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poco sensual de los bienes de la naturaleza y de las dulzuras de la vida rústica, se halla perfectamente explicado en la comedia de la Paz de Aristófanes, cuando terminada la guerra, se apresta el viñador Trígeo á entrar en su pequeño huerto (9).

En medio de sus fiestas y hasta en sus bacanales, eran aficionados los griegos á coronarse de flores. En el banquete de Platón, cuando Alcibiades embriagado entra bruscamente en la sala en que Sócrates conversaba pacíficamente con sus amigos, llevaba en la cabeza una corona de hiedra y de violetas. Hasta los filósofos buscaban sitios agradables y frescas sombras para conversar con sus discípulos. Así es que Platón nos muestra á Phedro y á Sócrates buscando á las orillas del Iliso un lugar á propósito para sus meditaciones y sus lecturas. Escuchemos un instante su diálogo: «Phedro. ¿Pero á dónde quieres que nos sentemos para leer?—Sócrates. Vamos por aquí á solas á lo largo del Iliso, y podremos después sentarnos en donde bien nos parezca en un lugar tranquilo.—Ph. Muy felizmente vengo sin calzado, y como tú no lo gastas nunca, podremos muy bien empapar nuestros pies en las aguas, lo cual no carece de encanto y más en esta estación y á estas horas.—Sócr. Anda, pues, y ve mirando al propio tiempo en donde podremos sentarnos.—Ph. ¿Ves ese alto plátano?—Sócr. ¡Ah! excelente.—Ph. Aquí encontraremos sombra, un poco de aire, y césped para sentarnos ó acostarnos á nuestro gusto.—Sócr. Estamos conformes.—Ph. Dime, Sócrates, ¿no fué aquí ó en las cercanías del Iliso, donde Bóreas robó á Orinía?—Sócr. Así dicen.—Ph. ¿Y no sería en este mismo sitio? porque la onda es atractiva, pura y diáfana, y parece convidar á las jóvenes á jugar en sus orillas (1).....» ¡Qué naturalidad y qué frescura de impresiones!

En Anacreonte, la percepción de las gracias de la naturaleza es viva y esencialmente voluptuosa. La naturaleza es á la vez el cuadro y el instrumento de sus placeres. Acostado sobre tiernas ojas de mirto y de loto, quiere beber largamente y canta á la rosa, «aliento de los dioses y encanto de los mortales.» El amable poeta reconoce que la vejez avanza, y se apresura á vivir. Si un pensamiento melancólico asalta su mente, le rechaza bien pronto. Lo que ama sobre todo en la naturaleza,

(1) Aristófanes, la Paz, v. 566-581.
(2) Este pasaje de Phedro ha sido frecuentemente notado y particularmente en el Charicletés de Becker, primera parte, págs. 218 y 219. Puede verse más adelante en el diálogo de Platón, en qué términos expresa Sócrates su encanto por la belleza del sitio. V. Platón, Phedro, edición de Becker, págs. 6, 7, 8.
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son las tibias brisas de los primeros días apacibles, es decir, la primavera, tierna, floreciente y sonriendo á sus voluptuosidades (1). Teócrito es un pintor admirable del estío; conoce como ninguno la poesía de la hora de la siesta, cuando el sol abrasa los aires, cuando todas las criaturas están sumidas en una muelle languidez, y un gran silencio reina en los campos. En el séptimo idilio, Simichidas, Eucrito y Aminta, van en un día de estío á casa de Phrasidamo, situada en el campo, á fin de asistir á las Thalysias, fiestas que hacian después de la recolección. El poeta nos los representa caminando hácia el mediodía, bajo los rayos ardientes del sol, «cuando el lagarto duerme en los setos y la alondra moñuda no revolotea ya en los aires.» Llegados á casa de Phrasidamo, se extienden deliciosamente sobre una espesa capa de juncos flexibles y pámpanos frescos acalados de cortar. Los álamos y olmos agitan dulcemente las ramas sobre sus cabezas. No lejos se halla una fuente sagrada que se escapa murmurando de la gruta de una ninfa. «En las espesas ramas del foliage, las negras cigarras repetían sin cesar su infatigable canto. A lo lejos se oía el ruido de la rana verde, cuyo silbido salía de un zarzal espinoso; las alondras y gilgueros cantaban; la tórtola gemía; las rubias abejas revoloteaban alrededor de las fuentes; todo respiraba la presencia del rico estío y del otoño; las peras rodaban á nuestros pies; las manzanas caían á nuestro lado y ramos cargados de ciruelas pendían hasta la tierra (2).» No faltarían citas para probar cuánto brillaron los griegos en las descripciones de estos bellos detalles; pero no indicaremos en este género mas que una breve canción de Meleagro, que hemos tratado de trasladar con toda la fidelidad posible: «Ardiente cigarra, embriagada con las gotas de rocío, canta en la soledad tu rústica canción; cigarra de piel negra, encaramada en las hojas y sujeta á ellas con tus dentadas patas, tú haces resonar tu canción melodiosa. Pero, amiga mía, canta alguna cosa nueva para divertir á las ninfas de los árboles y responder á

(1) Se puede aproximar á la oda de Anacreonte sobre la primavera, la de Meleagro de Gadara, que vivía dos siglos antes de Jesucristo. Sobre este último poeta, puede verse un artículo de M. Salute-Beuve, Revista de los dos mundos, 1843. Pindaro en un ditirabo compuesto en ocasión de las grandes Dionisiacas, canta también la aproximación de la primavera. Puede verse el fragmento de este ditirabo que nos ha sido conservado, y se encuentra en la edición de Bockh, tom. secundi pars altera, págs. 575-576. El uso de celebrar por cantos religiosos el regreso de la bella estación parece muy antiguo entre los griegos. Véase lo que dice K. Otfried Müller de los Elagouoi παραστᾶς en honor de Apolo. Obra citada, tomo I, pág. 31.
(2) Theócrito, los Thalisis, idilio VII, v. 131-149.
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las melodías de Pan, mientras que, huyendo del amor, vengo aquí á buscar el sueño del medio dia, acostado bajo el umbroso plátano (1).

Esta disposición de los griegos á mirar con gusto la naturaleza bajo su aspecto luminoso y sereno, explica las pinturas que sus poetas han hecho de los Campos Elíseos. Bien que las ideas de Pindaro sobre el estado de las almas, después de la muerte, tengan un carácter mas seriamente religioso y mas moral que las de Homero (2), uno y otro, sin embargo, conceden á la estancia de los bienaventurados una naturaleza ideal, un clima eternamente bello, condición esencial, en su juicio, de una felicidad perfecta. En los Campos Elíseos de Homero, no se encuentran las nieves, ni las lluvias, ni los largos inviernos.(3). En Pindaro las almas purificadas habitan la ciudad de Saturno, situada enmedio del Océano, en una isla refrescada sin cesar por los céfiros, cubierta de flores de oro y de una eterna verdura (4).

Acabamos de reconocer entre los poetas griegos un talento notable para disponer los cuadros reducidos y graciosos: podrá preguntarse si poseían en el mismo grado la inteligencia del gran paisaje de los horizontes lejanos, y si comprendieron igualmente los grandes espectáculos del cielo y de las montañas. En esto es necesario reconocer que son indudablemente inferiores á los modernos. Lo que constituye en gran parte la belleza de un estenso paisaje, es el color, la distribución de la luz sobre los diferentes planos, la infinita variedad, la gradación ó el contraste en los matices. Los antiguos parece que retrocedieron ante la dificultad de expresar estos grandes efectos; su paleta es muy limitada; tienen un corto número de colores vivos, determinados, pero no poseen los intermedios, no conocen las medias tintas. No quiere decir esto que sean insensibles á la magestade de los vastos puntos de vista. Reflexiónese sobre la admirable elección de los sitios en que elevaron algunos de sus edificios sagrados, tal como el Parthénon, el templo de Minerva en el Cabo Colonna y tantos otros. Por otra parte, la lectura

(1) Analecta de Brunck, tomo I, pág. 32. La antología es una mina; pueden verse, en particular, dos bonitas piezas de Mariano sobre los bosques. Antología de Brunck y Jacobo, tomo III, págs. 212-213.
(2) Véase K. Offried Müller, ob. cit., t. I, cap. XVI, sobre la poesía teológica.
(3) Odisea, IV, v. 563-568.
(4) Pindaro, 2.ª Olimpica, v. 123-136. Se encuentra una descripción análoga de la estancia de los bienaventurados en un fragmento de Pindaro que nos ha sido conservado por Plutarco, Consol, ad Apoll., se halla en la gran de edición de Pindaro, por Bockh, tomii secundi pars altera, p. 619.
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mas superficial de los poetas griegos, bastaria en caso necesario para manifestar lo gratuito de semejante suposicion. Homero compara el brillo deslumbrador de las falanges armadas á las llamas de un incendio que devora un bosque inmenso sobre la cumbre de una montaña (1). No se puede negar que la imagen es grande. En las Nubes de Aristófanes, prodigiosa amalgama de buen sentido y de injusticia, del espíritu más delicado y de la mas baja trivialidad, el coro grotesco de las Nubes, excitado por las invocaciones de Sócrates, hace oir de repente acentos llenos de una suave poesía, y que forman el mas extraño contraste con lo que precede y lo que sigue: «Nubes eternas, movibles, empapadas de rocío, elevémosnos del seno del murmurante Océano, nuestro padre, sobre las cumbres de las altas montañas con cabelleras de bosques, á fin de contemplar las cimas que aparecen á lo lejos, la tierra fecunda y sagrada, los rios divinos y sonoros, y la mar rugiente, para que la vista brillando desde el cielo resplandezca infatigable. Despojemos nuestra forma inmortal de las brumas que la envuelven, y extendamos sobre la tierra nuestras miradas penetrantes (2).» No se puede negar aquí un vivo conocimiento de las vistas del conjunto.

En las narraciones de los viajes marítimos, los poetas se complacen en caracterizar las escenas pintorescas que se desarrollan rápidamente á vista de los navegantes. En el himno homérico, cuando Apolo pythio se traslada á Crisa, el buque que conduce al dios, costea las riberas del Peloponeso para ganar el golfo de Corinto. Sucesivamente se perciben Arena, la amable Argifea, Thryós, en donde el Alpheo ofrece seguro vado, las elevadas murallas de Æpy y la arenosa Pylos. Cuando el navío llega cerca de la isla de Phères, se entrevé en el seno de las nubes la alta montaña que se eleva en Ilaea, y Dulichio, y Samos, y Zacinto la frondosa. En fin, aparece el vasto golfo de Crisa, que separa el Peleponeso del resto de la Grecia (3). Segun acabamos de ver, así que el paisaje se ensancha, el poeta griego se contenta con dar la estructura general de él valiéndose de una rápida nomenclatura y de algunos epítetos exactos y selectos. Dice lo bastante para despertar la imaginacion de los lectores, familiarizados con los sitios que

(1) Iliada, II, v. 455-456.
(2) Aristófanes, las Nubes, v. 275-290.
(3) Himno homérico á Apolo, v. 421-432. Es curioso comparar este pasaje, al menos en lo concerniente á la vista de la naturaleza, con los acentos del poeta peregrino que costeaba en nuestros días las mismas riberas. Childe-Harold, canto II, estrofas 38-42.
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enumera; pero no los reproduce con su vivo colorido para los que nunca los han visto.

Estas consideraciones pueden explicarnos la razon de no encontrarse en los poetas de la antigua Grecia, extensas descripciones de las montañas y de la salida ó del ocaso del sol. Proviene esto de que para ello es tambien absolutamente necesaria la expresion artistica de los efectos de la luz; y hemos visto ya que faltaba á los griegos, no tanto el sentimiento de ella como los medios de conseguirla (1). En las Bacantes de Eurípides, viene un mensajero á contar al coro la muerte de su maestro Penteo, despedazado por las bacantes sobre el monte Citeron. Es este uno de los pocos pasajes en que hallamos entre los vates griegos una montaña, descrita de otro modo que por epítetos. El aspecto salvaje del Citeron, sus pendientes herbosas, cubiertas de espesos bosques de pinos, el valle rodeado de precipicios, donde las bacantes celebraban la fiesta hágica, encuentran colocacion en la narracion animada del mensajero y forman un cuadro muy pintoresco (2). La pureza, la ligereza, la luz trasparente del aire, los esplendores del sol, inspiran á los poetas griegos, y particularmente á los trágicos, acentos que conmueven (3). En una de las obras de Eurípides (4), Ion, hijo de Apolo y de Creusa, y sacerdote de Delos, viene por la mañana á adornar las puertas del templo con ramas de laurel. Ante él se levanta la masa imponente de la montaña santa que el sol dora con sus primeros rayos. El pontífice, encantado con este magnifico espectáculo, exclama: «¡He aquí la brillante cuádriga del sol, que ya ilumina la tierra. An-

(1) En los signos de los tiempos de Arato, poeta del siglo III, antes de J. C., se encuentran, sin embargo, algunos bosquejos de los efectos de la luz en el cielo, siendo la coloracion de las nubes una de las circunstancias que sirven para asegurar el tiempo. Pero estas descripciones son en general de una sequedad enteramente didáctica. Debe notarse que la pintura del paisaje no fue enteramente extraña ni á los griegos ni á los romanos, como lo prueban las pinturas antiguas de Roma y del Herculano que han llegado hasta nosotros. Parece, no obstante, que era sobre todo la figura la que los antiguos pintores griegos se dedicaban á reproducir. Luciano declara que lo que él busca en los cuadros no son ciudades ni montañas, sino hombres, queriendo indicar con esto el aire, las actitudes, lo que hacen y lo que dicen. El género del paisaje tendió á desarrollarse desde la época imperial, por la moda que se estableció de decorar las paredes de los aposentos con pinturas al fresco, representando estanques, marinas, bosques, etc. Véase Winckelmann, historia de las artes entre los antiguos, t. II, libro IV, capítulo VIII.

(2) Eurípides, Bacantes, v. 1046-1050. V. también la invocación del coro á Citeron en los Pheniciotes.

(3) V. las invocaciones al sol; Sófocles, Trachiniano, v. 94-102, y Antígono, v. 100-105.

(4) Eurípides, Ion, v. 82-88.
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ademas de los impuestos ordinarios que gravaban sus posesiones ó su industria, tenian que pagar una considerable capitacion que repartian y recaudaban sus propios tesoreros.

En los primeros tiempos de la dominacion cristiana, la situacion de los judios no fué materialmente alterada. Las poblaciones leonesa, aragonesa y castellana dejaban casi la totalidad del comercio en manos de sus huéspedes israelitas. Ellos eran en las ciudades cristianas los artesanos mas hábiles, los únicos médicos, los mejores contadores. La administracion, apesar de lo grosera y rutinaria que era entonces, tanto la de los soberanos como la de los magnates, no podian prescindir de los judios, utilizándolos como repartidores generales, correderos, tenedores de libros. Ellos en cambio adquirian riquezas considerables, y pagaban, no solo al tesoro real, sino tambien á los capitulos de las diócesis y á los concejos municipales de las ciudades, tributos, que constituian la parte mas pingüe de las rentas de estos cuerpos. Se conocia la necesidad de guardarles miramientos: el poder real, el de los prelados y el de los ricos-homes, se convenian para ponerlos al abrigo de las violencias, suscitadas sin cesar contra ellos por el odio hereditario, la envidia y la avaricia de las clases inferiores de la poblacion.

Pero á medida que crecian el territorio y los recursos de los estados cristianos, iban disminuyendo sensiblemente la necesidad de los servicios que podian prestar los judios, y la ventaja de poseer crecido número de estos laboriosos tributarios. Los actos de violencia, impetuosos y repentinos de parte de la muchedumbre, iban siendo mas frecuentes y mas difíciles de reprimir. El favor impolitico que Pedro el Justiciero dispensó á los judios en sus estados, en quienes depositaba una confianza exclusiva en todo lo concerniente al manejo de las rentas públicas, fué bien pronto funesto á esta nacion. El odio que abrigaba contra este principe voluntarioso y violento, recayó sobre los israelitas, y estos fueron envueltos en la ruina de don Pedro.

Las falanjes francesas que por dos veces destronaron á este monarca, saquearon con un ardor singular de odio y de rapacidad todas las juderias que cayeron bajo sus manos, entre otras la de Toledo que era en lo antiguo la mas considerable de todas, y que no se volvió á levantar despues de este golpe. Los reyes de la casa de Trastamara adoptaron con los judios una politica enteramente opuesta á la de sus antecesores. Les prohibieron sucesivamente la mayor parte de los oficios públicos, reservándoles únicamente en el seno de sus pro-
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te sus fuegos, los astros del éter se refugian en la noche sagrada. Las cimas inaccesibles del Parnaso, alumbradas por sus rayos, son holladas por las ruedas de su carro que lleva la luz á los mortales.» El sacerdote ve primero á su Dios; pero la inspiración religiosa se une aquí evidentemente á un íntimo sentimiento de la naturaleza.

El pasaje del himno á la luna que hemos citado mas arriba, bastaría en caso necesario para probar que la poesía de la noche no fué extraña á los griegos. Las bellezas del cielo estrellado han inspirado á sus poetas muchas de sus mas bellas comparaciones. La vista del campo troyano, dormido y alumbrado por los fuegos, sugiere á Homero esta bella imagen: «Tales los astros, en su encantadora belleza, aparecen en el cielo alrededor de la brillante luna, cuando ningun soplo agita los aires; se perciben distintamente las alturas, las cimas de las montañas y los bosques; el velo etéreo del cielo parece entreabierto, y ninguna estrella se oculta á las miradas; el pastor se regocija en su corazon; tales ante los muros de Ilion, entre la flota y las riberas del Xanto, se veian centellear en el llano los mil fuegos del campo troyano (1).» En el poema de los Argonautas, cuando Jason combate los guerreros que nacen del seno de la tierra, el número de los adversarios del héroe es comparado á esos millares de estrellas brillantes que se presentan sobre el cielo del invierno, cuando la nieve cubre la tierra y los Austros han barrido las nubes (2). En el mismo poema se encuentra este pequeño cuadro de la noche, que ofrece un rasgo verdaderamente tierno: «La noche esparce sus sombras. Los marineros en la mar contemplan desde el puente de su navío las constelaciones de la Osa y de Orion: los viajeros y los guardas de las puertas buscan sus lechos: sin duda alguna madre, llorando sus hijos muertos, cierra sus párpados al peso de un fatigoso sueño; no se oyen en la ciudad los ahullidos de los perros, ni el clamoreo de la muchedumbre: en todas partes reinan las tinieblas y el silencio (3).» ¿No ha comprendido perfectamente y explicado el poeta aquella gran calma que reina en la naturaleza, cuando todo cede al poder del sueño, Dios tambien invocado por Ovidio?

Somne, quies rerum, placidissime sonone deorum,
Pax animi, quem cura fugit....

(1) Iliada, VII, v. 555-562.
(2) Argonautas de Apolonio de Rodas, III, v. 1359-1362.
(3) Argonautas de Apolonio de Rodas, III, v. 744-759. Tambien puede verse el 6.º y el 8.º canto de los Himnos órficos, que son invocaciones á la noche, á los astros y á la luna.
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Si los griegos, tan grandes maestros del arte, no han sabido ó no han querido trazar en sus cuadros los mil juegos de la luz y de los colores, sobresalen, en cambio, en la reproduccion de todo lo que es ruido y movimiento; las tempestades, la agitacion de las olas, las ráfagas impetuosas de los vientos que se combaten, la fuga rápida de las nubes impulsadas por el huracán. Su lengua les suministra admirables onomatopeyas, presentando en semejantes escenas puestas en accion, la naturaleza misma. El genio épico y el talento narrativo de los griegos, se prestan maravillosamente á pintar igualmente las situaciones de la humana vida: tales son, por ejemplo, las luchas y combates en que supieron derramar tanta verdad como belleza. Los poetas épicos, en particular, sacan de estos sublimes espectáculos de la naturaleza multitud de imágenes que repiten con señalada complacencia. Quiere Homero trazar el tumulto de la asamblea de los griegos conmovida por los discursos de Agamenon, y la compara á un bosque de espigas que se inclina al soplo rápido del céfiro, ó á las olas del mar de Icaro, cuando el Euro y el Noto han conmovido la superficie (1). El contraste de la inmovilidad y del movimiento sugiere tambien muchas comparaciones. Diomédés, Ulises y los Ajax, esperando á pie firme el choque de los troyanos, son comparados á esas nubes preludios de la tempestad que Júpiter suspende inmóviles, alrededor de las cumbres de las montañas, cuando los vientos se hallan en calma (2). Jason sosteniendo intrépidamente el combate de los toros mágicos, es semejante á una roca inexpugnable en medio de las olas sublevadas del Océano (3). Las descripciones de las tempestades son numerosas y algunas muy bellas (4). Nada iguala á la agreste grandeza de la escena que termina el Prometeo encadenado de Eschilo, cuando Júpiter fulmina sus rayos contra el Titan sobre su roca: «la tierra tiembla, el trueno estalla y amenaza, el relámpago ilumina el espacio con sus espirales de fuego; el polvo se eleva en torbe-

(1) Iliada, II, v. 144-148.
(2) Iliada, V, v. 522-526.
(3) Argonautas de Apolo, III, v. 1294-1295.
(4) Basta nombrar la Odisea. Podemos indicar en los Argonautas una bella descripción de una tempestad en el mar, II, v. 1100-1122. En este poema que pertenece á la época alejandrina, el elemento descriptivo tiende visiblemente á su desarrollo, á pesar de los límites que le prescribe el género. En las Posthemiérica de Quintus de Smyrna (siglo VI después de J. C.), eco lejano y muy debilitado de la gran poesía de Homero, representa la naturaleza, igualmente, un papel bastante importante; pero esta es ya una poesía secundaria ó mas bien terciaria. El poeta se sirve en un arsenal de descripciones e imágenes aprovisionadas de larga data. La gracia griega no ha desaparecido del todo, pero la fuerza viva y creadora no existe.