El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 359

en manos de los obreros del Señor; á las armas!

A la voz de sus jefes, se estrecharon los camisardos en tumulto en derredor de Efraim y Cavalier, para seguirles por los dos lados opuestos del Rhan-Jartrie, el uno que bajaba hacia el Occidente, donde estaba situada la abadía del puente de Monte Verde, y el otro hacia Oriente, donde se encontraba el desfiladero de la garganta de Ancise.

Antonita y Tamboril, tan inesperadamente libertados, fueron puestos bajo la custodia de dos vigorosos montañeses, y arrebataban, por decirlo así, en medio de aquel formidable torbellino.

Cavalier, con todo el ardor de la guerra, del odio y de la venganza, gritó á Efraim con voz sonora, en el momento de bajar del Rhan-Jartrie:

—Hermano Efraim, para mí el marqués.
—Hermano Cavalier, para mí el arcipreste, respondió Efraim.
—Marchemos, gritó Cavalier.
Y se puso á la cabeza de su gente, no sin haber dirigido una larga y última mirada á Antonita, diciendo:
—Esta salvada, ¡qué hermosa es!

Bica pronto, los dos jefes revolucionarios y sus tropas, abandonaron la plataforma desierta del volcán, y un silencio de muerte reinó de nuevo en aquella soledad.

CAPITULO XXV.

La abadía.

El puente de Monte Verde era una aldea bastante grande, situada á orillas del Tarn, rio que tiene un origen en la cadera de las Cevennes.

A la extremidad occidental de esta aldea, por el lado del camino de Fressinet de Lozère, se elevaban las ruinas de una antigua abadía.

Este edificio, de un carácter á la vez militar y monástico, había sido destruido en parte, durante las guerras civiles y religiosas del siglo XVI: estaba construido en una especie de pequeña península, formada por la curva de uno de los brazos del Tarn, cuyas sinuosidades bañaban el pié de las altas murallas de la abadía, por el Oriente y Poniente.

Una sola puerta, á la que se llegaba por un puente, se abría por la parte del Sur, no lejos del camino de Fressinet.

Apenas quedaban algunos vestigios de la capilla y las principales piezas del monasterio.

El patio interior del claustro, con sus cuatro galerías cardinales de pesados arcos romanos, había sido la única respetada. Sobre aquellas galerías se habrían las puertas de las celdas, ocupadas entonces por el arcipreste, las gentes de su comitiva, el capitán Poul y los miqueletes destinados á la guardia de los prisioneros protestantes, encerrados en las vastas cuevas de la abadía.

El número de prisioneros era entonces muy considerable; el abad del Chayla no se había atrevido á dirigirlos á Nimes, antes de que llegasen los refuerzos que había pedido á M. de Bavielle, temiendo que aquel convoy fuera puesto en libertad por los religiosarios.

El día mismo de la reunión de los camisardos sobre la llanura del Rhan-Jartrie, hacia las cuatro de la tarde, el capitán Poul, después de haber pasado revista á sus miqueletes, entró en la celda que ocupaba, seguido de su sargento maese Bon-Lar.

El capitán Poul llevaba, á guisa de batá, una vieja pellica turca, que provenía de sus presas, durante la guerra de Hungría; un sombrero escarlata cubría sus cabellos cortos. Aquel raro tocado daba á sus facciones, naturalmente feroces, una expresión aún más siniestra. Al entrar en su celda, se dejó caer con aire sombrío en un sillón de madera de nogal, ricamente esculpido, que sin duda había pertenecido á uno de los antiguos dignatarios de la abadía.

Maese Bon-Lar, viendo el mal humor de su capitán, aguardó respetuosamente que este le dirigiese la palabra.

Al fin, Poul, exclamó golpeando con cólera sobre una mesa:
—Al diablo el oficio que hacemos aquí. Hace seis semanas que no hemos salido de esta abadía, á no ser para dar esta vuelta por el país llano, y por Mahoma que ha tenido un hermoso resultado: el asesinato de un viejo colono y su mujer.
—No me hableís de eso, capitán, dijo el sargento encogiéndose de hombros. Ha sido un capricho tonto de ese testarudo de Robin el morisco; se figuraba encontrar en aquella quinta la gallina de los huevos de oro.
—Imbécil, creo que hubiera usado todas las mechas de mosquete de la compañía sobre la piel del colono, á manera de interrogatorio, y no hubiera adelantado mas.