El Mundo de las aventuras (1893-09-01 00:00:00), página 15

Los dos batallones de ingenieros siguen sus trabajos con una actividad digna de aplauso.

Según me ha manifestado el señor Juez municipal, en la mayoría, serán denunciados, prohibiéndose se vuelvan á habitar; medida que me agrada.

VARIEDADES

MATRIMONIOS ASIÁTICOS

El maharaja de Mysore ha dado un edicto prohibiendo el matrimonio á los jóvenes de ambos sexos que no hayan cumplido cierta edad. En adelante, el mínimo de la edad para contraer dicho vínculo se fija en ocho años para el sexo femenino y en catorce para el masculino.

Un individuo de cincuenta años no podrá casarse con una joven menor de catorce años.

EL AJEDREZ EN LA EDAD MEDIA

El noble juego del ajedrez, uno de los más antiguos de que la historia guarda recuerdo, y cuya invención se atribuye al sacerdote de la religión de Brama, Sissa, que vivió en la India á principio del siglo vi, contaba en la Edad Media gran número de aficionados, que, según reciente descubrimiento, la practicaban con piezas de extraordinario tamaño y ricamente talladas ó esculpidas.

El museo del Louvre ha adquirido recientemente una curiosidad histórica consistente en un peón de marfil macizo de 10 centímetros de altura por 6 de ancho. Este peón, de respetable tamaño, formó parte de un juego de ajedrez del siglo XII. En las cuatro caras de su base prismática lleva artísticos relieves, uno de los cuales representa dos jinetes acometiéndose en un torneo; y el de la cara opuesta, á nuestros primeros padres Adán y Eva, vestidos á la moda más en boga antes del primer pecado. La tal pieza es una obra de arte y digna adquisición para un museo.

Las dimensiones dichas alcanzadas por la pieza más pequeña del juego hacen suponer que los reyes y reinas medirían seguramente medio metro de altura y pesarían algunos kilogramos, además de estar rica-mente adornados si hubieran de ser dignos reyes de tales peones.

Asusta el pensar en el fin de una partida en que los jugadores, picado su amor propio, como el ajedrez tiene el privilegio de picarlo, y excitados por el espíritu batalador del siglo, acabasen por tirarse los trastos á la cabeza.

UNA EJECUCIÓN

El último correo de Australia explica algunos conmovedores y dramáticos detalles de la ejecución de Jorge Martin Walter Archer, un viejo jockey, que hace unos quince años era una de las más renombradas celebridades del sport australiano.

Archer se llamaba Jorge Fallon, pero había cambiado su verdadero nombre por el de Walter Archer, sin duda por parecerle que era más propio de su oficio. En el año 1880, complicado en una serie de actos no muy honrosos, fué expulsado del turf. Desde entonces empezó para él una vida aventurera y viciosa, que indispensablemente debía acabar de un modo fatal.

Acusado de haber dado muerte á una joven en su casa, fué condenado á muerte. Llevado á Sidney, allí se verificó la ejecución.

Ya en el patíbulo, Jorge Fallon dirigió al pueblo estas palabras con clara voz imperceptible:
—Señores,—dijo,—he sido condenado á muerte, y, no obstante, soy inocente. Lo declaro en este instante solemne ante Dios, á cuya presencia debo comparecer dentro de breves instantes.

Apenas pronunciadas estas palabras, la cuerda fatal enroscósele en el cuello. Entonces una escena horrible: la cuerda, demasiado corta, no apretaba suficientemente al condenado, que largo tiempo, convulso, luchó con la muerte, agonizante. Comenzó de nuevo el suplicio, y sólo hasta después de un cuarto de hora no exhaló aquel desgraciado el último suspiro.

EL OLFAUTO Y LAS CUEVAS

Después de pasar largo rato en una cueva, vuelve-se más sensible el olfato. Cuantos viajeros han recorrido en los Estados Unidos la inmensa y famosa caverna Mammoth, cuya visita requiere horas, advierten, así que vuelven á la superficie de la tierra, que ha adquirido su olfato mucha sutileza, pues en todo encuentran un olor especial; por lo común, desagradable. Semejante sutileza desaparece en breve y se atribuye á que, durante la permanencia en la cue-va, son nulas casi las percepciones olfatorias, por falta de cuerpos ó sustancias olorosas, y, en consecuencia, cuando se sale de allí, parecen, por contraste, más penetrantes cualesquiera olores.

EL HIPNOTISMO

Cómo practican el hipnotismo los annamitas:

En las ceremonias religiosas de Annam, el sacerdote se coloca detrás del pabellón de las orejas un trozo de madera odorífica, á cuyo extremo se pone fuego, siendo tan vivo el fulgor de éste, que su brillo deslumbra.

Hecho esto, se hace sentar al sujeto delante del sacerdote, y éste le dirige un largo discurso, acompañado de gestos.

El individuo que se trata de hipnotizar fija su vista en los puntos luminosos producidos por la combustión, y no tarda en dormirse.

Esta forma de hipnotismo se practica mucho en el imperio annamita para curar ciertas afecciones nerviosas.