El Mundo de las aventuras (1894-06-01 00:00:00), página 8

ma. Entonces me volví para ver si los indios se acercaban; pero todavía estaba uno de ellos en el sitio en que ocurrió el percance: el otro debía de haber ido al campamento por algún objeto olvidado.

Comencé la ascensión á la cumbre de la colina, y pronto llegué á un sitio impracticable para un caballo; por lo que, volviendo á mi mustang, le hice entrar por un desfiladero muy angosto que terminaba en un barranco cubierto de mulido césped. Decidí aguardar á los indios en aquel sitio; y ya me dirigía hacia un montón de piedras para sentarme en ellas, cuando mi ca-

ví que mi terrible adversario se había puesto en dos pies y avanzaba con los fuertes brazos abiertos para estrecharme entre ellos con mortal abrazo. Con gran terror observé que mi corcel había huído, quitándome una esperanza de salvación. Si hubiese habido por allí algún árbol no hubiera tenido que temer nada, pues el oso gris no sabe trepar; pero, desgraciadamente, no había en todo el barranco más que un raquítico cedro, y éste sobre la guarida del oso: ir allí era buscar la muerte.

Por lo demás, no había que pensar en volver á dis-

EL BATIDOR FEDERAL.—Mi alegría fue indecible cuando vi elevarse los dos cohetes

ballo se paró de pronto, dando muestras del más profundo terror.

Deseando conocer qué era lo que de tal manera amedrentaba al mustang, apéame, y, no sin precaución, me dirigí al extremo del barranco. No había dado tres pasos, cuando un terrible rugido resonó entre las rocas: un terrible oso gris salió de entre unos peñascos cubiertos de un polvo blanco que les comunicaba cierto brillo metálico, y se dirigió directamente hacia mí. He de confesar que, aunque la fiera no era de las más corpulentas, no pude contener un ligero temblor, sobre todo al observar las enormes garras que distinguen entre todos los osos á la especie gris.

Sin embargo, pronto cobré valor, y observando que el oso distaba tan sólo unos tres metros de mí, me eché la carabina á la cara y disparé. Siempre he tenido mala puntería, y si se une esto á la fuerte emoción que sentía en aquellos momentos, se comprenderá muy bien que la bala pasase por encima del oso sin tocarle si quiera.

Cuando se disipó el humo producido por el disparo, parar, pues antes de poder cargar la carabina, el animal ya estaría sobre mí. Entonces recordé que mi revólver estaba cargado: eché mano á la funda donde lo guardaba, arrojé lejos de mí la ya inútil carabina y esperé á la fiera. Cuando estuvo á cuatro pasos de mí, apunté á su amarillenta garganta.

En el mismo momento una detonación, que no era, ciertamente, la de un revólver, conmovió todo el valle, y con inmenso placer vi que el oso rodaba por el césped, que quedó teñido con la roja sangre que á borbotones escapaba por una herida en el costado. Aquel oso ya no volvió á levantarse para demostrar á los gamos y á los búfalos la fuerza de sus brazos, que habían estado á punto de acabar conmigo.

Sobre las rocas estaban los dos indios: uno de ellos empuñaba su fusil, todavía humeante. Para expresarle mi gratitud le regalé mi revólver. Además, desde aquel día pude mostrar con orgullo un magnífico collar hecho con las garras de la fiera, trofeo que, según las costumbres indias, sólo puede ostentar el matador.

Cuando llegué al campamento encontré algunos Pie-