El Mundo de las aventuras (1892-10-01 00:00:00), página 10

que ha sucedido en la comarca, desde que nuestros más viejos encinos eran aún bellotas y nuestras más viejas consejas eran huevos sin cubrir.

El mendigo de Yar le ha dicho que en el lugar donde ahora está la duna de San Efiam se levantaba en otro tiempo una ciudad poderosa; sus flotas cubrían la mar y estaba gobernada por un rey cuyo cetro era una varilla de nogal, con la cual cambiaba las cosas según su gusto.

Pero la ciudad y el rey fueron condenados por sus crímenes, y las arenas, como olas de agua hirviante, sepultaron la ciudad. Sólo cada año, la noche de Pentecostés, á la primera campanada de las doce, un paso se abre en la montaña y permite llegar hasta el palacio real.

En la última sala de este palacio se encuentra suspendida la varilla de nogal que da poder para todo; pero para llegar á ella es preciso apresurarse, porque al sonar la última campanada, el paso se cierra para no volver á abrirse hasta el Pentecostés del año siguiente.

Skoarn no ha olvidado esta relación del mendigo de Yar, y por eso se pasea tan tarde en el arenal de Leu Drez.

Por fin, un retintín agudo se deja oír en el campanario de San Miguel. Skoarn se sobresalta...

A la claridad de las estrellas, mira la roca de granito que corona la montaña entreabrirse lentamente, como la boca de un dragón que despierta.

Sujeta entonces con su mano el cordón que ciñe su perpunte, y se precipita en el pasillo, primero oscuro, luego iluminado con una luz semejante á las que se ven brillar de noche en los cementerios.

Llega así á un palacio inmenso cuyas piedras están esculpidas como las de la iglesia de Folgoat ó de Quimpez sur l'Odet.

La primera sala en que penetra está llena de cajas, en las que hay tantas monedas de plata, como granos de trigo en la era después de la trilla. Perik quiere algo más que dinero y pasa adelante. En este momento suena la sexta campanada de las doce.

Encuentra una segunda sala rodeada de cofres rebosando más oro que yerbas en flor los jardines en el mes de junio. Perik Skoarn ama el oro, pero quiere aún más y sigue adelante. La séptima campanada acaba de sonar.

La tercera sala está adornada con canastillos, en que las perlas se derraman como la leche en los lebrillos de la tierra de Cornouailles en los primeros días de la primavera. Skoarn quisiera llevarlos á las lindas jóvenes de Pliestin, pero continúa su ruta oyendo sonar la octava campanada.

La cuarta sala está relumbrando por los cofres llenos de diamantes que arrojan más luz que las hogueras de juncos sobre la costa de Duron en la noche de San Juan. Skoarn queda deslumbrado, se detiene un instante: después corre á la última sala oyendo sonar la novena campanada.

¡Aquí queda súbitamente penetrado de admiración! Ante la varilla de nogal que se ve suspendida del lecho están alineadas cien hermosas jóvenes capaces de perder á un santo. Cada una de ellas tiene en una mano una corona de encina y en la otra una copa de vino de fuego. Skoarn, que ha resistido á la plata, al oro, á las perlas y los diamantes, no puede resistir á la vista de estas bellas criaturas amadas por el pecado.

La décima campanada suena y no la oye; la undécima resuena, y él queda inmóvil. ¡Se oye, por fin, la última campanada, tan lúgubre como el cañonazo del navío perdido entre los escollos!

Perik, espantado, quiere retroceder; pero ya es tarde. Todas las puertas se cierran; las cien jóvenes se convierten en cien estatuas de granito, y todo queda sumergido en las tinieblas.

Así han contado los padres á sus hijos la historia de Skoarn. Sabéis ahora lo que sucedió á un joven por abrir su corazón tan fácilmente á las seducciones.

Traducción de EMILIO SOUSTEVE por ALFREDO HIGAREDA

GUERRA A MUERTE
EPISODIO HISTÓRICO

PRIMERA PARTE.—LOS INDEPENDIENTES
(Continuación)

CAPÍTULO IV
LOS AMORES DE FELIPE Y LAS ESPERANZAS DE RUSTAMANTE

Y era la verdad que, á pesar de la divergencia de sus opiniones, se profesaban viva estimación Santiago Maugrin y D. Juan de Ródenas, dando el curioso ejemplo, en aquella época de alteraciones y pasiones políticas, de una amistad no muy antigua aún, y, sin embargo, leal, franca, sin ulterior designio por una ni otra parte.

Hemos hablado ya de la noble hospitalidad que halló Ródenas en Tours, en casa del antiguo conventual. Digamos ahora que cuando se desmoronó el imperio, Felipe Maugrin se retiró á la casa paterna para restablecerse de sus grandes fatigas, y que allí conoció á Inés de Ródenas.

Sólidamente cuadrado y de estatura de 5 pies y medio, el comandante de dragones tenía una cara casi femenina, en la que brillaban dos ojos azules y dulces. Era un rudo y fiero soldado, un verdadero duro de coger, aunque no contase más que treinta años. Tenía los candores de un niño y las timideces de un polluelo que ha perdido á su madre. El, á quien los retumbos del cañón y de la fusilería conmovían apenas; él, que cargaba y se precipitaba en la refriega con la sonrisa en los labios; él, que encontraba frases arrebatadoras y vibrantes para llevarse el escuadrón cuando era menester tomar una posición bajo una lluvia de fuego, ruborizábase al hablar á una mujer y no se atrevía á mirarla cara á cara.

D. Juan de Ródenas abandonó á Tours llevándose á su hija y á su hermana, asegurando á Santiago Maugrin que conservaría un eterno recuerdo de los cuidados que le habían sido tan generosamente prodigados.