El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 264

toda razon, de todo lazo, de toda piedad, y sin embargo, algunos años mas tarde, los edictos contra los reformados debían sobrepasar aún á todas estas enormidades.

Los sombríos rigores del fanático egoísmo de Luis XIV, se exasperaron hasta un punto tal, que Louvois tembló por su influencia, que era estrema. Este ministro, en virtud de un odio envidioso contra Colbert, había lanzado al rey imperiosamente en las guerras mas vanas, mas inútiles y mas desastrosas.

Louvois, que tenía en su departamento la guerra y no los cultos, quiso, para conservar su accion sobre su señor, despertar en este principio algunos instintos de ambición conquistadora, y, como cortesano hábil, habló en este sentido á Mad. de Montespan en el declive entonces de su largo favor: mostróle el próximo triunfo de Mad. de Maintenon, si no arrancaba á su real amante á las piadosas seducciones de la viuda Scarroin. Mad. de Montespan intentó el último esfuerzo para recobrar su antiguo imperio. Triunfó por un momento, pero no sin luchar, pues su rival escribía en aquel mismo año:

«M. de Louvois ha proporcionado á Mad. de Montespan una cita con el rey; se le sospechaba hace algún tiempo ese designio, se estudiaban sus pasos, se prevacian las ocasiones, se querían romper las medidas; pero estaban tan bien tomadas, que se ha caído en el lazo. Felizmente el rey ha sido advertido. Le he felicitado por haber vencido un enemigo tan terrible... confiesa, que M. de Louvois es más peligroso que el príncipe de Orange.»

Pero Luis XIV tuvo una recaída de amor, y Mad. de Maintenon dice mas adyacente:

«Ella se ha vuelto á acomodar con el rey; Louvois ha hecho esto; ella nada ha olvidado para dañarme.»

Entre tanto, la influencia moribunda de Mad. de Montespan no podía luchar contra la profunda habilidad de Mad. de Maintenon, servida aún por su virtuosa resistencia.

Luis XIV dejaba siempre á esta «desolada, nunca desesperada,» como ella misma decía. Al contrario, después de cada uno de sus regresos cerca de Mad. de Montespan, se sentía descontento de sí mismo y temblaba de nuevo por su alma.

Louvois era demasiado fino cortesano para no discernir estos matices. Bien convencido de la ruina de Mad. de Montespan en el ánimo del rey, bien seguro de que no podría separarse de su voluntad de hacer á cualquier precio lo que él llamaba, su salvación, se colocó Louvois del lado de Mad. de Maintenon, y se mostró el mas ardiente conversionista de la corte.

Solo para conservar la influencia sobre Luis XIV, el ministro omnipotente quiso y obtuvo, que las medidas de rigor que aconsejaba se emplazasen contra los religiosarios, saliesen del departamento de la Guerra: propuso pues al rey, que enviase soldados á alojarse á casa de los protestantes, rebeldes á la conversion. Además, los herejes debían pagar 20 sueldos por dia á los caballeros, y 10 á los peones que alojasen. Louvois afirmaba, que estas cargas pesadas, unidas á los desórdenes que cometerían necesariamente las tropas, obligarian á los protestantes á abjurar, en cuyo caso se les eximiría de los apremios.

Esto fué dicho y hecho: el gran rey aprobó estas medidas, y Louvois escribia el 18 de marzo de 1681 á M. de Marillac, Intendente de Poitou:

«He tenido el honor de leer al rey la carta que os habeis tomado la molestia de escribirme, por la cual el rey ha sabido con mucha alegría, el gran número de personas que se convierten... S. M. me ha mandado, que á principio del mes de noviembre próximo haga marchar á Poitou un regimiento de caballería, que se alojará en los lugares que vos designéis: advirtiendo, que creo oportuno, que el mayor número de ginetes y oficiales se aloje en casa de los protestantes; es decir, que si de 26 jefes, de que se compone una compañía, los religiosarios, en una repartición justa, debían alojar diez, podeís hacerles alojar veinte.»

Si la inmensa mayoría de los protestantes, proba y religiosa, había resistido á la corrupción, muchos de ellos, para librar á sus familias y el interior de sus apacibles casas de los soldados groseros y disolutos, á los que se veían obligados á pagar y alojar por orden del rey; muchos protestantes, decimos, creyeron que podrian fingir una abjuración, á fin de librarse de una opresion tan cruel.

Alentado por este triste éxito, ordenó el gran rey á Louvois, que aplicase á todas las provincias de Francia aquel funesto medio de conversion.

El efecto de él fué inmediato: á pesar de los edictos que condenaban á galeras á los protestantes fugitivos, los religiosarios despreciaron esa pena infamante, y se expatriaron en masa.

Militares, marineros, comerciantes, médicos, abogados, todos aquellos, en fin,