El Mundo de las aventuras (1893-06-01 00:00:00), página 14

de la Junta de Secuestros y reclamar su cabeza, el Libertador les respondió:
—Me da tanta grima como á Vds. dejarle la vida á ese bribón; pero es sagrado para nosotros. La capitulación le protege y estoy obligado á cumplir los deseos de un moribundo, de un valiente oficial, tan generoso como bravo, que ha dado su vida por nosotros y que me ha hecho su albacaza.
—¿Qué dirán las víctimas en sus tumbas? —exclamó Joaquina con exaltación.
—Dirán que he cuidado del honor de uno de mis mejores soldados,—replicó Bolívar con altanería,—y que no le es permitido á un jefe de Estado ser perjurio.
Pero, para atenuar el efecto de estas palabras y calmar á Joaquina, que contenía á duras penas sus lágrimas:
—Esperemos que volveremos á cogerle. No habrá entonces, como hoy, un corazón noble y caballeresco para velar por él. Entonces, os lo abandono, y ¡por Dios y los santos! que obraréis como os dé la gana.
El Sandito y Diego Ramírez prometieron que no descuidarían ocasión para apoderarse, ó, mejor dicho, para matar al cruel personaje.
Mientras los patriotas y los españoles se ocupaban en las formalidades necesarias para su próximo cambio de prisioneros, operación bastante rara y que no se repitió nunca en las guerras de independencia, murió Felipe Maugrín. Por orden de Bolívar tributáronse á su cadáver las más solemnes honras militares, y su féretro bajó á la tumba envuelto en las banderas de la República de Venezuela y de la República Francesa, ese glorioso emblema tricolor, prohibido entonces en Francia.
El general Ródenas y el coronel Portalegre dirigieron también el último adiós al francés, á quien debían la vida. Visitaron á Santiago Maugrín y tomaron parte en su dolor. En el espacio de algunos días el convencional había envejecido diez años. Lamentábale sin cesar, y no quería ser consolado. Sólo Roquerón tuvo bastante empeño sobre él para arrancarle á su tristeza desgarradora y decidirle á tomar algún alimento, pues manifestaba intenciones de dejarse morir de hambre.
A punto de partir, Lamberto de Champcas y su secretario convinieron en llevarse á Santiago Maugrín á Francia, terminada su misión. Sabían que no había sido derogado el decreto sobre los regicidas; pero el enviado extraordinario creía contar con bastante influencia para proteger eficazmente al padre de Felipe y permitirle correr los ojos en el suelo natal. Consultado Bustamante, apoyó firmemente la idea, creyendo que el regreso á la patria sería poderoso derivativo á su dolor.

(Se continuará)

EL NAUFRAGIO DEL «ENDIMION»
¡Quién hubiese visto salir del puerto de Londonderry la hermosa fragata Endimión, en el año de gracia de 1811! Henchidas las velas por un fuerte viento y saludada por el gentío que en botes iba á dar la despedida á los que se iban para América, la gallarda nave abandonó las aguas de Irlanda, pareciendo desafiar las tempestades y los riesgos todos.

No había navegado, sin embargo, ni cuarenta millas la fragata, cuando lo que empezara por favorable viento se convirtió en horroroso huracán, que, arrebatando al barco, lo arrojó contra la escarpada costa de un islote llamado Muckish, al N. de Irlanda, donde se estrelló. Muchos fueron los que perecieron, y los supervivientes encontráronse en aquel inhospitalario peñón, privados de toda subsistencia, teniendo que soportar los tormentos del hambre y del más terrible frío. Gracias á que de vez en cuando las olas arrojaban algún barril de provisiones, no murieron todos de hambre; pero duró largo tiempo su angustiosa situación, hasta que, descubiertos por un buque que iba á Terranova, pudieron ser socorridos y reembarcados.

EL SALVAMENTO DEL «GEORGIAN»

Una noche del año 1807 encontrábase navegando por los trópicos el navío inglés Hastings, procedente de la India con destino á Santa Elena, cuando despertó de pronto la tripulación al oír la señal de zafarrancho. Habíase divisado, en efecto, una fragata cuyo primer saludo había sido un cañonazo.
Pero no tardó en caerse en la cuenta de que no se trataba de ningún enemigo: el barco que había disparado el cañonazo era presa de las llamas é imploraba auxilio, viéndose luego que se trataba del Georgian, uno de los mejores trasportes de la Compañía de Indias.
Al punto dió orden el comandante del Hastings de echar los botes al agua para acudir en socorro del incendiado buque. El espectáculo era sublime, al par que desgarrador, y acudir en socorro de los desventurados pasajeros del Georgian equivalía á un verdadero heroísmo.
—¡Voluntarios para el naufragio!—gritó el comandante del navío.
Toda la tripulación respondió á aquel entusiasta llamamiento, disputándose el honor de exponerse al voraz peligro que implicaba la empresa.
Veinte hombres con seis oficiales ocuparon la chalupa, que fué botada al agua, remando con rapidez hacia el Georgian.
Mil desesperados clamores rasgaban el aire, turbando el silencio de la noche, trocados de pronto en gritos de alegría al ver que se acercaba la chalupa. Ya están á bordo los salvadores, y acuden nuevos botes y canoas del navío. Procédese al salvamento. Uno de los oficiales del Hastings recibe de manos del capitán del Georgian una tierna criaturita.
—¿Sabéis nadar?—le pregunta.
—Sí,—responde el otro. Y se arroja al agua para llegar hasta la chalupa.
Así pudo salvarse la tripulación entera, después de los más tremendos peligros. Al encontrarse á bordo del Hastings los naufragos del Georgian, explotaba la Santa Bárbara de éste, y el barco se sumergía en la insosidable profundidad del Océano.