El Mundo de las aventuras (1894-09-01 00:00:00), página 7

—Es una felicidad,—dijo sonriendo,—morir en tan buena compañía.

Y con un gesto rápido como el pensamiento se dió de puñaladas y cayó muerto.

Esta horrible carnicería sólo había durado un cuarto de hora (1).

—¡Para mí ese puñal!—dijo Cabeza de Águila, sacándolo todavía húmedo del cuerpo palpitante del último bandido.—¡Buen arma para un guerrero!—Y se lo puso con frialdad en su faja, después de haberlo limpiado en la yerba.

Arrancóse la cabellera á los piratas y fueron llevar dos sus cuerpos fuera del campo. No se les dio sepultura: fueron abandonados á los buitres y demás aves de rapina. La terrible partida del capitán Usktehno estaba aniquilada.

Después de esta ejecución, los indios se fueron á sus chozas con la indiferencia como quien ha presenciado un espectáculo á que se halla acostumbrado. Por el contrario, los tramperos, á pesar de su vida dura y de hallarse habituados á ver derramar sangre ó verterla ellos mismos, se dispersaron con el corazón opri mido y dolorido por aquella horrible carnicería.

Corazón Leal y el general se dirigieron hacia la gruta.

Las señoritas, encerradas en el interior del subterrá neo, ignoraban la horrible escena que acababa de ocu rrir y la sangrienta expiación que se había terminado.

XXXV

EL PERDÓN

La entrevista del general y de su sobrina fué en extremo conmovedora.

El veterano, tan rudamente probado hacía algún tiempo, sintióse dichoso al estrechar en sus brazos á aquella cándida niña, que constituía toda su familia y que se había escapado por milagro de las desgracias que le habían asediado.

Ambos olvidaron por largo rato, en dulce conversación, sus pasados disgustos. El general se informaba con interés de la manera cómo había vivido mientras él había estado prisionero, y la joven le preguntaba sobre los peligros que había corrido él y los malos tra tamientos de que había sido víctima.

—Ahora, querido tío,—le preguntó al terminar,—¿cuál es la intención de V.? ¿Qué piensa V. hacer?

—¡Ay, hija mía!—respondió con tristeza, ahogan do un suspiro.—Debemos sin tardanza abandonar estas comarcas espantosas y volvemos á México.

El corazón de la joven se angustió. Aunque había previsto esta respuesta de su tío, y aunque reconocie ra en su interior la necesidad de su regreso inmediato, partir era abandonar al hombre á quien amaba, sepa rarse sin esperanza de volver á reunirse con el hombre que había llegado á ser indispensable á su vida y á su dicha.

—¿Qué tienes, hija mía? ¡Estás triste! ¡Lloras!—le preguntó su tío, apretándole la mano con interés.

—¡Ay, querido tío!—respondió ella con sentido acento,—¿Cómo no estar triste después de lo que ha pasado? Tengo destrozado el corazón.

—Es verdad: los acontecimientos de que hemos sido testigos y víctimas son más que suficientes para entraseerte; pero eres aún muy joven, hija mía, y dentro de algún tiempo quedarás en tu mente el recuerdo de hechos que, gracias á Dios, no tendrás que temer en lo futuro.

—Y ¿vamos á partir muy pronto?

—Mañana mismo, si es posible: nada tengo ya que hacer aquí. El cielo mismo parece declararse en contra mía, puesto que me obliga á renunciar á una empresa cuyo buen éxito hubiera labrado la dicha de mi ancianidad. En fin: gracias por el afecto que me manifiestas, hija mía; pero no hablemos de este asunto que te entristece: recordemos, sí, las buenas personas á quienes debemos tantos favores.

—¡Corazón Leal!—murmuró D.ª Luz ruborizándose.

—Sí,—respondió el general.—Corazón Leal y su madre, digna señora á quien no he podido todavía dar gracias, á causa de la herida de Buen Humor, y á la que debes tú, según me has dicho, el no haber careci do de nada.

—Me dispensó todos los cuidados propios de una buena madre.

—¡Cómo podrá yo corresponderle nunca, así como á su noble hijo! ¡Dichosa es con tener tal hijo! No me es dado á mí disfrutar de semejante felicidad. ¡Yo es toy solo, solo, por culpa mía! ¡Ay!—exclamó el gene ral, dejando caer su cabeza en sus manos, abrumado de dolor.

—Pues ¿y yo?—dijo la joven con zalamería.

—¡Oh! Tú,—contestó el general abrazándola con ternura,—tú eres mi hija querida, y lo que yo tengo es un hijo.

—Es verdad,—murmuró la joven, pensativa.

—Corazón Leal,—repuso el anciano,—es un cará cer sobrado excepcional para aceptar nada de mí. ¿Qué me toca hacer, pues? ¿Cómo corresponderle? ¿Cómo agradecerle los inmensos favores que nos ha dispense ado?

Reinó un momento de silencio.

D.ª Luz se inclinó hacia el general, y, besándole en la frente, le dijo en voz baja y trémula, ocultando su rostro sobre su hombro:

—Tío: se me ocurre una idea.

—Habla, hija mía, habla sin temor: tal vez te la inspire Dios.

—Usted no tiene hijo á quien poder legar su nombre y su inmensa fortuna: ¿no es verdad, querido tío?

—¡Ay!—murmuró el general.—Créí por un instante encontrar uno, pero esta esperanza se ha desvanecido para siempre. ¡Ya lo sabes, hija mía: estoy solo!

—Ni Corazón Leal ni su madre querrán aceptar nada de V., pero he pensado un medio de obligarles á ello.

—¿Cuál?—dijo el general, dirigiéndole una mirada de singular expresión.

D.ª Luz bajó la cabeza confusa.

—¡Tío mío!—dijo con voz trémula.

El general se sonrió.

(1) Toda esta escena es histórica y de rigurosa exactitud: el autor asistió en la Apacheria á una ejecución semejante.