El Mundo de las aventuras (1892-10-01 00:00:00), página 7

—Los árabes del Alto Nilo,—siguió diciendo el doctor, sin contestar á la observación de las señoritas,—son aficionadísimos á esta caza, en la cual despliegan verdaderos talentos. A ellos debe mis primeras lecciones, de igual manera que se las debe la señorita Niña. Esta encantadora criatura revelaba desde temprana edad las más felices disposiciones para el caso. No les costó mucho trabajo á los agagáirs ó cazadores abisinios educarla convenientemente, pero si me costó á mi mucho el aprendizaje, pues se trataba no ya de ser un jinete consumado, un sportmann á la alta escuela, sino que era preciso rivalizar con los más diestros écuyers de circo ecuestre, con los más desenfrenados centauros árabes y cosacos. En cambio, para la señorita Niña, era aquello una bagatela. ¡Vaya con la Niña! ¡Qué intrépida eral! ¡Qué descarada! ¡Que fascinadora! ¡Tenía una manera de mirar que hipnotizaba! ¡Cuando clavaba los ojos en alguien, desembriarse en la profundidad de su pupila una voluntad tenaz. Terrible con los animales, zalamera con los hombres. ¡Oh señoritas! No vayan Vds. á exclamation: Shocking! La señorita Niña era mi yegua.

Una vez bien adiestrados los dos, partimos en compañía de algunos valerosos camaradas y de unos cuantos agagáirs. Por espacio de doce horas fuimos por un valle arenoso, sembrado de espesillos, surcado por torrentecillos arroyos, en busca de pisadas de elefante. Por fin dimos con algunas huellas, que iban á parar á un macizo de rocallas, ó, por mejor decir, á una especie de cisterna. Allí estaba bebiendo un elefante.

—Formemos en semicírculo, y adelante,—me dijo un agagáir.

Obedecimos. La arena amortiguaba el paso de nuestros caballos; el viento, por venir en dirección contraria, no hacía traición á nuestra presencia. Admirábamos aquel soberbio paquidermo, un macho de la más hermosa especie, tipo espléndido del elefante de África, de orejas anchas como una capa, de trompa poderosa, de largos y sólidos colmillos. Nos hallamos ya tan sólo á algunos metros. El animal, saciado ya, sin duda, levanta la cabeza, nos ve y vuelve á sumergir su trompa en la cisterna. Acto seguido, sin decir —¡Agua va!, da un rápido cambio de frente, que se hubiera creído incompatible con su aparente pesadez, levanta su trompa, la baja y nos envía á todos una ducha que nos pone como nuevos. Era aquello, evidentemente, una declaración de guerra en toda forma. Estaba echado el guante. Remojados, chorreando, cegados, nuestros caballos giran sobre sí mismo, franquean de un salto las rocallas y nos arrastran á galope tendido á una llanura sin fin en la cual nos azotan el rostro las altas yerbas que crecían en toda su extensión. El elefante trompea como un desesperado. Toque de carga, porque se lanza en nuestra persecución con una velocidad notable. En aquella carrera loca, por aquel terreno impropio para correr, emprendíamos diferentes direcciones, de tal manera que el elefante, no sabiendo á quién dar caza, se plantó, emprendiendo luego con paso grave, la dirección de las rocas.

Nos reunimos y deliberamos. Un agagáir habla de enviar una bala. ¡Qué vergüenza! He venido por una caza á espada: debo servirme de la espada y el elefante debe percibir por ella. Acarició á la Niña, que parece comprender y aprobarme. Reformados en orden de combate, embestimos contra el paquidermo. Continúa su grave marcha. Gigante que desdoblaba aquella partida de liliputienses.

Sintiéndose demasiado encerrado, desvíaese de su camino y se queda enfrente de nosotros con la inmovilidad de una estatua egipcia. Ni uno de sus músculos se contrae. Tan sólo sus ojillos, yendo vivamente de un ángulo á otro de los párpados, revelan su enérgica vitalidad. Nuestros caballos se detienen. Dejo oír algunos silbidos con un ritmo particular, y la señorita Niña se adelanta orgullosa, lenta y fríamente hasta los pies del coloso. Conserva éste siempre su inmovilidad, pero su mirada se fija en la señorita Niña. Esta juega con sus pupilas. ¿Quién quedará magnetizado? Tanta audacia parece irritar al viejo macho. La señorita Niña, muy nerviosa, relincha y después ronca como un tubo de órgano.

De repente el elefante lanza un grito agudo y se precipita sobre nosotros. La señorita Niña hace una pirueta sobre sí misma, da un quebro formidable y deja pasar á su adversario, que embiste á sus compañeros. Hélos ahí corriendo á todos por la llanura, dejándose detrás, pero la señorita Niña, emprendiendo de nuevo la carrera, gana en velocidad al elefante, le gana de un cuerpo. En aquel momento desenvaino, cojo mi espada con las dos manos y salto en tierra. En menos tiempo del que es menester para contarla, la hoja rueda y se abate contra el jarrete del paquidermo. El golpe, asentado según las reglas, corta el tendón é interesa el hueso algunos centímetros. Yo en tierra, deténgase la Niña. De un brinco estoy en la silla y dando una vuelta me lleva la Niña enfrente del animal. Le arrojo un puñado de arena á los ojos, y continuando la Niña su vuelta me encuentro al otro lado del elefante. Otro salto, otra estocada, y la segunda pierna queda herida. Borbotea la sangre. El coloso cae de rodillas sobre los pies delanteros, estertoriza con bramidos de trueno...

Al llegar aquí se detuvo el coche. La diligencia había llegado ya á Pretoria.

HARRY

LOS TIEMPOS PASADOS

LAS MOMIAS DE DEIR-AL-BAHARI

Nada más grandioso que la impresión que experimenta el viajero que, recorriendo el Egipto, quiere subir hasta el techo del templo de Luxor. Ve á sus pies el ancho cauce del Nilo, dividido en muchos canales por cuatro largas islas que corren de SO. á NO. A derecha é izquierda del río rodean la llanura dos elevadas cadenas de montañas, que la ciñen formando un vasto círculo en el cual se levantara un tiempo la soberbia Tebas. Las actuales ruinas de Karnak y de Luxor señalan hoy parte de su emplazamiento, á la orilla derecha del río. En esta parte era donde se encontraban los edificios suntuosos, destinados especialmente á sepulturas reales y á necrópolis, constituyen-