El Mundo de las aventuras (1894-09-01 00:00:00), página 12

Asombrado el negro, abrió los ojos y la boca desmesuradamente, dejando caer los útiles y se arrodilló.

—¡Grandísimo pillo! —exclamó Legrand, con los dientes oprimidos por la cólera—. ¡Gran bestia! Conéstame á lo que voy á preguntarte, sin vacilar y sin evasivas; porque, de lo contrario, te mato como á un perro. ¡Cátl, cuál es tu ojo izquierdo!

—¡Oh mi buen massa Will! ¡No ser este mi ojo izquierdo! —balbuceó Júpiter, temblando como la hoja en el árbol, mientras aplicaba su mano en el órgano derecho de la visión, manteniéndola allí con singular persistencia, como si temiese que su amo se lo arrancara.

—¡Ah! ¡Bien lo pensé yo así! ¡Estaba seguro de ello! —Hurrá! —gritó Legrand, soltando al negro y dando tres ó cuatro brincos con no poco asombro de su criado, que le miraba atónito, sin saber á qué atenerse.

—¡Vamos! Es preciso volver, —dijo Legrand.—Aún no se ha perdido todo.

Y, dando media vuelta, se encaminó hacia la magnolia, signándole nosotros.

—Júpiter, —dijo cuando llegamos al pie del árbol.

—Escoltadme ahora con atención. ¿Estaba el cráneo clavado en la rama con la cara hacia fuera ó hacia dentro?

—Hacia fuera, massa, de modo que los nervios pudieran sacar los ojos sin molestia.

—Muy bien. Dime ahora si fué por este ojo ó por aquél por donde pasaste la cuerda con el escarabajo.

Al decir esto, Legrand tocó, uno después de otro, los ojos del negro.

—Ser por este ojo, massa, por el izquierdo, como decísme.

Y el negro señaló su ojo derecho.

—Muy bien. Siendo así, es necesario comenzar otra vez.

Mi amigo, sobre cuya locura reconocí, ó me pareció reconocer, ciertas indicaciones de método, retiró la clavija que señalaba el sitio donde el escarabajo cayó, y colocóla como unas tres pulgadas más al oeste de su primera posición. Después, desarrollando de nuevo la cinta de medir desde el punto más próximo del tronco á la clavija, como antes, y continuando la extensión en línea recta, á la distancia de cincuenta pies, señaló un punto separado por algunas varas de aquel en que habíamos comenzado á cavár.

Al rededor de la nueva posición, Legrand trazó un círculo más grande que la primera vez, y de nuevo comenzamos á trabajar con las palas. Yo estaba verdaderamente rendido; pero, sin saber qué habría ocasionado un cambio en mis ideas, ya no experimenté el mismo disgusto de antes. Comenzaba á excitarme aquella operación, y hasta tenía ya un inexplicable interés en ella. Tal vez fué por el aire de seguridad y de confianza que observaba entonces en mi amigo. Cavé, pues, ansiosamente y hubo momentos en que sentí como una esperanza de descubrir alguna cosa notable: el ansiado tesoro, que tanto preocupaba á mi desgraciado compañero.

Cuando más absorbido estaba en mis reflexiones, y cuando tal vez habíamos cavado ya durante hora y media, nos interrumpieron otra vez los ladridos del perro. Su inquietud la vez primera había sido, sin duda, efecto del capricho; mas ahora ladraba con otro tono más grave; y cuando Júpiter trató otra vez de ponerle un bozal, opuso una tenaz resistencia, saltó á agujero y comenzó á escarbar furiosamente.

En pocos segundos descubrió una masa de huesos humanos que formaban dos esqueletos completos, entre los cuales veíase algunos botones de metal y algo que parecía el polvo de un chaquetón de lana. Dos ó tres golpes con la pala bastaron para descubrir la hoja de un cuchillo, y á poca más profundidad aparecieron tres ó cuatro monedas de oro y de plata.

Al ver esto, la alegría de Júpiter no tuvo límites; mas el rostro de su amo expresaba cierto disgusto como el de un hombre que ha sufrido una decepción.

Sin embargo, nos invitó á continuar excavando; y apenas hubo acabado de hablar, tropiezo y caí hacia adelante, porque la punta de mi bota, según vi después, había quedado cogida en una anilla de hierro casi del todo cubierta de tierra.

(Se continuará)

UN DRAMA EN EL CABO

(Continuación)

Pakkahoyo no se dejó ver en todo el día. Al siguiente, víspera de la partida de Edward, y mientras Abigail arreglaba con el mayor cuidado los equipajes, llegó un propio de Graaf Reynet con una carta de Harry para lord Mersey. En ella le decía el digno ministro anglicano que á punto de llegar al presbiterio habían encontrado en el camino el cadáver de Pakkahoyo, muerto de dos balazos de revólver, de grueso calibre, que le habían atravesado el pecho.

—¡Desgraciado! —exclamó Abigail.

—Esto demuestra que el país está poco seguro. Creedme, Nab: quered conservar á vuestro lado á Ker-vadec,—le dijo lord Mersey.

—No, Edward. Ese asesinato no prueba sino que hay bandidos.

Edward llamó á Afra para que entregara la carta á James, á fin de que se enterase, y hablase del particular al verse para el almuerzo.

Leyó James rápidamente la carta del reverendo; aumentó el ceño de su semblante, y antes de acabar estrujó el papel y lo arrojó al suelo.

—¡Torpe! ¡Miserable! ¡Cobardé! —rugió.—¡Lo ha dejado escapar! ¡Se ha dejado matar! ¡imbécil!

Poco después, recobrando la serenidad:

—Vamos... Calma, calma... Forster, al fin y al cabo, no era portador sino de órdenes preparatorias... El peligro no comenzará hasta que mi hermano regrese de Londres. ¡Oh Edward! ¡Qué fatal destino os hace contrariar así mis proyectos! Dos años hace que estoy preparando en secreto esta rebelión para tener todos los hilos, cortarlos en el momento oportuno y arrancar así al reconocimiento de la reina los títulos y honores que vuestro nacimiento me ha robado. Éste era mi objeto, y lo conseguía sin tocaros un cabello. ¡Ya no puede ser! Os interponéis en mi camino... Sólo