El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 300

algunos instantes, toda mi culpable existencia, se desarrolla ante mis ojos... Hace nueve años era honrado... era feliz... hace nueve años trabajaba en esta casa... con el apoyo de un maestro indulgente y bueno, á quien he robado... robado dos veces; con el de una madre á quien he hundido en la desesperación.

—Vamos, vamos, capitán, dijo Piel Azul, lavantándose y adelantándose hacia Jack, yo tomo sobre mí todos los hechos malos.
—Atras!... miserable, exclamó Jack.
—Jurad... maldecidme, capitán, dijo friamente Piel Azul, esto os hará pro-vecho.
—En verdad que estoy loco, repuso Jack recobrando toda su calma.
—Jack, dijo Kneebone conmovido con lo que acababa de oír, ¿son sinceros esos pe-sares?
—Suponiendo que lo sean, respondió Jack, ¿qué podeís deducir de ellos?
—Nada, nada, balbuceó Kneebone casi avergonzado de su emoción, me complace oiros hablar así, y eso es todo, añadió to-mando un polvo, que era su recurso ordi-nario para salir de un embarazo cual-quiera.
—Oh! qué caja de tabaco tan encanta-dora! exclamó Edgeworth Bess. Es de oro?
—Oro puro, respondió Kneebone, es un regalo de la pobre mistress Wood.
—Permitidme ver esa linda caja, dijo Edgeworth Bess con su mas seductora son-risa.
Con suma gracia Kneebone se apresuró á presentar la caja de tabaco, que no tar-dó en pasar de mano en mano hasta las de Piel Azul, que tomando un enorme polvo, la puso gravemente en su bolsillo; aquella maniobra no se escapó á Jack Shep-pard.
—Devolved esa caja, gritó con tono breve y que no admitía réplica.
—Pero... capitán... gruñó Piel Azul, porque vos renunciéis á los negocios, no por eso hay una razon para impedir que los demás trabajen.
—Veamos... Jack, proponednos un brindis, dijo mistress Maggot para cortar la conversacion.
—Con mucho gusto, respondió Jack, llenad vuestro vaso, M. Kneebone, y beha-mos á la próxima union de Támesis Dar-rell con Winifred Wood.
Mordióse M. Kneebone los labios, y pu-so su vaso sobre la mesa sin tomar parte en el brindis propuesto.
—Ola! qué es eso, rehusais? exclamó Jack palideciendo de cólera.
—Rehuso.
—Pues bien... bebereis esto, vociferó Piel Azul presentando á Kneebone un vaso lleno de aguardiente, en el que había echado repentinamente unos polvos blan-cos.
Furioso Jack con la negativa de M. Kneebone iba infaliblemente á causar un escándalo, cuando Raquel abrió la puerta y se adelantó hacia la mesa.
—No habeis llamado, caballeros? pregun-tó paseando sobre los invitados una mi-rada llena de curiosidad.
—Vuestro amo quisiera tener algunas escu-charas, hija mía, dijo mistress Maggot.
—Salid, no los necesito ordenó Kneebone con tono colérico.
—No, no saldré, respondió inmediata-mente Raquel, he venido para ver á Jack Sheppard... y le veré... vos me habeis dicho que debía regresar á Newgate des-pues de comer... y no quiero perder una ocasión tan hermosa.
—Ah! os ha dicho eso?... replicó Piel Azul, que se acercó á la joven y la cogió la barba... Mirad... mi querida pequeña... Hé aquí al capitán Jack Sheppard, y yo soy su teniente... el teniente Piel Azul: ¿con o nos encontras?
—Eh!... muy bien , respondió Raquel; pero ¿que se ha hecho el caballero que he visto debajo de la mesa?
—Debajo de la mesa! repitió Piel Azul lanzando una mirada centellante. ¿Cuándo habeis visto á ese caballero, mi querida niña?
—Pocos momentos antes de vuestra lle-gada, respondió ingénuamente la joven.
—Traición! gritó Jack, y cogiendo la mesa con las dos manos, la volcó brusca-mente.
Las fuentes, los platos, los vasos, las botellas y las luces, rodaron, todo mez-clado, con un estrépito horrible, y la sala hubiera quedado sumergida en una oscur-idad completa, á no ser por la luz que Ra-quel tenía en la mano.
En medio de la confusion general, en-derezóse Shotbolt sobre sus pies, y apun-tando á Jack con una pistola, le intimó que se rindiese. Pero de repente Piel Azul, sal-tando sobre el carcelero, le echó por tierra, justamente á tiempo para separar la bala, que fué á estrellarse contra la pared, sin haber tocado á persona alguna.
La lucha no fué de larga duracion, por-que Shotbolt, no era hombre de bastante fuerza, para defenderse contra su atlético