El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 292

—Quiero llevaros á vos ó á él, respondió Jonathan.
—Llevadme pues, replicó mistress Sheppard, que se habría lanzado hacia Jonathan, si Jack no la hubiera detenido.
—No os acerqueis á él, madre mía, exclamó Jack. No le creáis... sus palabras ocultan alguna negra perfidia.
—Quiero ir con él, dijo mistress Sheppard esforzándose por escapar de los brazos de su hijo.
—Seguidme, mistress Sheppard, dijo Jonathan, espectador impasible de aquella escena desoladora... seguidme... no le escucheis. Os juro solemnemente salvar los días de vuestro hijo, y hasta hacerme su protector, su amigo, si consentís en ser mi mujer.
—Excrable malvado! exclamó Jack.
—Hijo mío! jura salvaros.
—Escuchadme, madre mía... voy á explicaros, por qué el miserable os hace esa proposición estrana y repugnante. Sabe que dos existencias, la de sir Rowland y la de Támesis Darrell, son las únicas que os separan de los bienes inmensos de la familia. Aniquiladas esas dos existencias, esos bienes pasarían á vos, á él, si era vuestro marido... Comprendéis ahora?
—No comprendo más que vuestro peligro, hijo mío.
—Teneis completamente razon, Jack, dijo triunfante Jonathan; pero un dia heredareis vos esos bienes.
—Embustero! gritó Jack, pretendeis ignorar, que á consecuencia de mi condenación no puedo recoger herencia alguna?... Por otra parte, sabéis muy bien... que aunque las circunstancias fuesen diferentes, despreciaría vuestras ofertas... Sabéis muy bien que mi madre nunca se degrada hasta el punto de unirse á vos.
—Degradasce decis! replicó Jonathan. ¡Pensais, pues, que introduciría una loca en mi lecho, si no encontrase en ello una amplia compensación?
—Tiene razon, dijo con estravio mistress Sheppard, no puedo convenir mas que á él solo... Tomadme, tomadme.
—Antes de una hora me pertenecereis, dijo Jonathan adelantándose hacia mistress Sheppard.
—Atrás! gritó Jack con voz furiosa, guardaos de mancharla con vuestro contacto impuro... Madre mía, volved en vos... ¿quisíerais venderos á ese monstruo?
—Por salvaros, hijo mío, le daría mi cuerpo y mi alma, respondió la pobre madre, desprendiéndose de los brazos de Jack.

Jonathan enlazó en sus brazos á la pobre mujer.
—Venid, dijo el agente de policía con una risa burlona como la de un demonio.
Mistress Sheppard se llenó de espanto.
—Salvadme! salvadme! exclamó la infeliz.
—Condenación! gritó Jonathan, estamos aun en Bedlam?... venid... venid... ¿me entendeis?
A estas palabras se esforzó por arrastrar á mistress Sheppard; pero se lo impidió Jack, que le saltó á la garganta, mientras que la desgraciada llenaba la habitación de gritos desesperados.
Pero arrancándose Jonathan, en virtud de un poderoso esfuerzo, de las manos de su antagonista, le asentó sobre la cabeza un violento golpe con su bastón ferrado.
Jack cayó pesadamente de espaldas.
Sin perder tiempo, llevó Jonathan á sus labios un silbato, del que sacó una nota estridente y prolongada.
—Maldicion! exclamó despues de haber aguardado en vano la respuesta. Qué es lo que pasa aquí?... estoy vendido... pero no se dirá que mi proyecto ha naufragado...
Diciendo esto, cogió de nuevo á mistress Sheppard, y á pesar de sus gritos desgarradores, se disponía á arrastrarla, cuando la puerta, abierta bruscamente, dió paso á Támesis y á Wood, seguidos de muchos hombres armados.
Dirigióse Támesis á Jonathan para pasarle la espada á través del cuerpo; pero este tuvo la suficiente presencia de ánimo para formarse una muralla con el cuerpo de mistress Sheppard.
Támesis sólo tuvo tiempo para detener su hielo.
—A mí, Quilt!... Mendez! gritó Jonathan.
—Llamaris en vano, dijo Támesis; vuestros acólitos están en mi poder... rendíos, miserable!
—Nunca!
—Monstruo, cesad de retener á esa infortunada, exclamó Wood, dirigiendo sobre Jonathan el cañón de una pistola.
—Tomadla, pues, respondió Jonathan, y arrojando en brazos de Támesis á la pobre viuda, que se había desmayado durante la lucha, se lanzó por la ventana, y desapareció antes que nadie hubiera tenido tiempo para detenerle.
—Perseguidle, gritó Támesis á las personas que le rodeaban, no le dejéis escapar.