El Mundo de las aventuras (1895-01-01 00:00:00), página 8

compañeras en el arte. La des Nolis, fué á buscar dos espadas. La des Nolis tomó una creyendo que todo se reduciría á pura broma; pero la Beaupré, atacándola vivamente, la hirió en el cuello, y tal vez la hubiera muerto si no hubieran intervenido los que presenciaban aquella escena.

Tal vez el más curioso incidente de este género fué un duelo que se verificó en el Bosque de Bolonia entre la marquesa de Nesle y la condesa de Polignac. La marquesa propuso pistolas, y la condesa aceptó, concediendo generosamente á su antagonista el primer tiro. La de Nesle hizo fuego, y su bala rompió la rama de un árbol sin causar daño alguno.

—La cólera hace temblar la mano,—dijo la condesa. Y, alzando la pistola, disparó: su bala arrancó la punta de una oreja de la marquesa.

En Inglaterra, los primeros tiempos de la dinastía de los Estuardos fueron la gran época para los duelistas; y lord Herbert de Cherbury nos refiere con singular complacencia muchos curiosos lances en los cuales tomó parte; pero el más famoso encuentro en aquel período fué el ocurrido entre el conde Dorset y lord Bruce, siendo los celos la causa del lance. La injuria databa de largo tiempo; pero, habiéndose repetido en Canterbury, lord Bruce abofeteó al conde. Separáse á los contendientes, y sus amigos instaban para que se diesen las manos; pero la reconciliación no fué más que aparente. Lord Bruce marchó á Francia para adiestrarse en el manejo de la esgrima, y poco después concertóse el encuentro entre ambas partes.

Véase lo que dice el conde al hablar de este duelo:

—No estoy ignorante de las falsas apreciaciones que contra mí han hecho personas no autorizadas respecto al desgraciado lance ocurrido entre lord Bruce y yo. No hay más que dos medios para resolver dudas de esta naturaleza: por el juramento y por la espada. Lo primero es para los magistrados, y se puede comunicar á los amigos; lo segundo es para aquellos que maliciosa y descaradamente defienden sus asertos. Opiniones erróneas ó maliciosas apreciaciones pueden conducir á una interpretación torcida que perjudicaría mi buen nombre; y, por lo tanto, estoy dispuesto á sostener en todos los terrenos, bajo la fe de caballero, que mi relato no es más ni menos que la pura verdad.

—Se concedió á nuestros padrinos autorización para entenderme, y convinieron en que marcháramos á Antwerp, desde donde pasaríamos á Bergen-op-Zoom, donde á medio camino hay un pueblo que separa el territorio de los Estados de los del archiduque. A fin de que, terminado el duelo, el que sobreviviese pudiera escapar de la acción de la justicia del país, habíanse adoptado las medidas necesarias. También se convino que en el caso de que uno de los contendientes cayera ó resbalse, cesaría el combate; y que aquel que por su mala suerte quedara vencido, reconocería que su vida estaba en manos de su adversario. Si la espada de uno de los combatientes se rompía por casualidad, el otro no debería aprovecharse de esta ventaja, y los dos combatientes se darían la mano, ó continuarían la lucha con armas iguales. Se nos dio cuenta de estas condiciones, y ambas las aceptamos. En su consecuencia, nos embarcamos para Antwerp; y como quiera que nuestras espadas no fueran de la misma dimensión, envié á Paris orden de que me remitiesen una de igual longitud. Sin embargo, era más ancha, y mi contrario objetó contra esto, diciéndome que le correspondía la elección, privilegio que yo reconoci.

»Al entregarnos las espadas sir John Heiden, lord Bruce eligió la mía; después se especró á los cirujanos, y cuando hubieron llegado nos pusimos en marcha.

»Cabalguamos uno tras otro en el espacio de unas dos millas, y, llegados al punto convenido, que era un pequeño prado, tomamos posición junto á un arroyo; cada cual se despojó de su levita, y, habiéndose retirado todos á distancia conveniente, nos atacamos.

(Se continuará)

*** PENSAMIENTOS ***

—Dicen que las mujeres son inconstantes. El padrón de vecinos demuestra lo contrario.

Un siglo hace que muchas mujeres vienen figurando en sus hojas con 30 años.

—Contraer matrimonio es lo mismo que embarcarse.

Se expone una á correr un temporal.

—Las flores de trapo son una profanación execrable.

Doblemente cuando ofrecen el azahar artificial.

—La tiranía del dinero es la primera en prostituir las almas.

—La explotación del hombre por el hombre es la tendencia humana eterna, suavizada por las civilizaciones, cambiando de nombre y de forma y subsistiendo en el fondo.

—La imprevisión causa más desgracias que la guerra.

—Sofisma que se impone á la razón es ciertamente el de que la verdad guste de misterios.

—El engaño gusta de rodeos. Las curvas facilitan sus empresas. La línea recta no sirve á su objeto.

—El servilismo hace más odioso al esclavo que al tirano.

—Rara vez deja de engreirse la fortuna.