El Mundo de las aventuras (1894-06-01 00:00:00), página 11

Leal. Si en el término de cuatro días no viene á entregarse en mis manos, percibirá su madre. Mis jóvenes guerreros la harán quemar viva en el poste de la sangre, y mis hermanos se cortarán silbatos de guerra con sus huesos. Váyanse. He dicho.

El anciano quiso insistir: se arrojó á las rodillas del jefe; pero el vengativo indio le rechazó con el pie y se alejó.

—¡Oh señora!—murmuró el anciano con desesperación.—¡Está V. perdida!

—Sobre todo, Eusebio,—respondió la madre con voz entrecortada por las lágrimas,—no traigas á mi hijo. ¿Qué importa que yo muera? ¡Ay! ¡No ha sido ya bastante larga mi vida?

El anciano servidor dirigió á su ama una mirada llena de admiración, y dijo enternecido:

—¡Siempre la misma!

—¿No pertenece á su hijo la vida de una madre?—exclamó la anciana con un grito que partía del corazón.

Los dos viejos cayeron al pie de un árbol abrumados de dolor, y pasaron la noche rogando á Dios.

Cabeza de Aguila no parecía fijarse en su desesperación.

XVIII

EUSRBIO

Las precauciones tomadas por Cabeza de Aguila para ocultar su marcha hubieran sido buenas para otros blancos cuyos sentidos, menos aguzados que los de los guerreros y los cazadores, y poco acostumbrados á los ardides indios, son casi incapaces de dirigirse sin brújula por aquellas vastas soledades; mas para hombres como Corazón Leal y Buen Humor resultaban enteramente insuficientes.

Los dos atrevidos aventureros no perdieron un instante la pista.

Acostumbrados á las vueltas y revueltas de los guerreros indios, no se dejaron engañar por los subitos retrocesos, por las contramarchas y por las paradas simuladas y, en una palabra, por todos los obstáculos que los Comanches habían sembrado en su camino.

Además, había una cosa en que no habían parado mientes los indios, y que revelaba la dirección que seguían tan claramente como si hubieran ido poniendo jalones.

Ya hemos dicho que los cazadores habían encontrado un sabueso atado al tronco de un árbol cerca de los escombros de una cabalía, y que este sabueso, en cuanto se vió libre, después de haber hecho mil caricias á Buen Humor, había emprendido la carrera, hociéndolo al viento, para reunirse con su amo, que no era otro que el anciano español, con el cual se reunió, en efecto.

Las huellas del sabueso, que los indios no habían pensado en hacer desaparecer, por la sencilla razón de no haber reparado en que iba con ellos, se veían en todas partes, y para cazadores tan prácticos como Corazón Leal y Buen Humor, era éste un hilo de Ariadna que nadie podía romper.

Los cazadores caminaban, pues, tranquilamente con la escopeta cruzada en la silla, acompañados de sus perros, á la rastra de los Comanches, que estaban lejos de suponer que les siguiera semejante retaguardia.

Los indios sólo llevaban unas dos leguas de ventaja á los dos cazadores, quienes hubieran podido pasar á vanguardia si por ciertas razones no hubiesen preferido seguir detrás de ellos.

Después de haber pasado la noche en una esplanada, se preparaban á ponerse en marcha con los caballos ensillados y comiendo de pie una lonja de alce, como quien está de prisa, cuando Corazón Leal, que en toda la mañana no había despegado los labios, se volvió á su compañero y le dijo:

—Sentémonos un instante: nada nos obliga á apresurarnos, puesto que Cabeza de Aguila se ha reunido con su tribu.

—Es verdad,—contestó Buen Humor, tendiéndose sobre la yerba;—podemos hablar.

—¿Cómo no se me ha ocurrido que esos malditos Comanches tenían un destacamento de guerra cerca de nosotros? Los dos solos no podemos pensar en apoderarnos de un campamento de quinientos guerreros.

—Es cierto, dijo filosóficamente Buen Humor;—son muchos. Sin embargo, podemos intentarlo, porque nadie sabe lo que puede suceder.

—Solamente la astucia podrá darnos el triunfo.

—Pues apelémos á la astucia: estoy á las órdenes de V.

—¿Cree que tenemos trampas cerca de aquí?

—Sí: á media milla á lo más: en el estanque grande de los castores.

—¡Pues es claro! No sé en qué estoy pensado hace días. Ese cautiverio de mi madre me tiene vuelto el juicio: es preciso libertarla á toda costa.

—Ese es mi parecer, Corazón Leal: yo te ayudaré á V.

—Mañana, al despuntar el día, irá V. á ver al Alce Negro, y lo rogará en mi nombre que reúna cuantos cazadores blancos y tramperos pueda encontrar. Entretanto, iré al campo de los Comanches á tratar del rescate de mi madre: si no quieren consentir en volverme, recurrirremos á las armas, y veremos si una ventana de los mejores rifles de las fronteras dan cuenta de los bandidos de las praderas.

—¿Y si le hacen á V. prisionero?

—En tal caso, le enviaré á V. mi sabueso, que irá á buscarlo á la gruta del río. Con sólo verle llegar sabrá V. lo que esto quiere decir, y obrará en su consecuencia.

El canadiense menéó la cabeza y exclamó:

—¡Oh! No, no está eso bien pensado. Yo no puedo dejar á V. que se meta en la boca del lobo. No: si yo consintiera en eso, cometiera una mala acción; y si por ello le sucediera á V. alguna desgracia, no me lo perdonaría nunca.

—Explicáse V., Buen Humor,—dijo Corazón Leal con impaciencia, pues juro que no le comprendo.

Buen Humor reflexionó un momento, y luego dijo:

—Ya sabe V. que los mayores enemigos que tenemos en la pradera son los Comanches. Por una fatalidad inexplicable, siempre hemos tenido que sostener luchas contra ellos, y jamás han podido vanagloriarse de obtener sobre nosotros la más ligera ventaja. De