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rostro; que no podía comer, pero que su herida no era peligrosa. Al cabo de algunos días, dijo que ya podía comer y que se hallaba mucho mejor. Algunas semanas después llegó un correo con pliegos del ejército. M. de St*** fué inmediatamente á ver al ministro de la guerra, para saber qué nuevas había recibido; el ministro le tranquilizó completamente, asegurándole que el nombre de su hijo no se hallaba en la lista de los heridos. Lleno de gozo volvió á su casa M. de St***, y dijo á Mlle. W***, que á la sazón se encontraba en su sueño somnambúlico, que por esta vez no había acertado, dichosamente para su hijo y para él. Mostróse resentida de estas palabras Mlle. W***, y le aseguró con tono enérgico que estaba perfectamente segura de lo que había dicho; que en aquel mismo instante veía aun al hijo en el hospital, con la barba todavía cubierta con la venda blanca; y que en el estado en que ella se encontraba entonces, era imposible que se equivocase. A poco rato llegó en efecto un billete del ministro, anunciando á M. de St***, después de algunos cumplidos y pésames, que acababa de recibir una lista supletoria de los heridos, en la cual figuraba el nombre de su hijo, que había sido herido de un balazo en la barba, que estaba asistido en el hospital, etc.

Fenómenos naturales como este, que rivalizan con todas las pretensiones que los partidarios del magnetismo puedan presentar en favor de su ciencia, deberían servir de lección á los que emplean con sobrada facilidad la palabra imposible. En todos tiempos los sabios han sido harto propensos á dictar leyes á la naturaleza, olvidando que la Naturaleza no es mas que un sinónimo de Dios. Tan ridículo es en una inteligencia limitada negar porque no puede comprender, como en uno de los habitantes de un horninguero de la India declarar imposible la existencia del Himalaya. Debiera tenerse siempre presente este axioma, formulado por uno de los entendimientos mas claros y vigorosos que jamás se han visto, por Ariosto: cuando se suscita alguna duda acerca de hechos extraordinarios y difíciles de concebir, el punto esencial no es demostrar cómo existen estos hechos, sino probar que existen.

Hay diversas maneras de producir el estado magnético. La mirada fija y las pasas longitudinales con la mano son los métodos mas comunes y conocidos; el uno ó el otro, ó ambos á la vez, se emplean por el doctor Elliotson, por M. Ahsburne y sus discípulos. M. Lewis, que posee una fuerza notable de concentración mental, opera generalmente por la mirada. El procedimiento del doctor Darling consiste en hacer mirar fija-
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mente una moneda pequeña colocada en la palma de la mano izquierda. M. Braid hace mirar fijamente un objeto, como la bolita que forma la extremidad de un lapicero, colocada encima de los ojos, al nivel de la parte superior de la frente. Los mágicos del Cairo producen el estado magnético obligando á sus magnetizandos, que son por lo regular mocitos ó niñas impúberes, á tener fijos los ojos en algunas gotas de tinta reunidas en el hueco de su mano. Los altaquies de la India lo producen en sí mismos cuando quieren, por medio de una concentracion intensa de su pensamiento absorto en la idea de la Divinidad. Estos diversos procedimientos pueden clasificarse en dos categorias distintas, en una de las cuales los fenómenos magnéticos son producidos por la influencia personal del que actúa, en tanto que en la otra son producidos esclusivamente por la persona en que se ejercen. El hecho de la produccion del estado magnético en cualquiera de estos casos, ha dado lugar á una controversia bastante fuerte, sosteniendo algunos que en realidad no existe la influencia personal del operador; que las pasas solo sirven para ocasionar un sentimiento de monotonia ó para obrar sobre la imaginacion del paciente, y que se pueden referir todos los casos á la segunda categoria de procedimientos. Esta conjetura es muy natural, pero nada prueba: de la existencia de un agente conocido para producir ciertos efectos, no se podrá deducir la no existencia de otro agente capaz de producir efectos semejantes. Es de todo punto evidente que la realidad del éter y de la pólvora comun no destruye la del cloroformo ni de la pólvora de algodon; y mas aun que el poder de la realidad no se hace increíble, por el solo hecho de que en muchos casos la imaginacion puede suplirla. Si el concentrar la imaginacion en un objeto único basta con frecuencia para producir el estado magnético, hay otra porcion de circunstancias en que la influencia de un agente exterior es incontestable. Tal es, por ejemplo, el caso en que el doctor Esdale operó sobre un ciego que no podía sospechar de su presencia, y le hizo caer de su silla en un estado cataléptico, como una estatua que fuese derribada de su pedestal; tal es otro caso, atestiguado por el juez, por los individuos del tribunal y por el auditorio, en el cual, actuando á espaldas de varios testigos que no podían tener la menor sospecha de lo que pasaba, se produjeron en ellos los fenómenos magnéticos. No podía haber allí concentracion alguna de atencion de parte de los pacientes, ni era tampoco un efecto de la imaginacion, puesto que ninguna noticia tenian aquellos de los individuos que operaban sobre ellos. No
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tendríamos inconveniente en citar otros ejemplos del mismo género, mas concluyentes todavía si es posible. El agente real que opera, ó sobre el cual se opera, es la fuerza odilica,—fluído análogo á la electricidad, aunque diferente en verdad, esparcido por el sistema nervioso, y que parece ser el intermedio por donde se relaciona el alma con el cuerpo (1). Cuando este fluido se halla bajo la influencia de una fuerza odilica superior, ó de una fuerte concentración mental del paciente mismo, se produce un movimiento particular ó una distribución desigual, por consecuencia de los cuales el cerebro y el sistema nervioso cesan en su ejercicio ó entran en relaciones anormales con el espíritu.

Pareciéndose los medios empleados para destruir el estado magnético á los que se usan para hacer volver en sí á las personas acometidas de un sincope, el doctor Esdale y otros han supuesto que la potencia odilica del operador hace refluir en el cerebro el fluido nervioso del sugeto, como un río que retorna á su origen, quedando por este medio privados los nervios de la facultad de sentir.

No es esta, empero, la verdadera explicación; y como el magnetismo es una ciencia natural, veamos si los fenómenos de la naturaleza pueden ó no ofrecernos algunas noticias sobre este punto. Si tomamos un pedazo de acero en forma de herradura, pero que no posea las propiedades magnéticas, y hacemos pasas en él, desde el centro á las extremidades, con otro pedazo de acero de forma semejante, pero ya imantado, el primero adquirirá por este medio la virtud magnética: la acción contraria, esto es, las pasas hechas desde las extremidades al centro, bastará para destruir el efecto antes producido. Por esto Reichenbach, en su profunda obra sobre el magnetismo vital, demuestra, no solamente que el hombre es un imán, sino que su grande eje se halla desde el costado izquierdo al derecho. Las pasas del operador tienen, pues, su analogía exacta en cuanto al procedimiento y al resultado, en la ciencia estrictamente ortodoxa del magnetismo mineral. Tal es la teoría de M. Jackson,

(1) No es esta una idea nueva. En un erudito tratado latino del doctor F. Hoffmann, médico del rey de Prusia, se lee lo siguiente: «De qué manera el alma aprisionada en el cuerpo puede ser perturbada en sus actos, es una cuestión todavía debatida entre los filósofos. Parece muy probable, en mi concepto, que el entendimiento, originariamente puro, luminoso e inorgánico, puesto por Dios en un cuerpo viviente en el instante de la creación, tiene relaciones y sostiene comunicación con un fluido eléctro muy sustitutivo, que se desprende de la sangre y de la linfa en la delicada sustancia del cerebro, y que cuanto más puro es este fluido, con tanta más rapidez se ejecutan las funciones del espíritu.»
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que en Dublin, en 1851, ha explicado un curso de lecciones mesméricas, y esta teoría es, en suma, verdadera. «Cuando la noche ó la lluvia se aproximan, dice M. Jackson, ¿no muestran las plantas una tendencia á replegar sus tiernas hojas, como para encerrar las flores abiertas recientemente? Pues de la misma manera, las pasas del operador, hechas en dirección del cerebro á las estremitades, tienen por objeto replegar en cierto modo las partes mas sensibles del sistema nervioso; porque el cerebro, continuando el símil, debe ser considerado como la raíz de esta planta delicada. Por otra parte, ¿no parece que los animales experimentan una sensación calmante cuando se le pasa la mano por el lomo, desde la cabeza á la cola?» ¿No hay algo más que una simple coincidencia en que las pasas de arriba abajo produzcan el adormecimiento magnético en el hombre y la imanfacción en el acero, en tanto que las pasas de abajo arriba producen el estado de vigilia en el primero y el de desimantación en el segundo?

Separándonos en este punto de las ideas de M. Jackson, nosotros vamos más lejos. Existe en la región abdominal del cuerpo humano, una redecilla muy notable de muchos filetes de nervios, el plexo solar (1), conocido también bajo el nombre de cerebro abdominal (cerebrum abdominale). En efecto, porción de circunstancias parecen probar que existe una relación recíproca, una polaridad entre el cerebro abdominal y el que tiene su asiento en la cabeza, de igual modo que existe, como lo ha comprobado Reichenbach, una polaridad entre los dos costados del cuerpo humano. Creemos que es posible demostrar, no solo que existe esta polaridad cerebral, sino también que el cerebro es el polo positivo y el plexo solar el negativo: que el primero es la ciudadela de la inteligencia y de la vida diurna, y el otro la del instinto y del sueño. Las pasas de arriba abajo tienen por efecto expulsar de la cabeza el fluido magnético ú olílico, y concentrarlo en el plexo solar; en otros términos, adormecen la inteligencia y despertan el instinto; hacen pasar un sujeto de la vida ordinaria del día á la vida nocturna de los ensueños; le ponen, en fin, en un estado de somnambulismo. Así es que estas mismas pasas determinan la rigidez en el brazo ó la pierna de una persona impresionable, arrojando sobre los músculos extensores una corriente de fuerza nerviosa; mientras

(1) Este plexo ó entreceljido se halla formado por los ganglios semi-lunares, derecho é izquierdo del gran nervio simpático, cuyo nombre, aun para las personas no versadas en la medicina, significa la sensibilidad esquisita.
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que las pasas de abajo arriba, originan un reflujo de esta fuerza nerviosa, restableciendo el estado normal.

Teniendo por objeto toda operacion producir el sopor magnético, dos cosas son de desear:—en cuanto al paciente, una disposicion de espíritu pasiva y de buena voluntad, ya que la fé en el magnetismo no sea del todo indispensable (esta pasividad, sin embargo es poco importante con respecto á los sugetos impresionables); y de parte del operador, una fuerte concentracion mental. Para obtener esta doble condicion, es menester un silencio absoluto; pero una vez conseguida, es probable que con perseverancia un magnetizador sano y vigoroso logrará ejercer su accion sobre toda especie de personas: no obstante, se ha visto á algunas, que mas tarde llegaron á ser impresionables, no afectarse sino con mucho trabajo y despues de numerosos ensayos. Cada operacion disminuye sucesivamente la dificultad, hasta que por fin se logra escitar el sueño en un minuto con una pasa rápida, con una mirada, y aun por la voluntad tácita del operador. Se ha observado frecuentemente que los sugetos conducidos lenta y gradualmente á un alto grado de sensibilidad, son despues los mejores magnetizandos; citanse casos en que un sueño producido á costa de muchisimas operaciones, ha llegado á ser muy profundo y á presentar los mas curiosos fenómenos. Tambien es de notar que ciertos operadores obtienen mejor éxito que otros en la consecucion de ciertos fenómenos magnéticos, lo cual se explica tal vez por las diferencias caracteristicas que existen entre el odilo de personas diversas.

El primer sintoma que revela en el paciente la influencia magnética, es una ligera dilatacion de los párpados, que comienzan á bajarse, y cuando no se hayan cerrado, la vista por lo menos se torna generalmente encubierta y oscurecida. Luego experimenta somnolencia, seguida, al cabo de algun tiempo, de una privacion súbita del sentido. Por lo comun, el paciente no tiene, al despertar, la menor idea de la época en que se quedó dormido ni del tiempo que duró su sueño. Despierta algo repentinamente, exhalando un profundo suspiro, y diciendo que ha echado un buen sueño. Pero este sueño, que no ha dejado vestigio alguno en el espíritu, no ha sido simplemente un estado de estupor é insensibilidad. No ha sido tal, sino con referencia á las condiciones normales del estado de vigilia; pero el paciente puede haberse hallado en actividad durante este tiempo, pensando, observando y hablando. Cuando el estado de catalepsia es tan completo, que el paciente puede satisfacer con
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facilidad y sin despertarse á las preguntas que se le dirijan, se observa casi siempre un cambio notable en sus facciones, en sus maneras y en su voz. Puede muy bien tener al aletargarse el aspecto pesado de una persona abrumada de fatiga ó que ha estado embriagada; pero cuando se le habla, se anima por lo general, y aunque sus ojos permanezcan cerrados, su expresion sale llena de inteligencia. El conjunto de sus maneras torna una distincion que no le es habitual cuando está despierto. Es, en realidad, un individuo diferente, ó á lo menos el mismo individuo en una fase distinta y superior de su existencia.

Unas veces el magnetizado oye con una finura de percepcion llevada á un grado que parece maravilloso; otras, no oye mas que la voz del operador ó de los que este pone en relacion con él; y con frecuencia, en lo mas profundo de su letargo, solo se puede comunicar con él hablando á su epigastrio ó á la extremidad de sus dedos. Tampoco es raro que una completa insensibilidad de los sonidos mas fuertes tenga lugar en el sueño magnético; y creemos que esta sordera puede ser producida en todo caso por la voluntad del operador. En muchas ocasiones el paciente se torna asimismo insensible al dolor y á las impresiones del tacto; y esta insensibilidad, cuando no sea natural, puede tambien ser ocasionada en la mayor parte de los casos por la voluntad del magnetizador. En algunos magnetizados pueden hallar su justificacion las doctrinas fundamentales de la frenologia: si se coloca un dedo sobre un punto cualquiera de la cabeza, sin una palabra de sugestion, aun sin saber qué organo se toca, se obtendrá inmediatamente una manifestacion de la emocion asignada á aquella parte del cerebro por Gall y Spurzheim,—manifestacion excitada sin duda alguna por la corriente odilica que el dedo del operador emite al organo particular. Se ha notado ademas que las personas sometidas á la influencia del sueño magnético, son afectadas por la musica mas vivamente que en el estado ordinario; y aun parece que una dulce melodía facilita muchas veces el adormecimiento de los que se magnetizan por primera vez. Esta observacion está de acuerdo con la asercion tan ridiculizada de Mesmer, que la musica desarrolla ó pone en movimiento el fluido odilico, y con un hecho bastante conocido, que siempre ha formado parte de las escenas de los mágicos.

Hemos advertido igualmente que personas sumidas en un sueño profundo, que evidentemente no percibian los sonidos mas fuertes, é incapaces de movimiento alguno, como no fuese bajo la excitacion freno-magnética, se han levantado por si mismas
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de su asiento al escuchar algunas notas armónicas, y han bailado con bastante soltura, sobre todo cuando se las estimulaba con los acordes de una polka ó de un vals; y MM. Dracy y Jackson, que son autoridad en la materia, aseguran, fundados en su experiencia personal, que siempre acontece lo mismo.

No hay progresión determinada é invariable en el desarrollo de los fenómenos magnéticos. Ciertas fases se presentan más facilmente en unos casos que en otros, y aun en diferentes épocas de una misma persona, y algunos magnetizados pasan casi instantáneamente al estado de lucidez. Así, no tenemos la presunción de seguir un orden rigurosamente cronológico, al mencionar, como fenómeno subsiguiente una especie de atracción que el magnetizado siente hacia el operador, y que este en muchos casos puede inspirar por su voluntad. El paciente experimenta entonces un deseo irresistible de acercarse á él; y si se le estorba, hará grandes esfuerzos para apartar ó salvar el obstáculo. No puede explicarse este fenómeno sino diciendo que es atraído, se ignora el cómo, hacia el magnetizador. Algunos hablan, sin embargo, de filamentos delgados casi siempre luminosos, por medio los cuales se verifica la atracción. Otro de los efectos de este imperio ejercido por el magnetizador, consiste en que puede por su simple voluntad producir en el paciente la impotencia de mover el brazo ó la pierna, de hablar, de levantarse ó de sentarse; que puede producir la rigidez cataleptica parcial ó general, y hacerla desaparecer; en una palabra, que dispone completamente de los músculos de la voluntad de la persona sobre que actúa. Este dominio se manifiesta mejor todavía en el poder de hacer que el magnetizado imite en el momento y con la mayor precisión, cada uno de sus gestos y de sus inflexiones de voz. El dormido repite así frases pertenecientes á idiomas que le son del todo desconocidos, con rapidez extrema y aun con el acento propio. Si ríe el magnetizador, el magnetizado ríe al punto; si aquel ejecuta algún gesto, por grotesco que sea, este lo imita fielmente;—y todo esto con los ojos cerrados, y aunque el operador se coloque detrás de él. No solamente los movimientos físicos, sino también los sentimientos y las facultades del durmiente, pueden ser puestas en juego por el magnetizador; por manera que los fenómenos que antes había producido tocando á la cabeza, puede conseguirlos después por su voluntad expresa. Por consecuencia la simpatía se manifiesta con fuerza, y se conoce claramente que la persona adormecida percibe todas las sensaciones del magnetizador. Las del gusto, del olfato, del tacto, abandonan su propio cuer-
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po, para ir á alojarse en la persona del operador; ó mas bien, el fluido nervioso de este ha hecho mudar de sitio al del magnetizado, y lo ha convertido en un espejo ó duplicado de si mismo. Un paso mas, y llegamos al fenómeno extraordinario, llamado lectura de los pensamientos ó discernimiento simpático, que consiste en la facultad que adquiere el sugeto adormecido, de seguir todas las operaciones intelectuales que tienen lugar en el espíritu de los que se ponen en relación con él. Así es, que puede describir lo que ocupe el pensamiento de cada uno, bien sea un amigo ausente, un paisaje, una habitación, etc., porque ve estas imágenes á medida que atraviesan por la mente de los que practican el experimento. Va mas lejos aun, y no solo vé los pensamientos presentes, sino también los anteriores, de la persona que se encuentra en comunicación con él; y dividiendo su memoria, lee, por decirlo así, en el cerebro las impresiones que han dejado los acontecimientos pasados. Ve hasta las cosas que el experimentador supo en otro tiempo, pero que ha llegado á olvidar; y sucede también que este contradice al durmiente, y el durmiente persiste en sostener que se equivoca, hasta que al fin, tomando nuevas informaciones, reconoce que tiene razon y concluye por referir el hecho que se había escapado á su memoria.

Antes que la lectura de los pensamientos se manifieste, se presentan regularmente otros dos fenómenos dignos de mención. El primero es que la persona adormecida, teniendo cerrados los ojos, suele hablar de algunos objetos como si los estuviese viendo, cuando su atención se fija en ellos. Pónensele sobre la frente, sobre la cabeza, en el occipucio ó en el epigastrio, ó bien los tiene en su mano, y hace la descripción que acaso le fuera imposible hacer si se le pusiesen delante de sus ojos cerrados. Notoriamente hace un esfuerzo para aplicar á examinarlos su vision interior ó cerebral, y muchas veces logra su objeto; pero otras muchas experimenta una gran dificultad, sobre todo en las primeras fases del sueño. Desde luego, este es el primer indicio de lucidez, el cual solo se revela en todo su esplendor cuando el sueño magnético ha llegado á su mayor grado. En segundo lugar, el operador puede fijar un tiempo cualquiera, largo ó corto; y si el paciente promete dormir durante este tiempo, lo hará sin discrepar un segundo. Pero, que el momento de despertar haya sido fijado ó no por el magnetizador, es lo cierto que el magnetizado puede decir en un gran número de casos, si se lo preguntan, el tiempo que ha de dormir; y si por intervalos diferentes se le reproduce la pregunta, indi-
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del naufragio del Danemaur, fué recogido por vuestros cuidados; y quisiera hablaros un momento.

Jorge permaneció un instante confuso; pero su mujer se apresuró á abrir la puerta, é invitó á Mr. Anckersvord á que entrase.

—¿Sois inglés? preguntó Jorge al jóven cuando se hubo sentado.

—No, respondió este, soy dinamarqués. Pero he sido educado en Hull, y considero á la Inglaterra como mi segunda patria; patria de que me enorgullecería por los hombres como vos, Mr. Jolliffe, aun cuando no tuviese otras razones!

Jorge se ruborizó; los ojos de mistris Jolliffe centellearon de placer y de vanidad, y no se tomó el trabajo de ocultarlo; después de una corta conversación, el extranjero estuvo bien pronto al corriente de las desgracias ocurridas á esta pobre familia desde que Jorge había salvado tan noblemente los restos de su padre, y preservado sus bienes.

—La Providencia, dijo Mr. Anckersvord, ha querido que nuestro reconocimiento tenga su entero efecto. Yo me hallaba detenido por el invierno en Archangel cuando recibí estas tristes noticias, sin lo cual hubiera estado aquí mas pronto. Pero hémé aquí; y á nombre de mi madre, de mi hermana y de mi hermano, de mi mujer, de mis asociados en fin, os suplico, Mr. Jolliffe, que aceptéis el mejor barco de pesca que haya actualmente de venta en el puerto de Hull; y si no se puede encontrar uno de primera clase, se hará construir. Os pido también que recibáis cien libras como un pequeño capital para garantizaros de los desastres que son tan comunes en vuestra profesión; si llegase semejante día, que este testimonio de nuestra estimación, de nuestra gratitud, os recuerde que no hemos hecho por vos todo lo que queremos; recurrid entonces á nosotros y no recurriréis en vano.

Es inútil decir la felicidad que hizo nacer en la pequeña casa Mr. Anckersvord, y la que él mismo llevó en el fondo del corazón después de haber cumplido este deber. Mistris Jolliffe recuperó prontamente la salud y la fuerza, y Jorge pudo bien pronto contemplar con orgullo una Bella Susana desplegando sus velas sobre las olas.

Hemos tenido la curiosidad días pasados de informarnos si había todavía una Bella Susana entre los barcos pescadores del puerto de Scarborough. No hemos podido descubrirla allí; pero se nos dijo que un alegre muchacho de una cincuentena de años, el capitán Jolliffe, era el comandante del bello buque mer-