El Mundo de las aventuras (1894-01-01 00:00:00), página 12

Era verdad: el rey había opuesto su veto; mas el profesor triunfó, arrancando un permiso forzoso.

Entretanto, la multitud que ocupaba las Tullerías estaba discutiendo los respectivos méritos de Montgolfier y de Carlos, y cada profesor tenía sus partidarios. Este último, de vuelta á los jardines, oyó la polémica, y dirigiéndose á Montgolfier dijole con admirable tacto: —A vos toca, caballero, mostrarnos el camino hacia el cielo.

Semejantes palabras no pueden comprenderse bien sino por un francés. La multitud aplaudió con admiración, y Montgolfier, saludando á su rival, arrojó un pequeño globo que, elevándose graciosamente en la dirección nordeste, dejó ver sus colores de esmeralda, en los que se reflejaban los rayos de un brillante sol de invierno.

Y, ahora, copiemos la narración de Carlos.

«El globo que escapó de las manos de Montgolfier ascendía por los aires, pareciendo llevar consigo el testimonio de amistad y consideración entre los dos profesores; los aplausos resonaban, y nosotros acelerábamos los preparativos. El viento fresco que soplaban nos permitió tomar todas las disposiciones que nos proponíamos, porque esto nos había detenido demasiado. Apenas el globo y la barquilla estuvieron en equilibrio, arrojamos diez y nueve libras de lastre, y ascendimos en medio del más profundo silencio, debido, sin duda, á la emoción y la sorpresa de todos.

«Ninguna alegría podrá compararse con la que experimenté al ver que me alejaba de la tierra. Aquello no era para mí simplemente un placer, sino una bendición, pues me libraba por algunos momentos de las persecuciones y de la calumnia, y parecíame contestar á todos al elevarme sobre ellos.

»A este sentimiento siguió otro más vivaz: la admiración del majestuoso espectáculo que se extendía ante nosotros. Volvíme hacia mi compañero, M. Robert (mecánico del globo), y le dije:

»—Amigo mío, es preciso reconocer que somos muy afortunados. No me importa ahora cuál pueda ser el estado de la tierra: lo único que ahora me llama la atención es el cielo. ¡Qué espectáculo tan sublime! Quisiera traer hasta aquí al último de nuestros detractores para hacerle ver lo que habría perdido si se hubiese opuesto al progreso de la ciencia.

»Como nos elevábamos con creciente rapidez, hicimos al punto señales de despedida. Nuestros amigos nos habían provisto de lo necesario para un largo viaje en cuanto á víveres. Llevábamos también algunas botellas de champagne y otros vinos, y además varias prendas de ropa.

»Dije á mi compañero que arrojase alguna de ésta, y cogiendo una manta lanzóla en los aires, á través de los cuales flotó lentamente hasta que fué á caer sobre la cúpula de la Asunción.

»Apenas el barómetro bajó á 26 pulgadas, dejamos ascender. Nos hallábamos á la elevación de 1,800 pies, y ésta era la altura que me había prometido alcanzar. Desde el momento en que desaparecimos de la vista de nuestros amigos, se conservó siempre un curso horizontal, señalando el barómetro desde 26 pulgadas á 26 y 8 líneas.

»En su consecuencia, como un escape casi insensible de hidrógeno nos había hecho bajar, arrojamos lastre para elevarnos de nuevo. Si las circunstancias nos hubieran permitido medir la cantidad de lastre arrojado, no dudo que habríamos visto que la línea seguida era casi del todo horizontal.

»Nuestro globo, después de estar algunos momentos estacionario, cambió de dirección, y fué arrastrado á voluntad del viento. Muy pronto pasamos sobre el Sena entre Sainte Ouen y Asnières, y después volvimos á cruzar de nuevo por la izquierda, dejando atrás Sa- mois, Franconville, Eau Bonne, Saint-Leu-Taverny, Villiers y, por último, Nesles. Esto de alejarse veinti- siete millas de París, y habíamos recorrido esta dis- tancia en dos horas, aunque apenas había bastante viento para agitar el aire.

»En todo ese delicioso viaje no experimentamos la menor inquietud por nuestras vidas ó por la suerte del globo, ni me ocurrió la menor idea de un peligro. El aerostato no sufrió cambio, como no fueran los cam- bios sucesivos de dilatación y compresión, que nos permitían elevarnos ó descender á nuestro antojo. El termómetro señaló, durante más de una hora, de 10 á 12 grados sobre cero, explicándose el hecho, hasta cierto punto, por la circunstancia de que el interior del globo estaba calentado por los rayos del sol.

»Al cabo de cincuenta y seis minutos oímos un ca- fionazo, el cual indicaba que en aquel momento des- aparecíamos de la vista de París, y yo me regocijé de ello, pues ya no estábamos obligados á seguir un curso horizontal ni á regular el globo con este objeto. En- tonces nos entregamos á la contemplación de los paisa-