El Mundo de las aventuras (1894-05-01 00:00:00), página 13

sos que me pide, sino diez mil. Me ha entendido V.: ¿no es verdad?
Los ojos del guía brillaron con expresión de codicia.
—Sí,—contestó con ansiedad;—pero será difícil sacarla sola fuera del campamento.
—Eso es cuenta de V.
—Preferiría entregarlos todos juntos.
—¿Para qué los quiero yo? Hablemos claro. ¿Acepta V. ó no el trato que le propongo?
—Acepto.
—¿Dura V. ser fiel á mis condiciones?
—Lo juro.
—Ahora digame V. cuánto tiempo piensa permanecer el general en su nuevo campamento.
—Quince días.
—Pues bien: le doy á V. de tiempo catorce días para entregarme á D.ª Luz; es decir, que me será entregada la víspera de la partida. ¿Se conforma V.?
—Me conformo.
—Tome V., pues,—dijo el capitán, entregando al guía un magnífico afilador de diamantes que llevaba prendido en su blusa de caza;—éstas son mis arras. Este afilador es un regalo que le hago, sin perjuicio de los diez mil duros que le pagaré cuando me sea entregada D.ª Luz.
—¡Oh!—exclamó el bandido, fuera de sí de gozo, cogiendo con presteza la joya.—¡Es V. muy noble y generoso, capitán, y es una fortuna servir á V.!
—Tan sólo me resta advertirle,—replicó el capitán con voz áspera y lanzándole una mirada penetrante como la hoja de un puñal,—que no olvide V. que me llaman El que mata, y que si me engaña no hay en la pradera sitio bastante resguardado ni escondido que pueda librarle de mi venganza, que será terrible.
—Lo sé, capitán,—respondió el mestizo estreme ciéndose, á pasar suyo;—pero esté V. tranquilo, que no le engañaré.
—Eso es lo que yo deseo. Ahora separémonos, porque podriáse notar su ausencia: dentro de catorce días estaré aquí.
—Dentro de catorce días entregará á V. á la joven.
El guía, después de decir estas últimas palabras, regresó al campamento, en el cual volvió á entrar sin que nadie lo advirtiera.
En cuanto estuvieron solos los dos hombres con quienes el Hablador acababa de hacer aquel repugnante pacto, penetraron silenciosamente en los matorrales, por entre los que se arrastraron como serpientes.
En breve llegaron á orillas de un riachuelo que corría invisible por el bosque: Kennedy silbó de un modo especial dos veces; oyóse un ligero ruido y apareció un jinete con dos caballos que llevaba de las riendas, á pocos pasos del sitio en que se habían detenido.
—Ven, Franck,—dijo Kennedy;—acércate sin temor. El jinete avanzó al punto.
—¿Qué hay de nuevo?—preguntó Kennedy.
—Sin novedad,—respondió el jinete;—he descubierto una pista india, que corta la pradera de E. á O.
—Bien, Franck; y ¿qué clase de indios son?
—Por lo que puedo suponer, son comanches.
El capitán reflexionó por un momento,
—Será algún destacamento de cazadores,—dijo.
—Probablemente,—respondió Franck.
Los dos hombres montaron á caballo.
—Franck y tú, Kennedy,—dijo el capitán al cabo de un rato,—marchad al momento á la Posada del Búfalo, y acampad en la gruta que hay allí; vigílad con cuidado los movimientos de los mejicanos, manejándoos de modo que no os descubran.
—Descuide V., capitán.
—¡Oh! Ya sé que sois diestros y leales compañeros. Así, pues, confío enteramente en vosotros. Vigílad también al Hablador: el mestizo ése me inspira mediana confianza.
—Así lo haremos.
—Ahora, hasta la vista: pronto sabréis de mí.
Y, á pesar de la oscuridad que reinaba, partieron los tres hombres á galope, y se internaron en el desierto en opuestas direcciones.

XII
PSICOLOGÍA

El general había guardado un secreto tan profundo acerca de los motivos que le habían impulsado á emprender un viaje á las praderas del O. de los Estados Unidos, que nadie de los que le acompañaban había podido sospecharlo.
Ya, muchas veces por orden suya, y sin motivo alguno aparente, había acampado la caravana en regiones enteramente desertas, en donde había pasado ocho, diez y aun quince días, sin que nada pareciese motivar aquel alto.
En estos diferentes campamentos, el general partía todas las mañanas, acompañado de un guía, y no regresaba hasta la noche.

(Se continuará)

MISTERIO INCOMPRENSIBLE

Roberto Bruce, descendiente lejano de alguna rama de la antigua familia de este nombre, nació en humilde cuna, hacia fines del siglo último, en Dumfries, en el S. de Escocia, y fué educado para dedicarse á la marina. Cuando llegó á los treinta años, fué primera-