El Mundo de las aventuras (1892-12-01 00:00:00), página 6

—No,—le contestaron,—era el Kosmopoliet, capitán Koning.

—No lo creo,—repuso el holandés,—porque el Kosmopoliet no podía llegar hasta dentro de quince días. El barco naufragado debe haber sido el Klaas von Lammert.

En aquel momento llegó el vicario, y al saber de lo que se trataba presentó un pedazo de franela, hallado el día antes, que tenía la siguiente marca: «K. L.»

—Eso es,—dijo el capitán,—Ya me lo figuraba. El barco naufragado debe ser el Jonkheer.

Sin embargo, ya era demasiado tarde para rectificar el error, porque en el registro se había hecho la entrada para el Kosmopoliet, y por lo tanto no se hizo alteración.

Al día siguiente, el cónsul y uno de los capitanes holandeses fueron á visitar la ensenada de Mullyon, y la primera cosa que se les enseñó allí fué un pergamiño manchado que había sido arrojado por las aguas: era el diploma masónico de Klaas von Lammert.

Ya no quedaba lugar á dudas, y el buque fué identificado como el Jonkheer Meester van de Wall van Puttershock, capitán Klaas von Lammert, de 650 toneladas y procedente de las Indias Orientales con cargamento de azúcar, café y especias, cuyo valor se calculaba en 200,000 duros.

Identificado el buque, fué fácil hacerlo respecto á las personas. Una de las mujeres era madre del niño ahogado y ama de gobierno del capitán, y la otra, que tenía en el dedo un anillo de oro y en un broche una fotografía en miniatura que representaba un caballero joven, resultó ser I. B., novia de un empleado de Utrecht, con quien debía casarse.

El cadáver de la tercera mujer no se pudo identificar hasta pasado algún tiempo; pero al fin el vicario recibió una carta de una señora de Manchester, en la cual se le decía que entre los pasajeros del malaventurado Jonkheer iba su hermana, la señora S. W., de cuarenta y nueve años y de estado viuda. Había residido en la India y regresaba á Inglaterra.

Entretanto, las aguas habían arrojado á la playa considerables montones de café de los barriles rotos, así como también muchas cañas de bambú y otros varios objetos, siendo el de más importancia una caja de hoja de lata herméticamente cerrada que contenía evidentemente la pequeña fortuna de la mujer llamada S. W., representando un total de cinco á seis mil duros en metálico, billetes de banco y joyas.

Al cabo de pocos días encontráronse diez cadáveres más, á los cuales se dió la debida sepultura; pero el del desgraciado capitán no pareció nunca, aunque la viuda ofreció por él una buena recompensa.

De todos modos, y á pesar de los muchos informes que se adquirieron, la causa del naufragio del Jonkheer se consideró siempre un misterio.

LAS CEREMONIAS FÚNEBRES EN LOS PUEBLOS ESLAVOS

(Conclusion)

Encuéntrase en antiguas historias una curiosa particularidad de las costumbres eslavas que nos traspor-
ta con la imaginación á las riberas del Ganges, y es la de que las viudas de esta raza se suicidaban, considerando indigno de ellas sobrevivir á su esposo.

Explican también varios autores que en los entierros se solían ofrecer sacrificios humanos, celebrándose asimismo una fiesta de la cual á veces formaban parte los juegos militares. Generalmente, los cadáveres se quemaban, como en la India, en Grecia y en Roma.

Elevábase un montecillo de tierra en el lugar en donde se habían celebrado los ritos funerarios, como para perpetuar su recuerdo, enterrándose allí, dentro de una urna, las cenizas del muerto. Se han abierto algunas tumbas de aquellos remotos tiempos, en las cuales se han encontrado huesos evidentemente calcinados por el fuego. En la cima de este montecillo se alzaba un rústico monumento en forma de tienda ó imitando una casita de madera, en la cual se albergaba, no sólo el alma del difunto, según la superstición eslava, sino también los parientes de éste que iban de cuando en cuando á llorar sobre sus restos mortales.

Cuentan varios escritores que en algunos lugares de Rusia todavía subsiste esa costumbre gentilica como sucede en el gobierno de Chernigof, en donde, á despecho de las prohibiciones eclesiásticas, aun se erigen sobre las tumbas una especie de chozas construidas con ramas de árboles, recordando las prácticas paganas de los antiguos eslavos.

La tumba así cerrada no permanecía nunca intacta, á pesar de la gran veneración que á todos inspiraba, pues se iban encerrando en ella los restos de los parientes que fallecían en el lugar, hasta tener reunidos en el fúnebre montecillo los mortales despojos de varias generaciones, pues las tumbas inspiraban á aquella raza tanta más veneración y respeto cuanto mayor era el número de los difuntos que en ellas yacían enterrados.

Una raza que abrigaba tan poéticos sentimientos y que se complacía en tener tan frecuentes y tan íntimas relaciones con el mundo de los espíritus, por necesidad había de reflejar en sus cantos populares la delicadeza de estos sentimientos y el hermoso idealismo de estas convicciones. En efecto: ambos caracteres son fáciles de observar en las canciones que aun hoy dedica á sus manos, y de las cuales puede servir de muestra la siguiente:

«Impetuosos vientos se han levantado por la parte de Oriente; impetuosos vientos acompañados de fragosos truenos y espantables relámpagos, y una estrella ha caído del cielo sobre la tumba de mi padre; una estrella que hendió como un dardo de fuego el húmedo seno de la madre tierra. ¡Cómo te hizo pedazos, oh madre tierra el furor del rayo! Abriose la destrozada tumba, colgando el sagrado sudario, y vi las blancas manos reposando sobre su intrépido corazón. ¡Oh dulces labios! ¿Por qué estáis mudos? Vuelve, padre mío; vuelve trasformado en rápido halcón; vuelta hacia el mar azul, hacia las ceruleas aguas del Caspio, y desaparecerá de tu rostro la mojosa huella del sepulcro. Ven volando, padre mío; ven á tu casa. Te esperamos. ¿No oyes los tristes cantos que te dedicamos?

Tenían los eslavos la creencia de que en la callada noche, cuando todo reposaba sobre la tierra, bajaban