El Mundo de las aventuras (1893-01-01 00:00:00), página 5

dar, habiendo quedado tan flacas que parecían esqueletos.

Las tres fueron puestas en un mullido lecho y administróseles una mezcla de harina de centeno con manteca para que se reanimaran algo.

Algunos días después, el intendente de la localidad fué á visitarla y halló todavía á la mujer incapaz de levantarse de la cama ni hacer uso de los pies, de los cuales había sufrido mucho por causa del intenso frío y de la incómoda postura en que debió permanecer tan largo tiempo.

La hermana, cuyas piernas se habían bañado con vino caliente, podía ya andar un poco, aunque con alguna dificultad: la niña no necesitó ningún otro remedio.

Interrogadas por el intendente, hicieron su declaración en los siguientes términos:

En la mañana del 19 de marzo hallábanse en el establo con el niño más pequeño, de seis años, y la niña de trece. Allí había, además, seis cabras, y como habían nacido dos cabritos muertos la noche anterior, se bajó para dar á la madre unas gachas de harina de centeno. En el establo tenían igualmente un burro y cinco ó seis gallinas.

La mujer se había propuesto permanecer con los suyos en un rincón del establo hasta que tocasen á misa en la iglesia inmediata (el sacerdote que debía oficial era el mismo que avisó á Rochia, anunciándole la venida de la avalancha); pero de pronto recordó que debía subir á la casa á fin de encender fuego para su marido, que estaba retirando la nieve del tejado. Al llegar á la cocina, dirigió una mirada á la montaña y vió una enorme masa de nieve que avanzaba por el E.

Entonces corrió de nuevo al establo, cerró la puerta y refirió el hecho á su hermana.

En menos de tres minutos oyeron que el tejado se rompía sobre sus cabezas, y también parte del techo. La hermana aconsejó que todos se colocaran en el pesebre. Hicieronlo así, y esto salvó sus vidas, pues aquél se hallaba protegido por un sólido puntal, por lo cual pudo resistir el peso de la nieve.

Su primer cuidado fué buscar algo de comer. El burro había hecho rodar por tierra la cazuela de gachas, que después sirvió para derretir la nieve y beber el agua. La hermana sacó de su faltriquera quince cas-

CINCO SEMANAS BAJO LA NIEVE.—Echaron á correr sin saber á donde

tañas, y los niños dijeron que habían almorzado ya, por lo cual podrían pasar algunas horas sin comer.

Se recordó también que había treinta y seis ó cuarenta tortas pequeñas en cierto sitio cerca del establo, y tratóse de cogérlas; pero la nieve lo impidió. La hermana dió dos castañas á la mujer y comióse otras tantas, después de lo cual bebieron un poco de agua de nieve.

Las pobres mujeres pidieron con frecuencia socorro á gritos, mas era imposible que nadie las oyera. El burro estaba muy inquieto y las cabras balaron algunos días y después no se las oyó más. Dos de ellas, no obstante, quedaron vivas cerca del pesebre, y recordóse que una debía parir hacia mediados de abril; la otra conservaba leche, y, gracias á ella, aquellas infelices pudieron sostenerse en vida.

Durante todo este tiempo no vieron ni un solo rayo de luz; mas por espacio de unos veinte días pudieron distinguir entre el día y la noche por el canto del gallo y el cacareo de las gallinas, hasta que murieron.

El segundo día, aguijoneadas por el hambre, las mu-