El Mundo de las aventuras (1893-11-01 00:00:00), página 10

to como yo esta noche pasada, montado en su caballo, y si le hubieses estrechado entre los brazos, como yo lo hice, no darías crédito á estas apariencias, ni creerías que mi hermano ha dejado de existir. Aunque los seres espirituales andan sueltos por la tierra, voy á situarme en el cementerio de Corrie; y cuando Elfin y los duendes pasen junto á mí, me apoderaré de mi herma no ó pereceré en la demanda.

Todos miraron con asombro e inquietud á la delirante doncella, y no pocos de ellos dieron más crédito á sus palabras que á la visible evidencia que tenían ante sí. Al dar una vuelta como para salir, Eufemia miró á su alrededor, y, de repente, cayó sobre el cadáver sollozando y con los ojos llenas de lágrimas.

—¡Mi hermano! —exclamó.—¡Oh hermano mío!

Fue sacada de allí sin conocimiento casi, y otra vez pudo recobrar el uso de sus facultades; mas de nuevo la sobrecogió el delirio, que continuó hasta el día siguiente del entierro de Elfin.

Por la noche se la encontró sentada en el cementerio, apoyando su espalda en una lápida rota. Tenía el cabello cubierto de escarcha, y parecía observar atentamente el camino; mas el espíritu que había dado vida á la más hermosa doncella de Annandale, había remontado ya á la mansión de Dios.

EL BUZO

BALADA DE SCHILLER

—¿Quién de vosotros, caballeros ó pajés, se atrevirá á penetrar en ese piélago? Yo arrojo en él una copa de oro: ya el sombrío abismo la ha devorado. Si uno de vosotros puede enseñármela todavía, que la conserve: le pertenece.

El rey dice así, y desde lo alto de la escarpada roca, suspendida por cima de la mar infinita, lanza la copa en medio del estruendo de Caribdis.

—Lo repito: ¿cuál es el hombre animoso hasta el punto de penetrar en esa profundidad?

Y los caballeros y pajés que le rodean oyen y callan; bajan la frente, miran la mar indómita, y nadie quiere ganar la copa. Y dice el rey por la tercera vez:

—¿No hay quien quiera arriesgarse?

Pero todos permanecen silenciosos. Un paje de fisonomía dulce y atrevida sale de las filas de los escuderos, que dan un paso atrás; desata su cinturón, arroja el manto, y hombres y mujeres contemplan con asombro al noble y hermoso mancero.

Y mientras que se dirige al borde de la roca y se inclina para ver el fondo del sumidero, mira á Caribdis, que entrega, rugiendo, las aguas que había tragado ya y la onda espumosa que escapa del antro oscuro, retumbando como un trueno lejano. Y las aguas ondulan, huyen, surgen, silban como cuando se vierte agua en un brasero, saltan hasta los cielos en torrente vaporoso; las olas empujan incesantemente á las olas, el piélago parece inagotable: pudiera decirse que la mar se dispone á crear otra.

Pero, en fin, esta desenfrenada violencia se calma, y todos ven entreabrirse, negro, á través de la blanca espuma, un abismo sin fondo, que parece prolongarse hasta los infiernos: miranse las columnas arremolinarse con furia en el recinto del torbellino.

Antes que las oleadas tornen, el joven paje recomienda subitamente su alma á Dios, y luego... Un grito general de angustia discurre por todas partes, mientras que el vórtice lo hace desaparecer de la superficie de las aguas, y el abismo se encierra misteriosamente sobre el intrépido nadador... Ya no se le ve.

Reina el silencio en el elemento líquido; no se oye más que un tumulto sordo en el fondo de las aguas. Tiemblan todos, y vuelan estas palabras de labio en labio:

—¡Adiós, joven de corazón noble!

Los bramidos de Caribdis se hacen gradualmente más broncos, y esperan todos, con el alma presa de una ansiedad sin límites.

Y cuando arrojases á la mar tu misma corona; cuan- do dijeras:

—¡Quien me traiga la corona la llevará en su frente y será rey... ¡No! ¡Ese salario no me provocará! ¡Lo que guarda esa sirete que atrinera, ni alma feliz, ni alma sensible lo ha contado nunca! ¡Cuántos esquifes arrebata- dos por la tormenta se han precipitado en ese piélago! Quillas y mástiles no salieron jamás, sino convertidos en escombros, de esa tumba exterminadora.

Poco á poco el ruido es más distinto. Semajante al estruendo de la tempestad, se le oye aproximarse más y más.

Y las aguas ondulan, hierven, mugen, silban como cuando se vierte agua en un brasero, saltan hasta los cielos en torrente vaporoso; las olas empujan incesantemente á las olas; el piélago parece inagotable: pudiera decirse que la mar se dispone á crear otra.

Pero ¡mirad! Del seno de las embravecidas oleadas se levanta un cuerpo blanco como un cisne; se ve de pronto un brazo, después el busto: se le ve nadar con fuerza, con afán; ¡Es Él! Y con su mano izquierda sostiene la copa de oro, que agita con gozoso gesto.

Respiró largo tiempo: suspiró con ansia, y saludó la luz celeste. Todos prorrumpen en gritos de júbilo, y cada uno exclama:

—¡Vive! ¡Está allí! ¡El abismo no lo ha guardado en su seno! ¡El valiente ha salvado su alma de la tumba; ha salido vivo del centro líquido del torbellino!

Y se adelanta: rodeáñle todos, y todos se agrupan alegramente en torno suyo. Se arrodilla á los pies del rey y le presenta la copa de oro. El monarca hace una señal á su amable hija, que colma la copa con un vino rojo, volviéndose el paje al soberano.

—¡Viva el rey! ¡Que viva por largo tiempo! —dice.

—¡Ah! ¡Feliz quien respire en las regiones de la luz! ¡Porque allá en la mar, vivir es cosa terrible! ¡Que el hombre no irrite los dioses! ¡Que no intente jamás, jamás, contemplar lo que en su clemencia han cubierto con un velo de oscuridad y de horror!... El torbel- lino me arrastró con velocidad del relámpago. Des- pués una corriente poderosa, brotando de una roca, se lanzó con violencia á mi encuentro: este doble torren- te se apoderó de mí con una fuerza incontenible, y me volteó como un juguete: yo tenía el vértigo, no po-día resistir á él.