El Mundo de las aventuras (1894-05-01 00:00:00), página 15

de despedida en torno suyo, y silbando á sus perros, se internaron audazmente en el bosque por donde habían desaparecido los Comanches.

En aquel momento salió la luna por entre un océano de vapores, y apareció profusamente sus rayos melancólicos sobre las ruinas de la aldea americana en que reina ban para siempre la soledad y la muerte.

X

EL CAMPO ATRINCHERADO

Dejamos á los cazadores seguir la pista de los Pies Rojas y volvamos adonde se hallaba el general.

Algunos minutos después de haber abandonado los dos cazadores el campamento de los mejicanos, salió el general de la tienda, y dirigiendo una mirada investigadora en torno suyo, y respirando la fresca brisa de la mañana, comenzó á pasear con aire preocupa do.

Los sucesos de la noche anterior habían producido viva impresión en el ánimo del veterano.

Por vez primera, quizá, desde que había emprendido esta expedición, la entrevéía bajo su verdadero aspecto: preguntábase si tenía realmente derecho á someter á aquella vida de peligros y asechanzas continuas á una joven como su sobrina, cuya existencia no había sido hasta entonces más que una serie no interrumpida de dulces y tranquilas emociones, y que probablemen te no podría acostumbrarse á aquellos incesantes peli gros y á las agitaciones de la vida de las praderas que en poco tiempo quebrantaban los resortes de las almas mejor templadas.

Su perplexidad era grande. Adoraba á su sobrina; era su único amor, su único consuelo. Por ella habría sacrificado mil veces cuanto posea, sin pesar y sin va ciliación alguna; mas, por otra parte, las razones que le habían obligado á emprender aquel viaje peligroso eran de tal importancia, que se estremecía y sentía cu brirse su frente de un sudor frío, sólo al pensamiento de renunciar á su propósito.

—¿Qué he de hacer?—decía.—¿Qué he de hacer?

D.ª Luz, que salía entonces de su tienda, vió á su tío que continuaba en su paseo; corrió á él, y, echán dole con abandono los brazos al cuello y besándole, le dijo:

—Buenos días, tío.

—Buenos días, hija mía,—contestó el general, que tenía costumbre de llamarla así.—Parece, Luz, que estás muy contenta esta mañana.

Y, diciendo esto, el general la devolvió con creces las caricias que le prodigaba ella.

—¿Por qué no he de estar alegre, querido tío? Gra cias á Dios, acabamos de escapar de un peligro horro so; todo parece sonreír en la Naturaleza; los pájaros cantan en las ramas; el sol nos inunda con sus tibios rayos, y seríamos ingratos con el Creador si per ma neciéramos insensibles á esta manifestación de su bond ad omnipotente.

—Eso quiere decir que los peligros de esta noche no han dejado en tu ánimo impresión alguna desagrada ble, querida niña.

—Ninguna, tío, á no ser una inmensa gratitud por los beneficios con que Dios nos ha colmado.

—De manera,—continuó el general, siguiendo con su idea fija,—que la vida que llevamos actualmente ¿no te cansa?

—En manera alguna. Al contrario: la encuentro muy agradable,—dijo la joven sonriendose,—y, sobre todo, muy entretenida.

—Sí: es bastante variada, en efecto,—contestó el general, participando de la alegría de su sobrina;—pero,—añadió volviendo á ponerse serio,—paréceme que nos olvidamos demasiado de nuestros libertadores.

—Hace una hora que se han marchado,—contestó con atrevimiento D.ª Luz.

—¡Cómo! ¿Se han marchado?—repitió el general con asombro.—Y ¿cómo lo sabes tú, hija mía?

—Por una razón muy sencilla, tío: porque se han despedido de mí antes de dejarnos.

—No han hecho bien,—murmuró el general tristemente;—un favor obliga tanto á los que lo hacen como á los que lo reciben: no hubieran debido abandonarnos de esta suerte, sin decirnos si volveremos á verlos á gu na vez ni dejarnos sus nombres.

—Yo los sé.

—¿Los sabes, hija mía? ¿Cómo es eso?—dijo el general, admirado.

—Sí, tío: antes de marcharse me los han dicho.

—Y... ¿cómo se llaman?—preguntó vivamente el general.

—El más joven, Buen Humor; y el otro, Corazón Leal.

—¡Oh! Será preciso volver á encontrar á esos dos hombres,—dijo el general con una emoción de que no pudo darse cuenta.

—¡Quién sabe!—respondió la joven, meditabunda.—Quizá en el primer peligro que nos amenace, volveremos á verles aparecer como dos genios benéficos.

(Se continuará)

SEÑAL DE ALARMA

Corría el tren á toda velocidad, en medio de la os curidad de la noche, cuando, de pronto, oyese á corta distancia el estridente silbido de una locomotora, en dirección contraria. ¡Horrible trance! El maquinista y su ayudante hacen desesperados esfuerzos por frenar; silban lugubriamente las dos potentes máquinas... Mo mento de suprema angustia! Pero el maquinista no pierde la serenidad; esfuérzase desesperadamente en detener el tren; de su brazo dependen centenares de existencias... y la máquina silba, silba siempre con un estridor que hiela la sangre de las venas.

LA ORDALÍA

Subsiste aún en la India, sin interrupción desde el tiempo en que los arayas invadieron la península gan gética, la prueba de las ordalías, conocidas durante la Edad Media en Europa con el nombre de juicios de Dios. Una de ellas era el duelo entre el paladín de la parte acusada y de la parte acusadora. Tal es el asun