La Novela ilustrada (1885-10-10 00:00:00), página 7

—Compadre, dijo tristemente, hemos nacido para morir... Conformémonos con nuestro fatal destino... Pero, si hemos de experimentar tal ofensa... si nos toca apurar el cáliz del sufrimiento... ¡que los hombres ignoren en dónde se halla oculta nuestra riqueza!
—Sí, compadre de mi vida, dices bien. ¡Que nuestro secreto nos acompañe á la tumba!... murmuró con rabia el platero.
Terminada tan desgarradora escena, se abrazaron, animándose mutuamente á morir con fortaleza y resignación cristiana.

XVI

En la plaza mayor de Cochabamba fueron ahorcados el dia 4 de Enero de 1761, á las ocho de la mañana, Pedro Amaru y Antonio Quispe (el platero) por ladrones y asesinos.
Sufrieron la última pena con la mayor resignación, dejando profundamente afectados á todos los que asistieron á tan horrible espectáculo.
Entregados los cuerpos de aquellos infelices al amparo de los hermanos de la Caridad, fueron conducidos al cementerio para ser enterrados en la fosa destinada á los malhechores.
Concluido este piadoso deber, y cuando se hubieron retirado los asistentes á tan lastimoso acto, dispuso el sepulturero á cerrar la verja de la entrada de aquel lugar destinado á los muertos, pero se lo impidió la súbita aparición de una niña de diez á doce años de edad que se arrojó á sus pies, pidiéndole con tiernos sollozos que le permitiese orar sobre la tumba de los pobres que acababan de morir á manos del verdugo.
Condolióse el sepulturero y concedió el favor que solicitaba aquella criatura tan interesante por su aflicción y belleza.
La niña estuvo largo rato de rodillas, humedeciendo con sus lágrimas la tierra que cubría los cuerpos de los dos ajusticiados.
Después sacó de su seno una pequeña cruz de madera, fijóla allí cuidadosamente, se despidió del sepulturero, dándole una moneda de plata, y alejóse luego lentamente, no sin dirigir de vez en cuando sus hermosos ojos hacia aquel sitio glorificado con la enseña del Hombre Dios.

XVII

A los tres años de haber ocurrido la desdichada muerte de Amaru y Quispe, cayó en manos de la justicia un famoso asesino perseguido por sus crímenes, confesando plenamente que él y su cuadrilla habían robado y muerto al judío Levi.
Quedaba probada la inocencia de aquellos mártires, por cuyo motivo se rehabilitó su memoria, devolviendo los bienes confiscados por sentencia ejecutoria, que debían pasar al dominio de los legítimos herederos.
Mudos de espanto quedaron los moradores de Cochabamba al saber que la justicia humana se había equivocado.
Acudieron muchos pretendidos parientes á reclamar aquella opulenta herencia, y estando á punto de ser adjudicada á los que eran considerados con mejor derecho, presentóse un venerable sacerdote, pidiendo con ahínco audiencia al gobernador subdelegado de la provincia, con el objeto de hacer importantísimas revelaciones referentes á los desgraciados que sucumbieron víctimas de un irreparable error judicial.

XVIII

Concedida la audiencia solicitada, el sacerdote declaró que, habiendo asistido con los auxilios espirituales á los infelices Amaru y Quispe, cumplía con el deber que le impusieron de guardar sigilosamente un pliego cerrado, y de presentarlo públicamente, llegado el caso de exclarecerse la verdad, con relación al asesinato del judío, al efecto de que se procediese á su apertura y examen de una manera solemne, con asistencia de las personas más notables de la ciudad.
El gobernador subdelegado ordenó inmediatamente que se reuniesen en el salón principal de su palacio todos los funcionarios públicos, concediendo la libertad de poder concurrir á ese acto á cuantos lo deseen.
Un numeroso gentío llenó aquel local.
En breves palabras dio cuenta la primera autoridad de los motivos de tan inusitada reunión, indicando á su secretario que rompiera el sobre del ansiado pliego y leyese su contenido, que era el siguiente:

«En nombre de Dios Todopoderoso, y en los momentos de comparecer ante su presencia, declaramos que somos inocentes del crimen de que se nos acusa.
»Es nuestra expresa voluntad que este documento se lea en público el dia en que se descubra que la injusticia de los hombres ha sido cruel quitándonos la vida en nombre de la ley, para que sepan todos que por vengar un delito, la sociedad ha cometido otro mayor.
»Por consejo del virtuoso sacerdote que nos ha consolado hasta el último instante, y queriendo cumplir con lo que nos ordena nuestra conciencia, hacemos saber, que la fabulosa riqueza de que disponíamos proviene del caudal del Inca Atahualpa, depositado en una cueva, que conseguimos descubrir en... y que creíamos de nuestra exclusiva pertenencia.
»Las relaciones que manteníamos con el judío Levi se reducían al cambio del oro por moneda corriente y á la colocación de valores en el Banco de Londres, sin que ese desgraciado hubiese sabido jamás de donde extraíamos tan apreciado metal.
»En recompensa de nuestro leal procedimiento, solicitamos como justa reparación que se respeten nuestros bienes, consistentes en muchas propiedades conocidas, y en el oro que tenemos enterrado en el sótano de la casa que habitábamos juntos, cuyo tesoro cuantioso, dividido en tres partes iguales, destinamos: una para los pobres, otra para la fundación de un hospital y otra para la niña Ángela del Castillo, como premio legítimo á su amor filial consagrado á consolar y assistir á su madre enferma hace cuatro años, y como tributo de reconocimiento á la ternura y sensible interés que manifestó por nosotros mientras estuvimos en la prisión, y aun en los momentos