La Novela ilustrada (1885-07-10 00:00:00), página 8

cimientos en aquella montaña. Ocupáronla también los árabes en 711, y los ingleses en 1713.

Todavía predominan allí muchas de las costumbres españolas, y el idioma que más se habla es el castellano.

Gibraltar, vuelvo á decirlo, es una población pintoresca, ¡bellísima!

Los viajeros se detienen en ella en extremo complacidos por la amabilidad de sus habitantes y por su clima benigno y apacible.

Tiene muy buenas fondas, teatros y lindísimos paseos; también tiene un cielo despejado lo mismo que el de la vecina Andalucía y el de la vecina África.

Dicen los que han visitado la cumbre más elevada del Peñón, que allí se encuentran conchas en estado fósil.

¿Ha estado alguna vez aquella elevada cumbre sepultada en las aguas del mar?...

Sábelo el cielo,

En las primeras edades del globo es innegable que la tierra fué víctima de catástrofes horrorosas, y entonces nada tendría de extraño que el Peñón aún no hubiese brotado de las aguas.

La fabula de los trabajos de Hércules, entre los cuales figura la apertura del estrecho, está indudablemente relacionada con alguno de aquellos catástrofes.

IV

Por la época en que el autor de estas líneas visitó á Gibraltar, había en aquella ciudad un empleado inglés, hombre de edad madura, que expedía los permisos para que los extranjeros pudiesen permanecer en la ciudad durante un número determinado de días.

Me hice amigo de aquel empleado, y la segunda vez que fui á la ciudad del Peñón lo encontré, como de costumbre, en su puesto.

Le acompañaba un jovenzuelo de agradable presencia, al cual me presentó como hijo suyo.

El joven me expidió el permiso y su padre me dijo:

—Yo ya voy siendo viejo, y no tardaré á retirarme del servicio.

Mi heredero, que me reemplazará en mi puesto, está adiestrándose para que el día de mañana pueda ser un buen empleado.

—¿Es decir, pregunté yo, que en Inglaterra los hijos suceden á sus padres en el desempeño de sus destinos?

—Sí señor, me respondió. ¿Por ventura no les sucede lo mismo á los empleados españoles?

Los colores de la vergüenza tuvieron mis mejillas, y no respondí.

Insistió el inglés en su pregunta, y entonces dije la verdad: dije que en España no hay un solo empleado que pueda conceptuarse seguro en su puesto, y que su pan, sus esperanzas, están á merced del primer prohombre á quien se le antoje despojarle de lo que en vigor es suyo, dejándolo á la luna de Valencia.

—¡Malo es eso! exclamó sentenciosamente el inglés. ¡De ese modo no habrá, ni es posible que haya en España muchos empleados buenos!

¿Cómo puede ser buen empleado el hombre que vive en la más cruel incertidumbre?...

¡Compadeczo con toda mi alma á los pobres empleados del país de usted!

Yo, si hubiera nacido bajo el cielo de la hermosa España, por nada de este mundo sería empleado de la nación!...

Me guardé muy bien de decirle que en nuestra amada patria pocos eran los que pensaban así, y que eran muy contados los españoles que no comiesen ó no hubiesen comido del presupuesto.

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¡Adiós Gibraltar!

¡Lejos muy lejos de ti, permítíme que te envíe un cariñoso saludo!

¡Los agradables recuerdos que de ti conservo, recuerdos que se relacionan con los hermosos días de mi primera juventud, están profundamente grabados en mi alma!...

FIN.

La Novela Ilustrada
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