El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 7

Simeón prometió llevarse los soldados, é Iván hizo tal número de ellos que llenaron todo un campo.

—¿Tienes ya suficientes?—preguntó.
Simeón, muy complacido, dió las gracias á Iván, diciendo que ya tenía suficientes.
—Muy bien,—repuso el otro.—Si necesitas más, ven á buscarlos, porque aún tengo muchas gavillas en el granero.
Simeón organizó su ejército, y al día siguiente emprendió la marcha para hacer la guerra.
Apenas se había perdido de vista, cuando Taras se presentó á Iván: dijole que había oído hablar de sus hechos, y pidióle auxilio.
—Dime dónde has obtenido ese oro, pues si yo tuviese mucho dinero lo emplearía para ganar más y sería millonario.
Iván oyó esto con asombro.
—¿Es posible?—exclamó.—¿Por qué no me lo has dicho antes? Yo te haré tanto dinero como quieras.
—Dame sólo una carretada de monedas,—contestó Taras, loco de alegría.
—Concedido,—repuso Iván.—Ahora mismo iremos al bosque, apenas esté unido el caballo á la carreta.
Los dos emprendieron la marcha pocos momentos después. Iván frotó muchas hojas de roble, y pronto hizo un montón de oro.
—¿Te basta con esto?—preguntó.
—Sí: por ahora tengo lo suficiente, y te doy las gracias, hermano.
—Estoy á tus órdenes. Si alguna vez necesitas más, ven aquí y te lo proporcionaré, pues no faltan hojas de roble en el bosque.
Taras empaquetó su oro y marchó al día siguiente para dedicarse al comercio.
Simeón conquistó un reino, según había dicho, y Taras el Obeso hizo una gran fortuna.
Al cabo de algún tiempo, los dos se encontraron, y en el curso de su conversación hablóse de cómo Simeón había obtenido su ejército, y Taras su oro.
—Yo he conquistado un reino,—dijo Simeón,—y podrá vivir muy cómodamente; pero no tengo bastante dinero para sostener mi ejército.
—Pues yo,—repuso Taras,—he acumulado una inmensa fortuna; pero no tengo quien me la guarde.
—Lo mejor será,—dijo Simeón,—que vayamos á ver á nuestro hermano. Yo le pediré que haga algunos soldados más para que custodien tu fortuna; pero tú, en cambio, le rogáras que me dé dinero suficiente para sostener mi ejército.
Los dos marcharon á casa de Iván, y Simeón le dijo:
—No me bastan los soldados que tengo, y quisiera que me hicieses algunos más.
Iván movió la cabeza negativamente.
—No, no,—dijo;—no, no puede ser: no me es posible hacer más soldados.
—¡Cómo! Tú me los prometiste...
—Sí, es cierto; pero yo no puedo hacer más, ni tampoco me conviene.
—Pero, ¡hombre, no seas tonto! ¿Por qué no quieres hacer más?
—Porque tus soldados han dado muerte á un hombre. El otro día estaba yo cavando en mi campo, junto al camino, y vi pasar una mujer con un ataúd al hombro; iba llorando, y profería exclamaciones de dolor á cada momento. Preguntéle qué tenía, y contestóme que los soldados de Simeón habían dado muerte á su esposo en una batalla. Yo creí que no los emplearías más que para cantar y servirtelo en otras cosas, mas no para dar muerte á un prójimo. Te repito que no quiero hacer más soldados por ningún concepto.
Taras le rogó á su vez que le proporcionase más oro; pero Iván hizo á su segundo hermano la misma señal negativa.
—Es inútil que me pidas más,—contestó;—porque no te lo daré.
—Pero ¿por qué? Tú me prometiste facilitarme más cuando lo necesitaras.
—Sí, ciertamente, lo prometí; pero me desdigo, y no quiero hacer más dinero.
—¡Hombre, no seas tonto! ¿Qué razón tienes para negármelo?
—Sencillamente: que tus monedas de oro son causa de que hayan robado una vaca á Mikhalowna.
—Y ¿cómo se la han robado?
—Voy á decírtelo. Mikhalowna tenía una vaca, y su leche servía para alimentar á los niños; éstos vivieron el otro día á pedirme su alimento cotidiano; y como yo les preguntase qué habían hecho de la vaca, dijeronme que el administrador de Taras el Obeso dió á su madre tres monedas de oro para que le vendiera la vaca, por lo cual se veían privados de la leche. Yo creí que solamente necesitaban las monedas para entretenerse; mas veo que se hace mal uso de ellas, y, de consiguiente, no quiero dar más.
Iván persistió obstinadamente en su negativa, y no quiso hacer una moneda más; de modo que los hermanos hubieron de marcharse sin obtener nada. Entonces aunáronse á fin de trazar un plan que les permitiera salir de sus apuros.
—Mira,—dijo Simeón;—me ocurre una cosa. Dame dinero para sostener á mis soldados, y yo te cederé la mitad de mi reino, y te proporcionaré hombres para guardar tu fortuna.
Taras se avino con la proposición. Los dos hermanos formaron sociedad, y ambos llegaron á ser czares y poderosos.

VIII

Entretanto, Iván, siempre en su casa, cuidaba de sus padres, trabajando en el campo con su hermana sordo muda.
Sucedió que, al cabo de algún tiempo, el perro de Iván enfermó, de tal modo, que parecía á punto de morir. Su amo, muy contristado, sacó de su morral un pedazo de pan, y dióselo al pobre animal; mas al hacerlo cayó en tierra un pedazo de raíz.
El perro lo cogió, y apenas la hubo tragado púsose en pie, comenzó á saltar y, en una palabra, se restableció de repente.
Los padres de Iván, que habían observado esto, experimentaron el mayor asombro.
—¿Cómo has curado al perro?—preguntaron á su hijo.