La Novela ilustrada (1885-04-30 00:00:00), página 5

dor, y como ya era tarde y había refrescado, se puso sobre los hombros un magnífico pañuelo de Manila.

Adrián exclamó al verla así ataviada:
—¡Calle! Yo no te conocía ese pañuelo, María.
—Es natural, contestó ésta; lo voy estrenando. ¿Sabes cuánto te cuesta?
—Lo supongo: cincuenta duros.
—Hijo, barato compras! De esos los tiene cualquiera tendera del Rastro para ir á San Isidro. Es pañuelo de diez mil reales.
—¡Jesús!
—Mañana vendrán á cobrártelos y lo verás.
—Pero, María, eso es demasiado.
—Demasiado... barato, dirás, porque yo me merezco algo mejor que eso.
Éa, continuó: dame el brazo y vamos á comer, cielo mío. Así: parecemos marido y mujer recién casados, ¿verdad?
—¿Y qué somos?
—¡Bah! dos vegetorios del matrimonio, que ya llevan nada menos que un año y cinco días de condición matrimonial. Lo bastante para estar hartos el uno del otro. Yo ya empezaba á hartarme de esta vida monótona y cansada, de esta felicidad at home, como dicen los ingleses, y quiero sacudir un poco esta modorra en que nos ha sumido Himeneo. Mira, Adrián, continuaba María ya por la calle, cruzando sus dos manos sobre el brazo de su marido y echando casi la cabeza sobre su hombro: vamos á figurarnos que somos dos amantes, de esos que sólo estudian el modo de agradarse y mantener vivas las ilusiones del amor; haremos vida de enamorados; nos amaremos, reñiremos, nos divertiremos; yo te seré fiel... hasta cierto punto...

—¿Cómo hasta cierto punto? exclamó Adrián sobresaltado.
—Quiero decir que coquetearé lo suficiente para darte celos...
—¡Oh! eso nunca.
—¿Que no? Pues qué, crées que voy á enterrarme en vida sin asistir á ninguna reunión? Y si allí me gano, si me hablan de amores, yo no podrá manifestarme grosera. Es preciso no parecer una provinciana espantadiza. Pero descuida que sólo seré tuya y muy tuya, á menos que...
—A menos que... María?
—A menos que tú no seas de otra, porque entonces...
—Entonces qué...?
—Haré lo que tú hicieses, ¿entiendes?
—Vamos, mujer, si ni yo he de hacerte traición con otra, ni tú eres capaz...
—Entremos, interrumpió María. Pide un gabinete donde podamos estar solos.

Adrián hizo lo que le indicaba su mujer, y en breve se hallaron instalados en un confortable cuarto, en cuyo centro había una mesa cubierta con un blanco mantel y encima un gran ramo de flores.
Dos camareros habían seguido á la pareja.
—La lista, dijo María; pronto, porque tengo mucha hambre.
—¡Mujer! dijo Adrián por lo bajo, mira que eso sólo lo dicen ciertas señoritas!
—¡Ah! ¡sí! Pues mejor que mejor. Creerán que soy lo que deseo parecer.
María tomó la lista que la presentó uno de los camareros, y señaló un número de platos suficiente para sostener á todo un cuerpo coreográfico en una noche de bacanal.
—Sobre todo, añadió, champagne, mucho champagne; Jerez, mucho Jerez. ¿Eh, Adrián mío? Esto vigoriza, esto ilusiona, esto enardece. ¡Oh! cuánto te amo y qué rico eres, cachorro mío.
—¡Cachorro! pensó Adrián su cachorro! así me llamaba Flaminia cuando quería sacarme algún traje ó alguna joya, ó cuando me despedía á pretexto de que estaba enferma para recibir al baroncito, según he sabido después por Bulalia, su doncella.
Pusieronse á comer uno al lado de otro, tan juntos, que se estorbaban para manejar el cubierto.
María bebía Jerez de lo lindo.
En el cuarto inmediato se oían voces de hombres.
—Calla, dijo Adrián, es la voz de Ernesto.
—¿Quién es Ernesto? contestó con fingida sorpresa María.
—Pues es un amigo de la infancia...
—¡Ah, de la infancia! exclamó riendo María; vamos una especie de Amigo de los niños. Pues quiero conocerle, sí, quiero conocer á ese... amigo de los niños encuadernado en rústica... porque debe ser un rustico tu amigo, según el vejezón que gasta.
—Déjate de amigos, mujer, dijo Adrián; mejor estamos solos.
—Que no, ea... que quiero conocer al Amigo de los niños.
Y se levantó tambaleándose de la silla.
—Vamos, María estate quieta, ven acá, decía Adrián tratando de detenerla por un brazo.
Pero María había avanzado hasta la puerta del gabinete contiguo y daba golpes en ella con el puño, mientras con voz hueca, que imitaba la de un hombre, decía:
—Ernesto, querido Ernesto, quieres una copa de champagne?
—¡Maria, por Dios! exclamaba Adrián á su lado.
—Ernestito, continuaba María, entonces con voz femenil muy aúplada, amigo de los niños, da la vuelta y me encontrarás.
—Ya voy, dijo una voz desde el gabinete próximo.
Poco después, la cabeza de Ernesto asomaba por entre las dos hojas del portier que cubría la puerta del cuarto donde se hallaba el matrimonio.
—Calla! Adrián con una señora exclamó Ernesto.
Chico, chico, no esperaba encontrarte aquí. Y es linda tu pareja, hijo mío.
—Le parecez á Vd. bien, le dijo María poniéndosele delante con desconfiado y ofreciéndole una copa. Pues beba Vd., á mi salud y á la de mi amante.
—Con mil amores, prenda.
Adrián estaba corrido. Confesar á Ernesto en aquel momento quien era aquella mujer, le daba vergüenza, y prefirió dejar para otra ocasión el revelarcelo.
—Con que es usted amigo de esta buena pieza ¡eh?
D. Ernestito?