El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 98

El movimiento débil y continuo de su cola y los temblores convulsivos e intermitentes que corrían por todo su cuerpo, eran los únicos indicios que anunciaban que aún no había muerto enteramente.

De pronto, una convulsión general produjo en la fi-ra el último estremecimiento, y cesaron los síntomas de vida.

—Moriste en fin, lobo cerval! dijo el hombrecillo, dándole con el pié un desdénoso empellón; ¡creíais por ventura seguir envejeciendo, después de haberte encontrado conmigo! Ya no te deslizarás con sor- dos pasos sobre la nieve, siguiendo el olor y las huellas de tu presa; ya no sirves más que para pasto de los lobos ó de los buitres. Bastantes viajeros estraviados al rededor del Smiasen has devorado durante tu larga vida de sangre y carnicería: ahora mueres tú también, y ya no comerás más carne de hombre... ¡es lástima!

Armóse de una piedra cortante, agachóse sobre el cuerpo tibio y palpitante del lobo, rompió las junturas de los miembros, separó la cabeza de las espaldas, hendió la piel en toda su longitud sobre el vientre, levantóla como quien quita á otra una chaqueta puesta, y en un abrir y cerrar de ojos, solo quedó del formidable lobo del Smiasen un esqueleto desnudo y ensangrentado. Echóse sobre sus hombros atara- zados de moriscos la piel del animal, vol- viendo hacia fuera el lado desnudo de la piel húmeda y listada con largas venas de sangre.

—No hay mas remedio, dijo entre dientes, que cubrirse con la piel de los anima- les; la del hombre es demasiado útil para los grandes fríos.

Mientras de este modo hablaba consigo mismo, aún más horrible que antes bajo su horrible trofeo, el osso, fatigado sin duda de su larga inacción, hablase acercado fur- tivamente al otro objeto tendido en la som- bra, de que hablamos al principio de este capítulo, y pronto salió de aquella parte tenebrosa de la estancia, un sonido de mandíbulas que se chocan entre sí, mez- clados con suspiros de agonía, débiles y lastimeros.

El hombrecillo volvió la cara.

—¡Friend! gritó con voz amenazante; ah miserable Friend! Aquí! ven aquí!

Y cogiendo una peña, arrojóscela sobre la cabeza al osso, que aturdido del choque, se arrancó lentamente á su festín y fué re- lamiento el colorado hocico y haciéndose el amable, á acurrucarse á los pies del hombre, hacía el cual elevaba su enorme cabeza, encorvando la espina dorsal como para pedir merced de su indiscreción.

Hubo entonces entre los dos monstruos, porque bien puede darse este nombre al habitante de la ruina de Arbar, una cor- respondencia recíproca de muy elocuentes gruñidos. Los del hombre expresaban el poder y la cólera; los del osso la súplica y la sumisión.

—Toma, dijo en fin el hombre señalando con su dedo retorcido, el cadáver desollado del lobo, esa es tu presa; dejadme á mí la mía.

El osso, después de haber olfateado el cuerpo del lobo, menéó la cabeza con aire molino, y volvió la vista hacia el hombre, que era, al parecer su amo.

—Te comprendo, dijo este, comprendo lo que quieres decir; eso está ya demasiado muerto para ti, mientras que este otro pal- pitá todavía. Eres refinado en tus gustos, Friend, tanto como un hombre; quieres que tu sustento viva todavía mientras le despazadas; te gusta sentir que la carne muere cuando la hincas el diente; no gozas si no haces sufrir... nos parecemos, porque yo no soy hombre, Friend, yo soy superior á esa especie miserable; yo soy una fiera como tú. Quisiera que pudieras hablar, compañero Friend, para que me di- jeras si iguala á mi alegría, la alegría que hace palpitar tus entrañas de osso, cuando devoras entrañas de hombre... pero no, no quisiera oírte hablar, porque tu voz me re- cordaría la voz humana. Sí, ruge á mis pies con ese rugido que hace estremecerse en la montaña al pastor estraviado, y que á mí me agrada como una voz amiga, por- que le anuncia un enemigo. Levanta, Friend, levanta la cabeza hacia mí; lame mis manos con esa lengua que ha bebido tantas veces la sangre humana. Tienes, co- mo yo, los dientes blancos, y sin embargo no es culpa nuestra si no están colorados como una llaga reciente; pero la sangre lava la sangre. Yo he visto mas de una vez desde el fondo de una negra caverna, á las doncellas de Kole ó de Olmo, lavar sus pies desnudos en el agua de los torren- tes, cantando con dulce voz; pero prefiero á aquellas voces melodiosas y á aquellos rostros de nieve y rosa, tu cabeza velluda y tus roncos gritos... porque aterran al hombre.

Mientras esto decía, sentóse en una pi- dra y abandonó su mano á las caricias del monstruo, que revolcándose sobre la espalda á sus pies, se lustraba de mil maneras, como un falderillo que ostenta to- das sus monedas sobre el sofá de su señora.