El Mundo de las aventuras (1895-03-01 00:00:00), página 7

na, y, apenas volvía la espalda, arrojábamos poco á poco las piedras en que el barrote encajaba. Hecho esto, y aprovechando un momento feliz, arrancamos el barrote, sustituyéndole inmediatamente por el falso. Se tapó en seguida el agujero que había quedado, y después aquel barrote llegó á ser á nuestras manos un arma formidable, sin la cual habríamos perdido inevitablemente todo el fruto de nuestros trabajos.

»Como debíamos atacar la piedra, era imposible que lo hiciéramos echados, según se hacía cuando se trataba solamente de socavar la tierra, siendo de todo punto necesario la completa libertad en nuestros movimientos. En su consecuencia, antes de comenzar el trabajo fué indispensable ensanchar aquella parte de la galería, formando frente á la pared un espacio de bastante altura para que dos hombres pudieran trabajar de rodillas, y de suficiente ancho para usar la barra útilmente.

»Entonces fué cuando se comenzó á trabajar de veras en la pared. Lo que habíamos oído decir á los guardianes respecto al espesor de la muralla nos dió algún tiempo antes una falsa idea sobre la misma: creíamos que era de unos seis pies, y en la realidad tenía más de diez y seis; de modo que cuando después de grandes fatigas hubimos practicado en la piedra un agujero de dicha longitud, quedamos desconcertados al observar que nada indicaba el término de nuestros trabajos. No obstante, esto no nos desanimó. Muy por el contrario, redoblemos los esfuerzos, y nuestro asombro aumentaba á medida que el agujero se hacía más profundo. Seguimos adelante impertérritos; la excavación llegó á tener diez pies, después doce, luego catorce, y hasta que la profundidad llegó á diez y seis y medio no pudo el hombre que trabajaba, atravesando la piedra de un fuerte golpe, ver, al fin, la repentina entrada de la luz. Mirando por allí divisó el mar, e inmediatamente cerró la abertura y fué á darnos la feliz noticia.

»Entonces se celebró consejo, y acordóse intentar nuestra fuga aquella misma noche. Aquí debe hacer una digresión, á fin de dar al lector una explicación necesaria. ¿Cómo es, preguntará, que los oficiales no echaron de ver la destrucción de la madera que hubo de romperse para poner mango á los clavos, ni tampoco la sustitución de la barra en la ventana? A esta pregunta puedo dar una contestación muy sencilla. Los oficiales de la prisión intervenían con nosotros muy poco; los guardianes no visitaban las habitaciones sino por la mañana y por la noche, haciéndolo siempre á horas fijas, y apenas necesito añadir que estábamos siempre presentes cuando ellos llegaban. También tuvimos buen cuidado de no trabajar sino de día, pues en el silencio de la noche se hubieran oído, seguramente, los golpes sor- dos subterráneos. Los guardianes pasaban de un dormitorio á otro, y, después de ver que todos los prisioneros estaban en su sitio, retirábanse, sin cuidarse de lo que pudieran hacer. Por otra parte, como la detención se debía esencialmente á causas políticas, no se nos imponían grandes trabajos, y, así en el patio como en los dormitorios, estábamos completamente libres. También podría preguntar el lector: ¿cómo os arreglasteis para guardar el secreto durante cuatro meses? A esto diré que no había secreto ni podía haberlo, pues era imposible que bajáramos al subterráneo y subiéramos sin que nos vieran los compañeros que estaban en nuestro dormitorio. Como todos estaban abiertos, pasaban libremente de uno á otro, y poco á poco llegaron á saber todos nuestra resolución. Los más trataron de disuadírnos, enumerando las dificultades que se ofrecían, y el proyecto les pareció de todo punto irrealizable. Creían que, habiendo durado tanto nuestra obra, los oficiales tendrían ya conocimiento de ella, y nos dejaban seguir, con la intención de apostar soldados para que nos hiciesen fuego cuando tratásemos de escapar. Dejando á nuestros compañeros hacer cuantas observaciones quisieran, solamente les pedimos como único favor que no descubrieran nuestro proyecto.

»No nos faltaba más que ensanchar el agujero practicado durante el día y salir después por la abertura. La muralla que habíamos perforado era la de la izquierda de la ciudadela, y, por lo tanto, daba frente al mar. Durante la marea baja, las aguas se retiran, dejando las rocas secas en el espacio de sesenta á setenta pies al rededor. En la noche de nuestra fuga se pasó lista por la tarde, según costumbre, y después nos encerraron en nuestros dormitorios. Casi inmediatamente dos de los nuestros bajaron para terminar el ensanchamiento del agujero, y en este trabajo emplearon dos horas, al cabo de cuyo tiempo volvieron para decir que era llegado el momento de la fuga.

»Antes de salir tuvimos la precaución de arreglar las sábanas y otras ropas debajo de la cacha, comunicándoles en lo posible la forma del cuerpo de un hombre, y poniendo sobre la almohada nuestros gorros de dormir rellenos de trapos.

»El 14 de noviembre de 1871, á eso de las nueve de la noche, las aguas estaban bajas, y desnudadas las rocas al pie de los muros. Habíamos tomado bien nuestras precauciones, y, gracias á la cavidad que abrimos á la entrada de la galería, el agujero de la muralla hallábese tan sólo á diez pies sobre las rocas. Uno tras otro nos internamos en la galería, y, pasando por el agujero y descolgándonos, bastó un ligero salto para llegar á la roca. Después, siguiendo todas las inclinaciones del muro, y manteniéndonos tan cerca de él como nos era posible, pudimos alcanzar, dando la vuelta, la parte de tierra de la fortaleza. De igual modo ganamos la playa, acercándonos tanto como era posible á la pequeña ciudad situada á unas mil varas de la fortaleza; y de esta suerte, después de trepar silenciosos entre las cabanas de los vigilantes de la costa, llegamos á tierra del otro firme frente á un pueblecillo llamado Loe Malo, precisamente cuando comenzaba á subir la marea. Nuestra intención había sido divi-