El Mundo de las aventuras (1894-06-01 00:00:00), página 7

llaba en la tienda desapareció también á los pocos momentos, y todo volvió á quedar silencioso, oyéndose tan sólo á intervalos la voz de alerta de algún centinela.

Miré mi reloj; eran las dos de la madrugada. Serían las cinco antes de que yo pudiese dar la señal, y el ata-que debía comenzar á rayar el día.

Tan ligeramente como antes, volví á recorrer el mis- mo camino, y pude llegar hasta donde estaba mi caba- llo sin el menor percance. Entonces dejé la carabina y el capote, y, volviendo á montar, bajé rápidamente por la montaña.

Pronunciando la palabra Tallahassee pude atravesar el primer piquete; pero, sin duda, había ocurrido algo cuando me acerqué al segundo: tal vez el verdadero batidor, ó acaso el mismo coronel Craig, había hablado ya con sus individuos durante mi ausencia; pero, como quiera que fuese, sucedió algo, y preparéme á correr un peligro.

—¡Tallahassee! —grité al cruzar por el barranco.

—¡Alto, ó eres muerto! —gritó el que hacía de jefe.

—¡Es un yankee! —exclamaron los otros. —¡Ma-tadlo!

—¡Tallahassee! ¡Tallahassee! —volvi á repetir.

Y, encomendando mi alma á Dios, lancé mi caballo al galope, con el sable en una mano y el revólver en la otra.

¡Pim, pam, yum! Las balas silbaban á mi alrededor con terrible entonación, y muy pronto me vi cerca-do; pero yo gritaba como un energúmeno, repartiendo sablazos á diestro y siniestre. De pronto, me descarga-rón una ochillada, y sentí la sangre que me corría por el cuello; pero abriéndome paso, al fin, precipitéme por las orillas del barranco y gané la meseta desnuda, gri-tando siempre, no sé por qué:

—¡Tallahassee! ¡Tallahassee!

Por los gritos y el redoble de tambores comprendí que se había propagado la alarma en toda la colina, y no tardé en oír los pasos de caballos á cierta distancia detrás de mí; pero yo avanzaba como un torbellino, fal-to de aliento y debilitado por la pérdida de sangre; mas, al fin, llegué al tronco hueco y detuve mi caballo.

Mi corazón saltó de alegría cuando vi elevarse dos cohetes como una exhalación hacia el océán, dejando á su paso una lluvia de chispas que rasgaba un momen-to la oscuridad.

Disparando los dos cañones de mi pistola contra el perseguidor que tenía más cerca, á menos de cincuenta pasos de distancia, salí de nuevo á la silla de mi ca-ballo y proseguí de nuevo mi carrera, sin detenerme para ver cuál había sido el resultado de mis tiros. Du-rante algunos momentos estuve, sin duda, en inminente peligro de perder la vida; mas,afortunadamente, montaba el mejor caballo que en semejante ocasión pudiera desearse. Pronto dejé muy atrás á mis perse-guidores, y, al acercarme á las líneas federales, la per-sección cesó.

Al llegar á la cumbre de la primera línea de colinas de nuestra posición, y cuando la sonrosada aurora di-fundía sus primeros albores sobre las copas de los pinos y las rocas, parecióme que la tierra sólida re-tremblaba bajo mis pies y que una brisa suave me re-frescaba el rostro. Cien pesados cañones tronaron más arriba de donde yo estaba, más abajo y á mi alrededor; compactas masas de hombres bajaban con irresistible ímpetu por la montaña, dirigiéndose á la pendiente opuesta; las baterías de montaña tomaban posición, y largas filas de caballería ocupaban las hondonadas y todos los puntos estratégicos; mientras que entre el es-truendo de la artillería oíase el agudo sonido del clarín.

Si: los dos cohetes habían sido vistos y compren-didos; y mientras el general confederado reunía sus fuerzas en el ala izquierda, nuestros veteranos se pre-cipitaban como una avalancha sobre su debilitado centro, llevando consigo el fuego y la destrucción. Nuestra bandera fué vencedora, y con aquel triunfo se agregó una hoja más á la corona de gloria del general Rosencrantz.

DESAGRADABLE ENCUENTRO

Hace algunos años, hallándome yo en los Estados Unidos, fui con un trampero amigo mío á pasar una temporada entre los indios Sioux, que entonces estaban en paz. El jefe de éstos conocía mucho á mi compañero, y pronto me captó sus simpatías.

Una mañana del mes de septiembre, con el cielo muy nublado y la tierra húmeda por las lluvias que cayeron en la noche anterior, salí á cazar en compañía de dos indios. Mi amigo no pudo acompañarnos por estar algo delicado de una caída de caballo. La partida, aunque poco numerosa, iba bien prevista. Los indios montaban vigorosos brencos (1), é iban armados con un fusil y una lanza. Mis armas eran carabina y revólver, y mi cabalgadura un mustang pequeño, muy ligero y algo duro de boca.

A las ocho nos alejábamos del campamento indio al trote, dirigiéndonos á unas colinas que se divisaban á bastante distancia. La llanura por donde marchábamos estaba cubierta de yerba, tan alta y espesa, que sin dificultad podía esconderse entre ella una manada de lo-bos. Pero nosotros sabíamos que el peligro no estaba en los lobos que allí pudieran escondérse, sino en los muchos huecos y obstáculos que entre tal vegetación se ocultaban. A causa de esto marchábamos con gran precaución; pero, sin embargo, no pudo evitarse que el corcel de uno de los indios metiese los pies en un agujero del suelo muy bien escondido, rodando por el suelo y despidiendo al jinete á cierta distancia. Caballo y caballero se levantaron al punto, pues no habían sufrido ningún daño; pero se había roto la cabeza por querer el indio agarrarse á ella cuando se sintió caer. Un indio monta y dirige un caballo sin necesidad de arneses; pero ahora se trataba de un bronco capturado hacía muy poco tiempo, y no había que confiar mucho en él. Por lo tanto, los dos siux se detuvieron para com-poner el desperfecto, mientras yo proseguía el camino, si bien muy despacio para que me pudieran alcanzar mis compañeros.

Poco á poco fui llegando hasta la colina más próxi-

(1) Casta de caballos salvajes domesticados por los indios; no deben confundirse con los mustangs, cuyo nombre se suele aplicar equivocada-mente á todos los caballos americanos.