El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 10

zaha fué llevada á cabo en el año siguiente á presencia del mismo príncipe Carlos Gustavo, cuando hizo volar la gran torre de Demmin con once barriles de pólvora. Esto bastó para que el príncipe se interesara con el joven oficial, y quiso tenerle en su campamento; pero el coronel Mardefelt, que necesitaba al joven, rogó al príncipe que tomara en su lugar á un ahijado suyo, amigo de Dahlberg. El sustituto ingresó en el ejército del príncipe; pero en una escaramuza que hubo durante la marcha fué muerto, salvando así Dahlberg otra vez de la muerte.

Firmada la paz, el joven se ocupó en desempeñar varias misiones importantes, y en 1650 fué enviado á la Legación de Suecia en Francfort sobre el-Mein para recibir las contribuciones de guerra de los distritos de la Alemania del Sur. Como éste era asunto de tiempo, Dahlberg se aprovechó en estudiar matemáticas, geometría, perspectiva y fortificación. También aprendió el idioma finlandés y algo de música.

En 1654 recorrió el Danubio desde Regensburg y llegó á Gran, en Hungría, con intención de marchar á Constantinopla y Jerusalén; pero hubo de retroceder, por el motivo de las perturbaciones en Hungría. Llegado á Suecia en junio del mismo año, pasó en su casa algunos meses, y después quiso continuar sus viajes; pero esta vez en clase de tutor de los dos jóvenes barones de Cronsterna. Cruzaron la Alemania en dirección á Venecia, donde Dahlberg estuvo seis semanas enfermo, aquejado de la fiebre peculiar de aquella ciudad, tan grave comúnmente, que mata á los enfermos á los tres ó cuatro días. Por segunda vez, Dahlberg, desahuciado ya de los médicos, recobró, sin embargo, la salud y la fuerza. Poco después, á principios de 1656, marchó á la Tierra Santa en calidad de peregrino; mas hubo de volver, porque la guerra entre venecianos y turcos hacía peligroso el viaje por mar. No hacía mucho tiempo que había regresado de Venecia, cuando marchó á Roma y Nápoles; pero sorprendido por una cuadrilla de bandoleros, á duras penas escapó con vida. Hallándose en Sicilia, intentó por tercera vez llegar á la Tierra Santa embarcándose en Mesina; mas los piratas tunecinos le obligaron á retroceder hasta Nápoles, desde donde marchó á Roma. Cogido de nuevo por los saleteadores en la inmediación de Nápoles, se vio obligado á pagar rescate.

Había comenzado á estudiar pintura y arquitectura en Roma, cuando recibió una carta del coronel Mardefelt, ordenándole que se agregara al ejército en Polonia; y después de un molesto viaje llegó, el 16 de julio de 1656, á Nodower, donde el rey tenía su campamento.

Dos días después de su llegada tomó parte en la gran batalla de Warsaw, después de la cual permaneció breve tiempo con Mardefelt, entonces gobernador de Thorn.

A poco marchó á Frauenburgo para presentarse al rey, quien le nombró intendente general del ejército, dándole al mismo tiempo orden de ir á inspeccionar las fortalezas del este de Prusia. La plaga hacía entonces estragos en aquel distrito, y para dar idea de la lucha que Dahlberg sustuvo para preservar su vida, y de su manera milagrosa de salvarse, lo mejor que podemos hacer es copiar una parte de su diario.

I

CÓMO ME LIBRÉ DE LA PLAGA

«A causa de haber atravesado ya por varios de los distritos ya infestados, poco después de mi entrevista con el rey fui presa de la epidemia cuando me propiné ir desde Frauenburgo á Elbing, y el 10 de octubre pasé la noche en una cabana situada á tres millas de este último punto. Allí me dominó tanto el mal, que comencé á perder la inteligencia, hasta el punto de no saber lo que hacía. En prueba de ello baste decir que á la mañana siguiente envié á mi criado á Frauenburgo, pensando que mejor estaría solo; mas apenas hubo marchado, levantéme, ensillé mi caballo, sujetando en la silla dos sacos que contenían trescientos sesenta duros, y me dirigí al bosque, donde pasé todo un día y dos noches, en sitios en que no se veía una sola huella humana.

«Una de las varias veces que desmonté, quedéme profundamente dormido, y al despertar me sentí tan débil que apenas podía tenerme en pie. A duras penas conseguí montar á caballo, y, á no ser así, probablemente me hubiera muerto de hambre, ó por efecto del mal. Avanzando por un pequeño bosque, vi en el lindeo lo que me pareció una choza y resultó después ser una posada, cerca del Frische Haft, á tres millas de Frauenburgo y otras tantas de Elbing.

»En la tarde del tercer día de andar así errante encontré otro albergue, y después de dar orden para que llevaran mi caballo á la cuadra, experimenté tal debilidad que no pude menos de echarme sobre un banco. Al cabo de una hora llegó un hombre, y al verme ofrecióme un vaso de cerveza. Al preguntarle yo quién era y de dónde venía, contestóme que era un pescador de Elbing, que venía del mar, y que regresaba á su casa aquella misma noche, proponiéndose descansar un poco antes de emprender el viaje. Parecióme que era un hombre muy bondadoso, y después, de invitarle á que bebiera otro vaso de cerveza conversamos un rato y le di un duro, el cual aceptó bendiciéndome, y retiróse al breve rato, pensando él, lo mismo que yo, que no volveríamos á vernos.

»En cuanto á mí, no pude cerrar los ojos en toda la noche, á causa de mi estado angustioso y de un fuerte dolor de cabeza. A primera hora de la mañana siguiente me sobrecogió un dolor intenso y tanta debilidad, que apenas podía hablar, lo cual hice comprender á la patrona que estaba atacado de la infección. Cuando se aseguró de este, su marido me condujo á la orilla del mar y dejóme sobre unas cañas, sin más que mi capote por abrigo; pero al otro día llegó el pescador de Elbing á quien había dado el duro, llamado Jacobo Roselkranz, que iba á ejercer su oficio, y al verme preguntóme por qué estaba allí. Cuando lo sape fué á increpar duramente al patrón, y dijole que no era nada cristiano abandonarme de tal modo, y que si el rey de Suecia tuviera conocimiento del hecho, seguramente le condenaría á la horca.

»Para abreviar diré que por espacio de veintiún días estuve en el bote, cuidado con la mayor solicitud por el pescador y su hijo, á quienes di algún dinero y varios anillos de oro, rogándoles que en el caso de