El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 289

La cocina ofrecía también una escena muy animada. Un gran fuego brillaba en el hogar; las criadas del colono servían temblando á los dragones, sentados á la mesa. Aun cuando fuese sábado, día de abstinencia, aquellos soldados católicos, aquellos misioneros calzados con botas, como se les llamaba, muy indiferentes para las reglas de la abstinencia, hacían grandemente honor á los restos sustanciosos de la comida del colono. Un cuarto de cordero, que asaba para la comida de los jefes, anunciaba que estos eran tan poco escrupulosos como los soldados.

Los cinco ginetes de que hemos hablado, al entrar en la cocina, fueron acogidos con curiosidad.

—¿Qué hay, Larose, dijo uno de los dragones al jefe de los recién venidos, has hecho buena caza? ¿Has atado alguno de esos cuervos á la cola de tu caballo?

—Eh! no, mil diablos los lleven. Advertidos por el ruido, esos pájaros villanos habían suspendido su vuelo; pero dejando un esqueleto, que estaban sin duda ocupados en picotear, y lo que es peor... Pero, ¿dónde está el señor marqués? dijo Larose interrumpiéndose.

—Está allá arriba, con el capitán Poul.

—El capitán Poul! pero esos bribones de miqueletes van á llegar! exclamó Larose; espero que no se hará vivacuar á los dragones de Saint-Sernin en semejante gentuza.

—No, no, por el diablo! nos robarían hasta los clavos de nuestras botas. Se les enviará á acampar fuera.

—Ah! tengo hambre; aguardadme vosotros, dijo Larose; vuelvo, después que haya hablado al señor marqués.

—Vé, está allá arriba, dijo el dragon.

—Dónde diablos es allá arriba? repuso Larose.

Pero divisando á una de las criadas de la quinta, la cogió por la cintura, le dió un beso en el cuello, y le dijo:

—Ya estás pagada de antemano; ahora, ¿quieres decirme dónde está mi capitán, mi linda condenada?

Desgraciadamente, para la galantería del dragon, se había dirigido á una verdadera matrona.

Afectada vivamente con la impertinencia del soldado, se volvió y presentó un semblante palido, austero y rugoso.

—Al diablo la oscuridad de esta caberna, en donde no se distingue una lechuza de una tortilla, exclamó Larose limpiándose la boca con disgusto.

En seguida añadió, empujando brutalmente á la pobre mujer con la punta de su sable:

—Vamos, vamos, marcha, vieja hughonote; conducéme al lado del marqués de Florac, mi capitán.

La sirvienta cogió una lámpara, precedió al dragon en una escalera bastante oscura, llegó á un descanso, y le abrió la puerta de una habitación, donde se encontraban el colono, su mujer, su hijo Gabriel y su hija Celeste.

—Esta familia respondía á las preguntas inquisitoriales del reverendo Bouleau, capuchino y secretario del arcipreste de las Cevennes, el abate Chayla. A aquel interrogatorio asistían, el marqués de Florac, capitán de los dragones de Saint Sernin y Denis Poul, jefe de una banda de miqueletes.

La cámara donde se encontraba aquel terrible tribunal, era llamada por la familia Cavalier la Cámara de Dios: hacia dos generaciones que aquella parte de la habitación estaba consagrada á los huéspedes que la casualidad traía á la quinta.

Todos los extranjeros que pedían asilo, pobres ó ricos, eran, según aquella piadosa tradición, recibidos con los mismos cuidados, con los mismos respetos, y se alojaban en aquella pieza, donde el colono, por un tierno sentimiento de hospitalidad, había reunido los pocos muebles de lujo que poseía.

El lecho de columnas torneadas estaba adornado con unas cortinas y cenefas de tapicería flamenca, mientras que los otros lechos de la casa solo estaban modestamente guarnecidos con sarga del país.

Un grande y excelente sillón con brazos, cubierto con cuero de España, estaba reservado para el viajero fatigado. Una mesa de nogal bien encerada, un baul bastante ricamente esculpido, un reclinatorio colocado cerca del lecho, completaban el muebleaje de aquella pieza; sobre la vasta cubierta de la chimenea se veían dos grandes floreros. Todas las mañanas, estuviera ó no la cámara habitada, se les llenaba de flores de la estación. Atención tierna, que probaba que los huéspedes, conocidos ó desconocidos, eran siempre atendidos.

Por encima de la chimenea se leían en gruesas letras negras, sobre un pergamino blanco, estos versículos de la Escritura:

Esparcid vuestro pan con profusión y como sobre las aguas que pasan, porque le volveréis á encontrar después de mucho tiempo.

No despreciéis al que tiene hambre, y no molesteis al pobre en su inteligencia.