El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 392

nos del lenguaje de las comedias de aquel tiempo, una muestra de un pequeño César, uno de esos plumeros flamantes de históriada corbata, que serpenteaba hasta en las botoneras.

—Monseñor, dijo Gaston, M. de Baville va á presentarse al instante á vuestra excelencia.

—¿Cómo te ha recibido? ¿con amabilidad sin duda? preguntó el mariscal, que sabía cuán importante es conocer las menores circunstancias, para la consecución de ciertos proyectos.

—Pero Monseñor me ha recibido como un verdadero magistrado que es, con un aire tan teso, como si hubiera tenido en la cabeza su birrete y su peluca en un Te Deum. Pero qué triste morada es su palacio. Aquello huele á Parlamento desde una legua. Yo me creía en la isla de San Luis, en casa de la vieja señora de Thou; al entrar me acometieron horroresos bostezos, que me costó mucho trabajo sofocar.

—Se dice que M. de Baville tiene una apostura altanera y orgullosa, preguntó M. de Villars, chocándole bastante las impertinentes advertencias de su paje.

—Ah! monseñor, decíd una apostura seca y velosa, pero no orgullosa. ¿Qué les quedaría entonces á las gentes de espada? El cuervo no se parece al noble alcon, á Dios gracias, mas que un golilla se parece á un hombre de calidad.

—Señor de Merceour, dijo el mariscal con voz severa, durante mi permanencia en el Languedoc, vos y vuestros camaradas tributaréis á M. de Baville los mas profundos respetos, los mas humildes deberes que me tributáis á mí mismo y que le son debidos. ¿Me entendéis? Yo soy aquí su igual, no su superior. Os prevengo que las trasverullas y los aires desdenosos de un paje de corte, no tienen lugar en esta provincia, en medio de las graves circunstancias en que nos encontramos. No hay que ruborizarse por esto, Gaston, añadió el mariscal mas dulcemente; vos tenéis talento y comprendéis perfectamente las órdenes que os doy; me complacereis en extremo, trasmitiéndo- las á vuestros camaradas y á mis otros criados. El que olvidase esta recomendación, cesaría de pertenecerme en el instante mismo.

En aquel momento, un ayuda de cámara del mariscal abrió las dos hojas de la puerta, y anunció:

—Monseñor el intendente.

El paje saludó profundamente y salió con aire mas irritado que confuso por los reproches de su señor.

El intendente y el mariscal quedaron solos.

Por intratable que sea M. de Baville, pensó el mariscal, no dudo que le conmovieran profundamente los preliminares, y hasta diré los respetos que voy á prodigarle; es preciso, para el triunfo de mis proyectos, que le ponga al instante á bien conmigo. Y M. de Villars encontró en el cambio ordinariamente tan trivial de los primeros cumplimientos, el medio de desplegar toda la gracia, toda la coquetería de su talento, y de alabar al intendente de la manera mas delicada. M. de Baville, muy astuto y muy penetrante, conocía demasiado el mundo y los cortesanos, para dejarse pescar por aquellas palabras doradas.

—Me lisonjea; luego me teme ó quiere dominarme.

Tal fué la reflexión que hizo nacer en su ánimo, la esquisita cortesía del mariscal.

—En verdad, señor, que es preciso que los fanáticos estén protegidos por un encanto invencible, puesto que vos no habéis podido aún sofocar su rebelion, dijo M. de Villars.

—Se os aguardaba en el Languedoc para disipar ese encanto, señor mariscal. Verdad es que vos no podíais estar en todas partes, respondió M. de Baville.

Esta lisonja agridulce del intendente, recordaba malignamente los propósitos gloriosos de M. de Villars, respecto á su emisión en las Cevennes. El mariscal comprendió perfectamente la intención de M. de Baville, y respondió alegremente con una candidez encantadora:

—¡Se os han, pues, repetido mis imperitentísimas valadronadas, ¿i que yo no podía estar en todas partes, que se me enviaba aquí, como se envía un empírico en casos desesperados? Pues bien, sí, lo confieso, caballero, tengo la presunción de creer, que vos y yo haremos lo que nadie ha podido hacer hasta aquí; y luego, aquí para entre nosotros, yo poseo á las mil maravillas mi oficio de charlatán. Sé que esas milagrosas casualidades, atribuidas al Mitridates (panacea empirica de aquel tiempo), son simplemente debidas al tratamiento hábil y prudente de que se ha desesperado demasiado pronto. Lo mismo va á suceder aquí. Así que, caballero, os advierto que de todas nuestras futuras empresas, yo me llevaré la gloria y no os dejaré mas que el mérito.

—Os es dado poder elegir, señor maris-