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y necesaria á la seguridad del Estado, porque si se supiera la muerte de uno de esos reyes puros, se consideraría como un castigo del cielo; y se vendría abajo la dinastía reinante. Los sacerdotes de palacio saben evitar estos males de un modo muy sencillo. Cuando su majestad pura paga el tributo á la Naturaleza, se le entierra en secreto y se coloca otro en su lugar. No necesitamos ir tan lejos para hallar ejemplos de supercherías de la misma clase. La humanidad es en todas partes la misma.

Entre las hiperbólicas noticias que abundan en los anales imperios de Oriente, ninguna es más extraña que la relativa al número de elefantes que aquellos monarcas poseían. Las mejores autoridades difieren, sin embargo, muy notablemente al fijar estos guarismos. Por ejemplo: en la batalla entre Poro y Alejandro, á orillas del Hidaspes, se ha dicho que el primero puso en línea ochenta y cinco elefantes; otros cuentan ciento treinta, y otros doscientos. Después de la rota de Poro, los gangárides y los persianos que marcharon contra el héroe macedón tenían, según Plutarco, seis mil elefantes; según Diodoro de Sicilia, cuatro mil, y tres mil, según Quinto Curcio. Después de esto, Plinio nos perdonará si ponemos en duda los nueve mil elefantes de guerra que atribuye al rey de Patalibothra, y con mucha más razón desconoceremos del aserto de Eliano, cuando nos dice con mucha formalidad que cierto rey de la Gran India entró en el campo de batalla con cien mil elefantes armados. Sería curioso saber las dimensiones del otro campo que producía yerba suficiente para la manutención de esos cien mil Heligábaloos cuadrúpedos, atento á que necesitarían, á lo menos, diez toneladas diarias de materia vegetal.

Los chinos, que no ceden en ninguna nación de la tierra en materia de guarismos, hablan de una provincia de su imperio llamada Lsu-chang que, según ellos, contiene diez millones de elefantes. El sultán de Persia-Khosovo Purveer, célebre por su magnificencia y pro-

El retrato de Randolfo.—El teniente gobernador estaba sentado...

digalidad, no mantenía más que mil quinientos; pero en cambio, su harem contenía doce mil odalisca, y se ataban á sus pesebres quince mil caballos.

(Se concluirá)

LOS BALLENEROS

(Continuación)

El chaquetón estaba cosido al cuerpo por un cinturón hábilmente trenzado con pelos de puerco espín y adornado de dibujos con hilo fabricado de nervios de ballena: de este cinturón colgaba un saco bordado de igual manera y en el cual se encontraban esas castañuelas propias de los esquimales que las llaman Ku-tuat y se fabrican con picos de máscaros.

Así espléndidamente vestido el cuerpo, fué puesto
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LA CAUSA DE VARELA

El fiscal de la Audiencia, Sr. Córdova, que ha intervenido en la célebre causa instruida contra Vázquez Varela por muerte de Antonia López Pifieiro, ya ha formulado sus conclusiones provisionales, calificando el delito de homicidio, considerando autor á Varela, y apreciando dos circunstancias: una agravante, la de reincidencia por haber sufrido el procesado condena por lesiones, y otra atenuante, la de arrebato y obce- cación.

Compensada una circunstancia con otra, el fiscal pide para Varela quince años de presidio, indemnización á la familia de la víctima, costas, etc.

La causa pasará ahora á la acusación privada, que no se contentará probablemente con menos de cadena perpetua, y después al defensor Sr. Botella, que solicitará la absolución de Varela.

Uno que se va
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en las calles tanta riqueza en escudos y bordados, armas de todas especies, yelmos y cotas de malla, ni tampoco se habían reunido nunca tan altos señores y escuderos. Y en medio de todo aquel estrépito, los ciudadanos, formando compactos grupos, hacían sus comentarios sobre cuál de los dos campeones alcanzaría la victoria.

Teseo se preparó también, y, al asomarse á la ventana de su palacio, fué saludado por la multitud. Un momento después llamó á su heraldo, y ordenóle proclamar lo siguiente:

—¡Oíd! ¡Oíd! El duque ha modificado su primer pron-

lita á un lado y Emilia á otro. El pueblo se agolpó en las gradas, quedando muy pronto el anfiteatro lleno; y por la puerta de Marte entró Arcitis, seguido de sus cien caballeros, enarbolando su estandarte rojo, mientras que Palamón penetró por la puerta de Venus, enarbolando un pendón blanco.

Los dos partidos formaron su línea, y los heraldos leyeron los nombres de todos los caballeros, contestando cada cual cuando se pronunciaba el suyo. Terminada esta primera formalidad, cerráronse las puertas; los clarines resonaron, y el heraldo gritó:

—¡Cumplid con vuestro deber!

grama para evitar una inútil efusión de sangre en este primer día, y, en su consecuencia, ordena: No se usarán más armas que la lanza, prohibiéndose la jabalina, el hacha y la espada corta. Cada dos caballeros tendrán un solo encuentro, y aquel que reciba suficiente daño para no poder levantarse se considerará fuera de combate, retirándosele de la liza. El combate continuará hasta que uno de los bandos haya desalojado al otro del palenque; pero si se infringe esta regla y un caballero mata á otro fuera del primer encuentro, el torneo cesará. Batíos como hombres bajo estas condiciones, pues tal es la voluntad del duque.

—¡Dios salve al duque Teseo! —gritó la multitud.

Y un momento después, todos se dirigieron desde la ciudad á la liza. El duque marchó primero, seguido de Palamón y Arcitis, y detrás iban la reina y Emilia con las damas de su séquito, siguiéndolas en buen orden todos los caballeros y la corte.

Hacía ya largo rato que había despuntado la aurora, cuando Teseo fué á ocupar su asiento, con Hipó-

Los pies de los caballos levantaron una nube de polvo, y las dos líneas se precipitaron una contra otra al galope.

Horrison fue el estruendo que se produjo, rompiéronse lanzas, los escombros cruzaron; algunos caballos quedaron sin sus jinetes, y los golpes menudeaban como el granizo sobre los cascos y coteletes de los paladines. Poco después, la mitad de los caballeros quedaban fuera de combate, y entonces Teseo hizo una señal para que se suspendiera algunos momentos la lucha.

Diez veces se reformaron las filas, y otras tantas Palamón y Arcitis encontráronse en medio del palenque, porque, en la confusión del combate, los dos se buscaban sin hacer caso de los demás. En dos distintas ocasiones cada uno fué desmontado; pero ambos se levantaron ligeramente, continuando su duelo singular como dos leones.

Pero la tarde avanzaba ya, y el número de caballeros disminuía, siendo mayor el de los partidarios de
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El Mundo de las Aventuras
REVISTA SEMANAL ILUSTRADA

Barcelona, octubre de 1893

Con el presente número se entregará el cuaderno 56 de «El Hijo mío!», novela de la BIBLIOTECA

FIEBRE Y FUEGO.—La tripulación corría por la cubierta
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á acurrucarse á lo largo de las paredes de madera sin pulir que servían de muro á la casa. En medio, sobre una mesa cubierta de pieles de zorra plateadas, estaba tendido un hombre, vestido con su traje de pesca y que parecía dormir. Cerca de él, y al alcance de una de sus manos, estaban sus armas: una hachuela de piedra, un cuchillo de pizarra, una lanza con la punta de vidrio cortado, un arco y flechas. A la otra parte estaban colocados sus instrumentos de pesca: aludaks montados, que servían para el descuartizamiento de las ballenas; el venablo y la plancheta formando palanca, con la que hallamos en la historia, de elefantes empleados como instrumentos hostiles, se refiere en la batalla de Arbela, 331 años antes de Jesucristo, donde Darío colocó quince de ellos delante del centro de su línea de batalla. No parece que sacó gran partido de estos auxiliares, dado que todos ellos cayeron en manos del vencedor, al cual regaló doce más el vencido monarca persa. Alejandro era demasiado diestro para hacer uso de ellos en su guerra contra Poro, presumiendo que los elefantes, una vez heridos y atolondrados con el ruido de la acción, se desconcertaban y ocasiona-

LA INGRATITUD DE UN HOMBRE.—El león, el mono y la serpiente entraron juntos

cual se lanzaba el instrumento de muerte en los flancos del animal; una caña que servía para la pesca, bajo el hielo en invierno, y un mazo de piedra negra empleado para rematar los animales marinos.

Me acerqué y, al fulgor ahumado producido por la torcida de yerbas secas que salía fuera de la lámpara de piedra colgada del techo, vi que el que había tomado por un durmiente estaba frío y rígido. ¡Era un cadáver!

(Se continuará)

EL ELEFANTE

(Continuación)

Hace pocos años se publicó en París una obra muy interesante, con el título de Historia militar de los elefantes, por el caballero Armand, antiguo coronel de artillería del ejército francés. Extraemos de este libro los siguientes apuntes: El más antiguo recuerdo ban gran desorden en las filas. Después los empleó, habiéndolo disciplinado y acostumbrado al rumor de los combates. Los romanos imitaron su ejemplo, y emplearon elefantes en casi todas las guerras que hicieron durante trescientos años, hasta los tiempos de César. Sin embargo, es menester confesar que, á pesar de la educación militar que con gran esmero se les daba, los más disciplinados y dóciles solían causar la pérdida de la batalla por su insubordinación y desordenada conducta. Escipión, habiendo recibido de manos de Juba algunos elefantes armados, no creyó poder fiarse de ellos sin tomar sus precauciones. Con este objeto, siempre que entraba en acción, los colocaba en fila, y detrás un cuerpo de honderos. Si los animales volvían la espalda al enemigo, los honderos, lanzando gritos y atacándolos á pedradas, les hacían entender que la fuga era más peligrosa que el ataque de frente.

Era común opinión, entre las naciones orientales, que el color grana irrita al elefante: por esta razón, y para que se enfurezca más en los combates, los indios
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rresponde mejor á la ortografía rusa, puesto que, según ella, el nombre del almirante tiene una sola l y termina en una de esas letras llamadas en Rusia semi-vocales, parecida á la e muda francesa.

EL SUBMARINO ITALIANO

En Civita Vecchia se han verificado ensayos de un yor que la alcanzada por cualquier submarino de otra forma.

La máquina está montada en el centro de la esfera y le permite avanzar, virar, retroceder, sumergirse y volverse á la superficie con facilidad suma, según han demostrado las pruebas verificadas.

El casco lleva grandes ventanas circulares, protegidas por gruesas lentes que permiten á los tripulantes ver los objetos sumergidos y sacarlos á flote con

submarino ante los ministros de la Guerra y de Marina.

Hé aquí la descripción del nuevo invento tan buscado por todas las naciones y que hasta ahora no puede asegurarse en absoluto se haya resuelto satisfactoriamente el problema, á pesar del entusiasmo italiano.

El nuevo submarino, debido á la invención del ingeniero Sr. Bolsamello, presenta la novedad de su forma, que es esférica, y ha hecho que se le designe con el nombre de bala náutica.

El autor ha escogido esta forma, basándose en la ley del peso específico de los cuerpos esféricos que soportan grandes presiones distribuidas igualmente por toda su superficie. Esta circunstancia permite á la bala náutica sumergirse á una profundidad mucho mayor que la alcanzada por cualquier submarino de otra forma.

La máquina está montada en el centro de la esfera y le permite avanzar, virar, retroceder, sumergirse y volverse á la superficie con facilidad suma, según han demostrado las pruebas verificadas.

El casco lleva grandes ventanas circulares, protegidas por gruesas lentes que permiten á los tripulantes ver los objetos sumergidos y sacarlos á flote con ayuda de garfios ó arpeos, puestos en acción desde el interior de la bala.

Según lo afirmado por los correspondenciales de algunos periódicos extranjeros, la bala náutica ha obtenido en sus ensayos un resultado completamente satisfactorio, sumergiéndose, surgiendo de nuevo, marchando, girando y sacando del fondo del mar grandes lingotes de fundición arrojados previamente y destinados á ser extraídos, como lo fueron, por los arpeos del esférico submarino.

Han presenciado los experimentos muchos ingenieros, y todos ellos convienen en que la marina de guerra italiana ha hecho una adquisición utilísima como arma de combate y como medio de salvamento de los objetos preciosos sumergidos.
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modo que al cabo de un minuto el Clydesdale corría hacia el puerto de partida.

Entretanto, había circulado la voz de: —¡Fuego en el buque!— y los pasajeros, subiendo precipitadamente á cubierta, suplicaron al piloto que les dijese la verdad, y, en caso afirmativo, si quedaba alguna esperanza.
—No se acerquen Vds. aquí,—contestó Maxwell.—Mejor será que se vengán hacia la proa.
Así lo hicieron todos, y así se libraron del calor del fuego, que se veía ya, pues las llamas parecían rodear al piloto.

El contramaestre y la tripulación arrojaban aún agua sobre las llamas, no para dominar el incendio, pues no podían, sino para mantener húmedo el sitio donde estaba el piloto, semejante á un mártir. El vapor avanzaba; pero llegó un momento en que pareció de todo punto forzoso que aquel hombre intrépido cediese, al fin, pues las llamas habían invadido la cámara que estaba debajo de él, y la madera recalentada debía quemarle los pies. Sin embargo, aun permanece inmóvil; á intervalos, una ráfaga de viento aparta la cortina de llamas y de humo que cubre al héroe, y la multitud de

—¡Maxwell!—gritó el contramaestre.—No conseguirá V. nunca lo que intenta. ¡A los botes!
El piloto no contestó, ni miró siquiera al que le hablaba, pues tenía la vista fija en la costa.
—¡Cerrad las válvulas!—gritó de pronto.
La tripulación corrió por la cubierta con cubos de agua, tratando inútilmente de mantener el fuego abajo, y en el cuarto de máquinas, los hombres habían trabajado mucho hasta que el fuego les obligó á retirarse.
El Clydesdale surcaba, entretanto, las aguas con increíble rapidez, mientras que el humo y las llamas se corrían precisamente hacia el sitio donde estaba el hombre que debía salvar el buque, y Maxwell había resuelto conseguirlo ó perecer.

pasajeros ve al piloto, rígido como una estatua, moviendo su rueda con tanta serenidad como en medio de un hermoso día.
Algunos pasajeros conservan bastante ánimo para reanimar su espíritu; otros permanecen silenciosos y asombrados ante tal heroísmo, y no pocos se arrodillan pidiendo á Dios que ponga pronto término á una situación tan aflictiva.
Solamente el piloto parece no experimentar ninguna emoción.
Al fin, el vapor está bastante próximo á la costa para que se le observe, y las llamas que fulguran en la oscuridad han atraído á centenares de personas á la orilla. No se necesita explicar el peligro, la lucha, los desesperados esfuerzos: el fuego lo dice todo, y mu-
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El Mundo de las Aventuras
REVISTA SEMANAL ILUSTRADA

Año II. - Núm. 55

ESPAÑA
Un año (con la novela)... 12'50 ptas.
Un semestre... 6'50
Número suelto... 9'25

PORTUGAL
Suscripción pagadera semanalmente
Cada número (con la novela)... 50 reis

Barcelona, octubre de 1893
Con el presente número se entregará el cuaderno 56 de «¡Hijo mío!», novela de la BIBLIOTECA

CUBA Y PUERTO RICO
Un año (con la novela)... 5 pesos oro.
En el resto de América fijan el precio los Sres. Corresponsales
EXTRANJERO
Un año (con la novela)... 18 ptas.

EL PRESO DE LA BASTILLA.—¡Retirate, insensato!

Biblioteca Nacional de España
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fué aceptada al punto y realizada al siguiente día.

Anuncióse en los diarios y en los carteles que, hallándose indisputado el famoso artista Mr. Coady y no queriendo diferir la empresa la inauguración de las funciones de la gran compañía de New York, se pondrá en escena Otelo, desempeñando el papel de protagonista el segundo primer actor Mr. X.

Por la noche, el teatro estaba lleno de espectadores poco satisfechos del cambio anunciado. El secreto de la apuesta, escrupulosamente observado por los interesados, por los testigos y por el personal de la compañía, no había trascendido al exterior.

Empezó la representación, y Coady echó el resto, procurando desplegar todas sus brillantes facultades. Los periodistas que habían presenciado la discusión originen de aquel experimento in anima viti, aseguraban después que nunca habían visto al actor á tanta altura. Pero el auditorio no opinó de la misma manera: en los dos primeros actos Otelo fué acogido con mucha frialdad, sin que se otorgara ningún aplauso. Después, en la famosa escena del moro con Yago, algunos espectadores inteligentes aplaudieron; pero la mayoría impuso silencio con sus siseos.

En el último acto aumentaron las muestras de hostilidad, y al final, Coady recibió dos ó tres andanadas de silbidos. Cayó el telón y... el actor pagó á su empresario los 2,000 dollars que había apostado.

Para el día siguiente se anunció Hamlet, tomando parte el célebre Mr. Coady.

El coliseo se vió más lleno que la noche anterior, pero había ya trascendido lo de la apuesta y los espectadores andaban divididos en dos bandos: el bando que asistiera la víspera al teatro y el que iba por primera vez y no había sido víctima del engaño. El primero, despechado y mohino, dispuesto á sostener el mismo criterio hostil; el segundo, decidido á admirar y á aplaudir, desde el momento que no había sido timado ni tenía que reprocharse ninguna imbecilidad. La función resultó tempestuosa y algunos de los concurrentes concluyeron por aporrearse mutuamente en el patio y en los corredores.

Si del experimento en cuestión salió vencedor el empresario yankee, no cabe deducir, empero, que su tesis fuese buena ni mala. Hay públicos de toda clase y de toda idiosincrasia. A unos les halaga y les seduce más el oropel de una celebridad ruidosa que el verdadero mérito; á otros, en cambio, una reputación brillante y consagrada por el tiempo, en vez de predisponerles á la simpatía y á la admiración, les incita á recelo y hasta á una mal encubierta hostilidad.
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podíamos evitar la discusión sobre nuestros planes, hubimos de inventar un lenguaje inteligible solamente para nosotros, lo cual no fué difícil: á la sierra se le puso por nombre Faunus, y á las bisagras el de Tubal Caín; el agujero practicado en el suelo se llamó Polifemo; la escalera, Jacob; las cuerdas, Palomas; el cachillito, Muñeca, y así sucesivamente. Cuando alguna persona se acercaba, el que se hallase más próximo á la puerta decía en voz baja: —Caín ó —Paloma, ó lo que pies: estábamos seguros de que esto haría sobresalir nuestra escalera en el aire; de modo que á cada paso habría oscilación de un lado á otro, y tal vez nos veríamos obligados á soltar por efecto de la fatiga, en cuyo caso no habría más remedio que dejarse caer. Para corregir esto en lo posible y fijar la escalera, hicimos una segunda cuerda de trescientos sesenta pies de longitud (dos veces la altura de la torre), por medio de la cual, aunque el trabajo tenía demasiada complicación

El preso de la Bastilla.—Me balanceé horriblemente

conviniese, y el otro cogía el objeto al punto para ocultarlo, siendo de advertir que siempre estábamos alerta.

»Muy pronto debímos ocuparnos en las cuerdas de la grande escalera, que, según nuestro cálculo, debía medir ciento ochenta pies de longitud. Para obtener material sacrificamos camisas, toallas, medias, franelas, y, en fin, casi toda nuestra ropa interior. Apenas habíamos trenzado un pedazo de cierta longitud, ocultábese en el Polifemo, y cuando tuvimos suficiente número se empleó toda una noche en la confección de la cuerda principal, en cuya resistencia confiaba yo tanto como si la hubiese hecho el mejor operario.

»En la parte superior de todas las torres de la Bastilla proyectase una saliente ó reborde de unos cuatro para describirlo aquí, cualquiera de nosotros, bien estuviese en la parte superior de la torre ó abajo, podría sujetar la escalera durante el descenso. También se confeccionaron cuerdas cortas para atarlas á la escalera, ó cualquiera otra cosa que se necesitase.

»Cuando todas estas cuerdas estuvieron corrientes, vimos que median 1,400 pies de longitud, y en las escaleras contábanse 208 travesaños. Estos preparativos nos ocuparon diez y ocho meses, durante los cuales se trabajó sin tregua, y aun no quedó la obra del todo completa.

»Ya se sabe ahora que nuestro plan era subir por la chimenea hasta la cima de la torre, bajar á la trinchera, trepar al parapeto del jardín del gobernador, cru-
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extravagancia, preguntáronme qué motivo tenía para proceder así, á lo cual contesté que era aniversario de mi salvación en un grave peligro, y que siempre manifestaba así mi agradecimiento á la Providencia.»

D'Alegre debía esperar á su compañero en el Hotel de Coffi, en Bruselas, y hacia allí dirigió Latude sus pasos desde luego; mas esperábale una desagradable novedad. El dueño comenzó por decir que no conocía ni había visto á D'Alegre; pero como Latude le acosara con sus preguntas, manifestó confusión, infundiendo nándose poco á quien se lo decía, —se guarda el más profundo secreto, á fin de no alarmaar al otro fugado, que, seguramente, vendrá á preguntar, más pronto ó más tarde, por su compañero.»

Latude enmudeció de espanto al oir esto, recordando con qué insistencia había preguntado por su amigo el dueño del hotel, pareciéndole entonces que por todas partes se veía rodeado de ojos y oídos. Estaba convenido de que los agentes de policía se hallarían acechando su llegada en todas las estaciones, y urgía escapar

Historia de un sitio.—Las mujeres cogieron las armas...

con esto graves sospechas al otro. Seguramente, habían cogido á su compañero, pues no se comprendía que, sabiendo éste la hora en que él llegaría, poco más ó menos, no le hubiera esperado; y si D'Alegre estaba detenido, él no podía permanecer en aquel territorio sin exponerse á que le cogieran también.

Sumamente contrariado, Latude resolvió alejarse más aún para librarse de la venganza de la implacable marquesa, y para esto tomó pasaje en un bote de los que cruzan el canal, que debía salir aquella misma noche para Antwerp. Durante el viaje trató conversación con el capitán, y por éste supo la verdad de lo que había ocurrido. —Uno de los dos audaces criminales que consiguieron escaparse de la Bastilla—dijo el hombre—había sido arrestado tres días antes en el Hotel de Coffi y conducido á Lila con numerosa escolta.

—Sobre este incidente,—añadió el capitán, imagin-

cuanto antes. En su consecuencia, dejó el bote del canal y huyó á Bergen-op-Zoom.

Allí le esperaba otra tribulación: habíasele concluido el dinero, pues no pudo esperar en Bruselas una letra que su padre le enviaba, y supo después que ésta había caído en poder de los agentes de policía encargados de prenderle. Después de pagar el alquiler de su alojamiento en Bergen y su pasaje en un bote que debía conducirlle á Amsterdam, quedábanle tan sólo dos pesetas. Durante algún tiempo trató de alimentarse con yerba y raíces; mas como viese que esto era imposible, se limitó á comer pan de centeno.

Al fin, se armó de valor para marchar á Amsterdam. Durante el viaje mantuvose tan separado como le fué posible de los demás pasajeros. Entre estos últimos iba un tal Juan Teerhost, dueño de una taberna de Amsterdam, hombre honrado y bondadoso; compade-