El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 292

caballero; pero nada prueba que sea cómplice de esa acción.

—Entonces, dónde está? por qué á nuestra llegada nos habeis afirmado que estaba en su cuarto?

—Porque le creía en él, caballero.

—Hace mucho tiempo que el señor intendente tiene los ojos fijos sobre vos y sobre vuestro hijo, dijo el capuchino.

Después de algunos minutos de silencio, cogió de uno de los bolsillos de su hábito un librito que contenía sin duda algunas noticias ocultas sobre aquella familia protestante, y añadió hojeándolo:

—¿Habéis asistido á las asambleas prohibidas por los edictos del rey?

—Sí señor.

—Habéis dado refugio á Brousson antes que recibiese en Montpellier el castigo de su detestable herejía?

—Nunca la puerta de mi casa estará cerrada para el que me pida asilo.

—Vuestro padre ¡ha servido en la guerra de la religión, á las órdenes del señor duque de Rohan, cuando la revolución de ese señor? Ha empuñado las armas contra las tropas del rey?

—Sí señor; mi padre fué herido en la jornada de los segadores.

—Vuestro abuelo ¡ha formado también parte de la insurrección calvinista que tenía por jefe al señor príncipe de Condé?

—Sí señor, dijo el viejo con un suspiro; mi abuelo ha muerto á su lado en la llanura de Contras.

—Peste! dijo el marqués; esta es á lo menos una raza de rebeldes, franca y audaz; pero vos, mi bravo hugonote, ¿no os habéis puesto nunca de acecho detrás de una retama, para tirar sobre un pobre soldado como sobre una liebre en la cama?

—Mi alma está pura de toda cobardía, mis manos están puras de sangre, caballero. Cuando el rey nuestro señor ha revocado los derechos que nos habían sido reconocidos por su abuelo; cuando se han cerrado nuestros templos, he oído la palabra de nuestros ministros en los bosques ó sobre la montaña. Si ese es un crimen, lo confieso y me glorifico de él.

El edicto dado este año por S. M., dice que no hay protestantes en su reino; todos son considerados como convertidos; los que después de ese edicto han continuado el ejercicio de su religión, son considerados como relapsos, y por consiguiente sometidos á los castigos decretados contra estos.

—He soportado todas las persecuciones sin quejarme, respondió el viejo, nunca han hecho vacilar mi creencia. El rey me considera como convertido; no lo estoy, nunca he abjurado mi religión, lo digo en voz alta; quiero morir y morire en la fe de mis padres.

Para comprender toda la atrocidad de las palabras del capuchino, por otra parte conforme en un todo con el espíritu y la letra de los edictos del rey, es preciso citar el considerando de la ley, que condenaba á las penas señaladas contra los relapsos á todos los prot stantes que querían morir en su religión, hubiesen hecho abjuración ó no.

«La permanencia que los que son de la religión pretendida, reformada ó que han nacido de padres religiosarios, han hecho en nuestro reino desde que hemos abolido todo ejercicio de la dicha religión, es una prueba mas que suficiente de que han abrazado la religión católica apostólica y romana, sin lo cual no hubieran sido permitidos ni tolerados.»

Así que, los hugonotes que intentaban salir del reino, eran condenados á galeras ó á muerte. Si permanecían en Francia, se tomaba contra ellos acta de aquella permanencia forzada, para considerarlos como convertidos, y cuando declaraban formalmente que querían vivir y morir en su religión, se les con-entaban como relapsos á todas las penas espantosas señaladas contra los que, habiendo abjurado una vez la herejía, de nuevo recaían en ella.

Tales monstruosidades no necesitan comentario. Volvemos al interrogatorio del colon protestante.

El capitán Poul había dado frecuentes muestras de impaciencia desde el principio de aquella escena, y golpeando con violencia sobre la mesa, esclamó con voz hueca:

—Enviadme á ese hablador á los cepos, mi reverendo, y apréstadle las clavijas hasta que diga dónde está su hijo. Concluamos, porque la comida tarda, y tengo hambre.

El capuchino imploró con un gesto la paciencia del capitán, y volvió á emprender el interrogatorio.

—¿Os habeis conformado con los edictos que ordenan á los religiosarios nuevamente convertidos, que eduquen á sus hijos en la religión católica, apostólica y romana?

—Os repito, caballero, que yo no estoy convertido, y que mis hijos nunca tendrán otra religión que la de sus padres.

—La religión pretendida reformada, está abolida en Francia, vos habíais en Francia, y no podeis, por lo tanto, profesársela