El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 29

padececos de mi, compadececos de vos mismo, de vos!

—La segunda de estas súplicas destruiría el efecto de la primera, aun cuando motivos graves no me obligasen á arrancarte ese nombre. No abuses por más tiempo...

—Pues señor, ya que lo exiges, dijo Spiaquadyr estirándose y en alta voz, el asesino, el profanador es Han de Islandia.

No desconocía Ordener este nombre terrible.

—¡Cómo! respondió, ¡Han! ¡ese execrable bandido!

—No le llameis bandido, porque siempre vive solo.

—Entonces, miserable, ¿cómo le conocéis? ¿Qué crímenes comunes os han unido?

—¡Oh! noble señor, no juzguéis por apariencias, ¡tú por ventura venenoso el tronco de la encina porque en él se abrigue la serpiente?

—Basta de vanas palabras; un perverso no puede tener por amigo mas que á un cómplice.

—Yo no soy su amigo, y mucho menos su cómplice; y si no os han convencido mis juramentos, señor, dignaos observar que esta detestable profanación me espone, para de aquí á veinticuatro horas, cuando vengan á recoger el cuerpo de Gill Stadt, al suplicio de los sacrilegos, poniéndome así en la más espantosa inquietud, en que se ha visto jamás alma inocente.

Estas consideraciones de interés personal, hicieron más impresion en Ordener, que la voz suplicante del pobre viejo, a quien habían probablemente inspirado en gran parte su patética, aunque inútil resistencia al sacrilegio del monstruo. Quedó Ordener un momento pensativo, mientras Spiaquadyr procuraba adivinar en la expresión de su rostro, si aquél silencio decidiría la paz ó la borrasca.

En fin, dijo con tono severo pero sin cólera:

—Anciano, por vuestra vida que me digais la verdad. ¿Habéis hallado papeles sobre este oficial?

—Ninguno, á fé mia.

—¿Sabéis si Han de Islandia los ha hallado?

—Juro, por San Hospicio, que lo ignoro.

—¿Lo ignorais? ¿Sabéis dónde se oculta ese Han de Islandia?

—Nunca se esconde, señor, siempre anda errante.

—Bien; perc en fin ¿cuáles son, sus guaridas?

—Ese maldito pagano, respondió el anciano en voz baja, tiene tantas guaridas como arrecifes la Isla de Hitteren, como rayos la estrella de Sirio.

—Denneo os pido, interrumpió Ordener, que hableis en términos positivos. Vosteneis relaciones misteriosas con un bandido, cuyo cómplice, según decís, no sois; pero si le conocéis, debéis saber dónde está retirado ahora. No me interrumpaís. Si no sois su cómplice, no vacilareis en guiarme para que le busquémos...

Spiaquadyr no pudo contener su espanto.

—Vos, Dios mio! ¡vos, noble señor! ¡lleno de juventud y de vida, provocar buscar á ese demonio encarnado! Cuando Ingialdo el de los cuatro brazos peleó con el gigante Nyetolmo, á lo menos tenía cuatro brazos,...

—Pues si son menester cuatro brazos, dijo Ordener sonriendo, ¿no seréis vos mi guía?...

—¡Yo guiaros! ¡Cómo podeis burlaros así de un pobre viejo que ya casi tiene necesidad de que le guien?

—Empezad, amigo, repuso Ordener, por no burlaros de mí. Si esta profanación, de que consiento en creeros inocente, os espone al castigo de los sacrilegos, no podeis quedáros aquí; tenéis, pues, que huir. Os ofrezco mi salvaguardia; pero con la condición de que me conduciréis á la guarida de ese bandido. Sed mi guía, y yo será vuestro protector. Mas digo: si encuentro á Han de Islandia, aquí le traeré muerto ó vivo: podreis probar vuestra inocencia, y os prometo que recuperareis vuestro empleo. Entre tanto, aquí tenéis mas escudos reales, de los que os produce por año.

Ordener, reservando la bolsa para el fin, había observado en sus argumentos la graduación exigida por las leyes mas sanas de la lógica: aquellos eran, sin embargo, en sí mismos bastante convincentes para dejar indeciso á Spiaquadyr; el buen viejo empezó por tomar el dinero.

—Mucha razon tenéis, noble señor, dijo en seguida; y sus ojos, hasta entonces indecisos, se fijaron en Ordener. Si os sigo, me espongo á la venganza del terrible Han: si me quedo, mañana caigo entre las uñas del verdugo Orugix... y ahora que me acuerdo, ¿cuál es el suplicio de los sacrilegos?... No importa. En uno y otro caso mi pobre pelaje corre peligro; pero como, según la juiciosa observación de Saemond-Sigalias el Sábio, inter duo pericula aqualia minus imminens eligendum est, os sigo. Sí: señor, os sigo, seré vuestro guía... pero no olvidéis, y os lo suplico, que he hecho cuanto fué en