El Mundo de las aventuras (1893-12-01 00:00:00), página 8

dado la señal, los dos antagonistas precipitaronse uno contra otro, y sus golpes comenzaron á monedear con tan asombrosa rapidez, que no pude precisar bien si veía los aceros ó los relámpagos que despedían al cruzar el aire. El crujir de los aceros y el sordo rumor de los golpes tenían algo de aterrador; y desecargábansi con tal fuerza, que yo no comprendía cómo no saltaba por el aire la espada de alguno de los contendientes. De pronto vi, en medio de aquella lluvia de estocadas, que un mechón de cabello saltaba por el aire, cual si hubiese estado suelto en la cabeza de alguno de los jóvenes y le hubiera arrebatado una ráfaga de viento.

Entonces los padrinos gritaron: —¡Alto!— y con sus espadas mantuvieron inmóviles las de los duelistas; sentáronse éstos, un estudiante se adelantó para examinar la cabeza herida, pasó dos ó tres veces una espontaja por la parte, y después acercóse el cirujano, que, separando el cabello, descubrió una cortadura de dos ó tres pulgadas de longitud, la cual vendó después de aplicar las hilas necesarias y un pedazo oval de cuero.

Practicada esta cura, los duelistas volvieron á tomar posición: un hilo de sangre se deslizaba por un lado de la cabeza del herido; corríase por el cuello hasta el hombro, y algunas gotas caían en el suelo; mas el estudiante no hacía el menor aprecio. Dada la señal de nuevo, los combatientes se atacaron con igual furia que antes, y otra vez se repitió la lluvia de golpes y estocadas. Los padrinos, siempre con ojo avizor, veían al punto el acero que se doblaba; y dando entonces la voz de: —¡Alto!— hacían suspender la lucha para enderezarle.

A los pocos instantes vi brotar una chispa de una de las espadas, que saltó en pedazos, llegando uno de ellos hasta el techo; pero fué sustituida al punto con otro acero y la lucha continuó. Aquel ejercicio era tremendo, y, al fin, los combatientes manifestaron señales de fatiga; se les concedió un reposo muy breve, y obtuvieron otros por las heridas que se infirieron, pues debían sentarse para que se les curara. La regla es que la lucha dure quince minutos, si los adversarios pueden resistir; y como las pausas no se cuentan, aquel duelo se prolongó, según mi cálculo, por espacio de media hora.

Por fin, se convino en que los duelistas estaban tan cansados que no podían continuar la lucha, y se les

LANCES DE HONOR.—Green, tomando un pequeño bote...

condujo fuera de allí, bañados en sangre desde la cabeza á los pies. El combate había sido bueno, mas no llenaba todas las condiciones requeridas, tanto por no haber durado quince minutos, como por la circunstancia de no quedar inútil para la lucha ninguno de los duelistas. El combate, pues, quedaba aplazado, y debía continuar apenas los adversarios se hubiesen curado de sus heridas.

Durante aquel duelo había hablado yo á intervalos con un joven perteneciente al cuerpo de las gorras blancas, y dijome que él debía batirse después, señalándome su rival, otro estudiante que en aquel momento estaba apoyado en la pared, con el cigarrillo en la boca y observando con mucha atención el duelo.

La circunstancia de haber trabajado conocimiento con uno de los que iban á batirse despertó en mi cierto interés personal, y naturalmente manifesté deseos de que mi interlocutor alcanzase la victoria; pero contestéme que no lo esperaba, pues aunque manejaba bastante bien la espada, su contrincante tenía fama de ser superior á él por tal concepto.

Muy pronto comenzó la lucha, con no menos tesón que la primera. Yo estaba muy cerca de los combatientes, mas no pude fijarme si los golpes tocaban ó no, á