El Mundo de las aventuras (1894-11-01 00:00:00), página 5

puntos de la ciudad. Con este horrible estrépito mezclábase el crujido de las puertas derribadas, de las detonaciones, del choque de las armas y de los lamentos de las víctimas, que maldecían á sus verdugos, dominando todos estos rumores el lugubre tañido de las campanas de todas las iglesias de la ciudad.

La matanza comenzó en diez ó doce puntos á la vez; el grito era: —Abrid, en nombre del rey!— Y los que obedecían la orden eran muertos en el acto. La brutal multitud no se cansaba de matar. El ejemplo de Bohm fue imitado por muchos, y en todas las casas donde los asesinos penetraban arrojaban los cuerpos de sus víctimas después de inmolárlas; de modo que al poco tiempo apenas había una calle donde no se encontraran cadáveres.

Mientras la multitud de Paris se entregaba así á la matanza, el horror de la sangre debió llegar hasta Catalina y su hijo Carlos IX, que, asomados á una de las ventanas del Louvre, podían ver y oír la horrible obra; y entonces se hubiera podido observar allí una de las más repugnantes escenas de aquella sangrienta tragedia.

Rayaba el día, dice la reina Margarita de Navarra, cuando su esposo se levantó para ir á jugar á la pelota y resuelto á dirigirse después á palacio para pedir una explicación sobre el asalto de la casa de Coligny y demandar justicia contra los asesinos. Enrique de Navarra salió acompañado de los caballeros hugonotes, que habían permanecido á su lado toda la noche para defenderle; mas, al llegar al pie de la escalera de palacio, varios soldados le prendieron, desarmándolo á sus acompañantes, que, al parecer, no opusieron resistencia.

Poco después presentóse el jefe de los guardias, llamado señor de O., y leyó en una lista los nombres de los que acababan de llegar. Apenas contestaba cada uno, mandábalese pasar á un pasaje, donde había una doble fila de mercenarios suizos, y allí, con la espada y la alabarda, dióse muerte á doscientos caballeros, todos de noble descendencia, mientras que Carlos IX contemplaba desde su ventana aquella sangrienta hécatombe, oyendo los gritos de los que pedían merced. Los suizos saqueaban á los que caían, y más tarde los guardias de Catalina reclamaron su parte de botín

Asesinato de Coligny

«Las casas de los hugonotes,—dice Enrique White en su narración,—eran fáciles de reconocer, porque se habían señalado las puertas. Los soldados penetraban, matando á cuantos hallaban á su paso, sin respetar la edad ni el sexo; y si alguno escapaba al tejado, cazabanle como si fuera un conejo. La luz del día sirvió para facilitar aquella obra destructora, demasiado repugnante hasta para la más negra oscuridad. Nada bastaba para contener aquella sed de sangre; y mientras que los hombres eran víctimas de la sana y encono de la multitud, las mujeres sufrían toda clase de violencias. Como si el frenesí popular necesitara más estímulo aún, el mariscal Tavannes, que había dirigido todo el movimiento, paseó las calles con el acero ensangrentado, gritando á intervalos:

—¡Matad, matad, que la lluvia de sangre es tan buena en agosto como en mayo!

Cualquiera creería, caritativamente pensando, que aquél era el lenguaje de la excitación del momento, y que, al volver la calma y la tranquilidad, se habría arrepentido de tomar