El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 8

es que os taladren la longua con hierro candente. Sin embargo, vuestra historia podrá ser cierta, Steenie; y si el dinero se encuentra, no sabré qué pensar del hecho. Pero ¿dónde está esa Cuna del Gato? En esta antigua casa no faltan gatos; mas yo creo que no se les pone ninguna cama, ni menos que tengan cuna.

—Lo mejor será preguntar á Hutcheon,—repuso Steenie,—pues él conoce todos los rincones tan bien como otro antiguo servidor que ya no existe y á quien no quiero nombrar.

Interrogado Hutcheon sobre el particular, manifestó cierto espanto, á la vez que asombro; pero, al fin, de la torrecilla, é introdujose en esta última, donde su cuerpo interceptó la escasa luz que allí penetraba.

Al entrar, algo saltó hacia el joven laird, tocándole en el rostro. Sir John hizo fuego con su pistola, y en el mismo instante, Hutcheon y Steenie, que subían por la escalera, oyeron un grito.

Un momento después, el joven laird arrojó, desde donde estaba, el cuerpo del mono, anunciando á los dos hombres que acababa de encontrar la plata, y que podían subir para ayudarlo.

Y, á decir verdad, allí estaba la talega del dinero, y también se encontraron otras muchas cosas que se habían echado de menos durante largos días. Cuando sir John hubo registrado bien la torre, condujo á Steenie al comedor, cogióle de la mano, y le dijo que sentía mucho haber dudado de su palabra, y que en adelante sería un buen amo para compensarle de los disgustos pasados.

—Y ahora, Steenie,—añadió el joven laird,—aunque la visión que habéis tenido favorece, en el fondo, al buen nombre de mi padre como hombre honrado, puesto que aun después de su muerte quiere dispensar justicia á un pobre como vos, comprenderéis muy bien que todas las personas mal intencionadas podrían hacer interpretaciones erróneas sobre el asunto, y en particular respecto á la salvación del alma de mi padre. En su consecuencia, mejor será, á mi modo de ver, decir que el mono ha muerto, y no hablar una palabra de vuestro sueño en el bosque de Pitmurkie. Sin duda, habíais bebido mucho aguardiente, y no estabais seguro de lo que vistéis; pero este recibo... este recibo,—añadió sir John, mostrando el papel con mano temblorosa,—me parece un documento muy extraño, y creo que lo mejor será arrojarlo al fuego.

—Será extraño, no lo niego,—repuso Steenie;—pero es lo único que acredita el pago de mis alquileres, y á mí no me conviene exponerme á sufrir semejante pérdida.

—Yo haré el asiento en el registro,—replicó sir John,—y os daré otro recibo firmado de mi puño y letra. Quiero hacerlo ahora mismo; y si podéis guardar silencio sobre el asunto, desde ahora os rebajaré el precio del arriendo.

—Muchas gracias, señor,—contestó Steenie, comprendiendo muy bien la inquietud del joven laird.—Podéis estar tranquilo y seguro de que os complaceré en vuestro deseo; pero quisiera hablar con algún ministro de la religión, pues no me agrada que se me haya intimado á comparecer ante vuestro padre dentro de un año...

—¡No evoquéis ese fantasma!—interrumpió sir John.

—Bien: sea fantasma ó lo que quiera, lo cierto es que me ordenó presentarme dentro de un año, y esto es un peso para mi conciencia.

—Si tenéis empeño en ello y tanto os inquieta la intimación, hablad con nuestro párroco. Es hombre muy benigno, que se interesa por el honor de nuestra familia, y tal vez busqué una protección.

Oído esto, Steenie consintió en que se quemara el recibo, y el joven laird lo arrojó á la estufa con su propia mano.

LA HISTORIA DE WULLIE.—Sir John llegó hasta la puerta de la torrecilla

dijo que cierta torrecilla ruinosa, donde nadie iba hacía largo tiempo, y que estaba cerca de la torre del Reloj, había recibido desde una época remota el nombre de Cuna del Gato, no pudiendo subirse allí sino por una escalera de mano, pues tenía la entrada por la parte exterior, más arriba de las almenas.

—Pues allá voy inmediatamente,—dijo sir John.

Y tomado, Dios sabe con qué intención, una de las pistolas de su padre, que se hallaban en la mesa aún desde la muerte de sir Roberto, encaminóse hacia las almenas.

Peligroso era trepar hasta allí, porque la escalera era vieja y endeble y faltaban dos travesaños; pero sir John, sin vacilar un momento, llegó hasta la puerta