El Mundo de las aventuras (1894-09-01 00:00:00), página 9

En el momento de tomarlo oyóse un anillo y parecióme que arañaban la puerta. Júpiter abrió al punto y entró en la habitación, dando saltos, un enorme perro de Terranova perteneciente á Legrand. Lo primero que hizo fué plantarme las patas sobre los hombros y colmarme de caricias, seguramente porque el animal agradecía las muchas atenciones que con él tuve siempre. Cuando el perro se cansó, miré el papel de mi amigo, y, á decir verdad, no me causó poco asombro la figura trazada.

—¡Diantre! —exclamé, después de examinar la figura algunos segundos.— Este es un escarabajo muy extraño, enteramente nuevo para mí. Jamás he visto nada que se le parezca, y yo lo compararía con un cráneo ó una cabeza de muerto.

—¡Una cabeza de muerto! —repitió Legrand.— ¡Oh! Si: la figura que yo he trazado parece verdaderamente eso. Las dos manchas negras serían los ojos: ¿no es verdad? Y la línea negra más larga la boca; y en cuanto á la forma, es realmente ovalada.

—Tal vez,—repuse,—pero temo mucho, amigo Legrand, que no sea V. muy artista, y, por lo tanto, debo esperar hasta que Júpiter traiga el escarabajo, pues de otro modo no me es posible formar juicio, ni siguiente aproximado.

—Bien,—repuso Legrand, un poco mohino, al parecer.—Seguramente será mejor esperar; pero yo dibujé muy regularmente, pues no me han faltado buenos maestros, y me lisonjeo de no ser muy torpe.

—Pues, entonces, amigo mío, debo orar que estáis de broma, porque eso que habéis trazado en el papel es la figura de un cráneo... y hasta diré de un cráneo muy bien hecho, según las nociones vulgares sobre esas muestras de fisiología. En su consecuencia, ese escarabajo debe ser la cosa más extraordinaria del mundo, si el dibujo que V. ha hecho se le parece en algo. Si es así, hasta podríamos dar á la especie el nombre de scarabaeus caput hominis, ó algo por el estilo, tanto más cuanto que en las Historias Naturales hay muchos títulos análogos. Pero ¿dónde están las antenas de que V. me hablaba?

—¡Las antenas! —exclamó Legrand, que parecía entusiasmarse de cada vez más con el asunto.—Seguro estoy de que debe V. ver las antenas, pues las he trazado con mucha claridad según están en el insecto, y presumo que esto es suficiente.

—Bien, bien,—contesté,—tal vez lo haya V. hecho; pero la verdad es que yo no las veo.

Y le entregué el papel sin más observación, temeroso de enojarle; pero sorprendíome mucho el cambio que noté en mi amigo. Su mal humor me preocupó; y en cuanto al dibujo, estaba seguro de que no presentaba antenas visibles, y de que el contorno representaba exactamente el de una cabeza de muerto.

Legrand tomó el papel con evidente enojo; y ya iba á rasgarle, sin duda para arrojarlo al fuego, cuando, al mirar una vez más la figura, alguna cosa debió llamarle la atención. Sus mejillas se colorearon al punto, y un momento después mi amigo palideció singularmente. Durante algunos minutos hizo un minucioso examen del dibujo, y, levantándose, al fin, cogió el candelero de la mesa y fué á sentarse ante un pupitre que estaba en la extremidad de la habitación. Allí examinó de nuevo el papel y revolviólo entre los dedos en todos sentidos, pero no dijo nada. La conducta de Legrand me asombró mucho; pero oré prudente no exacerbar su creciente enojo, haciendo comentario alguno. Pocos momentos después, mi amigo sacó de su levitón una bolsa, introdujo en ella el papel cuidadosamente, y la guardó en el cajón de su pupitre. Hecho