El Mundo de las aventuras (1894-04-01 00:00:00), página 11

—Soy un honrado trampero, y no quiero asesinarte.

—¡Ah! ¡El hermano blanco tiene sentimientos de vieja!—repuso el indio.—¡Nehanutah no perdona: se venga!

—Haz lo que te plazca, jefe,—contestó el cazador encogiéndose de hombros con desdén.—No tengo la pretensión de cambiar tu naturaleza, y ya estás avisado. Adiós.

—¡Y que el diablo te lleve!—añadió Buen Humor, dándole con el pie con ademán despectivo.

El jefe pareció que permanecía impasible. Solamente se frunció sus cejas. No hizo movimiento alguno; pero siguió con una mirada implacable á sus dos enemigos, quienes, sin volver á curarse de él, se internaron por el bosque.

—¿A dónde vamos ahora?—dijo Buen Humor.

—¡A buscar nuestras trampas, caramba! ¿Crees que debo perderlas?

—No es mala idea, á la verdad.

Los cazadores avanzaban, efectivamente, en dirección al campamento, pero á la manera india, es decir, dando numerosos rodeos para que perdieran su pista los Comanches.

Al cabo de veinte minutos de marcha llegaron al campamento. Los indios no habían vuelto aún; pero, según todas las probabilidades, no debían tardar en volver. Todos los bagajes se hallaban esparcidos por el suelo. Dos ó tres caballos que no habían querido huir apacentaban tranquilamente.

Sin pérdida de tiempo, los cazadores se ocuparon en recoger sus trampas, lo cual efectuaron en breve. Car- gió cada uno de ellos con cinco, y, sin más tardar, volvieron á emprender el camino de la cueva, donde habían dejado sus caballos.

A pesar de la carga bastante pesada que llevaban en sus hombros, caminaban con ligereza, alegres con haber terminado tan felizmente su expedición, y, sobre todo, riéndose de la jugarreta que habían hecho á los indios.

De esta suerte iban caminando, hacía bastante tiempo, y oían ya á corta distancia el murmullo de las aguas del río, cuando, de pronto, llegó á sus oídos el relincho de un caballo.

—Nos persiguen,—dijo Corazón Leal, parándose.

—Tal vez sea un caballo salvaje,—dijo Buen Humor.

—No: el caballo salvaje no relincha de ese modo: son los Comanches. En fin, pronto lo sabremos.

Entonces, echándose en tierra, aplicó su oído al suelo y escuchó.

Pero se levantó casi en seguida.

—¡Lo que dije! Son los Comanches; pero no siguen una pista segura, pues vacilan.

—Quizá retarda su marcha la herida de Cabeza de Aguila.

—Es posible. Pero ¿se creen capaces de alcanzar-nos queriendo nosotros escapar?

—Lo que nos estorba es ir tan cargados.

Corazón Leal reflexionó un instante.

—Venga V.,—dijo;—disponemos aún de media hora, y es más de lo que necesitamos.

A corta distancia de allí corría un riachuelo: el cazador entró en su cauce con Buen Humor, que seguía todos sus movimientos.

Así que llegaron en medio de la corriente, Corazón Leal envolvió con cuidado las trampas en una piel de buefalo, para que no las deteriorase la humedad, y las dejó caer al fondo.

Tomada esta precaución, los cazadores pasaron el arroyo, dejaron una pista falsa de unos doscientos pasos, tornando en seguida con precaución para no dejar huellas que denunciasen su maniobra, y entraron de nuevo en la selva, después de haber indicado á sus perros que fueran al lado de los caballos.

Los inteligentes animales emprendieron la carrera, y en breve desaparecieron en la oscuridad.

Esta resolución de separarse de los perros les era útil para ayudarles á hacer perder la pista á los indios, que no dejarían de seguir las huellas fugaces que dejaban los canes en la crecida yerba.

Ya una vez en el bosque, los cazadores se encaramaron á un árbol y comenzaron á avanzar entre cielo y tierra: manera de viajar mucho más usada de lo que podría creerse en Europa; en unos países donde es imposible, á causa de lo enmarañado de los arbustos y de los árboles, avanzar por tierra sin servirse del hacha para abrirse paso.

De esta suerte, saltando de rama en rama, se avanza- zan leguas enteras sin tocar al suelo.

Y esto era justamente, aunque por otra causa, lo que hacían en aquel momento los cazadores. Así avan- zaban frente á sus enemigos, cuyos pasos se acercaban de cada vez más y á quienes en breve vieron debajo de ellos marchando en fila india, es decir, uno detrás de otro, siguiendo atentamente el rastro de los caza- dores.

Cabeza de Aguila iba el primero, medio tendido so- bre su caballo, á causa de la herida, pero más fogoso que nunca para perseguir á sus enemigos.

Cuando se cruzaron con los Comanches, los dos cazadores se ocultaron entre el ramaje conteniendo el aliento, pues la circunstancia más insignificante hubie- ra bastado á para denunciar su presencia.

Los indios pasaron sin verlos. Los cazadores volvie- ron á emprender su marcha.

—¡Uf!—exclamó Buen Humor, respirando con gran satisfacción.—Creo que por ahora hemos salido del paso.

—No cantemos victoria todavía. Alejémonos tan rá- pidamente como nos sea posible, porque esos demonios de Pleles-Rojas son muy sagaces y no han de tardar en darse cuenta de nuestra estratagema.

—¡Voto va!—exclamó de repente Buen Humor.—Se me ha caído el cuchillo, no sé dónde, y si éso lo encuentran, perdidos somos.

—Es probable,—murmuró Corazón Leal.—Razón de más para no perder minuto.

Entretanto, el bosque, que hasta entonces había es- tado tranquilo, comenzó súbitamente á bramar con rui- do sordo; los pájaros hulan lanzando gritos de terror, y en la espesura se oían crujir las ramas secas, rotas por las fieras en su presurosa carrera.

—¿Qué es eso?—preguntó Corazón Leal, detenién-