El Mundo de las aventuras (1892-11-01 00:00:00), página 8

la blancura y buena conservación de los dientes) estrechamente abrazados.

En un cuartel se encontraron, en un gran cajón, varios huesos de la pierna; y en varios de los calabozos, un esqueleto en cada uno: seguramente de los que sufrieron algún castigo.

Hé aquí un grupo que la fantasía de algunos hombres ha querido interpretar noblemente: en una especie de garita hallóse un esqueleto humano que todavía empuñaba una lanza, y se conjeturó que sería el de un centinela romano, el cual prefirió morir en su puesto, antes que abandonarle en medio del pánico universal.

pasaban apresuradamente para reforzar las columnas volantes que operaban en el litoral, ora acampaban en los alrededores de la ciudad, en las últimas vertientes de la Hilaria.

El campamento atrajo á esos industrialillos y mercaderes al por menor que siguen siempre á los ejércitos, y creó una animación ficticia que sirvió de elemento de curiosidad á los habitantes de Puerto Cabello, á los hacenderos de las cercanías y aun á algunos grupos de indios refugiados en los vastos bosques de las vecinas sierras.

Mañana y tarde, en el momento en que la brisa del mar templaba el calor bochornoso, el campamento se

Tal fué la desgraciada suerte de Pompeya, la Ciudad de los Muertos.

GUERRA A MUERTE
EPISODIO HISTÓRICO

PRIMERA PARTE.—LOS INDEPENDIENTES

(Continuación)

CAPITULO V
LOS DESTERRADOS

A los dos días de su llegada, partió de Puerto Cabello el capitán Portalegre para dirigirse á Caracas y trasmitir las instrucciones de Morillo al brigadier gobernador de dicha plaza. Sea que no tuviese la confianza que antes en sus pretensiones matrimoniales, sea que Inés hubiese enfriado su ardor con una reserva que no se esperaba, ello es que el joven capitán no se mostraba ya tan seguro, y se le veía mohino y taciturno en vez de aparecer tan arrogante como en un principio.

Durante muchos días convirtióse Puerto Cabello en centro de una importante reunión de tropas que ora convertía en punto de cita neutral, donde se cruzaban y hablaban casi amistosamente soldados y criollos. Bajo el cielo constantemente azul, delante del mar inmenso y de la montaña de osamenta colossal, los colonos se sentían más á sus anchas, menos vigilados que en la ciudad. Aparte de esto, allí era donde se recibían las noticias y donde estaba permitido comentarlas con cierta libertad de apreciación.

Entre los parroquianos del campamento se notaba al Sandio, á Tito y á Diego Ramírez, viejo vaquero conocido desde largo tiempo en la capitán general de Caracas, sin que nadie pudiese decir qué edad tenía. Para él, no parecía existir el pasado. Las personas que le habían perdido de vista hacía diez, quince, veinte años, lo encontraban siempre el mismo. Su rostro atezado por el sol, sus cabellos grises y largos, sus ojos vivos y penetrantes le daban un aspecto fantástico que imponía á cuantos se le acercaban.

Su conocimiento de los simples, que cogía en las cumbres más escarpadas, en las selvas vírgenes, en los pantanos pestilenciales de la ribera ó en las altas yerbas de los llanos cuando guardaba manadas de bueyes por la parte de Valencia, le había valido una reputación legendaria en la que lo maravilloso desempeñaba principal papel. Todos le tenían por brujo, que podía, á voluntad, hacerse invisible, cruzar de una zancada las vastas llanuras y los ríos desbordados,