El Mundo de las aventuras (1895-09-01 00:00:00), página 8

—¿Y Malaunay?—preguntó Miguel Legrain refiriéndose al otro gendarme.
—El alcalde le ha dado una carta para que la lleve al tribunal de Romorantin. Pero,—dijo la pobre mujer, limpiando con un lienzo blanco la herida de su esposo,—será preciso que vaya á buscar al Sr. Chipot.
Así se llamaba el médico.
—Sí,—dijo Miguel.—El Sr. Chipot es una buena persona, y si yo se lo ruego no dirá nada.
Y cuando su mujer se dispuso á partir, añadió:
—Ten cuidado de que no se te escape ni una palabra, si ves á la mujer de Malaunay ó á la del sargento.
La esposa de Miguel no comprendía por qué su marido quería guardar el secreto de su herida; pero le consideraba como un ser infinitamente superior á ella, y estaba acostumbrada á obedecerle ciegamente.
Corrió, pues, á casa del médico y le dijo:
—Sr. Chipot, venid corriendo. Tengo á mi hijo con convulsiones.
El médico era un buen anciano á quien la Providencia había sujetado á duras pruebas. Había perdido á su esposa y á sus tres hijos, y vivía completamente solo.
Consagrado por completo á su ministerio, al cuidado de aquella población llena de enfermos, donde vivía hacía más de cuarenta años, el buen doctor estaba siempre dispuesto á socorrerla, tanto de noche como de día.
Dió crédito á la mujer de Legrain, y la siguió.
En el patio de la casa-gendarmería, aquélla encontró á la esposa del sargento, que le dijo:
—¿Hay algún enfermo en vuestro domicilio?
—¡Oh! No será nada,—repuso la interpelada, sin querer dar más explicaciones.
La esposa del sargento creyó, como el médico, que se trataba del niño.
Al entrar en el alojamiento del gendarme, el Sr. Chipot se detuvo estupefacto.
Junto al lecho donde Miguel Legrain se hallaba acostado, y sobre una silla, estaba el uniforme ensangrentado.
Miguel se llevó un dedo á los labios mientras su mujer cerraba la puerta.
—Pero, desgraciado, ¿qué os ha sucedido?—preguntó el médico.
—Doctor,—dijo el gendarme,—vais á decirme, ante todo, si es ó no peligrosa mi herida... Luego os contaré lo que ha pasado.
Y descubrió el pecho.
El Sr. Chipot reconoció con brevedad la herida.
—La bala ha dado la vuelta sobre las costillas y la herida no es mortal, ni siquiera peligrosa,—dijo.—Dentro de tres semanas podréis levantaros; pero habéis perdido mucha sangre,
y si no hubieseis tomado la precaución de tapar constantemente la herida con nieve, hubierais sucumbido por efecto de la hemorragia.
¿Ha sido el autor algún cazador furtivo? ¿Tal vez ese miserable Martín la Anguila?
—¡Chist!—dijo Miguel Legrain.—He prometido callarme.
—¿A quién?
—Al niño que me ha salvado.
—Y ¿quién es ese niño?
—¿No lo adivináis? El hijo del asesino.
Y Miguel Legrain refirió el drama del bosque.
El doctor le estrechó la mano.
—Sois un hombre honrado,—dijo,—y guardaré vuestro secreto. Pero es preciso hacer desaparecer esa sangre y ser muy circunspecto para con el sargento, que no dejará de venir á veros.
El Sr. Chipot colocó su primer apósito sobre la herida, mientras la esposa de Legrain lavaba las manchas de sangre del uniforme.
Luego aquél manifestó que al d'a siguiente, á eso de las doce, volvería para proceder á la extracción de la bala.
La sangre había cesado de correr, las ropas de la cama no estaban manchadas, y Miguel Legrain se había tapado con ellas hasta la barba, cuando entró el sargento.
El viejo soldado se detuvo junto á la puerta con aire de sospecha.
—Conque, ¿estás enfermo, camarada?—dijo.
—He oído las fiebres esta noche,—contestó Legrain.
—¿No has cogido nada más que eso?
—Me parece que es bastante.
—¡Ah!—exclamó el sargento.
Y se sentó.
Luego, mirando fijamente á Miguel, añadió:
—¿Y ¿qué dice el Sr. Chipot?
—Que tengo cama para algunos días.
—¡Es lástima! Porque sería muy conveniente que estuviésemos todos útiles.
—¿Por qué?
—Porque creo que esta noche se ha cometido un crimen.
Miguel permaneció impasible.
—Un leñador, el padre Charrier, ha venido á buscarme esta mañana. He ido con él y hemos encontrado en el bosque un gran charco de sangre; luego, huellas de pasos que se dirigían á una choza, y en ésta sangre también. Allí se había encendido fuego, y después, fueira de la choza, otros pasos que continuaban hasta la tierra cultivada.
—¿Y ¿qué más?—preguntó Miguel.
—Allí las huellas se dirigían al camino vecinal, donde se confundían con tantas otras que no pudimos poner en claro nada más.
—Es bastante extraordinario eso que me contáis,—dijo Legrain.
(Se continuará)