El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 9

¡Cosa extraña! El papel no se quemó, por más que lo empujaron al fuego, y, muy por el contrario, voló fuera de la estufa, dejando un rastro de chispas y produciendo una especie de silbido.

Steenie se dirigió al punto á la casa del párroco, y después de oír ésta la historia, dijo que, en su opinión, aunque Steenie se había comprometido en asunto muy peligroso, como rehusó el ofrecimiento del diablo respecto á comer y beber, así como también rendirle homenaje, Satanás no podría aprovecharse para nada de lo que había sucedido.

Steenie, por su parte, resolvió no volver á tocar la gaita ni beber aguardiente hasta que hubiese transcurrido el año; pero después volvió á sus costumbres.

Sir John habló de la muerte del mono como mejor le pareció, y muchos no vieron en el asunto más de lo que él dijo, conviniendo en que el animal era muy maligno y perverso, por lo cual no se había perdido nada; pero yo me inclino á creer que lo que Steenie y Dougal vieron en la habitación del laird, sobre su ataúd, era el mismo diablo. En cuanto á los silbidos que se oían después de la muerte de sir Roberto, nada tenían de particular, pues el mono sabía soplar en el silbato tan bien como su amo, ó acaso mejor.

Steenie reñió, al fin, la verdadera historia á sus amigos, y con esto puso á salvo su crédito y buen nombre.

Sir John y su arrendatario fueron desde entonces buenos amigos, y Steenie no tuvo de él queja alguna y mostróse siempre agradecido por su conducta.

EL CONDE ERIK DAHLBERG

La siguiente historia está tomada del diario del conde Erik Dahlberg, héroe bien conocido de los cronistas de Suecia, y de cuya vida haremos un rápido bosquejo para que sirva de introducción á sus aventuras.

Erik Dahlberg, hijo de Juan Dahlberg, intendente general de Vestmanland, nació en Estocolmo el 10 de octubre de 1623, y después de haber estudiado algún tiempo se le envió á Hamburgo á la edad de trece años, con motivo de la muerte de su padre. Por entonces le sobrevino una fiebre que por poco le cuesta la vida, y estuvo enfermo veintiisiete semanas: ésta fue la primera vez que escapó de la muerte. En 1641 fué nombrado secretario de Gerdt Rejnskiold, intendente general de Pomerania, á quien acompañó en va-

El conde Erik Dahlberg.—El sustituto fué muerto en una escaramuza

rios viajes, y que, reconociendo su claro talento, confió trabajos que no le correspondían, enviándole, al fin, á Estocolmo en 1644 para evacuar un asunto de grande importancia. El convoy en que debía volver á Pomerania comprendía, además de ochenta barcos mercantes, una flota de buques de guerra al mando del almirante Erik Rynning, pues en el mar había muchos peligros á causa de los daneses; pero ambas flotas se vieron obligadas, á causa de las tempestades y de vientos contrarios, á permanecer en el puerto diez semanas enteras, desde principios de julio.

A mediados de agosto, el convoy pudo, al fin, hacerse á la mar; pero en la primera noche de viaje una espantosa borrasca diseminó los barcos. Aquel en que iba Dahlberg fué arrojado hacia Gotlandia, y faltó poco para que embarrancase en la orilla. Todos los que se hallaban á bordo temían ser arrastrados por las olas, y las bombas sirvieron de poco. La tempestad cesó, al fin, y entonces pudieron llegar á puerto seguro, después de haber estado cuatro días con sus noches sin probar alimento y en peligro de muerte. Dahlberg no contaba entonces más de veinte años.

Al cabo de otro año de servicio, Rejnskiold recomendó á Dahlberg, en 1647, al coronel Mardefelt, quien le ocupó en la inspección de fortificaciones, para lo cual había demostrado notable talento. Su primera ha-