El Mundo de las aventuras (1892-10-01 00:00:00), página 7

dos de los asesinos se hallan en este instante esperando en la antesala.

Semejante declaración era suficiente para asombar al más calmado magistrado, y M. Daubenton quedó mudo de sorpresa.

—¡Imposible! —exclamó, al fin.

—Esas mujeres —continuó el agente, imperturbable— sostienen que es imposible se equivoquen, puesto que una de ellas sirvió la comida á los cuatro jinetes en Mongeron, y la otra habló con ellos en Lieursaint, permaneciendo más de una hora en la sala donde jugaban á billar.

El juez no podía apenas dar crédito á sus oídos; mas era preciso aclarar aquello cuanto antes, y en su consecuencia ordenó que las dos mujeres fueran introducidas separadamente para interrogarlas, primero la Santon y después la Cabezuda.

Ambas persistieron con singular vehemencia en su declaración. Según dijeron, era imposible que se equivocaran, habiendo estado mucho tiempo en compañía de los viajeros, durante el cual tuvieron suficientes ocasiones de observarlos.

—Muy bien —dijo el juez— ahora entrarán esos hombres; pero os recomiendo muy en particular que cuando se hallen aquí los miréis bien, á fin de que no quede el menor escrúpulo ni duda, porque es una cuestión de vida ó muerte.

Dicho esto, el juez ordenó que introdujeran á Guesno.

—¿Qué os trae por aquí tan de mañana? —preguntóle M. Daubenton.

Guesno, un poco admirado de la pregunta y de las severas miradas que aquellas mujeres le dirigían, expuso el motivo de su visita.

—He venido á recoger mis papeles, —dijo—, pues ya recordaréis que me ofrecisteis devolvérmelos hoy.

—Creo que os acompaña un amigo, —repuso el magistrado.

—Ciertamente, —contestó Guesno, cuya sorpresa iba en aumento.— Supongo que esto no será ningún mal.

—¿Cómo se llama?

—Lesurques, y acaba de llegar de Douai, mi pueblo natal. Acabo de encontrarle en la calle, y me espera en la antesala para hablar después conmigo un rato.

—Que entre Lesurques, —ordenó el juez volviéndose hacia el agente Heudon.

Un momento después entraba Lesurques, muy admirado de aquella orden. El juez conversó con los dos amigos durante algunos minutos sobre cosas indiferentes, y después, con gran asombro suyo, invitóles á entrar en la habitación contigua para esperarle allí. Al mismo tiempo, encargó á Heudon en voz baja que no los perdiera de vista.

Apenas se hubo cerrado la puerta, volvióse á las dos mujeres.

—¿Qué decís? —preguntó.

—Esos son los hombres, señor juez, —contestaron ambas á la par.— Lo juramos.

El magistrado dudaba aún.

—Teniendo en cuenta, —dijo la joven Cabezuda,— que estuve tan cerca del hombre de la peluca rubia (Lesurques), y que mis manos le tocaron cuando le ayudé á componer la espuela, pareceme que debo conocerle bien.

—¿Debo entender, pues, que persistís en acusar á esos hombres?

—Ciertamente, señor juez, persistimos.

Ante esta contestación, nada podía hacerse sino aceptar semejante prueba y reducir á prisión á los dos amigos, lo cual hizose al punto, con no poca estupefacción de Guesno y Lesurques. Los primeros cinco días que éste había pasado en París condujeronle á una situación extraña, y su casual encuentro con Guesno fuera de la oficina central fué el tercer incidente en las extrañas coincidencias que tan fatales debían ser para él.

No se perdió tiempo en carear á los dos prisioneros con los demás testigos. Couriol, Guesno y Lesurques fueron reconocidos casi por todos, y juraron que dos de ellos pertenecían á la partida de jinetes que se detuvo en Mongeron y Lieursaint. La Santon declaró que Lesurques era el hombre que, habiendo pedido la cuenta en el mesón del Correo, quiso pagar en asignados; que esto produjo algún entorpecimiento, y que al fin el hombre alto (Couriol) satisfizo el importe en plata.

Champeaux, el posadero de Lieursaint, y su mujer juraron también que Lesurques era el hombre que se había detenido á la entrada del pueblo á fin de componer su espuela; que entró en la posada y se llevó á sus compañeros para jugar al billar, y que volviendo la última vez en busca de su sable se alejó por la carretera de Melun, cuando el coche-correo llegaba para cambiar de tiro.

Lafolie, el mozo de cuadra de Mongeron, una mujer llamada Alfoy, una florista de Lieursaint y un tal Lorenzo Charbaset, labrador, que habían comido en el mesón del Correo, ocupando una misma habitación con los cuatro jinetes, juraron que Lesurques era uno de ellos. Este último testigo añadió que aquél era el hombre que llevaba las espuelas fijas en las botas como los húsares.

La conducta de Lesurques, al verse cogido en esta red de pruebas, si no fué la de un hombre inocente, se consideró por lo menos muy elevada. Negó la acusación indignado y poseído de la mayor sorpresa, y en los interrogatorios que sufrió no se le pudo sorprender ninguna contradicción. La siguiente carta, también escrita por Lesurques á un amigo suyo el mismo día en que se le redujo á prisión y la cual se interceptó para unirla con los documentos de la causa, no era ciertamente la de un hombre culpable. Comparada con sus dorados sueños y los proyectos que concibiera algunos días antes, sus primeras palabras son verdaderamente patéticas. Hé aquí la carta:

«Querido amigo: desde mi llegada á Paris todo ha sido para mí tribulaciones; mas nunca pude esperar una desgracia como la que pesa sobre mí en este momento. Ya me conocéis lo bastante para saber que nunca me degradaría cometiendo un crimen. Sin embargo, se me acusa del más atroz de todos los delitos: se me acusa de haber asesinado al conductor del correo de Lyon. Tres hombres y dos mujeres á quienes no conozco ni he visto jamás en la vida, pues ya sabéis que