El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 482

para aconsejaros jamás, ni una cobardía, ni una traición.

—Me amais!... me amais!... esclamó Cavalier con entusiasmo; oh!... repetid esa palabra; que yo la oiga otra vez de vuestros labios.

—Oh! el desventurado me va á obligar á que desmienta, lo que se me ha escapado á pesar mío, dijo Antonita con un acento de coquetería, lleno de malicia y de gracia.

—Después añadió con voz de tierra seriedad:

—Escuchadme: cuando os hablaba de remordimientos y de vergüenza, os creía culpable. Os habeis justificado á mis ojos de los crímenes que se os imputaban; pero un obstáculo insuperable nos separará siempre, en tanto que peleéis contra el rey, en tanto que atieciéis y sostengáis la guerra civil en Francia.

—Cómo!... ¿exigireís de mí que vaya á pedir cobardemente un perdón que tal vez me rehusarian?

—Mi héroe no ha sido creado para pedir nunca perdón: si tan celoso como es de su gloria lo fuera para agradarme, pondría lealmente á M. de Villars una suspension de hostilidades y una entrevista. En esta espondría con firmeza las condiciones que crea deber reclamar para los suyos: se pondría de acuerdo con el mariscal sobre los medios mas oportunos de poner un término á esta guerra impía.

Tomando luego entrelas suyas las manos de Cavalier, continuó:

—Creed en los consejos de una amiga desinteresada y sincera: jamás hallareis mas favorables circunstancias para salir de la posición casi desesperada en que os han colocado los celos, la ignorancia y la envidia de vuestros compañeros de armas. Vos lo habeis dicho: nada podeis sin ellos, y estais de ellos separados para siempre. Acabais de alcanzar una gran victoria sobre las tropas reales. Hoy podeis exigir mucho; mañana, sabrán tal vez la desunión que trabaja vuestro partido, y mañana tal vez rehusarán el acceder á vuestras mas legítimas y fundadas pretensiones. Oreedme, proponed francamente vuestras condiciones al mariscal. Esta entrevista, en nada ni para nada os compromete. Si M. de Villars rehusa vuestras ofertas, volvéis á vuestro campo, y las cosas quedan en el mismo estado que antes.

—¿Una suspension de hostilidades?... dijo Cavalier como dudando. Pero, ¿conseñará en ello el mariscal?...

—¿Por qué dudar? Probad. ¿Qué arriesgáis? Nada: cuando mas, el recibir una negativa. ¿Y qué es esto comparado con los resultados que semejante paso puede producir? Además, hay siempre entre genios superiores una especie de simpatías, por más que combatan bajo diversas banderas. Estoy segura que M. de Villars os concederá á vos lo que tal vez negase á cualquiera otro. No temerá ser acusado de debilidad, porque la Europa será su cómplice al admiraros. Esto no son alabanzas, son hechos. Ya sabeis lo que os ha escrito el duque de Saboya, lo que os ha hecho escribir la reina de Inglaterra.

—Pero pedir una suspension de hostilidades, una entrevista sin el consentimiento de los otros jefes, es ser traidor, dijo Cavalier dudando.

—¿Ser traidor al pedir una entrevista, en que espongáis las pretensiones vuestras y de vuestros correligionarios? ¿Y cómo calificaréis entonces la conducta de los jefes que han desobedecido vuestras órdenes, que han desarmado vuestras tropas, que han destruido vuestros proyectos, que casi han muerto vuestra causa?

Esta observación hizo revivir la rabia de Cavalier contra Efraim, y exclamó:

—Oh!... á no ser por ellos, tal vez sería á estas horas el mariscal de Villars quien pediría esa suspension de armas á Juan Cavalier.

—¿Y qué importa eso, si el resultado es el mismo?

—Pero, ¿a quién enviar al mariscal? Necesito un hombre seguro y discreto. ¿Podrá encargarse de esta misión uno de mis oficiales?

—Sin duda: enviadle aquel en cuya inteligencia, en cuya fidelidad podáis confiar. Pero, dijo la Psiquis, cuanto mas pienso, no hay duda, mas me afirmo en que M. de Villars os concederá lo que pedís. Sin embargo, preciso es preverlo todo. Si rehusase, si tratase á vuestro enviado como rebelde y no como parlamentario... ¿No podría retenerlo prisionero?

—Teneis razón, dijo Cavalier; en ese caso, un emisario sería, no solo preso, sino ajusticiado como un revoltoso. No quiero exponer á ninguno de los míos á tan funesta suerte.

—Entonces, dijo la Psiquis, es menester encargar esta comisión á una persona, cuyo carácter le garantice contra cualquier violencia de que pudiera ser objeto.

Y añadió después de haber reflexionado algunos instantes:

—Hay un medio casi seguro para comprometer al mariscal á que os conceda un entrevista, y sería el de enviar á pedirla á