El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 236

—He ahí á Sharples, dijo Quilt, tiene alguna noticia que darnos, escuchemos.
—Señores Watchmen, exclamó Sharples con voz desagradablemente ronca, mi noble prisionero, el marqués de Slaughterford...
A estas palabras, los guardias de la noche dejaron oír imprecaciones prolongadas.
—Abajo el marqués! abajo su banda! muera! ahullaron los señores Watchmen.
—Qué diablo! escuchad, escuchad, gritó Quilt.
—Su señoría me ha encargado que os diga... replicó Sharples...
Pero las víctimas del marqués interrumpieron otra vez á Sharples con silbidos y voces.
—Escuchad, repitió Quilt, cuando la tormenta principió á apaciguarse; escuchad, el grueso Sharples tiene algo lisonjero que decirnos.
—Sí, señores, replicó Sharples con dignidad; tengo que decirlos, que el marqués os ruega que aceptéis diez libras esterlinas para beber á su salud.
A los silbidos sucedieron estrepitosos aplausos.
—Y su señoría me encarga, además, que os informe, continuó Sharples, que pagará los honorarios del médico para todos aquellos de entre vosotros á quienes haya sucedido algún accidente durante la batalla.
—Hurra! gritó la multitud.
—Todos estamos heridos, dijeron una docena de individuos.
—Sí, dijo Terry, pero preferimos beber lo que había de llevarse el médico y el boticario.
—Es esa vuestra opinión, caballeros? preguntó Sharples.
—Sí, sí... viva el marqués! viva la alegría, gritó la multitud, que siguió al embajador del marqués.
Quilt, en vez de seguir á los señores Watchmen, volvió al carruaje, y gracias al concurso de dos llaveros, arrastró rápidamente á Támesis y á Jack hacia la prisión.
Los dos jóvenes no habían cambiado una sola palabra durante el tránsito. Siempre que Jack quería entablar conversación, se esforzaba Abraham en sofocar su voz con injurias y amenazas; en cuanto á Támesis, estaba demasiado afligido para pronunciar una palabra. A algunos pasos de la prisión, acercose Terry á Támesis, á quien miró con grande atención.
—Pobre jóven! dijo, tan joven y tan distinguido; qué lastima verle encerrado!
—Evitadme vuestra compasión, amigo mío, respondió Támesis, porque no soy culpable.
—Naturalmente, repuso Quilt, todos los ladrones dicen lo mismo.
—¿Entrá para algo mister Jonathan en este negocio? preguntó en voz baja Terry á su camarada.
—Sí, respondió Quilt; pero qué ruido es ese? añadió al oír un grito, y en seguida pasos precipitados. Ah! mi otro prisionero que quiere escaparse.
Y confiando á Támesis á la custodia del Watchman, se puso Quilt á perseguir á Jack, que corría con todas sus fuerzas, después de haber dado á su guardián un golpe en las piernas.
—Que reis ganaros una buena recompensa, amigo mío! dijo Támesis á Terry.
—Dandoos libertad, no es verdad?
—No, os ruego solamente que os encargueis de una comisión.
—Para quién?
—Para M. Wood, carpintero en Wych-Street... cerca del Leon Negro.
—El Leon Negro!... muy conocido.
—Pues bien: id á casa de M. Wood, y decide, que su hijo adoptivo, Támesis Darrell, está preso por orden de Jonathan Wild... se os recompensará liberalmente vuestro trabajo.
—Bien quisiera haceros ese pequeño servicio, porque vuestro rostro me recuerda... pero si maese Jonathan lo supiera...
—Podría escoceros... y os escocerá, porque no dejaré de darle noticias vuestras, interrumpió Quilt, que se había acercado sin ruido, después de haber atrapado otra vez á Jack, y de haberle puesto en manos de Abraham.
—Medenunciareis?... exclamó Terry sorprendido y muy asustado.
—Al fin y al cabo, añadió recobrando valor, me burlo de vos... idos con mil diablos... Mister Támesis, contad conmigo: cumpliré vuestra comisión.
—Perro! exclamó Quilt con tono furioso, osais amenazarme?
Y diciendo y haciendo se precipitó sobre Terry; pero este consiguió esquivar el ataque, y desapareció al instante.

XII.

La casa redonda de San Gil.

La casa redonda de San Gil era, como su nombre lo indica, una torre antigua, bastante irregularmente construida, y que se parecía á un inmenso tonel, gracias á