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Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 296

En cuanto á los mapas franceses, ademas de la consecuencia arriba sentada, demuestran que los progresos de la instrucción en Francia, en vez de estenderse á los departamentos donde mas es necesaria, se han hecho notar únicamente en aquellos en que antes se hallaba mas estendida.

En la misma seccion, el profesor Hancock leyó una memoria titulada: «¿ Deben las juntas de beneficencia procurar que el trabajo de los pobres buste para su subsistencia, ó deben investigar las causas del pauperismo? ». El autor comienza diciendo que la historia de la miseria en Irlanda ha demostrado la necesidad, tanto moral como política, de establecer un sistema público y obligatorio de leyes de pobres; y que las controversias respecto de estas leyes nacen de haberse considerado la materia desde un punto de vista muy limitado, cuando el remedio del pauperismo es cuestion que se roza con todos los ramos de las ciencias sociales, con la filosofía moral, la ciencia del gobierno, la jurisprudencia y la economía política; y examinando luego la cuestion particular que se propone dilucidar, el autor dice, que el trabajo de los pobres no puede llegar á ser bastante para sostenerlos, por cuatro razones:

1.a porque es necesariamente inferior al trabajo que se ejecuta á expensas de los capitalistas particulares: 2.a porque las juntas de beneficencia no pueden obrar como capitalistas, ni ocupar el lugar que estos ocupan en el fenómeno de la produccion: 3.a porque las juntas tendrían que aprovecharse del trabajo de los pobres mas hábiles, y para ello habrian de estender los casos en que las personas pueden ser consideradas pobres, perdiendo mas con el aumento del pauperismo, que lo que ganasen con el trabajo de los pobres hábiles; y 4.a porque si el trabajo de los pobres pudiese bastar para sostenerlos, se seguiría de aquí que el comunismo es mas ventajoso que la libre competencia, y los pobres empleados por las juntas se hallarian en el mismo caso que la comunidad que propone Saint-Simon en su sistema, y para llegar á ser pobres deberian haberse visto burlados en sus esfuerzos para sostenerse por medio de la libre competencia. La opinion de que el trabajo de los pobres puede bastar para sostenerlos, es, dice Mr. Hancock, una reaccion contra la opinion tambien errónea de que deben ser mantenidos en la ociosidad ó en un trabajo improductivo. Este último error nace de la creencia de que el pauperismo es efecto de la superabundancia de produccion, cuando por el contrario nace siempre de la falta de produccion ó de una produccion mal dirigida. Los principios de la moral están conformes con los de la economía en esta cuestion: en cuanto á la moral, el deber de las juntas es conservar activamente ocupados á los individuos que están á su cuidado, pues nada mas desmoralizador que la ociosidad; y en cuanto á los principios de economía no puede
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haber mayor absurdo que suponer que la riqueza de un país se aumenta conservando ociosos á un gran número de sus individuos. Pero del principio de la imposibilidad de hacer suficiente el trabajo de los pobres para su subsistencia, deduce el autor que el deber de todos los hombres inteligentes, y en especial de los mas inmediatamente encargados de los pobres, es investigar y tratar de remover las causas del pauperismo. El autor no se estiende, sin embargo, sobre este último punto, y solo hace referencia á sus escritos anteriores, y señala las precauciones sanitarias, la mejora de las cajas de ahorros y las medidas para contener la intemperancia y la inmoralidad como medios para evitar el mal que tantos estragos causa en Inglaterra y especialmente en Irlanda.

En esta misma sección se leyó también una memoria de M. Kennedy, director de la estadística en Washington sobre la influencia de los descubrimientos científicos y artísticos en el desarrollo de la condición del pueblo, según las indicaciones que suministran las operaciones del censo en los Estados Unidos. El autor comienza sentando el hecho de que nuevos elementos agitan la mente de los hombres y se introducen en la legislación de los estados, induciéndoles á estudiar su propia condición y la de otras naciones: síntoma muy favorable, pues la caída de los imperios no puede atribuirse sino á la negligencia con que miraron ó á la ignorancia en que estuvieron de las necesidades de los pueblos, mirando con descuido su educación y con indiferencia su moralidad. Sobre este punto el gobierno de los Estados Unidos, dice M. Kennedy, ha adoptado el mejor sistema para reunir los hechos que pueden indicar plenamente la verdadera situación del pueblo, y aquella nación ha sido la primera en incorporar el principio de este sistema en su ley fundamental. Otras naciones han formado censos de población antes que los norte-americanos; pero no han tenido más objeto que conocer cuánta fuerza militar podían dar de sí, y cuál era la materia imponible para establecer contribuciones. El gobierno de los Estados Unidos se ha llevado otra mira más alta: la de conocer la verdadera situación de los pueblos para legislar con sabiduría, saber qué cosas debían dejarse continuar ó estimularse, qué errores proscribirse, qué abusos corregirse. En 1790, las investigaciones se limitaron al número de almas de los diferentes colores y condiciones, así de libres como de esclavos: treinta años después, en 1820, se incluyó en el censo la estadística de la agricultura, á la industria y al comercio; y hoy en 1851, por una ley permanente que se ha dado, el censo comprende todos ó casi todos los hechos que pueden dar una idea completa de la condición del país. El presente censo, cuando esté completamente formado, indicará: el número de familias; el número de casas de habitación; las ocupaciones y profesiones de
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todas las personas; el lugar del nacimiento de cada individuo; el número de casados, viudos y solteros; el número de los que asisten á las escuelas; el de los que no saben leer ni escribir; el de los ciegos, sordos, mudos, locos, idiotas, pobres y criminales; el número, edad, sexo y color de la población esclava; el de los manumitidos voluntariamente; el de los manumitidos por sus propios esfuerzos; el de los sordos, mudos, ciegos, locos é idiotas de esta clase; el número de los que han muerto, tanto libres como esclavos; su edad, sexo, color, condición, naturaleza, profesión ó ocupación, enfermedad ó causa de su muerte, y número de días que duró aquella. Relacionada con esta estadística se forma otra en cada condado que expresa su formación geológica, su suelo, rocas, minerales, montes, pantanos, ríos, madera de construcción, fecha del establecimiento de la población, fecha de la organización, naturaleza de los primeros pobladores; canales, barcages, portazgos, ferro-carriles, telégrafos eléctricos, instituciones de banco, sociedades de seguros, sus capitales y dividendos; fanegas de tierra labrada ó por labrar que pertenecen á cada labrador; su valor; el de los instrumentos y máquinas de labranza; el número y diversidad de los ganados, y el valor de cada uno; el producto de las propiedades de cada familia labradora; la diversidad de manufacturas y comercios; suma del capital que se invierte en los negocios; cantidad y especie de las primeras materias, valor de cada una de estas, fuerza de vapor usada en las fábricas, número de brazos de hombres y mujeres empleados en ellas, salarios, productos, su cantidad, calidad y valor; especie y cantidad de las contribuciones; número de colegios, academias y escuelas; número de profesores y de alumnos, rentas y sueldos, número de librerías y de iglesias, su carácter; número de periódicos, su índole, su circulación, su importancia respectiva. Todos estos hechos forman, dice M. Kennedy, la verdadera base de los conocimientos que se necesitan para averiguar con exactitud la situación del pueblo.

Hemos dado un extracto de los mas importantes trabajos en que se ocuparon las secciones de la Asociación británica; terminaremos este artículo anunciando que este congreso científico se separó á los pocos días, designando el mes de agosto de 1852 para su próxima reunión general.
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LA FRANCIA DESPUES DE FEBRERO DE 1848.

GERÓNIMO PATUROT EN BUSCA DE LA MEJOR DE LAS REPUBLICAS (Jérôme Paturot & la recherche de la meilleure des républiques), por Luis Rebaud.

De los sucesos ocurridos en Francia á principios de 1848 cuando cayó la monarquía de julio y fué establecida la república, se han escrito diferentes historias ó monografías como ahora se dice. Mr. de Lamartine ha escrito una en que es al mismo tiempo historiador y protagonista, y escusamos decir que la ha escrito desde el punto de vista de su personalidad, sin escasearse las apologías y los elogios: desde el punto de vista de los intereses legitimistas, ha dedicado tambien otro libro á la misma época Mr. de Capefigue, así como había dedicado antes un número nada escaso de tomos á la historia del Imperio, á la de la Restauracion, á la de la monarquia de Julio, y á todas las épocas importantes de la historia de su país, comenzando por la de Felipe Augusto. Otras varias descripciones ó monografías se han escrito del mismo período; pero entre todas ellas la que mas éxito ha tenido, la que mas impresion ha hecho, la que vivirá mas acaso, es Tomo I.
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REVISTA UNIVERSAL.

INTRODUCCION.

Hace tiempo que nos habíamos propuesto la publicación de una Revista Universal, cuyo prospecto circulamos en diciembre de 1849, convencidos de la necesidad de un periódico en España, que tratando de los sucesos contemporáneos con mayor estensión y detenimiento que pueden hacerlo los periódicos diarios, ocupase en nuestra literatura ese vacío que se advierte entre el diario y el libro, entre la polémica cotidiana y la obra cuya composición requiere largo tiempo de trabajo y estudio. Circunstancias independientes de nuestra voluntad nos han impedido llevar á cabo este pensamiento; pero en el tiempo transcurrido hemos tenido ocasión de madurarlo y ampliarlo considerablemente para darle todas las condiciones que debe llenar el periódico literario de que esta Revista va á formar parte. En efecto, en las páginas de la Revista Universal, cuya publicación comenzamos hoy, daremos á conocer, según nos hemos propuesto, el movimiento literario, científico, artístico y social de Europa, tal como se presenta á nuestra vista en los libros de los mas notables autores, en los escritos de los mas distinguidos poetas, en los productos de los mejores artistas, en los sucesos con-
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Tales eran las amenidades filosóficas y literarias que se dirigian mutuamente los filósofos y literatos del siglo XVIII. El combate entre ambas comedias dejó las cosas como estaban antes del año 1760; pero después de este esfuerzo cesó toda resistencia y el teatro se asoció cada vez más á la filosofía, llegando á ser un auxiliar poderoso de sus doctrinas. Vinieron luego algunos años de languidez política y literaria hasta la representación del Matrimonio de Figaro que se verificó en 27 de abril de 1784. El efecto que produjo esta comedia traspasó todos los límites conocidos hasta entonces, tanto que algunos suponen que su representación fué origen de la revolución de 1789, y que esta nose hubiera verificado si aquella comedia hubiera sido prohibida. Los que así piensan van demasiado lejos, porque la genealogía de las ideas se remonta más; las ideas vienen de lejos; tienen también sus abuelos y no caminan de un período á otro con tanta precipitación.

II.

Aunque el Matrimonio de Figaro no preparó la revolución, esta le siguió de cerca destruyendo ó transformándolo todo, tronos y teatros, y renovando, como las aguas de que habla la Escritura, la faz de la tierra. La constitución de 1791 consignó la libertad del teatro y la política se apoderó inmediatamente de la escena. Al principio el teatro se hizo el auxiliar de las ideas victoriosas y el eco de la tribuna; pero poco tiempo después comenzó á manifestarse la resistencia y hubo teatros reaccionarios y teatros demagógicos. El de la Comedia Francesa se hizo notar por su temeridad contrarrevolucionaria, habiendo representado, entre otras, una pieza que sublevó los ánimos en el seno de la Convención en el mismo momento en que se forjaba la causa de Luis XVI, que provocó un motín formidable en París y cuya representación no pudo concluirse sino bajo la protección de seis piezas de artillería. Los testigos de aquella época que precedió en Francia al terror, se acuerdan todavía de la comedia, el Amigo de las leyes. En ella estaban representados con rasgos inequívocos Robespierre, Marat y otros diputados de la Convención. El ayuntamiento de Paris hizo quemar la comedia, y el corregidor y Santerre con la guardia parisienne se ocuparon el teatro para impedir las representaciones; pero los espectadores reclamaron y se presentaron en la barra de la Convención, la cual mandó que se representase, y á las diez de la noche se representó entre dos mil espectadores rodeados de treinta mil hombres que cubrían la plaza y las calles inmediatas.

Esto pasaba dos días antes de la ejecución de Luis XVI. El terror vino pronto á terminar toda lucha y hubo un momento de silencio en el teatro como en la Francia entera; pero des-
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una que se ha presentado bajo la modesta forma de la novela, y que bajo las apariencias de la ficcion ha presentado con los colores mas exactos y verídicos el estado de la sociedad francesa en la calamitosa y extraordinaria época á que nos referimos.

Para dar á nuestros lectores una idea de Jérôme Paturot, bastará decirles que es una novela, si es que novela puede llamarse lo que encierra tantos elementos de perfecta exactitud, á la manera de Gil Blas: con la sola diferencia de que el protagonista en vez de tener por campo ó por teatro la corte de nuestros Felipes, vive en París, en el París de las barricadas, de los clubs, de las sectas socialistas y de las escenas revolucionarias. Preciso es convenir en que el ridiculo es un arma terrible, y no hay gobierno, ni situacion politica que no tenga que temer sus estragos. Los libelos de Pablo Luis Courcier causaron tanto daño á la restauracion como las canciones famosas de Beranger, Timon (Cormenin) han hecho no poco á la dinastia de julio. Pero la época de las revoluciones, como que en ellas se trastornan todas las posiciones, se invierten los papeles, se alteran y trucan las categorías, son las que prestan una mies mas abundante á la terrible hoz del ridiculo, que busca siempre y sobre todo los contrastes. Tal es el origen del éxito, y el fundamento de las muchas ediciones que ha logrado Jérôme Paturot, prescin- diendo del mucho talento de su autor.

Entre tantas traducciones como se publican en España todos los dias, no creemos que haya emprendido nadie la de Jérôme Paturot, ni es fácil que se haga la de toda la obra, por los grandes inconvenientes que ofrecería el estilo, y por lo arduo que sería dar á comprender y apreciar todas las alusiones politicas y personales de que está sembrada. Para suplir esta falta, publicamos este articulo; pero antes de entrar en él, justo será prevenir á nuestros lectores que no es Jérôme Paturot un personaje nuevo, que hace su primera aparicion en la republica literaria. Antes de buscar la mejor de las repúblicas, había buscado fortuna en los tiempos del becerro de oro, en la época de las sociedades anónimas, de las minas de asfalto y de las empresas de caminos de hierro. Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale; Gerónimo Paturot
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en busca de una posición social, es una excelente novela publicada hace años, que tuvo un gran éxito, y de la cual viene á ser esta que estamos analizando una segunda parte.

Desengañado de la vanidad de sus pretensiones, y maltratado por la fortuna nuestro Gerónimo, vive retirado en un pueblo pequeño, pasa su tiempo desempeñando un destino subalterno, con cuyo sueldo cubre sus necesidades; maldiciendo del gobierno que le paga, deseando con impaciencia una revolución que lo eche por tierra, y disputando día y noche con otro empleado que está bajo sus órdenes, y que es un frenético partidario de Luis Felipe y de su gobierno. La noticia de la revolución de febrero no tarda en llegar, y con la noticia uno de aquellos célebres comisarios de la república, y aquí empieza la novela. Oigamos ahora la relación del mismo Gerónimo.

"Así las cosas, una circunstancia imprevista vino á poner trégua á aquellos debates borrascosos. Una silla de posta anunciada por los chasquidos de un látigo, se dirigió hacia la casa de la prefectura. Dos banderas tricolores adornaban las portezuelas, formando una manifestación que no podía dar lugar á equivocaciones. La muchedumbre corrió hacia aquel punto y yo fui en pos de ella. El prefecto, como funcionario entendido, estaba de pie sobre la escalinata, dispuesto á hacer á su sucesor los honores de la residencia administrativa. Su continente era tranquilo y digno, y su mirada serena y un tanto desdeñosa. Paró la silla de posta y bajó de ella un hombre de edad madura rodeado de una banda tricolor. Aquella banda cavolvía en sus pliegues un nuevo gobierno: conocíalo el prefecto y se inclinó. Apenas acababa de indicar con un ademan lleno de resignación á aquel inesperado huésped la entrada á la residencia oficial, cuando un nuevo ruido llamó su atención y la de la muchedumbre agrupada en torno de la casa. Era una segunda silla, que llegaba engalanada del mismo modo que la anterior. Los caballos á todo correr la arrastraron con rapidez á su destino, y salió de ella un segundo personaje, ataviado también con los tres colores, alto y seco tanto como el otro, era bajo y grueso. Todos estos movimientos habían sido tan rápidos, que las dos bandas se encontraron en la escalinata y la subieron á la par, esta por la derecha y aquella por la izquierda.

El prefecto se quedó atónito: por dos partes le alargaban un pliego revestido de un sello que le era familiar. ¿A quién había de dar crédito? Examinó los nombramientos, y ambos eran de igual tenor y de la misma fecha: solo se diferenciaba-
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ban en los nombres. Consultó las fisonomías y ambas respiraban la misma seguridad y la misma buena fé. Desde Salomon ningún hombre se había hallado nunca en posición tan delicada. Al fin tomó un partido.

—Señores, dijo á los pretendientes, lo que veo mas claro en esto es que no me queda mas que hacer mi balija, y este es negocio de un momento. Luego que yo me marche podreis zanjar el asunto entre los dos.

Iba ya á retirarse, cuando intervino uno de los dos personajes, y poniéndole la mano en el brazo en ademan familiar,

—Ciudadano ex-prefecto, le dijo.

El funcionario destituido no estaba acostumbrado á aquel lenguaje, y arrugó el ceño. Su interlocutor aprovechó el momento para volver á la carga.

—Ciudadano ex-prefecto, dijo, no os asuste el contratiempo. Todo se arreglará. Dos comisarios en vez de uno ¿no es cierto?

—Así es, caballero, replicó con frialdad el prefecto.

—Nada se pierde por eso, repuso el enviado extraordinario: el mal no es grande. Postillon, no desenganchéis. Y vos, ciudadano colega, añadió volviéndose al que llegó primero, no tengáis miedo: este departamento es vuestro; yo tengo cuatro donde escoger.

—Mil gracias, replicó el comisario rechoncho.

—Y ahora, prosiguió el flaco, miremos por los intereses de la patria.

Dirigiéndose entonces á la muchedumbre que llenaba las avenidas de la prefectura,

—Ciudadanos, dijo, la república triunfa y acaba de ser proclamada solemnemente en París. ¡Viva la república!

Aquel grito me llegó á lo intimo del alma y no pude oírlo sin sentir un vértigo repentino. Habiase realizado el sueño de mi vida; mi idolo respiraba; el hálito del pueblo lo había animado. En lo sucesivo no había obstáculos para mi entusiasmo, y podía este manifestarse libremente. Atravesé por entre la multitud que titubeaba, mas bien sorprendida que entusiasmada, y conoci que era preciso comunicarle un impulso, un golpe de electricidad. Precipitarme hacia la escalinata para secundar al magistrado republicano y escucharle en caso necesario con mi pecho. ¡Inútil celo! Llegué ya tarde, pues otro se me había anticipado encaramándose en las gradas de la casa y gritaba con todas las fuerzas de sus pulmones:

—¡Viva la república!

Clavé en él mis ojos y vi que era mi empleado. La sorpresa me cortó la voz."

Desbancado y reemplazado en su destino por su subalter-
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no, gracias al repentino y fogoso republicanismo de este último, Gerónimo Paturot, como revolucionario que había hecho sus pruebas, republicano de la víspera, según el lenguaje del tiempo, no podía tardar en tomar el camino de París, acompañado de su mujer, para hacer valer sus antiguas relaciones y sus pasados servicios. Toma, pues, la diligencia.

El carroaje estaba lleno y había en él bastante confusión de clases. Un anciano y su mujer ocupaban conmigo los asientos del testero, y en la delantera iban tres hombres provistos de barbas imponentes. Un fuerte olor á tabaco habría denunciado desde luego sus hábitos, aun cuando no hubiesen llevado á manera de armas, sus pipas en forma de aspa. Por lo demás, eran unos pobres diablos, menos negros que sus barbas. Por su parte, el anciano tenía esas maneras metódicas que imprime la vida oficinesca: su traje era sencillo y decente, su acento cortés y agasajador: llevaba la barba muy afeitada y una peluca rojiza que ajustaba perfectamente á sus sienes. No podía caberme la menor duda: mis compañeros de viaje eran un empleado y tres héroes de taberna.

La diligencia es un confesionario, en donde se traslucen los secretos, y se forma en ella, quiérase ó no, una intimidad corta pero completa. Aquella vida en común se presta á la locueacidad, y cada cual se entrega á ella con tanto mayor abandono cuanto más fugitivas son las relaciones. Así sucedió en torno mío, y principiaron á cambiarse confidencias. Habíanse formado dos grupos: las tres barbas departían entre sí: el anciano solo hablaba de tarde en tarde y exclusivamente con su mujer. Yo era el único que no tenía interlocutor, y me hallaba reducido á escuchar, á falta de otra cosa mejor. En los asientos delanteros reinaba una conversación animadísima.

—Lo mismo que oyes: el ministro no me puede desairar, decía una de las barbas de un negro algo ceniciente. Tengo en mi cartera documentos que son decisivos. ¡Oh! yo nunca me embarco sin provisiones.

—Bien, dije para mí; este es un pretendiente.

—¡Documentos! repitió la segunda barba con un ligero acento gascon: y quién no los tiene, pardiez! Esa es moneda de poco valor: estoy por los adláteres. Para lograr algo con un ministro, es preciso tener un pie en la casa. Yo tengo ya lo que necesito. Mi prima está en grande intimidad con una de las damas del gobierno.

—Vamos, dije para mí, este es otro pretendiente.

—En cuanto á mí, añadió la tercera barba de un negro muy lustroso, no llevo documentos ni recomendaciones. ¿Para qué? ¿No tengo hechas mis pruebas? ¡Querría ver que me negaran alguna cosa! No puedo contentarme con menos de diez mil