El Mundo de las aventuras (1893-11-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

La venganza de un gitano (conclusión).—El duende familiar.—Los bribones (conclusión).—La frutera de Murillo (conclusión).—Un drama en el Cabo (continuación).—La avalancha.—La guerra del Rif.—Variedades.

LA VENGANZA DE UN GITANO

(Continuación)

Ahora bien: por aquel tiempo, el condado de Northumberland, teatro de nuestra historia, era muy rico en bosques y en ellos abundaban sitios donde los ladrones se podían ocultar muy bien con toda seguridad. Tanto por el deseo de vengarse, como por ver si sería posible obtener algún informe de cualquier individuo de la tribu respecto á los niños, Clennel reunió sus orígenes, y, seguido de sus perros, marchó en busca de los merodeadores.

Por espacio de dos días la exploración fue infructuosa; mas al tercerlo los perros dejaron oír su salvaje grito y precipitáronse en la espesura de un profundo valle situado en las montañas. El señor de Clennel y los suyos corrieron en su seguimiento, y á los pocos minutos divisaron las hogueras de un campamento de gitanos.

Los perros habían alarmado ya á la colonia vagabunda, sobre cuyos individuos arrojáronse furiosos, desgarrando las carnes á varios de ellos con sus dientes; pero los gitanos se defendieron con sus puñales, y antes de que el señor de Clennel llegara, la mitad de los perros habían muerto, y los enemigos huían. Sin embargo, quedaba allí una pobre niña que había sido atacada por un sabueso, y á quien nadie trató de salvar, cuando la pobre criatura se defendía solamente con sus manos. Sus gritos pidiendo socorro eran cada vez más fuertes, y los hombres que estaban junto á ella, al ver al señor de Clennel y á sus hombres acercarse, huyeron gritando:

—¡Véngate ahora!

Exasperado más aún al oír estas palabras, el laird continuó la persecución sin hacer aprecio de los gritos de la niña, ni verla, al parecer, cuando de pronto una mujer joven, volviendo la cabeza y separándose un poco de los que huían, exclamó:

—¡Por amor de Dios, por vos mismo, Sr. de Clennel, salvad á la niña!

El laird se volvió rápidamente, y cogiendo al sabueso por la garganta arrancóle de su víctima, que cayó al suelo desfallecida y desangrándose. Sus facciones eran hermosas, y su cabello amarillo contrastaba mal con su complejión y la blanca curva del seno, que había quedado desnudo en la lucha.

La joven gitana se acercó, y, arrodillándose junto á la criatura herida, exclamó con acento dolorido:

—¡Oh hija mía! ¡Qué mala suerte hemos tenido hoy! ¡Te han matado, y esto es matarme á mí también!

—¡Susana!—exclamó el señor de Clennel, al oír estas palabras y mirando fijamente á la mujer.

—¡Sí; soy Susana, y culpable también!

—¡Miserable!—exclamó el laird.—¡Mi hija! ¿Dónde está mi hija? ¿Es acaso ésta?—añadió mirando á la pobre niña, con los ojos llenos de lágrimas.

—Sí, sí,—contestó Susana con amargura;—ella es. Ésa es vuestra hija: mirad bien sus facciones.

Bastóle al señor de Clennel examinar el rostro, por más que estuviese desfigurado y teñido con el jugo de varias yerbas, para reconocer todas las líneas del de su madre, tan graciosas como cuando las vio por primera vez. Arrodillóse al lado de la niña, levantó su cabeza y besó sus mejillas loco de contento, exclamando:

—¡Hija mía! ¡Hija mía! ¡Yo soy causa de que te hayan destrozado!

El laird vendió al punto los brazos lacerados, aplicó á los labios de la criatura un frasco de vino que llevaba, y sentándola sobre sus rodillas volvió á sollozar, besándola con amor.

Andrés Smith se había inclinado también para mirarla.

—¡Oh!—exclamó.—¡Es ella! No se puede dudar, y yo la reconocería entre mil. ¡Es el mismo retrato de su madre!

Y volviéndose á Susana añadió:

—¡Mujer indigna: has sido falsa e hipócrita!

El señor de Clennel colocó á su hija en la silla del caballo, delante de él, y Susana recibió orden de seguir entre dos hombres.

Antes de comunicar la noticia á la esposa del laird, las heridas de la hija se curaron cuidadosamente de primera intención; lavóse bien el tinte que desfiguraba su rostro, y se cambió su ropa de gitana por la que debía llevar.

El señor de Clennel entró ansiosamente en la habitación de su esposa para darle cuenta de lo ocurrido; pero, de pronto, se conmovió, pensando que el exceso de la alegría repentina no era menos peligroso que el del pesar. Su rostro, sin embargo, revelaba cierta agitación, y no expresaba tanta melancolía como antes.

—Leonor,—comenzó á decir;—alégrate.

—No estoy más triste que de costumbre, amigo mío,—contestó la esposa con su dulce voz;—y estar más alegre no parecería bien en una persona que ha sufrido tantas penas.

—Es verdad; pero nuestra afición podría no ser tan profunda como pensábamos. Tal vez haya alguna esperanza y alegría para nosotros aún.

—¿Qué quieres decir, esposo mío?—preguntó Leonor con ansiedad.—¿Has sabido algo? ¿Tienes alguna noticia de mis hijos? ¡Oh! Si lo conozco por la expresión de tus facciones. ¡Habla!

—Sí, querida Leonor: he sabido de nuestra hija.

—Y ¿vive aún? ¿Vive? Dímelo pronto, y no me hagas sufrir.

—Sí: vive.

—Y ¿podré ver y abrazar á mi hija otra vez?

—Sí, esposa, sí,—contestó el señor de Clennel, con los ojos llenos de lágrimas.

—¿Cuándo? ¡Oh! ¿Cuándo?

Y la pobre mujer se dejó caer en su silla sin conocimiento casi.

Pálidas serían las palabras para describir la con-