El Mundo de las aventuras (1892-10-01 00:00:00), página 14

evitar un conflicto en su casa,—si yo fuese francés, hubiera servido al rey Luis XVI. Aquí, en presencia de todos los hombres de honor que he recibido, pláce-me declarar toda la estimaación que experimento hacia M. Santiago Maugrin, cuyo huésped he sido por espacio de un año. No conozco un espíritu más recto, más noble; no conozco corazón más generoso, más leal, más hidalgo.

—Gracias, mi general,—dijo Santiago Maugrin.

Para dar más autoridad á las palabras de su hermano, D.a Teresa, de quien no podía sospecharse de Jacobinismo, estrechó la mano del convencional, mientras que Inés le dirigía una sonrisa llena de afecto y de agradecimiento.

(Se continuará)

EN EL PAIS DE BRAHMA

HEROICA ABNEGACIÓN DE UN INDO

Difícil es, aun estando acostumbrado á hablar de la India, figurarse la vasta extensión y las enormes singularidades geográficas de este famosísimo país. La superficie total del mismo es de 420 millones de hectáreas, más de ocho veces que la de España; su población, 250 millones de almas; elévanse en su frontera septentrional las cimas nevadas más altas del mundo, de las cuales bajan tres ríos que bien pueden calificarse de inmensos; llanuras sin término, abrasadas por el sol más ardoroso, forman la parte meridional de la región; más allá aún yergúense elevadísimas montañas cubiertas de espesos bosques, y por fin, todavía más hacia el S. levántase una vastísima meseta triangular, templada en virtud de su misma altitud. Tal es á grandes rasgos ese país maravilloso en que de día se ahoga uno de calor, mientras que de noche se olvida todo sufrimiento bajo el mágico influjo de sus noches estrelladas. Gente es la que allí habita, por cuyas venas corre nuestra misma sangre: son aryas, como nosotros; aryas que al llegar al tiempo de la emigración se encaminaron hacia el S., trasmontando el Himalaya, mientras otra rama avanzaba hacia el Irán ó Persia, y algunas tribus emprendían su derrotero hacia el N., constituyendo la gran familia indo-germánica.

Consérvese todavía en la India la división en castas; existen multitud de razas, unas tan inteligentes como el más civilizado pueblo europeo, sumidas otras en el salvajismo más abyecto; abundan en gran manera los mestizos, pero todavía quedan millones de indios de pura sangre, los cuales constituyen el tipo dominante, descrito, como sigue, por M. Eliseo Reclus: «Míembros ágiles, piernas delgadas, rostro de un óvalo perfecto, facciones regulares, rodeadas de una cabellera negra y rizada, piel que varía desde la morenec del italiano al negro del árabe, mirada fina, boca discreta, conjunto de la fisonomía dulce y desconfiado. El indo tiene menos vigor muscular que el europeo, pero posee mayor gracia y destreza; por término medio es también más hermoso. Hay provincias enteras en que todas las mujeres ofrecen á la vez la regularidad y el encanto de las facciones: tan sólo la omnipotente cos-

tumbre las fuerza á afearse pintándose el rostro, alargándose las orejas con el peso de los pendientes, ó pasándose un anillo de metal en la nariz. En la India Meridional las mujeres andan penosamente bajo el peso de doce kilogramos de joyas.»

Tocante al carácter moral, parece ser que los indos del Norte son más valerosos y activos que los otros. Los bengalíes se muestran algo afeminados, y en general todos los demás pecan de indolentes, defecto propio del clima, y no menos propio de la esclavitud. A pesar de todo, sin embargo, los indos revelan un espíritu muy justo, un carácter igual y perseverante. Son sobrios, paciencízudos, llenos de energía para el trabajo cuando quieren, amigos del estudio y muy dados, sobre todo, al recuerdo de su pasado. Son dulces, apacibles, afectuosos con los suyos, hospitalarios con el extranjero. Muéstranse aficionados á las artes, á los juegos, á las danzas, á los jolgorios. Las poblaciones, además de sus mercados, celebran una fiesta anual. Por punto general, el hijo sigue el oficio del padre: no llega más allá su ambición, y de ahí que sus vicios predominantes sean la ociosidad y la avaricia.

El siguiente sucedido, rigurosamente auténtico, dará idea de la abnegación de lo que son capaces aquellos hombres.

Habíanse reunido en Brahmpore, para una cacería, algunos oficiales ingleses, con la particularidad de que la jaútra, por decirlo así, en vez de ser de perros era de leopardos, perfectamente amasistrados para el caso. La montería resultó brillante. Uno de los oficiales, llamado Dixon, hubo de regresar á Calcutta, donde estaba de guarnición; pero, apenas se encontró allí, recibió una carta de uno de sus compañeros de caza, diciéndole que se habían cometido muchos robos en la casa que Dixon poseía en Brahmpore y que uno de los criados, llamado Tanna, le había rogado le manifestase la conveniencia de que se personase inmediatamente allí.

Salió Dixon nuevamente de Calcutta para el lugar dicho (á 106 millas de distancia), escogiendo el viaje por tierra, que podía hacer en veintiocho horas, conducido en palanquín, mientras que por el río hubiera tardado ocho días.

Apenas llegó á Brahmpore, mandó comparecer Dixon al sabio del lugar, personaje singular, semisacerdote y semimédico, cuyo ministerio consiste en adivinar el porvenir, encontrar los objetos perdidos y descubrir á los culpables; y ello es que muchas veces aciertan los tales sabios.

Mandó, pues, el adivino formar en círculo á los criados de Dixon, masculló ciertas palabras mágicas sobre el plato de arroz crudo que tenía en la mano, y dió á cada uno un puñado del encantado grano, vociferando que Visnú lanzaría los rayos de su ira contra el culpable, si por acaso era osado á mascarlo.

Llegó la vez á uno de los criados de Dixon, en quien mayor confianza tenía depositada éste, y al momento se vió como se crisparan sus músculos y se contraían violentamente sus miembros. Ordenóle el adivino que escupiera el arroz, y, efectivamente, aparecieron los granos sin mascar. El criado, entonces, se arrojó á los pies de su señor, y no solamente se declaró autor