El Mundo de las aventuras (1893-03-01 00:00:00), página 14

VARIEDADES

IMPRESIONES DE UN BUZO

Un intrépido buzo suizo ha dado cuenta no ha mucho de las impresiones que como tal ha experimentado en sus chapuzones científicos; pero, con ser muy curioso lo que refiere, lo pasaremos por alto para resumir únicamente las observaciones de orden físico que ha podido hacer en los abismos submarinos.

Mirando el fondo del mar desde á bordo parece muy plano y sin ninguna sombra; pero en lugar de ser así, el buzo lo encuentra muy accidentado, erizado de rocas y surcado por valles profundos, siendo visibles las sombras, porque viéndolo de arriba la iluminación, las partes reentrantes bajo las salientes de las rocas y las matas de algas están en la oscuridad.

«La iluminación del fondo,—dice el buzo,—se parece al de una sala sin ventanas que recibiese luz por una claraboya que ocupase el centro del techo. Si el buzo, llegado á fondo, mira hacia arriba por el cristal frontal del casco, ve un grande espacio circular luminoso que se puede considerar como la base de un cono invertido, cuyo vértice ocupa el ojo del observador. Este cono tiene un ángulo de apertura de cerca 62°50. Más allá de este círculo, la superficie parece oscura y presenta exactamente el tinte y el aspecto del mar visto de arriba abajo desde á bordo de un barco. El cielo y los objetos situados en el aire sólo son visibles en los límites del círculo luminoso.

»...La disminución en la intensidad de los rayos solares es muy rápida, y á 30 metros están casi completamente difuminados. En el momento en que el sol baja hacia el horizonte, producece casi súbitamente una oscuridad tal, que me ha sucedido remontarme pronto creyendo que la noche se venía encima, encontrándome con la mayor sorpresa, al salir del agua, inundado por los rayos de un sol que no estaba nada cerca de su ocaso.

»La trasparencia del agua varía enormemente á lo largo del litoral. Cuando el agua está relativamente clara, absorbe aún tan poca luz que, á 30 metros de profundidad y con un cielo nublado, no se ve lo suficiente para recoger animales pequeños. En la dirección horizontal no se puede, en esas condiciones, distinguir una roca á más de 7 á 8 metros de distancia. Si brilla el sol y el agua está muy limpida, se puede llegar á ver un objeto brillante á 20 metros, y quizás á 25; pero en las condiciones ordinarias hay que contentarse con la mitad de esta cifra.

»Es evidente que un barco submarino no puede ver su camino en estas condiciones. Por poco rápido que sea, no tendrá tiempo de batirse en retirada y de retroceder si ve súbitamente levantarse algún grande obstáculo ante él, porque en el momento en que lo distinguiría no estaría ya más que á 10 metros del mismo. Siempre estará obligado á tomar las direcciones antes de sumergirse, y de no navegar sino en un terreno conocido, cuyo relieve haya sido cuidadosamente estudiado. La navegación submarina se encuentra, por lo mismo, encerrada en límites en que el genio del hombre no puede ensanchar, puesto que no puede modificar la trasparencia del agua.»

Explica luego el ilustrado buzo la manera de huir que tienen los habitantes de las capas iluminadas del mar cuando se ven acosados, que es escapar muy aprisa para detenerse luego, ya que pocos metros bastan para ponerlos fuera del alcance de las miradas de sus perseguidores. Así se comprende que los animales marinos sean mopes, pues de poco les serviría tener buena vista si á los 10 metros de distancia se les hacía oscuro. Cree que, á no ser por esto, esto es, que á poder ver los peces en el agua como se ve en el aire, los pescadores no sacarían gran provecho de sus redadas.

El matiz del agua varía del azul al verde, según el grado de claridad. A 10 metros, los objetos adquieren un tono azulado, y á 25 ó 30 metros la luz es tan azul, que los animales de color rojo oscuro parecen negros, mientras que las algas verdes parecen claras, por contraste. Si desde tales profundidades se asciende rápidamente, se ve de un color rojizo el paisaje aéreo. Dedúcese, por lo tanto, que los rayos que se extinguen primero son los rojos, y que los que penetran más lejos son los azules.

El oleaje se siente por contragolpe, lo mismo á 30 metros que á 10 metros de profundidad, haciendo muy difícil la tarea del buzo, al cual una fuerza irresistible hace oscilar como un péndulo.

LAS RIQUEZAS DEL MAR

Distinguidos químicos, sabios cachazudos de los que lo mismo se están un semestre tras un orificio de un telescopio, arrancando al firmamento azul astros ignotos, que una eternidad sobre la lente del microscopio, sacando de su pequeña anónimos infusorios, han comprobado que la existencia del oro y de la plata cabe en las aguas del mar proceloso. Ensayos practicados recientemente por otros sabios, aun más cachazudos que aquellos, les han permitido apreciar la cantidad en que entran estos preciosos metales en cada tonelada de agua, y obtener por conclusión que la plata aparece por 19 á 20 miligramos en cada unidad de peso y por 5 ó 6 no más el oro; microscópicas dosis que en prosa llana representan un valor de 0'3 y 1'9 respectivamente.

Parecía natural que porción tan mezquina de vil metal no pudiera servir de base á ningún procedimiento industrial; pero tan hiperbólica resulta ya su existencia para la generalidad de los mortales, que lo inverosímil hubiera sido lo otro, el que no se hubiese pensado en perseguirlos hasta en la líquida cárcel que tan diluidos los ofrece. Y esto precisamente es lo que intenta un químico de Cristiania, M. Münster, que, aparte los fenómenos reveladores de esa existencia, alega un apoyo de su intento nada menos que un tratamiento electroclítico que, á ser tan eficaz como parece sencillo y barato... será cosa de echarse á nadar. Pero no hay que precipitarse, porque puede hacerse la extracción á bragas enjutas, sometiéndose al siguiente plan que receta el prevenido señor de Münster.