El Mundo de las aventuras (1892-11-01 00:00:00), página 13

Langside, siendo derrotados los realistas. A duras penas logró María refugiarse en el convento de Galloway, y allí se le ocurrió la malhadada idea de meterse en la boca del lobo, esto es, de refugiarse en Inglaterra, cuando tan fácil le hubiera sido volverse á Francia. Juzgó María que Isabel la acogería como la hubiera acogido ella en su caso, demostrando con eso el más fatal desconocimiento del corazón del ilustre marimacho inglés. María, pues, se metió en una barca, atravesó el Solway y se encontró en Inglaterra.

En vez de ser recibida como esperaba ella en las dades, Ni súplicas, ni lágrimas, ni insultos bastaban á poner fin á su tormento. Nada hay tan implacable como el odio de una mujer vieja y fea á una mujer hermosa y joven á quien cree su rival. Trataban las potencias católicas y los católicos ingleses de derribar á Isabel, aunque quiso la suerte que todo les saliese mal: todo eran conspiraciones en el país, y como de cada vez aumentaba mucho más el peligro de que fuese liberada María y colocada en el trono de Inglaterra, procuróse que apareciese comprometida en cierto complot para de esta manera deshacerse de ella. Se la

corte de Londres, encontróse María con la orden de que la condujesen presa al castillo de Bolton, bajo la acusación de autora de la muerte de Darnley. Reunióse en York un tribunal inglés (arrojándose atribuciones y una jurisdicción que no tenía) y no se pudo probar nada; pero María quedó presa (1569.)

Quedaba satisfecho el odio de Isabel hacia su hermosa prima; pero resultó que la estancia de María en Inglaterra constituía gran peligro para la seguridad del trono que ocupaba la hija de Ana Bolena. Encendióse el furor de los católicos. Nuestro Felipe II., el Papa, los Guisas y los católicos franceses no deseaban sino destronar á Isabel y poner en su lugar á la reina cautiva. El bribón de Murray, el regente de Escocia, hermano de María, fué muerto de un tiro por un agraviado, hasta que por fin fueron derrotados los partidarios de la Estuardo, subiendo al trono, después de muchas revueltas, su hijo Jacobo, cuando sólo contaba trece años (1578.)

Por espacio de diez y nueve años fué recorriendo María Estuardo fortaleza tras fortaleza, tratada siempre con cruel barbarie, con insultante rigor, sujeta á las mayores privaciones y á las más innobles necesi-

juzgó, pues, de cualquier manera y fué condenada á muerte (6 de diciembre de 1586.)

Lamentábase, sin embargo, Isabel de que María tuviese que ser ejecutada en virtud de sentencia que debía aprobar ella, y dolirse de que algún carcelero no tuviese bastante corazón para matarla de por sí, á puñaladas ó de un jicarazo. Nadie quiso, sin embargo, asesinar á la prisionera, y por lo mismo debió ser descabezada en toda regla. El 7 de febrero de 1587 se presentó en el castillo de Fotheringay, donde yacía presa María, el conde de Shrewsbury, que debía notificarle la sentencia y la orden de ejecución. La reina, enferma de reumatismo, escuchó serenamente la noticia; aguantó diversas groserías de aquellos protestantes; juró que era inocente; rechazó los consejos de los isabelinos para que abjurara de la religión católica; retiróse para entregarse á sus devociones, y fué ajusticiada al día siguiente en un cadalso levantado en medio del salón del castillo, dando muestras de admirable serenidad y cristiana resignación, á pesar de las impertinencias con que la molestaba un doctor anglicano, que no cesaba de atormentarla con incalificables exigencias para que abrazara el protestantismo.