El Mundo de las aventuras (1892-10-01 00:00:00), página 3

TROPAS ALPINAS

En la probabilidad de una guerra, queafortunadamente parece de cada día más aplazada, han creado Francia y Italia un cuerpo especial llamado de cazadores alpinos, apoyado á su vez por otro cuerpo, también especial, de artillería de montaña. Dícese que lo mejor que tienen los italianos, tocante á ejército, son sus cuarenta batallones de bersaglieri (tiradores) alpinos.

Fortificó Italia formidablemente la cima de Monte Genevo, que domina la carretera de Turín, y cubrió de reductos todas las alturas que median entre dicho punto y la frontera francesa. Francia, por su parte, levantó otros reductos fronterizos, y el ministro decreto la formación de batallones regionales, destinados á la guarnición de dichas obras y á la defensa de los Alpes.

Las tropas alpinas francesas usan un uniforme adecuado á su función: amplia cazadora, pantalón con polainas, boina, y en lugar de capote una capa con capuchón. Además, interfiere, un jersey y faja de francla. Dos cartucheras, una delante y otra detrás, una pala al lado derecho, guantes de lana muy gruesos y un alpenstock (bastón con diversas piezas para trepar por la montaña) que se desmonta y puede meterse en la mochila, completan el equipo.

Oblígase á esas tropas á ejercitarse en terreno de montaña, á cuyo efecto se les enseña á no preocuparse más que de sobrellevar las fatigas inherentes á todas las bajadas y subidas. Se les hace evitar los caminos trillados y en su lugar se les ejercita en los escalos de las rocas, en el paso de los torrentes, en el rodeo de los precipicios, y por lo mismo no hay que decir si será menester que los soldados sean ágiles y vigorosos, y los oficiales decididos e iniciadores. El alpenstock sirve á esos cazadores para ayudarse en sus arriesgadas maniobras, empleándolo á guisa de garrocha para salvar torrentes, y, en caso necesario, puede, gracias á la horquilla en que termina, servir de punto de apoyo al fusil para arreglar mejor el tiro.

¡Quierra Dios que por durante largos años no tengan esas tropas alguna otra ocupación que la de hacer gimnasia teórica! Pero, aun así, tienen que deplorarse con mucha frecuencia lastimosos fallecimientos ocasionados por caídas, así de italianos como de franceses.

LA LUCHA POR LA EXISTENCIA

CORRER PARA VIVIR

(Conclusión)

II

LA AVALANCHA

La siguiente relación se encuentra en el Diario Alpino, y nada necesitamos añadir á ella, pues lo escribió uno de los principales héroes de la aventura: Mr. Tuckett.

Solamente advertiremos aquí que este viajero había emprendido una desgraciada campaña en los Alpes en 1870 (desgraciada por causa del mal tiempo), á la cual se debió renunciar, al fin, por las contrariedades surgidas en la última expedición emprendida por dicho viajero, á quien dejaremos aquí la palabra.

«Mi primera intención —dice— había sido llegar hasta el Eiger y la Jungfrau desde los Alpes de Wengern antes de separarme de mi amigo Whitwell, que se proponía ir á Zermatt. Pocas esperanzas abrigaba yo de ver realizados mis deseos; mas tal era el entusiasmo de mi amigo, que resolví emprender la expedición, pensando que tal vez sería más afortunado que en otras ocasiones.

»En su consecuencia, en la noche del 2 de julio, mis amigos Fox y Whitwell y yo nos reunimos en la famosa posada del Wengern Scheideck, donde se nos agregaron los guías Cristián Lanener y su hermano Ulric, enviados á llamar por Whitwell. Allí se acordó emprender la marcha á la mañana siguiente, conviniéndose en que, si los guías ó nosotros creyéramos durante la ascensión que el estado de la nieve hacía probable el desprendimiento de avalanchas, desistiríamos de la excursión. La nieve había desaparecido con singular rapidez de las pendientes más bajas, descargándose de continuo de los altos niveles en incesantes avalanchas desde nuestra llegada á Grindelwald, el 30 de junio, lo cual parecía favorable; pero de todos modos estábamos resueltos á no cometer ninguna imprudencia.

»Saliendo de nuestro cómodo alojamiento entre tres y cuatro de la madrugada del 3, comenzamos á faldar desde luego la cadena de montañas que se elevan desde el desfiladero hasta la cumbre del Falbodenhubel; y avanzando siempre en dirección sudeste, nos encontramos en el lindero del valle ocupado por el glaciar de Eiger.

»Durante el corto rato que nos detuvimos en aquel punto, observamos que nos seguían de cerca otros expedicionarios, y á los pocos minutos reuníronse con nosotros Cristián Audner, su hijo y un portador, que debían acompañar, á la mañana siguiente, á nuestros amigos miss Brevoort y Mr. Coolidge. Estimulados por nuestro ejemplo, propusieron adelantarse á nosotros en su exploración, preparándose así el camino.

»Pasando por el glaciar, completamente oculto por las nieves, nos despedimos de dichos viajeros, que debían avanzar por la derecha para seguir el brazo sur, separado de nuestra línea de marcha por la mole pedregosa que desciende del Klein Eiger. El afuente norte del glaciar se prolongaba entre la base de dicha mole y el Rothstock, diente de roca que se destaca atrevidamente de la arista occidental del Eiger mismo, á la izquierda. Las porciones superior e inferior de este mar de hielo están divididas hasta cierto punto, criando menos hacia el brazo derecho de Rothstock, por una barrera rocosa (stufe) que no presenta, sin embargo, ninguna dificultad. Manteniéndonos, pues, á la izquierda, afortunadamente, según se demostró después, y costeando las rocas del Rothstock para desviarnos cuanto fuese posible de la línea de cualesquiera avalancha, avanzamos resuelta mente, aunque pensando que la nieve estaba mucho más blanda de lo que convenía á tan temprana hora.

»Estábamos casi enfrente del punto más alto del