El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 512

traicion? El mariscal sería implacable; las represalias serían terribles; acordaos que vuestro padre se halla en las prisiones de Montpellier, y que su vida...

Cavalier, haciendo un movimiento de dolor y desesperación, exclamó:
—Basta, caballero, basta. No tengo necesidad de semejantes amenazas para cumplir mis palabras. Libremente he firmado el tratado, y aun cuando se tratará de mi vida, no dudaría un momento entre mi vida y mi palabra.

Después, adelantándose algunos pasos para no ser oído de M. de Lalande, y dirigiéndose a Jonabad y a los otros camisardos, les dijo en voz baja con el acento de la más cruel convicción:
—No he querido hablaros, como lo voy á hacer, delante de ese oficial del rey; pero os juro por mi alma, que no podréis resistir ocho días, hermanos míos. Intentar un ataque contra una población fortificada, es una loca temeridad. ¡Crees que hubiera tratado con el mariscal á haber podido continuar la guerra? Viendo que toda resistencia era inútil, no queriendo separarme de vosotros, mis hermanos, he tenido otros pensamientos; pero ¡ay! confieso lealmente que me había engañado! Ah! pensad, hermanos míos, que al rehusar hoy este acogido, tal vez atracís horribles venganzas sobre nuestros hermanos. El rey protestará vuestra negativa á aceptar sus ofertas, para mostrarse implacable. Deponed las armas, creedme.

En tanto que Cavalier hablaba, Jonabad le miraba con grande atención. Después de algunos instantes de silencio, le dijo:
—Cavalier, te has equivocado; has creído que éramos soldados turbulentos, y como fieles, armados en defensa de su religión. Por última vez te lo preguntamos: ¿estás con nosotros, ó estás contra nosotros?
—He jurado entregarme, exclamó dolorosamente Cavalier, y aun cuando quisiera ser perjurio, ya lo habeis oído, la vida de mi padre está en manos de los católicos. Caería su cabeza si yo faltara á mi promesa.
—¡Traidor ó parricida!... hé ahí la suerte que tu orgullo te ha reservado, exclamó Jonabad, juntando con horror las manos; después añadió con creciente indignación: Pues bien, anatema sobre ti, que renuncias á tus hermanos. Vé, y puesto que las súplicas de los que han combatido contigo, nada pueden sobre ti, maldito seas, traidor á tus hermanos y á tu religión.
—Escuchad, escuchad mis consejos... Si llegais á combatir, dividid vuestras fuerzas... No empeñéis...
—Basta, basta, exclamó Jonabad interrumpiéndole; las últimas palabras que oirás de nosotros son estas:
¡JUAN CAVALIER, MALDITO SEAS, COMO TRAIDOR Á TUS HERMANOS Y Á TU RELIGIÓN!
¡MALDITO SEAS, JUAN CAVALIER, COMO TRAIDOR Á LOS TUYOS Y Á TU RELIGIÓN! repitieron los camisardos, imitando el gesto de Jonabad.

El joven camisardo bajó la cabeza sin decir palabra. La comisión de los insurgentes volvió á las filas de estos. Cuando estuvieron á punto de separarse, los protestantes venidos de Nîmes se confundieron un momento con ellos.

Parientes y amigos se abrazaron acaso por última vez con piadosa resignación, con valor estoico. Los insurgentes animaron á aquellos de sus hermanos que volvían á la ciudad, para que pusiesen su confianza y esperanza en Dios, y para que bendijesen sus armas. Prometieron luchar hasta morir, y no deponer las armas hasta haber conseguido el restablecimiento del edicto de Nantes. Después se arrodillaron todos, y entonaron en coro este salmo, que contrastaba por su tristeza, con el que poco antes habían cantado:

De ti espero, Señor, pronto socorro
Que ponga veloz término á mis males.
Sin él la muerte acabará mis días.
Doblégado al dolor, mis suplicantes
Ojos alzando á tu grandeza, he dicho:
¿Cuándo harás oh Señor para mí acabé
Este dolor que con mi vida acabá?
¿Cuándo te mano poderosa y grande
Castigará del mal la injusticia?
¿Qué término pondrás á mis pesares?
¿Renunciaré por siempre á la esperanza?
Que fin á mi existencia señalaré.

Terminado este cántico solemne, los insurgentes bajaron en orden la colina, dirigiéndose al Norte. Los otros protestantes volvieron á Nîmes. Cavalier quedó solo con M. de Lalande y la escolta, menos cinco dragones que con el cabo Larose habían marchado: después diremos adónde y para qué.

Cavalier, viendo perdida toda esperanza de someter á su tropa, dirigió una postura y dolorosa mirada al pasado. Escuchó todavía con palpitante emoción el canto religioso de los camisardos, que se iban alejando velozmente, y que pronto desaparecieron del todo. Después, queriendo calmar las tumultuosas angustias de su conciencia, se persuadió de que no podía obrar de otro modo que como lo había hecho; que había avanzado cuanto podía para comba-