El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 519

olvidar sus gritos de: «Sálvese quien pueda,» en la batalla de Trevies:
—Si, ese es el sitio donde es preciso pinchar, mi yerno y teniente; y ojalá que á costa de otros mil pinchazos pudiera yo hacer que S. E. pudiera andar desahogadamente por estos salones, de los que es el mas bello adorno.

El mariscal recogió con una sonrisa la delicada galantería de maese Janet, y Tomás Bignol, puso manos á la obra para abrir paso á S. E.

Se ignora si á la idea de maese Janet, ensayada sobre él mismo, ó á los inauditos esfuerzos de Tomás Bignol, se debe el que ambos abrieran una especie de trinchera en aquella masa viviente. A cada paso que el mariscal daba hacia adelante, daba uno atrás el perfumista, inclinándose y saludando profundamente.

Solo que, como la distancia que en cada saludo mediaba en maese Janet y el mariscal, no era la que exigían las leyes de la etiqueta, maese Janet, para probar que sabía vivir, repetía al mariscal á cada saludo lo siguiente:

—Monseñor me dispensará, si no estoy separado de él á una distancia mayor de dos pasos, como lo exige la política y la buena educación; pero V. E. conocerá la desesperada posición en que me encuentro.

—¡Cómo!... mi querido capitán, es imposible retroceder más bravamente que vos lo hacéis.

—¡Ah! monseñor, dijo Tomás Bignol con la oportunidad que le caracterizaba; esto no es nada: donde fue preciso ver á mi suegro y capitán correr lleno de miedo, fué bajando la colina del molino de Trevies, para huir de la batalla. A fin de salvarse mas pronto, atravesó un pelotón de soldados, algo mas difícil de atravesar que...

Un violento codazo, recibido por Tomás Bignol, le impidió continuar su relación, arrancándolo al propio tiempo un inhumano grito.

Llegando M. de Villars á un sitio en que la galería estaba mas despejada, se dirigió fácilmente hacia el sitio reservado, donde se encontraba la mariscal. Cavalier buscaba con la vista á Antonita, y su corazón se comprimía al no verla allí. Una sonrisa, una mirada de esta mujer querida, le hubiesen hecho olvidar todas las penosas emociones de aquel dia. Creyendo firmemente en la palabra que le había dado de pertenecerle, acusaba á Antonita de no hallarse allí, se puede decir la primera, á fin de atestiguarle con su presencia, que estaba pronta á cumplir aquella sagrada promesa. Por timidez, no se atrevía á preguntar á nadie, si la condesa de Nerval estaba en la galería.

Los ojos de todos los presentes se fijaban con avida curiosidad en el joven covenol.

Su juvenil semblante y su apostura cortada, correspondían tan poco á la idea que de él se tenía, que la mayor parte de los espectadores, después de examinarle rápidamente, apartaban de ella vista con indiferencia ó desdén, echándole en cara el parecerse tan poco al retrato que en su imaginación se habían forjado.

Indiferente á la curiosidad de que era objeto, Cavalier no pensaba mas que en la esperanza de encontrar á Antonita, entre las mujeres que rodeaban á la mariscala. Esta, en todo el esplendor de su belleza, tenía un aspecto imponente y frío. No veía en Cavalier mas que un aldeano rebelde, un jefe de feroces fanáticos, cuya insurrección detestaba tanto mas, cuanto que sin estos graves acontecimientos, su esposo no hubiera venido al Languedoc, donde la mariscala se fastidiaba horriblemente.

Dividía la galería una especie de balaustrada dorada: hasta allí nadie mas llegaban las apiñadas gentes, por medio de las cuales habían atravesado con tanto trabajo M. de Villars y Cavalier.

Unas cincuenta mujeres, brillantemente adornadas, se hallaban sentadas en este recinto reservado, formando una especie de semicírculo, en medio del cual estaba la mariscala.

Un crecido número de oficiales de las tropas reales, de hidalgos y nobles de la provincia, magníficamente vestidos, se mantenían en pie detrás de las damas, hablando con ellas, ó apoyados en los respaldos que aquellas ocupaban.

Al aspecto de esta reunión, lo mas brillante que nunca había visto y que tenía en él fijos los ojos, Cavalier permaneció petrificado, sin atreverse á dar un paso para atravesar el espacio que le separaba del circulo. Enrojeció de vergüenza, al pensar en el desorden de sus vestidos, en sus gruesas botas llenas de barro y de polvo: no se atrevía á levantar la cabeza, por temor de encontrar la mirada burlona ó despectiva de Antonita, que sin duda estaría sentada entre aquellas nobles damas, tan bellas y tan magnificamente adornadas.

M. de Villars, cogiéndole por el brazo, le dijo en voz baja:
—Vamos, vamos, querido; arrostrad el fuego de esos hermosos ojos que os miran.