El Mundo de las aventuras (1892-12-01 00:00:00), página 3

puerta de nuevo, con la esperanza de hacer fuego sobre el indio; pero en vez de éste vio un hombre de la tripulación, llamado Hendriessen, que temblaba como la hoja en el árbol y parecía poseído de terror.

—¡Ocúltome V., capitán, ocúltame V.! —murmuró.

El capitán, cubriéndole con su revólver, preguntóle qué ocurría; mas el infeliz, incapaz de dar noticia alguna, repetía las mismas palabras.

Temeroso de una traición y cada vez más débil, el capitán volvió á cerrar la puerta, dejando al hombre donde estaba, y después sentóse en una esterilla, colocándose en un ángulo del camarote, desde donde podía dominar las ventanas y la puerta con su revólver.

Entretanto, la esposa de Mr. Clarke, que no había perdido nunca su presencia de ánimo, comenzó á restañar la sangre de la herida, aplicando luego un vendaje. En el cuerpo y en la cabeza hubo de curar también varias cuchilladas, algunas de ellas bastante profundas.

Mientras se ocupaba en esto, los dos indios aparecieron en una de las ventanas del camarote y rompieron los cristales, oyéndose después la voz de uno que excitaba al otro á entrar.

El capitán estaba demasiado débil para sostener el revólver; mas viendo que la pierna de uno de los amotinados se introducía poco á poco por la abertura de la ventana, disparóle sucesivamente dos tiros, lo cual bastó para que los dos salvajes, que sin duda creían al capitán muerto, se alejaron de allí profiriendo horribles blasfemias.

Era el primer descalabro que habían sufrido, y solamente propiánsianse entrar en el camarote del capitán para apoderarse de las armas de fuego y acabar antes con la tripulación.

Dejaremos ahora al capitán para referir lo que entretanto sucedía en otras partes del buque.

Por extraordinario que parezca, la verdad del hecho es que el motín se limitó desde un principio hasta lo último á los dos indios embarcados en Manila. A uno de ellos le había correspondido la guardia con el piloto, y, de consiguiente, los dos pudieron combinar su infernal proyecto. Lo único que se observó fué que el indio que debía entrar de guardia antes de media noche bajaba á cubierta desde el castillo de popa antes de la hora señalada.

Cuando se cambió la guardia, los dos pilotos estaban hablando tranquilamente, cuando de pronto se presentaron los dos indios y sorprendiéronlos, diciendo uno de ellos que estaba enfermo; pero antes de que pudieran contestar, los dos salvajes se arrojaron sobre ellos y los costearon á cuchilladas. Sin embargo, el segundo piloto pudo arrastrarse hasta el camarote del capitán, como ya hemos visto, y llamarle dos veces; pero poco después murió, mientras que su compañero sucumbía en el castillo de popa tres horas después.

Los marineros que estaban también de guardia habíanse alarmado al oír aquel ruido, y de pronto vieron al primer piloto que se dirigía hacia ellos diciendo que era hombre muerto. Algunos recogieron al herido para llevarle acto continuo al castillo de popa, mientras que los demás hombres huyeron poseídos de pánico.

Aquí copiaremos lo que declaró el marinero Roberto Sonnberg, uno de los que ayudaron á conducir al primer piloto mortalmente herido. Dice así:

—Poco después dejamos al moribundo custodiado por tres hombres en el castillo de popa, y yo, con otros ocho tripulantes armados de barras, fuimos á ver lo que sucedía. Muy pronto nos cerraron el paso los dos indios embarcados en Manila, que, descargando golpes á diestro y siniestro, acuchillaron á cuatro de mis compañeros, poniendo en fuga á los demás. Al verme solo, corrí á las jarcias de mesana y me encaramé por ellas.

Cuando los indios encontraron á Sonnberg, evidentemente volvían después de su primer encuentro con el capitán, y apenas es creible que los nueve hombres hubiesen cedido ante los salvajes, al saber que los revueltos no eran sino dos; mas, aun á pesar de la confusión y de la oscuridad, no se comprende el pánico que se siguió.

Los indios comenzaron á correr después de un lado á otro por la cubierta, diciendo que el capitán y los pilotos habían muerto y que, por lo tanto, eran dueños del buque. Descargando golpes contra á todo el que encontraban, hicieron huir á todos los tripulantes al castillo de popa, y allí los dejaron mientras iban en busca del carpintero, á quien mataron al punto, arrojando después su cuerpo al mar. Después volvieron al castillo de popa, donde había doce hombres, cuatro marineros peligrosamente heridos, el piloto moribundo y otros siete tripulantes, vencidos completamente por el miedo, pues ni aun cuando los indios asesinaban al carpintero, apoderándose después de todo cuanto tenía, hicieron el más mínimo movimiento para correr en su auxilio. Sonnberg, siempre en las jarcias de mesana, observaba aquellas dos fieras humanas, y vió como cogían al timonero, llamado Maloney, que gritaba pidiendo gracia, mientras que los indios le acuchillaban. Después siguióse un profundo silencio y oyóse el ruido de un cuerpo al caer en el agua, por lo cual Sonnberg comprendió que el infeliz había sido también arrojado al mar. Tal efecto produjo esto en el marinero, que no pudo permanecer más tiempo donde estaba, y trató de reunirse con sus compañeros en el castillo de popa, trepando por los cabos.

Esto le exponía á ser visto, mas por de pronto los amotinados habían desaparecido y oláseles revolverlo todo en la carpintería. Sonnberg consiguió llegar al castillo de popa, pero vió que se había formado allí una especie de barricada, y no le quedó más remedio que volver á su sitio.

A poco oyó de nuevo ruido y vió que los dos salvajes arrastraban á un marinero llamado Antonio Servián, al que asesinaron sin escuchar sus súplicas. Este Antonio, según dice Sonnberg, era muy amigo de los indios, y rogó mucho por su vida, pero sufrió la suerte de los demás, y su cuerpo fué arrojado al agua.

Después de esto, los salvajes volvieron á la carpintería y afilaron dos hachas; uno de ellos fué á vigilar el camarote, y el otro se quedó á la vista del castillo de popa.