El Mundo de las aventuras (1892-12-01 00:00:00), página 7

del cielo los espíritus, resbalando sobre los rayos de la luna, para acariciar e inspirar discretos pensamientos á los que en la vida terrena fueron sus hijos.

A veces bajan vestidos de una forma siniestra, como los vampiros, y corren tumultuosamente por la tierra, sedientos de sangre humana. Generalmente, eran los hechiceros u otras personas de odioso carácter las que así aparecían después de muertas; pero á veces lo hacían también las que observaron durante su vida una irreprochable conducta, lo que sucedía cuando las almas de los justos querían vengarse del olvido de sus parientes.

Invócese muy á menudo el espíritu de éstos para apadrinar á un huérfano en sus bodas, y este deseo de obtener la bendición de las almas de la familia se expresa en rústico lenguaje y con ruda vehemencia en varias canciones, como en esta que el pueblo pone en boca de una muchacha, lamentándose de no tener madre:

«En la montaña hay una verde encina. Se agita y no hace viento, está húmeda y no llueve. ¡Qué frondoso es el ramaje de esa encina! ¡Qué frondosas son sus verdes ramas! Pero la verde encina ha perdido su dorada copa, y... ¡Qué falta le hace esa copa en el hermoso verano y en la amable primavera! Así la hermosa doncella tiene muchos deudos, muchos amigos y muchos vecinos; pero no tiene la madre querida que tanta falta le hace para bendecir su matrimonio. Tiene muchos parientes y amigos para obsequiarla, dándole de comer y de beber; pero una madre, para echarle la bendición que apetece su alma, no.

Por lo poético y por lo naturalista, merece también especial mención este canto, que se oye cantar al pueblo sobre las tumbas al despuntar el día 20 de abril.

¡Decid, oh padres y madres! ¿En qué os hemos ofendido, que ya no tenéis para nosotros cariñosas palabras, ni os complacéis en nuestra compañía? Y tú, ¡oh sol, sol esplendoroso!, levántate, levántate á media noche, ilumina con tu alegre fulgor todas las tumbas, á fin de que nuestros queridos difuntos no se hallen rodeados de tinieblas, ni se consuman de pena, ni sufran un eterno y no satisfecho anhelo. Y tú, ¡oh luna, oh luna resplandeciente!, levántate, levántate por la tarde, ilumina con tu luz gozosa todas las tumbas para que nuestros amados difuntos no sientan consumirse su corazón en las tinieblas, para que en medio de ellas no vaguen errantes por la tierra, para que no lloren rodeados de ellas á sus queridos hijos. Y tú, ¡oh viento, viento impetuoso!, levántate, levántate á media noche y lleva agradables noticias á nuestros queridos difuntos. Diles que todos sus parientes lloramos inconsolables su ausencia; diles que los hombres de su parentela no pueden ocultar la tristeza que les agobia y las mujeres se hallan sumidas en una aflicción sin término y sin consuelo.»

Ocioso fuera hacer notar que una raza que tales ideas profesa acerca de las relaciones existentes ó imaginarias entre el mundo de los vivos y el de los muertos, entre la existencia terrestre y de la ultratumba, entre los hombres y los espíritus separados de la efímera envoltura corporal, por necesidad había de ser muy propensa á adoptar todas las supersticiones referentes á las ciencias ocultas, como la magia y la hechicería, y á los seres sobrenaturales, que han sido el emblema, á la vez que el martirio, de tantísimas generaciones.

Y esta propensión y estas creencias debían desenvolverse con tanta mayor facilidad y arraigarse con tanta más fuerza cuanto que la raza eslava está esparramada en su mayor parte por extensísimos territorios, habitando aldeas y caseríos separados entre sí por muy largas distancias, y este aislamiento en un país despoblado, sobre todo en las melancólicas regiones del Norte, no podía menos de favorecer la generación de los monstruos y los espectros que suelen atormentar el apocado ánimo de la crédula gente rústica hasta el dia que la civilización le redime con sus benéficos rayos del yugo de la ignorancia.

L. C.

GUERRA A MUERTE
EPISODIO HISTÓRICO

SEGUNDA PARTE.—LOS INSURRECTOS
(Continuación)

El terror que inspiraba el presidente de la Junta de Secuestros era tan grande, que la muchedumbre, á pesar de su excitación, experimentó esa suerte de estremecimiento que sufre el pájaro ante la serpiente que le fascina. Produjo un formidable empuje. Más de cien personas huyeron. Joaquina se vió arrastrada en el tropel y desapareció en una calle adyacente.

Ignacio Valdés comprendió lo que pasaba, y como no era hombre de largas moratorias, ordenó á un trompeta que tocase llamada. En menos de cinco minutos la plaza se llenó de soldados y de gentes atraídas por la curiosidad. D. Esteban de Portalegre acudió con algunos hombres armados. Sánchez se puso inmediatamente al lado de su amo.

—Guardar todas las salidas,—mandó Valdés.—Que nadie se ausente sin mi permiso. Si alguien intenta desobedecer, matarlo sin compasión.

Los soldados formaron cordón alrededor de la plaza y cargaron armas.

Valdés recorrió lentamente la plaza, deteniéndose aquí y allá para examinar á algún colono ó amenazarlo.

—¡Por los clavos de Cristo,—decía crispando sus labios delgados,—quisiera saber qué se ha hecho de vuestra jactancia y de vuestro atrevimiento!

Un silencio de muerte acogió las palabras del siniestro personaje, porque se sabía que la menor palabra equivoca, la menor imprudencia podían costar la vida.

Después de haber dado vuelta á la plaza en compañía de Sánchez, de muchos oficiales y de algunos agentes subalternos, vió un grupo de hombres y mujeres que le miraban con temor.

—¡Hola!—exclamó.—¿Por qué os calláis estando yo aquí? ¿Por qué no reís ni cantáis ahora? Hoy es día