El Mundo de las aventuras (1895-06-01 00:00:00), página 4

«Las únicas provisiones que habíamos conseguido salvar reducíanse á unas cincuenta libras de galleta, algunos cuartillos de agua, parte de un barril de cerveza, un frasco grande de ron y varias botellas de vino. Llevábamos, además, dos brújulas, el cuadrante, un anteojo y otros varios efectos.

»Miércoles, 29.—En este día hemos tenido vientos variables del E. y del S., y se ha pasado la noche sin dormir. Al examinar las provisiones, vemos que el agua del mar ha mojado en parte el saco de la galleta, por lo cual es necesario disminuir la ración, con asentimiento de todos.

»Se ha producido una densa niebla, seguida de copiosa lluvia, que no pudimos recoger. Nuestra situación es ahora más misera, porque estamos empapados en agua. Por la tarde se sirve á cada persona una ración de galleta y un vaso de ron.

»Jueves, 30.—Al amanecer experimentábamos el más desagradable frío á causa de la humedad, y mandé repartir galleta y medio vaso de ron. Las señoras habían rehusado hasta entonces semejante bebida; pero esta vez aceptaron, y esto les proporcionó mucho alivio.

»Viernes, 1.º de julio.—Durante la mayor parte de las últimas veinticuatro horas ha soplado viento duro del SO., con mar borrascoso y densa niebla. Todos estamos muy abatidos por la falta de alimento, el frío y la humedad. El reducido espacio en que nos hallamos nos permite estirar los miembros, y muchos hombres tienen los pies muy hinchados.

»En el transcurso de este día hubo repetidas exclamaciones de personas que aseguraban haber visto una vela, aunque yo sabía que era imposible que la distinguiesen entre la bruma; pero como varios marineros lo aseguraron á su vez, mandé poner el bote contra el viento para convencerles de su error. Bajo estas circunstancias, las mujeres, con un heroísmo digno de elogio, nos dieron el ejemplo de paciencia y resignación.

»Sábado, 2.—Ha llovido mucho durante la noche, y el frío ha llegado á ser tan intenso, que los que se hallan en el bote no se pueden mover.

»A eso de las once y media se dividió una vela al E., y la esperanza de salvarse reanimó á todos. Seguimos la dirección del viento lo mejor posible, y en menos de un cuarto de hora divisamos el botequín, y entonces nos dirigimos hacia el NO.

»Nuestras esperanzas de salvarnos, que tanto habían reanimado á todos, comenzaron á perderse, siguiéndose tal abatimiento que no bastó nada para consolar á varios de los nuestros.

»Dispuse que se le diera al capitán francés y á otras varias personas, por vez primera, un vaso de agua, aconsejando á los tripulantes que no bebieran la del mar; pero algunos habían apurado ya grandes cantidades y sobre cogíoles el delirio, con fuertes calambres y dolores en las entrañas. De esto me aproveché para indicar á los demás el grave peligro de semejante indiscreción. A las ocho de la noche, ayudados por una fuerte brisa y con todas las velas desplegadas, avanzábamos rápidamente. El capitán francés, que hacía algunos días se mostraba muy malhumorado, sin querer escuchar palabras de consuelo, se arrojó al mar en un acceso de su delirio y hundióse al punto. Uno de los otros prisioneros que iban en el botequín se insolentí de tal manera que se juzgó necesario sujetarle en el fondo del bote.

»Como había muchas razones para deducir que estábamos próximos á la tierra, dije á los que aún podían moverse que debían hacer el último esfuerzo para salvar sus vidas, remando con toda la actividad posible para aprovecharnos de la brisa. Habíamos estado seis días con sus noches siempre húmedos y fríos, sin más alimento que un poco de galleta y un poco de ron cada veinticuatro horas. Los hombres que antes se habían mostrado indiferentes á todo armáronse de resolución, y todos los que pudieron salir del fondo de los botes empuñaban los remos.

»Lunes, 4.—Al amanecer, la niebla era tan densa, que no podíamos ver nada á corta distancia del bote.

»Poco después, cuando brilló la luz del día, desvanecióse la niebla, y á una milla de distancia divisamos tierra en la bahía de la Concepción, causándonos no poca alegría ver allí una goleta y nuestro botequín.

»Ante este espectáculo, algunos comenzaron á llorar, mirándose unos á otros con expresión estúpida, como si dudasen de la realidad de lo que estaban viendo. Varios hombres se hallaban tan atestrgados, que nada bastó para consolarles ni reanimarlos.

»Cuando estuvimos cerca del bergantín, lo bastante para ponernos el habla, se dió á conocer nuestra situación, y muy pronto nos recogieron á bordo; pero como el viento soplaban con gran fuerza de la costa, no llegamos á la isla de Cove hasta muy tarde. Todas las mujeres y niños del pueblo, con dos ó tres pescadores, acudieron á la playa, y se nos dió hospitalidad aquella noche. En aquel pueblecillo no había médico, ni tampoco los víveres que necesitábamos, y, por lo tanto, no perdimos tiempo en dirigirnos á San Juan, á donde llegamos el 8 de julio, embarcándonos aquí con rumbo á Inglaterra.»

UN VIAJE FUNECHO

Habíamos estado cerca de cinco semanas en el mar, cuando el capitán reconoció por sus observaciones que nos hallábamos á 180 millas del N. de Jamaica. Los vientos favorables y mares tranquilos habían contribuido hasta entonces á que el aislamiento y monotonía de un largo viaje por mar fueran menos desagradables de lo que suelen ser generalmente. Los pasajeros de la cámara eran el Mayor L. y su señora, recién casados; la hermana de esta última: Mr. D., joven irlandés, y yo. Nuestro