La Novela ilustrada (1885-10-10 00:00:00), página 5

licas muy usuales en los tiempos de la dominación de los Incas.

La joven examinó aquellas figuras ejecutadas en bajorelieve, y vio que una de ellas estaba representada con los atributos de la majestad real, en actitud de dirigirse á un edificio en forma de templo, situado en el fondo, y seguida de algunos indios cargados, al parecer, de vasos sagrados.

Tan extraña escena, indudablemente debía referirse á un notable acontecimiento relacionado con la historia del reinado de uno de los monarcas del Perú.

Rosa descifró el significado de aquellas figuras, consiguiendo finalmente leer las palabras Inca tiancho colque huasi Pachacamac; que, vertidas á la lengua castellana, dicen lo siguiente:

El tesoro del Inca está depositado en la casa de Dios.

Sin detenerse un solo instante, cerró cuidadosamente la puerta de aquella casa, retornando á su asilo.

Ocupóse en anotar las impresiones de su descubrimiento, expresadas de este modo:

«El desgraciado monarca Atahualpa murió recomendando á su pueblo que ocultase las inmensas riquezas que existían en sus Estados. En vano los conquistadores han buscado el sitio donde pudieran hallarse depositadas.

»La raza indígena ha mantenido religiosamente el secreto de sus antepasados, impuesto por el príncipe que representaba sus tradiciones seculares.

»Un indio me ha servido de padre, amparando mi orfandad. Quiero pagar esa inmensa deuda de gratitud, anunciando al anciano alcalde de los indios de Lurín el resultado casual del descubrimiento que acabó de hacer.

»El famoso tesoro de Atahualpa, sin duda alguna está enterrado en las bóvedas del templo de Pachacamac. Sin perder un momento deben adoptarse las medidas convenientes para evitar que nadie se apodere de ese caudal, que el pueblo Quichua está obligado á restituir algún día al príncipe legítimo que pue da restablecer el imperio de Manco-Capac.

»Renuncio á la felicidad que proporciona el oro.
»No quiero usurpar lo que corresponde á esa raza infeliz, á la cual perteneció mi generoso protector.

»Aquella joven falleció víctima de una congestión cerebral.»

VIII

Dos meses después de los acontecimientos que hemos narrado, llamaba la atención de los buenos habitantes de Lurín y de Miraflores una ancha excavación practicada en la base de uno de los muros laterales del antiquísimo templo de Pachacamac, que permitía penetrar al interior de un subterráneo, en cuyo suelo se veían algunos granos de oro.

¿Existiría allí el ponderado tesoro del Inca Atahualpa? ¿Fue acaso trasladado á otro sitio?

IX

Hemos cruzado el río Desaguadero, y nos hallamos viajando por las interminables pampas que se dilatan desde La Paz hasta Oruro.

Una tempestad imponente nos abruma.

Retumban los truenos á semejanza de múltiples detonaciones de artillería, acompañados de una copiosa lluvia.

El terreno que recorremos se hunde á cada paso. Mojados completamente, sin tener donde guarecernos y corriendo el peligro de sepultarnos en los pantanos, vamos adelantando penosamente con el propósito de arribar á la aldea llamada Paria; pero, con la inundación de aquellos interminables campos, han quedado borrados los caminos, circunstancia que nos reduce á un estado deplorable.

De pronto, cuando creíamos ganar la población anhelada, una espantosa descarga eléctrica nos ha errado al suelo, dejándonos sin conocimiento.

Noticioso el parroco de Paria de nuestra afectiva situación, nos conduce, auxiliado por los indios, á su residencia hospitalaria.

Los asiduos cuidados de aquel cura humanitario han logrado restablecernos completamente.

Durante nuestra permanencia en Paria, hemos adquirido casualmente un manuscrito que contiene interesantes datos relacionados con el precedente relato relativo al tesoro del Inca Atahualpa.

X

A fines del año 1760, Pedro Amaru, natural y vecino de Cochabamba, emprendió un viaje á las montañas de Ayopaya con el objeto de buscar gomas balsámicas, cochinchilla y otros productos valiosos.

Después de haber empleado dos meses recorriendo quebradas y selvas, no consiguió resultado alguno favorable á sus deseos.

A pesar de sufrir y mojado regresaba á su país, atravesando lugares solitarios erizados de obstáculos. Sin camino conocido, sin rumbo fijo, dirigía al acaso los pasos del caballo que cabalgaba, viéndose precisado á detenerse en un barranco profundo y estrecho, de aspecto sombrío, en el que se hallaban muchos sepulcros ruinosos llamados vulgarmente chullpas.

Allí le sorprendió la noche, que pasó envuelto en su poncho, dejando antes asegurado el caballo con una cuerda firmemente atada á un arbusto.

Por la mañana notó que el arbusto había sido arrancado por los esfuerzos del noble bruto, y que, en el sitio donde anteriormente estaba arraigado, se veía claramente el comienzo de una bajada subterránea.

Removió el terreno con la ayuda de un cuchillo, y pronto consiguió abrirse paso para penetrar á una cueva.