ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 289

que el ácido sulfúrico es producido en primer lugar por la combustión, considera que es oxidado y devuelto á la atmósfera por la lluvia como ácido sulfúrico asociado comúnmente con el amoniaco. Liebig ha demostrado que en el aire hay carbonato de amoniaco.

En la sección de geología y geografía física, se leyeron las observaciones del capitán Strachey, relativas á la geología de una parte del Himalaya y del Tíbet. El autor señaló en un gran mapa la grande y elevada región del Asia central, que se estiende desde las fuentes del Oxo hasta el río Amarillo, limitada al Norte por los montes Kuenlun y al Mediodía por el Himalaya que forma la parte Sur de esta elevada región, más bien que una cordillera separada. Por lo poco que se conoce del interior y de la parte del Norte de esta región, parece que forma una masa de montañas cortadas por valles y de grande elevación. Las observaciones del autor se refieren al centro de la cadena del Himalaya, entre el río Kalé y Sutlej, espacio de 200 millas, y al Noroeste hasta unas 120 millas á contar desde la llanura.

Mr. Constant Prevost presentó la explicación de un cuadro del estudio metódico de la tierra y del suelo. El objeto del autor de esta Memoria, es introducir la uniformidad en la nomenclatura geológica y dar un significado mas claro á los términos científicos. Actualmente cada país tiene su nomenclatura, y muchos de los términos en uso fueron inventados cuando la ciencia estaba en sus primeros pasos. Mr. Prevost opina que las causas actualmente en acción son suficientes para explicar todos los fenómenos de las mas antiguas rocas. Al mismo tiempo supone que la tierra fué en un principio extremadamente cálida. Alrededor de este globo abrasado se formó, según el autor, una leve costra que gradualmente se fue espesando por los depósitos sedimentarios que vagan por la atmósfera en todos tiempos; mientras del interior salían continuas erupciones volcánicas. Mr. Prevost divide todas las capas en sistemas ó series que representan periodos de tiempo, cada una de las cuales necesariamente incluye las formaciones marina, fluvio-marina, fluvial, terrestre y volcánica.

El señor Mallet presentó en esta misma sección su segunda Memoria sobre los terremotos, y manifestó el resultado de los experimentos hechos en el último año para determinar los límites de las conmociones. Creíase que la celeridad del movimiento era menor en la arena y superior en las rocas elásticas homogéneas ó cristalinas. En consecuencia se midió una milla en los arenales cerca de Dublin, al extremo de la cual se enterró un barril de pólvora. El intervalo entre la inflamación de la pólvora y la indicación del choque en el otro extremo, daba un resultado de 965 pies ingleses por segundo en cada una de las diez veces que se repitió el experimento. Se midió luego
Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 29

CARONDAS. No señor, sino usar de mi derecho; todos los bienes son comunes.

Los enciclopedistas habían conservado hasta el último momento la esperanza de que no se representaría esta comedia. Cuatro veces fue concedida y retirada sucesivamente la autorización, y al fin Choiseul se declaró en favor de Palissot y se verificó la representación el 2 de mayo de 1760. A consecuencia del escándalo que causó entre los filósofos, aparecieron por entonces muchos folletos tanto en pro como en contra de Palissot y de sus protectores. Uno de ellos, titulado la Vision, escrito por el abate Morellet, en que se ultrajaba á la princesa de Robecq, que se suponía ser la favorecedora de Palissot, valió á su autor una prisión de seis semanas en la Bastilla, cosa que aumentó mucho su renombre y la venta de su escrito. Esta, sin embargo, no bastaba á satisfacer la venganza de los filósofos. La comedia seguía representándose y cada vez con mayor éxito. D'Alcembert no cesaba de censurar á Voltaire por las consideraciones que guardaba con su enemigo excitándole á que volviese por la honra de la filosofía. Voltaire acababa de componer la comedia la Escocesa, escrita contra Freron, uno de los amigos de Palissot y antagonista decidido de los filósofos. Atacar al uno era en cierto modo atacar á los demas, y á falta de represalias mas directas se puso en escena la Escocesa. El desgraciado Freron pagó, pues, por Palissot, y la Escocesa obtuvo tanto éxito como los Filósofos. Sin embargo, nada más indigno de la fama del autor.

Freron en esta pieza es un personaje puramente episódico que no hace mas papel en la intriga que denunciar la presencia en Lóndres de Lindana, hija de Monrose, señor escocés, comprometido en cierta conjuración. Véase cómo se espresa en la primera escena dirigiéndose á Monrose:

".....Si tiene V. algun amigo que elogiar ó algun enemigo á quien criticar, algun autor que proteger ó que desacreditar, no cuesta mas que una peseta por párrafo. Si quiere V. hacer algun conocimiento agradable en la ciudad, yo se lo puedo proporcionar."

MONROSE. ¿Y no desempeña V. otro oficio?

FRERON. Este es muy bueno.

MONROSE. ¿Y no le han enseñado á V. al público con un collar de hierro de cuatro pulgadas?

FRERON. ¡Vaya un hombre poco aficionado á la literatura!

Freron tuvo la serenidad de dar cuenta en su periódico, el Año literario, de la representación de esta comedia y aparentó la calma de un estoico. Trató de defendérse sin embargo en el artículo de la injuria de haber estado en galeras, cosa que decía ser una calumnia; á lo cual respondió Voltaire: «Que ese señor haya estado en galeras algún tiempo ó que lo lleven á ellas en breve, ¿qué relación tiene con la comedia la Escocesa?
Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 290

una distancia más corta en granito, y se hicieron taladros de tres pulgadas y media de diámetro y 18 pies de profundidad; en los cuales se introdujeron veinte libras de pólvora. Repitiése el experimento veinte ó treinta veces; donde el granito estaba mas desparramado, el choque llegaba á los extremos á razón de 1299 pies por segundo, y donde la roca era mas homogénea, el impulso caminaba á razón de 1661 pies por segundo. En muchos de los mas célebres terremotos se han parado los relojes para medir la velocidad de sus movimientos. En el terremoto de Lisboa de 1761, el choque llegó á la Coruña á razón de 1994 pies por segundo, á Cork á razón de 5280 pies y á Santa Cruz en Berberia á razón de 3261. El gran terremoto de Cutch en 1819, paró los relojes en Calcuta y caminó á razón de 1173 pies por segundo. El de Nepal en 1854 paró muchos cronómetros y caminó desde el centro á los diversos puntos en que fué sentido en razón de 1000 á 3000 pies por segundo. El tiempo empleado por estos terremotos en su movimiento es mas corto del que es de esperar, considerando las rocas como sustancias homogéneas; pero tal vez los temblores de tierra sigan alguna ley diferente de las olas sonoras.

Mr. Mallet llamó después la atención hacia su catálogo de terremotos que ascienden á cerca de 6000, y presentó diagramas en que la extensión de los terremotos en todos los tiempos conocidos estaba representada por líneas curvas; estos diagramas suscitan la idea de periodos, digámoslo así, de parasismo en los terremotos, con intervalos de medio siglo ó mas. Según otro diagrama que representa los meses en que han ocurrido los temblores de tierra, el mayor número de estos se ha verificado en diciembre y enero. Después Mr. Mallet presentó un mapa de la distribución de los terremotos, en el cual estaban señalados cada uno de los comprendidos en el catálogo, indicándose por medio de la intensidad y variedad de los colores la fuerza y la frecuencia de cada uno de ellos. En este mapa las regiones de Guinea, Abisinia y Madagascar no tenían color, lo cual prueba que no hay memoria de que haya ocurrido en ellas terremoto alguno; la Groenlandia tampoco lo tenía, porque los pequeños choques que allí se sienten pueden ser efecto de los movimientos de las masas de hielo sobre la costa. Mr. Mallet llamó la atención hacia un punto del Atlántico cerca de la Línea y á la mitad del camino entre Guinea y el Brasil, en el cual los buques experimentan choques siempre que pasan por él, siendo el fondo estrechamente variable, pues al paso que en cierto sitio no hay mas que 400 brazas de profundidad, á muy corta distancia esta profundidad es incomparablemente mayor, como si el fondo estuviese formado por un grupo de montañas volcánicas. La conexión entre las líneas de los terremotos y las de fós-volcanes, es muy notable en este mapa; pero algunas
Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 291

regiones de terremotos, como la Siberia central y una parte de la línea que se estiende desde la India á Bohemia, despliegan muy poca energía volcánica.

En la sección de historia natural y fisiología, el señor J. Atkinson presentó una memoria sobre el mareo y sobre un nuevo remedio para evitarlo. El autor aludía en ella al método curativo del mareo propuesto por el señor Curie en la Academia francesa de Ciencias en el mes de setiembre del año último, cuyo método consiste en detener el aliento en el movimiento descendente del buque y exhalarlo cuando asciende sobre las olas. Este método está fundado en la suposición de que el mareo es efecto de los movimientos ascendentes y descendentes del diafragma obrando sobre los nervios frenéticos de una manera extraordinaria. El señor Atkinson, después de observar los diversos movimientos como los producidos por el columpio y por los carruajes, movimientos que frecuentemente producen náuseas, y después de demostrar que ciertas operaciones practicadas por los mecánicos y por los labradores en que tienen que ejecutar la misma clase de movimientos del diafragma, etc., no producen tales resultados, procedió á explicar el método que ha encontrado más eficaz para evitar el mareo, y es como sigue: cuando el buque ejecuta su movimiento de ascensión y descenso sobre las olas, la persona que desee evitar el mareo se sentará, y tomando un vaso casi lleno de agua ó de otro líquido, procurará al mismo tiempo hacer un esfuerzo para que el líquido no se vierta, conservando siempre la boca del vaso en posición horizontal ó poco menos. Al hacer esto, su mano y su brazo, á causa del movimiento del buque, parecerán impelidos, ya hácia una posición, ya hácia otra, como si el vaso fuera atraído por una poderosa fuerza magnética. Continuando sus esfuerzos para conservar la boca del vaso horizontal, dejará á la mano, al brazo y al cuerpo seguir los diversos movimientos (como los de cerrar, acepillar madera, sacar agua, tirar á la barra, etc.), hácia los cuales serán impulsados sin fatiga y casi irresistiblemente; y pronto verá que esto produce el efecto de evitar los vértigos y las náuseas que el movimiento del buque sobre las olas tiende á producir en los viajeros no experimentados.

En esta sección, el profesor Forbes presentó algunas indicaciones sobre cierta especie de moluscos en las Azores y en Santa Elena. Después de describir las diferentes investigaciones que ha practicado respecto de este punto, y la analogía que encuentra entre algunas especies de moluscos y otras de Europa y América, deduce de los hechos que ha examinado, que la costa de la antigua tierra de que son fragmentos las islas del Atlántico, al Norte de la línea, formaba una comba indicada por la distribución littorina stritta, y que la an-
Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 292

ligua unión de las Azores con la tierra Lusitana por una parte y con la isla de la Madera por otra, viene á ser demostrada por estos datos adicionales. Además, los hechos concernientes á Santa Elena, indican en confirmación de las indicaciones que presenta la vegetación indígena de aquella isla, que su territorio fué aislado en un período muy antiguo, y que no ha estado unido con el continente. Al mismo tiempo, los moluscos marinos parece que indican la sumersión de una lengua de tierra que unía probablemente el África con la América del Sur, antes de la elevación de Santa Elena. A lo largo de la costa de esta lengua de tierra pueden haber estado distribuidos los seres comunes á las Indias Occidentales y al Senegal.

A estas consideraciones añadió el profesor Phillips, que cuando la misma forma de plantas y animales se presenta en costas opuestas, naturalmente debe deducirse que estas costas estuvieron en otro tiempo unidas; y que si de tales hechos podemos inferir que ha habido conexión entre las montañas de Escocia y las de Escandinavia, entre el centro de Inglaterra y Alemania, entre Irlanda y España, de la misma manera puede deducirse la conexión entre Inglaterra y América. Cuando encontramos los mismos animales en rocas en un gran distrito, suponemos que ha habido relación entre los mares que han producido estas rocas; ¿por qué no hemos de hacer, por consiguiente, la misma deducción respecto de los animales y plantas actuales?

El profesor Henslow, presentó varias observaciones sobre la vitalidad de las simientes. Durante el año último ha plantado varias simientes, de las cuales han nacido dos plantas pertenecientes ambas al orden de las leguminosas: una de ellas ha nacido de una simiente que tenía 17 años, y la otra de una que contaba 20 de existencia. En general, parece que la simiente de las leguminosas conserva su vitalidad por mucho más tiempo. Fournefort recuerda el caso de haber nacido habas de simientes que habían permanecido guardadas por espacio de 100 años, y Wildenow observó una sensitiva, producto de una simiente que había permanecido guardada por espacio de 60 años. Sin embargo, los casos de plantas que nacen de simientes encontradas en momias, no merecen crédito alguno por ningún concepto.

En la sección de geografía y etnología, se leyó una comunicación dirigida por Sir R. Schomburgk al príncipe Alberto, acerca de las investigaciones etnológicas hechas en la isla de Santo Domingo. Según esta carta, que tiene la fecha de 15 de marzo de 1851, no existe ya un descendiente puro de los millones de indígenas que en tiempo del descubrimiento poblaban la isla de Santo Domingo; pero por medio de una observación cuidadosa de las razas mistas que forman la mayor
Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 293

parte de la población de la república Dominicana, se pueden descubrir y trazar entre ellas las facciones características de los primitivos habitantes. Algunas ramas de la raza humana conservan sus caracteres mucho más tenazmente que otras, perdiéndose en unas al cabo de pocas generaciones, mientras en otras se trasmiten por largo espacio de tiempo. Según el autor de esta comunicación, la raza mista, llamada de indios en Santo Domingo, es la que más tenazmente conserva los caracteres del indio puro, observados en ella por espacio de más de dos siglos: esta observación se refiere principalmente al sexo femenino. Sus formas simétricas, su tez aceitunada pura, su cutis suave, sus grandes ojos negros y su abundante cabello de ébano, manifiestan su origen indio. Las investigaciones del autor a causa de la extinción de la raza primitiva, han tenido que limitarse á los pocos y pobres monumentos que han quedado de sus usos y costumbres. Su lenguaje vive tan solo en los nombres de lugares, ríos, árboles y frutas; pero todo se combina para hacer creer que el pueblo que puso tales nombres era idéntico al de las tribus caribes de la Guyana.

En una excursión á las cavernas calizas de Pommier á diez leguas al Oeste de la ciudad de Santo Domingo, examinó el autor varios geroglíficos ejecutados por los indios después de la llegada de los españoles. Estas notables cuevas están situadas en el distrito en que reinaba como cacique la hermosa india Catalina cuando los españoles desembarcaron. Los indios habían trazado en ellas con carbón un gran número de pinturas simbólicas, y una cueva pequeña donde hay más abundancia de estos símbolos, se llama la pieza pintada. Cerca de la entrada de otra cueva inmediata á ella, observó el autor algunas figuras esculpidas en la roca, cuyo carácter y el estar hechas en la piedra, prueban un origen más remoto que el de la cueva anterior, y denotan si no una civilización avanzada, una viva percepción y una paciencia inextinguible para dar á la piedra la forma deseada. Es notable que estas esculturas sólo se encuentran donde hay pruebas de haber habitado ó visitado los caribes el sitio en que se hallan; pero el autor no cree que las de que se trata fuesen hechas por los caribes. Otro de los descubrimientos interesantes hechos por Mr. Schomburgk durante sus viajes en Santo Domingo, es el recinto circular granítico que puede observarse en las inmediaciones de San Juan de Maguana. Maguana era uno de los reinos en que la isla de Santo Domingo estaba dividida cuando llegaron los españoles, y donde reinaba el cacique Caonabo con su desgraciada esposa Anacaona que fue ahorcada por mandato del gobernador Ovando. Este círculo granítico tiene allí el nombre de cercado de los indios, y está situado en una llanura rodeada de bosquecillos y regada por el río Maguana. El círculo consiste principalmente en rocas de
Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 294

granito, cuya lisura de superficie prueba que han sido recogidas en las orillas de algun rio, probablemente el Maguana, aunque la distancia es bastante grande; estas rocas pesan cada una de treinta á cincuenta libras, y están colocadas unas junto á otras dando á la circunferencia la apariencia de un camino empedrado de 21 pies de ancho y 2270 pies de circuito, segun se ha podido medir á pesar de los árboles y arbustos que han crecido entre las piedras. En el centro del circulo hay una gran roca granítica de 5 pies 7 pulgadas de altura, concluyendo en puntas obtusas y en parte empotrada en la tierra. Se conoce que manos humanas la han dado forma y pulimentado; y aunque la superficie ha padecido el efecto de la influencia atmosférica, es evidente que representaba una figura humana, pues se ven todavía las cavidades de los ojos y de la boca; no hay duda que este circulo rodeaba al idolo indio, y que dentro de él adoraban los indígenas á la deidad en la forma de una roca de granito. El autor de la comunicación que estamos extractando, no cree que los habitantes que los españoles encontraron en la isla fuesen los constructores ni los adoradores de esta deidad: su opinion es que el circulo granítico de San Juan de Maguana, así como las figuras y símbolos ejecutados en las rocas, en lo interior de la Guyana y en Santo Domingo, pertenecen á una raza mucho mas inteligente que la que Colon encontró en la isla Española; raza que vino de la parte del Norte de México adyacente al antiguo pais ó distrito de los huastecas, y que fué conquistada y esmirpada por las naciones que habitaban el pais á la llegada de los europeos. Es lo cierto que entre las antigüedades últimamente descubiertas cerca de San Diego, á una jornada del Océano pacifico, al principio del golfo de California, habia tambien circulos ó murallas graníticas alrededor de venerables árboles, columnas ó rocas con geroglíficos.

El reverendo J. Donaldson presentó en esta misma seccion una memoria sobre la clasificacion etnográfica con relacion á los dos problemas aun no resueltos de la filologia indo-germánica. Los dos problemas no resueltos de la filología indo-germánica, son: 1.º la estension y naturaleza de la afinidad que une las ramas indo-germánica y semítica de la familia humana; 2.º el origen e interpretacion del antiguo lenguaje etrusco. Estas dos cuestiones dependen de la definicion satisfactoria que se haga del punto de partida asiático y de los limites europeos de la emigracion esclavona, y para ello es necesario revisar los principios generales de clasificacion. La anatomía comparativa de las diferentes razas de hombres no es suficiente para explicar los hechos de nuestra ciencia, ni para auxiliarlos en la clasificacion de las diferentes familias. Para este fin es evidente que deben consultarse estos cuatro elementos: 1.º la filología; 2.º los antiguos nombres étnicos y
Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 295

locales; 3.º la historia y la tradicion; 4.º la geografía física ó descriptiva. Atendiendo á todas estas fuentes de informacion, vemos que siguiendo la cadena de la raza esclavona podemos remontarnos hasta su posicion mas occidental en el Iran, esto es, hasta su estrecho contacto con la raza semítica ó siro-arábiga; y estas deducciones etnográficas ó prima facie, están confirmadas por las investigaciones filológicas y paleográficas. Pueden tambien sacarse consecuencias interesantes de la comparacion entre las tribus medo-esclavonas y semíticas respecto del grado respectivo de introduccion ó admision del alfabeto escrito. En el otro extremo, ó sea en el europeo, vemos que los esclavones en su limite occidental, están ó entremezclados, ó en oposicion con los escandinavos, ó con la rama de la baja Alemania. La historia nos enseña que los etruscos cran de origen Rœtio, y puede demostrarse que los Rœtios deben haber sido originarios dela baja Alemania. Ahora bien; por la circunstancia de la emigracion á Islandia parece que el antiguo idioma escandinavo se ha conservado en una forma bastante pura; y por tanto, como la lengua islándica es la única que da explicaciones léxicas ó gramaticales de las inscripciones etruscas menos relacionadas con los otros idiomas italianos, resulta de aqui que los elementos no pelágicos que se encuentran en la antigua lengua etrusca, deben ser escandinavos ó góticos.

Tales son las ideas del Sr. Donaldson, á las cuales se adhirió el caballero Bunsen que estaba presente en esta seccion y que les atribuyó grande importancia.

En la seccion de estadística, Mr. Guerry presentó algunos mapas coloreados para ilustrar varias cuestiones importantes respecto de la estadistica criminal de Inglaterra en los últimos diez y seis años. Había traído de Francia una serie igual de mapas, pero teniéndolos en la esposicion no podia presentarlos en aquel momento. Del examen de los datos que Mr. Guerry ha consultado, resulta que es errónea la opinion comun de que la falta de crímenes en ciertos distritos se debe únicamente á la instruccion en Francia. Los cálculos de Mr. Guerry respecto de Inglaterra, están fundados en documentos oficiales tomados del ministerio de lo Interior. Cada mapa está construido para manifestar la clase particular de crimen que mas prevalece en cada condado, como asesinato, homicidio, latrocínio, robo doméstico, bigamia, etc. En cuanto á la bigamia hay una notable diferencia entre Inglaterra y Francia, siendo mayor el número de casos en Inglaterra, lo cual, según Mr. Guerry, depende de que las leyes dan mas facilidad en Francia para averiguar la identidad de las personas. En los mapas ingleses está calculado el grado de criminalidad por el número de acusados durante el periodo de 16 años comparado con el número de almas, según los censos de 1812, 1831 y 1841.