El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 287

hemos de hacer; nuevas desgracias nos amenazan. Acabo de llegar de Montpellier; el mariscal de Mont-Revel reúne un cuerpo de tropas considerable; por todas partes se levantan milicias para hacer ejecutar los nuevos edictos, que nos consideran á todos igualmente como relapsos.

—¿Contra quién se destinan esas fuerzas, puesto que nuestros hermanos no saben más que resignarse á morir? dijo Cavalier con amargura.

—Ese martirio mudo é impasible admira á Baville, dijo Serre. Indigno de comprender la santa abnegación de las víctimas, cree que oculta un lazo y se pone en guardia: ayer, al pasar por Alais, he encontrado al arcipreste de Chayla, que se acerca á nosotros á grandes pasos, arrestando á nuestros hermanos en los cepos, lo mismo sean mujeres ó niños, jóvenes ó viejos.

—¿Y adónde conduce esos desgraciados? preguntó Cavalier.

—A la antigua abadía del Monte-Verde, donde va á establecerse con una fuerte guarnición, hasta que haya estirpado completamente la herejía de nuestras montañas, como dicen los católicos. Poul el feroz partidario; Poul acompaña al arcipreste con sus migueletes, así como dos compañías de dragones de Saint-Sernin, mandadas por el marqués de Florac.

Sea que Serro ignore el nombre del seductor de Isabel, ó que lo hubiese olvidado, estaba lejos de esperar la impresión que aquel nombre debía causar en Cavalier: este, aunque se sintió palidecer, se contuvo, y pensando en los últimos reproches de Serre, dijo con voz sorda:

—El marqués de Florac, manda las dos compañías de dragones que acompañan al arcipreste?

—Sí, se dice que ese capitán es más indiferente que malvado; es valiente, pero disoluto, altanero, impío, como todos esos misioneros calzados con botas, que se nos envían para que nos conviertan.

—Pero es en realidad el joven marqués de Florac, quien manda las dos compañías de dragones de Saint-Sernin? preguntó Cavalier segunda vez.

—El mismo, tiene veinticinco años á lo mas, es rubio, y tiene una figura de mujer, dijo Serre, sin saber qué interés tenían para Cavalier estas noticias.

—Es él, dijo Cavalier, y permaneció pensativo.

—El arcipreste de Baal llega á esa diócesis, dijo Efraim hablando consigo mismo. Se cumple, pues, la vision.

—¿Qué vision, hermano? le preguntó Serre.

—Esta noche he sido arrebatado en espíritu, dijo Efraim con una exaltación sombría. He visto el caballo pálido del Apocalipsis montado por la muerte. Estaba pálido en la noche negra. Una voz fuerte, como el rugido de un león, me dijo: «El lobo que debe devorar al cordero sin mancha, parecerá mañana en el campo de Dios. Degollarás al lobo, le colgarás en la cruz maldita, y su vista asustará á los lobos destructores.» Esta mañana se presentó el lobo; le maté; allí esta, Y Efraim señaló la cruz. En seguida, añadió con acento feroz:

—Cuando este otro lobo, arrebatador de almas, el arcipreste de las Cevennes, haya sido colgado ahí, se habrá cumplido la vision entera. Toda vision es doble, añadió Efraim, y volvió á caer en un silencio feroz.

—Escuchadme, escuchadme, dijo Serre. Una vez el arcipreste en el puente de Monte-Verde, en el corazón de este país, la persecución redoblará. La voz de Dios es como la tempestad, estalla de repente en medio de la calma. Si sonase dentro de algunos días para decirnos: á las armas, ¡tú, hermano Cavalier, responderías de las gentes de la llanura? ¡tú, hermano Efraim, responderías de los montañeses?

Que la voz de Dios truene, dijo Efraim; el león de Israel rugirá, se arrojará sobre su presa, y la llevará al fondo del bosque, sin que nadie pueda arrancársela.

Después de algunos minutos de silencio, dijo Cavalier con voz breve y firme:

—Yo respondo también de las gentes de la llanura, que mañana al ponerse el sol estarán sobre las armas, hable ó no la voz de Dios: no quiero que un solo dragón de Saint-Sernin salga vivo de estas montañas.

—Eso sería arruinar para siempre nuestra causa, exclamó Serre, asustado con el acento resuelto del joven partidario. Por el cielo, no hagas tal, Juan Cavalier.

—Yo no sacaré la espada de la vaina hasta que la voz de Dios haya hablado, y no ha hablado, dijo Efraim meneando la cabeza.

—Los montañeses dejarán, pues, á las gentes de la llanura, la gloria de arrojar á los filisteos del campo de Dios, dijo orgullosamente Cavalier; la voz de Dios lo aprobará más tarde.

—Pero yo os digo que nos perdes, repitió Serre. No es tiempo, no ha llegado la hora, es demasiado pronto, es demasiado pronto. Un movimiento parcial sería sofocado a