El Laurel literario (1842-07-24 00:00:00), página 3

nacional y el atractivo de rico botín, viéranse en aquellos siglos de románticas aventuras realizarse las mas altas y gloriosas empresas, y correr los hombres á porfía en busca de proezas y prodigios sin cuento. La imaginacion dirigía y arrebataba al noble y al caballero, y jamás faltaba al corazón el necesario esfuerzo para hacer verdaderas las magníficas y esplendorosas ilusiones de aquella. No eran tiempos de razon, de cálculo, ni de filosofía: mas en nombre de la religion, de la lealtad y del pundonor, un corto número de hombres en vuelo de su fantasía consumaba los mas atrevidos y grandiosos hechos, y dejaba muy atrás el heroísmo de los bellos días de Grecia y de Roma.

Emporio uno de los rasgos distintivos de esta época que produjo el romanticismo y el carácter altamente poético y dramático de la edad feudal; y que inspiró mas tarde á nuestros mas distinguidos ingenios, fué el ideal y sublime respeto tenido á las mugeres por los caballeros en medio de la comun barbarie y de las groserías generales. Este sentimiento era propio de las tribus germánicas, y Tácito en su admirable obra sobre las costumbres de los Germanos, dice al hablar de estos: «consideran en las batallas como santos testigos los lamentos de las mugeres y los vajidos de los niños. Creen haber en las primeras algo de divino y providencial, y ni desprecian sus consejos, ni oyen con indiferencia sus respuestas. Mas, aunque los primitivos germanos del mismo modo que algunas tribus de la America del Norte, conocieron esta diferencia romancesca hácía el bello sexo, necesario es confesar que las costumbres descritas por Tácito, ni eran propias de todas las tribus germánicas, como lo prueba la inferioridad de la mujer sancionada en la legislacion Lombarda, Sálica, Ripuaria e Inglesa, ni se conservaron después al ponerse en contacto los bárbaros del Norte con la inmoral y profundamente depravada sociedad romana. Por el contrario, nada hay menos delicado, mas grosero y brutal que el cuadro ofrecido por la Europa en los siglos V, VI, VII, VIII, y IX. Al leer los cronicones latinos de esta época, sobre todo los de Fredagario y Gregorio de Tours, no parece sino que los bárbaros vinieron á añadir su rústica ferocidad, su grosería salvaje y su fría crueldad al envilecimiento y corrupcion del imperio. La moralidad, el respeto y santidad del hogar doméstico, el honor y la deferencia romancesca hácía el bello sexo, nacieron de la vida feudal y de castillo en los siglos X y XI, y hallaron magnífico y brillante desarrollo, cuando las dos nacionalidades, árabe y cristiana combatieron por el poder y por la religion en Oriente y Occidente. Escitado poderosamente el sentimiento de la dignidad y de la grandeza personal por las costumbres aristocráticas, arrebatada la imaginacion de los hombres por la religion y el amor á la guerra y á las aventuras, arrojábanse los caballeros á las mas atrevidas hazañas, y la romántica imagi- nacion de la muger encerrada en los poéticos castillos de la edad feudal, no podia menos de sentir la mas tierna y sublime afeccion hácía los esforzados paladines de su tiempo. Esta vida de aislamiento y retiro contribuía poderosamente á conservar el pudor y la poesía de las mugeres, y debía hallar la mas delicada simpatía en el corazon de los hombres. Enemigos, como lo somos, de todo lo que tiende á deprimir ladiguidad del otro sexo, creemos profundamente que la modestia, la virtud y el recogimiento conquistarán siempre á la muger el respeto y consideracion del hombre, y la harán aparecer á sus ojos embellecida con aquella brillante poesía y sublime idealismo, origen de señalados hechos y heroicos sacrificios en las relaciones de ambos sexos. Tal fue la situacion de estos en la época feudal, y no es ya de extrañar que la romancesca fantasía de los caballeros tuviese hácía las mismas tan poética adhesion, y realizara en su nombre tan singulares empresas. España, sobre todo, por causas de que ya hemos dado cuenta, escedió á los demas paises en costumbres caballerescas y en el respeto á la muger.

Célebres son ya por poéticas aventuras en la crónica general de Alfonso el Sábio la infanta de Navarra, muger del conde Fernan Gonzalez, y doña Jimena, esposa