El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 320

piraciones del cielo, los ardores feroces de su crueldad, que le impelia á aquellas ideas de asesinato; hubiera cometido crímenes espantosos con una tranquilidad feroz. Pero mártir ó verdugo y siempre ciego instrumento de una voluntad omnipotente y misteriosa, nunca Efraim debía sentir un momento de debilidad, de duda ni cansancio.

La tempestad aumentaba, no lluvia; la oscuridad era profunda.

De repente, un fenómeno singular llamó la atención de Cavalier y Efraim.

Las torres del castillo del vidriero, que hacia algún tiempo ya no se distinguían, irradiaron de repente en medio de las tinieblas.

Rayos de llamas sulfurosas salieron por las ventanas, como otros tantos relámpagos gigantescos. Resplandores azulados agitados por el viento, corrieron sobre los techos del edificio.

—El castillo de Serre despié llama, dijo Efraim con una emoción profunda y casi de terror.

—Trabaja sin duda en sus vidrios, dijo Cavalier, que no veía en aquello nada sobrenatural.

—¿En qué vidrios trabajaba el Señor, cuando la montaña de Oreb fue rodeada de relámpagos y truenos? le preguntó Efraim consanta indignación.

—Dices que deseas que los tiempos lleguen, y cierras los ojos á la luz que te muestra que llegan; cierras tus oídos á los ruidos que te dicen que llegan. Esas llamas, no es Dios quien las enciende sobre la casa de su digno servidor el hermano Abraham, que por la santidad de su vida, está por encima de nosotros, tanto como el cedro lo está de la yerba de la pradera. ¿No se dice que es visitado por el espíritu de Dios? ¿Los profetas, no han anunciado, que el día de la cólera del Señor sería un día de nubes y de tempestades, un día de tinieblas, un día en que las mas altas torres temblarían al sonido de la trompeta?

En aquel momento, unara coincidencia turbó al mismo Cavalier durante uno de los profundos silencios que entrecortaban el rodar del trueno; hizo resonar los bosques un gran ruido de clarines traído del castillo por el viento.

Era un sonido formidable y solemne.

Por tres veces sonaron tocatas de guerra, graves, sonoras y prolongadas; por tres veces fueron repetidas hasta el infinito por las mil voces de los ecos de la montaña.

—Oyes, oyes? exclamó Efraim con entusiasmo.

En seguida, arrodillándose, dijo con voz baja y concentrada:

—Señor, Señor, al fin ha llegado el día de tu cólera.

Sin atribuir este extraño incidente á un milagro divino, Cavalier no pudo vencer la emoción al oír los clarines invisibles resonar de nuevo entre dos truenos, en medio de aquella noche de tempestad.

Efraim oraba, siempre arrodillado al umbral de la puerta.

Cavalier, cediendo á la vez á un instinto religioso y á un indefinible presentimiento de esperanza, se puso de rodillas al lado del guarda.

Nuevos prodigios aparecieron.

Una inmensa columna de fuego claro y brillante se lanzó de la cumbre de una de las torres del castillo.

A pesar de aquella tempestad espantosa, reinaba apenas una débil brisa; la llama deslumbradora pareció elevarse hasta las nubes; sus reflejos iluminaron el castillo; los bosques, las montañas, el horizonte, lanzando sus rojos resplandores hasta los dos cevenoles.

El Aygoal, iluminado así, ofrecía un espectáculo á la vez terrible y magnífico.

De repente, un gran número de puntos móviles, luminosos y azulados como fuegos fatuos, corrieron con rapidez, ora á través de la floresta y los escarpados flancos de la montaña, ora á lo largo del sendero que conducía al castillo.

A la claridad de la columna que se brillaba siempre, vieron los dos cevenoles aparecer á lo lejos muchas figuras, vestidas de blanco; una especie de aureola fosforescente, irradiaba en derredor de sus cabezas desmeñecidas.

Efraim era presa de un vértigo; todo lo que veía le parecían otras tantas manifestaciones de la voluntad Divina.

Eistinguíose la columna de fuego, las tocatas de los clarines cesaron, la tempestad redobló los truenos y relámpagos. Sin embargo, se oían acá y allá por intervalos, gritos vagos y lejanos.

El camino que conducía al castillo, pasaba cerca de la cabana del guarda-bosque.

A la luz casi continua de los relámpagos, Efraim y Cavalier vieron bajar de lo alto del camino precipitadamente, una de las figuras que habían visto á lo lejos.

Era un niño de unos quince años; su larga túnica flotaba, su cabellera brillaba en la oscuridad, estaba pálido como un espeetro.

Pasó rápidamente, y exclamó con voz atronadora, levantando sus brazos al cielo: