El Mundo de las aventuras (1894-09-01 00:00:00), página 3

sión en su globo, altamente imperfecto, pesado y peligroso.

La ascensión se verificó de noche, con la mayor imprevisión, pues Zambeccari y Grasseti estaban rendidos de cansancio, y, abstraídos en los preparativos, no habían probado bocado hacía veinticuatro horas. Andreoli había, sí, comido. No tardó Zambeccari en sentir un desvanecimiento. Volvió en sí, pero con las ideas confusas y como delirando.

A las dos de la noche, los temerarios aeronautas oyeron bajo sus pies un rumor sordo. ¡Estaban sobre el mar! Tratándose de aligerar en lo posible la barquilla, arrojando lastre, los instrumentos, las ropas menos necesarias, el dinero. Con eso el globo se elevó de una manera espantosa. Por mucho que gritasen no se oían unos á otros; todos sentían náuseas, echaban sangre por la nariz, no podían respirar y se helaban de frío. Así permanecieron dos horas, corriendo el globo con furiosa rapidez. A las cuatro de la madrugada, y en medio de una profunda oscuridad, el globo descendió, y cayóse al mar, obrando la tela del globo como una vela.

Al amanecer pudieron ver los aeronautas que se encontraban á cuatro millas de Pésaro, y contaban llegar en breve á tierra, cuando saltó el viento, impeliéndoles á alta mar. Difícil era poder ganar la costa de Dalmacia que se distinguía á lo lejos; pero la Providencia, en forma de una lancha tripulada por unos enanos valientes marinos que habían visto el globo actuando como vela, les salvó de una muerte cierta. Libre el globo de su peso al embarcarse los tres aeronautas en la lancha, elevóse con rapidez, perdiéndose luego de vista en las nubes.

Terrible aventura fué también la que les aconteció al célebre Nadar y sus compañeros en su globo Gigante, en la ascensión que llevaron á cabo en octubre de 1863. Habiendo partido de París, pasaron sobre Bélgica y Holanda, y fueron á caer en territorio de Hanóver, arrebatabados por un furioso vendaval. A punto ya de tocar en tierra, vieron con espanto que iban á ser aplastados por un tren. El maquinista, sin embargo, tuvo medio de frenar, y aun de avisar á los aeronautas tuviesen cuidado con los alambres del telégrafo. Todos salvaron la vida, pero no se libraron de romperse brazos y piernas, y aun se dieron por contentos.

LOS CAZADORES DEL ARKANSAS
POR G. A.

(Continuación)

—Amigo mío, mi viaje á las praderas tenía un objeto sagrado que no he podido alcanzar. Ya sabe la razón, porque los hombres que me acompañaban han sido muertos á mi lado. Habiéndome quedado casi solo, me veo obligado á renunciar á una investigación que, si hubiera coronado el éxito, hubiera labrado la felicidad de los escasos días que me restan de vida. Dios me castiga bien duramente. He visto morir á todos mis hijos. Uno solo me quedaba aún tal vez, pero á éste, en un momento de orgullo insensato, lo arrojé de mi presencia. Hoy, que he llegado al último tercio de mi vida, mi casa está vacía, y desierto mi hogar. Me hallo solo... ¡ay!... sin parientes, sin amigos, sin un heredero á quien poder legar, no ya mi fortuna, sino mi nombre, que mis antepasados me lograron sin tacha alguna. ¿Quiere V. reemplazar á mi lado esa familia que me falta? Responda V., Corazón Leal: ¿quiere V. ser mi hijo?

Al pronunciar estas palabras, el general se había levantado, había cogido la mano del joven, y, estrechándola fuertemente, lloraba á lágrima viva. El cazador, por su parte, á esta inesperada oferta, había quedado sorprendido, palpitante, no sabiendo qué contestar.

Su madre se echó atrás el rebozo con viveza, y, mostrando su rostro resplandeciente y transfigurado, por decirlo así, por una inmensa alegría, se colocó entre los dos hombres, puso su mano en el hombro del general, lo miró fijamente, y con voz trémula por la emoción,

—¡Por fin!—exclamó.—¡Por fin, tú, Ramón Garillas, vuelves á suspirar por aquel hijo que hace veinte años abandonaste tan cruelmente!

—¡Señora! ¿Qué quiere V. decir?— exclamó el general con voz anhelante.

—Quiero decir, Ramón,—repuso ella con acento de suprema majestad,—que soy Jesusa, tu mujer, y que Corazón Leal es tu hijo Rafael, á quien maldijiste.

—¡Oh!—exclamó el general, cayendo de rodillas en tierra y con el rostro bañado en lágrimas.—¡Perdón! ¡Perdón, hijo mío!

—¡Padre mío!—exclamó Corazón Leal, precipitándose hacia él y procurando levantarlo.—¡Qué está V. haciendo!

—¡Hijo mío!—dijo el anciano, casi fuera de sí de dolor y de alegría.—No me levantaré hasta haber obtenido tu perdón.

—Levántate, Ramón,—dijo D.a Jesusa, con voz dulce,—hace largo tiempo que en el corazón de la madre y en el del hijo no queda ya para ti más que amor y respeto.

—¡Oh!—exclamó el anciano, abrazándoles á ambos con transporte.—Esto es sobrada felicidad: no merezco ser tan dichoso después de mi cruel conducta.

—Padre mío,—respondió noblemente el cazador;—gracias al castigo que merecí y que V. me impuso, he llegado á ser un hombre honrado: olvide V., pues, lo pasado como si fuera un sueño, para pensar tan sólo en el porvenir que nos sonríe.

En aquel momento apareció D.a Luz, tímidamente y vacilante.

El general, en cuanto la vió, se precipitó hacia ella, y le cogió la mano, llevándola junto á D.a Jesusa, que le tendía los brazos.

—Sobrina mía,—le dijo con rostro radiante;—puedes amar sin reparo á Corazón Leal, porque es realmente mi hijo. Dios ha permitido, en su bondad infinita, que le vulnere á encontrar en el momento en que perdía la esperanza de conseguir tal dicha.

La joven lanzó un grito de alegría y ocultó confusa su rostro en el seno de D.a Jesusa, abandonando su mano á Rafael, que la cubrió de besos, cayendo á sus pies.