El Mundo de las aventuras (1893-04-01 00:00:00), página 5

zó á desordenarse. Dejáronme muy atrás antes de que yo pudiera seguirles. Cinco ó seis hombres que antes iban conmigo habíanse alejado también y trataban de cruzar un pantano; pero como sus monturas acababan de atascarle, corrí á prestarles auxilio, á fin de cruzar yo después.

»Mi caballo se atascó también, y como el enemigo se acercaba por derecha ó izquierda y por detrás, resolví abandonar el cuadrúpedo y franquear á pie aquel mal paso. El cieno me llegaba hasta la cintura, y con gran dificultad pude salir, reuniéndome, al fin, con los seis hombres, que también debieron abandono, y, al descubrirnos hicieron fuego antes de que los viéramos.

»A la primera descarga, uno de mis compañeros cayó á mi lado, y el otro detrás. Ambos llevaban carabinas; pero como se habían humedecido al cruzar el pantano, no fué posible hacer fuego con ellas.

»Para evitar un nuevo ataque de los indios corrí á ocultarme en un árbol; mas uno de ellos, que no estaba á más de quince varas de mí, intimóme la rendición, añadiendo que no se me haría daño alguno. Yo llevaba mi carabina preparada; pero érame imposible resistir al enemigo cuando se presentara en mayor nú-

UN TRANCE APURADO.—...fue condenado á sufrir una carrera de baquetas...

nar sus caballos: dos de ellos habían perdido sus carabinas.

»Viajamos aquella noche dirigiéndonos hacia Detroit, con el objeto de evitar el encuentro del enemigo, que, en nuestra opinión, debía haber ocupado los pasos por donde había efectuado su retirada el grueso de nuestras fuerzas. Poco antes de amanecer llegamos á un segundo pantano, y fué necesario detenernos hasta que hubiese suficiente luz. El resto del día avanzamos hacia los pueblos de los Shawanes, á fin de interponer mayor distancia entre nosotros y el enemigo.

»A eso de las diez nos sentamos para comer un poco, pues no nos habíamos desayunado desde el martes; pero solamente teníamos algunos pedazos de cerdo fiambre.

»Hacía poco que nos hallábamos allí, cuando aparecieron ocho ó nueve indios. Al verlos, huimos presurosos, abandonando nuestros bagajes y nuestras provisiones; pero los salvajes no habían fijado la atención en nosotros, y, en su consecuencia, después de permanecer ocultos algún tiempo entre las yerbas y matorrales, volvimos al sitio donde antes estábamos.

»Al amanecer, continuamos la marcha. A eso de las nueve del tercer día dimos con una numerosa patrulla del enemigo, á unas ciento treinta y cinco millas del Fuerte Pitt. Los salvajes nos seguían hacia tiem- mero, y, atemorizado por esta idea, no quise hacer fuego.

»De ello tuve buenas razones para arrepentirme después, cuando comprendí la suerte que me esperaba y al ver que mi perseguidor era uno de los que habían hecho fuego. Dos de mis compañeros fueron cogidos también, asegurándonos siempre los indios que no se nos haría el menor daño. Uno de aquellos salvajes me conocía ya, por haber formado parte de la fuerza que me condujo á la primera guerra, acercóse á mí para hablarle, llamándome por mi nombre indio, Maumuothée, y me apostrofó quejándose amargamente de que hubiese tomado las armas en contra de sus compañeros.

»La patrulla, en cuyo poder nos hallábamos como prisioneros, había dejado algunos caballos en las praderas por donde pasamos el día antes, desde las cuales nos siguieron la pista. Al volver, encontramos los cuadrúpedos, y cada cual de nosotros pudo montar. Después se nos condujo á un pueblo de los Mingas y Shawanes. Llegamos á dicho pueblo al tercer día, y al acercarnos observé que los indios que nos custodiaban muy atentos antes, nos miraban de reojo; pero nos dieron un poco de carne y harina de que, sin duda, se habría despojado á uno de nuestros hombres en su retirada.

»El pueblo era pequeño, y, según se nos dijo, estaba