El Mundo de las aventuras (1895-05-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

A merced de un oso.—Perdido en la pradera (conclusión).—El héroe de Lancashire.—El cazador de caballos (continuación).—La tripulación del Alcestes.—Pensamientos.

Á MERCE DE UN OSO

Aunque durante mi permanencia en Escandinavia tomé parte en la muerte ó captura de ciento dos osos, los más de los cuales fueron cazados cuando me hallaba solo, por decirlo así, y aunque con frecuencia me hallé muy expuesto, solamente en una ocasión fui herido por uno de esos animales. Voy á referir aquí las circunstancias del accidente.

El sábado 29 de marzo de 1844, acompañado de Elg y otros dos amigos, recorría yo las partes más al norte de los bosques de Wermelan Finn, en busca de un corpulento oso que desde algunos años antes cometía muchos destrozos entre los caballos y el ganado.

Habíase últimamente descubierto su pista en el otoño, y teníamos motivos para creer que se le encontraría por donde le buscábamos. La nieve tenía dos pies de profundidad; pero, á causa del efecto producido por el Dags-mea (el sol de la tarde) sobre la nieve ó el hielo en la primavera, estaba tan blanda, que los perros se hundían casi.

Mis compañeros y yo habíamos resuelto apostarnos á la distancia de ciento cincuenta pasos uno de otro, en la falda de una colina bastante alta y llena de espeso bosque. Mi posición estaba cerca del centro de la línea, y, mientras batíamos las espesuras bajo nosotros, uno de los perros comenzó á ladear á unos cincuenta pasos, de una manera que me aseguró que se había encontrado el oso.

A causa de lo adelantado de la estación y del estado desfavorable de la nieve, temía que, si la fiera se ponía en pie, sería muy difícil matarla, y, por lo tanto, avancé silenciosamente con tanta rapidez como pude, esperando ponerme á tiro antes de que el oso saliera de su guarida. Cuando estuve cerca de ella, detuve me junto á unos árboles caídos que obstruían el paso.

El oso estaba echado cerca de la cima de una colinilla y en el lindero exterior de una especie de helechos; pero en el lado por donde yo me acercaba á él había un pequeño claro en el bosque; de modo que no podía ver bien lo que pasaba en la otra parte. Sin embargo, á causa de hallarse la fiera junto á un montón de restos de pinos, que había desgajado con sus dientes, para formar su guarida, no eché de ver su presencia hasta que estuve á ocho ó diez pasos del animal, y aun entonces no distinguí más que su cabeza, que estaba oblicua en el sentido de la dirección en que yo avanzaba. Aunque el perro ladra con furia muy cerca del oso, y por más que éste se hallara despertado, según pude reconocer en el movimiento de sus ojos, no había cambiado aún de posición, si bien era evidente, por el de la cabeza, que estaba á punto de levantarse.

Hallándome bien preparado con la carabina apuntada, apenas vi el pecho del animal le tomé por blanco; pero como había entre el animal y yo algunos arbollillos y podía interceptarse la bala, desistí de hacer fuego.

Un momento después apunté rápidamente á la cabeza, cambiando un poco de posición á fin de que no me molestaran dichos arbollillos; mas aquella tardanza momentánea fué muy desgraciada, pues, entretanto, el oso me vio, y, en el acto de tirar del gatillo, la fiera saltó de su lecho, y el tiro fué muy inseguro. Me inclinó á creer que ni siquiera toqué al oso.

Como quiera que sea, al descargar mi arma, el animal se precipitó contra mí. Yo conservaba el tiro del segundo cañón, con el cual debiera haber matado á mi enemigo; pero á causa de su movimiento ondulatorio no me fué posible fijar bien la puntería, aunque lo intenté más de una vez, y no hice fuego hasta que el oso se halló á tres ó cuatro pasos.

Aunque mi bala, bien fuése esta vez ó la primera (en ambas, según pude reconocer después, tocó en el blanco), le hirió de gravedad, habiendo penetrado en el cuello por parte de la paletilla, no fué suficiente, por desgracia, para detener al oso en su carrera, pues en un segundo ó dos estuvo sobre mí, no apoyándose en sus pies posteriores, de la manera que se cree que ataca de ordinario á sus enemigos, sino en todos cuatro, como un perro; y, á pesar del golpe que le descargué en la cabeza con el cañón de mi carabina, pues no tuve tiempo para servirme de la culata, me derribó al punto al suelo.

Si el animal no hubiera estado tan cerca de mí cuando hice fuego con el segundo cañón, es probable que, á causa de su herida, me hubiera podido librar de él; mas ya era demasiado tarde para huir, hallándose tan próximo; y, una vez en sus garras, completamente desarmando, no me quedó otro remedio sino echarme boca abajo, á fin de que la fiera no me mutilase el rostro, y permanecer inmóvil, siendo opinión general en Escandinavia que, si el oso cree muerta á su víctima, desiste de acometerla.

No obstante, en mi caso, y aunque me fingí muerto lo mejor que era posible, el animal me maltrató bastante, dañándome, sobre todo, la cabeza; mientras que el cuerpo padeció considerablemente por las feroces acometidas de la fiera, hiriéndome particularmente en el cuello y en los hombros.

El oso no rugió al recibir mi primera bala, ni tampoco al atacar, según es costumbre en estos animales cuando están furiosos, y hasta cuando me hallaba á merced suya no produjo más que una especie de gruñido, semejante al del perro cuando se le perturba en el acto de roer un hueso. Al abalanzarse hacia mí, según pude observar de reojo, no llevaba las fauces abiertas, como podría suponerse en toda fiera que ataca: muy por el contrario, vi que tenía cerrada la boca.

El dolor que experimenté por las continuas