El Mundo de las aventuras (1894-01-01 00:00:00), página 14

deportados á la Siberia, donde permanecieron hasta que la paz de Nystad, en 1721, puso término á sus padecimientos, permitiéndoles, al fin, volver á sus casas.

Haremos aquí una breve reseña de las siguientes aventuras del coronel Stobee.

Poco después de haber vuelto á su casa, apresuró se á ofrecerle de nuevo sus servicios á la patria, á la que faltaba entonces el auxilio de todos sus hijos. Carlos XII, que había vuelto últimamente, después de quince años de ausencia, para encontrar su país empebrecido por la guerra, el hambre y la peste, hallábase entonces en Skåne, esperando el ataque de cincuenta mil rusos y daneses del Sjælland.

Stobee marchó allí y no le faltó ocupación, pues era preciso reparar las fortalezas ruinosas, levantando, además, nuevas obras defensivas. En el año siguiente, el rey lo llamó á Noruega, y allí dirigió el ataque contra Fredrikshald, en el que el rey fué muerto. En 1719 recibió el nombramiento de coronel, y el año siguiente fué por segunda vez objeto de una infame trama por parte del traidor Gyllensten, que no había podido olvidar nunca la manera ignominiosa con que Stobee le arrojó de su casa.

Lejos de esforzarse para atenuar su falta, observando otra línea de conducta, aquel «monstruo de iniquidad», según le llama su biógrafo, intentó despistar á Stobee de sus bienes, dándole muerte. Aun antes del viaje del coronel á Skåne, procuró llevar á cabo sus designios; mas, perseguido por Stobee, se expatrió. Después, provisto de un salvoconducto, entabló un pleito contra el coronel; pero los testigos de que se valió para esto, dos mujeres de mala reputación, fueron descubiertas y castigadas por haber jurado en falso. Burladas sus tentativas en este punto, Gyllensten combinó otro plan contra su odiado rival, ayudado por Gyllenroth, á quien indujo á que le acusara de alta traición, declarando que había hecho las más injuriosas imputaciones contra el rey Federico y la reina, permitiéndose varias amenazas. Buscáronse testigos, y éstos se mostraron dispuestos á confirmar con sus palabras el hecho. El coronel fué arrestado desde luego; y ya iba á ser declarado culpable, cuando persuadió al juez á que le permitiera ocupar su puesto entre los espectadores en el cuarto del tribunal antes del examen de testigos. Estos últimos fueron examinados entonces separadamente, y preguntáense si estaban seguros de reconocer á la persona á quien tomaron por el coronel Stobee. Al contestar afirmativamente, invítóseles á examinar con cuidado las caras de los espectadores, declarando sobre su conciencia si habían visto entre ellos á alguno que se pareciese al hombre contra el cual servían de testigos. Todos confesaron que ninguno de los presentes se asemejaba á la persona que habían visto, y de la cual dieron las señas, que en nada convenían con las de Stobee. Además, por el interrogatorio se vino en conocimiento de que Gyllenroth era quien había fingido ser el coronel. Detenido muy pronto y acusado del hecho, probóse su delito y condenósele á muerte, siendo ahorcado en Estocolmo el 23 de abril de 1722. Dos de los falsos testigos fueron reducidos á prisión en Mastrand, y á otros dos se les desterró.

Gyllensten, principal autor de la trama, advertido á tiempo del fracaso de sus planes, huyó del país y anduvo errante por diversos puntos. En Dinamarca mató en duelo á Fordsenkiol, almirante danés; en Amberes ahorcó á un judío en su misma casa; en Sajonia se presentó como ayudante general y solicitó la mano de una señora de alta categoría, á quien insultó vergonzosamente por haber rehusado la proposición, penetrando después en su casa por la noche y asesinándola en su propio lecho. Cogido cuando trataba de escapar, sometísele á juicio y se le condenó á muerte; y como rehusara prepararse por la oración, se le condujo al patíbulo acusado de negar la existencia de Dios; se le sujetó á una cadena con una mordaza en la boca y ejecutósele ignominiosamente.

Libre ya Stobee de tan grave peligro, todos los hombres honrados le miraron con el mayor respeto y admiración, y vivió hasta una edad avanzada, disfrutando de la confianza y favores del soberano y con no pocos beneficios para su país.

En 1740 se le promovió al grado de Mayor General y Director de fortificaciones; en 1741 nombrósele gobernador de Gotemburgo, con cuyo cargo ejercía el de Presidente de la Comisión para la defensa de las fronteras, y en 1747 fué elegido para Comandador de la Orden de la Espada, en cuya época solicitó la dimisión de sus cargos. Murió en 1756, á la edad de ochenta años, en su dominio de Agard en Vestergötland, sin descendientes, y fué el primero y último noble de su nombre. Su primera mujer murió poco después de haber vuelto él de su cautiverio; la segunda fué Ana Catalina Francke, y la tercera María Loos.

Stobee era hijo del famoso profesor Andreas Stobbe, de Stoby en Skane, del que tomaba su nombre. En su juventud estudió principalmente las matemáticas, y después obtuvo una comisión como teniente de ingenieros, enviándosele á Lüland para construir obras defensivas. En 1702 se le nombró capitán y marchó á Finlandia para ocuparse en trabajos análogos; y en 1706, después de la campaña de Negermanland, había distinguido tanto, á pesar de no tener más que treinta años, que obtuvo título de nobleza. Continuó sus trabajos en las fortificaciones de Viborg, hasta el segundo sitio por los rusos en 1710, que es la época en que le hemos presentado en escena.

UN DRAMA EN EL CABO

SEGUNDA PARTE.—El Cabo de Buena Esperanza

(Continuación)

CAPITULO I
LOS SNEW-VELD-BERGEN

De toda la colonia inglesa del Cabo de Buena Esperanza, el territorio comprendido entre los ríos Gaistos y Kei, el Océano y los Snow-veld-Bergen (montañas de nieve), parte oriental de la gran cadena de los Nieneweweld, es la más montañosa y más elevada. Colinas abruptas, montañas de escarpadas laderas se suceden, de S. á N., como las gradas de un colosal anfiteatro