El Mundo de las aventuras (1895-02-01 00:00:00), página 6

quiso nadie asociarse con él por esta causa, hasta que, al fin, se le incorporó al regimiento de guarnición en Glatz para reprimir sus instintos belicosos.

»Bach, sentado un día junto á mí, referíame cómo la tarde del día anterior había herido en el brazo á un teniente llamado Schell, y á esto repliqué yo riendo:
»—Si yo estuviese libre, pareceme que le costaría á V. algún trabajo tocarme con la espada, porque la manejo bastante bien.
»Al oír esto, se le encendió la sangre; arrancamos dos listones de madera de una puerta vieja que me servía de mesa, y al primer ataque toqué en el pecho á mi contrario.
»La colera de aquel hombre no tuvo límites, y salió corriendo de mi prisión; pero ¿cuál no sería mi asombro al verle entrar un momento después con las espadas de dos soldados, que llevaba ocultas debajo de la levita!
»—¡Ahora,—dijo, dándome uno de los aceros,—vais á probarme lo que podéis hacer!
»Procuré calmarle, haciendo ver el peligro; pero todo fué inútil: me atacó furiosamente y le hiri en un brazo.
»Entonces, arrojando su espada, precipitóse sobre mí, abrazóme, me besó y lloró, diciéndome después:
»—Amigo mío, sois mi maestro, y es preciso que con mi ayuda obtengáis la libertad. A fe de Bach, me emp áno en ello.
»Le vendé la herida lo mejor que pude; fué secretamente á ver á un cirujano para que se curase bien, y volvió por la noche.
»El teniente Schell, que acababa de llegar de la guarnición de Habelschwert, debía de hacer guardia cerca de mí dos días después, y, por lo tanto, se suspendió toda tentativa. Yo no había recibido más fondos, y sólo me quedaban algunas monedas, por lo cual se resolvió que Bach fuera á Schweidnitz para pedir dinero á un amigo de confianza en aquella ciudad.
»Debe tenerse en cuenta que en aquel perío do los oficiales y yo estábamos en la mejor inteligencia, si bien debo exceptuar al capitán Roder, hombre muy rígido y escrupuloso que nos dió bastante que hacer en cuantas ocasiones le fué posible. El mayor Quadt era paciente mío por parte de madre, profesábame la más sincera amistad y deseaba ardientemente que escapase al ver que mis desgracias eran cada vez mayores. Los cuatro tenientes que estaban de guardia cerca de mí, uno tras otro, eran Bach, Schroeder, Lunitz y Schell. El primero, como principal iniciador de mi fuga, hizo todos los preparativos; Schell debía desertar para acompañarme, y Schroeder y Lunitz nos seguirían tres días después.
»No debe extrañarse que los oficiales de regimientos de guarnición se prestaran tan fácilmente á desertar, pues los más suelen ser hombres de violentas pasiones, ó pendencieros, ó cargados de deudas é impropios para el servicio. Se les envía, por lo regular, á la guarnición por vía de castigo, y consideráseles como la hez del ejército. Descontentos con su situación, muy reducida su paga y menospreciados por las tropas, esos hombres, esperando mejorar, aventuráanse en las más desesperadas empresas, porque ninguno de ellos espera ya recobrar su posición. Todos confiaban mejorar de fortune por mi influencia, pues siempre había tenido bastante dinero, y con esto es muy fácil encontrar amigos en aquellos lugares en que cada individuo desea escapar de la esclavitud.
»Entretanto, el gobernador había llegado á saber que entre los oficiales y yo había mucha familiaridad, y, alarmado por esta circunstancia, envió orden de no abrir más mi puerta y de que se me diese el alimento por una especie de postigo que con este fin se construyó. La vigilancia de la prisión se confió al mayor, y prohibióse á éste comer conmigo, bajo pena de ser dado de baja.
»Estas precauciones fueron inútiles, pues los oficiales obtuvieron una llave falsa, y permanecían á mi lado día y noche.
»Ciento capitán Dammitz fué encerrado en una celda junto á la mía: este hombre había desertado del servicio prusiano, llevándose el dinero perteneciente á su compañía. Huyó á Austria, y allí obtuvo una plaza en el regimiento de su primo. Este último le indujo á servir de espía durante la campaña de 1744; pero le cogieron en territorio prusiano, y, habiéndose reconocido, se le condenó á la pena de horca.
»Algunos voluntarios suecos que estaban en el ejército entonces, interesáronse en favor del infeliz, y su sentencia se conmutó por la de prisión perpetua, con nota informante.
»Este miserable, que dos años después, con ayuda de sus protectores, no solamente obtuvo su libertad, sino una plaza que le concedió el teniente coronel, era espía secreto del mayor para vigilar los prisioneros; y observó que, á pesar de la expresa prohibición impuesta á los oficiales, éstos pasaban la mayor parte de su tiempo en su compañía.
»El 24 de diciembre tocábale á Schell de guardia. Entró en mi prisión inmediatamente, hizome compañía largo tiempo, y convenimos en todo para la fuga cuando volviese á estar de guardia.
»Entretanto, el teniente Schroeder, que estaba en el secreto, comprendió que se nos hacía traición, sabiendo que el espía Dammitz había informado al gobernador que Schell estaba en mi habitación. En su consecuencia, poseído de inquietud, llegó corriendo á la ciudadela y dijo á Schell:
»—¡Salvate, amigo mío! ¡Todo está descubierto y te arrestarán al punto!
»Schell hubiera podido hair sin dificultad, escapando solo, pues Schroeder tenía preparados caballos, y ofreció uno de ellos para acompañarle á Bohemia; pero aquel hombre puro-noro se dió en el momento del peligro una prueba de verdadera amistad. Entendido de pronto en mi prisión, presentéme un sable que llevaba oculto debajo de la levita y dijome:
»—¡Amigo mío: nos han hecho traición! ¡Sígame V., y no permita que yo caiga vivo en manos de mis enemigos!