El Mundo de las aventuras (1894-09-01 00:00:00), página 6

á tiempo, querían que el doctor les ayudase. Fausto, deseo de complacerles, condujoles á su jardín, y, entendiéndose un manto de grandes dimensiones sobre un espacio de yerba, los invitó á colocarse allí, situándose él en medio. Después recitó ciertas formas de conjuro, y al mismo tiempo puso por condición á los nobles que de ningún modo hablaran á nadie del casamiento, y que no contestaran si se les decía algo sobre el particular.

Conducidos invisiblemente por los aires, llegaron á tiempo. En un momento dado hiciéronse visibles; pero aún debían permanecer silenciosos. Uno de ellos, sin embargo, infringió la condición, y entretenido con los cortesanos, resultando de aquí que cuando los otros dos fueron invitados por el doctor á seguirle, el que había faltado á la condición se quedó atrás.

Había algo tan extraordinario en la repentina llegada de los tres nobles y en la subsiguiente desaparición de dos de ellos, que aquel que había quedado fué reducido á prisión y amenazado con el tormento si no hacía una declaración completa. Fausto, no obstante, volvió antes de amanecer, abrió las puertas de la prisión después de haber adormecido á todos los guardianes, y se llevó al delincuente en triunfo.

En una ocasión, Fausto, deseoso de pasar una noche alegre, reunió á varios de sus antiguos compañeros e invitóles á beber algunos de los mejores vinos de la bodega del arzobispo de Salzburgo. Con este fin, buscaron una escalera de mano y saltaron la pared; después sentáronse formando corro y colocaron en el centro una banqueta de tres pies, poniendo encima las botellas y los vasos.

La broma llegaba á su apogeo, cuando de improviso se presentó el mayordomo y comenzó á dar voces de ladrones con toda su fuerza. El doctor le conjuró al punto, cortándole la palabra y el movimiento, y hubo de permanecer allí mientras Fausto y sus amigos vaciaban las botellas una tras otra.

Cansados ya de beber, Fausto y sus amigos se llevaron al mayordomo en triunfo, y, llegados junto á un árbol muy alto, el doctor mandó á todos detenerse; orden que hizo temblar al mayordomo, pues creyó que se trataba de ahorcarle.

El doctor, sin embargo, valiéndose de su arte, se contentó con poner al pobre hombre en la rama más alta, donde hubo de permanecer, temblando y yerto de frío, hasta que algunos campesinos llegaron allí, y con grandes dificultades ayudarónle á bajar de la peligrosa altura.

En otra ocasión, Fausto hablaba con varios jóvenes de la Universidad de Wittenberg en su habitación. Uno de ellos, refiriéndose á lo que el doctor había hecho, presentando á Alejandro el Grande el emperador Carlos V, dijo que lo que le agradaría, sobre todas las cosas, sería ver á la famosa Elena de Grecia, cuya hermosura era tal, que todos los príncipes de su país se habían levantado en armas, ocasionando esta una guerra de diez años.

Fausto consintió en satisfacer su curiosidad, con tal que todos se comprometiesen á ser mudos espectadores de la escena.

Convenido esto, el doctor salió de la habitación, y poco después presentóse con Elena. Era precisamente tal como Homero la había descrito, cuando estaba junto á Priamo en los muros de Troya, mirando á los jefes griegos. Sus facciones tenían un atractivo irresistible, y sus húmedos labios eran más rojos aún que las cerezas.

Fausto regaló poco después á los jóvenes un busto en mármol de la hermosa, del cual se sacaron varias copias, sin que nadie supiera el nombre del artista.

No había transcurrido largo tiempo después de esto, cuando el doctor fué invitado á dar un curso de lecturas sobre Homero en Erfurt, una de las principales ciudades de Alemania; y, habiéndosele dicho que se realizaría mucho el interés de las lecturas con presentar los héroes de Grecia exactamente como los vieron sus contemporáneos, Fausto accedió gustoso á la proposición.

Los héroes de la guerra de Troya pasaron procesionalmente ante los asombrados espectadores, no menos vivos en la representación que la hermosa Elena, y cada cual de ellos en alguna actitud característica.

Hallándose el doctor en Francfort, llegaron allí cuatro conjuradores que obtuvieron grandes aplausos por el juego de cortarse uno á otro la cabeza, volviendo á colocársela de nuevo como estaba. Fausto se exasperó al ver aquella habilidad, considerando que era superior á la suya, y quiso asistir invisible á la representación. Entonces vió que colocaban una vasija detrás de ellos, llena de licor, al que daban el nombre de elixir de la vida. En él echaban á intervalos una planta semejante á la lila; y apenas tocaba el líquido, sus capullos se entreabrían, y poco después observábase la florescencia completa.

El conjurador principal aprovechaba su oportunidad; y cuando el encanto era completo, cortaba de un tajo la cabeza del compañero que tenía junto á sí, sumergíala en el licor, y, ajustándola después sobre los hombros, quedaba tan fija y firme como antes de la operación. Esto se repitió por segunda y tercera vez, y, al fin, tocó el turno al principal conjurador, á quien también se debía cortar la cabeza. Fausto se hallaba allí invisible, y á su debido tiempo se apoderó de la flor de lila sin que nadie lo notase. La cabeza del conjurador fué cortada; pero inútilmente la sumergieron en el licor. Los otros encantadores no podían explicar la desaparición de la flor, y durante largo rato anduvieron de un lado á otro con la cabeza en la mano, siéndoles después imposible volverla á fijar en su sitio.

Fausto era gran favorito del príncipe de Anhalt, y en cierta ocasión, después de haber residido algunos días en su corte, dijole, en medio de una conversación:

—¿Me haría su alteza el honor de aceptar una colocación en un castillo que me pertenece, fuera de las puertas de la ciudad?

El príncipe consintió afablemente; juntamente con la princesa acompañó al doctor, y muy pronto vieron un castillo, que Fausto había levantado por arte de magia durante la noche precedente. Tenía cinco altas torres, dos puertas muy grandes, un patio muy espacioso; y todo esto estaba situado en medio de un lago magnífico, lleno de peces y aves acuáticas. En el patio