El Mundo de las aventuras (1896-02-01 00:00:00), página 6

—No se puede pensar en todo,—dijo fríamente el doctor.
—Pero si enrais ese segundo caso, ¿podríais curarme á mí también?
—No,—dijo el doctor.
El barón se estremeció ligeramente.
—Aunque pudiera,—continuó el doctor con flama,—no lo haría.
—Y ¿por qué?
—Vais á ver. Suponed que inoculo vuestro mal á dos condenados y que curo al primero.
—¡Bueno!
—Indudablemente que dejaré morir al segundo para procurarme una autopsia de las más curiosas.
—Perfectamente; pero ¿y yo?
—¿Vos?—dijo el doctor.—Vos sois la vacuna, permitidme que me sirva de esta palabra. Vos habéis traído con vos, en el estado de herencia, la enfermedad al nacer, y vuestra autopsia me es indispensable para la gran obra que preparo. Pensad que puedo dejar un nombre inmortal en la ciencia.
—Vuestro argumento no tiene réplica, querido doctor,—respondió el barón Rodolfo;—pero dejadme que reflexione un poco.
—Cuanto gustéis.
Rodolfo fué á apoyarse sobre el hierro del balcón y contempló el bulevar, brillante de luz y cubierto de esa muchedumbre mundana cuya vista da vahidos.
—Después de todo,—se dijo,—si me mato en el acto, no evitaré el escarpelo de ese maldito doctor. Es hombre capaz de robar mi cadáver.
Y, volviéndose, dijo:
—Acepto, doctor. Quiero ver de nuevo á la rubia.
—Mi amigo,—respondió el doctor,—os aconsejo que le enviéis un ramillete y una pulsera. Es la señorita Rosina, del teatro de Variedades. Ahora, dejadme que os informe sobre la ventana misteriosa. Es la de mi gabinete de estudio. Tengo costumbre de ponerme á estudiar de noche.

Conque, como íbamos diciendo, en una hermosa mañana del mes de marzo, S. A. R. el landgrave Federico José de Mariemburgo estaba en conferencia con nuestro doctor en un pabellón de su palacio, convertido en gabinete de química y anatomía.
—Mi querido doctor,—decía el príncipe,—no sé rehusar nada á la ciencia; pero me hallo muy perplejo, porque si el tribunal supremo de justicia absuelve al acusado Conrado Scheffer, pasarán quizás diez años antes de que tengamos otro condenado á muerte.
—¿Qué crimen ha cometido Conrado?—preguntó el doctor.
—¡Oh!—dijo negligentemente el príncipe.—Un crimen hacia el cual los jueces se muestran muchas veces indulgentes. Ha matado á su mujer. Ya conocéis á los alemanes: siempre son inclinados á quitar la razón al sexo débil, aun cuando ha pagado su sinrazón con el peleje. Ma he hecho referir el proceso. Scheffer es sastre. Su tienda está enfrente de un peluquero. Conrado es cojo, pecoso de viruelas y tuer- to. Además tiene cuarenta años. El peluquero es un buen mozo, y su mujer le miraba con buenos ojos. Esta mañana Conrado le ha estampado su plancha de asentar paño.
—Y ¿V. A. teme que sea absuelto?
—¡Peh! ¡Quién sabe! Por lo demás, pronto lo sabremos, porque en este momento le están juzgando.
El landgrave dió orden á uno de sus oficiales de correr á caballo al tribunal. Media hora después, el landgrave recibía la noticia de que Conrado estaba condenado á muerte, pero los jueces le recomendaban á la clemencia del soberano.
—Que metaigan al condenado,—dijo el príncipe.
Una hora después, el pobre sastre, más muerto que vivo, era introducido en el laboratorio del doctor.
—¡Tunante!—le dijo el príncipe.—Has merecido la horca, y encuentro á los jueces bien osados en pensar ni por asomo en mi clemencia. Sin embargo, me digno agraciarte provisionalmente. Este caballero que está aquí, que es un gran médico, va á hacer contigo un experimento. Si sobrevives á él, serás libre.
El pobre sastre se inclinó con las lágrimas en los ojos y besó la punta de charol de las botas de S. A.
En este momento entró el barón Rodolfo. El barón tenía una sonrisa plácida en los labios, y su rostro estaba radiante de satisfacción, como cumple á un hombre que ha hallado 100,000 libras de renta y que ha hecho un viaje en silla de posta, teniendo por compañera á la señorita Rosina, á quien el director del teatro de Variedades ha concedido una amable licencia.
El barón se prestó con la mayor finura al experimento del doctor.
Se quitó su levita delante de S. A. R., el landgrave, con tanto desembarazo como si se hubiese desnudado delante de un simple parti-

XXIII

Hay una cosa penosa siempre para un novelista, y es el empleo de esas tres "", ó de las tres estrellas de que á menudo se ve obligado á servirse.

El pequeño principado alemán á donde voy á acompañaros existe realmente. Tiene sus embajadores, su Gobierno y una cámara electiva que confecciona leyes y se hace representar en la Dieta de Francfort.

No quisiera nombrarle, por temor de atraerme complicaciones diplomáticas, y, sin embargo, el empleo de esas tres "" me crispa los nervios.

Voy, pues, á disfrazarlo con un seudónimo y á llamarlo el landgraviato de Mariemburgo.

Si existe un país de ese nombre, le presento de antemano mis excusas.