El Mundo de las aventuras (1893-06-01 00:00:00), página 7

Grizel pensaba lo mismo, y estaba sumamente afligida.

—Argyle parece muerto estos días,—continuó el caballero,—y con él otros hombres menos conscientes que yo. ¿Cómo he de esperar que se perdone á un rebelde, y, sobre todo, á un hombre como yo, que tantos enemigos tiene?

—Padre,—dijo de pronto Grizel,—consentiréis en que deje de venir aquí durante algunos días?

El caballero miró á su hija: conocía demasiado bien para no sospechar que tenía algún proyecto, y no ignoraba que solamente el deseo de salvarle podría imponer á su hija el sacrificio de no verle diariamente.

—Hija mía,—repuso,—tu intentas alguna cosa.

La joven hizo una señal negativa con la cabeza; pero la expresión de sus ojos era muy animada.

—Y lo que tú intentaras,—continuó el padre,—te sería imposible realizarlo.

—Nada es imposible para un corazón noble y leal,—repuso la joven.

—Y ¿quién te ayudará?

—Nadie.

Al oír esta palabra, el caballero fijó la mirada en su hija, y parecióle observar en sus ojos un brillo singular, producido, sin duda, por la esperanza que había renacido en su corazón. En aquel momento hubiérase dicho que estaba dotada de la energía de un hombre.

—Hija mía,—continuó el caballero después de una pausa,—te vas á exponer inútilmente á un peligro, y debes reflexionar que no te perdonarán, porque se trata de hombres que son mis mayores enemigos.

—Soy de la familia de Cochrane,—contestó Grizel, inclinándose para besar á su padre en la frente.

Y sin añadir una palabra más, salió de la estancia.

A la mañana siguiente, antes de que nadie despertase en la casa, Grizel montó á caballo, disfrazada de criada; y como no tenía más que diez y ocho años y era muy agraciada, sentábase perfectamente el traje. Poco después deteniérase en un figón para tomar un bocado, y dijo que era un joven sirviente que iba á ver á su madre.

Al declinar el día, la joven había interpuesto algunas leguas entre ella y Edimburgo; pero castigó tanto á su caballo en la siguiente jornada, que al segundo día cruzaba el río Tweed y dirigíase sin contratiempo á la casa de una anciana nodriza que habitaba á cuatro millas de la ciudad de Berwick.

—¡Gran Dios!—exclamó la buena mujer, que estaba á la puerta de su casita, y se asustó al pronto de ver que el jinete saltaba al suelo y la abrazaba después.

—¡Gran Dios! ¡Si no tengo cataratas en los ojos, es la señorita Grizell!

—Entremos pronto,—dijo la joven apresuradamente: debe decirnos una cosa que no admite espera.

Grizel sabía muy bien que podía farse del todo de la anciana nodriza, y, en su consecuencia, refirióle toda su historia, confiándole su secreto.

—Ahora mismo,—dijo al terminar su historia,—el mensajero se dirige á Londres con la orden para que se proceda á la ejecución, y es forzoso que yo le detenga y le obligue á entregármela, pues, de lo contrario, la cabeza de mi padre rodará en el patíbulo.

—Pero todo eso es hablar inútilmente,—replicó la nodriza,—pues ya podéis suponer que el mensajero será un hombre robusto, que, sin duda, va armado hasta los dientes, y, siendo así, ¿cómo podríais obligarle á entregárosla la orden?

—Mirad,—dijo Grizel.

Y desenvolviendo un paquete que llevaba debajo del brazo, enseñó á la buena mujer una capa de hombre y dos pistolas.

—Y ahora,—añadió la joven,—decidme dónde están las ropas de Donald, mi hermano de leche, pues era delgado, y, sin duda, un traje suyo me vendría bien.

El plan de la valerosa joven era muy sencillo. En aquel tiempo, el correo necesitaba ocho días para ir de Londres á Edimburgo, y sí podíais conseguir apoderaros de la orden en que se disponía la ejecución de su padre, podíais contar al menos con diez y seis ó diez y siete días de tiempo antes que se expidiese otra, y llegara á la capital de Escocia. Esta dilación era suficiente para que los amigos de su padre pusieran en juego entre tanto su influencia para que se absolviera al condenado. A decir verdad, el plan de Grizel era una locura; pero, como ella había dicho, nada era imposible para un corazón fiel y leal. La joven se había informado ya minuciosamente sobre los puntos en que el mensajero debía descansar en su viaje, y sabía que uno de ellos era cierta pequeña posada de una viuda habitante en las afueras de la ciudad de Belford. Allí llegaba á eso de las seis de la mañana el hombre que debía recibir el saco de la correspondencia, y después de dormir algunas horas proseguía su viaje.

Grizel había resuelto encontrarle allí.

En su consecuencia, despidióse de la fiel nodriza, y, acortando el paso, dirigióse á la posada de Belford, á donde llegó una hora después que el correo, que ya se disponía á dormir.

La dueña del establecimiento no tenía criados, y, de consiguiente, Grizel llevó el caballo á la cuadra, y volviendo á la sala común pidió de comer y beber.

—Ya podéis sentaros,—contestó la posadera, mujer anciana y desabrida,—porque todo lo que hay aquí está á la vista. Podéis comer lo que más os plazca, amigo mío, y solamente os encargo que no hagáis mucho ruido, porque hay en la casa una persona cuyo sueño no quisiera interrumpir.

Así diciendo, señaló los víveres que estaban en el mostrador, restos, sin duda, de lo que el durmiente había comido, y Grizel fué á sentarse á la mesa sin replicar.

—¿No me podríais dar un poco de agua?—preguntó un momento después.

—¡Agua!—exclamó la patrona.—¿Sois bebedor de agua, joven? En tal caso, debo advertiros que aquí se hace poco uso de ella, porque no es bueno acostumbrarse á beberla.

—Lo creo así,—dijo la joven;—pero como yo la prefiero á todo, pago por ella tanto como por otra cualquiera bebida.

—Muy bien dicho,—replicó la patrona;—y bien pensado, veo que tenéis razón; por lo cual, voy á serviros.