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Nuevo semanario erudito, compuesto de obras inéditas, críticas, políticas, históricas y morales de nuestros mejores autores antiguos y modernos, y obras exóticas, pero muy instructivas, puestas en nuestro idioma (1816-01-01 00:00:00), página 189

las propuestas de empleos que pertenezcan á dos mandos, por si le ocurre que exponer á V. M. por medio del mismo Ministro, á quien toquen las propuestas. Si V. M. la comete otras particulares, es porque así le parece conveniente, pero no por su establecimiento y ereccion.

Me he detenido á declarar estas especies, porque siendo la formal ereccion de la junta de Estado, una de las cosas mas grandes, mas útiles, y aún mas necesarias que V. M. ha hecho en su glorioso reynado, es justo que se mire y reconozca en su verdadero punto de vista, y que se sostenga con firmeza contra los enemigos de la felicidad de la Monarquía, y de la de V. M. y sus dignos sucesores.

No me dilataré ahora en otras cosas que se han conseguido en estos 12 años últimos con gran consuelo de V. M. La paz doméstica de su casa en estos tiempos: la exemplar subordinacion del sucesor de la Corona y de sus hermanos á su augusta Padre, y la armonía de todos, ha sido envidiada y admirada de las Cortes de Europa.

V. M. ha admitido al Príncipe á todos los despachos, y le ha acordado una confianza en los negocios de que no hay memoria en los fastos de la Monarquía ni ejemplo en las demas naciones. V. M. sabe y el Príncipe tambien, si yo he trabajado eficazmente para conseguir este gran golpe de política y de amor á V. M., á su dignísimo hijo y á sus fieles vasallos, y si he puesto una diligencia y un zelo continuo para impedir, apartar y deshacer los susurros, chismes y especies con que en otros tiempos se procuraban indisponer los ánimos de un amoroso Padre y de sus obedientes hijos.

La formacion de un fondo de un cierto número de encomiendas para proveer con autoridad Pontificia, y sin gravamen de la Corona, á los hijos segundos y terceros de los Reyes, y la secularizacion del Priorato de San Juan y su perpetuidad en la augusta familia de V. M., son obras de su grande y Soberana prevision, y de sus paternales cuidados por su amable descendencia. En fin, ape-
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ANTIDOTO

Que contra las calumnias que la ignorancia y la envidia han esparcido por deslucir y manchar las heróicas e inmortales acciones del Conde-Duque de Olivares después de su retiro, compuso y remitió al Rey nuestro Señor D. Felipe IV el Grande su leal vasallo D. Francisco de Quevedo y Villegas.

SEÑOR.

Cuando caen los varones grandes que tuvieron mano en el gobierno, se fingen mayores y más horribles mentiras, como se dixeron en la prosperidad lisonjas.

Yo, Señor, movido únicamente del amor que tengo á la verdad y á V. M.: de la compasión que me causa el caído, e irritado del desagradecimiento de los hombres, peores en esto que las mismas fieras; de su envidia, odio e instabilidad, he formado este discurso, sin otro fin que el de servir á V. M., y desengañar á los ignorantes de las calumnias que se han formado, y falsedades que se han esparcido por escrito contra el Conde-Duque de Olivares después de su retiro.

Atrevióse á llegar á las manos de V. M. un papel impreso, para hacer más públicas en el mundo las iniquidades que su maligno autor atribuyó al Conde-Duque.
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nas hay cosa ni objeto de utilidad, á que V. M. no haya acudido en su feliz gobierno.

Me he ceñido sin embargo hasta aquí á los principales hechos y providencias de V. M. durante el Ministerio que sirvo á sus Reales Pies; pero pudiera recordar otras anteriores en que se dignó darme algun influxo ó intervencion, y que por tener trato sucesivo se han prorrogado, aumentado y producido despues muchas utilidades.

El indulto que igualó la Corona de Aragon á la de Castilla para el uso de carnes en los sábados, extinguío de un golpe 52 días cuadragesimales en otras tantas semanas que tiene el año, de que las naciones extrangeras se aprovechaban para extraer grandes sumas por sus pescas secas y saladas. Otro tanto se consiguió con el indulto de cuaresma para todos los dominios de esta Corona, disminuyendo en mas de una mitad los dias de pescado, y aplicando la limosna de esta gracia al socorro de pobres, y de los hospicios y hospitales.

El indulto para reducir los asilos á un solo templo en todos los pueblos del Reyno, y cuando mas á dos en las capitales, se habia solicitado por el Señor Rey Felipe II en el pontificado de Gregorio XIII desde el año de 1574. Viendo las dificultades que ponía la Curia Romana á esta solicitud, la mandó reducir el Señor Rey Carlos II á las poblaciones de Madrid y Barcelona; pero tan poco se pudo conseguir. Encargóme V. M. esta materia, y se obtuvo el indulto general para todos sus dominios en los términos en que se está practicando.

Consta á V. M. lo que trabajé de su orden para ajustar las diferencias de la Corte de Roma en las de España, Francia, Nápoles y Parma; las dificultades que todos creían insuperables, y se vencieron para ello con noticia y consentimiento de las principales Cortes Catolicas, habiéndoseme encargado toda la direccion y trabajos de estos intrincados y escabrosos asuntos.

El sosiego y providencias contra los exêntos mezclados en la sublevacion de Malta: el corte de las discor-
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días de Venecia por asuntos del Patriarcado: la secularización de las rentas del Arzobispado de Monreal en Sicilia, con aplicación á gastos del Corso, fueron, entre otros negocios, de los mas difíciles que V. M. me encargó, y se terminaron felizmente.

Justo será ya dexar en reposo á V. M., y acabar con la molestia de esta difusa Representación. Solo pido á V. M. que se digné desdoblar la hoja que doblé en otra parte cuando referí la bondad con que V. M. se dignó ofrecerme algun descanso. Si he trabajado, V. M. lo ha visto, y si mi salud padece, V. M. lo sabe. Sírvase V. M. atender á mis ruegos y dexarme en un honesto retiro: si en él quiere V. M. emplearme en algunos trabajos propios de mi profesión y experiencias, allí podrá hacerlo con mas tranquilidad, mas tiempo y menos riesgos de errar. Pero, Señor, libreme V. M. de la inquietud continua de los negocios, de pensar y proponer personas para empleos, dignidades, gracias y honores, de la frecuente ocasión de equivocar el concepto en estas y otras cosas, y del peligro de acabar de perder la salud y la vida en la confusión y el atropellamiento que me rodea.

Hágalo V. M. por quien es, por los servicios que le he hecho, por el amor que le he tenido y tendré hasta el último instante, y sobre todo, por Dios nuestro Señor, que guarde esa preciosa vida los muchos y felices años que le pido de todo mi corazón.=San Lorenzo 10 de Octubre de 1788=Señor=El Conde de Floridablanca.

Otra al Señor Don Carlos IV.

SEÑOR.

El glorioso Padre de V. M. tuvo la bondad de oir gran parte de la Representación adjunta, hallándose V. M. presente. Aquel justo, veraz y adorable Soberano se dignó atestiguar los hechos que se le pudieron leer de la misma.
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Representacion, con las hiperbólicas y enérgicas expresiones de que era el Evangelio cuanto contenía. V. M. mismo oyó esta aprobación que dió S. M. á la exactitud de aquellos hechos, los cuales no son otra cosa que una relación de las acciones más importantes, políticas, militares y civiles de su augusta Padre en los 12 años que tuve la honra de servir á sus Reales Pies.

Ha querido V. M. que vuelva á leer toda la Representación, sin duda con el designio y firmes propósitos que ha manifestado de imitar y seguir los ejemplos de tan gran Monarca en el arte de reynar.

Las primicias del gobierno de V. M. nos hacen esperar que la España y sus habitantes han de recoger en lo venidero, con aquellos propósitos, frutos muy colmados de felicidad y abundancia. Desde el primer día en que tuvimos el dolor de perder á nuestro amado y difunto Rey, me explicó V. M. sus ardientes deseos de consolar y aliviar á sus vasallos por todos los medios posibles, y de que el pueblo de Madrid empezase también á experimentar algunas señales del amor y munificencia de V. M.

Á estos deseo, que fueron apoyados de las tiernas insinuaciones de la Reyna, dignísima esposa de V. M., correspondí proponiendo en la exposición que formé por escrito, la remisión ó perdón de atrasos de contribuciones, la paga de deudas de su augusta Padre, declarando ser carga de la Corona, la satisfacción de las deudas de sus predecesores por medios económicos y compatibles con las cargas del Estado; la suspensión de la alcabala del pan en grano, y la baja, aunque corta, del precio del pan de Madrid, según lo que podría permitir la escasez de cosechas de 4 años, la carestía general, las inundaciones y desgracias, y las epidemias que por el mismo tiempo han afligido las mas Provincias del Reyno, y encarecido los valores de todas las cosas, á lo que contribuyeron no poco ciertos usureros y egoístas, que almacenaron porciones considerables de comestibles de primera necesidad, y descubiertos y justificados sus delitos, fueron castigados con el rigor de la ley.
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Abrazó V. M. con un gozo indecible estos pensamientos, y dándoles toda la perfeccion que necesitaban con dictámen de la junta de Estado, cuyos individuos concurren con sus luces y experiencias, se expidieron los Reales decretos que se han publicado, siendo tanto el aplauso y gratitud de los buenos y fieles súbditos de V. M., como son las altas esperanzas que forman de tan felices principios.

Á estas disposiciones se agregan otras muy importantes para la España y para los Reynos de Indias que V. M. ha tomado.

Con la celebracion de las Cortes, y lo acordado en ellas, ha hecho ver V. M. la union íntima que hay en el cuerpo de esta Monarquía entre la cabeza y sus miembros: la subordinacion, amor y fidelidad de estos, y el zelo de todos por el bien general.

Para los negocios externos, desde los primeros dias de su exaltacion al trono, comunicó V. M. á los mayores Soberanos de la tierra los medios de conseguir la pacificacion general, para lo que habian consultado al difunto Rey.

El Imperio de Alemania, el de Rusia, la Francia, la Prusia, la Inglaterra, la Suecia, la Dinamarca, y la misma Puerta Otomana depositaban su confianza en el Monarca Español, y se lo participaban en el triste momento en que, ó estaba para morir, ó acababa de perder la vida.

V. M., sirviéndose del oráculo y documentos que habia oido de la boca de su amado Padre, ha dado y propuesto las respuestas, consejos y oficios que deseaban los Monarcas de tan grandes y poderosas naciones. Quiera el Omnipotente bendecir estas obras de V. M., y la pureza y rectitud de sus intenciones para gloria inmortal de su Persona y reynado, y de la España misma.

Ahora, Señor, ya que el augusta Padre de V. M. comenzó á atestiguar la verdad de los hechos contenidos en mis exposiciones, dígnese V. M. completar la obra, y decir al mundo, si son ó no ciertas en todo aquello que V. M. ha presenciado y sabido. Este es el único premio á que aspiro por mis servicios, para preservar mi fama

Tom. I.
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y la de mi familia de las groseras y crueles calumnias con que sabe V. M. que me han perseguido y persiguen mis enemigos.

Me parece que la justicia exige, que V. M., como su primer juez y protector, la haga á un Ministro que está á sus Reales Pies.

Si consigo esta Executoria de la boca y pluma de V.M., nada mas deseo y pido, sino que V. M. condescienda á los ruegos con que finaliza la citada adjunta Representacion dirigida á su glorioso Padre: lo que espero de la Real clemencia de V. M. = San Lorenzo 6 de Noviembre de 1789. = Señor = El Conde de Floridablanca.

NOTA.

"El Señor Rey Don Carlos IV, en vista de esta Representacion, puso de su Real mano el decreto, en que dá por cierto cuanto en ella se declara, asegurando pasaron á su Real presencia los pasages en que se le cita, y por consiguiente la aprobacion que su augusta Padre el Señor Don Carlos III dió á cuanto en aquella se re-"

Biblioteca Nacional de España
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DISCURSO ACADÉMICO,
PRONUNCIADO
POR D. GASPAR MELCHOR DE JOVELLANOS
EN SU RECEPCION Á LA REAL ACADEMIA
DE LA HISTORIA.

Madrid y Febrero 4 de 1780.

Et illud in primis statuo frustra plurimos inter perfectos consummatosque Iurisconsultos numeraci, nisi una simul Historia periti sint, et antiquitatis colligant memoriam.

Januarius in Republ. Iurisconsult.

SEÑORES.

Este dia, en que vengo á manifestaros mi reconocimiento por la singular distincion con que me ha honrado esta ilustre Academia, debe ser para mí el mas gozoso y plausible de mi vida. El rubor con que me miro adornado de un título, á que no me juzgo acreedor, disminuiría mi actual satisfaccion, si no contemplase, que cuando me daís el derecho de sentarme entre vosotros, no tanto considerais lo que soy, como lo que deseo ser. Hallais en mis buenos deseos una especie de mérito anticipado; y para dar mayor estímulo á mi amor á la sabiduría, me adelantais el premio, que solo debiera recompensar á la sabiduría misma.

Incorporado, pues, en esta asamblea, que es el depósito de la erudicion y de la crítica de España, sentado entre unos sabios, que al conocimiento de la Historia juntan el de las ciencias útiles, y agregado á esta porción de hombres escogidos, que, huyendo de la ociosidad y de la disipacion, vienen á dar culto á la verdad en su santuario, mientras la ignorancia y las preocupaciones se
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apoderan por de fuera de la muchedumbre, empiezo á considerarme á mí mismo como un hombre distinto del que antes era; y me siento animado de una poderosa emulacion á seguir vuestros pasos, é imitar vuestro zelo; porque estoy bien seguro de que solo siendo compañero de vuestras vigilias y trabajos pueda aspirar con justicia á ser participante de vuestra reputacion y vuestra gloria.

Pero nada contribuye tanto á mi presente satisfaccion como la esperanza de adquirir en vuestra conversacion y compañia alguna parte de vuestros conocimientos; de enriquecer con ellos el escaso patrimonio de mis ideas, y de hacerme así mas digno de vuestro lado, y de mi propio ministerio. Porque, señores, si la ciencia de la Historia es, como creo, del todo necesaria al jurisconsulto, ¿dónde mejor que entre vosotros podre adquirir unos conocimientos, de que confieso estar desproveido, y sin los cuales nunca podre desempeñar dignamente las funciones de la magistratura?

Mas cuando me confieso desproveido del conocimiento de la Historia, no creais que mi amor propio ha hecho algun esfuerzo extraordinario; yo hago esta confesion con la sencilla ingenuidad, que es propia de mi caracter y de este sitio. Por otra parte, ¿cuál será mi culpa en no haber hecho un estudio serio y reflexivo de la Historia? En mis primeros estudios seguí sin eleccion el metodo vulgar de nuestros preceptores: me dediqué despues á la Filosofia, siguiendo siempre el metodo comun, y las antiguas asignaciones de las escuelas; entré á la Jurisprudencia, sin mas preparacion que una Lógica barbarra, y una Metafísica estéril y confusa, en las cuales creía entonces tener una llave maestra para penetrar el santuario de las ciencias. Mis propios directores miraban como inútiles los demas estudios, incluso el de la Historia; y dedicados siempre á interpretar las leyes romanas, creían perdido el tiempo que se gastaba en leer los fastos de aquella republica; de forma, que hasta el exemplo de mis propios maestros contribuyo á separarme
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de un estudio, que después el tiempo me hizo conocer del todo necesario.

Con efecto, después de haber estudiado el Derecho Civil de Roma, me apliqué á la lectura de las leyes de España; de unas leyes, que debía ejecutar algún dia. Las mismas dificultades que hallaba en penetrar su espíritu, me hacían desechar el conocimiento de su origen, y este deseo me guiaba ya naturalmente á las fuentes de la historia. Pero en este estado me ví repentinamente elevado á la magistratura, y envuelto en las funciones de la Judicatura Criminal. Joven inexperto y mal instruido, apenas podía conocer toda la extensión de las nuevas obligaciones que contraía. Desde aquel punto yo no vi delante de mí mas que las leyes que debía ejecutar, el riesgo inmenso de ejecutarlas mal, y la absoluta necesidad de penetrar su espíritu para ejecutarlas bien. Entonces fue cuando empezó á triunfar la verdad de la preocupación; entonces conocí que los códigos legales estaban escritos en un idioma enigmático, cuyos misterios no podían desatarse sin la ciencia de la Historia. ¡Provechoso, pero tardío desengaño, que sirvió más para hacerme conocer los riesgos, que para librarme de ellos!

Permitid, pues, señores, que yo saque de este desengaño la materia de este discurso; permitidme, que comunique con vosotros algunas de las reflexiones que me sugirió la misma experiencia, y que me hicieron conocer que el estudio de la Historia es del todo necesario al Jurisconsulto. Este argumento no parecerá ageno de mi presente obligación, ni de vuestro instituto, y yo me resuelvo á tratarlo no solo para daros una prueba de mi reconocimiento, sino también del deseo de ocuparme en objetos dignos de vuestra atención. ¡Ojalá que pudiese hacerlo de un modo digno de vuestra sabiduría!

Es la Historia, según la frase de Cicerón, el mejor testigo de los tiempos pasados, la maestra de la vida, la mensajera de la antigüedad. Entre todas las profesiones á que consagran los hombres sus talentos, apenas hay alguna á quien su estudio no convenga. El estadista, el
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militar y el eclesiástico pueden sacar de su conocimiento grande enseñanza para el desempeño de sus deberes. Hasta el hombre privado, que no tiene en el orden público mas representación que la de simple ciudadano, puede estudiar en ella sus obligaciones y sus derechos; y finalmente, no hay miembro alguno de la sociedad política que no pueda sacar de la Historia útiles y saludables documentos para seguir constantemente la virtud, y huir del vicio.

Pero entre todas las profesiones es la del Magistrado la que puede sacar mas fruto del estudio de la Historia; él debe por su ministerio gobernar á los hombres: para gobernarlos es menester conocerlos, y para conocerlos estudiarlos. ¿Dónde, pues, se podrán estudiar los hombres mejor que en la Historia, que los pinta en todos los estados de la vida civil, en la subordinación y en la dependencia dados á la virtud y arrastrados del vicio, levantados por la prosperidad, y abatidos por la desgracia?

Por otra parte ¿qué otro estudio tiene tanta relación como la Historia con la ciencia del Jurisconsulto? Yo veo á la verdad que esta ciencia no puede completarse sin el estudio de otras facultades. La Gramática enseña al Jurisconsulto á hablar, la Retórica á mover y persuadir, la Lógica á racionar, la Ética á graduar las acciones humanas, las Matemáticas á calcular y á proceder ordenadamente de unas verdades en otras; pero la Historia solamente le podrá enseñar á conocer los hombres, y á gobernarlos según el dictamen de la razón y los preceptos de las leyes.

El mismo Ciceron, á cuyo vasto talento no se ocultó alguno de los estudios referidos, solía decir, que los que ignoraban la Historia debían ser comparados con los niños, sin duda porque la esfera de sus conocimientos no pasa de un breve espacio de tiempo. Añadía, que la edad del hombre era un átomo si no se aumentaba con la noticia de las edades pasadas; pero ¿qué diría Cicerón si hablase precisamente de los que estudian el Derecho? Ó como dice con agudeza el erudito Aurelio de Januario,
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¿Cómo es posible que llegue á ser un consumado Jurisconsulto aquel, que en dictámen de Cicerón vive en perpetua puericia; esto es, aquel que no sabe por la Historia las revoluciones y sucesos de los tiempos pasados?

Por eso han recomendado tanto este estudio los sabios Jurisconsultos, que hallaron en la Historia de todos los pueblos el mejor Comentario de sus leyes; Gravina, Heinecio, D. Aguessau y todos los metodistas. Por eso también el mismo Januario se burla de aquellos juristas, que esclavos de la preocupación se atrevieron á afirmar, que el solo estudio de las leyes romanas bastaba para formar un sabio, dorado de todos los conocimientos que pueden adornar el espíritu, y rectificar el corazón del hombre.

Hasta aquí hemos probado con argumentos generales la necesidad de reunir el estudio de la Historia al de las leyes; pero las pruebas mas concluyentes se deberán tomar del íntimo y particular enlace que hay entre la historia de cada país y su legislación. Pasemos, pues, de los argumentos generales á los particulares, y para no vagar inutilmente sobre el estudio de las leyes extrañas, reduzcamos nuestras reflexiones á los que se dedican al estudio del Derecho Español. Busquemos el enlace que hay entre nuestras leyes y la historia de nuestra nación, y demostremos, en cuanto sea posible, la necesidad que tiene de saber esta quien pretende conocer aquellas. Pero cuando hayamos demostrado esta necesidad, no creamos haber descubierto una verdad oculta y desconocida, sino haber hecho una invectiva contra el olvido de los que la conocen y confiesan sin seguirla y practicarla.

Nosotros, señores, nos gobernamos en el día por leyes, no solo hechas en los tiempos mas remotos de nuestra Monarquía, sino también en las épocas que corrieron desde su fundación hasta el presente. El Código que tiene en nuestros tribunales la primera autoridad, es una colección de leyes antiguas y modernas, donde al lado de los establecimientos mas recientes están consignados, ó mas bien confundidos, los que dispuso la mas remota antigüe-