El Mundo de las aventuras (1893-08-01 00:00:00), página 11

—¿Qué ocurre?—preguntó.

—¡Cómo!—gritó.—¿Acaso no conocéis á Ahmed el zapatero? Se ha sentido inspirado de repente, y ahora quiere ser astrólogo.

—¡Soy astrólogo!—gritó Ahmed.—¡Puedo calcular los nacimientos, y sé todo cuanto ha de suceder!

Al oír esto el joyero, ábríose paso entre la multitud y acercóse al buen hombre.

—¿Es verdad,—le preguntó,—que eres realmente un gran astrólogo?

Ahmed hizo una profunda reverencia, y, aunque muy inquieto, repitió:

—Sé todo cuanto ha de suceder.

—Pues ven conmigo al lugar más retirado,—dijo el joyero. Y apartando á Ahmed de la multitud, refirióle en pocas palabras la pérdida que acababa de sufrir.

—Ahora bien,—añadió,—si eres astrólogo, como dices, y entiendes tu ciencia, podrás descubrir dónde está el rubí del rey. Hazlo así, y te daré por recompensa doscientas monedas de oro; pero si no lo consigues dentro de seis horas, á contar desde este instante, te advierto, á ti que sabes todo cuanto ha de suceder, según aseguras, que me valdré de toda mi influencia para que te castiguen con la muerte como impostor.

Este golpe era tremendo para Ahmed; quedó atónito, mirando sucesivamente al joyero y al sol. La amenaza de ser condenado dentro de seis horas trastornaba su cerebro, y al pensar en su amada Sittara que le había conducido á tan triste situación por su egoísmo y locura, levantó los brazos exclamando:

—¡Oh mujer, mujer! ¡Tú eres más penosa para la felicidad de tu marido que el dragón venenoso del desierto!

Pero era el caso que el rubí había sido robado y escondido por la misma mujer del joyero, que también estaba en mala inteligencia con su esposo; pero como las inquietudes de los malos no se desvanece nunca, ni tampoco sus temores, la pérvida mujer había enviado á una de sus esclavas para espiar á su marido, á fin de averiguar si sospechaba de ella. La esclava, siguiendo á su amo, cruzó también la plaza, y al ver que se detenía para hablar con el astrólogo, acercóse cuanto le era posible á fin de ver si oía algo.

Entonces, al ver que Ahmed miraba el cielo y levantaba inmediatamente los brazos, y como le oyese comparar á la mujer con el dragón venenoso del desierto, su corazón desfalleció, y quedó convencida de que Ahmed lo sabía todo. Corrió á la casa con toda la ligereza de sus pies, y llegó á presencia de su ama, sin aliento casi y poseída de terror.

El bandido simuló que oponía resistencia; pero la orden fué ejecutada con una prontitud fulminante.

Vi al miserable sumergirse en el hueco de una ola. Un enorme tiburón se presentó de pronto en la estela del aviso. Después nada distinguí. Acababa de desaparecer la luna detrás de una nube. Oprimíme con angustia el corazón. ¿Había realmente pagado yo mi deuda de gratitud?

Kerbarre se deuvo. Sentíase conmovido aún al recuerdo del drama.

—Y hé ahí la historia, mi querido doctor. ¿Qué os parece?

Barthez estaba con lágrimas en los ojos.

—No me preguntéis eso, amigo mío. No puedo menos de admirar una generosidad tan desgraciadamente empleada.

Y añadió:

—Comprendo ahora por qué el pirata se ha negado tan justamente á una segunda entrevista sin responder á mi disparo.

—¡Pardiez! Ya comprenderéis que ninguna razón me hubiera impedido hacerle ahorcar.

VI

QUIÉN PODÍA SER FIL ROBERTS

Levantáronse los dos jóvenes y emprendieron el camino de la ciudad. Rodeábales un silencio lleno de ensueños. Anduvieron juntos, entregados á sus reflexiones.

Kerbarre fué el primero que reanudó la conversación.

—¡Singular destino el de ese forbante, sin embargo Americano por nacimiento, francés por educación, hijo de un valiente, dotado de ventajas físicas e intelectuales, provisto de un título que le aseguraba una carrera honrosa, ¿á qué sombría ó sordida pasión ha podido sucumbir para llegar á tal grado de infamia?

E interrumpiéndose de pronto,

—Vosotros, médicos,—pronunció,—sois más ó menos criminalistas. ¿Creéis en ciertas irresponsabilidades morales que darían razón de los más abyectos crímenes?

Barthez meneció la cabeza.

—No: en principio lo niego. La experiencia no ha dicho aún nada concluyente respecto á esa teoría. La vieja moral lleva siempre la razón contra las explicaciones más ó menos sutiles de los partidarios de lo inconsciente.

—¡Ah!—repuso Kerbarre.—Muchas cosas se comprenden á la luz de la verdad. Esos bandidos, esos outlaws de la civilización, llevan una vida llena de aventuras, y por eso mismo llena de emociones poderosas. Se la juegan todos los días como una partida de dados; la disputan á los elementos, á las fieras de los bosques, á los hombres. Y se cuentan maravillas de su fortuna. En rebelión contra todo el mundo hacen sufrir á la sociedad sus leyes: la pena del Tallón. Sus antros están repletos de oro; tienen esclavos para servirles en sus misteriosos retiros, y entre esos esclavos, mujeres, jóvenes, niños que arrancan á sus desoladas familias.

(Se continuará)

LOS PIRATAS DE LA SONDA

V
(Continuación)

Entonces llamé á mis marineros.
—Que amarren sólidamente á ese hombre,—ordené,—y que le boten al mar por encima de los filaretes.