La Novela ilustrada (1885-05-30 00:00:00), página 5

Clarisa empezó á sentir la necesidad de hacer lo mismo, y cerró los ojos. Poco después lo acompañado de su respiración, la regularidad con que se alzaba el seno á cada aspiración y un ligero silbido que se escababa de sus entreabiertos labios, dieron á entender á Rafael que la bella dormía.

Envolvióse aquél en su manta de viaje y se acurrucó en el ángulo de enfrente, desde donde estuvo contemplando á la joven, que sin los movimientos del pecho hubiera parecido una estatua de alabastro.

—Qué hermosa es, pensó; aunque me arruinara, esa mujer será mía, solamente mía.

Aún permaneció despierto un cuarto de hora, entregado á mil dulces esperanzas de felicidad, como se entrega el que cuenta sólo veinte años y ni un solo desengaño en su vida.

—¡Bah! me amará; de seguro me amará, pensaba. Ese hombre, dice, es viejo; que el otro amante la trataba mal, que el primero la abandonó siendo aún muy niña. Yo soy joven, puedo proporcionarla lujo, placeres, darle un tesoro de amor, y al fin habrá de hacer una diferencia entre mí y esos entes que no la han amado. Hasta ahora el interés la dominó; yo haré que la domine la pasión.

Sus ideas empezaron á confundirse; veía á Clarisa apoyada en una enorme moneda de oro como un guerrero sobre su escudo de combate, mostrándole la efígie del rey y repitiendo como pocas horas antes: «Este es mi amigo, mi único amigo.»

Después la vela arrojó aquel escudo, abrir los brazos, estrecharle contra su seno, besarle frenética, exclamando: «Tú, tú sólo eres mi amor: con dinero, pobre, de todos modos te amo.»

¡Juventud, cuán pronto te alucinas! ¡Cuánto sueñas, juventud!

***

La parada en Alcázar de San Juan, que da lugar á un movimiento general en los trenes con la salida de los viajeros que bajan á comer, despertó á Clarisa, que exclamó, pasándose las manos por los ojos:

—¿Dónde estamos?
—En Alcázar, señora, dijo el señor gordo, que continuaba leyendo. ¿Desea Vd. algo?
—No, señor, gracias, contestó Clarisa con amabilidad.
—Su esposo de Vd., añadió el señor gordo, duerme bien; no parece apercibirse de esta parada.
—Mi esposo? No lo es, caballero; es sólo un compañero de viaje como Vd.
—¡Ah! ¡Oh! exclamó el señor obeso, yo creía... Y cómo ronca el mancero, ¿eh?
Clarisa se sonrió.
—¿Va Vd. á Madrid? continuó el señor grueso aproximándose á la división de los asientos.
—Sí, señor.
—Yo también.
—¿A negocios?
—¡Psh! voy á realizar algún papel del Estado... una friolera, dos millones...
—¿Y á eso llama Vd. una friolera? dijo Clarisa con sorpresa.
—Es la cuarta parte de mi fortuna, niña mía.
Clarisa multiplicó mentalmente \(2 \times 4\), y el producto la hizo abrir los ojos, ya de suyo grandes y abiertos.
—¡Ocho millones! exclamó.
—Es cuanto me ha quedado de capital.
—Ha perdido Vd...
—Sí, con ustedes...
—¡Con nosotros!

—Y dispuesto á perder lo que resta. No tengo mujer, ni hijos, ni sobrinos, ni parientes, ni albaceas, ni amigos que ruegojen por mí y se diviertan con mi dinero, y me he propuesto concluir mi vida con el último real. A quinientos mil por año, tengo para diez y seis años, que es cuanto puede vivir quien ya cuenta cincuenta y cuatro como yo.
—Buena renta.
—Que está á la disposición de Vd.
—Muchas gracias, que Vd. la disfrute con salud y gusto.
—¡Oh! lo que es salud no me falta, y gusto tampoco, porque mi vida está consagrada al placer.
—¡Qué felicidad!
—De la que haría á Vd. participe, si Vd...
En aquel momento, el repiqueto de la campanilla y la voz de «Viajeros de Madrid, que se va el tren», despertaron á Rafael, que se levantó azorado.
El viajero gordo y Clarisa prorrumpieron en una carcajada.
—Por qué es esa risa? exclamó entre risueño y malhumorado el estudiante.
—Creía Vd. que nos íbamos y Vd. se quedaba?
—Sí, creía que se me iba Vd.
—Todo pudiera ser... exclamó Clarisa mirando al señor obeso.
—Qué dice Vd.? contestó Rafael.
—Nada, que los sueños hacen ver visiones.
—Tiene Vd. razón, y aún las estoy viendo, respondió Rafael señalando al viejo gordo que había vuelto á tomar su libro.
Clarisa no rió la gracia del estudiante.
Estaba pensando en los ocho millones gastados á razón de medio millón por año, y el señor gordo le parecía muy respetable para burlarse de él.
—¿Quiere Vd. que cenemos? preguntó Clarisa á Rafael; aún queda ahí una botella virgen, que es preciso destapar.
—Me parece muy bien, dijo Rafael: cenemos.
El señor gordo fué invitado á participar de la cena, que aceptó, añadiendo por su parte una cantidad fabulosa de comestibles, que hubieran podido permitirle llegar á Rusia sin reponer las vituallas en todo el trayecto. Solo en vinos, llevaba en un botellero ingeniosamente dispuesto abundantes muestras de los más escogidos, desde el Madera al Chiperé, desde el Burdeos al Rhin, desde el Jerez al Lácrima Christi.
Conociase que el viajero era un gastrónomo que se trataba como un sibarita.
¡Y podía no serlo, gastándose en él solo 500 mil reales al año!
La cena fué alegre, y larga como un banquete político.
Entonces se supo que el señor obeso se llamaba D. Serapio de la Fuente Castellanos y Ormavieja, que era un ricachón de Lucena, que pasaba el verano en su pueblo, y el resto del año en Madrid, donde era conocido por Rostchilito, sobrenombre debido á la esplendidez y boato con que vivía, aunque solo absolutamente, porque ya hemos oído antes de sus propios labios que no tenía pariente alguno que le ayudase á gastar su capital, distribuido como renta anual por partes iguales en un determinado número de años que creía probable poder vivir.
El Sr. D. Serapio, después de tres horas de conversación, y conociendo como hombre de mundo que el chico deseaba continuar dando tormento á los oídos de la gentil cocotte, se retiró á su rincón, apagó la vela, y bien envuelto en amplia manta de fino pelo de cabra, se dispuso á dormir como un bienavenurado.