El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 444

ban sus cabezas ó sus miembros, les daban un aspecto á la vez triste, imponente. Cavalier les contempló algunos momentos en silencio, experimentando un doloroso remordimiento por haberles abandonado tanto tiempo.

—El Señor sea con vosotros, hermanos, dijo con voz afectuosa y cordial.

Admirado del profundo silencio que acogió sus palabras, Cavalier se dirigió á un camisardo, cuya cabeza estaba envuelta en vendajes, y que limpiaba un mosquete, y le dijo:

—Buenos días, Moisés; has sido herido á mi lado en el ataque de Vergesse; combatías muy valientemente por la causa de Dios. Estás muy pálido, amigo mío, ¿aúres mucho, no es verdad?

El hugonote, sin dejar su ocupación, sin mirar á Cavalier, le respondió con voz honda, con este pasaje de Job:

—Al que perece, debe un amigo su compasión: si no la tiene, renuncia al temor del Señor.

—¿Qué quieres decir, hermano? preguntó Cavalier; tú sabes, y sabéis todos, que yo pongo mi fuerza en vosotros, como la pongo en el Señor.

Se dirigía á un camisardo amputado.

—¿Qué le importa á mi hermano? mi hermano se ha alejado de mí, como el torrente que corre con rapidez en los valles, respondió el camisardo, sin fijar los ojos en Cavalier.

Comenzando á comprender los peligrosos resultados que podía tener su ingrato olvido, el joven jefe, redoblando las muestras de interés para con sus soldados, continuó informándose de sus heridas; pero no recibió de ellos ni mirada ni respuesta.

El corazón de Cavalier era generoso, y sufrió cruelmente con aquel silencio expresivo. Esperando que no todos los heridos participarian de los mismos sentimientos, se acercó á otro grupo.

—¡El Señor sea contigo, Jonabad! dijo á un fanático de una talla colosal, cuya frente y mejilla estaban surcadas por una herida reciente.

Aquel hombre aguzaba sobre la roca una guadaña mangada al revés, con la que combatía á la cabeza de una compañía, que como él, se servía de aquella arma, terrible en manos de los camisardos. Jonabad bajó la cabeza, sin responder á Cavalier, que continuó conteniendo su despecho y su pesar.

—¡Gracias á Dios, Jonabad, te has curado bien pronto! Conservo siempre tu compañía de intrépidos guadañeros; pronto te reclamará el campo del Eterno, la mies está madura, y necesitaré tu ancha guadaña, tan temible para los mohhabitás como la espada de Gedeon.

«El mismo condenará su locura; lo que hace su confianza será como una tela de araña, se apoyará sobre su casa, y esta no tendrá solidez,» repuso el gigante con voz honda, sin mirar á Cavalier y como aludiendo á la desafectación que se iba apoderando del corazón de sus camisardos.

Cavalier, alarmado con aquellos síntomas que podían estenderse á su campamento, que tal vez le habían invadido, porque hacía quince días que el cenovel, completamente absorbto por su amor á Antonita, no se había ocupado de su tropa, repuso vivamente dirigiéndose en alta voz á los camisardos, que con su silencio parecían aprobar las palabras de Jonabad:

—Si no he venido á visitar á mis hermanos, obreros como yo en la viña del Eterno, es porque me han ocupado los cuidados de la salvación comun. Una banda de ladrones y asesinos cometían execrables desfuerzos; yo mismo les he castigado y justiciado. Espero que mis hermanos serán siempre para mí como yo soy para ellos: y añadió, no sin secreta vergüenza por profanar las palabras de la Escritura:

«El Señor sabe si me he conducido con doblez, si mis piés han corrido para tender lazos. Un día me pesará Dios en una justa balanza, y reconocerá mi repititud.»

Jonabad y los fanáticos que rodeaban al joven jefe, parecieron poco sensibles á la justificación de Cavalier; porque el gigantesco guadañero, continuando sus citas alegóricas, repuso:

«Es como una yerba, que arroja su tallo mas pronto que las otras plantas del jardín. Sus raíces, detenidas por duros pedernales estrechamente unidos, se repliegan sobre sí mismas. El sitio donde estaba floreciente, la renunciará como si nunca la hubiera visto. Hé aquí á qué se reduce la alegría de que gozaba el pecador. Otros ocuparán su puesto sobre la tierra.»

Cavalier quedó aplastado ante aquella reprobación, tan enérgicamente expresada con la sencilla y varonil palabra de los profetas. Recordó lo pasado. Merecía aquellos reproches amargos: doce días hacia al menos que debía haber tomado las armas: se había entorpecido en una culpable mollicie; había olvidado las espantosas desgracias que habían herido á su familia, las esperanzas que sus hermanos fundaban en