El Mundo de las aventuras (1893-05-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

Una viajera atrevida.—Aventuras con serpientes.—En la India.—Guerra á muerte (continuación).—Fuego á la chusma.—Moros en la costa.—Noticias.

UNA VIAJERA ATREVIDA

Debemos á Mr. Murray el permiso para reproducir la siguiente narración, que es de miss Bird, la más osada de las viajeras, así como la más gallana escritora. Esta narración se tomó del libro titulado El Archipiélago de Hawái. La compañera que llevaba en su expedición era una muchacha indígena, á quien llamaba Deborah.

«Nos pusimos de nuevo en marcha con alguna repugnancia, por mi parte, porque, si bien mis inquietudes podían ser efecto de cobardía é ignorancia, Deborah no era sino una niña, y parecíome que deseaba volver cuanto antes á reunirse con su marido. El amor y afecto de la joven esposa eran para mí tan agradables que no tuve corazón para oponerme á los deseos de mi compañera, sobre todo al pensar que yo exageraba tal vez el peligro. Deduje de lo que ella me dijo que los suyos deseaban nos quedásemos hasta el lunes, particularmente porque ninguno podía acompañarnos á causa de tener los caballos muy lejos.

»Cruzamos un torrente donde el agua tenía bastante fuerza, llegando hasta la cincha de los caballos, y pronto nos reunimos con el incógnito Kaluna, que, en vez de cuidarse de su cuadrúpedo, estaba contando sus aventuras á varios indígenas; pero se comprometió á seguirnos á los pocos minutos.

»Deborah me dijo entonces que el terreno que íbamos á encontrar después era bastante malo de atravesar, y que no debíamos esperar á Kaluna, sino seguir adelante y hacer un esfuerzo para cruzar nosotros solos.

»Un momento antes de llegar oímos ya el sordo rumor de las aguas, y cuando estuvimos en la orilla, parecíome que aquel torrente, en efecto, sería difícil de atravesar sin peligro; pero Deborah entró sin recelo, mientras yo la observaba desde la orilla. La joven cruzó sin novedad; pero cuando estaba cerca del lado opuesto, su caballo, que era muy grande, resbalóse y sumergió, mientras que Deborah me gritó alguna cosa que no pude entender. Entonces penetré, á mi vez, en el torrente. Mi pobre cuadrúpedo hubo de luchar con toda su fuerza para no ser arrastrado, porque el agua le llegaba hasta la silla; mas, al fin, llegó á sitio donde el caballo de mi compañera había perdido pie. El pobre animal estaba de patas al aire, perneando con fuerza, y solamente conservaba la cabeza fuera del agua. Le clavé las espuelas, y haciendo un desesperado esfuerzo volvió á ponerse en pie y pudo ganar la orilla.

»Continué mi marcha por aquel sitio, que ya era verdaderamente peligroso, y de pronto comenzó á llover. De las rocas partían centenares de cascadas que arrastraban consigo piedras de todos tamaños, produciendo gran estrépito; y á duras penas llegué á un puenteclillo, bajo el cual corrían las aguas con tanta violencia y en tal cantidad que nada hubiera podido contener su impetu.

»Al poco tiempo llegaba al gran torrente de Hakalan, el mayor de todos, con el doble río y el océano por fiord.

»El denso follaje y la escabrosa roca que se elevaba delante de mí impidiéronme ver hasta que bajé, y entonces pude observar que Deborah hablaba con un indígena, el cual hacía varios ademanes señalando al río. El aspecto de éste era por demás imponente, sobre todo por el sordo rumor de las aguas. En el mismo sitio donde pocos días antes solamente se veían dos miserables corrientes, con una casa en la orilla y un terreno cultivado, agitábase entonces con estrépito las olas de un río de considerable anchura. Todo lo que hacia una semana estaba allí, hallábale completamente sumergido, sin que se viese de la casa más que el tejado. En aquella especie de océano veíanse tres grandes rompientes, y por el único sitio que hubiera permitido el paso elevábanse montañas de espuma.

»Insistí para que Deborah no se aventurara en aquel camino; pero contestóme que ya no podía retroceder, que el último torrente era infranqueable y que entre los dos no había casa alguna donde pudieran dormir. El río tenía buen fondo, y el indígena pensaba que si nuestros caballos eran bastante fuertes no sería difícil cruzar, siempre que no retardásemos un momento. En resumen: vencí mi oposición, y penetré en el río gritándome: —¡Adelante!

»Seguí sus pasos, y, al hacerlo así, corté con mi cuchillo el saco donde llevaba los cocos, de los cuales solamente quedaba uno. Yo sabía que el caballo de mi compañera era fuerte y estaba bien herrado; pero el mío no se hallaba en tan buenas condiciones. Confieso, con franqueza, que mi alma y mis sentidos se perturbaron ante el imponente espectáculo que se ofrecía á mi vista; mas haciendo un esfuerzo recobré mi espíritu, con tanta más razón cuanto que no era posible retroceder. Deborah me decía algo; pero érame imposible comprender ni oír, á causa del estrépito que nos rodeaba.

»Muy pronto vi que el caballo de mi compañera nadaba, así como también el mío, y poco después llegábamos á lo que había sido la confluencia de los dos ríos, donde se podía hacer pie por llegar solamente el agua á la silla del caballo. Se ha de recordar que íbamos sumergidas hasta la cintura y que debíamos gritar para que se oyaran nuestras voces.

»En tan críticas circunstancias, entablamos el siguiente diálogo, tiritando de frío, y yo mi compañera, persuadida, al fin, del inminente peligro en que nos hallábamos:

»—Mi yegua,—dije á Deborah,—se ha cansado tanto y lleva tal peso, que, sin duda, se ahogará, y acaso yo con ella.
»—También lo temo,—me contestó;—pero ya no es posible retroceder. Lo que urge es salir de este sitio en cuanto antes, porque el agua sube por momentos. Castigad al caballo, y hagamos otro esfuerzo.
»—Pero si seguimos adelante,—repuse,—encon-