El Mundo de las aventuras (1892-12-01 00:00:00), página 8

inspiración divina. En las vidas de los santos háblase de una porción de sueños considerados como milagrosos. Un obispo cristiano, San Sinesio, aunque á la verdad con el espíritu imbuido de las doctrinas alejandrinas, había compuesto en el siglo v un Tratado sobre la adivinación por los sueños, que escribió una noche encontrándose en una especie de coma vigil, cual tratado envió á la célebre Hipatia. También Alberto Magno creía en este linaje de adivinación, por más que reconociera que la mayor parte de los sueños son vanas apariencias, y hasta aun hoy en día podrían citarse al mismo género de visiones, para los cuales basta consultar la Vida de los Padres del desierto (1). En lo que Ibn-Khaldoun nos dice á propósito de los sueños particulares de los profetas cuando, encontrándose aún en estado de éxtasis, entran gradualmente en el dominio de las sensaciones corporales, reconózcase fenómenos del mismo orden que las alucinaciones hipnagógicas. Según dicho autor, las percepciones recuerdan enteramente en este caso las que se experimentan durante el sueño, pero son un sueño inferior.

»Las pesadillas, los sueños que espejan todavía delante de los ojos en el momento de despertar, facilitan también á la credulidad popular abundante alimento. El durmiente se imagina estar atormentándole algún espíritu, ó se siente oprimido por los impuros abrazos de algún demonio incubo ó sucubo. El origen de esta creencia se explica por el hecho de que cualquier sensación voluptuosa experimentada en sueños va acompañada casi siempre de un sentimiento desagradable. Por lo demás, sabido es que se daba el nombre de sucubo al diablo que se unía carnalmente al hombre, y el de incubo cuando en la posadilla parece que va á ahogarlo con el peso de su cuerpo.

»Esta creencia en un comercio carnal con los demonios reinó durante toda la antigüedad y la heredaron á su vez los cristianos. El hombre que había sido presa de uno de esos sueños fatigosos y lúbricos imaginábale al despertar que veía huir al diablo que le había atormentado durante el sueño. Vuelto ya en sí, suponía haberse trasportado realmente á los lugares que le pintaba la imaginación, haber conversado con ángeles ó demonios, según el caso, y todas las antiguas supersticiones de que las nuevas enseñanzas hubieran debido desengañarle y libertarle reaparecían en su espíritu como esos sueños de la infancia y esos pavorosos de la primera edad que se apoderan de nosotros y reviven durante el sueño. Cuando dormimos, estando ausente la voluntad, danse libre carrera los sentimientos instintivos y las naturales tendencias; no nos dominamos: nos dejamos llevar de todas las inspiraciones que nacen del movimiento automático y en algún modo espasmódico del cerebro, y las ideas que esas impresiones suscitan, los actos imaginarios que determinan, son precisamente los que cumpliríamos por el solo impulso de los sentidos, del carácter y de las costumbres innatas ó adquiridas, si la reflexión y mil consideraciones que nos escapan en sueños no nos retuviesen.» (2)

Resulta, pues, que el hombre que está soñando se halla colocado bajo la dependencia inmediata de la Naturaleza, cuyas influencias refleja más fielmente que en estado de vigilia. De ahí el carácter intuitivo y fantástico que reviste á la vez el sueño; el durmiente vive en la ilusión, pero estas ilusiones son la representación exacta de las modificaciones que se operan en

(1) Nos permitiremos aquí recomendar al lector, como el más admirable estudio sobre el particular, Las tentaciones de San Antonio Abad, por el gran Gustavo Flaubert.
(2) Basado en igual orden de ideas, escribió el eminente escritor y menos distinguido marino, el comandante Henri Rivière, muerto en el Tonkin, una novela, ó, por mejor decir, estudio psicológico lleno del más dramático interés, El asesino de Albertina Renault, digno de ser conocido por los amantes de esta clase de cuestiones.

Diego Ramírez se abrió paso entre los grupos

muy buenos cristianos que han creído en el sentido profético de los sueños.

»Hay una clase de ellos que toman, sobre todo en tiempos de ignorancia, un carácter maravilloso, y son las imágenes fugitivas, extrañas y á veces horripilantes que se presentan á nuestros ojos, cerrados ó medio entornados, cuando el sueño nos vence. Cualquiera puede figurarse cuánto no deberían sorprender esas imágenes á las gentes crónulas ó poco ilustradas. Los diablos, los espíritus, los ángeles, desempeñaban, naturalmente, un importante papel en ella, desde el momento en que las cabezas de las tales gentes no estaban llenas de otra cosa. Semejante fenómeno puede explicar también el gran número de apariciones en que abundan las hagiografías y los libros de magia. Las crónicas y los libros místicos rebosan asimismo en relatos de hechos que se refieren manifestamente