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mismá parece tener; y estas corrientes se estienden á alguna distancia fuera del perimetro. Pero lo mas extraordinario es que á cierta distancia todo al rededor del disco, existe una zona de reposo en la cual no se percibe ni un soplo de movimiento; mas allá de esta zona se encuentra un sistema de corrientes encontradas y bastante activas, que se agitan en una direccion enteramente contraria á las que reinan en la superficie del disco. ¿No podrá este último descubrimiento arrojar alguna luz sobre la naturaleza de las fuerzas planetarias, cuando se hayan reconocido reciprocas acciones y reacciones magnéticas entre el sol y sus satélites?

Los experimentos del doctor Mayo prueban que el oro, la plata, el zinc, el vidrio pulimentado, los álcalis, la punta de un huevo, la raíz de una yerba de jardín recientemente arrancada, la estremitad de una naranja ó de una manzana las mas distantes del tronco, y el costado derecho del cuerpo, corresponden, en cuanto á la influencia odilica, con el polo norte de un iman, ó de otro modo, son odilo-negativos; mientras que el cobre, el vidrio deslustrado, los ácidos, el estremo ancho de un huevo, las hojas de una yerba silvestre, la estremitad de una naranja ó de una manzana las mas próximas al tronco, y el costado izquierdo del cuerpo, son odilo-positivos. Con el auxilio de este instrumento se obtendrá, sin duda, otra multitud de hechos curiosos; pero no debe usarse sino con infinitas precauciones, porque de otro modo se conseguirán resultados erróneos e indicaciones imaginarias.

La ciencia debe procurar la perfeccion de este instrumento, y no es dudoso que lo conseguirá hasta cierto punto; pero estamos convencidos de que el mejor odilómetro (preferimos este nombre) será siempre una persona apropiósito en el estado del sueño magnético. Se tiene la prueba hace veinte años en la famosa vidente de Prevost, caso atestiguado por sugetos como Eschenmayer, Schubert, Gorres y los sabios de Alemania en general. He aquí, en pocas palabras, la historia de esta pobre mujer, que desde su infancia manifestó ese temperamento particular que constituye el somnámbulo natural. Después de años de padecimientos corporales muy activos, agravados por un tratamiento poco prudente, fué conducida en noviembre de 1826 á Weinsberg para ser confiada al cuidado del doctor Kerner. En aquella época estaba mas muerta que viva: no se alimentaba mas que con caldos, de los cuales se le suministraba una cucharada cada tres ó cuatro minutos; muchas veces se podía tragarlo, pero se sentía mala si no se lo daban. Es la
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sonámbula natural mas extraordinaria que jamás se ha conocido. El doctor Herner, en los experimentos que hizo con ella por lo que respecta á los minerales, nada olvidó para asegurarse de su exactitud. Con este fin, se ataban los minerales con un bramante de cinco yardas de largo (algo mas de siete varas), que era conducido de un aposento á otro á fin de que la sonámbula cojiese con su mano izquierda el otro extremo. Las sensaciones que asignaba á cada uno de los minerales, eran precisamente las mismas que cuando los tenía en la mano. El agua en que un mineral hubiese estado sumergido durante algún tiempo, producía el mismo efecto, aunque en un grado mas pronunciado, que el mineral mismo colocado en su mano. El gabinete de mineralogía de M. Tilot, cónsul en Heilbronn, fué puesto á disposición del doctor: M. Tilot tomó nota de los resultados, y de ellos ha dado una relación oficial. En el reino vegetal, las ramas y las hojas de laurel producían en aquella mujer el estado de somnambulismo mas completo, circunstancia que recuerda el oráculo de Apolo, á quien el laurel estaba consagrado, y el uso que de él hacían la sibilas en los santuarios.

Dejaremos estos hechos á la meditación de los filósofos, que pretenden que todos nuestros conocimientos provienen de los cinco sentidos. En su estado ordinario, la vidente de Prevorst no era mas accesible que cualquiera otra persona á estas sensaciones; pero en su vida del sueño se hacía sensible á las propiedades de las sustancias mas duras e impenetrables, y la descripción que de ellas hacia, correspondía la mayor parte de las veces con el carácter asignado á cada una desde la antigüedad mas remota. Es, pues, probable que el primer sistema grosero de ciencia natural haya sido revelado por videntes y visionarios, y que por la fé de su palabra se hayan atribuido á los vegetales y minerales propiedades benéficas ó dañosas. En todos tiempos se ha sabido que las piedras poseen virtudes secretas. Orfeo dice que la tierra producía el bien y el mal, pero para cada mal un remedio; también celebra las virtudes siempre nuevas e indestructibles de las piedras, que él clasifica, por esta razón, con preferencia á los frutos y á las yerbas. Aristóteles, Dioscórides, Galeno, Avicenna, Alberto el Grande, y sobre todo Plinio, han escrito sobre sus maravillosas propiedades. Teofrasto dice que llevando ciertas piedras consigo se libraba de las fiebres, y que los magos preparaban piedras para curar ó evitar ciertas enfermedades; por efecto de la creencia general de sus resultados magnéticos, los diamantes y otras piedras preciosas eran tan buscados para adornos personales.
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Estas propiedades, como se ha visto, no eran meras ficciones de la antigüedad, y estas creencias tenían por base los fenómenos observados de la naturaleza esterna. «Los antiguos, dice con este motivo un escritor, eran mejores observadores que nosotros; y en el ramo especial de las sensaciones, su campo era más vasto, porque estos efectos sobre el espíritu de los nervios eran entonces más frecuentes. La especie humana era muy sensible en su infancia á estas influencias mágicas (¿ó magnéticas?) en comparación de nuestros cuerpos oxidados y carbonizados, y sobre todo de nuestras inteligencias materializadas. En la actualidad solo en Oriente, donde los hombres se acercan más á la naturaleza, se atribuyen aun semejantes virtudes á las piedras.»

El fluido magnético, dice Mesmer, «se comunica, propaga y aumenta por el sonido;» y las dudas que hasta ahora se han ofrecido en este punto, solo demuestran que los modernos partidarios del magnetismo no se han tomado el trabajo de profundizar la cuestión. Se admitirá generalmente, así lo creemos á lo menos, que la música ejerce cierta acción estimulante en los nervios; pero hasta ahora no ha sido posible hacer ver de que naturaleza es tal estimulante. «La música, dice el doctor Kerner, ponía á la vidente de Prevorst en estado de somnambulismo, aumentaba su lucidez y la hacía explicarse en verso. A veces me obligaba á magnetizar á los sonidos de una trompa, el agua que ella bebía; y cuando yo lo había hecho sin darle noticia, se ponía á cantar así que bebía el agua de este modo preparada (1). El profeta Eliseo nos suministra un ejemplo que muestra de qué manera la vida interna se activa por la música. Cuando le condujeron ante el rey de Israel, pidió que hiciesen venir un tañedor de harpa; y luego que este pulsó las cuerdas de su instrumento, la mano del Señor vino sobre Eliseo, y Eliseo profetizó.»

De qué modo afectan al hombre las cosas que le rodean, es verdaderamente asombroso. Sin hablar de simpatías y antipatías, no fundadas en razón, que experimentamos con respecto á ciertas personas, y que resultan de la armonía ó discordancia entre nuestras influencias magnéticas, ¿cuántas veces hallamos ejemplos palpitantes de antipatía en la contemplación de un animal ó de un objeto inanimado! Personas hay que no pueden sufrir la presencia de un perro, de un ratón, de una araña, de un sapo; otras que conocen la aproximación de un ani-

(1) «Una vez, dice M. Atkinson, insuflé con mi aliento un ensueño en un guante magnetizado que envié á una señora: el ensueño se efectuó.
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MEDITACIONES Y ESTUDIOS MORALES.

POR MR. GUIZOT.

La publicacion del siguiente discurso que sirve de introduccion á las Meditaciones y Estudios Morales, que prepara para la prensa uno de los hombres mas señalados en la republica de las ciencias, es uno de los acontecimientos mas notables de la presente epoca, no escasa por cierto en grandes sucesos. Mr. Guizot, el filosofo, el republico, el historiador protestante que habia logrado llamar la atencion del mundo civilizado con los claros frutos de su ingenio, parece despertar al cabo á la luz del catolicismo, y encuentra en él la antorcha salvadora que puede alumbrar los pasos de la humanidad en el caos á que la arrastran los bastardos intereses y los vanos errores del siglo en que vivimos. Este cambio saludable, tanto mas verdadero cuanto son mas grandes y elocuentes las lecciones que ha recibido el eminente filosofo en los ultimos anos, se muestra á nuestros ojos como el preludio de los no lejanos triunfos que ha de alcanzar la idea catolica, por mas que pugnen por contrariarlos y oscurecerlos el genio de la impiedad y la impotente saña del ateismo. No ha cabido por cierto pequeña parte en esta obra meritoria á los esfuerzos de nuestro compatriota don Juan Donoso Cortés, á quien tributa el mismo Guizot señalados y merecidos elogios. Traducido el referido discurso al castellano por la distinguida pluma del señor don Antonio Ferrer del Rio, escritor no ha mucho laureado por la Academia de la lengua y premiado por S. M., creemos que nuestros lectores no echarán de menos las galas de estilo y de lenguage, en un escrito de tanta importancia. Hélo aqui.

«Al recopilar estos estudios morales, escritos en épocas y en situaciones diversas, no imaginaba que debiese añadirles
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mal negro, aunque se haya tenido cuidado de ocultarlo á su vista. Un estudio detenido de estos fenómenos nos permitirá bien pronto descubrir las leyes que los rijen. Efectos semejantes parecen ser igualmente producidos en los animales inferiores: las hojas del fresno blanco, por ejemplo, hacen retroceder á la culebra de cascabel y le producen convulsiones. Añadiremos, fundándonos en la autoridad del Magasin du Jardiner irlandais, y como otro de los hechos que desconciertan nuestra escuela actual de ciencia física, que «si una planta languidece y muere en la apariencia, se conseguirá que reviva, en nueve casos por cada diez, poniendo cerca de ella un pie de manzanilla.» La verdad es que todos los grandes cuerpos del universo se encuentran rodeados de una atmósfera de influencia, en medio de la cual ejercen y sufren influencias recíprocas.

Todo concurre, pues, á demostrar que la virtud magnética llena en diversos grados el universo entero. Esta influencia es, en efecto, universal (cósmica), como el pobre Mesmer, tan escarnecido, lo afirmó hace mucho tiempo. Estiéndese por el espacio y llega á nosotros aun desde los astros. Es un lazo extraño que existe entre el hombre y el globo en que habita, y por medio del cual es afectado sin saberlo por la materia inanimada que existe encima, debajo y alrededor de él. La tierra, la luna, los planetas exhalan durante la noche una influencia odiolo-positiva y soporífera. El espíritu se retira del cerebro, asiento de la inteligencia, donde en el estado de vigilia recibe y compara las impresiones del mundo material; pasa al plexo solar, polo opuesto del sistema nervioso y asiento del instinto, donde se entrega á los sueños, y entra en comercio mas íntimo con el mundo espiritual. Es verdad que los sueños son con frecuencia producidos por la acción cerebral; pero el sueño puro, el ἐν τῷ θεῷ, viene del instinto solamente. Con la mañana torna la vivificante luz del sol, que hace recuperar al espíritu su puesto normal y nos devuelve otra vez al mundo de la inteligencia y á la batalla de la vida. El día y la noche no son únicamente la luz y las tinieblas: son tambien dos poderes rivales; la antigua fábula de Oromazes y Arimanes; la vida y la muerte (1);—muer-

(1) Acaso no sea innecesario dar aquí algunas explicaciones. El sistema vegetal, comprensivo de la asimilación y el crecimiento, es mas activo durante la noche bajo la influencia de la tierra, que de dia, bajo la influencia del sol. En el sistema animal, el movimiento de la sangre se acelera; la piel se pone mas caliente, mas roja, mas inflada, y la calentura se aumenta por lo comun. Pero la grande accion de la muerte es la separacion del alma y del cuerpo; y por la noche bajo la influencia de la tierra, el lazo que.
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te física, consistente en el relajamiento de los vínculos que unen el espíritu y el cuerpo, en la introducción del alma en los terribles misterios del mundo espiritual. Preguntad á los médicos por qué en un gran número de enfermedades sobreviene á media noche la crisis fatal; por qué las criaturas mas impresionables, el niño que entra en la adolescencia, la niña que pasa á ser mujer, el tierno infante y su madre, todo lo que interesa por la edad y la hermosura, mueren casi siempre antes de amanecer. «A media noche, dice Job, la hora en que los hombres mueren!» El hecho era, pues, conocido hace tres mil años; y no se ha cesado de observarlo desde entonces, sin pensar en inquirir la causa. El que velando á la cabecera de un enfermo á la media noche haya visto exaltarse el pulso, los desfallecidos miembros comenzar á temblar y la fiebre aumentar visiblemente; el que en esta hora solemne haya visto al paciente volver de su aletargamiento por el primer contacto de la muerte, su respiración penosa, sus mejillas ardientes, sus ojos brillando con un resplandor febril, tornando su mirada con inquietud á todos los que lo rodean, como para implorar su socorro; el que haya visto una vez este espectáculo, repetimos, no lo olvidará jamás; y aunque lo haya visto con frecuencia, centenares de veces, ¿será posible que no sienta el deseo de alcanzar esta causa desconocida? Los odilistas han revelado ya el misterio y explicado el fenómeno.

Las uno se encuentra debilitado. La actividad del sistema sensitivo se disminuye, las impresiones esternas desaparecen á poco casi enteramente, y cesan todos los movimientos voluntarios. Esta es la crisis que se reproduce cada noche,—la muerte en la vida.
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CRITICA LITERARIA.

HISTORIA GENERAL DE ESPAÑA DESDE LOS TIEMPOS MAS REMOTOS HASTA NUESTROS DIAS, POR D. MODESTO LAFUENTE.—MADRID, 1850 Y 1851.

ARTICULO SEGUNDO.

Como anunciámos en el anterior, nos proponemos en el presente artículo examinar, con la imparcialidad que este grave asunto requiere, la parte que lleva dada á luz de su Historia general de España el Sr. Lafuente. Los trabajos hasta ahora realizados con el mismo propósito, la fama de los escritores que les han dado cima, y el vuelo inusitado que en nuestros días han tomado estos estudios, todo parecía dificultar la empresa, y todo contribuía también á poner de resalto el gran vacío que en nuestra república literaria se estaba notando. Pero si en los siglos anteriores no se había concedido la grande influencia, que legítimamente han de alcanzar en este linaje de obras, á las consideraciones filosóficas, atendiendo con preferencia á la constitución política de los pueblos, á sus creencias y costumbres y con ellas á la manifestación de su literatura y de sus artes, hoy que todas estas relaciones se aprecian y distinguen, deducién- dose de ellas lo que fueron y desearon ser las naciones, sube de punto esa dificultad, que hace mayor todavía la falta de trabajos preparatorios. No bastaba, en efecto, que se hubiese acariciado constantemente la idea de dotar á España de una Historia general, donde con mas ó menos crítica se depurasen los hechos ó abultados ó dudosos: menester era que fuesen reconocidos y ponderados dignamente todos los elementos que se congregan
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y luchan en nuestro suelo, hasta producir la civilización española; siendo indudable que ha de pasar todavía algún tiempo, antes de que puedan obtenerse todos estos frutos. Porque digamos de buena fé ¿dónde está la historia de nuestros municipios? ¿dónde la de nuestro derecho político? ¿dónde la de nuestras costumbres públicas y privadas? ¿dónde en fin la de nuestra literatura y nuestras artes?.... Pues si todo esto se halla aun esencialmente desconocido, á pesar de los esfuerzos siempre laudables de algunos celosos españoles que han procurado poner su piedra en tan colossal edificio; si nuestra apatía, ó mejor dicho, la falta de patriotismo de nuestros gobernantes ha sido causa en tanto tiempo de que no se haya dado ningun paso en estas grandes y meritorias tareas, siendo de todo punto estériles los ensayos parciales, bien que dictados por nobles sentimientos, ¿cómo será posible que hoy exijamos de ningun escritor lo que humanamente no le sería dado alcanzar?.... ¿Y cómo no hemos de mirar con interés y aun con cierta complacencia los esfuerzos individuales de quien, reconociendo la magnitud de la empresa y teniendo en cuenta todos sus inconvenientes y obstáculos, no vacila un punto en echar sobre sus hombros un peso verdaderamente herculeo?....

No se crea, pues, que al quitar la dificultad de esta obra, al fijar los pasos que se han dado hasta nuestros dias para llevarla á cabo, y al indicar el inmenso vacío que debe llenarse antes de que podamos presentar á la contemplacion y estudio de las naciones extrañas una historia completa y tal como nosotros la comprendemos, rechazamos los trabajos del Sr. Lafuente, ni menos le acusamos de inoportuno ó temerario. Él mismo tiene el buen sentido de notarlo en su prólogo: «No escribais hasta que se pronuncie el «ya no hay mas,» en materia de documentos ó de descubrimientos históricos; y pasareis vosotros y vuestros hijos y muchas generaciones sin ver mejorar la historia patria. Mariana lo dijo ya: esta tarea fue- ra no acabar nunca. Enriquecedla con lo descubierto y conocido, escudriñad lo posible, mejorad lo existente, ensanchad el edificio, dadle mas elegancia ó mas brillo ó mas regularidad, y hareis un beneficio á los hombres. Detrás de vosotros vendrá otro que mejorará vuestra obra, y otro mas adelante perfeccionará la de aquel. Jamás se hizo de una vez la historia de un pueblo. ¿Y cuál es el que puede decir que la tiene acabada y perfecta?»—He aquí el punto de vista en que el Sr. Lafuente se coloca, y el compromiso que realmente acepta: aprovechándose de cuanto se ha trabajado para dar
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cima á aquel pensamiento, abrigado desde el siglo XIII por el rey sábio, acudiendo, siempre que lo juzga necesario, á nuestros archivos, utilizando los ensayos que se han hecho respecto de la literatura y de las artes españolas, aspira á dotar á su patria de una Historia general mas completa que las escritas hasta nuestros días, proponiéndose al mismo tiempo rectificar los errores de unos, e ilustrar las dudas de otros. La simple exposición que hicimos en el artículo precedente de los trabajos realizados con tan noble fin, basta, en nuestro concepto, para demostrar la importancia de semejante empresa.

Pero antes de que el Sr. Lafuente penetre en el ancho campo de la narración histórica, ha juzgado conveniente desplegar á la vista del lector el gran cuadro, cuyos pormenores se propone darle á conocer; trabajo en que recorriendo todas las épocas de nuestra historia, desde la antigüedad más remota hasta los tiempos que alcanzamos, echa los fundamentos del edificio que intentaba levantar sobre cimientos duraderos. En este discurso, que acaso algún crítico excesivamente severo, pudiera tildar de innecesario, encontramos nosotros el verdadero prospecto de la obra: en él se muestra el Sr. Lafuente como escritor dotado de fuerzas bastantes para remontarse á la esfera de la ciencia histórica, trazando de mano maestra y alumbándolos con la luz de la filosofía, los sucesivos cuadros de la civilización española: en él se determinan y aprecian dignamente, ya las causas del engrandecimiento y prosperidad, ya las de la postración y decadencia del pueblo, que ora rechazando el yugo romano y cayendo vencido á las plantas de los pro-cónsules y pretores; ora refrescado con la sangre de los godos y vencido en Guadalete; ora levantándose vencedor en Covadonga, y recobrando paso á paso el suelo dominado por la morisma, logra despertar siempre admiración y simpatía, y acaba por llenar de asombro con el espectáculo de su valor y su grandeza. El Sr. Lafuente, desechar todo género de preocupaciones, cosa á la verdad de mas precio de lo que á primera vista parece, no se ha dejado deslumbrar, sin embargo, ni por el prestigio de los nombres, ni por la gloria de las armas, y lo que tenemos todavía por mas digno de estima, ha sabido sobreponerse respecto de ciertos períodos de nuestra historia, al mismo espíritu de partido, dando en esto una solemne prueba de honradez y de independencia; virtudes con exceso ostentadas, bien que poco practicadas en nuestros días. Y no sea esto decir que todos los juicios del Sr. Lafuente, expresados en su discurso preliminar, ya respecto de la política, ya de las ar-
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tes y las letras son igualmente aceptables: momentos hay en que ateniéndose acaso á estudios agenos, se le vé flaquear algun tanto, bien que procure con destreza y brio reponerse prontamente. En este punto pudiéramos apelar á la conciencia misma del Sr. Lafuente, porque en los escritores que como él emprenden largas y difíciles tareas, hay siempre cierta buena fé que no les deja engañarse ni engañar á los demás; y estamos seguros de que el mismo autor de la Historia general de España habrá reconocido antes que nosotros esos mismos adormecimientos de su espíritu. En cambio hallamos en el discurso preliminar muchos pasajes que pueden competir con el siguiente cuadro, en que presenta la aparición del cristianismo: «Sonó (dice) la hora del cumplimiento de las profecías, y nació el cristianismo. Y vino el cristianismo al tiempo que debía venir, como todas las grandes revoluciones preparadas por Dios. Vino á dar unidad al mundo, cuando la unidad se iba á disolverse. Vino á reformar por la caridad una sociedad, que la espada había formado y que la espada destruía. Vino á predicar la abnegación, cuando la doctrina sensual del epicurismo amenazaba acabar de corromper á los hombres, si algo les faltaba. Vino á inculcar el sacrificio incruento del espíritu, cuando los sangrientos holocaustos humanos servían de placentero espectáculo á los hombres y á las matronas, y de alegre y sabroso recreo á las delicadas doncellas. Vino á enseñar que los esclavos que se arrojaban á pelear con las fieras y á servirles de pasto, eran iguales á los emperadores ante la presencia de Dios. ¡Doctrina sublime!» (págs. 32 y 33).—Ni merece menor alabanza, entre los retratos que en el expresado discurso bosqueja, el paralelo que establece entre Carlos V y Felipe II, cuya política partiendo de diversos polos, se encaminaba sin embargo al mismo punto: «Flamenco y educado en Flandes el uno, (escribe el Sr. Lafuente) había desagradado á los españoles, porque no hablaba su idioma: español y criado en España el otro, había disgustado á los flamencos, porque no conocía su lengua. Carlos, flamenco, tenía la vivacidad española; Felipe, español, tenía la fría calma de un flamenco. Parecía que habían equivocado la patria. Carlos era expansivo y cosmopolita: Felipe sombrío y político de gabinete. Aquel, infatigable en el ejercicio del cuerpo, había querido gobernar el mundo hallándose en todas partes: éste incansable en el manejo de la pluma, aspiró á regir la Europa desde el rincón de un monasterio. Aquel dictaba leyes, á cada país en su propio territorio: éste se imponía desde su bufete. El padre hacía temblar un es-