La Novela ilustrada (1886-06-10 00:00:00), página 5

a niñez á los estudios serios de la jurisprudencia, revelaba notables dotes de artista, y no había descuidado estos estudios, para él más gratos que los del derecho, y era uno de los más aventajados discípulos de la brillante escuela sevillana en el ramo del paisaje, que cultivaba con gran entusiasmo y provecho.

Una tarde del mes de Julio, cuando regresaba de una de sus excursiones artísticas, encontró á Clotilde en el jardín cortando con las tijeras las hojas que sobresalían de un precioso rosal acopado como un ramillete.

Luis se acercó de puntillas á Clotilde y enlazó su cintura por detrás.

Clotilde dió un pequeño grito y se volvió, recibiendo un beso en la mejilla como primera salutación.

—¡Ah, eres tú, Luisito! me has asustado, picaro, exclamó Clotilde devolviendo la caricia al joven.

¿Qué me traes ahí? añadió. ¿Has tomado alguna nueva vista?

—No, madre, contestó Luis, he tenido un encuentro muy agradable, que me ha distraído de mis estudios artísticos.

—¡Un encuentro!

—Sí, señora; el del nuevo propietario del Cortijo Hondo, un señor muy fino, muy amable y muy instruido. Empezaba yo á copiar un grupo de álamos que sombrean la casita del guardia del Cortijo, cuando vi que sobre mi álbum se proyectaba la sombra de una persona. Volví la cara y me encontré con un caballero desconocido, que quiso obligarme con la mayor amabilidad á que continuara mis apuntes; pero yo me levanté, y él, dándose á conocer á mí como vecino y entusiasta admirador de la escuela sevillana, me invitó á pasar á su casa para que viese varios cuadros que acababa de comprar á su llegada de América; porque según me ha dicho, es americano y parece muy rico. Pasamos en efecto al Cortijo, que no conocería usted, tales trasformaciones ha sufrido; aquello no es ya el viejo caserón de D. Eugenio Cotta, que Vd. ha conocido, sino un elegantísimo chalet decorado á la moderna exterior é interiormente, y en el que hay raras preciosidades, así en artes como en objetos curiosos de todos los países, entre flores, frutas, armas, trajes, productos de la industria indígena de Filipinas, del Japón y de todas las regiones americanas. Es digno de que visite Vd. aquel palacio, porque palacio es el de D. Diego de Rosamará.

—¡Yol!

—Sí, Vd., porque D. Diego me ha anunciado su visita de vecino, y creo que tendremos en él un amigo muy servicial y muy útil en nuestro retiro.

—¿Y dices que es americano?

—Sí, señora; de Buenos-Aires; allí ha hecho su fortuna, que debe ser considerable. Dice que cuestiones políticas le han hecho abandonar su país, y que habiendo visitado de joven nuestra provincia, se ha decidido á instalarse aquí; y en efecto, no sólo ha adquirido el Cortijo Hondo, sino todo el terreno que se extiende entre la vía férrea y el río, y además los prados que hay al otro lado del Guadalquivir hasta dos leguas más allá.

—Y es hombre viejo ya...

—No, señora; es un hombre como de cuarenta á cuarenta y dos años, buen mozo, de mirada expresiva, muy simpático y...

—¿Y qué?

—Nada, me río porque recuerdo la impresión que me hizo su voz.

—¿Qué impresión, hijo mío?

—Una tontería, si Vd. quiere. Cuando me sorprendió dibujando y me quiso obligar á permanecer sentado, creí...

—Vamos acaba!

—Que era yo mismo el que me invitaba á sentarme.

—Como!

—Madre, su voz parece el eco de la mía.

—Tanto se parece! contestó riendo Clotilde.

—Usted le oirá y seguro estoy de que ha de confundirnos cuando hablemos.

—¡Cosa más rara!

***

El tema de las conversaciones aquella noche y al día siguiente en la quinta del Rosario, fué el D. Diego de Rosamará.

Ambrosio, el padre de Luis, decía haberle encontrado varias veces por el campo dirigiendo una nueva plantación de olivos y la de palmeras americanas, que formaban una magnífica calle, desde la entrada del Cortijo hasta el edificio.

—Por cierto, añadió Ambrosio, que cada vez que le veo, no puedo menos de quedarme mirando, por que sin saber dónde ni cuándo, yo creo que he conocido á ese caballero.

—Difícil es, tío Ambrosio, exclamó Clotilde, por que creo que Vd. no ha estado nunca en Buenos Aires.

—Sí, pero D. Diego ha estado en nuestra provincia en otro tiempo, contestó Luis, y puede ser que padre le conociese entonces.

—Yo no sé, repuso Ambrosio; pero ese señor me trae á mi el recuerdo de algo con que no puedo dar ahora.

—¡Bah! las personas tienen á veces parecido con otras, con quienes las confundimos, sin que en realidad haya entre unas y otras la menor analogía.

—Yo pensaré, yo recordaré, contestó el testarudo