El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 97

Siguió á estas palabras una carcajada horrible, terminada en áspero rugido, á que respondió inmediatamente un ahullido que salía de la inmediata galería.

—Oh, oh! repuso el huésped de la reina de Arbar, no es un hombre, pero es también un enemigo. Es un lobo.

En efecto, de debajo de la galería sale repentinamente un lobo enorme; párase un momento, y luego se acerca oblicuamente al hombre, rastreando y fijando en él dos ojos que relucen en la sombra. Este le mira inmóvil, en pié y con los brazos cruzados.

—Aquí tenemos al famoso lobo gris, al lobo más viejo de los bosques del Smiasen. Buenos días, lobo; tus ojos brillan... sin duda tienes hambre y te atrae el olor de los cadáveres. Pronto atraeas tú también á los lobos hambrientos. Bien venido, lobo del Smiasen; siempre he tenido deseos de encontrarme contigo. Eres tan viejo, que dicen que ya no puedes morir; pero yo te juro que no lo dirán mañana.

Respondió el animal con un ahullido espantoso, dió un brinco hacia atrás y se lanzó de golpe sobre el enano.

No retrocedió este ni siquiera un solo paso; veloz como el rayo, agarró con el brazo derecho por mitad del vientre al animal, que en pié en frente de él le había echado las dos garras sobre los hombros; con la mano izquierda preservó su rostro de las abiertas fauces de su enemigo, agarándole el pescuezo con tanta fuerza, que el lobo, echando atrás la cabeza, pudo apenas articular un grito de dolor.

—Lobo del Smiasen, dijo el hombre con tono de triunfo, desgarras mi ropilla, pero tu pellejo la reemplazará.

En el momento en que mezclaba á estas palabras de victoria algunas voces de un dialecto singular, un esfuerzo convulsivo del lobo en su agonía hizole tropezar contra algunas piedras que había en la estancia. Ambos cayeron al suelo, y los rugidos del hombre se confundieron con los ahullidos de la fiera.

Percibido en la caída á soltar la garganta del lobo, sentía ya el enano hundirse en su espalda los cortantes dientes del monstruo, cuando rebolcándose el uno sobre el otro, los dos combatientes tropezaron con una enorme masa blanca y belluda que yacía en el rincón mas tenebroso de la sala.

Dormía en él un oso, que se despertó gruñendo de su pesado sueño.

Apenas abrió bastante sus perezosos ojos este nuevo personaje para poder distinguir la lucha, precipitóse con furor, no sobre el hombre, sino sobre el lobo, que en aquel momento llevaba lo mejor de la pelea; cogióle con los dientes por el lomo y salvó de este modo al combatiente de semblante humano.

Este último, lejos de mostrarse agradecido á tanamo servicio, se levantó todo ensangrentado, y lanzándose sobre el oso, dióle en el vientre un terrible puntapié, como un amo á su perro cuando ha cometido algún desman.

—Friend! ¿quién te llama? ¿Qué vienes á hacer tú aquí!

Iban estas palabras sazonadas de furi-bundas amenazas y de todas las muestras de la mas reconcentrada cólera.

—Vete! añadió lanzando un rugido.

El oso, que había recibido justamente una patada del hombre y una dentellada del lobo, exhaló una especie de murmullo lastimero; y luego, agachando su enorme cabeza, soltó al hambriento animal, que se precipitó sobre el hombre con nueva rabia.

Mientras continuaba la lucha, volvió el oso rabo entre piernas al sitio en que antes dormía, sentóse gravemente, dejando vagar sobre los dos fúrboles enemigos una mirada indiferente, y guardó el mas profundo silencio, pasando alternativamente cada una de sus patas delanteras sobre la extremidad de su morro, húmedo y blanco.

Pero el enano, cuando volvió á la carga el decano de los lobos del Smiasen, cogió el sangriento hocico de la fiera, y luego, por un arranque inaudito de fuerza y de destreza, logró sujetarle ambas mandíbulas con la mano. Revolviéase el lobo con terribles sacudidas de rabia y de dolor; una espuma lívida caía de sus labios comprimidos, y sus ojos, como hinchados por la cólera, parecían salirse de sus órbitas. De los dos combatientes, aquel cuyos huesos estaban atorazados por agudos dientes, cuyas carnes estaban desgarradas por abrasantes uñas, no era el hombre, sino la fiera; aquel cuyos ahullidos tenían un acento mas áspero, una expresión mas feroz, no era la fiera, sino el hombre.

Este por fin, echando el resto de sus fuerzas, agotadas por la larga resistencia del lobo, apretóle con ambas manos el morro con tanto vigor, que al punto brotó un arroyo de sangre de la nariz y de la boca del animal; sus ojos de llama se apagaron, quedando entreabiertos; vaciló lentamente, y cayó rendido á los pies de su vencedor.