La Novela ilustrada (1885-11-10 00:00:00), página 8

amigo del alcaide encargado de las llaves, y éste le estaba esperando para abrirle la puerta.

El moro dejó á su mula al cuidado de uno de los guardas, y luego fué en busca de su amigo y vecino, el que le había enterado de las infidelidades de Fátima.

A pesar de ser tan temprano, las calles de Tetuán estaban solitarias.

Dicen los moros, y hasta cierto punto no les falta razón para ello, que el día se ha hecho para trabajar, y la noche para el descanso. Así es que tan luego como la noche sucede al día, los moros se encierran en sus casas, y sólo por un grave motivo salen á la calle.

Almanzor y su amigo se encaminaron á la casa del primero. Llamó Almanzor, y Sara abrió descuidadamente la puerta.

Al ver á su amo lanzó un grito, pero el moro la tapó la boca con una mano, mientras con la otra desenvainó su gumia, y la sepultó repetidas veces en el pecho de la hebrea.

Poco tardó ésta en espirar.

—¡Ahora, exclamó Almanzor con voz sorda, los otros!

Y con paso rápido penetró en el interior de la casa seguido de su amigo.

Bien ajenos estaban Mr. Ernesto y Fátima de lo que les iba á suceder. Entregados completamente á su amor, arroba dos en muda contemplación, ni habían oído el grito de Sara, ni sus gemidos de agonía, ni se habían apercibido de que habían llamado á la puerta de la casa.

Ya pueden figurarse nuestros lectores cuál no sería su espanto al ver aparecer de repente á Almanzor arrojando llamas por los ojos y agitando la ensangrentada gumia.

Mr. Ernesto era valiente, pero el moro no le dió tiempo para reponerse de su asombro: lanzóse sobre él, y le atravesó el corazón de una sola puñalada.

¡Cayó el francés cual si lo hubiese herido un rayo!

El asesino le lanzó una mirada reconrosa, en la cual se revelaba un gozo satánico, y luego se acercó á la esclava, que estaba más muerta que viva.

¡Otra puñalada fué suficiente también para enviarla á la eternidad!

Cuando el moro hubo satisfecho su atroz venganza, respiró como aquel que se siente aliviado de un gran peso.

—¡Terminemos! añadió lacónicamente.

Y tomando entre sus brazos el ensangrentado cadáver del francés salió de la casa.

Pocos momentos después volvió á entrar en ella. Parecía ser presa de una gran agitación nerviosa. Sin detenerse un solo instante agarró el inanimado cuerpo de la esclava.

Sus labios lanzaron un ronco gemido, y después de una corta vacilación, estrechó el cadáver contra su pecho y salió por segunda vez.

¡Pampoco entonces fué larga su ausencia.

Al volver, estaba todavía más pálido que aquellos á quienes acababa de dar la muerte, y sus ropas se hallaban manchadas de sangre.

—¡Nada me queda ya que hacer! dijo.

—Entonces, añadió su amigo, que había permanecido impasible, vente á mi casa, y en ella mudarás de vestido.

En poco más tiempo del que hemos empleado para referirlo, tuvo lugar el sangriento suceso.

Hora y media más tarde, Almanzor estaba de vuelta en el aduar de Hararta.

Algunas personas se habían enterado de su terrible venganza, pero como todas eran mahometanas, ya supondrán nuestros lectores que ninguna de ellas dependería en contra suya.

VIII

Vamos á terminar.

Cerca de la vivienda de Almanzor había una casa arruinada, que pertenecía á una de las mezquitas de la ciudad.

La azotea de la casa se había hundido, y sus dos patios estaban convertidos en un montón de escombros: en uno de los patios había un pozo seco.

Los ulemas, ó santones de la mezquita, determinaron reedificar el edificio.

Lo primero que había que hacer, era sacar de ella los escombros.

En el momento de acercarse al pozo los trabajadores, notaron que salía de él un hedor insosportable.

Tenía el pozo poca profundidad, y estaba lleno de piedras hasta el brocal.

Quitaron las piedras, y bajo ellas vieron con horror dos cadáveres.

Aun cuando éstos se hallaban en estado de descomposición, todos pudieron reconocer en ellos á la esclava Fátima y á Mr. Ernesto Loiret.

El suceso hizo mucho ruido en Tetuán, y la opinión pública volvió á acusar á Almanzor como autor de aquellos crímenes.

No se descuidó el consul de Francia, y pidió con energía la prisión del moro.

Las autoridades marroquíes no podían negarse á semejante petición. Berbería acababa de sostener una guerra encarnizada con España, y de modo alguno le convenía que Francia le declarase también la guerra.

Dióse la orden de prisión contra Almanzor, pero cuando fueron á prender al moro, éste se había fuga- do, siendo inútiles cuantas pesquisas se hicieron para descubrir su paradero.

Tal es, poco más ó poco menos, la historia de El estanquero de Tetuán.

FIN.