El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 364

nutó! Se puede decir, cualquier cosa... Se puede decir que es un hombre honrado, y que se vaya á los demonios!

Peter Davidson abrió su ancha boca, como pidiendo explicaciones más categóricas; pero el alderman se había lanzado fuera del cuarto, tanta era la prisa que tenía para dar el golpe decisivo á la pasión de miss Hull.

Luego veremos por el desenlace lo que logró con la joven en cuanto á esto.

Davidson se sentó ante la mesa y se puso á reflexionar profundamente.

—Respóndase á esta carta, dijo entre dientes, está muy bien! La carta es de M. Patrick O'Breane esq., en Storck, por Donmore, condado de Galway, provincia de Connaught... Guapo muchacho, aunque es católico... Reconozco su letra... mala letra, mucho le falta aun para formarse.

Dicho esto se interrumpió, cortó lentamente su pluma y se rascó la oreja.

—Respóndase... cualquier casa... Esto no puede escribirse... Que se vaya á los demonios... ¿quién va á poner eso en una carta?

Peter Davidson no se acordaba de haberse visto en la vida en un apuro semejante.

Por fin tomó una pluma y escribió con atrevimiento lo que sigue:

«En respuesta á vuestra carta de tantos del corriente que, recibida por la mañana, registrada en nuestros asientos como y es debido, tenemos la satisfacción de deciros que sois un hombre honrado.

»Os saludamos cordial y afectuosamente, etc.»

Quince días después, M. Hull era suegro de sir Ricardo Moore.

Patrick también se casó. Dally, pobre flor que no necesitaba mas que un rayo de sol para vivir, recobró sus fuerzas con la esperanza. Mistress O'Breane le había anunciado la resolución de Patrick, y este, tan delicado como generoso, prodigaba á su nueva desposada todos los cuidados imaginables.

Dally era bonita, mas bonita quizás en su suave belleza, que la soberbia Olivia, y Patrick sintió bien luego nacer en él un sentimiento que le pagó su sacrificio.

Cuando al cabo de algunos meses llevó á Dally al altar, ya la amaba.

Patrick había traído de Londres una suma proporcionada á su cualidad de joven futuro delrico comerciante. Los O'Breane vivieron algún tiempo con este recurso precario; eran pobres, pero dichosos; ¡aca-

so tenían algo que temer sobre el porvenir, viendo á Dally que cada día se ponía mas hermosa y mejor?

Antes de que aquella suma se hubiese agotado, el correo de Londres trajo una carta de Peter Davidson, el empleado de M. Hull:

«Peter Davidson tenía el placer de saludar á M. Patrick O'Breane, tenía el dolor de anunciarle la muerte de M. Ralph Hull, esq., alderman, de la casa Ralph Hull y compañía (Queen's-street), le cabía la satisfacción de enviar á M. O'Breane la suma de cien libras esterlinas, primer trimestre de una renta vitalicia de cuatrocientas libras; ¡400 libras! que le había legado M. Hull, y por último, se tomaba la libertad de pedir un recibo certificado de la indicada suma á M. Patrick O'Breane, á quien saludaba con el mayor respeto.

»Además creía á propósito (esto era una Postdata) dar á M. O'Breane algunos por- menores interesantes sobre la muerte de M. Hull. Este hombre respetable había muerto á causa de una digestión turbada por una cólera repentina y terrible contra su yerno, porque este último había querido sostener que había en el mundo gentes honradas en número crecido. Antes de morir, M. Ralph había pronunciado estas palabras, que Peter Davidson creía deber repetir á M. O'Breane: «Si hay algun hombre honrado en el mundo, es el tunante de Patrick.»

Mucho tiempo después, lady Moore (miss Olivia Hull), viuda y una de las mujeres mas elegantes de Londres, concibió el deseo de volvèl á ver á Patrick O'Breane.

Este fué un capricho, hijo de una fuerte jaqueca; un capricho de poetisa, siempre al acecho de emociones nuevas.

Así sucedió, que una mañana partió para Irlanda, llevando en su compañía al joven conde de Gringlegoose, á quien había elegido por sigisbeo á causa de una cualidad que poseía su señoría: Gringlegoose era cojo como el Poeta.

Llegada á Storck, lady Moore se detuvo delante de una bonita casa, de apariencia modesta y risueña. Un hombre se hallaba sentado en el patio en un banco de madera, enseñando á leer á dos niños.

En el umbral de la puerta había una mujer que contemplaba, rebosando de gozo, este precioso cuadro.

Lady Moore se adelantó preguntando:

—¡M. O'Breane!

El hombre alzó su ancho sombrero de