El Mundo de las aventuras (1895-04-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

La condesa de Schwartzburgo.—En 1798.—Dufavel y el pozo.—El cazador de caballos (continuación).—Aventuras de un prisionero de guerra.—Pensamientos.

LA CONDESA DE SCHWARTZBURGO

Una señora alemana, descendiente de una familia que se había distinguido largo tiempo por sus notables hechos de armas, y que había dado ya á su país un emperador, hizo temblar en cierta ocasión al formidable duque de Alba por su resolución y audacia. Cuando el emperador Carlos V regresaba, en 1547, á su campamento de Suabia, después de la batalla de Mühlberg, pasó por Turingia; y la condesa viuda de Schwartzburgo, princesa de Hemmerberg, obtuvo de él un salvoconducto para que sus súbditos no sufriesen perjuicios por parte del ejército español al atravesar sus territorios. En cambio de esto, ofreció que permitiría á las tropas españolas, al trasladarse á Budelstadt, abastecerse de pan, cerveza y otros víveres á un precio razonable.

Al mismo tiempo, ordenó, como medida de precaución, que se demoliera el puente próximo á la ciudad para reconstruirlo á considerable distancia, para librarse así del espíritu de rapacidad de la soldadesca. A los habitantes de las diversas localidades por donde el ejército debía pasar se les dio aviso para que enviaran todos sus objetos de valor al castillo de Roldstadt.

Entretanto, el general español, seguido del príncipe de Brunswick y sus hijos, se acercaba á la ciudad, y convivióse á sí mismo y á sus compañeros, enviando un mensaje para anunciar que almorzarían con la condesa de Schwartzburgo. Tan modesta petición, hecha á la cabeza de un ejército, no se debía negar, y la condesa contestó que se les daría cuanto hubiese en la casa, y que S. E. podrá ir con la seguridad de ser bien recibido. Sin embargo, no dejó de recordar al mismo tiempo al general español que tenía un salvoconducto, y que esperaba se respetara.

Llegado el duque al castillo, hizosele una recepción amistosa y encontró la mesa perfectamente servida. Hubo de confesar que las señoritas de Turingia eran muy entendidas en el arte culinario y honraban las leyes de la hospitalidad. Sin embargo, apenas hubieron tomado asiento los caballeros, llegó un mensajero, casi sin aliento, é hizo llamar á la condesa: era portador de una noticia desagradable: los soldados españoles habían cometido violencias á su paso, apoderándose del ganado perteneciente á los campesinos.

Ahora bien: la condesa era una verdadera madre de su pueblo, y cualquiera que fuese la protesta de sus súbditos, injustamente perjudicados, era para ella un agravio. Poseída de indignación por aquella falta de buena fe, pero sin perder su presencia de ánimo, ordenó que todo su servidumbre se armase al punto en secreto y cerrara con barras y cerrojos todas las puertas del castillo. Hecho esto, volvió al salón para reunirse con los príncipes, que aún estaban á la mesa. Después de sentarse, quejóse en los términos más conmovedores del proceder que se observaba con ella, lamentándose de que no se cumpliera la palabra imperial. Sus invitados contestaron, riéndose, que aquél la era la costumbre en la guerra, y que no se debía hacer aprecio de los leves desórdenes de los soldados cuando van de marcha.

—¡Pues ahora lo veremos!—replicó la condesa con resuelta expresión.—Mis pobres súbditos han de recobrar aquello de que se les haya despojado, ó ¡vive Dios,—añadió elevando la voz con tono amenazador,—que si no se hace así, la sangre de los príncipes pagará la de las vacas!

Así diciendo, salió del salón, que á los pocos minutos se llenó de hombres armados, que, espada en mano, aunque muy reverentes, colocáronse detrás de las sillas de los príncipes, como si fueran camareros.

Al ver entrar aquellos hombres con aire tan resuelto, el duque de Alba cambió de color, y sus compañeros se miraron entre sí, silenciosos y atemorizados. No teniendo cerca su ejército, y viéndose rodeados de hombres que parecían resueltos á todo, nada podían hacer sino tener paciencia, ofreciendo á la ofendida dama las mejores condiciones. Enrique de Brunswick fué el primero en recobrar su presencia de ánimo, y disimuló sus impresiones soltando una carcajada, que era el medio más razonable para convertir en asunto de broma todo lo que había pasado. Concluyendo con un pomposo panegírico sobre la conducta de la condesa y su intrepidez, rogóle que escuchase razones, y se comprometió á conseguir que el duque de Alba consintiese en todo cuanto fuese equitativo. En efecto: obtuvo que el duque envísase inmediatamente una orden al ejército para que devolviera el ganado á las personas despojadas de él.

Cuando el mensajero volvió con un certificado expresando que se habían satisfecho todos los daños y perjuicios ocasionados por las tropas en varios pueblos, la condesa de Schwartzburgo dió gracias políticamente á sus huéspedes por el honor que le habían dispensado al visitar su castillo; y ellos, en cambio, despidiéronse muy cortésmente de la castellana.

EN 1798

En 1798 hubo que registrar en la Gran Bretaña una grave rebelión de los irlandeses, los cuales creyeron que los apoyarían los republicanos franceses. Los irlandeses atacaron á los protestantes, poniendo en terrible aprieto á los que transitaban por los caminos y haciéndose fuertes en Monte Vinegre. Muchas veces saquearon á los prisioneros que hacían, hasta dejarlos en cueros ó poco menos. Los católicos hicieron morder el polvo en más de una oca-