El Mundo de las aventuras (1896-02-01 00:00:00), página 8

XXVI

Una mañana, tras una horrible noche de insomnio, el barón vio entrar en su casa al doctor.

El honrado sabio estaba radiante de alegría, y su sonrisa ensanchaba desmesuradamente sus gruesos labios.

—¡Eureka, hijo mío!—dijo.—¡Eureka! ¡Lo encontré!

Rodolfo dirigió hacia él su vista atónita.

El doctor se sentó con el apresuramiento de un fatuo que va á contar una conquista.

—Sí, hijo mío; sí, mi querido caso: he hallado el antídoto, el remedio de ese veneno animal que lleváis en vuestras venas y que no os impide vivir, mientras que mató de golpe al sastre.

—¿Habéis hallado el remedio?—exclamó Rodolfo, olvidándose de que el doctor no debía experimentar sus efectos sobre él.

—Ciertamente. He descompuesto el residuo de sangre que no introduje en las venas del sastre, lo he analizado y he hallado que contiene yoduro de hierro en una cantidad prodigiosa. A dosis igual con el veneno, estaríais muerto hace mucho tiempo; pero como el principio ferruginoso domina, habéis podido vivir hasta ahora. Ved lo que he hecho. He pedido á Alemania otro condenado á muerte, que S. A. R. el landgrave ha tenido la bondad de confiarle. Este buen de principé es un fanático por la ciencia. El tal condenado es un soldado desertor. Es alto y sólido, joven de veinticinco años, robusto como un roble y come sus ocho libras de roast-beef, diarias. ¿Sabéis lo que hago con él desde hace tres meses? Le atraco de hierro bajo todas sus formas. Está yodurado de pies á cabeza.

—Bien, ¿Y qué?
—Mañana os sangraré.
El barón se estremeció.
—Un miserable cortadillo,—dijo el doctor.—Si mi hombre no muere, como espero, el experimento será decisivo.

Y el doctor volvió á coger su bastón y su sombrero, y se fué contento como unas pascuas.

Al día siguiente acudió seguido de su tercer caso.

Era un grueso alemán de sonrisa bobalicona, de musculatura de toro, y que miró al barón con unos ojos pequeños y redondos sin expresión.

El barón Rodolfo estaba más pálido y más desfigurado que nunca.

El doctor frunció las cejas y dijo para sí:
—Creo que el mal hace progresos. Necesitaría, sin embargo, que viviera aún un año.

El barón se dejó sangrar; pero, antes de que el doctor hubiera acabado de vendarle el brazo y antes de que hubiera empezado el experimento con el grueso alemán, Rodolfo cerró los ojos y se desmayó.

—¿Lo habré matado?—se preguntó el doctor con inquietud.

XXVII

Las islas Hyeres se elevan verdes y frondosas sobre ese manto de azul que se llama el Mediterráneo.

Es por la tarde; el sol de la Provenza va á desaparecer en el horizonte; la brisa es tibia, y el cielo tan azul como la mar.

Un joven, débil y convaleciente aún, ha venido á sentarse á la orilla del mar, apoyado en el brazo de un hombre de edad. Es el doctor, que ha conducido á Rodolfo á esta tierra bendita de aquellos á quienes abandona la vida en el continente.

Los escasos cabellos del doctor han encanecido; sus ojos están hundidos y cercados de anchas ojeras; la sonrisa no retoza ya en sus labios escépticos.

Este hombre tiene el aspecto de un anciano octogenario. Un mocetón alto y fornido, cubierto por una librea de lacayo, está á cierta distancia respetuosa: es el alemán condenado á muerte y que ha sobrevivido á la transfusión de la sangre envenenada.

—Hijo mío,—dice el doctor con voz grave,—habéis estado á punto de morir, habéis estado loco largo tiempo. Largo tiempo también he luchado con el mal á brazo partido, combatiéndolo por egoísmo y con ferocidad porque servía así á la causa de la ciencia. Pero un día tuve miedo... y me pregunté hasta qué punto tiene un hombre derecho de convertirse en verdugo por amor á la ciencia. El remordimiento invadió mi corazón y he pedido perdón al Todopoderoso. Dios ha hecho un milagro. No sólo me ha permitido salvaros, sino que ha hecho nacer en mí, hacia vos, el afecto de un padre. He hecho mi testamento, he quemado mi obra sobre peste negra, y os he curado de ella. Aun os quedan largos años de vida. ¿Queréis ser el báculo de mi vejez? ¿Queréis ser mi hijo?

El doctor se ha muerto este invierno. Su heredero, el barón Rodolfo, lleno hoy de vida y juventud, lo llora como á un padre.

También ha muerto definitivamente el célebre actor Kloss.

¡Ah! Y también son felices, y padres de tres ó cuatro hijos, la rubia Eva y el ex satánico Samuel.

—FIN—