El Mundo de las aventuras (1893-09-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

El Falcón.—Los padecimientos de Carlos Jackson.—La cabeza de troncos.—Desapariciones misteriosas.—Los piratas de la Sonda (continuación).—Variedades.—Noticias.

EL «FALCÓN»

EXPEDICIÓN NORTE-AMERICANA AL POLO NORTE

La expedición organizada en Filadelfia por el valiente explorador, teniente Peary, salió, según noticias, de San Juan de Terranova, á mediados del pasado julio, con rumbo á Bowdon Bay, en el golfo de Inglesfield, al N. de Puerto Cormick, donde inviernó la expedición que salió el año pasado.

Manda el vapor Falcón, donde la expedición va embarcada, un joven capitán llamado Enrique Bartlett, familiarizado casi desde niño con los mares septentrionales, como hijo de un padre pescador de focas. El capitán Bartlett mide una estatura de seis pies ingleses y se distingue por su fuerza heroica.

La expedición se compone de Peary y su señora, el capitán Bartlett, algunos oficiales, uno de ellos, Hodge, acompañado también de su mujer, y doce hombres. El vapor dispone de 80 caballos de fuerza, y su tonelaje bruto es de 458.

Peary lleva seis perros esquimales y se procurará otros en la tierra del Labrador.

Hay también á bordo una chalupa de vapor con motor de petróleo.

El programa de la expedición es construir una casa trasportable en Bowdon Bay, donde se pasará el otoño en reunir provisiones con destino á lo largo del camino que habrá que seguir. El 1.º de marzo partirán para Independence Bay siete hombres con perros y trineos. Peary, con dos hombres, explorará la cadena de islas que se cree se extienden en un trecho de más de 200 millas en dirección al Polo, hasta los 85° latitud N. Si lo permiten los hielos, Peary se adelantará cuanto pueda con los perros y trineos en dirección al Polo.

Con ésta son dos las expediciones que navegan actualmente hacia aquellas inhospitalarias regiones, pues sabido es que no ha mucho salió otra de Noruega, al mando del intrépido Frithiof Nansen.

LOS PADECIMIENTOS DE CARLOS JACKSON

ESCRITOS POR ÉL MISMO (WEXFORD, 1798)

Nací en Sudbury (Suffolk), y, muy joven aún, fui á Irlanda. En Cork me casé, y recibí con mi esposa mil duros. A principios del año 1797 me establecí en Wexford como escultor y dorador; y, siendo el único que ejercía este oficio en el condado, gané más de lo suficiente para sostener á mi familia, hasta que estalló la última espantosa rebelión.

Wexford es puerto de mar y ciudad muy populosa, atendida su extensión; es la principal del condado de este nombre y está gobernada por un mayor y varios magistrados. La ciudad está asentada sobre una bahía del Canal Irlandés, en la desembocadura del río Slaney, que se forma por dos prolongaciones de tierra, cuya entrada estaba defendida en otro tiempo por dos fuertes, uno en la extremidad de cada istmo; pero hallándose esta entrada obstruida por bancos de arena, los buques que tienen más de diez pies de calado, rara vez penetran allí. La ciudad es irregular por sus construcciones, con calles estrechas. Su principal ornamento es un magnífico puente de madera sobre el río Slaney.

El viernes, 25 de mayo de 1798, recibióse noticia de que los rebeldes se hallaban con fuerzas numerosas á unas doce millas de Wexford; las únicas tropas que había aquí reducíanse á una parte de la milicia de Cork (de 300 á 400 hombres); la caballería e infantería estuvieron sobre las armas toda la noche, y en la mañana del domingo cuñó la alarma por haberse sabido que los rebeldes quemaban las casas de todos los colonos protestantes en las inmediaciones. Un destacamento de la milicia de Cork (106 hombres) recibió orden de salir, al mando del teniente coronel Foote y del mayor Lombord, y dirigirse á un punto llamado Oulard, donde ya le esperaban los rebeldes. La situación del terreno era tan desventajosa, que la escasa fuerza, después de hacer tres descargas, matando á un considerable número de rebeldes, fué completamente cercada y destrozada, de tal modo que solamente pudieron escapar el teniente coronel Foote, un sargento y tres individuos.

Este jefe dio el siguiente informe: «Marché sobre una colina llamada Oulard, donde se hallaban apostados cuatro ó cinco mil rebeldes; y, á causa de la gran superioridad del número, resolví no atacarlos, á menos que alguna imprevista circunstancia favorable aconsejase esta medida; pero mis oficiales opinaban lo contrario. Encontré aquí unos diez y seis hombres de caballería, pues los demás se habían unido con los rebeldes aquella misma mañana. Agregáronse á mi fuerza, y entonces envié un parte á Wexford pidiendo un refuerzo de dos oficiales y cuarenta hombres, pues temía que los rebeldes nos cortasen la retirada. Cuando volví á reunirme con mi gente, el oficial que me seguía en el mando acababa de dar la orden de avanzar, y los soldados gritaban que desalojarían á los rebeldes de su posición. Por este movimiento se hizo necesario empeñar la lucha con los insurrectos, que hacían fuego á favor de las ceras sin presentar un frente regular. Conseguimos derrotar á las avanzadas, matando muchos hombres, hasta que se retiraron en confusión para reunirse con el grueso de las fuerzas, compuestas principalmente de piqueros. Esto me pareció una oportunidad favorable para emprender la retirada ó recibir al enemigo en buena posición, y apelé á todos los medios para conseguirlo; mas, por desgracia, no me fué posible reprimir el ardimiento de soldados y oficiales. Precipitaronse al ataque, pero muy pronto vieronse dominados por el número, aunque se batieron con gran valor é intrépidez. De este destacamento, yo soy el único que ha vuelto á Wexford, con un sargento y