El Mundo de las aventuras (1894-05-01 00:00:00), página 5

día estalló una furiosa tempestad, siendo tal la abundancia del agua, que las calles y casas de Bagdad estuvieron inundadas durante cinco ó seis días. Apenas se retiraron las aguas, Kaskas fué á ver si sus cereales habían sufrido deterioro, y con no poca aflicción observó que todo el trigo comenzaba á pudrirse y no servía ya para nada. A fin de evitar la pena impuesta por la ley á todos los que guardaban cereales pasados, fuéle preciso hacer un desembolso para pagar á varios hombres que debían sacar los cereales del grano y arrojar al río todo lo que Kaskas había acumulado allí, gastando en ello una parte de su fortuna.

un mástil y ocasionando otras averías; las aguas se llevaron el timón, y el barco se hundió, al fin, con toda su tripulación.

Kaskas, completamente solo y después de contemplar la destrucción de todo cuanto poseía, pudo salvarse del naufragio casualmente, aferrándose á un barril vacío, que le condujo con otros restos hacia una costa arenosa, donde pudo sentar pie en tierra á los dos días.

Completamente extenuado y sin poderse mover apenas, arrastróse hasta un caserío situado á la distancia de una milla, y allí pidió socorro, dando al mismo tiempo gracias á Alá por haberle preservado de la muerte.

Su amigo le hizo una segunda visita.

—Veo,—dijole,—que no habéispreciado mi consejo en lo que valía; mas quiero advertiros que desconfiéis de la fortuna, la cual parece haberse declarado en contra vuestra, y que no emprendáis negocio alguno sin consultar antes con el más experto astrólogo de la ciudad.

No faltaban en Bagdad los astrólogos, y Kaskas, aleccionado por el infortunio, consideró que esta vez sería mejor seguir el consejo de su amigo, por lo cual buscó uno de aquellos adivinos.

Llegó á casa del que tenía más fama, y el astrólogo aseguró á Kaskas que su estrella era tan maligna, que infaliblemente sufriría un fracaso en cuanto emprendiese. Kaskas, irritado por esta profecía, tan contraria á sus propias inclinaciones, resolvió demostrar que era falsa, y gastó los últimos restos de su riqueza en flotar un barco, cargándole con géneros de toda especie destinados para el comercio. Cuando el barco se hizo á la vela, Kaskas se embarcó, llevando el dinero que le quedaba, y con la esperanza de rehacer su fortuna.

Durante cuatro días, el viaje fué muy agradable; pero en la mañana del quinto estalló una tempestad con increíble furia; el viento arrancó las velas, tronchando

Al entrar en el caserío, salióle al encuentro un anciano cuyo aspecto inspiraba confianza á primera vista. El hombre, después de oír la historia de Kaskas, y condolido, sin duda, de su situación, dióle un capote y le condujo á su casa, donde se le ofreció de comer, proporcionándole cuanto necesitaba por de pronto, incluso un traje y ropa blanca.

Natural era que en cambio de estos beneficios Kaskas se apresurase á satisfacer la curiosidad de su patrón, refiriéndole sus aventuras; y así lo hizo, sin que se lo rogara mucho, con tal ingeniedad y candor, que á nadie dejó duda de que hablaba la verdad.

El anciano, que escuchaba con mucha atención, había perdido su mayordomo algunos días antes, y, juzgando que Kaskas podría sustituirle muy bien, ofrecióle la plaza señalándole como sueldo dos piezas de oro por día. El trabajo era algo fatigoso, pues Kaskas debía sembrar en una considerable extensión de terreno y dirigir las operaciones, cuidándose de los jornaleros; recoger las cosechas, vigilar el ganado y dar una cuenta exacta de todo el cabo del año. No obstante, Kaskas agradeció á la Providencia su protección, que le permitía ganarse la vida honradamente cuando todos los demás recursos le faltaban, y al otro día entró en funciones.