El Mundo de las aventuras (1894-01-01 00:00:00), página 4

A los veinte minutos sentí una corriente de aire muy frío que me pasó por el rostro como una ráfaga, helándome casi las mejillas. Creí que la puerta que tenía á la derecha se habría abierto; pero no: hallábame bien cerrada. Entonces, mirando á la izquierda, observé que la llama de las bujías oscilaba, como á impulso del viento. En el mismo instante, mi reloj, que estaba junto al revólver, se deslizó suavemente de la mesa, sin que ninguna mano visible lo tocase, y desapareció. Salté al punto del lecho, y, cogiendo el revólver con

Pasó con rapidez junto á mí, y dijome en voz tan baja que apenas noté el movimiento de sus labios:
—¡Huid, señor, huid! ¡Viene detrás de mí!
Y corriendo hacia la puerta abierta con mano temblorosa y precipitado hacia la escalera. Le seguí involuntariamente, gritándole que se detuviese; pero no hizo aprecio, y cogiéndose de la barandilla franqueó los escalones de cuatro en cuatro. Desde el sitio en que me hallaba ci abrir la puerta de la calle, que se cerró después con estrépito: quedaba yo completamente solo en la casa de los fantasmas.

Tan sólo un momento permanecí indeciso, vacilando entre seguir ó no á mi criado; pero el orgullo y la curiosidad se antepusieron á todo, retrayéndome de una fuga vergonzosa. Volví á mi cuarto, cerré la puerta, y adelantéme cautelosamente hacia el cuarto de Felipe; pero no encontré allí nada que justificase su terror. Examiné con mucho cuidado las paredes para ver si había alguna puerta oculta, y no descubrí la menor señal ó grieta. ¿Cómo, pues, habrá penetrado allí, sin pasar por mi habitación, la cosa, fuera lo que fuese, que de tal modo había espantado á Felipe?

Volvi á mi alcoba, cerré la puerta de comunicación con llave, y permanecí junto á la estufa, esperando y preparado á todo. Entonces observé que el perro estaba acurrucado en un rincón y se oprimía contra la pared, cual si tratase de abrirse paso á través de ella. Me acerqué al pobre animal, dirigiéndole algunas palabras cariñosas; pero, sin duda, estaba fuera de sí por efecto del terror; enseñaba los dientes, y le colgaba la baba de las fauces: seguramente, me hubiera mordido si le hubiese tocado, pues, sin duda, no me reconocería en aquel momento. Quien haya visto en los jardines zoológicos un conejo fascinado por una serpiente, acurrucado en un rincón, podrá formar una idea de la angustia de mi perro. Persuadido de que serían inútiles mis esfuerzos para calmarle, y temiendo que su mordedura fuera venenosa en aquel estado, como en la locura de la hidrofobia, le dejé solo; puse mis armas sobre la mesa, junto al fuego, y me senté para seguir leyendo mi Macaulay.

A fin de que no parezca que trato de acreditarme de hombre de valor, ó, por lo menos, de mucha sangre fría, como mis lectores podrán creerlo muy bien, suponiendo que exagero, permítaseme aquí una digresión para hacer dos ó tres observaciones.

Como yo entiendo que la presencia de ánimo, ó el valor, según lo llaman otros, es precisamente proporcionada á la familiaridad con las circunstancias del caso, diré que yo estaba acostumbrado hacía bastante tiempo con todas las experiencias que pertenecen á lo maravilloso. Había visto muchos fenómenos muy extraordinarios en diversas partes del mundo; fenómenos en que uno se creería si yo los citara, ó que se atribuirían á los agentes sobrenaturales. Ahora bien: según mi teoría, lo sobrenatural es lo imposible, y aquello á que se da la primera de estas calificaciones es tan sólo algo de las leyes de la naturaleza, que nosotros no hemos conocido aún. De consiguiente, si un fantasma se eleva ante mí, no tengo derecho para decir que lo sobrenatural es posible, sino que diré más bien que la aparición de aquél es contraria á la opinión admitida

LA CASA Y EL CEREBRO.—Me acerqué y vi que estaba muerto

una mano, empuñé mi daga con la otra, temeroso de que mis armas sufrieran la suerte del reloj.

Apenas hubo hecho esto, oí dar tres golpes en la cabeza de la cama.

—¿Es V., señor?—preguntó mi criado.

—¡No!—contesté,—¡Alerta!

En aquel momento vi al perro sentarse, moviendo las orejas con mucha rapidez hacia atrás y adelante: tenía la vista clavada en mí, y su manera de mirar era tan extraña, que concentré en él toda mi atención. Se levantó lentamente, con el pelaje erizado, y quedó inmóvil, completamente rígido, mirándome siempre con la misma fijeza.

No tuve tiempo para seguir examinando al perro, pues mi criado salió de improviso de su cuarto corriendo... Si alguna vez he visto la expresión del horror pintada en un semblante humano, seguramente fué entonces; y tan descompuestas estaban las facciones de Felipe, que si le hubiese encontrado en la calle en aquel momento no le habría reconocido.