El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 72

—No saltarán, dijo, en Burgos aventuras.

—Es bien pobre de aventuras esta vida que vivimos, añadió Don Enrique. Sin embargo, yo podría contar una verdadera historia; pero sentiría que tuviese demasiado de verídica, y poco de amena y divertida.

—No, contadla, esclamaron en coro damas e infanzones.

—Pascabase á orillas del Tajo en una noche de luna un caballero, cuando vió venir hacia sí gallarda dama (según de su andar se colegía), envuelta en tupido manto, en cuyos pliegues pretendía ocultar sus gracias.

—Sería por cierto arrojada la señora, dijo con sarcasmo la de Haro.

—No caminaba sola la tal dama; que si así hubiera ido, á bien que el caballero no se atreviera á intentar desafueros ni desman alguno.

—Y yendo acompañada, ¿no era digno de respetarse su secreto? preguntó Doña Mayor, que comenzaba á temblar.

—El valor es el más justo de los derechos. Nunca honrado caballero desgarrará el cendal de una mujer; pero su espada irá derecha á buscar cuanto sea de su grano, el corazón de un hombre cara á cara y frente á frente.

—Pero después de vencido el hombre, no es tan débil como antes la mujer? preguntó con rabia Doña Mayor.

—Mucho os interesa la aventura, dijo Doña Leonor de Haro á la de Guzmán, con insultante sonrisa y amargo sarcasmo.

—Sí, me interesa, porque vos la habeis provocado.

—Pero, señora, dijo Don Enrique, todo hombre tiene derecho á despojos ganados en la guerra. Además, nunca el labio de aquel rico-hombre hubiera insultado á aquella mujer, y si de tal consideración fuera digna, no se hubiera atrevido su aliento á empañar aquella frente. De rodillas le habría pedido que revelase su nombre, y si la hermosa dama se hubiera negado á colmar aquel deseo, el caballero, que jamás olvidó su honor y sus deberes, la hubiera protegido en todo riesgo, y salvado en todo peligro.

—Siempre es digna toda mujer de la compasión de un hombre.

—Os habeis constituido defensora de la dama, y cumplís, como hay Dios, vuestro cometido, dijo Don Enrique.

—Y vos, patrono, sois del caballero, y no cedeis á nadie en constancia y decisión.

—Si yo os dijera que aquella dama, protegida por la oscuridad, tramaba proyectos siniestros, que salía de cabernoso retiro, do se entregaba á negras cabalas, con el fin de alcanzar bastardos fines; condenarais al hombre, cuyo fué el intento de aplastar la cabeza de tan venenosa víbora? No era un ángel, no; los ángeles buscan la luz, y aquella mujer podía ser tal vez un ángel de las tinieblas.

—Pusose palida Doña Mayor, como si el soplo de la muerte hubiese rozado sus mejillas.

—Pero no habeis finado vuestro sabroso cuento, observó la de Haro.

—No sé en qué punto me hallaba, pero debo aseguraros la verdad de mi relación antes de tomar el hilo que cortó nuestro coloquio.

—Y acercándose á Doña Mayor, dijo:

—Cuidad mucho de que las armas de vuestra casa no sirvan para bastardos fines. Porque vuestro escudo juega mucho en esta historia.

Por un momento perdió Doña Mayor el sentido; quedáronse en blanco sus hermosos ojos, desposeídos de luz; mortal palidez cubrió su rostro; su cabeza, como liriotrunchado por el huracán, se movió sin fuerza, agitando sus trenzas de oro, heridas por el sol; un sacudimiento semejante al estertor del moribundo agitó su cuerpo; perdió la fuerza, y á despecho de su voluntad dejó caer las riendas de su corcel. Pero aquel desmayo fué como el vahído que nos sobrecoge á orillas del precipicio; perdió en duración lo que tuvo de intensidad, y súbito restablecimiento devolvió á Doña Mayor el pleno goce de sus altas facultades; brillaron de nuevo sus ojos, tornó á erguirse su cabeza y á serenarse su frente; satisfactoria sonrisa vagaba por sus labios, y aquella mujer, que parecía sucumbir á tan fuerte herida, adquirió mas poder en el combate, como guerrero que recobra las armas de que le despojara enemiga mano. Y al tiempo que recogió sus bridas, presentadas por la solicitud de un pajecillo, dijo mirando á Don Enrique:

—Hizo el caballero gran conquista; y para colossal empresa arriesgó su vida y puso en juego su valor. Porque mis pajes y siervas suelen pasar con frecuencia por las orillas del río.

Y lanzó una carecada sardónica y amarga; mirando de tal modo á Doña Leonor, que la orgullosa hija de los Haros se vió precisada á bajar sus ojos.

Estas y otras aventuras tuvieron lugar, que no es de nuestro propósito referir.

Por fin llegó el rey á las puertas de