La Novela ilustrada (1885-11-10 00:00:00), página 3

rruecos, y le tienen declarada una guerra sin treguas. Los cerdosos animales destruyen sus sembrados, y como la ley del Profeta declara inmunda su carne y prohibe alimentarse con ella, los miran con aversión y procuran exterminarlos.

Siempre que un moro ha dado muerte á un javali, busca á un cristiano y le dice:
—¿Cuánto me das si te enseño el lugar en donde hay un javali muerto por mí de un tiro?...
Moro y cristiano cierran el trato, y el primero recibe el precio convenido, que por lo general no excede de un duro. Después el moro conduce al comprador al lugar en donde se encuentra el javali muerto, al cual no tocaría por todo el oro del mundo.

III

Algunos industriales europeos crían en Berbería grandes piaras de cerdos, lo cual produce en los naturales del país un desconcierto indecible.

El suceso que vamos á relatar, tuvo también lugar en Larache.

Próximo á esta población, y en un campo cercado por una empalizada, tenía un subdito francés una gran cantidad de cerdos, con los cuales pensaba hacer un soberbio negocio.

A un tiro de espingarda del campo se hallaba el cementerio de los moros.

Pocasqueíl tiempo tuvo lugar la muerte del anciano cadi (1) de la población.

Según la costumbre de los moros, el cadáver fue enterrado á poca profundidad.

Al siguiente día el hijo del cadi, robusto mancebo de veinte años, fue á orar en la sepultura de su padre.

Cuanto no sería su asombro y su dolor al ver removida la tierra que cubría la sepultura...

Con los ojos cubiertos de lágrimas y traspasado el corazón por la pena, volvió á cubrir de tierra el cadáver, que tenía un brazo medio devorado.

Repiñóse la barbara profanación, y entonces el hijo del cadi juró por las cenizas del autor de sus días no tomar un solo momento de descanso hasta descubrir el autor de crimen tan atroz.

Cuando llegó la noche fué al cementerio, y allí, oculto en las sombras y armado con su espingarda, esperó ansioso de venganza.

No fué muy largo el plantón; media hora más tarde vió acercarse una sombra. Esta tomó cuerpo, y el emboscado vió con horror que un cerdo corpulento se acercaba gruñendo á la profanada sepultura.

Ya empezaba el animal á escarbar la tierra, cuando una bala perfectamente dirigida puso término á su tarea y á su vida.

Recordó entonces el hijo del cadi, que á dos pasos del cementerio había una gran piara de cerdos, y ardiendo en ira se encaminó al campo que hemos citado. La empalizada que rodeaba el campo, era de poca elevación, y por lo tanto, le fué muy fácil descargar varias veces su espingarda sobre los dormidos marranos, haciendo en ellos grandes estragos.

Los gruñidos de los puerco, y el estampido del arma de fuego, despertaron al dueño de la piara, que no lejos de allí, en una rústica choza, tenía su albergue.

Armado con una escopeta, y temeroso del peligro que pudieran correr los animales de su pertenencia, rodeó el campo.

En aquel momento, el hijo del cadi se disponía á disparar una vez más su espingarda.

No le dió tiempo de hacerlo el francés, y echándose la escopeta á la cara, hizo fuego.

La bala pasó á dos dedos de distancia del joven.

Revolvióse éste con furor, y á su vez disparó sobre su enemigo, y más acertado que él, le enterró una bala en el pecho, dejándolo muerto en el acto.

Satisfecho de su venganza, pero temeroso de lo que pudiera acontecerle, huyó inmediatamente de la ciudad, yendo á refugiarse en un pueblecillo vecino, del cual, el jefe principal era algo pariente suyo.

El temor era fundado: á la mañana siguiente la desolada viuda del francés, se presentó al vicecónsul de su nación pidiéndole justicia.

La reclamación fué elevada al baja.

El representante de Francia, pedía veinticinco mil duros de indemnización para la viuda, y el castigo del culpable.

Prometió el baja hacer pronta justicia, pero pasaban días y más días sin que el matador fuese capturado, ni la viuda recibiese los veinticinco mil duros.

Entonces, el vicecónsul dió parte á su gobierno, y un mes más tarde se presentó una escuadrilla en las aguas de Larache, amenazando á la ciudad con un inmediato bombardeo.

El plazo era percutorio: si en el término de veinticuatro horas no se hacía justicia, los cañones de la escuadra vomitarían sobre la población una lluvia de destructores proyectiles.

No esperó el baja á que terminase el plazo, y por de pronto, entregó á la viuda la suma reclamada.

Peró el hijo del cadi permaneció refugiado en el aduar, sin que nadie le molestase: el baja quería salvarle la vida.

Sin embargo, no le fué posible conseguir su intento: nuevas amenazas pusieron en grave peligro á la población, y casi todos sus habitantes salieron de ella llevándose los objetos más preciosos.

Ya las bocas de fuego apuntaban á la ciudad, ya los artilleros se disponían á enviar sobre ésta la destrucción y la muerte, cuando el baja pidió un plazo de ocho días para presentar al matador del francés.

Fué concedido el plazo con alguna dificultad, y antes de que espire, el joven estaba en la cárcel de la alcazaba á disposición de la justicia francesa.

Esta fue inexorable en vista de que la viuda no