El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 216

MARTA. Soy yo, ¿qué me queréis?
MEFISTÓFELES. en voz baja. Ahora os he conocido: esto me basta: tenéis que recibir una visita de importancia: dispensadme mi atrevimiento: volveré por la tarde.
MARTA. muy contenta. Ves, hija mía, lo que es el mundo! este caballero te toma por una señorita.
MARGARITA. Yo no soy mas que una pobre; ¡ay Dios! este caballero me hace demasiado favor; estos adornos no son míos.
MEFISTÓFELES. No consiste en los adornos; tenéis un aire, una mirada tan fina... me alegro poder hablaros.
MARTA. ¿Qué decís pues? Desearía...
MEFISTÓFELES. Quisiera ser portador de una noticia menos triste, mas espero que no lo llevaréis á mal: vuestra marido se ha muerto, y me ha mandado saludaros.
MARTA. ¿Se ha muerto? ¡pobre corazón mío! ¡Oh cielos! ¡mi marido se ha muerto! ¡Ay! yo me caigo!
MARGARITA. Ah! mi querida señora, no os desesperéis.
MEFISTÓFELES. Escuchad el trágico suceso.
MARTA. Sí, contadme su fin.
MEFISTÓFELES. Yace en Pádua, enterrado cerca de San Antonio, en tierra santa; para reposar en ella eternamente.
MARTA. Y no me traéis nada?
MEFISTÓFELES. Sí, por cierto, una súplica grave y necesaria; y es que hagais decir por él trescientas misas: por lo demás, mis bolsillos están vacíos.
MARTA. Qué! ni una medalla! ni una alhaja! Lo que todo artesano por pobre que sea guarda cuidadosamente, y reserva como un recuerdo, aunque se muera de hambre, aunque tenga que mendigar.
MEFISTÓFELES. Señora, eso me es doloroso en extremo; pero no ha despilfarrado su dinero: además, se ha arrepentido de sus faltas, sí, y ha deplorado aún mucho más su infortunio.
MARGARITA. Ah! ¡Por qué serán tan desgraciados los hombres! Oh, sí! voy á hacer decirle algunos Requiem.
MEFISTÓFELES. Sois digna de entrar pronto en el matrimonio, sois una niña muy amable.
MARGARITA. Ah! no deseo eso todavía!
MEFISTÓFELES. Sino un marido, un novio: sería el mayor beneficio del cielo tener en brazos un objeto tan adorable.
MARGARITA. Eso no se usa en el país.
MEFISTÓFELES. Que se use ó no, lo mismo puede hacerse.
MARTA. Continuad vuestra relación.
MEFISTÓFELES. Me senté al lado de su lecho de muerte, que era, poco menos que de estiércol, de paja medio podrida. Mas murió como un cristiano, reconociendo sus faltas. «¡Cómo debo detestarme, esclamó, cómo debo detestarme cordialmente por haber abandonado así mi estado y mi mujer! ¡Ah! este recuerdo me mata! ¡Me perdonará en esta vida!...»
MARTA, llorando. ¡Qué excelente marido! yo le he perdonado hace mucho tiempo ya!
MEFISTÓFELES. Mas, Dios lo sabe, ella tuvo mas culpa que yo!
MARTA. En eso miente! Cómo! mentir al borde de la tumba!
MEFISTÓFELES. Si no me equivo, bien se acordaba de ella en su agonía. «Yo no tenía tiempo, decía, ni para bostezar: era necesario primeramente hacerla madre, y luego ganarle el pan... Cuando digo pan, es en el sentido mas recto, y yo no podía comer mi parte en paz.»
MARTA. Olvido, pues, tanta fé, tanto amor?... todos mis afanes?...
MEFISTÓFELES. No tal; se acordó mucho de eso. Y dijo: «Cuando parti de Malta, oré con ardor por mi mujer y mis hijos. Así me fué propicio el cielo, porque nuestro navío apresó una embarcación de transporte turca, que llevaba un tesoro del gran sultán, y fué la recompensa de nuestro valor, de lo que recibí, como era justo, mi buena parte.»
MARTA. Y cómo?... dónde?... la habrá enterrado tal vez?
MEFISTÓFELES. Quién sabe ahora adónde habrá ido á parar? Una hermosa señorita se apasionó de él, cuando, como extranjero, se pasaba alrededor de Nápoles: se condujo con él con grande amor y fidelidad, hasta tal punto, que aun á la hora de la muerte lo recordaba.
MARTA. Bríbon! ladron de sus hijos! ¡Es posible que ni la necesidad, ni la miseria, hayan podido contenerle en tan escandalosa vida?
MEFISTÓFELES. Qué queréis? así ha muerto. Si yo fuese que vos, le lloraría el año de costumbre, y trataría de conquistar otro nuevo tesoro.
MARTA. Ay Dios! como él no hallará otro tan fácilmente en este mundo. Es difícil que pueda existir un loco mas encantador. Solo que amaba tal vez escasivamente los viajes, las mujeres extranjeras, el vino extranjero, y todos esos malditos juegos de dados.
MEFISTÓFELES. Bien, bien; eso aun podía soportarse, si, por casualidad, os pasase otro tanto; yo os aseguro que, mediando