El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 411

—¡Oh! tenemos muchas novedades, es una felicidad inesperada.
—Ella quiere hablarnos.
—En cuanto á mí, es preciso que despache al instante un correo á S. M.
Y á una seña de M. de Villars entró Tamboril en la habitacion, donde Antoñita le esperaba.

CAPITULO XXXVIII.

La despedida.

Tamboril no estaba en sí. Las malicias del paje habian dado sus frutos. Claudio era bueno, tenía generosos instintos; pero como casi todos los hombres, se revelaba al pensamiento de hacer un papel ridículo, y por otra parte, su amor á la Psiquis estaba más bien oculto, mas bien comprimido que extinguido. Las crueldes burlas de Caston, á propósito de Florac, habian exasperado los celos del chichisveo, que desconociendo todo lo que había tenido de noble y hermosa su adhesion á Antoñita, no veía mas que al lado de ella que se prestaba al sarcasmo; se encontraba estúpido; merecia todas las insolentes burlas de Gaston; se habia hecho el D. Quijote de una joven que se burlaba de él; iba á ser la irrisión de todo Paris. En fin, los dos mas malos consejeros de la humanidad, los celos y el orgullo, exasperaban entonces á Tamboril.

Antoñita, preocupada con la resolucion que acababa de tomar, no se apercibió por lo pronto del trastorno de las facciones de Claudio ni de su aire colérico. Cuando entró, levantóse ella bruscamente, y arrejándose en sus brazos deshecha en lágrimas, le dijo con voz sofocada:
—¡Ah! amigo mío, mi único amigo, ¡si supieseis, Dios mío, lo que se exige de mí! Por amor del cielo, no abandoneis á vuestra pobre Psiquis.

Tamboril acababa de ser tan cruelmente herido, que sin la menor piedad rechazó duramente á Antoñita, y desprendiéndose de sus brazos, le dijo con voz aun conmovida por la cólera:
—Ciertamente, me he conducido como vuestro amigo, y á fé que he hecho un lindo papel.

Había tanto desden en estas palabras de Claudio, que la pobre mujer se estremeció, y retrocedió vivamente exclamando:
—Dios mío! amigo mío, ¿qué tienes?
—¡Qué tengo! exclamó, dando por fin curso á su indignacion; ¡qué tengo! tengo que soy un estúpido, un ganso enjaezado, por haber caído en todos vuestros lazos como un imbécil, por no haber visto que al conduciros en busca de vuestro necio marqués, desempeñaba un papel tan vergonzoso como ridículo.

—¿Sois vos quien me habláis así? dijo la Psiquis con aire afligido; ¡vos, Claudio?
—Sí, ciertamente; Claudio es mi nombre ¡par diez! y me conviene el nombre. Vos lo sabéis; por lo demás, ciertamente que soy un Claudio, un verdadero Claudio, por haberme dejado coger así por vuestros ademanes dulces é hipócritas, por vuestras lágrimas de cocodrilo, por haber consentido en correr los campos con vos como un verdadero Mercurio galante, según se dice.
La Psiquis, estupefacta con aquel brusco cambio en el lenguaje y las maneras de Tamboril, le miraba absorta. Aplastada por aquel nuevo golpe, le dijo casi maquinalmente:
—¿Pero en qué os he engañado? ¿En qué he sido hipócrita? No os lo he dicho todo, Dios mío, al proponeros que me acompañáis!
—¡Oh! ciertamente, repuso Tamboril con un despecho concentrado; vos nada me habéis ocultado, voto al diablo, sois la franqueza mismo. Sí y yo doble estúpido, triple grulla, que he sido aún demasiado honrado con servir de chichisveo á la señorita; en descender á un papel que no le hubiera querido el último de sus cofrades, los juglares, y todo por correr en pos de un impertinente marqués, un atormentador de alfombras, que felizmente á estas horas es tratado rudamente por los camisardos ¡que Dios bendiga! Sí, porque lo digo con todo mi corazón, ¡vivan los camisardos! exclamó Tamboril en su rabia contra Florac en particular, y contra la nobleza en general. Sí, sí, ¡par diez! ¡vivan los camisardos, si hacen sufrir á ese insolente marqués todas las torturas que yo le deseo.

La cólera de Tamboril tenía un lado tan grotesco, que Antoñita no pudo creerla de todo punto seria. Habituada al carácter del buen chichisveo, y sabiendo que le apaciguaba siempre con algunas dulces palabras, quiso cogerle de la mano; pero Tamboril la rechazó con desden, y le dijo:
—Vuesstras seducciones son, sin duda, irresistibles, hermosa niña; pero la hora ha pasado.

A aquel nuevo ultraje, la Psiquis se puso pálida como la muerte. Tenía demasiada sagacidad de corazón, para no comprender que aquella vez Tamboril estaba grandemente irritado contra ella. No podía adivinar el motivo de aquel repentino cam-