El Mundo de las aventuras (1893-07-01 00:00:00), página 16

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EL BÚFALO SALVAJE

De todos los búfalos salvajes que pueblan las soleadas africanas es, sin disputa ninguna, la especie más fina el de la Cafrería.

Los piratas de la Sonda.—...se encontraba cogido entre sus barcas y la costa...

De frente baja y arqueada, mirada feroz, ojos hundidos, pelo basto, inculto, fuerte y negro, con grande giba, de orejas colgantes y la boca siempre rodeada de espuma, con cuernos formidables y retorcidos: tal es á grandes rasgos pintado el búfalo salvaje.

Aspecto indomable y fiero, formas poderosas, fuertes, posado y relleno de carnes, remue al propio tiempo una rapidez, una agilidad espantosa. Es en su carrera un bloque que cae, una avalancha que arrolla cuanto encuentra á su paso. Ni el agua, ni el hierro, ni el fuego, ni los ríos que atraviesa á nado, ni el monte bravo, impenetrable, ni las florestas vírgenes que cruza como una tromba derrribándolo todo, tronchando ramas y saltando arbustos, son obstáculos que logren detener ni hacer vacilar sus finas y nerviosas patas y su maciza pezuña, pronta á destrozar la víctima que sus cuernos han lanzado como una catapulta, han levantado como una tromba, han desgarrado como un guijarro ó han pulverizado como un molino.

Tal es el búfalo salvaje de la Cafrería, terror y azote de sus enemigos, zambulléndose en las aguas de los ríos y de los lagos ó mugiendo en el fondo de los bosques.

Es más temido que el mismoleón, implacable y triunfante adversario del leopardo, al que lanza al aire con sus poderosos cuernos, desgarrando después con las patas las heridas abiertas por el golpe, ó triturando los huesos desquebrajados.

Su furor no tiene límites; á nadie ni á nadie respeta; lánzase brutalmente contra quien se pone en su camino, y después de destrozar completamente á sus víctimas suele volver sobre sus pasos ensañándose con los cadáveres.

Es este coloso tan temido de quien le conoce, que los salvajes no osan cazarle.

Después que lucha lo es indispensable bañarse para sustraerse á la calentura que le acomete, llegando á matarle en algunas ocasiones.

Pasa los días en los cañaverales y nadando en las orillas de los ríos.

En el Cordofán, en la Nubia, en los bosques que bordean el Nilo Azul, se encuentran también búfalos salvajes que igualan en tamaño y pujanza al de la Cafrería.

Lo que es verdaderamente digno de llamar la atención es la amistad que une á este coloso de la selva con un pajarillo llamado bufoga.

Este bichito posáse en los cuernos del búfalo, salta sobre su lomo y hace mil monadas que le entretienen grandemente.

De vez en cuando vuela hasta una elevada altura y mira en torno suyo. Si ve algún animal, lanza un silbido agudo que avisa al búfalo un peligro próximo, y no cesa de gritar hasta que desaparece, en cuyo caso desciende de nuevo sobre el lomo de su protegido.

Este pajarillo alimentase de los parásitos que viven á expensas del búfalo.

A pesar de su ferocidad, esta fiera ha sido domesticada y aprovechada para el servicio del explotador universal: el hombre, que, reconociendo en él un preciado animal por sus buenas condiciones, ha llegado á sacar grandes utilidades de él.

Sobrio como el asno, más fuerte que el caballo y dócil como el buey, se ha utilizado el búfalo como bestia de carga, y su carne constituye un exquisito alimento.

Ha sido domesticado en el Indostán, Persia, Siria, Palestina, Egipto y en las costas de los mares Negro y Carpio.

En todas partes ha prestado grandes servicios á la agricultura, sin contar el aprovechamiento de su carne, su piel, sus tendones y sus huesos, que fueron en alguna ocasión productoras fuentes de riqueza.