El Mundo de las aventuras (1894-07-01 00:00:00), página 9

biertos de una espesa capa de humo. La Victoria, pasando á popa del Bucentauro, disparó una andanada, y después otra á la Santísima Trinidad, mientras que con los cañones de las cubiertas central e inferior hizo también fuego contra el Temible. No obstante, como el Temerario estaba precisamente al otro lado de aquel navío, la Victoria debió hacer fuego contra él con los cañones deprimidos, por temor de que las balas, pasando entre los franceses, ocasionasen daño á los ingleses.

Entretanto, los demás buques habían llegado, como era de esperar, tomando parte en la refriega. El Bele-

ordenó al capitán Adair que condujera sus marineros á los topas, solamente por aquella vez, para hostigar á los tiradores.

—¡Vamos, muchachos! —gritó Adair á los suyos.— Vendid conmigo y os enseñaré á batirlos con gloria como buenos marineros.

Así diciendo, saltó á los rebenques; mas apenas hubo franqueado la distancia de dos varas, cayó muerto, atravesado por diez y ocho balazos. Un minuto ó dos después una bala de cañón penetró en el alcázar, levantando á derecha e izquierda numerosas astillas, una

TRAFALGAR.—El tirador francés se disponía á hacer fuego, cuando el arma se le escapó de las manos

rofante había roto la línea á popa del Monarca, navío español de dos puentes, al que atacó á las doce y media; empeñó el combate, tocando casi á su enemigo con las bocas de sus cañones, y, aunque muy mal tratado, hizo volar el depósito de pólvora del Monarca, apoderándose de este navío. Después abordó al Águila, cruzándose un fuego tan nutrido y espantoso, que solamente quedaron quince hombres en el alcázar del buque inglés; pero, en cambio, los franceses debieron abandonar sus cañones. Tres veces se prendió fuego en el Belefonte, y otras tantas se pudo apagar. Un capitán de marina que iba en busca del cirujano para que le amputaran el brazo, rogó á su jefe que le dispensase por abandonar su puesto «por una cosa tan trivial». Los artilleros habían escrito con yeso en sus cañones la di-
visa: Vencer ó morir.

La Victoria, rodeada de fuego y humo, sufrió más, no por los grandes cañones del enemigo, sino á causa de los tiradores apostados en los topes. Al ver Nelson los estragos que hacían, y como quiera que mientras hablaba con Hardy cayesen ocho hombres en la popa, de las cuales partió un rizo del cabello de Hardy. Nelson miró á su amigo y dijo sonriendo:

—¡Esto es demasiado fuego para que dure mucho!

El Bucentauro tuvo 360 hombres muertos antes de arriar su bandera, y el Temible estaba ya casi inutilizado. Nelson se paseaba por la cubierta, en medio de aquella barbara, y, á pesar del rápido golpe de vista de los franceses, aún no le habían distinguido. Para dar el golpe de gracia al Bucentauro, el almirante inglés mandó dirigir todo el fuego contra este navío, y desde aquel momento arreciaron las descargas desde los topes del Temible, haciéndose más vivo cuando el humo, desvaneciéndose un poco en la cubierta de la Victoria, permitía ver las charreteras de los oficiales. En el tope de mesana del buque enemigo vióse un joven con chataqua blanca que preparaba un cartucho, el cual debía hacer más daño que todos los navíos de Francia ó España.

Era la una y cuarto cuando el Temible arrió, al fin, su bandera. Los marineros ingleses estaban cubiertos de sangre y ennegrecidos por la pólvora, y Nelson ha-