El Mundo de las aventuras (1892-12-01 00:00:00), página 12

Américas, y por el otro entre el Asia Oriental; la Australia y el Archipiélago, situado entre ambas, y el Océano Índico, que está casi por debajo del Ecuador entre el África, el Asia y la Australia.

Estos Océanos, dotados de movimiento incesante, como la Naturaleza, están atravesados por corrientes ó verdaderos ríos marinos, los cuales, dirigiéndose desde el Ecuador hacia los polos, ponen en comunicación los mares más remotos, distribuyen el calor solar en las regiones frías, traen el agua fría á las regiones abrasadas, igualan la salazón y la composición química de los Océanos y constituyen la circulación arterial de nuestro planeta, como la savia que circula y vivifica las plantas, como la sangre que regenera nuestro organismo.

Compréndese fácilmente, en vista de esto, que la constante circulación de estas venas líquidas en medio de los mares, transportando grandes cantidades de calor y de frío de diversas latitudes, deben influir poderosamente en la temperatura general de los pueblos. La causa productora de este fenómeno consiste en la propagación sucesiva de la marea en su movimiento alrededor del globo terráqueo, en la fuerza y duración de los vientos reinantes, en las variaciones del peso específico de las aguas, según las latitudes, y en las variaciones horarias de la presión atmosférica, las cuales, regulares bajo los trópicos, aumentan sucesivamente de E. á O.

De todas las masas de agua que circulan por los mares, no hay otra alguna que tenga la importancia que la famosa corriente del Atlántico, conocida bajo el nombre Gulf-Stream, es decir, Corriente del Golfo, así llamada porque se forma en el golfo de México, la cual parte del Cabo Verde. Esta majestuosa corriente, que no es más que un brazo, ó, por mejor decir, la prolongación hacia el N. de la gran corriente ecuatorial que sigue la situación aparente del sol, á cuyo curso está subordinada, desciende desde luego hacia el S., se aproxima hacia la América en la curva que traza en su marcha, se remonta hacia el N. siguiendo la costa de Guayana, penetra en el mar de las Antillas, y después en el Golfo de México, cuyas costas recorre: desde este punto toma el nombre de Gulf-Stream.

El color de sus aguas, hasta la costa de las Carolinas, es azul oscuro, y tan distinto del mar que atraviesa, que puede marcarse la línea divisoria á la simple vista; y sucede con frecuencia, cuando se navega en una de sus orillas, que medio buque está en la corriente del Gulf-Stream, y el otro medio en el agua común del mar.

Los geógrafos antiguos creían que las aguas del Misisipi producían el Gulf-Stream.

En un espacio intermedio del Atlántico se halla el mar de Sargazo (planta marina), el cual cubre un área igual en extensión á la del valle del Misisipi, y es tan espesa esta planta en dicho mar, que embaraza no poco la marcha de los buques.

Cuando los compañeros del inmortal Colón la vieron por primera vez, creyeron que marcaba los límites de la navegación, y concibieron serios temores.

A la simple vista, y á corta distancia, parece de bastante consistencia para poder andar sobre ella. Se ven manchones de sargazo siempre á lo largo de la corriente del Gulf-Stream.

El Océano Atlántico, respecto al Gulf-Stream, es semejante á una vasija, y el mar de Sargazo el centro del remolino.

Cristóbal Colón fué el primero que lo vió en su via-

La proeza del grumete Hopson