El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 6

sos, armados de todas armas para empeñar una tremenda lucha, y ostentando su traje de guerra, en el que se veían pintados muchos animales, leones, tigres, panteras, águilas y milanos, salieron animosos de la casa, y, corriendo contra sus adversarios, hicieron morir el polvo á tres terceras partes de ellos.

Al oír el ruido de la lucha, Connachar llegó presuroso y gritó, ciego de cólera:
—¿Quiénes son esos que en el campo de batalla matan así á mis hombres?
—Somos los tres hijos de Forchar Macko,—contestaron los jóvenes.
—Bien,—dijo el rey;—os daré una tierra á cada uno y otra á vuestro padre, si queréis prestarme auxilio esta noche.
—Rey Connachar,—contestó uno de los jóvenes;—no podemos aceptar el ofrecimiento, ni tampoco daros gracias por él: preferimos volver á casa de nuestro padre y referirle las hazañas que hemos llevado á cabo. Naós, el hijo de Uisnech, y sus hermanos, Allen y Arden, están relacionados con nosotros tanto como con vos; pero esto no impide que hayáis intentado verter su sangre, como lo haríais con nosotros, rey Connachar.

Los tres héroes entraron otra vez en la casa y dijeron á Naós:
—Nosotros vamos en busca de nuestro padre para decirle que ya estáis libres de las manos del rey.
Y los tres salieron al punto, dirigiéndose á su casa para dar la noticia de que los hijos de Uisnech estaban ya libres.

Esto sucedió al declinar el día, y á la mañana siguiente Naós dijo que era preciso marchar para volver á Alba.

Naós y Deirdre, Allen y Arden se pusieron en camino, y al punto se avisó al rey que aquellos á quien perseguía acababan de marcharse. Connachar envió á buscar al druida Duanan Gacha, el mejor mágico que tenía, y hablóle en estos términos:
—Mucha riqueza he gastado, Duanan Gacha, para darte una buena educación y para que te instruyeses en las artes ocultas; pero de nada me sirve, puesto que ahora se me escapan aquellos que yo quisiera tener en mi poder, sin probabilidades de que nadie los detenga en su camino, ni fuerza suficiente para ello.
—Bien,—contestó el mágico.—Yo los detendré hasta que vuelva la gente á quien se envié en su persecución.
Y, por las artes del druida, elevóse ante Naós y sus hermanos un bosque tan enmarañado, que ningún hombre hubiera podido penetrar por él; pero los hijos de Uisnech siguieron avanzando sin vacilar, llevando á Naós á Deirdre cogida de la mano.
—Eso no sirve de nada,—dijo el rey Connachar á Duanan Gacha,—pues mis enemigos siguen alejándose sin que nada se oponga á su paso, y yo no tengo fuerza ni oportunidad para obligarles á volver esta noche.
—Pues me valdré de otro medio,—contestó el druida.

Y opuso al paso de los tres héroes un extenso mar, en vez de la verde llanura. Naós y sus hermanos se ataron las ropas á la espalda, y el primero sentó á Deirdre en su hombro.

—Aunque no sea bueno,—dijo Connachar,—no bastará para obligar á los héroes á volver. Siguen alejándose, sin respeto á mí, y de nadie puedo valerme para perseguirlas ó obligarlas á regresar.
—Probaremos otra cosa,—repuso el druida.
Y, valiéndose de su magia, convirtió el mar en rocas duras de afilados bordes, donde se albergaban venenosas víboras.
Poco después Arden gritó que sentía mucho cansancio y que no podía resistir más.
—Pues ven aquí y siéntate en mi hombro derecho,—dijo Naós.
Arden siguió el consejo, y había estado ya largo tiempo en aquella postura, cuando, al fin, murió; pero, aun así, Naós no quiso abandonarlo.
Poco después Allen gritó á su vez que sentía mucha debilidad, como si se acercase su última hora; y, al oír sus palabras, Naós aconsejó á su hermano que se cogiera á él, asegurándole que le llevaría á punto seguro. No pasó mucho tiempo sin que Allen experimentara á su vez el desfallecimiento de la muerte, y, soltando el apoyo de su hermano, expiró.
Entonces Naós miró á su alrededor, y, al ver que los dos seres á quienes más quería habían muerto, importóle poco no conservar la existencia, y el dolor le mató también.
—Ya han percibido todos,—dijo el druida al rey,—y así cumplí con vuestros deseos. Los hijos de Uisnech no existen ya, ni os darán más que hacer. La hermosa Deirdre está á vuestra disposición.
—El cielo te bondiga,—contestó Connachar;—mas ahora quiero que desaparezca el mar para que yo pueda ver á la encantadora Deirdre.
El druida satisfizo el deseo del rey, y poco después pudo ver á los tres hijos de Uisnech muertos uno junto á otro en la verde llanura, mientras que Deirdre, arrodillada junto á Naós, lloraba amargamente.
En medio de sus lágrimas oyósele murmurar:
—¡Desgraciado Naós! ¡Amado mío! ¡Fior de la belleza! ¡Oh! ¡Tú, el más noble e intrépido guerrero, tú serás para mí el más amado, y nadie oirá ya tu voz en los bosques de Irlanda! ¡Yo no podrá yá sonreír á tu lado, ni me es grata la vida sin ti, y por eso te acompañaré muy pronto en la tumba!
En el mismo instante llegaron los habitantes de la comarca para contemplar los restos mortales de los héroes, y Connachar mandó abrir una fosa para depositar en ella los tres hermanos, uno junto á otro.
Deirdre, sentada junto al borde, rogó á los sepultureros que hicieran la fosa muy ancha; y cuando vió en el fondo los cuerpos de los tres hermanos, saltó dentro, echóse junto á Naós y quedó muerta á su lado.
El rey mandó sacar de allí el cadáver de la joven para darle sepultura en otra parte. Hizo así, y se cerró la fosa; pero sobre ella brotó un helecho, y otro sobre la inmediata tumba de Deirdre, y las dos plantas se enlazaron, confundiéndose entre sí. El rey mandó que las desunieran; pero poco después enlazaron de nuevo, y á la tercera vez el rey, casado ya con otra mujer, desistió de su venganza por consejo de su esposa.