El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 15

acusación que el juez de letras había lanzado contra el hijo mayor del hacendado, éste había mandado retirarse á sus criados, y después de haber atado por sí mismo sólidamente á su hijo, á posar de las lágrimas y ruegos de su mujer, condujo á D. Ignacio de Albaconte á una sala retirada, en donde ambos permanecieron encerrados hasta hora muy avanzada de la noche.

(Se continuará)

UN DRAMA EN EL CABO

SEGUNDA PARTE.—El Cabo de Buena Esperanza

(Continuación)

Levantóse el pesado cortinaje por la negra mano de Afra y dió paso á dos hombres, viejo el uno y joven el otro, vestidos ambos de recio terciopelo rayado y aprisionadas las piernas en fuertes polainas de cuero. Bajo aquellos rudos trajes que llevaban, sin embargo, con rara distinción, ofrecían los dos un contraste absoluto. El de más edad, alto, enjuto, guarnecida la barbilla con una barba larga áspera, medio blanca, medio rojiza, delgados los labios, desnuda y anchamente desarrollada la frente, azules los ojos, tranquilos y fríos, la nariz menuda y larga, ofrecía hasta en su andar rígido y cadencioso el tipo británico acostumbrado, original, á la vez grave y cómico, serio y extravagante, que el mundo entero conoce, ridiculiza y aprecia.

El más joven, por el contrario, era tan esbelto y elegante como poco lo era su compañero. Bien formado y de mediana estatura, iluminaban dos grandes ojos pardos, vivos y móviles su fisonomía abierta y ligeramente burlona, rodeada por una ligera barba negra y rizada. Había en su porte una especie de soltura familiar que encantaba desde un principio. En una palabra: era éste tan por fuera como el otro era por dentro.

A un gesto interrogador de lord Mersey, la barba bermeja hizo por primera vez un imperceptible movimiento: los dos labios delgados se abrieron sobre una dentadura tan vasta como brillante y dejaron escapar con tono elevado y monótono las palabras siguientes:

—Perdonad, os ruego, si nos introducimos así, sin haberos sido presentados; pero el título de viajero autoriza en ocasiones á faltar á las leyes de la etiqueta.

—Mi padre y yo viajamos. Hemos visto vuestra casa y...

—Silencio, Francis. Aquí no estamos en Francia, sino en tierras de Su Majestad. Tratad de tenerlo presente.—Y después de esta amonestación, pronunciada en el mismic tono uniforme:—Permítidme, gentlemen y ladies, que nos presentemos á vosotros.—Y adelantándose un paso, con los talones juntos, la cabeza alta, la mano puesta sobre el pecho:

—Mr. Hughton, esquire, individuo de la Real Sociedad Geográfica de Londres.—Y poniendo después su mano larga y seca sobre el hombro de su hijo:—Francis Hughton, corresponsal del Standard, mi hijo.

—Bien venidos, señores,—dijo Edward alargándoles la mano.—Espero que querréis ser mis huéspedes el mayor tiempo posible. Estaré orgulloso de albergar bajo mi techo al geógrafo Hughton, cuyas obras son tan justamente apreciadas á orillas del Támesis.

—¡Yes!—respondió simplemente el imposible sabio.

Lord Mersey presentó á su vez á sus parientes y amigos. Cumplida la ceremonia, el individuo de la Real Sociedad Geográfica intentó bosquejar con alguna complacencia lo que se podría llamar una sonrisa, mientras Francis iba á estrechar la mano á Kervadee, exclamando:

—¿Un francés aquí? Voy, pues, á poder hablar de mi verdadera patria. Perdonadme, milord; dispensadme, señoras; pero si soy perfectamente inglés por mi padre, y á medias por mi nombre, soy francés por el suelo que me ha visto nacer y, sobre todo, por mi pobre madre.—En seguida, sonriendo y con tono de buen humor, añadió:—Tengo, ante todo, que reclamar, por anticipado, una absolución, para lo cual apelo á vuestra amabilidad. Si hablo demasiado, tened la bondad de advertírmelo; y eso habrá de suceder, me temo, porque desde hace tres meses que recorremos llanuras y montañas, sin encontrar un europeo (no hablo de los boers holandeses, que se han vuelto salvajes); desde hace tres meses,—dijó,—he levantado más planos, bosquejado más croquis, resuelto trigonométricamente más triángulos que pronunciado silabas: preguntádselo á papá.

Una carcajada de buen agüero acogió la alegre declaración, y, habiendo traído Afra nuevas tazas y una segunda tetera, cada uno tomó ó volvió á tomar sitio al rededor del vasto almohadón: el geógrafo al lado del dueño de la casa, y Francis, poco cuidadoso de los usos ingleses, entre las dos señoras.

Los recién llegados sostuvieron naturalmente el peso de la conversación, ó, mejor, uno de los dos, pues Francis no dejó á su respetable padre la posibilidad de despegar los labios, de lo cual se consoló Mr. Hughton absorbiendo innumerables tazas de té anegadas en torrentes de leche.

Francis contó, con un brío y un arraigó que explicaba el largo ayuno de su lengua, que acompañaba á su padre, encargado por la docta Sociedad londinense de comprobar con cuidado en todos los detalles la situación de la larga cadena de montañas que, corriendo del río Elefante (el que desemboca al norte de la bahía de Santa Elena) hasta las orillas del Zambeze, toma los nombres principales de Montañas de la Nieve, Quatlamba y Lupata.

(Se continuará)

NOTICIAS

Participan de Zaragoza que un marido celoso sorprendió á su esposa en flagrante delito de adulterio con un amigo de la casa, y mientras marido y amante luchaban á brazo partido, la mujer se degolló con una navaja.

El Juzgado se personó en la casa en cuestión para instruir la oportuna información para esclarecer los hechos.