El Mundo de las aventuras (1893-05-01 00:00:00), página 5

al suelo de la habitación, pues no sabíamos á qué profundidad estaba. Balbi propuso al punto que le dejara pasar antes, y, aunque su egoísmo me encolerizó, oculté mi enojo, accediendo á su petición. Después de atar la cuerda alrededor de su cintura, me afirmé en las piernas é hicele bajar, recomendándole que apoyara los codos en el tejado, mientras introducía las piernas en el agujero practicado por mí.

»Balbi llegó sin novedad al suelo, desatóse y dejóme subir la cuerda; mas, al hacer esto, la medi y pude reconocer que el espacio entre el borde de la ventana y el suelo tenía diez veces la longitud de mi brazo. Saltar á semejante profundidad era una locura.

porque era muy grande y sólida, arrastrar la escalera y ver si desde aquel sitio podría manejarla mejor. Al fin, conseguí introducirlo dos pies en la ventana, lo cual me aligeró mucho el peso; mas era necesario que penetrase dos más. De este modo podría volver á ella y hacer bajar la escalera por medio de la cuerda. Para esto debía arrodillarme, y, al hacerlo así, resbale en la gotera, quedando con las piernas suspendidas en el aire, sosteniéndome solamente con el pecho y los codos para evitar la caída.

»Sacando fuerzas de flaqueza para elevarme, conseguí, por último, porque la escalera no me molestaba. Había introducido lo menos tres pies en la vent-

LA «MUJER SOLDADO».—Reconozco á los muchachos que valen

»Balbi me dijo que le arrojara la cuerda, pero no accedí á cometer tal necedad.

»En mi desesperación, volví al tejado otra vez, y encontré una cúpula junto á la cual había otro espacio cubierto de planchas de plomo, con una especie de trampa ó ventanillo que se cerraba con postigos. Vi allí, además, un tubo lleno de cal fresca y una escalera bastante larga; apoderéme de ella, y atando mi cuerda á uno de los travesaños, volvi al tejado arrastrándola.

»Media doce veces la longitud de mi brazo, y yo pensé que si me fuera posible introducirla por la ventana, era lo suficiente para reunirme con mi compañero sin riesgo. En aquel momento fué cuando más lamenté la falta del auxilio de Balbi. Hice bajar la escalera hasta la canal que estaba debajo, de modo que una de las extremidades se apoyase en la misma, y la otra en la ventana, en la cual traté de introducirla; pero todo fué inútil, pues impedíálo el marco porque era demasiado estrecho.

»Mi desesperación llegaba á su colmo, pues no tardaría en amanecer, y entonces me descubrirían sin remedio. En su consecuencia, resolví deslizarme por el tejado hasta la gotera, donde podía apoyarme bien na, y ya no se movía; mas al levantar la rodilla derecha, sentí un calambre que me paralizó.

»Aquel fue un momento horrible. Por espacio de dos minutos permanecí inmóvil, poseído de la mayor angustia; pero después disminuyó el dolor y recobré mi posición en la gotera. Allí tomé aliento algunos minutos, y después introduje más adentro la escalera en la ventana. Balbi la cogió y afirmóla, y entonces, después de arrojar mi lio y la cuerda, comencé á bajar.

»Mi compañero y yo nos felicitamos mutuamente, y nuestra primera diligencia fué inspeccionar la oscura habitación donde estábamos. A la primera vuelta vimos una ventana, cuyo pestillo levanté, y pasando por ella, nos encontramos en una sala muy espaciosa. Palpando las paredes, di con otra ventana que también pude abrir, y á la luz de las estrellas vimos que daba á un espantoso abismo. No era posible bajar por allí con ayuda de la cuerda. Mi desesperación renació, y, no sabiendo ya qué hacer, fui á sentarme en un sillón, donde me sobrecogió tal deseo de dormir, que no le habría dominado aunque me hubiesen dicho que aquel sueño era el de la muerte.

»A las tres horas, Balbi me dispertó, diciéndome que dormir á semejante hora y en tal sitio era una lo-