El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 316

—Qué haríais? preguntó vivamente Hogarth.
—Robaría la hija de sir Thornhill.
—Vamos, pues, no penseis en ello, esclamó Hogarth, que mas tarde, no por eso siguió menos los consejos del poeta.
—Adios, Jack, dijo Figg disponiéndose á despedirse. Demasiado aquí... Vuestra camisa... Contad conmigo... Aquí, llave-ro... junta guineas... bebe á la evasión del capitán Sheppard... dadlelas gracias á él... no á mí... Adios, Jack... buen ánimo... y firme en el puesto.
—Estad tranquilo, replicó Jack. Si consigo evadirme, iré á dar un asalto á vuestra sala. En el caso contrario, trincaré con mucho gusto con vos en Oxford, camino de Tiburn.
—En una y otra circunstancia os prometo lo mejor, dijo Figg, adios.
Y después de haber apretado cordialmente la mano á Jack, salió de la habitación.
En aquel momento se levantó Thornhill.
—No os importunare más, Jack, dijo. He hecho todo lo que podía hacer aquí, concluiré vuestro retrato en mi casa.
—Me permitís verle, sir James, preguntó Jack. Ah! exclamó, ¡qué dirá mi pobre madre al ver este retrato!
—A propósito de vuestra madre, dijo Hogarth, he leído esta mañana un anuncio que la concierne.
—Qué es, pues? interrumpió bruscamente Jack Sheppard.
—Tomad, respondió el artista sacando de su bolsillo un papel impreso. Ved ahí el párrafo en cuestión.
«Mistress Sheppard ha desaparecido hace dos días de casa de M. Wood en Doulis-Hill. Se dará una recompensa á cualquiera que dé noticias de esta persona.»
—Veamos, exclamó Jack cogiendo el papel. Dios mío! añadió con una expresión de dolor punzante, después de haber leído el anuncio, esta en poder del miserable.
—De qué miserable hablais? preguntó Hogarth.
—Juraría que de Jonathan Wild, dijo Gay.
—Sí, es de él, repuso Jack golpeando contra su pecho con las manos cargadas de cadenas. Está en su poder, y yo estoy aquí con los pies y las manos encadenadas.
—Oh! magnífica cabeza, exclamó Hogarth.
—Bien nos lo había dicho sir James, hizo notar Austin dirigiéndose al pintor, que se disponía á salir. Jack acusa á M. Jonathan de todas las desgracias que le suceden.
—Y no sin razón, respondió secamente sir James Thornhill.
—Permitidme ayudaros, sir James, dijo Hogarth.
—Mil gracias, caballero, replicó el artista con una cortesía glacial, no necesito ninguna asistencia.
—Jack, dijo Gay acercándose al prisionero, tengo que dar muchos pasos esta mañana, y me veo obligado á dejarnos; pero volveré mañana para oír el fin de vuestra historia, y si puedo haceros algún servicio, podéis disponer de mi persona.
—Mañana será demasiado tarde, respondió Jack con voz tri-te.
Habiendo quitado Austin los objetos de que sir James acababa de servirse, se despidieron del prisionero los tres visitadores. Jack apenas se apercibió de la marcha: tan absorto estaba en sus reflexiones.
En el momento en que Hogarth iba á franquear el umbral de la puerta, le dijo el llavero con una inflexión de voz significativa:
—Olvidáis vuestra navaja, M. Hogarth.
—En efecto, respondió Hogarth dirigiéndose sobre Jaek una mirada de pesa.
—Sabré pasarme sin ella, murmuró el prisionero.
Un instante después se cerró la puerta y Jack se encontró solo.
Durante el día trajo Austin víveres á Jack, y después de haber examinado minuciosamente sus hierros, que los encontró en buen estado, le dijo que si tenía necesidad de alguna cosa, haría bien en pedirla al instante, en atención á que él no volvería hasta la noche. Respondió Jack que nada necesitaba; pero l) fué preciso valerse de toda su fuerza de voluntad para disimular la alegría que le causaban las palabras del guardián.
Después de haber tomado todas las precauciones necesarias, salió Austin de la habitación.
—Y ahora, exclamó Jack saltando, manos á la obra, para una empresa que eclipsará á todo lo que he hecho hasta este día.

XVII.

La barra de hierro.

El primer cuidado de Jack fué desembarazarse de las esposas. Apretó fuertemente entre sus dientes la cadena, á la que