El Mensajero de teatros (1850-04-14 00:00:00), página 4

BIOGRAFÍA.

Don José Julian López de Castro.

Breve y trabajosa fue la vida de este poeta, á quien ni la laboriosidad ni la industria pudieron libertar de la miseria. Nacido en esta corte en 1735 de Manuel de Castro y de Juana García, hizo sus primeros estudios con intención de abrazar la carrera eclesiástica, y sirvió de page á alguna persona de esta clase, y aun al vicario de Madrid, como cree D. José Antonio Álvarez y Baena, cuyo diccionario histórico de los hijos ilustres de esta capital, hemos consultado sobre la materia. Variando después de inclinación, se dedicó á la curia y obtuvo el título de notario apostólico. Por los años de 1766, tenía imprenta propia en esta corte, calle de Jesús María, y después en la del Correo, casa de las armas, con un puesto de libros en la Puerta del Sol, esquina á la calle del Carmen, según se ve en sus obras. Entregado después á la composición de estás, de tal suerte abandonó sus intereses, y se llegó á ver en tal pobreza, que para mantenerse tuvo de apelar átrirse y de vender sus propias relaciones y copias para los ciegos. Casó con María Villalonga, en cuya compañía vivió algunos años. Viviendo en la calle de la Luna en las casas del cardenal Talavera, cayó enfermo de hidropesía á principios del año 1792, y como se alargase la enfermedad y escasease de los medios necesario para atender á su curación, fué preciso llevarlo al hospital general, en donde falleció en el número 46 de la sala denominada de la Encarnación, el dia 45 de marzo de aquél mismo año, á los 59 de su edad.

No carecía Castro de níumen ni de ingenio, pero si de buena dirección, sin duda por la necesidad de atender al sustento diario, que es el mayor enemigo generalmente de la lozania de la imaginación, y de la dignidad y gravedad de los pensamientos. La lectura de sus obras nos incita á creer que si la suerte no se hubiese mostrado con él tan aversa, hubiera desdoblado los aplausos de la plebe para quien escribía, á fin de obtener los de las personas sensatas y de buen gusto como era de esperar de sus talentos.

Su única comedia Mas vale tarde que nunca, fué puesta en escena por espacio de muchos años consecutivos en los teatros de esta capital y en los de las provincias, y recibida siempre con aceptación. Los aficionados á representar, especialmente, solían ensayar con ella; no tanto á la verdad por su mérito ó valor intrínseco, digámoslo así, como por la particularidad de tener pocas personas y ninguna dama entre ellas. Sin embargo, esta composición abunda en gracias y sales, y en descripciones, por lo general de no tan mal gusto como el que reinaba ya en aquella época. He aquí en prueba parte de la que hace de un mortuorio:

Peregil.

Apenas cierra los ojos el enfermo, á los arranques de la muerte, ó del dolor, que todo es uno en romance, pues donde un médico entra al punto el difunto sale), abren tan ojo los hijas vienen la hermana delante, y la mujer álegre está que danza en el aire.
Descerraján los ladres
y los escritorios abren:
Si deja mucho, ¡buen hijo!
Si deja poco, ¡mal padre!
Si hay talgo, era un bandito,
oírse decir: ¡buen ángel!
mas si no le hay, ¡era un bruto,
un perdido y un alarife!
aunque por mucho que dije,
todo poco se les haece.
...............
¿Y la vida? haciendo el nú
con salazos y con ayes,
y el corazón mas alegre
que una escuela de danzantes,
vestida toda de luto,
édula que dice al aire:
aquí se alquila una boda,
el que quiera que no tarde, etc., etc.

Otra descripción que hace también de la vida del soldado, está llena de gracejos, que se repiten aun hoy en la conversación familiar á cada paso:

Mientras hay paces, tal cual
pasan un hombre su derrota
bien, porque hay alejamientos,
hay gallinas y hay patronas;
mas declarada la guerra:
empieza la batalla:
marcha allí, marcha acullá,
hoy á Argel, mañana á Roma,
pasado mañana á Flandes,
y ese otro dia á Lloria.
Descubríese el enemigo;
fuego de Dios, y qué tropa!
Ya se mueven las escuadras,
ya el general nos exhorta
á despreciar esta vida,
como si uno tuviera otra.
...............
Animo, y nadie desmaye,
aunque en aquella derrota
le hagan los sesos tortilla,
y los huesos pepitoria.
...............
Acabada la campaña,
á la corte un hombre torna;
va á pretender, y en un siglo
no encuentra una buena hora,
porque despues que anda el pobre
tres años á la maroma,
corriendo por esas calles
como caballo de posta,
que solo en considerarlo
sudó la gota tan gorda,
negra... ¿qué! una racion de hambre,
y eso, si acaso la logró.

No hay ciertamente originalidad en estas descripciones, pues las habían hecho ya muchos de los poetas dramáticos que á Castro precedieron; mas esta circunstancia arguye en su favor, puesto que se leen con gusto las suyas después de haber leído lo que escribieron sobre la misma materia, entre otros muchos, Rojas, Montalvan y Moratin.

Escribió Castro Diez entremeses que son: Los Aspides de