El Laurel literario (1842-03-27 00:00:00), página 3

primer tercio del siglo XVII. Estaban, pues, los animos heridos de lo pasado y temerosos de lo porvenir, en situacion oportuna para sentir profundamente la descripcion de las tempestades del alma, la lucha tumultuosa de toda clase de afec- tos, que ningun poeta ha sabido describir mejor que el fundador del teatro británico. La ambicion desenfrenada, la incertidum- bre de un corazon recto, los tormentos de un padre abandonado, y el castigo que da la conciencia á la maldad, son los asuntos habituales de sus composiciones, porque eran los objetos que mas frecuentemente herian la imaginacion de los espectadores.

Mientras la nacion inglesa repetia en los horrores de su revolucion las escenas trá- gicas de su poeta, apareció en la corte pacifica de Felipe IV, Rey de España , un nuevo genio dramático, destinado á per- feccionar la comedia de Lope de Vega. Calderon no podia aspirar á la misma glo- ria que Shakespeare: estaba en una nacion muy diversa: y aunque en muchas de sus composiciones es tan terrible como el me- jor trágico, no le era posible describir habitualmente los furores de la ambicion, las convulsiones de la venganza ni las atrocidades del poder, nunca mas pro- penso al mal que cuando teme. Propúsose, pues; pintar y exaltar los sentimientos del amor y el honor, propios de aquel siglo caballeresco. Su superioridad sobre Lope en el arte del teatro y en la versificacion, hizo que se le tuviese por el mejor mo- delo de la escuela ya creada: y personifi- cándose á sí mismo y á la nobleza caste- llana en los interlocutores de sus dramas, hizo que en estos se pudiese buscar, aun mejor que en la historia, el colorido moral de su siglo. El culto del amor y del honor, del cual fué el cantor y el sacerdote, duró hasta que otras ideas y otras costumbres vinieron á derribar el templo que les erigiera. Puede decirse que la decaden- cia y ruina de su escuela siguieron ec- sactamente los grados de decadencia y ruina de las ideas nobles y generosas que tan perfectamente describió.

Las escuelas de Shakespeare, Lope y Calderon no se sometieron á las leyes clásicas del drama griego y romano: si tal vez las obedecen, es por casualidad y sin intencion. Lope las conocía, y aun se do- lió tal vez de no poder seguirlas. Calde- roa no presenta nunca el menor signo de acordarse de ellas. Al contrario en el te-atro francés, aun antes del Cid de Corneil- le, se miraba como estrechísima la obli- gacion de someterse á las reglas de Aris- tóteles. Y aunque es verdad que el padre de la tragedia francesa, que Moliere, y otros muchos poetas de aquella nacion, tomaron de nuestro teatro los asuntos, las situaciones, las escenas y hasta las pala- bras; sin embargo siempre procuraban fundir el metal ageno en el molde pro- pio. El Cid de Corneille, primera tragedia buena de su teatro, está casi todo sacado de la comedia de Las mocedades del Cid, de Guillen de Castro, quitando á este dra- ma muchas escenas que no podria sufrir la delicadeza del teatro frances en la ob- servancia de las reglas: de modo que pue- de decirse que el drama de Castro con- tiene la tragedia de Corneille y muchas cosas mas.

En el siglo XVIII, en que con la intro- duccion de la tragedia urbana y de la co- media lastimera empezaron en Francia á confundirse los géneros, á despecho de Horacio y de Aristóteles, nadie se atrevió á traspasar los limites, plantados por los fundadores del teatro. Esta creencia dra- mática estaba tan arraigada, que no pu- do triunfar de ella, ni aun la revolucion francesa que de tantas cosas triunfo: con- servando la musa del teatro ilesa su vir- ginidad. El régimen imperial fué clásico por gusto y por principios; y la tragedia histórica, introducida en el teatro francés en aquella época, hubo de someterse, co- mo antes la urbana, á la ley invencible de las tres unidades.

Pero no ha muchos años que se pre- sentó á destruir este imperio de cerca de dos siglos un hombre dotado de un pro- fundo conocimiento de las combinacio- nes dramáticas y de los medios prácti- cos de inspirar interes. Dumas, favore- cido por estas prendas, y quizá tambien por la escasez de buenas composiciones clásicas, mas raras cada dia en toda Eu- ropa, ha sido fundador de una nueva es-