El Mundo de las aventuras (1893-12-01 00:00:00), página 4

»Después de beber, el león volvió á echarse al borde de la roca, y así pasó otra noche, sin que el hombre se atreviera á cerrar los ojos, por el temor de ser atacado.

»En la tarde del día siguiente, la fiura fué á beber otra vez, y entonces desapareció de pronto entre la maleza, sin duda por haber oído algún rumor sospechoso.

»El hombre hizo otro esfuerzo y pudo coger su carabina; mas al tratar de levantarse cayó, porque ya no tenía en los pies bastante fuerza para sostenerse. Con el arma en la mano, arrastróse hasta el agua y hibió; mas al mirar sus pies vió que los dedos grandes estaban tostados y que la piel se desprendía al simple contacto con la yerba.

»Sintióse un momento esperando la vuelta del león y dispuesto á dispararle un tiro; mas como no reapareciese, sujetóse la carabina al hombro y se arrastró de rodillas y manos hasta el sendero más próximo, con la esperanza de que alguien le prestaría auxilio. Providencialmente pasó un hombre, que le condujo á sitio seguro; pero quedó inutilizado de los pies toda su vida.

terribles garras, de nueve pulgadas de longitud algunas veces, y que rasgan cuanto cogen!

En la época á que nos referimos, el oso gris abundaba todavía en el Misuri y en el país bajo; pero, así como algunas de las deshechas tribus de las praderas, ha retrocedido poco á poco ante sus enemigos, y ahora se le encuentra principalmente en las regiones superiores, en los sitios más escabrosos, como en las Montañas Negras y en las Pedregosas. Allí vive en cavernas ó en covachas, que él mismo forma en la falda de alguna colina, ó bajo las raíces y troncos de los árboles caídos. Así como el oso común, agrádane los frutos; pero también es carnívoro, y ataca y vence al pesado bivalo, cuyo cuerpo arrastra hasta su guarida para devorarlo cómodamente.

Los cazadores, así blancos como indios, consideran heroica la caza del oso; prefieren perseguirle á caballo, y acercársele tanto á veces, que pueden tocarle con el cañón de la carabina. Sin embargo, deben ser muy prácticos y expertos para herirle en parte vital, pues de todos los cuadrúpedos es el que tiene más resistencia. Aunque esté acorillado de heridas, no se rinde, y rara vez el tiro es mortal, á menos de que no se atraviese la cabeza ó el corazón.

Nosotros pudimos reconocer una mañana que no son imaginarios los peligros que deben temerse del oso gris durante las noches en que los cazadores se hallan acampados.

Entre los hombres que nos acompañaban como auxiliares contábale un tal Guillermo Cannon, que había sido soldado en uno de los puestos fronterizos y pasó después al servicio de Mr. Hunt, jefe de nuestra partida de Mackinaw.

Era un cazador inexperto y muy mal tirador, por lo cual sus compañeros se burlaban de él. Picado su amor propio, comenzó á practicar y ensayar en el tiro desde el primer día en que fué agregado á la ex-

EL LEÓN.—Di media vuelta é hice fuego

EL OSO

El oso gris, dice Washington Irving, es el único cuadrúpedo realmente formidable de la América del Norte; es el animal favorito de los cazadores del Far West, quienes aseguran que es tan grande como la vaca y que tiene una fuerza prodigiosa. Acepta el combate si le hostigan, y ataca si le acosa el hombre. Cuando está herido se enfurece y persigue sin tregua al cazador, y en la carrera aventaja al hombre; pero es inferior al caballo. Para atacar apoyase en las extremidades inferiores y salta con todo el cuerpo. ¡Pobre del caballo ó del jinete que sea alcanzado por sus