El Mundo de las aventuras (1895-01-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

El espejo de mi tía Margarita (conclusión).—Hortensia de Castro (continuación).—La Ilada de Sandy Bar.—Noticias.

EL ESPEJO DE MI TÍA MARGARITA
POR SIR WALTER SCOTT
(Conclusión)

Durante pocos segundos, el novio se adelantó vuelto de espaldas; pero la elegancia de sus formas y su manera de andar despertó en las dos hermanas marcada inquietud. De improviso, volvió la cabeza, y así lady Bothwell como lady Forester reconocieron al punto en el novio al caballero Felipe.

Su esposa profirió una exclamación, y en el mismo instante la escena pareció alterarse y descomponerse.

—Yo no hubiera podido comparar aquello,—dijo lady Bothwell más tarde, al referir la maravillosa historia,—sino en el reflejo de la tranquila superficie de un estanque perturbado de pronto por la caída de una piedra. Todas las sombras se desvanecieron como por encanto, y durante un momento se interrumpió aquella fantasmasgora.

El doctor oprimió fuertemente las manos de las señoritas, como para recordarles su promesa y el peligro que corrían. Una exclamación murrió en los labios de lady Forester, y la escena del espejo, después de alguna fluctuación, recobró el aspecto de realidad que antes tenía; pero ahora asemejaba más bien á una representación por la pintura, sólo que los personajes se movían en vez de permanecer estacionarios.

La figura de Felipe Forester, distintamente visible ya en las formas y facciones, adelantábase hacia el sacerdote conduciendo á la hermosa joven, que parecía andar con afectado orgullo. Entretanto, y cuando el sacerdote hubo arreglado el acompañamiento que estaba ante él, con objeto, sin duda, de dar principio á la ceremonia, entró en la iglesia otro grupo, entre el cual se veían dos ó tres oficiales. Estos últimos se adelantaron á su vez como para ser testigos del acto; pero, de repente, uno de ellos, vuelto de espaldas á los espectadores, separóse de sus compañeros y penetró apresuradamente entre las personas que formaban el acompañamiento de los novios, los cuales se volvieron con expresión de asombro, provocada, sin duda, por una exclamación del oficial.

Entonces el intruso desenvainó su acero, el novio hizo lo mismo, adelantándose hacia el perturbador; mientras que otros hombres, así del acompañamiento como de los últimos que habían entrado, desenvainaron también sus espadas con ademán amenazador.

Esa escena produjo gran confusión. El sacerdote y varias personas de grave aspecto esforzábense, al parecer, para restablecer la calma; pero los hombres más resueltos de ambas partes blandieron sus armas.

En este punto terminaba el breve espacio de tiempo de que el nigromante podía disponer para exhibir su arte, según había prevenido ya, y las sombras se confundieron otra vez y desvaneciéronse gradualmente; las bóvedas y las columnas de la iglesia se perdieron de vista, desapareciendo completamente, y la superficie del espejo no reflejó ya más que la luz de las antorchas y los singulares aparatos que se hallaban en el altar.

El doctor condujo á las señoritas, que, por cierto, necesitaban mucho su apoyo, á la habitación donde antes se hallaban esperando, y allí les dio vino y esencias, proporcionándoles todos los medios posibles para que se recobrasen de su estupor y aturdimiento, haciéndolas sentar, por último, en cómodos sillones.

Lady Forester retorcíase las manos, mirando al cielo, pero sin hablar una palabra, como si aún tuviera el encanto ante sus ojos, aquella escena que había observado angustiada por el terror.

—Y ¿queréis decir,—preguntó lady Bothwell,—que lo que hemos visto está sucediendo ahora?

—En cuanto á eso,—contestó Bautista Damiotti,—no puedo asegurarlo fijamente; pero creed que ocurre ahora, ó que se ha efectuado hace muy poco tiempo. Es el último acto notable en que el caballero Forester ha tomado parte.

Lady Bothwell manifestó cierta ansiedad respecto á su hermana, cuya fisonomía descompuesta y aparente indiferencia, después de lo que había pasado, infundían inquietud, haciéndole temer que fuese peligroso conducirla á su casa en aquel momento.

—Ya lo he previsto todo,—contestó el doctor;—y, por si ocurriá este caso, ordené á vuestro criado que mandase acercar el coche tanto como lo permitiera la estrechez de la calle. Nada temáis por vuestra hermana; mas apenas lleguéis á casa propinad esa bebida á lady Forester, y mañana estará mucho mejor. Pocas son las personas,—añadió el italiano con expresión melancólica,—que salen de aquí con tanta salud como la que tenían al entrar; y ésta es la consecuencia de querer penetrar en lo desconocido por medios misteriosos. Juzgad cuál será el estado de aquellos que tienen poder suficiente para satisfacer tan irregular curiosidad. ¡Adiós, y no olvidéis la bebida!

—No daré á mi hermana cosa alguna que venga de vuestra mano,—dijo lady Bothwell.

—Ya he visto lo suficiente de vuestro arte, y tal vez quisierais envenenarnos para ocultar vuestra nigromancia; pero somos personas que no necesitan medios para dar á conocer sus desgracias y el auxilio de amigos para remediarlas.

—Yo no os he faltado en nada, señora,—contestó el doctor,—y precisamente dais con una persona que se puede jactar de su rectitud. Yo no busco á nadie, y me limito á satisfacer los deseos y la curiosidad de los que se dirigen á mí para averiguar lo que ignoran. Bien mirado, solamente podréis tener queja de