El Mundo de las aventuras (1895-02-01 00:00:00), página 7

»Yo trataba de interrumpirle; pero me cogió de la mano, añadiendo que le siguiera, porque no se podía perder un instante. En su consecuencia, me puse la levita y las botas, sin tener tiempo para recoger el poco dinero que aún me quedaba.

»Al salir de la prisión, Schell dijo al centinela: —Conduzco al preso á la habitación del oficial: no se muera V. de aquí.

»A ella fuimos, en efecto, pero salimos por la otra puerta: Schell se proponía ir por debajo del arsenal, que no estaba lejos, ganar el camino cubierto, franquear las empalizadas y escapar después como mejor se pudiera. Apenas habíamos andado cien pasos, encontramos al ayudante y al mayor Quadadt. Schell retrocedió, saltó á la muralla y después por el muro, que no era muy alto por aquella parte. Yo le seguí sin hacerme daño alguno, salvo una rozadura en el hombro; pero mi pobre amigo, menos aferrumado, se dislocó el tobillo. Con expresión resuelta, desenvainó su espada y presentómela, rogándome que le diera muerte y huyese. Era hombre pequeño y endebel; pero, lejos de hacer lo que me decía, le cogí en brazos, dejéle caer al otro lado de las empalizadas, y cargando con él después á cuestas, comencé á correr sin saber á dónde me dirigía.

»No estará de más fijar la atención en las afortunadas circunstancias que favorecieron nuestra empresa.

»El sol acababa de ponerse cuando nos fugábamos, y muy pronto comenzó á helar. Nadie se hubiera atrevido á seguirnos por el camino que tomamos, porque el salto era peligroso. Oíamos gran ruido detrás, y todo el mundo nos conocía; mas antes de que pudieran dar vuelta á la ciudadela y correr á través de la ciudad para perseguirnos, nosotros llevábamos media legua de ventaja.

»Antes de que hubiéramos recorrido un centenar de pasos, oyéronse los cañonazos de alarma, que atemorizaron mucho á mi amigo, pues sabía que en tales casos solía ser imposible escapar de Glatz, á menos de que los fugitivos llevaran dos horas de ventaja, porque los pasos eran interceptados muy pronto por los campesinos y los húsares, cuya vigilancia es extremada. Apenas se ve que falte un prisionero, se disparan tres cañonazos en los tres lados de la fortaleza, y para esto se tienen las piezas cargadas día y noche.

»Aún no estábamos á quinientos pasos del muro, cuando delante y detrás de nosotros todo fue movimiento. Cuando dimos el salto, raya ya la aurora; pero nuestra tentativa fue tan afortunada como maravillosa, lo cual atribuí á mi presencia de ánimo y á la reputación que había adquirido de hombre temible, hasta el punto de creerse que yo era peligroso aun que me atacaran dos ó tres hombres á la vez.

»Suponíase, además, que íbamos bien armados para defendernos, y nadie sospechó que Schell llevaba solamente su espada y yo un sable viejo.

»Después de recorrer una distancia de trescientos pasos, senté á Schell en tierra y dirigí una mirada á mí alrededor; pero la oscuridad llegó tan pronto, que no podía ver la ciudad ni la ciudadela, y, de consiguiente, supuse que tampoco nos divisaran á nosotros.

»La presencia de ánimo no me abandonó, pues habíame propuesto obtener la libertad ó perecer en la demanda.

»—¿Dónde estamos, Schell? —pregunté á mi amigo.—¿A qué lado se halla Bohemia? ¿Por dónde corre el río Neiss?

»El buen hombre no pudo contestarme, porque estaba perturbado y desesperaba de que pudiéramos escapar. Limitóse á rogarme que no permitiera que le cogiesen vivo, y me aseguró que todo cuanto hacía era inútil. Después de prometerle por todo lo más sagrado que le libraría de un a muerte infamante si no quedaba otro remedio, con lo cual le reanimé, miró á su alrededor y pudo reconocer por algunos árboles que no estábamos lejos de las puertas de la ciudad.

»—¿Dónde está el Neiss?—pregunté.

»—Tolo Glatz nos ha visto escapar hacia las montañas de Bohemia,—contestóme, señalando la dirección del río,—y es imposible librarnos de los húsares, pues los pasos estarán guardados y nos rodean enemigos por todas partes.

»Al oír esto, cargué otra vez con él á cuestas y le conduje hacia el Neiss. Entonces dimos claramente las señales de alarma en los pueblos y el rumor de gente que iba y venía. Llegué al río, que estaba helado, y entré en él con mi amigo. Algo peligroso era aventurarse por aquel paso; pero conseguimos ganar la orilla opuesta, aun cuando en un espacio fué preciso nadar más de lo que yo hubiera querido. El lector comprenderá que hacer esto en el mes de diciembre, y estar después al aire libre diez y ocho horas, era un riguroso padecimiento.

»A eso de las siete apareció la luna. Mi compañero me comunicaba calor; pero yo comenzaba á estar muy cansado; y el pobre Schell, con su pie dislocado, que yo no pude curar, el intenso frío y el temor á la muerte, sufría de una manera indecible.

»Sin embargo, estábamos ya más tranquilos, puesto que nadie nos perseguiría á Silesia. Seguí el curso del río por espacio de media hora, y después de pasar por los primeros pueblos que formaban la línea de deserción, muy bien conocida de Schell, tuvimos la suerte de encontrar un bote de pescador amarrado á la orilla. Saltamos á él, se cruzó otra vez el río, y muy pronto ganamos las montañas. Entonces nos sentamos en la nieve: la esperanza reanimó nuestros corazones, y comenzamos á discutir sobre lo mejor que podría hacerse. Yo corté una gruesa vara para que Schell pudiese andar solo apoyándose, cuando yo me cansara de llevarle, y así continuamos nuestro camino, cuyas dificultades aumentaron por las nieves de la montaña.

»Así pasó la noche, y algunas veces fué preciso andar con nieve hasta la cintura: no había pasos señalados, y por muchos sitios era imposible cruzar.