El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 426

ta de la cabaña, y Espera-en-Dios vino á decir á Cavalier:
—Hermano general, todo está pronto y es la hora.
El joven covenol se levantó y dijo:
—Hermanos, escusadme. Se trata de una empresa de mucha importancia para la causa del Señor. Con la ayuda divina, espero llevarla á cabo.
Levantáronse los tres jefes, y después de algunas ligeras contestaciones, se adoptó el proyecto de Cavalier, y se fijó su ejecución para de allí á tres días, lo más tarde, plazo necesario para hacer los preparativos de ataque y de campaña.
Efraim no debía obrar en unión con Cavalier, estaba encargado de guardar la única entrada, por la que se podía penetrar en las montañas, y de conservar así los almacenes y los hospitales de los camisardos. Para defender aquel puesto no necesitaba grande inteligencia estratégica; necesitaba, sí, un valor tenaz, una resistencia furiosa, y el guarda-bosque podía encargarse mejor que ningún otro de esta empresa.
Sin embargo, antes de resolverse á obedecer, consultó su Biblia, y encontró en ella un pasaje, que le pareció de acuerdo con las disposiciones tomadas por el joven covenol.
Ya muchas veces Cavalier se había quejado amargamente á Rolando y á Serre, de que Efraim no hacía caso alguno con frecuencia de sus mandatos, bajo pretexto de que contrariaban al texto de la Escritura.
Si aquella fatal desobediencia del guarda-bosque no había causado grandes desgracias, era porque Cavalier había podido felizmente reparar las faltas de Efraim. Pero esta falta de unión en el mando, decía con razón Cavalier, debía tarde ó temprano conducir á sucesos desagradables, que sería imposible remediarlos; así que, pidió formalmente á sus confederados que exigiesen á Efraim una obediencia pasiva, cuando se tratase de operaciones importantes. A pesar de las instancias de Rolando y Serre, las cosas permanecieron en el mismo estado, y Efraim continuó sirviendo casi como independiente á la cabeza de sus montañeses, que no escuchaban mas que sus órdenes.
Cuando Serre, Efraim y Rolando hubieron dejado el campamento, Cavalier hizo venir á Espera-en-Dios, que como él, estaba vestido de paisano.
—¿Están en la granja de Vendrás? dijo Cavalier á su teniente,
—Sí, hermano general.
—¿Cuántos son?
—Diez y siete.
—¿Nuestros hombres están allá abajo?
—Sí, hermano general, desde esta noche. Jacobo acaba de llegar, y ha visto á los que buscan llegar á la granja al amanecer, cargados de botín.
—¿Se ha hecho provision de cuerdas?
—Sí, hermano general.
—¿Estás armado?
Espera-en-Dios abrió su casaca, y enseñó las culatas de dos pistolas y el mango de un puñal.
—Vamos, dijo Cavalier, cogiendo de su panoplia armas iguales á las de su teniente, y salió de la cabaña seguido de Espera-en-Dios.
—¿Conoces á su jefe? dijo el joven covenol á su teniente. ¿Y te conoce él por camisardo?
—Es Juan Mario de Alais, antiguo carnicero. Ha servido algún tiempo en la tropa de Rolando, y allí es donde le he visto.
—¿Y crees que no me conoce?
—Estoy seguro de ello. Mientras que él ha servido con Rolando, nuestras dos tropas nunca se han reunido. Yo había ido por órden vuestra á pedir municipios á Rolando.
—Muy bien. Entonces, como está convenido desertar de mi tropa, y vas á meterte con ella en la suya, yo hago lo que tú.
—Sí, hermano general.
—Partamos.
El jefe y su teniente dejaron el campamento y se dirigieron hacia una habitación llamada la quinta de Vendrás, á la que había una media legua de distancia.

CAPITULO XLII.

La quinta de Vendrás.

La granja ó la quinta de Vendrás, era un gran edificio aislado, en medio de la llanura, y arrimado á un montecillo cubierto con un bosque de castaños muy espeso.
Como todas las habitaciones del país, la quinta había sido incendiada; pero estaba tan sólidamente construida, que á pesar del fuego, una gran parte de sus paredes permanecían aún en pie, y servían entonces de refugio á los camisardos negros y á su terrible jefe Juan Mario, de quien se ha hablado alguna vez en el