El Mundo de las aventuras (1894-04-01 00:00:00), página 14

Era éste un hombre de unos cuarenta años, alto y musculoso; su fisonomía, sin ser fea, tenía algo de repugnante; sus ojos, pardos y bizcos, hundidos en la órbita, despedían un brillo salvaje; su frente estrecha, su pelo crespo y su tez cobriza completaban un conjunto que nada tenía de agradable. Vestía el traje de los habitantes de los bosques; era frío, impasible, taciturno, y respondía al nombre de Hablador, que, sin duda, los indios ó sus mismos compañeros le habían dado por antifrasís.

—Tome V., buen hombre,—le dijo el general, dándole un vaso, lleno hasta rebosar, de una especie de aguardiente llamado mezcal, del nombre del sitio en que lo fabrican,—bébase V. eso.

El cazador se inclinó; vació de un trago el vaso, que contenía un litro de licor, y pasando después el revés de su manga por el bigote para limpiarse, aguardó.

—Deseo,—dijo el general,—detenerme algunos días en sitio seguro, con el fin de dedicarme, sin temor de ser molestados, á ciertas investigaciones. ¿Estaremos bien aquí?

Los ojos del guía centellearon, y fijó una ardiente mirada en el general.

—No,—respondió lacónicamente,—porque hay demasiados indios y fieras.

—¿Conoce V. algún sitio más conveniente?

—Sí.

—¿Lejos?

—No.

—¿A qué distancia?

—A cuarenta millas.

—¿Cuántos días necesitaremos para llegar allá?

—Tres.

—¡Bien! Usted mismo nos guiará: mañana al amanecer nos pondremos en marcha.

—¿No quiere V. saber más?

—No.

—Buenas noches.

Y, diciendo esto, se retiró el cazador.

—Lo que me gusta en el Hablador es que su conversación no fastidia,—dijo el capitán sonriendo.

—Yo preferiría que hablase más,—dijo el doctor, moviendo la cabeza.—Desconfío de las gentes que temen siempre hablar demasiado: esto denota que tienen algo que ocultar.

El guía, después de salir de la tienda, se reunió con sus compañeros, con los cuales comenzó al momento á hablar vivamente en voz baja.

La noche estaba magnífica; los viajeros, reunidos delante de la tienda, hablaban y fumaban.

D.ª Luz entonaba una de esas preciosas canciones criollas llenas de suave melodía.

De pronto, apareció en el horizonte un resplandor rojizo, que fue aumentando por momentos, y se oyó un ruido sordo y continuo como el retumbo de un lejano trueno.

—¿Qué es eso?—exclamó el general, levantándose precipitadamente y saliendo fuera de la tienda.

—Es la pradera, que está ardiendo,—contestó tranquilamente el Hablador.

A este terrible anuncio, tan tranquilamente hecho, todo el campamento se puso en acción.

Era preciso huir á toda prisa, si no se quería correr el peligro de ser quemado vivo.

Uno de los gambusinos, aprovechándose del desorden, se escurrió por entre los fardos y desapareció en la llanura, después de haber cambiado una seña misteriosa con el Hablador.

V
LOS COMANCHES

Corazón leal y Buen Humor, ocultos entre las espesas ramas del alcornoque, estaban observando á los Comanches.

Los indios descansaban en la vigilancia de los cantinelas. Lejos de sospechar que sus enemigos se encontrarían tan cerca de ellos, observando sus menores movimientos, estaban fumando indolentemente tendidos al rededor de las hogueras.

Estos salvajes, que serían unos veinticinco, llevaban trajes de pieles de bisonte, é iban pintados del modo más variado y fantástico. La mayor parte de ellos tenían toda la cara embadurnada de negro, con una ancha raya pintada de cinabrio; otros enteramente pintada de negro, con una ancha raya blanca en cada mejilla; llevaban á la espalda su escondo, su arco y sus flechas, y tenían á su vera los fusiles.

Aparte de esto, por el gran número de colas de lobo que llevaban atadas á sus mocasines, y que arrastraban por el suelo, era fácil reconocer que todos eran bravos y selectos y renombrados en su tribu.

(Se continuará)

UN DRAMA EN EL CABO

SEGUNDA PARTE.—El Cabo de Buena Esperanza

(Continuación)

CAPÍTULO V
APARICIÓN MISTERIOSA

Los tres hombres habían llegado al comedor. Alrededor de la mesa servida se les estaba esperando, fuera de James, que había dejado dicho no volvería hasta muy entrada la noche. Cada cual tomó asiento en la hospitalaria mesa. Según la costumbre inglesa, Edward y Abigail ocupaban la cabecera. Al lado del lord estaban sentados Mr. Houghton, Mr. Harry, Francis y Kervadec, y al lado de lady Mersey mistress Harry y Roberto. Pronto se animó la conversación; las frases alegres, amables ó serias, cruzábamos de una parte á otra como las flechas en un combate de indios. Francisco y Kervadec habían quedado autorizados para expresarse en francés, por más que la mujer del pastor y el geógrafo no lo comprendiesen; y lo empleaban á boca llena. ¡Es tan dulce hablar en el extranjero la lengua materna! A causa de Morín, que tenía todos los trabajos del mundo en acostumbrarse á la parte más usual de la lengua que ilustró Shakespeare, hablóse largo tiempo francés en casa de lord Mersey, sobre todo á la