La Lira española (Madrid. 1872) (1872-12-25 00:00:00), página 4

Una señora ya de edad, tomó la palabra y dijo al marino:
—Puede ser que no esteis engañado, caballero, porque nosotros no vivimos en esta quinta sino desde la semana última: la señora de Mellan, cuyo nombre habeis pronunciado, según nos han dicho los arrendatarios, era la que habitaba aquí antes que nosotros.
—¿Se ha retirado á la ciudad la señora de Mellan? preguntó el joven agitado por un presentimiento funesto.
—No señor, han marchado de Tolon con su hija y su yerno.
—¡Su yerno! exclamó el marino con una voz sobre natural.
—Sí, su yerno, ó al menos el joven que debe desposarse con su hija Ana.
Alberto de Kerbriant hizo un enérgico llamamiento á su fuerza moral, y avergonzado de dar su emoción en espectáculo á los extraños, se compuso su rostro, y con voz y porte tranquilo, dijo:
—Disimulad, señora, si entro en detalles que pueden parecer indiscretos, agradecería que me dijerais si lo habeis oído pronunciar, el nombre del joven que debe desposarse con Ana de Mellan.
—¡Oh! sí, es un nombre muy conocido en todas las cercanías; Ana se casa con el joven marino Alberto de Kerbriant.
—Lo sabia, dijo el verdadero Alberto.
—Ya veis, caballero, que no estamos mal enterados; á esta hora el matrimonio debe haberse efectuado.
—¡Con el Sr. de Kerbriant! exclamó el joven con una voz tan desgarradora, que hizo estremecer á los testigos de esta escena.
Todas las cabezas hicieron signos afirmativos.
—¡Con el Sr. Kerbriant! repitió el desgraciado Alberto en el mismo tono de desesperación; eso es imposible—¿no veís que soy yo Alberto de Kerbriant, y que vengo á casarme con Ana de Mellan? esto es un misterio infernal; ¡algun bandido ha interceptado mis cartas y tomado mi nombre; ¡qué revelación tan espantosa!
Y se echó pesadamente en el banco de la parra enjugándose el frío sudor de su frente.
Bien pronto una excitación de cólera le devolvió altivamente sus sentidos: comprendió que toda su razon, su calma de marino, su sangre fría de hombre le era necesaria para descubrir y castigar un acto infame sin ejemplo en la sociedad. Se despidió de las señoras de la quinta, escusándose de haber turbado su alegría: corrió á recoger en las cercanías indicios de boca de los arrendadores, y cuando por relatos ciertos conoció la hora, el día, y el camino que habían tomado al partir, no perdió ni un momento y se arrojó tras los trazos del infame usurpador.
Recorrió todas las fondas de lujo de Marsella, y á las primeras informaciones que tomó en la de los Emperadores, el inteligente y astuto Castel recordó en seguida á las dos viajeras y al viajero; y dijo á Alberto de Kerbriant que las tres personas por las que con tanto interés preguntabas, habían pasado dos días en su casa y que se habían embarcado para Barcelona. El mismo Castel le indicó la casa de un banquero á donde había conducido al falso Alberto que pedía una letra de 5.000 escudos para su suegra, de la cual tenía el poder. El joven marino fué inmediatamente á avistarse con el banquero que se le había designado. No solamente los indicios de Castel eran ciertos, sino que Alberto reconoció su firma, contrahecha con tan grande imitación, que demostraba la mano de un falsario. Esto fué un rayo de luz para el joven; tomó caballos de posta, y antes de cinco horas estaba en Tolon y en casa del comisario del presidio, que le anunció la evasión de Cardan, bigamio y falsario, dándole al mismo tiempo sus señas.
Aquella misma tarde partió Alberto para la capital del Principado provisto de instrucciones preciosas y de una carta para el consul de Francia, necesitaba seguir al vuelo esta horrible intriga: un minuto perdido podía determinar una desgracia irreparable.