El Mundo de las aventuras (1894-08-01 00:00:00), página 11

Peribanú mandó á una de sus doncellas que se colocara al pórtico de su palacio un plato de oro con fuego, y al lado una caja del mismo metal, de la cual se debía sacar cierto perfume para quemarlo.

Hizo así, y al punto elevóse por los aires una espesa nube de humo.

Pocos momentos después, Peribanú dijo al príncipe Ahmed:

—Ahora viene mi hermano.

El príncipe vio entonces á Schaibar, que avanzaba gravemente con su pesada barra sobre los hombros y su enorme barba, la cual sostenía con los brazos. Las puntas de su espeso bigote estaban arrulladas en las orejas, cubriendo en parte la cara. Los ojos eran muy pequeños, así como también la cabeza, cubierta con una gorra de pelo. Era jorobado, y esto completaba su deformidad.

Si el príncipe Ahmed no hubiera sabido que Schaibar era hermano de Peribanú, hubiérale sido imposible mirarle sin temor; pero hallábase junto á su esposa y no se inquietó en lo más mínimo.

Schaibar miró al príncipe con una expresión tan severa, que hubiera bastado para espantar á cualquier hombre, y después preguntó á Peribanú quién era el que estaba á su lado.

—Es mi esposo, hermano mío,—contestó Peribanú.

—Es mi esposo e hijo del sultán de las Indias. No te invité á mi boda porque sabía que estabas ocupado en cierta expedición, de la cual supe que habías vuelto victorioso; y ahora me he tomado la libertad de llamarlo porque te necesito.

Al oír estas palabras, Schaibar miró al príncipe más favorablemente y repuso:

—Hermana mía: si hay algo en que pueda servir á tu esposo, haré por él cuanto tú puedas desear.

—Sí: voy á decirte,—replicó Peribanú.—El sultán, su padre, tiene curiosidad por verte, y deseo que Ahmed te acompañe á la corte del sultán.

—Pues bien: ya puede emprender la marcha, y yo le seguiré.

—Hermano,—repuso Peribanú,—es demasiado tarde para ir hoy; quedaste aquí, y te referiré todo cuanto ha pasado entre el sultán de las Indias y el príncipe Ahmed desde nuestra unión.

Al día siguiente, á primera hora, informado ya Schaibar de cuanto había sucedido, salió con el príncipe para trasladarse al palacio del sultán. Cuando llegaron á las puertas de la ciudad, toda la gente, al ver aquella figura tan extraña, corrió en todas direcciones para ocultarse, y cerráronse las puertas de casas y tiendas. Los unos comunicaban á los otros su terror, y todos, sin detenerse para curiosarse, corrían también; de modo que Schaibar y el príncipe avanzaron por las calles solitarias hasta llegar á la puerta del palacio. Los porteros que las guardaban, lejos de permanecer en su puesto, emprendieron la fuga, y así es que los dos visitantes entraron en la cámara del Consejo sin la menor dificultad. El sultán, sentado en su trono, daba audiencia, y aquí también los ujieres, abandonando su puesto, huyeron espantados.

Schaibar se adelantó audazmente hasta el trono, sin esperar á que el príncipe Ahmed le presentara; y plantándose delante del sultán, clavó en él una mirada fulgurante.

—Me has enviado á buscar,—dijo;—aquí estoy y puedes mirarme cuanto quieras. ¿Qué necesitas de mí?

El sultán, en vez de contestar, cubrióse con las manos los ojos para no ver tan terrible figura; pero Schaibar, ciego de enojo por aquel recibimiento, después de hacerle venir desde tan lejos, levantó su barra de hierro, y de un solo golpe hizo rodar por tierra sin vida al soberano, antes de que el príncipe pudiese interceder por su padre. Todo cuanto le fué dado hacer fué evitar que Schaibar diese muerte también al Gran Visir, sentado allí cerca, lo cual consiguió advirtién- dole que siempre había aconsejado bien á su padre.

—Entonces serán esos los perversos,—dijo Schaibar, señalando á los otros visires.

Y sin añadir palabra mató uno tras otro á los favoritos del soberano, todos ellos enemigos de Ahmed. A cada uno de sus golpes caía un hombre, y solamente escaparon aquellos que tuvieron aliento para servirse de sus piernas.

Terminada esta terrible ejecución, Schaibar salió de la cámara del Consejo, y colocándose en medio del patio, con su barra de hierro al hombro y mirando al Gran Visir, gritó con voz estentórea:

—Aquí hay una maga, más enemiga de mi cuñado que todos esos favoritos á quien acabo de castigar. ¡Que la traigan aquí inmediatamente!

El Gran Visir envió á buscarla al punto; y apenas entró, Schaibar le dijo, descargándole al mismo tiempo un golpe con su barra.

—Toma la recompensa de tus perniciosos consejos: yano será necesario que vuelvas á fingir estar enferma.

Y, volviéndose al Gran Visir, añadió:

—Aún no me basta esto. Trataré á todos los habitantes de igual manera si no reconocen inmediatamen- te como sultán al príncipe Ahmed, mi cuñado.

Pocos momentos después, resonaron por todo el palacio y la ciudad ruidosas aclamaciones, proclamando sultán al príncipe Ahmed, é inmediatamente después fué á sentarse en el trono. Schaibar le invitó á ponerse las insignias reales, y después de haberle jurado todos pleito homenaje y fidelidad fué á buscar á Peribanú, que llegó al poco tiempo con la mayor pompa, reconociéndose como sultana de las Indias.

En cuanto al príncipe Ali y á la princesa Nuronni- har, como no tenían parte en la conspiración, Ahmed les cedió una considerable provincia, donde pasaron el resto de sus días. Después envió un mensaje al príncipe Hussain, ofreciéndole también un dominio; pero no quiso aceptar, porque se consideraba feliz en su soledad.

Sin embargo, mostróse muy agradecido, y envió las más expresivas gracias á su hermano, asegurándole su fidelidad y pidiéndole tan sólo que se le dejara vivir tranquilamente en su retiro.

EL SAQUEO DE PANAMA

(Continuación)

Hacía dos días que no comíamos nada, y nos resar- cimos en nuestra nueva situación. Durante cerca de