El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 429

á alguno delante de nosotros, para ser un camisardo negro, y verdadero camisardo negro; para ser digno del fuego de la pira y de la barra de la rueda. Mira, nosotros somos todos iguales ante el gran diablo del infierno, ninguno envidia nada al otro.

—Justo, dijo Espera-en-Dios; nosotros mataremos a alguno delante de ti, puedes contar con ello.

—Doy mi palabra de hacerlo, dijo Cavalier.

—Me parece muy audaz, mi pequeño Daniel, dijo Juan Mario; pero creo que te lisonjeas. No se trata aquí de atacar un toro salvaje; el peligro da valor; sino que se trata de degollar sin piedad algo, como un cordero ó una oveja; ó dicho de otro modo, una mujer ó un niño.

Cavalier reprimió el horror que le inspiraba el lenguaje de aquel monstruo, y respondió fríamente: «es verdad, que prefiero matar al que se desfie de qué al que se rinde. He sido soldado. Ahora que se trata de hacer de verdugo, trataré de habituarme á ello, y estoy seguro que lo conseguiré, y no tendrá piedad; te lo prometo, añadió Cavalier dirigiendo una mirada singular al antiguo carnicero.»

—Hum... no sabes á lo que te comprometes, dijo Juan Mario, y enseñándole uno de los bandidos que dormía sobre la mesa, le dijo:

—¿Ves bien ese?

—Sí.

—Es Eriol de Tolon. Antes de la prueba decía como tú, que no tendría piedad. Pues bien, me he visto obligado á acudir en su ayuda en la muerte de Mad. de Miramam, que se le había dado para que se ensayase: es verdad, que en adelante se ha hecho perdonar su debilidad.

Cavalier se estremeció, al pensar que tenía delante de sí los autores del espantoso crimen, cuyos detalles habían aterrado al Languedoc.

Puso la mano sobre la culata de una de sus pistolas, y estuvo á punto de tender á Mario á sus pies; pero reflexionando que el castigo no sería ni bastante ejemplar ni bastante solemne, contuvo su indignación.

—Ha pasado, pues, esa muerte como se ha referido? preguntó Cavalier.

—Yo no sé como la han referido, repuso brutalmente Mario; pero como yo y mis gentes hemos dado el golpe, puedo hablar de ello mejor que nadie.

—Contadnos, pues, eso, Juan Mario, dijo Espera-en-Dios; eso nos instruirá y nos mostrará lo que tenemos que hacer.

—Tú no sabes una cosa, Espera-en-Diablo, dijo de repente el bandido con aire sombrío; tengo en la idea, que podrías muy bien ser un traidor tú y aquél á quien llamas Daniel: en seguida, dirigiéndose á dos de sus gentes, les dijo: «guardad la puerta.»

Los dos bandidos se levantaron, y con paso avinado fueron á ponerse cerca de la entrada de la sala, mientras que Mario fijaba una mirada penetrante sobre los dos camisardos.

—Cavalier y Espera-en-Dios permanecieron impasibles.

El joven jefe, dijo á Mario con la mayor sangre fría:

—¿En qué podemos hacerte traición? Vemimos á tí solos y sin armas, puedes apoderarte de nosotros, y aun cuando nos escapasemos, tú no te ocultas ni niegas los crímenes que cometes; no seremos nosotros quienes diremos al Languedoc que has asesinado á Mad. de Miramam.

—No, mil truenos del diablo, lo digo bastante alto, dijo Mario con un horrible cinismo, y me lisonjeo de ello.

—Y haces bien. Cada cual responde de sus obras, replicó Cavalier; pero desconfías de nosotros, y haces mal. Has hablado de prueba, ordena, y verás quién somos.

Después de haber reflexionado algunos instantes Mario, cuyas ideas estaban ya obscurecidas por el vino, encontró el razonamiento de Cavalier muy justo; ordenó á sus gentes que volviesen á su sitio, y dijo á Cavalier:

—Mi pequeño Daniel, decididamente tiene el aire de un bravo, y al instante voy á experimentarlo. Pero puesto que quieres que te cuente la historia de esa Mad. de Miramam, hela aquí:

Esa mujer había partido de Ucés, para ir á reunirse con su marido en Ambrois; iba en carruaje, y tenía consigo dos mujeres, un criado y el cochero; su camino debes saberlo, puesto que conoces el país; era pasar á tiro de fusil de aquí, á orilla del bosque de castaños.

—Allá abajo, detrás de la quinta? preguntó Espera-en-Dios.

—Justamente, hacia el bosquecillo, que está espeso, esceto en un cierto claro, de que voy á hablar. Uno de nuestras gentes, nos había advertido la marcha de Mad. de Miramam. Debía de pasar á eso de las tres de la tarde, fué exacto, eran cerca de las tres, aguardábamos aquí bebiendo, cuando Emol vino á decirnos que se veía el carruaje. Nos encontrábamos cuatro, el resto de la banda estaba en