La Novela ilustrada (1885-12-20 00:00:00), página 5

Juan era un muchacho acostumbrado á la buena sociedad: no por verse solo se aturdió ni hizo mala figura, y empezó á discurrir por los salones, admirando á las bellas, y bendiciendo al Señor, que tanto bueno cría.

En uno de sus paseos vió á Clarita acompañada de su amiga Amalia, la hija de los barones de San Roque.

Juan hizo un respetuoso saludo á Clarita y pasó de largo.

—¿Quién es ese joven? preguntó Amalia á su amiga.
—Un provinciano, respondió ésta, que ha venido recomendado á mi padre.
—Es muy guapo.
—Así, así
—No tal: muy guapo y elegante.
—¿En qué se ocupa?
—Estudia para abogado.
—Eso ya no me parece tan bien como su figura: un abogado significa poco. ¡Si al menos fuera rico!
—Lo es, según tengo entendido.
—Entonces, hija mía, no tiene desperdicio: rico y guapo!... Ya verás qué pronto lo cazan por ahí.
Amalia discurría á la moderna.
Si Juan Lozano hubiese sido pobre, es seguro que no le hubiese parecido tan bien á la heredera de los barones de San Roque.
—Observo, prosiguió ésta tras un corto momento de pausa, que has hablado de ese joven con acento un tanto despectivo. Dime, ¿sabes algo...
Clarita no dejó que su amiga acabase de expresar su pensamiento.
—Nada sé, respondió, que pueda perjudicar á ese joven.
—Sin embargo, Juan Lozano...
—¿Qué?
—Es un apellido muy vulgar.
—Hija, hija, tienes unas ideas muy rancias. Hoy, lo que priva es el dinero. Poco importa que el que lo posee se llame Lozano ó de cualquier otro modo.
Blasones sin doblones á los rincones.

—¿De ese modo piensas?...
—Sí, querida: soy de la misma escuela que mi padre, cuyos antepasados pelearon en Tierra Santa, y me acomodo con facilidad á las ideas modernas.
Si el barón, mi señor padre, no hiciese de cuando en cuando algunas bonitas jugadas de Bolsa, tendríamos que ir á vivir en nuestra antigua posesión del Manzano, en medio de labriegos e hidalgos de gotera, como se decía en el siglo pasado.
¡Bonita sociedad!
En el Manzano, yo te lo aseguro, no faltan lanzones, yelmos, escudos, manoplas y otros gloriosos recuerdos de familia: todo esto, y algunas ejecutorias, lo cambiaría de muy buena gana por un aderezo de brillantes que he visto esta tarde en el escaparate de An-sorena.

Lo mismo piensa mi padre.
—¿De modo...
—De modo, que si pudiese enamorar á vuestro protegido, no sería para mí obstáculo el que se llamase Juan Lozano á secas.

***
Quizá extrañarán algunos de nuestros lectores que pongamos en boca de una señorita principal las palabras que anteceden.
Creerán algunos que hemos inventado un tipo de novela, un tipo que no existe, y que no es posible haya una joven que piense de un modo tan positivo.
¡Desgraciadamente, no una, sino muchas de las doncellas de nuestra época discurren del mismo modo que la hija de los barones de San Roque!
Pocos días hace que el autor de estas líneas oyó decir á una niña de quince Abriles, que no es muy partidaria de los militares, estas ó parecidas palabras:

«Si es teniente, que se siente;
si es comandante, que se aguante;
si es coronel, me quedo con él.»

O lo que es lo mismo:
Yo no quiero á los subalternos porque tienen poca paga.

***
Desde el momento en que Clarita vió inclinada á su amiga á enamorar al forastero, sintió en su corazón una inquietud que participaba de la envidia y de los celos.
Se figuró que Juan iba á apasionarse de Amalia, y entonces el mancebo le pareció gentil y discreto.
Era necesario evitar á todo trance que se hablasen.
En poco tiempo se había operado en su ánimo un cambio radical.
Si no amaba á Juan Lozano, estaba muy predispuesta á amarlo.
La voz de Amalia la arrancó bruscamente de sus reflexiones: Amalia no desistía de sus propósitos, y, firme en ellos, pedía á su amiga que le presentase al estudiante.
En aquel momento la orquesta preludió un wals.
Una exclamación, ó mejor dicho, dos exclamaciones, partieron de los labios de ambas jóvenes.
Juan Lozano, causa inocente del principio de desavenencia, que había estado á punto de entiblar la amistad que las unía, acababa de pasar por frente á ellas, llevando del brazo á una preciosa morena de diez y ocho á veinte años.
—¿Has visto? preguntó Clarita con voz sorda.
—Sí, ya he visto; respondió Amalia. El joven que recomiendan á tu padre se dispone á bailar con Julia, nuestra compañera de colegio.
—¡Con la remilgada Julia!
—Con la encantadora Julia, dirás más bien. Nuestra antigua compañera es muy bonita, y durante esta noche, en un solo instante, puede inflamar el corazón del forastero.
Pero yo lo evitaré.