El Mundo de las aventuras (1893-10-01 00:00:00), página 4

»—Amigo mío,—dije á D'Alegre, cuando estuvimos solos,—nos hemos salvado, porque hay un tambor entre la habitación de abajo y la nuestra.

»—¡Tambor!—repuso D'Alegre.—Aunque tuviéramos ahí todos los del ejército, ¿de qué serviría esto para escaparnos?

»—¡Qué tontería!—exclamé.—Claro está que no necesitamos para el caso los tambores del ejército; pero si hay un hueco, como yo imagino, para ocultar las

cuerdas y otros efectos que necesitaré, os aseguro que escaparemos.

—Está muy bien hablar de cuerdas,—repuso mi compañero;—pero, ante todo, es preciso tenerlas.

—¡Oh! En cuanto á eso,—replicué yo,—no debemos inquietarnos, pues solamente en mi baúl tenemos más de mil pies.

—¡El baúl! ¡Las cuerdas!—murmuró D'Alegre, que, sin duda, me creía loco.—Apostaría á que no tenéis ni una sola vara.

—¡Pues yo os aseguro que sí. El baúl contiene, entre otras cosas, doce docenas de camisas, seis de pares de medias de seda, otras tantas interiores, toallas y calzoncillos. ¿No habrá con esto suficiente para fabricar una cuerda de mil pies?

—Es verdad. Pero ¿cómo se han de retirar las barras de hierro de la chimenea? No tenemos herramientas.

—La cabeza,—contesté yo,—es el instrumento de todos los instrumentos. Ved las bisagras de hierro de nuestra mesa de comer: pondré á cada una de ellas un mango y las afilaré. También tenemos acero, y, rompiendo ésto, en menos de dos horas veréis un buen cuchillo, que necesitaré para cortar los mangos.

»Hicelo así: con una bisagra de la mesa levanté un ladrillo del suelo y practiqué después una abertura, con tan buen éxito, que al cabo de seis horas era suficientemente grande para reconocer que mis cálculos no me habían engañado: había un espacio de cuatro pies entre nuestro pavimento y el techo de la habitación inferior. Desde aquel instante consideré mi fuga como cosa cierta; pero había trabajado ya bastante aquél día, y, por lo tanto, mi compañero me ayudó á recoger el material extraído; lo echamos otra vez al agujero, y se colocó cuidadosamente el ladrillo en su lugar.

»Al día siguiente rompí el acero y fabriqué un cuchillo. La siguiente operación consistió en descoser dos de mis camisas y deshilacharlas, sacando los hilos uno tras otro; después se trenzaron, y así se obtuvo una cuerda de veinticinco pies de longitud. Con la leña que se nos traía para el fuego hicimos travesaños para la cuerda, trasformándola así en una escalera de veinte pies de largo, poco más ó menos, que nos permitió pasar de un sitio á otro en la chimenea, mientras retirábamos las barras de hierro.

»Hecho todo esto, llegamos, por fin, á la parte más mojosa y difícil de nuestra tarea, y su ejecución nos costó seis meses de angustia, que aun hoy día me estremezco cuando me acuerdo de ella. Nunca descargamos una docena de golpes sin que nuestras manos se ensangrentasen, y teníamos el cuerpo tan magullado en la chimenea, que con frecuencia debímos descansar una hora para repomernos del desfallecimiento. Las barras estaban fijas en un cemento sumamente duro, en el que no se podía hacer mella sin humedecerlo mucho antes, y era preciso llevar el agua en la boca. Con tanta lentitud avanzábamos, que yo me daba por contento cuando podíamos romper una sola pulgada en cuadro de cemento en una noche. Apenas aflojada una barra, dejábamos en su sitio, por temor de que se examinará la chimenea antes de llegar la hora de nuestra fuga.

»Concluida, al fin, esta penosa tarea, comenzamos á trabajar para construir una escalera de veinte peldaños, para llegar desde la trinchera al parapeto y saltar al jardín del gobernador. Para esta obra fué preciso guardar sucesivamente los pedazos de leña que nos enviaban para el fuego; pero nuestras dos bisagras no eran propias para el trabajo que yo me proponía hacer, y, en su consecuencia, trasformé en una especie de sierra un candelero viejo de hierro, formando los dientes con mi cuchillito. Con ayuda de este último y de los otros que teníamos comenzamos á comunicar la debida forma á los loños, haciendo primeramente los brazos largos de la escalera, para lo cual se unieron varias partes iguales con agarrares de metal, practicándose después los agujeros para encajar los travesaños. El conjunto se podía desarmar, y gracias á esto no fué difícil ocultarlo debajo del suelo.

»Como los oficiales y llaveros entraban en nuestra habitación de día cuando menos los esperábamos, era indispensable ocultar no solamente los útiles, sino también las virutas y cuanto pudiera desemburrirse; pero el trabajo continuaba por la noche. Como nuestros guardianes no se contentaban con observar, sino que también estarían siempre con el oído atento, y como no