El Mundo de las aventuras (1894-07-01 00:00:00), página 11

Nuestra posición no tenía nada de agradable: allí estábamos tres hombres en medio de un glaciar, que ninguno de nosotros había atravesado sino una vez antes; Kennedy casi ciego; la noche próxima, y, para colmo de desgracias, una lluvia fría que comenzaba á caer, oyéndose el fragor del trueno á larga distancia.

Sin embargo, no podíamos permanecer allí, y, por lo tanto, seguimos adelante, con el pobre Kennedy impotente como un niño, conducido por Croz y figurándonos que cada agujerito era una enorme grieta. Al fin, llegamos á las rocas que hay á la cabeza del Mar de Marjelsen: eran las diez y media, y nos alegramos mucho de volver á pisar la tierra firme.

No habían concluido nuestros apuros, pues nos costó trabajo hallar el camino entre las rocas en medio de la oscuridad, y, en nuestro afán de evitarlas, no nos cuidamos lo suficiente de la dirección que seguimos. Esto fué causa de que nos inclinásemos demasiado al E., dirigiéndonos á un valle separado por las alturas de aquel que deseábamos alcanzar.

Por fortuna, apenas dejamos el hielo, Kennedy comenzó á recobrar la vista, y ya podía distinguir claramente los objetos; de modo que reconocí el error, y, á no ser por él, habríamos seguido largo tiempo el mal camino. Sus argumentos nos convencieron muy pronto, y después de trepar á una altura de 400 á 500 pies encontramos, á la bajada, el sendero que era preciso tomar para ir á nuestro alojamiento.

A la una de la mañana del 14 de agosto llegamos, por fin, al Eegrisch-horn, situado detrás de la posada, que desde lejos me había parecido, sin duda por un efecto de óptica, cuatro ó cinco veces más grande que lo que en realidad era. El cansancio me agobiaba, y creo más bien que la debilidad pasajera de mi vista hacía que las imágenes me pareciesen mucho mayores.

EL RUISEÑOR
POR HANS CHRISTIAN ANDERSEN

(Conclusión)

Se colocó al ruisenor en el centro del gran salón, donde el emperador se hallaba sentado en su silla dorada; rodeábale toda la corte, y permitióse á la niña que informó sobre el paradero del ave mirar por la puerta entornada.

Y el ruisenor cantó tan deliciosamente, que los ojos del emperador se llenaron de lágrimas, así como también los de la emperatriz. Después el ruisenor cantó con más dulzura aún, tanto, que conmovió las fibras de los corazones de sus regios oyentes. Tan encantado estaba el monarca, que quiso que adornaran al ruisenor con su babuchita dorada; pero el ave rehusó, dando las gracias, y dijo que no deseaba más recompensas.

—He visto lágrimas en los ojos del emperador, —añadió,— y las lágrimas de un soberano deben tener una virtud particular. Yo no anhelo mayor recompensa.

Dicho esto, el ruisenor volvió á cantar, produciendo melodías de infinita ternura.

—Jamás habíamos oído semejante cosa, —dijeron las damas, haciendo ademanes de asombro.

Los caballeros habían quedado también muy satisfechos, haciendo grandes elogios del ave canora, y, en una palabra, el ruisenor alcanzó un verdadero triunfo.

El soberano dijo que debería permanecer en la corte, en una hermosa jaula dorada, y que se le permitiría salir dos veces durante el día y una por la noche, acompañado siempre de doce lacayos, cada uno de los cuales tendría una seda atada á la pierna del pájaro para impedir que huyera. Seguramente, esto no sería nada agradable para el cautivo.

En toda la ciudad no se hablaba más que del maravilloso ruisenor, y hasta llegó el caso de que á varios niños se les diera el nombre del ave, aunque ninguno de ellos sabía cantar.

Ciento días el emperador recibió un paquete en cuyo sobre se leía: El Ruisenor.

—Vamos, —dijo el soberano; —aquí tenemos algún nuevo libro sobre mi avecilla.

Pero no era un libro, sino una pequeña obra de arte empaquetada en una caja: era un ruisenor artificial, construido para que cantase como el natural, y adornado, además, con diamantes, rubíes y zafiros, cuyo brillo deslumbraba. Apenas se dió cuerda al ave artificial, cantó una tonada, moviendo la cola y el cuello, al rededor del cual velase una estrecha cinta con una inscripción que decía: El ruisenor del emperador de la China no puede compararse con el del emperador del Japón.

—¡Eso es magnífico! —exclamaron todos.

El hombre que había traído el ave artificial recibió el título de Portador Imperial del Ruisenor.

—Ahora será preciso que canten juntos, —dijo el soberano, —pues, seguramente, oiremos así un buen dúeto.

Hizose así, pero no resultó buen conjunto, porque el ruisenor verdadero cantaba á su manera, y el artificial cantaba valse.

—Eso no es falta de ellos, —dijo el maestro de música; —cada cual es perfecto en su estilo.

Después propuso que el ave artificial cantara sola, y casi obtuvo tanto éxito como la verdadera, sin contar que era mucho más hermosa y brillante, por las piedras preciosas que la adornaban.

Cantó la misma pieza treinta y tres veces, y, á pesar de esto, no se cansó. Los cortesanos se deleitaban oyéndola; pero el emperador dijo que también quería que el verdadero ruisenor cantase á su vez alguna cosa.

—¿Qué ha sido del ruisenor? —preguntó el monarca.

Todos los cortesanos manifestaron su disgusto, diciendo que aquella avecilla era muy ingrata.

—Bien mirado, —observó uno, —nos queda la mejor.

Y se hizo cantar una vez más al ave artificial la misma pieza de siempre.

Sin embargo, era tan difícil, que nadie pudo aprenderla de memoria, y el maestro de música hizo grandes elogios del mecanismo, asegurando que el ave artificial era muy superior á la verdadera, no solamente por el plumaje, sino también por la maestría en el canto.