El Laurel literario (1842-09-11 00:00:00), página 4

edificios greco-romanos y las catedrales góticas de la Europa cristiana? ¿Qué distancia no existe tanto en el fondo como en las formas entre las producciones de Homero y las producciones de Byron? Y sin embargo á cada uno pertenece su gloria, y no seremos nosotros quienes se la disminuyamos un ápice. ¿Por qué pues creaciones tan diversas y aun opuestas en el fondo y en las formas nos agradan, sin embargo, conmueven y encantan? Porque la belleza ideal y la belleza artística son infinitas y variables; porque, como antes hemos manifestado, no tienen un tipo fijo, marcado y definitivo. Los clásicos nos citarán algunas reglas, que será siempre preciso observar; pero ellas entrarán en el círculo de esas vulgaridades triviales, que todo el mundo conoce, y que inspira lástima, ver que se afecta darles tanta importancia.

Ahora nos será ya fácil juzgar la literatura moderna y cuanto se refiere á ella. Si la poesía y las bellas artes, aunque universales y reconociendo un origen divino, son siempre la expresión mas ó menos cumplida de los sentimientos y costumbres de los pueblos, si ellas presentan una fisonomía diversa en el fondo y en las formas, según el genio de cada país y de cada hombre: ¿podremos jamás señalar un tipo invariable de perfección, y condenar al desdén ó al olvido cuanto se aparte de él? Claro es que no; y que en vez de calificar las producciones artísticas y literarias según el modelo de la antigüedad, las debemos juzgar con arreglo á las circunstancias y estado de la sociedad en que nacieron. Es preciso elevar un poco más la literatura y las bellas artes: es necesario dejar de examinarlas exclusivamente bajo el aspecto ário é inecundo de la parte crítica ó doctrinal: hoy que los estudios históricos están haciendo una revolución en las ciencias morales y políticas, deben también entender sus consideraciones filosóficas á las bellas artes; y es indispensable decir á los preceptistas, que estas se hallan destinadas á satisfacer las necesidades morales de los pueblos, que ellas se dirigen á la imaginación y al corazón de los hombres, y que deben estar en relación con las creencias y vida moral de cada país, so pena de ser estéril é infecunda su elevada y sublime misión. Si, pues la literatura y las bellas artes son el reflejo mas ó menos exacto de las costumbres y sentimientos de la sociedad, ellas no podrán menos de ofrecer una fisonomía diversa según las épocas y las ideas de cada pueblo. ¿No sería por ello solemne anacronismo y profunda aberración pedir á la literatura moderna el fondo y las formas de la literatura antigua? ¿No es una observación reconocida por todos, que el cristianismo y las costumbres de los pueblos del Norte cambiaron la vida íntima, moral y exterior de la Europa, y crearon una nueva sociedad con nuevas ideas y sentimientos? ¿Qué es, pues, lo que debe perdirse de los poetas y artistas modernos? Lejos de exigirles la servil imitación de la antigüedad, lejos de agradecerles la pálida copia del genio antiguo, debemos esperar de ellos originalidad, creación. ¿Y cómo se logrará esto? De ningún modo siguiendo y venerando los antiguos modelos, sino presentando todo lo que hay nuevo, poético, interesante y maravilloso en la vida y costumbres de la Europa moderna. ¿Y cuáles han sido los caracteres distintivos de esta vida y de estas costumbres? Nada hay más vario, romancesco y dramático. Toda la poesía de la Europa moderna se halla en la edad media, en la época del feudalismo, en estos tiempos de desorden y anarquía material, pero en que la religión, el amor y el honor prestaban un impulso uniforme á las acciones de los hombres, y producían los sacrificios mas heroicos, las situaciones mas profundas y trágicas, las aventuras y proezas mas extrañas y singulares. Los principios que dirigían las naciones eran los mismos: empero el desarrollo individual se ostentaba en todas partes vario, extraño y maravilloso. Aunque se reconocían diferencias en las clases sociales, jamás del modo fijo y definitivo con que se establecieron en el siglo XVI, y con que estamos acostumbrados á considerarlas hoy. La religión y la guerra tendían á unir todas las clases, y confundían en muchas ocasiones al rey,