El Mundo de las aventuras (1892-12-01 00:00:00), página 4

»Mucho me alegré de poder alejarme pronto del nido después de conseguir el objeto de la expedición, pues el hedor que exhalaban los restos putrefactos diseminados allí y en las rocas adyacentes era insoportable y suficiente para trastornar sentidos más delicados que los de un ave de rapina. Aquellos restos, que tuve la curiosidad de examinar, consistían en huesos de una gamuza pequeña, tres pares de cuernos de la misma especie de animal, con algunos vestigios de carne, el esqueleto de una cabra completamente limpio, restos de una liebre de los Alpes y la cabeza y cuello de un cervatillo.

»Volviendo á ocupar mi asiento, y después de fijar el gancho de mi pérdida en su sitio, di la señal para que me izaran. Llevaba un águila en mi mano izquierda, y con la derecha traté de balancearme fuera hasta que llegase á la posición perpendicular.

»Según se verá por lo que sigue, había contado sin la huéspeda. El primer tirón de la cuerda por mis compañeros, á unos 200 pies sobre mi cabeza, que contrariamente á mis instrucciones fué demasiado vigoroso, hizo soltar de mis manos la pérdida, que fué á parar al fondo del precipicio, impulsándome á mi demasiado afuera; de modo que mi posición, como ya se comprenderá, fué en aquel momento sumamente peligrosa. La velocidad del movimiento retrógrado me impulsaría con terrible fuerza contra la pared de roca, y sólo quedaba un medio de salvarme, aunque muy dudoso. Afortunadamente, mi presencia de ánimo no me abandonó en aquel crítico momento, y me aferré á la única probabilidad de salvar la vida. Desviando la parte superior de mi cuerpo hacia atrás y colocando las piernas hacia adelante, esperé el temible choque, confiando en que mis pies tocarian contra la pared, único medio de salvarme.

»El movimiento retrógrado del péndulo, al que mi peso aplicaba la velocidad, establecióse, al fin, y al cabo de un segundo víme salvado, porque mis pies chocaban contra la roca, siendo de advertir que yo llevaba unos pesados zapatos guarnecidos de hierro: de otro modo no hubiera podido resistir el golpe. La única enojosa consecuencia del contacto con la roca fué una especie de sensación de parálisis en las piernas, en la espalda y en los pulmones.

»Inútil me parece decir cuanto me alegré de no haber hecho caso de mis compañeros, que me aconsejaron quitarme los zapatos y las medias á fin de trepar mejor, lo cual parecía indispensable para llegar al nido.

»Todavía es un misterio para mí la razón de no haber seguido yo tal consejo, pues otras muchas veces no había procedido así: pero no intentaré buscar la solución: baste decir que aquella casualidad me salvó la vida.

»Mientras sucedía todo esto, observé que algún objeto osero pasaba rápidamente junto á mi, tan cerca, que pude sentir la presión del aire, oyendo un estrépito extraño, como el de un cuerpo que cae desde una gran altura. Creyendo que era una piedra, no hice caso, tanto más cuanto que me llamaba más la atención una aguda punzada en el muslo: el águila que llevaba debajo del brazo, aunque con el pico sujeto con mi pañuelo, acababa de inferirme una herida. Acto continuo me apliqué un poco de pólvora, lo cual me produjo un fuerte dolor, y entonces observé que en vez de ascender me hallaba estacionario.

»Parece que el objeto que pasó junto á mí algunos