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Nuevo semanario erudito, compuesto de obras inéditas, críticas, políticas, históricas y morales de nuestros mejores autores antiguos y modernos, y obras exóticas, pero muy instructivas, puestas en nuestro idioma (1816-01-01 00:00:00), página 140

dante porción de miel y cera, en que V. M. por sí mismo quiso establecer cosecha: se aprovecha el abono del ganado lanar y sus frutos, y se emplea la bellota de los robles, que sirven á la sombra de hermosas calles en la crianza de ganado de cerda con grandes utilidades: en fin, no hay fruto que no se cultive, sin perdonar diligencia ni gasto para traer las plantas mayores y menores, y las semillas útiles de las cuatro partes del mundo.

Las grandes obras que V. M. me ha mandado hacer para lograr la mayor perfección en el aprovechamiento de los frutos, son y serán otro monumento perpetuo de los desvelos de V. M. por los progresos y adelantamientos de la agricultura. El vino y el aceyte se exprimen y fabrican en molinos y lagares primorosos con el mayor aseo y utilidad, y se conservan en espaciosas bodegas y vasijas excelentes, ea que caben muchos millares de arrobas. Todo es un modelo, ó por mejor decir, una escuela práctica de labranza y crianza, en que V. M., como primer labrador, y tan provído y experimentado, enseña á sus vasallos la profesion mas necesaria y mas útil de la Monarquía.

Con la nueva providencia general, tomada á consulta del Consejo para poder plantar y cerrar las tierras, ha preparado V. M. un aumento considerable á la agricultura; y si á ella se agregan otras, que se tienen meditadas para extender la libertad de cultivar y socorrer á los labradores, podrá España ser un manantial inagotable de frutos y riquezas.

Me ha de permitir V. M. que le recuerde aquí 3 puntos, que ya tiene insinuados en su instrucción de Estado, y que convendría resolver con prontitud, y comunicar al Consejo de Castilla. 1.º Declarar ó establecer el derecho de todo poseedor de mayorazgo, ó de bienes vinculados; de deducir las mejoras, que consistiesen en nuevos regadíos y nuevos plantíos, donde no los hubiere, y nuevas roturas de tierras, que necesitasen descuages. Verificado con autoridad judicial el valor y réditos del terreno en el tiempo anterior á estas tres clases de mejoras,
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debería ser el aumento de ellas propio del poseedor y sus herederos, con derogación de cualquiera ley en contrario. ¿Cuánto no sería el estímulo de los poseedores para mejorar los innumerables bienes sujetos á restitución, que ahora abandonan por no privar á sus hijos y herederos de lo que gastan en mejoras?

2.º Permitir, como acaba V. M. de hacerlo en Madrid para fomentar la construcción de casas, á consulta de una Junta, que se venda todo terreno erial, solar ó abandonado, con autoridad de la Justicia, precediendo tasación, aunque pertenezca á mayorazgo, patronato, aniversario, capellanía, ú otra carga perpetua, depositando su importe á beneficio del dueño del terreno, ó poseedor del vínculo, para que pudiese imponerle en réditos civiles, de juros, censos, acciones de Banco, &c. con la misma autoridad judicial.

Y 3.º prohibir, que las mejoras de tercio y quinto se pudiesen vincular perpetuamente, ni otro algun género de bienes, aún por los que no tuviesen herederos forzosos, sin facultad de V. M. Este punto es importantísimo, porque con la facilidad de mejorar que dá la ley, todos mejoran, aunque sean personas humildes, y en cantidades cortísimas, al hijo ó nieto, á quien tiene inclinación, y regularmente vinculan la mejora, formando un patrimonio á la vanidad y la holgazanería, y aprisionando muchos bienes que no puedan cultivarse bien en manos pobres, ni venderse á las ricas que los restauren. De aquí resulta un atraso general de la agricultura y de las artes útiles, y una pérdida incalculable no solo de muchos bienes raíces, sino de la propagación y trabajo de las miserables familias poseedoras.

Otro tanto sucede con los demas vínculos ó fundaciones perpetuas; y así tengo por necesario el remedio pronto de tan graves males. Haya mejoras y substituciones conforme á la ley, pero sin facultad de vincular y prohibir la enagenación de bienes si V. M. no la concede: haya mayorazgos y fundaciones perpetuas, pero todas sujetas á la facultad Real. Véase entonces si el mayo-
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razgo, la mejora ó fundacion se compone de bienes y rentas civiles en todo ó la mayor parte, como convendría, para dexar las raíces sin prohibición; y véase también si la calidad del fundador, de la fundación y de la renta que se destina es tal, que el estado pueda sacar provecho de dotar perpetuamente una familia, y aumentar en ella el número de los buenos servidores del Rey y de la Patria. Mayorazgo ó vinculación, que no llegue á 40 ducados de renta, y esta situada principalmente, como llevo dicho, en réditos civiles, no deberia permitirse en estos tiempos. Quedaria con gravísimo escrúpulo si no lo hubiese representado á V. M., y siempre que se quiera expondré y amplificaré los fundamentos irrebatibles de mis deseos en este punto.

Á los desvelos por la agricultura ha añadido V. M. los mayores para el progreso de la industria, adelantamiento de artes y oficios, y fomentos del tráfico interno y externo.

Se han traído de fuera del Reyno millares de artistas, modelos de máquinas, y otras cosas necesarias para las artes, y conseguir con economía y ahorro de gastos la perfección, que dá tantas ventajas á las extrangeras sobre las nacionales. Curtidos abundantes y perfectísimos á la inglesa en Sevilla: todo género de panas y telas de algodón en Ávila: botonerías y quincalla, caxas y joyería, reloxería, abanicos, y otras cosas de consumo frecuente en Madrid y capitales, que nos extraían grandes sumas de dinero, y dexaban sin trabajo las manos de los vasallos: escuelas prácticas de medias, cintería, de losa, de lencería fina, encajes, &c. y otros ramos de industria, se han promovido y promueven de orden de V. M. con imponderables trabajos.

No es justo ocultar el extraordinario zelo con que concurre y contribuye á muchos de estos objetos el Ministro de Hacienda de V. M. D. Pedro de Lerena.

Tiene V. M. ya en Madrid establecida en las casas de la Florida, pertenecientes al Príncipe Pio, una fabrica de máquinas, á cargo de hábiles inventores y profesores
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traidos de fuera del Reyno, y se va formando en otra parte un depósito y coleccion de modelos de las mejores que se conocen en los paises mas industriosos y económicos de Europa.

Como las artes no pueden perfeccionarse sin las ciencias, y especialmente sin las exactas y naturales, tiene resuelto V. M. formar una academia, que iguale ó exceda á las mas conocidas y celebradas; y á este fin ha esparcido V. M. por el mundo un crecido número de vassallos de gran talento é instruccion, que con pensiones y ayudas de costa adquieran todos los conocimientos y experiencias necesarias, vean y observen, y nos traigan lo mejor y mas útil que hallaren en cada pais para tan importantes objetos.

Despues de haberme V. M. mandado anticipar un provisional establecimiento de los estudios de Clínica y Botánica, y la formacion para esta de un jardin, que hace las delicias de la Corte, me ha autorizado para construir un magnífico palacio á las ciencias, en cuya obra se empieza ya á descubrir, que competirán la grandiosidad con la solidez, y la utilidad con la elegancia y hermosura. Mas de 700 pies de línea ocupa este soberbio edificio, que se halla muy adelantado, donde el riquísimo Gabinete de Historia Natural que V. M. ha erigido, el estudio y la academia de las ciencias naturales, el domicilio que merecen los conocimientos mas útiles á la humanidad; todo esto se ejecuta sin el mas mínimo dispensio del erario.

No hablaré de las nobles artes de arquitectura, escultura, pintura y grabado á que tanto se han extendido los cuidados de V. M., porque el establecimiento de sus academias es anterior á mi ministerio; pero V. M. sabe los adelantamientos que han tenido en mi tiempo, y lo que de su orden las he favorecido y adelantado, premiando y gastando mucho con sus profesores.

No se han descuidado la Medicina y la Cirugía, para las que se han costeado y costean sus viajes fuera del
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Reyno á varios sujetos de conocida habilidad; ni menos las demas ciencias y conocimientos humanos. Se han enviado jóvenes al estudio y uso práctico de las lenguas á las Cortes de Europa, á Constantinopla, al Ásia y África, y se han traído extranjeros peritísimos en las orientales, que puedan servir igualmente á la Religion y al Estado.

Estas disposiciones de V. M. para el adelantamiento de la agricultura, de las ciencias y artes, van acompañadas de las que ha tomado para facilitar el tráfico interno de sus vasallos, y la comunicacion de sus luces, frutos é industrias. Para todo esto era absolutamente necesaria la construccion de caminos y canales, que son como las venas y arterias de circulacion del cuerpo del Estado. Sin tal circulacion; cómo era posible que subsistiese, se robusteciese y fortificase esta gran Monarquía? El socorro mutuo de los pueblos y provincias, la salida de sus frutos y maniobras, y el giro del comercio interior debía estar impedido en gran parte sin la abertura, facilidad y comodidad de los caminos.

Así era, y por mas que V. M. desde los principios de su feliz reynado se dedicó á esta necesaria é importante materia, creando para ella en 1760 el arbitrio de la sal, solo se había conseguido en 19 años construir menos de 5 leguas en el camino de Valencia desde Aranjuez; otras tantas á la salida de aquella Ciudad, lo mismo á la de Barcelona; poco mas de 3 desde la Coruña, y menos de una para la carrera de Andalucía.

Aún estas cortas porciones de caminos, las de los Sitios Reales, y las de los puertos de Guadarrama y Santander, construidos en el anterior reynado, se habian abandonado de modo, por no cuidarse de su conservacion, que estaban casi destruidos é intransitables, habiendo ocupado parte de los terrenos del de Santander los hacendados confinantes. Poco mas ó menos habia sucedido con los caminos de Navarra, Vizcaya, Álava y Guipúzcoa, que estas Provincias habian emprendido por sí mismas.
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En los nueve años en que V. M. se ha servido poner á mi cuidado la Superintendencia general de caminos, se han reedificado y renovado todos los destruidos y destrozados, ensanchando y mejorando con nuevos puentes, pretiles, alcantarillas de desagüe, y otras cosas de que carecían.

Además, ha visto V. M. por el plan ó resumen que he presentado pocos días há, que sin comprender algunas obras, ni gran parte de lo trabajado en este año, se han construido mas de 195 leguas, y habilitado en mi tiempo en todas las Provincias mas de 200 de á 80 varas, teniendo cada legua cerca de una quarta parte mas de las comunes. Se han fabricado también 322 puentes nuevos, y habilitado 45, y se han ejecutado 1049 alcantarillas, habilitando otras. Fuera de estas obras, y otras que se especifican en el plan, se han ejecutado otras muchas, que se citan en sus notas, de aberturas y desmontes de puertos, murallones de sostenimiento, arrecifes, calzadas, arcos, antepechos ó pretiles, malecones, fuentes, pozos, labaderos, plantíos, y viveros de árboles y otras cosas, que sería largo y molesto referir.

Al mismo tiempo se han formado reglamentos para la conservación, de que antes no se había cuidado, estableciendo para ello peones camineros en cada legua, con un celador facultativo en cada ocho, que vele sobre todos; y edificando casas para estos peones en aquellos parajes, en que la distancia de los pueblos no ha permitido en ellos su colocación. Son ya 49 las casas hechas para este fin, que acompañan los caminos, y sirven de recurso y consuelo á los viajantes en cualquier accidente desgraciado.

También se han construido casas de Administración para los portazgos, que es preciso exigir para la conservación, mientras que los caminos principales se concluyen, y puedan entonces destinarse á mantenerlos. Aquellos arbitrios, que ahora se emplean en construirlos. Fondas y posadas, casas de posta, ermitas ó iglesias capaces, y aún poblaciones, se han construido y construyen, don-
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de la necesidad lo pide, y lo permiten los terrenos, para que haya mansiones cómodas en los caminos.

Entre tantas obras útiles de caminos sobresalen las del paso de Sierra morena, ó puerto que llaman del Rey; la del puerto de la Cadena en la carrera de Cartagena; la del camino de Málaga desde Antequera; y la de Galicia desde Astorga. ¡Qué dificultades, qué peligros, qué incomodidades y qué gastos no había para hacer aquellos tránsitos!

No hay quien no admire y bendiga á V. M. cuando pasa por aquellos parajes, y particularmente por el de Sierra-morena, sorprendiendo á los mas hábiles y autorizados extranjeros el arte, la magnificencia, la solidez y comodidad con que están ejecutadas tan difíciles y costosas obras.

Se ha establecido la posta de ruedas, que no había, en las 100 y mas leguas que hay desde Cádiz á la Corte, facilitando este utilísimo recurso á aquel gran emporio del comercio del mundo, á los puertos inmediatos, y á las grandes ciudades de Sevilla, Córdoba, Écija y otras de la carrera. A este fin se han construido casas de posta y todo lo demas necesario. Otro tanto se va estableciendo en la carrera de Francia, estando ya corriente la posta desde Vitoria, y la expedición semanal de coches de diligencia de Madrid á Bayona, para la que se han habilitado posadas cómodas y convenientes, que faltaban en el centro de Castilla.

Lo gastado con mis arbitrios y recursos en esta gran empresa de caminos se acerca, según el plan presentado, á 90 millones de reales, y no habiendo producido mas que 27 el arbitrio de la sal en los 9 años que corre á mi cargo esta materia; se ve que he hallado medios de juntar mas de 60 millones para estos gastos, en que no entran los causados en las demas obras de canales de navegación y riego, pantanos, formación de puertos, edificios públicos para las ciencias y artes, adorno y seguridad de algunas Ciudades, y otras ideas de que se ha tratado y se tratará en esta Representación.
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Es verdad que á todo me han ayudado los mismos pueblos deseosos de su bien, los Arzobispos y Obispos que he nombrado en otra parte, las Sociedades Patrióticas, y aún las personas particulares bien intencionadas. También me han auxiliado los sobrantes de la renta de Correos, que mis antecesores destinaban arbitrariamente á otros fines, y yo propuse á V. M. su aplicación á caminos, quitándome la libertad de disponer de ellos. Igualmente he aprovechado, con la autoridad de V. M., el aumento que ha tenido la colectación arreglada y exacta de los mostrencos y bienes vacantes, que se perdían ó desperdiciaban desde que se pusieron á cargo de las Justicias ordinarias; de modo, que se han hecho y van continuando tan útiles y grandes obras, sin que salga dinero de la tesorería general de V. M., ni de los caudales puestos á cargo del Ministerio de Hacienda.

No ha faltado quien diga, que estas cantidades deberían haberse aplicado al pago de las deudas de la Corona, como si V. M. pudiera en justicia y conciencia dar á unas otro destino que aquel, para el cual las han contribuido y propuesto liberalmente los pueblos y personas que las suministran; y á otras mejor aplicación que la de emplearlas en los trabajos, y mantener millares de vasallos pobres, que en estos años e inviernos calamitosos perecerían y aún perecen con la escasez y miseria.

¡Qué poco entiende de deudas de la Corona, y del modo de pagarlas quien discurre así! ¿Sería justo privar á los pueblos de su alimento, de sus abastos, tráfico, salidas de frutos, e industrias, y de sus comunicaciones, hasta que se pagasen las deudas del Estado en 200 ó más años que serían precisos para ello, con las miserables cantidades que los mismos pueblos, ó los particulares, dán para los caminos y obras públicas? Las deudas de la Corona, contraídas por V. M., ó se han pagado, ó se contentan los acreedores con sus intereses, que se satisfacen con puntualidad sin considerable incomodidad del erario.

Para las deudas de otros reynados, que son crecidas, es preciso buscar medios y arbitrios mas abundantes que
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los de privar á los pueblos de su tráfico y circulación. En este punto me atrevo á decir, que ha y recursos que satisfagan á la justicia, salven la reputacion, y no gravae al erario.

¡Oh, y cómo se olvidan las necesidades y los trabajos de los infelices vasallos, atascados en esos caminos antiguos, ahogados en los ríos y torrentes, volcados y destrozados sus carruages, con pérdida de su vida, ó de la de sus bestias de carga! ¡Cómo se olvida, repito, la escasez, á que la misma Corte y Capitales se veían sujetas en los inviernos de nieves y lluviosos, hallándose cerrados los pasos, y faltando hasta el pan en Madrid y Sitios Reales, como sucedió mas de una vez! La idea de tales censores es tan extravagante, como lo sería la de dexar morir de hambre á la tropa, Ministerio y demás empleados en el servicio de V. M., por no pagarles sus sueldos, y aplicarlos á extinguir las deudas.

Dexemos, pues, unos proyectos tan inhumanos, y seamos justos, confesando, que la grande obra de los caminos es de las mas necesarias, útiles y gloriosas que ha hecho y hace V. M. en beneficio de sus amados pueblos. Con ella socorre V. M. las Provincias de esta gran Monarquía, habiendo en cada una de las 26 Intendencias, de que se compone, dos ó mas grandes obras públicas, pendientes á un mismo tiempo, y esto sin comprender las islas Canarias. Así se mantienen innumerables pobres, y dexan por fruto de sus fatigas un monumento perpetuo de utilidad y comodidad á sus paisanos.

Por otra parte, es de admirar la economía de estas obras, pues habiéndose regulado en otro tiempo cada legua de camino nuevo en un millon de reales, no llega lo que ahora se gasta á la tercera ó cuarta parte de esta cantidad, considerado el total; como es de ver en el plan citado y exhibido de V. M.

Esto se debe á la extraordinaria actividad e inteligencia de zelosos Magistrados y dependientes, y á la de unos honrados patriotas, que sin mas paga ni remuneracion que la que pueden esperar del Cielo, abandonan
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sus propios negocios al regalo y comodidad de sus casas, y se entregan á las fatigas y rigores de las estaciones, para estar á la vista de los trabajos, y cuidar de su economía y exácta ejecución.

Entre los muchos personajes que pudiera citar, merecen particular mención el Marqués de Cabrillana en Córdoba, el de Montevirgen en el Reyno de Leon, el de Valera en Valencia, en Santander el actual Prior y Cónsules, en Navarra sus Diputados, en Palencia el caballero Cristóbal Ramírez, en Antequera el Conde de la Carmona, en Málaga el Coronel D. Diego de Córdoba, en Murcia el Regidor perpetuo D. Josef Moñino, en Baza el Dignidad de aquella iglesia D. Antonio Josef Navarro, en Vitoria y su carrera el zeloso caballero D. Pedro Jacinto de Alba, en Cuenca su Corregidor D. Juan Serrano y el Canónigo Subcolector D. Juan Antonio Torres, en Xeréz D. Josef de Equiluz, en Palencia, además de su liberal y zelosísimo Obispo, de quien ya he hablado á V.M., ha sido grande el zelo de D. Antonio Zancudo y D. Francisco García Pascual, en Zaragoza el de su Intendente D. Antonio Ximenez Navarro, en Barcelona, Burgos, Toro, Valladolid, Jaen, Soria, Guadalaxara, Segovia y Sevilla, el de sus Intendentes Baron de la Linde, D. Josef Orcasitas, D. Francisco Xavier Azpiroz, D. Jorge Astranidi, D. Pedro Lopez de Canedo, D. Lucas Palomeque, D. Migel Vallejo, D. Juan de Silva y D. Josef de Abalos, á quien dexó este exemplo la zelosa y extraordinaria actividad y conducta de D. Pedro de Lerena, su antecesor, hoy Ministro de Hacienda de V. M.

El Corregidor que fue de Murcia D. Juan Pablo Salvador y Asprez, ya difunto, el actual de Toledo D. Gabriel Amando Salido, y el de Alcoy D. Juan Romualdo Ximenez, el de Orihuela D. Juan Lacarte y los Gobernadores de Alicante y Lérida D. Francisco Pacheco y D. Luis Blondel de Druhot, son dignos por su zelo singular en estas materias y en otras muchas del bien público, de ser nombrados á V. M. con particular distinción, y acreedores á la memoria y gratitud de todo buen ciudadano.
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cir, que dexa corromperse, merece con todo rigor castigarse. Vende á su Rey, pierde á su patria, infama su nombre, y arruina el Estado.

Con pretendientes de estas vilezas presentese siempre el buen Privado con rostro austero, y el mas circunspecto, para que su integridad ponga un candado en las bocas de los que soliciten sobornarle y envilecerle.

Si alguno se atreviese á insinuarle la menor expresion terminante á este fin, no se altere, rebata con prudencia lo atrevido, y déxele con fortaleza avergonzado. Ponga inmediatamente en noticia de su Soberano el atrevimiento y su repulsa, y así logrará quedar mas acreditado en el Real concepto, y no menos castigado el que solicitó reducirle á la infamia.

En todo lo demas convenga con ellos sin exáspesarlos, para contra su persona no seducirlos. En las pretensiones que tengan, ó puedan admitir varias interpretaciones, ya favorables, y ya adversas, no determine su solucion interin y hasta tanto que no se instruya, y verifique el cierto fin á que se dirigen. Entreténgalos con esperanzas agradables y ambiguas hasta aquel caso; y entonces rebata con espíritu, ó admita con gozo lo que proponga, según sean sus verdaderos objetos.

En lo que debe ser mas contenido que en otros cualesquiera casos, es en declarar guerra á otra nacion. Tenga presente lo que va á perder la suya con ella, porque por mas que gane la gloria de los triunfos, esto no se consigue sin mucha pérdida de hombres; ademas de la miseria, la pobreza y calamidades que trae consigo la guerra.

Pero si media el honor de su Príncipe, la gloria y estimacion de su patria, y es un acto que aprueban la razon y la justicia, aconseje e influya con eficacia á aquel que la declare.

Mas quando llegue este caso, ya debe tener dispuesto todo lo necesario para la empresa. Representen las disposiciones que tenga dadas, que no cabe mas en la hu-