El Mundo de las aventuras (1893-07-01 00:00:00), página 14

rrir. Eran las primeras horas de la tarde, y Luciano estaba entregado á una reparadora siesta. Al despertarse, hubo de preguntar á su futuro hermano la causa de su preocupación; pero el buen doctor le tranquilizó; le entreteuvo como pudo para disimular su inquietud, y al cerrar la noche, sin transición, según sucede siempre en la zona tropical, hizo por que volviera al camarote, mientras él, á la claridad de una espléndida luna llena, se dirigía al puente.

Barthez se acercó al oficial de guardia, á quien encontró muy desazonado, con el catalejo apuntado sobre un punto del horizonte, á babor.

II

EL ABORDAJE DE LOS TAGALOS.—EL RAPTO

—¿Qué tenemos, teniente?—preguntó Federico Barthez.

—Mal negocio, doctor: los piratas nos han visto y nos han puesto la proa de sus juncos.

A lo lejos, bajo la blanca claridad de la luna, el mar se mostraba, en efecto, cubierto de manchas negras. Pronto, prestando oído, el jefe de cuarto y el médico pudieron distinguir perfectamente el ruido de los remos golpeando el agua. El ruido iba en aumento.

—Ya lo oís,—dijo el oficial en voz baja.—No cabe ya dudar. Son los tagalos, los terribles piratas de la Sonda. Dentro de un instante estarán aquí.

Como para responder á estas palabras, el serviola dió la señal de alarma. Su grito fué seguido de una serie de silbidos y de mandos dados con la bocina. El capitán acababa de aparecer en el kiosco. Daba órdenes para los preparativos de defensa.

Los marineros del puente y los fogoneros, á quienes se distribuyeron prontamente hachas, sables y carabinas, fueron distribuidos y ocuparon las embarcaciones dispuestas á cada lado del puente. Los gaviones guarnecieron los flechastros, y, por fin, los pedreros del vapor fueron cargados de metralla y amarrados, prontos á hacer fuego por babor.

El Anadyr iba á toda máquina, haciendo quince millas. Intentábale escapar antes del ataque; mas para ello había que doblar un cabo, y era de temer que, antes que el buque hubiese podido virar, los juncos, admirablemente manejados, le iban á cerrar el paso.

No cabía duda, en vista de la manera cómo procedían los piratas, que el ataque estaba dirigido por un marino que conocía todos los recursos de la táctica naval.

El Anadyr se encontraba entonces á media milla. De pronto oyóse desde el puente una voz de mando, dada con la bocina, á bordo de una de las embarcaciones que ocupaban el centro de la flotilla, formada en correctísima fila, á babor. Un hombre de elevada estatura, de pie en la popa, gritaba:

—¡Vira!

Comprendieron entonces en el vapor que no había más remedio que pelear, y no les disgustó la expectativa á aquellos valientes marineros. Al fin y al cabo, no era la primera vez que se las tenían que haber con semejante gente. Veinte segundos después, oyóse de nuevo la voz, gritando:

—¡A ellos!

Entonces, con un ímpetu formidable, lanzáronse contra el barco, abordándole por estribor.

El Anadyr, que, á pesar de la actividad con que había forzado la máquina, no había podido esquivar la hábil maniobra de los piratas y se encontraba cogido entre sus barcas y la costa, les saludó con una andanada de sus pedreros.

La metralla produjo cierta confusión entre los forzantes, muchos de los cuales quedaron destrozados casi á quema ropa.

(Se continuará)

UN DIVORCIO CAUSADO POR LOS ESPÍRITUS

Pocas ó quizá ninguna demanda de divorcio se habrán presentado con circunstancias tan extraordinarias como el siguiente caso, que tomamos de un periódico de los Estados Unidos.

En la ciudad de Lanark (Illinois) vivía un matrimonio, los Sres. Baldwin, al parecer muy bien avenidos. Murió la esposa, y el viudo dió muestras de grande aflicción.

El tiempo fué calmando su pena, y algunos años más tarde, el 14 de diciembre último, otra joven encantadora, miss Theresa Rippledeane, vino á ocupar en el hogar Baldwin el desierto tálamo nupcial. La nueva esposa, alegre, vivaracha, de carácter sumamente comunicativo, que animaba aún más la felicidad de que disfrutaba el presente, entró en el domicilio conyugal, de regreso de su viaje de luna de miel, con el alma bendita de las más halagüeñas esperanzas.

Los criados acudieron á recibir á su nueva señora, llenándola de felicitaciones y obsequiándola con multitud de flores; pero cuando la joven esposa puso el pie en la habitación destinada á su tocador, sus doncellas pudieron observar el aire de estupor que de improviso revolvió en el semblante de mistress Baldwin. En efecto: á su vista apareció sentada, en actitud indolente y envuelta en un amplio vestido blanco, la figura de una dama que, inmóvil, contemplaba cuanto á su alrededor ocurría. Muy extrañada ante semejante visita, la joven esposa salió en busca de Mr. Baldwin, al que refirió aquel suceso, preguntándole quién era aquella señora que parecía hallarse allí como en su propia casa. Más extrañada aún que su esposa, el dueño de la morada acudió al cuarto-tocador, y después de examinar atentamente el sitio que se le indicaba, declaró con la mayor formalidad que no veía á la misteriosa dama.

Entre enojada y confusa, mistress Baldwin consintió en seguir á su marido á otra habitación y nada volvió á hablarle aquel día del extraño suceso. Algunas semanas más tarde, una noche en que Mr. Baldwin se hallaba ausente de la ciudad, su esposa se retiró á su dormitorio, donde, antes de entregarse al descanso, se entretevo, delante de un gran espejo, en peinar su espléndida cabellera.

De pronto, por encima de su hombro, vió aparecer la cabeza de la misteriosa dama blanca. Repuesta de