El Mundo de las aventuras (1894-02-01 00:00:00), página 13

El chico, extrañándose, al fin, de los gritos que oía, miró hacia abajo algo perplejo; vió las manos que le señalaban, y preguntó qué ocurría. Entonces pensó en buscar la escalera; pero ya no la encontró.

Al principio mostróse algo confuso, y después pensó, sin duda, que mejor era tener un poco de calma. Deslizarse por el tejadillo de pizarra era la muerte segura, pues al pie de él era muy escasa la saliente, y, lejos de servirle de apoyo, resbalaría sobre ella para caer á la calle.

—Bueno,—dijo el muchacho, después de examinar la posición;—no habrá más remedio que esperar hasta que los trabajadores vuelvan y apliquen la escalera.

Y, hecha esta reflexión, sentóse de nuevo en el globo.

—¡El pobre muchacho se desmaya!—gritó alguno.—Envíad á buscar los trabajadores.

Diez ó doce personas se alejaron corriendo para pedir este auxilio; pero antes de que volvieran, el joven Miguel pensó en otro medio; parecíale muy pesado esperar tanto tiempo allí, y, sin duda, quería completar su hazaña.

Al efecto, fijó de nuevo su atención en las pizarras: casi todas se hallaban en mal estado, y sólo había una línea de ellas nueva. El muchacho eligió la que le conduciría por las pizarras rotas hasta el parapeto, y dió principio á sus operaciones, enlazando con sus brazos perfectamente la parte superior de la bala, y se dejó deslizar poco á poco, tanteando con los pies hasta que tocaron la primera pizarra, con la que apenas se ponían en contacto.

Aquél fué un momento de horrible angustia para los espectadores, que comenzaban á comprender lentamente el plan, y asombráoles la audacia del muchacho, porque si dejaba de sentar el pie era más que dudoso que tuviese fuerza suficiente para subir de nuevo hasta la bala. Con la cara apoyada en ésta, alegróse que no le fuera posible mirar hacia abajo, y fijó la vista en la veleta, que brillaba bajo el cielo azul. Durante un momento, la insidiosa idea de una caída se apoderó de su ánimo; pero, al fin, pudo desecharla.

Los que estaban abajo enmudecían de terror ante aquel espectáculo, temiendo ver la caída del muchacho de un momento á otro.

El joven Miguel, así como la mayoría de los chicos holandeses, usaba zapatos con fuertes chapas de hierro, que los padres adoptaban para que no se gastase tan pronto el calzado, y esto fué precisamente lo que salvó á Miguel, pues rompió una pizarra y pudo apoyar el pie.

El armazón de madera en que las pizarras reposaban formaban una serie de escaleras, de las que el muchacho había alcanzado la parte superior, y, gracias á esto, consiguió desencajar una docena de estas pizarras.

Mas ahora era necesario deslizar las manos de la bala y bajar por ella; maniobra que requería el más perfecto equilibrio, pues la más ligera inclinación bastaba para que cayera á la calle.

En esta última reinaba el más profundo silencio. Algunos hombres quisieron gritar al muchacho que se sostuviera así hasta que llegara el auxilio; pero las palabras se anudaban en sus gargantas, y nada tenía de extraño, pues apenas podían respirar.

Transcurrieron algunos segundos sin que el chico moviera sus manos del sitio en que las tenía; después comenzó á deslizarlas muy poco á poco por la superfi-