El Mundo de las aventuras (1895-08-01 00:00:00), página 3

sos destrozos. El valle es todavía un lugar desolado, lleno de troncos y ramaje que interceptan la entrada, y convertido ahora en guarida de animales dañinos, que se refugian allí cuando son perseguidos por el hombre, ó después de cometer sus depredaciones en las granjas de las cercanías. He cruzado el paso de la tempestad á la distancia de unas cien millas del sitio donde primero la vi, y después á cuatrocientas más allá, en el estado del Ohio. Después observé las señales de sus destrozos en las montañas que se comunican con los grandes pinares de Pensilvania, á trescientas millas del punto ya citado. En todos esos puntos, me parece que la línea que el huracán siguió no tenía más de un cuarto de milla de anchura.

PIZARRO
(Continuación)

Durante la excursión, Pizarro tocó en varios puntos donde antes había desembarcado, y en uno de ellos, que los españoles llamaron Santa Cruz, fue invitado por una dama india de la clase superior, quien ofreció á los españoles una generosa hospitalidad. Pizarro, después de manifestar los motivos de su visita, desarrolló la bandera real de Castilla, y rogó á la dama y á sus servidores que la levantasen en señal de alianza con su soberano. Todos lo hicieron, riéndose mucho, sin tener idea del carácter solemne de aquella ceremonia. Pizarro volvió á Tumbes, y algunos de sus hombres manifestaron deseos de quedarse allí; á lo cual accedió su jefe, pensando que sería útil encontrar á su regreso á varios de los suyos instruidos en el lenguaje y las costumbres de los naturales. También se llevó consigo dos ó tres peruanos con el objeto de enseñarles el español, figurando entre ellos un joven á quien los aventureros dieron por nombre Felipillo.

Al llegar á Panamá produjeron mucha sensación, pues pocos esperaban volver á verlos nunca. Las noticias que dieron sobre la riqueza y fertilidad de los países visitados ocasionaron mucha alegría; mas el gobernador, Pedro de los Ríos, los rechazó cuando le pidieron confidencialmente su patrocinio y ayuda, limitándose á contestar con frialdad que no deseaba erigir otros Estados á expensas del suyo propio, y que nada le induciría á exponer más vidas de las que se habían sacrificado ya para adquirir un poco de oro y algunos juguetes de plata.

Desanimado por esta negativa, sin fondos y casi agotado su crédito por los gastos anteriores, los asociados quedaron muy perplejos; y en aquel apurado trance, Luque sugirió la idea de apelar al auxilio de la misma Corona. Después de muchas discusiones, acordóse que Pizarro se encargara de la misión, y poco después emprendió el viaje, llevando consigo adornos de oro y plata, algunos indígenas y varias llamas, como testimonio de sus maravillosos descubrimientos.

Pizarro encontró al emperador en Toledo. Fué muy bien recibido, y, habiendo hecho el relato de su viaje, expresándose con tanta sencillez como eloquencia y mostrando los diversos objetos que llevaba, excitó el interés de Carlos V., que le recomendó muy favorablemente al Consejo de las Indias. Sin embargo, el asunto se prolongó en gran manera, hasta que, al fin, la reina, encargada de resolver, dió la memorable Capitulación del 26 de junio de 1529. Por este documento concediéase á Pizarro el derecho para descubrir y conquistar en la Provincia del Perú, ó Nueva Castilla, en la extensión de doscientas leguas al S. de Santiago. Concedíansele los títulos y categoría de Gobernador y capitán general de la provincia, juntamente con los de Adelantado y Alguacil Mayor perpetuo. Se le asignaba el sueldo de 725,000 maravedises, con la obligación de tener ciertos oficiales y ayudantes militares, correspondientes á la dignidad de su cargo. Se le otorgaba también el derecho de erigir algunas fortalezas, con el absoluto gobierno de ellas; señalar encomiendas de indios, bajo las restricciones prescritas por las leyes, y, por último, tendría todas las prerrogativas inherentes á la autoridad de virrey.

A su asociado Almagro se le nombraba comandante de la fortaleza de Tumbes, con el sueldo anual de 800,000 maravedises, concediéndosele, además, la categoría y privilegios de hidalgo. El reverendo P. Luque recibió la recompensa de sus servicios con el obispado de Tumbes, y también se le declaró Protector de los indios del Perú, asignándosele el sueldo de 1,000 ducados anuales, que se tomarían, así como las demás sumas y gratificaciones, de las rentas que produjese el territorio conquistado.

Ruiz obtuvo el título de Gran Piloto del Océano del Sur, también con muy buenos honorarios; á Candia se le nombró jefe de artillería, y á los demás compañeros de Pizarro en la desolada isla se les reconoció la categoría de hidalgos y caballeros, prometiéndoles ciertas dignidades municipales.

Pizarro, por su parte, estaba obligado á reunir en seis meses, á contar desde la fecha del documento, una fuerza de doscientos cincuenta hombres bien equipados, debiendo ayudarle el Gobierno en la compra de cañones, pertrechos militares y víveres. Por último, en dicho plazo de seis meses, después de su regreso á Panamá, debía salir de este puerto con su expedición.

Fué muy de tener en cuenta la circunstancia de que los más altos y lucrativos cargos recayesen en favor de Pizarro, con la exclusión de Almagro; y no fué poco el descontento de este último cuando supo el resultado de lo que consideraba como consecuencia de la especie de las maquinaciones de su socio. Por eso declaró su intención de proseguir la empresa sin auxilio alguno de Pizarro; pero Luque intervino, y efectúese, al menos aparentemente, una reconciliación.