El Mundo de las aventuras (1893-07-01 00:00:00), página 11

En aquel momento llegó el general Ródenas y cesó la comenzada conversación. Tello acompañaba á su amo. Los clarines, los pifanos, los tambores del ejército republicano dieron al aire sus ruidos, asaz discordantes, y se produjo un gran remolino, ocasionado por los empujones de la muchedumbre, los gritos de los soldados, los relinchos de los caballos.

Ignacio Valdés hizo á Tello señas de que se acercara.

—¿Cuántos pesos quieres por matarlo?—le preguntó.

—Eso, según,—respondió Tello, cuyo rostro bravío tomó un aspecto aun más rudo y más salvaje.

Los dos hombres continuaron su conversación en medio del tumulto y como si estuviesen ajenos á lo que pasaba á su alrededor.

¿Por qué pacto se ligaron? ¿Qué condiciones salieron de sus tenebrosos tratos? ¿Qué precio se estipuló por la sangre que había que derramar?

—Me sacrificaré por el general,—iba diciendo Tello,—aunque deba costarme la vida. Ha dicho delante de mí que prefería ver á su hija muerta antes que ser esposa del Sandío.

—Hiere, pues,—continuó Valdés inclinándose al oído del ordenanza, á fin de que nadie oyese sus palabras,—hiere sin temor, sin piedad, sin remordimiento. Te granejarás el agradecimiento del general y yo te recompensaré generosamente.

D. Juan de Ródenas llamó al coronel Portalegre, y Valdés se colocó entre ambos y echó á andar, seguido de los españoles á quienes se devolvía la libertad; pero á los cuales los llaneros mandados por Bustamante debían acompañar hasta diez leguas de Angostura. Allí, según las condiciones estipuladas, debía hallarse un destacamento del ejército realista y conducir á los prisioneros al campamento de López.

El general andaba con la cabeza erguida y la mirada alta, pero leíase en su rostro varonil un sentimiento de dolorosa melancolía. Pasó entre filas y llegó hasta donde estaban los llaneros. El Sandío, Jáuregui, Bustamante, desenvainando el sable, y Diego Ramírez se encontraban cerca de ellos.

A una señal del vaquero, los llaneros inclinaron sus lanzas, las cruzaron y formaron una bóveda, por debajo de la cual debían pasar necesariamente los prisioneros. Al ver aquello, detuvo Ródenas y subió á su rostro una oleada de sangre.

—No daré un paso más,—exclamó con firmeza.

—¿Por qué nos imponéis esta humillación?—añadió Portalegre.—No se trata así á los soldados.

—Teneís razón,—respondió Bustamante.

Iba á mandar se levantasen las lanzas, cuando Diego Ramírez intervino.

—Que se vayan por un lado los soldados,—dijo;—no es á ellos á quienes tratamos de humillar.

En seguida, encarándose con Valdés, repuso:

—En cuanto á ti, que no eres soldado, sino un bandido y un verdugo, anda.

El presidente de la Junta de Secuestros retrocedió dos pasos. El general Ródenas quiso interceder. El vaquero amartilló fríamente su pistola y dijo:

—Juro que si este infame bribón no pasa bajo las lanzas de los llaneros, le levanto la tapa de los sesos, á pesar de la capitulación. Bastantes perjurios ha cometido para que pueda faltarso tratándose de él á la palabra dada.

Lívido y aterrado, Valdés vio que no habría consideración que detuviese la cólera de Diego Ramírez, cuyo aspecto era espantoso, y que repitió:

—¿Andarás? ¿Sí ó no?

—Obedezco á la violencia,—dijo Valdés, resuelto.

Y encogiéndose de hombros pasó bajo la bóveda formada por las lanzas, sin demasiada precipitación, á pesar de los sarcasmos y de las expresiones insultantes de los llaneros. Pero su corazón se desbordó en odio, y el deseo de venganza se implantó en él más tenaz y formidable que nunca.

—¡Que Dios te libre de mi encuentro!—dijo el vaquero poniendo en el seguro su pistola.

Al punto los españoles, con el general Ródenas y el coronel Portalegre al frente, después de haberles devuelto sus espadas, continuaron su marcha, escoltados por los llaneros de Bustamante. En pocos minutos, la columna desapareció á lo lejos.

Los soldados y los curiosos, Jáuregui, Ramírez y el Sandío regresaron á Angostura.

Lamberto de Champsac y Roqueron, por un sentimiento de delicadeza muy comprensible, no asistieron á la partida de los prisioneros, habiendo anunciado la vispera á Ródenas que iban á abandonar á Venezuela.

Los dos franceses convinieron en partir para la Guayana, así que hubiesen asistido á los casamientos de Mariana e Inés con Jáuregui y el Sandío.

(Se concluye)

EL TRAJE MÁS MAGNÍFICO DEL MUNDO

En uno de esos Estados microscópicos, que en Alemania constituyen antes un reino, había una vez un Gran Duque, cuya principal pasión eran los trajes nuevos, cifrando el esplendor de su autoridad en el oropel de los diversos vestidos que estrenaba.

La capital era una ciudad muy risueña y muy agradable, cuyas excelentes condiciones atraían á ella gran número de extranjeros.

Entre los visitantes llegaron dos bribones anunciándose como tejedores y asegurando que sabían confeccionar la tela más magnífica del mundo; no sólo por lo extraordinariamente bello del dibujo y los colores, sino porque los trajes hechos con aquella tela tenían una cualidad maravillosa: eran invisibles para todo el que no cumplía sus deberes, así como para las personas cortas de entendimiento.

Los tejedores lograron que su anuncio llegase á noticia del Gran Duque.

—¡Ese sí que es un traje que no tiene precio!—exclamó en cuanto se enteró del asunto.—No sólo me conviene, sino que me es indispensable.

En seguida díó orden para que adelantaran á los tejedores una fuerte suma, y los dos bribones establecieron su taller y aparecieron que se ponían á la obra con la mayor asiduidad. Incansablemente pedían seda fina y oro de la mejor ley; hacían de estas materias un