El Mundo de las aventuras (1893-11-01 00:00:00), página 5

alejéme, diciendo á Wawatam que pronto volvería; contestóme que él haría lo mismo, y nos separamos, tomando distintas direcciones.

El sol era bien visible, y, por lo tanto, no temía extraviarme; mas al seguir las huellas de varios animales, con la esperanza de cazar alguno, alejéme demasiado, y no pensé en volver hasta que ya faltaba muy poco para ponerse el sol; de manera que muy pronto no pude ya guiarme por él. En tal situación, aceleré el paso, pareciéndome que me acercaba al campamento; mas, al fin, oscureció de tal modo, que tropezaba con los árboles.

ALEJANDRO HENRY.—Me había echado sobre un montón de osamentas humanas...

Entonces me convencí de que me había extraviado, y me alarmé al reflexionar que me hallaba en un país extraño, expuesto á caer en manos de indios hostiles. Pero resolví encender fuego y me dispuse á dormir.

Durante la noche llovío mucho, y desperté con el cuerpo frío y empapado en agua: de este modo emprendí la marcha, tan pronto andando como corriendo, sin saber á donde dirigirme, y á la caída de la tarde llegué á un lago de considerable extensión, cuya orilla opuesta no podía ver. No habiendo oído decir que existiese uno en aquella parte del país, comprendí que estaba más extraviado que nunca. Parecíome que lo más acertado sería retroceder en sentido opuesto, y, en su consecuencia, volví la espalda al lago, y procuré seguir la dirección contraria en cuanto fuese posible. Para colmo de infortunios, comenzó á caer una gran nevada, y apenas llegó la noche fué preciso detenerme otra vez para descansar bajo un árbol; pero con frecuencia interrumpieron mi sueño los aullidos de los lobos, que parecían bastante próximos.

Parecíame imposible que no me fuera dado encontrar mi camino. ¿Cómo podía haber olvidado las lecciones de mi amigo Wawatam sobre lo que debe hacerse en semejantes casos? El me había dicho que, en general, las cimas de los pinos se inclinan hacia el sol levante; que el musgo crece cerca de las raíces de los árboles en el lado que mira al N., y que las ramas de los árboles son más numerosas en la dirección sud.

Resuelto á guiarme por estas observaciones, y persuadido que así llegaría más pronto ó más tarde al lago Michigán, distante unas sesenta millas, á mi modo de ver, emprendí la marcha al romper el día, y, aunque desde mi salida del campamento no había comido nada, no me inquietaba esto, pues tenía lo necesario para cazar. A las cuatro de la tarde brilló de nuevo el sol, y desde aquel instante pude tomarle por guía.

Al bajar por la falda de un cerro vi á una manada de gamos, y á fin de matar uno ocultéme detrás de algunos espesos matorrales: el primero que se presentó, magnífico animal, púsose á tiro muy pronto, y después de apuntarle disparé; pero el arma no dió fuego, porque estaba todavía húmeda. Los gamos se alejaron tranquilamente, y yo les seguí después de volver á cargar mi carabina; mas entonces observé con desaliento que se me había perdido la baqueta; de modo que me encontré como desnudo, porque no podría obtener alimento alguno. Desesperado, pero resignándome á los decretos de la Providencia, continué mi marcha, frío, hambriento y casi desnudo.

El sol se ponía cuando bajaba del cerro, al pie del cual extendíase una laguna del todo helada. Al acercarme á la orilla vi la madriguera de un castor, ya desocupada, y mirábala distraído, cuando de pronto me ocurrió que la conocía ya. Entonces llaméme la atención un arbólito cortado por mí el otoño anterior, y comprendí que, siguiendo un arroyo que desaguaba en