El Mundo de las aventuras (1893-06-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

Narración de Felipe Ashton (conclusión).—Una evasión arriesgada.—Guerra á muerte (continuación).—Variedades.—Noticias.

EL APRENDIZ DE PIRATA

NARRACION DE FELIPE ASHTON
(Conclusión)

Siempre ocupado el pensamiento en mi futura suerte, si tan afflictiva situación se prolongaba mucho, al fin perdí la cuenta de los días de la semana, y no supe ya cuándo era domingo, ó lunes ó martes. Mi enfermedad se agravó más aún, y entonces ignoré hasta el mes en que vivía. No teniendo ningún bálsamo para mis heridas, ni cordial para reanimarme, aquéllas empeoraron, y apenas podía andar ya para coger algunos higos. Tampoco tenía fuego, pues aunque no ignoraba cómo producirlo frotando dos maderos, ó uno contra otro, faltábame fuerzas para hacerlo. Habiéndose producido á poco las lluvias, acompañadas de vientos fríos, padecí extraordinariamente. Inútil me parece decir que durante los nueve meses pasados en aquella triste soledad, mi pensamiento voló muchas veces á la casa de mis padres, reflexionando cuánto sería su pesar si conocieran mi desesperada situación. Parecíame que no podía vivir ya mucho y que pronto la muerte pondría término á mis padecimientos.

Un día del mes de noviembre de 1723 divisé una canoa que se acercaba, tripulada por un solo hombre; pero no me causó mucha impresión, y permanecí sentado en la playa, pensando que no podía esperar ningún amigo, y no debía temer enemigo alguno, al que, por otra parte, no hubiera podido resistir.

A medida que el hombre se aproximaba, observé que hacía ademanes de sorpresa. Llamóme después, ó, mejor dicho, gritó algo que yo no entendía, y yo le contesté que podía acercarse sin temor, porque me hallaba solo y casi moribundo. Entonces se acercó, y seguramente no supo qué pensar de mí: mi traje y mi aspecto eran tan extraños que, sin duda, le llenaron de asombro. De repente le vi retroceder un paso, y pudo observar que me miraba con más atención; pero, reponiéndose luego, avanzó hacia mí, cogióme de la mano y manifestó su satisfacción al verme.

Aquel extranjero resultó ser natural del Norte de Bretaña. Era de edad bastante avanzada, de aspecto venerable y, al parecer, de carácter reservado. No me dijo cómo se llamaba, ni se lo pregunté tampoco; pero me refirió que había vivido veintidós años con los españoles, pero que éstos le amenazaban ahora con quemarle vivo, no sé por qué crimen, y que por esta razón había huido hacia un islote, llevando consigo su perro, su carabina y munición. Así como también una pequeña cantidad de tocino. Tenía intención de pasar el resto de su vida en la isleta, donde podría alimentarse con la caza.

El desconocido me trató con mucha amabilidad, mostrándose dispuesto á prestarme auxilio en cuanto pudiera, y dióme una parte de sus víveres.

Al tercer día de su llegada, dijome que deseaba emprender una excursión en su canoa para visitar las islas inmediatas, á fin de cazar algún ciervo ó jabalí, e invitéme á ir con él. Aunque me hallase más reanimado con aquella compañía y con el calor del fuego que pude encender, sin contar que el alimento disminuyó mi debilidad, como tenía los pies tan llagados, no me sentí con fuerzas para acompañar al desconocido, y, en su consecuencia, marchó solo, diciéndome que volvería á las pocas horas.

El cielo estaba sereno y no había señales de peligro alguno, tratándose de una excursión corta; pero una hora después de haberse marchado mi compañero comenzó á soplar un viento huracanado, estallando una violenta tempestad, durante la cual perecería, sin duda, mi compañero, pues no volvi á saber nada de él. He aquí cómo, después de tres días de consuelo y alivio para mí, víme reducido á mi primer estado con gran sentimiento mío.

Seguramente, la circunstancia de haber tenido llagados los pies y de no poder acompañar al desconocido por esta razón, me preservó de una muerte cierta, y hallábame en mejor estado, pues tenía cinco libras de tocino, un cuchillo, un frasco de pólvora y poder- nal con un poco de yesca, con cuyos objetos disfrutaría de alguna más comodidad. Érame fácil obtener fuego, muy necesario en aquella ocasión, porque comenzaban los meses lluviosos del invierno, y podría cortar una tortuga, cuya carne es un manjar delicado.

Gracias á este auxilio, y, sobre todo, al fuego, comencé á recobrar fuerzas, aunque las llagas de los pies no se curaban. También érame fácil coger cangrejos, que constituían para mí el más delicado alimento. Para pescarlos bastábame encender una hoguera; aquellos crustáceos llegaban hasta mis pies, y con ayuda de un palo arrojábamos á tierra.

A los dos ó tres meses de haber perdido á mi compañero, encontré una canoa encallada en la orilla, y la vista de aquel objeto me hizo pensar en el infeliz, pues juzgué que era su embarcación, que se habría perdido en la tempestad; pero al examinarla más de cerca, pude cerciorarme de que no la había visto antes.

Dueño de aquella pequeña canoa, comencé á creerme almirante en aquellos mares, así como único poseedor y jefe de los islotes. Con ayuda de esta embarcación podía trasladarme de un punto á otro mejor que nadando, y al poco tiempo proyecté trasladarme á alguna de las islas más grandes, no solamente para reconocerlas y ver si estaban habitadas, sino á fin de distraerme un poco.

Después de poner en la canoa una buena cantidad de higos, un poco de carne de tortuga y lo necesario para encender fuego, enderezé el rumbo hacia la isla de Bonacco, que mide cuatro ó cinco leguas de longitud y se halla situada á cinco ó seis de Roatan.

En el trascurso del viaje, y como divisara una goleta hacia la extremidad E. de la isla, seguí la dirección O., proponiéndome seguir mi camino por tierra, no solamente para evitar un promontorio que avan-