El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 56

Sentóse después de pronunciada esta grave sentencia, y continuó afilando sus pinzas, trabajo cuyo ruido ronco y chil- lón, llenando los intervalos de la conversa- ción, hacía á espensas de los oídos de los cuatro viajeros, el papel de los coros en una tragedia griega.

—Esta mujer está loca seguramente, dijo para su colete el conserje, no pudiendo es- plicarse de otro modo el mal efecto que había producido su adulación.

—Becla tiene razón, señor doctor boqui- tuerto, exclamó el verdugo. Por lengua de vibora os tendré hasta la muerte, si perse- veráis en justificar á ese bellaco Spia- gudry.

—Y le justifico yo por ventura? No quie- ra Dios que tal haga. Jesús!

—Bien hecho, porque ni aun podeis ima- ginarnos hasta dónde lleva su insolencia. ¿Querrá Vd. creer que el muy desvergon- zado tiene la temeridad de disputarme la propiedad de Han de Islandia.

—De Han de Islandia! dijo de pronto el ermitaño.

—Sí, ¿conocéis á ese famoso bandido?

—Sí, dijo el ermitaño.

—¿No es cierto que todo bandido perte- nece de derecho al verdugo? ¡Pues qué ha- ce ese infame Spiaugudry? Pide que se se- ñale un premio al que presente la cabeza de Han...

—¿Pide que se señale un premio al que presente la cabeza de Han? interrumpió el ermitaño.

—Se atreve á hacerlo el insolente viejo, y solo con el fin de que le vaya á su Splad- jest el cuerpo y quede yo despojado de lo que es mío.

—¡Qué infamia, maese Orugix! osar dis- putaros un bien que os pertenece tan evi- dentemente!

Estas palabras iban acompañadas de la sonrisa maliciosa que aterraba á Spia- gudry.

—Es tanto más negra esa infamia, buen ermitaño, cuanto sólo una ejecución como la de Han, u otra así, podría sacarme de mi oscuridad y darme la suerte que perdi cuando aquello de Schumaker.

—De veras, maese Nycol?

—Si, hermano ermitaño: venga vuestra paternidad á verme el día que degollemos á Han, é inmolaremos un cochinillo de le- che á mi futura elevación.

—Con mucho gusto, ¿pero sabéis si esta- ré yo libre ese día? Además, hace un mo- mento disteis al diablo la ambición.

—¡Pues no había de darla cuando veo que para destruir mis mas justas esperan- zas bastan un Spiaugudry y una petición al gobernador?

—Ah! repuso el ermitaño con un acento singular, ¿Spiaugudry ha hecho esa peti- ción?

Aquella voz era para el pobre Benigno, como la mirada de la serpiente para el pá- jaro.

—Señores, dijo, para qué juzgar teme- rariamente? Quizá todo eso no sea más que un rumor infundado...

—Infundado! respondió Orugix; es dema- siado cierto. La petición de los síndicos está ahora en Drontheim, apoyada con la firma del conserje del Spladjest. Solo se espera la decisión de su excelencia el gene- ral gobernador.

Estaba el verdugo tan bien instruido, que Spiaugudry no osó llevar adelante su justificación: contentóse, pues, con malde- cir interiormente por la centésima vez á su imprudente compañero. Pero cual fué su agonía, cuando vió al ermitaño, que por algunos momentos había estado medi- tabundo, levantar de pronto la cabeza, y se oyó decir con su habitual ironía.

—Maese Nycol, cuál es el suplicio de los sacrilegos?

Hicieron estas palabras sobre Spiaugu- dry el mismo efecto que si le hubieran ar- rancado su emplasto y su peluca; esperó con ansiedad la respuesta de Orugix, el cual, naturalmente calmoso, empezó por apurar su vaso.

—Eso depende del género del sacrilegio, respondió el verdugo.

—¿Si el sacrilegio es la profanación de un muerto?

Entonces sí que el pobre Benigno temió ver su nombre pronunciado de un momen- to á otro por la boca del inescribible ermi- taño.

—Antiguamente, dijo Orugix con frialdad, se le enterraba vivo con el cadáver profanado.

—Y ahora?

—Ahora hay más humanidad.

—Mas humanidad! dijo Spiaugudry respi- rando apenas.

—Sí, repuso el verdugo con el tono sa- tisfecho y negligente de un artista que ha- blía de su arte: ahora se empieza por im- primirle, con un hierro ardiente, una S sobre las pantorrillas...

—Y luego? interrumpió el viejo, contra el cual hubiera sido difícil ejecutar esta parte del castigo.

—Luego, dijo el verdugo, se contentan con ahorrarle.