El Mundo de las aventuras (1896-02-01 00:00:00), página 2

LA HERENCIA DE UN CÓMICO

POR
PONSON DU TERRAIL

(Continuación)

—Mi buen señor,—dijo,—quiero explicaros todo mi pensamiento. Os he seguido paso á paso desde hace un año, y me parecíais ser un verdadero descubrimiento para la ciencia. Un hombre sin corazón, valiente, impío, que hollaba bajo sus pies el respeto que se debe á los muertos, las consideraciones que merecen los vivos, el honor, el amor, la probidad... Todo esto era hermoso, demasiado hermoso para ser verdad. Os habéis engañado á vos mismo, y por consecuencia de esto me habéis engañado. No sois nada de eso.

—¡Ah, doctor!
—Sois un fanfarrón del vicio, un hombrecillo ridículo.
—¡Doctor!
—Dejadme concluir. Sois supersticioso como un campesino, enamorado como un estudiante, y, en una palabra, digno de piedad.
—Pero, doctor...
—Por todo ello no tenéis necesidad de mí. Yo no soy un confidente de melodrama, y no me halaga la idea de veros derramar en mis ojos las lágrimas y los suspiros de amante engañado.
Samuel pegó un salto y exclamó:
—¡Doctor! ¡Cuidado con lo que decís! ¡Estáis calumniando á Raquel!
El doctor contestó con una carcajada, diciendo luego:
—Sois un simple. Adiós.
Y dió un paso hacia la puerta, dejando aterrado á Samuel.
Pero en el momento en que iba á franquear el umbral volvióse y pronunció estas palabras con acento burlón:
—Creedme: buscad á Eva por todo el mundo, casaos con ella y vivid como un hombre vulgar. Tal es la suerte de vuestra incompleta naturaleza. Lovelace y D. Juan os vienen demasiado anchos, y harían saltar vuestra piel si pretendierais encerrarlos en ella.
Y el doctor se marchó sin cesar de reír.
Samuel lanzó un grito de dolor y de cólera, y no tuvo valor para detenerlo.
Durante largo tiempo permaneció sumido en triste sueño, pensando en Raquel, execrando á Singleton y sin advertir que, desde la marcha del mesotifólico doctor, sólo un nombre erraba en sus labios:
—¡Eva!

XIV

Sin embargo, Samuel no ha roto sus relaciones con la condesa.
La bella Raquel continúa amándole.

Aun aquella mañana ha respirado él su aliento; sus labios se han unido, y ella le ha dicho:
—Hasta la noche.
¿Por qué, pues, aquella tristeza?
¿Por qué la nube que se cierne sobre la frente del antiguo estudiante de Heidelberg?
¿Quién diría que es un amante afortunado al verle pasear con paso desigual y brusco, frunciendo el entrecejo y apagado el brillo de su mirada?
Son las diez de la noche. La oscuridad ha reemplazado á la luz del día, y el bulevar ha recobrado su guirnalda de luces de gas.
Samuel se dirige hacia la calle de la Arcadia, la calle que se extiende detrás del jardín de la condesa.
Allí existe una puertecilla cuya llave tiene Samuel.
Pero esta vez introduce en vano dicha llave en la cerradura.
Deben haber echado por dentro algún misterioso cerrojo.
La puerta resiste.
Entonces, acometido de súbita rabia, Samuel da la vuelta, llega á la calle de Anjou y llama á la puerta principal de la casa.
Pasa con aire orgulloso y amenazador, diciendo su nombre al suizo en pie en el umbral de su puesto.
El suizo saluda y sonríe con aire burlón.
En el primer peldaño del vestíbulo hay un criado, que dice á Samuel:
—La señora condesa ha salido.
—¿A dónde?
—Lo ignoro.
—Está bien. La esperaré.
El criado se inclina.
Samuel entra en la casa, con el aspecto de un hombre que tiene motivos para creerse allí el amo, y llega hasta el tocador de la condesa.
En la chimenea arde un buen fuego; sobre el velador hay un libro abierto y sobre el libro una carta.
Esta carta, cuyas lindas patas de mosca ha reconocido Samuel, le está dirigida.
Y Samuel la abre precipitadamente.
«Amigo mío,—dice la condesa,—sospecho que acabaréis á la cita; y como no me encontraréis, os dejo estas cuatro letras.
»Volved á vuestra casa hacia media noche y encontraréis noticias mías.
»Raquel.»

Samuel se pregunta qué extraño capricho ha impulsado á la condesa á proceder de un modo tan misterioso, y de pronto piensa en Singleton.
¡Oh los presentimientos de los celos!
Samuel abandona como un loco el tocador; atraviesa las salas, los corredores y el patio como un ladrón que huye.
Detrás de él los criados sonríen, y el suizo murmura:
—Uno más que forma en la lista de los despedidos.
Samuel corre al club de los Menores; conser-