El Mundo de las aventuras (1896-02-01 00:00:00), página 3

va aún una vaga esperanza: la de ver allí á Singleton sentado ante una mesa de baccara ó de otro cualquier juego.

Si Singleton está en el club, las celosas sospechas de Samuel se desvanecerán inmediatamente.

La condesa cenará, sin duda, fuera de casa, y luego... ¡quién sabe!... tal vez se arriesgue hacia la media noche á penetrar en el domicilio de su amante.

El antiguo estudiante penetra en el círculo, recorre las salas y pasa del billar al salón de juego.

Singleton no está en ninguna parte.

Pero de pronto entra el vizconde de R. Este personaje mide cuatro pies y ocho pulgadas. Su bisabuelo figuró en el famoso Combate de los Treinta; su abuelo se ahogó en el Borensia, y él todas las noches de Carnaval tiene quere-llas en los salones del café Inglés.

—Señores,—dice, haciendo al entrar gran estrépito,—tengo que daros una noticia.
—¡Bah!—murmuran los circunstantes.
Samuel presta atención.
—Singleton parte.
—¡Ah!
—Más bien: ha partido.

El corazón de Samuel late con violencia, y, acercándose al vizconde,
—¿A dónde va el Sr. Singleton?—pregunta.
—¡Misterio!
Y, al pronunciar esta palabra, el vizconde toma todo el aspecto de un traidor de melodrama.
—Pero ¿qué hay?—preguntan varias voces.
—Señores,—prosigue el vizconde,—Single-ton tiene una aventura.

Samuel se estremece, y el narrador continúa:
—Una mujer joven y bella (como dicen las novelas) le ha abierto su corazón. Esta tarde han partido en un tren exprés. ¿A dónde? Lo ignoro.
—Y esa mujer,—pregunta Samuel con alterada voz,—¿la conocéis?
—No.
—¿La habéis visto?
—No he distinguido más que una envoltura de gasas y seda que subía á un carruaje.
Samuel no quiere oír más.
Se va del círculo y entra en su casa.
Van á dar las doce.
En el momento en que franquea el umbral de la puerta de su hotel, su corazón late apresuradamente.
¡Quién sabe! Tal vez ella esté allí.
Pero el consejero le entrega un pliego sobre el cual hay estas palabras:

TELEGRAFIA PRIVADA
SERVICIO DE NOCHE
Señor barón Samuel Kloss

Samuel abre el despacho y lee:

«Havre, doce noche.
»Vapor humea. Marcha á las dos. Singleton me acompaña. Para detalles, carta dejada á vuestro criado. Adiós.
»Raquel»

Samuel se apoya contra el muro para no caer.
Durante algunos minutos, semejante á un cuerpo sin vida, pasea á su alrededor una mirada espantada.
De pronto exclama:
—¿Dónde está Germán?
Germán es el ayuda de cámara.
—Ha salido,—responde el consejero;—pero yo sé dónde encontrarle. Está en el Café de los Criados, en la esquina del arrabal y la calle de la Pepinière.
Samuel se adelanta, baja corriendo el arra-bal, y penetra como un loco en el llamado Café de los Criados.
Este es el club de la gente de alta librea. Allí todas las noches, grooms, ayudas de cámara, cocheros y lacayos juegan al whist y al billar, y discuten sobre la nobleza y fortuna de sus respectivos amos.
Germán, el ayuda de cámara de Samuel, juega al billar.
A la vista de su señor, se encoge ligeramente de hombros.
No le gusta ser estorbado.
Pero la mirada de Samuel echa chispas, y Germán, humilde y obsequioso por naturaleza, deja su partida y se adelanta, gorra en mano, hasta su señor.
—¡Torpe!—le dice Samuel.—¿Tienes una carta para mí?
—Sí, señor barón.
—¿Desde cuándo?
—Desde esta mañana.
—¿Por qué no me la has dado?
—Señor,—responde insolentemente el criado,—la señora condesa de M. me ha dado veinticinco lúises para que la obedeciera.
Y entrega la carta á Samuel.
Este se escapa. No quiere avergonzarse ni llorar delante de lacayos; pero una vez en la calle, sube á la acera, y, apoyado en la pared, á la luz de un farol, abre la carta de Raquel.
Dice así:

«Amigo mío:
»Todo pasa, todo causa, todo se rompe!
»Os habéis batido con D. Ramón y le habéis puesto á las puertas de la muerte; pero no le habéis conocido.
»Tenía un alma de fuego; su voz era una armonía sin límites; su corazón un tesoro.
»Cuando me amaba, las mujeres estaban celosas.
»Ha puesto un trono á mis pies.
»Pues bien: un día á ese hombre tan hermoso, tan bueno, tan franco, tan digno de ser amado y hasta adorado de rodillas, le he tomado horror.
»Y ¿sabéis por quién?
»Por un insolente aventurero que venía de no sé dónde.
»Le conocéis, ¿no es verdad?