El Mundo de las aventuras (1893-04-01 00:00:00), página 4

las aguas del mar distante, que entonces parecían muy tranquilas.

Al anochecer, estábamos en las inmediaciones de la orilla con una serie de montañas á nuestra derecha. El guía nos condujo á una caleta flanqueada por un pantano; pero pronto se detuvo, diciendo que no sabía á dónde nos llevaba.

—Señor,—dijo Antonio,—permitidme que sea yo el guía, pues, según se ve, no podemos contar con ese hombre, que no sabe por dónde anda.

En su consecuencia, comenzamos á costear el pan-

tano, recorriendo una considerable distancia, hasta llegar á un estrecho paso que nos condujo á un espeso bosque, donde muy pronto no supimos ya por dónde dirigirnos. De repente, después de vagar de un lado á otro durante largo tiempo, oímos el rumor del agua y el que producía una rueda; nos orientamos hacia el punto de donde procedía el ruido, y poco después nos hallábamos frente á un molino que se elevaba sobre un torrente. Me detuve entonces, y Antonio llamó, pero no recibimos contestación.

—Este lugar está desierto,—dijo Antonio;—pero aquí veo un sendero, y si le seguimos, indudablemente nos conducirá á una vivienda humana.

Hicimoslo así, y á los diez minutos nos hallábamos á la puerta de una cabalga, donde vimos luces. Antonio desmontó, y sin pedir permiso abrióla resuelta mente.

—¿Hay aquí alguno que pueda conducirnos á Rivadeo?—preguntó.

—Señor,—contestó una voz,—Rivadeo dista más de cinco leguas, y además se ha de cruzar un río.

—Y ¿cuál es el pueblo más próximo?—continuó Antonio.

—Yo soy vecino de ese pueblo, que está en el camino de Rivadeo,—respondió otra voz,—y os conduciré allí si me pagáis el trabajo.

Apenas pronunciadas estas palabras, presentóse un hombre que llevaba en la mano un palo muy largo. Acercóse á nosotros diciendo que él era el guía, y en menos de media hora nos condujo fuera del bosque. Al cabo de otro tanto tiempo estábamos á la vista de un grupo de cabalgas situadas cerca del mar; nos señaló una, y habiendo recibido una peseta despidióse de nosotros.

Los que habitaban allí consintieron de buena gana en darnos alojamiento para pasar la noche, y observé con gusto que los aposentos eran más cómodos y estaban más limpios que las casuchas gallegas. Las camas eran bastante regulares y la cuadra bastante grande, llamándome, sobre todo, la atención algunos mástiles y velas de botes. La familia se componía de dos hermanos con sus esposas y familias: uno de ellos tenía el oficio de pescador; pero el otro, que parecía la persona principal, dijome que había residido algunos años en Madrid, y que después de reunir un pequeño capital había vuelto, al fin, á su pueblo, donde compró alguna tierra para cultivarla. Toda la familia hablaba el castellano, y aseguraronme que el gallego se usaba poco en aquel distrito.

No me acuerdo del nombre de ese pueblo, situado sobre el estuario del Foz, que corre desde Mondofedo. Por la mañana cruzamos aquél en una barca grande, con nuestros caballos, y por la tarde llegamos á Rivadeo.

—Señor,—dijo entonces el guía que nos había acompañado desde el Ferrol,—os he acompañado hasta el punto convenido, y el viaje ha sido bastante malo. En su consecuencia, confío en que yo y mi caballo podremos pasar aquí la noche á vuestras expensas, porque estamos verdaderamente rendidos. Mañana volveremos al punto de partida.

—Nunca monté mejor caballo que ése,—repuse;—pero jamás tuve tampoco peor guía. Parece que no conocéis ni poco ni mucho el país, pues solamente nos habéis creado dificultades. Sin embargo, quedas aquí esta noche ya que estáis tan cansados, y volved mañana al Ferrol. Una vez allí, os aconsejo tomar otro oficio.

Dije estas palabras al guía á la puerta de la posada de Rivadeo.

—¿Llevaré los caballos á la cuadra?—preguntó el hombre.

—Como gustéis.

Antonio miró un momento al guía mientras se alejaba con los cuadrúpedos, y después, moviendo la cabeza, siguióle muy despacio. Al cabo de un cuarto de hora volvió con los arreos de nuestro caballo y sonriendo maliciosamente.

—Señor,—dijo,—durante todo el viaje he pensado muy mal de nuestro guía, y ahora le he descubierto, y sé que su objeto, al pedir permiso para pasar aquí la noche, no era otro que el de robarnos alguna cosa. Parecía mostrarse muy asiduo con nuestro caballo, y ahora echo de menos la cincha de cuero que asegur-