El Mundo de las aventuras (1892-10-01 00:00:00), página 17

—Llegué ayer noche y no debo permanecer sino muy poco tiempo en Puerto Cabello, porque las exigencias de mi comisión me llaman á Caracas, y quizás á Nueva Barcelona. ¿Me permitirá V. E. que presente mis homenajes á D. Inés hoy mismo, mi brigadier?
—En mi casa, capitán, será V. bien recibido siempre.
—Le quedaré á V. eternamente reconocido por sus bondades.
—Venga V. antes de mediodía, capitán, y almorzará V. con nosotros. Tendré el honor de presentarle algunos invitados que llegan de lejos.
—¿De España?
—No: unos franceses. Cuatro franceses que han desembarcado recientemente en Puerto Cabello y nos darán noticias de Europa. Eso nos interesará algo y nos distraerá de nuestros quebraderos de cabeza.
—Cuente V. E. conmigo, mi brigadier.
Después de haber cambiado un último apretón de manos, el capitán y el brigadier se separaron. Éste, precedido por Tello, atravesó el campamento, mandó incorporársele la escolta de caballería que le había acompañado y se dirigió hacia Puerto Cabello.
Cuando quedó solo el capitán Portalegre dió la vuelta á la roca para interrogar al Sandio y asegurarse de que no tenía que temer ninguna indiscreción. Pero el Sandio se había vuelto á dormir, y su rostro, expuesto á los primeros rayos del sol, manchado por el polvo y cubierto aquí y allí por mechones de cabellos negros, expresaba una bestialidad de bruto.
—Decididamente,—dijo el capitán,—es un miserable idiota.

(Se continuará)

AVENTURAS DE CAZA

PERSEGUIDOS POR LOS ELEFANTES
Un cazador del Cabo de Buena Esperanza ha publicado recientemente la siguiente relación, que no dudamos habrá de interesar á nuestros estimados lectores:

Nos encontrábamos desde hacía un mes en el Transvaal.
Una mañana se nos anunció que acababa de hacer su aparición á no mucha distancia de nuestro campamento una numerosa manada de elefantes y que se habían puesto ya en su persecución algunos de nuestros hombres. Partí al momento para reunirme con los cazadores, pero ya la caza que perseguían habíase alejado.
Al cabo de media hora de marcha por el jungle iba á cruzar una pradera sin árboles, cuando oi muchos disparos y la exclamación repetida de: —¡Ojo! ¡Ojo! ¡Cuidado!— á la vez en inglés y en holandés, advertencia que, como es natural, me obligó á no adelantarme. En el mismo instante un ruido de ramas rotas y el pesado paso de los paquidermos que rompían á campo traviesa lanzando gritos me hicieron comprender el peligro que corría. No tuve tiempo, empero, para reflexionar largo tiempo: una enorme hembra, acompañada de tres de sus congéneres de más corta talla, apareció á 200 metros á orillas del río de Guarana y se dirigió directamente hacia mí.
Encontrándome solo, en medio de una llanura despojada de arbolado, no se me ocluyó que pronto me alcanzarían aquellos animales si disparaba sobre ellos sin acertarles gravemente. Me arrojé, pues, fuera de su camino, reservándome esperar mejor ocasión para atacarles si abandonaban mi pista. De repente, mirando detrás de mí, reconocí que habían dado un rodeo para perseguirme y habían ganado ya terreno.
En tal situación, resolví no hacer uso de mi rifle sino en último extremo, y precipitándome en dirección perpendicular á la que seguía, corrí al lado del río con la esperanza de refugiarme en la orilla opuesta, donde me encontraría en seguida en medio de las rocas.
Pero no había dado yo cincuenta pasos, cuando tenía ya sobre los talones á los cuatro elefantes, lanzando gritos de cada vez más furiosos. Semi-aturdido por aquel horroroso zizipazze, di un rodeo, monté mi fusil y quise apuntar á la hembra á la cabeza; pero en el momento en que apoyaba mi arma en el hombro partió el tiro sin que hubiese tocado yo el gatillo, y la bala no hizo sino rozar con la piel del animal, que se detuvo un instante, menó las orejas y emprendió de nuevo su furibunda carrera de avance.
¿Chocó entonces mi pie con un obstáculo ó fué derribado por la trompa del elefante? No podrá decirlo. Sea como fuere, me encontré tendido boca abajo, con la bestia que me estaba trabajando la espalda con sus colmillos. Felizmente para mí, uno de los colmillos se había quebrado anteriormente, y el otro se limitó á cavár la tierra á algunos centímetros de mi cuerpo. Cogiéndome en seguida por la cintura con su trompa, el paquidermo me derribó con sus pies delanteros, tratando de patearme. Por un momento la presión sobre mi muslo fué tan fuerte, que sentí doblarse mis huesos bajo el peso. Poco después el animal posó su pie en medio de mis lomos, y si la tierra no hubiese estado reblanqueada en aquel lugar, hubiera yo sido literalmente aplastado.
A pesar de un tratamiento tan rudó, había conservado el sentido de mi situación, y me esforzaba en guardarme. La retundidad de los pies de mi enemigo me hacía la faena menos difícil de lo que hubiese podido suponer, y conseguí evitar un pisotón que me habría triturado.
Mientras el elefante continuaba traqueteándose y magullándose sin que pudiese prever el fin de mi sufrimiento, llegó nuestro guía Chisboln, seguido del negro Diedierck. Dispararon sus armas sobre la bestia y la tocaron en el hombro.
Los elefantitos huyeron hacia el bosque, y su compañera, bastante gravemente herida, decidióse á su vez, pero muy á pesar suyo, á abandonar á su víctima.
Levantándome todo dolorido, recogi mi rifle y me puse en camino cojeando, no sin volverme á intervalos. Parecíame que aun me perseguían, hasta que por fin, y no sin trabajo, conseguí ganar la altura que dominaba el río.
Llegado á la cumbre, encontré á mi compañero Gabry, que no había salido á cazar aquel día, pero que