El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 357

—¡Perdon, perdón!... toda mi fortuna por salvar mi vida!
Efraim sonrió compasivamente, y dijo:
—Seguier, haz cargar los mosquetes de nuestros hermanos, esos mohibatas tendrá una muerte de soldados. Es tiempo de que la mano del Señor caiga sobre ellos con todo su peso.
A la voz de Efraim, algunos montañeses cargaron sus armas.
—¿Habéis hecho vuestra plegaria? preguntó el guarda-bosque con voz de trueno, á los dos pacientes.
Cavalier, con los ojos ardientemente fijos sobre Celeste y sobre Gabriel, estaba en una cruel angustia, sin atreverse á prever el efecto que aquella escena espantosa produciría sobre ellos.
Los dos niños se tenían uno á otro cogidos por la mano; sus rostros angelicales estaban pálidos y contraídos; el espanto redondeaba sus grandes ojos azules. Temblaban, estrechándose el uno contra el otro.
Seis montañeses se acercaron; la mecha de sus mosquetes humeaba.
Los religiosarios, alborotados, se separaron, se alinearon en dos filas; á la estremidad de ellas se veían á Antonita, Tamboril e Isabel.
Vendarles los ojos, hermanos, porque tienen miedo, dijo Efraim á Espíritu Seguier, con una sonrisa de desprecio feroz.
Tamboril ya no tenía fuerza para gritar perdón. Alargó su frente á la venda fatal.
El verdugo se aproximó á la Psiquis. Esta buscó con la vista á Isabel; pero Isabel ya no estaba allí: no había tenido fuerza para asistir á aquel espectáculo espantoso. No viéndola Antonita, dijo con desesperación:
—¡Oh! ni aun eso, ni aun eso... ¡ni aun el último recuerdo!
En seguida, cogiendo la mano de Claudio, le besó piadosamente, diciéndole:
—Adiós, amigo mío, en esta hora última, suprema, perdonadme vuestra muerte...
—Os la perdono. Que Dios tenga piedad de mi alma, murmuró el chichisyeo con voz débil.
Antonita alargó á su vez su frente de nieve á la venda, en seguida llevó sus dos manos á sus labios, y pareció que enviaba besos al vacío, diciendo en voz baja:
—Tancredo, Tancredo mío, esto es por ti.
En seguida Antonita, se recogió y oró.
—Hermanos, dijo Efraim con voz solemne, cantemos el salmo de los difuntos. Que su alma sea consolada con el puesto, que su cuerpo va á perecer.
Y todos entonaron con una voz lugubre y velada, este versículo del salmo mortuorio:
Camino entre los muertos ¡ay! transido.
Y abandona la vida,
Como persona mortalmente herida,
De la que Dios cuidado no ha tenido;
Y de Dios, por la diestra aniquilada,
En el sepulcro mirase acostada.
Estos cantos de muerte, fueron repetidos hasta el infinito por los ecos del Rhan-Jactrie.
Los montañeses aprestaron sus armas.
Las fisionomías de Celeste y Gabriel, hasta entonces pálidas y heladas, se animaron de repente; sus mejillas se colorearon de timidas y asustadas; sus miradas se tornaron brillantes e inspiradas. Pareció que crecían, enderezándose y levantando orgullosamente sus bellas cabezas rubias.
A estos síntomas de entusiasmo sintió Cavalier una alegría indecible, é hizo notar á algunos de los suyos, el aire profético de los niños.
Efraim iba á dar la orden del suplicio, cuando oyó un murmullo creciente.
—El espíritu del Señor va á hablar aún, decían los camisardos mostrando respetuosamente á los dos jóvenes cevenoles, cuya exaltación se hacia mas y mas visible.
—Es preciso suspender su suplicio, hasta que la voz de Dios se haya dejado oír otra vez aún para ordenarlo, exclamó Cavalier.
El guarda-bosque de Aygoal, no pensando que la sentencia de Ichavod fuese contradicha por aquella nueva manifestación de la voluntad divina, no se opuso á que se suspendiese la ejecución, y dijo: la voz del Señor es siempre preciosa para nuestros oídos; la trompeta ha sonado mas de una vez la hora de los asesinatos de los filisteos.
—El espíritu va á hablar, exclamó Cavalier: de rodillas, hermanos míos, de rodillas.
Todos se arrodillaron.
Celeste, que llegó la primera al paraiso del entusiasmo, dijo con voz dulce y armoniosa, cerrando sus hermosos ojos:
—¡Hijo mío, yo te lo digo... hoy... hijo mío, no quiero mas sangre; no quiero mas sacrificios; no quiero víctimas. Las flores de los campos, hé ahí la ofrenda que quiero... Los cantos de los pájaros, hé ahí los gritos de las víctimas que quiero. Si el lo-