La Novela ilustrada (1886-07-20 00:00:00), página 3

ent el lujo y las diversiones de la corte esos primeros arrebatos del matrimonio, tan bien caracterizados con la expresión de luna de miel.

III

Córdoba es la ciudad que, al par de Granada y Sevilla, conserva más recuerdos moriscos en Andalucía; pero aún tiene sobre éstas la ventaja, ó si se quiere desventaja, de presentar más marcado el tipo original de construcción que aquellas gentes daban á sus poblaciones.

Sus estrechas calles, sus arcos, su piso duro y desigual, como hecho sólo para la firme planta del hombre; sus ventanas, casi siempre desiertas; su mezquita, convertida en templo católico, todo nos hace volver con la imaginación á aquella edad de guerras y amores, de cruces y medias lunas, de valor y crueldades, de caballerosidad y de infamias.

Y nada tendría de extraño que confundiéramos de lejos á una pobre lavandera, cargada de ropa blanca, con un feo moro envuelto en su blanco alquicel, ó el arrugado rostro de una vieja llena de reliquias, que mira al viajero, haciendo calceta tras las celosías, con la brillante cabeza de una huri de negros ojos que espera ansiosa y enamorada á su cristiano caballero.

Lo más agradable de Córdoba es su admirable vegetación.

El parador donde permanecerán un día Eduardo y Carlota, nos va á dar una prueba de ello.

El patio es grande, cuadrado; el lado del portal y los dos laterales tienen un ancho corredor, separado del patio por delgadas columnas de piedra y un frondoso emparrado que sombrea el corredor á manera de cortina.

El frente, que es una blanqueada y lisa pared, está cubierto con dos naranjos en espaldera, cuyas verdes y brillantes hojas y algunos blancos ramos que entre ellas asomaban sus perfumadas cabezas, sirven de lujo marco á dos pequeñas ventanas que dan luz y ambiente de azahar á dos habitaciones interiores.

El interior del parador no corresponde á la entrada; sin embargo, hay dos preciosos gabinetes que dan á un jardincito, bastante mal cultivado por cierto, donde hacen principal papel una pasionaria, que se enreda hasta los balcones de los gabinetes, algunos avellaneros, dos ó tres dalías y un puñado de tiestos con violetas, claveles y albahaca, amontonados en el medio.

Estos dos gabinetes son los que ocupan en la actualidad los dos recién casados.

Coloquémonos debajo del balcón donde se hallan asomados, reparado ya el desorden del viaje, y oigámoslos, siquiera por entretenernos.

—No seas tonta, Carlota; hazte cargo que el viaje constituye una parte del placer que nos habíamos prometido y debemos prolongarlo lo más posible.

—Pero, ¡tengo unos deseos de ver á Madrid!
—¿Crees que Madrid vale más que el país que recorremos y el deleite que nos proporciona?
—Es que allí también podremos gozar.

Allí se vive más para el mundo que para el amor.

—Pues nada, por la mañana hemos de salir: yo soy quien manda.
—¡Carlota!
—Tú mismo me lo has dicho.
—Eres caprichosa como una niña mimada.
—Pues bien, con los niños es menester ser indulgentes. Ahora comeremos; después pasaremos un rato para ver la población; la primera noche quiero pasarla en este jardín, mirándome en tus ojos, y después á descansar para partir temprano. ¿Te acomoda mi plan? ¡Vamos! no sea Vd. severo, señor esposo.

El sonoro y apretado beso que acababa de sonar sobre nuestras cabezas apenas ha dejado oír que el esposo ha contestado:

—Lo que tú quieras.

IV

Por el tiempo á que me voy refiriendo, esto es, por la primavera de 18... se comentaba en la corte de España una aventura curiosa.

Con motivo de no sé qué festividad cívica se había reunido en el Prado lo más escogido de nuestra sociedad en aristocracia y bellas artes. La literatura tenía allí por representantes á aquellos cuyas producciones hoy admiramos como su más bella corona.

El sol, después de un riguroso invierno, brillaba por primera vez con desusado esplendor en el azul y sereno espacio. La tropa, que ocupaba el gran salón, deslumbraba con la reverberación de la luz en el limpio metal y en el brullido acero.

Las damas ocupaban, en compactos grupos de sillas, toda la calle de árboles del Dos de Mayo: sus lindos rostros, sus elegantes prendidos, todo el encanto que les ha concedido Dios, unido al arte, al lujo de la industria humana, armonizaba con aquel día, en que parecía celebrar también una fiesta la naturaleza.

Algunos jóvenes, de pie, conversaban con ellas, y otros, paseando, cruzaban un fuego de miradas que hacía temblar.

Por una extraordinaria casualidad estaban desocupadas cuatro sillas juntas.

Eran las únicas que quedaban.

Por un lado llegó á ocupar una de ellas la entonces muy conocida Adelaida Sánchez.

Su hermosura, su gusto para vestir, su aislamiento y las aventuras escandalosas que de ella se referían, la hacían demasiado notable.

Adelaida tenía entonces veinte años: babia quedado huérfana, sola y con mediana fortuna. Sea que la falta de apoyo y consejo la hubiese realmente extraviado, sea que la envidia de las demás mujeres la calumniase, es lo cierto que su reputación no podía ser peor.

Al mismo tiempo que Adelaida, llegaba por otro lado el elegante Alejandro H... hijo del marqués de H... acompañando á su futura, á la hermana de ésta y á la mamá, hijas y viuda del difunto general conde de B...