La Novela ilustrada (1884-12-15 00:00:00), página 4

Una sombría tristeza veló durante toda la representación el pálido semblante de la recién casada.

El Barón, notando este estado de su ánimo, la preguntó repetidas veces:

—¿Te sientes enferma, Aurora?
—Yo? no, contestaba ésta forzándose por sonreír. El cansancio del viaje me ha abatido un poco... pero nada más.

Terminó la ópera y el matrimonio regresó al hotel donde se hospedaba.

Una vez en su dormitorio, el Barón se sentó para terminar un habano, é hizo que Aurora tocase al piano algunos trozos de Un ballo in maschera, que acababan de oír en el Liceo.

Aurora tocaba admirablemente y entretuvo al Barón durante una hora.

Cuando acabó de tocar, exclamó riéndose el Barón:
—Qué te parece el papel que hace Renato en esa obra, Aurora?

—¡Tristel! exclamó Aurora sorprendida por la pregunta.

—Y tan tristel!—añadió el Barón. Yo no creo que haya en el mundo nada que pueda compararse al sufrimiento de un hombre que se ve tan vilmente vendido y engañado. Toda mi vida he pensado en esto, y me ha retraído de contraer matrimonio.

—Pues es raro, Enrique, contestó Aurora, que con tal desconfianza te hayas fijado en una mujer como yo, de quien apenas conocías el carácter y las inclinaciones.

—¡Ah! es que esa duda no me ha abandonado ni contigo misma. No hay mujer que al casarse no le parezca una Santa á su marido; por eso se casa con ella; lo malo es después......

—Y tú me supones capaz.....
—Hija, como á todas las mujeres, al casarme contigo he cerrado los ojos sobre el porvenir: lo he hecho porque necesitaba hacerlo, para no matarme por hastío.

—¡Y sobre el pasado?—contestó con la garganta anudada por la angustia la infeliz Aurora.

—Del pasado nada sé; pero supongo que criada con recato, aunque sin madre, desde hace muchos años, habrás sabido conservarte pura, y en tal concepto te elegí.

—¿Y si te hubieses engañado?
—¡Engañarme!... contestó el Barón poniéndose pálido como un difunto. Si me hubieras engañado..... te despreciaría y huiría de ti.

—Pues bien, señor Barón exclamó la joven levantándose con la firmeza de un mártir que confiesa su fe y arrostra el peligro, desprecíe Vd.; huya usted de mí: le he engañado miserablemente.

—Anda, locuela, parece una trágica con esos ademanes. ¡Eal vamos á dormir, niña mía.

Y el Barón se acercó á su mujer intentando darla el primer abrazo.

—Señor Barón, repitió Aurora repeliéndole suavemente: le digo á Vd. que no soy digna de su aprecio, que le he engañado á Vd., que le he robado, y que sólo merezco su odio y su desprecio.

—Pero qué dice esta chiquilla, exclamó el Barón esforzándose por hacer asomar una sonrisa á sus labios.

—Oiga Vd., señor Barón, si puede, con calma, la historia de mis desventuras.

Y Aurora obligó á sentarse á su lado al Barón, que llamó en su auxilio todas las potencias de su alma para afrontar aquella confesión que le horrorizaba sin conocer aún sus secretos detalles.

—Yo amaba á un hombre, continuó Aurora; este hombre era hijo de un enemigo mortal de mi padre, y no podía tener entrada en mi casa; mi pasión me arrastraba hacia él con locura, sin permitirme reflexionar sobre las consecuencias de mis imprudentes entrevistas con él en casa de una mujer que me había criado y que favorecía nuestros amores. Sucumbí, como sucumbe una joven sin experiencia, á los halagos de aquel hombre, que poco después marchaba á América para lograr la posición que le faltaba, y con la que pensaba presentarse más tarde á mi padre, que ignoró siempre nuestros amores. En esto llegaron los acontecimientos que Vd. sabe. Vi á mi padre dispuesto á suicidarse, que me rogaba casi de rodillas que le devolviese la honra y le conservase la vida.

¡La honra, yo.... que había deshonrado sus canas! Confesarle mi situación hubiera sido herirle de muerte, y no tuve valor para sacrificarme por Vd., por usted, que era un extraño para mí, mientras él era mi padre, ¡oye Vd.! mi padre de mi alma, por quien daría mi vida, por quien la daré, si Vd. , como tiene derecho á ello, me la pide para lavar la afrenta que he arrojado sobre su frente. Por un padre querido se roba, se deshonra, se injuria y se mata. Si soy culpable ante los ojos de Vd., pronta estoy á recibir el castigo.

Ya sabe Vd. mi secreto, este secreto que me ha estado abogando durante dos meses, y que no sé cómo no ha concluido con la débil existencia del ser que llevo en mis entrañas. Ahora, mátame Vd. Soy madre.