El Mundo de las aventuras (1892-12-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

El Carnaval de Perth (conclusión).—Guerra á muerte (continuación).—Solo en el mar.—Courjon, el cazador de tigres.—El brujo indiano.—El soldado y el vampiro.—Variedades.—Noticias.

LEYENDAS DE LOS ESTUARDOS

I
EL CARNAVAL DE PERTH
LA TRAGEDIA DEL REY
(Continuación)

En una de las salas del monasterio de los Dominicos habíase celebrado un banquete que tocaba á su término.

Fuera del edificio, el viento, silbando con fuerza, arrancaba las ramas de los árboles y el agua azotaba los cristales de las ventanas del monasterio; pero en el interior había reinado la alegría, y Jacobo permanecía sentado á la mesa con la reina y su corte.

Entre los convividos contábale enemigos mortales del monarca, como el conde de Athole y su hijo, sir Roberto Estnardo, mayordomo del rey, que esperaba cefir la corona de Escocia si Gráme cumplía su promesa.

Aun en aquel momento, uno de los conspiradores, el caballero Chamber, sentía remordimientos y trataba de hacer señas al rey para que estuviese alerta contra el golpe que se había preparado.

Pero el rey no sospechaba la menor cosa. Desde su llegada no habían faltado bailes, música y torneos, porque el carnaval tocaba á su término, y aquella no fue el más alegre anfiteatro, como era siempre el más cumplido caballero. Alto y robusto, aunque de agraciadas formas, y con su larga cabellera rubia y su varonil continente, era la figura más notable entre aquellos caballeros.

El rey era muy aficionado á cantar, y en aquel momento había entonado una de las melancólicas baladas escritas por él mismo, cuando de pronto resonó un fuerte golpe en la puerta exterior.

Jacobo interrumpió su canto para preguntar quién llamaba así á una hora tan intempestiva de la noche.

—Es la sibila,—contestó el ujier, que había ido á informarse,—aquella vieja que detuvo á V. M. en el camino. Dice que desea hablar con el rey dos palabras.

—Mañana,—contestó Jacobo, enojado por la interrupción.

El ujier fué á llevar la respuesta y volvió un momento después.

—Señor,—dijo,—esa mujer parece resuelta á no irse sin ver á V. M., y asegura que lo que ha de comunicarle es de tal importancia que no admite dilación.

—¿Cómo! ¿A media noche? ¡Despídela! ¡Que vuelva mañana!

El ujier volvió á dar esta contestación, cuya vez se oía hasta en la sala del banquete; pero fué ahogada por el ruido de la música.

—¿Se ha marchado ya?—preguntó el rey al cabo de un momento.

—Sí, señor,—contestó el ujier con expresión grave;—pero ha sido necesario expulsarla por fuerza, pues tenía empeño en penetrar hasta aquí, y al marcharse retorcíase los brazos, exclamando: «—¡Maldición! ¡Maldición! ¡Mañana no le veré ya!»

La reina tembló al oír estas palabras, y como el monarca vierá el espanto pintado en sus ojos, experimentó también cierta inquietud é hizo señas de que la fiesta había terminado.

Los invitados comenzaron á retirarse, dejando á los reyes solos. El último que salió fué Roberto Estnardo, que debía avisar á los conspiradores cuando llegase el momento de obrar. Entonces eran, poco más ó menos, las doce de la noche.

Mientras el rey y su corte se entretenían así, Gráme y sus secuaces habíanse entregado á una ocupación muy diferente. Con el mayor sigilo, inutilizaron las cerraduras de todas las puertas de la sala del rey, de modo que no se pudiera echar la llave; escondieron las barras que servían para asegurar los postigos de la entrada principal, y aplicáronse escalas á la cerca del monasterio por si fuese necesario escalarle.

Hecho esto, Gráme, á la cabeza de trescientos montañeses, partidarios suyos, avanzaba, conducido por Roberto Estnardo, hacia el sitio donde estaban sus víctimas.

En la gran chimenea de la sala en que se había celebrado el banquete ardía un buen fuego, y el rey y la reina, sentados uno enfrente de otro, contemplábanle silenciosamente, mientras que las camaristas preparaban el lecho en la alcoba contigua.

Jacobo dirigió algunas palabras á su esposa, sin duda para disipar sus temores sobre la visita de la misteriosa vieja; mas nadie oyó lo que le decía.

De repente, dominando el mugido del viento, oyóse un grito penetrante.

La reina volvió la cabeza con inquietud y las damas interrumpieron su ocupación para escuchar.

Era la voz de la mujer que se había presentado al rey y su séquito en el camino para intimarles que no pasaran adelante.

Esta vez el sonido no era articulado; era más bien un grito de desesperación, que heló la sangre en las venas de los que escuchaban, y en el mismo instante una de las damas de honor, que iba á correr la cortina de una ventana, retrocedió profiriendo un grito.

En el patio veíanse muchos hombres con teas encendidas, cuya luz proyectaba siniestros reflejos en los vidrios.

Y después percibióse como un crujido de armas, y el rey y la reina se miraron silenciosos, comprendiendo, al fin, la terrible realidad, persuadidos de que Roberto Gráme iba á llegar para cumplir su venganza.

El rey miró á su alrededor. Allí no se veía arma alguna. Las manos de la traición habían tenido buen