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bieron sucesivamente á los visigodos cristianos del Norte. Estos, bajo el gobierno de los sucesores de Pelayo, y desde el seno de Asturias y Galicia, habían fundado el reinado de Oviedo, al cual (en el siglo X), añadieron á Leon, y con guerras felices continuaron adolantando cada dia las fronteras hacia el Sur. En el siglo XI (año 1035) Sancho de Navarra dejó á uno de sus hijos el reino de Castilla, que había nacido del condado de Burgos. Este reino abrazó en sí con el tiempo los otros estados del Noroeste, mientras los reinos del Nordeste, Navarra (el cual sin embargo subsistió otra vez independiente en el siglo XII) y Cataluña se reunieron sucesivamente con el reinado de Aragon, que había obtenido otro hijo de Sancho de Navarra. Al lado de estos reinos se levantó por el tiempo de la primera cruzada el condado de Portugal, que el príncipe Enrique de Borgoña, mediante conquistas repetidas sobre los moros, logró elevar á estado independiente, continuado con nuevos aumentos en los sucesores de Enrique. Estos tres estados, Castilla, Aragon y Portugal, se mantuvieron durante toda la edad media independientes al lado uno de otro y en guerra continua con los árabes del Mediodía, cuyo vigor y ánimo guerrero en medio de la creciente riqueza y afeminación de este pueblo, decaía al paso que crecía el ánimo belicoso de los visigodos, alimentado por la fé cristiana, el amor de la gloria y de la independencia. Los hechos de los religiosos campeones de la fé, en particular los del gran Cid campeador (año 1099) se han conservado á la posteridad en cantos épicos nacionales (romances), y mantuvieron vivas en los nobles españoles las virtudes y el espíritu caballeresco, mientras que el comun del pueblo era interesado con fueros y libertades en la vida pública, igualmente que en la guerra contra los infieles. En vano llamaron en su ayuda los árabes españoles (año 1087) á los Morabitos de Marruecos; las ventajas alcanzadas con estos auxiliares fueron perdidas pronto; y ni aun la nueva secta de mahometanos fanáticos (los Almohades), que después de conquistado el reino de Marruecos pasaron á España, pudo hacer frente largo tiempo á la espada victoriosa de los cristianos. La batalla campal ganada en los llanos de Tolosa, en Sierra Morena (año 1212), por las fuerzas cristianas reunidas, quebrantó para siempre el imperio de los moros en España. Algunos decennies mas tarde (año 1248) reconocían Córdoba y Granada la soberanía de Fernando III de Castilla. Desde entonces entraron los moros en estado de subditos, perteneciendo la soberanía á los cristianos.

Cultura y literatura árabe. Antes de Mahoma no tenían los árabes literatura nacional. Su poesía consistía en cantos heroicos en el círculo de algunas familias y linage, siendo bordados los mejores en paños de seda que se colgaban en las paredes de la Kaaba; su historia se componía de tradiciones
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hay mas que para 15,000. Los 8000 restantes son presa de los sweaters. La palabra sweater viene de sweat sudar, y significa el que hace sudar, el que especula con el sudor ageno. En efecto, los sweaters, en su mayor parte judíos, reciben en sus casas á los obreros sin trabajo, asignándoles un mínimo jornal y haciéndoles trabajar; su especulación es doble: por un lado dan á los almacenes la obra hecha por sus huéspedes á infimo precio, y por otro cobran de estos mismos huéspedes el alquiler de sus miserables pocilgas y su escaso alimento; y como el precio que ponen por manutención y albergue es siempre mayor que el que asignan por el trabajo, resulta que el obrero que viene á parar á manos de un sweater rara vez se libra de él. Por lo demas el sweater está seguro de despachar su obra, pues hay establecimientos que por vender barato, en vez de tener oficiales de su cuenta encomiendan la obra á esta especie de vampiros.

En cuanto á las costureras, véase la descripción de una visita que hace Alton con su amigo Mackaye:

"No había cama ni mesa alguna en el cuarto; era una habitación, desnuda, incómoda y fría; pero reinaba en ella una escrupulosa limpieza que contrastaba con su repugnante aspecto exterior. En una silla rota cerca de la chimenea estaba sentada una anciana tendidas las manos hácia un montón de ceniza fría y haciéndose la ilusión de que se calentaba. Sobre unos cuantos trapos en el suelo yacía una joven, pecosa de viruelas, ojos hundidos y rostro escuálido, cubierta solamente por la tela de un hermoso vestido de montar, que otras dos jóvenes pálidas y endeble, sentadas en el suelo, una á un lado y otra al otro de la enferma, estaban cosiendo con gran diligencia. La vieja no observó nuestra entrada, pero una de las jóvenes levantó los ojos y poniéndose un dedo en los labios dijo en voz baja: Elena está durmiendo.

—No duermo, queridas, dijo una voz débil y exánime, estaba rezando. ¿Es Mister Mackaye?
—Sí, hija mía, ¿pero no habeis traído lumbre?
—No, contestó una de ellas con acento de amargura, no hemos ganado para fuego hoy ni bien ni mal.

Mr. Maekaye dió dinero para carbon á una de ellas, la cual dirigiéndole una mirada de gratitud, salió del aposento. Entonces la enferma, aprovechándose de su ausencia, dijo con animación y rapidez:
—Oh Mr. Mackaye, excelente amigo Mr. Mackaye, háblelas V., hable V. á la pobre Lucia: no temo decirlo delante de ella porque es buena y no ha aprendido todavía á usar mallenguaje; pero háblelas V., digales que no imiten á las otras; que de ese modo nunca prosperaremos. Yo conozco que es la necesidad la que las obliga á ello como á todas; pero digáles V. que es mejor morir de hambre y honradas que man-
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aisladas y adornadas con suplementos maravillosos; sus leyes y sus juicios se fundaban en costumbres no escritas. El lenguaje poético y los discursos de Mahoma y Alí, dieron un poderoso impulso y carácter nacional á la literatura árabe. Lo que hasta allí había sido patrimonio de algunos linages, fué en adelante bien comun de todo el pueblo. Se formaron, pues, en poco tiempo colecciones de cantos, de historias y de Sentencias en juicio, propias de varios linages, que fueron luego ordenados y reunidos en un todo. Estas colecciones se llamaron Diwan (Antologías, Horilogios): la mas notable de ellas fué formada hacia 800 por Abu Themán. En medio del grande caso que hacen los árabes de las leyes gramaticales y prosódicas, la desinencia y la eufonia, formacion de las palabras, colocacion y derivacion, tono y declinacion, degeneró pronto su poesía en vano artificio. La coleccion mas antigua de las tradiciones históricas y jurídicas, procede de Abu Horaira. A causa de la dificultad de la lengua árábiga, fué desde temprano la gramática y la lexicología objeto del estudio de los árabes.

La cultura y literatura árabe recibió un nuevo carácter cuando extendieron su dominacion sobre el Este y Oeste con la traslacion de la residencia de los califas á Damasco, lo cual dio ocasion á comunicacion frecuente con la cultura bizantina-romana. Los árabes, bien dispuestos para la educacion, recibieron las ciencias y las artes, la literatura y la poesia de los griegos antiguos y contemporáneos, é hicieron de ellas el objeto del estudio en las nuevas escuelas que fundaban. Los califas llamaron á su corte arquitectos, geómetras y artistas bizantinos, empleándolos en las nuevas construcciones y otros planes de obras, lo cual dió nacimiento á un nuevo estilo de arquitectura llamado bizantino-arábigo: matemáticos bizantinos, naturalistas y médicos, no solo fueron ocupados en la medida de terrenos (catastro), la regulacion del impuesto y asistencia de los enfermos y los hospitales, sino que estos mismos echaron el fundamento para el estudio de sus ciencias respectivas en las escuelas superiores, y prepararon por este medio las traducciones referidas de los matemáticos, geómetras y médicos griegos. Las escuelas nuevas en las ciudades principales fueron organizadas enteramente por el modelo de las griego-romanas; en las unas como en las otras eran los ramos principales de la enseñanza las llamadas ciencias reales junto con una filosofía sutil y estudios gramaticales y lexicológicos; y para que fuese mayor la semejanza, nació entre los árabes también una teología mahometana fundada sobre especulaciones abstractas, que dió origen, lo mismo que entre los cristianos, á innumerables disputas y sectas, con la sola diferencia que los cristianos no osaron como los árabes llevar la religion al campo de la poesía satírica y combatir con el ridículo las doctrinas de sus adversarios. En la astronomía,
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la matemática y la química adelantaron pronto los árabes á sus maestros los griegos; y mediante observaciones mas exactas del cielo en sus numerosos observatorios y sus mediciones geométricas, dieron impulso á la ciencia de la geografía matemática. Abu Kian, uno de los hombres mas sabios del tiempo de los Ghasnavidas, gozó durante toda la edad media de la primera autoridad en las ciencias astronómicas, matemáticas y geográficas. Hasta en el lejano Oriente entre los inciviles Seldchukes progresaron las matemáticas y la astronomía, y Bagdad, Samarcanda, Bochara, Herat y otras ciudades poseyeron hasta muy entrada la edad media, observatorios célebres, colegios y bibliotecas. Omar Chejan calculó el primero por los años de 1080 exactamente (salvo algunos minutos) el año solar, y de Samarcanda proceden las excelentes tablas astronómicas en lengua persa que hoy todavía son usadas con fruto. Las tablas iekkikhánicas contienen el curso de los planetas, y catálogos de las estrellas fijas.—Igual interés mereció la astronomía entre los moros en España. Las tablas toledanas calculadas por el mismo tiempo que las persas, pasaron durante siglos como las mejores, y aun las tablas alfonsinas ordenadas en el siglo XIII fueron debidas principalmente á astrónomos moros. El Almagesto de Ptolomeo, el Manual de la Astronomía durante toda la edad media fué reformado por árabes españoles, y en este estado fué conocido en las escuelas del Occidente. La división del imperio moro-español en muchas pequeñas soberanías fué favorable al progreso de la ciencia, porque entonces aspiraron á competir con Córdoba las cortes de Granada, Sevilla, Toledo y Valencia, de suerte que en los siglos XI y XII se contaban en España setenta grandes bibliotecas y diez y siete escuelas superiores, donde los sabios del Occidente adquirieron sus conocimientos en las ciencias naturales (en particular la óptica), la astronomía, la música y demas; y aun el sistema de las notas musicales dado á conocer en el siglo XI por el italiano Guido de Arezzo, tuvo verosimilmente su primer origen en los árabes españoles. De muy grande influjo sobre la cultura árabe, y esta mediante sobre toda la educación y la ciencia occidental, fueron los escritos del filósofo y dialéctico griego Aristóteles, los cuales bajo el espíritu sutilizador de los árabes recibieron un sentido y desenvolvimiento peculiar, y en esta forma bastarda sirvieron de base á la filosofía mahometana, cristiana y judía. Tanto la teología sutil de los árabes con sus distinciones y disputas, como la escolástica cristiana con sus lugares dialécticos y sus argucias, se anudaron á las doctrinas de Aristóteles, interpretadas por las traducciones y comentarios árabes. La medicina también, en la cual los árabes merecieron grandemente, fué puesta en relación con la filosofía aristotélica. Mahoma ibn Zacaria, director del hospital de Bagdad, compuso, además de otras obras filosóficas
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médicas, un sistema de medicina práctica que todavía en el siglo XVI era estudiado por los médicos italianos; y Abu Ali Hosain ben Abdallah ibn Sina, truncado el nombre en Avicena, pasaba entre los cristianos y mahometanos por el mas grande filósofo desde Aristóteles y el primer maestro de medicina. Educado en Bochara, vivió y enseñó Avicena en varias ciudades de la antigua Persia. Dedujo de las obras de Galeno y Mahoma ibn Zacaria un nuevo sistema de medicina y cirugía, que trató de fundar en la filosofía, y que fué durante muchos siglos respetado con idolatría como una especie de revelación. En la filosofía era tenido Avicena en el Occidente y el Oriente como un oráculo sobre Aristóteles y Platon, y su sistema de la lógica y la metafísica pasaba en el Asia por la obra maestra de la literatura. Seguía á Avicena en fama y autoridad el médico y filósofo Ebn Rosehd, comunmente llamado Averroes, de Córdoba; pero disintiendo sus opiniones sobre la relación del alma con el cuerpo y sus interpretaciones de Aristóteles y Platon de las de Avicena, se dividieron los sabios árabes en las dos escuelas de Avicenistas y Averroistas, lo mismo que los escolásticos cristianos en tomistas y escolásticos.—También era español el célebre naturalista Ebn Bailhar, el fundador de la botánica, pero emigró á Damasco en 1248.—De las obras poéticas de los árabes merecen ser citadas, además de la referida colección de cuentos, las Mil y una noches, las fábulas árabes que corren bajo el nombre del poeta Lokman, y cuyo nacimiento es desconocido, y las Fábulas de Bidpai, traducidas del indio al árabe en el tiempo de los Abbasidas; como asimismo los poemas, parte narrativos, parte didácticos, y de los cuales los mas conocidos en Europa son los llamados Makamen de Hariri; estos pueden ser comparados con los poemas provenzales en España, la Francia meridional e Italia. Es original la obra con el título: El hombre de la naturaleza, del español Dschiafar ibn Tafael, poema donde ensaya el autor seguir históricamente el desenvolvimiento de las facultades humanas desde el estado mas animal hasta la mas alta perfeccion. El libro del rey, de Ferdusi, que contiene la historia mas antigua de Persia, es mirado como el Homero persa; pero por el estilo hinchado que reina en él y la desarreglada fantasía oriental no agrada á los reflexivos occidentales.—La escultura y la pintura humanas no fueron cultivadas por los árabes."

Aquí concluye el autor un período histórico. Los descubrimientos que se hicieron después, el de las Américas, el paso á las Indias orientales, la brújula, la imprenta, la pólvora, anunciaban unos tiempos nuevos, una transformacion en el estado de las sociedades. Véase cómo la describe el señor Weber.

"En los siglos XIV y XV se hizo aplicación de varios inventos importantes que influyeron poderosamente en la transición de la edad media á los tiempos modernos; la brújula, la pólvora
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vora y el arte de imprimir. La maravillosa propiedad del iman de señalar siempre al Norte, parece que era conocida anteriormente; pero solo cuando Flavio Gioja, de Amalfi, aplicó esta propiedad á la direccion de los barcos, se hizo la brújula de uso general y produjo incalculables consecuencias. Porque sin la brújula la navegacion hubiera quedado limitada como hasta allí á los mares mediterráneos y á las costas; ahora ya se arriesgaron los navegante á atrevesar el Océano y á emprender viajes lejanos y descubrimientos de nuevas-tierras.—Si la pólvora fué conocida de los chinos, los indios y los árabes, ó es invencion del monge aleman Bertoldo Schvarz (de Fribugo en Brisgau) está en disputa; pero es lo cierto que desde mediados del siglo XIV se generalizó su uso y que ha sido de tanta consecuencia para la transformacion del arte de la guerra, como la brújula para los progresos de la navegacion. El uso de la pólvora en laguerra, rebajando mucho la importancia del caballero con sus arneses, apresuró la caída de la caballería, degenerada ya entonces y no animada de elevados sentimientos. En lugar del llamamiento de guerra que quedó en parte sin fuerza desde la decadencia del feudalismo, se armó una infantería regular compuesta de soldados pagados, y por último ejércitos permanentes con los que los soberanos afirmaron su autoridad sobre el feudatismo.—En la invencion del arte de imprimir, que abrió una época nueva en la educacion intelectual de la Europa, pudo haber influido el arte del grabado en madera nacido en el siglo XIV y aplicado para el estampado de los naipes y las imágenes de santos. Pero el honor del pensamiento de grabar letras sueltas al extremo de barritas de metal y juntarlas para formar palabras se debe al aleman Juan Guttemberg, natural de Maguncia y domiciliado mucho tiempo en Strasburgo. Asociado con un platero de Maguncia, Fust ó Fausto, que dió el dinero para los primeros ensayos, y con el hábil copiador de libros Pedro Schöffer, llevó en poco tiempo su invento á tal estado, que en 1586 se imprimió una Biblia latina con notable exactitud. Pero Guttemberg no disfrutó el premio de sus afanes. Fausto se separó de él, se hizo adjudicar por el tribunal las letras y los instrumentos en pago de sus adelantos, y asociándose con Schöffer, con quien caso su hija, llevó á cabo la obra comenzada. Schöffer, hombre de genio, halló la combinacion de metales conveniente para la fundicion de los moldes, y la tinta de imprimir. Este invento, que al principio estuvo secreto, fué conocido pronto en todas partes; cuando en la guerra que el arzobispo Dieter tenía con su competidor Adolfo de Nassau, tomada Maguncia por el enemigo, los primeros asociados y operarios huyeron á los paises extranjeros. En poco tiempo tuvieron todas las ciudades importantes de Alemania é Italia prensas de imprimir, y artistas alemanes llevaron el nuevo invento á todas las naciones civilizadas de Europa. Y si
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con esto se facilitó ya la propagación de los libros entre el pueblo, mas que nunca dispuesto para estimar las producciones del Espíritu, antiguas y modernas, aumentó mucho más esta facilidad desde que se empleó el papel de lana y algodón en lugar del costoso pergamino. Pudieron llegar ya los libros que habían sido patrimonio exclusivo de los príncipes y los ricos, á las manos de todos; y el parto del genio no estuvo ya encerrado en las clases privilegiadas, sino que se abrió camino á la vida pública y animó el mundo.—También el sistema de postas y correos establecido en Alemania por el emperador Maximiliano multiplicó la comunicación escrita y personal, el comercio de las ideas, y sirvió para preparar los nuevos tiempos.

En la edad media venían las mercancías del Oriente al Occidente por caminos largos y difíciles por el intermedio de los árabes y otros mahometanos de quienes las recibían los venecianos y genoveses para venderlas en Europa. Pero en la primera mitad del siglo XV (año 1460), el príncipe de Portugal, Enrique, gran maestre de la orden de Cristo, dispuso viajes de descubrimiento que tuvieron felices resultados. Al de las islas de Porto-Santo y la Madera, donde prosperó muy bien la viña y la caña de azúcar, siguió la adquisición de las Azores y el descubrimiento de las islas de Cabo Verde y el de la costa de Guinea, al mediodía de Sierra Leona, abundante en polvo de oro, marfil, goma y esclavos. Una bula del papa dió á los portugueses la propiedad de estas tierras y de todas las que descubriesen más adelante hasta la India. El rey Juan II de Portugal (años 1481 á 1495), el primero que quebrantó el poder de la nobleza y afirmó la autoridad del trono y la clase media promovió los descubrimientos con sujeción á plan. Partiendo de la baja Guinea, tocó el atrevido navegante Bartolomé Díaz (año 1486), en el Cabo-Sur de África, cuyo primer nombre: Cabo de las Tormentas, lo mudó el rey en testimonio de las esperanzas renacidas en el de: Cabo de Buena Esperanza. En efecto, dos decennios más tarde, reinando Manuel el grande (años 1495 á 1521), halló desde el Cabo el emprendedor Vasco de Gama (año 1498), el camino por mar á la India, haciendo rumbo desde la costa oriental de África (Mozambique y Zanguébar) por el Océano índico á la costa de Malabar y entrando en la Bahía de Calicut.

Como el soberano (Samorin) de Calicut, prevenido por los mahometanos que hasta allí gozaban el monopolio del comercio de la India, recibiese como enemigos á los portugueses, resolvieron estos ganarse con las armas establecimientos permanentes en la India oriental. Esta ardua empresa fué ejecutada con tal perseverancia y heroísmo que ocupa un lugar digno al lado de las más gloriosas de la antigüedad. La división entre los príncipes indios fué favorable á los portugueses,
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Ligándose estos con el soberano de Cochin, pelearon los primeros Vasco de Gama y Cabral (que en el viaje de vuelta descubrió el Brasil y tomó posesión de él en nombre de Portugal), con ventaja contra Samorin. Pero principalmente Almeida y el heroico Alburquerque afirmaron el poder de Portugal en la India, probando, como en lo antiguo los Helenos, que una pequeña tropa de hombres animados del sentimiento del honor y amantes de la gloria y de la patria, triunfa siempre con el arte europeo de las masas despóticamente gobernadas del Oriente.

Almeida. Hombre de corazón patriótico, alcanzó una gloriosa victoria contra fuerzas muy superiores de indios y mahometanos, sujetó á tributo á muchos príncipes indígenas y á que reconociesen la soberanía de Portugal, arrancándoles además el consentimiento para establecer factorías en las ciudades principales. Después de Almeida, que á su vuelta murió á manos de los hotentotes, obtuvo el gobierno de la India Alfonso de Alburquerque, que juntaba el valor con la prudencia; este fijó su residencia en Goa, conquistada á costa de prodigios de valor y de perseverancia. A la cabeza de 800 portugueses se apoderó de Malaca, depósito de comercio de la India interior, sometió al soberano de Ormuz, en el Golfo Pérsico y á otros príncipes, é hizo respetado y temido en la India el nombre de Manuel de Portugal. Pero el rey pagó á su fiel servidor con la ingratitud, y el pesar abrevió los días del héroe que murió á la vista de Goa. En los decennios inmediatos fundaron los portugueses establecimientos y factorías en la isla de Ceylan y la costa de Coromandel, y sometieron las Molucas y las islas de la Sonda ricas en especerías. El cristianismo también por medio de las misiones les ayudó á entender su comercio; pero pronto sucedió al amor de los grandes hechos el espíritu de interés y la codicia; la riqueza á poca costa ganada, enjendró la afección y el amor á los placeres; vejaciones e injusticias hicieron aborrecida entre los naturales la dominación portuguesa, y causaron su pronta ruina. El descubrimiento del camino marítimo á la India fué un golpe mortal para los venecianos y genoveses: Lisboa fué por mucho tiempo el depósito del comercio universal, hasta que la falta de industria propia y las riquezas acumuladas del extranjero engendraron la ociosidad; y la clase media, formada en el espíritu de comercio y de conquista, perdió sus libertades bajo la dominación del gobierno absoluto y del clero.

La pasión por los descubrimientos, despertada desde los primeros viajes de los portugueses, inspiró á uno de los mayores genios que recuerda la historia, el genovés Cristóval Colombo (Colón), la idea de hallar, viajando hacia el Occidente, un nuevo camino á la India. Oscuras noticias de tiempos remotos y relaciones maravillosas de tierras desconocidas, ha-