El Mundo de las aventuras (1893-11-01 00:00:00), página 12

miedo de decir una blasfemia, apostaría á que son mejores que todos los de la corte celestial. Pero vamos al caso: el caso es que mi prima Mari-Pérez (ya la conocerá vuestra merced: no hay en toda Sevilla una persona que no la conozca) es la gitanilla que todas las mañanas va á vender flores y frutas á la plaza del mercado. Pues, como iba diciendo, me llamó y me dijo: «—Mira Juan; ¿conoces tú á un señor que vive frente á Santa Cruz, y se llama Bartolomé Esteban Murillo?» «—¿No le he de conocer,—le respondí,—si casi siempre que voy á la iglesia de Capuchinos, y voy casi todos los días á ganarme diez y seis maravédies, cuidando de á pedir un favor y no se tiene satisfacción en las personas... es un decir, pero se le atragan tan á uno las palabras y no sabe por dónde empezar.

—Habla.
—Es el caso que, como Mari-Pérez tiene tan buen corazón, y ella es así... naturalmente desprendida... quiere que se le den á los pobres los diez escudos que vuestra merced le ofreció porque le prestase su cara. Y aunque ella es mi prima y me quiere mucho, y sabe que no tengo sobre qué caerme muerto, como no sea sobre la cama del rey, ya se ve... no se lo ocurre, y yo tampoco me atrevo. Pero en seguida que oí hablar de pobres

que no se corran las velas, le veo que le llevan y le traen todos los frailes, desde el guardián hasta el porter, poco menos que en palmas, ni más ni menos que si fuera el asistente ó el señor arzobispo?» «—Pues anda, y dile que consiento en lo que me dijo ayer, y que disponga el lienzo y la paleta cuando guste, para retratarme, y que los diez ducados que me ofreció en recompensa de este servicio se los dé á los pobres, que á mí me han dicho el Sr. Duque de Alcalá y don Alonso, el alcalde del crimen, que bastante recompensada quedo con que me retrate Murillo». Y no me dijo más, y aquí me tiene vuestra merced dándole el recado, sin olvidarme de una sola palabra.

—¿Cuándo vendrá Mari-Pérez?
—Cuando vuestra merced disponga.
—Mañana mismo.
—Pues vendrá mañana. En vendiendo ella sus frutas, que las vende antes de las nueve, ¡maldita de Dios la cosa que le queda por hacer! Se lo voy á decir al momento. Pero antes... no se ría vuestra merced ni extrañe que me rasque la cabeza... Como uno es así... Vamos... como si dijéramos un paletó, y cuando se va me dije: «—Juan: aquí es la tuya. ¿Quién más pobre que tú? Mira á ver si puedes quedarte con esos diez escudos, que buena falta te hacen, y ¡sabe Dios cuándo se te presentará otra ocasión de tener tanto dinero junto!» Y dicho y hecho: yo quería que vuestra merced...

—Te adjudicaré esa limosna. Y ¿para qué quieres tú diez escudos?
—¡Toma, señor! Por mucho trigo, nunca es mal año, y no hay memoria de que el dinero haya estorbado ni á los ricos ni á los pobres. Luego, como á los hombres les suceden ciertas desgracias, si uno no hace todo lo posible por resistir la mala ventura...
—Pues ¿qué te sucede?
—¡Frio!... ¡Y en hora menguada ha venido de Madrid un señor capitán, que así se le hubieran roto las piernas en el camino: ¡maldita la falta que hacía por acá! Anda por ahí levantando una leva, no sé si para reforzar las galeras del rey, ó para embarcarla con dirección á las Indias: ello es lo cierto que alguno que no me quiere bien ha dado el soplo y me han apuntado como á tantos otros; y si Dios no lo remedia, que no lo