La Novela ilustrada (1885-05-30 00:00:00), página 8

Rafael se resistió, y tuvo lugar la función de guerra más formidable que hasta entonces había ocurrido.

Llegóse hasta negarle la entrada en la casa de Clarisa.

Entonces Rafael, que de su casa había recibido el ultimátum negándole nuevos recursos, y la cuenta detallada de los que hasta entonces se le había proporcionado y qué componían entera y verdadera su legítima, recurrió al préstamo; pero los prestamistas no encontraban buenas garantías en las que les ofrecía Rafael para cubrir las cantidades que éste les exigía, y fueron muy parcos en los préstamos, que sólo alcanzaban a sostener por algunos meses más la existencia ordinaria de su infeliz pareja.

Por fin faltó también lo necesario, y Rafael pensó en deshacerse del carruaje. Entonces se dió la batalla decisiva.

Al oír Clarisa la proposición de su amante, exclamó:

—Con que es decir, que ya no tenemos ni para comer, ¿no es cierto?

—¡Es cierto! contestó Rafael con abatimiento.

—De modo que vamos á empezar á vender, hoy el carruaje, mañana mis alhajas, después mis trajes, luego mis muebles; cuando todo esté vendido nos reduciremos á vivir en un sotobanco interior, tendré yo que ir por la compra á la plaza y vestiré de percal como una cigarrera con amante pobre... ¡Oh! no, eso no puede ser. Yo te quiero mucho, mucho, Rafael; pero mi pasión no llega al heroísmo; la miseria me espanta, y no estoy dispuesta á sufrirla. Tuyo es todo esto que hay aquí de superfluo, descontemos lo que yo tenía y que se ha reemplazado por lo que tú has traído; vende lo que quieras, llévate tu dinero, pero déjame en libertad.

—¡Oh! eso nunca, exclamaba Rafael; la miseria, contigo; el bienestar sin tú no le quiero; tú eres mi amor, mi vida; si tú mi existencia está de más. Yo no he sostenido un año estas relaciones, ni por capricho ni por lujo de sostener una querida; yo no he perdido mi carrera por gusto, sino porque, embriagado con tu amor, no he tenido más pensamiento que tú. ¿Y crees que voy á poder renunciar á este amor que es mi vida, verte de otro y resignarme á reanudar mis estudios llevando la soledad en el alma, el luto en el corazón? ¡Ah! no; el día que me arrojes de tu casa, será el último de mi existencia.

—Pues hijo, contestó Clarisa con fría indiferencia; yo podría, porque te amo, renunciar, aunque con sentimiento, á la vida desahogada, casi espléndida que hemos llevado hasta hoy, reducirme al papel de señora modesta; pero cuando ni aun eso puedo ser; cuando necesitamos vender hasta lo indispensable para atender á las necesidades de la vida, nuestro rompimiento se hace necesario; no un rompimiento definitivo, porque nunca podrá olvidar que te he amado, y algunas veces...

—¿Es que yo no podría sufrir ese amor compartido, Clarisa; el papel de amante de corazón no se ha hecho para mí; ó má enteramente ó de otro, y eso... no lo veré yo.

—Pues haz lo que quieras, fué la respuesta de Clarisa, que volvió las espaldas á Rafael, dejándole sumido en la más cruel desesperación.

Aún encontró el infeliz joven algunos recursos nuevos con que tirar un mes sin echar mano de nada para venderlo.

Pero también aquellos recursos se acabaron y comenzaron las angustias para Rafael.

Al fin hubo de venderse el carruaje y los caballos, se redujo el número de criados, y pudo atenderse á las primeras necesidades de la vida.

Notaba, sin embargo, Rafael, que Clarisa iba de compras, que sus gastos en las tiendas, que él no abonaba y encontraba satisfechos, excedían á lo que razonablemente podía gastarse, y empezó á sospechar que alguien le ayudaba á sostener á Clarisa. Espió la casa, pagó á los criados para que le denunciassen la traición, si la había; pero nada pudo observar que demostrase su desgracia.

Un día siguió á Clarisa, que notó esta persecución, y aquél fue el último que se vieron.

Cuando Rafael fué á su casa, le entregó la doncella una carta concebida en estos términos:

«Puesto que después de perder mi bienestar por usted, debo resignarme á perder mi independencia y á tener un fiscal y un vigilante de mis acciones, hemos concluido para siempre, y ruego á Vd. me ahore el disgusto de verle por mi casa, porque nunca estará visible para Vd.

Clarisa.»

Rafael quedó inmóvil y sombrío. Oleadas de sangre subían á sus ojos, que vomitaban fuego, y su corazón palpitaba como si fuera á saltársele del pecho. Recorrió la casa buscando á Clarisa. Clarisa había salido.

—Huyó desesperado, después de esperarla tres horas, para ir á buscarla sin saber dónde.

Por la noche volvió á casa de Clarisa, llamó, y por el ventanillo le dijo la doncella que tenía orden de no abrirle.

Rafael no quiso escandalizar, y se retiró.

Al día siguiente, ya entrada la mañana, volvió á subir al cuarto que había sido teatro de sus amores durante catorce meses, tiró del llamador y le dieron la misma contestación que la noche anterior.

—Dígale Vd. á Clarisa, exclamó, que cumple lo que le dije hace dos meses.

Y sacando del bolsillo un revólver, se aplicó el cañón á la sien, disparó, y cayó muerto sobre el descanso de la escalera y con el cuerpo apoyado en la puerta de su amada.

Al ruido de la detonación se abrió el ventanillo y apareció el rostro de la doncella que cerró inmediatamente al percibir el humo que en azules espirales flotaba en la atmósfera.

Poco después, Clarisa, mal envuelta en una elegante bata, abría la puerta, y el cuerpo de Rafael rodaba á sus pies chocando la cabeza en las baldosas del descansillo. Detrás de Clarisa, en la penumbra del pasillo oscuro, se veía el rostro de un hombre obeso. Era D. Serapio, que acudía, atraído por la noticia de la catástrofe.

Clarisa retiró los pliegues de la bata que habían quedado ligeramente salpicados de sangre, avanzó el cuello para ver el rostro de Rafael, y dando un gran suspiro, exclamó:

—¡Qué tonto!

Y cerró la puerta.

FIN.