El Mundo de las aventuras (1893-03-01 00:00:00), página 11

té pensé en aquel momento cuánto podría disfrutar del mundo durante el resto de mi vida; pero, desgraciadamente, ahora soy tan pobre como antes y voy á explicar por qué.

»He dicho antes que había mil monedas, y debo añadir ahora que pasaban de este número. Distribuí las más antiguas entre Magdalena y Bertrán, por haberme ayudado, prometiendo no revelar á nadie el secreto, y guardé las demás en mi pañuelo. Hasta cierto punto temía ya ser tan rico y pensaba buscar un medio para librarme de los ladrones, temiendo hacer confidencia alguna á cualquiera persona conocida en la localidad en que habitaba. Al fin, concerté un plan.

»A las pocas horas marché á Marsella, en cuya ciudad conocía un tendero llamado Auquier, quien, según pensaba yo, serviría para mi objeto. Recordaba dónde vivía y dirigíme á su tienda.

»Auquier estaba solo, y cuando me hubo jurado que guardaría el secreto, refierele toda la historia. Dijome que no habría la menor dificultad en guardar mis intereses (el bribón había combinado ya su plan para engañarme) y que debía evitarse á toda costa que tuviesen conocimiento del hecho los agentes del rey, porque seguramente confiscarían aquel dinero. Tanto me asusté, que comencé á temer que no podría servirme del tesoro sin que todo el mundo conociese su procedencia; pero Auquier me aseguró que él lo guardaría, comprometiéndose á darme cuanto yo le pidiese cuando lo necesitaría.

»Para probarle que él tenía su dinero muy seguro, enseñámelo oculto en el fondo de un casto de mimbre, y añadió que sólo se comprometería á guardar cualquier capital tratándose de un hombre tan honrado como yo.

»A pesar de todo, no entregué el dinero y preferí llevarmelo; pero pronto llegó á ser su posesión para mi causa de una inquietud y zozobras continuas. Después de ocultarlo en alguna parte, parecíame que no estaba allí bien, y escondílo en otro sitio, llegando yo á creer que todo el pueblo tenía la vista fija en mi tesoro.

»Magdalena y Bernardo no habían dicho nunca una palabra á nadie; pero esto no me impedía temer mucho de ellos. En fin: aquel oro era causa de que yo viviese en continua zozobra, y siempre que iba á Marsella encontraba al tendero Auquier y preguntábame éste si aun conservaba mi dinero.

»—Mejor será,—me dijo una vez,—que me lo confíes á mí.

»Habíame prestado varias veces dinero, por no haber querido tocar nada del tesoro, y no perdono medio para infundirme confianza, tanto, que al fin comencé á pensar que efectivamente sería lo más acertado confiarle mi dinero.

»En su consecuencia, el 6 de septiembre se lo entregué en dos saquitos, uno de los cuales se ató con una cinta dorada, y Auquier me dió un recibo concebido en estos términos:

* Reconozco deber á Honorato Mirabel la suma de veinte mil libras, que me comprometo á devolverte cuan-
do así lo solicite, á menos que llegara á deberme esta suma.—Hecho en Marsella á 20 de septiembre de 1726.
Firmado,
Auquier

»El resto de mi historia es corto. Pocos días después de haber entregado yo el dinero, pasaba yo por la carretera cierta noche, cuando de pronto vi adelantarse hacia mí un hombre que estaba oculto detrás del tronco de un árbol; iba armado de una espada, y me descargó dos golpes que me atravesaron la ropa y la camisa. Caí al suelo, y el desconocido echó á correr. En la confusión del momento, apenas pude ver quién era aquel hombre, y, por otra parte, reinaba la más completa oscuridad; pero observé que debía tener mucha fuerza y que era corpulento. Esto me hizo pensar que tal vez fuera Auquier.

»La mañana siguiente fui á Marsella á reclamar mi tesoro, y entonces confirmóse mi sospecha, pues el infame no solamente rehusó devolvérme el dinero, sino que negó que él me hubiese dado recibo alguno ni que tuviera la menor noticia de que yo poseía un tesoro. Este es el hecho ocurrido, y reclamo justicia juntamente con el castigo del culpable.*

(Se continuará)

GUERRA A MUERTE
EPISODIO HISTÓRICO

TERCERA PARTE.—LOS LLANEROS

(Continuación)

CAPITULO III
EL CAMPAMENTO

Por espacio de más de una hora todavía no cesaron de llegar insurrectos á la mesa de la Soledad, por compañías enteras ó por grupos de algunos hombres solamente. Cada vez que se divisaba alguna tropa de jinetes por el E. decía que era Bolívar que se acercaba. Entonces algunos llaneros mandados por un oficial se lanzaban á la llanura á todo escape de sus caballos para reconocerle, pero ninguno lo traía.

Para tomar paciencia sin fastidiarse demasiado, los soldados, los llaneros, los guerrilleros insurgitaron el primer rancho del día, rancho modestísimo y compuesto principalmente de trozos de tasajo y de galleta de maíz. Algunos golosos tragaban el chupé, plato nacional de los indios, preparado á toda prisa en las ollitas que se ponían sobre tulpas, ú hogares, formadas por tres piedras, ó, mejor aún, por tres montoncitos de tierra. Como faltaba leña, se le reemplazaba por la bofia de los ganados que habían apacientado en la mesa cuando las yerbas estaban altas.

Después de una hora de espera, los centinelas señalaron dos tropas que se dirigían hacia la mesa.

Por una parte, eran el Sandío con un pelotón de jinetes, aumentado con algunos personajes, prisioneros, sin duda, que se distinguían vagamente; por otra, era, en fin, Bolívar, rodeado de su Estado Mayor y seguido de su artillería: seis cañones arrastrados por robustos