El Mundo de las aventuras (1894-11-01 00:00:00), página 3

domingo, á eso de las tres, despertóle en su lecho el repique de campanas y un confuso rumor en las calles. «Mi tutor, San Julián, y mi lacayo—dice—salieron para averiguar la causa, y ya no volvi á verlos más, ni supe nada de ellos, sin duda porque cayeron con las primeras víctimas. Yo permanecí solo en mi habitación; y cuando comenzaba á vestirme, presentése mi patrón en la puerta, pálido y temblando.

»El buen hombre pertenecía á la Reforma, y, habiendo sabido la verdad de lo que ocurría, consintió en asistir á la misa para salvar la vida, evitando el sequeo de su casa. Me invitó á imitarle, y, aunque no me pareció bien seguirle, resolví hacer un esfuerzo para llegar al colegio de Borgoña, donde yo hacía mis estudios, aunque el riesgo era grave, porque distaba mucho de mi alojamiento.

»No obstante, después de haberme disfrazado de escolar, puse un libro de oraciones bajo el brazo y salí á la calle. La vista de los asesinos que acudían de todas partes produjo un terror indecible, y vios penetrar á viva fuerza en varias casas gritando á voz en cuello:

»—¡Matad! ¡Matad!

»A mi vista se derramó mucha sangre; y como divisase un cuerpo de guardia, dirigíme hacia ellos. Detenido al punto, hiciérnme varias preguntas, y ya estaban á punto de maltratarme, cuando, por fortuna, uno de ellos fijó su atención en el libro que yo llevaba bajo el brazo: me sirvió de pasaporte, y dejáronme marchar.

»Después de esto me vi en peligro otras dos veces, y en ambas me salvó el libro; mas al llegar al colegio de Borgoña debía encontrar otro mayor.

»El portero contestó apenas llamé, pero rehusó terminantemente dejarme pasar; de modo que hubo de permanecer en medio de la calle á merced de los asesinos, cuyo número aumentaba por momentos. Entonces me ocurrió llamar de nuevo y preguntar por La Faye, el director del colegio, que me profesaba el mayor cariño, y, al fin, vencí la resistencia del porte- ro, poniéndole algunas monedas en la mano.

»Una vez dentro, mi amigo La Faye bajó presuroso y condujome á su habitación, donde me encerró, y en ella permanecí oculto durante tres días, sin saber cuál sería mi suerte. En este tiempo no vi más que un criado, que iba de vez en cuando para darme algo de comer.»

Parece que en aquellos tres días se apuraron todas las formas de la crueldad humana. La esposa de Baillet, plateo de la reina, después de presenciar el asesinato de su marido y de su hijo, saltó por la ventana, y, cayendo pesadamente sobre el pavimento de piedra del patio, se fracturó ambas piernas. Un asesino que la vió, compadecido de ella, y después de esperar á que los soldados se fueran, la llevó á su casa, creyendo que aquéllos no volverían, y ocultóla en su sótano; pero lo habían observado, y, teniendo menos valor que bondad, intimidáronle las amenazas, y entregó á la infeliz á sus inhumanos verdugos, que, cogiéndola del cabello, la arrastraron por las calles. Para robar sus brazaletes cortaron sus manos, y la dejaron cubierta de sangre á la puerta de una tienda. Ocupaba esta última un cocinero, y, molesto éste por los lamentos de la víctima, salió y atravesóla de parte á parte con un asador, dejándola donde estaba. Poco después, el cadáver fué arrojado al Sena, y los perros royeron las manos que habían quedado en la calle.

Un hugonote llamado Keny, á quien se arrojó al río después de acuchillarle, conservaba bastante vida aún, y el frío del agua le hizo volver en sí. Con la fuerza que le quedaba, logró acercarse á un bote desamarrado y se cogió á éste; pero varios soldados le vieron y comenzaron á darle caza. Uno de sus perseguidores cortó con una pequeña hacha la mano que se aferraba á la embarcación; pero entonces se agarró con la otra, hasta que, al fin, le dispararon un tiro, que puso término á sus padecimientos.

El marqués de Renel, otro calvinista, saltando del lecho al oír los rumores de la calle, bajó en camisa hasta la puerta de su casa, y desde aquí huyó á la orilla del río, perseguido de cerca por los soldados. Llevaba alguna ventaja, y tuvo tiempo para desamarrar un bote y alejarse antes de que le pudieran alcanzar. Sin duda, se hubiera escapado si Bussey d'Amboise, su propio primo, no le hubiese disparado un pistoletazo que le mató.

Magdalena Briconnet, suegra del marqués, se disfrazó de mujer del pueblo, á fin de escapar; pero alguno le hizo traición, y los soldados se apoderaron de ella, exigiéndole que abjurase de su religión.

—¡No lo haré!—contestó la dama.

—Pues, entonces,—repuso el soldado,—os quedan dos minutos para poneros bien con Dios.

La mujer se arrodilló, y al cabo de dicho tiempo cogíerola y la arrojaron al río.

Setecientas u ochocientas personas corrieron á las prisiones para buscar refugio, creyendo que lo encontrarían bajo la égida de la justicia; pero los empleados las rechazaron á golpes, maltratándolas cruelmente y matando á no pocas.

Un batidor de oro llamado Crosier, que se había distinguido entre la turba de asesinos, extendió sus musculosos brazos al terminar la matanza, jactándose de que con ellos había inmolado á cuatro mil personas. Este mismo hombre visitó después el traje de ermitaño, y asesinaba á todos cuantos podía atrazar á su ermita; pero, al fin, murió en presidio. Un compañero de Crosier se distinguió por su manía de comer siempre con las manos ensangrentadas, diciendo que esto era muy honroso, «porque aquella sangre era de los herejes». Otro