El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 362

ta delante de la vista de las tropas! esclamó el abad.

—La audacia no para ahí, monseñor, vá más lejos; vais á ver, repuso Larose. Vuelvo al galope á dar cuenta al señor marqués de que aquello era un sermón.

—Cogé diez ginetes contigo, carga á esos tunantes y dispersálos, me dijo mi capitán; si resisten, pisálos con los caballos, y no mandes tirar sino al último extremo, porque esas carnicerías me repugnan.

—Cojo mis diez hombres conmigo, me adelanto, y veo que el predicador continuaba su sermón.

—De parte del rey, salid de ahí, sacad vuestras calzas y ganad los campos, canallas, digo yo á aquellas gentes; ó si no, vais á sentir el peso de nuestros caballos.

—Seguid vuestro camino, hermano mío, y dejad en paz á los hijos del Señor que imploran su misericordia para los males que sufren, me respondió el predicador.

—Cómo! ¿qué siga mi camino, perro hereje? le dije marchando hacia él, para cogerle por el cuello. Cuando te haya atado á la cola de mi caballo, segurí mi camino y tú le seguirás conmigo. Al decir esto, pillé á mi hombre.

—Hermanos míos, exclamó él entonces, de rodillas y entonad el salmo de la libertad de los hijos de Israel.

—Y hé aquí que mis vocingleros y vocingleras, porque había allí hasta mujeres y niños en aquella reunión, se ponen á cantar á voz en cuello su condenado salmo, con una música capaz de dar en tierra con el mismo diablo. Impacientado al oír aquel barullo el señor marqués, se destaca y llega á galope con algunos ginetes, quiere hacer callar á los cantantes con las culatas de los mosquetes, pero nada se consiguió; tienen la piel demasiado dura en materias de religión. Se creyó oportuno darle de golpes; pero nada, continuaron cantando, sólo que á cada porrazo, gritaban hasta el extremo de volver á uno sordo. Concluido el salmo, el predicador, á quien dos de mis ginetes comenzaban atar, se pone á decir al marqués:

—En nombre de Dios vivo, protesto contra la violencia que me hacen vuestros soldados. Nosotros somos inofensivos, nosotros adoramos á Dios, como le han ado- rado nuestros padres, dejadnos libres.

—Sí, sí, nosotros no hacemos daño alguno, dejadnos libres, repiten los cantores de salmos.

—En nombre del rey, dispersaos al instante, ó mando hacer fuego sobre vosotros, como hubiera debido hacerlo, respondió mi capitán.

—Pero lo que no creeréis nunca, monseñor, es que aquel predicador á quien yo me disponía á atarlo á la cola de mi caballo, se pusiese á decir al señor marqués:

—Y yo, por última vez, en nombre de Dios vivo, os íntimo á que os retireís, vosotros y vuestras ropas, y que nos dejéis orar en paz.

—Confesárselo, monseñor, que cuando los ladrones quieren mezclarse en detener una compañía de gendarmes, esto se hace demasiado chusco: así que, el señor marqués, para no tirar á boca de jarró, dió media vuelta, y nos mandó hacer una descarga á unos treinta pasos.

—Do veras? se decidió al fin á ello? ha sido una felicidad, dijo Poul riendo burlona-mente. Y sin duda daría orden de que se tirase al aire.

—De repente, monseñor, continuó Larose, demasiado preocupado con su relato para tener respeto á la interrupción del partidario, oímos un canto terrible, que parecía salir de debajo de tierra; un fuego espantoso parte del bosque y nos coge por el flanco; habíamos caído de lleno en una emboscada.

—Una revolución á mano armada, ah! qué de sangre ya á costar, dijo el abad levantando al cielo su mirada sombría.

—Espero que la infantería se habrá puesto en orden de batalla fuera del barranco, coronándolo, exclamó Poul.

—Desgraciadamente no, dijo Larose; había quedado con el arma al brazo en el desfiladero. ¿Quién habrá de aguardar ser atacado? Al instante, después de su descarga, los fanáticos, en número de dos ó tres mil, salen como furiosos de la selva, nos cargan con rabia, y nos rechazan al barranco, en donde nosotros desordenamos nuestra infantería, que á paso de carga venía á nuestro socorro; así escusamos el que hiciésemos fuego. Para concluirnos, una multitud de esos bandidos se presenta sobre las crestas del desfiladero, y desde allí nos acribillan á balazos y nos aplastan con peñascos que hacen rodar sobre nosotros. La entrada del camino hondo, por la que hubiéramos podido salir, estaba defendida con encarnizamiento por una tropa de rabiosos, que tenían por jefe á un demonio en carne humana, llamado Juan Cavalier, desterrado en otro tiempo en Ginebra.

—El hijo de Gerónimo Cavalier, que está aquí en loscepos, el colonel de Saint-Andeol? preguntó el abad, no pudiendo recordar sin un horror secreto la escena del cañizo.