El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 492

gasa fúnebre, os dice mejor que yo la pérdida que he espepimentado: dejadme devorar en paz mi profundo dolor.

Y el Buen-Ladron dió un paso para escapar de maese Janet pero este, cogiéndole por el tahalí, exclamó:
—¡Ah!... con que no estais sordo como en Trevies. Entonces os burlasteis de mí, cuando hablándoos de las armas que me habíais robado, me contestabais por el nombre y la edad del caballo de vuestro capitán.

—Era sordo como un poste, bravo ciudadano; pero la espantosa emoción que recibí con la muerte de mi glorioso capitán, me ha devuelto el oído. Gemía con tal furia, que el ruido de mis suspiros ha atravesado, ha destruido sin duda el obstáculo que me impedía oír. En nombre, pues, del terrible, santo y sagrado dolor que ha causado tal prodigio, os suplico que no me distraigais, y que me dejéis entregado á mi desesperación.

—¡La aflicción os ha devuelto el oído!... ¡Mirar qué prodigio!... dijo maese Janet con ironía.

—Mi suegro y capitán, dijo Tomás Bignol, yo encuentro muy natural esto; bien puede la aflicción devolver el oído , cuando el miedo os hizo á vos perder el uso de la palabra durante la batalla. Bien recordáreis que al bajar la colina del molino, no podías gritar ya «sálvese quien pueda, como al principio de la derrota», y que por señas me mandasteis que me echarse al suelo y me hiciese el muerto.

Aprovechando hábilmente la cólera que en maese Janet excitó la malaventurada observación del mercader de verde-gris, el sargento se perdió entre la gente, en tanto que su adversario, exasperado contra su yerno y teniente, lo abrumaba á denuestos.

Bien pronto un gran número de habitantes de Nimes y de las aldeas inmediatas, invadieron los lados de la calle de Olmos, que conducía á la puerta del jardín del convento, puerta que se veía perfectamente desde el balcón de la hospedería de la Copa de Oro.

Una nube de polvo, y un largo murmullo, mezclado de confusos gritos, anunció la llegada de Juan Cavalier.

—Iba, dicen las memorias de la época, vestido con un traje color de café; su corbata de muselina blanca era muy ancha; llevaba tahalí y su fletro negro galoneado. Montaba un caballo bayo, que había pertenecido á M. de La Jonquieres, brigadier de los reales ejércitos, muerto en la sangrienta jornada de Vergesse.

Cavalier estaba muy pálido y visiblemente conmovido. De tiempo en tiempo se inclinaba para hablar con M. de Lalande, que le acompañaba. Detrás de Cavalier iba una escolta de veinte dragones, y de un número igual de camisardos á caballo, mandados por Espera-en-Dios.

El resto de su tropa había quedado formada en batalla, sobre las alturas que dominan á Nimes.

No es posible decir con cuánta curiosidad examinaba el pueblo al joven covenol; sorprendía sobre todo, su aspecto juvenil, su dulzura que casi, casi se podía decir timidez. Costaba trabajo el creer que fuese él el intrépido jefe que hacía dos años dirigía las operaciones de los camisardos, y cuyo genio militar se había tan rápidamente desarrollado.

Algunas exclamaciones de admiración y de odio, saludaron al jefe de los camisardos al pasar por la Copa de Oro. Indiferente á estas manifestaciones, no hizo mas que volver la cabeza hacia la hospedería, con aire tranquilo y resuelto.

Cuando llegó á la puerta del jardín del convento, la escolta de camisardos se colocó á un lado de la calle de árboles, y los dragones en el opuesto. Cavalier se apeó, y entró en el convento seguido de M. de Lalande.

Un ayudante del mariscal condujo á Cavalier al pabellón, situado en el centro del jardín de los Recoletos, marchando en seguida á prevenir su llegada á M. de Villars.

Cavalier pasó la mano por su frente, que ardía; después, cruzando los brazos sobre el pecho, se paseó por la habitación, absorbiendo en una profunda meditación. No se hacía ilusiones sobre la gravedad del paso que iba á dar, y sobre las consecuencias que podía tener.

Aunque su tropa tuviese en él absoluta confianza, había manifestado una sombría admiración, cuando la anunció que acababa de proponer una entrevista y una suspensión de hostilidades á M. de Villars. Algunos de sus oficiales le habían preguntado, cuál debía ser el resultado de esta entrevista, á lo que había respondido, que el interés de la causa común le obligaba á callar, hasta que se hubiera verificado la conferencia.

Gracias á los hábitos de sumisión y respeto, que Cavalier había inculcado á su tropa, las observaciones de este no pasaron más adelante; pero conoció que encontraría en ellos una oposición violenta, si sus proyectos herían en manera alguna su susceptibilidad religiosa.