El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 516

citrantes que, en ocasión tan solemne, se debían olvidar las leyes de la etiqueta para no pensar más que en manifestar la alegría que debía causar á todo buen ciudadano un acontecimiento tan notable como era la paz y unión de los dos bandos.

M. de Villars quería también hacer brillante y ostentosa la sumisión de Cavalier, único jefe militar terrible del partido religiionario. Persuadido de que la ruina de la insurrección dependía de la defección de este partidario, contaba mucho con el efecto moral que este acontecimiento produciría sin duda entre los protestantes.

Entre los invitados forasteros, estaba maese Janet, capitán de la milicia urbana de Montpellier, su yerno y teniente Tomás Bignol y su compadre el curtidor.

Después de haber resistido obstinadamente y valerosamente, alegando las reglas de la cortesía, que no permitían presentarse en traje de camino delante de SS. EE. los mariscales de Francia, y la noble compañía reunida en los salones de la casa de ayuntamiento, el perfumista había tenido que hacer el sacrificio de su susceptibilidad.

Dirigióse, pues, valerosamente á la casa de ayuntamiento, después de haber hecho al mercader de verde gris las observaciones mas severas, sobre el modo de conducirse en tan brillante asamblea, insistiendo sobre todo en las maneras y postura que debía adoptar.

Con el aire resignado de una víctima que sigue á su verdugo, siguió Tomás Bignol á su padre político y capitán á los salones del palacio municipal.

M. de Villars esperaba con impaciencia la llegada de Cavalier, paseándose en una de sus habitaciones.

—Las nueve! decía mirando un reloj, y no viene! ¡Habrá consentido su tropa en seguirle? ¿Cumplirá su promesa? ¿Será fiel al juramento que ha prestado? Es uno de esos hombres vacilantes siempre, entre sus buenas y malas inclinaciones. Si el resentimiento, el amor y la ambición han hecho de él un tránsfuga, hay en el fondo de su corazón un vivo instinto de libertad. Ese hombre pertenece al pueblo por su alma; ¿se habrán despertado en él, á presencia de sus soldados, antiguos recuerdos? Pero no, no... su interés, su orgullo, su amor responden de él... sobre todo su amor, añadió el mariscal sonriendo. Tamboril me ha dicho, que la Psiquis ha representado su papel á las mil maravillas; ¡pobre chica! ¡qué abnegación! Vamos!... confío en que la insurrección toca á su fin. Bien decía yo á Baville: mañana estaremos ya libres de ese temible jefe y de su tropa. Marcharán inmediatamente á Portugal, donde él y los suyos irán á servir como esparriados. Esta defección da el golpe de gracia á los insurrectos. La sumisión de Cavalier, deponga ó no las armas su tropa, arruina para siempre la influencia de este jefe en las Cevennes. Privados de la inteligencia, que tan hábilmente dirigía sus fuerzas reunidas, los demás rebeldes apenas se podrán sostener ocho días.

En este momento, un criado anunció á M. de Villars la llegada de M. de Lalande y de su escolta.

—Gracias á Dios; héle ya aquí, exclamó el mariscal viendo entrar á Cavalier.
—¿Y bien, le preguntó tendiéndole la mano; espero que esos dos regimientos estarán ya en camino?
—Mi gente ha rehusado todo acomodamiento, monseñor, dijo Cavalier con aire sombrío; no quiere deponer las armas si S. M. no restablece el edicto de Nantes.
M. de Villars miró á M. de Lalande interrogativamente y con aire contrariado.
—Desgraciadamente es cierto, señor mariscal, dijo M. de Lalande. Entregados á sí mismos los revoltosos, hubieran obedecido la voz de su jefe; pero un miserable fanático, Efraim, el feroz asesino del arci-preste de las Cevennes, con su salvaje elo-cuencia ha arrastrado á esos insensatos. Ha hecho mas; ha disparado un tiro á M. Cavalier casi á boca de jarro, y la fatalidad ha hecho que la bala hiriese á vuestro ayudante, señor mariscal.
—¡Blangy está herido? exclamó inquieto M. de Villars.
—Ha muerto, dijo M. de Lalande.
—Muerto!... muerto!... repitió el mariscal haciendo un gesto de horror. Oh!... eso es un espantoso asesinato.
—Cuando Efraim disparó, contestó, le ha herido; pero la herida debe ser ligera sin duda, porque aprovechándose de la confusión, pudo volver á montar, y se dirigió sin duda al Norte, para volver á unirse con su tropa.
—M. de Lalande, exclamó el mariscal indignado: quiero que ese asesino sea puesto fuera de la ley, que no le comprenda el armisticio: publicad, que ofrezco doscientos lises de recompensa al que me lo presente vivo ó muerto. El asesinato de Blangy requiere una venganza pronta y terrible. Hé aquí lo que sucede cuando desciende uno á tratar con rebeldes tan estúpidos, como salvajes y feroces.
—Monseñor, dijo Cavalier, ofendido con