El Mundo de las aventuras (1893-12-01 00:00:00), página 11

mento que las gachas de la vieja, ni más carne que la de algún ratón.

—Así se explica que parezcas una araña,—repuso el gato gordo;—y, á decir verdad, todos los de nuestra especie se avergonzarán al verte tan escualido.

—Pues oye, hermano mío,—replicó el gato de la vieja,—en nombre de los vínculos que nos unen, como individuos de una misma familia, y puesto que además somos vecinos, yo te ruego que me hagas participar un poco de tu buena fortuna. ¿Qué te impide darme una prueba de amistad, llevándome en tu compañía cuando vuelvas al palacio? Así podrá hartarme siquiera una vez en la vida.

El gato gordo, conmovido al oír esta petición, prometió á su compañero llevarle al palacio cuando él fuera, y, agradecido el gato de la vieja, corrió á su casa muy contento y refirió á su ama lo que había pasado, anunciándole que muy pronto sacaría la tripa de mal año.

—No te fies de las halagüeñas promesas que te han hecho,—dijo la vieja,—ni abandones tu rinconcito, pues la copa de los avariciosos no se llena sino con el polvo de la tumba, y el ojo de la codicia no se cierra más que con la aguja de la mortalidad.

Pero la idea de disfrutar de un buen festín dominaba de tal modo al gato, que no escuchó el consejo de su ama.

Al día siguiente, el gato hambriento, acompañado de su vecino, pudo ir al palacio del sultán; mas, por desgracia, este último, molesto la vispera por el ruido que hiciera una legión de estos animales, había mandado á dos de sus arqueros ocultarse y matar á cuantos se presentaran.

Cuando llegó el gato de la vieja, antes de que pudiese penetrar en la cocina para aplacar su hambre, una flecha le atravesó el pecho, dejándole sin vida.

UN DRAMA EN EL CABO

PRIMERA PARTE.—El yate BOREAS

(Continuación)

Kervadee poseía la cualidad principal de un buen marino: la sangre fría. Vió el agua pronto á surgir por la escotilla. Dos minutos, uno, quizás menos, y el barco se hundía. En menos tiempo del que se necesita para contarlo, cogió una tabla que yacía sobre cubierta, amarró á ella al desgraciado negociante, á quien el terror hacía inconsciente, y le arrojó al mar, arrojándose él á su vez. Apenas los dos hombres se hubieron alejado algunas brazas del buque, cuando éste, inclinándose á babor, se sumergió para siempre en las sombrías profundidades de las olas. Arrastrados primero por el remolino, los naufragos reaparecieron pronto. Morin se había desmayado. Su compañero, manteniéndole lo mejor que pudo la cabeza fuera del agua, le empujó ante sí en la improvisada boya.

Sin preocuparse de la dirección de la tierra, demasiado lejana para que pudiese llegar á ella, Kervadee se puso á nadar vigorosamente en el sentido del viento. Tenía su idea.

Desde hacía una hora extenuábase en vanos esfuerzos, derrengado, con los miembros abatogados y sentía acercarse el momento en que, después de haber abandonado al pasajero, tendría que abandonarse á sí mismo, cuando se escapó de sus labios un grito de alegría: á algunas brazas, uno de los palos del barco sobrenadaba pesadamente en las olas profundas, para emerger de pronto de una montaña de espuma. Consiguió amarrar á él á Morin, que, poco á poco, recibió el conocimiento. Ambos esperaron el día sobre aquel asilo.

Kervadee era marino; por consiguiente, creyente, y, como tal, esperaba. El viento había calmado algo. Esos terribles huracanes duran poco; pero la mar seguía muy gruesa. El Bravo breton consiguió izar á su compañero e instalarse el mismo en un trozo de vela que flotaba, sostenido por el mástil y la verga cruzados. Sobre aquella balsa improvisada, el valeroso salvador pudo encontrar algún reposo y Morin acabar de volver á la vida.

El desgraciado quinquillero, que no soñaba, aquella misma mañana, sino con aventuras y naufragios, se encontraba demasiado bien y demasiado pronto servido. Después que hubo abierto los ojos y que José le hubo puesto, en pocas palabras, al corriente de lo que ocurría, no encontró ni una palabra para dar gracias á su salvador. Se deshizo en imprecaciones contra el capitán y la tripulación, y en lágrimas lamentaciones sobre la triste suerte que les esperaba. Acusaba á la vez al cielo, al mar y á los hombres; pero Kervadee, impaciente, le interrumpió bruscamente.

—Dad gracias á Dios,—le dijo,—Sr. Morin, de que la Providencia me haya colocado cerca de vos. Dadle gracias por haberos protegido, porque sin mí os sepultabais con la Juana en el país de los delfines. Eso valdrá más que vuestras quejas injustas e inútiles.

—Paes ya voy ganando mucho con morir aquí de hambre y de frío.

—Estamos cerca de la costa. Pronto va á romper el día y nos recogerán.

—¿Esperáis, pues, que nos salvaremos aún?

—¡Ya lo creo!—dijo Kervadee con su voz ruda y convencida.

Habíanse callado las grandes voces del cielo. La violencia del viento continuaba decreciendo; la bóveda espesa y negra que aplastaba la atmósfera se disipaba gradualmente: sólo el mar, como conmovido y turbado aún, levantaba las altas olas emponachadas de espuma.

Los dos náufragos, zarandeados sobre su balsa de lona, esperaban el día con ansiedad. La fe confiada del marino había producido profundo efecto en su compañero, que se resignó á esperar y que, sobre todo, no se atrevía ya á quejarse. En fin, rayó el día. Por una ironía cruel, sus primeros fuegos dispararon como por encanto las últimas nubes, y el astro del día salió de las ondas para elevarse radiante en un cielo inmaculado. El mar mismo saludó al rey de la luz con una ligera acalma de sus olas atormentadas.

(Se continuará)