El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 255

llamar á la puerta, y habiéndose acercado para saber qué le querían, vió un largo tubo de pipa que una mano caritativa pasaba á través de los barrotes de hierro.

Adivinando al instante el objeto de aquella ingeniosa maniobra, aplicó Jack el tubo á sus labios, y bien pronto aspiró el licor favorito que había pedido en vano al conestable.

Después de haber bebido suficientemente y dado gracias al obsequioso desconocido, se fué Jack de nuevo á tenderse sobre la paja, y resolvio aguardar allí la noche para cumplir su proyecto de evasión. Pero la demasiada fuerte dosis de gin que había bebido, le sumergió en un sueño perdido, y cuando despertó comenzaba á amanecer.

Maldiciendo su pereza, saltó Jack como un gamo sorprendido por el cazador, y sin perder tiempo se puso á la obra.

Con ayuda de los traveseros y los clavos de la puerta, consiguió llegar al techo; en seguida, apoyando sus pies sobre las salidas de la pared, cogió su horquilla, y en algunos instantes practicó en el yeso una larga abertura: bien pronto quedaron al descubierto las latas, y habiendo Jack roto algunas, concluyó á fuerza de destreza por agarrarse con una mano á una viga, mientras que con la otra arrancaba las tejas mas cercanas.

El resto no fué ya para él mas que un juego, y al cabo de algunos minutos había practicado en el techo una abertura bastante ancha para que pasase por ella todo su cuerpo. Preparábse á salir por aquella vía, cuando oyó el galope de un caballo, y sólo tuvo tiempo para volver á introducir su cabeza y sus brazos, fuera ya de la abertura.

En vez de pasar adelante, como Jack lo esperaba, detuvose el caballero justamente en frente de la cárcel; pronto otro caballero vino á reunirse al primero.

Jack sentia angustias mortales, porque no dudaba que aquellos hombres fuesen oficiales de justicia que venían á buscarle; pero habiendo escuchado, sus temores se cambiaron en alegría, al reconocer dos voces amigas.

—Apresuraos, Piel Azul, dijo uno de los ginetes, en dos minutos toda la aldea estará en pie... forzad la puerta... id.

—Inútil, M. Jonathan, exclamó Jack apareciendo sobre el techo, la cosa está hecha.

—Cómo, Jack! sois vos?
—Tengo el gusto de creerlo así, dijo Jack con un tono indiferente.
—Bravo! dijo Jonathan,

—A fé mía, añadió Piel Azul, que esto escede á cuanto he visto mas fuerte en este género.
—Pero cómo vais á bajar? preguntó Jonathan.
—Así, respondió Jack saltando á los pies de este. Mirad, M. Jonathan, cuando quieran retenerme, harán bien en elegir una prisión mas sólida, añadió Jack riendo.
—Sí, sí, replicó Jonathan, creo, en efecto, que dareís hilo á torcer á los guardias-nue de las prisiones de S. M... Vamos... Piel Azul, añadió, en marcha.
—Subid á la grupa sobre mi caballo, dijo Piel Azul á Jack, y os conduciré hasta Londres. Edgeworth Bess y Poll Maggot, están inconsolables desde vuestra desaparición... En cuanto á M. Kneebone, no tengáis ningun cuidado, M. Jonathan se ha encargado de su negocio.
—Sí... sí... dijo riendo este, ahora está haciendo compañía á sir Rowland... A propósito, Jack, estoy contento de vos, porque la cartera de aquel galante capitán contenía los papeles y las cartas que yo necesitaba... Vamos, subid detrás de Piel Azul, y en marcha.
—Antes de dejar esta aldea, quiero ver á mi madre.
—Estais loco? dijo bruscamente Jonathan. Queréis, pues, esponeros á nuevos ultrajes y peligros?
—Poco me importa, respondió Jack, quiero ver á mi madre, y la veré... tomad la delantera, y me reuniré á vosotros esta noche en la taberna... os lo prometo.
—Puesto que habéis resuelto hacer esa ocara, dijo Jonathan, que sin duda tenía sus razones para no contrariar al joven, no os abandonaré. Piel Azul va á guardar los caballos y yo os acompañaré á casa de vuestra madre.

Al decir estas palabras, bajó del caballo, y pasando la brida al brazo de Piel Azul, recomendándole que continuase el camino al paso, siguió á Jack por un estrecho sendero que conducía al albergue de mistress Sheppard.

—He aquí la morada de mi madre, dijo Jack enseñando á Jonathan una encantadora casita, delante de la cual estaba cercado un parterre todo poblado de claveles y de rosas. Aguardadme... estaré de vuelta dentro de algunos minutos.
—No os apresureis, respondió Jonathan, os aguardaré.