La Novela ilustrada (1886-02-28 00:00:00), página 5

poner término á los amores de aquella á quien tan mal guardaba.

Una noche se hallaban ambos amantes arroba dos en dulce embeso, cuando Aldonza, que aparentaba dormitar á la puerta de la estancia en donde tenía lugar la cita, entró precipitadamente.

—¡Pronto! ¡Pronto! exclamó con voz trémula. ¡El señor conde se acerca! ¡Ocúltese su merced, Sr. Quevedo!

La estancia no tenía escondrijo alguno, y el poeta empezó á mirar á un lado y á otro, buscando un lugar en donde poder ocultarse.

—¡Ahí! añadió la taimada dueña que, comprendía sus miradas, señalando un enorme arcón en donde doña Aurora guardaba sus vestidos.

Como Quevedo vacilase, exclamó:

—¡Escondeos ahí por favor, señor caballero! ¡Va en ello el honor y la vida de doña Aurora!...

Ya no vaciló el mancebo al oír esto, y cogiendo la capa, el chambergo y la espada, alzó la tapa del arcón que no estaba cerrado con llave, y entró en él, acomodándose lo mejor que pudo sobre los vestidos de su dulce dueño.

Una sonrisa maligna se dibujó en los labios de la anciana dueña.

El arcón ó guarda ropa tenía, no sabemos con qué objeto, una pequeña reja de alambre en la tapa.

Gracias á esta circunstancia, Quevedo pudo respirar, aun cuando no sin alguna dificultad, y oír la conversación que doña Aurora y su dueña entablaron inmediatamente.

Entonces empezó á sospechar que había sido objeto de una burla de la pícara vieja.

—Pero, ¿y mi padre? preguntó la doncella, que quizá sospechaba también, al cabo de un rato.

—Veo que por fortuna me he engañado, respondió la dueña, porque si el señor hubiera venido, ya hubiera entrado á daros las buenas noches. ¡Más vale así!

¡Yo estoy con el alma en un potro desde que tenéis amores!

¡Estos á nada pueden conducir más que á mi pesadumbre y mi ruina!

¡Libreme el cielo de que vuestro padre llegue á enterarse de semejante intriga!

—No temáis, dijo doña Aurora.

—No temáis, no temáis!... repitió la vieja. Pues si señora, temo, y mucho, pues en una casa como ésta, en donde hay tantos criados, es punto menos que imposible que alguno no llegue á saber...

En fin: saquemos de su encierro al caballero.

IV

Antes de proseguir, diremos que el arcón se cerraba de golpe con un recio muelle que tenía en la parte interior. Para abrirlo, era necesario hacer uso de una llave que la dueña tenía siempre en su poder.

Fingió ésta que buscaba la llave en sus bolsillos, pero la llave no parecía.

—¡Ah! ¡bruja! pensaba entre tanto el poeta.

¡Juro al Dios Apolo, que he de vengarme de ti!...

Como no parecía la llave, por más que la vieja y su joven señoría la buscaban por todas partes, se resignó á sufrir un larguísimo encierro.

Con su natural indiferencia y su tranquilidad de costumbre, no tardó en quedarse dormido.

Era ya muy tarde cuando la dueña abrió el arcón. Despertó entonces, y las primeras palabras que pronunció, fueron estas:

—¡Si en el cielo hay dueñas, renuncio á la parte que pueda tocarme del Paraíso!

—Señor poeta, replicó Aldonza. ¡Los amantes gratis, no tienen derecho alguno á quejarse!

¡Dé gracias á Dios su meced, por que haya parecido tan pronto la llave.

—Se las daré el día feliz en que deje de veros!

—Ese día no tardará, creedme.

—Pues ya tarda...

V

Quevedo llegó á su casa, que estaba situada en la calle del Niño.

Mal impresionado como iba, y aborreciendo ya á las dueñas en general, y á la de doña Aurora en particular, escribió el siguiente

EPITAFIO

DE LA DUEÑA ALDONZA.

«Fué más larga que paga de tramposo,
más gorda que mentira de un indiano,
más sucia que pastel en el verano,
más necia y presumida que un dichoso.

Más amiga de picaros que el Coso,
más engañosa que el primer manzano.
más que un coche alcahueta; por lo anciano,
más pronosticadora que un potroso.

Más charló que una Azuda y una Haceña,
y tuvo más enredos que una araña,
más humo que seis mil hornos de leña.
De mula de alquiler sirvió en España,
que fué buen noviciado para dueña
y muerta pide, y enterrada cigaña.»

Llegó la noche siguiente.

Quevedo fué á casa de su amada, según su costumbre, y en presencia de la doncella y de la vieja leyó á ésta su propio epitafio.