El Mundo de las aventuras (1894-02-01 00:00:00), página 8

el odio que profesaba al gobernador de Nueva Amsterdam retrajéronle de pedir concesión alguna á su antiguo enemigo; mas al saber la crítica situación del joven y de su desgraciada esposa, su resentimiento se mitigó. Llegada la mañana del día fatal, y al mirar desde su soberbia morada hacia el punto en que su hijo debía sufrir una muerte ignominiosa, no pudo ya contenerse más.

Llamó á los barqueros para que preparasen su lancha, calzó el sombrero, se ciñó el espadín, dio orden para que le trasladaran á la orilla opuesta, y le- dióle cuenta de las proposiciones del señor de Pavonia. La concesión fué irresistible, y acordóse por unanimidad el indulto, con tal que el padre cumpliese lo ofrecido con las debidas formalidades.

Así se hizo, y el joven obtuvo la libertad.

—Ahora,—dijo el anciano á sus nietas,—ya es tiempo de retirarme, y, por lo tanto, voy á terminar en dos palabras mi historia.

—Sí, sí,—dijo la niña más pequeña;—sepamos el desenlace.

—Pues bien,—continuó el anciano;—añadiré que el gado que hubo se dirigió á la Casa Grande, donde solicitó audiencia del gobernador.

—¡El viejo avaro está aquí!—exclamó el gobernador.—¡No importa! ¡Que entre ese tacaño para que yo vea que también él sufre!

El señor de Pavonia entró, hizo un ceremonioso saludo, y fué correspondido con otro igual.

—Vengo,—dijo el de Pavonia con voz ahogada,—vengo... á pediros la vida de mi hijo, que está en vuestras manos.

—Vuestro hijo ha infringido la ley, y ésta le condena con justicia á la pena de muerte.

—Ya lo sé. Pero ¿y si pago el precio del rescate?

—Yo no comercio con vidas,—repuso el gobernador desdénosamente.

—Pero... ¿y si cedo mis derechos sobre el río hasta las altas aguas?—repuso el señor de Pavonia.

—¡Cómo!—exclamó el gobernador, aplicando más el oído.—¿Haréis eso? ¿Y la pesquería, y vuestras malhadas redes?

—¡Sí; todo, todo para salvar la vida de mi único hijo!

—¿Queréis firmar y poner vuestro sello?

—Ahora mismo, con tal que se me devuelva á mi hijo vivo.

—Esperad un momento.

El gobernador mandó á su campanero que diera la señal para convocar el Concejo, y, una vez reunido, marido y su fiel esposa volvieron á verse, locos de alegría, sin que nadie presenciara la escena que se siguió. Catalina se restableció muy pronto, y pudo vivir para ver á los hijos de sus hijos jugando á su alrededor.

El señor de Pavonia y el gobernador de Nueva Amsterdam continuaron en buenas relaciones, aunque disputando algunas veces; una vez al año comían juntos, y en tal ocasión siempre discutían acaloradamente acerca de los derechos de cada cual sobre el río.

Sin embargo, con el tiempo, su respectiva fortuna se unió en la persona del monstruo alado, constituyendo un magnífico patrimonio, parte del cual heredé yo con vuestra abuela.

En cuanto al buen Juan Sol, fué objeto de muchas bromas y burlas sobre el monstruo alado; pero hasta el último día de su vida persistió en creer que el joven señor de Pavonia y el espectro eran dos seres distintos, y muchas veces asustó á su esposa y á sus hijos contándoles aquella historia.

EN DEMANDA DEL HOGAR

Dícese que algunos hombres nacen con suerte; pero hay quien niega que haya suerte ni buena ni mala. En materias de navegación, no obstante, es que he conocido capitanes que, á pesar de su celo, de su excesivo trabajo y del fiel cumplimiento de sus deberes, siem-