El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 280

contrario, en el vidriero un hombre bastante recomendable por su austera piedad, para que Dios se dignase algunas veces manifestarse á él. A estas comunicaciones sobrenaturales atribuían estos los resplandores extraños que iluminaban á veces las torres de Mas Arribas. Otros reconocían en ellos presagios funestos.

Serre, bajo pretexto de hacer su comercio de vidriería, venía frecuentemente á Ginebra, sin inquietarse por M. de Baville, intendente del Languedoc, respecto á sus frecuentes salidas de Francia.

El padre de Cavalier, habitante en la vecindad del vidriero, le había encargado con frecuencia, que entregase á su hijo el dinero que le enviaba á Ginebra: Juan Cavalier y Serre, se unieron bien pronto.

Este último, que había tenido la destreza de escapar á las sospechas y la vigilancia de M. de Baville, era, sin embargo, uno de los jefes mas activos de la union protestante. Desde la revocación del edicto de Nantes, esta sociedad secreta, en ciertas épocas del año, enviaba misteriosamente á Tolosa diez y seis diputados, encargados de representar el calvinismo del alto y bajo Languedoc, de las Cevennes, del Vivarais, y del delfinado; y de conferenciar sobre los intereses de la religion reformada.

En estas reuniones, se echaron los primeros fundamentos de las asambleas del desierto; allí fue donde los diputados, elegidos entre los protestantes mas honorables, resolvieron en nombre de sus hermanos «persistir en la práctica de su culto, por todos los medios que no condujesen á la rebelion; reunirse para orar á mediódia sobre las ruinas de su templo; no abandonar la Francia, y sufrir antes el martirio que renunciar á su fé.»

Desde la revocación del edicto de Nantes hasta la paz de Ryswick permanecieron los calvinistas firmes en esta resolución, aun cuando muchas asambleas hubieran sido asesinadas, aunque muchos ministros hubieran sido ahorcados, enrodcados ó quemados, por haber predicado á pesar de los edictos.

Pero desde 1709, los asesinatos de los religiosarios se habían hecho tan frecuentes, tantos ministros habían sido víctimas de su celo, que la union decidió que los protestantes no se reuniesen en adelante mas que de noche, siempre desarmados, siempre resignados á morir sin defenderse.

Cuando se redobló así la persecución, Serre encontró á Cavalier en Ginebra. El hidalgo vidriero reconoció en el joven covenol, valor, una voluntad energica, taimento, orgullo, y sobre todo, los gérmenes de una ambición desmesurada.

Pensando en el porvenir, usó de su experiencia para dirigir y formar á Cavalier según sus miras. Durante los dos años que pasó en Ginebra, el joven, siguiendo los consejos de Serre, adquirió algunos conocimientos matemáticos, siguió con asiduidad las maniobras de las milicias, aprendió el manejo de las armas, y frecuentó mucho las reuniones protestantes. El carácter emprendedor de Cavalier se exaltó singularmente con estas conversaciones, en que la suerte de los calvinistas y la crueldad de sus persiguientes se pintaban con los mas justos y mas negros colores. Pronto fué Cavalier uno de los miembros mas ardientes del partido militantte.

Siempre había faltado á Cavalier una fé seria y profunda en su religion. Sus costumbres, sin ser malas, no eran irreprochables; su espíritu aventurero, móvil, audaz, nada tenía de la rigidez calvinista. Al salir del sermón, corría Cavalier con ardor á las fiestas protestas. Si alguna vez en Ginebra encontraba caballeros católicos, le chocaba mas su afectada gravedad que su creencia. En ellos odiaba mas aún al noble que al papista, y estaba cerca de envidiar las espuelas de oro, y las bandas bordadas de aquellos orgullosos pisa-verdes, aun cuando los de su religion le reprochasen aquellos ornamentos como otras tantas vanidades miserables.

Convencido Serre de la imposibilidad de cambiar el natural de Cavalier, le aceptó, como hombre superior, con sus defectos y cualidades.

Para entretenér, para aumentar aún la xaltación del joven covenol, le mostró en la reforma la cuestion religiosa ligada, subordinada tal vez á la cuestion política, los bienes, la libertad de los protestantes atacados como sus conciencias.

Le enseñó eu el porvenir una regeneracion social, basada sobre el espíritu y sobre el derecho de examen, esta distinción fundamental de la religion protestante. Enseñole por fin en el porvenir, según el voto de Calvino, los reyes sometidos á los tres órdenes del Estado, tres órdenes compuestos de los verdaderos tutores del pueblo.

Al hablar así, desnaturalizaba Serre completamente los votos y los principios de la mayoría de los protestantes, que nunca miraban la cuestion religiosa bajo el punto de vista político.

Pero Serre tenía sus razones para obrar de este modo. Gracias á sus noticias, todo