El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 361

den; su mosquete ennegrecido, que colgaba del arzon de su silla, anunciaban bastante claramente que acababa de tener lugar entre los revoltosos y los dragones un encarnizado combate.

El cabo parecía envidadoso e irritado.
—No me estrecheis así, dijo rechazando brutalmente á los partidarios que le rodeaban y le agovijaban á preguntas. Nada bueno tengo que robar. Todo lo que aparece de mí será algún buen porrazo, si no me dejas ir á verme con el señor arcipreste.

El capitán Poul, avanzando á través de los miqueletes, preguntó al cabo, cuáles eran las noticias.
—Eso es lo que voy á decir á monseñor el arcipreste, respondió bruscamente Larose. Si quereis sabedlo, seguidme, capitán.
—¿Sabes con quien hablas? exclamó Poul, chocándole la irreverencia del cabo.
—Sé mucho mejor aun á quién tengo que hablar, para obedecer las órdenes de mi capitán, respondió el dragon dirigiéndose hacia la celda ocupada por el abad del Chayla.

Poul, á pesar de su cólera, sintió que nada obtendría de un hombre tan testarudo como Larose. Le siguió á casa del arcipreste.

El abad del Chayla trabajaba con el capuchino, su secretario, cuando entró el cabo seguido del partidario.
—Monseñor, exclamó Larose, mi capitán el señor marqués de Florac está muerto ó prisionero. El corneta está muerto de seguro. No quedan veinte dragones de nuestra compañía: antes de una hora, tal vez, seréis atacado aquí por los fanáticos.
—¡Se presentan al fin! exclamó Poul con una alegría feroz.
—Sí, sí, y tal vez los vereís demasiado pronto, repuso el cabo, como si aún estuviera bajo la impresión de un grande terror.

A pesar de su impasibilidad habitual, el abad pareció que le chocaba aquella noticia.
—Qué decís? Esplicaos, dijo al dragon.
—Sabeis, monseñor, que según las órdenes de mi capitán, había partido para Montpellier con cartas de él y vuestras, destinadas á monseñor el mariscal de Montrevel.
—Pues bien, ¿qué hay? dijo el abad con ansiedad.
—Yo no tuve en el camino otro mal encuentro que el de una linda señora que me pidió noticias de mi capitán, y me hizo beber de cierto vino y comer de cierto pastel...
—Pero, ¿esas cartas, esas cartas? exclamó el abad interrumpiendo á Larose.
—Es justo, monseñor; el vino está bebido, y no hablemos por consiguiente mas de él. Llego á Montpellier, entrego mis cartas á M. de Baville, que me dijo fuese á refrescarme á la repostería, y que partiría al día siguiente con dos compañías de fusileros del regimiento de Calvisson, que se os enviaba para refuerzo. Yo debía servirles de guía.
—Y esas tropas? preguntó el arcipreste.
—Esas tropas? Las tres cuartas partes han muerto, y el resto se ha desbandado, huye por todos lados, y será sin duda degollado en detal por los fanáticos.
—¡Los rebeldes os han atacado! ¡tienen, pues, fuerzas tan considerables?
—Eh, aun cuando fuesen diez mil, veinte mil, exclamó Poul con aire de desprecio, nunca serían mas que veinte mil paisanos ó guardianes de barcas. Quisiera yo, ¡pardiez! con solo mostrarles las casacas de mis partidarios, verles huir como una nube de mosquitos.

Larose iba á ensalzar crudamente aquella fanfarronada del partidario; pero el abad repuso:
—¿Dónde habéis sido atacados?
—A cinco leguas de aquí, en el camino de Nimes, en el sitio que se llama 'a garganta de San Andrés de Anicise; allí encontramos al señor marqués de Florac, mi capitán, que venía delante de nosotros con su compañía. Habiendo salido de aquí esta mañana, había dado una gran vuelta, para batir y aclarar las cercañas, viéndome á reunirnos.
—Así es en efecto; salió de aquí esta mañana al amanecer, dijo el abad.
—Después de una parada de una hora, volvimos á emprender el camino del puente de Monte Verde, y nosotros continuamos internándonos en el desfiladero. Habíamos andado dos leguas, é íbamos á salir de él, cuando un ginete de nuestras avanzadas se repliega para anunciar al señor marqués, que se veía á la salida del desfiladero, á la orilla de un bosque, una reunión bastante crecida de hombres sin armas. Mi capitán manda hacer alto, y me envía á reconocer. Encuentro allí un centenar de paisanos y montañeses con la cabeza descubierta, ocupados en escuchar á un hombre vestido de negro, que les predicaba.
—¡Qué audacia! ¡en mitad del dia! ¡has-