El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 160

contento que le causaba la confusión de aquel novel conspirador, y añadió:
—Señor, en la corte, las palabras tienen muchos sentidos, y los rostros de los hombres muchos aspectos.
—Pero decidme, dijo el infante acercándose al buen obispo, que saboreaba con sin igual placer su victoria, decidme, ¿el rey conoce mis pretensiones?
—Son las que, como rumores, me referíséis días atrás en los salones del alcázar, dijo con ironía Martínez.
—Lo confieso, murmuró confuso el infante.
—Antes de que vos las confiárais eran conocidas para Don Alfonso.
—¿Pero qué dice? ¡Cómo me juzga! ¡Por piedad!
—Es punto que guarda secreto, y solo vos sois la persona que puede escuchar su opinión en esa materia.
—Yo presentarme al rey?
—A quién interesa?
—El Papa me dispensa el simple voto.
—El rey debe ratificar esa dispensa.
—Pero amo a la infanta, y la infanta me ama.
—Hacerlo así presente á Don Alfonso de Castilla, contestó el obispo con severo tono, é inclinándose, se retiró.
El infante quedó mudo de asombro. Creía tener presa la corte de Castilla en sus redes, y ahora veíase, por el contrario, preso con estrechos lazos, y todos los que tomaron parte en aquella intriga conseguían su objeto, y solo sus deseos eran los que aparecían más nublados que nunca.
—Se han servido de mí como de un instrumento; pero á grandes males grandes remedios: voy á ver á la infanta.
Y tomó el camino que conducía á las habitaciones de Doña Cristina.

III.

Pocos días después de la conversación relatada, distraían mensajeros del rey las penosas meditaciones de Don Fadrique Dávalos. S. A. llamábalo á su presencia. Exaló un suspiro y llamó á sus escuderos para que le vistiesen y ataviasen. Encaminóse al alcázar, á pie, según su costumbre, porque la rapidez de sus corceles no le dejaba tiempo para coordinar sus pensamientos, y desechar por breves instantes la atmósfera que el sufrimiento creaba en torno de su espíritu. Anuncióse, y fué conducido á presencia del monarca, que también reflexionaba, porque nuevas llegadas de Gascuña dabanle á conocer que los pactos firmados por el rey de Inglaterra no eran respetados como debieran serlo, y ya gran número de nobles, acuñillados por Don Gastón, corrían á las armas, á fin de poner coto á los desmanes del inglés, al mismo tiempo que hacían un llamamiento á la lealtad del rey de Castilla, para que obligase á Don Eduardo al cumplimiento de lo pactado.
La llegada de Don Fadrique distrajo su enojo, brilló en su faz ligera sonrisa; pero sonrisa que no había bastantes fuerzas para plegar sus labios.
—Siempre os encuentro pronto á mis mandamientos.
—Señor, el único deseo que abrigo es obedeceros, porque no ignoro que el hacerlo así redundá en gloria para vos y en bien para todos.
—No siempre seguis mis órdenes y repetáis mis sentimientos, dijo el rey con afable acento.
—Al nacer, naci vuestra vasallo; pero Dios impúso me también obligaciones que el tiempo ha hecho sagradas, y las obedezco, señor, porque conozco que Dios lo quiere, dijo el caballero con acento firme y frente serena.
—Os habeis adelantado á mí, y creo que vuestras acciones causarán infortunios, dijo el rey con voz entrecortada por la melancolía.
—Si os ofendí, señor, olvidad mis anteriores palabras, que humilde espero vuestro castigo.
—Nunca castigo lo que nace generoso y muéstrase siempre grande.
El caballero permaneció silencioso.
—Se me alcanza que os asistieron fuerzas santas en vuestra empresa, y corrieron lágrimas abundantes, para que tenga corazón capaz de hacerlas correr de nuevo.
—Oh señor! á vuestro lado el ser noble y bueno es condición precisa, dijo el caballero con la mano puesta en el corazón.
—Pláceme, que me juzguéis así, porque solo ante el tribunal de los sacrosantos afectos de padre y caballero encuentro justificada mi conducta.
—La infanta enloquece por el infante, según es voz general.
—Sí, pero ese amor quizá haya sido arrancado del pecho de Doña Cristina, no concedido por su voluntad. ¿Qué medios emplea Don Felipe para atraer el inocente ánimo de esa niña, que se adormece á eco de sus baladas, pero que sueña con amores celestes?
—Señor, cumplí las órdenes que me dic-