El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 270

—Para evitaros un crimen mayor... Capitán... tomad... ahí tenéis mi casaca.
—Ahora el chaleco, dijo Jack.
—Pero capitán... ¿queréis hacerme morir de frío?
—Vuestras botas.
—Mis botas... capitán, es imposible... necesito mis botas para volver á montar á caballo.
—Tranquilizaos en cuanto á ese punto, replicó Jack, porque regresareis á pie... Vamos... ayudadme pronto á poner estas botas.
Arrodillóse Quilt como para conformarse con aquella orden; pero aprovechándose de aquella posición favorable, se esforzó para derribar á Jack, cogiéndole por una pierna.
No había contado con la agilidad de Jack, que, recobrando al instante su equilibrio, cogió una de sus pistolas por el cañón, y con la culata le dio tan rudo golpe, que le derribó privado de sentido.
—Tal amo, tal criado! murmuró Jack arrastrando á Quilt á orillas del camino. ¡No debía esperarme una traición de parte del confidente Jonathan Wild!
Haciendo estas reflexiones, se puso Jack Sheppard los vestidos de Quilt; bajó sobre sus ojos la peluca y el sombrero del vencido; en seguida calzó las botas que había estado á punto de costarle tan caro.
Registrando los bolsillos de sus nuevos vestidos, encontró Jack una mascota, una l'ave ganzúa y una cartera llena de papeles y de cartas... Re-ervándose examinar más tarde aquellos papeles, y pensando que podrían serle útiles, los volvió á colocar cuidadosamente en su bolsillo; en seguida, saltando ligeramente en la silla, arriñó las espuelas al caballo, y partió al galope.
Al cabo de algunos instantes encontró Jack á sir Rowland, que no viendo llegar á su compañero, había retrocedido para saber la causa de aquella desaparición.
—¿Qué accidente os ha retrasado? preguntó sir Roulant á Jack Sheppard, á quien tomó por Quilt.
—Se ha caído mi caballo, respondió Jack, imitando la voz de Quilt Arnold. (Jack imitaba perfectamente la voz y los gestos de otro).
—Me ha costado muchísimo trabajo volverle á levantar.
—Me parecía haber oído voces, replicó sir Rowland.
—He notado lo mismo, respondió Jack, sería prudente alejarnos... porque se dice que este camino está frecuentado por hombres peligrosos.
Sin dignarse responder á esta observación, volvió sir Rowland grupa, y partió rápidamente seguido de Jack Sheppard.
Al llegar á la habitación de Jonathan Wild, Jack, que conocía los usos de la casa, se apeó, y en vez de llamar á la puerta, la abrió con la ganzúa que había encontrado en la casaca de Quilt, en seguida, viendo venir al portero, le dió orden de que guardase los caballos.
—Ola! preguntó este, ayudando á sir Rowland á echar pié á tierra; ola! Quilt, habeis hecho un buen viaje?
—En todo caso, no hemos perdido el tiempo, como veís, respondió Jack. Está el amo en casa?
—Sí, le encontraréis en la sala de audiencia. Está con él Piel Azul.
—¿Qué ha venido á hacer aquí? preguntó Jack.
—A comprar el perdón de Jack Sheppard, según supongo... pero es trabajo inútil... el amo ha jurado hacer ahorcar al capitán.
—Nos veremos, replicó Jack; mientras tanto, guardad nuestros caballos, Ohbaidick... por aquí, si os agrada, sir Rowland.
Conociendo tan bien como el mismo Quilt Arnold todos los rincones de la misteriosa casa de Jonathan y las costumbres de las personas al servicio de aquel hombre, cogió Jack una lámpara que ardía en el vestíbulo, y subió la gran escalera de piedra, seguido de sir Rowland.
Llegado á la sala de audiencia, puso la lámpara sobre un banco, abrió la puerta, é imitando maravillosamente la voz de Quilt Arnold:
—Sir Rowland! anunció.
Jonathan, que conversaba en aquel momento con Piel Azul, se levantó precipitadamente, y saludó al visitador con una política estudiada. Sin dignarse responder á aquellas demostraciones ceremoniosas, se dejó caer sir Rowland sobre un asiento, como un hombre agotado de fatiga.
—No os esperaba tan pronto, sir Rowland, dijo Jonathan; permitidme despedir á esta persona, y seré todo vuestro...
—Teneis ya mi respuesta, Piel Azul, añadió enseñándole con el dedo la puerta, es inútil insistir... Jack Sheppard inscrito en el libro negro.
—Una palabra todavía, replicó Piel Azul con tono suplicante, mi vida en cambio de la suya...
—De veras! interrumpió Jonathan. Así, que estais dispuesto á concluir. a carrera?
—Por mi alma que sí, estoy pronto.