El Mundo de las aventuras (1893-06-01 00:00:00), página 12

muerte á cuatro de los nuestros, y á mí me dijo en particular que merecía ser ahorcado del palo mayor. Yo me excusé como pude, y, por fortuna, no me sucedió nada en aquella ocasión.

La bahía de Roatan, como todas las que hay cerca de Honduras, está llena de islotes, á los cuales se da generalmente el nombre de Llaves, y cuando llegamos á dicho punto, el pirata desembarcó, con algunos de sus principales compañeros, en uno de aquéllos, llamado Llave del Puerto Real. Aquí se construyeron chozas, y todos se dieron buena vida, ocupándose sólo en beber y cazar, mientras se reparaban los barcos apresados.

El 9 de marzo de 1723, el cocinero y tres hombres iban á dirigirse á tierra en una lancha para buscar agua, y cuando aun estaban junto á la goleta, rogué al cocinero que me permitiese acompañarles. El hombre vaciló, mas yo le dije que hasta entonces no había salido nunca en tierra, y que era muy duro para mi estar siempre á bordo, mientras que á los demás se les permitía desembarcar cuando había ocasión para ello. El pirata me había dicho que volvería á mi casa cuando él lo hiciera, jurando que antes de esto no saldría del buque; mas yo pensaba que si conseguía saltar en tierra una sola vez, por malas que fuesen las circunstancias, podría salvarme.

El cocinero me admitió, al fin, en la lancha. El pirata y su gente hallábanse en otro islote, y no debía temerle por de pronto. No llevaba más ropa que la puesta, sin camisa, ni zapatos ni medias; no llevaba más que pantalón, camiseta interior y un gorro.

Apenas desembarcamos, comencé á trabajar con mucha actividad para sacar los barriles de la barca y arrastrarlos hacia el sitio donde se obtendría el agua suficiente. Yo bebí mucha, porque tenía una sed abrasadora, y después me entreuve en coger algunas piedrecillas y conchas. Cuando me hallé á la distancia de un tiro de fusil de mis compañeros, comencé por acercarme al lindero de un bosque; y como el cocinero me preguntase qué á donde me dirigía, contestéle que iba á buscar cocos; pero cuando estuve bastante lejos para no ver á nadie, eché á correr con toda la ligereza de mis piernas, atravesando la espesura sin hacer aprecio de los guijarros que me laceraban los pies.

A pesar de los tropiezos, hablame alejado mucho por el bosque, pero no lo suficiente para dejar de oír las voces de mis compañeros cuando hablaban alto, y, de consiguiente, me oculté en un espeso matorral, en la confianza de que no me encontrarían allí. Cuando el cocinero y los suyos hubieron llenado los barriles y estaban á punto de marchar, oí que me llamaban. Ya se comprenderá que hice el sordo y que permanecí inmóvil en mi escondite. Un momento después pude oír claramente que el cocinero decía: —Ese tunante se ha perdido en el bosque, y, sin duda, se ha extraviado.

Después volvieron á llamarle varias veces, y la misma voz dijo: —Ese bribón se ha escapado, y seguramente no volverá. Si yo hubiese adivinado su intención, no me vería en ese compromiso.

Persuadido el cocinero de que no me encontraría en medio de la enmarañada espesura del bosque, gritó que si no me presentaba pronto me dejaría abandonado allí. No deseaba yo otra cosa; y viendo mis compañeros que no parecía, resolvieron marcharse sin mí.

Hallábame en una isla desolada, sin auxilio de ninguna especie y lejos del paso de los navegantes; pero comparado esto con la clase de gente que acababa de abandonar y los peligros que me amenazaban en su compañía, el desierto me pareció hospitalario, y la soledad interesante.

Cuando juzgué que mis compañeros se habían marchado ya, salí de mi escondite y dirigíme á un arroyo situado como á una milla donde se habían llenado los barriles, y, sentándome á la orilla, observé las maniobras de los piratas.

Con indecible satisfacción, al cuarto día vi que la goleta se alejaba, y entonces comencé á reflexionar sobre mi triste situación. Hallábame en una isla, sin medios para salir de ella. Estaba seguro de no encontrar ningún ser humano en el espacio de muchas millas. Apenas tenia ropa; faltábanme las provisiones, y no veía medio de vivir allí.

Ante esta triste perspectiva no pude menos de llorar; pero así como el Todopoderoso había permitido que me librase de la compañía de unos hombres dedicados al robo, y al asesinato, tal vez me prestará auxilio en aquel doloroso trance.

A fin de ver si había medios para vivir allí, comencé á recorrer toda la isla, que podría tener diez ó doce leguas de longitud y se hallaba situada á los 16° 30' de latitud norte; pero bien pronto eché de ver que mis únicos compañeros serían las fieras en el bosque y las aves en los aires, pues no había por allí rastro ni vestigio de vivienda alguna, aunque de vez en cuando encontraba algunos restos de objetos de barro, sin duda de los indios que en otro tiempo habitaban allí.

En cuanto al agua, era abundante en la isla, donde había muchas colinas y profundos valles. También vi muchas higueras, cepas y cocoteros, llamándome entre éstos particularmente la atención una especie del tamaño de una naranja, de color pardusco exteriormente y rojiza por dentro. Aunque vi gran cantidad de fruto al pie de algunos árboles, no me atreví á comerlo hasta haber observado que los jabalíes se alimentaban de él con preferencia. Al fin, lo probé, y parecióme verdaderamente delicioso.

No faltaban allí tampoco otros alimentos; pero yo no podía aprovechar más que las frutas, pues no tenía enchillo ni instrumento alguno para cortar una tortuga, así como tampoco ninguna carabina para cazar. En cuanto al fuego, ignoraba cómo podría obtenerlo, aunque tuviese algo que comer. Algunas veces pensé en practicar hoyos en tierra y entubíos de ramaje, con el objeto de coger algún jabalí; mas esto era inútil sin tener instrumento cortante, y pronto reconocí que mis manos eran insuficientes para practicar una cavidad bastante profunda. En su consecuencia, hube de contentarme con las frutas y no pensar en otra cosa.

Cierta día, en ocasión de hallarme escarbando en la arena con un palo para ver si encontraba algún huevo de tortuga, pues no ignoraba que los ponían en la arena, saqué parte de uno, y, prosiguiendo mi excavación, vi unos ciento cincuenta, depositados allí hacía poco, al parecer. Regocijado con este descubrimien-