El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 476

mente Antoñita, viendo á Cavalier palidecer, vacilar y apoyarse en Claudio.

—Perdonad, señora, dijo el covenol... Estoy á caballo desde ayer por la mañana... el cansancio del dia... está herida en que no había reparado... no sé... pero me siento débil...

—No temais, dijo el chichisveo... dámelo el brazo; nuestra casa está cerca... tendréis necesidad de reposo... de tomar alguna cosa... Hermana mía, id á mandar preparar lo que sea necesario.

—Señora, dijo el covenol con voz débil; yo os suplico que no os tomeis esa molestia.

Pero sin responderle, Antoñita partió rápida como un relámpago, y después de haber corrido por el borde escarpado de la montaña como un ser fantástico, desapareció tras una masa de granito.

A pesar de su debilidad, Cavalier la siguió con la vista, fijando en ella una intensa y amorosa mirada. Apoyándose después en el brazo de Claudio, que llevaba su caballo de la brida, se dirigió hacia la casa aislada.

Después de haber ayudado á la señora Bastien á vendar la ligera herida del camisardo, Tamboril le condujo al salon en que la Psiquis había hecho preparar algunos refrescos. Cavalier iba á sentarse en una silla; pero Antoñita, señalándole un ancho y mulido sillón, le dijo con encantadora gracia:

—Sentaos, aquí descansareis mejor de vuestras fatigas.

Y como el covenol dudase, añadió tímidamente:

—Os lo suplico... os lo ruego...

Y acompañó estas palabras con tan seductora mirada, que el covenol obedeció.

—Señora Bastien, cerrad esa ventana; hay demasiada luz en la habitación, añadió Antoñita, que había notado que daba un rayo de sol de plano sobre Cavalier.

Cerradas las ventanas, una fresca y deliciosa semi-oscuridad reinaba en esta pieza, embalsamada con el perfume de las flores de que Antoñita tenía llenos algunos jarrones.

La señora Bastien puso delante de Cavalier una pequeña mesa cubierta de porcelana y cristal tallado, que al efecto había suministrado el neceser de la Psiquis. Se mostraba esta tan solicita, tan cordial y alegre Tamboril, que Cavalier, dejando á un lado poco á poco su cortedad, hizo los honores á la comida que tan graciosamente se le ofrecía, y cuando Claudio, llenando un vaso, le propuso beber á la paz de la Francia y á la pronta terminacion de la guerra civil, el camisardo aceptó galantemente el brindis.

Cavalier no podía menos de comparar la acogida que se le hacía por personas que, naturalmente, debían ser enemigos, y la que le habían hecho Efraim y Rolando, que combatían por una causa que á él debía los triunfos, que hasta entonces había conseguido.

Nunca se había visto alabado con tal finura, como cuando lo hacía Antoñita: sentíase herido por la dolorosa ingratitud y la rudeza de los otros jefes insurgentes, y hasta las groseras adulaciones de Tamboril parecíanle finas y delicadas.

La Psiquis veía con placer que poco á poco iba recobrando su ascendiente sobre Cavalier. Para acabar de seducirle mostró, por medio de una seña, á Tamboril su tiorba. Comprendió este el pensamiento de la bailarina y la dijo:

—Piensa, hermana mía, que el señor general tal vez te oiría cantar con gusto. Después del estrépito de una batalla y de los gritos de los combatientes, estoy seguro que no le desagradará el contraste.

—¿Quereis, de veras, que cante? preguntó Antoñita con encantadora sencillez.

—¡Podeis dudarlo! contestó Cavalier entusiasmado.

—Mi hermano ha tenido una feliz ocurrencia, dijo la Psiquis; después de grandes fatigas, de haber corrido grandes peligros, el alma tiene necesidad de reposo, y la música parece inventada expresamente para conseguir este objeto.

Tomando, pues, su lira la Psiquis, después de haber preludiado, con tanto gusto como delicadeza, cantó estas palabras de Armida, que creyó dictadas por un mas tierno sentimiento:

Amad á vuestra vez á ese Rolando que llena consu gloria el mundo entero, que si el puesto al amor cede la gloria, en el cambio, el orgullo halla consuelo. Nada resiste á su valor probado; espanta al mas valiente su denodo; y al pensar jay de mil de cuanto grande en valor y en amor guarda su seno, su limpio renombre y alta gloria, tamo olvidar lo que á mi misma debo, y á la ley de su amor, el pecho mio y el alma y corazón dejar sujetos.

Estasiado Cavalier, iba cayendo sin sentirlo bajo el poder de los encantos de Antoñita. Había en su canto una expresion, á la vez tan timida, tan casta, tan apasionada; parecía tan confusa al terminar su canción, que el covenol, lo que menos podía