El Laurel literario (1842-09-25 00:00:00), página 3

girnos que el teatro antiguo, cada vez que se quería volver á él, se conocía que había pasado su tiempo, y que los ingenios modernos harían mal en estraviarse de nuevo en sus sendas ya obstruidas. Por otra parte la libertad que el nuevo género concedía dejaba mas á sus anheluras la imaginación española, esta imaginación que tanto gusta de espaciarse sin trabas; viose ó creyóse ver una mina rica de argumentos y situaciones; persuadíronse todos de que acomodándose más el romanticismo al genio español, teniendo por sus formas mas analogía con nuestras comedias antiguas, era llegado el tiempo de dar nuevo impulso á nuestro decaído teatro, y de rehabilitar la escena española. En este afán de lanzarse á una nueva carrera ha habido sin duda exceso y estravío; mas era una consecuencia de tan poderoso impulso: la reacción contra el clasicismo hizo tal vez olvidar demasiado sus preceptos, romperlos de intento; pero el fervor primero ha pasado; la sana razón va recobrando su imperio, el gusto se mejora, se leen los buenos modelos, lejos de despreciar á nuestros antiguos se estudian mas que nunca; y en cambio de algunas composiciones escasijeradas, se ha conseguido un movimiento que no cesista ha ya mas de siglo y medio, movimiento que deberá producir los mas felices resultados.

La diferencia de estado social y político hace también insuficiente ahora nuestro teatro antiguo. Cuando escribieron Lope, Calderón y demas ingenios del siglo XVII, la sociedad española se hallaba bajo el influjo de ciertos principios y creencias que han variado notablemente. Estos principios, las instituciones que regían hacia tiempo, habían producido un estado normal, permanente, al que todos estaban acomodados, que nadie combatía, que inspiraba seguridad, tranquilidad de ánimo. Los sucesos eran pocos, las ocupaciones uniformes, los pensamientos circunscriptos á cierta y determinada esfera: había ideas fijas sobre multitud de cosas; y trazada para todos la senda de su conducta, ya temporal ya espiritual, el alma gozaba de aquella paz en el seno de la cual las mas leves impresiones bastan para procurar sensaciones agradables y duraderas. El teatro debía estar en conformidad con semejante estado: bastaba la lozanía, la gala de imaginaciones brillantes y fecundas; pero debía resentirse de la misma limitación de ideas de que se resentía la sociedad; también tenía que circunscribirse á la misma esfera; no podía atreverse á lo que no se atrevían los hombres de entonces, no aspiraba á una libertad que estos no conocían. De aquí resultó uniformidad, monotonía: los autores se copiaban unos á otros y se repetían á sí mismos: la materia no bastaba á su secunda imaginación, y teniendo que trabajar sobre unos mismos datos, acudían al ingenio para hacer y decir una misma cosa de cien modos diferentes, resultando de aquí la sutileza, la afectación, la metafísica ininteligible. Las circunstancias han variado inmensamente: grandes revoluciones han trastornado todo el orden social: las antiguas instituciones ya no existen; nuevos principios han reemplazado á los de aquella época; la paz de entonces se ha cambiado en movimiento convulsivo; la esclavitud del pensamiento ha pasado á ser libertad desenfrenada y en tal estado no puede el alma contentarse con meras flores de la imaginación: necesita un alimento mas sustancioso, connociones mas fuertes y en algo parecidas á las que diariamente experimenta. Así el teatro tiene que lanzarse por nuevas vías; y si no quiere decaer y verse del todo abandonado, tiene que modificarse con arreglo á las circunstancias.

No pretendemos que esto sea un bien: al contrario creemos que es un mal para el mismo teatro y aun mas para los ingenios á quienes desgraciadamente ha tocado escribir en estos tiempos. De aquí resulta que sus composiciones han de participar forzosamente de ese carácter de incertidumbre y escasijeración que es propio de la época; que no habiendo ideas fijas y dominantes, no pueden arreglarse á un tipo conocido y generalmente aceptado, no pueden formar escuela. Mas no se infiera de aquí que hayan de arrojar las plumas y condenarse al silencio: ceden á la necesidad, reconocen el imperio de las circunstancias, procuran combatir con ellas, y si