El Mundo de las aventuras (1892-10-01 00:00:00), página 6

SALVAMENTO DE NÁUFRAGOS

Nunca podrá encarecerse bastante el heroísmo de esos valerosísimos marinos que forman parte de las sociedades de salvamento de náufragos. El arrojado bombero que lucha con las llamas del incendio tiene su análogo, y aun su superior, en el marino que se arroja en frágil barca en medio de las incontenstables olas para ir á prestar socorro al misero náufrago, que de un momento á otro espera verse arrebatado al fondo del abismo.

El siguiente episodio histórico es buena prueba de la audacia admirable y de la abnegación sublime de unos marinos á quienes debieron su salvación los tripulantes y pasajeros de un buque aleman que iba de Hamburgo á Montevideo.

Corría la noche del 19 al 20 de diciembre de 1890. Eran las dos y media. Soplaba furiosamente el viento Norte. El mar estaba tempestuosísimo; las olas, de espantosa altura, estrellábáanse con estruendo en los arrecifes, lanzando al cielo negro sus espumajazos; las gaviotas, azoradas, batían con sus alas los cristales del faro del puertecillo de Hourdel (departamento del Soma). Era hora de bajamar.

El torrero vió de pronto, al N., aparecer y desaparecer entre las olas los dos faroles de un barco de vela, y, según su orientación, comprendió que el buque tenía el faro por serviola de estribor, y que, por lo tanto, corría hacia la desembocadura del Soma, yonándose de cabeza hacia el faro de Hourdel; y como á causa de la baja marea los bancos quedaban al descubierto, contra ellos iba á estrellarse sin remedio la nave, que es lo que sucedió.

Era una magnífica fragata alemana. El torrero hizo todas las señales posibles para avisarle del peligro, pero nada comprendieron á bordo, y, en su vista, telegrafió á las sociedades de salvamento de Cayeux y Saint-Valery, participándoles la inminente catástrofe que amenazaba.

En el momento que el barco tocaba con el bajo, pasaba por delante del semáforo de Hourdel la canoa de Cayeux, arrastrada sobre un carramato por cuatro caballos, para ser botada al agua en el puerto, pues era demasiado dura la mar para haberlo podido verificar en la playa, donde estaba situada.

Al mismo tiempo llegaba por mar la canoa de Saint-Valery, cuyos tripulantes habían tenido que luchar contra el viento y la corriente. Ambas se hicieron á la mar de conserva, y después de hercúleos esfuerzos consiguieron llegar hasta la fragata, que hacía agua por todos lados.

Había á bordo más de cien personas, pues además de la tripulación iban en él multitud de emigrantes á la Argentina, en su mayor parte mujeres y niños.

El salvamento, ó sea el trasbordo de los náufragos, se verificó con habilidad consumada, pero en circunstancias difícilesimas. Como los bancos estaban apenas cubiertos de agua, habíase tenido que remar con la quilla en la arena, medio varados, y tan tempestuoso estaba el mar, que los salvadores tardaron más de una hora en recoger á toda la gente á bordo de las dos canoas.

Pero... está mal dicho toda. No estaban todos: faltaban aún doce náufragos, nueve de los cuales eran mujeres y que no era posible en manera alguna embarcar por no haber sitio. Tendrían que esperar dos horas. La mar iba subiendo, la fragata estaba rota por mil partes, y antes de dos horas no quedaría nadie vivo.

Entonces los marineros tuvieron un arranque de sobrehumana abnegación: cinco de Cayeux y cuatro de Saint-Valery se salieron de sus canoas para ir al barco, á fin de que se embarcaran en su lugar las nueve alemanas y los tres alemanes que quedaban á bordo. ¡Honor á esos héroes!

Cuando regresó la canoa de Cayeux, al cabo de tres horas, les encontró á los nueve héroes tirando bajo sus impermeables, chorreando agua helada, refugiados en la cota del palo mayor, donde muchos habían debido hacerse ligar al calcespiga del mismo.

Al subir la marea, había zarandeado de tal manera el barco, que uno tras otro el palo de mesana y el de trinquete habían caído. Como el agua había invadido el buque y lo destruía con furor, habíale sido preciso á los valerosísimos salvadores refugiarse en el único palo que estaba en pie, á riesgo de precipitarse en el abismo con todos ellos al embate de cualquier ola.

Tales hechos son quizás los que hacen más ilustre á nuestra raza. Esa caridad, sublimada hasta la abnegación más temeraria, hace olvidar las tristes manifestaciones de la maldad humana. Al registrarse tales hechos, que no son privativos en manera alguna de determinado país, el corazón se ensancha y los labios murmuran una bendición á esos héroes que desafían las iras del Océano para salvar la vida á otros hermanos tuyos, desconocidos, enemigos quizás.

LOS DRAMAS DE LA VIDA

EL CORREO DE LYON
ROBO Y ASESINATO.—TERIBLE ERROR JUDICIAL
(Continuación)

Mientras se hallaban allí hablando, separados de otras personas que esperaban, llegó M. Daubenton, y entrando en la oficina por una puerta excusada y un corredor que evitaba tener que cruzar por la antesala, penetró en su despacho y comenzó por arreglar los papeles para el trabajo del día.

Eran las diez, poco más ó menos, y el juez terminaba su primer trabajo, cuando fué interrumpido por la entrada del agente de policía Heudon, á quien había enviado á buscar á los testigos de Mongeron y Lieursaint.

—¿Qué hay de nuevo?—preguntó M. Daubenton.
Heudon estaba grave y meditabundo.
—Entre los testigos,—contestó,—hay dos mujeres. Una de ellas, llamada Santon, es la criada del poseedor de Mongeron, y la otra, una joven que responde al nombre de Cabezuda, es la sirvienta de la Chatelin, la tabernera de Lieursaint. Pues bien, M. Daubenton: la Cabezuda y la Santon declaran terminantemente que