El Mundo de las aventuras (1893-09-01 00:00:00), página 12

zo, cargado de cadenas. La cabeza me dolía mucho á causa del golpe que recibiera, y maldecía mi desplorable imprudencia, cuando tan cerca estaba de llevar á buen término mi empresa.

En el aposento donde estábamos no había más que dos sillas, en las cuales nos habíamos sentado, y también una gran mesa de roble cuyas hojas llegaban al al suelo; y, al observar esto, también vi que la ventana daba á la calle y se cerraba solamente con pestillo. La idea de fugarme persistía en mí, y pensé que si conseguía acercarme á la ventana podría intentar algo.

Vigilé á mi guardián algún tiempo, con la esperanza de que se durmiera; pero sabía su obligación demasiado bien. Sin embargo, un rumor de disputas en la habitación inmediata proporcionóme la oportunidad apetecida. Al parecer, habíase producido una fuerte reyerta, y oí que llamaban por su nombre á mi guardián. Este último, después de mirar á su alrededor para ver si todo estaba seguro, dijome algo, empuñó un garrote y salió, teniendo cuidado de cerrar la puerta.

(Se continuará)

LOS PIRATAS DE LA SONDA

X

LA MUERTE DE FIL ROBERTS

(Conclusion)

Los marineros del Bisonte habían traído á bordo picos y azadones que les permitieron cavar, mejor ó peor, una fosa de un metro de profundidad en el grano despojado de tierra. Fuera de las aves marinas, ningún ser viviente frecuentaba aquellos solitarios parajes.

El agujero se agrandaba poco á poco. Acabó por abrirse, como una boca enorme, bajo los pies de los lugubres visitantes.

En la costa, el aviso, retenido por el ancla, evitaba y presentaba, ahora, su casco de tres cuartos. Oíase subir la marea, crepitando sobre la arena. Las olas avanzaban con golpecitossecos, conchasquiso tranquilos. En el centro del cayo, la fosa servía de punto de concentración. Atraía todas las miradas, y se hubiera dicho que en aquel momento aquel agujero formidable servía de eje al mundo.

Barthez fué el primero en tomar la palabra.
—Preparaos á morir, Fil Roberts. Ha llegado la hora del castigo.

El forbante levantó la cabeza y los miró á la cara.
—Eso quiere decir que me vais á asesinar. Haced. Kerbarre le interrumpió.
—A lo menos, no te mataremos sin haberte juzgado.
—Es verdad,—exclamó con sarcasmo Fil Roberts.
Y designando con la mirada á Piarrick:
—Ahí tenéis un hombre que hará las veces de verdugo.
—No será ningún verdugo,—protestó el capitán de los highlanders,—sino un justiciero. Habéis desconocido el agradecimiento y abusado del perdón que os otorgó generosamente el comandante del Bisonte, M. de Ker-
barre. En nombre de Francia y de Inglaterra os hemos condenado á muerte, sin demora.

Entonces Kerbarre hizo un signo á Piarrick. Este depositó en la arena dos hachas y dos sables de abordaje, traídos del aviso.

Pintóse el estupor en los ojos del bandido.
—¿Por qué cuatro armas cuando bastaba con una?
—Porque no somos verdugos,—respondió Barthez,—aunque podríamos serlo con perfecto derecho, porque todos tus crímenes te condenan. Nos ha placido hacer una excepción y concederte un honor. Ningún hombre de los aquí presentes consiente en hacer el oficio de verdugo. Os dejamos la elección de armas y del adversario. Escoged.

Y dirigiéndose á Piarrick:
—Suéltale,—dijo al gaviero,—para que tenga tiempo de descansar.

De un navajazo, el gaviero rompió las ligaduras.

Pero el cautivo, al sentirse los brazos libres, miró á su alrededor con ojos de tigre.

Con la rapidez del rayo saltó á un lado, y antes de que ninguno de los presentes se lo hubiese podido impedir, se apoderó de una de las hachas de abordaje, que hizo voltear con gran vigor por encima de su cabeza, renunciando así á escoger á su adversario.

Púdose ver al forbante de pie, altanero, con su ancho desarrollado busto, esperar el ataque.

El bandido reaparecía ante Kerbarre y Barthez tal como lo habían visto en los mares de la India, á la cabeza de sus piratas.

Echado atrás el cuello sobre la pierna derecha extendida, levantado el brazo á la altura del rostro, cubriendo su cara y su pecho con el hierro del hacha fuera, parecía verdaderamente temible. Estaba hermoso, con una hermosura salvaje y grandiosa. Hubiérase dicho Satanás al borde del abismo, desafiando é insultando al cielo.

Piarrick, agitado, presa de un furor desbordante, que hacía salir rugidos de sus oprimidas fauces, tenía el aire de un león alrededor de su presa.

En aquel momento, el mar, ciñendo la isla, había ocultado enteramente las rocas vecinas, devorando una buena tercera parte de aquel palenque perdido en medio del mar.

Era menester acabar cuanto antes, porque el cayo en que se desarrollaba aquel drama debía quedar pronto cubierto por la pleamar.

El chasquido de las ollas que subían volvió á Piarrick á la situación.
—¡Anda: defendete!—gritó Piarrick.

Fil Roberts dió un paso hacia un lado y se puso en guardia.

Ahora era Piarrick quien estaba de espaldas á la tumba.

De pronto, cayó sobre su adversario, al cual descargó un hachazo en el cráneo.

Pero Fil Roberts paró el golpe.

Respondió, y el hierro de su hacha hizo saltar un pedazo del mango de la de Piarrick.

El gaviero saltó hacia atrás.

Fil Roberts no abandonó su puesto.

Parecía resuelto á mantenerse á la defensiva.