El Mundo de las aventuras (1894-09-01 00:00:00), página 11

¡Hum! ¡Esto sí que ser bueno! ¿Cómo yo buscar, si no haber ojo ninguno?
—¡Grandísimo estúpido! ¿No sabes dónde tienes la mano derecha é izquierda?
—Sí, yo saber eso massa; mi mano izquierda ser la que me sirve para cortar la leña.
—Pues, entonces, serás zurdo; pero advierto que tu ojo y brazo izquierdos están en el mismo lado. Siendo así, supongo que podrás encontrar el ojo izquierdo del cráneo, ó, por lo menos, el sitio donde se hallaba. Vamos: ¿lo has encontrado ya?
Siguióse una larga pausa, y después oímos al negro preguntar:
—¿Ser el ojo izquierdo del cráneo en el mismo lado que la mano izquierda también? El cráneo no tener nada de la mano, y yo no saberlo. ¡Ah! Yo haber encontrado ahora el ojo izquierdo. Ser aquí. ¿Qué hacer yo ahora?
—Pasa por el agujero el escarabajo pendiente del cordel, dejándole llegar hasta donde la longitud permita; pero ten cuidado de no soltar la extremidad cogida.
—¡Oh! Ser eso muy fácil, massa Will. Yo pasar ahora el escarabajo y massa ver como cuega.
Durante este coloquio, no se distinguía absolutamente nada de la persona de Júpiter; pero el escarabajo que pendía del cordel comenzaba á bajar y era ya muy visible á causa de su brillo, asemejándose á una bola de oro, en la cual se reflejaban en aquel instante los últimos rayos del sol poniente. El escarabajo pendía ya separado de las ramas; y si Júpiter hubiese soltado la cuerda, habría caído á nuestros pies. Legrand cogió al punto la hoz y despejó en un momento un espacio circular de tres ó cuatro varas de diámetro debajo del insecto. Terminada esta operación, ordenó á Júpiter que soltase la cuerda y que bajara del árbol.
Después hundió una clavija con mucho cuidado en tierra, exactamente en el sitio en que el escarabajo cayó, y luego sacó de su bolsillo una cinta de medir. Sujetando una extremidad de la misma en el punto del tronco del árbol que estaba más próximo á la clavija, la desarrolló hasta que hubo alcanzado esta última, y después continuó haciendo lo mismo en la dirección ya marcada por los dos puntos, es decir, el tronco y la clavija, hasta que hubo recorrido una distancia de 50 pies. Júpiter, entretanto, despejaba el terreno de las yerbas y ramaje. Legrand clavó entonces una segunda clavija en el suelo y junto á ésta trazó, como centro, un tosco círculo de cuatro pies de diámetro, poco más ó menos. Terminados estos preparativos, cogió una pala, y, dando otra á Júpiter y á mí, mi amigo nos rogó que sacáramos tierra con toda la rapidez posible.
A decir verdad, semejante ejercicio no era en modo alguno de mi agrado, y en aquel momento, sobre todo, no estaba dispuesto á complacer á Legrand, porque se acercaba la noche y no era poco mi cansancio á causa de nuestro fatigoso viaje; pero no vi medio alguno de evadir el compromiso, y no quise perturbar más á Legrand con una negativa. Si yo hubiese podido confiar en el auxilio de Júpiter, no habría vacilado en conducir al loco á su casa por la fuerza; pero conocía demasiado bien las disposiciones del negro para que pudiese esperar su auxilio, sobre todo tratándose de sujetar á su amo.
No me cabía duda que Legrand participaba de alguna de las numerosas supersticiones del Sur sobre tesoros escondidos y enterrados, y que sus creencias sobre el particular habían debido confirmarse por el hallazgo del escarabajo, ó tal vez por la obstinación de Júpiter en sostener que era un insecto de oro. Cuando el ánimo está dispuesto á la locura, muy pronto se puede preocupar con tales sugerencias, sobre todo si alguna circunstancia se relaciona con ideas preconcebidas.
Entonces recordé las palabras del pobre Legrand cuando dijo que el escarabajo sería el indicador de su fortuna. Todo esto me entristecía y preocupaba á la vez; pero, al fin, resolví hacer una virtud de la necesidad y cavar de la mejor gana, para convencer cuanto antes al visionario, por la demostración ocular de la falsedad de sus ilusiones.
Encendidas las linternas, los tres comenzamos á trabajar con un celo digno de mejor causa; y como el reflejo de la luz nos iluminaba débilmente, no pude menos de pensar qué pintoresco grupo formábamos, y qué extraña y sospechosa hubiera aparecido nuestra operación á cualquiera que hubiese pasado en aquel momento por allí.
Cavamos sin descanso por espacio de dos horas, sin pronunciar apenas una palabra, siendo nuestra única causa de inquietud los ladridos del perro, que parecía interesarse mucho en nuestro trabajo. Tanto ruido hizo, al fin, que temimos que alarmase á los que pudieran pasar casualmente cerca de donde estábamos; es decir, no temimos, pues Legrand fué el único que se inquietó, porque yo me hubiera alegrado de la llegada de cualquiera para que interrumpiera nuestro trabajo.
Los ladridos cesaron, al fin, del todo, porque Júpiter, saliendo del hoyo que acababa de abrir, con aire resuelto, ató el hocico del animal con una cuerda, volviendo al punto á su trabajo.
Al cabo de las dos horas, habíamos alcanzado una profundidad de cinco pies, y aún no se veía la menor señal del tesoro. Nos interrumpimos para descansar, y yo abrigué un momento la esperanza de que se había concluido ya aquella inútil operación; pero Legrand, aunque evidentemente muy desconcertado, enjugó el sudor que bañaba su frente y continuó su trabajo.
Habíamos excavado ya todo el círculo, de cuatro pies de diámetro, y después de ensanchar enteramente el límite socavamos á dos pies más de profundidad; pero nada se encontró.
El buscador de oro, de quien me compadecía sinceramente, saltó, al fin, fuera de su agujero, con la expresión del mayor disgusto pintada en sus facciones, y comenzó á ponerse lentamente la casaca, que había arrojado en tierra al comenzar su trabajo. En cuanto á mí, no hice ninguna observación; y Júpiter, obedeciendo á una señal de su amo, comenzó á recoger los útiles. Hecho esto, y después de quitarle el bozal al perro, emprendimos lentamente la vuelta hacia casa.
Apenas habríamos recorrido una docena de pasos, cuando Legrand, profiriendo una imprecación, acercóse á Júpiter y le cogió por el cuello.