El Mundo de las aventuras (1894-04-01 00:00:00), página 5

se quitó el sombrero y enjugóse la frente, bañada en sudor. Los presentes comprendieron que trataba de pronunciar algún discurso, y dispusieron á escucharle, apoyándose en los árboles ó en las piedras.

—Cuando un hombre ha corrido libre todo el día,—comenzó á decir el Socio de Tennessee,—¿qué es lo más natural que haga? Pues volver á su domicilio; y si no se halla en estado de hacerlo, ¿cuál es el deber de su mejor amigo? Acompañarle á su casa. Tennessee ha corrido en libertad y nosotros le conducimos á su vivienda. No es ésta la primera vez que me le cargué al hombro, como habéis visto ahora. No es la primera vez que yo y Jenny esperamos en la montaña para enseñarle el camino, cuando no podía hablar ni le era siquiera posible reconocerme, y ahora es la última vez que presto semejante servicio á mi compañero... Caballeros,—añadió, empuñando su pala;—el funeral ha terminado, y yo voy á ocuparme ahora en acabar de cubrir la tumba de Tennessee. Os doy á todos gracias por la molestia que haya podido causaros.

Al volver la cabeza los individuos del cortejo, cuando estuvieron á cierta distancia, parecióce ver al Socio de Tennessee sentado sobre la fosa, con el rostro oculto en su pañuelo encarnado; pero otros aseguraron que desde tan lejos no se podía distinguir más que su figura.

La reacción que se siguió no fué suficiente para que se olvidara al Socio de Tennessee; pero una investigación cierta demostró que no había tenido complicidad en modo alguno, y solamente quedó alguna sospecha respecto al estado de su razón. En Sandy Bar se quiso dispensarle algunos obsequios para compensar, en parte, el disgusto que había tenido; pero desde aquel día su robusta salud y su gran vigor comenzaron á decaer poco á poco, y, llegada la estación lluviosa, cuando la yerba comenzaba á retorcer en la colinilla de la tumba de Tennessee, su socio se vió precisado á guardar cama.

Cierta noche, en ocasión en que los pinos yacían tristemente bajo el impulso de una furiosa tempestad, y en que las aguas del río, impulsadas por el huracán, batían las orillas estrepitosamente, el Socio de Tennessee se incorporó en la cama, murmurando: —Ya es hora de que vaya á buscar á mi compañero y es preciso unir á Jenny al carro...

Al pronunciar estas palabras, se hubiera levantado de su lecho si no se lo hubiesen impedido; pero, forcejeando aún para conseguir su objeto, prosiguió:

—¡Vamos, Jenny, estás quieto!... ¡Qué oscuro estál... Buscad las raíces y dádselas... Ya sabes que algunas veces se emborracha y se queda en medio del camino. Vamos á la colina para buscarle. ¡Ah!... Ys veo que viene hacia aquí, y su rostro está radiante... ¡Compañero, perdóname!

Al pronunciar estas últimas palabras, el Socio de Tennessee entregó su alma á Dios.

EL SOCIO DE TENNESSEE.—El burro Jenny se puso en marcha lentamente...

EL SUEÑO DE HOGFELDT

Hacia 1840 vivía en Estocolmo un individuo que dejó grato recuerdo de su nombre entre los marinos de su país. Llamábábase P. J. Hogfeldt, y había sido en otro tiempo capitán de barco, y más tarde director de la Escuela de navegación de Estocolmo, fundada por su iniciativa. Hijo de un pobre eclesiástico de un pueblo de la costa de Skane, manifestó muy pronto gran talento para las matemáticas y marcada afición á la vida de marino. Después de pasar por muchas pruebas y cambios de fortuna, había llegado á la posición que ocupaba. Haciéndose notable por su saber, era celoso profesor, á la vez que amigo cariñoso para sus discípulos. Muchos de los más ancianos habitantes de la ciudad se acuerdan de aquel hombre, de elevada estatura, vistiéndose siempre su levita negra y su capa