El Mundo de las aventuras (1894-03-01 00:00:00), página 9

trabajo; de modo que así los ingresos eran de cada vez más cuantiosos.

Iván el Tonto estaba muy satisfecho también. Apenas se hubo dado sepultura á su suegro, despojóse de todas las insignias reales y hasta del traje, y dióselo á su esposa para que lo guardara en un cofre. Después se puso su viejo chaquetón de paño ordinario, calzóse los zuecos y se fué á trabajar.

—La ociosidad me pesa demasiado,—dijo á su esposa;—mi vientre comienza á ostentar más abultado, no tengo apetito y apenas puedo dormir.

Fué á buscar á sus padres y á su hermana sordo-

Y todos los sabios y las personas de talento abandonaron el imperio de Iván, quedando allí solamente los tontos. Nadie tenía dinero, y cada cual debía trabajar para vivir.

X

Veamos ahora cómo seguía el diablo viejo, el diablo padre, y en qué pensaba.

Durante largo tiempo estuvo esperando recibir noticias de los tres diablillos, deseo de saber si habían conseguido indisponer á los tres hermanos; mas pasa-

muda, y comenzó á trabajar con más voluntad aún que antes.

—Sin duda, olvidáis que sois el czar,—dijo el pueblo.

—No tenéis dinero para pagar á los empleados,—observó el ministro.

—Es verdad,—contestó Iván.—Si no tenéis ningún dinero, forzoso será no pagar.

—Pero, entonces,—replicó el funcionario,—nadie os servirá.

—Muy bien,—repuso Iván,—Poco me importa esto; pues desde ahora pueden dejar de servirme, y así serán más libres.

Algunos se presentaron á Iván, solicitando de él justicia, y un hombre le dijo que le habían robado.

—Sin duda, lo habrá hecho porque lo necesitaba,—contestó Iván.

Todos vieron que aquel hombre era un tonto, y su esposa le dijo:

—El pueblo comienza á decir que has perdido el juicio y que te falta el sentido común.

—Tal vez tengan razón.

La esposa de Iván reflexionó; pero también era un poco tonta.

—¿De qué sirve,—pensó,—que yo me declare contra mi esposo? Donde esté la aguja debe estar también el hilo.

Y, siguiendo el ejemplo de Iván, guardó en un cofre sus ricos trajes, fué á buscar á la hermana de Iván, para que le enseñase á trabajar, y, apenas hubo aprendido, ayudó á su esposo.

ban los días sin saber cuál era el resultado, hasta que, al fin, resolvió marchar para enterarse de por sí de cuanto hubiese ocurrido. Buscó y rebuscó por todas partes; mas no le fué dado encontrar más vestigio de sus tres subordinados que los tres agujeros en la tierra.

¡Hám!—murmuró.—Claro está que mis muchachos no han obtenido el resultado que era de esperar, y, por lo tanto, será necesario que me encargue yo mismo del asunto.

En su consecuencia, fué á buscar á los hermanos; pero ninguno estaba donde antes. Los encontró reinando en diferentes países como czares, y el diablo viejo pensó que esto era insoportable.

—A fe mía,—se dijo,—ya era tiempo de que yo me ocupara en poner remedio al mal.

Lo primero que hizo fué presentarse al czar Simeón, no bajo su propia forma, sino en la de un general.

—Ha llegado á mi conocimiento,—dijo á Simeón, cuando estuvo á su presencia,—que sois un gran guerrero; y como yo también me dedico á las armas, quisiera entrar á vuestro servicio.

Simeón comenzó á interrogar al supuesto general, vió que era hombre de buen sentido, y aceptó su ofrecimiento. El nuevo general comenzó por enseñar á Simeón cómo podía reunir un poderoso ejército.

—Primero,—le dijo,—es necesario alistar más soldados. Observo que hay mucha gente ociosa en vuestros dominios: es conveniente utilizarla. También debéis reunir á todos los jóvenes, sin excepción, y de este modo llegaréis á tener un ejército cinco veces más numeroso que el actual. En segundo lugar, se ha