El Mundo de las aventuras (1892-10-01 00:00:00), página 4

pero aquella ligera victoria era muy insignificante, si bien preparó el camino para el magnífico hecho de armas que muy pronto debía seguirse.

Mientras los cuatro escuadrones enemigos atacaban á los escoceses de sir Colin, el grueso de la caballería rusa había proseguido su marcha con la artillería por el valle del Norte, y tanto avanzó hacia la altura, detrás de la cual se hallaba lord Cardigan con su caballería ligera, que se puso al alcance de la línea de las baterías, las cuales rompieron el fuego desde el Quersoneso, donde estaba lord Raglan observando los movimientos. Aquí, por lo menos, impidióse la columna, seguido de su ayudante de campo Elliot, con la vista fija en la línea de los escoceses de sir Colin, en cuyo auxilio iba, cuando de pronto llamó su atención una cosa que le pareció extraordinaria.

La cumbre de las alturas de la Calzada presentaban en aquel instante el aspecto de un bosque de lanzas.

Pocos momentos después, una compacta masa de jinetes llegó hasta la cima, donde muy pronto reunieron numerosos escuadrones, dispuestos, al parecer, á precipitarse sobre la pequeña columna de Scarlett.

El general no podía apenas dar crédito á sus ojos,

marcha de los rusos, los cuales, después de vacilar entre el avance y la retirada, tomaron, al fin, la dirección seguida antes por los cuatro escuadrones que atacaron á sir Colin.

Anteriormente, lord Raglan, que pudo observar el peligro en que se hallaban los valerosos escoceses del 93, había dispuesto que ocho escuadrones de caballería fueran en su auxilio, y ya el general Scarlett, á quien lord Lucan trasmitió la orden, habíase puesto en marcha cuando el grueso de la caballería rusa comenzó á flanquear las pendientes de la Calzada.

El general Scarlett, sin imaginar siquiera que aquellas fuerzas enemigas pudieran avanzar mucho por el valle del Norte y ejecutar sus maniobras sin ser molestadas, siguió la dirección E. hacia el valle del Sur con seis escuadrones, compuestos de los escoceses grises, dragones y guardias, los cuales formaron dos columnas: la primera siguió una dirección casi paralela á la línea de la Calzada, mientras que la segunda se inclinó más á la derecha.

El general Scarlett avanzaba á la izquierda de su y preguntábase cómo se habría permitido al enemigo ejecutar semejante maniobra; mas no era posible dudar el hecho. De un momento á otro, aquella masa podría caer sobre su gente como una tromba.

Bastó un instante para que tomara su resolución, y, volviéndose á sus hombres, ordenó que el ala izquierda se formase en línea, disponiendo después que tomase posición á la derecha.

En las alturas, y próxima á caer sobre esas tropas, cuyo número no pasaba de 600 jinetes, hallábase la flor y nata de la caballería rusa, formando un cuerpo de 2,000 á 3,000 plazas. ¿Cómo resistir el rudó choque de aquella caballería cuando se precipitará sobre tan escasas fuerzas? La poderosa columna enemiga flanqueaba á los 300 ingleses de la primera línea por cada lado y moviéase con perfecto orden.

En aquel momento reinaba un silencio de muerte, interrumpido sólo de vez en cuando por alguna exclamación. El humo de la artillería oscurecía poco la llanura, y á través de su transparente velo podían distinguirse fácilmente las masas grises y las líneas encar-