El Laurel literario (1842-10-16 00:00:00), página 2

hombres de autoridad, continuaron siendo igualmente aplaudidas en el siglo XVIII por lord Kames, mistriss Montague, Johnson, y otros igualmente célebres críticos, mas inspirados aun por su nacionalismo, que por las bellezas mismas del ilustre poeta, mientras que nuestros dramáticos fueron vigorosa e implacablemente maltratados por sus compatriotas mismos. Y ¿por qué esta diferencia? Porque la dinastía holandesa entronizada en Inglaterra en 1688, no alteró las costumbres de aquel país, mientras que la dinastía francesa entronizada doce años después en España, cambió del todo las del nuestro. Día vendrá sin duda en que vuelvan estas á adquirir, aunque sea con formas diferentes, el nacionalismo que perdieron; pues sin tradiciones patrias, sin usos propios, sin carácter especial, ¿qué país aspiraría á figurar en el mundo como nación?

Los hombres que á nuestros usos teatrales trabajaron por substituir las doctrinas proclamadas en Grecia en los tiempos antiguos, y adoptadas en Francia en los modernos, conocieron que para estenderlas y arraigarlas en nuestro suelo, debían apoyar el precepto con el ejemplo; y después de Montiano, publicó en efecto Moratin el padre una tragedia intitulada Hormesinda, que solo por ser nacional su argumento, pareció más soportable que Virginia y Ataulfo. La Petimetra, comedia que hizo representar luego el mismo Moratin, fué triamente recibida, y casi igual suerte tuvieron poco después El señorito mimado, y La señorita mal criada, de D. Tomás de Iriarte. D. Vicente García de la Huerta hizo una Raquel, con el argumento ya tratado en el teatro antiguo bajo el título de La Judía de Toledo. D. Ignacio López de Ayala trató de nuevo en Numancia el ya tratado en otra pieza del mismo título por Cervantes, D. Gaspar Melchor de Jovellanos, en Munuza, el ya tratado por Moratin en Hormesinda; y á esto, y al Delincuente honrado; á las traducciones de El filósofo casado, El huérfano de la China, Agamenon, Xaira, Hipermnestra y Atalía, que hicieron Iriarte, Huer- ta, D. Pablo Olavide y D. Eugenio Llaguno; á otras dos ó tres producciones anónimas ó de autores oscuros, ya la refundición de Progne y Filomena, de Rojas, y La Estrella de Sevilla, de Lope, que D. Tomas de Sebastián y Latre y D. Cándido María Trigueros creyeron poder acomodar al nuevo teatro, se redujeron todos los esfuerzos de sus adalides en el reinado del tercer hijo del fundador de la nueva dinastía. Así, en los treinta años que duró este reinado, sustituyeron á los millares de comedias que formarán el teatro nacional de dos siglos, ocho piezas originales, seis ó quizá ocho ó diez traducciones, y dos refundiciones: y de las diez y seis á veinte piezas, solo dos originales (Raquel y Numancia) y dos traducidas (Xaira é Hipermnestra) escitaron parte del interés que inspiraban generalmente las mas vulgares composiciones del teatro nacional. Reflexionando sobre esta situación, se reconoce que el ardor para destruir, unido á la incapacidad para edificar, no es en España achaque peculiar de la actual generación, sino achaque que ya aquejaba á alguna de las que á ella precedieron.

Con diez y seis á veinte piezas, paridas en doble número de años con grandes esfuerzos, claro era que no se podía fundar un teatro. Y como desde veinte años antes se estaba derramando sobre el repertorio del antiguo el descrédito y hasta la befa, resultó una especie de interregno teatral; en el cual, como en todos los interregnos, sucedió al orden bueno ó malo el trasorno y la confusión. En situación semejante jamás faltan aventureros atrevidos que aspiren á erigirse un trono sobre ruinas, y sobre las del teatro de Lope y de Calderón marcharon en efecto ignorantes y oscuros copleros, que plantaron en su cima la triste enseña de la barbarie. D. Luciano Francisco Comella, D. Antonio Valladares de Sotomayor, D. Gaspar de Zabala y Zamora, D. Vicente Rodríguez de Arellano, y no sé si algun otro, escribieron multitud de piezas, en que la extravagancia de la combinación dramática eclipsó el desaliento habitual de la expresión y el prosaísmo