El Mundo de las aventuras (1894-09-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

La Inquisición en Macerata.—Justicia divina.—Aventuras en globo.—Los cazadores del Arkansas (conclusión).—El escarabajo de oro (continuación).—Un drama en el Cabo (continuación).—El saqueo de San Lorenzo—Vairiedades.

LA INQUISICION EN MACERATA

No fué poco extraordinaria la aventura que hubo de ocurrirle á cierto escocés llamado Arquivaldo Bower, bien conocido por su obra Historia de los Papas. Había sido enviado á Italia, á los cinco años de edad, por su familia, que era católica. Allí se educó al lado de un tío suyo; y tan brillantes fueron sus progresos, que, muy joven aún, fué nombrado catedrático de Retórica y Lógica del colegio de Macerata.

Había en esta ciudad uno de los Tribunales de la Santa Inquisición; y como cierto día faltase por enfermedad uno de los jueces, fué llamado Bower para sustituirle interinamente, siendo testigo de los horribles procedimientos de aquel espantoso consiliábulo y enterrándose al par de la monstruosa organización del Santo Oficio. Desde entonces no pensó Bower sino en escaparse de allí para no ser cómplice de tan horrores infamias.

Pretextó, pues, para que se le concediera permiso para salir de Macerata, una peregrinación á Loreto, á lo cual accedió el inquisidor general. Salió luego de la ciudad el buen Bower, montando un caballo que compró, equipado á la ligera y armado de dos pistolas; y, ya fuera, imaginó huir de Italia para refugiarse en Suiza. Llegado á la encrucijada donde se reunían el camino de Loreto y el que conducía al Adriático, tomó por este último, pero separándose luego para correr á campo traviesa.

Inmensas fueron sus fatigas, interminables sus peligros: diez y siete días tardó Bower en llegar á la vista de Lucerna; hubo de escapar de allí por ser esta ciudad residencia del Nuncio; fué á parar al cantón de Berna; entró en esta capital, pero se le indicó la conveniencia de que se marchara pronto para refugiarse en Basilea; desde aquí, dejando su caballo al conseil inglés, pasó á Estrasburgo, por el río, y de Estrasburgo á Calais, donde pensaba embarcarse para Inglaterra.

Las angustias del pobre fugitivo eran tanto más horribles en cuanto la corte de Roma había expedido por todas partes orden de prenderle, poniendo precio á su cabeza.

Bower se metió en una posada de Calais; pero al cabo de algunas horas le avisaron que los jesuitas le andaban buscando, y que, por de pronto, estaban en su cuarto registrando el equipaje, que tenía en uno de los cuartos de arriba, mientras que las puertas estaban custodiadas por centinelas. ¡Triste situación, ciertamente, la de naufragar en la orilla, la de ser aprehendido después de haber conseguido llegar desde Macerata á Calais! Estando en esto, oyó Bower grandes carcajadas en una habitación; entró en ella, pues había oído que hablaban en inglés, y sacando una pistola de su bocabanga se dirigió á uno de los alegres comensales, en quien reconoció á lord Baltimore, y á quien había visto en Roma hacía algunos años, manifestándole que tenía que hablarle á solas. El aludido le invitó á que desviase el arma, pasó con él á otra habitación, entorció Bower de lo que le acontecía, y acordaron que saliesen todos en grupo de la posada, llevando entre ellos al fugitivo, cuya presencia pasaría tal vez inadvertida. Así fué, dichosamente: acompañarán á Bower al muelle, embarcaránle en el yate del lord, y pudo regresar con toda felicidad á su país.

JUSTICIA DIVINA

Cuentan las crónicas que en cierta corte de Italia había en los primeros siglos de la Edad Media un poderoso monarca que dispensaba singular protección á su sobrino, con violento despecho por parte de un villano mayordomo, que juró la perdición del joven príncipe. A este objeto, dijole muy secretamente al monarca que dicho sobrino esparcía la voz de que á su augustó tío le hedía el aliento de una manera horrible. Indignóse el soberano, y juró que, en teniendo una prueba segura de los asertos del mayordomo, h-bía de castigar terriblemente al mozo. El mayordomo fué á encontrar á éste, y le dijo con gran secreto que el rey estaba muy disgustado con él por hedérsel el aliento, y que, por lo mismo, al escanciarle el vino en la comida apartase la cabeza. El pobre mancebo creyólo á pies juntillas, y al echar vino en la copa de su tío desvió la cabeza. Este movimiento hizo creer al rey que era ciertísimo lo que le había dicho el mayordomo, y al momento arrojó de su presencia al desventurado.

Al anochecer llamó el rey al joven y le dijo que alayar el alba del siguiente día se presentase en el tejár vecino y ordenase á los operarios cumpliesen la orden que tenían recibida, la cual orden, que ignoraba el príncipe, consistía en arrojar al horno á la primera persona que se presentase á preguntar si estaba cumplida. Qui- so Dios que el joven, antes de encaminarse al tejár, entrase en una iglesia para oír misa, y allí se quedó profundamente dormido. Pocas horas después presentóse el mayordomo en el tejár, preguntando si se había cumplido la orden, á cuyas palabras cogiéronle los operarios y fué arrojado al horno. No tardó el joven en despertar, fuése al horno, donde le enteraron de que el mayordomo estaba ya calcinado, y, asombrado por la novedad, corrió á ver á su real tío, quedando entonces explicado satisfactoriamente todo.

AVENTURAS EN GLOBO

Abundantísimo manantial de aventuras ofrece la historia de la aerostación; pero quizás no haya hasta el día más poética figura que la del conde Zambecari, de Bolonia, distinguido marino italiano. Zambecari, pues, invitó, hacia 1790, á sus amigos, el doctor Grassetti y Pascual Andreoli, á acompañarle en una ascen-