El Mundo de las aventuras (1894-08-01 00:00:00), página 10

hacía palidecer á Georgiana, manifestándose de nuevo la mancha carmesí, realzándose sobre la blancura del cutis, lo cual parecía muy desagradable á Aylmer.

A aquella mancha se asemejaba en cierto modo á una mano humana en miniatura, tanto, que los adoradores de Georgiana habían dicho á menudo que alguna hada había puesto su diminuta mano sobre el rostro de la niña al nacer, dejándola impresa allí para que tuviera un encanto más. Muchos jóvenes locos hubieran arriesgado su vida para tener el privilegio de oprimir sus labios contra aquella misteriosa señal; pero no debe olvidarse que esta última varía considerablemente según la diferencia de temperamento del que la lleva.

Algunas mujeres sostenían que la sangrienta mano, como se complacían en llamarla, anulaba completamente el efecto de la belleza de Georgiana, asefando su cara hasta el punto de comunicarle un aspecto casi hediondo. Sin embargo, esto equivalía á decir que una de esas manchitas azules que á veces vemos en el más puro mármol estatuario convertía á la Eva de Powers en un monstruo. Si á los observadores masculinos no les causaba admiración aquella señal de nacimiento, contentábanse con desechar que desapareciese, para que el mundo pudiera poseer una muestra viviente de la belleza ideal sin el menor defecto. Después de su casamiento, porque pensó poco ó nada sobre el particular, Aylmer echó de ver que él deseaba también lo mismo.

Si Georgiana hubiera sido menos hermosa, si la Envidia misma hubiera encontrado otra cosa de que burlarse, tal vez Aylmer hubiera experimentado mayor afecto á contemplar aquella señal, que tan pronto se desvanecía como se marcaba más, según las emociones y sentimientos que el corazón experimentaba; mas, al ver á su esposa tan perfecta en todo lo demás, aquel defecto le pareció gradualmente más intolerable. Era el sello fatal de la humanidad, que la Naturaleza, bajo una forma u otra, imprime indeleblemente en todo cuanto produce, bien para indicar que los seres son temporales y finitos, ó que deben obtener su perfección por la fatiga y el trabajo. La mano rojiza era como la expresión de la ineludible garra con que la mortalidad se apodera de los más puros moldes terrenales, degradándolos inexorablemente hasta reducirlos á polvo. Pensando así, y viendo en aquella señal el símbolo del pecado, de la decadencia y de la muerte, un hombre de imaginación tan sombría como la de Aylmer no debía tardar en ver en aquella señal de nacimiento un objeto espantoso que le causaba más horror que placer le habían proporcionado, por el alma ó los sentidos, los encantos de Georgiana.

En todas las estaciones que debían haber sido las más felices para los dos, Aylmer, invariablemente y sin premeditación, ó, más bien, á pesar de su propósito de hacer lo contrario, siempre volvía á tratar de este asunto, y, aunque al principio pareciese insignificante, relacionábase de tal modo con una serie de sentimientos y reflexiones, que, al fin, llegó á ser una cuestión capital.

Al rayar la aurora, Aylmer abría los ojos, y al mirar el rostro de su esposa reconocía el símbolo de la imperfección; y cuando los dos estaban sentados por la noche junto al hogar, la mirada de Aylmer se fijaba siempre en la mejilla de Georgiana, y parecía ver destacarse mejor, al resplandor del fuego, la diminuta mano espectral, símbolo de la mortalidad.

Georgiana llegó, al fin, á extremecerse cuando veía los ojos de su esposo fijos en ella, y esto era lo suficiente para que su rostro palideciese, en cuyo caso realizaba más aún la mano rojiza, formando como un bajo relieve de rubí sobre el más blanco mármol.

Una noche, cuando las luces se extinguían poco á poco, de manera que apenas se hubiera podido reconocer la mancha en la mejilla de la pobre esposa, esta última abordó por primera vez voluntariamente la cuestión de su señal de nacimiento.

—¿Recuerdas, querido Aylmer,—preguntó, esforzándose para sonreír,—te acuerdas de un sueño de anoche sobre la odiosa mano?

—No, no me acuerdo,—contestó Aylmer con expresión de asombro.

Y con tono más frío y seco añadió, procurando ocultar así su emoción:

—Natural es que sueño en eso, porque antes de dormirme, esa mano se apoderá siempre de mi pensamiento.

—¿Y soñaste en ella?—continuó Georgiana apresuradamente, porque temía que las lágrimas la interrumpieran en lo que se proponía decir.—¡Será un sueño terrible, y yo me pregunto si lo tendrás presente! ¿Es posible que lo hayas olvidado? Piensa un poco, esposo mío, pues de todos modos quisiera que recordaras bien ese sueño.

El ánimo se halla en un estado lamentado cuando el sueño, que todo lo supedita, no puede conservar sus espectros en la oscura región de su dominio, y consiente que vaguen por aquí y por allá, inquietando la vida con secretos que tal vez pertenecen á una región superior.

Aylmer había soñado que estaba con su sirviente Amínadab, intentando una operación para extirpar la señal de nacimiento; pero cuanto más se hundía el cuchillo, más penetraba también la mano, hasta que, al fin, llegó al corazón de Georgiana, y entonces Aylmer se mostró inexorablemente resuelto á cortar á todo trance.

Cuando este sueño se reprodujo con todos sus detalles en la memoria de Aylmer, el marido se consideró casi culpable al mirar á su esposa. La verdad se abre á menudo camino hasta el ánimo disfrazada bajo las formas del sueño, y después habla con una claridad que no compromete y la cual no emplearíamos al despertar. Aylmer no se había fijado hasta entonces en la tiránica influencia que ejerce una idea en el pensamiento; mas ahora no se podía sustraer á ella, ni siquiera para disfrutar de un poco de tranquilidad.

—Aylmer,—continuó Georgiana, con expresión solemne,—no sé lo que puedo costarnos á los dos librarme de esta enojosa señal de nacimiento. Tal vez su extirpación produzca una deformidad incurable, ó quizás la mancha se profundice tanto como la vida. Por otra parte, ¿sabemos que hay posibilidad ó algún medio de hacer que desaparezca la pequeña mano que llevo impresa desde que vine al mundo?