El Fomento literario (1864-12-18 00:00:00), página 5

—Así se lo he anunciado,—repone el interpelado,—y me ha encargado que os conduzca aquí y que esperéis á que os llamen.
—Está bien; esperaré.
En aquel momento se abre una puerta y otro escudero grita:
—Pase el emisario de la Península.
Y el armado guerrero atraviesa unas cuantas cámaras precedido del escudero, el cual por fin alcanzando un tapiz anuncia su llegada con voz clara y respetuosa, al propio tiempo que penetra el mensajero.

Dando cortos paseos se halla en aquel salón el conde don Julian, gobernador á la sazón de Ceuta.
—Leulis,—dice al escudero al ver entrar al enviado,—cierra bien. Que nadie nos interrumpa. Bien venido seas,—añade contestando al saludo del recién llegado y sin darle tiempo á hablar.
—Entregadme el mensaje de vuestro noble señor.
—Aquí le tenéis,—contesta el interpelado.
Avidamente coje el conde el pergamino, y desenvolviéndolo principia á leerlo. No bien su vista recorre unas cuantas líneas, una mortal palidez cubre su rostro, su mano crispada arruga el pergamino, y de sus labios se escapa una expresión de cólera. Mas reponiéndose, esclama con voz bronca y nerviosa dirigiéndose al portador:
—Salud, y esperad fuera mi contestación.
Lo cual es ejecutado por este sin pronunciar palabra.
No bien la puerta se vuelve á cerrar, el conde se deja llevar de su furor. Primero su rostro se pone sanguinolento, sus ojos desencajados brillan con fuego siniestro, sus manos se crispan, y recorre cual un demente la cámara lanzando imprecaciones. Mas poco después, una palidez mortal invade su rostro, el fuego de sus pupilas se apaga, y sus miembros desfallecen hasta el punto de obligarle á caer desvanecido sobre un sillón.
—¡Oh!—murmura reponiéndose:—léamso, leámoslo con calma:—«Al conde don Julian.—Señor: Tengo que comunicaros una horrible desgracia que á un hombre de valor como vos se debe exponer claramente. No se piden lágrimas de mujer, se pide venganza propia de hombres. Vuestra hija, mi prometida esposa, la hermosa Florinda, seducida por el miserable Rodrigo, por ese Rey indigno, en un momento de fascinación ha mancillado vuestra honra, el honor de vuestro puro linaje. No es á una hija culpable, ni á una amante perjurada, sino á un vil seductor al que debemos pedir cuenta de nuestro honor, pues que el honor vuestro era mío en cuanto iba á ser su esposo y vuestro hijo.
»Señor: he tenido valor para verla después... y... ¡qué escena! ¡qué escena! Ella me ha confesado que tuvo una fascinación, una locura, motivada por los mil y perversos medios que el Rey empleó contra su inocencia; y que á pesar de todo nunca dejó de amarme. Imposible os parecerá esto como á mí, señor, mas ¡lo decía con tal pasión! ¡había tal verdad en sus palabras!... Y luego, amándola como la amé... y... como la amo, sí, como la amo aún.
»Yo la diriji palabras de consuelo, mas pensando en su... desgracia, no la di á conocer que aún la amaba. Esto nunca tendrá la debilidad de confesárselo.
»Es cruel, mas necesario... ¡Harto castigo es para ella; creedme!
»Mas pensad: pensemos en nuestra venganza; pensemos una terrible venganza. La venganza y después la muerte. Mandad, y os obedeceré.—Don Pelayo.»
—¡Oh! sí, sí, venganza y... espantosa;—esclamó don Julian con risa feroz después de unos instantes de reflexión.

VII.

Conocida es de todos esta triste venganza. El conde don Julian quiso vengarse de un hombre y sacrificó una nación entera.
—La batalla del Guadalete destruyó la Monarquía española, que tardó muchos siglos en volver á reconstituirse. ¡Cuánta sangre derramada por una sola venganza! ¡Cuán retrasada la marcha de una civilización, efecto de esas guerras!... ¡Cuán terribles son siempre los frutos de la venganza!
En el día anterior á la desgraciada batalla, un joven y noble gitano se dirijía á la tienda real en el momento de salir de ella el Rey con los principales capitanes. Un grito se escapa del pecho del Monarca.
—¡Pelayo!—esclama.
—Sí,—contestó el joven con voz conmovida.—Pelayo que no quiere asociarse á una venganza que redunde en perjuicio de su querida patria. Pelayo que olvida todo tratándose de la España.
—¡Oh noble primo!—le dice el Rey con acento contrito.—¡Perdón, perdón por lo que te he hecho sufrir!
—Contad con un fiel soldado, señor,—replica don Pelayo,—mas no traigáis á la memoria hechos que tanto hago por olvidar.
—Mas tu perdón, Pelayo, tu perdón.
—Nada recuerdo de lo pasado, señor,—contesta únicamente éste.

Sabido por demás es el importante papel que desempeña don Pelayo en la historia. No debemos, pues, decir nada sobre ello. Igualmente nos conduciremos con respecto á don Rodrigo, del cual nada