El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 6

padre y señor. En la regia escalera del alcázar sevillano, veíanse amontonados ballesteros y falconeros ansiosos de felices nuevas; y desesperados al considerar que la inevitable fuerza de la muerte se apoderaba de su amado amo, era tanto y tan grande su dolor, que les parecía mezquina toda muestra de sentimiento, y daban tréguas al lábio, expresando con religioso silencio su pena, y con mudo acento su angustioso estado, y así probaban la bondad de su señor, porque siempre fué el criado escudo donde se pintan las buenas partes del dueño.

Una oración infinita salida de todos los corazones, subía á Dios como azulada nube de incienso. Los camarines de las hijas del África se convertían en templos, donde la noble cristiana invocaba la protección del Todo-Poderoso, y la rigidez del rezo católico contrastaba con las bóvedas esmaltadas de inscripciones árabes, y el murmullo de aquella religiosa plegaria se perfumaba, en los cenadores moriscos cubiertos de azahar, y despojados apenas del brillo de la media luna. Pero acerquémonos á la habitación del rey á contemplar su agonía.

En rica estancia, pero sobre mequino lecho, yacía el rey D. Fernando III de Castilla; Su noble frente, tenida de mortal palidez, no parecía agobiada en el supremo instante en que vienen á recorrer nuestra alma los pasados delirios de la vida: brillaban sus ojos, alzados á los cielos con místico brillo, y los últimos reflejos del existir se apagaban ya en su desfallecido rostro: su sonrisa, mas se asemejaba al candor infantil del niño que busca la cuna de flores, donde se mece su inocencia, que al triste desengaño del hombre que convierte sus turbios ojos al sepulcro, do habrá de reposar para siempre su miseria. Envolto en tosco sayal, dejaba caer su regia purpura, sin recordar su esplendor, y cubierta su frente con la ceniza de la penitencia, no echaba de menos el brillo de la corona. No temía la muerte, la esperaba: y en su respiración fatigosa, en la frialdad de su cuerpo, en los entrecortados suspiros de su pecho, en la moribunda luz de sus mistios ojos, se divisaba desde luego el último combate del cuerpo con el alma, y el triunfo de aquel que pugnaba por volver á dormir en la tierra de que nació. El último rayo de sol, quebrándose en los vidrios de la moruna ventana, penetró hasta el lecho de D. Fernando, y acarició su frente, ciñendo á sus sienes anticipada aureola de luminosos reflejos.

El arzobispo de Sevilla, con toda la celeridad, los ricos-homes del reino, el alférez mayor de S. A., seguido de innumerables pajecillos, los físicos y notarios de la real casa ocupaban las inmediaciones de la cámara, recogidos y lastimosos; pero menos sinceros en su dolor que el pueblo, y más cuidadosos del porvenir que los de la crian- zón del rey.

A la cabecera del lecho do yacía el monarca, seguían con doloroso atan los progresos de la agonía, su hijo Don Alfonso, heredero del reino, y la reina Doña Juana, acompañada de Don Fadrique, Don Enrique y Don Felipe, hijos también del moribundo rey. Todos reprimían sus lágrimas y sollozos, aunque en el fondo de su corazón da- ban rienda suelta á sus sentimientos, pues en tan supremos instantes de dolor, habla siempre la naturaleza, aun á los mas empe- dernidos pechos y á las mas encallecidas almas. Abrió el rey los ojos, que tenía en- tornados, y fijólos con afán en su heredero, que vislumbraba su porvenir al través de los dolores de su padre. En aquella tierna mirada se encerraba un mundo de pensa- mientos, y D. Fernando parecía esforzarse en legar á su hijo, no solamente el reino, sino su propia alma. Tembló D. Alfonso como si estrano aviso del cielo le trajese á las mientes el peso de su corona y los cui- dados de su gobierno, púsose pálido, estreme- cióse con frío estremecimiento, y se apoyó en el lecho mortuorio, como si buscase ayuda y protección en la losa de aquella tumba, donde palpitaba un cadáver lleno de gloria, si desposeído de vida. Don Alfonso era caballero, y la guerra de África zumba- ba en sus oídos como dorado y seductor in- secto; era poeta, y el porvenir le embriaga- gaba con sus misteriosas empresas y sus gigantescos secretos; era hombre, y la dor- rada nube de adulacion que surgía á sus pies, turbaba con cambiantes de luz sus ávidos ojos; era hijo, y perdía en San Fer- nando el mas tierno y amoroso de los pa- dres. ¡Estraña mezcla de dolores, unida siempre como horrible maldición y tene- brosa sombra á nuestra débí naturaleza! El rey no había perdido la lucidez de su alma, y conservaba clara la imaginación y expedita el habla, oprimiendo con fuerza las calenturientas manos de Don Alfonso. Su vida, pronta á extinguirse, recibió del poder de Dios ese aliento de vigor y loza- nía, precursor de la muerte, que tanto se asemeja al postrer destello de una lámpara.

—Hijo mío, dijo, voy á dejarte solo en el mundo, sin mas egida que Dios, sin mas escudo que tu tierno corazón. Y al aban- donar el mundo te dejo una corona que se