El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 381

CAPITULO XXX.

Política.

Justo de Baville permaneció maquinalmente apoyado sobre el zócalo de un gran reloj de embutidos.

—¡Qué veo! exclamó M. de Baville después de haber abierto una nueva carta; hijo mío, estás nombrado intendente de la generalidad de Rouen. ¡Ah! el rey nos colma...

—Yo, padre mío? dijo Justo de Baville casi consternado.

—Vos, hijo mío, es un favor inesperado. Estoy seguro de que en virtud de una atención llena de delicadeza, el canciller ha querido aguardar á este día tan festivo en nuestra familia, para comunicarnos esta buena noticia. Vamos, venid, venid, señor intendente, venid á que os presente á vuestra madre y á vuestro tío bajo vuestro nuevo título, dijo M. de Baville levantándose y abrazando á su hijo con efusión.

Justo de Baville no parecía participar de la alegría del intendente: en el momento en que su padre iba á entrar en el salón, le dijo con aire suplicante:

—Señor, una palabra.

M. de Baville miró á su hijo con sorpresa.

—En verdad, Justo, repuso M. de Baville, que no concibo vuestra fraldad; os confía el rey un empleo considerable, casi inesperado para vuestra edad, y se diría que sabéis una desastrosa noticia.

—Es que, en efecto, señor, tengo mucho por qué afligirme; porque temo desagradaros cruelmente en esta circunstancia.

—Desagradarme cruelmente! sería, pues, la primera vez de vuestra vida, lo digo con orgullo; nunca ha habido padre mas orgulloso con su hijo que yo lo estoy con vos; vuestro carácter es generoso, vuestro talento grande, vuestro espíritu sabio y elevado, vuestro saber raro para vuestra edad, vuestra conducta irreprochable. Ya sabéis que solo una cosa os reprendo, y es el aceptar tal vez todas mis ideas demasiado ciegamente, sin discutirlas jamás... pero decidme, ¿cómo teméis desagradarme, á propósito de esa plaza que tantos otros desearian?

—Me veo obligado á rehusar esa plaza, dijo Justo de Baville haciendo un violento esfuerzo sobre sí mismo.

—¡Rehusar esa plaza! exclamó M. de Baville en el colmo del asombro; explicaos, hijo mío, no os comprendo.

—Ha llegado el dia de haceros una gran revelacion, señor, ¿tendré valor para ello?

—Por el cielo, espero que nada haya de deshonroso en ella, exclamó M. de Baville poniéndose rojo de emocion.

—¡Oh! no, tranquilizaos, respondió Justo con un acento lleno de tristeza y dignidad.

—Os creo, os creo, hijo mío; pero hablad.

—Me habeis echado en cara, señor, el haber aceptado vuestras ideas demasiado ciegamente; podríais escusarme ahora la audacia de mis palabras.

—Os escucho. Y las facciones de M. de Baville expresaban una curiosidad dolorosa.

—Hace algun tiempo me habeis iniciado en el gobierno de esta provincia. Esas órdenes terribles que llevaban el espanto á todos los espíritus, las ha trazado mi mano, y os lo confieso en este momento, señor, al trazarlas... frecuentemente mi mano ha temblado mucho, con frecuencia mi frente se ha ruborizado mucho: y Justo vaciló un momento.

—Continuad, dijo M. de Baville sin moverse.

—Os lo diré, señor, esas órdenes me parecían inicuas, sanguinarias, sacrilegas! y sin embargo, yo sabia que erais justo, religioso y bueno. Por la parte de fuera, como solo estaba rodeado de vuestros amigos, de vuestros inferiores ó de vuestras hechiceras, nunca oia pronunciar vuestro nombre mas que con espanto, y sin embargo, al volver á entrar en nuestra casa, encontraba en vos al padre mas afectuoso y mas tierno. En vuestro tribunal, temido, vuestra mirada era despiadada, vuestro acento inflexible, y sin embargo, cuando hablabais á mi madre, cuando me hablabais á mi, vuestro acento estaba lleno de dulzura, vuestra mirada llena de serenidad.

M. de Baville, conmovido, alargó la mano á su hijo, que la besó respetuosamente.

—¡Oh! si supierais, señor, cuán horroroso es para un hijo acusar á su padre! asustado con este odioso pensamiento, trataba á veces de hacerme injusto para con los protestantes. En su resignacion quería ver hipocresía; en sus humildes demostraciones audacia. Si morían mártires á su religion, si decian aun sobre la pira: «Señor Dios, perdona á nuestros verdugos: Señor Dios, proteged al Rey,» aquel dolor no era mas que un endurecimiento impío; aquellos votos, aquel perdón no era mas que una burla. Pero bien pronto mi razon, mi corazon, la noble sangre que he recibido