El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 293

religión prohibida por los edictos del rey. Tened cuidado, mirad que al pretender permanecer fiel á vuestra creencia, os confeséis relapso, puesto que, según los términos del edicto, vuestra permanencia en el reino implica vuestra conversión. Así que, declarando que habéis educado y que continuareis educando á vuestros hijos en vuestra detestable herejía, os esponez á los castigos más severos.

Reflexionadlo bien. Voy á leeros el texto del edicto del 13 de diciembre de 1688. Y el capuchino leyó al colono el pasaje siguiente:

«Ordenámos á los padres y demás recién convertidos que tienen que educar hijos, que los presenten á los obispos ó á los directores de nuestras misiones, cuando lo ordenaren en el curso de sus visitas, para darles cuenta de la instrucción que hayan recibido respecto á la religión católica; y ordenámos á nuestros jueces, procuradores, que hagan todas las diligencias necesarias para la ejecución de nuestra voluntad respecto á este punto.»

En seguida, el capuchino acentuó lentamente lo que sigue, mirando de vez en cuando al colono con ojo severo:

«Ordenámos, que se castigue á los recién convertidos, que sean negligentes en el cumplimiento de nuestras órdenes, respecto á la educación católica de sus hijos, ó que tengan la temeridad de contravenir á ellas de cualquiera manera, con las condenaciones de multa ó pena mayor, si el caso lo exige.»

—Ya veis, una pena mayor puede aplicarse, dijo el capuchino. Mereceis ya un grave castigo por no haber educado á vuestros hijos según la orden del Rey: ¿queréis esponeros á un nuevo castigo, perseverando en esa senda impía?

—Solo puedo repetiros aún, que nunca he abjurado mi religión, y que mis hijos imitarán mi ejemplo.

—Una buena horca ó las galeras, hé ahí lo que tú mereces, dijo Dionisio Poul.

—Persistís en pervertir, en corromper esas jóvenes almas, hundiéndolas en la odiosa herejía de Calvino? preguntó el capuchino.

—Persisto en querer educar á mis hijos en la religión de mis padres.

—Vuestros hijos se os arrebatarán, dijo el capuchino.

—¡Llevarme á mis hijos! exclamó la desgraciada madre, estrechándolos con un movimiento de espanto. En seguida, repuso con aire á la vez incrédulo y suplicante: pero no, eso es imposible!

—El edicto es formal, repuso el capuchino.

Y hojando su terrible libro, leyó, lo que sigue:

«Luis, por la gracia de Dios Rey de Francia y de Navarra, á todos los presentes y futuros, salud. Habiendo ordenado por nuestro edicto dado en Fontainebleau, que los hijos de nuestros súbditos que han hecho profesión de la religión reformada, sean educados en la religión católica apostólica y romana, estimamos ahora necesario procurar con la misma aplicación la salvación de los que habían nacido antes de esta ley, y suplir esta falta de sus padres, que se encuentran desgraciadamente empeñados en la herejía, y que no podrían hacer mas que un mal uso de la autoridad que la naturaleza les dá para la educación de sus hijos...»

—¡Oh! hijas mío, ¡mis pobres hijos! ¿Oís lo que dicen de vuestro padre y de vuestra madre, que os aman tanto, que os han educado siempre en el temor de Dios? exclamó Mad. Cavalier, cubriendo á Celeste y Gabriel de las más tiernas caricias.

—Solo Dios puede leer en nuestras almas, dijo el colono con aire tranquilo y grave.

—Silencio! gritó el capuchino, y continuó:

«Moviéndonos estas causas y otras, hemos dicho y declarado, decimos y declaramos por las presentes, firmadas de nuestra mano, queremos y nos agrada que dentro de ocho días después de la publicación hecha de este nuestro edicto en nuestras aldeas, etc., todos los hijos de nuestros súbditos relapsos, que aún hacen profesión de su religión pretendida reformada, desde edad de cinco años hasta la de diez y seis cumplidos, sean puestos bajo la inspección de nuestros procuradores, y de aquellos de nuestros súbditos que ejerzan justicia, entre las manos de sus parientes católicos, para que sean educados en la religión católica...» ¿Teneís parientes católicos?

—Ninguno, caballero, respondió el colono, mientras que su mujer aguardaba con una ansiedad horrorosa el fin del interrogatorio del capuchino, que repuso:

—En ese caso, el edicto es formal, y leyó:

«Queremos que en caso que esos niños no tengan parientes católicos, sean puestos en manos de personas nombradas por los jueces, para ser educados en la religión católica apostólica y romana.»

En seguida, cerrando su libro, añadió el capuchino:

—Puesto que no tenéis parientes católicos, será la Iglesia la madre común de to-