El Laurel literario (1842-06-12 00:00:00), página 3

Hayden hizo dos viajes á Londres; el uno en 1790, y el otro en 1794. Durante esta segunda residencia en aquella capital, iba con mucha frecuencia á casa de la célebre cantatriz Mma. Bilington, cuyo talento le había entusiasmado. Había en la conversación del célebre compositor mucho talento, vivacidad y gracia. He aquí una de sus respuestas, digna por cierto del mas delicado cortesano.

Aquella actriz se había hecho retratar por Reynolds, excelente pintor. La Bilington estaba representada bajo el traje de una santa Cecilia, que con los ojos elevados al cielo, como la de Rafael, parece escuchar un coro de ángeles, colocado en la parte superior del cuadro. Quiso pues la Bilington que su amigo Hayden viese aquel cuadro, y le dijese su parecer. Nuestro compositor, después de haberlo observado, se volvió hacia Mma. Bilington, y le dijo: -El retrato está parecido; pero encuentro en él un gran defecto. ¿Cuál? preguntó Mma. Bilington. (Hallábese presente Reynolds.) -El pintor, repuso Hayden, ha cometido una gran falta: os ha retratado escuchando á los ángeles, y debió hacerlo escuchándoos estos.

Mma. Bilington, conmovida con este elogio lisonjero, hechó los brazos en derredor del cuello de aquel amable crítico, y recompensó inmediatamente esta graciosísima reflexión con los labios que la habían inspirado. Para ella compuso Hayden la Ariadna abandonada, su obra más perfecta en este género, y que puede sostener sin temor la comparación con la Ariadna tan aplaudida de Benda.

Referiremos para concluir otra anécdota, que prueba cuanto merecía al bello sexo nuestro músico Anacreon.

El príncipe de Gales deseaba ver el retrato de Hayden, y encargó á Reynolds que le hiciese. El músico, sensible á este honor, fué á casa del pintor, y este puso manos á la obra. Cualquiera sabe lo incómodo que es tener que estar inmóvil como una estatua delante de un pintor; esta desagradable sensación se deja notar en los retratos mejor hechos. Reynolds, que quería, en todo lo que fuese posible, pintar no solo el rostro, sino también el alma del célebre compositor, viéndole muy diferente en esta postura de lo que estaba al piano ó á la cabeza de una orquesta, le dijo que se animase, y pensase en cosas agradables, á fin de que su fisonomía estuviese alegre. Hayden, que nunca había sido cómico ni cortesano, no sabía poner diferente cara de la que tenía, y cada vez parecía mas sombrío su rostro. Reynolds se vió obligado á dejar por aquel día su trabajo. A la mañana siguiente nueva sesión y nuevo ensayo.

A la tercera vez ocurrió también la misma escena. Por fin Reynolds fué á ver al Príncipe, le esposo la imposibilidad en que se encuentra de hacer aquel retrato, y suplicó á S. A. R. le dispensase de aquel trabajo, temiendo perjudicar su reputación, dando á un hombre tan conocido por sus brillantes producciones un aire de enco-gimiento y de estupidez. El Príncipe se rió mucho con esta narración, e imaginó una estratagema que salió á las mil maravillas.

Suplicóse, pues, á Hayden, que volviese á tomar su incómoda actitud. Lo hizo; pero manifestó la misma fisonomía triste que otras veces. Al verle sentado el pintor, tocó un resorte. Una cortina que estaba colocada delante del compositor, se descorrió en aquel instante, dejando ver á una risueña joven, vestida de blanco y coronada de rosas que tomándole de la mano, le dijo en su idioma natal: ¡Cuanto placer tengo, querido amigo, en verte aquí, en hallarme á tu lado!... Hayden, sorprendido y animado de una alegría inesperada, abraza patrióticamente á la joven alemana, y desaparece, como con el dia la noche, la tristeza de su semblante. Recobran sus ojos su habitual vivacidad, y Reynolds apresurándose, hace un Hayden hermoso, alegre, trasportado de placer, tal en fin como le pinta su música. La maga que obró esta inesperada metamorfosis era un sajona, camarista de la Reina. Tenía talento y seductoras gracias; así es que este prodigio no fué para ella una empresa muy difícil.

G.