El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

El horóscopo.—Una noche en un hospicio.—Los cazadores del Arkansas (continuación).—Un drama en el Cabo (continuación).—Variedades.

EL HORÓSCOPO

(DE LOS «CUENTOS CELTAS»)

En Irlanda existió en cierta época un hombre llamado Malcolm Harper, hombre excelente, de nobles sentimientos, que tenía una buena parte de los bienes mundanos. Era casado, pero sin familia.

Cierta día, Malcolm oyó decir que un adivino acababa de llegar á la ciudad. Apenas supo esto, se empeñó en verle. Y, bien fuera porque se le invitó, ó impulsado por su propia voluntad, el caso es que el adivino fué á casa de Malcolm.

—¿Hacéis muchas profecías?—preguntóle apenas entró.

—Sí, algunas,—contestó el otro.—¿Deseáis saber algo?

—No me disgustaría, si es que, efectivamente, podéis prefigurarme algo.

—Estoy dispuesto á complaceros. ¿Deseáis saber alguna cosa en particular?

—No: quisiera que me dijerais cuál será mi futura suerte, ó qué me sucederá que valga la pena saber.

—Muy bien. Permitidme salir un rato, y cuando vuelva os lo diré.

El adivino salió un momento después y regresó al poco tiempo.

—Habéis de saber,—dijo el adivino,—que, gracias á mi segunda vista, puedo anunciaros un hecho importante, y es que á causa de una hija vuestra se derramará en la verde Erin más sangre de la que ha corrido nunca desde que comenzaron los tiempos y las razas, y que también por ella perderán sus cabezas los tres héroes más famosos que se han conocido hasta aquí.

Al cabo de algún tiempo, la mujer de Malcolm dió á luz una niña, y desde aquel momento no se permitió á ningún ser viviente entrar en la casa más que á la nodriza. Malcolm preguntó á esta última si quería guardar la niña en algún lugar bien oculto, lejos de la casa, donde nadie pudiera verla ni oirla.

La mujer consintió, y, en su consecuencia, Malcolm, después de haber buscado tres hombres de su confianza, condijolos á una elevada montaña muy distante, con muchas precauciones para que no los vieran, y ordenóles que construyeran una vivienda subterránea, donde no debía faltar ninguna de las comodidades necesarias. Así se hizo, quedando satisfechos en un todo los deseos de Malcolm.

La nodriza fué con la niña, llamada Deirdre, á vivir entre las montañas, sin que nadie supiera ni pudiese sospechar su existencia allí.

De este modo llegó la niña á los diez y seis años, desarrollándose fresca y lozana como el musgo de aquella región. Difícilmente se habría podido dar idea exacta de sus encantos, de su aspecto seductor y de su infinita gracia, y con seguridad se hubiera podido decir que no existía en toda Irlanda beldad ninguna que por tal concepto la igualase.

La nodriza dió á Deirdre la mejor educación que pudo, instruyéndola en cuanto ella sabía y enseñándole toda clase de labores, propia de una mujer. No había una brizna de yerba, ni un ave canora en el bosque, ni una estrella en el cielo á la que la niña no pusiera un nombre especial; pero debía someterse á la voluntad de su nodriza, que de ningún modo le permitió hablar con ningún hombre ni persona alguna.

Cierta noche de invierno, más oscura que de costumbre, porque el cielo estaba cubierto de negros nubarrones, un cazador llegó á la montaña. Había perdido el rastro del animal en cuya persecución iba, y muy pronto se extravió, sin saber dónde encontraría sus compañeros. Experimentaba gran cansancio, y se echó junto á una colinilla, que era precisamente la que se elevaba junto á la vivienda de Deirdre.

El hombre se quedó allí dormido; pero, debilitado por el hambre y el frío, comenzó á soñar que estaba sentado junto á un buen fuego, reparando sus fuerzas con una abundante cena. El cazador comenzó á gritar después, siempre soñando, que deseaba hospitalidad; y como Deirdre oyese su voz, dijo á su guardiana:

—¿Qué es eso, nodriza? ¿Quién grita así?

—No es nada, hija mía,—contestó la mujer,—son aves que se han extraviado y se buscan, ó que no encuentran donde refugiarse, pues aquí no hay casa ni abrigo para ellas.

—¡Oh nodriza! Pero alguna de esas aves pide hospitalidad en nombre de Dios, y vos misma me habéis dicho que debemos atender á todo cuanto se pide por amor al Todopoderoso. Si no permitís al ave aterida de frío, y debilitada acaso por el hambre, refugiarse aquí, no creeré mucho en vuestro lenguaje ni en vuestra fe; pero como yo quiero creer lo que me enseñas, yo misma dejaré entrar al ave.

Al decir esto, Deirdre se levantó, descerró el cerrojo de la puerta y dejó entrar al cazador. Después ofrecióle una silla para que se calentara al fuego, y puso encima de la mesa algún alimento y bebida para que el hombre reparase sus fuerzas.

—¡Oh! Ya que habéis entrado,—dijo la nodriza al cazador,—guardaos bien, por lo menos, de revelar á nadie que se os ha dispensado aquí hospitalidad. No os costará mucho ser discreto y no manifestar á nadie que habéis estado aquí, y de este modo pagaréis el favor que se os hace al ofreceros un refugio en esta cruda noche de invierno.

—Muy bien,—contestó el cazador.—Yo puedo guardar silencio y no decir á nadie que en esta casa he recibido hospitalidad; mas juro por todos los santos, y por la salvación de mis abuelos, que si alguna otra persona del mundo viene á la hermosa niña que guardáis aquí oculta no la dejaría morar aquí por más tiempo.

—¿De qué personas habláis?—preguntó Deirdre.

—Yo me refiero particularmente,—contestó el cazador,—á Naois, hijo de Uisnech, y á sus dos hermanos, Allen y Arden.