El Mundo de las aventuras (1894-09-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

Historia del doctor Fausto.—Daniel Orourke.—El escarabajo de oro (conclusión).—Un drama en el Cabo (continuación).—Variedades.

HISTORIA DEL DOCTOR FAUSTO

Fausto era hijo de un campesino residente en las orillas del Roda, en el ducado de Weimar, y, niño aún, fué adoptado por un tío que habitaba en la ciudad de Wittenberg y que no tenía hijos. Se le envió desde luego al colegio, y distinguíose muy pronto por su disposición y sus rápidos progresos en toda clase de estudio. Sus parientes deseaban que fuese teólogo; pero el joven no manifestaba la menor predilección á seguir este camino, y frustró los proyectos de su piadoso tío, burlándose de la palabra de Dios y asemejándose en esto á Caín y Absalón, que se distinguieron por su apostasía.

El joven sufrió sus exámenes con aplauso, y obtuvo nota de sobresaliente, así como también los primeros premios entre diez y seis competidores. En su consecuencia, otorgósele el grado de doctor en teología; pero este triunfo no sirvió más que para enorgullecerle, haciéndole persistir en su inclinación. Despreció su importancia y no pensó más que en distinguirse como hombre de mundo. Quiso obtener también el grado de doctor en medicina, y aspiró á la celebridad que podía adquirir en la práctica de esta profesión. Hacia la misma época, conocido á ciertos contemporáneos de inclinaciones semejantes á las suyas, y asocióse con ellos en el estudio del caldeo, del griego y del árabe, así como de los encantamientos y de las influencias sobrenaturales. En una palabra: á todas las artes del mágico.

Después de hacer cuantos progresos era posible por el estudio y la más celosa aplicación, resolvió, al fin, llevar más lejos sus propósitos, hasta ver si le era posible evocar al mismo diablo.

Cierta noche pasaba por un espeso y oscurísimo bosque, situado á corta distancia de Wittenberg, cuando le ocurrió que aquel sitio era el más propio para llevar á cabo su propósito. Detúvose en un lugar solitario, donde confluían cuatro caminos; sirvióse de su varita para trazar un ancho círculo, y describió otros dos más pequeños dentro de aquél. En uno de éstos se situó él mismo, destinando el otro para su esperado visitante; y después de practicar toda la serie de encantamientos y evocaciones, sin omitir nada, esperó confiadamente. La noche era muy oscura, y faltaba poco para que dieran las diez.

No se frustraron las esperanzas del doctor, pues el mismo diablo se presentó, después de las acostumbradas manifestaciones.

—¿Para qué me llamas, y qué quieres?—preguntó.
—Necesito,—contestó Fausto,—que me atiendas, que contestes á mis preguntas y satisfagas mis deseos.

Apenas había pronunciado Fausto estas palabras, oyó un gran tumulto sobre su cabeza, como si el cielo y la tierra estuvieran en lucha. Las ramas más altas de los árboles se doblegaron hasta los troncos: hubiérase dicho que todo el bosque se poblab de diablos, produciendo un estrépito infernal, como el de miles de carros que cruzaran en todas direcciones, y á intervalos oíase como el estampido de la artillería ó el fragor del trueno, mientras que frecuentes resplandores como los del relámpago iluminaban el bosque. Después resonó la música más encantadora de toda especie de instrumentos, oyéndose carcajadas y gritos y el choque de armas.

Esto duró tan largo tiempo, que Fausto estuvo muchas veces á punto de salir de su círculo y renunciar á sus preparativos; pero su valor y resolución vencieron, y permaneció inmóvil, prosiguiendo sus encantamientos sin la menor interrupción.

Poco después acercóse al borde del círculo un enorme dragón de horrible aspecto; pero cayó á sus pies sin movimiento; y como Fausto persistiese, produjo una llamarada, que formó una columna de fuego, en cuya cima apareció un hombre que saltó después á tierra. Después Fausto vió aparecer cierto número de globos brillantes, que parecían candentes, y, al fin, el diablo mismo se presentó bajo la forma de un monje, y preguntó á Fausto qué deseaba.

El doctor quiso poner término á la conferencia, y dió cita al diablo en su propia casa.

Entretanto, ocupóse en los preparativos necesarios; y al entrar en su gabinete de estudio encontró ya el espíritu maligno esperándole. Fausto le dijo que tenía preparadas ciertas condiciones, á las cuales sería necesario que se sometiera. Deseaba que acudiese á su llamamiento siempre que le necesitase; que le llevara cuando él pudiera y que se presentase bajo la forma que á Fausto le conviniese, manteniéndose invisible si era preciso, y, por último, que no le negase nada, y que contestara siempre la verdad á cuantas preguntas le hiciera.

Con varias de estas condiciones, el demonio no se quiso aventurar al principio; pero, al fin, consintió, y el pacto quedó ajustado.

El diablo, por su parte, impuso también sus condiciones, que eran las siguientes: Fausto debía abjurar de la religión cristiana, negando todo respeto á Dios; podría contar con el diablo para todas sus necesidades durante cierto número de años; y al fin de este período aquél dispondría de su cuerpo y de su alma como le pareciese (el término se fijó en veinticuatro años). En todo tiempo Fausto rehusaría escuchar á quien tratase de convertirle ó convencerle de sus errores, induciéndole al arrepentimiento; deberá escribir todas estas condiciones, firmándolas con su sangre para dar el documento al diablo á fin de que no hubiese ninguna mala inteligencia, para lo cual se haría un duplicado; y además se acordó que el espíritu maligno se presentará siempre con el hábito de fraile franciscano. Fausto preguntó al diablo cuál era su nombre, y aquél contestó que se llamaba Mefistófeles (tal vez más propiamente Nephostopheles, ó amante de las nubes.)

Antes de esta deplorable transacción, en la que Fausto vendió al diablo su alma y su cuerpo, había