El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 503

con nuevo esplendor, decía la muchedumbre.

—Las casas de tierra han caído; pero yo las reconstruiré de mármol, ha dicho el Señor, gritaba otro.
—Habla, habla, Juan Cavalier.
—Bravo! soldado del Eterno.
—Valiente espada de Dios.

La posición del covenol iba siendo apremiante. No tenía más que vagas seguridades que dar á aquel inmenso gentío, que esperaba el reconocimiento pleno y entero de sus derechos.

Para salir de su embarazo, dijo en alta voz:
—Sólo puedo anunciar el resultado de mi entrevista con el mariscal de Villars en presencia de mis soldados.
—Que tu voluntad se cumpla, hermano Cavalier, exclamaron de todos lados. Es justo, que los que han sembrado, sean los primeros en recoger. Gracias á los tuyos, nuestros derechos serán restablecidos. Ellos deben ser los primeros en recibir de tu boca esa noticia. Pero te seguiremos hasta allí, hermano Cavalier. Tenemos entre tus soldados parientes y amigos: cantaremos con ellos las alabanzas de nuestros defensores; glorificaremos á los bravos soldados del Eterno, que tan largo tiempo han combatido por Israel, sin abandonar la lanza y el escudo.

En vano Cavalier quiso convencer á la multitud, para que le esperase cerca del convento, prometiéndole volver allí: no se lo oyó.

Se vio obligado á ponerse de nuevo en marcha, para ir á buscar á su gente, acompañado de una inmensa muchedumbre, que, de tiempo en tiempo, entonaba un cántico de acción de gracias á Dios, por haber puesto término á sus trabajos y miserias.

CAPITULO LVI.

Los camisardos.

La tropa de Cavalier estaba reunida sobre una vasta llanura, al pie de un edificio arruinado. Al Oeste se destacaba sobre el cielo una colina bastante elevada, tras de la cual iba desapareciendo rápidamente el sol poniente.

Al Este, veíase confusamente y á lo lejos, las torres y campanarios de la ciudad de Nimés, toda inundada de un rojo y luminoso vapor.

Los soldados habían hecho pabellones: unos estaban tendidos en el suelo, otros se paseaban, hablando con bastante animación.

Los principales oficiales de Cavalier, Espera-en-Dios, Jonabad (jefe de los guadañeros), Joas, Elias, Marion, esperaban su vuelta con impaciencia. No se sabía nada todavía de Efraim y de Rolando. A pesar de los justos motivos de queja que tenían contra estos dos jefes, á los soldados y oficiales de Cavalier no dejaba de inquietarles la suerte de sus correligionarios.

—El sol se pone y el hermano Cavalier no vuelve, dijo Espera-en-Dios. Esos morabitas, son astutos y crueldes... ¡Qué el Señor le proteja!...

—Que el Señor le proteja, respondió Jonabad con aire sombrío: los filisteos tienen palabras envenenadas: temo mas para el hermano Cavalier sus palabras, que sus espadas.

—¿Han ido tal vez á unirse con nuestro jefe Efraim y Rolando? preguntó Joas.
—Jamás el hermano Cavalier dirigirá la palabra á Efraim y Rolando, dijo Espera-en-Dios; á Efraim sobre todo, que hizo desarmar nuestra tropa después de la batalla de Trevies.

¿El guarda del Aygoal no nos ha tratado como á cobardes, indignos de servir á la causa de Dios, á nosotros que habíamos ganado la batalla? Efraim está loco; no necesitamos de él, ni de sus salvajes montañeses para sostener la campaña.

—Efraim no está loco, dijo Jonabad como ofendido de las palabras de Espera-en-Dios: no digas eso, hermano. Efraim es visitado por el Señor. Es el único entre nosotros, que tiene visiones, y siempre estas se han cumplido. El Eterno se ha manifestado á él y le ha dicho, que un día su espíritu se retirará del hermano Cavalier. Quiera el cielo que no llegue nunca ese día.

—¿Piensas todavía en esos delirios insensatos? que Efraim venía á contarnos á la ambulancia, durante la ausencia del hermano general? dijo Espera-en-Dios encogiéndose de hombros. ¿No ves qué tiene envidia á nuestro jefe?

—Efraim es un santo hombre, el más santo entre los elegidos, respondió Jonabad moviendo la cabeza. Solo es celoso de una cosa, de ver hecha la vendimia; y á los viñadores fieles y laboriosos.

Después de algunos momentos de silencio, el gigante camisardo añadió:

—Mira, hermano... creo que el brazo del hermano Cavalier se cansa. Ese brazo es demasiado débil para la obra que le está encomendada: si no, ¿por qué abandonó la viña, antes que la cuba esté llena? ¿Por