El Mundo de las aventuras (1894-06-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

La destrucción del molino (conclusión).—La flor de los bandidos.—Los cazadores del Arkansas (continuación).—Un drama en el Cabo (continuación).—Villana estrategema.—Variedades.

LA DESTRUCCION DEL MOLINO

(Continuación)

Francisca franqueó valerosamente el replano de la ventana, y, cogiendo una de las varillas de hierro, quedó suspendida en el espacio. Entonces comenzó á bajar. Su vestido entorpecía mucho sus movimientos; y como se desprendiese de improviso una piedra de la pared, que fué á caer en las aguas del río, detuvo un momento, poseída de terror. Sin embargo, tranquilizóse al pensar que la cascada, con su perpetuo murmullo, ahogaba todos los rumores á cierta distancia, y continuó bajando más atrevidamente, no sin tantear con el pie cada escalón, oculto por la yedra. Cuando estuvo al nivel de la ventana de la habitación donde Domingo se hallaba prisionero, detuvose.

Una improvista dificultad hizole temer un momento que todo su valor sería inútil: la ventana de la habitación á que se proponía llegar no estaba en la misma línea que la del piso superior, ni tampoco seguidamente debajo. Francisca alargó el brazo cuanto pudo, pero no tocó más que la pared. ¿Debería subir de nuevo, renunciando á su plan? Sus piernas se debilitaban; el murmullo de las aguas del Mosela, bajo sus pies, comenzaba á producir en ella el vértigo, y, al fin, arrancando dos ó tres pedazos de argamasa de la pared, arrojólos á la ventana de Domingo. Sin duda, éste no oyó nada, ó tal vez estuviera dormido; Francisca arrancó algunos fragmentos más, lacerándose los dedos, para repetir la misma operación. Sus fuerzas se habían agotado ya, y parecía que se caía hacia atrás, cuando, de pronto, Domingo abrió la ventana suavemente.

—¡Soy yo!—murmuró la joven.—¡Cogeme pronto, amor mío, porque me caigo!

Esta era la primera vez que hablaba con tanta ternura á su prometido. Éste se inclinó, cogióla y la introdujo en su cuarto. Entonces Francisca rompió á llorar, aunque ahogando sus sollozos por temor de ser oída; pero después hizo un supremo esfuerzo y se calmó.

—¿Hay un centinela al otro lado de la puerta?—preguntó en voz baja.

Domingo, asombrado aún de ver á Francisca allí, hizo una señal afirmativa, moviendo la cabeza; y, en efecto, junto á la puerta oíase un sonoro ronquido. El centinela, rendido de sueño, se había echado probablemente en el suelo, de espaldas á la puerta, pensando, sin duda, que así el prisionero no podría dar un paso para escapar sin despertarlo.

—¡Es preciso huir!—dijo Francisca rápidamente.—He venido para rogarte que emprendas la fuga, y desdedirme de ti.

Pero Domingo, sin hacer aprecio de estas palabras, ni comprenderlas acaso, repuso:

—¡Cómo! ¿Tú aquí? ¿Es posible? ¡Qué susto me has dado! Habrías podido caer y matarte.

Y cogiendo las manos de la joven, besólas repetidas veces.

—¡Ah! ¡Cuánto te amo, Francesca!—exclamó.—Eres tan valerosa como buena, y tan sólo temía una cosa, que era morir sin haber vuelto á verte; pero ahora estás aquí, y ya pueden fusilarme cuando quieran: algunos minutos á tu lado, y estaré dispuesto.

Poco á poco había atraído á Francisca hacia sí, y ésta apoyó la cabeza en su hombro. El peligro los impulsó á darse el primer abrazo, y en este abrazo olvidáronlo todo.

—¡Ah, Francesca!—dijo Domingo con ternura.—Hoy es la fiesta de San Luis, nuestro día de boda, que con tanta ansiedad esperábamos. Nada ha sido bastante para separarnos uno de otro, puesto que estamos los dos aquí, fieles á la hora prometida. ¡Bah! Esta sería, poco más ó menos, la hora de nuestro casamiento: ¿no es verdad?

—Sí,—contestó Francisca;—la mañana de nuestro casamiento sería ésta.

Los dos se besaron con labios palpitantes; pero, de pronto, Francisca se desprendió de los brazos de su amante, porque la terrible realidad se presentaba ante ella.

—¡Es preciso huir! ¡Es preciso que huyas!—balbuceó.—No debemos perder un solo instante.

Y como Domingo alargase de nuevo sus brazos en la oscuridad para estrechar á su prometida, la joven exclamó:

—¡Adorado mío! ¡Te ruego que me escuches! Si tú muieres, también yo moriré. Dentro de una hora amanecerá, y te suplico que te vayas de una vez.

En pocas y apresuradas palabras, Francisca dió á conocer su plan á Domingo. La escalera de hierro llegaba hasta la rueda del molino; desde allí podrá bajar, cogiéndose á los remos, y llegar al sitio donde estaba el bote, oculto debajo del arco; luego le sería fácil ganar la orilla opuesta y huir.

—Pero debe haber centinelas por ahí,—observó Domingo.

—No hay más que uno enfrente de aquí, bajo el primer saico.

—Pero ¿y si me ve y da la voz de alarma?

Francisca se estremeció; pero puso en manos de su prometido un cuchillo que consigo llevaba, y los dos permanecieron un instante silenciosos.

—¿Y tú padre? ¿Y tú?—preguntó Domingo.—No, no: yo no debo huir. Cuando se eche de ver mi fuga, tal vez los soldados traten de vengarse en ti. Tú no sabes de qué son capaces. Se me ha ofrecido el perdón si quiero servir de guía en el bosque de Sauval, y si me escapo se atreverán á todo.

La joven no quiso perder el tiempo en argüir, y contestó á todas las objeciones repitiendo:

—¡Si me amas, huye! Yo te lo suplico, Domingo: no pierdas un momento más.

Francisca prometió subir otra vez á su cuarto; estaba segura de que nadie sabría lo que acababa de hacer,