El Mundo de las aventuras (1896-01-01 00:00:00), página 8

grimas, y Samuel hubiera debido caer de rodillas y suplicar á Dios que se la concediera por esposa.

Pero Samuel era un hombre fuerte, y la rubia cabellera, los azules ojos, el llanto de la niña, todo eso, no le conmovía poco ni mucho.

Sin embargo, tenía la palabra persuasiva y los ademanes afectuosos.

Su voz era simpática, y la joven se estremeció de alegría cuando él le dijo:

—Seréis mi esposa, Eva, y lloraremos juntos á ese buen padre que acaba de abandonarnos.

—Caballero,—le dijo el médico, mudo espectador, hasta entonces, de aquella escena;—el Sr. Kloss, vuestro padre, me entregó su testamento una hora antes de morir, y me recomendó que sólo vos y yo asistísemos á su apertura.

—Corriente,—repuso Samuel;—estoy dispuesto á seguirlos; pero antes ¿no me será permitido contemplarle por última vez?

Y se acercó al lecho, apartó el sudario, y puso al descubierto una cabeza blanca, con los ojos cerrados: una cabeza de muerto.

Bajo pretexto de abrazar al difunto, Samuel se inclinó y pegó su oído sobre el pecho de aquél.

El corazón no latía.

Besó la mano que pendía inerte bajo la cortina.

La mano estaba fría.

—Todo está en regla,—se dijo.—De esta hecha soy verdaderamente millonario.

Estrechó ambas manos de la rubia Eva, y siguió al médico á la habitación inmediata.

El testamento del actor Kloss estaba sobre la mesa.

Samuel abrióle y leyó:

«Mi querido hijo:

»Pocas horas antes de mi muerte trazo estas líneas, que son mi testamento. Eres mi hijo único, y no permita Dios que distraiga un solo florín de tu herencia. Te instituyo mi heredero universal...»

—Eso está muy bien,—murmuró Samuel, interrumpiendo la lectura.—Reconozco que mi buen padre tenía excelentes cualidades. Continuemos.

«Sin embargo, amigo mío, tengo una pupila, una pobre huérfana, hija de un camarada, muerto en Francia hace diez y siete años, y que me la recomiendo. Te dejo una gran fortuna, eres rico; Eva, pobre; y el más caro, el último de mis votos, es que te cases con ella: esta esperanza endulza mis últimos instantes.

»Eva es hermosa, tiene un corazón de oro, y te hará el más feliz de los hombres.

»Cuando yo mueras, llévála á Francia, donde tiene una tía, hermana de su madre, y, cuando termine el luto que llevarás por mí, casaos. Yo os bendeciré desde el fondo de mi tumba.

»Antes de dejar la pluma, mi querido hijo, permite que te perdone las locuras de tu juventud. Como tú, yo fui aturdido, calavera; pero el recuerdo de mi padre me llevó pronto de nuevo al camino recto.

»Hay más: cada vez que iba á cometer una falta, me parecía ver á mi padre ante mí, y esta saludable alucinación me impedía faltar á mis deberes.

»Recuérdalo, amigo mío, y haz el bien. La vida es corta para los buenos; demasiado larga para los malvados. Adiós.

»Kloss.»

Samuel se encogió de hombros al leer esta última frase.

—¿En qué melodrama habría aprendido eso?—se preguntó.

—Sr. Samuel,—dijo el médico sin perder su habitual bonachonera,—ya lo veis: nuestro padre deseaba ardientemente que os castís con su pupila.

Samuel fijó en el anciano una mirada fría y altanera.

—Decid,—le preguntó.—¿Cómo os llamáis?

—Ulrico Hauman.

—¿Sois médico?

—Sí.

—¿Dónde ejercéis?

—En Manheim.

—¿Cuánto os hacéis pagar por vuestras visitas?

—Eso es según...

—Pero, en suma...

—De los pobres, medio florín; de la clase media, un florín entero...

—¿Y de los ricos?

—Lo dejó á su generosidad,—repuso humildemente el anciano.

La pieza donde ambos se encontraban era el despacho de Kloss.

El estudiante se levantó, dirigióse á un mueble cuyo destino conocía, abrióle y tomó un saco de plata.

Luego se lo arrojó al médico, diciéndole:

—Ahí tenéis, buen hombre. Volved á ocuparos en vuestros enfermos y no os metais en lo que no os concierne.

El médico recogió el saco, y se lo metió en el bolsillo.

—¡Dios bendiga vuestra generosidad!—dijo humildemente.

Y salió.

—¡Uf!—exclamó Samuel, abriendo la ventana.

Inclinándose hacia fuera, expuso su rostro al aire libre y helado de la noche, y murmuró:

—¡Veamos cómo respira un millonario!

La ventana daba sobre el parque, bañado por la luz de la luna.

La hospedería del Perro Dogo continuaba iluminada, y el viento, que doblaba las peladas copas de los abetos, llevó al joven heredero un rumor lejano de risas y un trozo de canción báquica.

(Se continuará)