El Mundo de las aventuras (1894-07-01 00:00:00), página 14

allí quedará completamente satisfecha vuestra curiosidad.

Dichas estas palabras, la dama condujo á Ahmed á una espaciosa cámara, sentóse en un diván, y después de invitar á su visitante á que hiciera lo mismo, comenzó á decir:

—Os sorprende que yo os conozca sin ser conocida de vos; pero pronto dejará de extrañaros cuando sepa quién soy. Vuestra religión os enseña á creer que el mundo está habitado, no solamente por hombres y mujeres, sino también por encantadoras. Yo soy hija de uno de los más poderosos y distinguidos genios, y me llamo Peribanú. Solamente me resta añadir ahora que me habéis parecido digno de una sierte más feliz que la de poseer á la princesa Nuronnihar y que podéis alcanzarla. Yo estaba presente cuando disparasteis vuestra flecha, y, previendo que no iría más lejos que la del príncipe Hussain, cogíla en el aire y le comunicué el movimiento necesario para que chocara en las rocas donde la encontrasteis. Sabido esto, os advertiré que en vuestra mano está aprovechar la favorable ocasión que se os presenta para ser dichoso.

Como la encantadora Peribanú pronunció estas palabras con diferente tono, mirando al mismo tiempo con expresión de ternura al príncipe Ahmed, poco le costó á éste comprender de qué dicha se trataba. Esto le hizo pensar que la princesa Nuronnihar no podía ser ya para él; que Peribanú era superior á ella en hermosura, en talento y en riquezas, á juzgar por su magnífico palacio, y bendijo el momento en que se le había ocurrido buscar su flecha, porque á esto debía hallarse ante una mujer tan encantadora, y solicitada por ella.

—Señora,—contestó,—si toda la vida tuviese la felicidad de ser vuestro esclavo y el admirador de tanta belleza, que seduce mi alma, me consideraría como el más dichoso de los hombres. Dispensad la audacia que me induce á pediros este favor, y no rehuséis admitir en vuestra corte á un príncipe que os será del todo fiel.

—Joven,—repuso la encantadora,—¡juraréis serme fiel como yo á vos?

—Sí, señora,—contestó el príncipe en un éxtasis de alegría.—¡Sí, mi sultana, mi reina! Os daré mi corazón sin la menor reserva.

—Pues, entonces,—replicó la encantadora,—sois mi esposo, y yo vuestra mujer. Y ahora tratemos de otra cosa. Como supongo que no habréis comido nada hoy, se os servirá un refrigerio, mientras se hacen los preparativos para nuestra boda, que debe celebrarse esta noche. Entonces os enseñaré las habitaciones de mi palacio, y juzgaréis de su magnificencia.

Algunas de las damas que acompañaban á la encantadora, adivinando sus intenciones, alejáronse inmediatamente y volvieron muy pronto con ricos manjares y vinos.

Cuando el príncipe Ahmed hubo comido y bebido cuanto quiso, la hermosa Peribanú le condujo á todas las habitaciones del palacio, donde vió diamantes, rubíes, esmeraldas y toda especie de ricas joyas, mezcladas con perlas, jaspes, pórfido y preciosos mármoles, sin hacer mención del lujoso mobiliario. Todo era tan espléndido y abundante, que el príncipe, lejos de haber visto nada parecido, confesó que no era posible imaginar qué hubiese en el mundo nada comparable con aquello.

El salón á que Peribanú condujo al príncipe era el comedor, donde ya se había puesto la mesa para el festín, y su magnificencia no desmerecía en nada de las demás habitaciones. Al entrar, el príncipe admiró el considerable número de candelabros y bajas perfumadas, dispuestas con tal simetría, que presentaban el más agradable aspecto. En la gran mesa del banquete, toda la vajilla era de oro exquisitamente cincelado. Varias hermosas damas que allí había, vestidas con el mayor lujo, comenzaron á cantar, acompañándose con armoniosos instrumentos; y cuando llegó la hora de sentarse á la mesa, Peribanú sirvió por su propia mano al príncipe Ahmed los más delicados manjares, tan delicados y apetitosos todos ellos, que el joven los elogió con exageración. La misma excelencia encontró en los vinos, que ni el príncipe ni Peribanú tocaron hasta que se hubieren servido los postres, consistentes en frutas y dulces.

La fiesta duró hasta el otro día; ó, más bien, todos los que siguieron fueron un festín continuo.

Al cabo de seis meses, el príncipe Ahmed, que siempre había amado y honrado al sultán, su padre, experimentó gran deseo de averiguar cómo estaba; mas para esto era indispensable ir á verlo. Dijérselo así á la encantadora, y pidióle permiso para ausentarse.

—Príncipe,—contestó Peribanú,—id cuando gustéis; pero, ante todo, no llevéis á mal que os dé algún consejo respecto á la manera de conduciros en el sitio donde vais. En primer lugar, no creo conveniente que el sultán, vuestro padre, sepa nada de nuestro casamiento, ni de mi calidad, ni del lugar donde habéis estado. Rogadle que se dé por satisfecho con saber que sois feliz, y que no quiera saber más. Por último, le advertiréis que el único objeto de vuestra visita es informaros sobre su salud, y que no debe inquietarse en cuanto á vuestra posición.

Peribanú eligió veinte caballeros, bien montados y equipados para que acompañaran al príncipe; y cuando todo estuvo dispuesto, éste se despidió de la encantadora, á quien abrazó, renovando su promesa de volver pronto. Presentáronle su caballo, el más hermoso quadrúpedo que se hubiera podido encontrar en todas las cuadras de la India, y, montando en él con exquisita gracia, emprendió el viaje.

(Se continuará)

LOS CAZADORES DEL ARKANSAS
POR G. A.

PRIMERA PARTE.—CORAZÓN LEAL

(Continuación)

Retiráronse las calderas del fuego que las hacía hervir; hiciesen lonjas de las piernas de los venados, y sentados fraternalmente tramperos y comanches despacharon con el mejor apetito la comida, mientras las señoritas lo hacían en su compartimiento, servidas por Eusebio.