El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 422

laban dulcemente, todos relucientes de oro, de púrpura y de azul. Sus ojos ya no estaban irritados, sino suplicantes; pero, fascinadores; sus silbidos no eran ya terribles como el ruido de una flecha que da en el blanco; sino armoniosos como los acentos malditos de la serpiente del Paraíso. Y la voz, saliendo de la nube, ordenó al halcon que hiciera pedazos aquellos otros reptiles, y miré, y á medida que el halcon bajaba hacia la tierra, me pareció ver su negro y fiero plumaje cambiar de color, matizarse con todos los tintes deslumbradores del arco iris; su vuelo ya no era rápido, audaz ni amenazador; ya no le vi garras agudas, pico afilado. Cuando tocó al suelo, ya no era un halcon de guerra, era un pavo real que desplegaba con orgullo sus adornos y belleza, y rivalizaba en púrpura azul y oro con los fascinadores reptiles. Y entonces, la voz de la nube resonó clara como el sonido de un clarín, y me dijo:

«Hijo del hombre, mira.»

Miré y vi á todos nuestros hermanos rodeados, enlazados, sofocados, despedazados por los reptiles seductores, mientras que el halcon, convertido en pavo real, sordo á los gritos lamentables de nuestros hermanos, sordo á sus maldiciones, ostentaba insolentemente su plumaje. Entonces, la voz formidable me dijo:

«La hora ha llegado, cae sobre él á tu vez, y que su carne sirva de alimento á las aves del cielo.»

Y yo era águila y caí sobre él, y con mi pico y con mis garras le despedacé, y la voz gritó tres veces:

«Jerusalén! Jerusalén! Jerusalén!»

Y la vision desapareció, y toda vision debe cumplirse.

El lobo arrebatador de almas ha sido colgado en la Cruz de Sangre; los cuervos se alimentarán con el halcon tornado en pavo real.

Después de haber pronunciado estas palabras con una exaltación creciente, volvió á caer Efraim en un feroz y profundo silencio.

La aplicación era tan fácil, tan directa, que Serre, que conocía la ciega y supersticiosa ferocidad del guarda de Aygoal, quedó espantado; sabía que era capaz de sacrificar á Cavalier á sus sangrientas alucinaciones, como había sacrificado al arci-preste. La cabeza de Cavalier era demasiado preciosa para el partido protestante, para que el hidalgo vidriero no tratase de calmar las sospechas de Efraim.

En el mismo instante entró Cavalier; fuese reflexión, fuese casualidad, ó fuese que aquel cambio lo considerase necesario para la ejecución de algún proyecto, el joven jefe había dejado los vestidos bastante elegantes que llevaba por la mañana, y tenía el traje de un montañés; casaca de tela blanca, botines de cuero, y ancho sombrero de fieltro. Serre buscó á Efraim con la vista, y con una mirada le indicó á Cavalier para echarle en cara la injusticia de sus sospechas; pero el guarda-bosque, abismado en sus pensamientos, no pareció verle.

Desde el día en que Cavalier había conducido á Celeste y Gabriel al castillo de Mas-Arribas, Cavalier había visto algunas veces á Serre. A todas las preguntas del joven jefe, para saber por qué extraña fatalidad, aquellas dos desgraciadas criaturas habían caído en un estado próximo á la locura, así como todos los niños que habían habitado el terrible castillo de Aygoal; el hidalgo vidriero había respondido siempre devotamente, que lo ignoraba, que aquel misterio confundía su pensamiento, que no podía menos de admirar aquella prueba milagrosa de la voluntad divina, y dar gracias humildemente al Señor por haber elegido su casa para manifestar en ella su poder de una manera tan terrible. En vano, Cavalier, había intentado obtener algunas noticias, interrogando á su hermano y á su hermana, porque apenas pronunciaba el nombre del vidriero, cuando los dos pobres niños caían en los terrores convulsivos, que terminaban siempre con un ataque de catalepsia.

Cavalier, demasiado ignorante en las ciencias físicas, para penetrar aquel misterio; demasiado poco creyente para ver en él un milagro, y sin embargo, instintivamente convencido de que el vidriero no era extraño á los dolores de Celeste y Gabriel, nunca le encontraba sin una especie de temor involuntario, como si aquel hombre extraño hubiera estado dotado de algún poder oculto.

—Buen dia, hermanos, dijo Cavalier dirigiéndose á sus tres compañeros. El Señor sea con vosotros.

Rolando cogió cordialmente la mano del cevenol, mientras que Serre, que había puesto en un rincon la caja que llevaba sobre sus hombros, la abrió misteriosamente.

Cavalier avanzó hácía Efraim, y le dijo también:

—Buen dia, hermano.

Después de haber mirado en silencio algún tiempo al cevenol, el guarda-bosque le dijo con voz sombría: