El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 494

hemos tomado las armas, sino para reclamar nuestros justos derechos, para poner un término á las violencias de que éramos víctimas?

—Señor Cavalier, escuchadme: el pasado ha pasado; yo no sé lo que vos érais hace dos años. Como otros muchos, podéis haber sido víctima de las rigurosas medidas adoptadas contra los protestantes: vuestro nombre era oscuro. ¿Qué motivo había para trataros de diferente modo que á los demás? Pero hoy sé quién sois; sé que á estas horas, yo, mariscal de Francia, con pleños poderes del rey, me hallo en conferencia, arreglada de antemano con vos, un rebelde armado. Só que tenéis vuestros guardias, como yo tengo los míos; que os he dado rehenes; que os trato, en fin, de igual á igual, según las leyes de la guerra, como trataría á un general enemigo, después de una suspension de hostilidades. Pues bien, ¡no os dice claramente mi conducta, que olvido al protestante rebelde, para no pensar más que en el audaz partidario, cuyo genio militar admira la Europa entera? Puesto que, á pesar de vuestra rebeldía, á pesar de la guerra encarnizada que nos habeis hecho, os recibo como veís; creedme cuando os digo, que no se os inquietará por vuestra religión, y en lugar de hacer armas contra la Francia, usadlas en provecho suyo y en honra vuestra. Personas de vuestro mérito son muy raras por desgracia, para que en buena política no se las conceda, lo que se rehusaría en igual caso á los demás. Ah! jóven, jóven, vos no sabeis el porvenir que perdéis! añadió el mariscal suspirando.

Y después añadió:

—¿Pero cuál es el objeto de la entrevista que me habeis pedido?

—Como vos, monseñor, deploro los males y desgracias que ocasiona la guerra civil; el medio de ponerles término, es ponerlo también á la injusta persecución con que se nos agobia. Tomad, monseñor, dijo Cavalier sacando un papel del pecho: garantizadme que los artículos de este tratado serán aprobados por el rey; y yo me comprometo á deponer las armas; y aun me afrevo á esperar, que los otros jefes camisardos harán lo mismo.

—Aunque no se debe nunca tratar con rebeldes, en consideración á vos, á vos solo, puedo prometeros, que, si vuestras reclamaciones son razonables, S. M. las atenderá. Os escucho, dijo el mariscal.

Cavalier leyó en alta voz lo que sigue:
«Humilde exposición de los reformados del Languedoc á S. M. el rey.

1.º «Que S. M. se digné conceder la libertad de conciencia en toda la provincia; que se formen asambleas religiosas en los puntos que se juzguen mas convenientes, fuera de las plazas fuertes y de las ciudades amuralladas.»

Después de un momento de reflexión, M. de Villars dijo á Cavalier:

—Sin aseguraros el consentimiento del rey, pienso que S. M., teniendo en cuenta el arrepentimiento y la sumisión de los reformados, tal vez se dignará autorizar algunas asambleas particulares, con tal de que no tengan el carácter de culto público. Proseguid.

2.º «Que las ciudades de Montpellier, de Perpignan, de Cette y de Aigues-Mortes, nos sean concedidas como ciudades de asilo y seguridad.»

—Imposible! imposible! exclamó M. de Villars; no habéis sin duda reflexionado en lo que pedís.

—Perdonad, monseñor; pero es la única garantía que podemos tener de la estabilidad de las promesas que se nos hagan.

—¡Y la palabra del rey, caballero? dijo con dignidad M. de Villars.

—El sostenimiento del edicto de Nantes, había sido jurado sobre los santos Evangelios, monseñor.

—Oh! hay circunstancias políticas, razones de Estado, tan graves á veces, que es preciso suspender por algún tiempo el efecto de las mas solemnes promesas. Esto, es cabalmente lo que ha pasado con el edicto de Nantes. Pero en su día S. M. alzará la interdicción que al presente pesa sobre ese edicto. Ya veís, pues, que aun admitiendo un imposible, esto es, que el rey os concediera las ciudades de asilo; un día u otro, acontecimientos imprevistos le podían obligar á quitaroslas. ¿No obró así Richelieu? ¿El edicto de Nantes no aseguraba ciudades de asilo á los reformados, y á su vez el cardenal no se las quitó?

—Pero no sin una lucha encarnizada, monseñor. El sitio de la Rochela duró bastante tiempo.

—Y como siempre, después de verterse mucha sangre, después de tristes desastres, quedó para siempre sujeta al poder real. No invoquéis, pues, un precedente que ha tenido tan funestos resultados para vos y los vuestros. Veamos, pues, si lo demás que pedís es razonable.

3.º «Que todos los que se hallen detenidos en las cárceles ó galeras por causas de religión, desde la revocación del edicto de Nantes, serán puestos en liber-