El Mundo de las aventuras (1893-11-01 00:00:00), página 11

»Al oír esto la hija del rey, trató de apoderarse del joven; pero éste, aprovechándose de la oscuridad, presentó el brazo que llevaba oculto. La princesa lo cogió, creyendo que era el de su interlocutor, y entonces el ladrón escapó.

»Cuando el rey supo lo que había sucedido, quedó mudo de asombro por la audacia de aquel hombre y mandó pregonar en todas las ciudades que le otorgaba completo perdón, prometiéndole una buena recompensa si quería presentarse. El ladrón, confiando en la palabra del rey, fué á su palacio, y Rhampsantius, muy admirado al ver su juventud, concedióle la mano de su hija en recompensa de su valor e ingenio.»

Para formar contraste con esta historia de Herodo to, reproduzcamos aquí otra sobre el mismo asunto, referida por Camerarius, que la tomó, á su vez, de Sabeliens.

Un cretense llamado Stamat, que se hallaba casualmente en Venecia cuando se enseñaron al duque de Ferrara los tesoros de aquella ciudad, se mezcló tan atrevidamente con el acompañamiento, que le tomaron por uno de los servidores del duque; pero mientras con templaba aquellas riquezas, formó el proyecto de apropiarse cuanto pudiese de lo que veía.

La iglesia de San Marcos, dorada casi toda ella con oro puro, está construida en la base, interior y exteriormente, con tabletas ó planchas de mármol, y el atrevido cretense, cuya habilidad era maravillosa, ideó desencargar durante la noche una de aquellas en la parte de la iglesia donde se halla lo que llaman Altar de los niños, lo cual le bastaría para introducirse en el sitio donde se hallaba el tesoro. Trabajó al efecto durante toda una noche, volvió á colocar la piedra muy bien en su lugar y adaptóla tan exactamente, que no era posible ver la menor abertura. En cuanto al material que había extraído, se lo llevó lejos de allí antes de que amaneciera; de modo que no se descubrió lo que había hecho.

Para llegar al tesoro necesitó trabajar muchas noches; mas, al fin, consagrado su objeto, comenzó á llevarse mucha riqueza de diversas especies. Había allí considerable número de piedras preciosas, doce coronas de oro y broches cargados de diamantes y rubies que deslumbraban la vista, jarros de oro y ágata, candelabros y otra infinidad de objetos y joyas de gran valor, que constituían el más rico tesoro. Sin embargo, diése que el robo no se conserva mucho tiempo oculto, y, en aquel caso, el mismo ladrón se descubrió.

El cretense tenía en Venecia un amigo, cierto caballero de la isla de Candía, llamado Zacarías Grío, hombre honrado y de conciencia. Stamat le condujo cierto día hasta cerca del altar, y, haciéndole prometer antes que guardaría el secreto, refirióle desde el principio hasta el fin cómo había efectuado el robo, y condujole después á su casa, donde enseñó á Grío todas las inestimables riquezas de que había despojado al templo.

Grío, virtuoso y honrado, asombróse á la vista de aquellos objetos y no pudo reprimir una exclamación de horror ante aquel sacrilegio. Stamat, comprendiendo, aunque tarde, la imprudencia que había cometido, juzgó necesario dar muerte á Grío en el acto; mas el caballero, adivinando su intención, contuvo el golpe diciendo que su extremada alegría al ver tanta riqueza le había puesto fuera de sí. Stamat le creyó, y al despedirse de Grío regalóle una piedra preciosa, la misma que ahora ocupa el centro de la corona del duque.

Apenas fuera de la casa, Grío, como si le pesara el secreto, presentóse en el palacio y recibido por el duque dióle cuenta del hecho, añadiendo que, si no se procedía con la mayor actividad, Stamat podría saber algo y emprender la fuga con la mejor parte de su botín. Para dar más crédito á sus palabras, Grío mostró la piedra preciosa que llevaba oculta en el pecho y que Stamat le había dado.

Acto continuo enviáronse algunos hombres á la casa del ladrón, de cuya persona se apoderaron, y se pudo recobrar cuanto había robado, que ascendía á unos dos millones en oro.

Stamat fué ahorcado entre dos pilares, y el delator tuvo una pensión vitalicia, pagada por el tesoro público.

Camerarius conoce otras historias de robos más curiosos aún, y entre ellas la del «Tesoro del Duque», cuyo valor excedía de doscientas mil coronas. Dice que este tesoro era conducido á Venecia por cuatro ricos mercaderes, de los cuales dos, juzgando inconveniente que aquella riqueza se hubiera de repartir entre cuatro, resolvieron envenenar á dos de sus compañeros; mientras que estos últimos, sin saber tal determinación, habíanse propuesto hacer lo mismo. De aquí resultó que los cuatro murieron sin ser herederos. La señoría de Venecia se incautó de todo, y para recordar el hecho dispuso que se construyeran las cuatro imágenes de pórfido que adornan la puerta principal del palacio común.

Citamos ahora otro hecho curioso, tomándolo de la misma autoridad.

El rey Francisco I de Francia se hallaba cierto día en la iglesia de Nuestra Señora. El soberano, á decir verdad, no se fijaba mucho en el servicio divino, porque hacía mucho calor. Tan pronto estiraba una pierna como un brazo, cerraba los ojos y bostezaba de continuo. Había repetido ya los mismos movimientos una docena de veces, cuando de pronto su mirada se fijó en el cardenal de Lorena, que estaba en medio de un grupo de cortesanos, y en el mismo instante sus ojos expresaron el asombro, é interesóle mucho, al parecer, lo que veía.

Juan, cardenal de Lorena, llevaba pendiente del cinto una escarcela de grandes dimensiones y en ella introducía la mano poco á poco un joven que estaba á su lado. Vestía de cortesano, y el rey no imaginó ni un instante que no lo fuera; pensó que sería una broma, y no pudo menos de reírse al observar la destreza del muchacho.

De repente, el ladrón observó que el rey le miraba y sonrió maliciosamente. Con la mayor serenidad, aplicó su dedo á los labios, como para indicar al rey que guardase silencio. La escena divertía al soberano, y, por lo mismo, se guardó bien de abrir la boca. Todas