El Mundo de las aventuras (1894-06-01 00:00:00), página 10

correr patios y galerías, preguntando á cuantos encontraba; pero nadie había oído hablar del ruiseñor, y el mayordomo volvió á presentarse al soberano, y declaró que lo dicho debía ser alguna fábula inventada por los autores de los libros.

—Vuestra Majestad Imperial no podrá formar idea de cuánta parte hay de ficción en lo que se escribe, sin hablar de cierta cosa que llaman el Arte Negro.

—Pero advertid,—repuso el emperador,—que el libro en que acabé de leer eso me fué remitido por el soberano del Japón, y, en su consecuencia, no puede ser una falsedad. Yo quiero oír el canto de ese ruiseñor, y que el ave sea presentada esta misma noche. Le otorgaré mi imperial favor; y si mi orden no se cumple, toda mi corte será expulsada después de cenar.

—¡Tsing-pa!—exclamó el mayordomo.

Y otra vez comenzó á subir y bajar escaleras y á recorrer patios y galerías, seguido de numerosos cortesanos, los cuales temían la expulsión. Después tomaron minuciosos informes sobre el maravilloso ruiseñor, que en todo el mundo se conocía, excepto en la China.

Al fin, encontraron en un patio una niña que les dijo:

—¿El ruiseñor? ¡Oh! Sí: yo le conozco muy bien, y aseguro que canta maravillosamente. Todas las noches se me da permiso para llevar algo de lo que sobra en la mesa á mi pobre madre, que está enferma y que vive cerca de la orilla del agua. Cuando vuelvo, si estoy cansada, me siento á reposar un rato en el bosque: entonces oigo el canto del ruiseñor, y las lágrimas asoman á mis ojos, porque me parece que mi madre me besa.

—Oye, niña,—dijo el mayordomo,—yo haré que te den colocación en la cocina, con permiso para ver al emperador cuando come, si nos quieres conducir al sitio donde está ese ruiseñor, porque es preciso presentarle esta noche en palacio.

Dicho esto, todos se dirigieron hacia el bosque don de la maravillosa avecilla solía cantar. Con el mayordomo iba la mitad de la corte, y, hallándose la comitiva á medio camino, una vaca comenzó á mugir.

—¡Ah!—exclamaron los pajés.—Ya tenemos lo que buscamos. Parece imposible que una avecilla tenga tan poderosa voz; pero, seguramente, la hemos oído antes de ahora.

—No,—replicó la niña,—eso que se oye son mugidos de una vaca, y aún estamos muy lejos del sitio á donde es preciso llegar.

Poco después oyóse el canto de las ranas en un pantano.

—¡Magnífico!—exclamó el orador de la corte.—¡Ahora sí que le oigo! Su canto parece el sonido de una campanilla cascada.

—No, señor,—observó la niña,—lo que oís es el canto de la rana; pero pronto llegaremos al sitio ahora.

Al cabo de poco tiempo oyóse, al fin, el canto del ruiseñor.

—¡Eso es!—exclamó la niña.—¡Escuchad, escuchad! Allí le veo, posado en una rama.

Y señalaba un pájaro de color pardusco que estaba entre la espesura del follaje.

—¿Es posible que ése sea el ruiseñor?—exclamó el mayordomo.—Nunca hubiera podido imaginar que era una cosa así. ¡Qué plumaje tan sencillo! Seguramente, ha perdido el color de puro miedo al observar que le miran tantas personas notables.

—¡Gracios ruiseñor!—gritó la niña.—Nuestro soberano desea que cantes delante de él.

—Con mucho gusto,—repuso la avecilla.

Y comenzó á cantar deliciosamente.

—Eso parece verdaderamente música,—dijo el mayordomo mayor;—y ved cómo trabaja su garganta. Es asombroso que no hayamos oído hablar nunca de esa avecilla, y, seguramente, se le recibirá muy bien en la corte.

—¿Quiere S. A. que cante más?—preguntó el ruiseñor, creyendo que aquél era el soberano.

—Querida avecilla,—contestó el mayordomo,—no es necesario; pero desde ahora te invito á venir con nosotros para presentarte esta noche en la corte, donde tu canto será la delicia de S. M. I.

—Mis trinos suenan mejor en el verde bosque,—repuso la avecilla;—mas, ya que el emperador lo desea, iré.

El palacio se adornó con tal motivo. Las paredes y los suelos, que eran de porcelana, brillaron al reflejarse en ellos la luz de miles de doradas lámparas; habíanse engalanado con magníficas flores las galerías; hubo mucho movimiento en el palacio, y las campanas tocaron tan estrepitosamente, que ninguno podía oír lo que le decía su compañero.

(Sr concluye)

LOS CAZADORES DEL ARKANSAS
POR G. A.

PRIMERA PARTE.—CORAZÓN LEAL

(Continuación)

El capitán poseía, como todos los habitantes de los bosques, ciertos conocimientos prácticos en medicina, de suerte que no se veía apurado para curar una herida de arma de fuego.

Gracias á los cuidados que prodigó al bandido, éste no tardó en volver en sí. Lanzó un suspiro profundo, abrió los ojos vagarosos y permaneció largo tiempo sin poder hablar; pero, no obstante, después de infructuosos esfuerzos, auxiliado por el capitán, consiguió sentarse, y, moviendo la cabeza á uno y otro lado, le dijo con tristeza y en voz baja y entrecortada:

—Todo está perdido, capitán! ¡Ha fallado nuestro golpe!

—¡Rayos y centellas!—exclamó el pirata, pateando de rabia.—¿Cómo ha sido esa desgracia?

—¡La joven es un demonio!—replicó el guía, cuya respiración y la voz, de cada vez más débil, demostraban que no le quedaban más que algunos momentos de vida.

—Si tienes aún fuerza,—dijo el capitán, que no había comprendido el significado de la exclamación del herido,—réfíreme cómo ha ocurrido y quién es tu asesino, para que pueda vengarte.