El Mundo de las aventuras (1893-09-01 00:00:00), página 15

rior. Nos dijo que podríamos entrar, no sin ponernos delante un platillo para que diéramos algo. Pusimos unas monedas y entramos. Creí encontrarme con un gran templo, ricas bóvedas, sedas, etc., pero nada: en un pequeño salón hay una especie de altar sui generis en donde se ven tres figuras extravagantes, especie de ídolos, con grandes barbas, vestidos de rica seda. A esto llaman el Jhos: supongo que es su trinidad, sus dioses, ó lo que se quiera. Dos individuos, que supongo sacerdotes, y que me dijeron se turnaban en guardias día y noche, estaban como estatuas, parados uno de cada lado del Jhos, mudos, pues durante su guardia les es prohibido hablar.

Se mantienen cuidando que los pebeteros que están constantemente encendidos despidiendo aromas de incienso, mirra y otros, jamás se apaguen, pues el día que esto sucediera, según su tradición, el dios se enojaría y mandaría al Celeste Imperio toda clase de calamidades. Hace como veinte años hubo en Pekín una peste que diezmó la población, y la atribuyen al abandono de unos sacerdotes que descuidaron y dejaron apagar los pebeteros que tenían á su cuidado. La pieza ó salón aquél estaba casi oscuro, pues fuera de una pequeña lámpara que había á un lado, no había más luz. Me llevé chasco, cuando creía encontrar una gran mezquita ó pagoda.

Sin embargo, hay un gran templo que sólo abren cada mes, cuyo exterior pude ver de paso cuando salimos de aquél y seguimos recorriendo el barrio.

El exterior revela majestad; tiene una torre en donde hay una campana para llamar, sin duda; pero, como dije, no pude visitar su interior.

El día siguiente fuimos testigos, en el mismo barrio, de un entierro chino.

Abría la marcha un portaestandarte, con sus trompeteros. Iban éstos vestidos con ricas túnicas de seda azul con grandes estrellas amarillas bordadas. Los zapatos eran de lujo, de terciopelo del mismo color azul con gruesas suelas amarillas; la cabeza afeitada, cubierta con un gorro de seda azul también, y su larga trenza terminaba en un gran moño de listón amarillo. El estandarte era una especie de gallardete de un pico, de tela de seda blanca; se destacaba en él un cerdo bordado de oro, y se veían también algunos caracteres chinos bordados con seda amarilla.

Seguían al portaestandarte cosa de cuarenta chinas vestidas de riguroso luto (amarillo), con faldas también de seda. Sin duda, eran parientas ó amigas allegadas al difunto: todas iban muy apesadumbradas, al parecer, pues algunas lloraban á grito herido.

En seguida iban cuatro chinos, que supongo sacerdotes; estaban vestidos iguales á los que vi en el templo; la cabeza la llevaban cubierta con una especie de cucuruchos tiosos, que parecían de cartón, forrados de tela amarilla, y en el frente tenían una estrella blanca.

Después venían otros, vestidos de diversos colores: éstos, supongo, porque no tendrían luto; eran cosa de cuarenta; iban en formación de dos en dos; seguíanles una música china y producían un ruido de lo más desagradable. Sin embargo, nuestro guía nos aseguraba ser aquello una marcha fúnebre. En seguida, sobre unas andas y dando horribles gritos, iba un cerdo, atado de pies y manos y sujeto con fuerza para impedirle todo movimiento, lo cual contribuía á que el infeliz estuviera de lo más molesto y nos aturdiera con sus aullidos.

Seguía otro estandarte que tenía en la parte del frente el retrato de Confucio, y en el reverso signos chinos bordados de oro. El portaestandarte, como la comitiva de ocho, que lo seguían, vestían todos de amarillo, y dos de ellos llevaban ricas botas bordadas de oro. Seguía otra banda de música y después varios grupos cargando cajas, que dijo nuestro amigo eran las joyas, ropa, etc., del difunto.

—Y eso ¿á dónde lo llevan? —dijo yo.

—En nuestro país, —contestó,—todo esto se enterra junto con el dueño; pero como aquí está prohibido, sólo se lleva al panteón, y, una vez enterrado el cadáver, esas cajas se ponen en un carro para conducirlas á casa del cónsul, que las remita á China, en donde sí permiten que se entierren y se verifique esa ceremonia.

—¿Y ¿para qué hacen esto?

—Pues para que al difunto nada le falte en el otro mundo de lo que tenía en esta vida; y si no lo necesita, allí se queda. Pues le diré á V.: hombres que como éste se han conservado firmes en sus creencias, y sin cortarse la trenza, generalmente vuelven á nacer, en nuestro país, el mismo día que mueren; pero si no nacen en casa de algún magnate, todo lo que aquí les sirvió, algún día lo utilizarán de nuevo.

Seguía el cónsul de China en medio de sus secretarios, y á éste el carro fúnebre, muy lujoso, tirado por seis caballos, cuyas riendas manejaban desde el pesante dos chinos vestidos de su luto típico. Todos los caballos lucían grandes penachos amarillos. Al lado de cada uno iba un chino que llevaba el extremo de unos largos cordones, amarillos también, con borla del mismo color: estos cordones estaban adheridos á las bridas de los caballos: eran una especie de palafreneros. La caja, forrada de seda amarilla, iba tan cubierta de flores, que apenas se distinguía.

Seguía un acompañamiento, como de cuarenta coches vacíos, que servían, según se nos dijo, para el regreso de la comitiva. Al fin del cortejo seguía una muchedumbre sucia. Algunos miles de mongoles iban allí, con desorden y poca limpieza y cultura.

Dijeronme que una vez en la fosa el cadáver, el cerdo que se conducía hasta el panteón, en andas, era generalmente sacrificado en el templo, y que por la multitud de gente que asistía á esa ceremonia era imposible presenciarla. Me conformé, pues, con aquello, y pude decir que había yo visto un entierro en Pekín, fin de siglo: pero indudablemente que allí todavía no cuentan con carros fúnebres del lujo del que llevaba los restos de Mr. Sam Juin.

Una vez que terminó de pasar el cortejo fúnebre, nos acompañaron á un establecimiento, donde estuvimos presentes á la cena de los domésticos.

Ocupando una larga mesa, en esa posición que llamamos nosotros en cucilllas, estaban cinco chinos: cada uno tenía delante de sí un gran plato lleno de arroz frito, con dos palitos que terminaban en una especie de palotitas delgadas, como del tamaño de un gancho de