El Mundo de las aventuras (1893-02-01 00:00:00), página 14

tonces cada sexo en torno de su divinidad tutelar, implorándola con sendas oraciones para que se compadeciera de la gente y enviara la benéfica lluvia que era menester. Tres días de ayuno robustecían la eficacia de las súplicas, con lo cual, excitado más y más el fanatismo con aquella hambre, tanto más cruel dada la habitual voracidad de los indígenas, entregábense éstos á los más desesperados extremos, exhalando frenéticos clamores. Si las divinidades, á pesar de tantos ruegos, hacían oídos sordos á las instancias de los fieles, trasladábanse éstos, guiados por algún sabio y venerable anciano, á la cueva de Asteheta, cerca de Tagatunta, y entraba él solo en la caverna sagrada que servía de pociña al Aranfaibo protector, que era un cerdo pequeño mantenido á costa del pueblo, el cual cordo tenía el privilegio de servir de intercesor para con la divinidad, á fin de que ésta pusiera término á la calamidad pública. No tardaba mucho el anciano en presentarse de nuevo á la puerta de la cueva con el gorrinito debajo del tamarco (1) y lo mostraba al pueblo, que rompía en exclamaciones de júbilo. Soltábase entonces el cochinillo, el cual vagaba por la campiña hasta tanto que el cielo concedía la deseada lluvia, volviéndose en triunfo á su primitivo alberque así que empezaba á llover.

«Los naturales de la Gran Canaria,—dice Joarizti,—creían en un Ser Supremo, conservador del mundo, que llamaban Alerac ó Acordón, y al cual rendían culto en templos de sillería ó en la cima de las más escarpadas montañas. El faycas ó gran sacerdote presidía las solemnidades; pero las harimaguadas ó jóvenes vírgenes (2) tomaban también parte en las ceremonias religiosas.»

Los canarios tenían para las necesidades del culto monumentos de piedra en las cimas venerandas de Tirma y de Umiaya, que servían de asilo á los perseguidos, lo mismo que los conventos de las harimaguadas. Dichos lugares eran invocados en los juramentos misteriosos: jurar por el Tirma y el Umiaya era un voto sagrado cuyo quebrantamiento llevaba en sí la nota de infamia. En las grandes calamidades, y más en particular en tiempos de sequía, disponía el gran sacerdote una pomposa romería á cualquiera de los dos riscos, á la cual acudían las gentes llevando ramos y palmas: las harimaguadas abrían la marcha, y al llegar á la cima rompían, insiguiendo ciertas ceremonias, unas vasijas llenas de leche y de manteca, y luego bailaban al son de cantos que sólo en tales circunstancias se entonaban. Concluido esto, encaminábase la procesión hacia el mar y azotaban las olas con las ramas que habían servido para la fiesta, mientras que el pueblo hería los aires con lastimeras lamentaciones, no faltando autores que aseguran que hubo guerreros que se ofrecieron á servir de víctimas expiatorias en semejantes trances, despeñándose desde el Tirma.

¿Profesaban los canarios la idolatría? Motivo daría á suponerlo este pasaje de Boccagio, tomado del relato de la expedición de Angiolino del Tegghia, enviado, como ya dijimos, por Alfonso IV de Portugal en 1341: «... Encontraron también (los marineros) una capilla ó templo, en el cual no había pintura alguna, ni más ornamento que una estatua esculpida en piedra, que representaba á un hombre desnudo con una bola en la mano y una especie de delantal de hojas de alma que le cubría las partes, y la cual sustrajeron, llevándola á Lisboa.»

Las anotaciones de Andrés Bernáldez señalan otro hecho que confirma la idolatría de este pueblo. «En la Gran Canaria.—dice,—tenían una casa de oración, donde llamaban á Tirma, é tenían allí una imagen de palo, tan llena como de media lanza, de figura de mujer, enteramente desnuda, é delante della una cabra de un madero, entabladá con sus figuras de hembra, que quoris concebir, é tras de ella un cabrón entablado de otro madero, é puesto como que quería subir á engendrar sobre la cabra. E allí derramaban leche é manteca, parece que en ofrenda ó diezmo ó primicia. É oíla aquello allí mal á la leche y manteca.»

De este homenaje «prestado al poder generador» por los naturales de Canaria, tuvieron también noticia otros historiadores nuestros, puesto que el bachiller Francisco Tamara, en sus Costumbres de los pueblos, habla de adoratorios regados todos los días con leche de ciertas cabras, que llama animales santos, hecho confirmado por Lucio Martínez Sículo. El Padre Galindo alude también á la costumbre que había de dejar todo el año las cabras con los machos en ciertos templos pequeños, á fin de que nunca les faltase leche.

Este culto persistió durante el destierro á Sevilla de los infelices moradores de Telde, después de la sumisión del archipiélago, por manera que fué preciso que los Reyes Católicos expediesen una orden dirigida al alcalde mayor Juan Guillén, mandando á este magistrado popular que impidiera á los canarios reunirse en las casas que se les había señalado, á fin de que no practicaran las ceremonias de su antigua religión: «para que ellos no sigan juntándose en las casas que les señalaron, haciendo los actos ó comunidades é gentilidad que solían.»

Finalmente, en el glosario canariense de Galindo encontramos la palabra gaviot para designar el espíritu maligno, lo cual induce á creer que el genio del mal representaba asimismo algún papel en las creencias de aquellos isleños, á lo cual añadiremos que tenían también los nombres de Mahío y Tibeón, que indicaban fantasmas ó seres sobrenaturales.

Los haourythas de la isla de la Palma adoraban un Ser Supremo con el nombre de Abora ó dios del universo, el cual moraba en lo más alto de los cielos y hacía mover todos los astros. Hablante levantado pirámides, á cuyo alrededor se congregaba el pueblo

(1) Especie de setana ó hopalanda de cuero muy fino, usada por los guanches.
(2) Estas harimaguadas venían á ser como una especie de vestales que habitaban en caldas abiertas en la peña viva de algunas cuevas destinadas ad hoc. Eran todas hijas de nobles y se educaban en estos conventos hasta que llegaban á los veinte años, no saliendo de allí sino para casarse. Uno de los principales colegios de vestales ó harimaguadas estaba situado sobre los escarpados riscos del barranco de Valverón, al cual daban las ventanas de las caldas. «Las harimaguadas,—dice Vera,—vivían de limosna; llevaban trajes de pieles blancas más largos que los de las otras mujeres y gozaban de grandes privilegios. Sus principales ceremonias consistían diariamente en libaciones de leche en honor de la divinidad, y su templo era un asilo sagrado que nadie se atrevía á violar impunemente.»