El Mundo de las aventuras (1894-09-01 00:00:00), página 4

Para terminar esta verdadera historia, añadiremos que Rafael y Luz se casaron y tuvieron unos niños muy hermosos. D. Ramón Garillas alcanzó dilatada edad. Buen Humor y Aice Negro compartieron la hospitalidad de la hacienda, en la cual desempeñaban importantes cargos, y, por fin, Cabeza de Águila se presentaba allí de vez en cuando á pasar una temporada en compañía de sus buenos amigos y antiguos compañeros de glorias y fatigas.

EL ESCARABAJO DE ORO

(Continuación)

Entonces comenzamos á trabajar los tres con el mayor afán, y no recuerdo haber experimentado en toda mi vida tan intensa excitación como la que se apoderó de mí en aquellos últimos diez minutos.

En este intervalo desenterramos completamente un cajón de madera oblongo, que, á juzgar por su perfecto estado de conservación y su asombrosa dureza, se habría sometido, sin duda, á un procedimiento mineralógico, impregnándosele tal vez de bichloruro de mercurio.

El cajón media tres pies y medio de longitud por tres de ancho y dos y medio de altura; estaba perfectamente asegurado por listones de hierro, que formaban una especie de rejilla, y á cada lado del cofre ó cajón, cerca de la extremidad, veíanse tres anillos de hierro, por medio de los cuales seis hombres lo hubieran podido conducir sin gran trabajo.

Nuestros esfuerzos unidos apenas bastaron más que para mover el cajón ligeramente de su lecho, y no tardamos en reconocer que sería imposible retirarle de allí, á causa de su enorme peso. Por fortuna, la tapa no estaba sujeta más que por dos corchetes; y lo primero que hicimos fué forzarlos, con el corazón palpitante y poseído de ansiedad.

Pocos momentos después, un tesoro de incalculable valor brilló á nuestros ojos. La luz de las linternas, reflejándose en el contenido del cofre, iluminó una masa de oro cuyo brillo fascinaba nuestras miradas, mientras que un montón de piedras preciosas nos deslumbraron los ojos.

No intentaré describir mis impresiones al contemplar aquella riqueza, pues lo que más me embargaba era el asombro. Legrand, desfallecido por efecto de su excitación, apenas pronunció algunas palabras; y en cuanto á Júpiter, sus facciones tomaron un color ceniciento, que en un blanco habría sido la palidez del difunto. El negro estaba estupefacto y como aturdido; arrodillóse en el fondo del pozo, y sumergiendo hasta los codos sus brazos desnudos en el contenido del cofre, mantuvolos allí algún tiempo como el que se goza en la frescura de un baño. Al fin, dejó escapar un hondo suspiro, murmurando como en un soliloquio:

—¡Y todo esto venir de un escarabajo de oro! ¡Bonito escarabajo! Yo quererle mucho desde ahora. ¡Ah, Júpiter! ¿No avergonzarte tú de haberle temido?

Al fin, fué necesario que yo hiciese volver en sí al amo y al criado, indicándoles la conveniencia de sacar de allí el tesoro. Comenzaba á ser tarde y urgía apresurarnos para recogerlo todo antes de amanecer.

Difícil era, sin embargo, resolver lo que debía hacerse. Se pasó mucho tiempo en deliberar: tan confusas eran las ideas de todos. Mas, por último, acordamos aligerar el cajón retirándonos dos terceras partes de su contenido, lo cual nos permitiría desencajarle después de su alvéolo, aunque seguramente no sin trabajo.

Los artículos que sacábamos depositáronse entre el ramaje, encargando al perro la vigilancia. Júpiter, muy formalmente, y como si hablase con una persona, ordenó al animal que bajo ningún concepto se moviera de allí, ni abriese la boca hasta que nosotros volviéramos.

Adoptada esta precaución, emprendimos la marcha hacia la vivienda de Legrand, y llegamos rendidos de cansancio, á causa del apresuramiento, á la una de la madrugada. Tal era nuestra fatiga, que no tuvimos fuerzas para hacer más por de pronto. Descansamos hasta las dos, Júpiter nos sirvió la cena, y sin perder más tiempo emprendimos otra vez la marcha hacia las colinas, provistos de tres grandes sacos, que, por fortuna, guardaba Legrand.

Poco antes de las cuatro llegamos al lugar de las excavaciones, repartimos el resto del botín con tanta igualdad como era posible, y, dejando los hoyos tal como estaban, sin volver á rellenarlos de tierra, otra vez nos pusimos en marcha.

Comenzaba á rayar el día iluminando las cimas de los árboles cuando depositamos nuestra riqueza en la caballa.

Verdaderamente, no podíamos apenas tenernos en pie; pero tal era nuestra excitación, que nadie pensó en el reposo en los primeros momentos. Sin embargo, el sueño nos venció, al fin, y dormimos tres ó cuatro horas, levantándonos los tres casi á un tiempo, como por convenio tácito, para examinar nuestro tesoro.

El cajón había estado lleno hasta el borde, y pasamos todo el día y la mayor parte de la noche siguiente para tomar nota de los contenidos. Evidentemente, no se había procedido con orden para colocar los objetos, pues todo lo encontramos en revuelta confusión; pero nosotros lo clasificamos todo con el mayor cuidado, y pronto pudimos reconocer que nuestra riqueza era mucho más considerable de lo que se creyó en un principio.

Solamente en monedas acuñadas había más de 450 000 duros, apreciando el valor de las piezas lo más aproximadamente posible. No había ni una sola película de plata. Todo era oro antiguo y muy variado: monedas francesas, españolas, alemanas, algunas inglesas y otras desconocidas para nosotros, grandes y pesadas; pero tan borrosas, que no fué posible leer las inscripciones, y encontramos también varias monedas americanas.

No nos fué tan fácil tasar el valor de las joyas; pero había diamantes, algunos de ellos muy voluminosos y finos, en número de 110; 18 rubíes de notable brillo; 312 esmeraldas, realmente magníficas, y 21 zafiros con un opalo.

Estas piedras preciosas habían sido desmontadas