El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 96

llamais vuestro deber. ¿Qué exige de mi vuestra excelencia?

Y el venerable ministro fijaba su mirada alta sobre el gobernador. Toda la resolución de este se disipó en aquel momento; sus primeras repugnancias se despertaron en él, y por entonces invencibles.

—Tiene razón, dijo entre sí mismo: ¡ve- nir á atormentar á un desgraciado, fundán- dose en simples sospechas! ¡que le den á otro la comisión, á mí no!

El efecto de estas reflexiones fué decisi- vo; acercóse al atónito Schumacker y le apretó la mano; luego, saliendo precipi- tadamente:

—Conde Schumacker, dijo, conservad siempre el mismo aprecio al general Levin de Knud.

XXV.

EL LEOD.
—Oh!
TESEO.
—Buen rugido, leon!
SHAKSPEARE, El sueño de verano.

El viajero que recorre en nuestros días las montañas cubiertas de nieve que cir- cundan el lago Smiasen como una corona blanca, no encuentra ya ningún vestigio de lo que los noruegos del siglo XVII llama- ban la ruina de Arbar. Nunca ha podido saberse de qué construcción humana, de qué especie de edificio provenía aquella ruina, si puede dársele este nombre. Saliente del bosque que cubre la parte meridional del lago, después de haber trepado por una cuesta salpicada, por decirlo así, de peda- zos de pared y de restos de antiguas tor- res, se llega á una abertura en forma de bó- veda que penetra en el interior de la monta- ña. Esta abertura, enteramente obstruida en el día por los desmoronamientos del terreno, era la entrada de una especie de galería labrada en la misma roca, la cual cruzaba la montaña de parte á parte. Esta galería, escasamente alumbrada por estrechos res- piraderos cónicos, abiertos en su bóveda de trecho en trecho, desembocaba en una especie de sala oblonga, en forma de óva- lo, internada hasta su mitad en la peña y terminada con una mazonería ciclopica.

Alrededor de esta sala, observábase colocadas en profundos nichos, figuras de granito groseramente esculpidas. Algunos de estos misteriosos simulacros, derribados de sus pedestales, yacían amontonados so- bre las losas, con otros escombros informes cubiertos de musgo y yerbas, por entre los cuales serpenteaban sapos y arañas, y to- dos los asquerosos insectos que nacen de la humedad entre las ruinas.

No penetraba la luz en aquel sitio mas que por una puerta frontera á la boca de la galería. Tenía esta puerta, vista de cierto lado, la forma ojiva, pero grosera, sin fecha ni época fija, y dada evidentemen- te á aquella arquitectura por la ca- sualidad. Con razon hubiera podido darse á aquella puerta, aunque llegaba hasta el suelo, el nombre de ventana, porque se habría sobre un inmenso precipicio, y nadie hubiera adivinado adonde podían con- ducir tres ó cuatro escalones de piedra sus- pendidos sobre el abismo por fuera, y al pie de aquella, extraordinaria salida.

Era esta sala el interior de una especie de torreón gigantesco que, visto de lejos por el lado del precipicio, parecía uno de los picos de la montaña. Este torreón esta- ba aislado, y como ya hemos dicho, nadie sabia á qué edificio había pertenecido; solo se veía debajo, sobre un plano inaccesi- ble al mas intrépido cazador, una mole que podía pasar á causa, de la distancia, por una roca curva ó por fragmento de un arco colosal.

Este torreón y este arco derruido eran conocidos en toda la comarca bajo el nom- bre de las Ruinas de Arbar, ignorando todos, así el origen del nombre como el origen del monumento.

Sobre una piedra situada en medio de esta sala elíptica, un hombre pequeño, vestido de pieles de animales, y á quien ya muchas veces hemos tenido ocasión de en- contrar en el curso de esta obra, está sen- tado vuelto de espaldas á la luz, ó por me- jor decir, al vago crepúsculo que penetra en el sombrío torreón durante el ardiente sol de Mediodía. Esta luz, la mas fuerte que puede alumbrar naturalmente el inte- rior del torreón, no es bastante para que se pueda distinguir de qué naturaleza es el objeto sobre el cual inclina la espalda nuestro hombre; pero: oye algunos ge- midos sordos, y sería de creer que salen de aquel objeto, atendidos los lentos mo- vimientos que hace al parecer de cuando en cuando. Algunas veces se incorpora el hombre de las pieles y lleva á sus la- bios una especie de copa, cuya forma pa- rece ser la de un cráneo humano, llena de un licor húmedo, cuyo color no se puede distinguir bien, y que saborea con largos y frecuentes tragos.

—Oigo pasos en la galería, dijo levan- tándose repentinamente, ¿si será ya el can- ciller de los dos reinos?