El Laurel literario (1842-06-12 00:00:00), página 4

ANCIANIDAD DE los antediluvianos.

Hay muchas personas que al oír cosas extraordinarias, inmediatamente las consideran como fabulosas, porque no pueden, ó no están dispuestas á entrar en un examen minucioso é imparcial. La edad avanzada á que llegaron algunos de los primeros patriarcas, como Adán, Matusalen, Noé y otros, aunque no tuviera para nosotros la fuerza de revelación, podría hallarse, no solo probable, sino natural, si se atendiese á las circunstancias del tiempo, personas y costumbres. El mundo comenzó á poblarirse por un solo par, era pues necesario que los primeros hombres estuviesen dotados de una vida larga para multiplicar su especie al número inmenso que se hallaba al tiempo del diluvio, 150 años después de la creación del mundo. La naturaleza humana era sin duda más sana al principio, porque todas las enfermedades han sido producidas después por irregularidades de la vida; de modo que los antiguos morirían solo de decadencia extremadamente lenta en su progreso; el alimento que usaban era mas adoptado para la continuación de la vida, mas simple y mas regular; estas y otras muchas razones naturales, prueban que la ancianidad de los antediluvianos lejos de ser dudosa está probada con razones.

El historiador Josefo que escribió en tiempo del emperador Tito, cita prolíferamente los autores mas antiguos de que había noticia, conviniendo todos en que los primeros Patriarcas vivian siete, ó ocho, nueve y aun diez siglos. O esta noticia era una tradición general entre los egipcios, persas, fenicios y otras naciones antiquísimas, ó solo la habían obtenido de los libros de Moisés: si lo primero, debía haber fundamento para haber pasado á tantas naciones distintas, y si lo segundo, es prueba de que los libros de Moisés existían antes que todos ellos y que contienen la misma sustancia y aun las palabras en que están escritos, prueban su autenticidad y autoridad. Por otra parte se debe observar que porque se mencione en la santa escritura que Adán y Matusalen vivieron 900 años no se ha de inferir que todos los habitantes de aquel tiempo tenían una vida tan larga, pues la mayor parte morían de 200 á 300 años; así como no se puede decir que ahora viven todos 100 años, porque mueren muchos de esta y aun de mayor edad. Después del diluvio, la vida humana quedó mas limitada, porque á excepción de Sem no parece que vivió alguno mas de 300 años. La opinión de que los años de los antediluvianos no eran como los nuestros, es de muy poca consideración; porque si los años antiguos no eran solares serían precisamente lunares, y la diferencia de diez días menos en cada año, apenas reduciría á 25 años de toda la edad dada á Matusalen. Decir por otra parte que cada año de los Patriarcas era solo una luna, sería un horror grosero, pues entonces era preciso suponer que Enoc no tenía mas que cinco años cuando engendró á Matusalen, y que otros fueron padres á los cuatro y aun á los tres años de edad.

Pero ¿que extraño es que Adán, un hombre formado por la mano del mismo Dios, con una constitución ajena de toda enfermedad, viviendo en unas circunstancias en que no podía contraer vicio alguno llegase á la edad de 900 años cuando hace poco mas de dos siglos murió en Londres Tomas Cam de edad de 207? Pues este caso está autentificado en el registro de entierros en la parroquia de san Leonard Shoreditch. En estos últimos años murió en Polonia un pastor á la edad de 169 años y un hijo suyo vive todavía contando sobre 125. El ingles Enrique Jenkins vivió también hasta 169, y en 1780 murió en el Sud de América Luisa Truxo de edad de 175. En Rusia mueren cada año de 1000 á 1200 personas de mas de 100 años, y según una lista publicada recientemente, el número de personas que murieron en Inglaterra de 130 á 160 años en el siglo pasado pasan de 40.

Aunque supongamos algún error en el