El Mundo de las aventuras (1893-09-01 00:00:00), página 7

—El camino del rey,—murmuró,—no debe ser siniestro, sino del todo recto, para mayor comodidad de los viajeros. ¿Qué derecho tiene ese gigante, sea quien fuere, para poner aquí ningún entorpecimiento, obligando á todos los que van y vienen á rodear tanto? Si todos pensasen como yo, pronto desaparecerá todo esto.

Tomás se rascó la cabeza, y, después de meditar un momento, continuó:

—¡El diablo me lleve si no me encargo yo de arreglarlo! El gigante no me conocerá, pues mi anciana madre me ha dicho que no nací para eso. Sí: lo haré. Ann no he conocido hombre que me obligara á retroceder, y ya veremos qué sucede.

Así diciendo, Tomás abrió la gran puerta y traspasó el umbral con su vehículo. Al principio no vio más que algunos verdes pastos llenos de ganado, y no se presentó el dueño ni encontró persona alguna.

—Extraño es,—dijo Tomás,—que no anden por ahí algunas de sus mujeres, en un día tan hermoso: me han dicho que tiene veinte, por lo menos, y no se sabe lo que hace, al fin, con ellas. En fin: yo no tengo nada que ver con eso. Pero ¿dónde estará la hermosa casa en que vive?

Después de recorrer una milla, ó poco más, el joven divisó un edificio que se elevaba junto á una arboleda: estaba rodeado de una pared que tenía dos puertas, protegidas por fuertes barras, y había, además, un ancho foso lleno de agua á derecha e izquierda.

—Al fin, habrá hecho alguna tontería,—dijo Tomás,—y me parece que hubiera sido mejor no venir aquí; mas ahora no puedo ya retroceder á semejante hora de la tarde, y, por lo tanto, sigamos adelante.

Un momento después agarró con ambas manos las dos hojas de la puerta para abrir; mas no pudo hacerlo, á causa de las barras interiores. Para vencer la dificultad, apoyóse de espaldas y empujó vigorosamente. Las barras saltaron, cayendo á tierra, y dos minutos después el vehículo de Tomás iba por la calzada.

Daba la casualidad de que el gigante, llamado Blunderbuss, dormía en aquel momento profundamente; mas un perro comenzó á ladear á sentir el ruido, y el gigante se despertó, renegando del importuno que le molestaba.

—¡Tunante! ¡Gran bribón!—gritó Blunderbuss.—¿Cómo te atreves á introducirte en mi posesión é interrumpir mi sueño? ¿Qué quieres decir esto?

—Quiere decir,—contestó Tomás, con la mayor frialdad,—que si no elevárais obstáculos en el camino del rey, nadie os molestaría.

—No voy á discutir este punto contigo, rapazuelo: lo mejor será coger un palo y romperte la cabeza, en castigo de tu atrevimiento.

¡Oh! Muy bien,—repuso Tomás;—hacedlo si podéis: lo que os aseguro desde luego es que yo no retrocederé. En su consecuencia, lo mejor será que guardeís vuestras fuerzas para otra ocasión; y si tantos de vosotros tenéis de romper cabezas, os advertiré que yo también entiendo algo de eso, y que no me importa-médir mis fuerzas en esta ocasión.

El gigante había arrancado de raíz un arbolillo, y mientras que Tomás hablaba, ocupóse en despojarle de sus ramas y follaje. Entre los dos hombres elevábase una pequeña eminencia, y el gigante la franqueó, bosteando, porque aun estaba medio dormido. Tomás, viendo que no podía perder tiempo, comenzó por volcar su carreta, lo cual le fue fácil, sin que los bueyes se moviesen; sacó una de las ruedas con su eje, y tuvo así un arma defensiva para parar los golpes que le asestaran, porque la rueda le serviría de escudo.

Tomás hizo todo esto rápidamente, y en pocos momentos estuvo preparado para recibir á su enemigo.

—Ante todo, juzguemos limpio: si lográis vencernos, al punto me retiraré. Esto que veis aquí,—añadió, mostrando la rueda con su eje,—me servirá de espada y de escudo, y podéis avisarme cuando queráis comenzar.

Diédo esto, Tomás comenzó á silbar tranquilamente.

Entretanto, el gigante llegaba á la cima de la eminencia, y apenas estuvo en ella, sin dar señal ninguna ni avisar á su contrario para que se pusiera en guardia, levantó el tronco, y, blandiéndolo con violencia, bajó por la pendiente como un huracán para caer sobre Tomás, con la intención de aplastarlo.

Pero el joven había empuñado el eje ya con todo su vigor, colocado de modo que la rueda le sirviese de escudo, y seguía silbando con la mayor indiferencia, lo cual hizo montar en cólera de tal modo al gigante, que erró el golpe. El tronco, en vez de hacer bajar la rueda sobre la cabeza de Tomás, deslízose sobre el borde; y como el terreno estaba algo resbaladizo, el gigante cayó de bruces.

Tomás hubiera podido muy bien atravesar con su eje el cuerpo de su adversario; mas no era hombre capaz de aprovecharse de semejante ventaja.

—Quiero proceder con lealtad,—dijo, dejando de silbar, mientras que tocaba al gigante en el hombro.—Levantaos y comencemos otra vez, si no os habéis hecho daño.

El gigante se incorporó poco á poco, como si apenas pudiera sostenerse, y dejó escapar un gemido, apoyándose con pesadez en su tronco.

—¡Ah!—murmuró.—Cualquiera caída es terrible para un hombre de mi corpulencia y de mis años, y descompone todo el cuerpo.

—Sí: ya lo creo,—contestó Tomás, sonriendo maliciosamente, porque comprendía que aquello era un ardid de su adversario.

En efecto: el gigante maniobraba con destreza para ganar otra vez la altura y caer luego sobre Tomás, cogiéndole desprevenido. El joven aparentó no sospechar nada; pero tuvo preparado su eje para hacer uso de su arma apenas se le atacase.

De pronto, el gigante levantó rápidamente su tronco y se precipitó de nuevo contra su enemigo; pero Tomás se agachó, y, apenas estuvo cerca el gigante, descargóle un terrible puntapié en el costado, manteniendo á la vez el eje con la punta hacia arriba.

El gigante resbaló de nuevo al recibir el puntapié, y, á causa de la violencia que llevaba, esta vez erró el golpe también, cayendo hacia adelante; pero con tan mala suerte, que el eje le atravesó de parte á parte como un asador.

Tomás hubo de soltar su arma, porque, de lo contrario, se habría roto la muñeca, y su adversario