El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 506

de un pacto, que no creía del todo irreprochable. Y conocía, sin embargo, bastante el implacable fanatismo del montañés, para no estar seguro de que á la primera palabra que este hombre feroz interprete como una traición, lo mataría sin vacilar un momento.

Conociendo todos los peligros de semejante situación, dijo en alta voz á Efraim:
— Hermano Efraim, ¿qué quieres? ¿Qué significan esas amenazas? Tengo que hablar á mis soldados, á mis hermanos; ellos están unidos á mí, como yo á ellos.

El montañés permaneció inmóvil, y repitió, conservando su actitud amenazadora:
— Habla, habla; yo te oigo; Dios te escucha; mi brazo está pronto.

—M. Cavalier está aquí bajo la salvaguardia del mariscal de Villars, exclamó M. de Lalande. Somos portadores de un tratado firmado por él y por el mariscal. Por este tratado se compromete á deponer las armas. Atentar á su vida sería una traición abominable; esto sería asesinar á un parlamentario, y su muerte pediría una terrible venganza. Reflexiona bien en esto, desdichado, dijo M. de Lalande con énfasis amenazador á Efraim.

El montañés volvió la cabeza hacia los camisardos, como para tomarles por testigos de las palabras del oficial católico, que anunciaban la sumisión de Cavalier.

Un murmullo de admiración recorrió las filas de los camisardos.

—Amigos míos, dijo M. de Lalande, el rey os concede vuestro perdón: vuestro jefe está de acuerdo con M. de Villars.

—¿Hablarás, Judas, hablarás? dijo Efraim con voz tonante á Cavalier, que reflexionaba sobre el modo de colocar su conducta á los ojos de sus soldados.

—Callate, exclamó M. de Lalande, aquí se trata de las órdenes del rey y de monseñor el mariscal de Villars. Esta tropa no es la tuya: aguarden las órdenes de su jefe.

Efraim se encogió de hombros, sin contestar á M. de Lalande: y señalándole á los camisardos con gesto desdenoso, pareció decirles: ¡oí á ese insensato!... Después, levantando su pesada carabina, dijo á Cavalier:

—El silencio de Moab, es tal vez la confesión de su crimen. Si es así, que muera y que Dios lo maldiga.

Viendo la ferocidad de Efraim, M. de Lalande dijo en voz baja á Cavalier:

—Es una fiera rabiosa: voy á montar disimuladamente una de mis pistolas en la pistolera. No temais nada, hablad á vuestra gente: al primer movimiento que haga, lo mato como á un perro. Yo responderé de todo al mariscal.

—Por Dios, no hagáis nada: os matarán, dijo con viveza Cavalier.

Después, queriendo terminar aquella peligrosa escena, dijo en voz alta y tranquila:

—Hermanos, el Señor ha dicho: «Llegará un tiempo en que dará á David una raza justa; reinará un rey sabio, que obrará equitativamente y hará justicia en la tierra, en su tiempo se salvará Israel y vivirá tranquilo y en paz.» Estos días, hermanos míos, han llegado para nosotros. Las justas quejas de los soldados del Eterno han sido escuchadas. Gracias al Señor, podrán orar libremente. Les serán devueltos sus bienes y reconocidos sus derechos.

Esta declaración de Cavalier fué acogida por los camisardos y las gentes que les rodeaba con tanta alegría, como descontento habían escitado las de M. Lalande, respecto á su sumisión. Todos vieron en estas palabras vagas, la realización de sus más caras esperanzas. Solo Efraim, que parecía prever el porvenir, dijo en alta voz:

—Responde, Juan Cavalier, ¿a qué precio nos conceden los Faraones esos derechos? Responde, dijo Efraim en tono amenazador.

—¿Y quién eres tú para preguntarme? exclamó Cavalier sintiendo despertarse todo su odio, toda su rata contra el guardia del Aygoal. ¿Te atreves á venir á hacerlo, en medio de una tropa á quien desarmaste? ¿Con qué derecho vienes á colocarte entre los míos y yo?

—¿Con qué derecho? ¿Por qué el Señor me inspira las palabras de sus profetas á que te se declare traidor? ¡Lo sé yo acaso? Pero puesto que el Señor las pone en mis labios, es porque profetizan tu traición, porque profetizan la condenación de tus hermanos, si no renuncian á seguirte.

—Tus juicios son temerarios, y una calumnia no pesa en tu corazón, santo hombre, dijo Cavalier con amarga ironía. Apenas he anunciado á mis hermanos que la hora de la libertad había llegado, me has amenazado con la muerte.

—¿Y de qué serviría ser inspirado por el espíritu, exclamó Efraim con violenta indignación, si era preciso aguardar la traición para decir que la hay? No es lo que has dicho lo que te acusa, y lo que yo vengo á castigar, sino lo que vas á decir.

Y pronunció estas palabras con tal convencimiento, que parecieron causar profunda impresión en los camisardos.