El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 51

que solo podian servir en deservicio de su santa causa, y en desestima de su sagrado nombre.

—Pero mal de muchos, consuelo de... Cuando yo veo esos pobres judíos, que habrán sin remisión de condenarse, después de haber malgastado su vida en andar bebiendo los vientos tras ricos tesoros, doíme por bien pagado y bendigo la misericordia de Dios, que al fin no me hizo semejante á esa despreciable canalla, oprobio de la tierra y baldón del humano linaje.

—¡Mentecato que tú eres, Beltran! Y es verdad que habrán de condenarse, mas que les pese á esos pobres diablos, porque así lo manda la Santa Madre Iglesia; pero á fé de Gutier, su vida es mas para enviada que para tenida, y sus riquezas, mas para codiciadas que para maldecidas, porque no hay peón ni burgalés en Castilla que no venga á parar á estos malditos bazarés, sepultura de maravedises y escudos.

—Pero siempre fué origen de mala ventura esa raza, que Dios condene, amen.

Si nunca las paredes de Toledo hubieran encerrado esas gentes, á buen seguro que gozarían en paz los moros nuestras tierras. Estos condenados dieron al rey Rodrigo el brevaje que le trastornó el seso, hasta que requirió de amores á la hermosa pecadora; que hizo mas mal en Castilla que piedra en sembrado, ó terremoto en pueblo. Y diz que pasan las noches en sabrosos coloquios con Lucifer, y los días entregados á evocar brujas y malos espíritus, que corren á sus casas como centellas, no bien entrada la noche, dejando olor de azufre por do quiera que pasa. Y esos judíos dan mal de ojo á las niñas, embrujan doncellas, resueitan muertos, se tornan en fantasmas, son secuaces de Satanás y mimados hijos del infierno.

—Ay! Beltran, te aseguro que á pesar de su hermosura, me martirizan estas cálles, donde solo encuentro desasosiego. De noche no puedo ver lechuza alguna sin santiguarme, ni oír el canto del gallo sin decir Jesús mil veces. Pero créete que por ver repleta mi bolsa, como la de esos israelitas, me daría de buen grado á cualquier cosa, acostumbrándome á cortejar brujas, y tratar duendes, con tal de que no me llevaran tan buenos amigos al infierno; porque si nunca nos hubiéramos de morir, santo y bueno; pero teniendo siempre la voz del sacristán en los oídos, y la cruz á la puerta, es cosa muy sensible el andarse en bromas con semejantes gentes.

—Créete Gutier, que vivo temeroso y desazonado en Toledo, echando siempre de menos los tiempos en que yo me avenía libre de cuidados con mis pechos, labrando tierras, y abrevando ganados, que si no eran míos me daban á trueque de mis vigilias, rica leche y blanco pan; alimentos que yo saboreaba con deleite, y que daban mas gusto á mi paladar, que los insípidos manjares con que nos regalan esos ricos-homes, en cuya estima somos menos que lobroses y alazanes.

—Pues yo soy de distinto parecer. Gusto de la guerra, en la cual estoy como el pez en el agua, y el pájaro en el aire; gusto de las aventuras de esos nobles, y de sus contiendas y de sus amores, que me divierten como trova de jugar ó romance de soldado. Y á propósito, ¿no sabes lo que anoche sucedió á orillas del rio, no muy lejos de la puente de Alcántara?

—No: cuéntamelo, porque me muero por historia y cuentos.

—Venía una apuesta dama de la más alta alcurnia toledana rebujada en tupido manto, y seguida de escuderos, por las orillas de rio. De do venía no sabré decirte, ni he podido averiguarlo; porque las ricas hembras castellanas se parecen en lo misteriosas á los judíos, aunque no pecan de comedidas y recatadas. En aquella sazon estaba miyo en cierto paraje cercano al rio, cumpliendo extraños cometidos, que son de mi consigna, y pude verlo todo sin ser visto, y hasta vislumbrar quién era la misteriosa dama, cuyo nombre no me es completamente desconocida.

—Y se llama...?

—Dona Mayor de Guzman, con la cual no sé qué cuentas tiene pendientes mi señora Doña Leonor de Haro; porque así la odia, como tú á los judíos y yo á los moros. Venía la buena señora, sin cuidado al parecer, y sin temor confiada en el valor de sus escuderos, cuando la subir al puente se oyó el eco de ahuecada voz que decía: «atrás, villanos, que me place dirigir algunas palabras á esa dama que custodias;» y á la luz de la luna brilló acero toledano, sostenido por valeroso brazo. Seguíanle otros varios embozados; atentos á la lucha que debía entablarse, y dispuestos, según de su talante pude inferir, á no dejar que su protegido fuese arrollado por los malandrines guardianes de la rica-hembra. Pero estos, que así entendían de miedo como de renegar de la fe de Cristo, avezados tal vez á extrañas aventuras, terciaron sus tabardos, blandieron sus puñales y aguardaron, resguardando la prenda