El Mundo de las aventuras (1893-11-01 00:00:00), página 12

se orgullosamente de popa á proa, de babor á estribor, sonriéndose á sí mismo, alta la cabeza, con el sombrero gachonamente inclinado hacia la oreja, halando á cada marinero, á quien llamaba: mi bravo, y mirando con aire de inteligente los rizos, brazos de vergas, escotas, etc., amarrados á sus cavillas, y cuyos cabos, correctamente lavados, reposaban simétricamente sobre cubierta.

El grumete, perezoso y embadurnado, á quien la tripulación llamaba irónicamente Maese Juan, fué á sacarle de su contemplación de la serviola para anunciarle que el capitán le esperaba á comer.

Morín se apresuró á aceptar la invitación.

Dejemos á nuestro aventurero comer con el más alegre apetito, fumar con su huésped un excelente londres, instalarse en el camarote que debía ocupar durante la travesía y pasar su primera noche marítima en medio de los sueños más mágicos y más extravagantes de naufragios y de islas misteriosas.

Al día siguiente, á las cinco de la mañana, soñaba con tempestades y velase, él, que se hubiera ahogado en su bañera, nadar vigorosamente como Robinson, hacia una tierra desconocida, cuando fué despertado en sobresalto por un ruido formidable encima de su cabeza: eran caídas sucesivas de masas de agua que oía rodar en sábanas tumultuosas, con acompañamiento de rasgaduras extrañas, de rumores de voces y de sordos pataleos. Una idea terrible cruzó por su cerebro: —¡Nos vamos á pique! —Espantado, en calzoncillos, con pantufas y gorro de algodón emergió por la escotilla, y brincó hasta cubierta. Una andanada de carcajadas le acogió, un charco de agua fría cubrió sus pies: vió con estupefacción á los marineros, descalzos y con los pantalones remangados hasta la rodilla; los unos inundaban de agua la cubierta, mientras otros la fregaban con energía.

—Caballero,—le dijo sonriendo el capitán,—ya veís que le estamos poniendo bonita á nuestra Juana, pues en seguida va á saludar á su poderoso novio: el mar. ¿No hará también V. un poquito de toilette?

Morín no respondió. Bajó á su camarote y procedió á vestirse y acicalarse como si se hubiese encontrado en su cuartito de la calle del Roi Doré, después de lo cual volvió á aparecer sobre cubierta, hecho un Gerineldo.

Ya había terminado el baldeo. El capitán, sentado en un taburete plegadizo, acogió con la mayor satisfacción á M. Morín, deshaciéndose en cumplidos.

—¿Tienen Vds. costumbre de lavar muy á menudo los suelos?—preguntó el último.

—Cada día. Es lo primero que se hace. La limpieza es, á bordo, la mejor garantía, no solamente de la higiene, sino de la disciplina.

—Pues en mi casa sólo se friega cada quince días,—replicó Morín;—pero nunca tan temprano.

—En el mar se duerme poco. Pero V. dispense: hé aquí la hora de la mesa; y como quiero aprovechar el resfijo para hacerme á la vela, voy á mandar el aparejo.

—Haga V., haga V., capitán.

Pronto, á la voz de su capitán, los marineros se lanzaron sobre los flechastes y cubrieron los masteleros, procediendo á la maniobra.

A gun tiempo después, y mientras José Kervadec ocupaba su sitio en el timón, apareció el capitán y dijo á Morín:

—Mi querido señor, ha llegado el momento de llevar anclas. Aún puede V. retirarse, si le parece. Piense lo V.

—¿Volverme á casa? ¡Jamás! ¡Ha dado ya mi primer paso en el Océano y daré el segundo!

—En el mar,—repuso el capitán,—se sabe cuándo se parte, pero no se sabe nunca cuándo y dónde se llega.

Morín, después de vacilar un momento, respondió con aire soberbio:

—¡No importa! ¡Me quedo!

La brisa, débil, pero plena, se había desde la víspera mantenido al E.; al cabo de algunos instantes el mar iba á quedar tranquilo; la cadena del ancla se aflojaba; no era menester perder momento si se quería evitar tener que virar; cuatro hombres corrieron al molinete y quedó instalado el foque mayor; la pesada cadena volvió á entrar rápidamente chillando en su escobén; el trinquete, la gavia y la cangreja se desplegaron como por encanto, y sin que Morín hubiese experimentado el menor movimiento, la Juana, viento en popa, se deslizaba á lo largo de la bahía. Comenzaron á desfilar por babor las casas de Vigo, el muelle de Lago, que ocupa la Capitanía, cuya batería es la principal defensa de la rada, la playa de San Francisco y el castillo de Castro, que se ve á la entrada de la bahía. Algunos minutos después, todo el velamen del bergantín-goleta se redondeaba bajo el esfuerzo de la brisa. El capitán de la Juana, á quien muchos viajes habían dado á conocer las cercanías de Vigo, no había tomado práctico.

Pronto comenzó á dejarse notar un balanceo casi insensible; pero Morín no se dio cuenta. El hombre, arrogantemente reclinado sobre la mura de babor, sentía crecer de cien codas, y miraba.

Sucedivamente, pasaron ante sus ojos la sana bahía de Gaya y su aislada roca; la Fosella, punta Bouzas y la villa, en el flanco de la colina Pardalía; luego el cabo de Mar; más lejos, la isla Estrella; detrás de ésta, el cabo; más lejos aún, cubierto de bruma, el monte Ferro, gigante sombrío, yacente sobre un lecho de rocas.

Eosos últimos vestigios del continente se fueron borrando poco á poco; el barco se metió, con viento próspero, en el paso Norte, entre las islas Cíe y el cabo del Home, pronto pasados. La Juana corrió entonces hacia el NO., y Morín, siempre inmóvil, vió la tierra, toda brillante con los fuegos de la mañana, bajarse lentamente en las olas y después extinguirse. Era el alta mar, la inmensidad.

De pronto, Morín salió de su éxtasis al acercarse á él el capitán para darle un golpecito en el hombro.

—¿Qué le parece á V. de esa existencia entre mar y cielo?

—Hermosísimo, capitán; pero, de todas maneras, es chocante...

—¡Ya lo creo!

—Pero... yo no sé qué será. Me siento algo aquí... en el estómago...

—Son las emociones de la partida... y además esas