El Mundo de las aventuras (1894-08-01 00:00:00), página 9

ros, fueron conducidos sin armas hasta la roca donde estábamos. Los ocho indígenas iban precedidos de un sacerdote, quien me dijo que el capitán Robson les había dejado en libertad, enviando un cajón con varios objetos para los jefes, y orden para que entregáramos nuestras carabinas. Ya se comprenderá que rehusé estas condiciones.

-El sacerdote dirigióse entonces á Bushart para demostrarle la conveniencia de hacer lo que él decía; pero mientras hablaba ocurrióseme hacer prisionero al mismo sacerdote y matarlo en el acto ó recobrar mi libertad.

-En su consecuencia, apuntando mi carabina á la cabeza del salvaje, dijele que haría fuego al punto si trataba de escapar, ó si alguno de sus compañeros hacía ademán de molestarnos, y ordenéle que marchara delante de mí en dirección al bote, bajo pena de la vida si no me obedecía.

-El sacerdote juzgó prudente hacer lo que se le mandaba, y comenzó á bajar de la colina. Después, al pasar á través de la multitud de indígenas, los exhortó á no molestarnos, asegurándoles que si no le obedecían, su muerte era segura, y que, además, excitarían la cólera de los dioses, los cuales destruirían las islas con todos sus habitantes en castigo de su crimen. Al oír esto, todos los salvajes permanecieron sentados, sin hacer el menor ademán hostil.

-El sacerdote avanzó hacia los botes, amenazado siempre por las carabinas de Bushart y Wilson, que le apuntaban á la cabeza, mientras yo lo hacía por la espalda; pero al acercarse á la orilla detuvose de repente. Aunque le ordené que siguiera adelante, negóse á ello, declarando que no pasaría de allí aunque supiera que iba á morir. Entonces le pregunté cuál era la causa de su obstinación, y contestóme que no quería ser conducido á bordo, porque le aplicarían el tormento.

-No habiendo tiempo que perder, mandé al sacerdote permanecer allí inmóvil hasta que yo estuviera en el bote; pues, de lo contrario, le mataría. Después, andando hacia atrás y con agua hasta el pecho, nos embarcamos; mas apenas estuvimos á bordo, los isleños llegaron hasta la orilla, y con sus arcos y hondas nos arrojaron una lluvia de flechas y piedras.

-Fuera ya de peligro, dimos gracias á la divina Providencia, y bogamos hacia el buque, llegando á bordo al ponerse el sol.

-Me quejé al capitán Robson de su extraordinaria conducta, acusándole de ser la causa de que hubiesen percibido muchos de nuestros compañeros; pero, limitándose á varias observaciones absurdas, preguntó si éramos los únicos que habían escapado.

-Contestéle que así era, advirtiéndole que si los salvajes hubieran sabido hacer uso de las carabinas que cogieron, ninguno de nosotros se habría salvado.

EL PRÍNCIPE AHMED Y LA HERMOSA PERIBANÚ

(Continuación)

El tesorero recogió la tienda, volvió á entregársela al príncipe, que al día siguiente montó en su caballo, y con los acompañantes de costumbre dirigióse al palacio del sultán.

Este último, persuadido de que no se podía obtener una cosa como la que él pedía, quedó sumamente sorprendido de la diligencia del príncipe. Tomó el pabellón, admiró su pequeña; pero su asombro no tuvo límites al verla montada en la gran llanura, pareciéndole que era suficiente para cobijar á dos ejércitos.

Sin embargo, el sultán no estaba satisfecho aún.

Los isleños de Fidji.—El sacerdote indígena exhortó á los salvajes á que no nos molestaran

-Hijo mío,—dijo al príncipe,—te agradezco mucho el regalo, considerándolo como el objeto de más valor que yo poseo; pero será preciso que hagas en mi obsequio alguna cosa más. Me han asegurado que la encantadora, tu esposa, se sirve de cierta agua llamada de la Fuente de los Leones, que cura toda clase de fiebres, incluso las más peligrosas; y como estoy muy persuadido de que te interesas mucho por mi salud, no dudo que pedirás á esa princesa una botella del agua milagrosa para mí. De este modo tendré siempre el remedio á mano, cuando llegue el caso de que lo necesite. Préstame este servicio, y así cumplirás el deber de un buen hijo para con su padre.

El príncipe volvió á su palacio, y pidió á Peribanú lo que su padre quería.

—En esa demanda,—contestó la encantadora,—hay mucha perversidad, según comprenderás por lo que voy á decirte. La Fuente de los Leones está situada en medio del patio de un gran castillo, cuya entrada guardan cuatro de esas temibles fieras, dos de las cuales duermen mientras que las otras dos vigilan; pero no te intimide esto, pues yo te proporcionaré los medios para pasar entre los leones sin peligro alguno,