El Mundo de las aventuras (1893-04-01 00:00:00), página 3

vertir que no conozco otro mejor que mi yerno Juanito.

—Está muy bien, señor alcalde,—contesté.—Venga el guía y se le dará lo que decís.

Poco después presentábame Juanito con una linterna en la mano, y al punto nos dispusimos á marchar, mientras los dos guías conversaban en gallego.

—Señor,—dijome Antonio,—este pillaure está preguntando al otro si sabe qué llevamos en nuestras maletas.

Y sin esperar á que le contestara gritó:

—¡Lo que llevamos ahí son pistolas y vais á saberlo á costa vuestra si no habláis en castellano!

Los dos guías guardaron silencio, y mientras el primero se quedaba atrás, el otro avanzó con la linterna en la mano.

—Quedaos á retaguardia,—volvió á gritar Antonio al guía antiguo,—y manteneos á cierta distancia, sin olvidar que os vigilo.

—Señor,—añadió acercándose á mí,—no supongo que esos hombres traten de hacer ningún daño, sobre todo no conociénos; pero bueno es separarlos, porque pasaremos por un sitio que podría tentar á cualquiera á cometer un robo, ya que no un asesinato.

Seguía lloviendo sin cesar. El camino era muy escabroso y la noche tan oscura, que no veíamos las montañas distintamente. Una vez ó dos, nuestro guía se extravió, al parecer; detuvose, murmuró algunas palabras, elevó la linterna sobre su cabeza y avanzó con lentitud hacia adelante, como hombre que vacila.

De este modo caminamos durante tres ó cuatro horas, y entonces pregunté al guía á qué distancia nos hallábamos de Viveiro.

—No sé á punto fijo donde estamos,—replicó,—aunque creo que éste es el camino. En mi concepto, nos faltan, por lo menos, dos leguas largas.

—Entonces, no llegaremos hasta por la mañana,—interrumpió Antonio,—porque una legua larga de Galicia equivale por lo menos á dos castellanas; y tal vez estemos destinados á no llegar nunca si el camino que allí conduce se prolonga por ese precipicio.

Apenas acababa de hablar Antonio, hubiérase dicho que el guía se eclipsaba en las entrañas de la tierra.

—¡Detenéis!—gritó,—¿A dónde vais?

—A Viveiro, señor,—replicó el guía;—este es el camino que conduce á la villa, y no hay otro. Ahora ya sé dónde estamos.

La luz de la linterna iluminó en aquel momento las oscuras facciones del guía, que acababa de volver la cabeza para contestar. Hallábse junto á un barranco cubierto en parte de una espesura de árboles, bajo cuyas altas ramas veíase un escabroso paso á bastante profundidad. Yo desmonté de la jaca, y entregando la brida al otro guía le dije:

—Aquí tenéis el cuadrúpedo de vuestro amo: podéis conducirle, si os place, por ese abismo; pero yo me lavo las manos.

El hombre, sin contestar palabra, saltó á la silla, y estimulando al animal impulsóle á bajar.

—Venid, señor,—dijo el de la linterna;—no hay tiempo que perder, pues pronto se me apagará la luz, y esto es lo peor del camino.

Parecióme muy probable que aquel hombre tratara de conducirnos á un degolladero, donde seríamos sacrificados sin compasión; pero armándome de valor, cogí mi caballo por la brida y seguí al guía por el barranco entre las rocas y la espesura. La bajada duró diez minutos, y antes de recorrerla del todo, la luz de la linterna se apagó y quedamos casi en una oscuridad completa.

Sin embargo, estimulado por el guía, quien nos aseguró que no había peligro, llegamos al fondo del barranco, y allí vimos un arroyuelo que fué preciso vadear con agua hasta la rodilla. A la mitad del arroyo levanté la cabeza y pude ver un espacio de cielo á través de las ramas de los árboles que cubrían los lados del barranco. Aquel lugar tan oscuro infundía pavor, y seguramente que cualquier viajero se habría extrañado por la noche en semejante sitio.

Después de reposar un momento, comenzamos á trepar por la opuesta orilla, que no nos pareció tan empinada como la otra, y á los pocos minutos llegamos á la cima.

Poco después disminuyó la lluvia, y la luna, saliendo de entre unas nubes, iluminó con su melancólica luz el paisaje. El camino era menos escabroso, y á las dos horas llegamos á un riachuelo de bastante extensión, en el que se veían algunas barcas y botes sobre la arena con la quilla hacia arriba. Algunos momentos después dimos vista á los muros de Viveiro, iluminados por el astro de la noche. Penetrámos por un elevado arco de piedra, ruinoso, al parecer, y el guía nos condujo, desde luego, á la posada.

Todos los habitantes de Viveiro parecían sumidos en profundo sueño, y ni siquiera un perro nos saludó con sus ladridos. Después de llamar muchas veces á la puerta de la posada, abríronla, por fin: era un caserón antiguo y muy deteriorado; y apenas estuvimos en nuestra habitación y los caballos en la cuadra, comenzó á caer una abundante lluvia acompañada de relámpagos y truenos.

Antonio y yo, rendidos de cansancio, buscamos nuestras camas en una habitación ruinosa, donde el agua penetraba por varias grietas de las paredes. En cuanto á los guías, entretuvieronse en comer y beber hasta que amaneció el día.

Cuando me levanté, alegróme el aspecto del día, que era magnífico. Antonio preparó un succulento almuerzo con un pollo asado, y á fe que lo necesitábamos bien, después de la jornada de diez leguas del día anterior.

Después salí para ver la ciudad, compuesta de poco más que una larga calle, que se corría por el lado de una escarpada montaña cubierta de espeso bosque. A oso de las diez proseguimos nuestro viaje, acompañados del primer guía, pues el otro había vuelto á Coisa Doiro algunas horas antes.

Durante aquel día caminamos continuamente á la vista del mar Cantábrico, cuyas sinuosidades seguimos. El país, estéril y en muchas partes cubierto de enormes piedras, no estaba cultivado sino en ciertos sitios, donde se veían algunas cepas; y en cuanto á las viviendas humanas, escaseaban mucho. Sin embargo, viajábamos alegremente, pues el sol brillaba en todo su esplendor, iluminando los brezales y reflejándose en