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los rumores mas siniestros: se creía que los verdugos que habían muerto á Selim, habían sacrificado al propio tiempo al joven príncipe á la seguridad de su hermano Mustafá. Los esclavos fugados del kiosko no podían dar noticia alguna sobre su suerte. Los que registraban las habitaciones aguardaban á cada paso no encontrar sino un cadáver mas.

"Sin embargo nada de lo que se temía había sucedido.

"En el momento en que el kislar-agá y los eunucos negros entraban en aquella parte del serralio para ejecutar la sentencia de Mustafá, presintieron los servidores de este la suerte que amenazaba al joven príncipe. Aquellos habían salido con puñal en mano al encuentro de los eunucos, y les disputaron por un momento la entrada del corredor que conducía á las habitaciones interiores de Mahamud. Los eunucos, ocupados en luchar con Selim, habían cedido, ya fuese por impotencia ó por compasión. Mahamud, al ruido y á los gritos del combate prolongado entre Selim y sus asesinos, había tenido tiempo para huir á los cuartos mas oscuros del palacio. Allí, un joven esclavo de su misma edad, lo envolvió en una alfombra que lió después en una estera, y huyó en seguida de palacio por temor de descubrir con su presencia el sitio en que su amo estaba oculto.

"Mahamud había oído desde allí los últimos gemidos de su primo y amigo Selim, el tumulto de los patios y de los jardines, el ruido de las armas y los clamores confusos que resonaban en las arboledas de cipreses. Avisado por Selim de los proyectos de Baraiktar, seguro de una revolución y de un combate bajo las murallas, incierto del éxito, y sin poder distinguir á través de las voces confusas que subían hasta él, cuál era el grito y el nombre que la victoria ó la derrota hacia resonar á sus oídos, gemía en la ansiedad y en la agonía, llorando á su amigo y resignando su propia suerte á la fatalidad. Se ignora si fué preservado así por el misterio de su retiro ó por la compasión de Mustafá.

"El esclavo que lo había ocultado, y que se había mezclado después con la muchedumbre, luego que supo la deposición del sultan y la proclamación de Mahamud, corrió á librarle de su envoltura y á saludar á su emperador en el amigo y en el joven á quien acababa de salvar. La muchedumbre gozosa lo condujo á presencia de Baraiktar.

"Baraiktar, prosternándose de rodillas delante de Mahamud, besó el ribete de su ropón de pieles, é hizo ademán de poner su cabeza bajo los pies de su joven soberano.

"Amo mio, le dijo, un crimen execrable acaba de privar al imperio de su legítimo soberano en la persona del sultan Selim. El fué vuestro padre adoptivo, y vos su alumno y su amigo: sus principios y sus virtudes reviven en vos: ¡vivid para devolverle al imperio! ¡vivid para defender la religión
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miles de veces en griego moderno, en armenio, en árabe, hasta en turco y en persa por los jóvenes poetas y escritores cuyo génio natural hace eco á la Europa hasta en las cimas del Rho-dope y del Libano, y sobre la última roca del archipiélago. Ya se verá que yo tenía amigos hasta en las aldeas mas remotas del monte Tauro. Además mi nombre había resonado con diferente sonido, durante las borrascas de 1848. La casualidad había puesto en mis manos la paz ó la guerra, la combustion ó la tranquilidad del Oriente y del Occidente. Con una palabra pude perder á la Turquía, encendiendo la guerra europea, de la cual habría sido un siniestro episodio; y con una palabra la preservé de este azote declarándole la amistad inalienable de la república. Aquel imperio asustado por necesidad después de la revolución de 1848 por la Francia republicana y por la Inglaterra, podía ya entregarse, sin temer los manejos de la diplomacia, á los cuidados pacíficos de su regeneración. El haber enviado un general francés de un mérito sobresaliente y de una lealtad militar, elegido por el gobierno provisional; y la composición de una embajada que recordaba la del general Sebastiani, en 1807, habían sido para la Turquía la prenda de mis previsiones hacia ella. Otro interés, hostil para unos, grato para otros, iba unido á mi nombre: á los ojos de unos era yo uno de los conspiradores de la revolución de 1848: á los ojos de otros era uno de los moderadores de una revolución que no había yo tramado, pero en cuyos escombros me arrojé con patriotismo para conservarla pura y pacífica y sacar al menos á la república de sus ruinas. Al verme de lejos hablar y luchar en medio de las llamas de aquella revolución, aquellos me habrán tomado por un incendiario, estos por un hombre temerario que se entregaba él mismo á los azares para preservar al mundo de un incendio universal. De ahí resultaban simpatías por una parte, antipatías por otra. Esa es la suerte de los hombres mezclados por desgracia á sucesos todavía confusos y que cada cual interpreta según sus prevenciones, antes de que la historia los interprete según la verdad de los hechos.

«Como quiera que fuese, la calle estaba cuajada de gente, y á nuestros caballos árabes que quizá por la vez primera trotaban bajo los arreos de un carruaje francés, les costaba trabajo hendir las oleadas de aquella muchedumbre de todos trajes y de todos idiomas.

«Los umbrales de todas las puertas abiertas de par en par estaban ocupados por los habitantes de las casas que habían bajado á ver pasar la comitiva. En las ventanas y balcones las mujeres y las jóvenes francas, griegas, armenias, asomaban sus cabezas cargadas de adornos, de cadenas, de perlas, de sartas de monedas de oro y de flores naturales y artificiales como otros tantos joyeros que se ostentaban abiertos sobre el borde de las celosías para seducir á los transeuntes. Ellas se
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mostraban con el dedo los extranjeros, tomaban las actitudes mas pintorescas de las cariátides para clavar una mirada en el fondo del carruaje, y yo oía zumar mi nombre desfigurado en cinco ó seis lenguas orientales en aquellos balcones, en aquellas puertas, en aquellas ventanas y en aquella muchedumbre ávida de espectáculos y de novedades.

«Llegamos así á la extremidad del barrio de Pera y allí se ofreció otro espectáculo á nuestros ojos. Pasábamos sin transición de una ciudad casi europea á un campamento de tártaros, compuesto de tiendas de pelo de cabras negras diseminadas sobre una plaza montuosa como una colina del desierto. Al lado de las tiendas, los camellos, y asnos cargados de toda clase de legumbres, de frutos, de odres llenos de agua, estaban de pié ó recostados sobre sus rodillas como en un descanso de caravana. Los hombres y las mujeres hacían cocer el arroz en lumbres encendidas bajo sus tiendas; entre la multitud circulaban aguadores que ofrecían de beber á la gente, y á través de las tiendas se veían estacionados grupos de soldados de todas armas y de todos uniformes, arnautas, circasianos, indios negros, cobrizos y blancos. Asnos cargados de ladrillos, piedras, cal y maderas se encorvaban bajo el palo de los conductores medio desnudos para llevar los materiales de construcción á las numerosas canteras en elaboración en donde se reedifica todo el barrio franco de Pera. A través de aquel tumulto se abrían paso cabalgatas, oficiales superiores, ministros, bajás á caballo acompañados de su says. Todo recordaba la animación de un cuartel general en un campamento. Un sol brillante bajo un cielo mas azul que las olas aplomadas del Bósforo aspiraba el sudor inagotable que brotaba de la frente de los ginetes y de los hijares de los caballos. Aquella claridad que caía á plomo sobre las casas, sobre los árboles, sobre los grupos pintorescos de vivanderos y camellos, sobre los arneses y sobre los uniformes de colores vivos, arrojaba el vapor y los reflejos de un horno sobre toda aquella escena de una capital de Oriente.

»Después de haber cruzado aquella plaza que termina el largo arrabal de Pera, pasamos por delante de inmensos cuarteles rodeados de un bosque de cipreses inmóviles, centinelas vegetales que parecen estar de facción en los países del sol; y luego por delante del magnífico palacio aislado de la escuela de estado mayor donde bullía un gran movimiento de ordenanzas, oficiales, carruajes extraños, árabes, y caballos enjuezados. Sobre las colinas en las inmediaciones de aquel palacio se veía un piquete. Supimos que el sultán, después de la audiencia y de pasar revista debía asistir al examen de los jóvenes de su imperio á quienes destinaba para oficiales de todas armas. Ninguna capital de Europa puede ofrecer á la vista un establecimiento mas sumptuoso de instrucción militar.
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»Pasado el palacio, baja el camino por una pendiente rápida al hueco de un barranco profundo. Este barranco conduce por la izquierda al verde y fresco valle de las aguas dulces de Europa, especie de Trianon de los antiguos emperadores, abandonado hoy á los paseantes solitarios y á los aldeanos búlgaros, tocadores de gaita que cuidan de los caballos del sultán en aquellas praderas. En seguida vuelve á subir el camino inclinándose á la derecha sobre otras colinas y sobre una vasta plataforma desde donde se vuelve á ver á los pies el lecho verde y profundo del Bósforo, la costa de Asia al otro lado de sus aguas, el mar de Mármara, las islas de los Príncipes, las nieves lejanas del monte Olimpo, cortado en panorama en distintos puntos por las velas de los barcos y por las cúpulas y minaretes de Estambul que se destacan en blanco sobre el lapísázuli de aquel firmamento.

«Pero aquel paisaje se nos presentó animado y completado de repente por una escena militar incomparable. A derecha e izquierda del camino montuoso que seguimos, se veían dispuestos, quizá por casualidad, pero en apariencia como por arte de un director de escena, pelotones de lanceros con sus pequeños estandartes ondeando á merced del viento, baterías de artillería á caballo, regimientos de infantería en cuadro y en línea, escuadrones de caballería árabe con caballos de ojos ardientes y largas crines de león, grupos de bajás, de generales, de jefes superiores delante de las tropas, con otros grupos de hombres y mujeres con los trajes más variados. El Oriente tiene el génio de la perspectiva: todo en él se forma en cuadros sobre el fondo de una naturaleza que parece haber sido preparada por Dios para ser el lienzo de la imaginación y la luz del pintor. Las ruinas que había diseminadas en aquellas desnudas colinas, y sobre las que estaban sentados hombres y mujeres entre los batallones y los escuadrones, los acueductos lejanos, esos puentes que parecen arrojados sobre los paisajes como para dar paso á la luz por debajo de sus arcos; los cedros y los cipreses negros del Asia, al frente el movimiento de los estandartes mecidos por el viento del mediodía; el ruido metálico de las armas unido por momentos al de las olas, las hojas y el viento, un cañonazo de cinco en cinco minutos, salvas de honor por el sultán, que arrojaban su ligera humareda sobre el bronce y se perdían después en espirales sobre los árboles; todo daba á aquel camino rústico á través de las colinas así adornadas el aspecto de una avenida misteriosa abierta entre un ejército silencioso, y que conducía á algún palacio maravilloso de un califa ó de un despota del Oriente.

«A medida que salvábamos nuevas colinas iba variando sin cesar el espectáculo en armas, grupos, uniformes y caballos. En el fondo de los barrancos sombríos se veía á varios
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generales apeados de sus caballos fumando mientras llegaba el emperador. Otros ginetes daban de beber ó bañaban á sus caballos. Las aves, acostumbradas en Oriente á la dulzura del hombre, no huian, y mezclaban sus apacibles cánticos sobre los arroyos á los relinchos de los caballos.

«Aquellas tropas miraban pasar con asombro aquel carruaje lleno de europeos sin saber á qué huéspedes concedía el sultán entrada en aquella mansión accesible tan solo á sus confi- dentes.

«Las tropas desplegadas sobre las colinas y los grupos de ginetes terminaban en una última hondonada cubierta de plátanos. Nosotros seguimos nuestro camino entre vallados y praderas, á orillas de un bosque, sin divisar vestigio alguno de guardias, armas, ni vigilancia, y casi nos podíamos creer tras- portados á un valle de Saboya ó de Suiza á orillas de una pos- sesión campestre de un labrador que hubiese desmontado un trozo de bosque. No se oía otro ruido que el murmullo de un arroyuelo que corria sobre guijarros y el de las aves que can- taban en las hojas; ni se distinguía pared, tejado ó barrera que anunciara vestigio de habitación y mucho menos de pa- lacio.

«El carruaje se detuvo en una pequeña encrucijada de tres caminos rústicos, sobre un terreno de arena húmeda. Baja- mos, y nuestro guía nos condujo á la izquierda por el cami- no de mas sombra á un claro en cuyo fondo principiábamos á divisar una casita cuadrada, plana de techo y con una sola ventana, semejante poco mas ó menos á una casita de cura de aldea en uno de nuestros pueblos del Mediodía. Una esca- lera de tres gradas con un simple pasamanos de madera pintada de verde conducía desde la senda al terrado de la casita. Inmensos árboles frutales daban sombra á aquel ter- rado bajo, y cinco ó seis tilos viejos arrojaban sus ramas y sus hojas sobre el tejado. Un pequeño estanque cuadrado alimentado por un hilo de agua imperceptible, murmuraba melancó- licamente delante de la puerta del pabellón, y mas abajo del estanque otra escalera rústica de cinco ó seis gradas condu- cía á una huerta que tendría unos cien estaldales de terreno. Esta huerta estaba cruzada por paseos de árboles frutales de Europa y sembrada como la huerta de una pobre familia, de las plantas que sirven para el alimento mas frugal del hom- bre. Un hortelano turco, que habitaba con su familia una casa rústica á veinte pasos del kiosko, iba y venia de los cuadros y los árboles al pozo como si estuviese en dominio entera- mente suyo, y ni siquiera hizo alto en nosotros. Aquel era sin embargo el kiosko favorito del sultán, el palacio de recreo y de estudio de aquel amo del Asia, del África y de la Europa, desde Babilonia hasta Belgrado, desde Tebas hasta Es- tambul.
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para escribir una obra de esta especie: hombre de conocimientos especiales en botánica, en química, en geología, en astronomía, en magnetismo terrestre, dotado de un espíritu de observación profundo y de una alma elevada capaz de comprender, de sentir, por decirlo así, las maravillas de la creación: viajero infatigable, que en sus muchos y diversos viajes no se ha limitado á la inspección de las costas, sino que ha recorrido también lo interior de los continentes, la obra fruto de su vigoroso y profundo talento no percibirá nunca, y cualesquiera que sean los progresos de la ciencia en todos tiempos, será objeto de estudio, de consulta, y de admiración.

Madrid 8 de junio de 1851.
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ANIQUILADOR DEL FUEGO,

O NUEVO PROCEDIMIENTO PARA EXTINGUIR LOS INCENDIOS,
POR M. PHILIPS, INGENIERO INGLÉS.

La existencia de la llama ó de la ignicion depende de tres condiciones esenciales: un calor intenso, un gas inflamable, un principio que inflame el aire ó el oxígeno; si una de estas condiciones falta ó desaparece, la llama no puede ya existir; se extingue y con ella se extingue tambien el incendio, cuyo agente devastador es la llama ó la ignicion. El aparato que Mr. Philips llama aniquilador del fuego, Fire annihilator, impide á la vez las tres condiciones de existencia de la llama por la produccion repentina y abundante de un gas, que disminuye la temperatura de los objetos inflamados, hace imposible su destilacion ó transformacion en gas inflamable, y quita al aire, mezclándose con él en proporcion suficiente, la facultad que tiene de alimentar la combustion. El aparato portátil que debe producir el gas está lleno de una mezcla compuesta de carbon de leña, carbon de tierra, nitrato de potasa y sulfato de cal; estas diversas materias estan desleidas en cierta cantidad de agua y amoldadas bajo la forma de ladrillos. Para encender la mezcla y determinar la explosion, se dispone una cavidad en el centro del ladrillo, en la cual se deposita otra mezcla de clorato de potasa y de azúcar, colocando encima una botellita de ácido sulfúrico. Preparada de este modo la carga, se deposita en un primer cilindro lleno de agujeros: este primer cilin-
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ven pontífice; mas bien que la de un jóven soberano. Este es absolutamente el retrato de Abdul-Medjid, tal como pudiera reproducirlo en el lienzo un Van-Dik, si lo hubiese en nuestros días; tal como habría pintado á D. Carlos dominado por la sombra siniestra de Felipe II y entristecido por el presentimiento. La vista de aquel rostro inspira una dulce ternura: hé ahí un hombre, se dice uno, consagrado al poder supremo, que es jóven, gallardo, omnipotente; que será sin duda grande, pero que nunca será libre, nunca estará sin cuidados, nunca será feliz. Se siente uno inclinado á amarle y á compadecerle, porque en su grandeza conoce visiblemente su responsabilidad. A cualquier hombre le es permitido en su imperio ser jóven, excepto á él: el trono le absorbió en la cuna.

«Su traje sencillo, modesto, grave, y sin embargo impomente como su persona, se componía de una túnica de paño pardo que le caía sin formar pliegues hasta la rodilla y le dejaba el cuello descubierto, de un pantalón de lienzo de pliegues anchos sobre botines negros, y de un sable sin adorno alguno en el puño. Su frente solo le habría hecho conocer entre una multitud.

«Esta impresión que hoy analizo á mi placer, fué rápida y completa, irreflexiva en mí en aquel momento, como un relámpago en la mirada; y me sentí á la vez tranquilizado, turbado, y casi podría decir enternecido al ver aquella melancolía en la magestad.

«Abdul-Medjid me saludó con gracia y con una sonrisa á su vez, é inclinó su cabeza muy cerca de la mía, como para invitarme á hablar. Yo había preparado algunas frases bien meditadas en mi ánimo, porque mi situación respecto de él era tan difícil y delicada, que no quería dejar nada á la aventura de una expresión que fuese más ó menos de lo que yo tenía que decirle. El era soberano y yo venía de tomar parte á la faz del mundo en la fundación de una república: él era conservador por esencia y por deber, y yo llevaba, sin motivo, pero al fin la llevaba, la fama de un conspirador revolucionario y de un insurgente contra el trono de mi país; él era dueño de un imperio, y yo un extranjero reconocido, á quien daba aquel una generosa hospitalidad en sus dominios. Por todas estas razones mis primeras palabras debían ser meditadas como mi actitud, y conservarme tan lejos de una desaprobación de mi vida pública como del papel de agitador europeo, tan lejos de la ingratitud como del servilismo. Miré á Reschid Bajá para indicarle que tradujese mis palabras, é inclinándome de nuevo respetuosamente ante el sultán, le hablé en estos términos:

«Hé cruzado el mar y andado quinientas leguas para tributar á Vuestra Magestad imperial, antes de bajar á Smirna,
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el testimonio de reconocimiento que le debo: yo no tenía otro título á la magnífica hospitalidad de vuestro imperio, que mi predilección por el Oriente y por el carácter magnánimo y generoso de sus habitantes. Pero V. M. ha tenido presente que en los tiempos antiguos esa hospitalidad ejercida por sus antepasados había bastado á veces para hacer ilustre un reinado. El año actual en la historia ha sido señalado por grandes actos de protección hacia los extranjeros, y será llamado el año de la hospitalidad y de la munificencia de Abdul-Medjid.

"Hé visitado ya una vez este hermoso país, en donde Dios da el sol y el sultán da la tierra, hé saludado á vuestro glorioso padre y os vi entonces niño á su lado. Vuestro padre ha alcanzado la rara felicidad de tener un hijo que perpetúa, después de él, el genio á la vez prudente y atrevido de esas reformas que previenen las revoluciones y rejuvenecen los imperios.

"Al terminar, debo manifestar á V. M. por qué no permaneceré este año, sino corto tiempo, en las posesiones donde quiero establecerme en vuestros estados de Asia. Una revolución ha estallado en mi país, á la que era yo completamente extraño el día antes, á pesar de los rumores engañosos que llegan hasta aquí en diarios redactados por mis enemigos; pero cuando la anarquía amenazaba devorar mi país, me puse uno de los primeros al frente de los acontecimientos para establecer el nuevo orden. Tal vez fuí entonces útil en algo á la Francia y á la Europa, moderando la revolución y evitando la guerra universal. Naturalmente esa conducta ha debido atraerme el resentimiento y la cólera de los partidos mismos que yo había separado.

"Esa es la suerte común á todos los hombres que se sacrifican y se interponen, no me quejo de ella; pero esa situación me obliga á no abandonar todavía para siempre la Francia. Me hallo retenido á la vez por mis amigos y por mis enemigos; por mis amigos para servirles, por mis enemigos para hacerles frente.

"Una gran responsabilidad pesa sobre mí en lo pasado, y no debe parecer que la rehuyo, sino que debo sufrirla con todas sus consecuencias, cualesquiera que ellas sean; de otra manera faltaría á mi país y á mí mismo. Estos sentimientos serán comprendidos por el alma elevada de V. M.: entre los otomanos se llaman dignidad, en Europa honor.

"Pero tan pronto como la crisis haya terminado (y espero que sea antes de dos años) vendré á establecerme definitivamente en la posesión que debo á la munificencia de un príncipe civilizador, cuya bondad bendicen todas las naciones, y no cesaré de pedir al Dios de todos los hombres y de todas las civilizaciones que prolongue sus días y proteja sus fronteras y sus reformas."