El Mundo de las aventuras (1894-12-01 00:00:00), página 3

Después eligieron un sitio á cierta distancia de la ciudad, señalando una hora para la ejecución del proyecto, prometiendo cada cual ahorrar, entre tanto, los víveres que le fuera posible, para reunir la mayor cantidad que fuése dado.

Terminado el interrogatorio del infeliz portugués, ordenóse su ejecución. El pobre hombre se mostraba menos resignado que el otro, y el viejo dugo hubo de apelar á la fuerza para desempeñar sus funciones. Suponíase que los dos ajusticiados eran los que habían cometido el asesinato del carcelero; pero como no se había instruido causa, no se podían hacer más que conjeturas. Los jueces de aquel Gobierno arbitrario sentenciaban como les place. Algunos sufren la pena de muerte sin haberse averiguado si son verdaderamente culpables; y cuando se cree conveniente dar un ejemplo, elígetese uno de los esclavos menos útiles, para condenarle á muerte.

Apenas el infeliz hubo recibido la muerte que puso término á sus padecimientos, muy poco antes de ponerse el sol, la gente comenzó á dispersarse; pero el cadáver debía quedar colgado hasta cierta hora del día siguiente, porque está mandado que los cuerpos de los ajusticiados permanezcan algunas horas en el patíbulo, á fin de que su presencia produzca más honda impresión en el ánimo de los que le ven.

Los tripulantes americanos, después de haberse despedido cariñosamente, marcharon cada cual por su lado, deseosos de que llegase la hora de recobrar su libertad. Los pocos días que transcurrieron parecieronles siglos.

En la tarde del 5 de septiembre encontraronse con toda puntualidad en el sitio señalado, y sin perder tiempo dirigíronse á la caleta que ya conocían todos. Después entraron atrevidamente en las chozas, donde no vieron más que dos mujeres y una niña, pues toda la gente había ido á Tripoli, como ya esperaban los tripulantes. Las mujeres se alarmaron ante aquella intrusión, y, comprendiendo, sin duda, el desigual de los que entraban, arrodilláronse, pidiendo merced; pero la niña, muy atrevida, al parecer, dirigióse con disimulo hacia la puerta, y fue preciso detenerla; pues, de lo contrario, podía haberlos descubierto, dando la alarma con sus gritos. El piloto tuvo á la niña entre sus brazos, mientras sus compañeros trataban de tranquilizar á las mujeres con toda suerte de seguridades, asegurándoles que no se les haría ningún daño si permanecieran quietas. Sin embargo, la prudencia obligó á los fugitivos á ligar á la mujer anciana con unas cuerdas, pero sin causar el menor daño. Hecho esto, proveyéronse de los efectos más necesarios que encontraron, y entre los cuales había algún pescado seco, siempre útil para aumentar la cantidad de víveres.

Entonces le ocurrió al piloto que el perro, que había quedado para guardar los botes, podía ser un antagonista muy enojoso; pero como era probable que conociese á la niña, juzgó oportuno llevarársela en brazos para granjearse su afecto. Sin embargo, no consintió en ir con él hasta que se le hubo repetido varias veces que se la cuidaría mucho.

Preparados así los fugitivos, el piloto hizo entrar á la niña en el bote, é invitió á decir á go al perro, que con esto se apaciguó. Entonces le afaron á una larga cadena que se soltó después, y, aprovechando una oportunidad, arrojárselo á bordo. Los compañeros del piloto se embarcaron después, y, habiendo dejado á la niña en tierra, recomendándole que volviera á la choza cuanto antes para desligar á la anciana, alejáronse de tierra, remando con todas sus fuerzas. El perro, que había saltado al agua, llegó á la orilla también y reunióse con la niña, que permaneció algún tiempo donde la habían dejado, con la vista fija en el bote, como para observar sus movimientos. Con su ademán y su sonrisa parecía revelar que estaba satisfecha y que felicitaba á los fugitivos por su buen éxito.

En el bote encontraron, por fortuna, un barril de agua, que fué sumamente útil.

Debieron remar mucho antes de que soprase la más leve brisa; pero, al fin, les ayudó un viento favorable, y, tendiendo la vela, enderezaron el rumbo hacia Malta, á donde llegaron al cabo de doce días, no sin vencer muchas dificultades, rendidos de fatiga y exhaustos.

Aquí encontraron providencialmente un buque que debía hacerse á la vela muy pronto con rumbo á Inglaterra. El capitán los admitió á bordo, aceptando sus servicios como pago del pasaje.

Nada ocurrió de particular durante la travesía, y poco tiempo después llegaron sanos y salvos á su país natal, que volvieron á ver con la alegría de hombres que, después de haber estado en peligro de muerte, encontrábanse ya seguros en medio de sus compatriotas.

EL AVE QUE HABLA, EL ÁRBOL QUE CANTA Y EL AGUA AMARILLA

Hubo un emperador de Persia, llamado Khosroo, que cuando añiñó la corona quiso tener conocimiento de todos los asuntos, y por esto complacía en correr aventuras nocturnas, acompañado de un fiel ministro. Con frecuencia pasaba disfrazado por las calles de la ciudad, y esto lo divertía mucho.

Después de celebradas las ceremonias del funeral de su padre, y después de tomar posesión del trono, el nuevo sultán, así por inclinación como por deber, salió una noche acompañado de su gran visir, disfrazado como él, á fin de ver qué ocurría en la ciudad.

Al pasar por una calle de los barrios bajos, donde apenas habitaba más que la clase menesterosa, oyó hablar muy alto en una casa, y, acercándose á ella, miró por una grieta de la puerta, vió luz y tres jóvenes sentadas en un canapé, hermanas, al parecer, y que acababan de cenar. Por lo que la mayor dijo, comprendió que hablaban de los deseos de cada una.