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á demostrar que cada cual muere por donde pecó,—hay que decir sin reparo que el desarrollo de esa idea en forma dramática se acerca á la perfección suma. El drama es un primor de factura, y si hoy admitiese nuestra indisciplina modelos, cabría que llamásemos á Las Vengadoras modelo de dramas. La acción, bien trabada, llena de interés y vitalidad, y sin embargo, sencilla, se desenvuelve con armoniosa plenitud y sabia gradación, en tres actos de extensión proporcionada, ni lánguidos ni tampoco agitados convulsivamente. El autor no echa en olvido el ne quid nimis en la distribución del elemento cómico: hay sazonado chiste, suma pulcritud literaria (literaria, entiéndase bien), y á esto se debe el que hoy pasen, sin irritar al público, escenas fuertísimas, las más acentuadas quizás del teatro moderno español. Ha llegado el público á tolerar y hasta á aplaudir el acto primero y el segundo de Las Vengadoras, á fuerza de habilidad en el autor. La cultura no está en lo que se dice ó hace en escena, sino
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en el modo de hacerlo y decirlo. En este particular son, lo repito, un modelo Las Vengadoras. Yo no las he visto ni leído en su forma primera, la que tenían cuando fracasaron: no sé si el autor las ha retocado mucho ó poco; pero dudo que pudiese ser mayor la crudeza de algunas escenas, por otra parte cinceladas como joyas.

Esto del cincel no significa exceso de adorno ni derroche de pensamientos puntiagudos. El arte más exquisito es el más sobrio, y en Las Vengadoras la forma es sobria, á pesar de que están muy bien parladas y pensadas con fino ingenio. En cuanto á los caracteres, el de la protagonista (admitida la singularidad de la figura en estas tierras) es el mejor, el completo y significativo. Su víctima, el esposo infiel, vale mucho menos, y le desdellaríamos si le encontrásemos en sociedad, pero no debemos desestimarle en la obra dramática, porque el dramaturgo no puede prescindir de la masa de gente sin carácter, campo social donde crece y
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se propaga la mala hierba del vicio. Como el protagonista del drama de Sellés andan por ahí muchísimos hombres, presa natural de la vengadora. Para los caracteres enteros y las inteligencias superiores, no existen vengadoras, claro está, en el sentido de elemento desorganizador de la vida, la salud ó la conciencia. Esto disminuye algún tanto la importancia de la sátira que en Las Vengadoras se encierra. Los conflictos dramáticos más altos y sublimes son los que pueden producirse en almas superiores (v. gr., el conflicto de Otelo, el de Hamleto, y para citar obras modernas, los de El Gran Galvoto, Consuelo, Realidad...) Por eso, en Las Vengadoras, lo digno de admiración y aplauso es, más que la sátira social, la perfección de la forma (entendiendo el concepto de forma con gran amplitud). Así y todo, suscribo la afirmación de que, por solo ese drama, Sellés merece figurar entre nuestros mejores dramaturgos. No hace muchos meses que estampaba yo aquí el nombre del autor de Las Veng-
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doras, con motivo de una vacante en la Academia de la Lengua; y hubo quien se me atusó, tratando á Sellés peor que si fuese algún Don Elcuterio Crispín de Andorra. No tardaron mucho Las Vengadoras, rompiendo el largo silencio é inacción de Sellés, en arrancar á la prensa unánime clamoreo de aprobación.

Mis ocupaciones me han impedido asistir á una de las contadas representaciones que, por ser fin de temporada, alcanzó Tormento, de Federico Urrecha. En la imposibilidad de hablar por cuenta propia, hube de asesorarme con una pareja de críticos incipientes que viven conmigo, y que, más afortunados que yo, lograron ver la comedia. Estos criticos son mis dos chiquillas, Blanca y Carmen, y su juicio fué decisivo y compendioso. Las dos, con unanimidad ejemplar, que deberíamos imitar los mayores, declararon "que era muy bonito," y que "habían llorado mucho." En prueba, vi sus pañolitos arrugados y húmedos. Es cuanto sé de Tormento.

* * *
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Vico en la Princesa y Ricardo Calvo en el Español, se han complacido (y nos han complacido) exhumando algunas joyas del teatro antiguo y del neo-romántico de Zorrilla. Recuerdo que en la representación de Traidor, inconfeso y mártir, que fué un triunfo para Vico, me manifestó Castelar que se encontraba "como el que toma un baño de ambrosía." Y en efecto, yo también notaba un goce divino, aristocrático, oyendo lenguaje tan castizo, rico y jugoso, saboreando aquel frasco noble, caballeresco, apasionado y culto, aquella evocación de la historia y la leyenda que aún vive en nuestras almas y que sólo necesita el conjuro de la poesía para levantarse revestida de todos sus prestigios y encantos... Las mismas impresiones sentí en El Zapatero y el Rey, obra que ojalá se pudiese exornar con todo el aparato conveniente y plegue á Dios que la veamos desempeñada por una compañía igual, toda buena. Mil veces he pensado que el único placer extraordinario para el cual yo ambiciona-
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NUEVO
TEATRO CRITICO
DE
EMILIA PARDO BAZÁN

AÑO II.    AGOSTO, 1892.    NÚM. 20.

SUMARIO
I.—COLÓN Y LOS FRANCISCANOS: CONFERENCIA LEÍDA EN EL ATENEO.
II.—EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA EN LAS LETRAS ESPAÑOLAS: (1.a) LIBROS DE FERNÁNDEZ DURO, EL P. CAPPA Y EL P. COLL.
III.—IMPORTANTE CERTAMEN POÉTICO.
IV.—ÍNDICE DE LIBROS RECIBIDOS.

ADMINISTRACIÓN
CALLE DE SAN BERNARDO, 37, PRINCIPAL
MADRID
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más resplandecerá ante nuestros ojos la inmensa cadena de oro de que hablaba Jordano Bruno, cadena que enlaza entre sí los fenómenos al parecer dispersos, y mejor distinguiremos el designio que todo lo concierita y el poder superior que impulsa al hombre más allá de lo que pudo soñar nunca, y mejor comprenderemos, como lo comprendía Leibnicio, que "lo presente está encinta de lo futuro, y en lo actual se cifra lo porvenir".

Para manifestar cómo estas afirmaciones optimistas son aplicables al asunto que trato, permitidme que en sucinta reseña os traiga á la memoria algunos antecedentes de la Orden franciscana, de sus tradiciones, significación y carácter propio.

La milicia suscitada por San Francisco de Asís es á la ardiente ebullición religiosa de la Edad Media lo que á la catedral gótica sus caladas, transparentes agujas; la última expresión de un ideal; la quinta esencia más sutil y exquisita del misticismo. Con San Francisco, la Edad Media
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mos que, en el siglo xv, difundida la Orden Seráfica por todos los países cristianos, y arraigadísima la Tercera Orden en Italia, su cuna, el ceñir el cordón de Terciario era tan usual y corriente, como hoy ponerse guantes para salir á la calle; no nos fijemos en que Colón, á despecho de sus flaquezas, tenía una fe religiosa exaltada, y empleemos tan sólo el siguiente argumento: si Colón no era Terciario al cruzar las puertas de la Rábida, apenas cabe en cabeza humana que no lo fuese poco tiempo después, y sobre todo, al zarpar las carabelas con rumbo á desconocidos mares. La decidida protección de los frailes y del Guardián, el interés de Colón en no perderla, antes bien en asegurarla por todos los medios, en especial los fáciles y lícitos; hasta la ley de cortesía, no permiten creer sino que el huésped de la Rábida se afiliaría á los Terciarios, si no estaba afiliado anteriormente. Si los marinos entienden de cosas de mar, los que hemos tratado á los Franciscanos sa-
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hemos que cuando un seglar católico es su amigo, bien pronto, enlazadas las manos, pronunciando las palabras fraternales, le comunican el espíritu de San Francisco, admitiéndole en la Tercera Orden. ¿Es posible que los amigos de Colón, los frailes de la Rábida, le dejasen marchar hacia misteriosas regiones de donde acaso no regresara, sin ceñirle al cuerpo, como sagrado amuleto, el cordón? Si no lo consigna la historia en documentos fehacientes, será porque no ha menester consignar un hecho tan sencillo y obvio.

Al hablar de la obra del Padre Coll me refiero, más que á la primera edición (1891), á la segunda, que acaba de ver la luz considerablemente aumentada. Encuentranse en ella detalladas noticias sobre la imagen de Nuestra Señora de los Milagros y el edificio del convento, con los trabajos de restauración y notables descubrimientos á que dieron lugar; sobre la historia y cronología de los Franciscanos en la Rábida; sobre las cercanías del convento, la isla de Saltés, la desolada torre del Are-
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nilla y el estero de Domingo Rubio; sobre la antigua historia de Palos, sobre los frailes protectores de Colón, y largas disquisiciones acerca de muchos aspectos parciales y discutidísimos de la historia del descubrimiento. Fuera proceso de nunca acabar si, siguiendo al Padre Coll, nos engolfásemos muy adentro en ellas. Pendientes de controversia están en gran parte, y el Padre Fita y Fernández Duro tienen la palabra.

El Padre Coll, apologista y defensor (como es natural) de los blasones y timbres de su Orden, sostiene, con autoridades bastante firmes, que Diego Colón recibió la educación primera de los frailes de la Rábida, y no acaba de resignarse á que ni Fr. Juan Pérez ni Fr. Antonio de Marchena hayan pasado á las Indias en el primero ó en el segundo viaje de Colón. Claro está que si corriesen con más crédito las noticias sacadas de las Crónicas franciscanas, no se perdería esta prez por falta de autores que la afirmen; pero las Crónicas franciscanas (que son preciosas
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como fuentes artísticas y como estudio psicológico, y algún día me detendré á demostrarlo) no gozando gran valimiento en materias históricas. Quizá el descrito pequeño ya, por lo excesivo, de injusto. De cualquier modo, son fuentes sospechosas.

Más fuerza pueden hacer las citas de autores Dominicos y Jesuitas, testigos desinteresados y quizá no exentos, por ley natural (los Dominicos sobre todo), de un picorcillo de emulación, inherente á la naturalcza humana. Y por próximo á los sucesos que refiere, es de importancia el de Juan Díez de la Calle, que expresamente consigna el paso de Fr. Juan Pérez á América con el Descubridor. De todas suertes, hoy parece averiguado que no pasó, y el Padre Coll no insiste en este particular. No así en otros puntos, en que se defiende con bien templadas armas, demostrando que, por lo menos, la Orden franciscana fué la que desde un principio tomó en las Indias mayor auge é incremento. La primer Silla episcopal que
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se creó, la de Santo Domingo, en la Española, la estrenó un franciscano, el Padre Fr. García de Padilla. Y más elocuente muestra de la difusión del santo sayal en aquellas regiones, es el hecho de haberse visto precisado el rey D. Fernando, en 1506, catorce años después del descubrimiento, á dictar una orden mandando que de allí en adelante no se fundasen en las Indias conventos franciscanos demasiado cerca unos de otros, sino que por lo menos debieran guardar entre sí una distancia de cinco leguas. Ninguna Orden tuvo conventos y provincias tan antiguas en el Nuevo Mundo.

Otro punto en que también se explica bien categóricamente el Padre Coll, es en el de la maraña de los tres Boiles, que para mejor inteligencia del curioso lector procuraré desenredar brevemente.

La Iglesia no se dormía en el siglo xv. Menos de un año después del descubrimiento, nombraba Alejandro VI un Vicaario apostólico de las Indias. En la Bula del Papa se confería el encargo á Bernardo
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Boil, Ordinis Minorum (de la Orden de los Menores, es decir, franciscano). No obstante lo cual, el Bernardo Boil que salió para las Indias y de allí á poco se volvió á España en compañía de Margarit, no era Menor, sino de distinta Orden. ¿De cuál? Unas veces parece que de la de San Benito; otras, que de los Mínimos de San Francisco de Paula.

Que la Bula de Alejandro VI nombraba á un franciscano, es innegable, pues el documento existe. El sabio epigrafista Padre Fita, que tanto ha destacado de entre sombras la figura de Bernal Buyl, á quien llama "el primer Apóstol del Nuevo Mundo", hubo de pedir copia de la Bula al cardenal Simeoni, leyendo en ella fratri Ordinis Minorum, y no Minimorum, como deseaba. El mismo resultado produjeron dos tentativas nuevas, una por medio del Obispo de Barcelona, otra del embajador Sr. Groizard. Es de ver cómo exulta el Padre Coll, al comprobar el mal suceso de las suspicaces averiguaciones del Padre Fita, el cual, no dándose aún por
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vencido al publicar la Bula integra, en vez de Minorum pone Minimorum "sin hacer—dice el Franciscano, restregándose las manos—salvedad ninguna, ni advertir que la sílaba im es de su exclusiva propiedad".

Tiene también en su favor el Padre Coll uu argumento más, y es que el mismo Padre Fita no está explícito en declarar á qué Orden pertenecía el Boyl que pasó á América: unas veces le da por Benedictino, afirmando que retuvo hasta su muerte la cogulla, y otras, que la cambió por el hábito de Mínimo.

De todas suertes, admite el Padre Coll que, en efecto, era Mínimo ó Benedictino, no Franciscano, el primer Vicario apostólico del Nuevo Mundo; y juraría que le sirve de consuelo, al hacer confesión tal, poder añadir que el Vicario apostólico, "no Franciscano", se condujo medianamente al coaligarse con Margarit y otros hidalgos descontentos, apoderarse de una nave surta en la rada de la Isabela, y venirse á España sin
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anuencia de la autoridad, lo cual más que buen cumplimiento parece deserción.

Queda en pié el misterioso enigma: ¿por qué siendo nombrado un Franciscano, pasó á las Indias un Mínimo ó un Benedictino, de idéntico nombre y apellido? La explicación que hace al rey Fernando reo de un fraude, es, dice con razón el Padre Coll, gravísima, y sin datos no puede admitirse. Tales fueron desde abinicio las palabras del virtuoso Definidor, y con sobrado motivo protesta de que Fernández Duro le atribuya que "acoge la malévola especie de haber falsificado el rey Don Fernando la bula de elección del Papa Alejandro VI, sustituyendo en el pergamino Fray Bernardo Boyl, Franciscano, por Fray Bernardo Boyl, Benedictino". Ha lugar á rectificación por parte del Sr. Fernández Duro, pues en efecto, el Padre Coll no acogió, sino que rechazó semejante hipótesis.

Este no es más que uno de los aspectos interesantes del libro del Padre Coll. Tiene otros varios, algunos nuevos y hasta
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amenisimos, resultado de investigaciones directas, practicadas por el mismo autor. Entre estas debo citar el capítulo titulado "Los descendientes de Pinzón", con el lindo episodio del non possint equitare; el registro del Archivo municipal de Palos, lo que se refiere á la tumba de Pinzón, y por último el suceso de la iguana, que extractaré, pues, según el Padre, en ningún autor se hace mención de él, aunque bien lo merecía.

Refiere Las Casas que los marineros de Colón mataron á lanzadas, en la Isla Española, "una sierpe de siete palmos en largo," "á manera de cocodrilo ó como un lagarto, salvo que tiene, hacia la boca y narices, hasta lo último de la cola, de espinas grandes, que la hace muy terrible". El cuero de la tal sierpe, que no era sino la inofensiva y comestible iguana, mandó Colón que se salase para presentarlo á los Reyes. La proeza de dar muerte al monstruo la atribuye Roselly de Lorgues á Cristóbal Colón en persona, y le describe cual otro San Jorge ó Per-
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seo, atravesando de parte á parte al dragón. Lo que se guardó de decir fué que Martín Alonso Pinzón había matado otro igual.

El hecho, sin embargo, está debidamente probado, ya que en el pleito promovido por D. Diego Colón contra el fiscal del Rey, un testigo, un viejo regidor de Huelva, dice "que Martín Alonso Pinzón había muerto en la Española un muy gran lagarto y traídolo salado, y que el pellejo de él estaba hoy día en el Monasterio de la Rábida." Los despojos de aquel monstruo, representante de la fauna de las tierras desconocidas, existirían aún, si el hado, siempre contrario á los Pinzones, no decretase su pérdida. En el mes de Julio del pasado año murió en la villa de Palos una mujer casi centenaria, de cuyos labios había recogido el Padre Coll la noticia de haber visto mil veces en la portería de la Rábida, en el sitio más visible, destacándose sobre la blanecera de la pared, el monstruoso lagartazo, de catadura fantástica como una
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asciende el postrer peldaño que la separa del cielo; y como ya no puede subir más, como el sol llegó á su cémit, sólo le resta partirse en infinitos rayos que alum- bren y calienten la tierra, y fecundicen los gérmenes contenidos en sus entrañas. Así vemos que desde San Francisco todo se transforma, todo se renueva, todo sufre una crisis preparadora de otros tiempos que ya despuntan. La pintura suelta su vieja crisálida bizantina, y revolotea libre por las creaciones de Giotto: la arquitectura, abrumada bajo la maciza bóveda románica, se yergue y se rasga en atrevidas ojivas: la poesía, encarcelada en las cortes y alambicada por los trovadores, rompe sus grillos y desciende al pueblo, fuente de Juvencio de toda literatura: la naturaleza se rehabilita y el feudalismo vacila en su pedestal de hierro. Y estas metamorfosis son fruto, no de la influencia indirecta, sino de la inmediata acción del Santo. ¿Qué escenas reproduce la nueva falange de pintores? La leyenda franciscana, los desposorios
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visión. Igual testimonio que la vieja da el octogenario José González Pinzón, ya medio chocho, pero aún aferrado á los recuerdos de la primera juventud. Otras muchas personas de Palos tienen memoria del monstruo, ó escucharon hablar de él á sus padres. Cuando vino, en 1835, la exclastración, la Rábida se quedó vacía y desierta; abierta de par en par la portería, entrando libremente por ella la intemperie, y el hombre, más destructor aún... “Los muchachos, sobre todo los pastores que sesteaban ganado dentro de los patios de la Rábida, derribaron la iguana, jugando con ella hasta destrozarl y reducirla á menudo polvo que disipó el viento.” ¿No es verdad que esto parece última jugarreta impía de la suerte con las gloriosas reliquias de Martín Alonso Pinzón, delantero en armár las carabelas, delantero en el viaje, delantero en ver tierra, delantero en descubrir la isla Española, muerto obscuramente á los veinte días de regresar, sin oir repiques de campanas ni música de fiestas, sin haber lle-
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vado delante á los indios, trofeos de la victoria, "con sus diademas y brazaletes"; enterrado no se sabe dónde, sin haber dejado más signo ostensible de su triunfo y bizarría que el seco cuéro del monstruoso saurio, deshecho á pedradas por los pastorcillos indiferentes y retozones, ajenos á épicas memorias y á rumores de conquista, sonoros como el Océano?
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CERTAMEN HISPANO-AMERICANO
CON MOTIVO DEL CUARTO CENTENARIO DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

1.000 pesetas por un soneto.

Hace pocos días llegó á manos del director de Los Lunes de El Imparcial una carta fechada en la Coruña y firmada por D. Waldo Vizoso, en que este señor, llevado de generosos impulsos, solicita nuestra cooperación para abrir en esta hoja literaria un concurso en que se concederá el premio de MIL PESETAS—donadas por el Sr. Vizoso—al mejor soneto dedicado á conmemorar la noble ayuda que Isabel la Católica concedió á Cristóbal Colón en sus gloriosas empresas.

El Sr. Vizoso, al destinar á este certamen la cantidad de mil pesetas, hace prueba de generoso amor á las glorias patrias y de elevada generosidad. Nos hemos creído obligados á corresponder á tan plausible propósito, accediendo al deseo del iniciador, y publicando las condiciones del certamen tal y como su iniciador las ha establecido.

El Sr. D. Waldo Vizoso, con la cooperación de Los Lunes de El Imparcial, abre un certamen poético, que se celebrará en Ma-

* Entiéndase que se trata de El Imparcial.
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drid el dia 12 de Octubre del corriente, para premiar con mil pesetas el mejor soneto dedicado á enaltecer y conmemorar el sublime acierto y admirable empeño con que Isabel la Católica prestó su apoyo á Colón.

El certamen se celebrará con arreglo á las siguientes

BASES

1.ª Los manuscritos se remitirán bajo sobre al Sr. D. José Ortega Munilla, director de Los Lunes de El Imparcial, Madrid, en la forma acostumbrada en esta clase de concursos.

2.ª El plazo para la admisión de los trabajos espira el 15 de Septiembre próximo.

3.ª Los temas de los trabajos recibidos y la adjudicación del premio se anunciarán oportunamente en nuestro periódico.

4.ª El Sr. D. Waldo Vizoso nombra como jueces para este certamen á

Doña Emilia Pardo Bazán
Don Emilio Castelar
Don Juan Valera

quienes han tenido la bondad de aceptar la designación.

5.ª El día 12 de Octubre venidero, previo veredicto del Jurado y publicación del soneto, el Sr. Ortega Munilla, de orden del donante D. Waldo Vizoso, entregará al autor premiado MIL PESETAS, cuva cantidad está depositada y á la disposición del Jurado.

6.ª Al autor del trabajo premiado se le reserva el derecho de propiedad literaria, quedando el original del soneto y todos los manuscritos que se remitan al certamen en poder del donante.

De El Imparcial.
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INDICE DE LIBROS RECIBIDOS

CRÍTICA

Examen de trois idéologies, por Mauricio Barrés.—Folleto.—París, 1892.
Un hollandais à Paris, por W. G. C. Byvanck.—Un tomo.—París, 1892.
L'enseignement de l'espagnol en France, por E. Mérimée.—Folleto.—Tolosa, 1891.

CIENCIAS Y FILOSOFÍA

El regionalismo catalán, por D. Francisco Renau.—Folleto.—Madrid, 1892.
España a fines del siglo XIX, por José Tomás Salvany.—Un tomo en folio.—Madrid, 1891.
Lecciones de física terrestre, por el P. Angelo Secchi.—Traducción de D. Patricio Montojo.—Un tomo en folio.—Madrid, 1887.
La vida penal en España, por Rafael Salillas.—Un tomo.—Madrid, 1888.
Reformas sociales (publicación oficial).—Tomo II.—En fólio.—Madrid, 1890.
El miedo, por A. Mosso.—Traducción de J. Madrid Moreno, prólogo de Rafael Salillas.—Un tomo.—Madrid, 1892.
El evolucionismo, por Santiago Calvo.—Folleto.—Bogotá, 1892.
Principios de antropología psíquica.—Por Don Juan Sicero González.—Un tomo.—Orense, 1891.