El Laurel literario (1842-07-31 00:00:00), página 2

y poder, como se vio en el magnífico drama de las Cruzadas; y después de ser la iglesia la única fuerza moral en medio de la comun barbarie, venia con sus romerías y festividades á dar libre vuelo á la vida del corazon, á reunir los pueblos, á llevar el consuelo y el placer á los hombres, y á despertar los primeros destellos de la literatura y de la poesía. Los misterios y moralidades, cuna y origen del drama moderno nacieron espontáneamente en los siglos XI y XII de la intensión y profundidad del sentimiento religioso y de la imaginación piadosa y romántica de la edad feudal; y los himnos y primeros cantos de la poesía se destinaron á celebrar los objetos sagrados. Mientras se inmortalizaban en España en ruda y sencilla versificación las proezas del Cid, Gonzalo de Berco, arrebatado de religioso entusiasmo, cantaba los loores de la Virgen y los santos, hechos de San Millan y Santo Domingo de Silos. Alfonso el Sábio empleó mas tarde su númen poético en las cantigas á la Virgen, y la poesía gallega, la primera que se oyó en España, recibió su inspiración de los actos de devoción y piedad religiosa de los romeros de Santiago. Al paso que los juglares y juglaresas entretenían y admiraban al pueblo cantando las singulares aventuras de Bernardo del Carpio, del Cid y de Fernan Gonzalez, y cuando el caballero y el hidalgo hallaban en la caza y en los juegos de lanza su principal recreo, la iglesia reunía sus fieles y los distraía y encantaba, representando en sencilla y crédula narración las virtudes de la Virgen y los pasos mas edificantes de la pasión de Jesucristo. Así nació la poesía y el drama en medio del entusiasmo religioso de la época, y los misterios y moralidades á pesar de la censura de las leyes y de los consejos, continuaron en España hasta el siglo XVII, en que por todas partes se multiplicaron los teatros, y el pueblo halló fuera de la iglesia lo que bajo sus magníficas bóvedas le había admirado y conmovido. Abusos y lamentables estravíos se mezclaron en estas diversiones religiosas, como se mezcla en todo, y ellos fueron gravemente reprendidos desde Alfonso el Sábio é Inocencio III, hasta el ser-

vero Juan de Mariana; mas no puedo darse que los misterios y moralidades escitaron poderosamente la poesía y la imaginación de los hombres, é hicieron que la Europa, y en especial España, tuviesen una literatura original y sublime, fiel reflejo de todos los sentimientos que se albergaban en el fondo de las almas.

Creemos, pues, que la rápida reseña de costumbres que llevamos hecha, ofrecerá los suficientes datos para conocer la vida íntima y moral del pueblo español. Desde el siglo XI al XIII habían ganado mucho las costumbres, y la religion, el amor y el honor conducían las acciones del hombre, les prestaban un tinte romancesco y maravilloso, escitaban la imaginación poética de las masas, y creaban los primeros destellos de la poesía y del drama. Mas tarde veremos que lo que siempre aplaudióse en España, y lo que inspiró á sus mas privilegiados ingenios, fué la religion, el amor y el honor.

Las turbulencias de la nobleza en los últimos años de Alfonso el Sábio y en los reinados de Sancho el Bravo y de Fernando el Emplazado (1271 á 1312) trajeron la anarquía, la inmoralidad y grosería de costumbres, y perjudicaron notablemente al desarrollo de los sentimientos caballerescos. Continuaron los desórdenes de la nobleza á pesar de la consumada prudencia de doña María de Molina, durante la larga minoría de Alfonso XI (1312 á 1325), mas luego que este monarca se declaró mayor de edad en las cortes de Valladolid, principió á dar pruebas de las brillantes prendas y señaladas calidades de que estaba adornado. Y uno de los medios usados por él para llamar á la guerra la atención de los nobles, y rodear de respeto y prestigio la dignidad real, fue promover los sentimientos caballerescos por la institución de la Orden de la banda, por las justas y torneos en que tomaba parte y entretenía á la anarquía y belicosa aristocracia; siendo muy digno de observarse lo que sobre ello dice su crónica.(Año 1330.) «Otro sí, estando el rey en Vitoria, porque soipo, que en los tiempos pasados los de los sus regnos de Castiella et de Leon usaron siempre en menester de ca-