El Mundo de las aventuras (1893-06-01 00:00:00), página 9

Y ausentándose por un momento, la posadera volvió con una jarra de agua.

—¿Está cerca el pozo de donde habéis sacado?—preguntó Grizel, llenándose un vaso y apurando éste hasta la mitad.—Lo digo porque esta agua está algo caliente, y yo la quisiera muy fresca. Ya le pagaré la molestia que ocasioné.

—Veo que siempre habláis muy bien, joven, y, de consiguiente, no puedo rehusaros lo que pedís. Esperadme aquí, que yo volveré pronto, y solamente os aconsejo que no toquéis las pistolas que están sobre la mesa, porque sería muy fácil que se os disparase alguna y tuviéramos que lamentar alguna desgracia.

Al decir esto, la posadera cogió de nuevo la jarra y salió.

Apenas Grizel se vio sola, escuchó un momento los pasos de la posadera, que, al fin, dejaron de oírse por efecto de la distancia, y entonces dirigióse á un ángulo de la sala, donde á través de una puerta entornada veíase un misero catro donde estaba echado un hombre, profundamente dormido, al parecer.

Sin embargo, Grizel pensó que aquel hombre podía despertar al menor ruido, y, con el corazón palpitante, acercóse á la cama y miró á su alrededor, con la esperanza de ver el saco de la correspondencia, del cual podría apoderarse fácilmente.

Grizel lo vió, pero, con gran disgusto suyo, observó que servía de almohada á su guardián, hombre corpulento, casi un gigante; y hallábase colocado de tal modo, que no habría sido posible retirarlo sin perturbar el sueño del hombre.

No debía esperarse, pues, en una sustracción, y en aquellos críticos momentos, la joven fijó su angustiosa mirada tan pronto en el saco de la correspondencia que contenía la orden para ejecutar á su padre, como en el rostro impasible del durmiente.

Grizel cambió entonces de plan: acercóse de nuevo á la mesa, cogió las pistolas del correo, que tanto temor infundían á la posadera, las descargó, fijando una ansiosa mirada en el hombre dormido, y volvió á sentarse en el mismo sitio que antes ocupaba.

Apenas lo hubo hecho, oyó los pasos de la posadera que volvía con la jarra. La joven bebió otro vaso de agua, y después de pagar su cuenta, muy á satisfacción de la posadera, preparóse á salir, preguntando al mismo tiempo con aparente indiferencia si el correo permanecería allí mucho tiempo.

—A juzgar por lo que ronca,—repuso la posadera, yo creo que tendrá sueño para algún tiempo; mas el pobre hombre no podrá descansar tanto como quisiera, pues dentro de media hora deberá emprender la marcha.

Grizel se sonrió, y después de haberse despedido, montó en su caballo, que se alejó al trote, como para continuar la marcha en la dirección sud.

Mas apenas hubo salido Grizel de la ciudad, obligó á su caballo á volver grupas, y rodeando por Belford, fué á salir al camino real y situóse en un punto inmediato á Berwick, por donde el correo debía pasar.

Aunque estaba resuelta á llevar á cabo su plan, experimentaba la mayor inquietud y agitación, pues ocurríó que tal vez el correo hubiera descubierto que faltaba la carga en sus pistolas, en cuyo caso era natural que las hubiera cargado de nuevo; pero, de todos modos, era preciso llegar hasta el fin. Como mujer, y joven, nada tenía de extraño que su corazón latiera precipitadamente al oír tras sí las pisadas del caballo que el correo montaba; volvió la cabeza, y pudo reconocer la cara del hombre que había visto una hora antes. De la silla de su caballo pendían los dos sacos de la correspondencia, uno que contenía las cartas y pliegos procedentes de Londres, y el otro que encerraba las que se habían recogido al paso en las diversas estaciones.

Llegado el momento crítico, la joven se armó de resolución, y, saludando al correo con la mayor calma, puso su caballo al paso con el otro.

El correo era hombre robusto, de expresión benévola, y Grizel le observó con la mayor atención, reanimándose un poco al pensar que seguramente aquel hombre no se distinguía por su intrepidez.

El correo no rehusó tratar conversación con la joven, y hasta agradóle mucho, al parecer; mas al llegar á medio camino entre Belford y Berwick, la joven pensó que aquel sería el momento más oportuno y que debía concluir de una vez. En su consecuencia, acercóse más á su compañero, hasta tocarle casi, y dijole en voz baja, aunque con expresión resuelta:

—Amigo mío, se me han antojado esos sacos que lleváis ahí, y los quiero, por lo cual os aconsejaría entregármelos tranquilamente, porque estoy preparado para todo. Mi caballo es muy ligero, voy armado, y, además, tengo varios auxiliares más fuertes que yo, aunque no tan atrevidos. En aquel bosquecillo que veis allá abajo, mi gente no espera más que la orden para prestarme su ayuda. Vamos: dadme los sacos y volved á la posada por ahora, cuidando de no aproximáros á ese bosque.

El correo, cuyos ojos expresaban el mayor asombro, fijó en la joven una mirada de estupor, sin pronunciar palabra.

—Si esto es una broma, gallardo joven,—dijo, al fin,—os la perdono de la mejor voluntad, pues en rigor no debo ofenderme por la travesura de un muchacho que, más bien que miedo, me infunde risa; pero si sois bastante loco para hacerme en serio semejante proposición, estoy dispuesto á contestaros de otro modo.

Al decir esto, cogió una de las pistolas que llevaba en el arzón, y apuntó á Grizel.

Los dos se habían parado en medio del camino, y Grizel sintió una opresión angustiosa al ver la boca del arma dirigida hacia su cabeza; mas, á pesar de esto, contestó tranquilamente:

—Si tenéis alguna duda, desechadla desde luego, porque os hablo con toda formalidad.

El correo, con el dedo en el gatillo de su pistola, vacilaba en hacer fuego.

—Joven,—dijo,—vuestra edad es más propia para robar fruta en un jardín que no para haceros ladrón de camino real é intentar apoderaros por fuerza de la correspondencia del rey, conducida por un hombre que peina canas. Por fortuna, habéis dado con uno á quien no agrada la efusión de sangre mientras pueda evitarla, y, por lo tanto, os aconsejo que sigáis vuestro cami-