El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 501

Cavalier, de su energía, de su valor, de su piiedad, de su decisión por el triunfo de la causa común, nadie dudaba que no habría obtenido el restablecimiento del edicto de Nantes, ó al menos, el reconocimiento de la mayor parte de los derechos de los reformados.

Es imposible figurarse la alegría, la embriaguez de aquella multitud, hasta entonces tan maltratada, tan comprimida, tan trabajada. Había sufrido tanto tiempo, que era natural se dejase llevar por consoladoras ilusiones. Olvidando en un momento las espantosas desgracias que hacía tantos años la agobiaban, se entregaba con irreflexiva embriaguez á la eventual esperanza de un dichoso porvenir.

El entusiasmo se apoderaba de todos los corazones; abrazábense llorando, y bendecían á Juan Cavalier, salvador de sus hermanos oprimidos, que venía á devolverles su tranquilidad y sus derechos. Su felicidad calmaba la irritación de los odios religiosos. En lugar de mirar con resentimiento á los pocos católicos que entre ellos se encontraban, los protestantes fueron los primeros que hablaron de unión y olvido. Cuando los hombres se confunden en masa, así las buenas como las malas pasiones son con frecuencia eléctricas: esta moderación de los protestantes convenció vivamente á los que pertenecían al partido opuesto, y del qué tanto tenían que quejarse.

La casualidad había hecho que se encontrasen entre el gentío al señor de Marjevols y al caballero de Salgas, pues ambos aguardaban la salida de Juan Cavalier.

El hidalgo católico, á pesar de la grosería y violencia de su carácter, fué el primero en alargar su mano al hidalgo protestante, diciéndole rudamente:

—Y en verdad, ¿a qué conducen estas encinas? vuestras tierras están eriales como las nuestras. Desde que empezó la insurrección, todo el mundo pierde igual con sus desastres. Pardiez, que os dejen cantar vuestros salmos, en tanto que nosotros cantamos nuestra misa. ¿No hay sitio bastante bajo el cielo para vuestros ministros y para nuestros sacerdotes?

—¿Y hemos pedido nunca nosotros más que una libertad tranquila? dijo el caballero de Salgas. Si se nos hubiese escuchado, ¡cuánta sangre se habría ahorrado! A Dios gracias, estas calidades van á tener fin. Las pretensiones de Cavalier serán razonables: dicen que M. de Villars es tan leal como generoso; ellos se entenderán, y nosotros no estaremos al fin puestos fuera de la ley. Dentro de algunos años, gracias á nuestro trabajo, habremos recobrado lo que en estos se ha perdido. El trabajo no es nada, cuando se puede gozar en paz del fruto de sus fatigas.

—Y cuanto más se piensa en ello, tanto mas se convence uno de que eso es cierto, replicó el señor de Marjevols con una especie de burlesco enternecimiento. Estábais peor tratados que si fuéséis turcos, y maldito si esto le aprovechaba á nadie. Al contrario, la provincia se empobrece, y esto lo mismo era para vosotros que para nosotros. Al diablo los odios religiosos. Porque en verdad es absurdo, que porque á mí me agrade el vino tinto y beba cuanto me dé la gana, no le ha de agradar á mi vecino el vino blanco, porque á mí no me guste.

Y sensiblemente enorgullecido con su famoso razonamiento, el señor de Marjevols alargó de nuevo la mano al caballero de Salgas, diciéndole:

—Trocad, compañero; en cuanto salga Juan Cavalier, volveremos á la Copa de Oro para beber una botella á la unión de los católicos y protestantes.

—A la prosperidad de la provincia, dijo el caballero de Salgas estrechando cordialmente la mano de su antiguo antagonista.

Los curiosos que se hallaban cerca de la puerta del jardín, frente á la cual estaban formados los veinte camisardos de la escolta de Cavalier, admiraban á estos defensores de la fe con religiosa veneración. Agobiábanles á preguntas sobre su jefe el joven héroe protestante, y sus respuestas aumentaban aún mas el entusiasmo general.

Comenzaba el sol á declinar, cuando terminó la conferencia de Cavalier y de M. de Villars. La puerta del jardín del convento se abrió. Dominaba la avenida que á ella guiaba, y cuya pendiente era bastante rápida.

Una turba inmensa, compacta, llenaba ambos lados de la calzada. Hombres y mujeres estaban casi todos vestidos de negro ó de colores oscuros; solo esmaltaban esta masa sombría, é inmóvil las cofias blancas de las mujeres.

Los muchachos se agrupaban en los árboles que había en los lados de la avenida. Los balcones, las ventanas, y hasta los techos de las casas cercanas estaban cubiertos de gente.

Cuando las puertas del convento se abrieron, un silencio profundo e impo-