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todos los preliminares de un asunto por medio de presentes, y es imposible entablar un negocio, á no ser que se comience por un donativo. Es el peor país para los viajeros pobres, porque hay que poner tantas veces cebo en el anzuelo, que el pez sale muy caro cuando se obtiene. En todos los países semi-bárbaros sucede lo mismo; los viajeros deben procurar sacar cuanto puedan de los que rigen el país, porque de otro modo, estos les dejarán sin lo que lleven. El proverbio de que la pobreza no es delito, no existe en Dahomey, cuando se aplica á los extranjeros.

Marzo 19.—Las enfermedades en Whydah son un tirano despótico que reina sobre dos razas, tiranizando unas veces á los blancos y otras á los negros. En este momento hacen sus estragos entre los negros, y á excepcion de una fiebre biliosa, no de cuidado, los blancos están libres de toda afeccion. En junio y julio, el mal cambia de color, y los blancos experimentan los fatales efectos del sol ó de los miasmas de los lagos y pantanos que han formado las lluvias. La atmósfera está entonces llena de fuertísimos olores, y hasta el aire que se respira está infi- cionado.

Marzo 20.—He estado limpiando mi patio y pagando trabajadores y criados. ¿Qué se habla de la India? El que va á la India es feliz con sus criados; pero aquí el que está encargado de limpiar las botas no limpiará seguramente los cuchillos, y además el amo, si quiere estar servido, tiene que vigilar constantemente, y hasta presenciar la ejecucion de sus órdenes. Sin embargo, considerado el precio de los salarios, no hay que admirarse de que los criados hagan tan poco. Como no puedo suponer que haya un país en todo el mundo conocido donde el trabajo esté mas barato, doy la siguiente lista, tanto como objeto de curiosidad, cuanto como guía de los futuros viajeros:

Un criado principal ó capataz, si hay menos de veinte, gana al mes 6 cabezas de conchas, ó sean 120 rs.
Si hay mas de veinte, son dos los capataces, y el segundo recibe por mes 4 cabezas de conchas, ó sean 80 rs.
Un criado para lo interior de la casa gana al dia 280 conchas, ó lo que es lo mismo, 2 rs. y medio.
Un tonelero al dia gana 2 rs. y medio.
Un albañil ó constructor de casas recibe al dia por su salario un real.
Un hamaquero 10 cuartos.
Un portador de géneros 10 cuartos.
Todos estos tienen que acudir por sí mismos á su subsistencia; el amo no los mantiene. Los esclavos son si mantenidos por sus respectivos amos, y no reciben paga; su subsistencia cuesta todo lo mas 20 conchas diarias.
Los barqueros de canoas son de diferente clase, y proceden de Acera. Si son alquilados por portugueses y entran á
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DAHOMEY Y LOS DAHOMEYANOS.

servir por dos años, al entrar reciben un rollo de tabaco y ocho cabezas de conchas, ó sean ocho duros, y al dejar el servicio diez piezas de tela, ó sean diez duros, con mas otros diez duros en moneda. Para su subsistencia gastan 6 cuartos al dia y una botella de rom á la semana.

Los alquilados por ingleses cuestan: el capataz cuatro piezas de tela al mes, del valor de cuatro duros, y los barqueros dos piezas de tela, del valor de dos duros, ademas de los seis cuartos diarios y botella de rom á la semana para su subsistencia.

Las conchas, moneda de Dahomey, se pasan en cuerdas de cuarenta cada una, y cincuenta cuerdas forman una cabeza, ó sea el valor nominal de un duro. Es notable que en todas las naciones bárbaras donde se conoce la moneda, está adoptado el sistema decimal. Las barras de hierro se dan á cuatro por cabeza; el rom á dos cabezas la arroba, y el paño depende del estado del mercado. Tambien el oro y la plata tienen su precio corriente, pero circulan poco.

Marzo 21.—Habiéndome invitado la familia de Souza á una partida de placer, prometiendo enseñarme una plantacion europea, salimos al medio dia en hamaca, y á la distancia de tres millas al Occidente comencé á notar que no me habian exagerado la halagüeña pintura que me habian hecho. Presentóse á mi vista una magnifica plantacion de palmeras, trigo, algodon y casave, según lo requeria el suelo; este presentaba onduaciones, siendo en unas partes alto y seco, y en otras pantanoso y bajo. El propietario era un africano liberto de Bahía, natural de Mahi, y la plantacion estaba en el mejor orden. Al llegar al terreno fumamos un cigarro bajo un grupo de palmeras, mientras el propietario nos traía muestras de las nueces de palma para que las inspeccionásemos. Al cabo de una hora, los Souzas se quedaron todos dormidos sobre las esteras, y al despertar hicieron traer una caja de licores, invitándome á beber cierta especie de rom brasileño, que ni aun la buena educacion me consintió aceptar. Entendiendo muy poco el portugués, empecé á creer que me habia equivocado sobre el sentido de la invitacion, cuando sacaron otra caja en la que habia carne frita en aceite rancio y bizcochos. Yo, con afectado gusto, les acompané en la comida, y despues de otro cigarro salimos á dar un paseo, llevando yo no muy buen humor, y pensando que aquel era un castigo que me venia por haber aceptado la invitacion de un mercader de esclavos. Pero cuando, despues de haber dado un rodeo, volvimos al bosquecillo de palmas, la lámpara maravillosa de Aladino no hubiera podido efectuar mayor cambio: un mantel blanco como la nieve se hallaba extendido sobre las esteras, y cubierto de toda clase de manjares delicados, con vinos de Francia, España, Portugal y
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Alemania, al paso que toda la vajilla, hasta las copas y los platos del café, eran de plata maciza.

Marzo 22.—Ha llegado un mensajero del rey, llamando á Abomey á la familia de Souza. El Y-a-wu-gan va también; Domingo Martín no ha aceptado la invitacion; el objeto es elegir un chacha entre ellos. Isidoro tiene el dinero; Ignacio está apoyado por Domingo Martín, que goza de gran influencia con el rey, y Antonio es el favorito de S. M. Así el rey tiene en qué escoger entre la riqueza, el poder y la amistad. ¿Qué hará en estas circunstancias ese Napoleon nuevo, destructor y constructor de reinos?

Marzo 23.—Habiendo ya recorrido y visitado (iba á decir todas las piedras, pero no hay ninguna en los caminos de Whydah), y habiendo visto todos los árboles, el mejor de los cuales es sin duda el fetish, aquel algodonero gigante del camino de Abomey, me tendí en la hamaca, donde me quedé dormido, y al despertar me encontré en Savi, desde donde di un largo paseo, y me volví por la noche.

Marzo 24.—Todo el pais esta ardiendo; se están quemando las yerbas altas para aprovechar las cenizas para abono, al mismo tiempo que se destruyen de este modo los reptiles y animales dañinos y se purifica la atmósfera. Cuando el terreno está cultivado presenta el aspecto de la agricultura china.

Marzo 25.—No sé por qué, pero aquí todos parece que se avergüenzan de decir lo que pagan por derechos de aduana al rey de Dahomey. Si se pregunta al agente inglés, es lo mismo que preguntar á Ananias la verdad; si se pregunta á un portugués, no se consigue mas que hacerle reír. Por tanto es imposible dar razon de este punto, pero no creo que sean considerables los derechos que se cobren sobre el tráfico legal.

Marzo 26.—Los presentes en Dahomey son mirados con envidia. Embarcar conmigo el que tengo preparado para el rey sería hacerme sospechoso. Resolví, pues, dejarlo en poder del virey hasta mi vuelta; en su consecuencia se lo entregué á Dagbah el virey (su nombre significa calabaza, la mas útil de las producciones vegetales de Africa), el cual me dió un recibo y me preparé para el embarque.

Marzo 27.—Hasta Whydah tiene sus atractivos; casi me imagino que siento salir de aqui. Los habitantes de la ciudad inglesa son mis admiradores, y sin embargo he empleado muy pocos de ellos. ¡Es tan agradable vivir estimado aunque sea en la apariencia! y de esto debe haber mucho en el pueblo de Whydah. Estos habitantes solo desean un oficial del gobierno que venga á mandar el fuerte; recuerdan dias mas felices en que tenian un amo solo, al paso que ahora son criados de todo el mundo. Pero sea lo que sea, estimado ó no, sentiría mucho no volver.

Marzo 28.—Un gran inconveniente para el comercio en
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DAHOMEY Y LOS DAHOMEYANOS.

Whydah, es el estado, con frecuencia inaccesible, de la playa, á la cual es imposible aproximarse en ningun tiempo, como no sea en canoas de Accra para el transporte de efectos, y en canoas de Kroo para los mensajes. Algunas veces es completamente imposible llegar á la playa. Todos los géneros que se embarquen para Whydah, deben ir herméticamente cerrados y sellados, si se puede. La otra dificultad es la distancia desde la playa á la ciudad, y la laguna intermedia. Yo experimenté grandes dificultades por falta de canoas, cuyas dificultades superaba generalmente cuando tenia que enviar alguna carta, haciendo que el bote de un buque viniese hasta donde pudiera llegar, y allí un barquero le llevaba nadando la comunicación.

Marzo 29.—Visité al virrey que me rogó no me fuese muy lejos para el caso de que S. M. me enviase á llamar. Dijele que intentaba ir á la isla de la Ascension, y que estaría de vuelta en el tiempo señalado, lo cual me suplicó que hiciese, pues de otro modo el rey podría sospechar que había sobrevenido alguna desavenencia, y le haría responsable de mi aparición.

Marzo 30.—Un gran número de negros que habían tenido costumbre de visitarme, me enviaron presentes de gallinas, cabras, etc. Envié todos mis efectos á la playa. Mi casa merece una observación. Como de costumbre, Madiki, considerándose rico, ocupa un gran recinto, mientras por otro lado, como I-ah-vu, no puede menos de tener la casa de un blanco. Es propietario de diez esclavos y tiene una gran plantación. De ella cortó madera y sus esclavos la trabajaron; también cavaron la tierra é hicieron lo que se llama suish que es una mezcla de tierra roja con agua y paja para hacerla más adhesiva, y de esta mezcla están construidas todas las casas en Whydah. Luego se pusieron á trabajar y edificaron una casa de treinta pies de alta, ochenta de larga y cuarenta de ancha, con tres piezas principales y cuatro pequeñas. Luego cortaron la yerba seca y con ella la techaron; se proporcionaron ostras de la laguna, y con las conchas blanquearon el edificio. Todo fué hecho en un año y vale tanto como los esclavos, que en todo este tiempo subsistieron de la plantación, no costando al propietario ni un maravedí. Mi argumento con él fué el siguiente. ¿No veís el valor del trabajo? Si hubiérais vendido esos esclavos, probablemente ya no tendríais el dinero; ahora tenéis dinero y esclavos, y todo en un año, y cada año podeis aumentar de este modo vuestra hacienda. Dijo que ya lo veía; pero que no creía que el rey pudiese hacerlo; porque ¿cómo había de comenzar? El principio es lo difícil. Esta casa no tiene utilidad personal para el propietario; así está muy contento con haber encontrado un inquilino.

Marzo 31.—Me embarqué en el Bonetta, y me dirigí á la isla de la Ascension á ver al comandante y recibir instrucciones.
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REFLEXIONES

sobre el tráfico de negros y los medios de reprimirlo.

Sir John Malcolm, en su embajada á Persia, comenta con aprobacion una observacion de un antiguo oficial de marina, que hablando de los súbditos del Iman de Mascate, decia que maneras no tenian ningunas, y sus hábitos eran repugnantes. El lector podrá ya juzgar si estas espresiones convienen á los usos y costumbres de los dahomeyanos. Yo me tengo por afortunado en no ser el primero en pintar la extraordinaria corte del mas guerrero de los africanos cazadores de esclavos, monarca cuya existencia depende toda del tráfico de negros, y cuyo único ejercicio consiste en presentar cada año en el mercado mas número que el año precedente; monarca cuyo poder es casi absoluto, y sin embargo, indirectamente se halla tan extraordinariamente balanceado que, para usar de una expresion comun, su cabeza no está segura veinte y cuatro horas.

Raras veces han ereido los europeos en la existencia de las amazonas, mujeres guerreras, preparadas para combatir contra todo lo que les rodea, terror de las tribus vecinas, vestidas de atavios militares y armadas de fusiles y sables. Estas negras hacen prodigios de valor, y con frecuencia, por medio de una carga afortunada, salvan el honor de los varones, arrollándolo todo delante de si, y descubriéndose á los atónitos y abatidos prisioneros como mujeres que esceden á los hombres en crueldad y en violentas pasiones.

Ecitadas por la esperanza del premio, las malas pasiones del hombre se desarrollan terriblemente en Dahomey. El precio de la sangre es la segura recompensa del valor, la única paga del soldado; importa poco que el prisionero sea ó no llevado vivo ante el monarca, porque su sangrienta cabeza vale casi tanto. Sin un trofeo como prisionero ó cabeza, el soldado arriesga mucho en presentarse, mas le valdria haber muerto. El deshonor, y á veces el castigo, siguen á semejantes faltas en uno y en otro sexo.

No hay ejercito mas extraordinario en el mundo conocido que el de la nacion militar de Dahomey. El núcleo del poder nacional, el trono, está ocupado segun el gusto del pueblo militante, el cual reclama una guerra anual como derecho de nacimiento. Si por falta de valor ó por cualquiera otra razon insuficiente, el monarca se atreve á contrariar la voluntad de su pueblo, él, que sirviendo los apetitos viciados de sus soldados es dueño de todas las vidas de sus súbditos, cualquiera que sea su categoria, viene á ser seguramente destronado y asesinado.

Al hablar de los dos ejércitos, no se figuren los sensualis-
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tas que una campaña dahomeyana proporciona libertades que sería casi natural suponer en la reunión tan curiosa de dos ejércitos, uno de hombres y otro de mujeres. Por el contrario, estas últimas están á cargo de eunucos, mandadas por oficiales de su propio sexo, y desprecian las blandas maneras propias de su naturaleza. Para usar sus propias palabras: 'son hombres, no mujeres; han cambiado de sexo.' Tales expresiones no podrían ser usadas públicamente, ni aun como meras fanfarronadas, por mujeres siempre ocupadas en emular los actos mas audaces y las hazañas de los hombres, á no ser fundamentalmente ciertas; de lo contrario, serían seguramente contradichas en vergüenza suya por los soldados del otro sexo. Tales, pues, son las amazonas en cuya castidad podemos creer, si tenemos en cuenta que el estremado ejercicio de una pasión casi enteramente anula las demás. Las amazonas, entregándose á la excitación de las más horribles crueldades, olvidan los demás deseos de nuestra naturaleza.

La superstición contribuye también á la conservación de la castidad en este singular ejército. Las amazonas están acuarteladas dentro de las paredes del harem, y cuando salen participan de los honores de mujeres del rey; la campana anuncia al caminante que no puede mirarlas, y de esta manera no tienen mucha oportunidad de entablar relaciones con los individuos del otro sexo. En los umbrales de las puertas de los palacios reales, hay además un encanto de tal naturaleza que queda en cinta la culpada que los atraviesa. Las amazonas creen religiosamente en la existencia de este encanto, y así sucede que la que ha cometido la falta, generalmente enferma y confiesa el nombre del seductor, aunque está plenamente convencida de que el resultado inmediato ha de ser la decapitación de ambos.

Los grados en el ejército, hasta cierta altura, se obtienen por el mérito; pero más allá no hay medio de elevarse sino por la especulación, sosteniendo un regimiento y prestando sus servicios en las cacerías anuales, pues todos los empleos elevados son hereditarios.

El gran objeto que me ha movido á dar publicidad á estos diarios, es ofrecer al lector una oportunidad para juzgar por sí mismo del grado terrible á que ha llegado el tráfico de negros en esta parte del África, y de la extraordinaria é innata civilización que existe entre los negros de Dahomey, civilización que si se cultivase, mejoraría considerablemente la condición de los africanos. Es Dahomey un país cuyas costumbres y maneras forman notable contraste: por un duro el gran visir cortará la cabeza á un inocente prisionero de guerra, al paso que el virey de Whydah, más civilizado y dominado por el ejemplo que ha tenido á la vista, á consecuencia de las relaciones comerciales con los extranjeros, pagará la cuarta parte de esta
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temporáneos de mas importancia; de manera que nuestros lectores puedan tener noticia de cuanto sea digno de llamar su atención en todos los ramos de la inteligencia humana. Clasificaremos para este fin en tres secciones las obras y escritos importantes que vean la luz pública en los estados europeos, y según el interés mayor ó menor que ofrezcan así serán anunciados en el Boletín Bibliográfico que forma la cubierta de cada entrega, ó juzgados imparcialmente en artículos destinados al efecto, ó extractados con mayor estension en las páginas de esta Revista. El plan es vasto, y para llevarlo á cabo hemos necesitado reunir materiales difíciles de haber á las manos. Sin embargo, vencidas ya todas las dificultades que en esta parte se oponían á la publicación, creemos poder emprenderla con gran probabilidad de acierto.

Pero aun quedaba otro obstáculo que allanar. Según la tarifa que rige actualmente en correos, se considera como obra y se hace pagar como tal, cualesquiera que sean sus circunstancias, toda publicación que pase de ocho pliegos de la marca del papel sellado. ¿Cómo hablar detenidamente de todas las obras que se imprimen en un tiempo dado, en un mes por ejemplo ó en un trimestre, que es el período general en que se publican las revistas europeas, sin ocupar más número de páginas que el requerido por la inflexible tarifa? El único medio que se nos ha ocurrido para obviar tal inconveniente es dividir este periódico en entregas semanales de 48 páginas, mas las cuatro de sus cubiertas, en vez de dar 200 de una vez, sin perjuicio de ampliar el número cuando las circunstancias lo permitan. Así la variedad que los lectores tienen derecho á reclamar en publicaciones de este género, no podrá hallarse á veces en una sola ó en dos entregas; pero se hallará indudablemente al fin del mes, al fin del trimestre, y mas particularmente al fin de cada tomo. Sucederá pues á nuestro periódico lo que sucedería á los demas de su género que salen en Europa, si en vez de darse por números completos se publicaran por entregas; pero no por eso dejará de tener la misma lectura que tendría del otro modo, ni quedará por examinar, anunciar ó extractar ninguna obra importante, ningún artículo de mérito, ningún descubrimiento digno de llamar la atención, ningún suceso grave de los que hayan tenido lugar ó ocupado á la prensa extranjera y española en un período dado.
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pierde, gobierna las almas, ilumina los entendimientos, endereza las voluntades, purifica los afectos y mueve los corazones. Todo en ella es espiritual, sobrenatural y milagroso, porque manda en las inteligencias, se defiende con armas espirituales y tiene por oficio ser santa. Cuando sus pontífices hablan á la tierra, su palabra infalible ha sido escrita ya por el mismo Dios en el cielo.

Este don de la infalibilidad que el señor Donoso concede á la Iglesia, lo niega á los hombres; y sin embargo rechaza al mismo tiempo el principio de la libertad de discusion, proponiendo una especie de dilema del modo siguiente: ó la naturaleza humana es falible ó infalible; si es falible, el hombre no puede estar nunca cierto de la verdad, y en tal caso la discusion es absurda é inconcebible: si es infalible, el entendimiento humano no puede errar, todas sus afirmaciones ó negaciones han de ser idénticas y la discusion es tambien inconcebible y absurda. De aqui deduce que solo la Iglesia tiene el derecho de afirmar y de negar, y que nadie le tiene despues de ella para afirmar lo que ella niega ó negar lo que ella afirma. Por lo demas en la Iglesia encuentra el señor Donoso realizadas todas las formas de gobierno posibles armónicamente combinadas y sin perder nada de su pureza original y de su grandeza primitiva. «Si el gobierno de la Iglesia, dice, pudiera ser definido, podria definirse diciendo que es una inmensa aristocracia dirigida por un poder oligárquico puesto en la mano de un rey absoluto, el cual tiene por oficio darse perpetuamente en holocausto por la salvacion del pueblo.» Por lo mismo cree el señor Donoso que entre la Iglesia católica y las otras sociedades esparcidas por el mundo hay la misma distancia que entre las concepciones naturales y las sobrenaturales.

El capítulo V del libro primero de esta obra no podrá menos de llamar la atencion á los que la lean con detenimiento: tiene por epígrafe: QUE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO NO HA TRIUNFADO DEL MUNDO POR LA SANTIDAD DE SU DOCTRINA, NI POR LAS PROFECIAS Y MILAGROS, SINO A PESAR DE TODAS ESTAS COSAS. El autor trata de probar esta proposicion, diciendo que el hombre prevaricador y caído no ha sido hecho para la verdad, ni la verdad para él; que despues de su prevaricacion puso Dios entre la verdad y la razon humana una repugnancia inmortal y una repulsion invencible; que entre la razon humana y lo absurdo hay una afinidad secreta, un parentesco estrechísimo, habiéndolos unido el pecado con el vinculo de un indisoluble matrimonio. El cristianismo, pues, según la idea del señor Donoso, debia sucumbir y era necesario que sucumbiese, primero porque era la verdad, y segundo, porque tenia en su apoyo testimonios elocuentísimos; hasta que habiendo el Justo subido á la cruz y derramado su sangre por amor, esa sangre y ese amor merecieron al mundo la venida del Espíritu