El Mundo de las aventuras (1893-05-01 00:00:00), página 4

UN NAUFRAGIO EN GOODWINS

De Ramsgate ha llegado la noticia de que un buque de grandes dimensiones está en las Arenas de Goodwins: es una negra noche de diciembre, y el viento sopla con la fuerza del huracán. Nadie podrá decir si el parte recibido es cierto ó no; pero el bote salvavidas de Ramsgate sale al punto para saber lo que hay, y los tripulantes, sin arredrarse ante el peligro, dirigen su embarcación en medio de la tempestad.

El mar está muy alborotado, y en aquellas terribles arenas, las blancas aguas deben ser imponentes. Una ola tras otra saltan sobre el bote con tal fuerza que casi derriban á los hombres, empapando sus chaquetones de piel aceitosa; pero la embarcación avanza de continuo.

Pocas horas en los Goodwins en semejante noche bastaban para destrozar el buque más sólido; y a medida que el agua salada inunda más y más á los marineros y éstos tratan de penetrar con su vista en las tinieblas, comienzan á temer que, á pesar de sus esfuerzos, no les será ya posible salvar ni una sola vida.

Pero no es así: sobre las olas enfurecidas de aquel mar bravío, los tripulantes divisan el negro contorno del buque naufragado á través de una montaña de espuma y entre las rompientes, donde el agua parece hervir en aquel momento; el mástil de mesana ha caído ya, y alrededor se ven varios despojos, y solamente se trata de averiguar si allí hay algún hombre vivo. Los intrépidos tripulantes comienzan á temer que habrán trabajado íntimamente.

No obstante, el bote salvavidas sigue avanzando, pues todos quieren tener la conciencia tranquila; pero como van contra el viento, la marcha es lenta, y á veces los hombres se hallan expuestos á quedar destrozados por los restos del naufragio que van á chocar contra el bote.

La tripulación de un buque tan grande como el que ha naufragado no puede bajar de diez hombres; pero ¿dónde están? No se ve señal ninguna, ni se oyen tampoco gritos pidiendo auxilio; seguramente, la tripulación debe ya estar perdida entre los despojos del naufragio.

LA TIGRE.—...hizo fuego é hirió á la fiera gravemente

Al fin, un tripulante del bote llama la atención de sus compañeros sobre un punto. Sí: aun hay vidas que salvar. Ahora se pueden ver bien tres hombres y un muchacho cogidos á la banda de sotavento. ¿Serán los únicos que han sobrevivido? Durante las terribles horas que pasaron esperando al bote salvavidas habían preparado una boya, atando en ésta una larga cuerda á fin de arrojarla hacia la embarcación cuando llegase, pues, según dijeron luego, confiaban en que se presentaría más pronto ó más tarde. Eran marineros y no ignoraban lo que se debe hacer en tales casos.

El bote se acercaba cada vez más á ellos, y, al fin, aproximóse bastante á la proa. Los tres hombres y el muchacho pusieronse en pie, y, profiriendo un grito para llamar la atención, arrojaron la boya sobre las negras aguas hacia el bote. Aunque avanzaba lentamente, cogiéronla, por último, dejando escapar un grito de triunfo, subiéndola á bordo. Las manos de todos los tripulantes comenzaron á trabajar afanosamente para tirar de la cuerda y acercar más el bote al buque naufragado; pero la lucha es empeñada, porque el vien-