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El Mundo de las aventuras (1893-01-01 00:00:00), página 4

tinaje; pero la vuelta de Martín al seno de su familia indicaba su deseo de una existencia más reposada.

Al cabo de tres años, Martín fué un día con su hijo Sancho y el tío Pedro á una feria que se celebraba en el pueblo de Sagias, y, por casualidad, los tres entraron en un barracón donde se ofrecían al público varios recreos. Un hombrecillo retaba á todos los espectadores á medirse con él en el manejo del palo, y llamaba la atención por sus fanfarronadas, cuando entraron Martín, Sancho y el tío Pedro.

Ahora bien: Martín se había distinguido siempre por su destreza en el manejo del palo, y apenas le vie

—¡Martín Guerra!—exclamó.—¿Está aquí, por ventura? En tal caso no quiero luchar con él, pues me dió una sangrienta lección hace dos años, en Tolosa, aunque tiene una pierna de palo. ¿Por qué no ha subido antes? Martín Guerra es el príncipe del palo, y mejor hombre que yo; pero ¿dónde está?

Al pronunciar estas palabras, paseaba sus miradas sobre la multitud, hasta que, al fin, diviso á Martín, á quien muchos rogaban que subiera á la plataforma.

—¡Hola!—gritó el hombrecillo.—Ya veo á mi hombre: es el mismo, y le reconozco por las cicatrices de su cara. ¡Ven acá, Martín, y nos estrecharemos la

ron los presentes, invitaronle á subir á la plataforma, donde estaba el hombrecillo, para que dejara en buen lugar el honor del pueblo.

—¡Martín Guerra, Martín Guerra!—gritaban.—¡Ve á enseñarle cómo sabes manejar el palo!

—¡Vamos, hombre.—decían otros;—veamos si eres tan diestro como antes!

—¡Sube, sube!—dijo el tío Pedro.

—Hace ya muchos años que no hago ese ejercicio,—replicó Martín retrocediendo,—y ahora no conservo, seguramente, mi habilidad de antes, pues han transcurrido ya diez años.

—Aunque hayan pasado veinte,—contestó el tío Pedro,—un hombre no olvida eso con tanta facilidad, y estoy seguro de que dejarás el pabellón bien puesto.

—Os digo que ya lo he olvidado todo,—contestó Martín con impaciencia.

Cuando los espectadores comenzaron á pronunciar el nombre de Martín Guerra, efectuóse un notable cambio en el hombrecillo que retaba á todos, y pareció perder toda su osadía en un momento.

mano! ¡Me has olvidado, por ventura? ¿Dónde está tu pierna de palo?

—Martín Guerra no tuvo nunca pierna de palo,—gritó uno.

—Pues entonces debe haber aquí brujería. ¿Quién dice que no lleva una pierna de palo? No creo que mis ojos me engañaran cuando me rompió la cabeza en Tolosa; y si no es así, me dijo una mentira. También me aseguró que regresaba de Languedoc, abandonando allí á su mujer y á un niño, y que no pensaba á volver á verlos hasta que su tío muriera. En cuanto á la pierna de palo, dijo que había perdido el miembro natural en la batalla de San Quintín.

Entretanto, muchos espectadores seguían llamando á Martín, pero éste rehusaba con obstinación acercarse, pretendiendo que no se acordaba de haber visto nunca al hombrecillo.

Pocos momentos después, dos campesinos subieron al tablado para medir sus fuerzas con el que retaba á todos, y en medio de la excitación que se produjo, Martín se deslizó fuera de la barraca.
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Pero los oídos del tío Pedro habían estado muy abiertos, y pudo escuchar todo cuanto el hombrecillo dijera antes. Hacía ya tiempo que abrigaba ciertas dudas, por haber observado varias particularidades que, si bien triviales, al parecer, en su conjunto no dejaban de tener importancia.

De todos modos, el tío Pedro resolvió investigar mejor el asunto, y esperóse á que el hombrecillo bajara del tablado. Entonces se acercó á él y tiróle de una manga.

—Quisiera hablaros dos palabras,—dijo.
—Con mucho gusto,—contestó el interpelado.—¿Dónde?

—Salid fuera de la barraca, y podremos hablar sin que nadie nos oiga.

Así diciendo dirigióse á la puerta, miró á su alrededor para ver si su sobrino estaba allí, y encarándose después con el hombrecillo, entabló con él conversación.

—¿Cuánto tiempo hace,—preguntóle,—que vistéis á Martín Guerra?
—Unos dos años... No: esperad... solamente hará diez y ocho meses. Lo sé porque...
—¿Cómo estaba entonces?
—Pues como el hombre á quien querían hacer subir al tablado; pero, según ya he dicho, Martín Guerra llevaba una pierna de palo, y tal vez fuera algo más alto y menos grueso.
—¿Estáis seguro de que se llamaba así?
—No me cabe la menor duda, porque Martín Guerra no tiene nada de vulgar: es vizcaíno, á juzgar por el habla.
—¿Por el habla?
—Sí. Su dialecto es una jerigonza: no es francés ni español, ni tampoco gascón, sino que hay palabras de esos idiomas, ó al menos me pareció así.
—¿Será vasco?
—Si: eso es. Tenía el cabello rubio; pero si el hombre que yo he visto antes no es Martín, y ciertamente no podrá serlo si no lleva la pierna de palo, juraría que es hermano suyo.
El tío Pedro hizo algunas preguntas más y volvió á Artigues. A la puerta estaba Beltrana, á la cual cogió del brazo vivamente.
—Es forzoso,—le dijo,—que salgas de esta casa cuanto antes.
—¿Por qué razón? ¿Qué ocurre, tío?

—Martín...
—¿Habéis reñido ya otra vez? ¿Por qué hacéis eso? Ya sabéis que tiene el genio vivo, y yo comprendo que no debe cuestionar con un hombre anciano; mas por lo mismo que lo sois, deberíais tener la suficiente prudencia para no irritarle. ¿Dónde está?
Preguntó Beltrana impaciente,
—En la feria; y antes de que regrese es preciso que salgas de esta casa.
—Pero ¿por qué?
—Porque no es tu marido.
Y el tío Pedro refirió la historia.
Al principio, por persuadido que estuviese de que era verdad lo que decía, Beltrana se encolerizó, y con lágrimas en los ojos sostuvo que el hombre que con ella vivía era su único y primer esposo, su primer amor, protestando con tal violencia, que el tío Pedro llegó á imaginarse que la mujer era cómplice del engaño. Tan fuera de sí estaba Beltrana, que hasta prohibió al tío entrar en la casa.
—¿Es posible,—decía,—que pueda yo engañarme
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tos se entregaron á los dos niños por manos de la mujer de Martín Guerra.

Arnoldo, conducido de nuevo á Artigues, siguió negando su delito hasta el día antes de la ejecución. Entonces quiso ver al cura de la parroquia, y en la comisión del crimen le hubiera permitido también evitar sus consecuencias.

La ejecución se efectuó sin demora. Arnoldo, después de dirigir algunas palabras á la mujer de Martín, pidióle perdón y murió contrito y arrepentido.

entrevista que con él tuvo lo confesó todo, manifestando que le había inducido á ello su antiguo amor á Beltrana, la mujer de su amigo, y también la circunstancia de que varias veces se le confundió con Martín. Negó haberse servido de ningún artificio ó arte mágico, como muchos suponían, y aseguró, en prueba de ello, que el mismo arte que le hubiera facilitado la

EPISODIOS DE CAZA

AVENTURA CON UN BÚFALO

«Viajaba yo con la caravana de Bent desde Independencia á Santa Fe, cuando una tarde, habiéndose
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El Mundo de las Aventuras
REVISTA SEMANAL ILUSTRADA

Barcelona, febrero de 1893
Con el presente número se entregará el cuaderno 18 de «Hijo mío», novela de la BIBLIOTECA

CÁCERÍA NOCTURNA.—El oso acababa de agarrarse á la popa
El Mundo de las aventuras (1893-02-01 00:00:00), página 13

—Y ¿qué título desearía V.?—preguntó Morillo.
—El de conde, excelentísimo señor,—respondió Valdés.
—No tengo facultades para ello, pues esa prerrogativa es propia tan solamente de S. M., el Rey.

Agradablemente cosquilleado en su vanidad, Morillo prometió que recomendaría á S. M. la concesión de la merced pedida, y aun le otorgaría interinamente la facultad de titularse así que alcanzase una victoria; y como al día siguiente Morillo derrotase á una

—Sí, ya sé, mi general,—respondió Valdés;—pero la recomendación de V. E. lo puede todo, y no cabe duda que S. M. se dignará satisfacer los deseos de V. E.
—Bueno; ¿y qué denominación ha de tener su condado?
—Tomaré el nombre de la primera batalla en que V. E. derrote á los insurrectos.

partida de insurrectos en Borburata, á dos leguas de Puerto Cabello, el general autorizó á Valdés para tomar el título de conde de dicho pueblo, en atención á los brillantes servicios que había prestado en el mismo lugar de la acción, al propio tiempo que en el parte oficial enviado al rey pedía á S. M. la ratificación de la merced interinamente concedida.
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El oso herido y el cazador muerto

que, á las órdenes del capitán Gromety, atravesó el río bajo las balas enemigas.

En el pasaje de Linth el héroe que mandaba las fuerzas de nadadores fué el valiente capitán Dellard. Hallábase éste á las órdenes del general Sout, quien, teniendo á su frente las fuerzas austriacas del general Hotze y no contando más que con débiles medios para atravesar las aguas, encontrábase en un gravísimo aprieto.

Propúsole Dellard atravesar á nado con una compañía de nadadores, y fué rechazada la proposición, que Dellard reprodujo, siéndole entonces facilitados 250 hombres, con los cuales consiguió sus propósitos cumplidamente, á más de acreditar su indomable valor.
El Mundo de las aventuras (1893-02-01 00:00:00), página 4

»Con esto quedábamos del todo inutilizados. Ya no era posible dirigir la canoa; debíamos precipitarnos en la cascada forzosamente.

»Nuestro primer impulso fué saltar fuera; mas ya era demasiado tarde, porque estábamos casi en el borde, y la oscura corriente que arrastraba la frágil embarcación se hubiera llevado nuestros cuerpos con igual velocidad. Antes de dar diez ó doce golpes de remo caeríamos irremisiblemente en el abismo. Si: era demasiado tarde.

»Ambos lo vimos á la vez y adivinábamos nuestros mutuos sentimientos. Ninguno habló; pero cogiéndonos al borde de la canoa esperamos con ansia el momento fatal.

»El oso parecía también algo inquieto; pues, en vez de esforzarse para entrar en la canoa, limitóse á cogerse con fuerza á la popa, alarmado, sin duda, por la inmediación de la cascada. El fuego ardía aún y quizás su resplandor fué lo que amedrentó al oso. Esta última circunstancia nos importaba entonces muy poco, porque el peligro mayor se anteponía al menor.

»Apenas habíamos hecho esta observación, comenzamos á caer.

»La canoa se precipitó con la fuerza de una catapulta, ó, más bien, de un proyectil; luego oímos un ruidoso golpe, como el que pudiera producirse al chocar contra una roca dura; una especie de lluvia nos inundó, y al cabo de un momento, con gran sorpresa nuestra é indecible alegría, nos encontramos aún vivos, sentados en la canoa, que flotaba suavemente en tranquilas aguas.

»Estábamos del todo á oscuras, pues el combustible se había apagado; mas aun en medio de las tinieblas vimos al oso nadando cerca de la canoa.

»Un momento después, y con gran satisfacción nuestra, observamos que variaba de rumbo y se dirigía hacia la orilla, ensanchando la distancia entre él y nosotros con toda la celeridad posible.

»El inesperado salto sobre la cascada enfrió, sin duda, su valor, ó, por lo menos, su hostilidad.

»Ricardo y yo dirigimos la frágil embarcación, llena de agua, hacia la orilla opuesta, á la cual llegamos sirviéndonos de la carabina y de las manos como remos.

(Debemos á los señores W. y R. Chambers el permiso para publicar estas dos aventuras, que son verdaderas.)

UNA TRIPULACIÓN ABANDONADA

NAUFRAGIO DEL BUQUE MERCANTE «DODDINGTON»

17 de julio de 1755

El 23 de abril de 1755, cinco buques pertenecientes á la Compañía de la India Oriental hicieronse á la vela en Downs y permanecieron en el canal, con motivo de soplar una brisa muy fuerte: eran el Pelham, el Houghton, el Streatham, el Edgecourt y el Doddington, y durante algún tiempo navegaron en conserva, formando una verdadera flotilla, monumento imponente de la prosperidad de la Compañía.

A la caída de la tarde, sin embargo, y como soplará el viento del O., continuaron su marcha; pero tras-
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viva cuanto que de lo ocurrido podía depender nuestra existencia.

»Cuando se despertaron nos refirieron lo siguiente:
»A eso de las tres del día doblaron una punta situada á unas seis leguas al O. de la roca. Una vez cerca de ella rendidos, sin más provisiones que un frasco de aguardiente. Apenas se repusieron, arrastráronse á lo largo de la orilla para buscar la embarcación, pues no tenían otra cosa para preservarse de las fieras, que seguramente vagarían por allí de noche. Al cabo de algún

parecióles que era doble, y esto les indujo á creer que entre los dos promontorios habría algún puerto; pero pronto se desengañaron, porque la resaca, muy alta, se corría á lo largo de la costa.

»A eso de las cinco, habiendo visto á un indígena, aventuráronse á dirigirse hacia la orilla para desembarcar; pero había allí tal marejada que el bote se tumbó, quedando quilla al sol, y este accidente costó la vida á Bothwell. Los otros llegaron á la orilla muy tiempo la encontraron, pero estaban demasiado débiles para volverla, y, como ya oscurecía, fuéles preciso echarse en la arena, sin más abrigo que las ramas de un árbol: en esta situación pasaron la noche.

»Apenas amaneció fueron otra vez en busca del bote, y cuando avanzaban por la costa vieron á un hombre, que huyó al observar que los marinos se dirigían hacia él, desapareciendo al punto en el bosque próximo. Taylor y su compañero siguieron avanzando, y á corta
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El Mundo de las Aventuras
REVISTA SEMANAL ILUSTRADA
Año I. Núm. 16
BARCELONA, enero de 1898
Con el presente número se entregará el cuaderno 16 de «Hija mía!», novela de la BIBLIOTECA

EL TENIENTE SPEARING.—...al salir al aire fresco me desmayé...
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de España. Los funcionarios redoblaron su severidad y ahogaron las rebeliones en sangre. Esto es lo que les perdió, lo que llevó á los colonos y á los indios civilizados á librarse violentamente de la tutela que les oprimía.

Miranda, viejo y valiente general que había servido en Francia á las órdenes de Dumouriez, fué colo-
das á una completa sujeción. Soldados y ciudadanos abandonaron en masa la causa republicana y se colocaron bajo la autoridad de Monteverde, general de las tropas españolas.

Ese Monteverde era un antiguo capitán de navío, grosero, cruel, implacable, de mala fe, que no retrocedía ante ninguna atrocidad para mantener el poder

cado á la cabeza de las tropas del Congreso y consiguió en un principio algunas victorias. Habiendo recibido refuerzos, los españoles vencieron á los patriotas y empezó una sangrienta reacción.

Para colmo de desgracias, el 26 de marzo de 1812 un espantoso terremoto devastó á Venezuela, destruyó á Caracas, la Guayra, Vitoria, Mérida, y causó la muerte de cerca de 20,000 personas. Era aquel día Jueves Santo. El clero explotó habilmente aquella coincidencia para representar la catástrofe como un castigo ejemplar atraído por la rebelión. No era menester más para asustar á poblaciones ignorantes y acostumbradas al real. Aprovechóse de las traiciones que debilitaban á Miranda y le persiguió. Miranda, refugiado en Maracaibo, seguía haciendo frente á sus enemigos, aun cuando contaba tan solamente con 300 hombres. Durante este tiempo, Bolívar, encerrado en Puerto Cabello, se dejó sorprender en la ciudadela y hubo de rendirse. Era entonces coronel y casi desconocido. Los españoles le incluyeron en un canje de prisioneros.

Con el asentimiento del Congreso, Miranda firmó, el 26 de agosto de 1812, una capitulación, á tenor de la cual quedaba garantizada la seguridad de las personas y de las propiedades; una amnistía completa; la
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dadero arrojo y abnegación, arrebatar la víctima que el río hubiera sepultado en su seno.

Una exclamación general de alegría resonó en las riberas del río, y todos se disputaban la preferencia de abrazar al héroe, que despreciando todo peligro había conseguido, tras inauditos esfuerzos, salvar á aquella inocente criatura.

Este es un guardaaguas de la estación del ferrocarril de Zurgena, llamado Matías Clares, el cual se encuentra convaleciente de un catarro pulmonar.

Las autoridades y vecindario de dicha villa han elevado una exposición al Gobierno solicitando una recompensa por tan heroico hecho.
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»En el segundo encuentro, lord B. resbaló en un poco de yerba al parar una estocada de su antagonista y cayó sobre el lado derecho; pero levantándose con inconcebible ligereza, y dando un salto hacia atrás pudo evitar un segundo golpe dirigido al corazón.

»A esto siguióse una pausa, y el padrino del duque propuso á lord B. una reconciliación; mas la ardiente sed de sangre que animaba á los dos se antepuso á los más sólidos argumentos y razones e insistieron en seguir batíéndose, fueran cuales fuesen las consecuencias.

»La cólera del duque se había excitado hasta el atravesó el brazo cerca del hombro, y el duque tenía otra un poco más abajo, habiéndole inferido su contrario, además, una que le atravesó el pecho un poco más arriba de la testilla derecha.

»En esta última estocada, lord B. quedó indefenso, por no poder sacar prontamente su acero de la herida; y aunque el duque se hallaba en la más peligrosa situación, menudeó los golpes sobre su contrario, que después de parar algunos con la mano perdió dos dedos, quedando los demás muy lacerados. En aquel instante, el duque atravesó con su espada á su contrario por un poco más abajo del corazón.

punto de jurar en aquel momento que si cualquiera de los padrinos volvía á intervenir le atravesaría de parte á parte.

»Entonces, y visto que todas las advertencias eran inútiles, los dos adversarios volvieron á ponerse en guardia, signándose uno de los duelos más tremundos que la historia recuerda.

»Renovado el combate, las estocadas menudearon durante algunos minutos, y una vez la espada del duque se enredó en la empuñadura del acero de su contrario; pero lord B. no se fijó en ello y el duque recobró la ventaja perdida, librándose de las malas consecuencias que para él hubieran podido resultar.

»Al fin, al dirigir uno de los contrarios una estocada que el otro paró á tiempo, las espadas de ambos saltaron de las manos y la de lord B. á seis ó siete varas de distancia; pero este incidente no retardó la lucha, pues ambos combatientes cogieron sus armas al mismo tiempo y el duelo continuó con redoblada furia.

»Lord B. había recibido ya una estocada que le

»Los dos quedaron inmóviles, sin fuerza para continuar la lucha, y ambos estaban ya cubiertos de sangre, cuando los padrinos se acercaron para hacerles presente su situación, demostrándoles que debían darse por satisfechos; pero aun se resistían, hasta que la pérdida de sangre que había sufrido lord B. le privó de sentido. Sin embargo, cayó de tal modo que pudo sacar su espada del pecho del duque: entonces reanimóse un poco y quiso adelantarse de nuevo, mas cayó otra vez, con tan mala suerte que se atravesó el muslo con su propia espada.

»El duque, viendo que por su parte no le era ya posible defendirse, rompió su acero y fué á caer sobre el cuerpo de su contrario, dejando escapar un profundo suspiro.

»Un momento después, aquellos dos hombres que se habían batido con tanta furia, sedientos de sangre, no eran ya más que dos cadáveres.

»Así sucedió,—dice el cronista,—dos intrépidos caballeros, cuyo valor personal rara vez se ha iguala-
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do en tales lances y cuyo honor no se podía manchar sino con aquel duelo.»

No se nos dice qué causa medió para que los adversarios se batieran con tan salvaje furia; pero vamos á referir ahora otro encuentro mucho más reciente, en que la sed de sangre fué más feroz aún.

«Villeneuve, famoso libertino, fué sorprendido cierto día por un joven inglés llamado Talbot en el momento que trataba de seducir á su hermana, y, poseído de indignación, le cruzó el rostro.

de dos pistolas, apenas perceptible por el de una sola bala, debe ser, indudablemente, hombre de mucho valor.

»Después de tantear con mucho cuidado, Villeneuve eligió la pistola que le pareció más pesada, y entregóse la otra á Talbot.

»Después los dos contrarios colocáronse á un paso de distancia; de modo que el cañón de las armas tocaba el pecho de cada cual.

»Hay hombres capaces de contemplar con serenidad los más espantosos espectáculos, pero se necesita mucha para ser testigo de uno como el que citamos.

DUELOS NOTABLES.—El escocés cogió la punta con fuerza...

»El duelo parecía inevitable; pero como Villeneuve era un hábil tirador, Talbot manifestó á los padrinos que no se batiría sino con una condición: se pondrían en un pañuelo dos pistolas, una cargada y otra no, y cada cual tomaría una á la casualidad, colocándose después los contrarios á un paso de distancia.

»Villeneuve aceptó la proposición, aunque varios de sus amigos, que iban á presenciar el duelo, procuraron disuadírle, demostrándole que era una locura exponer su vida así, por lo cual debía rehusar las condiciones.

»Todo fué inútil: Villeneuve quiso probar su suerte.

»Los preparativos fueron breves. Los padrinos cargaron las pistolas, que eran en un todo iguales, y envolvieronlas en un gran pañuelo de seda.

»La casualidad quiso que Villeneuve eligiera el primero, y colocando su mano sobre las armas, trató de elegir la de más peso. Áquel que en semejante caso, cuando se trata de jugarse la vida, tiene la suficiente serenidad para buscar la diferencia en el peso

Y no se creá que en nuestra descripción hay nada fantástico ni imaginario: el duelo de que se habla tuvo realmente efecto, y si cambiásemos los nombres, todos los demás detalles resultarían exactos.

»Dolorosa perspectiva debía ser para los amigos de cada cual la seguridad de que uno de ellos debía caer irremisiblemente; la excitación del momento, la agitación, la esperanza, la ansiedad de los presentes eran indescriptibles.

»Cuando los dos contrarios estuvieron en posición, sus padrinos se adelantaron para despedirse: Talbot estrechó la mano de su amigo íntimo con un temblor nervioso que no podía reprimir, y con triste sonrisa y débil acento solamente murmuró la palabra ¡Adiós!

»Villeneuve parecía indiferente, como si fuera un espectador casual; hablaba muy de prisa y movía la cabeza, más bien como hombre que no teme nada que no como aquel que se despide.

»Un momento después, dióse la señal.

»—¡Fuego!—gritaron los padrinos.
El Mundo de las aventuras (1893-02-01 00:00:00), página 1

El Mundo de las Aventuras
REVISTA SEMANAL ILUSTRADA

Barcelona, febrero de 1893
Con el presente número se entregará el cuaderno 19 de «Hijo mío», novela de la BIBLIOTECA

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