El Mundo de las aventuras (1893-07-01 00:00:00), página 12

en el punto por donde debía salir á la galería. Abrieron la primera, penetraron en la segunda con linternas, y permanecieron allí silenciosos, como cazadores que esperan el momento de aparecer la zorra para apoderarse de ella.

»A través de la pequeña brecha que practiqué vi luz y también las cabezas de los que me esperaban; esto fué un golpe terrible, y al punto comencé á retroceder, abriéndome paso á través de la arena removida y dándome por perdido. Sin embargo, tuve suficiente presencia de ánimo para ocultar mis pistolas, las velas, el papel y algún dinero bajo el suelo prueba de la amistad que Belcebú me profesa: me ha traído esto en un abrir y cerrar de ojos.

»Al ver esto, comenzaron á registrar de nuevo mi prisión y volvieron á cerrar las puertas. Mientras hacían esto último, saqué un cuchillo y una moneda, y repetí la misma broma, complaciéndome en la consternación de mis guardianes. Muy pronto circuló en Magdeburgo el rumor, sobre todo entre la gente sencilla y vulgar, que yo era un mágico á quien el diablo llevaba todo cuanto quería; rumor de que se aprovechó el mayor Holtzkammer, hombre avaro y muy egoísta. Un ciudadano, tonto y supersticioso, ofrecióle

movible; y en cuanto á las limas y cuchillos, las sepulté en varias grietas. Apenas hubo hecho esto, oyóse el rumor de las puertas que se abrían. El suelo estaba cubierto de sacos de arena; pero yo había tenido tiempo de ponerme las esposas y la barra de las manos para que creyesen que había trabajado con esto, y los estúpidos no echaron de ver nada.

(El paso abierto por Trenck se llenó otra vez de tierra, reparóse el suelo y se sustituyeron las cadenas rotas con otras más pesadas, y se retiró la cama del prisionero. Además, registrósele varias veces, y con frecuencia se le preguntó dónde había ocultado sus útiles y herramientas.)

—Caballeros,—les contesté, muy satisfecho de poderme burlar de mis guardianes,—Belcebú es mi mejor y más querido amigo; me trae cuanto deseo y me proporciona luz, tanto, que por las noches podemos jugar á los naipes. Por más que me vigiléis, al fin me libraré de vuestras garras.

»Algunos manifestaron asombro; otros se rieron, y al fin, cuando cerraban la última puerta, complacíme en burlarme una vez más. Acababa de coger una de mis limas ocultas, y con ella en la mano les grité:

»—Venid caballeros, que os habéis dejado aquí una cosa de grande importancia! ¡Mirad! Ahí tenéis una cincuenta duros solamente para que se le permitiera verme á través de la puerta, pues tenía grandes deseos de ver un brujo. Holtzkammer me lo comunicó, y, poniéndonos de acuerdo, resolvimos burlarnos de él. El mayor me dió una careta con una nariz monstruosa, la cual me puse cuando las puertas se abrían, tomando una actitud heroica. Atormentado el hombre, retrocedió; pero Holtzkammer le detuvo diciendo: —Tenga V. paciencia un cuarto de hora y le verá con una cara diferente. El individuo esperó, y habiendo arrojado yo mi careta, pudo ver mi propia cara blanqueada con yeso. Más espantado que antes, el hombre quiso huir; pero, detenido de nuevo, el mayor le distrajo con su conversación cerrando mi puerta, mientras que yo, pasando un paño por mi cara, me ataba el cabello por debajo de la nariz. El mayor abrió un momento después, y aquel necio, poseído de terror, me oyó gritar: —¡Huid de aquí, huid, bribones, si no queréis que os remernezca el cuello! Entonces nadie bastó ya para contener á mi hombre, que se alejó corriendo con el mayor, á quien dió los cincuenta duros.

(Prolongaríamos demasiado nuestra narración si quisieramos referir las repetidas tentativas del barón de Trenck para recobrar su libertad. Una vez concibió el proyecto de ponerse á la cabeza de los prisione-