El Mundo de las aventuras (1896-01-01 00:00:00), página 2

LA HERENCIA DE UN CÓMICO
POR
PONSON DU TERRAIL

(Continuación)

—Ayer estaba en la Opera con mi marido. En un palco situado junto al mío había un joven y un viejo. Ambos tenían no sé qué de satánico en la mirada.

»El joven había dirigido hacia mí los gemelos con una obstinación de la última impertinencia.

»Mi marido, como sabéis, está muy ocupado con las pantorrillas y las puntas de la señorita X., de la cual está locamente enamorado.

»No vió nada, no oyó siquiera la conversación de aquellos dos hombres.

»Uno de ellos, el más joven, salió un momento y luego volvió.

»—Doctor,—dijo a su compañero,—esa es la condesa de M. Apostemos cien luises á que antes de un mes será mi querida.

»Llegó el entreacto. Mi marido fué á pasearse. Cinco minutos después, la acomodadora me trajo un ramo y un billete escrito con lápiz.

»¡Insolente!—exclamó D. Ramón.

»Yo rompi desdenosadamente el billete y volví el ramo á la acomodadora. En este momento mi marido entró; y como se levantaba el telón para el baile, no se fijó ni en el ramo ni en la que lo había traído. Las delgadas piernas de la señorita X. le absorbían por completo...

—Y ¿decís que se llama Samuel?

—Sí.

—¡Yo le encontraré!—murmuró D. Ramón con voz sorda.

—¡Ah!—dijo la joven riendo.—Con esto ya tiene pasto vuestro amor.

Y nuevamente enlazó con sus desnudos brazos el cuello de su amante y colocó su frente bajo sus labios.

—¡Adiós!—exclamó.—Hasta mañana.

Hallábse ya lejos, y el ruido de su carruaje se había extinguido por completo, y todavía D. Ramón continuaba en la misma posición, absorto, terrible, soñando con tomar un baño en la sangre de aquel desconocido que se había atrevido á enviar un ramo á su querida.

Después una segunda lágrima rodó por sus mejillas.

Aquel hombre tenía el amor triste como un día de bodas.

El cielo es de un azul pálido. Los primeros rayos del día blanquean el arco de triunfo de la Estrella; la gran avenida de los Campos Elíseos resuena bajo los cascos de los caballos, y los dos trotadores del barón Samuel Kloss ganan rápidamente la avenida de la Emperatriz.

Samuel quiere llegar primero á la cita.
La vispera, después de su extraña conducta, Samuel ha entrado en su casa.
El barón de reciente creación habita un bonito departamento en los Campos Elíseos, avenida Montaigne, en el primer piso.
Sus cuadras y su cochera se hallaban en el patio.

—¿Por qué diablo,—le dijo el doctor,—habéis escogido la pistola, querido barón?
—Porque tiro muy bien.
—¿Queréis matarle?
—¿Por qué no?
—Pero sabéis...
Y el doctor pareció vacilar.

—Sabeís, querido barón, que no soy timorato ni meticoloso; pero encuentro inútil matar á ese hombrecillo; porque, si bien tenéis necesidad de un desafío, la predicción de la sonámbula no dice que sea preciso matar á un hombre.

—Y eso qué importa?
—Además,—continuó el doctor,—aquí no estamos en Heidelberg. Allí se le corta á uno la nariz y la oreja: es cosa de estudiantes; y la policía no hace caso. Pero en París es muy diferente: hay policía correccional que condena siempre.

—Sí,—dijo Samuel con calma;—pero cuando se ha matado á un hombre se presenta el matador ante el Jurado y el Jurado le absuelve.
El doctor se inclinó.

—Sois de una lógica rigurosa,—respondió.
Samuel pasó á una gran habitación que llamaba su sala de armas.
Tomó una pistola de salón y se puso á horadar una placa.
—Tiráis maravillosamente,—le dijo el doctor.
—Compadecéz á vuestro pobre rival.
—¡Bah!—dijo Samuel.—Está tan enclenque que le creo tísico. Aun le valdrá más ser muerto en desafío.

Cuando hubo escrito el nombre de Eva en sus cartones y tirado una veintena de balas, Samuel se hizo traer un bol de ponche; luego se acostó tranquilamente rogando al doctor que se ocupase en buscar un segundo testigo.

—Ya sé dónde encontrarle,—respondió el médico.

Hay en los Campos Elíseos un café que se llama el café Marignan: es el punto de cita de los tratantes en caballos, de los alquiladores de carruajes y otra gente de este jaez. Cada noche se reúnen unos cuantos personajes de esos que juegan al dominó ó se cuentan sus negocios.

Entre estos parroquianos hay un tipo.
Un tipo extraño: el capitán.
Es un hombre de sesenta años, de blancos bigotes y cabeza calva; va abrochado hasta el cuello y lleva un ancho pantalón azul que cae sobre unas botas azules armadas de espuelas.
Monta caballos para todos los tratantes de los Campos Elíseos, á razón de cien sueldos la hora.
Cuando un caballo es imposible de domar, se