El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 224

—Pero qué, señora?
—Que es claro que la doy al rey Jacobo, y no á vos? es decir, para el triunfo de una causa grande y santa, y no para el cumplimiento de proyectos insensatos.
Mordióse sir Rowland los labios para reprimir una respuesta violenta.
—¿Y el testamento? preguntó con una calma forzada. ¿Estais siempre decidida á no hacerlo?
—Hé hecho uno, respondió lady Trafford.
—Qué decís? exclamó sir Rowland.
—Rowland, os esforzais en vano para obtener por el terror mi consentimiento á vuestros deseos. Nada podrá hacerme obrar en contra de las inspiraciones de mi conciencia. He dictado mi testamento, y está en lugar seguro.
—En favor de quién? preguntó sir Rowland con acento sombrío.
—En favor de mi hijo.
—Vos no tenéis hijos, señora.
—Tenía uno, respondió suspirando lady Trafford, y tal vez exista todavía.
—Si lo creyese, esclamó sir Rowland con voz furiosa; pero eso es una locura, añadió reprimiendo de repente su primer movimiento. Aliva, vuestra hijo, ha percibido al mismo tiempo que su padre.
—¿Y quién ha asesinado á los dos? gritó lady Trafford levantándose en virtud de un penoso esfuerzo, y lanzando á su hermano una terrible mirada.
—El que ha vendido el honor de la familia... vuestro hermano, respondió fríamente el barón.
—Mi hermano! esclamó lady Trafford con los ojos centellantes, y la frente cubierta de un encarnado vivo: mi hermano! respondió levantando hacia el cielo sus manos descarnadas; tomo por testigo á Dios que me ha de juzgar... era la esposa legítima de aquella víctima querida.
—Mentira! esclamó sir Rowland furioso, odiosa mentira!
—Es la verdad, replicó lady Trafford cayendo de espaldas sobre su silla, lo juró sobre la cruz.
—Pues bien! su nombre!... Decidme su nombre, y os creceré.
—No lo sabréis hasta después de mi muerte; pero consolaos, porque no os haré esperar mucho tiempo... Rowland... Ya no me quedan mas que algunos días de vida... y si me atormentais así, tendré que echaros en cara mi muerte, como tenéis que echaros la de mi esposo y la de mi hijo... Sepáramos en paz, porque vamos á dejarnos un adios eterno.
—Acaso digáis la verdad, replicó sir Rowland con rabia concentrada; pero antes de esta separación quiciero conocer el nombre de ese pretendido esposo... lo quiciero... oís?
—Todos los tormentos posibles no podrían arrancarme ese secreto, respondió lady Trafford con firmeza.
—Qué motivo tenéis para ocultarle?
—Un juramento hecho á la memoria de mi esposo.
Miró sir Rowland á su hermana durante un momento, como si hubiera meditado alguna respuesta terrible. En seguida, después de haber dado muchas veces la vuelta á la habitación, se detuvo bruscamente en frente de lady Trafford.
—¿Qué razón tenéis para creer en la existencia de vuestro hijo? preguntó.
—He soñado que le volvería á ver antes de morir.
—Soñar! repitió sir Rowland con una sonrisa amarga. ¿Y eso es todo? Pues bien, saber que vuestra esperanza es absurda, tanto como vuestro sueño. Y á menos que vuestro hijo no vuelva del fondo del Támesis, donde yace con su aborrecido padre... no le volveréis á ver nunca á este mundo.
—Que el cielo tenga piedad de vos, Rowland, murmuró lady Trafford cruzando las manos con un gesto de desesperación, porque no tenéis piedad de vuestra hermana.
—Y ni quiero tenerla antes de haber conseguido arrancaros el nombre del miserable, esclamó sir Rowland golpeando el pavimento con el pié, con un movimiento de rabia.
—Rowland, vuestras violencias me matan, dijo lady Trafford con voz quejumbrosa.
—Su nombre? os digo... su nombre?... gritó sir Rowland, y desenvainó su espada.
Dejó lady Trafford oír un largo gemido, y se desmayó.
Al volver en sí no vió á su lado mas que á una de sus doncellas.
Sir Rowland había salido de la habitación.
Lady Trafford pidió al instante su carroaje de camino.
—A qué hora desea partir milady, dijo un viejo criado.
—Así que esten enganchados los caballos.
—Tiene algunas otras órdenes que dar milady?
—No, solo que cojais esa caja y la colo-