Eco literario de Europa (1851-01-01 00:00:00), página 17

CARACTER DEL FEUDALISMO.

en los pueblos de señorío era imposible la esclavitud del estado llano, pues estaba protegido por el fuero de la carta puebla; y además era necesario para la guerra. Los concejos de las ciudades y villas considerables tenían sus mesnadas propias, e iban capitaneadas por sus jefes municipales. A la verdad, el estado llano peleaba en la infantería; pero esta infantería era la primera de Europa: y cuando al renacer las luces en el siglo XV, la perfección del arte militar restituyó á esta arma la primacía que debe tener en los ejércitos, los tercios españoles, compuestos de los peones de Castilla y de los almugávares de Aragón, fueron durante dos siglos y medio el terror de las naciones europeas (1).

En fin, para hacer ver la diversidad de nuestros señoríos en uno de los caracteres mas notables del feudalismo universal, ¿qué vestigios encontramos en nuestra historia de la división y subdivisión progresiva de la soberanía (2)? A la verdad tenemos señoríos dados por los reyes, mas no hallamos señoríos dados por los señores, sino cuando más tenencia ó alcaldía de castillos y fortalezas, las cuales son empleos ó comisiones, no féudos.

La única imagen, débil y pasajera, que notamos en la his-

Mariana, lib. 11, cap. 6. Este hecho dá una fiel idea de lo que sucedía en España siempre que se quería poblar una fortaleza importante y fronteriza, y así se puede decir que se ha poblado toda España: pues no hay parte ninguna de ella que no haya sido frontera en alguna época. Los que venían á la defensa de la religión y de la patria, estimulados por las exhortaciones de los ministros del altar, y los que venian incitados por el interés de los repartimientos de tierras y casas, no esperaban seguramente que se les hiciese, al llegar, esclavos del terruño.

(2). Citaremos un testigo de mayor excepción. Este es Enrique IV el Grande, que viendo retirarse al ejército español, adelantando en vano para socorrer á Amiens, exclamó, que no había en el mundo soldados que supiesen hacer otro tanto, y que si él pudiera añadir á sus caballos semejante infantería, no dudara publicar guerra á todas las naciones del orbe. En efecto, la Francia tenía entonces una infantería débil; de que Enrique se sabía poco; y durante las guerras de religión, el nervio de la infantería de ambos partidos consistía, ó en regimientos suizos, ó en tercios alemanes, organizados á la española. Historia de las guerras civiles de Francia, por Enrique Dávila, traducida al castellano por el P. Basilio Varen, libro XV.

(1) El duque de Guiana, provincia de grande estension, era vasallo del rey de Francia. El príncipe de Bearne, provincia menor; no despreciable, era vasallo del duque de Guiana: El señor de Mauleon, país mas pequeño, lo era del príncipe de Bearne; y el de Mauleon ó Sile tenía bajo su homenaje á los barones de Pardets, Loharte y otros, señor cada uno de una villa y algunas aldeas. Véase la continuación de las guerras civiles de Francia de Dávila, por su traductor el P. Varen, lib. XVIII.

En los tribunales de los señores, cuando estos no tenían número de jueces, los pedían al soberano inmediato, este al superior en igual caso, y así de grado en grado hasta llegar al mismo rey. Véase á Desfontaines, Reglements de Saint Louis, cap. XXXII, art. 14.