La Novela ilustrada (1886-04-10 00:00:00), página 6

La luna besó con sus rayos el pálido semblante de Jarifa; al mismo tiempo una voz entonaba quedo, muy quedo, tras de los arrayanes, este cantar:

"Si en los jardines que habita me impiden ver á mi dueño, en los jardines del sueño nos daremos una cita." (1)

VII

La hora de la fiesta en el Generalife se aproxima. En aquella hermosa mansión, en cuyos jardines crecen los mirlos, los naranjos, los arrayanes y las más preciosas flores y arbustos, es todo animación y movimiento. Los bellísimos patios, las galerías de calados arabescos y esbeltas columnas, las salas de doradas y finas labores ostentan los más ricos y lujosos adornos. Jarrones árabes, tapices riquísimos, divanes mullidos, lámparas de extraordinario mérito artístico se hallan distribuidas con exquisito gusto por toda aquella casa de las felicidades y los placeres.

La fiesta había de comenzar entrada la noche, y como el sol se había escondido ya, el Generalife se iba llenando de damas y caballeros que lucían lujosos trajes y costosísimas joyas.

Las trompetas del real palacio anuncian la llegada de los reyes, de los caballeros cristianos y de la cor- te; entonces agradables músicas resuenan en los jardi- nes y salas, y las damas y los caballeros se inclinan respetuosamente ante los reyes.

Ocupó Caíd y la sultana la tarima ó trono que en el salón del palacio se alza cubierto de tapices y ricas telas. Suenan de nuevo dulzainas, arpas y otros ins- trumentos músicos, y el certamen de poetas árabes comienza.

Varios trovadores recitan hermosas poesías; al úl- timo de ellos declarásele vencedor, y el monarca le entrega por su mano un rico presente de costosas jo- yas; le abraza con cariño; le presenta á todos como una de las glorias de la monarquía, y dícele afectuosa- mente:
—Pídemte una gracia; tengo grande interés en que siempre te acuerdes de mí.

El trovador, que no es otro que el amante de la bella Jarifa, se adelanta hasta el trono radiante de ale- gría; el rubor colorea su hermoso rostro; sus rasgados ojos negros fulguran relámpagos de ambicioso entu- siasmo.
—Concédeme, ¡oh rey magnánimol! dice, la mano de mi amada; la hija del viejo caudillo Mohamad.
—Mucho pides, joven, contesta el rey. El anciano visir está retirado de mi corte; pero haré por compla- certe.
Desde hoy me perteneces; eres guerrero, según lo demuestra tu traje; te nombre capitán de mis guar- dias.

Mucho celebró la corte las bondades del monarca, porque el trovador guerrero se había hecho simpático á todos por su gallarda figura y su inspiración de poeta.

Cuando después de adjudicar otro premio entre cuatro hermosas poetisas se terminó el certamen, era la media noche. Los reyes obsequiaron á los invita- dos con frutas, dulces fritos en aceite, quesos, miel blanca y cuajados de leche, y después comenzó la danza.

Era muy de ver la gentileza y donaire de las da- mas y el galante cuidado de los caballeros. Los cau- dillos castellanos hallábanse embelesados al observar aquella corte fastuosa y magnífica, aquellas mujeres de singular hermosura, aquellas costumbres galantes y caballerescas.

Cuando el sarao estaba en su período más esplendi-ente, un capitán de guardias entró en el salón y dijo al rey profundamente afectado.
—Sabe, ¡oh rey! que el trovador acaba de ser asesi- nado en los jardines por mano aleve que ha escapado á nuestra vigilancia, mas que debe hallarse confundi- do entre la concurrencia...
Gran confusión produjo esta nueva en cuantos lo oyeron. El rey alzóse de su trono, y dijo:
—¡Quietos todos! ¡Traidor y mal caballero el que empuñare las armas!...y salió hacia los jardines se- guido del capitán.

VIII

Veamos lo que había sucedido.
Acompañado de otro joven, guerrero y apuesto como él, paseaba el trovador por los jardines mien- tras el sarao.

En uno de los patios, en que por ser muy altos los arrayanes, tanto que subían hasta los ajimeces de la galería próxima, no penetraba la luna, un fuerte brazo detuvo al trovador; un puñal brilló entre los ár- boles, y el joven hubiera muerto al no aparecer la blanca figura de Jarifa, que gritó á su padre, pues éste era el que iba á cumplir su juramento:
—¡No le mates, padre, si no quieres que yo muerá!
Turbado é indeciso se quedó el buen anciano; mas antes que pudiera contestar á su hija, un puñal se había hundido en el pecho del trovador, y el mis- terioso hombre del ropón oscuro, apareciendo un mo- mento ante los asombrados personajes de tan rápida tragedia, había dicho:
—¡Quien fía las venganzas de un pueblo á un viejo necio y caduco, es tan necio como el viejo miserable! ¡Vé! ¡Está nuestra justicia satisfecha!
El trovador espiró á los pocos momentos en los brazos de Jarifa, que loca de dolor besaba amorosa- mente aquellos labios que ya no le dirían más te adoro.
El anciano lloraba silenciosamente, y el joven gue-