Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 518

fué introducida en el archivo y en qué documentos se funda, por quién ha sido extraída de aquel depósito (puesto que no se halla en él), cuándo y con qué autorización: 5.a Cómo pudo Behem descubrir en 1460 la isla del Fayal, cuando todos los escritores, aunque no enteramente conformes, fijan su descubrimiento en una época bastante anterior (1): 6.a Si como es de suponer, el descubrimiento del Fayal y el de las Azores coinciden con escasa diferencia, cómo pudo la duquesa viuda de Borgoña confiar esta empresa á un jóven que contaba á lo mas diez y nueve años: 7.a Si es cierto lo que dice el mismo Behem en su globo, cuando refiere que las Azores fueron halladas en 1431 y pobladas al año siguiente, cómo pudo él ser descubridor del Fayal, habiendo nacido entre los años 1430 y 1434:

(1) No se puede tener certeza histórica sobre la fecha del descubrimiento del Fayal, por haberse perdido los escritos de Gómez Eanes, autor contemporáneo del hallazgo de las Azores; pues el mismo Barros dice, décad. I, libro I, que no puede hablar sobre esto con la puntualidad que quisiera por no haber tenido presentes mas que unas apuntes inconexas del mismo autor. Nada importa, pues, que Mr. Mur, en las notas históricas sobre la familia y la vida de Behem, determine el año en que se descubrió cada una de las Azores, sin decir el documento en que ha visto aquellas fechas ó la razón en que las apoya. Hé aquí cómo lo cuenta Barros, décad. I, lib. II, capítulo 1: «Nas quaes lembranzas (las perdidas de Gómez Eanes) achamos que no anno de 1449 deu el rey licença ao Infante D. Enrique que podesse mandar povoaar as sete ilhas dos Azores: as quaes ja naquelle tempo eram descubertas e nellas lanzado algun ganado per mandado do mesmo infante per un Gonzallo Velho, comendador de Almourol, junto la villa de Trancos.» Mr. Mur en las referidas notas asegura que las de Pico y Fayal fueron descubiertas por unos marineros de San Jorge y de la Graciosa; y Antonio de Herrera (en su obra intitulada Los cinco libros de la historia de Portugal y conquista de las islas Azores, etc.), dice: «Todas estas islas, excepto la del Fayal, fueron pobladas por los portugueses, y esto parece ser así, porque el año de 1449 el rey D. Alfonso dió licencia al infante D. Enrique, su tío, que las descubrió, para que enviase á poblar lo que quisiese de ellas, y envió á Gonzalo Velho, comendador de Almourol, con gente y algunos animales grandes y pequeños.» Behem en su globo, al tratar de las Azores, dice que «para satisfacer á la orden del rey de Portugal, envió (á dichas islas) el año siguiente (es decir, el de 1432) diez y seis embarcaciones con toda suerte de animales domésticos, y se pusieron una parte en cada isla para que multiplicasen.» Si en 1432 fueron pobladas estas islas, debieron haber sido descubiertas algo antes: en efecto, Behem dice en su globo que se ballaron en la expedición de 1431, pero nosotros creemos que se equivoca, pues todo parece indicar que su descubrimiento se verificó en 1446, y que en 1449 se mandaron poblar por el infante D. Enrique, aun cuando esto no se verificase hasta 1466 en tiempo del rey D. Alfonso V. Así lo dice, contradiciéndose, el mismo Behem, en las líneas que consagra á las Azores: «Las dichas islas fueron habitadas el año 1466, cuando el rey de Portugal las dió, después de muchas instancias, á la duquesa de Borgoña, su hermana, llamada Isabel.» Sostenemos que Behem se equivoca en esto, además de semejante contradicción, por el memorable anacronismo que comete al afirmar que se descubrió en 1431 y poblaron en 1432, reinando en Portugal el infante D. Pedro: consultando la crónica de D. Alfonso V, por Pina, vemos en el cap. I, que el rey D. Duarte murió en 11 de septiembre de 1438; y si esto acocció en el reinado de D. Pedro, ó mejor dicho, mientras que este infante gobernaba el reino por la menor edad de D. Alfonso V, debió tener lugar el descubrimiento después del año 1440 y un poco antes del 1449; lo cual corrobora nuestra opinión.