El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 484

Enamorado mas que nunca de Antoñita, á punto ya de ver realizados sus sueños de ambición y de amor, olvidando el pasado por un porvenir deslumbrador, casi sintió odio contra aquella pobre mujer, cuya presencia despertaba en su corazón tantos remordimientos.

Isabel estaba agitada por sentimientos no menos tumultuosos. Acababa de saber, que hacia un mes que Cavalier guardaba á Antoñita prisionera en su campo: así se explicaba todas las estranhas contradicciones de la conducta de Cavalier respecto á ella.

Después de la promesa solemnne que la había hecho, Isabel se consideraba como esposa de Cavalier. No era, pues, con los ardientes celos de una querida, sino con la santa autoridad de una esposa, con la que Isabel venía á arrancar á Cavalier de las seducciones de una rival, á quien aborrecía.

Durante un momento, los tres actores de esta escena guardaron silencio. Cavalier fué el primero que lo rompió, diciendo con dureza á Isabel:

—¿Qué venís á hacer aquí?
—¡Conque era cierto!... No me habíais engañado, dijo fijando en Antoñita una mirada de odio implacable, que la Psiquis sostuvo resueltamente. ¡Oh! ¿por qué has escapado á la muerte que merecías? ¿Por qué no fuiste sepultada en el abismo del Rhan-Jartrie? añadió la covenola, amenazando á la Psiquis. ¡Qué suerte maldita te arroja siempre en mi camino!
—Por última vez, ¿qué queréis? dijo Cavalier á Isabel.
—Vengo á libraros del poder infernal de esa mohibata que quiere perderos.
Al decir esto, Isabel señaló á Antoñita.
—¡Callad, por el cielo! ¡callad!... dijo Cavalier.
—A qué me habeis espuesto, caballero? dijo la Psiquis con acento de doloroso reproche, y dando un paso hacia la puerta.
—Señora condesa, un momento. Perdonad á esta mujer, dijo Cavalier con tanta confusión como cólera, cogiendo á Antoñita de la mano para detenerla.
Después, dirigiéndose á Isabel, añadió:
—¡Salid al momento, salid!
Indignada la covenola, cruzó los brazos sobre el pecho, se irguió orgullosamente, y respondió:
—¡Y desde cuándo la esposa debe ceder su puesto á una aventurera, por más que esta sea una condesa? Cuando érais panadero en Anduce, Juan Cavalier, no teniais tal afición á los títulos. El de marqués, sobre todo, os inspiraba horror.

Isabel pronunció estas palabras con amarga ironía, esperando, con esta alusión al crimen de Florae, despertar todo el furor de Cavalier contra el partido de Antoñita.
—Es vuestra esposa, dijo esta á Cavalier, señalando á Isabel: me habeis engañado!
—Nunca... ¡es una mentira, señora, os lo juro! replicó Cavalier, y se volvió furioso contra Isabel, que estaba asombrada con lo que acababa de oír.

La Psiquis salió del salon con aire enojado, sin que Cavalier honrase de tenerla.
—Ya veis, dijo á Isabel , el resultado de vuestros engaños: ya veis los resultados de vuestra insolencia y de vuestras mentiras. Va á creer que me he burlado de ella. Desgraciado de vos, que os habeis atrevido á ultrajarme á los ojos de una mujer de su rango. Desgraciada de vos, que no habeis temido insultarla con vuestras groseras palabras.

—¿Y es ultrajaros, Juan Cavalier, recordaros, al par que una promesa sagrada, la oscura condición en que ambos hemos nacido?

—Hablad de vos, exclamó el covenol con orgullo; de hoy para siempre, acordáos que aquel á quien los príncipes y reyes extranjeros escriben todos los días; que aquel que con una palabra puede apagar ó encender la guerra civil en Francia, no es ni puede ser nunca igual á vos.

—Y porque sea de condición superior á mí, exclamó la covenola, cruelmente herida por la vanidad de su prometido, ¿Juan Cavalier tiene la audacia de tratar de mentir los juramentos más solemnes? ¡Tendrá el atrevimiento de decir ahora nunca, cuando á la faz de Dios y de los hombres ha dicho siempre?

El camisardo, conociendo la justicia de estos reproches bajó la cabeza. Isabel continuó:
—Yo sé todo; hace un mes que esta mohibata está aquí. Ha estado á punto de haceros traidor para con vuestros hermanos, si el Señor, por amor á sus servidores, no se hubiera servido de vuestro brazo para vencer á M. de Villars. ¡Oh! ahora lo comprendo todo, exclamó la covenola, iluminada repentinamente por un secreto instinto de celos. Si durante ocho días habeis contemporizado cobardemente, en vez de atacar á los filisteos, es porque os tenía aquí sujeto á sus pies esa mujer. Si habeis vuelto á mí los ojos, es porque esa noble dama, en uno de sus momentos de mal hu-