El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 510

biera hecho persistir en su desigual. Respondió, pues, con voz alta y firme desafiando á aquel con intrépida mirada:
—Tú has hecho imposible la guerra, dejando sorprender nuestros almacenes; tú nos has privado de todo recurso... Vergüenza y maldición sobre ti. En esta horrible estremidad, de que responderás ante Dios, he debido asegurar la libertad, los derechos que han combatido á mi lado por la causa del Señor; he debido, en cuanto podía hacerlo, asegurar también los derechos y la libertad de nuestros hermanos del Languedoc. He hecho, pues, lo que creía que debía hacer; solo á Dios toca pedirme cuenta de mis acciones. Si mis hermanos renuncian al que ha compartido con ellos sus privaciones y sus trabajos, pueden hacerlo; pero nunca el temor me hará negar mis actos. Sin armas estoy, Efraim; hé aquí mi pecho; puedes asesinarme. En nombre de Dios vivo, por mi honor he jurado someterme con ó sin armas, con ó sin los míos. Sí, he firmado ese tratado que se acaba de leer, dijo intrépidamente Cavalier, desafiando con la mirada á Efraim.
—¡Que tu sangre y tu pecado caigan sobre ti! La visión debe cumplirse. ¡Sé mal-dito y muere! dijo el montañés.
Y al pronunciar estas palabras, disparó á boca de jarro su carabina sobre Cavalier.
Este debió la vida á un brusco movimiento de su caballo. La bala de Efraim alcanzó al ayudante de campo que acompañaba á M. de Lalande, y le mató.
—Traicion!... traicion!... A mí, dragones!... gritó M. de Lalande disparando su pistola contra Efraim, que cayó del caballo en medio del tumulto que originó este accidente.
—Esterminad á esos hijos de Moab, exclamó Jonabad al ver avanzar á los dragones que venían á defender á M. de Lalande, á pesar de la inferioridad de su número.
—Deteneos!... deteneos!... gritaba Cavalier corriendo hacia sus soldados, hay tregua!... hay tregua!... la he firmado!
—Renunciemos á la tregua, como renunciamos á ti, dijo Jonabad; alejate, traidor, que nos has vendido.
—Traidor!... repitieron en coro los camisardos con voz terrible.
—Hermanos, escuchadme, gritó Cavalier precipitándose del caballo.
Y corrió á los suyos, en tanto que M. de Lalande reunió los dragones á su alrededor, y aprestándose para vender cara su vida.

Es imposible pintar aquella escena de tumulto y de espanto; las mujeres y los niños chillaban espantados; los hombres maldecían á Cavalier; los camisardos, exasperados, le agobiaban con reproches y amenazas, y sus amenazadores gritos dominaban la voz de su jefe.
—Nada de paz, nada de tregua interin no tengamos templos; interin no se restablezca el edicto de Nantes, gritaban.
—Marchemos sobre Nimes!... ¡La guer-ral... la guerra!...
En vano M. de Lalande y Cavalier invocaban la suspension de armas; no fueron escuchados.
El tumulto se hizo espantoso, y á no ser por Espera-en-Dios y otros camisardos decididos, hubiera sido víctima de un primer movimiento de exasperacion.

CAPITULO LVIII.

La separacion.

El tumulto se fué apaciguando poco á poco.
Jonabad, Elias Marion, y algunos otros jefes, recorrieron las filas de los camisardos; hablaronles con cierta animacion, y parecieron recoger sus sufragios ó empeñarlos en adoptar alguna grave resolución.
Por último, después de haber conversado largamente con algunos oficiales y soldados, estos jefes mandaron á la tropa que formase en línea, lo que aquella ejecutó inmediatamente.
Cavalier, M. de Lalande y los dragones, se hallaban colocados entre los rebeldes y los protestantes venidos de Nimes.
Viendo el tumulto apaciguado, Cavalier iba á hablar á su tropa, cuando una diputación, compuesta de Jonabad, Elias Marion y doce o quince de los más viejos y más valientes camisardos, salió de las filas y se adelantó hacia su joven jefe.
La expresion de sus rostros era mas bien triste y solemne que amenazadora. La mayor parte de ellos estaban gravemente heridos, y en sus rostros se vieron hondas cicatrices.
Algunos de ellos habían pasado ya de la edad madura, y sus cabellos grises daban un carácter mas imponente todavía á la energía expresion de sus tostadas facciones.
El gigantesco Jonabad tomó la palabra, á pesar de su natural salvaje: este hombre parecía conmovido.