El Mundo de las aventuras (1893-04-01 00:00:00), página 14

fuga se le impondrían los más severos castigos. Había oído hablar de los pozos, aquellas prisiones silenciosas donde, bajo las aguas de las lagunas, los desgraciados presos venezolanos morían sin remedio; y, pensaba que pronto iba á ser condenado á uno de aquellos horribles calabozos, cuando la puerta se abrió con violencia y Lorenzo se precipitó en la habitación.

Tenía el rostro enrojecido por la cólera, y, después de proferir algunas blasfemias, detúvose delante del preso.

—¡Dadme el hacha! —gritó.— ¡Dadme el hacha con que habéis trabajado! ¿Quién la hizo? ¿Quién os la dió? ¡Decidme su nombre al punto! Voy á mandar que os registren. Voy á...

Pero aquí Casanova, recobrando de pronto su serenidad, supo contestar á su interlocutor con la mayor calma.

—¿De qué se trata? —exclamó.— ¿A qué viene todo ese ruido? Buscad todo cuanto queráis, sólo queréis así.

La cama del prisionero y el jergón fueron registrados, sin que se encontrase nada, y, por fortuna, no se tocó al sillón.

—¡Conque no me lo queréis decir! —gritó Lorenzo.— Pues veremos si otros saben obligaros á confesar.

—Mi buen Lorenzo,—contestó Casanova,—reflexionad un poco, y advertid que si decís una sola palabra contestaré que vos mismo me habéis proporcionado los instrumentos, y que os los he devuelto ya.

Esto era ya demasiado: Lorenzo gritó, retorcióse las manos, recorrió la celda de un lado á otro como un demonio, profiriendo las más espantosas blasfemias, y salió de la celda. Cuando volvió, Casanova pudo observar que su amenaza había producido efecto. El carcelero tapó secretamente la abertura, y tuvo muy buen cuidado en no decir ni una sola palabra á los inquisidores.

(Guerra a muerte)

GUERRA A MUERTE
EPISODIO HISTÓRICO

TERCERA PARTE.—LOS LLANEROS

(Continuación)

Durante algunos segundos vióse la bola brincar y rebotar en choques provocados por todos los accidentes del terreno, las raíces de los árboles, los montones de maleza, las rocas esparcidas en la llanura.

Nadie, después, volvió á ver á Sánchez.

Algunos días después, la flotilla expedida por el general Morillo fué capturada sin disparar un tiro. Tal como lo había anunciado, Simón Bolívar aumentó el almacén de sus municiones, á guisa del mariscal de Lesdiguières. Ante fuerzas superiores á las que mandaba, D. Esteban de Portalegre prefirió batirse en retirada, mejor que afrontar los peligros de un combate en que preveía la completa derrota de los suyos. Condujo de nuevo sus tropas á Altagracia; Morillo aprobó su conducta y le conservó la misma confianza que antes.

Jerónimo Bustamante recibió calurosas felicitaciones; pero solicitó el favor de no retroceder durante la próxima campaña.

—Escuche V. mi experiencia,—le dijo Bolívar.—A veces se requiere más valor y ciencia para retroceder que para avanzar. Los generales de vanguardia no son siempre los mejores.

El Libertador envió parlamentarios á Angostura para ofrecer una capitulación honrosa. Se que esperase siempre socorros, sea que creyese poseer bastantes recursos para resistir largo tiempo aún, el gobernador rehusó rendir la plaza.

Ordenóse el asalto y tuvo pleno éxito, no sin grandes pérdidas por parte de los patriotas. Desgraciadamente, la resistencia heroica de los españoles exasperó á los guerrilleros, llaneros y á todos los insurrectos, que franquearon las murallas sobre un amontonamiento de cadáveres.

Toda la guarnición fué pasada á degüello.

El bloqueo de Angostura duraba desde hacía ocho meses.

Diego Ramírez, que había sido uno de los primeros en entrar en la ciudad, recibió una ligera herida en el hombro derecho. Esto sorprendió á muchos soldados que creían invulnerable al vaquero. Supusieron que había descubierto alguna práctica cabalística y que, por lo mismo, su magia había sido sorprendida.

Por la noche, cuando penetró Bolívar en Angostura, volvióse hacia los oficiales que le acompañaban y les dijo:

—¡Ahora, señores, tenemos ya una capital! ¡Desde este momento queda fundada la República de Venezuela!

CAPITULO VII
LOS YARUROS

Vanamente esperaba D. Ignacio Valdés á su fiel Sánchez. Como nadie había presenciado el rapto del Campeador, imaginóse que éste andaría rondando por los alrededores de Angostura y se esforzaba en ver á Inés, ó, por lo menos, á D.ª Teresa, cosa fácil, pues muchos españoles que se titulaban colonos se entrometían en las filas de los insurrectos. La comunidad de lenguaje, de origen, de costumbres, permitía, sin tener que exponerse á ningún peligro, que fuesen posibles tales relaciones, pasajeras, sin duda, pero que favorecían mucho el espionaje. Y, viceversa, muchos insurrectos se hacían pasar por españoles. Lo que había era que por desventurado podía darse todo el que era descubierto, pues se le fusilaba al momento, sin necesidad de sumaria.

Pasaban días y días, y Valdés no veía llegar á Sánchez. Interrogó entonces minuciosamente á los soldados encargados de auxiliar al Campeador en su ministerio, pero ninguno de ellos pudo dar ninguna explicación. Por fin, una carta de D.ª Teresa á su hermano el general, de la cual misiva fué portador un propio espléndidamente retribuido, vino á disipar todas las incertidumbres. ¡Ya no pertenecía Sánchez al número de los mortales!

—¿Y D.ª Inés? —se atrevió á preguntar Valdés al general.