El Mundo de las aventuras (1894-12-01 00:00:00), página 2

SUMARIO
El espejo de mi tía Margarita (continuación).—El caballo blanco (conclusión).—Hortensia de Castro.—El fin del sitio de Sebastopol.—Variedades.

EL ESPEJO DE MI TÍA MARGARITA
POR SIR WALTER SCOTT
(Continuación)

—Sin duda, os referís al mayor Falconer, vuestro hermano por parte de madre; pero no sé qué tenga que ver él con nuestra presente agradable conversación...
—Habéis tenido algunas palabras con él, caballero Felipe,—dijo lady Bothwell.
—Naturalmente, puesto que entre nosotros hay parentesco,—replicó Felipe,—y nuestras relaciones han seguido, por tal concepto, el curso ordinario.
—Eso es una evasiva,—interrumpió lady Bothwell.—Las palabras á que yo me refiero son las que se cruzan entre dos hombres enojados, y yo sé que se trataba del trato que daís á vuestra esposa.
—Si suponéis,—repuso Felipe,—que el mayor Falconer llevaría su candidez hasta el punto de darme algún consejo sobre mis asuntos domésticos, estáis autorizada, señora, para suponer que yo me disgustaría lo bastante para rogar al mayor que guardase sus consejos hasta que se los pidieran.
—Y, hallándome en tan mala inteligencia, vais á incorporaros al mismo ejército en que mi hermano Falconer está sirviendo ahora.
—No hay hombre alguno que conozca la senda del honor mejor que el mayor Falconer,—contestó Felipe.—Un aspirante á la fama, como yo, no puede elegir mejor guía que sus pasos.
Lady Bothwell se levantó y acercóse á la ventana para ocultar sus lágrimas; pero después, enjugándose sus ojos, dijo:
—Y ¿os parece bien, caballero, recompensar con ese lenguaje sarcástico, el interés que tomamos, temerosas de un encuentro, que podría tener las más terribles consecuencias? ¡Dios mil! ¿De qué puede estar hecho el corazón de los hombres capaces de burlarse así de la angustia de los demás?
Felipe se conmovió al oír estas palabras, y, dejando el tono burlón con que había hablado hasta entonces, aproximóse á la dama, cogióle tímidamente la mano, y dijo con cierta gravedad:
—Apreciable lady Bothwell, los dos vamos mal. Vos habláis, tal vez, demasiado seriamente, y yo, quizá, con más indiferencia de la que debo. La disputa que tuve con el mayor Falconer careció de importancia; y si entre nosotros hubiese ocurrido algo que debiera resolverse por vías de hecho, como decimos en Francia, ninguno de los dos es persona que tenga por costumbre aplazar un encuentro. Permítame decirlo, por lo tanto, que si se supiera generalmente que vos ó mi esposa teméis se mejante catástrofe, éste sería precisamente el medio de que sucediera, lo que de otro modo no es probable que ocurra. Sé que tenéis muy buen sentido, Sra. Bothwell, y que comprendéis á deciros que mis asuntos exigen realmente mi ausencia durante algunos meses. Jemima no entiende esto, y me acosa de continuo con sus preguntas. Su afán es saber si no puedo hacer esto, ó aquello ó lo de más allá; y cuando le he demostrado que sus medios son ineficaces, volvemos otra vez á las andadas, y he de sufrir de nuevo un interrogatorio. Ahora bien: valdría más, mi apreciable señora, que le dijeses que estáis convencida, pues para ella no sirven razonamientos. Tened un poco de confianza en mí, y ya veréis que ampliamente os la recompenso.
Lady Bothwell movió la cabeza como persona que no queda del todo convencida.
—¡Qué difícil es,—dijo,—tener confianza cuando la base en que debe reposar ha sufrido tantas sacudidas! Sin embargo, haré cuanto pueda para tranquilizar á Jemima, y me limitaré á deciros por ahora que le haré responsable ante Dios y ante los hombres de todo cuanto suceda, si no persistís en los mejores propósitos.
—No temáis que os engañe,—repuso Felipe.
—En cuanto á las cartas, lo más seguro será dirigírmelas por correo á Helvoet, donde pienso dejar órdenes para que me remitan mi correspondencia. Por lo que hace á Falconer, nuestro único encuentro se efectuará ante una botella de Borgoña, y por esta parte podréis estar del todo tranquila.
Lady Bothwell, sin embargo, no quedó muy satisfecha; pero reconocía que su hermana empeoraba su propia causa, tomando las cosas tan á lo vivo y manifestando ante todos los conocidos, por su modo de proceder, y á veces por sus palabras, el disgusto que le causaba el viaje de su esposo. Este último oíra, por fin, algo que le desagradara, y daría lugar á otra polémica; pero no había remedio para aquella disensión de familia, que no terminó hasta el día de la separación.
Siento mucho no poder determinar con exactitud en qué año Felipe Forester marchó á Flandes. Fué uno de aquellos en que la campaña comenzó con extraordinaria furia, habiéndose empeñado muchas sangrientas e indecisas escaramuzas, entre los franceses, por una parte, y los aliados por la otra.
De todos nuestros modernos adelantos, no hay tal vez ninguno mayor que la rapidez y puntualidad con que las noticias se transmiten desde cualquier lugar de la acción á las personas interesadas que se hallan en otro país.
Durante las campañas de Malborough, los padecimientos que tenían parientes ó amigos en el ejército fueron realmente angustiosos por la incertidumbre en que estaban semanas enteras después de haber oído hablar de las últimas batallas, en las cuales era de presumir que habían tomado parte las personas queridas. Entre los que más se contristaron