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Nuevo semanario erudito, compuesto de obras inéditas, críticas, políticas, históricas y morales de nuestros mejores autores antiguos y modernos, y obras exóticas, pero muy instructivas, puestas en nuestro idioma (1816-01-01 00:00:00), página 17

tiempo el terreno escabroso de nuestra España, será un ameno jardín, como se vé en la célebre huerta de Valencia.

Anime el perfecto Privado el Comercio, que es el alma de la Monarquía. Quite y borre de España la preocupación risible de que no deben exercerle los nobles. Esta es una fantasma que necesita reformarse, y que de nuestra memoria se separe. Las Cortes cultas, y que saben hasta donde se extienden y dilatan las leyes del honor, tienen establecido, que no le conoce el hombre más ilustre, que no emplea sus caudales en el giro del Comercio, pues de esto resultan las opulencias del Estado, empleando en él una porción asombrosa de hombres, que serían vagos si les faltara este recurso. La Inglaterra nos enseña, pues las ricas minas de su oro pendan en el Comercio.

Dar á una persona muchos empleos, es querer que con ninguno cumpla bien. Y además de estar reprobado por todos los Sabios antiguos y modernos, es no imitar al Sumo Criador, que en el Cielo dá á cada uno su oficio, y no muchos á uno solo. El sol alumbra de día, la luna de noche, y cada estrella y planeta tiene su distinto empleo. Los Ángeles, Querubines y Serafines tienen ministerios separados; y es una monstruosidad, como asegura Aristóteles en su Política, dar á un hombre muchos cargos, y dexar á otros mas meritorios sin ninguno. Por esto crió Dios hombres para Profetas, otros para Apóstoles, otros para Evangelistas, y otros para Doctores; y en el cuerpo humano ningún miembro usurpa el oficio del otro, pues cada uno obra de por sí. Y darlo todo á uno no es don de Dios, dice Santo Tomás, sino del diablo; que si lo ofrece, no es para darlo, y si lo dá, es para ahogar con ello.

En fin, premie la virtud, castigue el vicio, aliente el mérito, recompense el trabajo, proteja las artes y las ciencias, ampare á los literatos pobres, dé al Rey gloria en sus providencias, proporcionele muchas ocasiones en que resplandezcan su munificencia y su justicia, y que
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cies de sus consumos, tomadas en los puestos públicos.

Pues ahora: ¿si los tales llevadores de frutos civiles dexan de contribuir en dichos puestos públicos un 9 por 100 que se ha rebaxado á las especies de millones por lo tocante á las Castillas, y un 6 por lo correspondiente á las Andalucías, será mucho que se las cargue por equivalente un 5 en sus rentas, y aquellos que las tienen, y que carecen de ellas los demas pobres contribuyentes y consumidores?

Si en las demas especies, frutos é industrias, de que provienen los arrendamientos, imposiciones ó frutos llamados civiles, debán de contribuir los fabricantes, artesanos, labradores y mercaderes el todo, ó la mayor parte, por la enorme rebaxa de un 12, un 11, ó un 10, hasta el 2, 3 y 4, ¿será rigor que por equivalente contribuya el propietario con un 5 de su renta, ya que esta precisamente ha de recibir aumento con el alivio del colono, fabricante, artesano ó mercader, y que el mismo propietario ha de gozar de este alivio en las compras que haga de estos para sus consumos?

¿Sería contribución nueva, que en lugar de un 14 por 100 de alcabala que pudiera exigir V. M., cobre solamente un 7, un 8, un 9, ó un 10, distribuyendo este derecho entre arrendadores y propietarios, vendedores y consumidores, pobres y ricos, con proporcion á sus haberes y posibilidades?

Pues á esto se reduce todo el grito sobre que es nueva contribución la de los frutos civiles; de modo, que unido el 5 por 100 de ellos al 2, al 3, al 4, al 5, y aún al 7, que se carga en las pocas ventas que se hacen de heredades y yerbas, nunca llega al 14 que V. M. podría exigir de todos, y queda en la mayor parte de frutos é industrias reducida esta contribución, si se reúne su total y se prorratea á un 6, ó cuando mas un 7 dividido, como llevo dicho, entre propietarios y colonos, ricos y pobres, aunque con mas alivio de estos, como es razon, porque carecen de bienes, y ponen todo el trabajo.

Pues ahora queda que reflexionar, que residiendo los
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propietarios en los pueblos en que están sus bienes que producen frutos civiles, reduce V. M. esta contribución á la mitad, esto es, á un \(2\frac{1}{2}\) por 100, con el político y saludable objeto de acercar los propietarios al cuidado de sus mismos bienes, consumir sus productos en los tales pueblos en que existen, fomentar por este medio en ellos las artes, oficios y la población, ayudar en los consumos á la paga de tributos en los mismos pueblos, y dar un estímulo á los propietarios para retirarse de la Corte y Capitales, donde los llama el ócio, la diversión y el luxo, y donde por estos medios arruinan sus casas y familias, y malean las costumbres generales.

Repito, Señor, que todo el clamor contra la contribución de frutos civiles, que llaman nueva, es porque V. M. ha distribuido la antigua de alcabalas y cientos con bastante rebaxa y alivio entre todos sus vasallos, según sus haberes, como se pensaba hacer con la contribución única, sin que nadie dixese que era nula; en una palabra, los llevaderos de rentas ó frutos civiles querían en los puestos públicos gozar de la rebaxa acordada del 9 y del 6 por 100 de alcabala y cientos á las especies de millones, aprovecharse en sus compras de la extensión de la misma alcabala, concedida por V. M. á los fabricantes y á varios frutos, como el lino, cáñamo y otros, disfrutar igualmente en sus compras y consumos de las rebaxas y alivios de un 10, un 11 y un 12 por 100, acordado á colonos, labradores, artistas y mercaderes; obtener mayores arrendamientos y rentas por razón de estas gracias; y después de todo no pagar nada los tales propietarios por aquel rédito civil, dulce, sosegado y sin trabajo, que perciben, aumentan y gastan en el ócio, abundancia y luxo de sus casas, recreos y disipaciones.

Esto es lo que querían los propietarios, llevaderos de arrendamientos, rentas ó frutos civiles, aunque la Corona quedase indotada por las baxas hechas, y que aún conviene hacer á los demas vasallos industriosos y pobres de V. M., ó querían que estos fuesen optimi-
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dos con el enorme peso de las contribuciones, si su mayor parte continuase sobre ellos, como ha sucedido hasta aquí. Con esto se disminuirían los pobladores, los cultivos y las industrias, y después con el tiempo vendrían también á sufrir el daño los mismos propietarios, cuyas rentas habrían también de disminuirse ó aniquilarse. Si esto puede ser justo ni conveniente, tampoco lo es aflojar en las providencias tomadas, á pesar de tantos clamores inconsiderados.

Otras muchas cosas podría decir á V. M. que se han hecho y se están preparando por las vías de Hacienda é Indias, muy útiles á la Corona, y muy favorables á los vasallos; pero se va alargando demasiado esta representación, y no es justo abusar de la paciencia de V. M. Bastará recordar únicamente las relaciones exactas de entradas y salidas de géneros extranjeros y nacionales por las aduanas que V. M. ha mandado formar en el presente Ministerio, para tener completas noticias de nuestra pérdida ó ganancia en cada ramo y en la balanza de comercio. Las relaciones del estado de las Provincias y sus producciones naturales é industriales que se han encargado ahora á los Intendentes, son también otras providencias utilísimas y necesarias. Estas indagaciones tan precisas para el buen gobierno de las rentas, y aún de toda la Monarquía, se dexaban de practicar; y cuesta gravísimas dificultades al zelo del Ministerio de Hacienda de V. M. el puntualizarlas como conviene.

También merece que se haga alguna mención de lo mucho que se trabaja para aprovechar todo el fruto de las rentas de Madrid sin gravar su vecindario; y no me quejaré de que mis trabajos y dictámenes para promover esta materia hayan sido cometidos al mas riguroso examen de una junta; lo que otro mas orgulloso que yo creyera ser contrario al decoro de su persona y empleos, y al desinterés y pureza de sus intenciones.

En las materias de gracia y justicia y de gobierno del Estado ha hecho V. M. tantas cosas grandes, durante el tiempo que he tenido la honra de estar á sus pies, que
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han excitado mi continua admiracion, viendo el gran corazon, la propension, la prontitud, el teson y fortaleza con que V. M. emprende, abraza y sostiene cuantas ideas pueden ser útiles á sus fieles y amados pueblos.

El método arreglado para proveer los Obispados, Prebendas y demas Beneficios Eclesiásticos, es una obra inmortal, y de suma utilidad espiritual y temporal de estos Reynos, si se tiene, como debe, gran cuidado en su mas exacta observancia. En unos dominios tan vastos, y con un Clero que tiene tanto influxo y poder en ellos, puede cualquiera calcular cuántas serán las ventajas de que sean atendidos los Eclesiásticos mas doctos y virtuosos, los Párrocos mas acostumbrados al trabajo, al conocimiento y amor de sus feligreses, y los mas experimentados, ansiosos y zelosos del bien público, con turno y alternativas en todas las carreras que impedian y destruían los partidos y particularidades. A esto cabalmente conspira el reglamento de provisiones eclesiásticas.

El reglamento civil para el método y escala en el nombre de corregidores y demas jueces de letras, es y será tambien otro monumento perpetuo de gloria para V. M. y de su amor á la justicia y al bien de los pueblos.

De la conducta, zelo y desinterés de estos jueces depende en la mayor parte la felicidad de los vasallos pobres de V. M., los cuales no teniendo, por lo comun, posibilidad de reclamar las resoluciones de aquellos primeros administradores de la justicia, deben ser la víctima de sus intereses, venganzas y caprichos, si no son tan rectos y justificados como conviene, y V. M. desea. De otra parte, siendo ellos los ejecutores de las providencias generales y particulares, respectivas al bien público, y los primeros promovedores de las que sea necesario solicitar y expedir, se dexa ver lo mucho que se va á perder si no son tales, tan zelosos y activos, que puedan desempeñar estas principales funciones del gobierno interior del Estado.

Para aventurar menos el acierto en estas elecciones, se ha dispuesto tomar tres informes reservados de las personas mas condecoradas de la provincia en
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que haya servido el Corregidor ó Alcalde mayor. De estos informes se tiene un libro secreto, en que por el orden del alfabeto se asientan y constan las noticias que se tienen de la conducta de cada uno de estos jueces, para adelantarlos ó atrasarlos en su carrera, y adaptar sus promociones á lo que sean proporcionados.

Al reglamento de corregidores y jueces civiles ha añadido V. M. otro para el de los jueces eclesiásticos, que ha producido y producirá utilidades no menores, si se observa rigorosamente como hasta aquí.

Á pesar de que V. M. como Patrono de las iglesias de España, nombraba ó presentaba todos los Obispos, repartían estos ó comunicaban su autoridad á los Provisores ó Vicarios generales que elegían, sin noticia ó aprobacion de V. M., seguíase de aquí, que muchos, ó no tenian la ciencia y practica necesaria para exercer la judicatura conforme á las leyes de estos Reynos, ó estaban imbuidos de máximas contrarias á las regalías y costumbres nacionales; y de tan peligrosos antecedentes salian consecuencias fatales, que obligaban muchas veces á providencias fuertes contra tales provisiones y jueces eclesiásticos con perjuicio del decoro de ellos mismos.

En unos Reynos como los de V. M., en que se permite y aún autoriza por sus leyes á la jurisdiccion eclesiástica el ejercicio contencioso de muchos actos externos de grande interés de los vasallos, era cosa extraordinaria que el Soberano ignorase la calidad y nombramiento de los que habían de exercer aquella jurisdiccion, y mucho mas siendo V. M. el Patrono de las iglesias, y el nominador de los Obispos que destinaban aquellos jueces. El ejemplo de la cabeza de la Iglesia debia servir de pauta á los Prelados de estos dominios. El Papa propone á V. M. las personas que piensa destinar á la Nunciatura de estos Reynos para que apruebe ó excluya las que le parezca, no por otra razon, sino porque el nombrado ha de exercer jurisdiccion externa y contenciosa en los dominios y con los vasallos de V. M. ¿Por qué, pues, se habia de omitir con el Monarca igual atencion de parte
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de los Obispos, á quienes habia nombrado y beneficiado, para no darle parte, y esperar la aprobacion de sus Provisores?

En efecto, V. M. estableció que tales nombramientos se hiciesen en sujetos que tuviesen las calidades prevenidas por las leyes para la judicatura, y que se le diese noticia para su aprobacion por medio de la Cámara; y el sueldo ha acreditado el acierto de esta providencia, la obediencia y el amor incomparable á la justicia de los Prelados españoles.

Para velar sobre la pronta administracion de justicia, especialmente en las causas criminales, se habia mandado á los juzgados y Sala de Corte de Madrid remitir relaciones mensuales de los procesos de esta especie y de su estado: siendo insuficiente esta providencia para remediar los daños en lo general del Reyno, no solo resolvió V. M. que viniesen tales relaciones de todas las Audiencias y Chancillerías, sino que se les hizo comunicar formularios y reglas, por medio de las cuales se sabe con facilidad y claridad el estado de cada causa, su principio y progresos, sus dilaciones y la causa de ellas, con distincion de las empezadas ó existentes en los juzgados ordinarios, y de las remitidas á los tribunales superiores por consulta ó por apelacion. Con estas noticias se pueden tomar providencias prontas en cualquier caso, y los tribunales y jueces viven atentos, y cortan la mayor parte de las quejas.

En otros asuntos ha tomado V. M. muchas providencias para arreglarlos, y promover el bien general por todos medios. Se han dado reglas para impedir abusos y malicias de las partes en los juicios de retencion para cortar recursos, y señalar los casos de las revistas en los negocios de Madrid y su provincia; para facilitar á los artesanos y menestrales la cobranza de sus tristes trabajos á pesar de los fueros y favor de los poderosos; para que sean obedecidas y respetadas las justicias en estos y otros casos, y que las exenciones no impidan el castigo de los desacatos contra ellas, para que los alumnos de los co-
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legios y seminarios, y los escolares de la universidades insignes, no sean obligados por seducciones á contraer matrimonios indecentes o involuntarios, habiendo de pre- ceder licencia de superiores legítimos para estorbar los gastos y molestias de los pleytos matrimoniales, haciendo evacuar antes los pasos precisos para verificar el asen- so ó disenso de los padres, y las declaraciones de ser ó no racional; y finalmente, ha tomado V. M. providencia para tantas cosas y tan útiles, que sería nunca acabar el re- ferirlas todas.

El arreglo de las temporalidades de jesuitas de Espa- ña é Indias, nuevo método de su gobierno, y administra- cion y decision de sus causas, ha sido otro objeto grande de V. M. en estos tiempos, y tiene una trascendencia ge- neral para los establecimientos mas importantes al Esta- do. Antes de las últimas resoluciones de V. M. en este punto, faltaban fondos para todo, se perdían ó deteriora- ban los bienes, se cumplian mal sus obligaciones y car- gas, se eternizaban los procesos, y se dexaban de execu- tar las aplicaciones de casas y colegios por los recursos, malicias ó negligencias increíbles de los interesados ó exe- cutores. Ahora sobran caudales para todo, y se está para concluir este vastísimo negociado, con proporcion de ha- cer cosas utilísimas á los vasallos de V. M., y á su ilus- tracion luego que vayan vacando las pensiones vitalicias que se pagan a los extrañados.

V. M. ha tenido bantante teson para establecer contra las preocupaciones vulgares la construccion general de cementerios en todos sus dominios, y quitar de los sagra- dos templos el horror y la fetidez de los sepulcros, tan contraria al decoro y dignidad de los mismos templos, como á la salud de los amados súbditos.

Casi todos los Obispos, academias, cuerpos y per- sonas facultativas han estimulado y apoyado esta reso- lucion de V. M., y solo se requiere que haya mucha vigilancia, zelo y exactitud en la ejecucion de parte de los Magistrados, y del Ministerio que ha de observar su conducta.
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Habia habilitado V. M. todas las artes, para que go- cen los que las exerzan de la nobleza heredada, quitan- do este pretexto á la holgazanería y á los vicios, de los que á título de nobles rehusaban la aplicacion al trabajo por mas pobres que fuesen.

Ha hecho V. M. practicar el censo ó numeracion de sus vasallos con una formalidad y una exactitud, que jamas se habia practicado.

De resultas de esta operacion ha tenido V. M. el consuelo de ver aumentado en su tiempo el número de sus súbditos en los dominios de Europa en cerca de millon y medio, hechos los calculos y consideraciones corres- pondientes.

Á este aumento, y al de muchos centenares de pue- blos y parroquias que V. M. ha verificado con la nume- racion, se ha unido el de muchos millares de contribu- yentes por los exéntos que se han disminuido en todos estados, oficios y profesiones con las sabias providen- cias de V. M.; de modo, que habiéndose aumentado to- dos los vasallos útiles para la poblacion, los tributos y los servicios de mar y tierra, se han minorado, los que no podian convenir á estos objetos sin perjuicio, y con aumento del verdadero y necesario pasto espiritual.

Para saber el número y calidad de los pueblos de es- ta gran Monarquia, cosa que vergonzosamente se ignora- ba, con la debida exactitud y certidumbre, ha dispues- to V. M. la formacion de un diccionario que se está im- primiendo, en que por el orden del alfabeto se averigua puntualmente la calidad y situacion de cada pueblo, y hasta la menor aldea ó caseria, el partido y la provincia á que pertenece, si es de realengo, de señorío, de aba- dengo ó de órdenes, y todo lo demas que conduce, para que el gobierno de V. M. pueda cuidar del mas infeliz y retirado vasallo, como pudiera hacerlo de los habi- tantes de la metrópoli, y mas inmediatos á su Real Per- sona.

El arreglo de las expediciones á Roma es otro punto importante, en que V. M. ha hecho un gran bien á sus
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vasallos, y abierto una puerta utilísima para establecer la mejor disciplina en las materias eclesiásticas de sus Reynos. Se hallaba dispuesto por ley de Indias, y puesto en ejecucion lo mismo que V. M. ha resuelto ahora para sus dominios de Europa; esto es, que todas las expediciones de la Curia Romana se hubiesen de pedir por medio de sus embaxadores, ministros ó agentes en aquella Corte. Con esto se vela sobre la observancia de nuestras leyes y regalías, sobre el abuso de las gracias y dispensaciones, que con falsas ó importunas preces puedan obtener los vasallos interesados, relaxados y ambiciosos, y sobre la conservacion y mejora de la disciplina eclesiastica, secular y regular. Estos, Señor, han sido y deben ser los verdaderos objetos de esta gran providencia, para sostenerla, y mejorar sus efectos; pues el interés pecuniario y los ahorros de dinero importan menos de lo que están creyendo muchos presumidos y preocupados. No llegan, ni con mucho, los intereses y valor de las expediciones de España en Roma, á los de otra igual Potencia Católica, como Francia, Alemania, Polonia y otras.

Pudiera referir aquí otras cosas grandes que V. M. ha hecho en los departamentos de guerra, marina é indias en casos en que se ha dignado darme algun conocimiento é intervencion; pero unos se han referido ó indicado en la Instruccion de Estado, aprobada por V. M.; y de otros, pertenece mas propiamente su relacion á los zelosos ministros de aquellos departamentos, que han promovido y executado lo que V. M. les mandó, y tenga por conveniente mandarles.

No callare, sin embargo que el aumento de sueldos á los oficiales de marina, y el fixar desde luego los necesarios para el armamento de dos terceras partes de baxeles de la marina real, cuyo número y construcción ha aumentado considerablemente V. M., fue una idea, que, aunque excitada en su primera parte por el zelo de D. Antonio Valdés, no pudo tener efecto, hasta que vista en la junta de Estado, se promovió por sus individuos, consiguiendo con V. M., que gustó hablarme de ello, que