La Novela ilustrada (1885-04-20 00:00:00), página 7

Andando sobre las puntas de los pies, llegó hasta donde dormía Alberto; le contempló un instante y le besó en la frente.

Alberto se sonrió, como si aquel beso penetrado en su cerebro adormecido, le hubiese inundado de luz y de alegría.

Luisa le cogió una mano, que apoyó sobre su corazón.

Alberto entreabrió los ojos, vió á Luisa, creyó que soñaba y volvió á cerrar los párpados para seguir disfrutando de aquel dulce sueño.

Luisa rodeó su frente con sus brazos y apoyó la cabeza de Alberto sobre su seno.

Alberto, sin abrir los ojos decía entre dientes:
—Así; qué bien estoy así, y cuanto te amo.
—¿De veras? murmuró á su oído Luisa.

Alberto abrió los ojos, sintióse preso entre aquellos brazos, alzó la vista y vió por enésima vez su cabeza la hermosa cabeza de Luisa, triste como la de una dolorosa teniendo en su regazo el cuerpo inanimado de su hijo.

—¡Luisa! exclamó Alberto.
—Silencio por Dios.
—¿Tú aquí ¿Y Andrés?
—Duerme.
—¡Aún!
—Toda la noche desde que entró en el cuarto.
—¡Mientes! Tú has sido suya.
—¡Oh! por la memoria de mi madre te juro que aún te pertenezco íntegra.
—¿Qué ha sucedido, pues?
—Entró, llegóse á mí, me besó delirante, bebió un sorbo de agua de un vaso que tenía preparado con narcótico, ofrecícele á él, que lo apuró con avidez, y aún no había tenido tiempo de desnudarse, cuando fué á caer en su lecho, en el que aún permanece dormido.

—Eres incomprensible, Luisa; no creo que ninguna mujer haya llegado á un grado de obstinación mayor que el que tú has alcanzado. Por mí sacrificas todo, todo, y yo, cobarde y miserablemente sujeto por las conveniencias sociales, nada te sacrifico. Tu amor está á dos pasos de ser criminal; hoy narcotizas á tu marido; mañana serías capaz...

—¡Oh! No lo creas. Es la última tentativa que hago sobre tu espíritu vacilante. Decías bien, Alberto, cuando me decías en Vichálvaro que estas situaciones no pueden prolongarse. Esta noche ó estaremos lejos de aquí, ó me habré rendido á mi suerte. Me entregaré á mi marido.

—Eso nunca, exclamó Alberto sintiendo renovarse en su corazón todas aquellas mordeduras crueldes que hicieron en él los celos durante la noche.

—Al final prorumpió Luisa.
—Sí al fin, exclamó Alberto; tú lo has querido: me has hecho pasar por todas las torturas de los condenados: soy tuyo, completamente tuyo; todo lo doy al olvido: mi mujer, el hijo que esperaba, mi carrera, mi porvenir... todo. Te empeñaste en que esto sucediera y sólo siento que hayas sacrificado la felicidad de ese desgraciado que, después de perdonarte faltas anteriores, te ha dado su mano, te ha confiado su honor. ¿Pero tú lo quieres? sea. Esta tarde, esta noche huiremos, primero de aquí, después de España. Quedarán dos víctimas nuestras detrás; pero no importa. Me has hecho conocer los celos, has remachado la cadena que nos unía, y ya no es posible huir y separarnos.

—¡Al fin, al fin! exclamaba Luisa estrechando las manos de Alberto. Esta noche libres... esta noche seremos uno de otro para siempre...

Hacía un cuarto de hora, que un hombre, pálido como un difunto, asistía invisible á esta escena de locura.

Andrés se había despertado. Vióse solo y medio vestido en su lecho, y no comprendió su estado y su situación. Buscó á Luisa, y no la halló en la alcoba. Acabóse de vestir, y cuando salía al cuarto de Alberto, vió en el despacho á su mujer que rodeaba con sus brazos la cabeza de su amigo. Ahogó un grito de indignación, ocultóse y escuchó.

Pronto comprendió cuanto pasaba. Aquel hombre era el confesado seductor de Luisa; aquella Luisa que él había levantado del lodazal de un camino, que había llevado á su casa, que había hecho su mujer; era la misma Luisa de Alberto, la joven de la carretera de Aragón, de que quien él le había hablado tantas veces.

Qué estúpido debió parecer á aquella mujer y á aquel hombre la noche antes cuando les recordaba aquellos que él creía olvidados amores! Cómo le había engañado aquella mujer sólo por venir á encontrar bajo el mismo techo al desdeseños amante!

¡Oh! esto reclamaba una venganza y se proponía tomarla cumplida.

Oyó la conversación hasta el final, y se retiró á su cuarto cuando Luisa se disponía á volver á entrar en él.

Poco después, Luisa estaba en su presencia.

Ni un gesto, ni un ademán denunciaron la horrible tempestad que el engañado esposo sentía estallar dentro de su pecho:

Ni él hizo alusión á su intempestivo sueño que ya sabía á qué poderlo atribuir, ni ella tampoco. Andrés creía más: creía que su esposa había pasado la noche fuera de su cuarto y en otro lecho.

Si Luisa hubiera podido ver el fondo del alma de Andrés se hubiera horrorizado.

Almorzaron juntos y todos sonrientes, y terminando el almuerzo, dijo Andrés:

—Desechar, antes de emprender contigo los trabajos que hemos de practicar, que visitásemos las principales minas.

—Estoy á tu disposición, contestó Alberto.

—Pues cuando quieras. Y tú también, Luisa, si quieres, ven con nosotros; verás algo que no has visto aún.

—Me place ser de la partida, dijo Luisa radiante de júbilo desde su entrevista con Alberto; vamos allá.

Media hora después dejaban las caballerías al pie de un empinado monte horadado en diferentes sitios por bocaminas, á algunas de las cuales era preciso subir por medio de escalas fijas.

Acompañados de algunos mineros y de dos de los representantes de la Compañía, entraron por la mina principal, magnífica obra de excavación con altas galerías inteligentemente entidades para obtener toda clase de seguridad acerca de su solidez. En el centro de una rotonda excavada en forma de bóveda abriáse un pozo sobre el que había armado un aparato ascensor bastante simplificado, que servía para la bajada y subida de los operarios, y la extracción del mineral de hierro.

—Te atreves á que bajemos, dijo Andrés á Luisa.
—¿Por qué no?
—¿Qué altura tiene el pozo? preguntó Andrés.
—Veinticinco metros, contestó el representante de la Compañía.
—Buen salto, contestó Andrés.
—Y que el que lo diera no daría otro, dijo un operario; en el fondo hay bloques de mineral donde que- daría aplastado.