El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 332

hora y está descansando; pero quiere ponerse en camino al ponerse el sol, á pesar de todo lo que se le ha podido decir. Por Santo Tomás mi patron, que tiene aire de no temer ni á Dios ni al diablo, ni fanáticos ni profetas... ¿Qué joven! Jesús, Dios mío! una cota de acero le estaría mejor que una gorguerita.

—Y adónde vá?

—A Saint-Adol de Clerguemont, á dos leguas del puente de Monte-Verde. Ya veis, señora, que si ella quiere conduciros adonde tenéis que ir, esto no la incomodará mucho.

—Y dónde está esa joven? puedo verla? Enviármela, dijo vivamente Antonita, la pagaré lo que quiera si consiente en servirme de guía.

Tomás Rainé meneó la cabeza.

—Esa pobre joven parece mas orgullosa que la mujer de un conde, señora. Viendo que viajaba á pie y creyéndola necesitada, cuando quiso pagarme el pedazo de pan, el vaso de agua y las berengenas que ha comido muy modestamente, le he dicho: guardad vuestro dinero, hija mía, que por algo ha tomado Tomás Rayne la enseña de la Cruz Pastoral. Haced una plegaria por mí, y quedare bien pagado de mi limosna. Pero, Dios del cielo! á estas palabras de plegaria y de limosna, la joven me lanzó con su moneda de plata una mirada tan cólerica, que en adelante, antes pediré doble á mis húspedes que hacerles la generosidad siquiera de un vaso de agua.

—Llevadme cerca de esa joven, dijo Antonita levantándose y ajustando sus tocas. Es orgullosa, tanto mejor, quizá me comprenderá.

—Está en la habitacioncita cerca del lagar. El camino está oscuro; si la señora quiere seguirme, voy á guiarlá.

Antonita siguió al mesonero. Después de haber atravesado un patio, llegó á un corredor bastante largo.

No cuidándose sin duda de encontrarle con la joven á quien había involuntariamente ofendido, detuvo Tomás, y dijo en voz baja á la Psiquis mostrándole una puerta entreabierta:

—Hé ahí su habitacion, señora, y desapareció.

CAPITULO XVII.

La Cevenola.

Antonita, demasiado preocupada con su resolución para sentirse intimidada, empujó suavemente la puerta, y entró.

Sin duda, agobiada por las fatigas del camino, dormía la joven.

Era tan bella, á pesar de la pobreza de sus vestidos; su belleza tenía un carácter tan enérgico y tan grande, que Antonita permaneció un momento estupefacta de admiración.

A aquella habitación, pequeña, oscura, estaba iluminada por un tragaluces colocado bastante alto, por el que penetraba un rayo de luz vivo, que daba sobre el mezquino lecho donde la joven descansaba, vestida con una larga túnica de sayal negro; una manteleta de capuchón, de la misma tela, estaba cerca de ella, puesta sobre una silla, con su bastón farrado, un zurron de cuero y sus sandalias polvorosas.

El noble perfil de la joven se destacaba en la luz de las sombras de la alcoba: hubiérase dicho que era el modelo de una de esas ardientes y morenas figuras de Zurbarán ó Murillo.

Tenía la frente ancha, la nariz recta y un poco larga, los labios remangados y carnosos, la barba saliente, el arco de la órbita casi tan recto como la caja de ébano que lo dibujaba. Sus cabellos, de un negro azulado con reflejos lustrosos, un poco desrizados por la humedad del agua, en la que la joven había bañado sin duda su rostro, caían en bucles naturales en rededor de un cuello de una pureza antigua.

El fresco bello de la juventud atorció pelaba su tez, dorada por el sol del Mediodía. Aun cuando estaba pálida, el moreno animado de su piel anunciaba fuerza y salud. Era de alta estatura, y sus anchos hombros, así como sus robustas caderas, hacían resaltar su talle fino y esbelto.

Las mangas de su túnica, levantadas durante su sueño, dejaban ver sus brazos desnudos, redondos y nerviosos; el uno colgaba casi hasta el suelo, el otro sostenía su cabeza.

Sus manos y sus hermosos pies, aunque un poco tostados, atestiguaban por la elegancia de sus formas, que no se entregaban habitualmente, ni á largas fatigas ni á duros trabajos.

Antonita examinaba en silencio con una curiosidad mezclada de temor, aquella belleza salvaje; de repente, la joven hizo un movimiento, y su figura, en vez de permanecer de perfil, se puso de frente.

Bajo este nuevo aspecto, la expresión de su fisonomía pareció á la Psiquis, sombría, violenta, casi amenazadora.

La joven sonaba; una sonrisa amarga y dolorosa agitaba sus labios. Franció sus negras cejas dos ó tres veces, meneó la