El Mundo de las aventuras (1893-05-01 00:00:00), página 12

barazo ante aquel anciano de generoso corazón, á quien no arredraban las fatigas ni los peligros cuando se trataba de cumplir con su deber. Aquel gran carácter le aplastaba con toda la altura de una superioridad adquirida en el ejercicio de las más nobles facultades. Tanta nobleza unida á tanta sencillez humillaban sus vanidades de gentil hombre y de sabio. Acordóse con amargura de la necia querella, de las palabras importunas que habían señalado su primera entrevista con el convencional, y experimentó vivo pesar.

—Caballero,—dijo á Santiago Maugrin,—¿queréis dispensarme el honor de contarme entre el número de vuestros amigos?

—Pero, caballero,—respondió el anciano algo sorprendido,—siempre os he considerado como á tal.

Lamberto de Champsac no respondió nada; pero estrechó fuertemente la mano de Santiago Maugrin.

En aquel momento llegaron otros indios, conduciendo á los cuatro llaneros que habían caído prisioneros al mismo tiempo que los dos franceses. Mientras éstos daban gracias á sus libertadores, Diego Ramírez catequizaba á los yaruros con un brío y una elocuencia que impresionaban profundamente á aquellas naturalezas salvajes. Trataba de atraerles á la causa de los independientes, porque su apoyo no era de desdenar durante las peripecias de la guerra.

—Puesto que no sois enemigos de los blancos,—dijo á Serpiente Astuta,—¿por qué no nos ayudáis contra los españoles? Te abandono todos los víveres traídos aquí por los hombres que mando y que los coman los yaruros.

No esperaron los indios á que se renovase la invitación. Arrojáronse sobre las provisiones esparcidas por tierra y comenzaron á ingurgitarlas, mientras los guerrilleros descargaban el convoy que había llegado hacía algunos minutos.

Después de un nuevo paliage que duró cerca de una hora y que acabó de convencer á los yaruros de que Diego Ramírez era un bravo y grande hechicero, dió éste la orden de marcha. Hombres y caballos, suficientemente hartos y descansados, emprendieron de nuevo el camino que habían recorrido ya.

Avanzó rápidamente la tropa y llegó á Angostura por la noche. Propagóse al punto la noticia de la feliz expedición, y prodigáronse las más calurosas felicitaciones, así á los libertadores como á los cautivos libertados. Por la noche hubo recepción en casa de Bolívar, que tenía hospedados á algunos individuos del Congreso, recién llegados á la ciudad para tratar de asuntos del Gobierno. El Libertador quiso ver á Champsac y á Roqueron. Estos, después de haber tomado un modesto refrigerio, obedecieron á la graciosísima invitación que les había sido hecha.

Las habitaciones del general en jefe presentaban una animación extraordinaria, pero las mujeres estaban completamente ausentes. Oficiales de todos grados y nacionalidades rodeaban á los individuos del Congreso que traían noticias interesantes sobre los diversos movimientos suscitados por la toma de Angostura, no solamente en Venezuela, sino en Nueva Granada, Perú y Chile. La revolución estallaba por doquier, y su buen éxito parecía desde ahora asegurado. La misma opinión europea se pronunciaba en sentido favorable; los agentes acreditados en las capitales anunciaban importantes socorros en hombres y dinero. Estas buenas noticias serenaban todos los rostros y les daban una expresión de contento.

Bolívar fué al encuentro de los dos franceses y les acogió con aquella amabilidad familiar que le era habitual para con las personas á quienes estimaba ó quería.

—Me alegro mucho,—dijo,—que vuestra cautividad haya terminado tan pronto y con tanta fortuna.

—Os estamos agradecidísimos,—respondió Roqueron,—porque sabemos lo mucho que os habéis interesado por nosotros, y os declaro, general, que, á mi juicio, nos han liberado demasiado pronto.

—¡Por Dios Nuestro Señor, M. Roqueron, no me esperaba yo esta aprobación respecto al comportamiento de nuestro valiente Diego Ramírez! ¿Os gustaba mucho, pues, la Compañía de los Yaruros? Estoy cierto de que M. de Champsac no pensarás como vos.

—Entendámonos, general,—replicó Roqueron,—no vayáis á creer que eche nada de menos á los yaruros: me refería al bosque y á sus árboles gigantes, á sus plantas admirables, á su espléndida vegetación. Nada hay más curioso ni más bello.

Roqueron y el general sostuvieron entonces una animada conversación, quedando encantado Bolívar de la instrucción del botánico y de la amenidad de su