El Mundo de las aventuras (1894-02-01 00:00:00), página 4

vieron que estaba cerrada con llave, prueba evidente de que aquello debía ser algo sobrenatural.

Obedeciendo á las instrucciones recibidas, la guardia despertó al gobernador, á todos los de su casa y á la fuerza armada para que se registrase el jardín, y en caso necesario todo el interior del edificio para descubrir el misterioso intruso.

El jardín estaba rodeado de una alta pared de ladrillo, en cuya parte superior habíanse colocado puntas de hierro y pedazos de cristal clavados en la argamasa; de modo que saltar por allí era exponerse á

El gobernador dispuso entonces que se registrase toda la casa, y, en su consecuencia, todos entraron en las habitaciones, excepto los dos centinelas, que habían quedado á la puerta. Mientras que los demás recorrían los aposentos, mirando debajo de las camas y en el interior de las chimeneas, alarmados de pronto un grito que partía del jardín, y que les hizo temblar de pavor; al grito siguieron algunas palabras en alta voz, y, al parecer, una lucha sorda, como entre personas que hubiesen venido á las manos. En el mismo instante, la hija del gobernador, entrando en su cuarto, arrojóse

perder la vida, no siendo posible entrar ni salir sino por la puerta, finora de la cual el gobernador apostó dos hombres de su confianza, separados uno de otro para que vigilasen bien y con orden de permanecer muy silenciosos.

Toda la casa del gobernador estaba ya en pie, y en todos los semblantes se pintaba la ansiedad, excepto en el de una sola persona, que no se presentó. Era la hija única del gobernador, la más linda joven holandesa que se conocía en la comarca y que había pasado por los campos de los Manhadoes; su belleza llamaba la atención; distinguíase, además, por sus gracias naturales, y merecía elogios por la sencillez con que vestía.

El registro comenzó con mucho rigor en el jardín, aunque Juan Sol juraba y perjuraba que era inútil que buscasen el espectro, puesto que podía volar sobre la pared con la facilidad del ave. En su consecuencia, quedóse en la parte más retirada del jardín, junto á su jefe el capitán Knyff, llegado, al fin, hacía poco.

Sin embargo, todas las pesquisas resultaban hasta entonces inútiles, y al cabo de una hora convinióse en que el intruso, bien fuera hombre, monstruo ó fantasmas, no podía estar posiblemente oculto en el jardín.

El gobernador buscaba en la cama profiriendo un grito, y permaneció insensible algún tiempo. Todos dieron por seguro que acababa de ver al espectro.

Parece que mientras toda la gente de la casa andaba buscando por esta última, fijando la atención en todos los rincones, los centinelas de la puerta del jardín oyeron que se introducía una llave silenciosamente, viendo un momento después que se abría poco á poco. En el umbral apareció la cabeza de un hombre, que miraba á derecha e izquierda como para observar, y que, satisfecho, al parecer, de que el paso estaba libre, salió rápidamente. Al primer paso, por desgracia, tropezó con una cuerda que los dos ingeniosos centinelas habían tendido á través de la entrada, y cayó en tierra. Antes de que pudiese mover pie ni mano, los dos hombres se precipitaron sobre él, y, á pesar de sus esfuerzos, sujetáronle hasta que la guardia llegó en su auxilio, arrastrada por los gritos. El espectro quedó bien amarrado, y condújose á la bodega con una fuerte escolta, que no debía perderle de vista, pues se trataba de juzgarle á la mañana siguiente.

El Concejo se reunió al tocar la campana un digno ciudadano, que desempeñaba las funciones de prego-