El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 258

co, católico romano; pero fme asemejo al pastor, que quiere conducir sus ovejas á la cabana con dulzura... No hay que hacer distinciones entre católicos y hugonotes; es preciso que todos sean buenos franceses, que los católicos conviertan á los hugonotes, con el ejemplo, de su buena vida; pero no conviene dar ocasión á los malos rumores; impedis mis designios con los trastornos que vuestras larguezas entretienen en este estado; vuestras negativas han dado ocasion á los hugonotes para reunirse; esto les ha hecho conocer lo que podian.

»Si dieseis dinero á los hugonotes, no hariais tanto por ellos como habeis hecho: creo que han ganado á aquellos de vosotros que resisten á mi voluntad. Cuando se hacian edictos contra los de la religion, y yo estaba con ellos, hacia cabriolas y decia: Loado sea Dios! porque ora tendremos 4000 hombres, ora 6000 y los encontrábamos al fin.

»Los que antes estaban dispersos, se veian obligados á reunirse...

»No quiero que nadie se diga mas católico que yo, porque los que quieren aparecer tales, lo hacen con desigual.

»Amo á mi Parlamento de Paris mas que á todos los otros; es preciso que reconozca la verdad, que es el único lugar en que hoy se hace justicia en mi reino. No está corrompido por el dinero; en la mayor parte de los demas, la justicia se vende, y quien da dos mil escudos, triunfa del que da menos. Lo sé, porque en otro tiempo he pagado el escote. Vuestras larguezas y vuestras dificultades dan lugar á movimientos estranos en las ciudades. Os suplico que no tengáis que volver á hablar de este asunto, y que sea esta la última vez que de él me ocupe. Haced lo que os mando y os suplico."

En efecto, el 25 de febrero del mismo año, fué registrado y promulgado el edicto de Nantes.

El extracto del discurso que acabamos de citar, discurso á la vez sencillo, varonil y lleno de un raro buen sentido político, muestra que Enrique IV conocía cuan importante era para la salvacion de la Francia, poner un término á las guerras civiles y religiosas, que la desgarraban largo tiempo hacia.

Segun este gran príncipe, tan rudamente experimentado por los acontecimientos, el único medio de llegar á pacificar completamente el interior del pais, era hacer entrar á los protestantes en el derecho comun, de que habian sido cruelmente excluidos hasta entonces.

El edicto de Nantes tocaba este resultado. Aseguraba á los reformados el ejercicio de su religion, de una manera mas estable que bajo los reinados precedentes.

Ademas les concedia cien plazas de seguridad; cámaras divididas que iban á la par con los Parlamentos, etc.

Este edicto, obra de sabiduría, de politica, de justicia y de santa piedad, debia revocarlo un dia Luis XIV.

Es indispensable para la inteligencia de los hechos que vamos á referir, lanzar una rápida mirada sobre la posicion de los protestantes en Francia, desde la promulgacion del edicto de Nantes hasta su revocacion por Luis XIV y despues, abrazando la novela de Juan Cavalier algunos de los años que sucedieron á esta fatal medida.

Cuando los protestantes obtuvieron el edicto de Nantes bajo el reinado de Enrique IV, dieron los primeros, ejemplo de una sumision profunda al soberano: contra su antigua costumbre, en vez de elegir entre los grandes senores de su religion, un jefe encargado de representar sus intereses, fundaron una asamblea, compuesta de hidalgos, pastores y aldeanos, que arreglo todos sus negocios civiles y religiosos.

Las grandes casas calvinistas, privadas asi de una clientela que habian empleado en satisfacer su ambicion ó sus animosidades personales, se reunieron en la corte; los hugonotes, abandonados á si mismos á sus hábitos de paz, de trabajo y de austeridad, no pensaron mas que en llenar escrupulosamente sus deberes de ciudadanos.

Despues de la muerte de Enrique IV, asesinado en odio de su religion, quisieron en vano conservar las ciudades de refugio que les habian sido concedidas por Enrique IV; Richelieu violó aquel artículo del edicto de Nantes, que no podia avenirse con la omnipotencia absoluta del cardenal. Les tomó á la Rochela, á pesar de los tratados jurados; pero dejó á los reformados el libre ejercicio de su culto: sus templos permanecieron abiertos, y sus ministros nunca fueron inquietados.

El cardenal establecio, como máxima de Estado: «que los reformados no podrian pretender los grandes cargos y las grandes dignidades del Estado, mas que en casos extraordinarios.»

Bajo el ministerio, ó mas bien bajo el reinado de Richelieu, vivieron, pues, los protestantes apacibles y laboriosos; bajo la menor edad de Luis XIV, rehusaron unirse á los partidos, que desolaron la