El Mundo de las aventuras (1895-02-01 00:00:00), página 7

de noche á su destino, escoltados por el bajá de Travalla y algunos malayos.

A los tres días se les presentó al bajá principal, quien, después de examinarlos, dio orden de dar á cada cual un mosquete, y preguntóles si sabían hacer uso de aquellas armas, á lo cual contestó Woodward afirmativamente. Después se les alojó en una gran casa, muy calurosa durante el día, pero tan fría por la noche, que Woodward cogió un fuerte estornudo, el cual degeneró en fiebre. Con este motivo, se encendió fuego en la casa para caldeada y se dió á Woodward un poco de arroz cocido.

Cuando el enfermo se restableció un poco, viendo que no se trataba de concederle la libertad ni á él ni á los suyos, presentóse al bajá principal y pidióle permiso para volver á Travalla, porque descaba bañarse algunos días en el mar. El malayo consintió; pero encargó al capitán de la embarcación en que se debía conducir á Woodward que no permitiera á éste enterarse de la posición de Dungally, porque allí habitaba el sacerdote mahometano, cuya residencia había tratado de averiguar el prisionero.

Por fortuna, al pasar por delante de Dungally, durante la noche, produjose una calma, y esto permitió á Woodward hacerse cargo de la situación de la ciudad. Al día siguiente llegaron á Travalla, y entonces los cautivos no pensaron ya más que en huir á Dungally. Woodward había recibido poco á poco sus fuerzas, y, persistiendo en su plan de fuga, proveyóse de una lanza de bambú, y, aunque vigilado por tres hombres y dos mujeres, levantóse una noche á las doce, cuando estaban dormidos, empuñó su arma, y, saliendo de la casa, dirigióse hacia la orilla del mar, donde encontró una canoa y embarcóse en ella. A un cuarto de milla, la ligera canoa estaba ya medio llena de agua. Alarma do por este accidente, porque no podía nadar, y no queriendo aventurarse, remó otra vez hacia la orilla, y, en el momento de llegar á ella, la canoa, llena ya, se sumergió.

Woodward volvió inmediatamente á la ciudad, y, viendo que todo estaba tranquilo como lo dejó, emprendió la marcha hacia Dungally por tierra; atravesó bosques y montañas, y, pasando por los pueblos, llegó á Dungally al amanecer.

Cuando estuvo en medio de la ciudad, y como no encontrara persona alguna, sentóse en un tronco de árbol. Apenas habría transcurrido media hora, vio salir un hombre de la casa contigua, que precisamente era el criado del sacerdote á quien buscaba. El hombre retrocedió presuroso, dando gritos; pero otro individuo que había visto á Woodward en Travalla reconocióle, y, cogiéndole de la mano, condujo á casa de Tuan Hadjee. El anciano se alegró mucho al verle y le trató con la mayor bondad. Dióle de comer cuanto quiso y compró tela para hacerle una camisa, un chaleco y unos pantalones.

Al cabo de tres días, los jefes de Travalla, habiendo sabido que el prisionero estaba en Dungally, enviaron á buscarle; pero el sacerdote y el bajá de aquel punto rehusaron entregárselo.

El anciano anunció á Woodward que dentro de tres meses se le conduciría á Batavia ó Macassar, y que, por lo tanto, era preciso enviar á alguien en busca de los cuatro hombres que habían quedado en Parlow, ó darles aviso para que ellos viniesen. El anciano dió á Woodward un pedazo de papel y una pluma de bambú, y el capitán escribió una carta á su gente, la cual le fué remitida por conducto del dueño de una embarcación que debía marchar á dicho pueblo. Cinco días después, los cuatro hombres llegaron á Dungally muy regocijados.

Después de pasar algún tiempo donde estaban, Tuan Hadjee se vió precisado á emprender una larga excursión, y entonces Woodward resolvió apoderarse de una canoa y hacer un esfuerzo para llegar con ella á Macassar. Con este fin fué al bosque para construir remos, y comenzó á reunir provisiones con objeto de que no les faltaran en el viaje.

Cuando el anciano salió de la ciudad siguióle los europeos para que no se sospecharan sus intenciones; y como al llegar á la playa viesen una gran canoa, corrieron al bosque para coger los remos y se hicieron á la mar en aquella embarcación; mas en esto amaneció, y entonces se ocultaron después de volver apresuradamente á tierra.

Al amanecer volvieron al mar para embarcarse de nuevo; y ya renacían en ellos las esperanzas, cuando divisaron muy cerca una embarcación llena de malayos, que se apoderaron de los cautivos. Woodward les aseguró que debían ir con el anciano sacerdote, y al oír esto fueron en busca del mismo para presentarle los prisioneros, en vez de volver á Dungally, lo cual les salvó por de pronto. Se encontró á Tuan Hadjee en Sawgah, y Woodward le dijo que su intención era escapar á toda costa, aunque fuera necesario seguirle, en lo cual consintió el anciano, permitiéndoles que permanecieran con él algún tiempo.

Cansados, al fin, de sufrir tantas privaciones y contratiempos, Woodward y los suyos resolvieron hacer otra tentativa para trasladarse á Macassar, para lo cual erales preciso, ante todo, robar una canoa; y como la del bajá era muy buena, propusieronse utilizarla; pero tal vez el hombre había sospechado la intención, pues mandó que la retirasen hasta cerca de su casa, á fin de no perderla de vista.

(Se continuará)

VARIEDADES

ADIVINACION CURIOSA

Viajando de Viena á San Petersburgo, según cuenta el periódico Podmocer Wochembraiti, el célebre adivinador Cumberland quiso disfrazar á sus compañeros de viaje ofreciéndoles adivinar su pensamiento.

Un comerciante, no creyendo sus palabras se comprometió á pagar 50 rublos á Cumber-