El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 525

Voces. ¡Maldito sea Cavalier!... ¡maldito el traidor!...
Gerónimo. (Repitiendo maquinalmente estas palabras). ¡Maldito sea Juan Cavalier!... ¡Maldito el traidor!...
Cavalier. ¡Desdichado de mí!
Gerónimo. (Con dolorosa indignación). ¡Traidor!... ¡Maldito!... ¡Juan Cavalier!
Cavalier. ¡Padre mío!
Gerónimo. (Ocultando la cara entre sus manos). ¡Nuestro nombre maldito!... ¡Nuestro nombre!...
Cavalier. ¡Si supiérais!...
Gerónimo. (Alzando las manos al cielo). Todavía otra prueba, ¡Dios mio! ¡Señor, Señor!... apiadaos de mí.
Cavalier. (Con acento suplicante.) Padre mío, no soy culpable. Nuestros hermanos se habían engañado sobre las promesas que creían se me habían hecho; ahora conocen la verdad, y su desesperación les hace gritar...
Gerónimo. (Agobiado). ¡Nuestro nombre deshonrado!... ¡Mi vejez!... ¡Oh! ¡infamia!...
Cavalier. ¡Deshonrado!... ¡No, no, padre mío!... He podido ser imprudente, temerario... ¿pero faltar á lo que se debe al honor... jamás?
Gerónimo. ¡Oh! ¡mis presentimientos se han cumplido!... El orgullo, el infernal orgullo le ha perdido tal vez.
Cavalier. Por piedad, escuchadme.
(Los gritos redoblan.)
Gerónimo. (Después de un largo silencio, parece dominar su emoción, y dice con acento glacial): La voz de un pueblo, es casi siempre la voz de Dios. Ella acusa á mi hijo, ella le maldice; ella levanta en mi espíritu fatales sospechas contra él. Si mi hijo es criminal, espiará su crimen; será castigado.
Cavalier. Padre mío, no creais que...
Gerónimo. El Señor ha querido, que la paternidad sea un sacerdocio: causa inefables alegrías, pero impone también deberes terribles.
Cavalier. Padre mío, escuchadme.
Gerónimo. Sacrilega es la debilidad que absuelve al culpable; sacrilega también la iniquidad que condena al inocente. Oirá á mi hijo: me dirá la verdad, porque mentir en esta ocasión, sería lo mismo que hacerlo en la hora suprema de la muerte.
Cavalier. ¿Qué dice?
Gerónimo. ¿En qué ha hecho mi hijo traición á sus hermanos? ¿Por qué es el servidor de Faraon? Que hable: ya le escucho.
(Cavalier cuenta á su padre la desobediencia de Efraín á sus órdenes, y su entrevista y tratado con M. de Villars.)
Gerónimo. Señor, conocían bien su orgullo.
Cavalier. ¡Por piedad, padre mío, escuchadme! Mis genios no han querido aceptar las proposiciones que se les hacían, y como yo había jurado someterme, con mi tropa ó sin ella, he cumplido mi juramento.
Gerónimo. ¡Mi hijo, pues, se ha sometido solo?
Cavalier. Sí, padre mío: mis soldados no quieren deponer las armas, hasta que se restablezca el edicto de Nantes.
Gerónimo. La sumisión de mi hijo es tardía, pero es meritoria. No quiero hablar del grado y honores que se le han ofrecido: semejante proposición es una injuria.
Cavalier (cortado). ¡Padre mío!...
Gerónimo. El pueblo clama sin duda á mi hijo servidor de Faraon, porque cree que ha aceptado este favor ignominioso... Es preciso que mi hijo deshaga este error. Para ello va á asomarse á esa ventana, y á declarar en alta voz, que no es ni traidor, ni infame: que se ha sometido á la fuerza; pero que jamás ha tenido intención de aliarse de ningún modo á los perseguidores de su familia y de sus hermanos. (Dirigiéndose á la ventana). Ven.
Cavalier. (Con embarazo). No puedo...
Gerónimo. Ven.
Cavalier. Padre mío... Es imposible.
Gerónimo. ¿Por qué?
Cavalier. Yo no puedo... no debo hacer esta declaración.
Gerónimo. Es indispensable. Mi hijo no debe dejar que sobre él pese semejante acusación. Ven.
Cavalier. Pues bien: esa declaración... sería una mentira.
Gerónimo. ¡Cómo!...
Cavalier. Ese grado... esos honores...
Gerónimo. ¡Y bien, qué?
Cavalier. Los he aceptado.
Gerónimo. ¡Desdichado!...
Cavalier. ¡Padre mío!...
Gerónimo. ¡Oh Dios mío!... el orgullo debía perderle!
Cavalier. Sometiéndome, creía obedecer vuestras órdenes.
Gerónimo. (Altamente indignado). ¡Seguid mis órdenes! ¡Mandaros la sumisión del mártir, era acaso ordenaros que traficáseis con vuestra rebeldía para saciar vuestra ambición! No: no ha sido el remordimiento de derramar sangre, ni una revuelta insensata, la que le ha dictado su sumisión;