El Mundo de las aventuras (1893-07-01 00:00:00), página 7

»—A fin de que no se queje V. más de hambre,—dijo el mayor, cuando me hubieron entregado aquél,—de aquí en lo sucesivo se le dará tanto como pueda comer.

»Cerróse la puerta, y de nuevo quedé entregado á mis reflexiones.»
(Trenck había sufrido hambre de tal modo por espacio de once meses, que entonces comió con demasiada glotonería, ocasionándole esto una grave enfermedad. Apenas se restableció, todos sus pensamientos se fijaron en un plan de fuga.)

»Yo había observado, cuando las cuatro puertas de mi calabozo estaban abiertas, que eran de madera, y preguntéme si no me sería dado hacer saltar las cerraduras con el cuchillo que, por fortuna, conservaba; y si este medio y los otros no producían resultado, podía pensar en morir. También resolví hacer una tentativa para librarme de mis cadenas. Por fortuna, pude pasar la mano derecha, estrechándola mucho, á través de la manilla, aunque este esfuerzo hizo saltar la sangre de las uñas. Mi tentativa para hacer lo mismo con la izquierda fué infructuosa algún tiempo; pero, al fin, lo conseguí también.

»La cadena estaba sujeta á la argolla que me rodeaba el cuerpo por un gancho cuya extremidad no encajaba en el anillo; de modo que apoyando el pie contra la pared, tuve fuerza suficiente para doblarle y abrirle para que pudiera salir el eslabón de la cadena; pero la que sujetaba mi pie á la pared ofreció más dificultad. Sin embargo, doblé y retorcí los eslabones, y al fin, gracias á mi considerable vigor y á mi desesperado esfuerzo, hice saltar dos de aquéllos. Esto me colmó de alegría, y, acercándome á la puerta, busqué á tientas las cabezas de los clavos que sujetaban la cerradura, reconociendo entonces que no era necesario cortar una pieza de madera muy grande. Sin perder un minuto, comencé á trabajar con mi cuchillo, y atravesé la puerta de roble, cuyo espesor no excedía de una pulgada; de modo que era posible abrir las cuatro puertas en veinticuatro horas.

»De nuevo renació la esperanza en mi corazón. Para evitar que me descubrieran, me apresuré á ponerme otra vez mis cadenas; pero ¡cuántas dificultades fué necesario vencer! Después de rebuscar mucho por todas partes, encontré el eslabón que había saltado, mas le oculté. Hasta entonces había tenido la buena suerte de que no me examinaran de cerca, pues de ningún modo sospechaba la posibilidad de que pudieran liberarme de tales cadenas. Até los eslabones separados con mi cordón de cerda; pero cuando quise introducir de nuevo mi mano en el anillo, hallábame tan hinchada que todos mis esfuerzos fueron inútiles: me ocupé toda la noche en esto, mas en vano.

»Acercábase la hora de la visita, y así la necesidad como el peligro obligaronme á intentar por última vez introducir la mano en la espada; operación que, por último, realicé, aunque no sin horribles tormentos. Mis visitantes no tardaron en llegar, y viéronlo todo en buen orden. Cuando se fueron, vi que era imposible sacar otra vez la mano, mientras estuviese hinchada.

»En su consecuencia, resolví permanecer tranquilo por el pronto, hasta que el 4 de julio, día que había yo fijado para intentar la fuga, apenas salieron mis visitantes, me desembaracé de mis hierros, y, cuchillo en mano, di principio á mi heroico trabajo en las puertas. La primera, que se abría por dentro, quedó vencida en menos de una hora: el trabajo que se debía ejecutar en la segunda era muy distinto. Muy pronto corté alrededor de la cerradura; pero se abría por fuera, y, por consiguiente, no hubo más remedio que cortar toda la puerta sobre la barra. Gracias á un trabajo incansable é increíble, esto fué posible, pero más difícil, pues todo debía hacerse á tientas á causa de la completa oscuridad. El sudor inundaba mi cuerpo y mi frente; en mis dedos, la sangre formaba grumos, y mis manos laceradas eran una llaga continua.

»Al amanecer trepé sobre la puerta que había perforado, y llegué á la ventana que se hallaba en el espacio ó celda de que antes hablé. Entonces observé que mi prisión estaba en el foso de la primera muralla, y pude ver el camino, la guardia á quince pasos y las altas empalizadas que yo debía escalar para llegar á la muralla. Mi esperanza se acrecentó, y, redoblando mis esfuerzos, ataqué la siguiente puerta, que, abriéndose también hacia dentro, no tardé en vencer. El sol apareció antes de que terminara este trabajo, y la cuarta puerta fué cortada lo mismo que la segunda.

»Entonces sentí flaquear mis fuerzas; tenía las manos en carne viva; descansé un rato, comencé de nuevo, y había cortado ya un pie de madera, cuando el cuchillo se me escapó de la mano y la hoja se rompió al tocar el suelo.»

(Completamente desfallecido, y al ver defraudadas todas sus esperanzas de libertad, Trenck cedió á la desesperación, y, resuelto á suicidarse, con el cuchillo roto se abrió las venas en el brazo izquierdo y en el pie.)

»Al fin, me desmayé, é ignoro cuánto tiempo permanecí en tal estado. De repente, parecióme que pronunciaban mi nombre; desperté, y oí claramente las palabras: —¡Barón de Trenck!

»—¿Quién me llama?—pregunté.
»¿Quién había de ser sino el bondadoso granadero Gefhardt, mi primer amigo en la ciudadela! El buen hombre había subido á la muralla para verme y consolarme.

»—¿Cómo está V.?—me preguntó.
»—Nadando en mi sangre,—contesté,—mañana se me encontraré muerto.
»—Y ¿por qué ha de morir,—replicó,—siéndole mucho más fácil escapar de aquí que de la ciudadela? Aquí hay apenas vigilancia, y pronto hallaré medios para facilitarle los útiles que necesite. Basta que salga V. de donde está, pues de lo demás me encargaré yo. En todo el fuerte de la Estrella no hay más que dos centinelas. No se desespera, que Dios le ayudará, y además puede confiar en mí.

»La bondad de aquel hombre y sus palabras de consuelo me reanimaron, y vi la posibilidad de escapar. Una secreta alegría inundó mi alma, y acto continuo, rasgando mi camisa, vendé las heridas para esperar el día. Poco después el sol penetró por mi ventana más brillante que nunca.