El Mundo de las aventuras (1896-01-01 00:00:00), página 8

hago venir al ayuda de cámara de D. Ramón, para que os arroje de aquí.

—Señora,—dijo fríamente Samuel,—no me opongo á que vayáis á casa de D. Ramón; pero os aconsejaría que os vistierais de luto, porque sois viuda desde hace una hora.

Esta vez se trocaron los papeles.

La condesa retrocedió, y su rostro se cubrió de intensa palidez, mientras que una sonrisa diabólica asomó á los labios de Samuel.

Ella, despreciando aquella sonrisa, exclamó:

—¡Ah! ¡Le habéis matado!

—¿Yo? ¡Vamos! Era mi amigo. La última noche le gané mil liras, y, además, yo no me encargo de la faena de la apoplejía.

La condesa exhaló un nuevo grito, y lo comprendió todo.

Su marido era sanguíneo, comía mucho. Sin duda, le había sorprendido el frío al salir de alguna cena.

Raquel penetró en casa de D. Ramón, pero no lo bastante de prisa para que no pudiera oír estas palabras sardónicas que le arrojó Samuel.

—No le lloréis, porque ha muerto en casa de su querida, y esto producirá un gran escándalo.

Raquel estaba medio loca, cuando entró en casa de D. Ramón.

En tres palabras, éste lo supo todo.

Y como de todos los egoismos, el más impío es el del amor, D. Ramón tuvo un transporte de alegría y se arrodilló diciendo:

—¡Oh! Seréis mi esposa.

Raquel tuvo miedo de aquella palabra y huyó.

IX

Altas influencias se pusieron en juego. Era preciso salvar á todo trance las apariencias, y éstas quedaron salvadas.

El cadáver del conde de M. fué transportado sin ruido en un fiacre, de casa de su querida á su hotel.

Después los periódicos de la noche anunciaron que el conde de M., al salir de su círculo, había sufrido un ataque de apoplejía.

Se han celebrado los funerales.

La señora condesa está sola en su hotel.

Reflexiona y medita.

No es que piense en el difunto.

El difunto ha colmado la medida de las infamias que una mujer puede reprochar al hombre cuyo nombre ha llevado.

Piensa en Samuel.

Nada hay sagrado para este hombre, que ha hecho una mascarada del entierro de su padre.

No respeta ni la muerte ni el dolor.

Va derecho á su objeto.

Su objeto actual es la condesa.

Pues bien: la noche misma de los funerales de su marido, Raquel ha recibido un billete concebido en los siguientes términos:

«Os amo y sois viuda. Tengo 200,000 libras de renta, y vos otro tanto. ¿Qué os parecería un enlace entre nosotros?»

Raquel quería devolver este billete sin abrirlo, como los otros; pero la curiosidad la ha guiado.

Ha leído.

D. Ramón tenía razón. La condesa Raquel es de su sangre.

Es decir, que tiene un corazón henchido de amor y de odio.

—Este hombre merece un castigo,—se dice. Y, cogiendo la pluma, escribe á Samuel.

«Señor barón:

»Me es imposible responder á vuestra carta más que con una modesta invitación.

»¿Queréis hacerme el honor de aceptar mañana, á las nueve, una taza de té?»

La condesa ha escrito el billete con esa escritura fina, regular, alargada, que manifiesta tan bien la indiferencia de la mujer por aquel á quien escribe.

Cuando ha partido esta carta, ha escrito otra.

Es la dirigida á D. Ramón.

«Amigo mío:

»No sois vos el que mataréis al barón Samuel, sino yo.

»¿Cómo?

»Ese es mi secreto.

»Y temerosa de que no se os ocurra quererlo penetrar, os advierto que mañana viernes no me veréis. Mi lacayo irá á saber noticias vuestras.

»Tal vez á media noche me atreveré á ir á veros.

»Adiós. Os amo.

»Raquel.»

X

El domicilio del barón Samuel es una casita situada en el arrabal Roule, esquina á la calle de Berry.

El mobiliario es alquilado.

Su servidumbre se compone de su ayuda de cámara, un cochero y un lacayo.

En la cochera tiene un cupé y un faetón; en las cuadras dos caballos de tiro y dos de silla, uno para él, otro para su amigo el doctor.

Estamos á viernes por la noche.

Samuel acaba su tocado y murmura:

—Ese satánico doctor ¿no vendrá?

Casi al instante resuena en el patio una campanada. La puerta de la cochera se abre, un cupé entra por ella y un hombre descende del carruaje.

(Se continuará)