El Mundo de las aventuras (1893-01-01 00:00:00), página 8

deshizose en violentas invectivas, acusándole de haber abusado vilmente de su confianza, valiéndose de su antigua amistad para robarle la mujer y los bienes; pero, en cuanto á invectivas, Arnoldo no se quedó atrás.

—No os conozco, ni os he visto nunca. Esta será, seguramente, una nueva trama de mis enemigos, y vos sois el vil instrumento de quien se sirven para per-derme.

La frialdad y calma de aquel hombre en el momento en que debía reconocer que todo estaba descubierto, excitó admiración, á pesar del crimen.

bunal; pero una de las hermanas la cogió del brazo y presentóla á Martín. Este último, no obstante, dirigióle una mirada severa y de odio, ordenándole que no se aproximase; y en contestación á sus lágrimas y á las observaciones de las hermanas, que proclamaban la inocencia de la esposa, seducida por las malas artes de un bribón, pronunció las siguientes necias pala-bras:

—Su llanto y su tristeza son ahora inútiles, porque ya no podrá amarla más; de modo que en vano intentáis su justificación bajo el pretexto de que otros mu-chos han sido engañados. La esposa tiene siempre

AYENTURA CON UN BÚFALO.—...eran dos búfalos que luchaban con furor

A decir verdad, después se observó que las apa-riencias en aquella ocasión no indicaban culpa, ni tampoco inocencia. Arnoldo de Tilb, comprendiendo que no le quedaba más camino que persistir en la negativa, estaba firme y sereno; mientras que el verda-dero Martín Guerra se confundió más y más al contestar á las preguntas que se le dirigían.

Por un momento pareció que el acusado iba á ganar, al fin, la jornada; pero en este punto llamóse á Bel-trana, á las cuatro hermanas y al tío, á quien no se había permitido ver al verdadero Martín, y su acción desvaneció todas las dudas.

La primera que se presentó al tribunal fué la her-mana mayor, quien, apenas fijó la vista en el hombre de la pierna de madera, corrió hacia él y abrazóle.

—¡Querido hermano!—exclamó.—Ahora veo por primera vez el error en que he incurrido y la desgra-cia que nos acarrea ese abominable impostor.

Presentáronse después los demás individuos de la familia, que reconocieron también al verdadero Mar-tín, confesando el error que habían padecido.

Martín abrazó á todos, lloró con ellos y confesó su propia falta, mientras que recibía su penitencia.

La infeliz esposa no osaba todavía acercarse; pálida y temblorosa, permanecía á la puerta del tri-medios ignorados de todo el mundo para reconocer á su marido; y en un caso como éste es de todo punto imposible que una mujer se dejase engañar si no tu-viera el secreto deseo de ser infiel. Siempre la miraré como la causa de todas mis desgracias, y solamente ella, es la responsable de la misera situación en que me encuentro.

A juzgar por esta extravagante contestación, cual-quiera se hubiera inclinado á creer que Arnoldo de Tilb era mejor hombre que aquel á quien robó su mujer y patrimonio, pues por lo menos podía alegar que amaba verdaderamente á la mujer por quien había pecado.

Afortunadamente, el juez cortó los bríos de Martín recordándole que si se hubiese quedado en su casa no habría sucedido nunca nada semejante; y, dicho esto, recomendó el mutuo perdón.

Arnoldo Tilb, reconocido culpable, fué condenado á hacer penitencia en la plaza de Artigues en camisa, con la cabeza descubierta y descalzo, una soga al cuello y un hacha encendida en la mano; en esta for-ma debía pedir perdón á Dios, al rey, al pueblo y á la fa-milia engañada tan vergonzosamente. Después se le ahorcaría delante de la casa de Martín Guerra, que-mando su cadáver hasta reducirlo á cenizas. Sus efec-