El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 438

que la toca busque al plumero; como la aguja imantada al Norte; gloria, amor, favores de príncipe, todo esto brota en el camino de esos alegres hugonotes, como las rosas en el mes de mayo.

—Citas muy raras excepciones, caballero, dijo amargamente Cavalier; cuando los edictos del rey nos quitan todos nuestros derechos, no creo que la corte piense en concedernos favores.

—Eh! ciertamente! yo hablo de excepciones, de las gentes de un valor excepcional. ¿Los edictos decís, señor general? Eh! Dios mio! repuso Tamboril encoigiéndose de hombros; los hombres superiores pasan á través de los edictos, como los peces graciosos á través de los hilillos que retienen á los pequeños. Vamos, pues, señor general, lo sabeis mejor que nadie, los edictos no se han hecho para vos.

—No os comprendo, dijo el cevenol.

—Cómo! repuso Claudio con aire atónito, ¡no es pues, verdad, lo que se nos ha dicho en Montpellier?

—¿Pero qué se os ha dicho?

—Que el rey había hecho que se os propusiese el título de conde y el grado de brigadier de sus ejércitos, con el que debíais mandar dos regimientos de sus guardias, si queríais servirle, en vez de hostiliarle. ¡Es, pues, falso!

—¡Sin duda esa es una horrible falsedad, caballero! exclamó Cavalier con indignación: jamás se me ha hecho, jamás han osado hacerme tan infame proposición: los papistas saben demasiado bien, que en mi vida seré traidor á la causa, que defendí.

—Es, pues, un rumor falso, como tantos otros cuentos de viejas, repuso Tamboril con afectada indiferencia, seguro de que las palabras que acababa de pronunciar, germinarían tarde ó temprano, en el pensamiento del joven jefe. Yo lo he creído, porque me parecía muy sencillo, atendida vuestra reputación militar: porque aquí para entre nosotros, me parece que mereceis eso, y aun más.

—Si supiéseis las horrorosas desgracias que han desolado mi familia, caballero, dijo el camisardo con voz sombría, comprenderíais que entre Juan Cavalier y el rey de Francia, no puede haber mas que una guerra á muerte.

—Tanto peor para la Francia, dijo Tamboril.

Hubo un momento de silencio. Había anochecido del todo: la luna, llena, se presentó y lanzó su dulce claridad en la habitación. La velada era magnífica; el perfume de las naranjas embalsamaba el aire; no se oía á lo lejos mas que el ligero ruido de las hojas. De repente se abrió la puerta y apareció Antoniita; andaba tan ligeramente, que tenía el aire de una aparición.

—¿Y de dónde venís así, condesa? preguntó Claudio.

Cavalier, absorto en sus pensamientos, no había oído á la Psiquis. Estas palabras de Claudio, le hicieron volver los ojos; avanzó y saludó con aire bastante torpe, diciendo:

—Tengo el honor de deseáros buena noche, señora condesa.

—Buenas noches, caballero, dijo Antoniita con su voz dulce, y se sentó en un gran sillón. Estaba así completamente iluminada por la luna, mientras que Cavalier y Tamboril quedaban en una media oscuridad.

—¿Queréis que pida luz, hermana mía? dijo Claudio.

—No, repuso la Psiquis, esta claridad de la luna me agrada; la noche está tan hermosa, tan tranquila; ¡no la encontráis así también, M. Cavalier!

Había tal acento de benevolencia en estas pocas palabras dirigidas al cevenol, que se conmovió; su corazón latió con fuerza, ruborizóse, y solo pudo responder con voz enronquecida:

—En efecto, está muy hermosa la noche, señora condesa.

—Admirad tristemente el horizonte que quisieran poder franquear, es el único placer de los pobres prisioneros, dijo Antoniita con melancolía.

—Y aún son felices, cuando ese horizonte no se compone de gruesos barrotes de hierro, como los que se usan para enjaular bestias feroces; barrotes á través de los que se ve un horroroso muro de prisión, dijo Tamboril.

—Así que, M. Cavalier, os estamos muy reconocidos mi hermana y yo, por el agradable retiro que nos habéis dado: ¡cuántos otros cautivos serán tan desgraciados sin duda!

—¿Será verdad? ¿Tendríais para mí... un poco de reconocimiento, señora condesa? dijo vivamente Cavalier.

—¿Olvidáis, pues, caballero, que dos veces me habeis salvado la vida? respondió Antoniita bajando la voz.

—¡Ah señora! exclamó Cavalier, ¡qué horrorosos momentos! Os veo aún arrodillada! ¡Una venda sobre la frente! ¡Si supiéseis lo que he sentido aquí en el corazón!