Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 483

REFLEXIONES SOBRE LA HISTORIA DEL NUEVO-MUNDO.

¿Cuándo, pues, surgió de entre las aguas marinas esa gran estension de terreno? ¿Cuándo se ha elevado en él (1) la cordillera que mide su longitud? ¿Y cómo pudo verificarse esta revolución?

Nadie duda que la superficie de nuestro globo ha experimentado cambios notables, debidos ora á cataclismos rápidos y violentos, ora á causas que obran con lentitud, pero que son constantes (2). ¿Y cuál de estos orígenes tuvo la América? ¿El de las causas lentas y perennes? ¿el de los violentos cataclismos? Ningún inconveniente habría en conceder cualquiera de ellos separadamente, ó ambos á la vez; pero detengámonos por ahora en el primero.

Las vicisitudes de la corteza terrestre producidas por causas continuas pueden seccionarse en cinco grupos: 1.º los ascensimientos del terreno que dimanan del calor central (3) y las erupciones volcánicas, cuyas lavas sepultan ciudades y arasan comarcas hasta el radio de treinta leguas; 2.º las descargas eléctricas y los terremotos, fenómenos capaces de transformar y mudar en otro el aspecto de los países; 3.º las lluvias,

(1) Kircher, Playfer, Breislak habían ya adivinado que las montañas se formaron por los ascensimientos; pero Elias de Beaumont ha reducido esta conjeta a un sistema completo, como puede verse en los Anales de las Ciencias naturales, setiembre, 1829 y siguientes. Alej. de Humboldt trata con toda extensión de los solevantamientos en su Asia central, y sobre todo en su Cosmos, ó ensayo de una descripción física del mundo. Es sorprendente, observa C. Cantú (Hist. univ., tomo I, cap. II que se halte en la Biblia la teoría de los ascensimientos (salmo CIII): Ascendant montes et descendunt campi in locum quem fundasti eis; así como también la formación de las montañas es posterior á la de las tierras en el salmo XC.I: Prisquam ferent montes, aut formaretur terra et orbis.

(2) Acerca de los cambios conocidos por la historia ó por la tradición, y debidos á causas que siguen actuando en nuestros días, pueden consultarse los hechos recogidos por M. Hof; Goetttrug, 1822-1824, dos tomos en 8.º fr.

(3) Para que se pueda formar idea de los cambios producidos por estos solevantamientos, apuntaremos algunas noticias sin detenernos á esplanarlas. Por medio de la teoría de los ascensimientos, Beaumont y los geólogos modernos no vacilan en determinar la edad relativa de las montañas de nuestro globo; entre las examinadas por aquel francés, aparecen como mas antiguas las de Erzgebirgo en Sajonia, de la Costa de Oro en Borgona y el monte Pilaz en el Forez; no tienen tanta antigüedad los Pirineos ni Apeninos, siendo de fecha mas reciente todavía los Alpes occidentales con el Monte Blanco; un cuarto ascensimiento puede haber dado origen á los Alpes centrales, es decir, al San Gotardo y á los montes Ventoux y Leveron cerca de Aviñón y según las apariencias, al Atlas en África y al Himalaya en Asia; por último, todas las pesquisas geológicas inducen á creer que es aun más moderna esa inmensa cordillera que se dilata en la América de N. á S.—Sentimos que la índole de este escrito nos impida transcribir, ni aun extraer el largo catálogo de los solevantamientos, ora repentinos y bruscos, ora sucesivos y regulares: remitimos por tanto al lector que guste saber á donde alcanza la influencia del calor interno de la tierra sobre su corteza á la citada obra de Hof, al Cosmos de Humboldt, á la Hist. univ. de Cantú, tomo I, cap. II, y á las obras de Buch y de Cuvier. Los que pudieran objetarnos que no bastan 5000 años para surgir de las aguas un continente, se desengañarían con la simple lectura de estos cinco autores.