El Laurel literario (1842-10-23 00:00:00), página 3

gimnásticos, ya la elevación del ingenio, de cuyas producciones se hacía igualmente alarde en aquel espectáculo nacional. Alceo, echalando en versos magníficos su odio contra los tiranos. Demóstenes lanzando contra un rey desde la tribuna popular sus cáusticas y elocuentes sibilínicas rendían homenaje solemne al régimen político bajo que vivían. Rendíalo Sófocles á las creencias religiosas, presentando en el teatro á Edipo, como víctima condenada por el inapelable fallo del destino. Rendíalo en fin Aristófanes á las costumbres de su siglo, halagando las pasiones de un pueblo suspicaz, movido- zo y turbulento, que en el teatro gustaba de que se calumniase á Sócrates, y en las asambleas populares condenaba á Aristides al ostracismo.

La literatura francesa durante el largo reinado de Luis XIV, la italiana durante la larga influencia de los Médicis, la española durante la dominación de la dinastía austriaca, tenían asimismo un carácter propio ó peculiar de la época y del país. En Francia Fenelon procuraba formar príncipes, mientras Moliere combatía hipócritas, porque los hipócritas abundaban tanto entonces, como era de temer que escaseasen los buenos príncipes. En Italia Taso ensalzaba la religión de su país, inmortalizando á los paladines que habían ido á restablecerla en los lugares mismos que guardaban el sepulcro de su divino autor. En España fray Luis de León cantaba en versos suaves los prodigios y los beneficios de aquella religión misma en cuya defensa desenvainará su gloriosa espada el héroe de Lepanto, ensalzado á la par por Fernando de Herrera. La literatura francesa, italiana y española fué, en las épocas que recuerdo, la expresión de su estado social respectivo, porque aquellas sociedades obedecían á un impulso regular, estaban sometidas á las mismas leyes, profesaban las mismas creencias, é infiltradas unas y otras en las costumbres, se habían convertido en hábitos uniformes, de cuya influencia no podía eximirse ninguno de los asociados. ¿No era necesario que de esta influencia misma se resintiese la literatura, y que en tal situación fuese ella la expresión del estado social?

Pero cuando las bases sociales se com- mueven ó se desquician; cuando la sociedad, alterando sus leyes, resfríando sus creencias, rompiendo el lazo de sus viejos hábitos, se abandona á impulsos escénicos accidentales, contradictorios, es un caos la sociedad, y la literatura no puede ser su expresión, porque no tiene expresión el caos. Revoiviéndose ella en un vacío inmenso, vaga á la verdad sin dirección, y parece arrastrada por el torbellino que envuelve ó arrastra á la sociedad misma; pero ni aun así, es la expresión del estado de tal ó tal sociedad desquiciada, sino de toda sociedad á quien trabaje el mismo desorden; es la expresión general del desconcierto, no la del desconcierto de un determinado país. ¿Representan acaso los dramas de Victor Hugo ó de Alejandro Dumas el estado de la sociedad francesa? No seguramente: arguyen tan solo que en Francia hubo una revolución política, por consecuencia de la cual, se conmovieron ó desquiciaron también las creencias literarias. En la marcha política se restableció el orden, porque sin él ninguna sociedad puede vivir; en la literatura, y sobre todo en la dramática, no se restableció aun, porque ni hay interés en dictar leyes sobre esta materia, pues- to que el orden político es compatible con el desorden literario; ni este puede corregirse por otros medios, que por la acción lenta del tiempo, y los igualmente lentos progresos de la razón pública. Entretanto el teatro francés de Hugo y de Dumas no solo no es la expresión del estado de la sociedad francesa, sino de ninguna sociedad europea, y acaso de ninguna sociedad posible; y pasmaría que muchos de nuestros autores procurasen imitar á aquellos extranjeros, si del desconcierto producido por los trastornos políticos, no fuese el desconcierto literario una consecuencia casi inevitable.

De estas consideraciones me parece resultar que proceden con error los que para justificar las aberraciones actuales de nuestro teatro, alegan la necesidad de que él represente el nuevo estado de nuestra sociedad. No, él no representa