El Mundo de las aventuras (1893-08-01 00:00:00), página 13

en el sitio donde lo abrasaban todo hacia un instante, no hubo ya más que el silbido del viento.

Con admirable provisión, el capitán de la Carolina resolvió esperar hasta el amanecer á distancia conveniente, ordenando á sus hombres que gritasen á intervalos para atraer á los que aun flotasen y sobrevivieran. Durante largo tiempo, nadie contestó; pero, al fin, oyóse una voz, y la tripulación de la barca contestó al punto.

Cuando rayó el día, aun flotaba en el agua el mástil, en cuyas jarcias viéronse cuatro hombres. Parecían muertos; mas al acercarse el bote, dos de ellos exten-

Sería ocioso hablar aquí del recibimiento que se hizo á los tripulantes del Cambria, de la sensación que produjo la pérdida del Kent y de las medidas adoptadas para auxiliar á los que sobrevivían. Toda la gente salvada desembarcó en el mismo orden en que abandonara el buque incendiado: primero las mujeres, después los soldados y marinos; luego los oficiales, y, por último, el capitán Enrique Cobb, aquel cuyo nombre, casi olvidado hoy, merece un lugar en la lista de los héroes ingleses.

En aquella catástrofe perecieron una mujer, veinticinco niños y cincuenta y cuatro hombres. Cierto que

dieron los brazos y se les salvó. Los otros dos habían dejado de existir. El uno, con la cabeza apoyada en el mástil, parecía dormido; el otro tenía una posición tan natural que nadie le hubiera creído cadáver, pues sus ojos estaban abiertos y parecía mirar á los salvadores. También se encontró un bote del Kent, pero vacío.

Dejando al bote de la Carolina, que conduce á los últimos náufragos, volvimos al Cambria. Sin saber cómo se había completado la obra de salvamento, enderezaba el rumbo á Inglaterra, sufriendo el temporal. El viento era cada vez más fúrioso; las cubiertas estaban llenas de gente, y en la cámara, construida para diez personas, apiñábanse ahora ochenta. A decir verdad, necesario era apresurarse, porque amenazaba la pestilencia. En la viciada atmósfera que había bajo cubierta, ninguna luz podía arder, y el aliento de centenares de personas en aquel reducido espacio hizo creer un momento que había fuego en el bergantín. En medio de aquella miseria, nació á bordo una niña: se le puso por nombre Cambria, y sobrevivió.

Navegando á razón de diez nudos por hora, el capitán Cook conservó la misma marcha, y el 3 de marzo resonó el grito: «—¡Tierra!» En la tarde de este día se ancló en el puerto de Falmouth.

se registran otros naufragios en que murió más gente; pero apenas uno más trágico ni de tan conmovedores detalles.

Este episodio es también un ejemplo de heroica obediencia á la disciplina, y como tal merecerá siempre citarse.

LOS PIRATAS DE LA SONDA

(Continuación)

El tal Fil Roberts ejercía un verdadero imperio. Desde el Cabo Comorin á Cabo Sur, de las Laquedivas á Nueva Zelanda, obedecían á sus órdenes una escuadra y numerosas partidas.

¿Quién hubiera podido decir dónde acababa su poder?

Había, hasta cierto punto, reconstituido, con implacable voluntad, los prodigios del grande filibusterismo.

La China era su tributaria, como también el Annam, el Japón, Borneo, las Molucas, las Delebes, la Australia y Nueva Guinea.