El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 22

—Spiagudry, dijo, ayúdame; y quitándose los guantes, descubrió sus anchas manos, armadas de uñas largas, duras y enceradas como las garras de un tigre.

Spiagudry, que le vio prepararse á hacer saltar con su sable el cráneo del cadáver, esclamó con un acento de horror que no pudo reprimir:

—Justo cielo, Señor!... ¡Un muerto!

—Y qué! repuso sereno el hombrecillo, prefieres que esta hoja se tempé aquí en la sangre de un vivo?

—Oh! permitidme que suplique, á vuestra cortesía... ¿Cómo puede Vuecencia profanar? Vuestra gracia..., Señor, vuestra Serenidad no querrá...

—Acabas! necesito yo, esqueleto ambulante, esos títulos para crear en tu profundo respeto hacia mi sable!

—En el santo nombre de San Waldemaro, de San Usuf, del bienaventurado San Hospicio, paz á los muertos!...

—Ayúdame, y no hables de santos al demonio.

—Señor, prosiguió el suplicante Spiagudry, yo os pido en nombre de vuestro ilustre abuelo San Ingolfo!...

—Ingolfo el Esterminador era un demonio como yo.

—En nombre del cielo, dijo prosternándose el anciano, es la maldición eterna la que quiero evitaros.

Llegó á su colmo la impaciencia del hombrecillo: sus ojos, grises y cristalinos, brillaron como dos acuas.

—¡Ayúdame! repitió blandiendo su sable.

Esta palabra fué pronunciada en el acento conque la pronunciaría un león si hablara. El consejero, aterrado y casi muerto, se sentó sobre la piedra negra, y sostuvo con sus manos la cabeza fría y húmeda de Gill, mientras que el hombrecillo, con ayuda de su sable y de su puñal, arrancaba el cráneo con singular destreza.

Terminada esta operación, consideró por largo rato el sangriento cráneo, pronunciando palabras singulares: luego se lo entregó á Spiagudry para que lo despojase del pelo y le lavase, y esclamó lanzando una especie de bramido:

—¡Y yo no tendré á morir el consuelo de pensar, que un heredero del alma de Ingolfo beberá en mi cráneo la sangre de los hombres y el agua de los mares!

Después de un silencio sombrío continuó:

—El huracán sigue al huracán, la avalancha arrastra á la avalancha, y yo seré el último de mi raza. ¿Por qué no ha abor-

recido Gill, como yo, á todos los humanos? ¿Qué demonio, enemigo del demonio de Ingolfo, le ha impolido á aquellas fatales minas en busca de un poco de oro?

Spiagudry, que le llevaba el cráneo de Gill, le interrumpió diciendo:

—Razon tiene Su Escelencia; hasta el oro, dice Snorro Sturleson, se compra á veces muy caro.

—Ahora me recuerdas dijo el hombrecillo, una comisión que voy á encargarte: aquí tienes una caja de hierro que me he encontrado en los bolsillos de ese capitán, de quien no tienes, como ves, todos los despojos; según está sólidamente cerrada, debe contener oro, única cosa verdaderamente preciosa á los ojos de los hombres: se la entregarás á la viuda Stadt, en la aldea de Thoctree, para pagarla su hijo.

Sacó entonces de su morral de piel de renífero un cofrechillo pequeño de hierro, que recibió Spiagudry inclinando la cabeza.

—Cumple fielmente mis órdenes, dijo el descendiente de Ingolfo o el Esterminador, lanzándole una mirada penetrante; piensa que nada impide que dos demonios se vean... te creo aún más cobarde que avaro, y tú me respondes de este cofre...

—Oh! señor, yo os juro por mi alma...

—Noí por tus huesos y por tu carne.

Resonó entonces un golpe violento en la puerta de Spladjest. Admiróse el hombrecillo; tembló Spiagudry, y cabrió la luz de la lámpara con la mano.

—¿Qué es eso? exclamó su interlocutor. Y tú, miserable viejo, ¿cómo te propones temblar cuando oigas la trompeta del juicio final?

Oyóse entonces un golpe mas fuerte que el primero.

—Será sin duda algún muerto que tiene prisa de entrar, dijo el hombrecillo.

—No señor, murmuró Spiagudry, no se permite entrar á los muertos después de las doce de la noche.

—Muerto ó vivo, el que llama me echa de aqui. Tú, Spiagudry, sé fiel y mudo; yo te juro por el alma de Ingolfo, y por el cráneo de Gill, que pasarás revista en tu posada de cadáveres á todo el regimiento de Munckholm.

Y entonces el monstruo, atando á su cinto el cráneo de Gill y poniéndose los guantes, se lanzó con la agilidad de un gato, ayudado de los hombros de Spiagudry, á la ventana del techo, por la cual desapareció.

Por tercera vez hicieron temblar el Spladjest los recios golpes de la puerta, y mandó una voz que abriese en nombre