El Mundo de las aventuras (1893-12-01 00:00:00), página 12

HISTORIAS DE MOROS Y DE CRISTIANOS

EL DESASTRE DE LOS GELVES
(Omnecisión)

La partida de Trípoli fué el 28 de agosto, y en menos de tres días llegó la flota, fondeando, como la vez pasada, lo más cerca que se pudo del puente, comunicador de la isla con la tierra firme.

Esta posición estaba muy bien escogida; porque, dueños del puente los nuestros, cortaban á los enemigos el paso y la retirada al Continente y el auxilio que por el agua. Muchos soldados tuvieron que entrar en ésta; y con ella hasta media pierna unos y más arriba otros, llevando á cuestas las armas y las cajas de munición, con improbo trabajo e inminente peligro de un mal paso, llegaron á tierra. Salían del mar desordenados, calados de agua los más, cansadísimos, con imperiosa necesidad de reposo. Afortunadamente, los moros no se habían opuesto á la maniobra; no se distinguía uno en cuanto abarcaba la vista en aquella extensión desolada, desierta y arenosa de territorio, que cerraban, allá lejos, como una bella cortina, los bosques de olivos y palmeras. Sin duda, estaban allí escondidos los périfios ladrones, habitantes de la isla.

Un drama en el Cabo.—El buque, inclinándose á babor, se sumergió para siempre

pudieran prestarles para la pelea las tribus ó kabilas vecinas.

El fondeadero en medio del mar, sin abrigo de ninguna clase, era peligrosísimo para las naves: un cambio de viento podía en un instante hacer perder toda la escuadra. Así es que, deseando aligerar, ordenaron el conde y D. García el inmediato y rapidísimo desembarco del ejército. Se utilizaron para este efecto todas las chalupas y naves de poco calado de que se disponía, y se consiguió, que no fué poco, que á mediodía del 30 de agosto casi todas las fuerzas estuviesen en tierra. Pero, ocupadas las embarcaciones menores en esta faena, no pudieron desembarcar otro bastimento que los cañones y balas: de municiones de boca, y menos de agua, no se bajó á tierra ni una cesta ni un cántaro.

El desembarco originó multitud de lances y peripecias, demostradores de la precipitación con que se procedía. Los que iban en las chalupas llegaron á la playa felizmente; pero los que habían tenido que acodarse en las galeras pequeñas se encontraron á mitad de la traviesa detenidos por el fango ó por la piedra de los bajos y arrecifes, traídoramente cubiertos

El conde Pedro Navarro y D. García de Toledo fueron de los primeros en desembarcar, y, ayudados por los capitanes y caballeros del ejército, fueron poniendo á éste en orden, obligando á cada soldado, no bien ponía el pie en tierra, á reunirse con su compañía, y á éstas á agruparse en la columna, ó, según el tecnicismo militar de aquella época, en el escuadrón de que formaba parte. De este modo, gracias á la energía e inteligencia de aquellos jefes y á la disciplina de los soldados, que eran todos, como se ha repetido, veteranos, se logró en menos de dos horas que los 13,000 hombres estuviesen alineados y distribuidos, según algunos historiadores, en once escuadrones, y, según otros, en siete: disparidad que no altera la sustancia del suceso. La artillería que se desembarcó fueron dos cañones gruesos, dos falconetes y dos sacres: no había bestias para tirar de las piezas. Así es que hubo que recurrir al extraño medio de organizar un servicio de soldados que llevaron á cuestas las piezas ó fueran tirando de ellas. Otros tuvieron que ir empujando los cañetones en que se llevaba la pólvora; otros las cajas de balas ó pelotas, que se decía entonces, y los cabos iban junto á estos infelices, convertidos en bestias de