El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 5

Stephen, que es preciso pagar ó someteros á la ley.
—Respeto vuestra opinión,—contestó Steenie, que comenzaba á desesperarse;—pero yo soy hombre honrado.
—Yo también, Stephen,—repuso el laird;—y espero que lo sean todos cuantos hay en esta casa; pero si hay algún tunante será aquel que alegue una cosa sin poder probarla.
Siguiese una pausa, y sir John continuó con expresión más grave que antes:
—Si no me engaño, caballero, queréis aprovecharos de algunos maliciosos informes respecto á mi familia, y particularmente de la repentina muerte de mi padre, para no satisfacer la deuda contraída, ó tal vez sea vuestro propósito ponerme en mal lugar, insinuando que he recibido ya la suma que ahora exijo. Insisto en saber dónde suponéis que puede estar el dinero.
Mi señor vió que las cosas tomaban mal giro contra él, y esto le desesperó; miraba todos los rincones de la habitación, y no supo qué contestar.
—¡Hablad, voto al diablo!—gritó el laird, fijando en Steenie una mirada muy semejante á la de sir Roberto, cuando estaba muy enojado.—¡Hablad de una vez, porque quiero saber cuáles son vuestros pensamientos! ¿Suponéis, por ventura, que yo tengo el dinero?
—Lojas está de mi ánimo decir tal cosa,—contestó Steenie.
—¿Sospecháis que alguna persona de la casa lo haya tomado?
—¡Dios me libre de acusar á nadie, ni menos á un inocente! Si hay algún culpable, yo no tengo prueba de ello.
—Pues el dinero debe estar en alguna parte, si es que hay algo de verdad en vuestra historia,—repuso sir John;—y, por lo tanto, es pregunta donde creéis que se halle, y exijo una contestación categórica.
—¡En el infierno, si queréis que os diga lo que pienso!—contestó Steenie, exasperado ya.—¡En el infierno, con vuestro padre, el mono y el silbato de plata!
Dicho esto, mi señor se precipitó por la escalera, porque no se era seguro después de pronunciar semejantes palabras, y oyó al laird proferir varias imprecaciones, mientras le seguía gritando que llamaban á un agente de la autoridad.
Mi señor se dirigió presuroso á la casa de su principal acreedor, aquel á quien he dado el nombre de Laurie Lapraik, para ver si podía sacar algo de él en limpio; pero cuando refirió su historia, el otro le contestó groseramente, tratándole de pillo y ladón, y acusando á mi amo de haber tenido sus manos en otro tiempo en sangre de inocentes, como si un arrendatario de sir Roberto hubiera podido excusarse de acompañar á su señor cuando éste lo quería.
Stennie acabó de perder con esto la paciencia, y dijo cosas que hubieran hecho temblar á más de cuatro, porque ya estaba fuera de sí y después de romper con todo.
Al fin, se despidieron, y mi señor resolvió volver á su casa. Para esto debía atravesar el bosque de Pitmurkie, donde dicen que hay muchos helechos negros; pero yo no los he visto, y no puedo decir si son de ese color ó blancos. En la entrada del bosque hay una cabaña solitaria donde entonces vivía la viuda de un posadero llamado Tobias Faw, y el pobre Steenie pidió allí un poco de aguardiente, porque estaba en ayunas. La mujer se empeñó en que comiera alguna cosa; pero mi señor rehusó, y sin aparese ni sacar siquiera el pie del estribo tomó el vaso de aguardiente y apurólo en dos tragos, brindando otras tantas veces: la primera á la memoria de sir Roberto Redgauntlet, deseándole que no pudiera reposar tranquilo en su sepulcro hasta que hubiese hecho justicia á su pobre arrendatario, y la se-

LA HISTORIA DE WULIE.—Al abrir la puerta, Hutcheon vió al mono...

gunda á la salud del enemigo del hombre, con tal de que hallara el medio para devolverle la legua de plata, ó indicarle qué había sido de ella, porque, de lo contrario, se le consideraría como un ladrón ó un estafador.
Después de esto, Steenie prosiguió su camino, sin cuidarse de la dirección que tomaba. Era muy oscura la noche, y parecía más aún por el follaje de los árboles. Mi amo dejó á su caballo ir donde quiso, y aún no había recorrido sino una corta distancia, cuando, de repente, el cuadrúpedo, bien porque estuviese cansado, ó porque le debilitara el hambre, comenzó á flaquear, de tal modo, que apenas podía Steenie mantenerse en la silla. En aquel momento presentóse de improviso un jinete que parecía haber surgido de la tierra.
—Ese caballo está muy débil, amigo mío,—dijo el desconocido;—pero, si queréis, os lo comprare.
Así diciendo, tocó el cuello del animal con el mango de su látigo, y el caballo pareció recobrar, como por encanto, parte de su vigor.
—Aunque le hagamos andar,—observó el extranjero,—pronto volverán á faltarle las fuerzas. Le sucede lo que á muchos hombres, que manifiestan mucho