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Nuevo semanario erudito, compuesto de obras inéditas, críticas, políticas, históricas y morales de nuestros mejores autores antiguos y modernos, y obras exóticas, pero muy instructivas, puestas en nuestro idioma (1816-01-01 00:00:00), página 51

que yo tenga en este momento la idea de excitar vuestra piedad en favor del señor obispo, por los justos obsequios que en cualquiera otra circunstancia me lisonjearía tributar delante de vosotros á un prelado, que hasta el dia de hoy ha merecido el amor y consideracion de sus ovejas. No hay para que elogiar la inocencia acusada: si se puede se le da satisfaccion ó se vindica; pero como se vindicará de la escandalosa acusacion que se os ha presentado? Los increibles aplausos que frecuentemente han impedido esta lectura, y que hubiera convenido contener de otra manera, me cierran la boca en este momento. No, yo no diré nada de este paso tan extraño: vosotros la habeis juzgado; pero yo preguntaré á vuestro relator: ¿es posible que con seriedad hagais un crimen al señor obispo de Nantes de haberse retirado de una ciudad en donde un pueblo obeecado pedía su cabeza? ¿Es que nuestros casuistas de la comision de averiguaciones pretenden obligar á la residencia con pena de muerte? ¿Es preciso que se derrame la sangre del prelado en medio de un pueblo que parece está sediento de ella? ¡Ah! no os quejeis de aquellos que preservan de un crimen atroz la multitud alucinada! Temblad el momento en que vuestras víctimas no huyan del acero de los asesinos, el momento en que vuestros principios de libertad os pondrán en el caso de hacer mártires, porque desde entonces ya podeis contar que os queda poco tiempo para exercer vuestras crueldades.

El mismo reformador del Clero y relator de vuestra comision de averiguaciones ha descubierto que el señor arzobispo de Paris, miembro de esta Asamblea, hace mas de un año que se halla ausente de esta capital, y que desde las montañas de la Saboya gobernaba tranquilamente su diócesis. Pues que tambien en este caso la sagrada obligacion de la residencia es lo que excita el zelo apostólico del denunciador Voidel, conviene que yo haga observar que antes de ahora se criticaba amargamente á los obispos que por residir en la corte abando-
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naban sus diócesis, como que París tenía para todos los obispos un no sé que de encantamiento que les hacia olvidar su principal obligación; pero ya parece que las cosas han mudado de tal modo que el arzobispo de París, por gusto y por el capricho de no residir en su diócesis, se iba á vivir á Chanberis. A la verdad que esta acusación tan digna de notarse por mil razones lo es aun más por su originalidad. Quiero ahora, Señores, ser generoso con el señor Voidel, porque creo no hay uno siquiera entre vosotros á quien no ocurran las tristes reflexiones que sugiere este episodio del acusador. ¡Cómo! ¡El señor arzobispo de París, este prelado tan regular, tan dulce, tan exacto á todas sus obligaciones, de quien los enemigos del bien público han calculado muy bien el carácter pacífico y fácil resignación, este bienhechor del pueblo á quien su caridad ha empobrecido más que vuestros decretos, este representante de la Nación que en el mes de Junio de 89 en el medio del día ha sido apedreado en Versalles saliendo de la sesión y entre el Trono y la Asamblea, sin haberse ni siquiera quejado de sus verdugos, sin que se haya ni siquiera instituido un proceso verbal que hiriese contra este horrible atentado, sin que os haya denunciado la abominable proscripción que hace dudar á toda Europa de la libertad de nuestras deliberaciones, y que no hallando ya protección en los tribunales se ha visto obligado, apesar de su inviolabilidad, á suplicar á la Asamblea el permiso de buscar su residencia en un país extranjero; á este mismo prelado tenéis ahora la impudencia de acusarle de haberse ausentado de su diócesis! ¡Y le haceis un crimen de un desriero involuntario, de un retiro que le hace derramar lágrimas continuamente! Y sin respetar sus virtudes, sin compadecer sus desgracias, y sin consideración por su silencio que por tantos respetos debía seros precioso, ¿osais ahora presentarlo en la Asamblea como prevaricador de las leyes de la residencia? ¡Ah! Señores, que no nos avergonzemos de comparecer en público coronados de estas acusacio-
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nes gloriosas á que tienen que recurrir los delatores de los ministros de la religion! Así ya les respondere-mos solo con repetir las acusaciones que ellos inten-tan, y con esto el Clero de Francia queda completamen-te vindicado.

En realidad es forzoso declarar una cosa de que esta sesion misma suministra pruebas convincentisimas. Nue-stras adversarios tienen aquí grandes ventajas contra no-sotros: ellos preparan muy de antemano en secreto las acusaciones que quieren entablar. Quando en la obs-curidad han preparado las armas que la calumnia les ofre-ce por todas partes, se reúnen, sin que nosotros lo enten-damos, algunas de aquellas comisiones que ya no se hallan contenidas por la presencia de nuestros partida-rios, y prestando cada uno aquella malignidad que sus depravadas luces les subministran, se traza el plan del combate que se nos ha de presentar, se elige el delator como jefe de la batalla y reforzado con esta misterio-sa conspiracion, se ensaya en su retiro sobre el modo con que nos ha de molestar constitucionalmente. Quando se halla en estado de presentarse al público previene á sus cooperarios que se dispongan tambien al ataque: elige-se el dia del combate, y de repente nos avisan para una sesion extraordinaria cuyo objeto á nosotros solos es in-cógnito. Así sucede que antes de ver el relámpago ya nos ha convertido en cenizas el rayo. Se da principio á la deliberacion por un discurso largo y pérsido, refor-zado en cada página por aquellas violentas declamacio-nes, que son para las tribunas la señal de la maniobra legislativa de los aplausos. Preparados los oradores para intrigar con el decreto se prorrumpen con la vehemencia de una repentina inspiracion los discursos que con todo ar-te, estudio y tiempo han podido fabricar. Si pedimos que se suspenda la decision hasta que preparemos nues-tra defensa, según se acostumbra en todos los tribuna-les aun por los mas leves intereses, hasta la prórroga de dos dias se nos niega. No tenemos ni siquiera tiempo para reflexionar, ya que esta es la sola facultad que nos
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queda para defender nuestros derechos. ¿Pero qué digo? Ni aun podemos siquiera conseguir que se nos oiga si salimos al campo de batalla. Es como una especie de indulgencia que se usa con nosotros la facultad de improvisar en la tribuna como yo lo hago al presente, después de aquellos que han compuesto sus acusaciones en la mayor tranquilidad de sus gabinetes. A rebatados de un movimiento primero nos atrojamos al combate y emprendemos una discusion en la que mil veces nos interrumpen. Pero no quiero ir más adelante; vosotros sois testigos del modo con que se nos escucha, y la europa entera sabe como se nos juzga.

Obligados por este modo á replicar ahora á una acusacion y á unos discursos de que apenas se nos ha hecho mas que una rápida lectura, nos es imposible hoy combatir mas que el espíritu general del decreto que se os inspira. Nos contentamos con probar que reusando vosotros la propuesta de que se haga la convocacion de un Concilio Nacional, haceis legítimo, ó por mejor decir, nos poneís en la necesidad de un recurso inmediato á la silla apostólica. La ejecucion de la nueva Constitucion para el Clero, debe por tanto suspenderse hasta que la Santa Sede concurra interponiendo su autoridad y median-do las formas Canónicas para las supresiones y crecciones de los obispados. En este punto nada puede establecer la Asamblea ni aun provisionalmente contra el Clero, porque el proveer en él toca incontestablemente al título y posesion legal; y quando os oponemos la necesidad de esperar una resolucion que vosotros no tenéis autoridad para formar, nada nos hace temer sino vuestra violencia. Nos limitamos á este medio suspensivo que tenemos por todo derecho; porque en este momento no se trata sino de la organización preliminar del Clero. Quando llegue el caso de exáminar los artículos Constitucionales ante un juez competente, veremos si verdaderamente son conformes á la fe y á los principios de la disciplina de la iglesia. Este es un examen que el Clero se ha reservado haciéndooslo entender por el señor obispo de
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Clermont. Y nosotros lo habemos tambien formalmente reclamado quando nos habeis querido imponer la ley del juramento cívico; juramento que ligándonos á la nueva Constitucion, antes que estuviese formada, y con la distincion expresa que hicimos de todos aquellos objetos que son puramente del resorte de la potestad espiritual, no ha podido extenderse á leyes que aun no estaban decretadas el dia 4 del mes de Febrero, y bajo este aspecto se extendió, como ya he hecho observar, en un quaderno de papel blanco.

Si el nuevo juramento que hoy exígis de nosotros no añade alguna cosa sobre el pasado, es inutil; si extiende las obligaciones, es exáctorlo, y os declaramos con dolor, sí, pero con firmeza, que miraremos con serenidad la indigencia y la muerte antes que derogar cosa alguna de nuestro primitivo juramento, cuya ejecución sea incompatible con los nuevos empeños que vuestra comision de pesquisas pretende hacernos contraer. Cuidado, Señores, que merece atencion el ver que á medida que el espíritu de religion se va extinguendo entre nosotros, parece que se va fomentando el del juramento: así como jamas se habla tanto de fanatismo que quando ya no hay fé, y de despotismo que quando no hay autoridad. Con efecto, parece que se quiere hacer que el juramento, este acto religioso que es el lazo mas sólido de las sociedades, se convierta en una ceremonia puramente verbal. Una inquietud tumultuosa exige tiranicamente que se establezca la libertad en el reyno por los mismos medios, con las mismas precauciones que se emplearian para naturalizar el despotismo. ¡Cómo! ¿Se quiera afirmar la felicidad de los pueblos por medio de esa decantada Constitucion que, según vosotros, sería el resultado de la unanimidad de todos los franceses, y ahora se necesita que cada uno de sus decretos se apoye con la mas severa arbitrariedad y con la garantía del Cielo? ¿En donde está, pues, el reconocimiento de la Nacion á tan singular beneficio? Por qué desconfiais ya de la opinion de vuestros
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concitadanos? Si la Constitucion asegura y protege los intereses de todos ¿para qué se necesitan los juramentos? ¿Temeis que no podremos ser felices con vuestras nuevas leyes, sin haber hecho á Dios la promesa mas solemne? Luis XI. exigía continuamente juramento á sus vasallos. Enrique IV. jamas lo exigió: jamas atormentó la conciencia de sus pueblos; pero él era justo, y se consiaba en la suya. ¡Ah! Dexad, dexad á los tiranos esas sombrías inquietudes del remordimiento con que parece quereis asociar por complice hasta la religion misma. Los juramentos son inútiles quando se trata de hacer felices, y no son suficientes quando se piensa en hacer víctimas.

Los ministros de la religion se hallan tanto mas autorizados, no digo yo á juzgar vuestras leyes, sino tambien vuestras intenciones con la mas legítima desconfianza, quanto que la moral pública del Reyno iria por tierra, si se exponian por cualquiera razon que fuese á dar á los pueblos el exemplo del perjurio. Nosotros, pues, tenemos el derecho de confrontar vuestros decretos con nuestras conciencias. Se nos pone en el caso de optar entre las leyes de la iglesia que no podemos quebrantar, y los miserables restos de nuestra fortuna, tristes despojos que han escapado de vuestra codicia, quando nos habeis hecho tan indecentemente la parte que acaso mirais ya hoy como regalo ó presente de vuestra munificencia. Pero no olvidaremos, Señores, que en el momento mismo en que se nos pone en esta alternativa, se os ha propuesto suspendais con un decreto que no se celebren mas órdenes en todo el reyno. No quiero escudriñar en esta tribuna los motivos de este proyecto; bien conocidos son de nuestros amigos y de nuestros adversarios. Nos abstendremos de caracterizar una persecución que renovaria en la iglesia aquella época de desastres y de gloria en que nuestros prelados, ofreciendose al martirio, se veian obligados á esconderse en las cavernas para imponer las manos á sus subcesores. Estas pinturas, desgraciadamente muy proféticas,
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parecerian acaso calumniosas exageraciones á los ojos de aquellos enemigos nuestros que no están aun iniciados en los secretos del partido á que sirven de instrumento.

Pero si no podemos tomar por testigo el tiempo venidero, permítasenos á lo menos dar una ojeada sobre lo pasado y esto bastará para aclararos vuestras dudas. Yo, observo, Señores, que jamas se os ha pedido directamente ó en términos positivos la destrucción de establecimiento alguno. El grande arte de la pluralidad de la Asamblea ha sido desde luego ganar los espíritus por decretos preparatorios, que no presentaban á primera vista cosa alguna que fuese siniestra; pero que en el fondo no dexaban de dirigirse infaliblemente al término oculto á que querian llegar. La historia de las deliberaciones relativas á los bienes del Clero, prueba muy bien este sistema de que voy á revelaros la astuta perfidia. Al principio se dijo que solo se trataba de establecer que los bienes de los eclesiásticos estaban á la disposicion de la Nacion. Esto servia para el vulgo de un simple reconocimiento de la soberanía del pueblo. Nada se anunció por entonces de la propiedad legítima de dichos bienes, y mucho menos de su enagenacion; pero luego que se os arrancó el asenso á este decreto indefinido, que en la realidad nada debia significar, se han estado haciendo comentarios por espacio de seis meses, empleando todas las sutilezas y argucias del espíritu de invasion y de conquista, y en fin se llegó hasta poner en pública subasta todos los bienes de la iglesia. ¿Queréis aun ver otros ejemplos de estas disposiciones provisionales que han sido los preludios de suversiones las mas inauditas y las mas extraordinarias? Pues escuchad. En el mes de setiembre de 1789 se os propuso que se podia suspender la provision de los beneficios consistoriales, y al cabo de tres meses se vieron suprimidos todos los beneficios. En el mes de octubre se os propuso tambien que se suspendiese la abertura de los tribunales, y muy inmediatamente se vieron estos suprimidos. En el mes de noviembre se
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pidió que provisionalmente se prohibiese hacer la profesión religiosa, y este decreto provisional se vió luego convertido en una ley Constitucional que abroga y proscribe para siempre los votos solemnes. Este es el sistema que constantemente se ha seguido en esta Asamblea. No es de mi inspección por ahora juzgar de los motivos del señor Mirabeau; pero sí le preguntaré confidencialmente si los he adivinado.

¿Sería por ventura otra semejante preparación legislativa para proscribir la religión católica en el reyno, la operación de mandar se suspendan las órdenes, permitiéndose al mismo tiempo la escandalosa libertad de injuriar con la mayor arrogancia el respetable cuerpo de obispos? Sean los que fueren vuestros principios, Señores, el cuerpo legislativo debe conocer la necesidad de mantener la consideración de los pastores de la Iglesia. Legisladores de un dia; legisladores que os ocupan en hacer serviles diarios; vosotros tenéis por buenos ciudadanos á aquellos que la revolución ha enriquecido, y denunciáis como malos patriotas á aquellos que ella ha empobrecido. Poco importa que procureis interrumpir mis razones con vuestros murmullos como si os dixese injurias. ¡Eh! ¿qué os obliga descender hasta las amenazas? El reyno de la justicia no ha llegado todavía; pero si llegó ya el de la verdad, y ahora vais á oirla. Diréos, pues, que quando en el nombre de un Dios de paz venisteis á convitar al Clero para que viniese á esta Asamblea entre los representantes de la Nacion, no debía ciertamente esperar verse abandonado desde esta tribuna al desprecio y furor del pueblo. Diréos que es tanta baxeza como injusticia insultar hombres que no pueden contrarrestar los ultrajes, sino con la paciencia, y el furor con la resignación. Diré también á nuestros enemigos, que si no les parece todavía bastante profundo el sepulcro en que creen habernos precipitado para que no podamos responderles, sus injurias, sus persecuciones serán las que nos hagan salir de él con mayor gloria para reconquistar la estima y el interés de la Nación, y que la compasión y,
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piedad pública nos vengarán de los males que nos ha hecho la envidia.

¿Pedis que se me mande callar y que me llamen al orden del día? ¡Eh! á qué orden? Yo no me aparto de la cuestion, ni de la justicia, ni de la decencia, ni de la verdad. Los oradores que me han precedido en esta tribuna no han sufrido la mas mínima interrupción, no se les ha llamado al orden cuando han insultado impunemente, y sin consideración á vuestros superiores en la gerarquía: yo no debo ser interrumpido, quando doy una justa satisfacción al cuerpo de los obispos. Todos los eclesiásticos virtuosos del reyno se apresuran á ratificar este testimonio público de respeto, de amor y de confianza que debemos á nuestros obispos. Hemos vivido bajo su paternal dominio, que ahora se os denuncia como un gobierno despótico, y os declaramos que siempre hemos mirado con ternura su autoridad suave y benéfica, la cual mas fácilmente será calumniada que imitada. Así como no reconocemos sino como injustos todos esos elogios con que por vuestras siniestras ideas, habeis colmado el Clero de segundo orden, deprimiendo el primero. Es demasiado grosera la red para que nosotros podamos caer en ella; no, no lograreís jamas separarnos de nuestros gefes y de nuestras guías; nos haremos siempre una gloria de acompañarlos en sus desgracias, y jamas conseguireís el dividirnos por maniobras ó extratagemas, cuyos peligros nos ha hecho conocer una experiencia muy reciente. Deseamos, Señores, que vuestros pretendidos decretos regeneradores de la iglesia de Francia, no marchiten la gloria de los prelados que desde tres siglos á esta parte han hecho yer que son, por su regularidad, por su saber, la porción escogida del Clero de la iglesia. La Europa y la posteridad confirmarán este incontestable testimonio que yo les doy en vuestra presencia. Pero ¿qué digo? La conducta de estos venerables pastores en este momento de crisis y de terror os va á hacer ver quienes son: El interés no ha podido conmoverlos, pero la religión está en peligro: el honor grita, y esto basta para que el pe-
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Señor Don Justo Pastor Perez, id.
Señor Don Miguel Abaña, Portero mayor de id.
Señor Conde de Villapanés.
Señor Don Juan Ignacio de Ayestarán, Secretario de la Cámara de Gracia y Justicia.
Señor Conde de Lerena
Señor Don José Munarriz, Director de Filipinas.
Id. su Real Compañía.
La Real Sociedad Económica de Lucena.
Id. la de Valencia.
Id. la de Granada.
Id. la de Valladolid.
Id. la de Segovia.
Id. la de Oviedo.
Señor Don Fermín de Artieda, del Consejo de Hacienda.
La Secretaría de Marina.
Señor Don Domingo Burgos, Rector de la Real Inclusa.
Señor Don Juan Antonio de Cearra y Arébalo, Coronel del Real cuerpo de Ingenieros.
Señor Don Manuel Fermín de Cidon, Oficial de la Secretaría de Hacienda de Indias.
Señor Don Francisco Gonzalez de Estefani, del Consejo de Hacienda y Director General de la Real Lotería.
El Capitán Don Juan José Pinillos, Alférez de Reales Guardias Walonas.
Señor Don Manuel Sánchez Toscano, Director del Banco Nacional de San Carlos.
Señor Don Ángel Sixto, id.
Señor Don Juan Bueno, por 10 ejemplares.
Señor Don Santiago Kerri, por 8 ejemplares.
Señor Don Juan de Represa...
Señor Don Pedro Carvallo, Oficial de la Secretaría de Filipinas.
Señor Don Tiburcio Cía, Oficial del Archivo de la Secretaría de Indias, por 14 ejemplares.
Señor Don Hermógenes Ninungo, por 20 ejemplares.
Señor Don Manuel Antonio Montaos.
Señor Don Domingo Fernández de Campomanes, Goberna-
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ligro personal se pierda de vista. Vosotros vereis aun por la ejecucion del fatal decreto que ibais á pronunciar, si no debeis mirar como enemigos de la patria los fanáticos perseguidores, que oprimen y atormentan unos débiles pastores que no hacen sino rogar á Dios por aquellos que los insultan, y cuya paciencia en la sesión de ayer tarde debió enseñaros quanto saben sufrir y devorar en silencio quando se trata de defender los intereses de la religion. Nosotros imitaremos con entusiasmo el grande exemplo de firmeza sacerdotal que acaba de dar á toda la Francia el animoso y buen Clero de Quiniper. La religion ha debido ganar mucho en estos combates que han demostrado políticamente la necesidad de ella. ¡Que se atrevan, pues, á hacernos vexaciones exigiendo de nosotros juramentos contrarios á nuestros principios! No, no nos faltará ciertamente aquella energia de valor que hace despreciar la fortuna y la vida quando es preciso sacrificarse á la obligacion. ¡Cuidado, Señores, que es muy peligroso el hacer mártires! ¡Que lo es igualmente el estrechar hasta el extremo hombres que respetan su conciencia, y que están dispuestos á dar al Cesar lo que es del Cesar; pero que quieren asimismo dar á Dios lo que es de Dios: á hombres que prefiriendo la muerte al perjurio, os harán ver por la efusion de su sangre, que si no han tenido la felicidad de ganar vuestra venevolencia, saben á lo menos merecer y violentar vuestra admiracion!

Concluyo, pues, diciendo, que se debe suspender la mocion que se os ha presentado en nombre de quatro de vuestras comisiones, hasta que el Rey reciba y nos haga ver la respuesta del sumo Pontífice, solo juez competente en materia de disciplina eclesiástica, y en especial quando se trata de erigir y suprimir sillas episcopales en la iglesia de Francia sin intervencion de un Concilio Nacional.