El Mundo de las aventuras (1893-07-01 00:00:00), página 15

su primera emoción, la joven esposa recorrió minuciosamente todos los rincones de la estancia, y pudo convencerse de que nadie se escondía en ella. Así es que, creyendo un efecto de su inquieta imaginación la aparición de aquella dama, mistress Baldwin volvió tranquilamente á colocarse delante del espejo. Pero de nuevo la extraña aparición presentóse ante su vista, y esta vez en el semblante de la desconocida podía advertirse una expresión muy marcada de enojo. Sobrecogida de espanto, la infeliz señora corrió á la puerta de su habitación y vió que aquélla se hallaba perfectamente cerrada.

A sus voces acudió la doncella de confianza, y ésta, á su vez, palideció intensamente al escuchar de labios de su señora la descripción de las facciones y figura de la extraña aparición; descripción que era el retrato exacto de la difunta esposa de Mr. Baldwin, á quien la doncella había servido también.

Decidida á no permanecer sola mientras durase la ausencia de su marido, al que urgentes negocios habían llamado fuera de la ciudad, mistress Baldwin escribió á su hermana Anna, hermosa joven de diez y seis años, rogándola que viniese á acompañarla, ocultándole, sin embargo, el verdadero motivo que la inducía á reclamar su presencia en Lanark. Miss Anna llegó, en efecto, y su hermana creyó encontrar en tan grata compañía la tranquilidad de que al presente carecía; pero estas ilusiones no tardaron en desvanecerse, pues en el mismo día de su llegada, miss Anna refirió á su hermana que había visto, paseándose en el Hall, á una señora vestida de blanco, y que deseaba saber quién era aquella dama. Mistress Baldwin, más muerta que viva, logró dominar su emoción y dió á la joven la primera explicación que se le ocurrió, cambiando en seguida de conversación.

Dos días después regresó de su viaje Mr. Baldwin, y esta vez fué á él á quien miss Anna se dirigió para preguntarle quién era una señora que aquél la misma mañana había visto en su cuarto, sin que ella acertara á darse cuenta de cómo había podido entrar allí.

Mr. Baldwin, riéndose de lo que él llamaba niñerías, acompañó á su hermana política á buscar á la misteriosa dama, y, no hallándola, rogó á su esposa, algo contrariado ya, «que no contagiase á miss Anna con sus extravagancias»; pero al ver la seguridad con que las dos jóvenes afirmaban haber visto á la misteriosa señora, y los mil detalles que de ella daban, el mismo Mr. Baldwin empezó á sentarse inquieto y preocupado.

A contar desde este día, la misteriosa aparición dejóse ver cada vez con más frecuencia, ora á la esposa, ora á la hermana de ésta, y adoptando actitudes resueltas y amenazadoras.

No contenta con esto la dama blanca, daba de cuando en cuando á mistress Baldwin peligros tan agudos en los brazos, que hacían prorrumpir á ésta en quejas, y dejaban como huella un pequeño cardenal.

Como es de suponer, la desdichada esposa, no pudiendo gozar un minuto de reposo al lado de mister Baldwin, resolvió pedir el divorcio; demanda que el Tribunal de Lanark Junction ha estimado favorablemente, y á cuyos debates ha asistido un público numerosísimo, atraído de otros Estados por la novedad del caso. En dichas sesiones, que han sido muy curiosas, han declarado la primera doncella de la difunta mistress Baldwin, quien afirmó haber visto perfectamente á la misteriosa dama, y una amiga de la segunda esposa, que, hallándose de visita en casa de ésta, presenció como de pronto mistress Baldwin dió un ligero grito, y un pequeño cardenal apareció de improviso en la mano de la joven.

En el curso de estos debates se ha puesto de manifiesto que Mr. Baldwin prometió á su primera mujer, cuando ésta se hallaba moribunda, que jamás volvería á contraer nuevos vínculos. Varios testigos que conocieron á la difunta mistress Baldwin han sido llamados, á fin de evidenciar si la descripción que hacían la joven esposa y su hermana de la figura de la misteriosa dama era exactamente la de la primera mujer de Mr. Baldwin, y los resultados no han podido ser más terminantes, dándose, además, la circunstancia de que ni Theresa ni Anna Rippledeane habían visto jamás á la difunta mistress Baldwin, por no habitar en la misma ciudad.

Tal es el asunto que ha preocupado hondamente á los habitantes de Lanark; y aunque el Tribunal ha dado ya su fallo favorable á la demandante, nadie podrá explicarse, fuera de los partidarios del espiritismo, cómo una aparición ideal, un ser del otro mundo, se ha aventurado á bajar á este planeta para perturbar la paz de un matrimonio.

Tal vez sea este espíritu uno de esos espíritus guasones que tanto dan que hacer á los mediums, y que cansado de mover mesas y sillas, se halla dedicado á desunir matrimonios, cosa que hacen tan fácilmente muchas personas de carne y hueso.

Lo raro del caso, si el hecho es verdad, es que un tribunal de justicia haya comulgado con semejantes ruedas de molino.

Esto, aun tratándose de los Estados Unidos, es un colmo.

VARIEDADES

EL MAYOR ACORAZADO DEL MUNDO

Telegrafian de Londres que el Almirantazgo ha dado orden de que empiece inmediatamente en el arsenal de Chatham el navío acorazado de combate de primera clase que será llamado Magnificent, destinado á ser el barco de guerra más grande de cuantos existen en el mundo. Este es uno de los buques incluidos en lo que se llama el proyecto Spencer.

Tendrá la nueva máquina de guerra una longitud de 130 metros por un ancho mayor de 26 y estará armada más formidablemente que cualquiera otra de la Marina británica de guerra, puesto que montará 4 cañones de 46 toneladas cada uno, piezas de nuevo modelo á retrocarga, 12 de calibre de seis pulgadas, 28 de tiro rápido y 7 tubos lanza-torpedos.

Tendrán sus máquinas una potencia de 13 mil caballos efectivos que en circunstancias normales darán á la nave colosal una marcha de 18 nudos por hora.