El Mundo de las aventuras (1894-01-01 00:00:00), página 5

dirigi una mirada, y la suya se cruzó con la mía; pero tenía una expresión tan singular que me estremecí. El indio volvió á sentarse, desenvainó su cuchillo, comenzó á examinar el corte, como yo hubiera podido hacerlo con una navaja de afear, relleno de tabaco su pipa, y siguió dirigiéndome expresivas miradas cuando la mujer volvía la cabeza á otra parte.

»Hasta aquel momento no había pensado en el peligro que entonces sospeché que me amenazaba, y, habiendo entender á mi compañero con los ojos que lo comprendía, no dudé que si alguien atentaba contra mi vida no sería él, seguramente. Pedí á la mujer mi mirada en mí y en el grupo que estaba en el ángulo: hubiérase dicho que comprendía lo peligroso de mi situación. En cuanto al joven indio, dirigióme una mirada de inteligencia.

»Los dos hijos de la India habían comido mucho y bebido hasta la embriaguez, tanto, que ya les consideraba como fuera de combate; y tantas libaciones había hecho la mujer, que esperé verla muy pronto también borracha. Júzguese cuál sería mi asombro al observar que aquella bribona cogía un cuchillo y se acercaba á la piedra de amolar para afilarle. Vi como echaba agua en aquélla, esmerándose en la operación, y, á

reloj, díale enserda, y, bajo el pretexto de ver si el cielo prometía buen tiempo para el día siguiente, salí de la cabalga. Entonces deslicé una bala en cada uno de los cañones de mi carabina, examiné el gatillo para ver si funcionaba bien, y volví á entrar, dando cuenta de mis observaciones. Después cogí algunas pieles á fin de echarme, y, llamando á mi fiel perro, me tumbé, con el arma junto á mí, mas no para dormir, como ya se comprenderá, aunque á los pocos minutos fingí estar sumido en un profundo sueño.

»Al breve rato oí voces, y, entreabriendo apenas un ojo, vi entrar á dos atléticos jóvenes, llevando un corzo muerto, pendiente de una pértega: dejaron en el suelo su carga, pidieron aguardiente y entregáronse á frecuentes libaciones. Al fijar su atención en mí y en el indio herido, preguntaron quién era yo y por qué estaba en la cabalga aquel tunante (refiriéndose á mi compañero). La madre de los jóvenes, pues tal era, dijoles que bajaran la voz, y hablóles de mi reloj, conduciéndolos después á un ángulo de la cabalga, donde entablaron una conversación cuyo asunto me fué fácil adivinar. Acaricié á mi perro, que movió la cola, y con indecible satisfacción vile fijar alternativamente su pesar de estar resuelto á defender mi vida hasta lo último, sentíme inundado de un sudor frío. Cuando la mujer hubo afilado bien el arma, acercóse á sus hijos y dijoles:

»—Con esto se despachará pronto: matadle vosotros, muchachos, y después busquemos el reloj.

»Preparé mi carabina silenciosamente, hice otra caricia á mi fiel compañero, y dispusíme á ponerme en pie para hacer fuego contra el primero que intentara atacarme. Acercábase el momento crítico, y hubiera podido ser el último de mi existencia en este mundo si la Providencia no hubiese dispuesto otra cosa. El peligro era inminente: aquella bruja infernal se adelantaba poco á poco, calentando, sin duda, donde podría irme con más seguridad, mientras que sus hijos luchaban con el indio. Varias veces estuve á punto de levantarme y dispararle un tiro, mas pensé que debía castigarla de otro modo, y me abstuve.

»De repente, abrióse la puerta y entraron dos viajeros fornidos y robustos, armado cada cual de su carabina: entonces púseme en pie, y, felicitándoles por su llegada, dijoles que fortuna era para mí que llegaran en aquel momento, refiriéndoles lo que me pasaba.