La Novela ilustrada (1886-06-30 00:00:00), página 5

con ella á Valparaíso en unas grandes canoas que po-
seían, añadiendo:
—Yo, amiga mía, estoy determinada á huirme: si tú quieres, pues vinimos juntas, que nos volvamos juntas, no hay sino que te dispongas; y si nó, mira,
¿qué quieres que le diga á D. Luis, que dentro de ocho días pienso verle? Y en lo que mejor puedes conocer la voluntad que te tengo es en que, estando sin ti, puede ser ocasión de que Luis me quiera, y para lo contra-
rio, me ha de ser estorbo tu presencia.
Arrojose Laura á los pies de Hortensia, y la supli-
có que pues era ésta su determinación que no la de-
jase, y vería con las veras que la servía. Finalmente,
pusiéronse de acuerdo para salir juntas en la noche,
después de todos recogidos, llevando al efecto sus ro-
pas con el fin de no ir desapercibidas.
Las doce serían de la noche cuando Laura y Hor-
tensia, cargadas de dos pequeños lóos, se salieron de la casa del padre de Cabul, y caminaron hacia la playa, donde decía Hortensia que estaban las canoas en que habían de escapar, y en su seguimiento el inicuo mulato, que las había observado. Y como lle-
gasen junto á unas penas, sitio designado para aguar-
dar á los negros tripulantes, guareciórense en un rin-
cón el más conveniente para ocultarse. Hortensia ani-
maba á la cautelosa Laura, que cada pequeño rumor la llenaba de miedo. De este modo estuvieron más de una hora, pues Cabul, aunque estaba cerca de ellas, no se había querido dejar ver. Presentose por último, y fingiendo grande enojo, les dijo:
—¡Ah, perras mal nacidas, qué fuga es ésta! Ya no os escapaséis con las traiciones que tenéis concertadas.
—No es traición, Cabul, dijo Laura, procurar cada uno su libertad, que lo mismo hiciese tú si te vieses de la suerte que yo: además, que si Hortensia no me animara, no hubiera en mí atrevimiento para em-
prender esto.
—No lo digas burlando, bribona, respondió Hor-
tensia, porque quiero que sepas que el traeré esta noche no fué con ánimo de salvarte, sino con deseo de ponerte en poder del irresistible Cabul, para que por grado te goce, advirtiendo que le has de dar gusto, y con él posesión de tu persona, ó has de quedar aquí hecha pedazos.
Dicho esto, se apartó algún tanto, dándole lugar al mulato, que tomando el último acento de sus pa-
labras, prosiguió con ellas, pensando persuadirla ya con ternezas, ya con amenazas, ya con regalos, ya con rigores. A todo lo cual Laura, bañada en lági-
mas, no respondía sino que se cansaba en vano, por-
que pensaba dejar la vida antes que perder la honra.
Acabose de enojar Cabul, y trocando la ternura en saña, empezó á maltratarla, dándole muchos golpes en su hermoso rostro, amenazándola con muchos gé-
neros de muerte si no se rendía á su gusto. Y viendo que nada bastaba, quiso usar de la fuerza, batallando con ella hasta rendirla. El ánimo de Laura en esta ocasión era mayor que de una flaca doncella se podía pensar; mas como á brazo partido anduviese luchan-
do con ella, rendidas ya las débiles fuerzas de Laura, se dejó caer en el suelo, y no teniendo facultad para defenderse, acudió al último remedio, y al más ordi-
nario y común de las mujeres, que fué dar gritos, á los cuales Maugelli, hijo del pirata que dominaba aquella isla, que venía de caza, movido de ellos, acu-
dió á la parte donde le pareció que los oía, dejando atrás sus criados; y como llegase á la parte donde las voces se daban, vió patente la fuerza que la hermosa dama hacía al fiero mulato. Tenía aquel joven veinte años, y era tan galán, tan generoso y tan agradable en sus palabras, que por esto y por ser muy valiente y dudioso, era muy amado de todos los habitantes de dicha isla.
Pues como viese lo que pasaba entre el cruel mu-
lato y aquella hermosa mujer, que ya á este tiempo se podía notar, á causa de que empezaba á romper el alba, y la mirase tendida en tierra, y con una soga atadas las manos, y que con un lienzo la quería tapar la boca el traidor Cabul, con airada voz le dijo:
—¿Qué haces, infame? ¿Te vales de tan inicuos me-
dios para deshonrar á las mujeres? Déjala al punto, sí nó, por vida de mi padre, que te mato.
Decir esto y sacar la espada fué uno. A estas pala-
bras se levantó Cabul y metió mano á la suya, y ce-
rrando con él le diera muerte, si Maugelli, dando un salto no le esquivara el golpe, mas no fué con tanta presteza que no quedase herido en la cabeza. Cono-
ciendo, pues, Maugelli que aquel mulato no le que-
ría guardar el respeto que justamente debía á su cate-
goría, se retiró un poco, y tocando una cornetilla que traía al cuello, todos sus caballeros se juntaron coh
el al mismo tiempo que Cabul, con otro golpe, quería terminar la vida de la infeliz Laura. Mas siendo ésta socorrida oportunamente, fué preso el mulato. Com-
padecido Maugelli de Laura, preguntóle quién era, á lo cual contestó la dama, refiriéndole su triste his-
toria.
Mandó el hijo del pirata que las dos mujeres fue-
sen conducidas á la morada de su padre, quien ente-
rado de lo que sucedía, condenó á ser empalados á la
traidora Hortensia y al villano Cabul, cuya sentencia se ejecutó inmediatamente.
Hecha esta justicia, hizo el pirata que condujesen á su presencia á Laura, y después de haberla aca-
riciado y consolado, la preguntó qué quería hacer de sí.
Suplicóle entonces la dama que la enviase á San-
tiago.
Concedióle esta petición, y habiéndola dado ves-
tidos y dinero y un esclavo suyo que la acompaña-
se, mandó á dos criados que la pusieran donde ella gustase.
Sabiendo, pues, Laura esto, mudando su traje mujeril en el de varón, cortándose los cabellos, acom-
pañada sólo de un cautivo que el pirata le mandó dar, juramentándole que no había de decir quién era, y