El Laurel literario (1842-04-08 00:00:00), página 5

nistros del altar, y una agua que acaba de recibir la virtud santificante, es el preludio de que va á empezar una época mas feliz, y una estacion mas alagüeña. El octavo dia, despues de la alegre nueva de que el señor gloriosamente ha dejado el sepulcro, se celebra la fiesta de la caridad. Su institucion es tan antigua que se remonta al tiempo de los apóstoles, los que con el título de Agapes celebraban convites suntuosos en los templos, para con fraternal caridad obsequiar á los pobres hermanándose y comiendo con ellos. Solían tenerse tales banquetes en la celebridad de las fiestas mas principales, ó con motivo de bodas ó entierros. Eran menester unas costumbres muy puras para que en tales actos no se mezclase el desorden ocasionado por la intemperancia. El triunfo del cristianismo bajo el imperio de Constantino dió margen á que estos actos fuesen mas espléndidos y opíparos hasta llegar á profanar con ellos los mismos templos. El concilio de Leodisea y el Cartaginense III prohibieron absolutamente la celebración de los Agapes dentro de las iglesias. No por esto se dejaron de celebrar los convites de la caridad en las inmediaciones de los templos ó en las florestas ó campos de sus cercanías; costumbre que observan hasta hoy los griegos y los monges basilios que habitan el monte Líbano.

Siempre hemos considerado como un resto de aquella antigua costumbre las procesiones que no ha mucho tiempo hacían el domingo despues de pascua las parroquias de esta capital, llamándolas de la caridad. Acudían así entonando himnos de alegría á las casas consistoriales, desde donde el Ayuntamiento acompañando la primada de las parroquias á la antigua iglesia del Temple, asistía á la bendicion del pan que despues se repartia con ra-

milletes de flores al clero y á los concurrentes. En los siglos XVI y XVII leemos en nuestros anales, que la fiesta de la caridad era celebrada con el mayor regocijo acompañando las procesiones una multitud de doncellitas ricamente aderezadas que bailaban en ellas como en otro tiempo David delante del arca santa; pero la sencillez de aquellos tiempos ha pasado ya y las costumbres son muy otras; las procesiones han cesado, el pan ha dejado de repartirse, pero la gente vulgar no ha dejado de celebrar sus Agapes ó Pancaritats en las orillas del mar y entre las frondosas campinas que contornean á Palma. Una pluma romántica remontaría aquí su vuelo para desde las nubes formar un cuadro de costumbres mas ideal ó poético que real y verdadero; pero á nosotros nos bastará el bosquejar la tarde del domingo de Pancaritat con el pincel de uno de nuestros mejores literatos.

Apenas se ha sesteado un rato despues de haber comido, cuando se ve salir todas las familias de Palma por varios rumbos y con diferentes objetos, derramándose por los contornos de la ciudad, las unas para ver y las otras para ser vistas, de modo que el paseo se traslada ó tiene en este dia á la orilla del mar junto al molinar de levante. La belleza proverbial de las mallorquinas y su lindo talle, eclipsan el resplandor del mismo sol y si nuestro mar criara sirenas, quedarían estas encandas con su vista.

La gracia con que saben ataviarse y las galas con que salen á lucir en esta tarde las hace mas bellas y dignas por lo mismo de los obsequios que rendidos les tributan sus amantes y admiradores. Mientras se repiten los paseos por la gente del buen tono, la plebe se divierte á su modo, sin reparar que ella ha atraido allí la numerosa comitiva que curiosa la contempla-