El Mundo de las aventuras (1893-09-01 00:00:00), página 4

pena. Temía dirigirme á mi propia casa, porque era fácil me asesinaran en el camino.

Mientras me hallaba en esta incertidumbre, un capitán de los rebeldes, llamado Furlong, acercóse á mí y preguntóme si yo era habitante de la ciudad y si tenía armas. Le contesté que en la casa donde había vivido tenía un mosquete, y, al oír esto, dióme orden de seguirle para entregarlo. Le rogué que nos protegiera á través de la ciudad, pues debíamos recorrer por lo menos una milla, y prometió hacerlo así. Poco después pasábamos entre una multitud de rebeldes, en las cuales no se observaba la menor disciplina; no llevaban ninguna especie de uniforme, y los más vestían de labradores. Las cintas blancas en los sombreros, ó las presentóse un tal Pablo Murphy, seguido de seis hombres armados. Este Murphy era un vecino mío y siempre se había mostrado muy respetuoso. Al verle, mi esposa saltó de la cama con su niño en los brazos y arrodillóse, suplicando que no se me molestara. Uno de aquellos hombres juró que la mataría de un tiro si no decía dónde me ocultaba yo; y, al oír esto, temeroso de que le hicieran daño, salí de mi escondite. Al punto se apoderaron de mí é hicieronme bajar violentamente. Mi mujer suplicó que se le permitiera acompañarme; mas amenazaronla con la muerte si daba un paso; de modo que salí de mi casa con la angustia del hombre á quien se conduce al patíbulo. Me llevaron á los cuarteles, que distaban una milla, pasando entre una mul-

escarapelas verdes, eran las únicas señales para reconocerlos. Presentaban el conjunto más extravagante que imaginarse pueda, pues muchos se habían engalanado con prendas femeninas, recogidas, sin duda, en las casas saqueadas. Algunos de ellos llevaban plumas de sombreros de señora, ó bien estos últimos, boquetes y cintas, si bien varios de ellos llevaban alguna prenda de uniforme militar. Sus armas consistían principalmente en picas de enorme longitud, cuyos regatones debían medir unos diez y seis ó diez y ocho pies; muchos estaban armados de cuchillos, haces y bayonetas empohecidas, fijas en la punta de un palo, y no pocos llevaban mosquetes. Los edificios que primero atacaron fueron la Aduana y la casa del recaudador, Mr. Mee. En muy poco tiempo no quedaron más que las paredes. Los habitantes católicos no fueron molestados, y muchos de ellos ayudaron á los rebeldes, entregando á sus vecinos protestantes, á muchos de los cuales se encerró en la prisión.

Siguiendo de cerca al caballo de nuestro conductor, pasé sin dificultad entre aquella gente, y al fin llegamos á casa; entregué mi mosquete al capitán, y éste se marchó sin decir palabra. Mi esposa se echó en una cama, y yo me oculté debajo, temeroso de que fueran á buscarme.

No había estado diez minutos en mi escondite, cuando di pronunciar mi nombre y rumor de pisadas en la escalera. Un momento después la puerta se abrió y titud de hombres que más bien parecían diablos

Una vez en el cuartel, se me encerró en una habitación donde había otros ocho individuos, que esperaban la muerte de un momento á otro. A cada momento entraban rebeldes armados de bayonetas para preguntar si estaba allí tal ó cual persona, y una de las veces alguien me señaló, lo cual fué suficiente para que alguno de aquellos malvados intentara atravesarme el cuello con su bayoneta. Como llevaba una goma debajo de la corbata, el arma no penetró; pero, en cambio, recibí una herida en la región de la cadora.

En aquel momento, el consejero Richards, hijo de la ciudad, que se había visto en la precisión de unirse con los rebeldes para salvar su propia vida, entró en la habitación con Mr. Bagenall Harvey, á quien se había sacado de la prisión para nombrarle comandante en jefe de los insurrectos; y, al ver el estado en que me hallaba, rogóle que me salvase, á lo cual accedió míster Harvey, haciéndome salir con él. No sabía á donde dirigirme, y supliqué á Mr. Richards me condujese á un sitio seguro. Contestóme que vacilaba sobre el partido que debía tomar respecto á mí, y, al fin, resolvió conducirme á la casa de un tal Hughes, y me protegió mientras pasábamos entre toda aquella frenética multitud.

Por desgracia, al entrar en la casa, uno de los ciudadanos me vió, y dijo á otros, también protestantes, que acababa de refugiarme allí. Me refugí en un cuar-