El Mundo de las aventuras (1893-01-01 00:00:00), página 2

SUMARIO

Mamfylde Moore Carew (conclusión).—Cinco semanas bajo la nieve.—Guerra & muerte (continuación).—Los duendes, las rusalkas y las willis.—La caza del rinoceronte.—Brunequilda y Sigfredo.—El reno perseguido por los lobos.—Variedades.

EL REY DE LOS GITANOS

BAMFYLDE MOORE CAREW
NACIDO EN 1693

(Conclusion)

Apenas se acercó á tierra el buque en que se le había embarcado, y mientras se discutía sobre la venta de Carew, éste se escapó; mas como carecía de pase y era desconocido, pronto volvieron á cogerle. Dos capitanes de Bidefort que estaban allí ofrecieron comprar la libertad de su compatriota; pero éste rehusó, prefiriendo sufrir el castigo. Entonces los capitanes quisieron ayudarle á escapar, y al cabo de algunos días de viaje, expuesto á varios peligros, Carew tuvo la suerte de dar con algunos indios amigos, que cortaron el pesado collar de hierro de Carew y tratarle con la mayor bondad. Deseaban que tan buen médico de animales se quedase con ellos; pero Carew padecía ya de nostalgia, y después de permanecer algunos días con los indios, escapóse. Para esto se apoderó de una canoa, con la cual llegó á Pensilvania, y allí se transformó en cuáquero obteniendo considerables sumas por la conmovedora narración de sus desgracias. Con este dinero marchó á Nueva York y de allí á Nueva Londres, donde se embarcó para Inglaterra, aunque en el último momento estuvo muy en peligro de que le cogieran para servir en un buque de guerra, del cual se libró asegurando que estaba atacado de viruela.

De regreso á Inglaterra, visitó á muchos de sus antiguos amigos, y durante algún tiempo entregóse á una vida más tranquila para descansar de sus largos y molestos viajes.

Carew se fingió también adivino, obteniendo no pocos beneficios de su supuesto don. Cierta Sra. Musgrave le dijo que sospechaba que en algún sitio de su casa se había enterrado una considerable cantidad de dinero. Carew pretendió consultar los secretos de su arte y manifestó á la dama que el tesoro se encontraría debajo de un laurel en el jardín; pero que era preciso tener en cuenta el planeta y no practicar las excavaciones hasta tal día y tal hora. La mujer le dió entonces cien duros; pero llegado el momento de buscar el tesoro bajo las raíces del laurel, como era natural, no se encontró nada. Esto, á decir verdad, no era más que una simple forma de impostura.

Es difícil, dice el biógrafo, creer que se puedan encontrar personas suficientemente crédulas para dejarse engañar por tan grosera especie; mas la experiencia prueba lo contrario. Ann hoy día practicase con frecuencia este timo en Francia, en Inglaterra y otros países civilizados.

Carew, después de permanecer algún tiempo con sus amigos gitanos, abandonó de nuevo su país, y esta vez fué á servir á bordo de un buque de guerra que debía marchar á Copenhague y después á Suecia. En este punto fingióse enfermo y se le condujo á tierra. A los seis ó siete días de viaje llegó á Riga, trasladándose desde aquí á Dantzig, donde obtuvo pasaje á bordo de un bergantín inglés fletado para Copenhague, desde donde se trasladó otra vez á Inglaterra.

Parece que Carew pasó su vida temiendo continuamente á las cuadrillas de enganchadores, que naturalmente debían buscar á un hombre de su estatura para el servicio de Su Majestad. Una de esas cuadrillas le hizo correr una de las más notables aventuras de su vida.

Por extraño que parezca, Carew era casado, no con una gitana, pues por más que él fuese elegido rey de los bohemios, la preocupación de esta raza contra la mezcla de sangre es tan poderosa que ningún padre hubiera dado su hija ni aun al hombre que reuniese tan buenas condiciones como Carew. Parece que, hallándose en Terranova, y cuando hacía una de sus excursiones erráticas, Carew vió y amó á una cierta señorita Grey, hija del cirujano y boticario de la ciudad. El padre, al saber quién era el pretendiente, nególe, como era natural, la mano de la joven; pero los amantes se escaparon, embarcándose para Dartmouth. La boda se celebró en Bath, y después de hacer un viaje-cito por Somerset y Dorset, los recién casados fueron á ver á un tío de Carew, sacerdote en Dorchester, quien hizo todo lo posible para inducir á su sobrino á no volver con los bohemios; pero nada consiguió.

La joven esposa siguió á Carew cuando este fué á reunirse con los gitanos, y durante la ausencia de su marido parece que fué muy bien cuidada por aquéllos.

Cierto día, hallándose en Exeter con su esposa, Carew marchó solo á Topham, pueblecillo inmediato, y apenas llegó apoderóse de él una cuadrilla de enganchadores, no sin que opusiera una tenaz resistencia. Vencido, al fin, sujetáronle y fué conducido á bordo del Phitory, capitán Simmonds, sin presentarle antes á un magistrado, según lo previsto por la ley, ni permitirle despedirse de su esposa.

Como Carew seguía mostrándose muy rehacio, cargáronle de grillos, reuniéndole con otros que se hallaban en su misma situación, y allí contrao una violenta fiebre. Cuando se restableció, el buque estaba ya muy lejos, el capitán Simmonds había muerto y su oficial, llamado Harrison, hallábale gravemente enfermo.

El buque, pues, quedó al cuidado de los tripulantes, y varias veces faltó poco para que se perdiera por falta de conocimientos; pero al cabo de diez y seis semanas de navegación llegó por fin á Annapolis, donde Harrison, restablecido ya y cautivado por las historias que Carew le contaba, fué á tierra con él para ver si podía colocarle como jardinero. No habiéndolo conseguido, el buque continuó su marcha poco después en dirección al río Miles.

En este punto, algunos plantadores pasaron á bordo, y cuando estaban bebiendo y conversando en el ca-