El Mundo de las aventuras (1893-06-01 00:00:00), página 15

brarse por todos los medios á su alcance del ataque súbito de enemigos invisibles.

Y la aterradora locución ¡Los llaneros! pasaba de boca en boca y propagaba su pánico, del que se aprovecharon prontamente Jerónimo Bustamante y el Sandio para arrojarse en un cañaveral donde oyeron la voz de Pérez de Jáuregui que les llamaba.

—Pronto, pronto,—dijo éste;—partamos. Si los españoles supiesen los pocos que somos nos perseguirían.

—¿Y Bolívar?—preguntaron á una voz el coronel y el capitán.

Los dos cautivos tan dichosamente libertados pensaban en el general antes de pensar en garantizar más eficazmente sus libertades.

—¡Salvado!—replicó Pérez.—Hemos oído el clarín de Tito.

Los llaneros se precipitaron en una trinchera abierta por un caballo que espantaban los tiros y huía doblando las yerbas bajo su peso. Los otros caballos se dispersaron en todas direcciones: algunos se enfangaron en medio de los barros y perdiéronse allí.

Atraído por los tiros y por el tumulto, sobrevino casi inmediatamente el capitán Renovales. Un horrible juramento cayó de sus labios cuando reconoció que los prisioneros habían sido rescatados.

¿A quién echarle la culpa? Algunos soldados yacían en tierra muertos ó gravemente heridos. Dió un puntapié á un cadáver y dijo:

—¡Reventad, miserables, puesto que no sabéis defenderos!

Luego, inflamado en cólera y rabia, mostró el puño hacia la parte donde acampaban los insurrectos y exclamó:

—¡Bolívar! ¡Bolívar! ¡Te me escapas; pero ya sabré encontrarlo y tendré tu sangre!

(Se continuará.)

ASESINATO DE WALDSTEIN (1634)

No entramos aquí á historiar la famosa Guerra de Treinta años. Recordaremos únicamente que no queriendo el emperador de Alemania, Fernando II de Austria, contribuir con su cooperación armada al engrandecimiento de la casa de Baviera, se salió de la Liga Católica contra Dinamarca y los Estados de la Alemania del Norte y resolvió pelear por su cuenta y riesgo, gracias á haber encontrado en el guerrero bohemio, Waldstein, el hombre destinado á vencer á los protestantes del Norte (1625).

Acceptó Waldstein las proposiciones del emperador, pero poniéndole por condición que había de ejercer el mando en absoluto y que él mismo elegiría á sus oficiales. Accedió Fernando II, y en poco tiempo batío Waldstein á Mansfeld, general de los luteranos, á orillas del Elba, invadió el Mecklenburgo, la Pomerania, el Holstein y la Jutlandia y puso sitio á Stralsunda. Tanta era la fama de que gozaba Waldstein y tanta la libertad de que gozaban sus tropas para devastar los países por donde iban avanzando, que en pocos meses contó bajo sus órdenes más de cien hombres, crecimiento que asustó al emperador, el cual, para gran jearse la estimación de Waldstein, le nombró principe del Imperio y le hizo donación del ducado de Mecklenburgo.

Habiendo confiado luego Fernando á Waldstein el encargo de realizar el Edicto de restitución, promulgado por el emperador (en virtud del cual debían los protestantes restituir los bienes ocupados á los católicos desde la paz de Augsburgo, concluida entre Carlos V y los luteranos en 1555), fueron tantas las depredaciones cometidas por su soldadesca, que los mismos príncipes católicos hubieron de poner el grito en el cielo ante semejante salvajismo, viéndose precisado el rey á retirar su confianza á Waldstein. Hubo, sin embargo, de llamarle de nuevo cuando, presentándose en Alemania el valiente Gustavo Adolfo de Suecia, el Rey de Nieve, comenzó á sembrar el terror en la hueste católica, derrotando á los generales de la Liga. Waldstein consigue detener á los suecos; pero, por fin, tiene que ceder á su empuje, y, derrotado en la batalla de Lutzen (1632), se retira á Praga.

Fuésele poco después á Fernando con el soplo de que Waldstein acabaría la idea de proclamarse rey de Bohemia; ambición, decían, fomentada por su creencia en la astrología, según la cual había de ceñir la real diadema, y prometió secretamente un buen premio á los que le asesinaran. Tres oficiales suyos aceptaron la oferta y le degollaron, mereciendo por ello las más calurosas felicitaciones y las más pingües recompensas. Grande fue la estupefacción del astrólogo que Waldstein tenía á sueldo cuando vio asesinado á su amo, siendo lo peor que, según todos los indicios, era redondamente falso lo que se atribuía á Waldstein, verdaderamente víctima de la ingratitude de Fernando II.

EL BOTE-SALVAVIDAS

Si grande es el heroísmo del bombero que expone su vida entre las devastadoras llamas del incendio; del soldado que adelanta impávido desafiando el plomo y la metralla; del médico, que arrostra los aterradores peligros de una epidemia, no lo es menos el de los hombres intrépidos que se embarcan en un bote para acudir en auxilio de los naufragos, desafiando el imponente furor de la tempestad. Y, sin embargo, es considerable, para consuelo de la humanidad, el número de esos héroes anónimos, humildes marineros que no vacilan en jugarse la existencia al primer anuncio que reclama su voluntario sacrificio. De ahí que los pintores se hayan inspirado tantas veces en representar la abnegación de los valerosísimos marinos que tienen por obligación acudir al salvamento de desconocidos tripulantes, sin reparar en cuál es su nacionalidad, religión ni procedencia. ¡Consolador espectáculo que alimenta y que conforta, pues demuestra que aún existe en el mundo la más sublimada caridad, el más admirable amor al prójimo!

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NOTICIA PELIAGUDA

Hasta el presente momento histórico, todos creíamos que ese aditamento que en el labio superior lleva-