Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 525

REFLEXIONES SOBRE LA HISTORIA DEL NUEVO-MUNDO.

atestiguan el que se despreciase como fabulosa la proposicion que hizo el admirante, y el asombro que su descubrimiento causó en toda Europa (1). Y nótese que esta proposicion fué hecha por Colon á España, en 1484, antes que pudiese entregarle Behem su diario y su carta de marear.

Nadie ha puesto en duda el talento y la erudicion del navegante genovés (2), por manera que con el auxilio de sus pro-

magnífico señor Rafael Sanchez, traducida al latin por Alejandro de Cosco, y que se halla en la España ilustrada, tomo II, pág. 1282, y manuscrita de letra de torlis en la Biblioteca nacional. Consta igualmente del Sumario dirigido al emperador Carlos V, cap. XI; y en suma, hemos dicho que Colon nos regaló un Nuevo Mundo, porque en su testamento citado se expresa en estos términos: «Puedolo decir, porque importuné á sus Magestades por ellas, las cuales eran ignotas y escondido el camino á cuantos se habló de ellas, y para irlas á descubrir, atiende de poner el aviso y mi persona, sus Altazas no gastaron, ni quisieron gastar para ello, salvo un cuento de maravedís, y á mí fué necesario gastar el resto.» Véanse también Damian Goes, Juan de Barros, etc.

(1) Barros, á quien llaman justamente el Tito Livio de Portugal, dice en su década I de Ásia, lib. III, cap. XI: «El rey porque vía ser este Cristovao Colom homem fallador e glorioso em mostrar suas habilidades e maes fantastico e de imaginazoes con sua ilha de Cypango que certo no que decia davalle pouco crédito. Con todo, a forza de suas importunazoes, mandou que estivesse com Dom Diego Ortiz, Bispo de Zepta y con Mestre Rodrigo e Mestre Josepe (los dos médicos citados) a quem elle cometia estas cousas da Cosmografia é seus descobrimentos: e todos ouverao por vanidade as palavras de Colom por tudo ser fundado em imaginazoes e cousas da ilha de Cypango, de Marco Paulo, etc.» El senado de Génova desechó igualmente las proposiciones de Colon como temerarias, y poco faltó para que en España sucediese otro tanto: en Portugal quisieron asesinarle cuando volvió de su primer viaje, á no haberlo impedido el sabio rey D. Juan II. El inglés Forster, en sus Voyages and discoveries of the English in the North, se expresa así: «El descubrimiento de la América por Cristóbal Colon ocupó todos los ánimos, y sugirió la idea de emprender viajes marítimos para hallar nuevos países.»

(2) Véanse: Vida de Don Cristobal Colon, por su hijo Don Fernando, caps. I y VI; Crónica de los reyes Católicos: Barros, déc. I de Asia, libro III, cap. XI; Gomara, Hist. de las Indias, cap. XIV, etc. Andrés Bernades asegura que fué gran latino y muy entendido. Cladera que Colon se instruyó en la universidad de Pavía, en astronomía, cosmografía, dibujo, historia y navegacion: que leyó en sus originales los principales sabios de la antigüedad, -que llevado de su inclinacion á verificar la situacion del globo, se ejercitó en la navegacion y el comercio por espacio de cuarenta años. Finalmente, Colon en una carta dirigida en 1501 á los reyes Católicos, dice: «Serenísimos príncipes: Entré á navegar en el mar de muy tierna edad y lo he continuado hasta hoy, pues el mismo arte inclina á quien la sigue, á desear saber los secretos de este mundo; y ya pasan de cuarenta los años que le estoy usando en todas las partes que hoy se navegan: mis tráficos y conversaciones han sido con gentes sávia, latinos, griegos, indios, moros y otras diferentes sectas, y siempre he hallado á nuestro Señor muy propio á este deseo mío y se sirvió de darme espíritu de inteligencia: hízome entender mucho de la navegacion: dióme á entender lo que bastaba de la astrología, geometría y aritmética: me dió el ánimo ingenioso y las manos hábiles para pintar la esfera y las ciudades, montes, ríos, islas y todos los puertos con los sitios convenientes de ella. En este tiempo he visto y estudiado en ver todos los libros de cosmografía, historia y filosofía y otras ciencias; de manera que Dios nuestro Señor me abrió el entendimiento con mano palpable para que yo vaya de aquí á las Indias y me puso gran voluntad en ejecutarlo. Lleno de este ardiente deseo, llegué