El Mundo de las aventuras (1893-01-01 00:00:00), página 6

var, vió que los rusos se alejaban tranquilamente. ¡Cuánto nos alegraron las señales que hizo para indicarlo así!

»Montando de nuevo á caballo, la marcha continuó alegremente; pero avanzábamos con mucho cuidado y silencio; tanto, que el choque de mi espada con una espuela bastó para que todos se detuvieran: tan peligroso era el más leve rumor en aquella noche serena y tranquila.

»Nos hallábamos entonces en el mismo centro de las líneas rusas. En rededor nuestro, aunque por fortuna á cierta distancia, y próximas algunas, ardían las hogueras del campamento, y nos aproximábamos rápidamente á un pueblo, que, según creí, debía ser Gravitzá.

»Mal camino era aquel para andar seguros, y peor aún si se considera que debíamos llegar á Lukowitz al rayar el día; mas no había otro paso. Yo observaba con mucha atención la luna al acercarnos al espacio libre en que se halla situado el pueblo, y parecióme entonces que el astro de la noche se destacaba más que nunca de la celeste bóveda: tan brillante era su luz en aquel momento. ¡Cuánto hubiera dado por interceptar sus rayos siquiera dos ó tres horas!

»Los circasianos comenzaron á temer, sin duda, algún nuevo peligro, pues detuvieronse de pronto y escucharon atentamente. Tres de ellos desmontaron para ir á practicar un reconocimiento y volvieron al cabo de un cuarto de hora á decirnos que no había ninguna novedad. Era preciso costear el pueblo, manteniéndonos tan lejos de él como fuera posible, porque los perros búlgaros ladrarían con seguridad si nos olfateaban.

»Y, en efecto, nos olfatearon á los cinco minutos, signándose un estrépito de ladridos que nos heló la sangre en las venas. En el pueblo movíanse luces en todas direcciones, y era evidente que algunos se habían despertado: estábamos entonces á trescientas varas de distancia de lo que yo tomaba por Gravitzá.

»Todos los jinetes desmontaron, y hombres y cuadrúpedos fueron á ocultarse en un barranco profundo, donde permanecimos una hora, hasta que dejaron de oírse los ladridos y no se vieron ya luces.

»Era forzoso montar de nuevo y alejarnos á escape.

»Como ahora debíamos tomar la dirección sur, apretamos las cinchas de nuestros caballos, preparándonos para un prolongado galope. Los perros volvieron á ladear con más furia que antes, mientras que nosotros devorábamos el espacio, sin detenernos hasta haber recorrido una distancia de dos millas. Entonces se hizo alto, á fin de observar los alrededores.

»Así se pasó la noche. Una vez nos acercamos á una colina, por la cual debíamos bajar á la vista de otro pueblo, cuyo nombre no conocía, aunque, como habíamos cambiado de dirección, avanzando por el oeste, supuse que sería Karagui ó Rakwo: otra vez se oyeron los ladridos de los perros, y emprendimos de nuevo el galope.

»Poco después, dejando atrás las colinas por Aglen, nos internamos en un paso tan estrecho y obstruido por ramaje y fuertes plantas, que apenas era posible avanzar, y debimos servirnos de nuestras espadas para abrirnos camino.

»La luna había desaparecido ya, y estaba muy oscuro, aumentando con esto las dificultades para la marcha. Una vez rodamos todos por una hondona que nadie parecía haber visto antes, mi caballo cayó de pie; pero otros no tuvieron tanta fortuna. Después fué preciso desmontar y conducir de la brida á nuestros cuadrúpedos, porque no se podía adelantar de otro modo; pero esto nos ofreció al menos una variedad que no se encuentra nunca en las líneas del camino de hierro.

»Por fin vimos despuntar la aurora, y al mismo tiempo resonó la voz de nuestro guía, que gritaba: —¡Haidach! ¡Chabank! ¡Arvanzed de prisa!

»Y todos pusimos nuestros caballos al galope, cruzando rápidamente por valles y colinas durante una hora, tropezando algunas veces, pero sin detenernos nunca, hasta que, al salir el sol, dimos vista al pueblo de Lukowitz y entramos sin detenernos en el patio de una granja búlgara.

»Allí había dos casas con patio, en las que aun dormían unas setenta personas de todas edades, pertenecientes á seis familias. En mi primer pensamiento fué dejarme caer sobre un poco de paja en el suelo para buscar un poco de reposo; y tan bien lo hice, que ya estaba soñando en mayores comodidades, cuando un circasiano, tocándome en el hombro, dijo-me que no debía pensar en dormir, pues los cosacos estaban cerca y era preciso marchar al punto.

»Un pedazo de pan con un poco de miel y un vaso de agua fué todo lo que obtuve. Inmediatamente montamos y prosiguió la marcha.

»Era ya entrado el día y debíamos atravesar el prolongado terreno descubierto que conduce á Jablaniza, punto donde los rusos habían penetrado muchas veces antes. El viaje ofrecía cada vez mayor interés; pero, á decir verdad, no hubiera querido divertirme tanto.

»Se acerca á avanzar á uno de fondo. El criado griego conducía el caballo con los bagajes, y el albañés formaba la retaguardia con mi cuadrúpedo herido. Todos íbamos muy alerta, temiendo una sorpresa á cada instante, y yo me desvié hacia la izquierda del paso porque mi montura no me inspiraba confianza, y deseaba ver el enemigo, si era posible.

»Tal vez fué para mí una fortuna hacerlo así, pues apenas hacía una hora que habíamos salido de Lukowitz, cuando vi un cuerpo oscuro que se movía á mi izquierda, á media milla de distancia; y, sospechando fuese el enemigo, di el grito de alarma. Entonces partimos al galope, recorriendo en breve una considerable distancia, excepto el caballo de repuesto y el que conducía los bagajes, que no podían avanzar con tanta ligereza. Aquel cuerpo negro no era otra cosa sino los cosacos, é indudablemente se apoderarían de nuestras cabalgaduras. Así debieron pensarlo, sin duda, el albañés y el griego, pues abandonando los cuadrúpedos picaron espuela á los suyos para ponerse en salvo; de modo que perdi de una vez casi toda mi ropa, otros varios objetos y dos caballos.

»Uno de estos últimos era blanco, y en el fondo de mi corazón espero que algún distinguido oficial ruso lo montará cuando se halle en lo más recio de una