El Mundo de las aventuras (1895-01-01 00:00:00), página 2

SUMARIO
La Iliada de Sandy Bar (conclusion).—La leyenda del astrólogo árabe.—Hortensia de Castro (continuación).—Variedades.—Pensamientos.

LA ILIADA DE SANDY BAR
POR BRET HARTÉ

(Conclusion)

Al llegar aquí, estalló una tempestad de aplausos, y Scott quedó virtualmente elegido candidato.
† Con este motivo, Scott marchó á Sacramento; York se dirigió á otro punto, y por primera vez en muchos años una nueva atmósfera separó á los dos antagonistas.
f Los dos hombres, tan identificados en otro tiempo con su carácter, parecían haber sido olvidados ya completamente.
—No volverás nunca á Sandy Bar,—dijo cierto día la señorita Folisboc á York, á quien encontró casualmente en París,—pues Sandy Bar no existe ya, habiéndose erigido en el lugar que ocupaba una nueva ciudad.
Tres meses después de este incidente, y en una hermosa tarde de verano, un coche se detuvo á la puerta del Hotel de la Unión en Sandy Bar. Entre los pasajeros iba uno, desconocido, al parecer, que vestía con elegancia y que pidió una habitación solamente para descansar. Antes de salir el sol, á la mañana siguiente, levantóse, sacó alguna ropa de su maleta, se puso un par de pantalones blancos, y cubrióse la cabeza con un sombrero de paja, echándose después al hombro un pañuelo encarnado, lo cual le transformó completamente. Después bajó la escalera sin hacer el menor ruido, deslizándose furtivamente por la puerta, y al salir fuera de la casa, nadie hubiera reconocido en él al extranjero llegado la noche anterior.
* Aquel hombre era Enrique York, de Sandy Bar.
Como la luz era escasa aún, York debió detenerse un momento para recordar dónde estaba, pues el Sandy Bar de sus recuerdos hallábase más cerca del río, y los edificios que veía á su alrededor eran de moderna construcción. Al fin, continuó su marcha, y á poco detuvose de nuevo al ver una escuela y una iglesia. Entonces reconoció dónde estaba, y, bajando rápidamente por un declive, franqueó una zanja y se encontró, al fin, frente al Circulo de la Amistad. A sus pies veía la tierra removida; algunas aves triscaban en el ramaje, y un alalibe pasó por delante de él para esconderse en su madriguera.
Aún no se había atrevido York á mirar á su alrededor, particularmente en cierta dirección; mas el sol estaba ya bastante alto para iluminar del todo una pequeña cabaña que despertaba en él muchos recuerdos; y, á pesar del dominio que sobre sí tenía, su corazón latió violentamente al dirigir hacia allí la vista.
La ventana y la puerta estaban cerradas, y por la chimenea de adobe no salía humo; pero en todo lo demás no se notaba el menor cambio.
Cuando York estuvo á pocos pasos de su puerta, recogió del suelo una pala rota, empuñóla sonriendo, y, avanzando hacia la cabaña, llamó. Nada se oía en el interior, y, al observar esto, el rostro de York tomó una expresión grave al empujar la puerta.
Un hombre se adelantó hacia él con aire de enojo. Tenía los ojos sanguinolentos, la mirada extrañada. Sus brazos se alargaron con ademán amenazador; pero aquella figura retrocedió de pronto, abrió la boca y cayó de bruces, sin conocimiento, al parecer.
Pero antes de que tocara el suelo, York le recibió en sus brazos y sacóle de la cabaña para que el sol y el aire produjeran su benéfico efecto.
Un momento después estaba sentado, sosteniendo el cuerpo convulso de su antiguo socio sobre las rodillas, mientras que enjugaba el sudor de su frente y sus mudos labios.
Poco á poco el temblor fué menos pronunciado. Por fin, cesó, y aquel hombre vigoroso quedó como inerte.
Durante algunos momentos, York le contempló fijamente, y tan sólo el golpe del hacha de un leñador que trabajaba en el bosque interrumpió el silencio que allí reinaba. En la cumbre de la montaña, un milán se cernía en las nubes, y á poco oyéronse voces de hombres que exclamaban:
—¡Un duelo!
—No: no es un duelo,—dijeron York cuando hubieron llegado;—y os agradeceré que me ayudéis á conducir á este hombre al hotel.
Por espacio de una semana, el antiguo socio de York no recibió el conocimiento más que á intervalos, insensible á todo menos al temor que le causaba su estado.
Al octavo día pareció recobrar el conocimiento, y, abriendo los ojos, miró á York y estrechó su mano.
—¡Ah!—exclamó.—¿Sois vos? Creí que soñaba ó que sufría los efectos del aguardiente.
Por única contestación, York cogió las manos de su antiguo amigo y estrechólas cariñosamente.
—Conque ¿habéis estado fuera?—preguntó Scott.—¿Os ha gustado París?
—Así... así. Y ¿qué talos parece Sacramento?
—¡Oh! Insofisticable.
Por de pronto, esto fué todo lo que se pudo decir; pero poco después Scott abrió los ojos de nuevo.
—Estoy muy débil,—dijo,—sumamente débil.
—Ya os restableceréis pronto.
—No lo creo.
Siguióse un largo silencio, durante el cual se siguieron oyendo los golpes del hacha del leñador, y además el ruido que hacían los habitantes de Sandy Bar al comenzar el movimiento diario.
Lentamente, y con no poca dificultad, Scott