El Mundo de las aventuras (1893-12-01 00:00:00), página 10

Ahora bien: debe advertirse que en el Oriente las garras de la justicia se oprimen mucho cuando el culpable tiene la bolsa repleta, y ya se comprenderá que Abou Casem, que tenía fama de rico, á la vez que de avaro, no obtuvo su libertad á tan bajo precio como el agua de rosas.

El misero Casem volvió á su casa mesándose la barba, y, enfurecido con sus babuchas, cogiólas y las arrojó por la ventana al Tigris.

Fué el caso que, á los pocos días, unos pescadores tendieron sus redes bajo las ventanas de la vivienda de Casem; y como notaran que el peso aumentaba de pronto, sacaránlas del agua, muy regocijados con la idea de haber cogido un pez muy grande; mas no fué poca su decepción al ver que habían pescado las babuchas de Casem.

Furiosos contra el hombre, pues todo el mundo le conocía su calzado, arrojaronlas á la ventana, profiriendo al mismo tiempo imprecaciones contra el avaro.

¡Desgraciado Casem! Las babuchas, penetrando en la habitación, cayeron entre las botellas, que estaban alineadas cuidadosamente á lo largo de una tabla, y derribáronlas, cubriendo el suelo de fragmentos de cristal y agua de rosas. ¡Imagínese cuál sería la angustia y desesperación de aquel hombre! Arrancándolo se los pelos de la barba, según su costumbre, corrió de un lado á otro, gritando:

—¡Condenadas babuchas! ¿Cuándo dejaréis de perseguir al pobre Casem?

Y, cogiendo un azadón, fuése al jardín para enterrarlas.

Ahora bien: sucedió que un vecino miraba en aquel momento por la ventana, y al ver á Casem socavar la tierra en su jardín, corrió al palacio del cadi y dijo á éste que su antiguo amigo acababa de descubrir un tesoro.

No se necesitaba más para excitar la codicia del juez, quien dió al punto orden para que Casem compareciese á su presencia. Intúi fué que éste alegrara que no había hecho más que enterrar sus babuchas, y que no era cierto lo del tesoro encontrado, pues el cadi exigió la parte correspondiente, negándose á escuchar razones, y no hubo más remedio que pagar. Casem volvió á su casa, maldiciendo más que nunca sus babuchas.

Resuelto á desprenderse de una vez de lo que tantos disgustos le ocasionaba, Casem salió de la ciudad, y á cierta distancia de ella arrojó las babuchas en un depósito de aguas, creyendo de buena fe que ya no volvería á verlas más; pero el genio maléfico no se había cansado aún de tormentar á nuestro hombre, y condujo las zapatillas precisamente á la desembocadura del conducto. Desde aquí fueron arrastradas hasta la ciudad, y, deteniéndose en la salida del conducto, obstreparon, impidiendo que las aguas corriesen.

Los inspectores de las fuentes, viendo que éstas no recibían su caudal, comenzaron á reparar los desperfectos, y muy pronto dieron con las babuchas. Recogíronlas inmediatamente y se las presentaron al cadi, quejándose de los desperfectos causados.

El infeliz propietario fué condenado esta vez á pagar una multa mucho más pesada que las anteriores; mas no por esto quedó libre de sus babuchas. El juez dijo que en ley y en conciencia no tenía derecho para retener la propiedad de nadie, y dispuso que se devolvieran solemnemente las babuchas á su dueño.

Casem se las llevó á su casa, meditando en el camino cómo podría destruirlas, y, al fin, resolvió quemarlas. En su consecuencia, las echó al fuego; pero como estaban muy mojadas, las puso en el terrado á fin de secárlas bien. Su mala estrella, sin embargo, deparábale un accidente más sensible que cuantos le habían ocurrido hasta entonces. Un perro, cuyo amo habitaba la casa contigua, saltó desde su terrado al de Casem, y al ver las babuchas cogió una de ellas y comenzó á jugar. En uno de sus saltos dejóla caer por la balaustrada; y como fuése á dar en la cabeza de un niño, éste cayó muerto en tierra. Los padres se presentaron al cadi, y dijeronle que su hijo había muerto á consecuencia de un golpe, y que á su lado se encontró una babucha de Casem, por lo cual atribuían á éste la culpa.

El juez condenó al acusado á pagar una multa mucho más considerable que las otras veces. Entonces Casem volvió á su casa, cogió las babuchas, y presentándose de nuevo al cadi dijole con la mayor gravedad:

—Mirad, señor: estas babuchas, causa de todas mis desgracias, me han arruinado, al fin! Sed misericordioso y publícal un edicto que me exima de toda imputación de accidente ocasionado por ellas; pues, sin duda, serán causa de alguno más.

El cadi no pudo negar esta petición, y el avaro aprendió, á sus propias expensas, los males efectos que pueden seguirse por no comprar babuchas nuevas.

II

LOS DOS GATOS

En otro tiempo, muy remoto, cierta anciana vivía en una choza, completamente alejada del mundo, aunque próxima á su vivienda había otra, cuyo dueño parecía disfrutar de cierta comodidad. La mujer tenía por único compañero un gato, para el cual era del todo desconocido el pan; de modo que el día que no cazaba algún ratoncillo desfallecía de hambre. El pobre animal se quejaba continuamente, y ¿quién sabe si tendría intención de abandonar al ama que no le daba de comer! Lo cierto es que cierto día, reducido al último extremo á causa de su debilidad, saltó al tejadillo de la choza, y no fué poco su asombro al ver otro individuo de su especie en la parte superior de la vivienda inmediata; pero tan gordo, que apenas podía mover los pies.

Esto le hizo proferir varias exclamaciones (era el tiempo en que los animales hablaban) y confesó á su congénere que envidiaba su buena suerte.

—Yo soy el favorito de mi amo,—contestó el otro,—y además voy todos los días al palacio del sultán á las horas de comer; elijo entre los manjares las mejores tajadas, y después me retiro para pasar la noche durmiendo.

—Pues yo,—contestó el otro,—no conozco más ali-