Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 224

para Dios, que expresa á la vez la idea abstracta del filósofo, la imagen poética de los antiguos bardos, y la animada creación del escultor (1).

(1) Estaban para darse á la prensa las precedentes páginas, cuando hemos visto un interesantísimo folleto de Sir Jorge Staunton: «Investigaciones acerca del modo mas propio de expresar la palabra Dios al traducir las Sagradas Escrituras á la lengua china.» Aunque se refiere á un país con el cual, á lo que nosotros sabemos, las tribus árianas no han tenido conexión alguna en lenguaje ni en historia, ofrece el mas sorprendente paralelo con respecto al progreso del lenguaje, y á su influencia sobre el espíritu humano entre la China y las naciones indo-europeas. Ha existido una larga contienda entre las diferentes sectas de misioneros cristianos sobre la manera mejor de traducir al chino la palabra Dios. Los primeros predicadores del Evangelio que visitaron la China aceptaron sin escrúpulo las palabras chinas tien y shang-tee que encontraron ya vulgarmente usadas. La palabra tien, sin embargo, aunque según el diccionario imperial de Kanghee, significa el grande, aquel que movía en las alturas y gobernaba todo áca abajo, se usa también en sentido físico y material por cielo, y en este sentido ocurre constantemente en el lenguaje familiar. También se usa á veces en el sentido de dia. Kin tien, literalmente nuevo cielo, significa únicamente hoy, y ming tien, literalmente cielo brillante, significa mañana. Debemos añadir, que exactamente lo mismo acontece en el sanscrito. De la misma raíz div, de que, como hemos observado, se derivan zeus, dispater, y deus, tenemos también dies, en sanscrito diva, día; tenemos en sanscrito dyas y en latín sub dio en el sentido de cielo. Así que, de la propia manera que el chino dice kin tien, hoy, el indio, dice a-dya, literalmente este cielo ó este dia en el sentido de hoy, hodie. Ahora bien; apoyado en esta supuesta significación equivocada de la palabra tien, el papa dictó en 1715 un decreto apostólico, prohibiendo á los misioneros usar aquella palabra en sentido de Dios, aunque se les permitía usarla en concepto de cielo. La decisión del papa fue definitiva y se obedeció explícitamente por los misioneros católicos romanos de todo orden. Con arreglo á ella se adoptó universal é invariablemente desde aquel tiempo hasta hoy la frase tien-chu, ó Señor de los cielos, por todos los chinos, cristianos católicos romanos. No consta si en los pasajes como el de la parábola del Hijo Pródigo «Yo pequé contra el cielo» permitiría el papa el uso de la palabra tien. Pero analizamos igualmente la otra palabra china para Dios, shang-tee, que es lo mismo que tien, cielo, esto es, el Dios del cielo. El abate Grosier en su Historia de la China, dá una sorprendente explicación del carácter y atributos de shang-tee, la Divinidad ó Ser Supremo, con referencia al King ó li-bros sagrados de la China.

A pesar de esto, tien y shang-tee fueron estigmatizados por los católicos romanos como falsos ídolos, ¡no menos que el Zeus ó Júpiter de los griegos y latinos. Como natural consecuencia, los cristianos han sido considerados popularmente por los chinos como introductores de un Dios nuevo y extraño, una especie de ídolo de su invención, que ellos llaman tien-chu; y esta idea se ha inculcado cuidadosamente, hasta hace muy poco, en edictos sucesivos del gobierno. Esperamos que las opiniones tan admirablemente expresadas por Sir J. Staunton prevalezcan en las misiones de Europa y América, y que la antigua palabra shang-tee vuelva á adoptarse por los cristianos de cualquier denominación en la China. Después de una deliberada consideración de todos los modos de ver las cuestiones, observa Sir Jorge: «Puede todavía haber razón para rechazar el término tien-chu, pero yo no puedo convenir con los que piensan que esto debiera hacerse bajo el concepto especial de ser ventajoso ó apetecible que los cristianos protestantes y los católicos romanos en la China se distinguieran unos de otros por el uso de palabras diferentes para la significación de Dios. Quizá esta distinción sea inevitable, pero siempre habrá de ser sensible, por su tendencia á sujetar á los chinos que los católicos y los protestantes no adoran á un mismo