El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

Iván el Tonto.—Los cazadores del Arkansas (continuación).—Un drama en el Cabo (continuación).—Variedades.

IVAN «EL TONTO»
POR EL CONDE LEON TOLSTOI

I

En cierto Estado de cierto reino vivió en otra época un campesino muy acusado, padre de tres hijos: Simeón el Guerrero, Taras el Obeso e Iván el Tonto. Además, tenía una hija sordo muda, llamada Melania la Solterona.

Simeón fué á la guerra para servir al zar; Taras entró como dependiente en el establecimiento de un mercader de la ciudad, e Iván el Tonto se quedó en casa con su hermana para ocuparse en los trabajos de la granja.

Simeón se elevó mucho por sus notables servicios, y casóse con la hija de un noble; disfrutaba de un considerable sueldo, y su dominio tenía mucha extensión; mas no podía conseguir, á pesar de sus esfuerzos, reunir una fortuna. Su esposa gastaba todo cuanto él recogía, y así es que siempre estaban cortos de dinero.

Simeón fué á recorrer su dominio para cobrar la renta, y con este motivo dijole el mayordomo:

—Es inútil que vayáis, porque no hay medio de re-coger un cuarto. No tenemos ganado, ni útiles de la-branza, ni cosa alguna de lo que se necesite. Para co-menzar se necesita adquirir todo eso, y entonces habrá alguna probabilidad de obtener renta.

Simeón fué á ver á su padre.

—Padre mío,—dijole,—sois rico, y, á pesar de ello, no me habéis dado nada: entregadme la parte que me corresponda, y la emplearé en mi dominio.

—Tú no has traído nada á mi casa,—contestóle el padre,—para merecer que yo te dé un tercio de la for-tuna, y esto sería perjudicar á Iván y á la hermana.

—¡Oh!—repuso Simeón.—Pero él es tonto y ella sordo-muda, y, de consiguiente, nada necesitan.

—Pues, ante todo, deberemos preguntar á Iván so-bre el asunto, y él decidirá.

En efecto: fueron á ver á Iván, y éste contestó:

—¡Oh! Ya podéis darle lo que pide.

Simeón se marchó, llevándose su porción de la he-rencia, la cual gastó en su dominio; y, hecho esto, vol-vió á la guerra al servicio del zar.

Taras el Obeso adquirió también algún capital, y casóse con la viuda de un mercader; pero aún no tenía bastante, y también se presentó á su padre para pedir su parte de herencia.

El buen hombre no quería acceder, y contestóle lo mismo que á su hermano.

—Tú no nos has traído nada: lo que tenemos es lo que se ha podido ahorrar por el celo de Iván, y, por lo tanto, no debemos perjudicarle, ni á la hermana tam-poco.

—Pero ¿de qué le sirve lo que tiene?—repuso Ta-ras.—Iván es tonto, y mi hermana sordo-muda, y, de consiguiente, nada necesitan. Vamos, Iván,—añadió;—dame la mitad de lo que tengas en el granero; y en cuanto á los animales, solamente me llevaré el potro gris, pues tú no le empleas para arar.

Iván se sonrió.

—Está muy bien,—dijo.—Tienes razón; llévate lo que pides.

De este modo, Taras el Obeso se llevó su parte de la herencia; fué al mercado para vender los cereales, que condujo en su caballo, e Iván el Tonto se quedó con su escandaliza yegua, para trabajar como un labra-dor común á fin de sostener á sus padres.

II

Ahora bien: el diablo, el diablo viejo, el padre de los diablos, ardía en cólera porque los hermanos no habían tenido la menor disputa sobre la propiedad, y, lejos de esto, conservaban tan buenos amigos como antes. En su consecuencia, llamó á tres diablillos de los que le servían.

—Escuchad,—les dijo;—hay tres hermanos, Simeón el Guerrero, Taras el Obeso, e Iván el Tonto, que de-bían haberse estrido los cabellos y siguen viviendo en paz. Se dispensan mutuas atenciones, y de todo tiene la culpa el más joven, que es tonto. En su conse-cuencia, es preciso que vayáis á buscarlos y excitéis sus iras para que se saquen los ojos. ¿Podréis conse-guirlo?

—Seguramente,—contestaron los diablillos.

—¿Cómo pensáis hacerlo?

—Primero les arruinaremos de tal modo que no tengan ni para comer, y después haremos de modo que vivan juntos, con lo cual, seguramente, acabarán por venir á las manos.

—No es mala idea,—contestó el diablo viejo,—y ya veo que sabéis vuestra obligación. Ahora os recomien-do que andéis listos, y que no volváis aquí sin haber logrado el objeto; pues, de lo contrario, os desollaré á los tres.

Los diablillos marcharon al punto, y lo primero que hicieron fué trazar el plan que sería más propio para llevar á cabo la empresa. De pronto, disputaron entre sí, deseando cada cual encargarse de la parte más fá-cil; pero echando suertes, al fin, convinse en que si cualquiera de ellos conseguía su objeto antes que los otros, los ayudaría. Después fijaron un plazo para vol-ver á encontrarse en un pantano, á fin de darse cuenta de lo que se hubiese hecho y saber si alguno necesitaba auxilio.

Cumplido el plazo que se fijó, los diablillos se ra-unieron en el punto convenido, y dieron cuenta de lo que habían hecho. El primero tomó la palabra para hablar de Simeón el Guerrero.

—Mi comisión,—dijo,—sigue su marcha con el me-jor resultado. Simeón irá mañana á casa de su padre.

—¡Hola!

—Si; debe ir para que vuelvan á socorrerle.

—¿Cómo lo has logrado?—preguntaron los otros dos diablillos.

—En primer lugar, comuniqué tal valor á Simeón, que prometió al zar hacer grandes conquistas: por