El Mundo de las aventuras (1895-03-01 00:00:00), página 3

salada. En su consecuencia, volví á cargar mi pistola y escopeta, y nos dirigimos otra vez en busca del saurio. El cocodrilo no se había movido; le disparé un tiro en un ojo, y otro en la paletilla, no sin temblar un poco, pero estaba completamente muerto: ya no se podía dudar.

»Lo primero que hicimos fué medirle, y viése que su longitud era de diez pies, por cuatro de circunferencia en la parte más gruesa del cuerpo; y como pesaba demasiado para llevarle nosotros, dejámosle allí, medio sumergido entre el cielo y el agua, para ir á buscar auxilio á Castroville.

»Los cocodrilos no son raros en el Medina; pero rara vez se consigue matar uno; de modo que la noticia de nuestra hazaña produjo cierta sensación en la ciudad. Acto continuo salió un carro para recoger la presa, seguido de una procesión algo ridícula. La distancia que se debía recorrer era de seis millas. Se necesitaron seis hombres para cargar el monstruo en el vehículo, y, aunque le habíamos cazado por la mañana, no llegó á nuestro jardín hasta la noche.

»Al abrirle el vientre, encontramos dos piedras del volumen del puño de un hombre, otras seis más pequeñas y gran cantidad de guijarros. Además de esto, halláronse siete ó ocho cangrejos enteros.

»La operación de preparar el cocodrilo y condimentarle fué una fiesta; pero debo advertir que solamente la parte carnosa de la cola es la que se considera comestible, y la distribuimos liberalmente entre todos. A mí no me agradó mucho el sabor, pues el animal había estado en el cielo durante las horas más calurosas del día, y, por otra parte, exhalaba un penetrante olor de almízcle, que se introducía en nuestras narices y que se conservó en nuestras ropas, al menos, una semana.»

HISTORIA DE OCHO MARINEROS
(Conclusion)

«Durante aquel período buscamos algún medio para tener luz nosotros, para lo cual arreglamos una especie de lámparas, alimentadas con aceite de ballena, habiendo preparado nosotros las torcidas deshilando trapos. Esto no impidió que nuestra tienda fuese lóbrega como un calabozo, lo cual contribuía, como ya se comprenderá, á la tristeza de nuestros ánimos.

»Llegó, al fin, Año Nuevo, y, á medida que los días se alargaban, el frío iba en aumento, llegando hasta á ser tan espantoso que levantaba ampollas en nuestras carnes como si se hubiesen quemado por el fuego; y si tocábamos hierro para cualquier cosa, se adhería á nuestros dedos como si fuese cal. Algunas veces, si salíamos á la puerta para buscar un poco de agua, el frío nos mordía con tal fuerza que nos producía el mismo efecto que si nos hubieran golpeado.

»En los primeros días del invierno encontramos agua debajo del hielo aglomerado en la playa, agua procedente de una especie de roca del mismo; mas era preciso romper la helada capa que la cubría para obtenerla.

»Los últimos días de enero tenían unas siete ó ocho horas de duración, y entonces pasamos de nuevo revista á nuestros víveres, tan escasos ya que no podían durar más de seis semanas, lo cual nos hizo temer el hambre para muy pronto.

»El 8 de febrero el frío fué de lo más extraordinario que habíamos conocido hasta entonces; pero el día se presentó sumamente claro, disipáronse las nubes, y la sonrosada aurora nos sorprendió otra vez, mientras que un sol magnífico doró con sus rayos las cimas de las altas montañas, comunicando á la nieve deslumbradora brillantez. Para colmo de satisfacciones, vimos dos osos, ó, mejor dicho, una hembra con su osezno, que se dirigían hacia nuestra tienda. Muy pronto fijó en nosotros una mirada de codicia, y, con la esperanza, sin duda, de que le sería fácil devorarnos, apresuró su marcha; mas, apenas estuvo bastante cerca, atacámosla sin vacilar y la hiciimos rodar por tierra acribillada de heridas. El osezno se escapó, y no fué posible perseguirle, á causa de la intensidad del frío. Nos retiramos al punto á la tienda para calentarnos un poco; y después se recogió el oso, descuartizándolo y asamos una parte de su carne para comer. Era muy sabrosa, mejor aún que la del venado, y tuvimos alimento para veinte días. Cuando se concluyó fué preciso ocuparse en buscar más, á fin de economizar los víveres que teníamos en barril, pues eran nuestra última esperanza.

»La Providencia nos envió algunos osos más á nuestra tienda, tal vez cuarenta, de los cuales se mataron siete. Uno de ellos, mucho más grande que los otros, media, al menos, seis pies de altura. Gracias á esto, se pudieron hacer tres comidas diarias, lo cual nos permitió reponer las fuerzas.

»Llegaba el buen tiempo, y no tardamos mucho en ver las diversas especies de aves que durante el invierno se alejan de aquellas regiones. El 10 de marzo, uno de nuestros dos perros salió de la tienda por la mañana y ya no volvió más, sin que pudiéramos saber qué había sido de él.

»Al mismo tiempo que las aves, que acuden para alimentarse de ciertos pececillos, aparecieron los zorros, que durante todo el invierno habían permanecido en sus madrigueras de las rocas. Para cazar estos animales pusimos tres trampas ó lazos, empleando como cebo las pieles de algunas aves. Estas últimas, del tamaño de un pato, tienen las piernas tan cortas y tan próximas á la rabadilla, que cuando se posan en tierra apenas pueden remontarse de nuevo, por haber desviado de aquéllas, á la vez que por el peso de sus cuerpos. Con nuestras trampas cogimos unos cincuenta zorros y más de sesenta aves, siendo la más pequeña de las dimensiones de una paloma.

»Esto continuó hasta el 1.º de mayo; y como ya comenzaba á sentirse un poco de calor, pudimos salir para buscar más víveres. Todos los