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que con dignidad y rectitud de juicio, vindica á Oviedo de la acusacion inicua de haber contribuido en el Darien á las tiranias de Pedrarias. Fray Bartolomé de las Casas la inventó en su tiempo, y hálala repetido después los autores de la Biografía universal antigua y moderna, Mr. Ternaux en su Biblioteca americana, y escritores españoles en el Diccionario universal de Historia y Geografía. De un golpe la destruye el señor Amador de los Ríos, demostrando que el acusado llegó al Darien con Pedrarias en junio de 1514, y por octubre del año siguiente se vino á España á representar en su contra, sin ceder de la instancia hasta que logró su destitución de aquel gobierno en 1519.

De sumo valor crítico es la nota 23, pág. 94, en la que se especifica ser dos obras distintas las Batallas y Quinquagenas terminadas en 1550, y las Quinquagenas de los generosos e ilustres e no menos famosos reyes, príncipes, duques, marqueses y condes e caballeros e personas notables de España en 1555 y 1556; de las cuales Prescott y Ticknor hacen una obra sola, citándola el primero en la Historia del reinado de los reyes Católicos, y el segundo en la Historia de la literatura española. Este error es grave: en las Batallas y Quinquagenas quiso Oviedo recopilar cuantas noticias había atesorado sobre las casas ilustres de España y los generosos varones que militaron á las órdenes de Carlos V; y en las Quinquagenas se propuso memorar los famosos varones de nuestra España, que habían florecido tanto en armas como en letras y virtudes. Después de establecer estos datos, deduce el señor Ríos este dilema contundente y sin escape. «Una de dos: ó estos apreciables escritores han examinado las Batallas y Quinquagenas, de que intentan dar noticia, ó no: si lo primero ¿por qué confundirlas tan lastimosamente con las Quinquagenas?... si lo segundo ¿por qué aventurarse á dar razon de ellas?» Este sólido argumento no abruma por igual á Prescott y á Ticknor, justo es confesarlo, aunque los dos hayan incurrido en la equivocación que lo motiva; porque Prescott saca noticias verdaderas, y yerra en el título de la obra de donde las saca, y es de consiguiente esencial el hecho y accidental la cita; no sucede así en Ticknor que, tratando la historia de la literatura, para lo cual no hay mas documentos sustanciales que las mismas obras á que se refiere, y yendo desacertado hasta en copiar el título que las encabeza, carece de toda clase de excusa; por tanto, al confundir las Batallas y Quinquagenas, comete Guillermo Prescott un descuido, y Jorge Ticknor un pecado.
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«Infamador, temerario, falso, embaydor, inhumano, hipócrita, ladron, malvado, blasfemo y mentiroso,» llama á Oviedo con ácre, feroz y emponzoñada pluma el denominado Apóstol de las Indias. Se conoce á tiro de ballesta cuán escaso anda de razones el que escribe historia, y de tan insolentes epítetos se vale contra los que se desvian de sus pareceres. Por su parte Oviedo, noticioso de que escribía la historia de América el dominico las Casas, se expresaba de este modo: «Dicen que él escribe por su pasatiempo en estas cosas de Indias y en la calidad de los indios y de los chiristianos que por estas partes andan y viven, y sería bien que en su tiempo se mostrase, porque los que son testigos de vista lo aprobasen ó respondiesen por sí.» Nunca se ha provocado mas lealmente ni con mejor anhelo de esclarecer la verdad reto alguno; las Casas lo esquivó prudente ó cauteloso; mas no amainó en la ingratisima y desdorante faena de desacreditar sin fundamento á los españoles en toda la Europa. Siento al par del alma que mi amigo el señor Amador de los Ríos, al volver por la buena opinión de Oviedo, haya disculpado en cierto modo las exajeraciones de las Casas, como hijas de un sentimiento altamente noble, generoso y humanitario. Datos sobrados tenia en la Historia natural y moral de las Indias del P. José de Acosta, en la del Nuevo reino de Santa Fé del obispo de Panamá Piedraita, y en la Relacion del Chile del P. Ovalle, de que faltaron á la verdad los que se expresaron como el obispo de Chiapa; de que los extranjeros, enemigos de la grandeza española, acogieron sus escritos y los esgrimieron como terribles armas contra nuestro dominio en el Nuevo Mundo; de que su pensamiento fijo de acusar á los conquistadores de tiranos, lo beneficiaron en ventaja suya los piratas holandeses; y mas los misioneros jesuitas, consiguiendo que se quitasen las encomiendas y se estableciesen las reducciones. Así pudiera haber indicado tambien, apoyándose en la Historia Paraguaira del padre Nicolás del Techo, que cuando llegó á aquel país el primer regular de su ropa, el P. Diego de Torres Bollo, quedó admirado de ver los millares de indios que allí habia sujetos á pocas ciudades españolas; al modo que hubiera afirmado con testimonio del P. Francisco Sachino en su Historia general de la Compañía, que cuando allí pasaron sus individuos todo estaba reducido y poblado, y todos eran buenos cristianos y de mayor ejemplo que los de Europa; documentos importantísimos que ponen en evidencia que son fábulas soñadas las aseveraciones de fray Bartolomé de las Casas, de quien dicen no despreciables escritores que era francés y se llamó
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Casas en el siglo; pero fábulas que nos han agobiado con enormes calumnias, y nos han producido incalculables daños. «El obispo (las Casas por supuesto) quería por sí mismo hacer el descubrimiento de las Indias e introducir una teocracia á su modo, dependiente de su arbitrio y perjudicial á los intereses verdaderos de la religión, del Estado y de la corona.» Para esto tiraba á desacreditar á los conquistadores y ministros reales residentes en las nuevas conquistas, y procuró, so color de piedad y amor á los indios, infundir en los ánimos especies abultadas para levantarse con el gobierno absoluto de todo. Con que no era tan inocente y desinteresada su acusación, la cual fué convocada en Valladolid á presencia de una junta, nombrada por Carlos I á este fin, defendiendo los derechos y sistema establecido de la conquista el célebre Juan Ginés de Sepúlveda. Las encomiendas que se daban á los conquistadores animaron la población y reducción del país. El encomendero tenía interés en traer bien al indio, de cuya conservación le resultaba provecho considerable y permanente. Este método pacificó inmenso espacio de tierra hasta que en el reinado de Felipe IV se abolió el uso de las encomiendas á instancias indirectas de los individuos de una orden ya extinguida; y con las propias declamaciones y fines de don fray Bartolomé de Casas.» De esta suerte habla la severa y autorizada voz de Campomanes en la nota 121 de la parte primera del Apéndice á la Educación popular, impresa en Madrid en 1775. Algo de ello debía haber expresado terminantemente el señor Amador de los Ríos en su bien meditado trabajo, y no tanto por justificar la veracidad de Fernández de Oviedo, sobre la que dice lo bastante para desvanecer hasta el mas leve asomo de duda, como para iniciar el gran pensamiento que hoy anima á la dignísima corporación á que pertenece.

Si la memoria no me hace traición en este momento, dicho tiene la Academia de la Historia, tiempos atrás, en alguna parte, que había desistido, á lo menos por entonces, de publicar la Historia de Indias de fray Bartolomé de las Casas, entre otras razones, porque de lo mas esencial que contiene se hablaba en las décadas de Herrera; y en verdad que semejante declaración se parece algo á miedo de que se vigoricen las acusaciones con que la apasionada y malefica pluma de aquel obispo denigró á España. Hoy nos promete en la Advertencia puesta al frente del primer tomo de Oviedo, que, publicados los dos ó tres restantes, verá al fin la luz el decantado libro del P. las Casas; y aquí ya se trasluce el convencimiento de que han de
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disiparse sus acriminaciones ipso facto, á la manera que súbito se vuelven en nada los mil colores de las pompas que hacen los niños con agua de jabon y un canuto. Abrigando la Academia la lisongera esperanza de llevar felizmente á cabo la coleccion de historiadores de Indias, ¿no hubiera sido conveniente indicar de un modo mas determinado su opinion respetable acerca de los opuestos dictámenes de Oviedo y las Casas?

Hemos perdido el mundo de Colon y las conquistas de Cortés y Pizarro; tócanos mantener ilesa la honra. Desaparezcan ya de la historia esas ficciones que nos echan en cara intencion y fiera de tigres: dediquemos las plumas á lavar á nuestros mayores de la ignominiosa calumnia de crueles, y quede el obispo de Chiapa en el lugar que le corresponde. «Creo es conveniente dar á conocer mi obra á los españoles, que tienen tanta parte en ella, y puede servirles lo sucedido en México como leccion para lo que acaso acontecerá en las colonias que aun conservan.» me decia no ha mucho don Lucas Alaman, eminente historiador de la Revolucion de México, de que van publicados cuatro tomos. ¡Qué contraste el del grave juicio de este mejicano y el de aquel obispo sobre el gobierno de los españoles! No tardaré en escribir sobre la obra del señor Alaman, y amplificaré mas esta cuestion importante: Dios me conserve la vida para decir todo lo que sé de ella, cuando la Academia de la Historia publique la obra de fray Bartolomé de las Casas. Entre tanto, merece plácemes y enhorabuenas la corporacion insigne, que dirigida por un incansable anciano, torna á resplandecer con el antiguo lustre; y aparte las merece no menos el señor Amador de los Rios, que ha robado al sueño las horas, para enriquecer la Historia de Fernandez de Oviedo con investigaciones importantes, y para presentarla en una edicion elegante, limpia y hermosa, digna de S. M. la reina á quien está dedicada esta obra, que debe figurar entre los libros de todo amante de las letras.

Real sitio del Pardo 1.º de abril de 1852.

ANTONIO FERRER DEL RIO.
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GASTRONOMIA Y CIVILIZACION.

Dos condiciones son necesarias para el cultivo de la ciencia gastronómica; paz en la nacion y gusto en el individuo. Donde quiera que ellas han existido, la ciencia ha progresado con mas ó menos crédito, limitada por la templanza y alegría racional donde los hombres han sido morigerados, y degradada en extravagante glotonería donde han sido licenciosos. El mayor abuso de esta ciencia ha tenido lugar bajo la forma de gobierno monárquico, desde el Egipto antiguo hasta la Rusia moderna. La virtud republicana se ha arreglado con platos sencillos, desde los nabos de Cincinato hasta las espaldillas de carnero flambres de Andrés Marvel.

En Egipto, donde el lujo fué llevado al mas grande esceso, la superstición quitó la gracia á muchos excelentes guisos con la prohibicion del uso de cebollas y puerros, de cuya restriccion escribió Juvenal,

Porrum et cepe nefas violare, et frangere morsu,

mientras para halagar su ambicion de golosinas costosas é inauditas, los gobernantes de aquel pueblo tenian el mal gusto de aplicar cosas destinadas al goce de otros sentidos para recreo forzado del paladar, como lo demuestra el estrambótico brevage de Cleopatra sazonado con perlas desleidas.

En la antigua Grecia, la moderacion de gozos daba márgen á una hospitalidad sin igual. Cuando Fenix, Ayax y Ulises, á la cabeza de la diputacion mandada por Agammenon, visitaron á Aquiles, el mismo Patroclo, hijo de un rey, estaba guisando la comida y cuidando la lumbre; y aunque las faenas
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del campamento no sean una norma de las costumbres ordinarias, sin embargo, como Homero particulariza ademas la habilidad de Aquiles para trinchar, es probable que se propusiera darnos á conocer la cultura de una época, que si bien sencilla, no pecaba de grosera; siendo de todos modos evidente que en aquel inesperado banquete presidió un esmerado arreglo y una atenta cortesanía, principales elementos de un festejo científico (Iliada, IX). Es notable que ninguna mencion se haga de pescados ni de frutas en las comidas de que habla Homero, siendo patente que una y otra cosa debía usarse cuando se escribió la Iliada, puesto que en el Libro décimo sexto sirve para un símil la descripción del pescador acercando un pesado pez á la playa, y que del hecho de citarse las sabrosas frutas que se criaban en los jardines de Alcinoo, puede seguramente inferirse que se comían. Athenaio explica la omisión de estos artículos, suponiendo que Homero no juzgó decoroso particularizarlos en las comidas de sus héroes. Merece observarse, sin embargo, que cuando Nestor vuelve á su tienda con Macaon después de haber salido este herido en la batalla, Hecámedes sirve al desfallecido guerrero miel virgen y harina de cebada, probablemente amasadas en tortas pequeñas, con un poco de gusto á cebolla, antes de presentarle una bebida corroborante compuesta de vino de Esmirna en que se había echado queso de leche de cabra y cebada (Iliada, XI). Quizá por ser los alimentos de un hombre herido tanto médicos como gastronómicos, y por requerir para su preparación mas habilidad que la ordinaria, creyó Homero valía la pena de dar esos pormenores. La sal, artículo al parecer más superfluo, se menciona algunas veces, pero en una triple significación de santidad: se la tenía por sagrada primeramente, porque poseía el divino poder de preservar las viandas de la putrefacción (El Comentador); en segundo lugar, porque se usaba para los sacrificios; cuando Criseis fué restituida á su padre, se desparramó sal con cebada entre los cuernos de las hecatombes conforme las llevaban á la muerte (Iliada, I); y finalmente, porque se usaba en las comidas y se consideraba por lo tanto como un lazo de unión entre los hombres (El Comentador). En la comida que dió Aquiles á la diputación enviada por Agamenon, Patroclo desparrama sal sobre los manjares que está guisando; pero esto es una excepción de la regla general; lo ordinario en la Iliada es polvorear las viandas al asarse, con harina.

El único método de preparar las comidas Homéricas es el asar; mas con todo, como hay una alusión á la carne de puer-
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manentes que nutren la polémica hasta cuando es meramente especulativa. No obstante, la paz y la libertad prolongadas tienen un gran poder para apaciguar las almas. Hoy mismo tenemos á mano un insigne ejemplo: no titubearé en repetir lo propio que en la sociedad bíblica dije: «Ved lo que acontece en Inglaterra: ciertamente es allí violenta la irritacion protestante: adviértese allí un movimiento muy general y apasionado en favor de una fé popular y poderosa: hasta el gobierno se asocia al movimiento y le sigue: y el protestantismo descubre tentaciones de buscar su seguridad y su satisfaccion á expensas de la libertad religiosa de los católicos. Pues bien, lo que hay visos de hacer sobre este punto, no se hace realmente: no hay quien lo ose; no se puede, y en el fondo del corazon no se quiere tampoco. En medio de esta efervescencia protestante, la libertad religiosa de los católicos ingleses persiste y se acrecienta. La libertad de su culto: están abiertas y se multiplican sus Iglesias, y sus sacerdotes ejercen sus funciones sin tropiezo alguno. La libertad de su imprenta: defienden públicamente sus creencias y sus actos. La libertad de sus discursos y de sus votos en el parlamento: allí sostienen en alta voz su causa.» Espectáculo admirable y que debe haber llenado de seguridad á los amigos de la libertad religiosa, después de haberlos inquietado justamente: el espíritu de persecucion ha asomado nuevamente la cabeza; el espíritu de libertad y justicia le ha mirado de frente, y á pesar de las apariencias, ha quedado dueño del terreno. Reconózcanlo, en fin, los cristianos católicos y los cristianos protestantes: en lo venidero es mas natural de lo que ellos creen el vivir en relaciones de caridad cristiana, como que ya han perdido la costumbre y hasta la posibilidad de oprimirse eficazmente.

Unas palabras mas, y habré emitido todo mi pensamiento. En un régimen de libertad religiosa bien establecido y bien aceptado, no solo pueden vivir en paz y en buenas relaciones las diversas comuniones cristianas, sino tambien contribuir por medio de su coexistencia pacífica á su mútua prosperidad religiosa. ¿Cuál fué una de las mas gloriosas y piadosas épocas para el catolicismo en Francia? El siglo décimoséptimo á no dudarlo. Entonces el catolicismo francés vivía en presencia del protestantismo todavía tolerado y del jansenismo en todo su auge. ¿Qué causa ha impedido á la Iglesia anglicana caer en la apatía que mas de una vez pareció adormecerla? La vecindad de las sectas disidentes y semi-libres que la han tenido siempre alerta y obligada á sacudir sus languideces. No hay estable-
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co cociendo en una olla, usada como un súmil en el Libro vigésimo primo de la Ilíada, claro es que también se conocía y se practicaba este guiso. Muchos notables ejemplos de la franca hospitalidad griega ocurren en la Odisea. Demuéstralos, en efecto, la invitación de Telémaco á Minerva para que tomase parte en el banquete que se preparaba en el palacio de Itaca; todavía que invitaba á la diosa, no por su carácter de tal, ni por el de Mentor bajo el cual se ocultaba, uno y otro ignorados para Telémaco, sino simplemente como un extranjero, cuyo nombre, posición e intenciones le eran enteramente desconocidas (Odisea, I). Brilla asimismo, cuando Telémaco y Minerva, bajo la figura de Mentor, sorprenden á Nestor y á sus hijos sacrificando á Neptuno en la playa de Pilos, y se les invita inmediatamente á unirse á la ceremonia y á la fiesta, sin la menor indagación preliminar de sus nombres ni de su objeto (Odisea, III). Se manifiesta igualmente cuando Ulises, caminando á pie como un viejo mendigo, es recibido en la casa de Eumeo, el porquero, donde se le alberga y se le trata de la manera mejor que lo permiten las circunstancias de su huésped (Odisea, XIV). Estos rasgos de las antiguas edades heroicas fueron la base de la vida social en Grecia, y tuvieron su expansión en el mas pleno desarrollo de sus maravillosas repúblicas, en que los goces eran alimentados por la afabilidad, templados por la sobriedad, embellecidos por el arte y ennoblecidos por la ciencia. Se ha comprendido muy mal y se ha exagerado mucho la molicie de los griegos. Entre ellos era cosa rara la glotonería, y jamás, en período alguno de su existencia independiente, constituyó parte de su carácter nacional. En los tiempos de Sócrates había tres comidas que correspondían respectivamente á nuestro desayuno, almuerzo y comida. El primero consistía ordinariamente en pan sopado en vino, á lo cual se daba el nombre de α'krátisma. El almuerzo, áriston, era una comida sencilla, cuya sustancia variaba según las circunstancias de las diferentes familias; la hora á que se tomaba era también variable; pero en la vida regular de las ciudades probablemente se serviría al medio día, puesto que vemos á Filocleonte describir la satisfacción de irse á casa á almorzar, después de concluidos los negocios de los tribunales, á que añade una animada pintura de la manera en que su mujer y su hija le apuraban para juzgar en este ó aquel sentido algunos asuntos. (Aristófanes, Vesp. 605, 612).

La comida principal, deipnon tenía lugar muy adelantado el día, á veces á la puesta del sol. En las casas de atenienses
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ricos se componía de dos platos; el primero de pescado, carne, aves, legumbres, pan, y la invariable maza, hecha con harina y vino; y el segundo que reunía las condiciones de nuestros postres, y consistía en frutas y confituras. Eran los atenienses un pueblo muy social, y aprovechaban para comer en compañía cualesquiera pretestos, tales como fiestas religiosas, aniversarios de familia, ó los natalicios de hombres ilustres. Los jóvenes, nada menos que en el tiempo de Homero, tenían una práctica algo semejante á nuestro escote moderno, reducida á una comida costeada de máncomún, contribuyendo cada uno á la misma, ya con provisiones, ya con una cantidad proporcionada de dinero para comprarlas. Ordinariamente, el ama de la casa guisaba ó estaba al cuidado de la comida, pero tratándose de grandes banquetes, se ajustaba un cocinero de profesión. Los atenienses se bañaban y se vestían con esmero cuando comían fuera de casa. No está bien averiguado en qué época la costumbre de reclinarsé mientras comían dejó sin uso la de sentarse; se ha conjeturado que esta moda se adoptó cuando se introdujeron los baños; pero no es admisible semejante suposición con respecto á los héroes de Homero, que invariablemente se sentaban y tomaban el baño antes de comer (Ilíada, X).

Tienen los griegos fama de grandes bebedores, error en alto grado maligno, fundado en alguna aprensión tan exacta y concluyente como las de que sus grandes solemnidades eran báquicas, y que Anacreonte y Cratino eran unos borrachos. Aun Alejandro, cuyo carácter en este respecto aparece el más sospechoso, ha sido blanco de muy injustas imputaciones. Indudablemente si él se excedía, era únicamente luego de llenados sus deberes cotidianos, y nunca hasta los últimos años de su vida; siendo probable que las violencias atribuidas á este periodo de su carrera, fuesen producto, mas bien de un orgullo indomable y de una voluntariedad no reprimida, que de embriaguez. Precisamente se había hecho notable por su templanza en la comida; y aunque aficionado á tener una buena mesa para sus invitados, y atento á hacer los honores y á observarles con esmero, ni siquiera probaba muchos de los manjares, y cuando recibía de algún punto pescados ó frutos raros, los partía entre sus amigos, sin reservarse casi nunca porción alguna para sí. La reina de Caria le remitía con frecuencia en muestra de agradecimiento, viandas delicadas y esquisitas; pero cuando le enviaba alguno de sus mejores cocineros y marmitones, manifestaba él no tener en que ocuparles, sobrándole con