El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 382

de vos, señor, todo se revelaba en mí, contra mi injusticia. Entonces caía de nuevo en un abismo de duda y de amargura, porque á mis ojos vuestras órdenes eran bárbaras e injustas, dijo el joven con voz baja y temblorosa.

—¡Y nunca habeis acusado al rey? dijo M. de Baville. Era, sin embargo, su voluntad la que yo ejecutaba.

—Conozco, señor, la orgullosa independencia de vuestro carácter; nunca seríais instrumento ciego de una voluntad que creyéreis fatal para el país que gobernáis. Hacer ejecutar las órdenes del rey, era darles vuestra sanción expresa.

—Ese pensamiento es noble, es justo; no os equivocabais, dijo M. de Baville. ¿Pero por qué habérme ocultado hasta aquí vuestros temores, vuestros escrúpulos, vuestras dudas?

—No quería hablaros de ello hasta el día que hubiese tomado una resolución para el porvenir. Antes de determinarme á ello quería reflexionar; desesperado, acusaba á la enfermedad de mi espíritu, que no podía, como el vuestro, elevarse á ciertas regiones, desde donde se juzgaban diferentemente sin duda las cosas humanas. Mi pensamiento llegaba al vértigo, al querer penetrar ese formidable misterio. En vano pedía al cielo que me iluminase: todas las inspiraciones que me venían de arriba, parecían condenar la espantosa persecución de que érais cómplice. ¡Ah! ¡padre mío, padre mío! dijo Justo de Baville cayendo á los pies del intendente, ¡perdonad á vuestro hijo! Ahora lo sabeis todo. Ya veis que no puedo ejercer las funciones que el rey me encarga. Todos los protestantes no están en el Languedoc. Nunca serviré á un amo, cuya crueldad me causa horror.

M. de Baville parecía conmovido; levantó á su hijo, lo abrazó tiernamente, y le hizo señas de que se sentase delante de él. Justo se había mostrado hasta entonces, al menos en apariencia, tan indiferente á la suerte de los hugonotes, que el intendente no volvía de su sorpresa. M. de Baville era, por otra parte, de un carácter demasiado entero: sus convicciones eran demasiado profundas, y estaba demasiado habituado á ser ciegamente obedecido, para que el pensamiento de tener que justificar sus actos, aun á los ojos de su hijo, se le hubiese presentado nunca. Arrebataba por el torreciente de los negocios, seguro del buen derecho de la causa que servía, no había tenido el intendenté, ni tiempo ni necesidad de hacer una estéril investigación sobre sí mismo. Que la placidez de su vida interior contrastase extrañamente con el espantoso rigor de su administración, poco le importaba; creía el terror saludable, y lo empleaba como medio violento, terrible; pero necesario y decisivo.

Misteriosa anomalía, muy capaz por otra parte de chocar á Justo! M. de Baville, hombre de costumbres privadas, puras y dulces, se mostraba inflexible en la aplicación de las medidas mas sanguinarias. No se le conocía, ni odio, ni ardor malo contra las gente que condenaba; el odio religioso no le estraviaba; algunas veces, hasta compadecía á las víctimas de la persecución, y sin embargo, aceptaba sin escrúpulos y sin remordimientos la formidable responsabilidad de los edictos mas bárbaros.

A pesar de lo que acababa de pasar, no Dudaba M. de Baville que el afecto de su hijo á él, permaneciese siempre el mismo. Sin embargo, las acusaciones de Justo le habían afectado horrosamente. Aunque este hubiese rehusado aceptar la intendencia de Rouen, su padre esperaba, explicándole los motivos de su conducta, hacerle cambiar sus injustas prevenciones respecto á él, llevarle á ideas menos exaltadas y mas apropiadas á la práctica e los negocios. Con ternura, pues, con calma y dignidad, respondió M. de Baville á su hijo, después de un silencio bastante largo.

—Os agradezco vuestra franqueza. Vuestra respeto y vuestro amor á mí son grandes, hijo mío; si, han sido atacados por la exageración de ideas nobles, generosas sin duda; pero que estando sin contrapeso, podían tener una fatal influencia sobre vuestro ánimo. Entrais en la vida por días muy sombríos y muy borrascosos; es un tiempo terrible de lucha el nuestro, y aun... no... esta época se parece á todas las épocas, todas las épocas se le parecerán. El hombre será siempre hombre. Los dos principios opuestos que combaten con encarnizamiento en este momento, ¿no han combatido siempre, no combatirán siempre? Bajo una forma ó bajo otra, el objeto de la lucha será siempre el mismo; solo el nombre cambiará. Siempre será el mal contra el bien; la revolución contra el poder; el orgullo contra la sumisión; el servidor contra su amo; el subdito contra su rey; la criatura contra su Dios.

—Pero, padre mío, esta guerra no es una guerra civil, es una guerra religiosa. Si no se hubiese atacado á la libertad de conciencia de los religionarios, si no se les