El Mundo de las aventuras (1895-12-01 00:00:00), página 8

—Así estaremos más libres,—se dijo.
El día, aunque ya estaba mediado, le pareció interminable.
Prolongó la cena y permaneció en la cocina hasta que, temprano según costumbre, se retiró Marcelina á su habitación.
Entonces él salió sin hacer ruido, fué á la cuadra, ensilló su caballo, le hizo pasar á lo largo del muro sobre el estiércol, para que Marcelina no oyera resonar sus pasos en el pavimento del patio, y, cuando ya estuvo fuera, montó y partió al galope.
Una hora después se hallaba á la puerta de Ulises, el solterón.
Pero la puerta estaba cerrada.
Llamó y no obtuvo contestación.
—Ese bandido estará, sin duda, cazando,—dijo.
Y como el señor de San Julián era muy poco escrupuloso en su trato con las gentes sencillas, echó la puerta abajo de un empujón, entró y encendió tranquilamente fuego con un poco de combustible que arrojó á la chimenea.
Después encendió una nueva pipa y esperó.
Transcurrió un cuarto de hora. Ulises no llevaba trazas de volver. El pobre diablo meditaba en la prisión de Châteauneuf sobre las pequeñas miserias de la vida de cazador furtivo. Pero al cabo de otro cuarto de hora se dejó oír un ligero ruido.
El señor de San Julián salió al exterior.
Hacia una hermosa luna, y el caballero pudo ver una mujer que se adelantaba á su encuentro con paso rápido.
Era Marta, la jorobada.
—¡Cómo!—dijo Víctor, que había apagado su pipa y guardádola en el bolsillo.—¿Vienes sola?
—Sí, señor.
—¿Y la señorita?
—No vendrá.
—¡Rayos y truenos!—exclamó Víctor.—¿Qué ha sucedido?
—Nada de malo para vos, después de todo,—respondió Marta,—si lo que buscáis es el dinero y no la mujer.
—Pardiez! El dinero.
—Ya me lo figuraba,—respondió Marta.
Y á continuación entró en la estancia de Ulises y cerró la puerta tras sí.
Luego, adoptando un aspecto misterioso, dijo:
—Mi querido Sr. Víctor: hiciesteis perfectamente en decirme ayer que habíais dejado un billete sobre la mesa del pabellón.
—¿Por qué?
—Porque he estado á punto de echar á perder el negocio. Si hubiese dado el otro billete á la señorita, todo se habría perdido.
—¿Cómo es eso?
—La suerte ha sido que he bajado al parque antes de levantarse la señorita.
—¡Ah!
—He encontrado á la señora baronesa que se paseaba muy pensativa. Cuando me ha visto, me ha llamado y me ha dicho:
—¿Conoces al señor de San Julián?
—Yo me he puesto á pensar.
Entonces ella ha continuado:
—¿No es ese caballero que monta tan bien á caballo y que algunas veces hemos encontrado en el bosque?
—Sí, señora,—le he respondido.
—¿Está casado?
—No.
A mí me sorprendía que me hiciese aquellas preguntas; y como ya sabéis que tengo confianza con ella por haber sido la hermana de leche del difunto barón, le he dicho claramente:
—¿Por qué me preguntáis eso?
—La baronesa me ha parecido algo embarazada para contestar; pero después de un momento me ha dicho:
—Es que, ya ves, no tengo más que treinta y dos años y soy muy joven para quedarme viva. De buena gana me volvería á casar.
—Entonces yo he comprendido que era por esta parte por donde se había de atacar, y le he dicho:
—Yo creo que la señora no tendrá más que decir una palabra para que el señor de San Julián...
—¿Lo crees así?
—¡Oh! Vaya,—he continuado;—está muy enamorado de la señora.
Entonces ella se ha sonrojado algo y he oído que murmuraba:
—Tal vez sea él...
Yo me he hecho la sorprendida y ella ha añadido:
—¿No sabes que he recibido una declaración?
—¿Del señor de San Julián?
—No lo sé: la carta no estaba firmada.
Entonces he respondido:
—Debe ser de él.
Y como la señora baronesa se quedase pensativa, he añadido:
—De modo, que ¿no os disgustaría llamaros la señora de San Julián?
—No, ciertamente,—me ha dicho;—es uno de los nombres más antiguos de la provincia.
—Y tienen un hermoso castillo,—he añadido.
—¡Oh! En cuanto á eso, si el enlace se realiza, viviríamos en Beaurevoir. Estoy acostumbrada á vivir aquí. Pero,—continuó,—cuando uno se llama San Julián y pertenece á nuestra clase, no se escriben billetes anónimos. Se presenta uno francamente.
—¡Ah! ¿Ha dicho eso?—interrogó el rústico caballero.

(Se continuará)