El Laurel literario (1842-08-28 00:00:00), página 4

1580 se hicieron en Madrid los dos corrales de la Cruz y del príncipe, y en Sevilla y Valencia eran frecuentes en esta época las representaciones de pasos y comedias. Mas no se crea por eso, que el teatro fué protegido de las cártes severa de Felipe II; el gobierno por el contrario, consultó á los teólogos, sobre si era ó no lícito el oficio de histriones, y prohibió en 1598 á instancia de los primeros la representación de comedias: siendo muy notable para conocer lo poco arraigada que se hallaba esta diversión en las altas clases el dictamen dado en 1587 sobre la consulta de la corte por fray Alonso de Mendoza, catedrático de Salamanca. En él dice por conclusión. «De lo dicho se sigue, según parece, que el representar las comedias, como ahora se representan en España. De suyo (per se loquendo) de ningún modo es pecado mortal; porque semejantes farsas ó juegos teatrales, no son de la naturaleza de aquellas cosas, que dicen orden intrínseco al pecado, sino antes bien son de aquellas, de que puede hacerse uso bueno y uso malo. A la verdad, todos aquellos juegos, que pueden ordenarse al alivio del cuerpo, ó al ejercicio del ingenio, como parece son las dichas representaciones escénicas, son lícitos; y esto, sea la que fuere la intención del que los establece, bien sea el recreo y la diversión del pueblo, bien sea la grandeza del príncipe... Insistiendo en mi dictámen propuesto, digo, que el mencionado oficio de los histriones ó comediantes, aunque se ejerza, por medio de las mugeres, no es por sí ilícito, con tal que no se mezclen palabras, cantares y gestos ó menecos lascivos; por lo cual, según ahora se ejerse ó representa en España (ut plurimum) es lícito. Así que no sin fundamento se ha introducido la costumbre de asistir á ellos alguna vez los nobles, los clérigos y los frailes, cuando no hay escándalo y no interviene en tales representaciones ninguna cosa torpe, ni deshonesta; porque si esto interviniere alguna vez, incurren indudablemente en pecado mortal, tanto los que los permiten, como los que los ejecutan y asisten á ellos.»

Se vé por este dictámen la resistencia que hallaban las comedias ante la acótica corte de España, y que el teatro era muy poco frecuentado de las clases altas, únicas que con su presencia podían comunicarle decoro y elevación. Estas circunstancias especiales del reinado de Felipe II hicieron que las comedias fuesen una diversión verdaderamente popular, y no insufrieron poco para que el teatro español reflejase fielmente nuestras costumbres, y presensase aun en los mas distinguidos ingenios esa mezcla de cómico y trágico, de bajo y de sublime, de ridículo y serio, tan reprendida por los preceptistas. Empero, mientras la suspicaz y fanática corte de Felipe II consideraba las comedias como perjudiciales y cedia en esta parte á las instancias de teólogos y moralistas y al paso que la clásica escuela de Guevara, Cozar, Fuentes, Ortiz, Mejía y Malara mencionados con elogio en el ejemplar poético de Juan de la Cueva se esforzaba inútilmente por acreditar en el público el teatro sometido á las reglas de Aristóteles, el pueblo español de suyo alegre y bullicioso sobre todo en nuestras cosas meridionales, se entregaba con placer á oír en calles y plazas las farsas, loas, pasos y comedias de Lope de Rueda, Alonso de Vega, Villegas, La Fuente, Morales, Correa, Grajales, Cisneros y Claramonte, que fueron á la vez autores y representantes de sus piezas.

No examinado hasta el dia con detención y filosofía nuestro teatro, no se ha visto ni observado bien la influencia de estos primeros poetas sobre los posteriores. Pintando con mucha viveza y gracia las costumbres groseras y maliciosas de criados, rusianes y mugercillas, entreteniendo y encantando la admiración de la plebe con hechos heroicos y aventuras sobrehumanas, se hicieron oír con aplauso del pueblo español, aficionaronle estremadamente á esta clase de diversiones, hicieron la comedia verdaderamente popular, y contribuyeron sin disputa á formar un teatro nacional, y á abrir una marcha, de que no fuera facil desviarse á Lope de Vega y Calderón. Para conocer la dirección tomada por nuestra dramática en sus primeros ingenios, basta leer los pasos y comedias de Lope de Rueda, insertas en el tesoro del teatro español del señor