El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 471

Esta acogida glacial, mas bien humilló al joven covenol, que no le irritó. Después de la victoria, no esperaba que sus compañeros le alabasen; pero creía que estos al menos reconocerían que su bella y audaz maniobra había asegurado el éxito de la jornada.

En el silencio de Efraim y Rolando, respecto á este particular, creyó ver, no tan solo una baja envidia, sino tan profunda ingratitude, que le admiraron.

—¿Qué quieres? replicó Efraim. ¿Por qué vienes á interrumpirnos? Una vez concluida su tarea, el segador descansa de su trabajo, escuchando la palabra de Dios. Esta es una fuente pura. Desgraciados de los que se atrevan á enturbiarla. Morirán como la higuera, abrasada por el sol, ó por la llama salida del medio de Sellon.

Estas palabras metafóricas parecieron á Cavalier muy fuera de propósito: ellas reanimaron su cólera, olvidada un momento por una sensación más dolorosa. Arrastrado por su carácter violento, desconoció la veneración habitual por un lenguaje y por unas prácticas, de que él, mas que ninguno tal vez, había respetado en apariencia la religiosa autoridad.

—Lo que yo quiero, esclamó, es preguntarte: ¿por qué has desobedecido mis órdenes? ¿Por qué has hecho alto, en vez de seguirme con tus montañeses, según te lo había mandado? No traigas aquí tus citas de la Escritura. Responde, mas no con la palabra de los profetas ó con hipócritas rodeos. Deja la prediccion y la Biblia á nuestros sacerdotes, y pues te hablo como soldado, contestame como tal.

Efraim cambió una mirada de admiración con Rolando, y dijo á Cavalier con acento, al par cariñoso y desdeñoso:

—Moab será objeto de burla para sus compañeros, y un escarnimiento terrible para los que le acompañan.

—Terrible, sí, dijo Cavalier con voz irritada, aun cuando no trataba de demostrarlo. Pero sea Moab ó Cavalier, quiero saber quién manda aquí. Gracias á mí, desde el principio de la guerra hemos venido siempre á los católicos. Hoy mismo, la rapidez y la audacia de mis movimientos nos han dado la victoria, victoria que sin la cobardía ó la ineptitud de Efraim, hubiera sido decisiva. Así, de hoy para siempre os digo, que puesto que soy la cabeza que piensa, y vosotros los instrumentos de mi voluntad, ó me obedecéis ciegamente, ¡pardiez! ó os rompere como un vaso de vidrio.

Y al decir estas palabras, pegó una furiosa patada en el suelo.

Jamás Cavalier había expresado tan terminantemente sus orgullosos pensamientos; jamás había pretendido un dominio mas despótico; jamás, por ultimo, se había olvidado de sí, hasta el punto de blasfemar delante de sus compañeros.

La indignacion de Efraim fué terrible. Rolando mismo se creyó herido con las palabras y la impía soberbia de Cavalier.

—Se, dijo fingiendo no estar ofendido por las amenazas de Cavalier, cual es la vanidad de Moab; pero su fuero no es igual á su orgullo.

—Seré Moab, replicó Cavalier con rabia; pero acuérdate bien de una cosa, Rolando, y es, que si un dia por tu desobediencia comprometes el éxito de una jornada, como hoy lo ha hecho Efraim, te haré fusilar por mi tropa; yo responderé al Señor de tu muerte.

—Vámonos, hermano, vámonos, exclamó Efraim; este desgraciado está loco; el orgullo le embriaga; el Señor le ha abandonado otra vez, y blasfema; este Judas cree que entra por algo en la victoria de este gran dia, como si esta victoria no se debiera á las plegarias nuestras, á nosotros, que vivimos en el Señor, en tanto que él, solo vive con su abominable soberbia. Quiere para sí este triunfo. ¿Cuándo se ha visto mas sacrilega audacia? Hé aquí que el rayo se glorifica á espensas del Dios que lo lanza.

Despues, tocando á Cavalier con la punta del dedo, dijo con imponente desprecio:

—Este átomo osa decir: «Yo he pensado, he mandado, he combatido, he triunfado,» como si el Eterno no hubiera soplado sobre ese polvo, diciéndole: «Piensa, ordena, combate y triunfa.»

—Efraim, toma tu sable ó tu mosquete... salgamos; la luna es clara; uno de los dos quedará esta noche en el campo, dijo sordamente Cavalier aproximándose al matador de Poul con aire tan amenazador, que Rolando creyó debia interponerse entre ambos.

Efraim respondió con estremada sangre fría, que chocó á Cavalier:

—Sin duda la vision debe cumplirse, porque ha dicho el Señor: «El enemigo va á levantar su vuelo como un águila; estenderá sus alas y vendrá á caer sobre Moab para devorarle.» Sin duda, Cavalier, que morirás á mis manos; sí, morirás; pero la hora no ha sonado todavía; espera, espera, que ya sonará.