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Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 558

»Mustafá Baraiktar, bajá de Rutschuk le abrió las puertas de su gobierno y unió su ejército al de Cadi-Bajá. Mustafá Baraiktar era un albanés joven y valiente, nacido en las vecinas montañas de Rutschuk: su valor heroico, su hermosura varonil, comunes á esa raza en que el génio de la Grecia sobrevive á la barbarie del Búlgaro, le habían hecho distinguir del antiguo bajá de Rutschuk, y ascender de hazaña en hazaña y de grado en grado hasta el título de bajá y hasta la amistad de Selim. Había ya vengado al Sultan de su predecesor Tersenco Oglu, bajá de Rutschuk, hombre sospechoso para Selim, que veía en él un censor audaz de sus planes y un rebelde que solo aguardaba el momento de la insurreccion.

»Mustafá Baraiktar, óperta-estandarte, se había encargado de deshacer al sultan de aquel esclavo rebelde, y obtuvo su bajasalto en recompensa de la cabeza de Tersenco-Oglu enviada al serrallo. El carácter de Mustafá Baraiktar era una fidelidad apasionada y fanática á su amo, con los vicios y las virtudes de los esclavos encumbrados por sus amos á la cima de la fortuna, que ven en ellos un dios. Esa intrepidez fatalista y esa fidelidad salvaje, iban acompañadas en aquel joven albanés de esa diplomacia instintiva del carácter, y de esa energia para disimular la pasion ó la venganza que poseen los hombres en esas cortes en que la existencia es un juego continuo á vida y á muerte contra la fuerza y la fortuna.

»Poseía ademas esas cualidades esteriorees que predisponen casi siempre al hombre á los favores del amo ó á los favores de la muchedumbre en una civilización en que todo hombre sale de sí mismo y se eleva sobre su propio ascendiente: la estatura aventajada, la flexibilidad, la magestade del cuerpo, la fuerza de los brazos, la destreza en manejar el caballo y el sable, los ojos azules y profundos de esas razas agrestes de las orillas del Adriático, la frente ancha, la nariz ágileña, la boca rasgada de la franqueza que sonreia á sus amigos y ocultaba su finura bajo la movilidad de los delgados labios del albanés, verdadero tipo de los héroes de Homero conservado en toda su pureza en las montañas donde lo tomó, el alma de un Ulises salvaje en el cuerpo de un Aquiles del tilodope. La guerra y el amor eran sus únicas pasiones. La ambicion no era mas que el sueño de sus horas de descanso entre las hazañas y los placeres. Nadie penetra el misterio del harem de un bajá; pero las confidencias de uno de sus eunucos despues de su muerte, y la tragedia de sus tres últimos dias, revelaban un cariño apasionado entre una joven albanesa, objeto de su predileccion, y él.

»Por lo demas no habia recibido otra educacion que la del aldeano y el soldado albanés. Su inteligencia, mas bien obtusa que brillante, se revolvía en él bajo una rústica sencillez de ideas. El no tener mas que una idea constituye muchas veces
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toda la fuerza de un hombre. Mustafá no tenía más que una, la de amar á su amo, servirle ó vengarle. Indiferente en el fondo sobre la cuestión que dividía al imperio y sobre el modo mejor de organizar los ejércitos, solo le importaba una cosa, que el sultán fuese obedecido y los genizaros quedasen humillados y hollados bajo los pies de su amo. El sultán conocía la ciega adhesión de Mustafá Baraiktar, y contaba con él para el día de la lucha. Para reunir á los dos bajás y los dos ejércitos que le eran fieles, fué para lo que envió á Cadi-Bajá con sus tropas asiáticas por Constantinopla á Rutschuk. Esos dos hombres, llegados el uno del corazón del Asia y el otro de la estremitad de Europa, estaban acordes en un mismo deseo por la salvación del imperio y por la venganza de la autoridad del sultán.

Mientras que Cadi-Bajá retrocediendo de Andrinópolis trataba de unirse á Mustafá Baraiktar en Rutschuk, supo que los genizaros de Rodosto y los bandidos de las montañas de Tracia reunidos á sus espaldas en fuerza considerable, le cerraban la vuelta á Constantinopla, y temió que estos insurgentes se aprovechasen de su alejamiento para ir á revolucionar la capital. A más de eso acababa de estallar una tercera insurrección entre Rutschuk y Burghaz. Un cuerpo de insurgentes atrincherados en un desfiladero largo é inespugnable le cerraba el paso. Con esa indecision que precede al vértigo en los momentos de revolución en que la victoria depende de una hora, retrocedió por segunda vez Cadi-Bajá y se dirigió caminando día y noche sobre Silivría, única ciudad fuerte que quedaba accesible. Encontró, sin embargo, que se le había anticipado ochomil rebeldes dueños de Tehiorlu, ciudad intermedia entre Burghaz y Silivría, y trató de tomar aquella ciudad por medio de asaltos reiterados por espacio de tres días; pero lo único que consiguió con eso fué perder delante de aquellos muros un tiempo precioso y la moral de sus tropas.

Habiendo al fin llegado por otro camino á Silivría, hizo acampar su ejército fuera de la ciudad para aguardar refuerzos que le habían prometido de Constantinopla. Así se pasaron inútilmente quince días. Una noche penetró en su tienda un asesino fanatizado por la rebelión y luchó con él en las tinieblas. El intrépido Cadi-Bajá se sustrajo al puñal y dejó al asesino bañado en su sangre. Sus tropas fatigadas de su inacción, exasperadas con sus reverses, corrompidas con el contagio de una gran población y contenidas apenas en su deber por la escuadra cuyos cañones amenazaban sus baluartes, se gastaban y diezmaban en el descanso. Cadi-Bajá era un fiel y valiente esclavo de su soberano, pero careció en aquella campaña de los dos genios de las revoluciones; la prontitud y la decisión. Al apartarse de él la tempestad se dirigía sobre el serralio.

Entre tanto reinaba en Constantinopla una gran fermenta-
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diendo redimirnos ofreciendo una víctima en holocausto, se sigue de aquí la necesidad de los sacrificios, los cuales se remontan hasta el tiempo de Abel, que ofreció á Dios un cordero. Desde aquella primera efusión de sangre, la sangre, dice el señor Donoso, no dejó de correr y no corrió nunca sin condenar á unos y purificar á otros, conservando siempre entera su virtud condenatoria y su eficacia purificante. Pasando la tradición de padres á hijos, y oscureciéndose poco á poco en la memoria de los hombres, el sacrificio dejó de ser simbólico para ser real, y se ofrecieron víctimas humanas en holocausto.

Cuando los antiguos buscaban una víctima inocente y la conducían al altar coronada de flores para que consu muerte aplacase la cólera divina satisfaciendo la deuda del pueblo, acertaban en mucho y erraban en algo, y aun en esto mismo que erraban, no erraban sino bajo cierto punto de vista. Nos explicaremos. Acertaban, según el señor marqués, en afirmar que la justicia divina debía ser aplacada, que no podía serlo sino por el derramamiento de sangre, que uno podía satisfacer la deuda de todos, que la víctima redentora había de ser inocente. La parte pequeña de error en que cayeron fué creer que podía haber un hombre tan inocente y justificado que pudiera ser ofrecido eficazmente en sacrificio por los pecados del pueblo en calidad de víctima redentora. Y el punto de vista bajo el cual este error deja de serlo y se convierte en verdad, es que si bien la sangre del hombre no puede ser expiatoria del pecado original, puede ser y es expiatoria de ciertos pecados individuales. Con lo cual le parecen al señor Donoso suficientemente demostradas la necesidad y la conveniencia de la pena de muerte. La supresión de esta pena, por otra parte, ha sido, según el señor marqués de Valdegamas, ocasión de muertes infinitas y encarnizadas batallas. «El solo principio de su supresión, dice, proclamado en Francfort en nombre de la patria comun, puso las cosas alemanas en mayor desorden y desconcierto que en ningún otro periodo de su turbulentísima historia. A su supresión por el gobierno provisional de la República francesa se siguieron aquellas tremendas jornadas de junio, que vivirán eternamente con todo su horror en la memoria de los hombres; á aquellas hubieran seguido otras con pavrosa y rápida sucesión, si una víctima santa y acepta no se hubiera puesto entre las iras de Dios y los delitos de aquel gobierno culpable y de aquella ciudad pecadora. Hasta dónde pudo llegar la virtud de aquella sangre augusta é inocente, nadie lo sabrá decir y nadie lo sabe; empero, humanamente hablando, puede afirmarse, sin temor de ser desmentido por los hechos, que la sangre volverá á correr en vena abundosa, por lo menos hasta que la Francia entre otra vez bajo la jurisdicción de aquella ley providencial que ningún pueblo desechó jamás impunemente.»
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cion. La noticia de una sola victoria de Cadi-Bajá hubiera podido intimidar á la capital. Sus reveses y sus tentativas alentaban la sedición. Aparecían en la ciudad todos los síntomas precursores de las revoluciones del Oriente: los incendios, las reuniones en los cafés, las murmuraciones de los fanáticos en las mezquitas, las imprecações contra los ministros, las acusaciones de impiedad contra el sultán, las quejas, las exigencias y los coloquios de los genízaros. Vely-Zadé, aterrado de esos síntomas y que tenía como muftí en su mano la legalidad ó la condenación de la rebelión, ofreció en interés de Selim su mediación entre el serralio y los hordas, y decidió al sultán á sacrificar sus ministros á la cólera pública contra las innovaciones que habían consentido por complacer sus deseos. Le aconsejó que los desterrase lejos de su capital al menos momentáneamente: sabiendo además que él mismo se había hecho sospechoso y odioso por su adhesión declarada á las innovaciones y temiendo que su impopularidad refluyese sobre su amo y amigo, se hizo desterrar á Bruza. El agá de los genízaros fué nombrado gran visir y esa fué la prenda de la paz.

Estas concesiones hechas á tiempo devolvieron la calma á la Rumelia y á Constantinopla su fisonomía. Parece que los pueblos se complacen en facilitar la retirada á los soberanos que ceden, como para animarlos á cederles más. Cadi-Bajá libre de las insurrecciones de que se había dejado cercar en su campamento en Silivria, volvió sin obstáculo á Asia á través de la capital. Los dos regimientos de tropas regulares cuyas guarniciones estaban en Scutari y Constantinopla volvieron sin obstáculo á sus cuarteles. Todo pareció quedar tranquilo ó adormecido.

En estas circunstancias fué cuando el general Sebastiani, enviado sobrado tarde por Napoleon para ganarse y dirigir al divan, llegó á Constantinopla. El general Sebastiani, compatriota, pariente, amigo del nuevo jefe de la Francia, jóven, valiente, osado y prudente como un isleño del Mediterráneo, era sumamente á propósito para la doble comisión que se le había confiado. Representar en Oriente el prestigio militar de la Francia, deslumbrar, inspirar, mandar, combatir en caso necesario, tal era el papel y el carácter del jóven guerrero convertido en diplomático.

La presencia del general Sebastiani en Constantinopla fué señalada por numerosas transacciones diplomáticas. La influencia francesa y la influencia inglesa lucharon allí por espacio de algunos meses, con toda la energía de dos naciones que se disputaban el ascendiente sobre el serralio. Habiéndolo obtenido la Francia por un momento, la escuadra inglesa reunida en Tenedos forzó los Dardanelos bajo el fuego impotente del castillo y de las baterías de ambas costas, y fué á anclar á algunos tiros de cañón de los jardines del serralio, amenazando
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bombardear é incendiar la capital y el palacio si no se despedía á Sebastiani en el acto.

Los Dardanelos forzados por la vez primera, el enemigo en el corazón del imperio, los morteros y cañones de una escuadra inglesa dispuestos á vomitar balas y bombas sobre el palacio del sultán, abatieron y aterraron de tal suerte al serralio que quitaron toda la energía y dignidad al divan acosado por los gritos de los eunucos, de los niños y de las mujeres.

Selim envió uno de sus favoritos, Ismael Bey, al general Sebastiani para decirle que el sultán cedia á la necesidad y pedirle que se alejase. Ismael Bey parecía añadir en su rostro y en su lenguaje su frialdad y su amenaza personal al doloroso mensaje del sultán. Sebastiani respondió como hombre seguro de sí mismo y de la venganza que un gran pueblo tomaría de un ultraje á su carácter: "Estoy aquí bajo la garantía del derecho de gentes, respondí á Ismael; la presencia de una escuadra enemiga de mi país en nada hace variar mi comisión, ni quita nada á mi carácter de embajador de mi gobierno; estoy en los dominios del sultán y su honor responde de mí: no dejaré mi palacio sino á virtud de una orden suya y esa orden será la declaración de guerra á la Francia."

Ismael asombrado llevó á su amo aquella respuesta que colocaba á Selim entre una acción heroica ó una acción cobarde. Selim tenía un corazón valiente, no obstante la irresolución de ánimo que había mostrado, y al escuchar la respuesta de su confidente Ismael, quizá se regocijó de verse obligado por la energía de Sebastiani á desplegar al fin la suya.

"Por otra parte, el pueblo y las tropas no vacilaban: los terrores del serralio, la timidez de los ministros, las irresoluciones del sultán, no alcanzaban al fondo de la nación. El peligro supremo encontraba á los otomanos dignos de su antiguo renombre. El grito de guerra brotaba de las bocas de todos. Los artilleros y los genizaros corrían de por sí á las puertas y á las armas. Los ancianos y los niños ofrecían sus brazos para las obras de demolición y defensa, las mujeres excitaban á los hombres de todas profesiones y de toda edad á vengar el insulto hecho por los ingleses á su capital ó á morir por su patria y por su religión. El valor penetró de fuera en los muros del serralio. Los ministros reunidos de nuevo en presencia de Selim, decidieron la guerra antes que la humillación del imperio ante los buques ingleses. Selim cogió su resolución, hizo salir á sus mujeres del harem y las hizo conducir al serralio viejo, situado en el centro de Estambul mas á cubierto del fuego. Armóse él mismo, montó á caballo y abrió sus jardines para que sus artilleros, dirigidos por Sebastiani y sus oficiales franceses estableciesen allí sus baterías. Mezclado con su pueblo, animado de la misma indignación, y avergonzado de un momento de debilidad que su capital no había conocido siquie-
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ra, se mostró sultán, general y soldado, todo á la vez, y reconquistó con el entusiasmo de un sentimiento conocido el respeto de los genizaros, y el amor de la nación. Recibió en audiencia pública al general Sebastiani, que fué á ofrecerle su brazo y el de algunos centenares de franceses armados para defender como voluntarios su persona, su capital y su independencia. El sultán respondió como un hijo de Bayaceto, y sembró el oro á manos llenas en el pueblo, en el ejército, en la escuadra, para dar á la defensa la energía y la rapidez de un esfuerzo supremo del pueblo y del soberano. En pocas horas quedó Constantinopla á cubierto de un insulto, y las orillas de Europa y de Asia y la punta del serrallo se vieron heridas de innumerables bocas de fuego servidas por toda una población.

«La escuadra inglesa, anclada junto á las islas de los Príncipes donde hizo fondo, permanecía inmóvil con las velas desplegadas como dispuesta á acercarse para combatir. En la línea de sus buques de guerra se mostraban dos lanchas cañoneras. Una fragata se esforzaba en doblar contra la corriente y el viento la punta del serrallo, como para reconocer la posibilidad de entrar en la concha de la torre de Leandro y hacer fuego desde allí contra las dos riberas de Asia y de Europa; el fuerte Scutari y el serrallo. La corriente del Bósforo, rápida y estrecha en aquella concha, rechazó la fragata hasta ponerla bajo el fuego de los cañones de los jardines de Selin. Entre el naufragio y el fuego escapaba con trabajo de ese peligro y volvía á la escuadra para informar al almirante Kerworth de las dificultades de entrar contra el viento en aquel estrecho.

«El sultán, de pié entre los operarios y los artilleros del serrallo, llevaba en la mano una piqueta de marfil como primer operario de su imperio, y recorría sucesivamente las baterías y las obras.

«Mientras que Constantinopla se cubría de baterías, de armas y de precauciones contra el incendio, se ocupaba el sultán en preparar á la escuadra inglesa un regreso siniestro á través del canal de los Dardanelos que tenía que pasar de nuevo para volver á Tenedos. Su antiguo gran visir y su favorito Ismael Bajá, en desgracia en cuanto al hecho pero no en cuanto al corazón, había sido enviado por él para armar con mas eficacia los castillos. Ismael, activo é inteligente, secundado por oficiales franceses, y entre otros por el coronel Juchereau de Saial-Denis, autor de las mejores narraciones sobre aquella época, había animado con su ardor á los trabajadores. El canal se convertía en las Termópilas navales de la Turquía. El almirante Kerworth no podía salir de él sino destrozado.

«Informado el almirante de los progresos de aquellos ar-
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mamentos, y viendo la inutilidad de un ataque contra Constantinopla, aprovechó el primer soplo de viento nordeste para salir del desfiladero en que se había comprometido tan temerariamente. La escuadra levó anclas, aparentó dirigirse un momento sobre la punta del serrallo como para forzar el Bósforo, y virando de repente de bordo, desapareció á toda vela en lozantanza. Una prolongada aclamación de orgullo y de alegría saludó aquella partida.

«Al pasar los ingleses por delante de los castillos, recibieron enormes balas de mármol de las baterías bajas de la costa en los flancos de sus buques. El Standard fué atravesado de popa á proa por una de esas masas de granito. Las chispas que la bala hizo brotar en su choque contra el hierro del buque incendiaron varias cajas de municiones é hicieron saltar el puente. Centenares de hombres fueron víctimas de esa explosión. Si el almirante hubiese aguardado unos días más, y las baterías dispuestas por Ismael hubiesen estado en sus sitios respectivos, habría sucumbido la escuadra bajo una granizada de aquellos proyectiles.

«Se había vuelto á encender la guerra entre Turquía, Inglaterra y Rusia. Selim, ansioso de gloria, decretó un levantamiento general de tropas en todo el imperio. El gran visir les señaló como punto de reunión Chumla en el Balkau á donde debía dirigirse él mismo con los ministros y los genizaros de Constantinopla. Mustafá Baraiktar había reunido un ejército de 15,000 hombres en Rutschuk, y debía invadir la Valaquia. Selim nombró un nuevo agá de los genizaros, simple soldado por mucho tiempo de la 31 horda, y que empleado muchas veces en la guardia de honor del palacio de Francia, había adquirido grande entusiasmo por nuestras instituciones militares. El gran visir Ibrahim Bajá y todo el Divan signaron á los genizaros á Chumla. En ausencia del Divan, fué nombrado caimacan de Constantinopla Mustafá Bajá.

«El caimacan es una especie de dictador, que en ausencia del gran visir reemplaza á todos los poderes del Estado, y que responde del sultán y de la capital. Las tropas regulares permanecieron en sus cuarteles y en Asia. Selim temió que su presencia en el ejército activo descontentase á los genizaros. El mufty Vely-Zadé, el consejero fiel y experimentado de Selim, murió al principiarse la guerra. El sultán le lloró como á un hermano, y eligió para reemplazarle en aquel puesto, el mas peligroso del imperio para un faccioso, al gran juez de la Romelia, hombre disimulado, que había aparentado hasta entonces adhesión á las ideas innovadoras de su amo. El caimacan Mustafá Bajá, en cuyas manos se hallaba Selim, era tan falso y tan ambicioso como el nuevo mufty, y ambos á dos rindieron de concierto una trama en lo interior del serrallo, cu yos hilos tenían y les entregaban Ibrahim Effendi y
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Achmet Bey secretario el uno y el otro escudero del sultan.

«Los dos jefes de la conspiracion fingieron odiarse y combatirse para engañar mejor á su amo acerca de sus verdaderos proyectos, y el medio que concertaron para deshacerse del gran visir y en caso necesario del sultan mismo, fué una sedicion militar en la capital, cuyos elementos habian preparado.

«En ausencia de los genizaros fueron llamados á Constantinopla cerca de dos mil aventureros albaneses ó de las cercanias de Trebisonda, á pretexto de ayudar á los regimientos regulares á guardar los castillos del Bósforo, y fueron llamados yamaks. Estaban destinados á servir las baterias con los regimientos de nueva organizacion, de los que sin embargo no formaban parte. La intencion del sultan era amalgamar ambos cuerpos, los cuales habia acercado entre si para que los yamaks, seducidos por el ejemplo, adquiriesen una emulacion de tactica y de disciplina por el contacto con los nizams.

«El caimacan, con designio contrario, introdujo en sus filas cierto numero de genizaros encargados de difundir entre los yamaks el espíritu de cuerpo, de orgullo y de rebelion de su propia milicia, y de escitarlos contra las reformas militares del sultan y contra el sultan mismo. Al querer Selim, decian esos embaucadores á los yamaks, tomar de los cristianos sus armas y sus instituciones, queria hacer de los hijos del profeta un pueblo de giaurs y de perros. Resistirle era servir á la religion y vengar la dignidad del nombre otomano. Aquellos jovenes soldados perciosos, ignorantes y fanaticos como los hios de las razas asiaticas nómadas escuchaban con natural benevolencia aquellos discursos, y miraban su ignorancia, su pereza y su obstinacion como virtudes aceptas á la religion y á la patria.

«Hacia algunas semanas que estas intrigas sembraban la corrupcion entre los yamaks, cuando el pérfido caimacan, deseoso de hacer estallar sus designios por la sedicion, mandó á Mahamud Effendi, valiente oficial que ignoraba el lazo, que fuese al castillo de Europa á llevar el sueldo á los yamaks. Le encargó ademas que llevarse consigo en sus esquifes algunos uniformes de los cuerpos regulares, y los hiciese poner á la fuerza á varios yamaks para alistarlos así violentamente en los nizams.

«Mahamud se dirigió sin desconfianza al castillo de Rumely sobre la costa del Bósforo, donde los yamaks y los nizams se hallaban confundidos en unos mismos cuarteles. Pagó á las tropas; pero en el momento en que descubrió los uniformes y habló de su comision, se lanzaron contra él los yamaks indignados para ahogarle. Los nizams que se hallaban presentes le rodearon para protegerle, y se empeñó una sangrienta reyerta entre ambos cuerpos. En la confusion de la lucha se