El Mundo de las aventuras (1892-12-01 00:00:00), página 9

origen. Es la doble ley de la emanación y del retorno, tomada de los alejandrinos y trasportada sin grandes gastos de imaginación al dogma cristiano. Este proyecto de religión compuesta no tiene importancia más que por el carácter de curiosidad ecléctica que se echa de ver en ella y por la concepción fundamental de la unidad absoluta que se marca con fuerza en la misma.

Esta especie de teosofistas, surgidos á consecuencia de las tremendas negaciones de la Enciclopedia, tuvieron su corifeo en el sueco Manuel Swedenborg, que aseguraba haber tenido muchas revelaciones sobrenaturales y haber encontrado asimismo la explicación del Apocalipsis. Escribió una obra titulada: Maravillas del cielo y del infierno y de los mundos planetarios intermedios, que ha sido, por decirlo así, el patrón que ha servido para tantas otras como se han escrito después impregnadas de las más descabelladas hipótesis. Hacia coro á Swedenborg un judío portugués renegado, llamado Pascual Martínez, que introdujo á su vez una teoría cabalística con cuyos principios se habían formado en Francia muchas logias desde 1754, las cuales pasaron luego á Alemania. Eran llamados los Martinistas (del apellido Martínez) y á ellos perteneció después el famoso conde de Saint-Martin. Lo bueno era que lo mismo los martinistas que los Rosa-Cruz, otra secta de iluminados, llamaban á los que no formaban en su bando «miserables esclavos del fanatismo y de la tenebrosa superstición». Estas sociedades secretas desempeñaron un gran papel y todos habrán leído alguna novela en que se sae parte de aquellos misteriosos conciliábulos. Knigge, hannoveriano, y uno de los más fervorosos iluminados, parangonó á Cristo con el Dalai-Lama. En los ritos de estas sociedades secretas, calcadas sobre los misterios eleusinos, se representaba el tránsito de la igualdad natural á las miserias sociales que se pretendía reformar.

También hizo gran papel por entonces en Francia el célebre marqués de Saint-Germain, hábil charlatán que se las echaba de profundo astrólogo y alquimista y al cual acudían á consultar las señoritas de la corte, gentes con pretendidas maravillas, siendo los más famosos de entre ellos Mesmer y Cagliostro. Como en realidad se apoyaban sobre ciertos fenómenos aparentemente raros, pero que en el fondo se reducen á una pura cuestión de fisiología, vamos á decir algo sobre ellos.

Ya hemos hablado de los defectos que pueden producir las sustancias ingeridas ó inhaladas, determinando las más variadas alucinaciones; pero, además de esta clase de agentes, hay otro, no ignorado ya antes de ahora, por más que sea muy reciente su estudio científico, y éste es precisamente el que utilizaba Mesmer: nos referimos al hipnotismo. Hé aquí la descripción que de sus efectos hace Maury: «Si se coloca delante los ojos de una persona,—dice,—y á poca distancia de su rostro un objeto brillante, un metal pulimentado, y aun si el observador se limita á ofuscar su vista con gestos y á herir su imaginación mirándole firmamente, dicha persona, si es de constitución nerviosa y débil y mantiene su mirada concentrada en el objeto que espejea delante de ella, caerá en un estado catáleptico análogo al que produce la inhalación de los anestésicos. Sus miembros acusarán cierto estado de rigidez ó entrarán en una relajación más ó menos completa, la sensibilidad quedará embotada y hasta abolida; pero ciertos sentidos, tales como el del oído ó el tacto en alguna parte del cuerpo, adquirirán una prodigiosa vivacidad. Los menores sonidos serán percibidos, las más ligeras impresiones reflejadas, y se ofrecerán sueños y alucinaciones al espíritu, como acontece en ciertos accesos de catalepsia.»

Ya el P. Kircher había reconocido este singular fenómeno, utilizado por los saltimbancos en gallos, que se lograba volver insensibles mediante dicho procedi-

GUERRA A MUERTE.—...fué cogido por los soldados, que le quitaron el machete...

Motín á bordo.—El Frank N. Thayer no era más que una ruina

no tanto quizás por conferenciar con él sobre su destino como para que les procurase alguno de los peregrinos cosméticos que el buen marqués inventaba. Poco después vinieron nuevos impostores á engañar á las