La Novela ilustrada (1886-04-30 00:00:00), página 5

—Y ella, muy conforme con su suerte, añadió con risa sardónica Leopoldo. Lee, lee mujer: nos ofrece su protección, ¿ves? diez mil francos por de pronto; no se dirá que no produce el deshonor más que los martillazos sobre yunques y robiones.

Berta leyó la carta, cuyos renglones casi desaparecían de su vista, nublada por el llanto.

—¿Y qué hacer? exclamó la infeliz, cuando hubo terminado la lectura.

—¿Qué hacer? contestó Leopoldo, apretando los puños. Mañana lo veremos, Berta, mañana lo veremos.

En aquel momento entraron algunos obreros, que se detuvieron delante de la puerta de la sala.

—Arriba, compañeros, arriba, y esperar que lleguen los demás, dijo Leopoldo. Tú, Tórtón, toma la lámpara y sube con ellos. Ya os sigo.

Los esposos quedaron otra vez en la más absoluta oscuridad.

—Berta, dame algunos sueldos: saldré por una vela para que puedas preparar tu comida.

Berta alargó la mano en las tinieblas, y encontrando la de su marido, puso en ella algunas monedas.

—Vuelvo en seguida, dijo Leopoldo.

Y salió de la casa hacia la tienda inmediata.

Al salir tropezó con otro pelotón de obreros que acudían á la cita.

—Arriba están los otros, compañeros, dijoles Leopoldo. Yo vuelvo en seguida.

II

A tener espacio para ello, conduciríamos al lector á aquella reunión que celebraban los principales organizadores de la huelga, y en la que se había de decidir el partido que los obreros debían tomar para obligar á los patronos á ceder á sus pretensiones.

Estas reuniones de obreros, en un país ilustrado como Bélgica, revisten un carácter de gravedad suma, porque no faltan en ellas oradores que saben excitar á los trabajadores, recordándoles las teorías que profesan acerca de las relaciones que entre el capital y el trabajo, según ellos, deben existir.

En estos discursos palpita el odio del trabajador hacia el patrono, y el deseo de acometer lo que ellos llaman la revolución social, nube preñada de rayos que va extendiéndose por el mundo y amaga con uno de esos diluvios de sangre como los que presenció el final del pasado siglo, y que, como no supieron contrarrestar los enfatua los nobles de Francia, tampoco trata de conjurar nuestra aristocracia moderna, la aristocracia del dinero.

El duelo entablado entre el capitalista y el trabajador es un duelo á muerte.

La huelga ha sido hasta aquí el arma esgrimida por el obrero; pero el arma se vuelve contra él, porque el capitalista podrá perder algunos miles de duros, tal vez millones, con el cierre de las fábricas y la paralización de los trabajos mineros; pero el obrero pierde hasta el pan de sus hijos, y al fin y al cabo, á él toca ceder por no morir de hambre con los suyos.

Ahora la cuestión reviste mayor gravedad. El obrero pasa de la resistencia pasiva á la resistencia armada; y como para él nada significa un cambio político, que sabe no ha de ser tan radical como para cambiar la faz de la sociedad reconstituyéndola sobre nuevas bases protectoras del proletariado, sus ataques se dirigen contra los centros fabriles y manufactureros y se desahoga con esos incendios y esos actos vandálicos, á que en su desesperación se entrega, y de los que á veces encuentra por único remedio á sus males la prisión ó la muerte.

¡Pobres obreros! ¡Pobres locos por el hambre y la miseria!

¡Y pensar que mientras nuestros Congresos y nuestros periódicos sólo se ocupan de la cuestión política y de las luchas eternas entre los gobiernos y las oposiciones, hay una inmensa masa de hombres que, mal dirigida y á veces peor aconsejada, no obtiene de los legisladores una sola ley que suavice su situación, y esas asperezas entre capitalistas y trabajadores, y que mientras los unos proclaman derechos y los otros los niegan, y aquéllos asedian el presupuesto y éstos lo defienden para sí, no se dá al pueblo ese pedazo de pan que le hace más falta que todos esos otros derechos del ciudadano, en los que sólo puede pensar quien lleva el estómago satisfecho y cubiertas sus necesidades más apremiantes!

«Ay del día en que los esclavos conquisten su libertad,» decían antes nuestros hombres partidarios de la libertad y del progreso.

«Ay del día en que los hambrientos asalten las provistas despensas, y los miserables las cajas de los ricos,» dicen ahora los socialistas cansados de esperar su emancipación de monarquías liberales y de repúblicas ordenadas y tranquilas.

Y monárquicos y republicanos, y liberales y retrogrados apartan los ojos de cuestión tan vital e inmediata, y no piensan en ocuparse en nada de esto, hasta que la revolución, por todos tan temida, llame á sus puertas y sólo haya lugar de lanzar el «Sálvese quien pueda.»

Ellos serán los responsables de lo que suceda.

El huracán avanza: dormid, políticos, que nadie sabe cuál será vuestro despertar.

Eran las once de la noche cuando los congregados se despedían estrechándose las manos hasta el día siguiente.

El dado estaba echado: la manifestación tendría lugar con todas sus consecuencias.