El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 28

como parece anunciarlo vuestra visita nocturna, creéis hablar á un hechicero, os equivocais, ne famam oredas; soy un sabio y nada mas. P. semos, señor extranjero, á mi laboratorio.

—No, dijo Ordener; junto á estos cadáveres vamos á detenernos.

—¡Junto á estos cadáveres! exclamó Spiagudry volviendo á temblar. Pero, señor, no podeis verlos.

—¿Cómo que no puedo ver unos cuerpos que no están ahí mas que para ser vistos? Repito que tengo que pediros noticias sobre uno de ellos, y vuestra obligación es dármelos. Obedeced de grado, amigo, ó tendréis que obedecer por fuerza.

Profesaba Spiagudry, á los sables un respeto profundo, y veía brillar uno de estos fatales instrumentos al costado de Ordener.

—Nihil non arroget armis, murmuró entre dientes, y buscando en su manojo de llaves, abrió la reja y llevó al extranjero á la segunda sección de la sala.

—Veamos los vestidos del capitán, dijo este.

En aquel momento un rayo de luz de la lámpara se derramó sobre la cabeza sangrienta de Gill Staat.

—¡Dios mío! exclamó Ordener; ¡qué abominable profanación!

—Apláudeos de mí, bienaventurado San Hospicio! murmuró el consejero.

—Anciano, prosiguió Ordener con voz amenazante, ¡tan lejos estás de la tumba para violar el respeto que le es debido!... ¡Y no teméis, desgraciado, que os enseñen los vivos lo que se debe á los muertos?

—¡Oh! exclamó el consejero, ¡perdon! ¡no he sido yo! si supiérais! y entonces se detuvo, acordándose de las palabras del descendiente de Ingolfo el Esterminador: Sé fiel y mudo. ¡Habéis visto salir á alguno por esta tronera? preguntó con voz moribunda.

—Sí, ¿era tu cómplice?

—No; ¡era el culpable, el solo culpable! ¡Lo juro por todas las reprobaciones infernales, por todas las bendiciones del cielo, por ese cuerpo tan indignamente profanado!... Y el pobre viejo se prosternó á los pies de Ordener.

Había en la desesperación del miserable Spiagudry y en sus ardientes protestas un acento de verdad, que convenció al manceto.

—Anciano, dijo, levantate, y si no has ultrajado á la muerte, no envilezcas al menos la ancianidad.

Levantóse el consejero y Ordener prosiguió:

—¿Quién es el culpable?

—¡Oh! ¡Silencio, señor, silencio! ignorais de quién hablais. ¡Silencio! Y Spiagudry se rascó interiormente: Sé mudo y fiel.

—¿Quién es el culpable? repuso Ordener con serenidad. Quiero saberlo.

—En nombre del cielo, señor! no hables de ese modo. Callad, no sea que...

—El miedo no podrá acallarme, y te hará hablar.

—Disimulad, señor, disimulad! dijo el desolado Spiagudry. No puedo...

—Puedes, porque yo quiero. ¡Es menester que me nombres al profesorador!...

De nuevo intentó Spiagudry salirse de la cuestión.

—¡Pues bien! noble caballero, el profanador de este cadáver es el asesino de este capitán.

—Luego este capitán ha muerto asesinado? preguntó Ordener, á quien esta transición recordó el objeto de su visita.

—Seguramente.

—Y ¿por quién? ¿por quién?

—En nombre de la santa á quien invocabáis vuestra madre al daros á luz, no os empecéis en saber este nombre; por Dios, no me obliguéis á revelarle.

—Si pudiera aumentarse el interés que tengo el saberlo, vos le aumentaríais, anciano, con el interés de la curiosidad. Mando que me digáis el nombre del asesino.

—Pues bien, dijo Spiagudry; observad esas profundas hendiduras causadas por uñas largas y cortantes en el cuerpo de ese infeliz. Ellas os dicen quién es el asesino.

Y el anciano enseñaba á Ordener largos y profundos rasguños sobre el cadáver desnudo y lavado.

—¿Cómo dijo Ordener, ¿le ha devorado una fiera?

—No, no.

—Pues como no h. ya sido el diablo...

—¡Chiton! cuidado no adivineis. ¡Habéis oído hablar, prosiguió el consejero en voz baja, de un hombre ó de un monstruo con faz humana, cuyas uñas son tan largas como las de Astarot que nos ha perdido, ó las del Antecristo que nos perderá?...

—Hablad mas claro.

—¡Ay de aqu -l! dice el Apocalipsis...

—Lo que yo quiero saber es el nombre del asesino.

—El asesino... el nombre... ¡Señor, com-