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ciencias políticas y morales. El Congreso, señores, realizaría un acto de justicia poniéndose en pié como un solo hombre al entrar Doña Concepción Arenal en su recinto: el Congreso, señores, tributaría á la ¡autora de las Cartas á los delincuentes, de la Cuestión social y del Visitador del pobre, el homenaje debido á la dama insigne, á quien leen, traducen y consultan los sociólogos de Alemania y de Inglaterra, y á quien corona ya, con la augusta diadema de los años, el lauro de la sabiduría y la gloria del más ejemplar empleo de las facultades afectivas é intelectivas, no de una mujer, sino, como ella quiere que se diga, de una persona.

Pero si doña Concepción Arenal no ha venido en cuerpo, ha venido en espíritu, enviando al Congreso una Memoria que abarca todos los temas de la sección, y que es obra maestra de razón y madurez de pensamiento, al par que demostración brillantísima de que ni la edad ni los padecimientos hacen mella en la viril men-
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talidad de la filósofa. La habéis oído, señores, y no ignoráis que es acaso lo más radical, lo más hondo que aquí se ha dicho. De sus conclusiones se desprende que la mujer, no sólo debe educarse como el hombre, sino más que el hombre, toda vez que necesita ser más persona, para "conocer y cumplir su deber, conocer y reclamar su derecho, dignificar su existencia y dilatar sus afectos para que traspasen los límites del hogar doméstico, llamando suyos á todos los débiles que piden justicia ó imploran ser consolados". Y ved aquí, señores, cómo por distintos caminos y siguiendo cada cual el suyo, se puede llegar al mismo término. Lo que doña Concepción Arenal pide principalmente en interés de la colectividad, lo pedimos otros principalmente en interés del individuo: por eso os decía al empezar que aquí hemos estado unánimes los que venimos de opuestos campos, los que quizá nos arrodillamos ante distinto altar, los que en otros terrenos hablamos lengua tan diversa, que acaso no nos enten-
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derfamos. Eficacia pasmosa la de las grandes reivindicaciones, que juntan en un haz á los espíritus más divergentes. Espacioso es el templo de la justicia, y en él caben todos.

Concluyo ya, señores, rogándoos que la votación corresponda al sentido de la información en la sección quinta de este Congreso, y que de él resulte algo práctico, concreto y fructuoso para la inmediata y anhelada reforma de la enseñanza de la mujer.
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CRÓNICA DEL MOVIMIENTO
INTELECTUAL EN EL CENTENARIO

Conozco bien que es ambicioso el título.
La reseña del movimiento intelectual del Centenario no cabe en pocas páginas. Téngalo en cuenta el lector, y dispense omisiones.

El movimiento intelectual en el Centenario es, más que intenso, extenso, complejo y multiforme, y hasta mezclado con elementos extraños. Conferencias, lecturas, discursos y veladas en todas las sociedades; Congresos de muy distinta índole, carácter y fines; libros á docenas; extranjeros ilustres que nos visitan y nos obligan á fijar la consideración en sus méritos antecedentes; Exposiciones que nos deslumbran con la riqueza de sus tesoros y la variedad y número de objetos
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que presentan; publicaciones nuevas; números ilustrados de los periódicos, y unido á todo esto el ruido de los festejos, que marea y aturde... No es posible, no, que nos libremos de la fiebre de este período, ni que lo juzguemos en sus resultados, sino, cuando más, en su tumultuosa manifestación. Lo que sobrenade sobrenadará; por ahora el oleaje nos trae en revuelta confusión maderas preciosas y aristas sin valor ni peso. Sca como quiera, este atropellado periodo dejará algún fruto. Conoceremos más y seremos mejor conocidos de algunas elevadas inteligencias y de algunos corazones abiertos á la simpatía.

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Los libros.—En primer término, como magnífica portada, el de Emilio Castelar, Historia del descubrimiento de América.

Cada período, puede decirse que cada lustro ó cada década, plantea una cues-
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ción que desde la apacible penumbra de las bibliotecas donde resuena el pausado andar del erudito, baja, ó, por mejor decir, sale á las plazas públicas de la inteligencia, retumba en las discusiones, se repercute en la prensa con ecos múltiples y fragorosos, se populariza, y llega á ser patrimonio del vulgo; habiendo siempre, para que así suceda, razones íntimas que se explican por la historia, ó por la secreta evolución de las ideas en su lenta formación social. La gran disputa de los años que precedieron al Centenario es la disputa colombina. El mundo, á la vuelta de cuatro siglos, por virtud del progreso de las ciencias, de la difusión de ciertas ideas cosmopolíticas, de la multiplicidad de los viajes, del incremento de las naciones en las tierras ultraatlánticas, se siente compelido á reflexionar acerca del hecho asombroso del Descubrimiento, hecho cuyas consecuencias y frutos no era posible entender á primera vista. Al revés que otros sucesos muy pregonados en su origen, el Descubri-
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miento, al pronto tenido por gallarda y curiosa empresa de los afortunados reyes de Castilla y Aragón, ha ido poco á poco dando de sí, creciendo, agigantándose, pesando con peso inmenso en los destinos de la humanidad, y á fines del siglo xix los espiritus se hallan maduros y dispuestos para considerarlo como la fecha magna de los anales humanos, y para otorgar desusada importancia y precio altísimo á todo cuanto con él se relaciona.—De aquí la ardiente disputa sobre la personalidad de Colón, sobre su carácter, sus condiciones, su verdadera iniciativa y parte de gloria en el colosal evento.

Discusiones y luchas de esta índole, encerradas en el círculo de la investigación, cuyos resultados aprecia cada cual con distinto, opuesto y á veces apasionadísimo criterio, duran y se prolongan, en angosta palestra, años y años, hasta que viene un alto genio sintético que es á la vez un gran artista;—un águila acostumbrada á cernirse sobre las cumbres,—y re-
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sumiendo los datos acopiados, depurándolos con generosa lucidez, agrupándolos con infalible instinto de creador de hermosura, dice sobre la debatida cuestión la palabra conciliadora, comprensiva y magnánima, que apacigua las contiendas y sirve á unos y otros, á todos, de fórmula de unión.

Para la disputa colombina, este genio, este artista, ha sido Emilio Castelar.

Su hábil y radioso libro se mantiene á igual distancia del panegírico lacrimoso de la escuela francesa y de la inflexible y demoledora crítica de ingleses y españoles. Nunca se habrá comprendido y definido mejor el carácter de Colón, porque no se podrán asociar, para definirlo y comprenderlo, más altas dotes y virtudes que la imparcialidad é información del historiador, la amante efusión del patriota, la luminosa intuición del poeta y la rica y lujosa esplendidez del estilista. Éste libro —como Los Herejes de Italia, de Cantú—es un libro definitivo; de él no se podrá prescindir nunca (en cuanto á su
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tuvo sueños ni ilusiones; en cambio tenía una esperanza.

¿Quién no la adivina? Como todos los de su raza, Sebastián quería volver á su nativo terruño, fincar en él y deberle el descanso de sus huesos. A los veintidós años de emigración, de terco trabajo, de regularidad maniática, de vida de topo en la topinera, el que había salido de su aldea pobre, mozo, rubio como las barbas del maíz y fresco lo mismo que la planta del berro en el regato, volvía opulento, cuarentón, con la testa entrecaña y el rostro marchito.

Fué la travesía —como al emigrar— plácida y hermosa, y al murmullo de las olas del Atlántico, Sebastián, libre por vez primera de la diaria esclavitud del trabajo, sintió que se despertaban en él extraños anhelos, aspiraciones nuevas, vivas, en que reclamaba su parte alícuota la imaginación. Y á la vez, viéndose rico, no viejo, dueño de sí, caminando hacia la tierra, dió en una cavilación rara, que le fatigaba mucho: y fué que se em-
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fondo) para el estudio de la figura de Colón, cualesquiera que sean las conquistas de la erudición histórica venidera.

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Perfecto contraste con la obra de Castelar forma la colección de documentos publicada por la duquesa de Alba, y muy bien recibida por los inteligentes. Son los dos polos de la ciencia histórica. Libros como esta colección de documentos, entre los cuales figuran varios autógrafos del primer Almirante de las Indias, son el terreno de aluvión donde se depositan, á manera de fecundante limo, la noticia y el dato disgregados, sin orden ni forma, para que el creador de historia los aproveche. Indirecta es para la cultura general la influencia de libros como el de la aristocrática editora; pero no por indirecta menos beneficiosa, ni menos meritorio el empeño con tanta fortuna realizado por la ilustre dama.
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Libros ajenos en apariencia al Centenario, pero en realidad influidos por él, se han publicado algunos, entre los cuales descuella el del Sr. Posada, laborioso profesor de la Universidad de Oviedo, sobre las Ideas pedagógicas modernas. El Sr. Posada comprenderá que no dispongo aquí de espacio para analizar las tendencias y las afirmaciones de su libro. He de añadir que la tarea me sería muy grata, porque la pedagogía me va pareciendo una ciencia tan amplia, que á todos nos puede ser lícito acercarnos á ella y considerarla desde nuestro punto de vista, con modestia y sinceridad. Además, para los que tenemos hijos, y por tanto crecemos asegurada la prolongación de la familia al través de los siglos venideros, la pedagogía es como el archivo donde se han de guardar los títulos de propiedad que aseguren el bienestar de esas generaciones futuras, en las cuales todavía correrán gotas de nuestra sangre, cuando ya esté helada en nuestras propias venas.

Yo querría conversar con el Sr. Po-
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sada acerca de una materia en que podía serme tan provechosa, tan sabrosa, la conversación... El caso es, repito, que no hay tiempo.—Lo que aseguro á los demás lectores profanos, es que el libro del señor Posada rebosa, en ciertas páginas, esa amenidad que nace del buen decir unido al certero y profundo pensar.—Véanse los estudios dedicados á Fouillée y á Guyau.

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Más y más libros, amontonados, tentadores de la curiosidad ó del gusto... Las donosas Notas alegres, de Pons, con su interesante profesión de fe; los Viajes de un cronista, de Ortega Munilla, páginas fresquísimas, movidas, manchadas con la viveza y el claro obscuro de acuarelas de un discípulo de Fortuny; nuevas ediciones de las graciosas caricaturas de Luis Taboada; un pamphlet de jesuítica procedencia contra Castelar, donde se le canta el De profundis al orador insig-
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ne... Por señas que de este pamphlet he recibido ya dos ejemplares: el uno en rústica y sin dedicatoria, en mi Granja; el otro, esmeradamente encuadernado y con esta dedicatoria anónima "A la gran cómitre de Marineda, uno de la baja chusma intelectual," encontrado sobre mi mesa de Madrid. Me complazco —porque siempre complace el misterio— en ignorar el nombre del galeote que regala libros tan bien encuadernados y ni siquiera aspira á que se los agradezcan.

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Se ha publicado la biografía del conocidísimo publicista Sr. D. Luis Vidart, á quien últimamente puso muy de relieve su campaña, que yo no llamaría anticolombina, sino crítico-colombina, pero conste que no se lo llamo, porque ese co-co me lastima el timpano. Digamos, pues, que Vidart se señaló recientemente por su labor de rectificación histórica en lo que á Colón se refiere, y añadamos que
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la biografía de Vidart, obra del Sr. D. Miguel Carrasco Labadía, se señala entre los trabajos del mismo género por lo puntual y completa, y por la seriedad y discreción con que estudia al escritor y al hombre.

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Para dos públicos, el devoto y el aficionado á detalles nuevos sobre historia vieja, se escribió el Viaje á Tierra Santa, de Madama Sodar de Vaulx. Bien difícil es refrescar tan conocido asunto, y decir algo que agrade y conmueva, después de los grandes artistas que se estremecieron de piedad y nos comunicaron su íntimo é inefable estremecimiento ante los lugares santificados por la vida, pasión y muerte de Cristo.—Lo ha conseguido, no obstante, la autora, y el franciscano que tradujo la obra al español con fidelidad y buen gusto, ha cooperado á que aquí se conozcan tan bellas páginas.

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Los lectores del Teatro Crítico recordarán tal vez el anuncio del Certamen abierto por mi paisano el Sr. D. Waldo Vizoso, ofreciendo premiar con la redonda suma de mil pesetas el mejor soneto dedicado á ensalzar á Colón y á Isabel la Católica. Lo crecido de la remuneración y lo breve del trabajo ó de la inspiración—como Vds. quieran—hizo que lloviesen sonetos en la redacción de El Imparcial, y ahora sólo falta que se reúnan los Sres. Valera y Castelar en casa de una servidora de Vds. para leer la hanega de poesías que va á enviarme, supongo que con un mozo de cordel, el Sr. Ortega Munilla. Haremos por cumplir como buenos los jueces del Certamen, pero no he de ocultar que será ruda la tarea y que necesitaremos acaso, como los Congresos, celebrar sesiones dobles.

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Los Congresos importantes son cuatro: el Pedagógico, el Jurídico, el Literario y
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el Geográfico; los singulares y curiosos, sazonados con su correspondiente granito de sal cómica, dos: el de Librepensadores y el de Espiritistas.

En nuestro país, por desgracia, no se encuentra preparado el terrero para que un Congreso pedagógico rinda sazonado fruto. Ni los altos poderes del Estado, cuya obligación es conceder atención preferentísima á las soluciones que nazcan de los debates de estos Congresos; ni la prensa, que si generalmente debe seguir la marcha de la opinión, tiene en ciertas ocasiones el deber estricto de orientarla y guiarla; ni el Profesorado superior, que aquí propende á ser elemento estático más bien que dinámico; ni, en fin, el público, que debiera estar en estos Congresos, ya que no como en la iglesia, por lo menos como en una casa particular que impone el respeto; ninguno de estos elementos sociales, —altos poderes, profesorado, prensa y público,— se hallan en España bien dispuestos para contribuir con su
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parte alícuota á la beneficiosa acción de un Congreso en que se ventilan tan graves, sagrados y altos intereses como los de la pedagogía.

Cuando pensamos en lo que la pedagogía significa y representa; las esperanzas que en su desarrollo y perfeccionamiento cifran otras naciones; la falta que hace aquí y el lastimoso estado en que se encuentra, desde lo más bajo hasta lo más cope tudo... con todo nuestro optimismo se nos nubla y entenebrece el corazón, y sentimos el frío de las decadencias, que llama y trae de la mano el sueño de la muerte.

No creo que sea enteramente estéril el esfuerzo realizado en el Congreso Pedagógico, sobre todo en los más originales, nuevos y fecundos de los temas propuestos, los de la sección quinta,—"Enseñanza de la mujer."—Con todo, ¡á cuán penosas reflexiones se prestaba la ausencia casi total,—con honrosísimas excepciones,—del profesorado universitario; el mutismo de los periódicos, que apenas, como de limosna, publicaron incoloras é inexactas
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reseñas de los debates, aquí donde al estreno de un sainete ó á los monótonos lances y azares de una cancha se dedican columnas de prosa, y la actitud de cierta parte del público, que sólo á duras penas y en fuerza de la energía del Presidente sabía en ciertos momentos guardar la compostura y manifestar la cortés atención que obliga á todo el que de su voluntad asiste á una asamblea, hállese ó no conforme con las opiniones que en ella se emiten!

No está aún la Magdalena para tafetanes; no está España para filigranas pedagógicas. No ha penetrado en el público la noción de que educarse bien es tan necesario como comer y respirar. La educación aquí se considera artículo de lujo ó contribución forzosa para obtener ciertos títulos que llevan á ciertos puestos. Si se puede eludir el pago de la contribución y defraudar al Estado, mejor que mejor. El ideal de la cultura, para muchas familias españolas, es parecer abogado y no serlo, ó serlo sólo para los efec-
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tos de la ley y de la nómina. Triste, muy triste. Así y todo, no imaginen los profesores que con fe y entusiasmo se han asociado al Congreso y tomado parte en sus tareas, que doy por mal empleado el tiempo, ni que creo que ellos deban darlo por perdido. Los estados de postración general estimulan la voluntad de los hombres de buena intención, incitando al remedio, ó siquiera al paliativo. Ni en el mundo físico ni en el moral se desperdicia un átomo de energía. He oído decir que se notan diferencias muy halagüeñas entre este Congreso y el anterior, y es evidente que en lo tocante á la enseñanza de la mujer se ha dado un paso decisivo. Algo es algo.

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El Congreso Geográfico, tan concorde con la índole del Centenario, no puede dudarse que, en general, no trasciende como el Pedagógico. En cambio el Jurídico, no abierto aún, podrá ser un acontecimiento, si en él se refleja el espíritu
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NUEVO
TEATRO CRITICO
DE
EMILIA PARDO BAZÁN

AÑO II.    DICIEMBRE, 1892.    NÚM. 24.

SUMARIO
I.—LA LEYENDA DE LA CODICIA (UNA EXPEDICIÓN AL DORADO).
II.—LAS EXPOSICIONES: I.
III.—EL ESTRENO DE "MARIANA", DE ECHEGARAY, Ó CUANDO LOPE QUIERE... QUIERE.
IV.—LA SUBIDA DE LOS LIBERALES.
V.—CRÓNICA LITERARIA.
VI.—ÍNDICE DEL SEMESTRE.
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fraudados, y burladas sus esperanzas de dejarse atrás al rey Midas, que convertía en oro cuanto tocaba. A medida que avanzaban ensanchando los límites de la tierra descubierta y subyugada, el Dorado, el país de las quimeras, retrocedía ocultándose en regiones inexploradas, misteriosas y mortíferas; surgía el dragón custodio del tesoro y la empresa adquiría color de caballeresca aventura muy propia para tentar, no sólo á los ardientes españoles, sino á los ingleses, románticos en frío, y por lo mismo doblemente locos. Las verdaderas riquezas de México y del Perú no satisfacían á los soñadores, deseosos de encontrar la tierra prometida, cuyos peñascos, guijarros, árboles y montes fuesen todos de oro acendrado y purísimo. La tal tierra por fuerza había de estar en alguna parte, y después de mil discusiones y conjeturas descabelladas, se convino en que debía de hallarse situada en el centro de aquella vastísima región de la América meridional, llamada la Guayana, y re-
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sino que he de declarar que la vez primera que pasé los ojos por su prosa, me quedé muy agradablemente sorprendida de la riqueza y hermosura de la lengua castellana que el Sr. Sanguily maneja. Sorprendida, ¿y por qué? Sencillamente porque siempre sorprende lo bueno: la experiencia nos tiene habituados á lo malo y á lo peor.

A los modos de pensar y á la filosofía histórica del Sr. Sanguily, dicho se está que no he de tributar los mismos elogios que á su estilo y manera de escribir; el pensador es una cosa, el literato es otra; al primero tendría que contradecirle en varios puntos de capital importancia, y discutir mucho su incondicional admiración por Harrisse y las opiniones que expresa sobre la respectiva moralidad de España y de Italia en el siglo xv. El señor Sanguily indica que Colón vino á España ¡á rebajar su nivel moral! A fe que la vida de Colón, antes de acercarse á nosotros sería muy edificante, si, como parece probado, andaba navegando en corso y empleándose en las obras de caridad de la piratería. No hace al caso, para la gloria de Colón, lo del nivel moral; pero eso de que al palomo de mar lo pervirtiese la corte de Isabel la Católica...
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Y ya que he nombrado á Harrisse, algo he de decir de este consecuente historiador de Colón, que me parece un pedante yankee (también los hay, y se diferencian de los pedantes europeos en que, sin ser menos machacones, son todavía más impertérritos y decisivos). El Sr. Harrisse, que hilvana tomo sobre tomo rebuscando hasta las semínimas las particularidades de la vida de Colón, ha arremetido estos días—bajo el velo del anónimo, como se decía antes—contra lo que él llama escuela histórica española; y dentro de esta escuela ha metido en docena á escritores de tan vario y hasta de tan opuesto criterio como los Sres. Asensio, Fernández Duro, Vidart y los que llama conferenciantes de ambos sexos, alusión transparente á esta su segura servidora, no sólo porque todos los conferenciantes fueron del sexo masculino menos yo, sino porque luego me cita nominatim.

Doy por cierto que el Sr. Harrisse sabrá muchísimo de Colón, puesto que se pasa la vida revolviendo papelotes relacionados con esa rama de los estudios históricos; y no me toca vindicar al señor Asensio de las acusaciones de plagio y algo más que Harrisse le lanza. Sólo he de observar —y lo digo sin encono—que es singular hallarse tan versado y tan firme como parece el Sr. Harrisse en lo
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que sucedió hace cuatro siglos, y mostrar completa ignorancia y desconocimiento de cómo se están tratando hoy las mismas cuestiones, á cuyo estudio especialísimo se dedica el Sr. Harrisse. Con sólo haber leído (poniéndose antes las gafas) esos periódicos en que apoya su erudición de actualidad, vería el Sr. Harrisse la ridiculez de sus asertos cuando insinúa, con malicia pueril, que por acá le hemos quitado á Colón el pellejo á tiras por lisonjear el sentimiento público, ganar ovaciones en el Ateneo y dar gusto á los señores. ¿En qué planeta colombino vive Harrisse, de qué aerolito cae, después de medio año que aquí se está tratando de “envidiosos,” y “reptiles,” á los que no le rezan á Colón en concepto de santo? ¿Cómo leyó mi conferencia, donde explícitamente consigno estas direcciones generales de la opinión vulgar? ¿Qué criterio tendrá el historiador documentista, que confunde á los críticos más severos de Colón y á sus más poéticos encomiastas, y los sienta juntos en los bancos de una misma escuela? ¿Leerá é interpretará así los documentos antiguos, esos que exhuma de entre el polvo para iluminarnos á los pobrecillos españoles ignorantes, detenidos en nuestro desarrollo mental y atrofiados por (venga el paraguas) la Inquisición?
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Sucedíame, cuando empezaba á leer con asiduidad á los críticos franceses, que al encontrar algún artículo sobre la literatura de Noruega, Dinamarca, Suecia ó el Japón, me embelesaba con las bonitas cosas que salían á relucir á propósito de esas literaturas para mí desconocidas; bebía el artículo, y creía, un cuarto de hora después, haber aprendido algo, pues no cabe duda que los franceses tienen el don de explicar muy claramente y con sumo atractivo hasta el asunto más extraño ó más enfadoso. Pero sí, frescas aún las impresiones de la lectura, me sucedía tropezar con otro artículo, donde se trataba de cosas que yo conocía—cosas de España, sobre todo—y veía trabucados nombres, hechos, épocas, y todo entendido al revés, entrábame inmediatamente la mayor escama de lo leído sobre Noruega y el Japón.—Esto se me acuerda por ver al señor Harrisse tan mal enterado de lo que sucedió ayer. ¿Lo estará mejor de esa balumba de documentos vetustos?

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Esto no va contra los rebuscadores de documentos: al contrario, les tengo por obreros utilísimos; hacen muy bien en