El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 483

por medio de ese oficial que tenéis prisionero. Esa generosidad dispondría en favor vuestro al mariscal.

Temiendo la Psiquis haber ido demasiado lejos, dijo:

—No sabemos lo que puede suceder: vale más guardar en rehenes á ese oficial, y enviarle cualquiera otro. No os hablo de mi hermano, porque ya comprendereis que es imposible que yo quede sola. Buscad un emisario; pero daos prisa, porque es preciso que el mariscal no se entere de la discordia que existe entre vos y los otros jefes.

—El marqués de Florac sería, á no dudarlo, un emisario seguro, dijo Cavalier con aire sombrío; pero dejar ir libre al que tanto daño me ha hecho...

Despertando este pensamiento en Cavalier crueldes recuerdos, dijo contestándose á sí mismo:

—¡Jamás! ¡jamás!

El rostro de la Psiquis permaneció inmóvil: después de un momento de silencio, en que fingió reflexionar, dijo casi con alegría:

—Busquemos otro embajador, y que el noble general de las Cevennes perdone á su prisionera, la insuficiencia de sus consejos, en gracia de la buena voluntad que se los dicta.

El recuerdo del ultraje de Florac, había despertado todos los resentimientos de Cavalier contra los católicos.

—A pesar de todo, dijo, mi causa no está desesperada como suponeis: con mi gente puedo defender estas montañas: tendrá de menos algunos aliados; pero un día haré abortar mis proyectos. Estaré solo; pero solo también mandaré.

—Sí, sí, replicó con viveza Antonita; ¿por qué pensarla yo en proponeros el que pusieseis término á la guerra? Sin duda estaba loca. A Dios gracias, vos me abriráis los ojos cuando todavía es tiempo. Continuad la guerra, volved á empuñar la espada; yo recobraré mi máscara de indiferencia. Lo que no he podido ocultar, volverá á esconderte en mi corazón ó se borrará. Ya no escucharé con avidéz la relación de vuestras audaces proezas; os ocultaré las dulces emociones que el sonido de vuestra voz me produce: al hablarlos, mi voz no se conmovirá á pasar mío (y Antonita pronunció estas palabras con encantadora coquetería): mis ojos no volverán á mirar esas facciones, que tanto desean ver, y que ojalá no hubieran visto jamás.

Y al decir esto, la Psiquis fijó en Cavalier una mirada llena de ternura y de lanza; una mirada tan intensa, tan apasionada, que el camisardo, olvidando su resolución, cayó de rodillas ante Antonita, y con las manos juntas en ademán de súplica, exclamó:

—¡Por piedad! no me mireis así.

—Sin embargo, continuó la Psiquis como hablando consigo misma; la Providencia me salva de mi debilidad, haciendo imposible esta entrevista. M. de Villars y él, hubieran llegado á entenderse. Estos dos grandes capitanes se hubieran acercado, y el último obstáculo que nos separaba, estaba para siempre destruido. ¡Oh!... no, no! hubiera sido esta demasiado felicidad para mí. Me hubiera enorgullecido demasiado con mi bello héroe covenol, que todas las mujeres me hubieran envidiado, que Luis el Grande hubiera mostrado con orgullo á la Europa entera.

Es imposible expresar, con qué acento á la vez tan casto y tan apasionado, pronunció Antonita estas palabras.

—Juradme que vuestra mano me pertenecerá cuando haya depuesto las armas, y yo os juro deponerlas, si M. de Villars me concede condiciones, que no sean vergonzosas para mí y los míos, exclamó Cavalier. Juradme esto, y en el momento marchará el marqués con una carta mia para M. de Villars.

—Y yo os juro, que si me la pedís después de haber depuesto las armas, mi mano os pertenecerá, dijo Antonita con voz convovida, y estremeciéndose á pesar suyo del perjurio que cometía.

El covenol dijo con voz solemne:

—Juan Cavalier os jura por la memoria de su madre, que os cumplirá su promesa, como vos le cumplireís la vuestra. Antes de una hora, marchará el marqués á buscar al mariscal de Villars: os doy mi palabra.

En este momento, la puerta del salón se abrió bruscamente y apareció en el dintel de la puerta Isabel.

CAPITULO LII.

La desposada.

Isabel estaba muy pálida y vestida de negro. La Psiquis tembló, porque creyó descubierto su amor á Tancredo: imaginóse que su rival venía á salvar á Cavalier del lazo en que iba á caer. Este no pudo ocultar su impaciencia y su cólera. La visita de Isabel le recordaba el juramento solemne que la había hecho de casarse con ella.