El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 442

ba con su caliente las masas graníticas que se estendían hasta más allá de donde alcanzaba la vista. Algunos camisardos heridos, pálidos y débiles, parecían renacer á sus rayos vivificadores. Los unos, medio acostados sobre un montón de arbustos secos, escuchaban una lectura de la Biblia; estos, sentados en círculo, limpiaban sus armas, de las que esperaban poder servirse pronto, y prestaban atento oído á uno de sus compañeros, que refería sus últimos combates.

Otros, en fin, marchaban con trabajo, apoyados sobre el brazo de un amigo ó sobre el de una de las mujeres de que se ha hablado. Cuando los heridos vieron á Isabel salir de la caberna con el doctor Claudio, se levantaron todos los que pudieran hacerlo, y saludaron al médico y la enferma con una veneración profunda.

El doctor no había cambiado; su rostro, dulce y tranquilo, no expresaba el menor resentimiento por la triste suerte á la que le había condenado la perfidia de Serre; su traje negro, parecía tan bien cepillado, su peluca tan bien ajustada como si hubiera estado en Ginebra, y nunca dejaba, durante su paseo diario sobre el llano ó las rocas, su gran junco y su pequeño sombrero plano, que llevaba ordinariamente debajo del brazo. El doctor había tomado muy filosóficamente su partido respecto á su reclusión.

—Puesto que me he dedicado, decía, al consuelo de mis semejantes, ¿qué importa que sea en Ginebra ó en las montañas donde yo ejerza mi profesión? tanto más, cuanto que á decir verdad, soy aún más útil aquí que en otra parte; porque á no ser por mí, los pobres miserables estarían perdidos.

Las facciones de Isabel revelaban un sufrimiento profundo; sus mejillas estaban descarnadas, sus ojos enrojecidos por el llanto; una dolorosa sonrisa contraía á veces sus labios descoloridos; vestida con una larga túnica negra, se apoyaba en el brazo del doctor.

—Vamos, vamos, valor, hija mía, le dijo; sobre todo, no vayas á caer enferma. ¿Qué sería de nuestros heridos? ¿Qué sería de mi mismo en esta soledad, una vez hechas mis visitas?

—Tendré valor, dijo Isabel.

—Tranquilízalo, repuso el doctor, volveréis á ver á Cavalier; le volveréis á ver, él volverá. Por lo pronto, está bueno; en cuanto á este punto, podeis estar tranquila: el emisario que enviáis todos los días al campamento, os da noticias tuyas. Si Cavalier ha estado quince días sin veros, es porque ha tenido grandes ocupaciones, planes de campaña que meditar, ¿qué se yo? ¡Ah! mi pobre niña, el oficio que ejerce, deja poco lugar, ó mejor dicho, muy poco tiempo para dedicarlo á sentimientos tiernos. Sed razonable.

—¡Es que hace tanto tiempo que sufro! dijo Isabel.

Y murmuró este pasaje de Isaías, levantando los ojos al cielo con aire desolado:

«¿Por qué se ha hecho mi dolor continuo? ¿Por qué es desesperado y rehúsa curarse? ¿Seríais vos, respecto á mí, Dios mío, como una fuente engañosa, en la que faltan las aguas cuando se necesitan?»

—Vamos, vamos, nada de sombríos pensamientos; os lo prohibo, como amigo y como médico.

—Si Cavalier no descendiese más que á mí, me resignaría, Dios mío; pero esas bravas gentes (y señalaba á los heridos) sus hermanos, que le aman tanto, que le son tan adictos, que por él se dejarían matar hasta el último, ¡pues bien! se desalientan, se creen abandonados, y temo que en adelante no sea la misma la influencia sobre ellos. Los que no están heridos, saben su indiferencia para con estos, y ya en su campamento se le acusa de fraldad y de olvido para con los verdaderos servidores de Dios.

—¿Pero Cavalier os ha escrito? ¿No os ha dicho la causa de tan larga ausencia?

—No me ha escrito hace ocho días; pero ¡qué carta! ¡tan fría, tan breve! ¡Ah! soy muy desgraciada exclamó Isabel poniendo la mano sobre los ojos.

—¿A qué podéis atribuir ese enfriamiento pasajero?

—No sé. La última vez que le vi, le di, tal vez demasiado sinceramente, los consejos que mi corazón me inspiraba. He combatido francamente algunas de sus ideas, que me parecían funestas. Tal vez le habré irritado contra mí. Y no es esto todo, repuso Isabel después de un momento de silencio; ayer ha venido Efraim. Tenía el aire más feroz aún que de costumbre, y se ha quejado violentamente de las contemporizaciones de Cavalier. Se debían haber tomado las armas hace doce días, y Cavalier siempre ha retrasado el momento de obrar; él, ordinariamente el primero para pedir el ataque. Efraim se ha quejado también del abandono en que dejaba á sus hermanos heridos; ha conversado con ellos, y sabéis cuán respetado es en nuestras montañas. Después de su marcha me han parecido los camisardos indignados contra