El Mundo de las aventuras (1894-07-01 00:00:00), página 15

Desgraciadamente, á pesar de la celeridad de su carrera, los tramperos y los Comanches habían llegado demasiado tarde para salvar la caravana.

Cuando los jefes de la expedición se convencieron de la fuga de los piratas, Cabeza de Aguila y sus compañeros se lanzaron sobre su pista.

Único dueño del campo Corazón Leal, mandó dar una batida general por los jarales inmediatos y las altas yerbas que los bandidos no habían tenido tiempo de explorar con cuidado, pues apenas se habían apoderado del campamento cuando habían sido desalojados de él.

Esta batida produjo el descubrimiento de Hebe, la joven doncella de D.ª Luz y dos lanceros que se habían refugiado en el tronco de un árbol, y que llegaron más muertos que vivos conducidos por el Alce Negro y algunos cazadores, que trataban en vano de tranquilizarles y restituirles su valor.

Corazón Leal entró con ellos en la tienda y les pidió que hicieran una relación sucinta de los sucesos.

La joven mestiza no se hizo rogar para charlar, y en pocos minutos puso al cazador al corriente de los terribles hechos de que había sido espectadora.

—¿Cómo ¿ha muerto,—le preguntó,—el capitán Aguilar?

—¡Ah! Sí, señor,—respondió la mestiza.

—¿Qué ha sido del general?—preguntó el cazador.

—¡Oh! El general,—contestó vivamente la mestiza,—se ha defendido como un león, y sólo ha caído después de una resistencia heroica.

—¿Ha muerto?—preguntó Corazón Leal con penosa emoción.

—¡Oh! No,—contestó la mestiza con viveza;—sóloamente ha sido herido. Yo he visto á los bandidos que lo conducían, y aun creo que sus heridas sean leves, pues los ladrones cuidaban de no herirle durante el combate.

—¡Tanto mejor!—dijo Corazón Leal. Y bajó la cabeza con aire pensativo. Después, al cabo de un instante, añadió vacilando y con cierta emoción en la voz:—Y vuestra joven señorita ¿qué ha sido de ella?

—¿Mi señorita D.ª Luz?

—Sí, D.ª Luz: así creo que se llama. Mucho daría por tener noticias de ella y saber que se halla en seguridad.

—Lo está, puesto que se halla al lado de V.,—dijo una voz armoniosa.

Y apareció D.ª Luz, pálida todavía con las vivas emociones que había experimentado, pero serena, con la sonrisa en los labios y la mirada brillante.

Los circunstantes se quedaron pasmados á la aparición improvista de la joven.

—¡Oh! ¡Bendito sea Dios!—exclamó el cazador. ¡No ha sido enteramente inútil nuestro auxilio!

—No,—contestó D.ª Luz con amabilidad. Y añadió con tristeza, mientras un tinte de melancolía velaba sus facciones.—Y ahora que he perdido al que me servía de padre, vengo á pedir á V. su protección, caballero.

—La tiene V. enteramente, señorita,—dijo el cazador con vehemencia.—En cuanto á su tío de V... ¡oh!... cuente V. conmigo en que se lo devolveré, aun cuando tuviera que perder mi vida en la empresa: ya sabe V.—añadió,—que no es solamente desde hoy cuando soy á Vds. afectuosamente adicto.

Calmada la primera emoción, quisieron saber cómo había logrado la joven D.ª Luz sustraerse de las investigaciones de los piratas.

D.ª Luz hizo una narración muy sencilla de lo que había acontecido.

La joven se había echado vestida en su lecho; la inquietud la tenía despierta, y un presentimiento secreto la advertía que estuviese alerta.

Al oír el grito lanzado por los piratas, se levantó espantada, y de una simple ojeada reconoció que era imposible la fuga.

Dirigiendo una mirada asustada en torno suyo, vió algunos vestidos puestos en desorden en una hamaca y que colgaban hacia fuera. Entonces cruzó por su mente una idea que le pareció inspirada por el cielo como un relámpago luminoso. Deslizándose debajo de aquella ropa, y, encogiéndose cuanto le fué posible, se escondió en el fondo de la hamaca, sin alterar el desorden de la ropa que allí había.

(Se continuará)

VARIEDADES

EL PALACIO DEL ELISEO

El Palacio del Eliseo, que habitaba M. Carnot, ha sido funestísimo para los que le han habitado. Edificado en 1718 por el conde de Evreux, sirvió durante un poco de tiempo de residencia á Mme. Pompadour; vendido después á un rico hacendista, la duquesa de Bourbon le compró en 1780.

Durante la Revolución fué una propiedad nacional que se alquilaba para dar fiestas públicas, y entonces tomó el nombre por que se le ha conocido después.

La emperatriz Josefina vivió en él después de su divorcio; Napoleón I le ocupó durante los «cien días», y de allí salió para ir á Waterloo primero, á Santa Elena después.

Durante la Restauración sirvió de residencia al duque y á la duquesa de Berry, y le animaron espléndidas fiestas, hasta la triste noche en que el duque de Berry salió de él para ir á caer, como M. Carnot ha caído, bajo el puñal de un asesino.

En las mismas estancias en que ha velado la viuda del presidente de la República francesa el cadáver de su esposo asesinado, recibió el cuerpo ensangrentado del suyo la interesante princesa napolitana que más tarde salió de allí para el destierro, para la lucha y para el cautiverio.

Ninguna de las que han habitado el Eliseo ha dejado de llorar amargamente, y Mme. Carnot, que debía abandonarle muy pronto, no se ha sustraído á este triste destino.

Allí entró feliz y dichosa hará pronto cinco años: de allí saldrá en pos del cadáver del adorado de su corazón, del padre de sus hijos, del hombre á quien había consagrado los cuidados de su vida.