El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 52

en voz balbuciente el timido Spiagudry.
—Animo, buen viejo, ánimo, ya ves que estos sacerdotes y yo somos unos buenos diablos. Ea, dinos quién eres tú y quién es ese tu compañero el taciturno, y haced los dos por hablar un poquito, trabemos amistad: si tus discursos corresponden á tu facha, debes ser un hombre muy divertido.
—Favor que vuestra merced se digna hacerme, dijo el consejero, acandilados los labios, enseñando los dientes y guiñando el ojo para hacer que reía; yo soy un pobre viejo...
—Si, interrumpió el chistoso verdugo, algún viejo sabio, algún viejo hechicero...
—Oh, señor! sabio sí; hechicero no.
—Tanto peor: un hechicero completaría nuestra alegre sanedrin. Señores huéspedes, bebamos para volver la palabra á este viejo, que va á animar nuestra cena. A la salud del ahoreado de hoy, hermano predicador! ¿Qué es eso, ermitano? rehusáis mi cerbeza?
El ermitaño, en efecto, había sacado de debajo de su ropón una gran calabaza llena de agua muy clara, de que llenó su vaso.
—Por vuestra vida, ermitaño de Lynn-rass, exclamó el verdugo, que si no queréis probar mi cerbeza, he de probar esa agua que prefiere á ella vuestro paladar de anacoreta.
—Sca, respondió el ermitaño.
—Empezad por quitaros ese guante, reverendo hermano, replicó el verdugo; siempre se da de beber con las manos limpias.
El ermitaño hizo un signo negativo.
—Es un voto, dijo.
—Pues venga, añadió el verdugo.
Apenas Orugix hubo tocado el vaso con los labios, cuando le arrojó al suelo violentamente, mientras el ermitaño apuraba el suyo de un trago.
—Por el caliz de Jesús, reverendo ermitaño, ¿qué diablos de bebida es ese licor infernal? en mi vida he catado otro tal ni tan malo desde el día en que estuve á punto de ahogarme en mi navegación de Copenhague á Drontheim. En verdad, señor ermitaño, que no es esa agua de la fuente de Lynn-rass, sino del mar...
—Agua del mar! repitió Spiagudry con espanto profundo, aumentado mas y mas con la vista del guante.
—Vaya, vaya, viejo Absalon, dijo el verdugo volviéndose hacia él y riendo bestialmente, que aquí todo os asusta, hasta la bebida de un santo cenobita que se morifica.
—Oh! no señor, no. Pero el agua del mar!... No hay mas que un hombre.
—Ea, señor doctor, confieso que no sabe qué decir, y que esa turbación proviene de una conciencia poco limpia ó de que nos desprecia.
Estas palabras pronunciadas en tono enojado, redujeron á Spiagudry á la necesidad de disimular su terror. Para atractarse á su temible huésped, recurrió á su bas- ta memoria, y echó mano de la poca presencia de espíritu que le quedaba.
—Despreciar! yo despreciáros, señor! á vos, cuya presencia en una provincia de á esta provincia el merum imperium! á vos, maestro de altas obras, ejecutor de la vin- dicta secular, espada de la justicia, escudo de la inocencia! á vos, á quien Aristóteles, libro sexto, capítulo último de su Política, coloca entre los magistrados, y cuyos justos emolumentos eleva Paris de Puteo, en su tratado de Síndico, á cinco escudos de oro, como lo prueba este pasaje: Quinque aureos manivolvit! A vos, señor, cuyos colegas en Cronstadt, adquieren la nobleza después de cortar trescientas cabezas! A vos, cu- yas terribles, pero honorosas funciones, son desempeñadas con orgullo, en Franconia por el casado mas reciente, en Reutlingen por el consejero mas joven, en Stendien por el último ciudadano instalado, por orden de antigüedad! Ignoro yo por ventura, ve- nerable señor, que vuestros compañeros tienen en Francia derecho de havadum sobre cada enfermo de San Ladre, sobre los cerdos y sobre los bollos de la vispera de la Epifanía? Cómo pudiera yo no profesas- ros el mas profundo respeto, sabiendo que el abad de Saint Germain des Prés os da todos los años, el dia de San Vicente, una cabeza de puerco y os coloca al frente de la procesion!...
Al llegar aquí interrumpió bruscamen- te el verdugo la erudita facundia del consejero.
—A fé mia que ahora lo sé! El docto abad de que hablais, señor reverendo, no me ha pagado todavía uno solo de esos derechos que me pintais de un moto-tan seductor. Amigos míos, prosiguió Orugix, sin pararme en las extravagancias de este viejo chocho, no hay duda en que he malogrado mi carrera: no soy en el dia mas que el pobre verdugo de una pobre pro- vincia, y sin embargo, sabe Dios que esta- ba destinado á hacer aun mas fortuna que Stillison Dickoy, el famoso verdugo de Moscovia. Querrán Vd. creer que yo soy