El Mundo de las aventuras (1893-09-01 00:00:00), página 14

bajo los esfuerzos del demonio, que trataba de hacerles tomar posturas graciosas.

(Se continuará)

CATÁSTROFE EN VILLACAÑAS

De un periódico manchego tomamos la siguiente descripción de un testigo presencial la dolorosa catástrofe de Villacañas.

El sitio de la catástrofe

A vuelta pluma, y extractando lo dicho ya tal vez por la prensa, facilitaré algunos detalles que podrán tener novedad.

Quinientos vecinos de Villacañas habitan en los cuatrocientos ochenta silos que debajo de tierra se encuentran á la parte del N. de la población.

En ellos han perecido 60 personas, habiéndose extraído, durante el día 15, 48 cadáveres, y en el siguiente fueron encontrados 8.

Desde los primeros momentos de la ocurrencia, el alcalde y concejales, vecinos, puesto de la Guardia Civil al mando del teniente Sr. Lillo, que se hallaba de paso para Segovia, acudieron todos á prestar auxilios, siendo el primero que presentó un cadáver arrancado del fondo de un silo un sacerdote natural de Daimiel, que, montado en su caballo, se dirigió al sitio donde tantos desgraciados acababan de perecer.

Según nos han contado los que presenciaron las primeras escenas de este drama, una pobre mujer, que se hallaba fuera del silo en que habitaba con su familia al terminar la nube, regresó en busca de dos hijos de corta edad, que allí había dejado, y al verlos flotando sobre el agua los recogió, y, abrazándolos fuertemente, huyó despavorida con los cadáveres, y al intentar separarlos perdió la razón, y, con una risa de loca que helaba el corazón, exclamaba:

—¡Más! ¡Más! —y no permitía abandonarlos.

Otro vecino, también al regresar á su casa, la encontró desplomada completamente, y bajó los escombros á su mujer y dos hijos. Este clavó en tierra sus rodillas y estuvo rezando largo rato.

En el campo de Villacañas

Desde las últimas casas del pueblo no se transita más que por un lodazal, en el que los escombros, muebles, efectos, animales muertos, y, según se cree, también algunas personas cuya falta se va conociendo, se encuentran esparcidos.

Las tierras han sido trasladadas de unos sitios á otros por las corrientes de las aguas, quedando mucha parte del término con grandes lagunas que más tarde serán pantanos cenagosos que tal vez acareen mayores males.

El depósito de cadáveres

Un montón infernal de seres que fueron la demostración del horroroso sufrimiento de la lucha por la vida, estampada en aquellos fríos y descompuestos rostros, cuerpos envueltos en lodo y destrozados completamente: éste es el cuadro desgarrador que presenta á la vista, y para que el cuadro resulte con todo el colorido de la desgracia, en derredor se encontraban llorando, gritando, y casi locos de dolor, desde el anciano que ha perdido su esposa e hijos, hasta la criatura de cinco años que se encuentra hoy sola en el mundo, llamando á sus padres, abuelos y amores que ha perdido.

¡Que Dios recoja en su seno á los muertos y que se apiade y mande pronto consuelo á los que sobreviven á tan terrible catástrofe, sólo comparable á Consuegra!

Los trabajos

Continuó la extracción de cadáveres con el auxilio que presta la fuerza de infantería y zapadores-minadores, debiéndose consignar como digno de especial mención al ayudante de ingenieros de esta provincia D. Ricardo Arévalo, que, tanto para los trabajos de desagüe con las bombas como los de excavación y extracción de cadáveres, lo hemos visto incansable, dirigiendo todo y dar las más acertadas disposiciones.

Más pueblos inundados

Romeral, Lillo, Tembleque y La Guardia han sido igualmente víctimas de la funesta nube que descargó desde las tres á las seis de la tarde del día 14.

En todos ellos no hay desgracias personales que lamentar; pero las casas amenazan ruina muchas de ellas, y los campos han quedado cubiertos de lodo y productos arrastrados por las aguas.

Más datos

Confirmo mi anterior rectificando que el número de silos inundados no llega al indicado el día 15: unido el total de los cadáveres han resultado 48, de los cuales sólo han desaparecido, se cree que arrastrados por la corriente, dos niños de corta edad.

De la muerte se han salvado dos, de una manera extraña: una niña de cinco años, flotando en las aguas que penetraron en un silo, agarrada á la verja de una pequeña ventana del mismo, y una angustiada madre, viendo entre sus brazos perecer á dos hijos tuyos, cubierta de agua hasta la garganta, siendo sacada del silo después de doce horas de la inundación. Esta desgraciada, como loca, es la efígie de la más grande lástima.

Pérdidas materiales

De las ropas, granos y cereales que había en casi todos los silos, nada podrá aprovecharse; por lo que las pérdidas materiales, aunque se trata de edificios habitados por pobres trabajadores, ascenderán á bastantes miles de pesetas.

El servicio de bombas siguió prestando sus buenos desagües, aunque al llegar al lodo, las excavaciones á brazo se hicieron precisas, para salvar alguna que otra área con ropa.

Limosnas y auxilios

A las seis de la tarde del 16, en el Ayuntamiento, se repartía á los pobres dinero y víveres para que comieran, entre los cuales vi á muchos que no son damnificados. Así lo hago constar para que el digno alcalde presidente no sea sorprendido en su buena fe.

Las dos compañías de infantería que vinieron de Valencia salieron en este momento para la misma. Dícese que tan repentina salida la motivó el hallarse aquella capital algo alarmada.