El Mundo de las aventuras (1893-11-01 00:00:00), página 15

de nos detuvimos la última vez, y precedía una espesa nube de nieve reducida á polvo; á mi alrededor oía el espantoso silbido de aquélla, y á considerable distancia, por delante, el imponente fragor de la parte más avanzada de la avalancha.

A fin de no hundirme otra vez, servíme de mis brazos, como hacen los que nadan de pie, y, al fin, parecióme que me movía más lentamente. Después vi ante mí algunos fragmentos de nieve que se detenían á un metro del punto á que yo llegaba; luego, la nieve dejó de correr, y oí un crujido semejante al que se produce cuando un pesado carro pasa sobre la nieve helada en invierno.

(Se continuará)

LA GUERRA DEL RIF

A falta de gloriosas acciones, abunda la campaña del ejército español en África en rasgos que demuestran el valor, el sufrimiento y la admirable resistencia de nuestros valerosos soldados y marinos.

Memorable es el combate del día 28; la acción, quizá, más empeñada que hasta el presente se haya dado en el campo de Melilla. El general Margallo intentó por dos veces la salida del fuerte de Cabrérizas, en cuyo empeño halló la muerte de los héroes. Habíanse los moros apoderado de dos cañones de montaña, momentáneamente abandonados por los artilleros de plaza que los servían. Ve aquello el teniente Primo de Rivera, llama con energía interjección á cuatro soldados que se retiraban, y rescatá uno de los cañones, mientras rescatá el otro el denodado teniente González; hechos ambos heroicos en el más alto grado, pues los cañones estaban defendidos con tan terrible porfía que los rifeños perecieron á su pie antes que abandono-los.

Brillante rasgo fue también el que ocurrió días después al verse sorprendidos dos soldados de caballería que iban á llevar un parte. Vió la tripulación del Vedadito la apurada situación de los dos cazadores; y con tal acierto disparó sobre el grupo de setenta moros que envolvían á los dos soldados, que los dispersó en un momento, causándoles algunas bajas, sin que nuestros soldados experimentasen el menor daño.

El referido buque de guerra ha prestado inapreciables servicios con su acertado fuego, siendo el terror de los rifeños.

VARIEDADES

Del Diario de avisos, de Lorca:

«Todas las noches llama la atención en la feria un popular feriante que imita á las mil maravillas el rebozno del asno, atrayendo así á la rifa que tiene establecida gran concurrencia.

»Es un medio muy asno para hacer negocio.»

SACRIFICIOS HUMANOS

La Gaceta de Jakoutsh (Siberia) describe una costumbre bárbara de los tchoukichis, que parece resistirá por mucho tiempo á los esfuerzos que para extinguirla hacen la administración rusa y los misioneros ortodoxos.

Nos referimos al sacrificio de los ancianos y de los enfermos que, privados de las satisfacciones que ofrece la existencia terrenal, deciden ponerle término para reunirse con sus difuntos parientes y aumentar el número de los espíritus benéficos de su raza.

El tchoukicha que ha decidido morir comunica esta resolución á sus parientes y vecinos.

En cuanto se hace pública esta noticia, todos los que la saben se trasladan á casa del que abriga tal propósito, para que desista de él; pero ni los ruegos ni las lágrimas consiguen conmover la voluntad del fanático, que expone todos los motivos que tiene para querer morir, habla de la vida futura y de los muertos que se le aparecen durante su sueño, y hasta mientras está despierto, invitándole á que vaya á unirse con ellos.

Los amigos, al verle tan decidido, se retiran para hacer los acostumbrados preparativos.

Al terminar un plazo de diez ó quince días, vuelven á la choza de tchoukicha condicionando los vestidos fúnebres, que son blancos, y las armas que le han de servir en el otro mundo para luchar contra los espíritus y cazar renos.

Terminada la toilette, el tchoukicha se retira á un rincón de la choza, y su pariente más próximo se pone á un lado, teniendo en la mano el instrumento del sacrificio, el cuchillo, la pica ó la cuerda.

Si el tchoukicha ha elegido el cuchillo, dos de sus amigos le sujetan por debajo de los brazos y las muñecas, y, á una señal que él mismo hace, el inmolador le hunde el arma en el pecho.

Si debe morir por medio de la pica, dos amigos sostienen el arma, apuntándole, y otros dos se la arrojan sobre el pecho.

Para estrangularle se le pasa la cuerda alrededor del cuello, y los sacrificadores tiran de ella, cada uno hacia sí, hasta que se produce la muerte.

Los concurrentes se aproximan entonces al cadáver, se enrojecen el rostro y las manos con la sangre del muerto, y llevan á éste, colocado sobre un trineo tirado por renos, al lugar en que han de celebrarse los funerales.

Ya en él, degüellan á los renos, despojan al muerto de sus vestidos, los desgarran, y colocan el cadáver sobre una pira.

Mientras dura la incineración, los concurrentes dirigen plegarias á los bienaventurados y les suplican que vele por ellos y por sus familias.

Estas horribles prácticas, dice la Gaceta de Jakoutsh, se celebran hoy con el mismo ceremonial que en los tiempos antiguos.

Los jonkatchis, los lamontes y los rusos que son invitados á presenciar estos sacrificios acuden á ellos; pero no hay ejemplo de que ninguno de estos concurrentes se haya valido de los mismos medios para ir al otro mundo.