El Mundo de las aventuras (1893-07-01 00:00:00), página 13

sirvieran también de las mismas armas, y, de todos modos, eran cuatro contra uno.

No vacilé en adoptar mi resolución: era preciso huir; pero ¿cómo?

Los asesinos avanzaban ya por el corredor, y mi débil barricada no resistiría ni un minuto. De repente, fijáronse mis miradas en una larga cuerda bastante gruesa, y esto me sugirió un medio. Aseguré una extremidad en un fuerte anillo de hierro, que, por suerte mía, había en la pared, abrí la ventana silenciosamente, lanceé fuera la otra punta y dispúreme á descolgarme, mas no con la intención de hacerlo en seguida.

Con el pie apoyado en uno de los troncos salientes de que se componía la cabaña, con la mano izquierda me cogí al marco de la ventana, y no dejando ver más que la mitad de mi cabeza y los seis cañones de mi revólver, quise despedirme de mi hospitalario patrón como éste se merecía.

No hube de esperar mucho tiempo; gracias á la luz de la luna, vi cómo se levantaba la aldabilla de la puerta, que se abrió un poco, y entonces, sin esperar más, disparé tres tiros exclamando:

—¡Adiós, amigos míos: no me olvidéis!

Después comencé á bajar.

Un grito de dolor y una blasfemia me indicaron que no había gastado en balde toda la pólvora, y ya me congratulaba de mi escapatoria, cuando al mirar hacia abajo vi un enorme dogo, cuyos ojos feroces no me pronosticaban nada bueno. Su hocico entreabierto, su gran cabeza y su pelaje gris erizado hicieronme comprender que aquel enemigo era temible, e involuntariamente dejé escapar una exclamación de horror al ver que iba á caer á sus pies.

Le apunté con el revólver, esforzándome para permanecer fijo en la cuerda á fin de dirigir bien la puntería; pero mi primer tiro no dió en el blanco, y con el segundo no conseguí más que herir en una oreja al feroz animal y enfurecerle más aún. En el mismo instante noté que la cuerda cedia, y, rompiéndose, al fin, fui á caer á unos cinco ó seis pasos del perro. Cuando éste iba á precipitarse contra mí, resonó una descarga, y media docena de balas silbaron alrededor de mi cabeza, sepultándose luego en la tierra. Precisamente esto fué lo que me salvó: ninguno de los proyectiles me había tocado, pero uno de ellos atravesó la cabeza del dogo, que cayó muerto sobre mí. Esto era providencial; pero no me hallaba todavía fuera del bosque, y no debía perder ni un instante, tanto más cuanto que mis enemigos, renegando, sin duda, de su mal acierto, cargaban apresuradamente sus armas.

Rechazando el perro, cuyo peso me sofocaba casi, disparé el último tiro de mi revólver apuntando á la ventana, y con no poca satisfacción vi al gigantesco pastor llevarse á la cara una mano, que al punto se tiñó de sangre. Entonces púsmese en pie y corri, sin saber á donde.

Sin embargo, muy pronto tropecé con una elevada cerca: en cualquiera otra ocasión, esto hubiera sido para mí un obstáculo difícil de vencer; mas ahora, el amor á la vida comunicábame fuerza y destreza; ya no sentí dolor alguno en la pierna, y bastóme un minuto para llegar á la cima.

De repente, resonó la detonación de una carabina, mi sombrero voló por el aire y sentí como la cortadura de una navaja mellada en la piel del cráneo; mas no me detuve para ver lo que era. Bajé de la cerca, y, sin dejar de correr, cargué de nuevo mi revólver.

A los cinco minutos me detuve para tomar aliento, y colocándome detrás de un tronco, dirigi una mirada á la cabaña: hallábase como á un cuarto de milla, ó poco más, y era claramente visible á la luz de la luna, que ahora brillaba, despejada de nubes. La noche era tan serena, que hasta se oía el salto de los insectos, y escuché con la mayor ansiedad los más leves rumores para saber si era perseguido.

No pasó mucho tiempo sin que oyera ladridos de perros, mezclados con gritos, y á poco vi las figuras de tres hombres, que iban detrás de los animales, excitándolos á seguir el rastro.

De nuevo emprendí la fuga; pero un momento después, mi pie se hundió en un agujero y se me torció el tobillo.

Poseído de la mayor desesperación, dirigi una inquieta mirada á mi alrededor: los perros se hallaban solamente á unos cien metros de mí, y corrían con las fauces abiertas, la lengua colgante, dejando ver sus formidables colmillos y con los ojos inyectados de sangre.

Perdía ya la esperanza, pero de pronto la recobré. A pocos pasos vi un alto gornero de espesa copa, y, aunque dificilmente, pude trepar por el tronco, y me oculté entre el follaje, con mis dos revólvers preparados, resuelto á vender cara mi vida. Para verme era necesario que mis perseguidores se pusieran á tiro; no