El Mundo de las aventuras (1892-10-01 00:00:00), página 4

Rothstock, en sus rocas, formando una especie de bahía en dirección de la cuerda del arco que seguimos, en aquel momento distaban unas cien varas de nosotros. Ulrico Lauener iba delante guiando, seguido de mis compañeros Whitwell, Cristián y Fox, formando la vista, por lo cual no era ésta tan buena como la que se requiere para guiar á los viajeros por las alturas, donde importa mucho reconocer al instante todo sonido ó movimiento que se produzcan.

»Acabábamos de salvar una pendiente, cuando de pronto parecíome oír un crujido sobre mi cabeza; ó más bien: estaba seguro de ello. Todos mis compañeros habían levantado la cabeza, excepto Ulrico, que sin duda no advirtió el hecho de pronto. Un instante después vimos desprenderse una considerable masa, al parecer, pedregosa, mezclada con nieve, de las pendientes superiores. Todos mirábamos con la mayor atención, y creo que durante algunos segundos nadie experimentó la menor inquietud, figurándose todos, sin duda, que iban á ver el paso de algún ligero alud.

»La mole desprendida, sin embargo, era inmensa y avanzaba con irresistible impetu; pero hasta que hubo recorrido una distancia de 600 á 800 pies, arrollándolo todo á su paso y extendiéndose como una nube sobre las principales pendientes pedregosas, no pude formar idea del peligro que nos amenazaba.

»En aquel instante, sin embargo, observé que su volumen era enormemente mayor de lo que yo pensaba, y que, con el espantoso aumento que á cada segundo adquiría, era muy posible que, en vez de bajar por la derecha entre nosotros y las rocas del Klein Eiger, se precipitara á través de la base del glaciar mismo, frente al cual nos hallábamos, y alcanzando el pie del Rothstock barriese toda la superficie de aquél, envolviéndonos á nosotros.

»¡Qué escena de horror! ¡Qué angustiosa impresión experimenté ante aquel espectáculo, que me pareció la visión de la muerte! Maquinalmente dirigí la vista á las rocas del Rothstock para ver si por fortuna ha-

yo á retaguardia. Aun no se había apelado á las cuerdas, muy providencialmente para nosotros, pues hubiera entorpecido nuestros movimientos. La mañana se presentaba sombría; eran las cinco, poco más ó menos, y había bastante luz para franquear con seguridad las suaves pendientes hasta llegar á la base del Eiger.

»En el punto que acabábamos de alcanzar teníamos el Eiger enfrente, formando las rocas su porción inferior, aunque del todo ocultas por considerables masas de nieve, que casi llenaban los espacios entre los tramos escalonados, comunicando al conjunto un aspecto muy diferente del que presenta en julio. Más arriba veíase la magnífica arista occidental de nieve que se corría formando un ángulo agudo hasta la cumbre. Desde esta última descende una segunda arista, siguiendo la dirección sudoeste hasta el Klein Eiger, á unos 1,600 pies más abajo, y la prolongación de estas dos aristas es la que forma los límites del brazo norte del glaciar de Eiger. Encerrada por ellas, y en el hueco ó ángulo reentrante que hay entre las cimas del Eiger mayor y el menor, desciende bruscamente una considerable masa de glaciar, terminando en una enorme roca de hielo ó nevé de 250 á 300 pies de elevación, que parece como suspendida á la altura de 2,000 pies más arriba del glaciar de Eiger. Se comunica con este último por una especie de galería ó corredor muy profundo, interrumpido acá y allá por rocas, y que se ensancha gradualmente en forma de un inmenso embudo, hasta que al fin desemboca en el valle principal, hacia el que nos dirigíamos.

»He dicho que Ulrico iba delante: debo añadir que era algo duro de oído y que había padecido mucho do

bría aún tiempo de escapar de aquella destrucción inminente, y grité con toda la fuerza de mis pulmones:

»—¡Sálvese quien pueda!

»Ulrico fué el último en alarmarse, aunque era el que estaba más cerca del peligro, habiéndose quedado ocho ó diez pasos detrás de nosotros; pero también gri-