El Mundo de las aventuras (1895-09-01 00:00:00), página 3

¿Qué?—preguntó Marieta.
—Los pormenores del caso.
—Esa es mi opinión,—dijo Mateo.—¿Tu amo tiene dinero?
—Bien sabéis que la granja es suya, y no me admiraría que poseyese sesenta mil francos,—respondió la Marieta.
—Y el chico ¿es hijo único?
—Sí.
El sombrío rostro de Martín la Anguila se esclareció súbitamente.
—¡Dios de Dios!—murmuró.—¡Una granja de sesenta mil francos! Pero ¡vas á ser casi una señora!
Marieta cogió la mano á su padre.
—Os vendréis todos á vivir conmigo,—dijo.
—Mis hermanos ayudarán á mi marido, y vosotros dos... descansaréis...
—Yo,—dijo bruscamente Mateo,—me quedo aquí.
—¿Por qué?—preguntó la joven.
—Porque me gusta la caza, y en el Val no la hay.
—Hacéis mal,—repuso Marieta;—vuestra pasión por la caza os traerá la desgracia. ¿No es mejor trabajar honradamente?
—Tal vez sea verdad lo que dices, pequeña,—murmuró sonriendo Martín la Anguila;—pero ya es tarde para cambiar de costumbres.
—Y luego,—añadió Mateo,—los cuidados casi nunca se llevan bien. No vale la pena de molestarnos.
Martín pegó un puñetazo sobre la mesa.
—Pero ¡no basta,—dijo,—que el muchacho tenga dinero!
—Es trabajador,—dijo Marieta.
—Así y todo, falta...
—Su padre y él gozan buena opinión en el país... Son personas honradas...
—Pero ¿te gusta?
A esta pregunta hecha á boca de jarro, Marieta enrojeció y bajó los ojos.
—Vamos,—dijo el padre;—en tal caso, es bueno...
Había olvidado momentáneamente su crimen para ocuparse en la dicha de su hija.
Pero su tranquilidad fué de corta duración. Levantándose de pronto y dijo á su hijo:
—¿Dónde están los demás?
—Santiago se acostó,—repuso Mateo.
—¿Y Martinillo?
—Ese es como las liebres machos: no vendrá hasta que sea de día.
—¿Y Nicolás?
—No le hemos visto,—dijo Mateo.—¿Acaso no se fué con vos?
—Nos sepáramos en el bosque.
—¡Todo esto es extraño!—murmuró Mateo, que de nuevo guardó silencio.
—Pequeña,—dijo Martín la Anguila,—debes estar cansada, pues hoy has caminado mucho.
—Es verdad,—repuso Marieta;—pero la alegría de veros me ha quitado el cansancio.
—Es igual: debes acostarte.
—Y supongo que vos también, padre,—dijo la joven.
—Sí; pero antes voy á ir afuera, á fumar mi pipa. Me duele la cabeza.
Y Martín la Anguila llenó su pipa, hizo una seña á Mateo y salió con él, después de haber depositado un febril beso en la frente de su hija.
—Pero decid, padre,—interrogó Mateo luego que estuvieron fuera;—¿no habíais salido á seguir la pista de un ciervo?
—No lo he hallado,—repuso el cazador.
—Entonces, es que á mí me zumban las orejas, pues creí haber oído un disparo.
—¿Acaso no hay más que nosotros en el bosque?
—Sí; pero vuestra escopeta se reconoce desde lejos.
—De modo, que ¿he sido yo quien ha disparado?
—Pondría las manos en el fuego á que así es...
—Pues bien, es cierto: he hecho fuego sobre el ciervo...
—¡Al fin lo confesáis!
—Pero he errado el tiro.
—¿Hasta la segunda vez?
—¿Qué quieres decir?—preguntó Martín, mirando de soslayo á su hijo.
—Quiero decir que un cuarto de hora después del primer disparo habéis hecho otro.
Martín cogió vivamente por el brazo á su hijo.
—¡Calla!—exclamó con voz sorda.
—Padre,—repuso Mateo,—hacéis mal en desconfiar de mí.
—Yo no desconfío de nadie.
—Entonces, haríais mejor en contarme la cosa...
—¿Qué cosa?
—Tengo la idea de que habéis dado un mal golpe.
—Pero ¡callarás, marica tuerta?—murmuró el cazador.
—Oíd,—continuó Mateo;—si he acertado, creo que haríais bien en escapar por el bosque. Nadie sabe...
Martín la Anguila, cuya angustia iba en aumento, ya no vaciló en confiarse á su hijo.
Se lo confesó todo.
Mateo era un muchacho sereno: no carecía de prudencia ni de entendimiento.
—Estás metido en un lío, padre,—dijo.
—¡Bah! El gendarme ha muerto y he hecho que se pierdan mis huellas,—repuso Martín, que intentaba hacer penetrar en el ánimo de su hijo una seguridad que no existía en el suyo propio.
—Pero ¿dónde está Nicolás?
—¡Ah! ¡Ese bribonzuelo es capaz de vendermel—murmuró Martín.
—Padre: ¿queréis que os dé un buen consejo?—dijo Mateo.
—Habla.
—Volved á coger el fusil, ponded un pan en vuestro morral é idos al bosque, del lado de las grutas. Es preciso preverlo todo y esperar á lo que suceda mañana.
Martín pensó en su hija.