El Mundo de las aventuras (1894-07-01 00:00:00), página 10

Inmenso regocijo produjo la noticia de la llegada de Aucasin, pues durante su ausencia sus padres habían muerto. El pueblo le condujo al castillo de Beaucaire, donde encontró á todos sus fieles servidores; y habiéndose encargado del gobierno, restableció la paz en el país; pero sin alegría en el corazón, porque había perdido á su amada.

Volvamos ahora á Nicolasa para saber cuál fué su suerte. El barco donde iba cautiva pertenecía al rey de Cartago, detalle que ella ignoraba. Este rey era precisamente su padre, y tenía doce hermanos, todos ellos príncipes. Cuando fué conducida á bordo, el mismo rey, al ver cuán hermosa era, mostróse muy atento y obsequioso, y preguntóle repetidas veces su nombre, diciéndole que seguramente había de ser una dama de calidad y de noble cuna; pero la joven no pudo dar razón de esto, porque aún era niña cuando la redujeron á la esclavitud.

No tardó el barco en llegar á Cartago, y entonces Nicolasa, al ver el castillo, los muros de la ciudad y el campo, recordó que se había criado allí, y que allí fué secuestrada. No era tan niña, sin embargo, que no comprendiese que era hija del rey, y así es que al fijar sus miradas en los muros y el palacio, exclamó:

—¡Ah! Ya vuelvo á ver mi querida ciudad.

El rey, que estaba á su lado, oyó estas palabras, y, volviéndose rápidamente, preguntóle de nuevo quién era, advirtiéndole que podía hablar sin reparo.

—Señor,—contestó la joven,—soy la misma hija del rey, y hace ya quince años que fui robada, siendo aún muy niña.

Cuando la corto supo esto, todos comprendieron que decía la verdad; sus palabras causaron mucho regocijo, y condujose á la joven con mucha pompa al castillo como hija del soberano. Tratóse de darle por esposa á un rey de Paynim; pero la joven rehusó, porque solamente pensaba en Aucasin y en los medios de que podría valerse para encontrarle.

Lo primero que la joven hizo fué aprender á tocar la viola; y cuando ya supo manejar bastante bien el instrumento, para evitar la molestia que le causaban las repetidas instancias que le hacían con objeto de que se casara, escapóse del palacio una noche, llegó al puerto, y se alojó en la vivienda de una pobre mujer. Allí, sirviéndose de una yerba que conocía, se untó el cabello y la cara, comunicando á esta última un color moreno; arreglóse un traje de trovador ambulante, y, con su viola en la mano, fué á buscar á un capitán de barco para que la admitiese á bordo. La embarcación se hizo á la vela muy pronto, y cruzó los mares hasta llegar á las tierras de Provenza. Nicolasa desembarcó aquí, y, haciendo el resto del viaje á pie, llegó al castillo de Beaucaire, donde su amado estaba.

El día en que sucedió esto, sentado en el piso inferior de la torre, escuchaba el canto de las aves, pensando al mismo tiempo en Nicolasa y en su amor. La joven, entretanto, hablase acercado á la puerta, y, templando su viola, comenzó á tocar y á cantar los amores de Aucasin y Nicolasa, detallando cómo el hijo del conde encontró á su amada en el bosque, y cómo los dos fueron cogidos en alta mar, y Nicolasa condu- cida á Cartago, donde el rey era su padre, quien no pudo inducirla á casarse con un soberano.

Cuando Aucasin oyó aquella canción, púsose en pie, corrió hacia el supuesto trovador y dijole:

—Querido amigo: ¿sabéis, efectivamente, algo de esa Nicolasa de vuestra canción?

—Sí, señor,—contestó la doncella,—y advertid que lo que canto es verdad, y que la joven á que me refiero no consentirá nunca en tener más esposo que á Aucasin.

—¡Ah, querido amigo!—repuso el conde.—Si queréis volver á esa tierra para decir á la joven que venga á verme, os daré más riquezas de las que pudierais pedirme. Y sabed que por mi amor á Nicolasa no aceptaré ninguna otra esposa, aunque fuese una reina. Yo la esperaré, y no quiere ninguna mujer más que ella.

—Pues si prometéis eso,—contestó el supuesto trovador,—iré á buscarla en obsequio de vosotros dos, pues yo también la amo mucho.

Aucasin prestó juramento, dando en arras veinte monedas de oro, mientras que el falso trovador se despedia; pero al ver que Aucasin vertía algunas lágrimas, volvióse de pronto y le dijo:

—No os afijáis más; porque muy pronto volveré con ella.

Aucasin se consoló; mientras que Nicolasa, dirigiéndose rápidamente á la ciudad, presentóse en casa de la esposa de su padrino, que había muerto ya, y refirióle su historia. La buena mujer reconoció á su ahijada al punto, y ésta, después de lavarse y bañarse bien, pidió permiso para permanecer ocho días en la casa.

Con el jugo de una yerba llamada Esclaire, Nicolasa hizo desaparecer los efectos de la primera con que se untó el cabello y el rostro, y volvió á quedar tan hermosa como antes. Su madrina la visitó de seda, engalanándola con otros adornos, y después marchó en busca de Aucasin, á invitación de su ahijada. El hijo del conde estaba muy triste en su palacio, temiendo que su amada no volviese.

—¡Basta de tristezas, conde Aucasin!—dijo la viuda.—Venid conmigo y os consolaréis.

El conde siguió á la dama, y poco después fué introducido en la habitación donde Nicolasa le esperaba.

Jamás hubo amantes tan felices como ellos en aquel momento. Al día siguiente se celebró su matrimonio, y vivieron en Beaucaire largo tiempo dichosos.

EL PRÍNCIPE AHMET Y LA HERMOSA PERIBANU

En cierta época hubo un sultán que tenía tres hijos y una sobrina. El mayor se llamaba Hussain; el segundo, Ali; el más joven, Ahmed; la sobrina, que era princesa también, Nurninhar. Esta última era hija del hermano menor del sultán, que murió, dejando á la princesa muy joven, y, en su consecuencia, el soberano se encargó de su sobrina y de educarla en palacio con sus tres hijos, proponiéndose casarla, cuando llegase á la edad, y contraer así alianza con algún soberano vecino.