La Novela ilustrada (1885-05-30 00:00:00), página 2

LAS AMIGAS DEL REY
POR
EMILIO DE LA CERCA

Bobadilla, veinte minutos, fonda, cambio de tren para Granada! gritó la voz del mozo encargado de anunciar á los viajeros el tiempo de parada en cada estación.

—¿No baja Vd. á almorzar, señorita?
—No, gracias, tengo aquí mis provisiones de camino; si quiere Vd. acompañarme, partiremos como buenos compañeros de viaje mis modestas viandas.
—Acepto con una condición.
—¿Cuál?
—Que me ha de permitir Vd. añadir lo que yo traiga por mi parte.
—Aceptado, porque, aunque como vulgarmente se dice, donde comen dos, comen tres, pudiera Vd. no quedar satisfecho con la cantidad y la calidad de lo que hemos preparado para ésta y yo.
—No es nada de eso, porque una almendra compartida con Vd., me satisfaría tanto como un pastel de pichones, sino que deseo que nuestra amistad no empiece por un convite de Vd., exclusivamente, y ya que ponga lo comestible, permítame que yo añada lo bebible y los postres. Nos falta champagne y...
—Esta Vd. equivocado, amigo mío: aquí hay dos botellas de un Chateau Lafitte de diez años, que no lo bebe mejor Mr. Grévy, y unos pastillitos de foie-gras bastante aceptables, amén de otras friderillas, que no creo tire por la portezaula con desagrado. Conque... sí á Vd. le parece, deberá resignarse á ser obsequiado por mí sin esperanza de lucir su galantería por ahora.
—¡Qué he de hacer! Cuando se me ofrece un almuerzo con tanta amabilidad y gracia, sería hasta criminal no aceptar: me siento, pues, y manos á la obra de masticación.
Toda esta conversación, sostenida en medio de locas risas y movibles ademanes, tenía lugar entre una joven, acompañada de una doncella; y un man- cebo de veintidós años, que ocupaban solos un departamento de primera en el tren correo que venía de Málaga un día de Setiembre de 1880.
Ella era rubia, muy rubia, aunque nadie podría asegurar que lo era de nacimiento.
Hoy son rubias todas las mujeres que quieren serlo.
Era blanca, muy blanca; pero esto sí debía de ser natural en ella, porque no sólo el cutis del rostro ofrecía ese matiz nacarado y trasparente que no ha alcanzado á conseguir la química de tocador, sino que lo eran su cuello y sus brazos, que se destacaban blancos y redondos del fondo oscuro de un abrigo de seda gris forrado en gro granate que delineaba los contornos admirables de un talle esbelísimo y elegante.
Qué ojos tan grandes, tan negros; tan dormidos, tras espesas celosías, también negras, que hacían du- dar del verdadero color del cabello, dorado por un capricho excepcional de la naturaleza ó á fuerza de polvos de raíz de lirio de Florencia.
Llamábse Clarisa, tenía veinte años, y pertenecía á esa clase que en Francia se ha bautizado con el nombre de demie-monde, nombre intraducible y que al fin habrá de figurar en el segundo diccionario etimológico que publique algún émulo de Roque Barcia.

¿Cuál era su historia, corta aún, porque corta era su edad para formar un grueso volumen? Acaso ten- gamos ocasión de saberla. Contentémonos con lo que de sus labios vayamos sabiendo, y no preguntemos más, porque ni ella habría de decirnos la verdad, ni la verdad podríamos decirla nosotros al público toda entera.
El joven era estudiante de medicina, hijastro de un labrador avencido en un pueblo de la provincia de Málaga y volvía á Madrid después de haberse re- puesto en su casa de unas picaras calenturas que le obligaron á ir á buscar el cuidado doméstico bajo el techo paterno. Llamábse Rafael Moriana, era de buena figura, y el tercero de los seis hermanos que con el padrestrato constituían la actual familia de Mo- riana. La señora madre de estos seis vástagos había muerto hacía siete años, dejando una legítima bas- tante creada á los hijos, de la que iban dando cuenta poco á poco, los unos en gastos de carrera, los otros, ya casados, en gastos domésticos y en negocios no siempre coronados por el éxito.
Y basta de antecedentes.
Una vez concertado el almuerzo en el departa- miento que á sus anchas ocupaban Clarisa, Rafael y la doncella Jacobina ésta descolgó de la red un volu- minoso y elegante canasto, del que extrajo un par de servilletas de hilo de color, preparadas en aros de plata sobredorada, y seis il ocho papeles y varias ca- jas de conservas, dulces y pastas, una gran botella de Perx Ximen y dos medias de Champagne. Un par de cubiertos en su estuche de tailette y tertopelo com- pletaron la mesa improvisada sobre uno de los asien- tos, así como dos copas azules para el Jerez y una para el Champagne de cristal de roca con las iniciales de la elegante joven.
El menú no podía ser más delicado, aunque fami- bre.
—Usted dispensará, señor mío, dijo Clarisa cuan- do todo estuvo preparado, lo modesto del lunch; pero en la guerra como en la guerra, y hoy por hoy ha- brá Vd. de contentarse con esta ración de campaña.
—Dígame de un general en jefe de aficiones gastro- nómicas, y que espero hemos de mejorar, si cabe, en Madrid; si algún día me permite Vd. la honra de aceptar un almuerzo de revancha, contestó Rafael.
—¡Oh! eso será según y cómo, amigo mío, porque yo no soy completamente libre, y lo que ahora per- mito la casualidad, tal vez no pueda repetirse dentro de la jurisdicción de mi soberano.
—¡Ah! ¡tiene Vd. soberano! exclamó Rafael, dejan- do á medio morder un pastillillo.
—Creo que sí.
—¡Creo! luego no está Vd. cierta de ser subdito ó ciudadana libre...
—No puedo responder por ahora á esa pregunta: ¿a dependra.
—¿De qué?
—¡Curioso! hace apenas tres horas que nos cono- cemos, y ya quiere Vd. saber tanto como yo!
—¿Tres horas? Pues si á mí me parece que nos co- nocemos hace tres años.
—¡Imposible! Si hiciésemos tres años que nos conoci- ramos, no estaríamos almorzando juntos, créame Vd.
—¡Tan voluble es su amistad de Vd., Clarisa?
—Entre jóvenes como nosotros sólo puede haber ó un pasajero conocimiento ó intimidad de relacio- nes; en el primer caso, la amistad es un relámpago; en el segundo es un relámpago el amor. No concibo un amor de tres años, añadió sonriendose Clarisa: en ese tiempo ó el amante se ha cansado ó se ha cansado la mujer amada.