El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 7

—¿No ha venido aún el Mayor?—preguntó sir Roberto, cuando Steenie se acercaba.
—El mono estará aquí antes de que amanezca,—contestó uno de los concurrentes.
Al aproximarse Steenie, sir Roberto, ó su fantasma, ó el diablo mismo bajo la forma del laird, gritó:
—¡Vamos, gaitero! ¿Has arreglado ya el pago de los alquileres?
Haciendo un esfuerzo para hablar, Steenie contestó:
—El laird Juan no quiere arreglar nada sin el recibo de Su Señoría.
—Pues te lo daré, con tal de que toques un poco la gaita, Steenie,—repuso el fantasma de sir Roberto.—Quisiera oír aquello que titulas La boda de Luckie.
Esta pieza de música era la misma que aquellos señores oían con más gusto cuando se reunían para adorar á Satán. Steenie la había tocado algunas veces durante varias de las orgías que se daban en el castillo de Redgauntlet; pero siempre lo había hecho con mala voluntad, y ahora se estremeció al oír el nombre de aquella pieza, y dijo, para excusarse, que no llevaba la gaita.
—Mac-Callum, hijo de Belcebú,—gritó sir Roberto;—trae aquí la gaita para Steenie, que le guardo hace tanto tiempo!
Mac-Callum trajo la gaita, y, haciendo un movimiento de cabeza, ofreciérsela á mi señor; pero Steenie vió que el instrumento era de acero y que estaba candente al blanco; de modo que se guardó muy bien de acercar los dedos, y excesóse de nuevo, porque, verdaderamente, no tenía bastante viento en su cuerpo para llenar la bolsa.
—Pues, si es así,—replicó el fantasma,—acércate, come y bebe, hombre, porque apenas hacemos aquí otra cosa; y, por otra parte, no es bueno hablar cuando se está en ayunas.
Ahora bien: éstas eran las mismas palabras que el sanguinario conde Douglas pronunció para retener al mensajero del rey, mientras que cortaba la cabeza á Maclellan de Bombie en el castillo de Treves, y esto puso á Steenie muy en guardia. En su consecuencia, habló como un hombre, y dijo que no había ido allí para comer y beber, ni tocar la gaita, sino para que se le indicase dónde estaba el dinero pagado por él, y obtener el recibo que acreditase la entrega de la suma.
Dicho esto, Steenie sintió en sí tanto valor, que llegó hasta á hacer cargos á sir Roberto por no haber cumplido con su deber, asegurándole que no tendría paz ni reposo mientras no aliviara su conciencia.
El fantasma sonrió, rechinando los dientes; pero sa- cando de una cartera el recibo, entregóselo á Steenie.
—Ahi tienes el documento, ¡pobre hombre!—murmuró.—Y en cuanto al dinero, el perro de mi hijo puede buscarlo en la Cuna del Gato.
Stennie dió muchas gracias; y ya iba á retirarse, cuando la figura de sir Roberto le gritó:
—¡Espérate, gaznápiro, hijo de... que aún no he concluido contigo! Aquí no se hace nada por nada: es preciso que vayáis dentro de un año, á contar desde hoy, para rendir á tu amo el homenaje debido por la protección que te dispensa,
A mi señor se le desató la lengua de improviso al oír esto, y repuso en voz alta:
—Cumpliré con la voluntad de Dios y no con la vuestra.
Apenas hubo pronunciado estas palabras, todo quedó oscuro á su alrededor, y Steenie experimentó tal sacudida, que cayó en tierra sin sentido.
Al volver en sí, no hubiera podido decir cuánto tiempo hacía que se hallaba en aquel sitio; pero observó que estaba en el patio de una iglesia, junto á la puerta del panteón de la familia de Redgauntlet, fácil de reconocer por el escudo de sir Roberto, que veía sobre su cabeza. En torno suyo, una densa niebla ocultaba los objetos á cierta distancia, y su caballo arrancaba la yerba tranquilamente junto á las dos vacas del cura.
Stennie hubiera creído muy bien que todo aquello era un sueño; pero tenía en la mano su recibo, bien escrito y firmado por sir Roberto: las últimas letras del nombre, no obstante, parecían algo irregulares y como trazadas por mano de un hombre á quien hubiese aquejado un dolor repentino.
Con el ánimo muy perturbado, Steenie se alejó de aquel triste lugar y dirigióse al castillo de Redgauntlet, donde fué recibido por el joven laird, no sin alguna dificultad.
—¿Ya estáis aquí, tunante?—exclamó sir John, por vía de saludo.—¿Traéis el dinero?
—No,—contestó Steenie;—lo que traigo es el recibo de sir Roberto.
—¿Cómo se entiende, voto al diablo!—gritó el joven laird.—¡El recibo de mi padre!... ¿No dijisteis que no os lo había dado?
—¿Tendréis la bondad de mirar si ese papel está corriente?
Sir John examinó el escrito y cada letra con mucha atención, y, por último, la fecha, detalle en que Steenie no se había fijado.
«En el lugar de mi destino,—leyó,—el veinticinco de noviembre.»
—¡Cómo!—exclamó sir John.—¡Esto fué ayer! ¡Bríbón! ¡Hubiera sido necesario ir al infierno para obtener este recibo!
—Me lo entregó vuestro señor padre,—repuso Steenie,—é ignoró si está en el cielo ó en el infierno.
—Os denunciaré al Consejo Privado como estafador,—dijo el joven laird,—enviándoos después al infierno para que os reunáis con vuestro amo...
—Me propongo denunciarme yo mismo al Presbiterio,—contestó Steenie,—para referir lo que anoche he visto, pues allí podrán juzgar el asunto mejor que un ignorante como yo.
Sir John, meditabundo y silencioso, se había sorprendido, al parecer; quiso oír toda la historia, y mi señor se la refirió punto por punto, casi con las mismas palabras con que yo he narrado el hecho.
El joven laird continuó guardando silencio durante largo rato, y al fin dijo, con cierta gravedad mezclada de inquietud, al parecer:
—Stennie, esa historia interesa al honor de muchas nobles familias además de la mía, lo cual supone para vos un peligro, tanto, que lo menos que podéis esperar