El Mundo de las aventuras (1892-12-01 00:00:00), página 10

ningún elefante, sin cuyo concurso es casi imposible la caza del tigre, pero no por eso dió el brazo á torcer Edmundo, pues se fué con los indios Ryotes, que saben capturar aquellas fieras sin necesidad de proboscídeos, valiéndose, en cambio, de trampas, lazos, etc. Con todo, no le gustó tal sistema, y, gracias á su elocuencia, consiguió convencer á unos cuantos Ryotes á que le siguieran para cazar tigres á la espera.

No faltaba caza en la provincia de Tipperah; en tanto número, que no habían dejado los tigres en los bosques quien pudiera contarlo: ciervos, alces, axis, todo animal de pelo sucumbía á las garras de los carniceros, y á falta de salváticos vecinos no temían los tigres salir á los campos cultivados y atacar á los bueyes y carneros, si es que no topaban con algún pobre campesino. Como llovido del cielo, fué, pues, á parar Courjon en medio de aquellos atribulados colonos, que, sabiendo sus intenciones, poco faltó para que le adoraran como un dios.

Así que un labrador había sido víctima de algún desaguisado nocturno cometido por los tigres, salía de mañanita para seguir las huellas de la fiera, regularmente muy visibles, pues consistían en pitirafas del animal que había arrebatado. Sípuse la llegada y las intenciones de Courjon, y desde entonces puede decirse que formaban cola delante de su casa los que iban á implorar el fuerte socorro de su brazo para que les librara del enemigo, señalándole con todos sus pelos y señales la guardia en que el tigre había depositado los restos del festín para volver por ellos. Y no se hacía de rogar Courjon: salía al momento á reconocer la madriguera, y estaba seguro de que á puesta de sol el tigre volvería allí para acabar de consumir los restos del festín. La cuestión estaba ahora en averiguar por qué camino tomaría el tigre, á fin de no encontrar se en él, pues de suceder así, podía darse por muerto el cazador. Y, en efecto, nadie puede descubrir la presencia de un tigre ni aun á dos pasos de distancia: tan silenciosa es su marcha y tan ágiles sus movimientos.

Todos sabrán cuánta es la ferocidad del tigre real. Pues bien: para cazarse á la espera, en lo más espeso de un jungle, no hay que darle tiempo ni de ver, ni de oír, ni siquiera de olfatear la presencia de su atrevido enemigo. Es menester esperarle camino de la guardia donde irá para acabar de consumir la ración que allí dejó y tirarle al momento y matarle, pues si se le hierre solamente, puede darse por perdido el cazador. No hay término medio en esa montería: ó se mata, ó se muere.

Pues bien: Courjon mató de esta manera más de seiscientos tigres, sin tener que depollar nunca la menor contrariedad, como no sea la siguiente, que refiere uno de sus numerosos biógrafos: «Una vez, —dice,—no compareció el tigre que se esperaba; pero nuestro cazador tenía tanta perseverancia como valor: había dado su palabra á unos pobres labradores de que los libraría de aquella plaga y estaba resuelto á no faltar. Sin embargo, pasaba el tiempo, y el tigre no volvía, y se acercaba ya la media noche. Courjon dijo entonces al indio que le acompañaba: —Me caigo de sueño. Voy á dormir: vela, y si oyés algo, avísale.— Echóse sobre la yerba y pronto quedó entregado en brazos de Morfoe. Al cabo de una hora de profundo sueño se siente bruscamente despertado por un tirón que le da en la pierna su acompañante. Había éste oído un ronco sospechoso en el follaje vecino y dado silenciosamente aquella señal. Courjon abre los ojos y no hace el menor movimiento con el cuerpo: á algunos pasos ve relucir en la oscuridad dos ojos inflamados que le miran fijamente. Alarga con cuidado el brazo y coge la carabina; pero á pesar de las mayores precauciones ocasiona un ligero ruido. El tigre podía arrojarse sobre él y estrangularle antes que hubiesen tenido tiempo para hacer otro movimiento; pero, felizmente, el tigre no era comedor de hombres, y aunque molestado en una ocupación de primer orden para él, como era la de cenar, hizo además de retirarse. Entonces Courjon, más vivo que el rayo, apunta y dispara. La fiera, herida en la raíz del cuello, cayó tiesa.»

Otros días daremos cuenta de las gloriosas caza que hizo Courjon así que su padre le regaló un magnífico elefante.

EL BRUJO INDIANO

Era Madari un pobre diablo de brujo que en pago á los muchos prodigios que operaba sólo recibía palos, malos tratamientos e insultos por parte de sus compatriotas, hasta que aburrido se pasó á los ingleses durante la terrible guerra del 57, de cuyas resultas dejó de explotar aquel imperio la famosa Compañía, dándose una nueva organización al país.

Quiso la mala suerte de Madari que cayese un día, cerca de Lucknow, en poder de una partida de insurrectos, compuesta de indios, sectarios unos del Corán y otros de Brahma. Gente toda ella llena de ferocidad y altamente resentida con Madari, no fué de extrañar que al verse éste en poder suyo se diese por perdido. Metieronle por de pronto en una choza de bambúes, y al ser de día se le condujo ante un tribunal formado por el generalísimo Azim Mollah y sus principales capitanes.

No tardó Madari en advertir cerca de allí una gran jaula, con dos compartimentos: vacío uno de ellos, ocupado el otro por un soberbio tigre de Bengala. Con la notable particularidad de que en vez de ser las listas trasversales eran longitudinales. Nadie reparó en la viva llama que cruzó por los ojos del insultado preso.

Azim Mollah, encarándose con el desventurado hechicero, le dijo:

—Manti, vas á pagar tus traicioneras artes. Ya vez el bagh que hay encerrado ahí dentro: es un comedor de hombres como no haya otro. Ya sé que tu miserable esqueleto no te proporcionará muy sustentación; pero has de saber que hace dos días le tengo en ayunas, pensando en ti. Vamos á ponerle cara á cara con él, y te proclamaremos rey de los Samanes, y te soltaremos, si el señor tigre se digna acceder á ello, es decir, si consigues, mediante una conversación llena de encantos, á hacerle olvidar la cazuza que hasta ahora parece atormentarte tan vivamente.

Todos los presentes acogieron con grandes risotadas las palabras del generalísimo.