El Mundo de las aventuras (1894-11-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

La página de Bayardo.—Kield (conclusión).—El caballo blanco (continuación).—El rey Ness.—Variedades.

EPISODIO DE LA GUERRA

LA PÁGINA DE BAYARDO

Cuando el emperador Maximiliano estaba sitiando á Padua con los franceses, borgoñones, alemanes y españoles, servía bajo sus banderas, en el séquito del caballero Bayardo, cierto joven del Delfinado, hijo del Sr. de Bontières. Aunque no había cumplido aún diez y siete años, como era de noble raza y tenía grandes deseos de seguir los pasos de sus antecesores, un día, al darse una carga contra una fuerza de arqueros venecianos, precipitóse sobre el abanderado cuando estaba cerca del foso, y cogió prisionero, aunque era un hombre corpulento, en toda la fuerza de la edad.

Acto continuo, condujo á presencia de Bayardo, que, algo sorprendido, preguntó al joven si había hecho por sí solo aquel prisionero.

—A fe mía, sí, señor,—contestó el joven, á quien el caballero escuchaba muy complacido;—y Dios sabe que obré con prudencia al rendirse; pues, de lo contrario, le habría dado muerte.

—Este joven caballero,—dijo Bayardo, volviéndose á varios capitanes venecianos á quienes él había hecho prisioneros, y á los que, sin embargo, convivida á su mesa con su acostumbrada galantería,—ha sido mi paje solamente una semana; y, según ya veis, es casi barbillaño. En Francia no confiamos nuestras banderas sino á los que saben defenderlas bien.

El veneciano, humillado por las evidentes deducciones que se podían hacer de estas palabras, juró que no se había rendido por temor al joven, que por sí solo no hubiera podido apoderarse de él.

—¿Oyes lo que dice, Bontières?—preguntó Bayardo.—Tu prisionero asegura que no eres tú bastante hombre para cogerle.

—¿Quiere su señoría concederme un favor?—preguntó el joven.

—Veamos cuál.

—Que se me permita devolver al prisionero su caballo y sus armas; y, después de haber yo montado en el mío, que se nos permita alejarnos un poco. Entonces, si vuelvo á cogerle prisionero, morirá; pero si consigue escapar, que se le deje libre sin pagar rescate.

Al caballero Bayardo le agradaban mucho estas cosas, y concedió alegremente el permiso; pero el veneciano dio muestras de no estar conforme, é inútil parece decir que fué objeto de burla en el campamento al rehusar aquel reto.

KIELD

(Conclusión)

En un instante, todos los ladrones estuvieron en pie y precipitaronse hacia la escalera, sin explicarse quién podría ser aquel intruso. Al ver al anciano que corría á través de los brezales, lanzáronse en su persecución; pero la noche era tan oscura, que solamente á corta distancia se podía distinguir la dirección que había tomado.

Al salir de la espesura, el fugitivo encontró un caballo perteneciente, sin duda, á uno de los ladrones; montó en él y púsole al galope, sin recordar que el camino que tomaba alejaba más y más de Endrupholm.

Los ladrones, sin embargo, continuaron la persecución, á pesar de la ventaja que les llevaba el jinete; pero éste debía seguir el camino que atravesaba el brezal, trazando muchas sinuosidades y recodos; mientras que los perseguidores, conociendo el terreno palmo á palmo, corrían por los atajos, tan aceleradamente que á los pocos minutos uno de ellos alcanzó al fugitivo, y, cogiendo la cola del caballo, arrullóselá en la muñeca, llamando á sus compañeros.

El anciano miró á su alrededor: convencióse al punto de que su vida dependía de la acción inmediata, y, desenrrollando su acero, descargó un golpe sobre el ladrón. Tan densa era la oscuridad, que el fugitivo no pudo ver si había herido; pero oyó un grito penetrante y el ruido de un cuerpo que cae en tierra.

El anciano quedó otra vez libre, y, oprimiendo con los tacones de las botas los ijares del caballo, hizole galopar hacia la ciudad de Verde. Al acercarse al Vase, un extenso prado y una calzada que conducía á la puerta sur de la ciudad hallábense inundados, así como también el camino, tanto, que era imposible pasar.

Después de reflexionar un momento, el anciano juzgó lo más acertado dirigirse á Gellerup y permanecer allí hasta la mañana siguiente; pues, aunque durante algunos minutos había dejado de oír á sus perseguidores, no se atrevía á volver por el mismo paso, temeroso de encontrarlos otra vez. En su consecuencia, encaminó á su caballo á Gellerup, á donde llegó poco después.

Aquí encontró todas las puertas cerradas; hasta en el mesón habían apagado todas las luces, y el fugitivo se disponía ya á continuar su marcha, cuando distinguió un ligero resplandor en la ventana de una cabaña aislada.

El señor de Endrupholm encaminó hacia ella su caballo y llamó á la puerta. Una mujer joven y un muchacho le recibieron, y concediéronle de la mejor voluntad la hospitalidad que pedía. La joven fué á buscar una linterna para que el viajero condujese su caballo á la cuadra; y cuando éste quedó arreglado para pasar la noche, y en el momento de salir de aquélla, el muchacho que iba detrás exclamó: