El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 286

versículo de la Biblia: «Hace resonar la trompeta en Roma.»

En seguida, acercándose, dijo, según la fórmula usada por los religiosos:
—Buenas noches, hermano Efraim; el hermano Abraham aún no ha venido?
—Aún no, dijo Efraim.

Absorto Cavalier por sus pensamientos, fué á sentarse sobre el pedestal de la Cruz; pero cuando se hubo acercado á ella, exclamó:
—Efraim ¿qué hay, pues, colgado allí en ese pilart el esqueleto de un perro?

levantóse el guarda silenciosamente, cogió un eslabón de su zurrón, hizo fuego, arrancó un puñado de arbustos secos, los encendió, y dando un salto vigoroso sobre el pedestal, iluminó la Cruz.

Sobre sus brazos de piedra, por encima del lobo medio devorado, que estaba colgado en ella, se leían estas palabras, escritas con carbón:
«Así perecerá el Arcipreste de Baal. Así perecerán los lobos destructores.»
Estremeciése Cavalier al ver la fisonomía feroz de Efraim, y al leer á los resplandores de su antorcha aquella sentencia de muerte, trazada en un momento de sal- vaje entusiasmo.

Apagóse la luz, y todo volvió á que- dar en la oscuridad.

El profundo silencio de la noche, fué in- terrumpido por un ruido de pasos.
Efraim y Cavalier se levantaron, y es- echaron con atención; un hombre apare- ció al instante.
—Gritad á Betharon, dijo Efraim.
—Y vos, Benjamín, sabed que el enemigo está detrás de mí, respondió el recien ve- nido.
—Es el hermano Abraham, dijeron á la vez Cavalier y Efraim, avanzando hacia él.
Abraham Serre, de una noble y antigua casa del Languedoc, tenía entonces cincuenta años. Era alto, delgado y vigoroso, arrugas profundas surcaban su pálido sem- blante de una expresión á la vez cáustica y dura; su frente y sus sienes estaban abso- lutamente desprovistas de cabellos; sus ce- jas grises, como su bigote, cubrían casi sus ojos brillantes. Llevaba una casaca de paí- sano, botines de cuero, un ancho sombrero de paja y un biston ferrado.

Absorto por su idea fatal y dominante, Cavalier, cuando vió á Serre, á pesar de la importancia de los intereses que tenían que tratar, no pensó mas que en informarse de Isabel.
—Hermano Abraham, le dijo con una voz temblorosa de emoción, llamándole aparte, mi padre me lo ha dicho todo: res- pecto á Isabel, me ha dicho que me había hecho traición indignamente... me ha di- chado que había sido seducida, añadió Cava- lier con un furor creciente. Es esto verdad? es esto verdad?

Después de algunos momentos, Serre miraba á Cavalier con un aire á la vez des- deñoso y atónico; de repente esclamó con indignación:
—Hermano Efraim, ven acá, bravo león de Israel, ven á oír lamentarse á este hom- bre, á propósito de yo no sé qué infamia. Se preparan á degollar á sus hermanos, y él no piensa mas que en llorar un loco amor perdido.

¿Crees, pues, hermano Juan Cavalier, que sea para oír semejantes indignidades, para lo que nos reúne en el desierto á la hora sagrada de la media noche?
—Llorad sobre un muerto, porque ha perdido la luz; llorad sobre un insensato, porque ha perdido la razón, dijo Efraim con aire sombrío. En seguida, añadió: ya te lo he dicho, hermano; ese niño es dema- siado débil, es demasiado joven, es dema- siado vano para trabajar en la vía del Se- ñor. Que el mal que haga á nuestra causa, caiga sobre su cabeza.

Sea que conociese la justicia de los re- proches de Serre, sea que le hiriesen, Ca- valier no respondió; pero dirigiéndose á Efraim, le dijo con orgullo:
—Si con un sonido de tu trompa, puedes reunir en derredor de ti los cabreros de la montaña y los leñadores de la floresta, mi voz es conocida del labrador, de la llanura y de los artesanos de la aldea. Que se lla- me á Israel fuera de las tiendas, y se vera si es demasiado débil y demasiado joven el que ha enseñado á la juventud de Saint- Andeol de Anduze y dej Puente de Monte- Verde á manejar las armas.

—No hay necesidad de manejar las ar- mas para servir la causa del Señor, escla- má Efraim con un desprecio supremo. Sa- bía Sansón manejar las armas? Sabía David manejar las armas? Que el pastor coja su bastón, el labrador la reja de su arado, el segador el hierro de su hoz, el molinero su látigo, las mujeres y los niños las piedras de los caminos. Si la voz de Dios les guía, Israel triunfara. La fe, hé ahí sus armas.

Serre, temiendo ver elevarse entre Ca- valier y Efraim una peligrosa disputa, dijo al primero:
—Hermano Cavalier, eres animoso, ya lo sé; por eso me ha admirado tu debilidad. El tiempo urje, convengamos en lo que