La Novela ilustrada (1885-09-10 00:00:00), página 8

El prendero, con ojos codiciosos dió un último, vistazo á aquellos enseres que ya eran suyos, y acompañó á Andrea hasta su tienda, donde, previo un extenso recibo, la entregó la cantidad estipulada.

Desde allí Andrea fué á ver á Mme. Gourignaud.

Después de una media hora exclamó de pronto:
—Haga Vd. el favor de tener al niño: voy á bajar por un poco de tapioca para que le demos de comer. ¡Ah! añadió, guárdeme Vd. ese paquete, que temo perder.

Andrea salió; pero pasaron los minutos, las horas y no volvía.

—¡Gran Dios! exclamó la viuda, ¿qué le habrá sucedido á esta muchacha?

Tomó al niño en brazos y bajó con él á la tienda.

Andrea no había parecido por ella en toda la noche.

Subió otra vez á su habitación, y creyendo poder encontrar la solución á aquel misterio en el paquete que la entregó Andrea, le abrió.

Unidos á una carta, había tres mil francos en billetes.

—¿Qué es esto? murmuró; y colocando al niño sobre su cama desdobró la carta y leyó:

«Amiga mía: Parto para la Haya. No sé lo que será de mí. Dejo á Vd. con qué ayudar á criar á mi pobre hijo, en caso de que yo muera ó la suerte me conduzca á lugares de donde no se sale fácilmente.

Lo he jurado y lo cumpliré. Si el infame es casado, le mataré donde le encuentre.

Suya apasionada,

Andrea.»

Mme. Gourignaud quedó como petrificada con aquella carta.

Sabía los designios de Andrea, y podía prever una desgracia avisando á Jonh, ó haciendo detener á la joven en la frontera.

Bajó corriendo con el niño y avisó en el primer puesto de policía lo que ocurría.

El comisario tomó nota, y poco después el telégrafo funcionaba trasmitiendo la orden de detención de la fugitiva en la frontera de Bélgica, al mismo tiempo que se dirigía otro telegrama al cónsul de la Haya, comunicándole aquel suceso.

De la Haya trasmitieron á las pocas horas otro telegrama concebido en estos términos:

«Cónsul inglés Walkley marchó ayer con familia á París.»

Aquella misma madrugada se recibió en el ministerio del interior un parte del prefecto de una capital inmediata á la frontera que decía:

«En este momento acaba de cometerse un crimen en la estación del ferrocarril. El cónsul inglés monsieur Walkley que iba á París en compañía de su señora y de su hijo, ha sido asesinado de dos tiros de revólver en el restaurant de la estación.

La criminal es una joven de París, llamada Andrea Poisompiere, quien en su declaración ha revelado ser la amante engañada del cónsul, de quien tiene un hijo, cuyo paradero no ha querido revelar. Queda detenida en esta capital á las órdenes del juez instructor.

El prefecto,
VOLPAIN.»

Dos días después, los periódicos de París daban extensos detalles del suceso.

«Al penetrar en el restaurant, escribían, la joven Andrea vió á su amante en la mesa general teniendo á un lado á su esposa y al otro á su hijo.

Mandóle un recado con un camarero para que saliese al andén, donde le esperaba un amigo que iba de París y no podía abandonar el coche, donde llevaba algunos intereses. El cónsul salió, encontrándose en frente de su víctima convertida ahora en su verdugo.

—Sois un infame, le dijo asiendole por la solapa. Erais casado y nada me habéis dicho; me habéis deshonrado y vais á morir.

El cónsul la impelió con fuerza, llamando en su auxilio á unos gendarmes que se hallaban de servicio en la estación; pero antes de que éstos tuvieran tiempo de acudir al llamamiento, Andrea disparó sobre Mr. Walkley dos tiros que le atravesaron el pecho.

Al ruido de la detonación acudieron todos, viajeros, empleados, dependientes de la fonda y policía.

Entre los primeros se contaban la esposa e hijo de la víctima.

La escena que se siguió fue desgarradora. Mistress Walkley se arrojó sobre su marido espirante, que señalaba con el dedo á Andrea, la que de pie y rodeada de gente conservaba una gran serenidad.

—Que no la persigan, dijo con voz moribunda Mr. Jonh; he sido con ella un infame; la he seducido, la he abandonado... y... se venga: ha hecho bien; para mi culpa no hay otro castigo.

Esto, que muchos han oído de labios del moribundo, decía el periódico radical que tenemos á la vista, es la absolución de Andrea, que ha suplido la deficiencia de nuestras leyes. Donde falta el amparo de la ley, surge la venganza.

El seductor que se rie de la víctima crea la mujer que mata.

No son ellas las culpables; lo es la sociedad que no las ampara.»

El periódico radical fué profeta en esta ocasión. Andrea fué absuelta por el jurado, y hoy vive en una pequeña ciudad de Provenza con su hijo y en compañía de Mme. Gourignaud, siendo la modista de la buena sociedad de aquella población, que ignora quién es, y sólo sabe que viste muy bien y conforme á los últimos figurines de París.

FIN.

Imprenta de G. Osler, Espíritu-Santo, 18.—Madrid.