El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 54

sos! Ahora ejerzo aquí honradamente mi oficio; vendo mis cadáveres, ó Boclie los convierte en esqueletos, que me compra el gabinete de anatomía de Berghem: me río de todo, hasta de esa pobre hembra, que ha sido gitana y que la soledad vuelve loca: mis tres herederos se crían en el temor del diablo y de la horca. Mi nombre es el coco de los chiquillos del Donteheimbus: los síndicos me surten de carretas y de vestidos encarnados: la Torre Maldita me guarece de la lluvia, como pudiera hacerlo el palacio del obispo: los sacerdotes que trae la tempestad á mí guardia me echan sermones: los sabios me adulan... En fin, soy tan feliz como cualquiera otro: como, bebo, ahorco y duermo.

No terminó el verdugo su discurso sin sazonarle con famosos tragos de cervaza y sonoras carcajadas.
—Mata y duerme! murmuró el ministro. Desgraciado!
—Qué feliz es ese miserable! exclamó el ermitaño.
—Sí, hermano ermitaño, dijo el verdugo, miserable como vos, pero mucho más feliz. Hablemos claros, el oficio no sería malo si no fuera porque parece que tienen empeño particular en hacerle la guerra. Les parece á ustedes que no tengo noticia de las famosas bodas, que han dado ocasión al nuevo capellan de Donteheim para pedir el perdón de doce reos que me pertenecen!...
—¡Que os pertenezcan! exclamó el ministro.
—Pues ya se vé que sí. Siete de ellos debían ser azotados, dos marcados sobre el carrillo izquierdo, y tres ahorcados, lo que hace en resúmida cuentas doce. Esto es, doce escudos y treinta acasalinos, que pierdo ahí en quitarme allá esas pajás, si se concede el perdón: ¿qué dicen ustedes, señores, de ese capellan que así dispone de mi hacienda? Ese picaro sacerdote se llama Atanasio Munder. Oh! si yo le cogiera entre mis uñas!...
Levantóse el luterano y dijo con voz serena y reposado continente:
—Hijo mío, yo soy Atanasio Munder.
Al oír este nombre inflamáronse en cólera todas las facciones de Orugix, que se lanzó impetuosamente de su asiento; pero su furiosa mirada encontró la mirada serena y evangélica del capellan, y volvió á sentarse lentamente mudo y confuso.
Siguió á esta escena un momento de silencio. Ordener, que se había levantado de la mesa, resuelto á defender al sacerdote, le rompió el primero.
—Nycol Orugix, dijo, tomad estos trece escudos para remuneraros del perdón de los reos...
—Ah! interrumpió el ministro, ¿quién sabe si le obtendré? Sería preciso para ello que pudiese hablar al hijo del virey, porque el asunto depende de su matrimonio con la hija del canciller.
—Señor capellan, respondió el joven con voz firme, os prometo que le obtendréis. Ordener Guldenlew no recibirá el anillo nupcial, sino á condición de que se ponga en libertad á vuestros protegidos.
—Joven extranjero, eso no depende de vos; ¡pero Dios os oye y os recompensará!
Los trece escudos de Ordener habían completado lo que comenzó la mirada del sacerdote. Nycol, enteramente apaciguado, recuperó su alegría.
—Yo digo, reverendo capellan, que sois un excelente sugeto, digno de decir misa en la capilla del mismo San Hilarión: lo que antes dije de vuestra paternidad, ni yo mismo lo creía. Vos seguís vuestro camino recto, y no es culpa vuestra si ese camino se cruza con el mío. Pero el que es un verdadero Belcebú, á quien tengo unas ganas que ya, ya! es el guardian de los muertos de Donteheim, el viejo renegado, el consejero del Spladijest... cómo le llaman? ¡Spliugry? ¡Spadugry? Diga vuestra merced, señor doctor de la peluca, vos que sois una Babel de sabiduría, que lo sabeis todo, no pudiérais ayudarme á dar con el nombre de ese picaro brujo, vuestro compadre?... Alguna vez debeis haberle encontrado, los días de sábado, cabalgando en los aires sobre un palo de escoba.
Ciento que si el pobre Benigno hubiera podido evadirse en aquel punto y sazon sobre algún palafreno de aquella especie, el narrador de esta historia está seguro de que con mucha alegría le hubiera confiado su flexible y aterradora individualidad. Nunca jamás se había desarrollado en él con tanta energía el apego á la vida, como desde que percibía por todos sus órganos la eminencia del peligro. Todo cuanto veía le aterraba; las tradiciones de la torre maldita, los ojos desencajados de la mujer colorada, la voz, los guantes y la bebida del misterioso ermitaño, la aventurera intrépidez de su compañero, y sobre todo, la presencia del verdugo, de aquel verdugo en cuya guardia caía, huyendo con la mancha de un crimen imaginario. Tanto temblaba, que todo movimiento voluntario estaba paralizado en él, sobre todo desde que vió el giro fatal que iba tomando la conversación, y oyó el fúrbundo apóstrofe