El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 345

—Eres de nuestra religion? dijo el guarda de Aygoal.
—No, soy católico, mis buenos señores, prefiero ser franco.
—Católico! exclamaron los religionarios.
—Pero no tengo en el menor aprecio esta cualidad, y me haré protestante si esto puede causaros el menor placer, mis buenos señores; me haré hasta turco, si quereis, y esto de todo corazón, se apresuró á decir Claudio, creyendo conciliarse á los rebeldes.
Estos, encontrando aquella vocacion demasiado repentina, dejaron oír murmullos de indignacion; algunos hasta pronunciaron la palabra espía.
Isabel, estupefacta, miraba á la Psiquis con aire tan atónito como irritado. Co- giéndola por la mano, y dominándola con toda la elevacion de su estatura, esclamo:
—Me habeis, pues, mentido?
—Pues bien, sí; respondió resueltamente la Psiquis, sintiendo despertarse todo su odio contra Isabel, y mirando con fieraza á los rebeldes que la rodeaban, porque eran los enemigos mortales de Tancredo; pues bien, sí, os he mentido. Quería ir al Puente de Monte Verde, y no encontraba guía, y para decidirnos á conducirme he inventado esta mentira. En seguida, dirigiéndose á los rebeldes, dijo con tono firme: Ahora, hacer de nosotros lo que queráis.
—¿Y qué ibais á hacer al Puente de Monte Verde, á esa nueva Babilonia? exclamó Efraim.
—No lo sabréis, repuso audazmente Antoñita, dirigiendo una mirada significativa á Tamboril, que viendo, sin duda, el poco fruto que había sacado de su franqueza, repitió levantándose:
—Nos es desgraciadamente imposible á la Psiquis y á mi, tener el honor de deciros qué vamos á hacer al Puente de Monte Verde, mis queridos caballeros. Pero si un rescate de dos mil, de cuatro mil luises, pudiera seros agradable, tendría un placer en ofrecerlo... mi firma vale oro, y...
Después de haber reflexionado un momento, hizo Efraim una señal, y dos rebeldes se acercaron.
—Conducid, dijo, á ese filisteo y su compañera cerca del pozo negro, el espíritu de Dios va á decidir de su suerte.
Siendo imposible la resistencia, Antoñita y Tamboril fueron conducidos al abrigo de un monton de rocas, cerca del cráter extinguido, sombrío abismo cuya profundidad no podía medir la vista.
—Ah! Psiquis, Psiquis! dijo el pobre Claudio, no es por echaros en cara vuestra loca escapatoria, pero nos ponéis en una situacion espantosa. Me han llamado filisteo, y cuando les hablé de rescate, no me han escuchado. Hémos aquí, cerca de un abominable agujero, cuyo fondo no se ve; dicen que el espíritu del Señor va á decidir de nuestra suerte. ¿Qué es lo que va á suceder?
—Oh! Tancredo, Tancredo! exclamó Antoñita con una exaltacion desesperada.
En aquel momento los centinelas lanzaron un nuevo grito de reunion, seguido de estas palabras: El hermano Cavalier y su tropa.
CAPITULO XXI.
Reconocimiento.
Cuando Isabel oyó pronunciar el nombre de Cavalier, destalleció su corazon, apoyóse sobre una roca, cuyo ángulo medio la ocultaba, y contempló al joven jefe Cevenol, con una expresion de melancolia profunda.
Ésta había llegado, seguido de los suyos, por uno de los numerosos desfiladeros que conducian desde las ramblas inferiores, al vasto terraplen del Rhan-Jactrie.
El exterior de Cavalier y de la mayor parte de los religionarios que componian su tropa, ofrecia un contraste chocante con el de Efraim y su banda.
Los primeros, estaban vestidos como ciudadanos, mas bien que como paisanos ó montaneses: casi todos tenian armas de guerra en muy buen estado; parecian habituados á manejarlas; cinturones de diversos colores, resaltaban sobre el sombrío color de sus vestidos. Algunos hasta afe- taban aire militar; llevaban penachos ó bandas; generalmente estos rebeldes per- necian á la clase de artesanos ó á la de habitantes de las pequeñas aldeas.
Agiles, robustos, recordando con su apostura á la milicia urbana, parecian animados de un entusiasmo tan ardiente, pero menos salvaje, que el que exaltaba á los rudos montaneses de Efraim.
Cavalier, vestido con una especie de elegancia militar, llevaba un justillo de búfalo, un fletro de plumas negras, una ban- da del mismo color, en señal del luto de su madre, calzones de piel de gamo y grandes botas de cordoban con espuelas doradas; habia dejado su caballo á la falda del Rhan- Jactrie; su cinturon sostenia una espada y un puñal de un trabajo bastante rico.
Su fisonomía viva y atrevida, animada aun á consecuencia de una marcha rápida,