El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 31

IX.

JULIETA.
—¡Ah! ¿Te parece que volveremos á vernos?

ROMEO.
—No lo dudo, y todos estos trabajos serán el asunto de nuestros mas dulces coloquios en lo sucesivo.

SHAKSPEARE.

El fanal del castillo de Munckholm acababa de apagarse, y ya veía en su lugar el marinero, que entraba por el golfo de Dronthelm, brillar á lo lejos el casco del soldado, á los rayos del sol naciente, como una estrella errante, cuando Schumacker, apoyado en el brazo de su hija, bajó según su costumbre al jardín circular que rodeaba su prisión. Ambos habían pasado una noche agitada: el viejo por los cuidados, la joven por encantadores ensueños. Paseábanse hacia un rato en silencio, cuando el anciano prisionero fijó en su hija una mirada triste y grave:
—Ries y te pones colorada, Ethel, hija mía, sin duda eres feliz, porque no te avergüenzas de lo pasado y sonríes al porvenir.
Ethel se puso más colorada que antes y dejó de sonreír.
—Padre mío, dijo tímidamente confusa, he traído el libro de Eda.
—Pues bien, lee, hija mía, dijo Schumacker, y volvió á sumergirse en sus meditaciones.
Entonces el triste cautivo, sentado en un peñasco, al cual hacía sombra un pino negro, escuchó la dulce voz de su hija, sin oír lo que leía, como un viajero sediento se complica en el murmullo de la fuente que le da vida.
Leyó Ethel la historia de la pastora Alangas que rehusó la mano de un rey porque aún no había probado que era un guerrero. El príncipe Rugiero Lodbrog no obtuvo á la pastora hasta que volvió vencedor del bandido de Klipstadur, Ingolfo el Esterminador.
Interrumpió de repente su lectura un rumor de pasos y de hojas pisoteadas, que arrancó á Schumacker de sus cavilaciones. Salió el teniente de Ahlefeld de detrás del peñasco, donde estaban sentados: bajó Ethel la cabeza reconociendo á su eterno interruptor, y el oficial exclamó:
—A fé mía, graciosísima señorita, que el nombre de Ingolfo el Esterminador acaba de ser pronunciado por esa boca de perlas: lo he oído, y sospecho que sin duda habéis ascendido hasta él, por la colina de la conversación, acerca de su descendiente Han de Islandia: las señoritas son muy aficionadas á hablar de bandoleros. Bajo este aspecto, refiérase de Ingolfo y de sus descendientes cosas singularmente agradables y espantosas de oir. El Esterminador Ingolfo no tuvo mas que un hijo, habido en la bruja Thoarka; este hijo no tuvo igualmente mas que un hijo, habido igualmente en una bruja. De cuatro siglos á esta parte, hase perpetuado así esta raza, para la desolación de la Islandia, siempre por un solo bástago, que siempre produce un solo ramo. Y por esta serie de herederos únicos, ha llegado á nuestros días, sano y salvo, el infernal espíritu de Ingolfo al famoso Han de Islandia, que ahora tenía sin duda, hace un momento, la dicha de ocupar los pensamientos virginales de la amable señorita.
Hizo aquí alto el militar: guardaba Ethel el silencio de la turbación, Schumacker el del fastidio. Hechizado de hallarlos dispuestos, si no á responder, al menos á escuchar, prosiguió:
—El bandido de Klipstadur no tiene mas que una pasión, el odio á los hombres; mas que un deseo, el de hacerles daño...
—Es discreto, interrumpió bruscamente el anciano.
—Siempre vive solo, repuso el teniente...
—Es feliz, dijo Schumacker.
Esta doble interrupción, que parecía sellar un pacto de conversación, colmó de alegría al militar.
—Presérvenos el dios Mitra de esos discretos y de esos felices! Maldito sea la mal intencionada brisa que trajo á Noruega el último de los demonios de Islandia... miento, mal intencionado, no, porque se asegura que á un señor obispo, nada menos, le debemos la dicha de poseer al admirable Han de Klipstadur. Si hemos de creer á la tradición, parece que algunos aldeanos islandeses, habiéndose encontrado en los montes de Bessested el pequeño Han, niño todavía, quisieron matarle, como Astiajes al león de Bactriana; pero á ello se opuso el obispo de Scalhot, quien tomó al monstro bajo su protección, esperando hacer un cristiano de un diablillo. El santo obispo empleó mil medios para desarrollar aquella inteligencia infernal, olvidando que nunca la cicuta se convirtió en lirio en los pensiles de Babilonia. Pagóle su cariño el imberbe energúmeno, fugándose una no-