El Mundo de las aventuras (1894-04-01 00:00:00), página 10

veniente, cerca del fuego, al que añadí un fragmento de tronco medio quemado, pues la noche estaba bastante fresca. Ofrecí mi leva á Eloisa; mas no quise aceptarla de ningún modo, contestándome que no necesitaba más abrigo. Era más de media noche cuando yo también me eché á corta distancia de la joven, y dormí perfectamente hasta el amanecer.

Nos levantamos apenas hubo bastante luz para que los caballos pudieran ver por dónde andaban, y después de una fatigosa caminata llegamos hambrientos y sedientos á nuestro domicilio, donde se nos esperaba con la mayor ansiedad.

Me había prometido hacía tiempo no hacer proposiciones á ninguna joven para casarme, si ella no me ahorrraba la mitad del camino; pero hubo de cambiar de resolución, lo mismo en esto que en otras muchas cosas.

¡Ah! ¿De quién es esa tumba que se ve desde aquí debajo de los gomales? Es del pobre Julián, que no pudo volver á su casa, porque la muerte vino á sorprenderle aquí. Tampoco Eloisa regresó. ¿Dónde está? Muy cerca... Es esa joven que canta meciendo al niño en su cuna.

LOS CAZADORES DEL ARKANSAS
POR G. A.
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PRIMERA PARTE.—CORAZÓN LEAL
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(Continuación)

A algunos pasos detrás del grupo principal estaba inmóvil Cabeza de Aguila, apoyado contra un árbol. Con los brazos cruzados sobre el pecho, y el cuerpo levemente inclinado hacia adelante, parecía prestar atento oído á vagos rumores que sólo podía percibir.

Cabeza de Aguila era un indio osage. Siendo aún muy joven lo habían adoptado los Comanches; pero había conservado siempre el traje y las costumbres de su tribu.

Tendría unos veintiocho años, á lo más. Su estatura llegaba casi á seis pies; sus miembros, gruesos, y en los cuales resaltaban unos músculos enormes, denotaban un vigor excepcional.

A la inversa de sus compañeros, sólo llevaba una manta al rededor de la cintura; de manera que aparecían desnudos su busto y sus brazos; la expresión de su rostro era hermosa y estaba llena de nobleza; sus ojos, negros y vivos, próximos á su nariz ganghuda, y su beca, algo grande, le daban una remota semejanza con un ave de rapina. Llevaba la cabeza afetada, á excepción de una raya de pelo dejada en medio, que producía el efecto de la cimera de un casco y de un largo mechón que caía por detrás y en el cual estaba atado un manojo de plumas de águila.

Tenía la cara pintada con cuatro colores diferentes: azul, blanco, negro y encarnado. Las heridas inferidas por él á sus enemigos estaban pintadas de azul en su desnudo pecho. Unos mocasines, especie de calzado indio, de piel de gamo sin curtir, subían hasta el tercio inferior del muslo, y en sus talones llevaba atadas numerosas colas de lobo.

Afortunadamente para los cazadores, los indios, en aquella sazón, no llevaban perros consigo; pues, de no ser así, habrían sido descubiertos mucho tiempo antes, y no hubieran podido acercarse al campamento sin ser vistos.

A pesar de su inmovilidad de estatua, los ojos del jefe brillaban, sus narices se hinchaban y levantó maquinalmente la mano derecha como para imponer silencio á sus guerreros.

—Nos han descubierto, —murmuró Corazón Leal, con voz tan baja, que apenas la oyó su compañero.

—¿Qué haremos? —respondió Buen Humor.

—¡Obrar! —dijo lacónicamente el cazador.

Ambos se deslizaron silenciosamente de rama en rama, de árbol en árbol, sin bajar al suelo hasta llegar al lado opuesto del campo, precisamente encima del sitio donde apacientaban los caballos de los Comanches, trabadas las patas delanteras.

Buen Humor bajó con cuidado y cortó las cuerdas que los sujetaban. Entonces los caballos, excitados por los latigazos de los cazadores, se precipitaron en todas direcciones, relinchando y aceceando.

Levantáronse los indios en el mayor desorden, y corrieron en busca de los caballos.

Sólo Cabeza de Aguila, como si hubiera adivinado el sitio en que estaban emboscados sus enemigos, se había dirigido en derechura hacia ellos, resguardándose lo mejor que podía detrás de los árboles que encontraba á su paso.

Los cazadores retrocedían palmo á palmo, vigilando las inmediaciones para que no les sorprendieran.

Los gritos de los indios se perdían á lo lejos: sólo pensaban en perseguir á sus caballos.

El jefe se hallaba solo en presencia de dos enemigos.

Llegado que hubo á un árbol, cuyo enorme tronco le ofrecía todas las garantías de seguridad apetecible, desafiando hacer uso de su escopeta, y pareciéndole favorable la ocasión, puso una flecha en su arco.

Pero, por mucha que fuera su prudencia y su destreza, no pudo hacer este movimiento sin descubrirse un poco; Corazón Leal se echó la escopeta á la cara; partió el tiro, silbó la bala, el jefe dio un salto, lanzando un rugido de rabia y cayó al suelo.

Tenía un brazo roto.

Los dos cazadores estaban ya á su lado.

—¡No hagas un solo gesto, Piel Roja! —le dijo Corazón Leal.—Ni un solo gesto, ó eres muerto.

El indio quedó inmóvil, impasible en apariencias, devorando su cólera.

—Podría matarte, —continuó el cazador, —y no he querido. Esta es la segunda vez que te doy la vida, jefe, pero será la última. No vuelvas á atravesarte en mi camino, y, sobre todo, no vuelvas á robar mis trampos, pues te juro que no volveré á perdonarte.

—Cabeza de Aguila es un jefe famoso entre su tribu, —respondió el indio con orgullo,—y no tome la muerte. El cazador blanco puede matarlo, seguro de que no le oirá exhalar una queja.

—No, no te mataré, jefe: mi Dios me prohibe derramar sin necesidad la sangre de un hombre.

—¡Oah! —dijo el indio con irónica sonrisa.—Mi hermano es misionero.