El Laurel literario (1842-04-02 00:00:00), página 5

tó á nuestro buque. Al llegar ya todo estaba listado y pronto á dar vela, pavel- lon izado, apique de las anclas, el práctico abordo, las gavias sobre sus cruces, solo faltaba el partir. Cada cual se pose- sionó de su puesto; el alcázar lo ocupaba el capitán, esperaban la voz preventiva el práctico y contramaestre sobre el castillo; cuando el meditabundo capitán después de apuntar el anteojo contra varios puntos del horizonte, que se hallaba todo bien despejado, pronunció la alegre al mismo tiempo que fatal voz de larga gábias, ale- gre pues regresábamos á nuestra patria, y fatal porque fué el fallo de dos días acia- gos; repetida por el contramaestre se ejecu- tó con toda agilidad y levando al mis- mo tiempo el ancla nos entregamos á la merced de un bonancible levante que hin- chando con poco ímpetu las velas nos ha- cía zurcar no con mucha velocidad la es- paciosa bahía; libres ya de todos los ries- gos de que es susceptible se despidió el práctico con un lisongero adiós y felici- tándonos el porvenir de un venturoso viaje.

Dos días así seguimos y al tercero, 6 de 18 de octubre después de haber observa- do en la latitud de 24° 30' N., calcula- da la estima deducimos la longitud de 73° 35" O. del meridiano de Cádiz, y pusie- monos rumbo al N. con el objeto de promediar la canal nueva de Bahama si- guiendo el viento al E. bonancible. A las nueve de la noche empezaba ya á cubrir- se el cielo de formidables nubarrones, y á declararse chubascosos los horizontes, rolaba el viento al N., bajo el barómetro considerablemente, todo amenazaba una tormenta; por lo que dacortamos de vela y hechamos los juanetes con sus maste- ros abajo. Cuan necesario es, abordo lle- var hombres inteligentes, mas de dos bu- ques que han tenido el malhadado fin de estrellarse contra agudas rocas ecstis- rian aun sino hubiese sido por la nulidad de sus gobernantes.

Las doce menos cinco minutos marca- ba el exacto reloj, las estrellas de que veíamos entapizado el cielo las noches an- teriores habían desaparecido de nuestra vista sustituyéndolas una oscuridad (alque á dos pasos no nos distinguíamos uno á otro; de repente un furioso huracan nos sorprende rifándonos las gavias únicas ve- las que sobre dos fajas de rizos habíamos dejado espuestas al furor del viento, y con las que nos manteníamos á la capa á fin de no estar tan á descubierto de la gran mar que el frescachón N. E. en tan poco tiempo había movido; pasado el primer ímpetu de tan terrible contratiempo, sus- tituimos las velas rifadas con otras que traíamos de resguardo. Siglos parecían las horas, cuantas veces bajé á la cámara pa- ra mirar el reloj, pero no quería llegar la aurora para nosotros tan deseada, y de cuando, en cuando algun golpe de mar que no se contentaba con mojarnos nos llena- ba de agua el buque. Pero ya llegó por fin el dia anclado, y con él la tristeza, el desorden, la muerte en fin que creíamos todos como muy segura! ¡Y cuanto me arrepentí de haberle llamado tan ansiosa- mente pues ya no veía en él sino el últi- mo de mi vida. Eran las siete, hacia rato que el sol había salido por el horizonte, pero nosotros carecíamos aun de sus res- plandecientes rayos; á esta hora el tope del p. lo trinquete prorrumpió con un espan- toso grito de somos perdidos! que cuadro tan horroroso se presentó á mi vista al oirlo, me pareció verme rodeado de los objetos mas apreciables de mi vida; aquí veía á mis padres que sabedores de mi desgracia lloraban la pérdida de su hijo, allí á mi amigo, mas allá á mi compa- neo, á la otra parte una reunión de con- discípulos, y finalmente en un lejano rin- con la muerte que alargando su guada- ña intentaba romper,e el hilo vital, y me decía ya llegó tu hora.Lo mismo creo sucedió á los demas, á lo menos sus sem- blantes lo demostraban, pálidos, sin pala- bra, nadie sabía que decir ni que hacer, hasta que el esperto y valeroso contra- maestre, saliendo el primero del letargo en que hacíamos todos, toma la jarcia mayor y sube á las crucetas desde donde repite somos perdidos! bajando en seguida y á toda prisa Pero que!... Qué será? pre- gustábamos unos á otros sin saber lo que decíamos cuando el contramaestre habló así «Muchachos no nos queda otro re-