La Novela ilustrada (1886-03-20 00:00:00), página 5

—¿Pero qué es cómo todas? Explicate, Perico, contestó Lorenzo.
—Que usted está aquí, y ella allí...
—Bien, eso ya lo sabemos; pero...
—Y el conde como tiene dinero...
—¿Pero qué conde? Habla por Dios, hombre...
—El conde, ese de Peña de Moros...
—¿El enemigo político de mi padre?
—Justo, el cacique de los contrarios.
—¿Y quién?
—Y tú, que ha visto á la muchacha y... se quíe casar con ella.
—Con quién, con Luisa? exclamó el pobre colegial palideciendo.
—¿Pues de quién hablamos?
—Y dices que el conde...
—¡Pues ya lo creo! Y que hoy domingo es la tercera admonestación, y pasado mañana la boa.

No acabó de hablar Pedro cuando Lorenzo, que cada vez había ido palideciendo más, cerró los ojos y abriendo los brazos cayó contra la pared privado de sentido.

Condujéronle á su cuarto, y llamado el médico del Seminario, declaró que padecía una congestión cerebral, y que era preciso avisar á su familia.

El martes de aquella semana la casa del Sr. Sánchez ofrecía un aspecto de fiesta que atrajá la curiosidad de todo el pueblo.

Se celebraba en ella la boda de la hija única del Sr. Sánchez con el alto y poderoso Sr. de Peña de Moros, y las puertas de la casa estaban abiertas para todo el que quería atracarse de pasteles y licores.

Cuando salieron los novios, todos observaron que ella, que iba elegantísima, llevaba los ojos encarnados como de haber llorado mucho.

En efecto, Luisa en un momento en que le dejaron libre las comadres que la rodeaban para vestirla y acicalarla, había bajado al jardín y, corriendo hacia el pozo, contempló algunos momentos el jardín de Lorenzo, en el que aún parecía estar viendo aquella tarde cuando por vez primera ella le dirigió la palabra.

Arrancose de la cabeza uno de los ramos de sus flores artificiales de azahar con que iba engalanada, y como si dedicase á su amado las primicias de una virginidad que no había podido consagrarse, arrojó después de besarle el ramo al otro lado del pozo y huyó corriendo y derramando lágrimas que al evaporarse sobre sus mejillas debieron subir al cielo como la esencia de aquel amor que conservaba puro en el alma.

Una hora después, Luisa Sánchez era condesa de Peña de Moros, y partía un carroaje de camino para la capital, donde debía tomar el tren que conduciría los nuevos esposos á Madrid y de allí á Navarra.

—Mal estrena el señor cura su curato. La noche es verdaderamente de perros, y estos caminos endiablados, que la nieve ha hecho casi intransitables, no son para recorridos sino por gentes del país, muy conocedoras del terreno, y hechas á estas temperaturas.

—Qué quiere Vd., amigo mío: mi sagrado ministerio me impone el deber de acudir allí donde un alma necesita que la acompañe con mis oraciones á la morada celestial. Me avisaron esta tarde que esa pobre mujer, que acaba de entregar su alma á Dios, deseaba los auxilios del sacerdote, y no he necesitado más para ponerme en camino. Y gracias á Vd., señor alcalde, que me ha proporcionado esta buena mula y se ha brindado á acompañarnos á mí y á maese Rufo el sacristán, que si no, lo mismo hubiera emprendido á pie la caminata.

—Ya aquí tenemos noticias de la virtud y abnegación de nuestro nuevo párroco; pero la primera prueba ha dejado bien confirmada la fama de que gozaba justamente en el pueblo donde hasta ahora ha residido.

—Mis bondadosos feligreses, contestó el cura, confunden el heroísmo con lo que es sólo un sagrado deber, en cuyo cumplimiento no hay nada de mérito y extraordinario.

—Modestia, señor cura, modestia; pero, sin ofender á la clase, yo creo que no se encuentran muchos padres de almas que abandonen la comodidad de su casa por andarse dos leguas entre venteros como estos de la alta Navarra, en una noche de Enero como la presente.

—Todo el que tenga la conciencia de su deber hará siempre lo mismo que yo, que, sin embargo, no soy ningún santo.

—Vaya, padre, una gotita de este Peralta, que resulta á los muertos; hace frío y esto calienta el cuerpo.

—Con mil amores, señor alcalde, contestó el cura alargando la mano por debajo de su débil capa de