El Mundo de las aventuras (1893-09-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

La cabaña de troncos (conclusión).—Desapariciones misteriosas (conclusión).—La dama de la guillotina.—Una lucha de gigantes.—Los piratas de la Sonda (continuación).—Variedades.—Noticias.

LA CABAÑA DE TRONCOS

(Conclusión)

Sin embargo, este plan fué fatal casi para todos, pues antes de que pudiesen cruzar la ligera hondonada que había frente al bosque, dos hermanos y tres niños cayeron para no levantarse más. El primogénito pudo escapar; pero á poco observó que le perseguía un corpulento salvaje. Aunque los dos iban armados de carbina, ninguno se detuvo para tirar, y el joven Lerner, herido en la rodilla, viendo que su enemigo ganaba ventaja por momentos, vallíose de una estratagema que le dió buen resultado. Algunos de los salvajes que estaban cerca de la cabaña hacían fuego aún contra los fugitivos, que se dirigían á los bosques, y el joven, aparentando que había recibido una herida mortal, dejóse caer entre las altas yerbas. El indio imitó el ejemplo al punto, sospechando, sin duda, algún ardil; pero muy pronto se levantó para examinar el sitio donde el joven se había dejado caer. Este último, que había preparado ya su arma, irguióse entonces de pronto e hizo fuego sobre el salvaje, á quien dejó cadáver en el sitio.

El joven Lerner no se detuvo á cargar de nuevo, y, á pesar de su herida, encaminóse á los bosques, que distaban poco.

Después, ocultándose detrás de un árbol, volvió á cargar su carbina y observó con satisfacción que no le perseguía ningún indio. Algunos de los salvajes se ocupaban, sin duda, en cortar la piel del cráneo á su padre, á su tío, á un hermano más joven y á dos hermanas, mientras que los otros perseguían, sin duda, á la madre y á su hija mayor, que habían conseguido ganar el bosque.

Durante dos noches, el joven Lerner estuvo vagando en aquella soledad; pero de día ocultábase en algún árbol hueco, hasta que, al fin, aguijoneado por el hambre y rendido de cansancio, llegó á una factoría del río Delaware, cuyos habitantes organizaron al punto una partida armada, que marchó en seguida hacia el lugar de la ocurrencia. Al llegar, encontraron los cadáveres de nueve indios, dos hermanos Larners y el resto de la familia, excepto la hija mayor y la madre, que los indios se habían llevado, sin duda, pues no se hallaron sus cuerpos en ninguna parte.

La partida permaneció tres ó cuatro días en las inmediaciones del lugar de la matanza; pero la madre y la hija no volvieron. Desde entonces, aquel sitio quedó abandonado largo tiempo; pero el joven Lerner, que había sobrevivido, se casó y fué á vivir con su mujer en la solitaria cabaña manchada de sangre. La tribu india se había trasladado muy lejos, á las inmediaciones de los lagos Séneca y Canaga; de modo que no eran ya de temer los ataques de tan rudos y bárbaros vecinos.

Trascurrieron algunos años, y con ellos se produjo una nueva generación de aquella valerosa familia; pero al cabo de más de veinte no se habían recibido aún noticias de las dos mujeres que faltaban. Hasta la misma época, algunos pobladores de la parte del país en que los Larners residieron primeramente fueron á establecerse en la inmediación de dichos lagos, donde vivían en paz y buena inteligencia con los indios, de quienes supieron, al fin, cuál fué la suerte de la madre y la hija cuyo paradero se ignoraba.

Perseguidas por el bosque, los indios les dieron muy pronto alcance; pero resistiéndose de tal modo, que era necesario arrastrarlas por la fuerza durante dos días. Este modo de proceder pareció demasiado molesto á los salvajes, y cuando llegaron á las grutas de la Montaña Moose celebraron consejo de guerra para resolver qué se haría con las prisioneras, acordándose, al fin, darles muerte, como así se efectuó. Debía suponerse que sus esqueletos se encontrarían aún en aquel sitio.

Este informe fué comunicado algún tiempo después al hijo y al hermano de las víctimas, que aprovecharon la primera oportunidad para marchar con tres amigos á la Montaña de Moore, á fin de registrar las grutas, casi desconocidas de los blancos. Allí encontraron los esqueletos en la misma posición en que los cuerpos cayeron bajo los golpes de los asesinos, y con mucho cuidado se les trasladó á la residencia del hijo, quien, con filial afecto, dioles sepultura en la misma tumba en que yacían sus parientes.

Cuando yo visité aquella solitaria cabaña, el hijo que había escapado de la matanza ocupaba aún. Era ya viejo y el cabello le blanqueaba; pero todavía iba al bosque á cazar á menudo. También él había sido padre de numerosos hijos é hijas, los más de los cuales se han casado ya, y aun se le profesa una especie de respetuosa veneración. A todos cuantos viajeros le visitan complácese en referirles el sangriento episodio que ocasionó la muerte de su familia.

DESAPARICIONES MISTERIOSAS

(Conclusión)

—¿Tú aquí, Juan Feddes?—exclamó.—¡Esto es milagroso!

—¿No venís de Cromarty?—repitió el del bote.—¡Ah!—añadió.—Ahora te reconozco: tú eres Guillermo Muat...

Los dos amigos se abrazaron, y Feddes, pues era él, trepó al barco, donde, á instancias de los demás, refirió sus aventuras en los últimos cinco años.

—Has de saber, Muat, que he sufrido mucho durante los seis meses que permanecí en Cromarty. En un principio había resuelto abandonar el país para siempre; mas no tenía suficiente fuerza de carácter entonces, y continué vagando como un fantasma, sin poder alejar de mi pensamiento la imagen de Juana Gallie. El capitán Robinson se hallaba entonces en la costa;