El Mundo de las aventuras (1894-09-01 00:00:00), página 10

al aceptar su ofrecimiento, monté en ella y cogíme bien al cuello, en cuya forma ascendí por los aires, sin imaginar siquiera que la reina de las aves proyectaba hacerme una jugarreta.

Ascendimos de continuo por las regiones etéreas, llegando á una altura que me aterró; y, figurándome que el águila no sabía por dónde iba, atrevíme á protestar.

—Escucha,—dije;—me parece que equivocas el camino, porque nos alejamos cada vez más de mi cabaña. Si me hicieras el favor de bajar un poco, tal vez me sería dado divisarla, y entonces podrías dejarme junto á ella.

—¿Crees que soy tan tonta, Daniel?—contestó el águila.—Fija bien la vista en el campo inmediato, y verás dos hombres con escopetas. ¡Maldita la gracia que me haría recibir dos onzas de plomo, exponiendo mi vida por un borracho como tú, á quien he recogido en un pantano!

Y, dicho esto, el águila siguió remontándose de continuo á unas alturas terroríficas, mientras yo le preguntaba á cada minuto á dónde diablos íbamos.

—¡Callate!—contestó, al fin.—Ocupate de tus asuntos y no de los ajenos.

—Pues á fe mía que este asunto es bien mío, y me interesa bien de cerca,—contesté.

—¡Vamos, Daniel,—replicó la reina de los aires;—no preguntes tanto y cállate! Es inútil que te kannste, porque no quiero contestar.

A tal altura nos remontábamos, que al fin debíamos llegar forzosamente á la misma luna, y así sucedió. En la época á que me refiero, el astro de la noche tenía una especie de gancho á un lado, semejante á una hoz; y apenas se halló á nuestro alcance, el águila se detuvo.

—Daniel,—dijome;—estoy cansada de volar tanto, y no me es posible conducirte por más tiempo.

—Y ¿por qué te elevabas á semejante altura?—repuse.—Yo te regné veinte veces que descendieras un poco, y no hiciste aprecio de mis palabras.

—Es inútil hablar más de eso, Daniel,—replicó el ave.—La cuestión se reduce á que estoy muy fatigada y que, por lo tanto, es preciso que me dejes libre para descansar.

—¿Me he de sentar acaso en la luna?—repuse.—¿No ves que me caeré y que entonces se me romperán todos los huesos? ¡Me has engañado vilmente!

—Nada de eso, Daniel; cógete de ese gancho, y, seguramente, no te caerás.

—Pues no haré tal cosa.

—Muy bien: si no quieres hacerlo así, amigo mío, te sacudiré un fuerte aletazo, y verás que pronto bajas á tierra, donde quedarás convertido en una masa informe.

Comprendí que estaba perdido, y, profiriendo una imprecación, me agarré al gancho y sentéme en la luna, que, por cierto, estaba tan fría como el hielo.

Entonces el águila, sacudiendo las alas, pareció dispuesta á marcharse.

—Ahí te quedas,—dijome,—y espero que no te ocurra nada, Daniel. Te he jugado esta treta porque el año pasado faltó poco para que me atravessases el cue- llo con una bala. Ahora te quedas al fresco, y así te serenarás un poco.

—¡Infame y desnaturalizada!—grité yo.—¡Malos diablos te lleven, y así perezcas cuando llegues á tierra!

El águila, sin hacer caso de mi maldición, dejó escapar un grito de contento, extendió las alas y comenzó á descender, sin compadecerse de mis gritos de angustia.

Poco después perdíla de vista, y jamás la encontré en mi camino otra vez.

Poseído de la mayor angustia, pensaba que la hora de mi muerte estaba muy próxima, cuando, de pronto, abrióse una puertecilla en medio de la luna, rechinando sobre sus goznes, como si hiciera mucho tiempo que no se había abierto, y en el umbral apareció un hombrecillo, seguramente el guardián del astro, ó, por lo menos, así lo creí yo.

—¡Hola, Daniel!—dijome el hombrecillo.—¿Cómo estás?

—Muy bien: gracias,—contesté.

—¿Qué te trae aquí?

Para contestar á mi interlocutor en cuanto fuera posible, referíle cuanto me había pasado, diciéndole que la causa de todo era haber bebido un poco más de lo conveniente.

—Daniel,—dijo el hombre de la luna, tomando un polvo de rápel cuando hubo concluido mi relato,—aquí no podrás estar más tiempo...

—Creed,—interrumpí,—que me hallo en este sitio bien contra mi voluntad; pero no sé cómo he de irme...

—Nada tengo que ver con eso,—replicó el hombrecillo;—mi deber es prevenirte que no puedes quedarte aquí, y, por lo tanto, márchate al momento.

—Me parece que aquí no hago ningún daño, y creo que no deberíais tratar con tanta severidad á un pobre viajero.

—¡Vamos, vamos: déjate de tanta palabrería: sienta el gancho y vete de aquí!

—Con vuestro permiso,—repliqué,—no haré tal cosa, porque mi muerte sería inevitable.

—Pues ahora veremos si te vas ó no,—dijo el hombrecillo.

Y desapareciendo de la puerta cerróla tan violentamente, que me pareció que toda la luna retumbaba.

Yo me preparaba para probar fuerzas con el hombrecillo cuando volviese; pero se presentó casi al punto armado con una tranca, y, sin decir una palabra, descargó furiosamente dos golpes en el gancho, que se dividió en dos partes.

—¡Adiós, Daniel!—gritó el hombrecillo cuando vió que yo comenzaba á caer, con una parte del gancho en la mano.—Te agradezco tu visita; pero no vuelvas nunca más.

No tuve tiempo para contestar, porque atravesaba los aires con una rapidez terrorífica.

—¡Soy hombre muerto!—decíame.—¡No hay remedio para mí!

Apenas acababa de pensar esto, pasó por debajo de mí una bandada de ánades salvajes. El guía me reconoció, y preguntóme cómo estaba yo y á dónde iba con tal rapidez.