La Novela ilustrada (1885-06-30 00:00:00), página 8

ban la inmensa sabana del Océano que se extendía á sus pies, abrillantada por las rayos del sol naciente, y sobre la cual flotaban á lo lejos algunos puntos oscuros, restos seguramente del buque naufragio que habían venido á flote durante la noche.

—Qué inmensa catástrofe la de ayer, exclamó Laura con tristeza, y que porvenir tan oscuro el nuestro.

—Viviremos aquí mientras podamos, contestó Arturo, y si nos toca morir á alguno de los dos, antes de ser rescatados por algún buque de los muchos que siguen este derrotero, el que sobreviva llevará el consuelo á América de haberse deshecho de un enemigo.

—¡Cruel! exclamó Laura abandonando el brazo de Arturo. ¡Y decía Vd. que me amaba! un hombre que así piensa, no puede amar nunca.

—Quien sabe si el aborrecer es á veces amar demasiado.

—¡Amar! ¡y desea Vd. mi muerte quizás!...

—La de Vd. no; la mía sí.

—La de Vd.! ¿y por qué?

—Porque... porque vale más quedar en esta isla con un montón de piedras encima, puestas por la mano de la mujer que tanto he amado, que volver con ella al seno de la sociedad para seguir siendo aborrecido.

—Arturo! exclamó Laura, que por vez primera pronunciaba aquel nombre. Es preciso que seamos amigos. La desgracia nos une, ella rompe el valladar que nos separa.

—Laura, yo no puedo ser amigo de Vd.

—¿Por qué?

—Porque la amo!

Instintivamente, las manos de aquellos jóvenes abandonados sobre una roca, rodeados de todos los misteriosos encantos de una naturaleza espléndida, se juntaron en extremísimo lazo. Laura alzó los ojos hacia Arturo, que la envolvía en una mirada de fuego. La serpiente atrajo á la pobre paloma, que se creía tan fuerte, y se sentía sucumbir por momentos.

Arturo rodeó con sus brazos la cintura de la joven y la estrechó sobre su corazón. Sus rostros se acercaron, y el estallido de un beso turbó la magestuosa soledad de aquel pintoresco escollo.

En aquel momento se oyó á lo lejos el zumbido de una detonación; dirigieron ambos la vista al horizonte, donde empezaba á deshacerse una nubeclilla blanca como la producida por un cañonazo, detrás de la cual se distinguía la negra silueta de un buque.

—Ese cañonazo, exclamó Arturo, es la llamada de una embarcación á los naufragios que puedan hallarse á corta distancia; ha visto los restos del naufragio y avisa su presencia en estas aguas.

—¡Es verdad! exclamó Laura, aún palpante y con la alegría pintada en el rostro.

—Se acerca, continuó Arturo. Espere Vd., voy á buscar un rifle y á disparar hasta que observen nuestra presencia.

Arturo corrió hacia el árbol. Laura le seguía con la vista, sintiendo palpitante el corazón. Aquel hombre llenaba ya por completo su ser. Veinticuatro horas de desgracia habían depurado de sus escorias aquel equivocado sentimiento que agitara su espíritu, que ella creía odio y era deseo, que tocado en la piedra del infortunio acababa de presentarse tal cual era: el amor asomaba su dorada superficie por debajo de aquella apariencia de brutales excreencias.

En breve Arturo estuvo á su lado. El buque se hallaba á menos de dos millas de la costa que dibujaba limpio el perfil del acantilado sobre el fondo oscuro de los bosques. Arturo disparó tres ó cuatro veces el rifle, y á estas señales respondió un segundo cañonazo.

Habían sido vistos.

Poco después, un punto negro surcó las aguas y fué aproximándose á la costa. Era un bote tripulado por cuatro vigorosos remeros.

—Bajemos, dijo Arturo, pero pronto.

El camino es difícil, exclamó Laura, y no sé si podré recorrerlo de prisa.

—Aquí hay un vehículo ligero, dijo Arturo levantándola en sus brazos.

Y con tan preciosa carga descendió á través de las rocas hasta la plataforma de la más baja.

Ya allí, y antes de poner su carga en tierra, dijo Arturo á la joven:

—¡Dejamos aquí nuestro odio, ó lo embarcamos con nosotros!

—Arturo... mi sueño de esta noche ha dejado de parecerme ridículo después que la realidad me ha hecho ver otros horizontes. Además, me debe Vd. una reparación á un pequeño atentado.

—Sea á dos atentados, dijo Arturo besando la frente de Laura.

—Llegan, dijo ésta.

—Ya era tiempo, exclamó Arturo. La prudencia tiene un límite y... francamente... el límite se iba borrando como sombra que huye, ó humo que arrasta el viento.

Isla afortunada, continuó Arturo volviéndose hacia la tierra que iban á abandonar, bendita seas tú, hermosa isla, que por lo menos tienes la propiedad de convertir el odio en amor.

Cinco minutos después eran recogidos en el bote de aquel buque, que llevaba rumbo á uno de los puertos del Brasil.

Lo demás de esta historia puede el lector imaginarlo, sin necesidad de que nosotros se lo relatemos.

FIN

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El hombre negro y el peñón de Gibraltar.

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