El Laurel literario (1842-11-13 00:00:00), página 3

reinado. Felipe III, sin embargo, entregado á clérigos y religiosos, y mas amigo de las procesiones y de los conventos, que de las diversiones teatrales, volvió á consultar en 1600 á una junta de teólogos sobre si eran o no licitas. Esta opinó; «que las comedias, conforme hasta allí se habían representado y solían representarse en los teatros con los dichos y acciones y meneos y bailes y cantares lascivos y deshonestos, eran ilícitas y era pecado mortal representarlas.» Después indicó las condiciones bajo las cuales podían permitirse, y entre otras cosas manifestó, que en las iglesias y conventos se representasen comedias puramente ordenadas á devoción; que en los teatros fuesen examinadas y vistas representar lo menos por un teólogo antes de la representación pública, y que se nombrase un juez ejecutor de las penas impuestas á las infracciones de esta disposición. El consejo de Castilla aprobó este dictamen con ligeras restricciones, y el teatro español quedó desde 1600 sujeto al mas estrecho y ridículo ceremonial. ¿Mas que importaban las trabas, que el ascetismo de los teólogos oponía al desarrollo dramático en medio de un país, entusiasmado por las artes, la poesía, el teatro y todos los placeres de la imaginación? Qué influencia podían tener los escrúpulos de conciencia de Felipe III y de estrictos moralistas en un pueblo amante de su historia, de sus hechos heroicos y maravillosos, y que contaba á la sazón con ingenios tan esclarecidos como el de Lope de Vega? Ninguna por cierto; y así es que la época brillante del teatro español puede señalarse desde 1598 hasta 1665. Abre su magnífica marcha el autor de la Jerusalén conquistada, y continúa su brillo y fecundidad hasta la muerte de Felipe IV. Mas antes de entrar en el escámen del genio dramático de Lope de Vega, ya que no nos es posible por la naturaleza de nuestro trabajo analizar las medianas comedias de Guillon de Castro y las de Cervantes, cuyo talento era mas propio para el entremés y la pintura de la parte cómica de la vida, que para el drama histórico y la comedia heroica, citaremos algunos trozos de la del Mercader amante, de Aguilar, y ellos servirán á demostrar el tono sublime y caballeresco de nuestro teatro y los adelantos del mismo en la época de Lope de Vega.

Belisario, mercader rico, y dotado de bellísimas prendas quiere experimentar el cariño de la mujer con quien debe casarse, y al efecto esparce la noticia del naufragio de cinco buques suyos, y de su completa indigencia, entregando sus bienes bajo una venta fingida á un criado para pagar las deudas. Dos mujeres que antes le amaban, abandonanle en su desgracia, y otra se apasiona de él hasta el extremo de querer matar al amante con quien su padre la quiere casar y después á sí misma para no hacer traición á Belisario. Tal es el argumento de esta comedia, sostenido por mucho tiempo con gran interés, sin saberse cual será el desenlace. La fidelidad de Astolfo, criado de Belisario, y la de Labinia, su amante, no puede subir á mayor punto, y el teatro en esta pieza se eleva á la sublimidad de Lope de Vega, de Rojas y Calderón. Es notable para conocer el tono noble y heroico de la misma el siguiente diálogo de D. García:

Y aun de eso reniego yo,
Que ya los hombres honrados,
Cuando tratan de casar
Sus hijas, suelen dejar
Los duques por los ducados.
Busquen, busquen caballeros,
Que euidiosos de alabanzas
Traten en cuentos de lanzas,
Y no en cuentos de dineros.
Busquen hombres bien nacidos,
Que en batallas y en amores
Salgan siempre vencedores,
Y jamás salgan vencidos.
Y busquen, si puede ser
Un yerno hidalgo y discreto,
Porque le tenga respeto,
Y no miedo la mujer.
Mas todo á perder se viene,
Pues la de mayor decoro
Se casa con el tesoro,
Y no con el que le tiene:
Y si el tesoro se aleja,
Y con el tiempo se pasa,