El Mundo de las aventuras (1894-05-01 00:00:00), página 10

hora del barón se acercaba ya; no reconoció á nadie, y murió como había vivido, sin dejarse dominar y sin tomar nada. Sus últimas palabras fueron: —¡Decid á la maldita bruja que se puede ir á...!— No terminó la frase, y, por lo tanto, no trataremos de completarla nosotros.

Pero ¿quién era el ser fantástico ó real que había profetizado la inesperada muerte del barón? ¡Ah! Hé aquí el misterio de esta maravillosa historia. Algunos dijeron que sería la madre del franciscano Fothergill; otros aseguraron que fué la misma Santa Brigida, y no faltó quien supuso que no había existido más aparición que el imaginario fantasma evocado por la conciencia. No sabiendo nosotros nada acerca del asunto, no emitiremos opinión.

Y ¿qué fué del buen sacristán de Chatham? Asegúrase que llegó á una edad muy avanzada; pero que, al fin, fué ahorrado de orden de Santiago Cade por no sé qué enredo de papeles.

Margarita de Shurland tomó al cabo de algún tiempo el apellido de Ingolsby, por casamiento con su primo, y aún se puede ver su retrato en la galería de Tap-pington. Las facciones de aquella dama eran hermosas, aunque indicaban algo del temperamento del barón; pero no sabemos que nunca Margarita se hubiese propasado á dar un puntapié á su esposo, á quien llevó en dote una bonita fortuna en cadenas, alhajas y anillos sarracenos. Como la baronía era un feudo, quedó á favor de la Corona.

En la iglesia de la abadía de Minster se puede ver todavía una tumba sobrepuesta de la figura de un guerrero, con su armadura del siglo xiii; tiene las manos unidas en actitud de súplica, y está sentado, con las piernas cruzadas, en esa posición que los Templarios tomaban en la antigüedad, y los sastres en nuestros días, por lo cual se reconoce en la figura un soldado de la fe en Palestina (1). En la misma tumba se ve esculpida en atrevido relieve una cabeza de caballo; y la anciana que enseña á los visitantes el monumento no deja nunca deleírseles una sana lección de moral sobre el pecado de la ingratitud, solicitando una muestra de simpatía á la memoria del pobre Delfín.

¿Se han repuesto ya sus soldados de V. de las emociones de anoche?

—Enteramente, mi general,—respondió el joven;— y están prontos á volver á emprender la marcha, en cuanto dé V. la orden.

—Después de almorzar levantaremos el campo. Haga V. el favor de dar á los lanceros las órdenes necesarias, y de decir al Hablador que le espero aquí.

El capitán se retiró.

—En cuanto á ti, scríba mía,—continuó el general, dirigiéndose á D.ª Luz,— te ruego que cuides de que esté dispuesto el almuerzo mientras hablo con el guía.

La joven se retiró al momento.

En breve llegó el Hablador, con aire sombrío y con cara más hosca que de costumbre.

El general pareció no fijarse en ello.

—Recordará V.,—le dijo,— que ayer le manifesté la intención de buscar un sitio donde poder acampar con seguridad durante algunos días, y que V. me aseguró conocería un sitio para este objeto. ¿Está V. dispuesto á conducirnos á él?

—Sí, mi general,—contestó el Hablador.

—¿Cuánto tiempo será necesario para llegar allá?

—Tres días.

—Muy bien. Nos pondremos en marcha en cuanto almorcemos. Y á propósito,—dijo el general con fingida indiferencia.—Me parece que le falta á V. uno de sus hombres. ¿Qué ha sido de él?

—No lo sé,—contestó el Hablador.

—¡Cómo! ¡No lo sabe V.?—exclamó el general lanzándole una mirada escrutadora.

—No. En cuanto vió el incendio, se sobrecogió de miedo y huyó. Probablemente habrá sido víctima de su cobardía, habiéndole devorado el fuego.

—¡Pobre diablo!—dijo el general.

Una sonrisa sardónica frunció los labios del guía.

—Dígame V.: ¿no conoce á esos dos cazadores que nos han prestado esta noche un servicio tan importante? ¿Qué clase de gente son?

—Cazadores y tramperos.

—No es eso lo que pregunto, sino acerca de su moralidad.

—¡Ah!—dijo el guía encogiéndose de hombros.—En cuanto á eso, no sé.

—¿Cómo se llaman?

—Buen Humor y Corazón Leal.

—Está bien: puede V. retirarse.

El guía saludó y fué á reunirse con sus compañeros, que estaban haciendo sus preparativos de marcha.

—¡Hum!—murmuró el general, siguiéndole con la vista.—Yo vigilaré á ese perillán, pues me parece que no anda muy derecho.

El general entró en la tienda, en que le esperaban para almorzar el capitán y D.ª Luz.

El almuerzo fué corto. Media hora después estaba abatida la tienda; las cajas, cargadas en las mulas, y continuaba la caravana su viaje bajo la dirección del Hablador, que iba de descubierto á unos veinte pasos delante.

El aspecto de la pradera había cambiado mucho desde la víspera. La tierra negra y quemada se hallaba cubierta á trechos por montones de cenizas humeant-

LOS CAZADORES DEL ARKANSAS

POR G. A.

PRIMERA PARTE.—CORAZÓN LEAL

(Continuación)

—¡Dios quiera que no debamos su regreso á nuestro lado á semejante causal!

En este momento, el capitán Aguilar interrumpió su conversación, acercándose á darles los buenos días.

—¡Hola, capitán!—dijo el general sonriéndose.

(1) Poco después de publicarse esta narración, dicha tumba fue alterada por causa de algunas reparaciones que se hacían en la iglesia. Mr. Simkens, que presentó la exhumación, dice que faltaban los huesos del dedo gordo de un pie; había con frases de admiración sobre el espesor del cráneo, y opina que el esqueleto es seguramente el de un guerrero.