El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 138

cejas y párpados estaban blanqueados con el polvo del camino, sus ojos lanzaban destellos de muerte, y asomaban cólericas espumas á sus labios, contraídos por el dolor. Su aspecto no retraía, espantaba. Avieso y fosco presentábase el buen amante en presencia de su amada, de aquella mujer que nunca miraba el corazón sino el aspecto.

—Leonor, no me conocéis? No extraño vuestra sorpresa; he sufrido mucho, y el sufrimiento quema la vida, y aniquila el cuerpo.

—Por qué tan negro dolor?

—He recibido muchas heridas, ha brotado sangre de mi pecho, me he visto solo en el campo, rodeado de bravos guerreros que me asesaban crueldades golpes, y herido, jadeante, abollado mi casco, desfallecido mi brazo, muerto mi corazón, he buscado vida; he pedido aliento al aire, he abierto mi pecho para recoger un átomo de existencia, porque me sostenía una esperanza, que hoy debe cumplirse; porque me aguardaba un premio, que hoy me pagará como es debido vuestra hermosa mano.

—Yo? He padecido tanto como vos, he visto la muerte de mi padre, la ausencia de mi hermano, el desengaño de mis amigos, y tantas desgracias no me permiten dar tregua á los deseos de venganza que arden sin cesar en mi alma. Estas palabras resuenan como armonía de los infernos para mí.

—Detesto la guerra, odio las venganzas, declaróme enemigo de la sangre, no quiero oír el grito del vencido, ni el salvaje clamor de los soldados; aquí solo anhelo escuchar palabras de venturoso amor.

Estremecióse la de Haro oyendo semejantes propósitos. Nunca amó á Don Enrique: siguiendo los consejos de su desgraciado padre, atrajole á sí con seductoras palabras y brillantísimas promesas, para ofrecerle en holocausto á los planes de la nobleza. Pero muerto su padre, suscitada y desvanecida la guerra, concluidos los proyectos de rebelión, encomendada la venganza á Don Lope de Haro, heredero de tan pesado nombre, el infante era ya vana sombra en la vida de Leonor. Ni le necesitaba para fomentar contiendas, ni sentía por él pasión alguna, antes bien le repugnaba su presencia; ni oía inspiraciones de su desmesurada ambición, porque Don Enrique era un desgraciado sin patria y sin hogar, ni le alucinaba el deseo tan arraigado en su corazón de lucir por doquier sus maravillosos encantos, porque errante de reino en reino el malhadado príncipe, y marcado con el candente sello de la traición, no podía ofrecerle ni aureolas de gloria, ni el fútil brillo de esclarecido nombre.

—Temblais? Sí, temblareís de placer. Yo que he visto sin dolor cernirse la muerte sobre mis sienes, me estremezco ebrio de ventura, cuando pienso que vais á uniros á mí, á no separaros jamás de mi lado, á ser para mí, consuelo en la desgracia, compañera en la dicha y santo númen de todos mis deseos.

—Enrique, delirais?

—Sí, deliré de amor; que este supremo instante, principio de todos mis goces y fin de mis desdichas, trastorna el entendimiento y enardece el corazón. Deliro al verse en mi presencia, respirando el mismo aire que da vida á mi pecho.

—Dejad á un lado esas palabras, que mi dolor no atiende, y dadme, si las traéis en realidad, nuevas de mi hermano, Dijo Doña Leonor desentendiéndose de los amorosos tributos que el infante rendía á sus pies.

—Qué mal me juzgais. No he visto á vuestro hermano, ni sé de él nueva cierta, ni vine para hablaros de contiendas, sino de amor; ni para recordar antiguas maquinaciones, sino dulcísimas promesas.

—Creí que habíais olvidado nuestros patazos delirios, porque la desgracia y el infortunio de consumo, deshojan todas las ilusiones.

—Bien al contrario me sucede. Los hombres, los pueblos me desprecian, mi conciencia me aterroriza, los reyes me arrojan de sus alcázares, y los nobles de sus castillos, las huestes guerreras no me quieren entre sus filas, y sin embargo, vengo á demandar amor á vuestro corazón, y á vuestros labios consoladoras palabras.

—Pues yo, Don Enrique, no os sigo en tales pensamientos. Cuando los amigos me abandonan, gusto de aborrecerlos; cuando la desgracia me atosiga, anhelo buscar la mano que me envía tan deleitoso presente; cuando los reyes y los nobles, con su poder aquellos, con sus contiendas estos, causámen algún mal hecho, aliento en mi alma el deseo de venganza, y pongo en juego todos mis recursos de mujer, para alcanzarla certeza y cumplida. Por tanto, no es tiempo de que me requiráis de amor, cuando mi padre ha muerto, y su sangre aún clama por una justa venganza.

—Señora, he peleado con los más esforzados paladines en los torneos, he sostenido por vuestra hermosura justas san-