El Mundo de las aventuras (1893-02-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

El dominio de un hombre.—Guerra á muerte (continuación).—La religión de los antiguos canarios.—El grumete de la fragata Matilde.—El jaguar.—Noticias.—Pensamientos.

EL DOMINIO DE UN HOMBRE

Hemos unido los dos relatos siguientes porque, si bien tratan de asuntos completamente distintos, ambos son notables ejemplos de terrible dominio que un hombre puede ejercer sobre sus semejantes por la energía de su carácter. De este dominio se puede hacer uso para nobles fines, ó bien con perverosas intenciones; pero Quesada (cualesquiera que fueren sus méritos ó defectos) y Fitzgerald (reconocido bribón) tuvieron una cosa en común, y fué el don de sojuzgar á los hombres con su presencia.

I

QUESADA

Madrid, 1836

La Granja es una posesión real situada entre pinares, al otro lado de la sierra del Guadarrama, á unas doce leguas de Madrid. A este punto se había retirado la reina Cristina, regente del reino, para no presenciar el descontento de la capital, respirar aires más puros y distraerse en aquel célebre retiro, monumento del gusto y la magnificencia del primer Borbón que ocupó el trono de España.

Sin embargo, no se la dejó estar mucho tiempo en paz, pues sus propios soldados de guardia no estaban conformes con el estado de cosas, é inclinábanse más á los principios de la Constitución de 1812 que á los de la monarquía absoluta, que los moderados trataban de restablecer en el Gobierno de España.

Ciento diez, á primera hora, algunos de dichos soldados capitaneados por un sargento llamado García, penetraron en la habitación de la reina y propusieronle firmar aquella constitución, jurándola después solemnemente.

La reina, sin embargo, que era mujer de mucho espíritu, no quiso acceder, y ordenó que la dejaran sola; siguióse una escena de violencia y tumulto; pero como la regente se mantuviese firme, los soldados la hicieron bajar á uno de los patios del palacio, donde estaba su favorito Muñoz atado y con una venda en los ojos.

—¡Jure V. la Constitución!—gritó el sargento encarándose con la reina.

—¡Jamás!

—Pues entonces ese hombre morirá.

Y dirigiéndose á sus hombres añadió:

—¡Vamos: muchachos! ¡Preparad las armas y metedle á ese hombre cuatro balas en la cabeza!

Muñoz fué cogido al punto, se le colocó junto á la pared y obligósele á que se arrodillara. Los soldados prepararon sus fusiles, y sólo faltaba un momento para que el infeliz pasara á la eternidad, cuando la reina Cristina, obedeciendo, al fin, á sus sentimientos de mujer, dejó escapar un grito y adelantóse exclamando:

—¡Deteneos! ¡Firmaré!

Al día siguiente de ocurrir esta escena llegó á la Puerta del Sol por la tarde. Allí hay siempre á esta hora mucha gente, mas por lo regular tranquila, abundando, sobre todo, entre la multitud ociosos que pasan el tiempo fumando y comunicándose las noticias; pero en el día de que hablo había mucho movimiento, y de vez en cuando, vociferábase: —¡Viva la Constitución!— grito que algunos días antes hubiera costado la vida, porque la villa se hallaba en estado de sitio.

Algunas voces oyó gritar: —¡A la Granja! ¡A la Granja!— Frente á la Casa de Correos vi unos diez ó doce soldados de caballería que con frecuencia agitaban sus sables, gritando como los demás, cumpliendo, sin duda, con una orden de su jefe, joven oficial que aclamaba á su vez á la reina constitucional y á la Constitución.

La multitud aumentaba rápidamente y veíanse ya varios nacionales con sus uniformes, pero sin armas, de las cuales se les había despojado, porque la revolución parecía inminente.

—¿Qué ha sido del Gobierno moderado?—pregunté á Baltasar, conocido mío, á quien vi de pronto entre la multitud, vestido de militar.—¿Ha caído ya el Gabinete? ¿Se ha nombrado otro?

—Aun no, D. Jorge,—me contestó.—Eso tunantes se resisten todavía, confiando en Quesada y en alguna infantería que aun se mantiene fiel; pero estamos seguros del triunfo. La reina es nuestra, gracias al valor de mi amigo García, y si el general se presenta, ya verá V. algo bueno, porque estamos preparados á recibirla.

Así diciendo, Baltasar se entreabrió la levita, dejándose ver una tercera cola, y sin decir más palabra desapareció entre la multitud.

Muy pronto vi un destacamento de soldados que avanzaba por la calle Mayor. Se componía de unos veinte hombres, y á su cabeza iba un oficial con la espada desenvainada. Parecía que aquella gente se hubiese reunido á toda prisa, pues algunos llevaban traje de camino y gorra cuartelera. Avanzaban muy despacio, y ni ellos ni el oficial fijaban la menor atención en los gritos de la multitud, como no fuera para dirigirse de vez en cuando una mirada de enojo. Todos fruncían el entrecejo y parecían poseídos de ira. Al fin llegaron frente á la caballería, y allí se detuvieron formando en línea.

—Eses hombres traen, sin duda, malas intenciones,—dije á mi amigo D...—corresponsal del Morning Chronicle, que en aquel momento se reuní conmigo,—y hasta apostaría á que si reciben la orden harán fuego al punto sin mirar á dónde. Pero ¿qué harán esos soldados de caballería que se hallan detrás y que evidentemente son de opinión contraria, á juzgar por sus gritos? ¿Por qué no dan una carga para despejar de una vez ese puñado de gente? V. es liberal; pero yo no, y deberá V. decir á ese oficialito de caballería que obrase sin vacilar.

D... me miró con su franca expresión de hombre de bien, y cogióme del brazo.

—Salgamos de entre esta multitud,—díjome,—y