El Mundo de las aventuras (1892-11-01 00:00:00), página 4

que cruzaba continuamente, y contra el cual no sería fácil intentar un golpe de mano. Al fin, después de recibirse muchas noticias contradictorias, supo en Polperro que el guardacostas donde estaba Toms había tocado en Polruan, pequeño puerto situado en la orilla oriental del Fowew, distante unas cinco ó seis millas.

Acto continuo trazóse un plan, que debía ponerse en ejecución cuanto antes. Los hombres de Polperro, reuniéndose ante la casa de Rogerio Toms, pidieron á gritos que saliese su mujer; y esta última, al ver aquella multitud, tuvo miedo, por más que aborreciese á su marido. Sin embargo, únicamente temía que se tratara de vengar en ella la traición de Toms, ó acaso en sus hijos.

—¿Qué deseáis?—preguntó temblando.

—Sal y nada temas,—contestaronle;—ninguno de nosotros te hará daño.

La mujer obedeció, y entonces manifestáronle cuál era el plan proyectado; plan en que no consintió al principio, temerosa de que una vez cogido su esposo se ejerciera en él la más terrible venganza. Despreciaba á su marido, pero al fin y al cabo ella era su esposa y no quería ser cómplice en su captura.

Al fin, después de muchas súplicas y amenazas y habiéndose prometido solemnemente que no se haría daño alguno al delator, su esposa consintió en hacer lo que se deseaba, y dos horas después llegó á la colina de Polruan, donde vió á su marido enfrente de una taberna, bebiendo un vaso de cerveza en compañía de varios individuos del resguardo.

Toms manifestó la mayor sorpresa al divisar á su mujer, que se acercaba rápidamente.

—¡Hola!—exclamó levantándose.—¡Tú por aquí! ¿Qué viento te trae por estos sitios?

—Me dijeron que estabas aquí, y he querido verte, aunque temía que me siguieran los pasos desde Polperro, porque hay muchos que te buscan.

Toms condujo á su mujer al patio de la taberna é hizole muchas preguntas para saber lo que de él se decía.

La mujer, disimulando la repugnancia que su marido le inspiraba y sin decir la causa que le obligaba á visitarle, contestó á todo. La conversación se prolongó más de lo regular, y ya oscurecía, cuando la mujer se levantó.

—¿Te vas ya?—preguntó el marido vacilando un instante.

—Sí; ya es hora de retirarme.

—Te acompañaré un poco,—repuso el marido, levantándose á su vez.

Esto era precisamente lo que deseaban los hombres de Polperro, y habían juzgado que solamente con el auxilio de la esposa de Toms podrían conseguirllo sin dificultad, como así sucedió.

Los dos subían lentamente por la colina, y la mujer temblaba, temerosa de que se produjera un conflicto. Ya iban á llegar á las alturas, cuando el marido se detuvo de pronto.

Tomás Potter.—Polperro

—¿Tienes miedo?—preguntóle su marido.—Pero ¡qué diablos te pasa!

Apenas pronunciadas estas palabras, tres ó cuatro hombres, saliendo de la oscuridad, cayeron sobre Toms. Hubo una breve lucha, y apenas aquel cayó en tierra sujetáronle y se lo llevaron.

Tan rápidamente sucedió todo esto, que cuando los tripulantes de los guardacostas notaron la falta de Toms, éste se hallaba ya muy lejos, é inútilmente buscaronle por todas partes.

Sin embargo, el triunfo de los de Polperro fué de corta duración, pues mientras ellos procedían así, una fuerza de carabineros dirigíase á la villa, siempre en busca de Potter.

Numerosos espías vigilaban los movimientos de aquella fuerza; pero ésta se dividió en cierto punto, y una parte de ella consiguió llegar á Polperro, sin ser observada. Una vez allí, cercó la casa donde vivía Potter, y después de haber derrribado la puerta, pues los de dentro no querían abrirla, practicóse un escrupuloso registro, se encontró á Potter oculto en la cueva y al fin le prendieron, después de una inútil resistencia.

No obstante, los de Polperro conservaban en su poder al delator, único testigo que podía perder al desgraciado Potter, y mientras le guardaran, lo único que podían hacer las autoridades era tenerle en su prisión indefinidamente.