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CRONICA LITERARIA

Yo no sé si anduve acertada ó desacertada en ensalzar el mérito de la novela Pequeñeces: ¡quién tan arrogante que responda del propio acierto! Lo que sé á punto fijo es que la novela continúa sobre el tapete, discutida, no sólo por la tropa ligera de la prensa, sino por lo más granado de esa clase que llaman intelliguentia los rusos. El ilustre periodista (también hay periodistas ilustres) señor Mañé y Flaquer, tercia en la discusión ahora mismo, haciendo, no la crítica de Pequeñeces, sino la crítica de sus críticos. Todo evidencia más y más la importancia del libro, dato que se registrará tal vez como el más curioso de la historia literaria.
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Para completar este dato, voy á consignar algunos, referentes á la venta de tan combatida obra. La tercera edición de Pequeñeces (siete mil ejemplares) se vendió antes de terminarse; ni siquiera llegó á verse en librerías; desapareció de ellas por arte de birlibirloque, como desaparecen butacas y palcos de un teatro en noche de interesante estreno, arrebatados por los revendedores: y ya está despachada también, antes de salir de las prensas, la edición cuarta, que ha principiado á fatigar las prensas, y constará de diez mil. En la actualidad traducen la obra del Padre Coloma en París, en Berlín y en Londres.

Á raíz de la gran algarada que promovió Pequeñeces, susurraban que su autor se proponía escribir otra novela remachando el clavo de la primera, novela que había de titularse Grandezas bizantinas. Ignoro la procedencia de la grilla, pero grilla resultó al fin y al cabo. El Padre no pensó jamás en escribir novela con tan alto, sonoro y significativo
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título. Hoy por hoy tampoco no escribe novela alguna. Á ratos, y según lo permite su quebrantada salud, ocúpase en ordenar apuntes y documentos para trazar la curiosa biografía de una gran señora santa, una Jorbalán del siglo pasado, doña María Pignatelli, duquesa de Villahermosa, mujer de gran carácter y extraordinarias virtudes. Terminado este trabajo que casi podemos llamar de hagiografía, y que demostrará —si demostración requiriese el punto—que no existe incompatibilidad fundamental entre ser autor de vidas de bienaventurados y serlo de novelas á la moderna, se dedicará el Padre á una especie de historieta ó nouvelle que ha de titularse El diputadito; y terminada ésta, le tocará la vez á una novela larga, donde, si no he interpretado mal el pensamiento del autor, jugará la más delicada y grave de las cuestiones contemporáneas, cuestión á que la Iglesia consagra hoy atención preferentísima: y supongo que el novelista jesuíta pondrá en acción aquella lógica y terrible
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frase que coloca monseñor Mermillod en labios de los socialistas: «¿Nos habéis quitado el cielo? ¡Pues la tierra queremos!» Por cierto que esta frase del obispo de Ginebra me recuerda otra análoga del mismo autor, quien, al ser expulsado por orden del gobierno suizo del territorio donde encontraban asilo y seguridad las escorias de la Commune, exclamó: «Veo que el Consejo federal teme más al agua bendita que al petróleo.»

El tercer tomo de Angel Guerra no ha salido á luz hasta dos ó tres días antes de escribir yo esta crónica. Por eso —con mucho sentimiento mío—el estudio sobre el último libro del maestro no puede figurar en este tomo, que mi viaje á Galicia me obliga á cerrar antes que de costumbre, á fin de que no se retrase. En el número de Agosto indemnizaré al público de esta involuntaria omisión. Por hoy, sólo diré que La Vanguardia de Barcelona y El Correo de Madrid han publicado un capítulo de Angel Guerra con buenas ilustraciones de Pellicer. Angel Gue-
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el más frecuentado de sabios; la facultad salmantina, digámoslo así, del paraíso. Allí se derramaba ciencia á borbotones y, al calor de las encarnizadas disputas, se desasnaban en seguida los novatos. Detrás de mí solía sentarse Magrujo, revistero de El Harpa,—periódico semi-clandestino,—cuyo suspirado y jamás cumplido ideal era una butaca de favor, para darse tono y lucir cierto frac picado de polilla y asaz anticuado de corte. Á este Magrujo competía ilustrarnos acerca de si las entradas y salidas de los cantantes iban como Dios manda; y desempeñaba su cometido como un jerifalte, por más que una noche le pusieron en visible apuro preguntándole qué cosa era un semitono y en qué consistía el intrín gulis de cantar sfogatto. Á mi izquierda estaba Dóriga, un chico flaco, ayudante de una cátedra de medicina, el cual tenía el raro mérito de no oir nunca á los cantantes, sino á la orquesta, y para eso, de no oirla en conjunto, sino á cada instrumento por su lado, de manera que, al caer
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rra es novela sumamente ilustrable, en especial los dos volúmenes que pasan en Toledo, y aun la primera parte del primero, lo que llamaremos el episodio de la cuartelada.

Del libro de la duquesa de Alba, al cual dedico en otra parte un juicio corto, se ha charlado mucho estos días. No sucede todos los años que una Duquesa, tan guapa y bizarra se determine á publicar un volumen de serio valor histórico. Logró además el libro suscitar ó refrescar una cuestión que, si no me engaño, dará mucho juego y dejará tras de sí un rastro fecundo: la afirmación de una idea de justicia que, de puro justa y radical, tardó en abrirse paso, pero mientras la afrentaban los aspavientos de los moutons de Panurge, iba radicando firmemente en los mejores cerebros, Prueba de que no debemos nunca ser pesimistas, ni dudar de la fuerza apodíctica con que las verdades se imponen.

Me refiero á la cuestión académica, que el libro de la gentil e ilustrada señora
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renovó. Fué la primer chispa de la hoguera un artículo del Sr. Pérez de Guzmán, publicado en La Época del domingo 7 de Junio, y donde se hablaba de las candidaturas femeniles para las Academias, indicando que la señora Arenal tiene señalado puesto en la de Ciencias políticas y morales, y la Duquesa de Alba en la de la Historia. Inmediatamente, El Heraldo de Madrid apoyó el dictamen, publicando una carta del Sr. Altamira dirigida á mí, y donde se catalogan los méritos y servicios que hacen á doña Concepción Arenal tan acreedora á ese puesto; y para tomar el pulso á la opinión de las personas respetables y entendidas, abrió un juicio público. Á la hora en que escribo han dado voto favorable los Sres. Campillo, Lastres, Salillas y Vidart. Cada uno de estos votos merece por algún concepto especial mención. El de Campillo se distingue por su irrefutable lógica, sencillez y claridad. El de Lastres por su precisión jurídica. El de Salillas reviste importancia por venir del eminente vul-
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garizador de las ciencias antropológicas, ciencias cuyo sentido es cada vez más favorable al reconocimiento de igual capacidad intelectual en los dos sexos. El de Vidart lleva la sanción de una larga y laboriosa carrera de escritor, á quien deben muchos servicios la historia de nuestra filosofía y de nuestra literatura militar. Pero estos votos son una gota de agua en el Océano: pueden seguirles cientos de pareceres favorables, una mayoría compacta que diga sí declarando que debe «darse al mérito lo que es del mérito y no del sexo», como decía la Avellaneda.

Á veces los juicios públicos quedan desmedrados, porque hay personas que se retraen temiendo aparecer entrometidas, oficiosas ó amigas de exhibirse: sin embargo, en las conversaciones particulares no es difícil comprobar el camino que lleva una idea agitada por primera vez con motivo del hallazgo de unas cartas de Gertrudis Avellaneda, trasconejadas en un mueble de baratillo. Y cuenta
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que yo rehuyo siempre preguntar á nadie su parecer en esta cuestión: sólo la noche en que abrió El Heraldo su juicio, pregunté á los señores reunidos en una tertulia de verdadera confianza, y entre los cuales había profesores tan competentes como el Sr. Apraiz, y literatos tan respetables como el Sr. Lasso de la Vega. Estaban todos acordes, del modo más franco y explícito, á favor de las candidaturas femeninas. Uno dijo con gracia: «La que es capaz de escribir un libro, bien puede escribir una papeleta».

Repito que estas sorpresas de la convención son consoladoras. No hace muchos días me decía el virtuoso Obispo de Madrid-Alcalá: «Verdaderamente las mujeres debieran tomar alguna parte en la formación de las leyes, puesto que se las obliga á acatarlas». Archivé las palabras, que me parecieron salidas de la boca de oro de San Juan Crisóstomo, y si las publico es porque sé que son un timbre honroso para quien las pronunció.

Con la misma diligencia é igual propó-
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sito archivo declaraciones de los varones calificados y contestes en que, de seguir Academias (en este último punto no todos andan acordes), no hay razón para que sea excluida de ellas la mujer. Y en mi archivo figuran legajos de Castelar, Echegaray, Pérez Galdós, Castro y Serrano, Campoamor, el Marqués de Valmar, Cos-Gayón, Jove y Hevia, Francisco Giner de los Ríos, el Duque de Rivas, el Padre Fidel Fita, y otros infinitos que no recuerdo ahora, aunque no me costaría gran esfuerzo de mnemotecnia recordarlos. Adviértase que no hablo de opiniones pedidas, sino espontáneamente dadas. Y como de sabios es mudar de parecer, si alguno quiere desdecirse, lo resto, y en paz, aplicando una divisa famosa en Avila, que dice: «Donde una puerta se cierra, ciento se abren». Tampoco anoto las frases que, influídas por galantería que estimo mucho, pero que aquí no nos sirve de nada, tienen carácter personal, y, admitiendo al individuo, excluyen á la especie.
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Creo que con la campaña de El Heraldo se puede cerrar la sección de noticias literarias del mes, á no ser que consignemos la buena acogida que hace el público á Dulce y sabrosa, y la vuelta de Vico—en sazón bien poco oportuna—á la escena madrileña. Veremos si el invierno es favorable á nuestro maltrecho teatro, y si da de sí dos ó tres obras de la importancia por lo menos de Un crítico incipiente, que, á no dudarlo,—ahora se ve más claramente que cuando se estrenó,—ha sido el éxito de la temporada.
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ÍNDICE DE LIBROS RECIBIDOS

CIENCIAS.

Religión e irreligión, por Mons. Bougaud.
—Traducido por E. Villelga Rodríguez.—Tomo v.—Barcelona, 1891.
Vocabular einzelner Ausdrücke und Redensarten, por el profesor Blumentritt.—Folleto.

VIAJES.

Burgos á vuelo pluma, por Anselmo Salvá.
—Un tomo.—Burgos, 1889.
Mis recuerdos de Italia, por Víctor Balaguer.
—Un tomo.—Barcelona, 1890.

HISTORIA.

Documentos escogidos del Archivo de la Casa de Alba, por la Duquesa de Alba.—Un tomo.—Madrid, 1891.
Observaciones sobre las «Páginas del Ecuador» de la señora Marieta de Veintemilla.—Anónimo.—Folleto.—Quito, 1891.
Historia de la Revolución constituyente, por Pedro Pablo Figueroa.—Un tomo.—Santiago de Chile, 1891.
Colón y la Rábida, por Fr. José Coll.—Un tomo.—Madrid, 1891.
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POESÍA.

La casa solariega, por Manuel Pérez Díaz.
—Folleto.—Puebla, 1891.
Lo romiatge del ánima, por Víctor Balaguer.
—Folleto.—Barcelona, 1891.
Poetas, por Víctor Balaguer.—Un tomo.—Villanueva y Geltrú, 1889.
Sonetos populares, por José de Siles.—Folleto.—Madrid, 1891.
Poemas vulgares, por Emilio Ferrari.—Folleto.—Madrid, 1891.
Íntimas, por Arturo Reyes.—Folleto.—Madrid, 1891.
Esperanzas y recuerdos, por Blanca de los Ríos.—Madrid, 1881.

NOVELA.

Furstin Eboli, por Hans Parlow.—Un tomo.—Berlín, 1891.
Novelas, por Víctor Balaguer.—Dos tomos.—Barcelona, 1891.
Ángel Guerra, por B. Pérez Galdós.—Tomo III.—Madrid, 1891.
La caída de un Ángel, por José Ferrel.—Un tomo.—Méjico, 1890.
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OBRAS NUEVAS

EMILIA PARDO BAZÁN

EL PADRE LUIS COLOMA
BIOGRAFÍA Y ESTUDIO CRÍTICO
ILUSTRADO CON UN RETRATO DEL PADRE COLOMA
Y VARIOS CURIOSOS GRABADOS

DOS PESETAS

SAENZ DE JUBERA HERMANOS

LOS HERMANOS ZEMGANNO
NOVELA DE
EDMUNDO DE GONCOURT
VERSIÓN DE
EMILIA PARDO BAZÁN
MAGNÍFICA ILUSTRACIÓN DE APELES MESTRES

LA ESPANA EDITORIAL: CUATRO PESETAS

Otras publicaciones nuevas de «La España Editorial»

Todo en broma, versos de Vital Aza.
Dulce y sabrosa, novela de Jacinto Octavio Picón.
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NUEVO
TEATRO CRÍTICO

DE

EMILIA PARDO BAZÁN

AÑO I.    JUNIO, 1891.    NÚM. 6.º

SUMARIO
I.—SINFONÍA BÉLICA.
II.—POLÉMICA. A FRAY CONRADO MUIÑOS SÁENZ, AGUSTINIANO.
III.—LA NOVELA NOVELESCA.
IV.—JUICIOS CORTOS,—AL PRIMER VUELO.—DULCE Y SABROSA,—EL CANCIONERO DE LA ROSA.
V.—CRÓNICA LITERARIA.
VI.—ÍNDICE DE LIBROS RECIBIDOS.

MADRID
LA ESPAÑA EDITORIAL
Oficinas: Mendizábal, 34.
APARTADO DE CORREOS NÚM. 144.
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romper los caducos moldes de los míseros y ya desdentados idiomas, multiplicar indefinidamente los substantivos, repintar y redorar los adjetivos, poner en una sala de gimnasia á los cojos verbos, y ceñir al rudo talón de la sintaxis las palpitantes alas de Mercurio!

Rojas no se durmió. No cayó en ese grosero sopor material, nacido de la sangre y medio mecánico de reparación de nuestro organismo. Lo que hizo fué desidearse, suspender su propia actividad cerebral, y permitir á las especies sensibles de los objetos que le rodeaban sustituirla ó dirigir lo poco que de tal actividad le restaba todavía.

Y así, entre duerme y vela, lo primero que se impuso á la fantasía de Tirso, fué un objeto cualquiera, lo más despreciable de su colección: un hacha groseramente labrada en pedernal, que por refinado capricho solía guardar en un cofrecillo de marfil del siglo XIII. En virtud del singular estado mental de Tirso, el arma apareció adherida á un mango hecho de grue-
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ADVERTENCIA DEL EDITOR

El Nuevo Teatro Crítico verá la luz doce veces al año, en folletos de cien páginas. Cada número contendrá:

SECCIONES FIJAS

Un cuento, ó novela.
Un estudio crítico-literario sobre libros, ó dramas, ó comedias recientes, biografías, semblanzas ó necrologías de autores ilustres, nacionales y extranjeros.
Un estudio sobre una cuestión social ó política de actualidad, ó sobre personalidades políticas.

SECCIONES VARIABLES

Viajes, historia, movimiento religioso, crónicas diversas.

El último número de la acreditada Revue Bleue de París, contiene estas apreciaciones:

«Un polígrafo español del siglo xviii, Feijóo, escribió durante varios años, bajo el título de Teatro Crítico, una publicación periódica, análoga al Espectador, de Adisson. La Sra. Pardo Bazán acaba de emprender, bajo el título de Nuevo Teatro Crítico, una publicación del mismo género. Es un cuaderno mensual de cien páginas, y cada cuaderno encierra una novela, un estudio de crítica literaria y estudios varios sobre cuestiones sociales, etc. Los cuatro primeros cuadernos nos hacen augurar muy bien del éxito de la empresa. La Sra. Pardo Bazán posee las cualidades de un ensayista de primer orden; tiene una inteligencia abierta y comprensiva, una curiosidad que por todo se interesa, y sabe tratar cualquier asunto con igual maestría.»

CONDICIONES DE LA PUBLICACIÓN

Todos los días primeros de mes, á partir de Enero de 1891, aparecerá un elegante folleto, tamaño 8.º mayor prolongado, impreso en papel «vergé», conteniendo cien páginas de texto, cuyo precio, vendido suelto, será de 1,50 pesetas.
Los suscritores por un trimestre abonarán 4 pesetas. Por un semestre, 7,50 pesetas.
Los pagos deberán hacerse siempre adelantados, en letra ó libranza de fácil cobro.
La correspondencia administrativa y los valores, á LA ESPAÑA EDITORIAL, Mendizábal, 34, Madrid, correo-apartado núm. 144.
La correspondencia literaria y el envío de libros, á la señora doña Emilia Pardo Bazán, Ancha de San Bernardo, 37, principal, Madrid.
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sa y recia rama de árbol no despojada de su corteza; y este tosco mango lo empuñaba y blandía una garra velluda, que al pronto pareciera de bestia salvaje, si el brazo correspondiente no arrancase de un tronco humano, aunque de hombre algo partícipe de la naturaleza bestial. Su cuerpo velludo y fornido; sus patazas arqueadas; su pronunciada mandíbula y su hirsuto sobrecejo, tras del cual se emboscaban dos ojuelos ávidos y feroces, más eran de jimio que de persona. En voz bronca y gutural, en un idioma tosco y compuesto de monosílabos, aulló mejor que pronunció estas cláusulas, que Tirso comprendía sin embargo:

—¡Quién poseyese armas de una materia durísima, armas fuertes, armas veloces! Con ellas podría yo conseguir siempre carne y grasa, vellones blandos para abrigarme en estas glaciales estepas, y huesos que rajar para chupar el tuétano con golosina. El rengífero y el toro me resisten, y no siempre logro cazarlos. La caza más cómoda y fácil para mí, es la
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de los animales de mi misma especie. Esos ni son rápidos en correr, ni enérgicos en resistir, ni astutos en escapar: no tienen defensas, no tienen pezuñas, no tienen recia piel donde se embote el filo del hacha.... En esos me desquito. ¡La guerra es mi único recurso! Mira allí, junto á la llama, restos de los últimos semejantes míos que he cazado: una hembra con sus pequeñuelos....

Tirso se estremeció, y en vez de mirar hacia donde señalaba el hombre de la edad de piedra, volvió la cabeza al lado opuesto, y saboreó una impresión profundamente estética al ver un hermoso guerrero que parecía desprendido de un vaso etrusco. Su cuello y piernas, de admirable modelado y color de barro cocido, lucían desnudos la musculatura generosa; con el brazo izquierdo embrazaba un grande y ponderoso escudo, de varia labor, ornado en torno con triplicado cerco de metal. Recio yelmo de ondeante penacho cubría su cabeza; defendía su pecho coraza reluciente, y á sus tobillos se ajus-
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taban grebas de estaño. La mano derecha sostenía una gruesa lanza, de tres palmos lo menos de altura. Su barba negra, rizada en canalones, chorreaba perfumado aceite. Sus labios articulaban estrofas sonoras, que tenían el murmullo acariciador del mar cuando se estrella en las playas de las islas habitadas por los dioses.

«Soy — decía en su lengua musical — Ifitión, fruto de los retozos de Otrinteo con la ninfa Nais, que me dió á luz en Ida, ciudad situada á la falda del Tmolo, que coronan eternas nieves. En el sitio de Troya me espera Aquiles, que ha de ser mi matador, partiéndome la frente con su lanza. Cuando yo caiga al empuje de la diestra del hijo de Peleo, la tierra resonará, y las ruedas del carro de mi vencedor destrozará mi cadáver. Pero el aedo de Grecia cantará en su cítara mi valor y mi bella muerte; y de nuestras carnicerías bajo los muros de Ilión nacerá la epopeya. La guerra es hermosura; la guerra es madre del arte.»

Aún admiraba Tirso á aquel soberano
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ejemplar de la época heroica, cuando lo vió desvanecerse rápidamente, y al disiparse sus estatuarios contornos, surgió una figura de matrona envuelta en negros paños. La fisonomía de la mujer respiraba indignación, odio y decisión fiera y salvaje, y en su mano vibraba una de las piezas realmente curiosas y nombradas de la colección de Tirso: la rarísima espada falcata, que era corva, á manera de hoz, y tenía filo por la parte de adentro, transformación de una herramienta agrícola en arma guerrera, que inspiró á la raza celtíbera el horror de la invasión romana.

—¿Ves? (gritó la mujer numantina en una jerga ronca y dura, algo parecida al antiguo vascuence.) Con esto sabré yo defender el territorio y el altar de nuestros dioses locales. Tarde nos rendirán esos conquistadores del Lacio, porque si nuestros esposos y nuestros hijos desfallecen, aquí estamos nosotras para sustituirlas. La guerra cuesta lágrimas y arroyos de sangre, pero es santa: la guerra es la independencia y el honor. ¡Mis la-
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bios están prontos á maldecir al que no quiera guerra á muerte!!

Estas últimas palabras sonaron lejanas y hondas; la heroína se disolvió en un vapor rojizo, que suavemente pasó al tono rosado de la aurora, y luego á un anaranjado que se deshizo en fluidas tintas de oro; y en medio de aquel rompimiento de gloria, resplandeció más viva aún la figura de un gallardo paladín, que vibraba la rica espada de puño de filigrana con incrustaciones de amatistas y zafiros, que en otro tiempo enriquecían reliquias preciosas — la espada inestimable que Tirso no había querido ceder por el puñado de libras que le ofrecía el embajador de Inglaterra. Lo que más llamaba la atención á Tirso era que la luz dorada se condensaba alrededor de la cabeza del paladín, formando un nimbo como el que ostentan las imágenes de los santos en los viejos trípticos: aureola redonda, en que recor- tan el oro líneas de pureza geométrica, dibujando en el interior del círculo una hoja de trébol. El rostro del guerrero ar-
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mado con la Durindana no expresaba ni ferocidad, ni arrogancia heroica, ni cólera furiosa, sino una especie de arroba-miento celestial, un transporte que se revelaba en su modo de sostener la espada, apretándola contra el pecho como para incrustarla en el corazón. Y en dulce lengua de oïl, arcaica é ingenua, sus labios articularon una oración á la Virgen Madre de Dios, para que sacase triunfante la Cruzada, rescatando definitivamente el Santo Sepulcro de manos de infieles. «La guerra es sacrosanta; la guerra es divina....», parecía decir en tono de himno, llegando al corazón la espada mágica, mientras sus pupilas, revulsas por el éxtasis, buscaban el cielo.

Borróse también aquella aparición digna de las vidrieras de colores de una catedral..., y en su lugar vió Tirso un jayán de fiera traza y atezado rostro, que vestía sobre el coleto una especie de jaqueta acolchada, de tela de algodón: las jaquetas que usaban para preservarse contra las flechas de los indios los españoles de
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las huestes de Hernán Cortés. En un plato de barro con extraños dibujos y jeroglíficos aztecas, el jayán presentaba á Tirso un trofeo horrible, un corazón humano palpitante, destilando sangre tibia..., mientras decía en excelente castellano del siglo de oro, el castellano de Solís: «Sacaronmelo por los pechos, con ciertas piedras muy afiladas, los sacerdotes del ídolo Viztciliputztli, que en lengua mejicana significa Dios de la guerra, y á quien nosotros, por tropezar en la pronunciación, llamábamos Huchilobos. Afirmáronme por las espaldas á una losa de jade, y allí me hicieron la operación cruenta. Sucedió esto en la noche que suele llamarse triste, en que el emperador Guatemuz rechazó de Méjico á las tropas de nuestro capitán Cortés. Cuando me abrieron los pechos, hallábame ya casi moribundo, de herida de una flecha que me pasó el colchoncillo y se clavó en el ijar. En el punto de la agonía miré al ídolo (que tenía feísima catadura, dos fajas azules una sobre la frente y otra sobre la nariz, en la