El Mundo de las aventuras (1894-01-01 00:00:00), página 14

Roberto en el octavo año de su vida, y les trasmitió el homenaje de adhesión y cariño de toda la tripulación, orgulloso de estar al servicio de tan ilustres y benévolos señores. Respondió lord Edward con un sentido discurso, que fue acogido con entusiastas ¡hurras!, y autorizó á los marinos á que besasen á su hijo.

El cielo parecía favorecer aquella dulce y amable solemnidad; el mar, terso como un lago, arrugábáse apenas al soplo de una ligera brisa, y no se veía ni una nube en el sereno cielo.

A las once empavesóse el yate, y se dispuso una gran toldilla en popa, y á las doce menos cuarto retumbó el estruendo del cañoncito de á bordo. A aquella señal, apareció por la escotilla lord Edward, que llevaba á su hijo en brazos, seguido de Abigail, de James, de Morin y del capitán, tomando los seis asiento en la mesa.

A un silbido del capitán, los once marinos de la goleta se adelantaron desde proa, y fueron, por orden de edad, sentándose á la mesa de familia; y, si en un principio mostráronse algo cohibidos, no tardaron, gracias á la amabilidad de lord y ady Mersey, en recobrar su aplomo, reinando durante toda la comida la más franca y cordial alegría en la mesa.

Al llegar los postres, lady Mersey se hizo traer por el contramaestre una cesta que contenía numerosos paquetes con sobresorbits. Cada uno de dichos paquetes pasó sucesivamente de las blancas manos de la joven madre á las del reyecito de la fiesta, que, leyendo la dirección, iba á depositarlos sonriendo sobre las rodillas de cada destinatario. Hecha la distribución, y como cada hombre volviese entre sus gruesas manos el regalo aún desconocido,

—Abrído, amigos míos,—dijo el joven lord.

Los diez ingleses se apresuraron á obedecer y retiraron del papel, quién un sólido cuchillo, quién un pañuelo de brillantes colores, caro á los hombres de mar; quién una Biblia, quién una gorda pipa de brezo, etc., cada uno según sus gustos ó sus necesidades. Además, cada uno encontró en el fondo del paquete una libra esterlina. Todos los marinos se deshicieron en calurosas demostraciones de agradecimiento.

Sólo un paquete permanecía cerrado delante de un sitio vacío; sólo una voz faltaba en aquel concierto de gratitud: la de nuestro amigo Kervadec.

El marino de la Juana se había eclipsado una vez hecha la distribución, y el lord, sorprendido, le buscaba con los ojos, cuando le vio reaparecer llevando en la mano un elegante modelo de bergantín-goleta, á todo trapo, tallado el aparejo con un cuidado infinito. El bravío porniqués depositó delicadamente ante Roberto su barquito, en cuyo tablero de popa leyeron Edward y Abigail:

Juana Nantes

Y en letras más pequeñas:

Recuerdo ofrecido á sus generosos salvadores por dos náufragos franceses

Morin no se pudo contener: levantóse vivamente y fué á estrechar la mano del marinero, mientras un día- blo de lagrimilla se escapaba socarronamente de sus ojos.

Lord Mersey, conmovido, dijo sencillamente al breton:

—Kervadec: ¿queréis devolverme el regalito que os ha hecho mi hijo?

El marinero le entregó el paquete.

Entonces se levantó, lo abrió, mostrando á los ojos atentos de todos una hermosa pipa de espuma de mar y la libra esterlina que la acompañaba. Cogió ésta con una mano y la arrojó al mar, mientras que con la otra le ofrecía la pipa al marinero, diciéndole:

—Mi valiente Kervadec: el corazón se paga con amistad, y no con oro.

Todos los espectadores de aquella escena estaban profundamente enternecidos: sólo James Mersey cubría á José con su fría y empañada mirada.

Los marinos ingleses, domando el orgullo nacional en favor de la delicadeza y del corazón, fueron á estrechar cordialmente la mano del que su amo acababa de saludar «su amigo.»

Una dichosa emoción sólo altera momentáneamente la alegría, y la comida terminó en medio de la mayor animación.

Por la noche, después de la comida, cuando la frescura de la hora permitió bajar al salón, hubo una pequeña soirée íntima, con la cual terminó la fiesta.

La larga travesía de los nobles emigrantes continuó felizmente bajo un cielo casi siempre clemente. El 10 de octubre, á la salida del sol, el Boreas estaba á la vista de Table-Bay, no habiendo tenido que luchar sino con dos fuertes vendavales, afortunadamente de corta duración: el terrible Cabo Tormentario había dado para el yate tregua á sus furores.

(Se continuará)

VARIEDADES

CÁLCULOS

Examinando cuentas y noticias y calculando aproximadamente los gastos que ocasionaron la expedición á Melilla y la guerra contra el Rif, resulta que la muerte de cada moro de los que perecieron en los varios ataques habidos cuesta por término medio veinte mil pesetas.

Falta saber ahora cuánto les habrá costado á las kabiles la muerte de cada soldado español.

Y comparar numéricamente, sin atender, por supuesto, al diferente valor de unas y otras vidas.

LA HECATOMBE PERSA

Escriben de Teheran dando terribles detalles sobre el reciente terremoto ocurrido en Kuchan y su distrito. Sintióse la primera sacudida á las siete y media de la tarde del día 17 de noviembre, quedando casi instantáneamente destruida la citada población y todos los pueblos situados dentro de un radio de 16 kilómetros,