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nuto, y el último, ó sea el quinto, en setenta segundos, teniendo una mano á la espalda mientras lo afeitaba.

Wick afeitó 40 individuos en pocos minutos, y Lloyd, 41.

ASESINATO

En una casa de tres pisos situada en el corazón de la cercana ciudad de Newark (Nueva York) vivía, contemplación de sus tesoros y de sus amantísimos gatos.

Lo que en la población se temía sucedió, al fin. Desde hacía días no se veía por ninguna parte á la viejecilla, y, al fin, una mañana los lastimeros aullidos de sus gatos dieron por resultado una visita de la policía, que halló á la vieja asesinada, y la casa con señales de sangrienta lucha y de completo saqueo.

Al pie de la escalera, lugar donde debió comenzar la lucha, aparecía una gran mancha de sangre; y arri-

Melilla.—Jarafa yendo á conferenciar con Martínez Campos

sin más compañeros que innumerables y famélicos gatos, la señorita Isabel Petty, anciana sesentona, chiquirritina, excéntrica y con el tipo desasistado y anguloso que suele atribuirse á los avaros.

Sabiase que había heredado de sus padres de 30 á 40,000 pesos, y, no conociéndosele inversión alguna de su capital, se suponía que lo tuviera, en parte al menos, en cien formas de escondrijos de su casa y de su persona.

Hace poco tiempo fué robada esta anciana, y no quiso denotar ni perseguir al ladrón, sin duda por miedo de que las averiguaciones de la justicia vinieran á perturbar su vida de soledad y retiro en la inefable ba, en un cuarto sucio, yacía la vieja con el cráneo señalado por seis heridas, sus ropas desgarradas y señales de haber sido registrada una media, donde debía ocultar dinero.

Los ladrones no debieron mirar bien los escondrijos de la casa, porque la policía pudo encontrar en distintos lugares hasta 200 pesos.

También halló los cadáveres insepultos y atrasadísimos de numerosos gatos, compañeros fieles de la vieja, que, sin duda, se complacía en la contemplación de estos restos.

La policía de Newark procura desentrañar el misterio de este crimen.
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rría alguna idea sumamente horrible al mismo tiempo.

—¡Vamos, pues, que tenga V. buen viaje!—dijo Caderousse.

—Muchas gracias.

El joyero cogió su bastón, que había colocado junto al armario, y salió. Al abrir la puerta, penetró en la habitación tal ráfaga de viento, que por poco apagó la luz.

—¡Vaya un tiempo para andar dos leguas!—murmuró el joyero.

dos fisonomías como las del posadero y su mujer iluminadas por la débil luz de la lámpara. La Carconte, sobre todo, estaba hiediona; su rostro tenía en aquel instante una palidez livida, y sus ojos brillaban como escuasas.

—¿Por qué le invitaste á dormir aquí esta noche?—preguntó de pronto á su marido en voz baja.

—¿Por qué?—repitió Caderousse.—Pues, sencillamente, para que no se tomase la molestia de volver á Beaucaire.

LA LLUVIA DE SANGRE.—Oyeron lamar á la puerta, y Caderousse y su mujer se estremecieron

—Mejor haría V. en quedarse á dormir aquí,—dijo Caderousse.

—Sí, quédese V.,—añadió la Carconte con voz temblorosa;—le cuidaremos lo mejor que sea posible.

—No: debo dormir en Beaucaire, y, de consiguiente, buenas noches por segunda vez.

Caderousse siguió á su huésped hasta el umbral de la puerta.

—No veo cielo ni tierra,—observó Joannes, que había salido ya.—¿Debo tomar la derecha ó la izquierda?

—La derecha. No es posible equivocarse: el camino tiene una línea de árboles á cada lado.

—¡Cierra la puerta!—gritó la Carconte.—No puedo sufrir el aire ni el resplandor de los relámpagos.

—Y, sobre todo, cuando hay dinero en casa: ¿no es verdad?—repuso Caderousse cerrando la puerta y dando dos vueltas á la llave.

Hecho esto, se dirigió hacia el armario, sacó el dinero y los billetes de Banco, y, por tercera vez, los dos volvieron á contar la suma. En mi vida he visto

—¡Ah!—murmuró la Carconte, mirando á su marido con una expresión indescriptible.—Yo creí que era para otra cosa.

—¡Mujer, mujer!—exclamó Caderousse.—No sé cómo tienes tales ideas; y si las tienes, mejor harías en callártelas.

Significó una pausa.

—¡Uf!—exclamó de pronto la mujer.—Ya veo que no eres hombre...

—¿Qué quieres decir?

—Que si lo hubieras sido no habrías dejado salir al joyero de aquí.

—¡Mujer!

—O, por lo menos, no habría llegado á Beaucaire.

—¡Mujer!

—El camino forma un recodo, que el joyero debe seguir, y hay una cortadura junto al canal...

—¡Mujer!—exclamó Caderousse.—¡Estás excitando la cólera de Dios! ¡Escucha!...

En aquel instante retumbó otro trueno espantoso, y un deslumbrador relámpago iluminó la habitación. El
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El horrible espectáculo me trastornó, y, viendo que ya era tarde para prestar auxilio, solamente pensé en salir de allí. Precipitéme por la escalera, dando gritos de horror, y casi rodando llegué á la cocina.

A la puerta me esperaban cinco ó seis carabineros y dos ó tres gendarmes, toda una tropa armada.

Apoderáronse de mí al punto, y yo no opuse resistencia, porque ya no sabía lo que me pasaba. Quise hablar, mas no me fué posible articular sino gritos. Sin embargo, observé que algunos de aquellos hombres me señalaban, y al mirarme la ropa eché de ver que con nosotros, y el mejor consejo que podemos darte es que obedezcas tranquilamente.

Lejos de mi ánimo estaba de oponer resistencia, porque la sorpresa y el terror me trastornaban por completo. Sin pronunciar palabra les dejé ponerme las esposas y atarme después á la cola de un caballo, y de esta manera vergonzosa fui conducido á Nimes.

Parece que al escapar del barco me había seguido un carabineiro, que me perdió de vista cerca de la posada; pero, suponiendo que yo pensaba pasar la noche allí, fué á buscar auxilio, y con otros compañeros

estaba manchada de sangre. ¡A aquella lluvia tibia que había caído sobre mí á través de los intersticios de la escalera era la sangre de la Carconte! Indiqué con el dedo el sitio donde yo me hallaba oculto; pero no pude hablar.

—¿Qué quiere decir?—preguntó un gendarme.

Uno de los carabineros se adelantó hasta el sitio señalado por mí para examinarle.

—Quiere decir,—contestó señalando el tabique roto,—que ha penetrado en la casa por este agujero.

Entonces comprendí que me tomaban por el asesino, y reconvocando la voz y el vigor, mientras me desasía de los dos hombres que me tenían cogido, grité:

—¡No soy yo! ¡No soy yo!

Dos gendarmes me apuntaron sus carabinas.

—¡Si das un paso más,—dijeron,—eres hombre muerto!

—¿Por qué me amenazáis con la muerte?—exclamé.

—Ya le contarás eso á los jueces de Nimes,—contestó uno de los gendarmes.—Entretanto, has de venir llegó precisamente en el momento de haber resonado la detonación. De este modo me sorprendieron en medio de tales pruebas de mi supuesto crimen, que al momento comprendí cuán difícil sería demostrar mi inocencia.

No me quedaba más que una probabilidad de salvación, y era rogar al juez ante quien comparecí que mandara hacer todas las pesquisas posibles para encontrar á un cierto abate Busoni que se había detenido en la posada del Puente de Gard en la mañana del día anterior al del asesinato. Si Caderousse había inventado la historia del diamante y no existía tal abate, no podía salvarme, á menos de que se cogiera al verdadero delincuente y quisiera confesar su crimen.

Dos meses transcurrieron; y, haciendo justicia á mi juez, debo convenir en que se practicaron pesquisas por todas partes para encontrar al hombre que yo deseaba ver; mas, al fin, perdí la última esperanza, y no se encontró á Caderousse. Mi causa debía verse ya muy pronto, cuando el 8 de septiembre, es decir, exactamente tres meses y cinco días después del asesinato,
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el abate Busoni, á quien no confiaba ver más, se presentó en la cárcel, diciendo que había sabido que uno de los presos deseaba hablar con él. Añadió que en Marsella oyó hablar del asunto y que se había apresurado á satisfacer mi deseo.

Ya se podrá imaginar el afán con que le recibí, re-

Muy pronto tuve pruebas palpables de que el buen abate trabajaba en mi favor, pues los rigores de mi prisión se mitigaron poco á poco, y se me dijo que la vista de mi causa se aplazaría por más tiempo. Entretanto, plúgole á la Providencia que se apprehendiese á Caderousse, que, encontrado, al fin, en un país lejano,

firiéndole cuanto había visto y oído. Sentí cierta timidez al principio, al hablar del diamante; pero, con grande asombro mío, confirmó cuanto yo dije en todos sus detalles, y no me causó la menor sorpresa al ver que daba completo crédito á mi narración. Al retirarse, recomendóme que tuviera buen ánimo y confiara en que haría cuanto estuviese de su parte para convencer á los jueces de mi inocencia.

fué conducido á Francia, donde hizo una confesión completa, declarando que había cometido el crimen por instigaciones de su mujer. En su consecuencia, fué sentenciado á presidio por toda la vida, y á mí se me puso desde luego en libertad.
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El Mundo de las Aventuras
REVISTA SEMANAL ILUSTRADA
Año II - Núm. 74
BARCELONA, marzo de 1894
Con el presente número se entregará el cuaderno 74 de LAS MUJERES DE CORLÓN, segunda novela de la BIBLIOTECA
EL HORÓSCOPO.—Nacís sentó á Deirdre en su hombro
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dos mis compañeros esperaban con ansiedad el desayuno.

Transcurrieron, no obstante, tres cuartos de hora antes de que se presentara el despensero, hombre de seis pies de estatura, de aspecto militar, de ojos grises, cuya mirada penetrante nos contó al primer golpe de vista.

—¡Salid todos al patio! —gritó.

Obedecimosle sin replicar, y un momento después presentóse el tahonero con una gran bandeja de madera, en la cual se veía un montón de rebanadas de pan. El hombre fué recibido con aclamaciones, que se repitió cuando apenas llegó el pinche de cocina con el rancho. Se nos había entregado ya á cada uno un tazón amarillo y una cuchara de hierro.

—¡Alinearse junto á la pared! —gritó el despensero.

No fué necesario repetir la orden, y, una vez formada la línea, dióse á cada individuo su ración de gachas. Yo me alegré mucho, porque estaban calientes y tenía las manos muy heladas; pero me extrañó que mis compañeros apreciaseen tanto aquel alimento, que era simplemente una mezcla de harina de centeno con agua, sin un polvo de sal ni la menor cosa que le comunicase sabor alguno. Sin embargo, era caliente, y podía aliviar un poco á los más necesitados, por lo cual no me fué difícil inducir á uno de mis compañeros á tomar mi ración. Después del almuerzo se obliga á cada hombre á trabajar un poco antes de permitirle que se vaya, y el trabajo consiste generalmente en hacer la limpieza, barrer, regar, etc., principalmente en el cobertizo. Yo ejecuté la parte que me correspondió con la mayor prontitud, y después se me permitió salir del establecimiento.

Había visto ya cuanto deseaba, y con la mayor alegría salí á la calle. El sol brillaba con toda su fuerza, y sus rayos iluminaron mis harapos más de lo que yo hubiera querido; pero muy pronto encontré el mismo vehículo que me condujera al hospicio, y el cual me esperaba en el mismo lugar donde le ocupé catorce horas antes.

Y, ahora que llego al fin, recuerdo muchos ligeros incidentes que se me olvidaron al escribir las presentes líneas. Entre otras cosas, debía haber hecho mención de dos hombres ancianos que, en medio de los briones que les rodeaban, sostuvieron una discusión sobre los méritos de la lengua inglesa, sus defectos y ventajas.

Una palabra más para concluir: he suprimido los detalles sobre horrores más repugnantes de los que se pudieran dar á conocer por medio de los periódicos, de las revistas ó artículos en que á veces se habla de la administración y del modo de ser de los establecimientos de beneficencia.

LOS CAZADORES DEL ARKANSAS
POR G. A.
PRÓLOGO.—EL MALDITO

(Continuación)

Cerraba la marcha el mayordomo, y al pasar por delante del amo preguntóle éste:
—¿Cuántas cabezas tenemos este año, Eusebio?
—Cuatrocientas cincuenta, señor,—respondió el mayoral, sujeto alto, enjuto y recio, de cabeza canosa y curtido rostro, deteniendo su caballo y quitándose la montera.—Setenta y cinco más que el año pasado. Los indios nos han hecho poco daño esta vez.
—A V. se debe eso, Eusebio. Ha vigilado V. mucho, y sabré recompensarle por sus cuidados.
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que ella le había cortésmente manifestado con repetición que se marchara y la dejará en paz, insistía él más y más en su tema, cuando de repente, volviendo atrás la señora de la dirección que llevaba, le dijo:
»—Sigame V.
»El atolondrado joven, prometiéndoselas ya felices, halagado por su amor propio, creyó que había logrado hacer una envidiable conquista; y sin pensar en la deformidad de su rostro continuó [gozoso detrás de tan amable belleza,
plantado y confuso sin poder comprender lo que aquello significaba.
»Entonces, dirigiéndose al caballero que parecía dueño de la habitación, le suplicó que le explicase aquella singular escena, y éste le dijo:
»—Sentiría que lo que voy á decirle mortificara su amor propio; pero le contaré la verdad. Yo soy pintor. Esa señora, á quien no conozco, vino hace poco á encargarme le pintase un San Miguel; y tratando de la forma que había de darse á la imagen del arcángel y

MELILLA.—Puesto de café y buñuelos

»A la vuelta de la primera esquina que encontraron había una casa muy decente, en cuyo piso bajo entró la señora, diciendo al fésmo mortal que la seguía.
»—Pase V.
»Y, hecho así, se hallaron en una sala como de estudio arreglada con gusto y frente á frente de un caballero que parecía el dueño, joven aún y aseadamente vestido, al cual, dirigiéndose la señora sin saludarle siquiera, le dijo, señalando al improvisado galán:
—Como éste, ni más ni menos.
»Y salióse en seguida con la misma soltura y franqueza que había entrado, dejando á su acompañante del diablo, no estando acordes respecto á la figura que había de representar éste, se marchó diciendo que lo pensaría, y luego que lo decidiese volvería á manifestármelo. Ahora llega, y señalándome á V. me dice:
—Que el diablo sea como éste; ni más ni menos. Lo demás V. lo sabrá, y podrá contármelo si gusta.
»Ayergonzado, pero no arrepentido, contestó el burlado pisaverde, disimulando lo mejor posible su despecho:
—¡Qué quiere V.! ¡Bromas de esa señorita, propias de su carácter excéntrico y especial!
»Y, saludando, salió con las orejas coloradas á la calle, de la que ya había desaparecido.
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Ferchar Macko no quiso marchar hasta que los hijos de Uisnech estuvieron preparados á seguirle.

Apenas Naois y sus hermanos tocaron tierra en la verde Erin, Ferchar Macko envió á decir á Connachar, rey de Ulster, que los hombres á quien deseaba ver habían llegado ya, y que esperaba se le dijese cómo serían tratados.

—Muy bien,—dijo Connachar.—No esperaba que los hijos de Uisnech vinieran, aunque yo los enviase á buscar, y no estoy dispuesto á recibirlas en este momento; pero allí abajo hay una casa destinada para recibirlas extranjeros, y pueden ocuparla hoy. La mía estará preparada para ellos mañana.

Pero los que estaban en el palacio manifestaron cierta inquietud por los que estaban alojados en la casa de los extranjeros.

—Gelban Grednasch, hijo del rey de Lochlin,—dijo Connachar á uno de sus cortesanos,—ve ahora mismo á informarte si la hermosa Deirdre conserva la complejión que antes tenía y todos sus atractivos. Si es así, me apoderaré de ella por la fuerza de la espada. Si no, quedese con la beldad Naois, hijo de Uisnech.

Gelban, hijo del rey de Lochlin, y hermoso como un Adonis, fué á la casa de los extranjeros, donde se hallaban los hijos de Uisnech y Deirdre; y, una vez llegado á la puerta, miró por el ojo de la cerradura. Ahora bien: la joven á quien observaba solía ruborizarse siempre si alguien fijaba la vista en ella; y como en aquel momento Naois la mirase, comprendió que alguien hacía lo propio. Entonces cogió un dardo que había sobre la mesa e introdujo lo por la cerradura con tal acierto, que hizo saltar el ojo de Gelban Gred-

nach, el cual volvió inmediatamente al palacio del rey Connachar.

—Hermoso eras,—dijo el soberano,—cuando saliste de aquí; mas ahora has perdido todos tus encantos. ¿Qué te ha sucedido, Gelban? ¿Has visto á Deirdre? ¿Conserva la misma belleza de antes, con todos sus encantos?

—Sí,—contestó el joven;—á Deirdre he visto, y por cierto muy bien; pero mientras yo la miraba por el ojo de la cerradura, Naois, hijo de Uisnech, me sacó un ojo con un dardo. Sin embargo, os digo, en verdad, que,

EN UN HOSPICIO.—Entrad,—me dijo el portero

á pesar de esta pérdida, hubiera deseado seguir mirando con el ojo que me quedaba, y lo habría hecho, á no saber que me esperabais con ansiedad.

—Puesto que así es,—contestó Connachar,—que vayan trescientos de mis más intrépidos héroes á la casa de los extranjeros y que me traigan á Deirdre, matando á todos los demás que con ella encuentren.

Connachar dió orden á los trescientos héroes para que fueran á buscar á la hermosa joven y matasen á cuantos con ella encontraran.

—¡Los perseguidores llegan!—dijo de pronto Deirdre á sus compañeros.

—Sí,—contestó Naois;—pero yo saldré para cerrarles el paso

—Nosotros somos los que debemos salir, y no vos,—contestaron los hijos de Ferchar Macko;—porque nuestro padre nos dió la orden de atender á vuestra defensa, evitando que se os causase daño ni perjuicio alguno.

Y los intrépidos jóvenes, tan nobles como genero-
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baños, conteniendo cada cual de ellos un agua repugnante, muy parecida á caldo de carnero con poca sustancia. Esto solo bastó para que renacieran mis aprensiones y escrúpulos.

—Vamos,—dijo Daddy;—aquí tiene V. un sitio bastante seco para colocarse: despójese de las ropas, arróllelas en su pañuelo, y yo las guardaré hasta la mañana.

Con una resolución que espero me será recompensada algún día, formé el lio con mis efectos, botas y todo, y, aprovechando el momento en que Daddy volvía la cabeza, corrí los ojos y me sumergí desesperadamente en aquel baño de caldo de carnero.

En el fondo de mi alma sentí haber procedido tan apresuradamente; pero ya no tenía remedio. Al oír el rumor que se produjo al hundirme en el agua, Daddy

EN UN HOSPICIO.—Sentados en sus jergones, unos fumando, y otros cantando, ofrecían un conjunto asqueroso

Me quité la levita y el chaleco, y hacía ademán de arrollarlos; pero Daddy me contuvo.

—¡Oh! ¡Eso no basta, amiguito mío! Quiero decir que es preciso desnudarse.

—Supongo que no deberé quitarme también la camisa...

—Sí; camisa y todo,—repuso Daddy;—pero yo le dejaré á V. otra, porque si se queda V. con alguna de sus prendas, seguramente no volverá á verla más. Conserve V., si quiere, sus botas, pues en caso de accidente, ó de serle preciso salir de aquí en un momento dado, las tendrá V. más á su alcance; pero no me culpe después si se le pierden.

se volvió para mirarme, sorprendido de mi resolución.

—¡Hombre, no era necesario tanto!—me dijo.—Usado me parece bastante limpio y decente, y esos baños son tan sólo para los pobres que vienen muy sucios y llenos de miseria y deben lavarse. No coja V. esa toalla: aquí tiene una limpia. Y, ahora, ahí va la camisa.

Al decir esto, entregóme una camisa de lienzo basto con listas azules.

—Guarde V. también,—dijo Daddy,—este billete, señalado con el número treinta y cuatro. En el lio de V. se pondrá otro igual para que pueda recogerlo mañana; pero cuidado con perder el que le doy, pues le advierto que por poco que se desequile se quedará sin
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El Mundo de las Aventuras
REVISTA SEMANAL ILUSTRADA
Año II - Núm. 71
BARCELONA, febrero de 1894
Con el presente número se entregará el cuaderno 71 de LAS MUJERES DE CORAZÓN, segunda novela de la BIBLIOTECA

LAS TULLERÍAS.—Fue reconocida por un pillete, que gritó: —¡La emperatriz!
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—Había de suceder así; pero ese joven es hijo de un antiguo amigo mío, y no sufrirá ningún daño si de él pueden preservarle los arcanos de la ciencia médica. Además, es demasiada audacia, por parte de Rappaccini, arrancar á ese joven de entre mis manos, como si dijéramos, para someterle á sus infernales experiencias. ¡Y esa hija suya!... También veremos qué se puede hacer... ¡Ah, sabio Rappaccini! ¡Tal vez burlaré tus proyectos donde menos pudieras soñarlo!

—¡Silencio, silencio: no habláis tan alto!—murmuró la portera, poniéndose un dedo sobre la boca.—Sí: hay una entrada particular para ver el sagrado jardín del doctor y sus preciosas flores. Muchos jóvenes de Padua darían oro para que se les permitiese penetrar en ese misterioso recinto.

—Pues ya podéis conducirme,—dijo Giovanni, poniendo una moneda de oro en la mano de la portera.

Una sospecha, excitada probablemente por su con-

Melilla.—Campamento de Victoria Grande

Entretanto, Giovanni había continuado su marcha sin rumbo fijo, hasta que, al fin, se encontró á la puerta de la casa donde tenía su alojamiento. Al traspasar el umbral vio á la anciana Isabel, su patrona, que le saludó sonriendo y como deseosa de llamar su atención; pero no lo consiguió, porque el joven, completamente absorto, miraba con frialdad, y no la vió ó no la reconoció.

—¡Señor, señor!—dijo en voz baja la patrona, cogiendo de la capa á su húesped y sonriendo siempre.
—Escuchadme: quería advertiros que hay una puerta excusada para entrar en el jardín.
—¿Qué decís?—exclamó Giovanni, volviéndose rápidamente, como un ser inanimado que recobra de pronto la vida.—¿Una puerta excusada en el jardín de Rappaccini?

versación con Baglioni, cruzó por la mente del joven: pensó que aquella interposición de la portera podría relacionarse con la intriga, fuera cual fuese, que contra él fraguaba el doctor Rappaccini, según la suposición del profesor Baglioni; pero la sospecha, si bien inquietó al joven, no fué suficiente para contenerle. Apenas vió la probabilidad de acercarse á Beatriz, parecióle esto una cosa indispensable para su existencia. Poco le importaba que la hermosa fuese un ángel ó un demonio: él se consideraba ya dentro de su esfera, y debía obedecer la ley que le impulsaba hacia adelante, en círculos cada vez más estrechos, para conducirle á un resultado que no trató de prever. Y, sin embargo, por extraño que parezca, ocurrióle de pronto una duda sobre si el interés que aquella mujer despertaba en él no sería ilusorio; si justificaría, en el caso
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El correo del sultán

veinte años, vestía smocking con vueltas de seda morada, chalecho blanco y corbata heliotropo; el pantalón, á cuadros amarillos y blancos, remangado.

Decididamente, se ha acabado de describir orientales.

A la poesía que inspiraban aquellos lugares y aquellas costumbres, habrá de sustituir la prosa vulgar, hablando del príncipe que recibe á una embajada vestido á la europea y con el pantalón remangado.

¡Completa desilusión!