El Mundo de las aventuras (1895-01-01 00:00:00), página 6

res caldaicos. La cámara se mantenía cerrada siempre por una puerta de bronce, con una enorme cerradura de acero, cuya llave guardaba el rey.

En la cuspide de la torre se puso una estatua, también de bronce, que representaba un jinete moro, fija sobre un eje, con el escudo en un brazo y la lanza levantada perpendicularmente. La cabeza del jinete estaba vuelta hacia la ciudad, como para vigilarla; pero si se presentaba algún enemigo á la vista, la figura se volvía en la dirección en que apareciera y blandía la lanza cual si se dispusiera á entrar en acción.

Cuando el talismán estuvo concluido, Aben-Habuz se mostró impaciente por poner á prueba sus virtudes, y ahora deseó tanto una invasión como había suspirado antes por el reposo.

No tardó en quedar satisfecho su deseo, pues el centinela encargado de vigilar la torre presentóse una mañana á primera hora para decir que la cabeza del jinete de bronce estaba vuelta hacia las montañas de Elvira, y que su lanza apuntaba contra el paso de Lope.

—¡Que toquen los tambores y trompetas, y que toda Granada se prepare!—gritó Aben-Habuz.

—¡Oh rey!—exclamó el astrólogo.—No alarméis á la ciudad, porque no es urgente llamar á las armas á vuestros guerreros, ni necesitamos fuerzas para rechazar á los enemigos. Dad orden para que se retiren vuestros servidores y vamos los dos solos á la cámara de la torre.

El anciano Aben-Habuz subió la alta escalera apoyándose en el brazo de Ibrahim, más viejo aún que él. Abrieron la puerta de bronce y entraron. La ventana que daba al paso de Lope hallaba abierta.

—En esa dirección está el peligro,—dijo el astrólogo.—Acercaos, ¡oh rey!, y contemplad el misterio de la mesa.

Aben-Habuz se aproximó á la mesa en que se veían las figuritas de madera, y con no poca sorpresa observó que todas ellas estaban en movimiento. Los caballos hacían corvetas, los infantes blandían sus armas y percibía un débil rumor de tambores y clarines, de choque de armas; pero este rumor era sordo como el zumbido de las abejas en un día de verano.

—Contempla, ¡oh rey!—dijo el astrólogo,—la prueba de que tus enemigos están ya en el campo. Seguramente, avanzan ahora por aquellas montañas, franqueando los pasos de Lope. Si quieres producir el pánico y la confusión entre ellos, obligándolos á retirarse sin que se pierda vida alguna, golpea las figuritas con el regatón de esa lanza mágica; pero si deseas que haya efusión de sangre y carnicería entre tus enemigos, hiere las figuritas con la punta.

Al oír esto, Aben-Habuz palideció, y cogió de la diminuta lanza con mano temblorosa, acercóse más á la mesa.

—Hijo de Abu-Ajeeb,—exclamó;—creo que convendrá ver un poco de sangre.

Así diciendo, hirió con la lanza mágica algunas de las figuritas, golpeando otras con el regatón de aquélla. Las primeras cayeron como muertas sobre la mesa, y las demás, confundiéndose entre sí, comenzaron á pelear.

Con dificultad pudo el astrólogo detener la mano del más paecido de los monarcas, impiéndole que exterminara completamente á sus enemigos; pero, al fin, consiguió que saliese de la torre y que enviara exploradores á las montañas en dirección á los pasos de Lope.

Pronto se recibieron noticias de que un ejército cristiano había avanzado por el corazón de la sierra hasta hallarse casi á la vista de Granada; pero habiéndose producido entonces disensiones, comenzaron á luchar entre sí, y después de mucha matanza retiráronse hacia la frontera.

Aben-Habuz manifestó su alegría al recomendar la eficacia del talismán.

—Al fin,—dijo,—podré vivir tranquilamente, teniendo á mis enemigos á raya. ¡Oh sabio hijo de Abu-Ajeeb! ¿Qué podrá yo darte para recompensar semejante servicio?

—Las necesidades de un anciano y de un filósofo son pocas y muy sencillas,—contestó el astrólogo.—Me contentaré con los medios necesarios para arreglar un ermitorio como á mí me convendría tenerlo.

—¡Qué noble es la moderación de los verdaderos sabios!—exclamó Aben-Habuz, secretamente complacido por lo poco que le costaba la recompensa.

Y llamando á su tesorero ordenéle que entregase á Ibrahim las sumas que éste pudiera necesitar para abastecer su ermita.

El astrólogo dispuso después que se socavara la roca sólida para formar una serie de apartamentos que se comunicaran con su observatorio astronómico; luego mandó que se amueblaran con lujosas otomanas y divanes, y que se tapizasen las paredes con las más ricas sedas de damasco.

—Soy muy viejo,—dijo;—ya no puedo reposar en lechos de piedra, y estas paredes húmedas se han de cubrir con algo.

También quiso que se pusieran baños, muy cómodos y provistos con toda especie de perfumes y aceites aromáticos.

—Un baño,—observó,—es indispensable para contrarrestar la rigidez de los años, restableciendo la frescura y la elasticidad en el armazón gastado por el estudio.

Ibrahim deseó también que las habitaciones se iluminaran con numerosas lámparas de plata y de cristal, alimentadas con aceite perfumado, que se preparó según la receta descubierta por él en las tumbas de Egipto. Este aceite era perpetuo por su naturaleza, y difundía una suave claridad, semejante á la luz moderada del día.

—El brillo del sol,—dijo,—es demasiado fuerte para los ojos de un anciano, y la luz de la lámpara es más propia para los estudios de un filósofo.

(Se continuará)