El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 207

serpiente, dijo con voz alterada dirigiéndose á su marido. No tenia razon? Pero siempre habéis de obrar á vuestrogusto... nunca queréis escuchar mi opinion, jamás.

—Permitidme, amor mio; estais en un error... respondió el carpintero haciendo por calmar el mal humor de su mujer, con una actitud de sumision respetuosa.

Lejos, sin embargo, de producir un buen resultado aquella sumision, pareció, por el contrario, acrecentar el descontento de Mistress Wood, que en medio de su coraje, olvidando á Támesis, avanzó hacia su marido con los ojos inflamados y los puños en las caderas.

—Qué! exclamó medio sofocada por la cólera, no os habia dicho que os desembarranzasteis de ese pequeño miserable, enviándolo á la casa al trabajo? no os lo he repetido cien veces? Yero no... el caballero quiere hacer lo que se le pone en la cabeza, y no contento con alimentar al hijo y amarlo en su pereza, va casi todos los dias á casa de la madre, y le lleva provisiones... dinero... vino... bajo pretexto de caridad... el señorito da á esa mujer una habitacion elegante... Bondad divina!... la caridad bien ordenada empieza por si mismo. Un marido honrado dejaría á su mujer el cuidado de dar sus limosnas... sobre todo, cuando se dirigen á mujeres. En cuanto á mi, si pudiese permitirme hacer generosidades, elegiría una persona que se mostrase digna de ellas, en vez de prodigarlas á esa hipócrita y almibarada Madalena.

—Si he obrado sin vuestra participacion... era precisamente... creedlo, para evitar los escrúpulos que acabais de expresar. He creido obrar bien, os lo juro. Mistress Shppard, es...

—Sé lo que es, y no tengo necesidad de vuestras explicaciones, caballero. Nohe olvidado los antecedentes de esa desgraciada. Sin duda tendreis vuestra razones para educar á su hijo... Tal vez deberia decir vuestro hijo, señor Wood.

—En verdad, amor mio, que esas acusaciones carecen de fundamento, y habeis hecho mal en incomodaros asi.

—No puedo sufrir á ese galopin. En cuanto á su madre, deseo no encontrarla jamás.

—Yo lo deseo tambien, amor mio, respondió humildemente el carpintero.

—Tomaís á mi casa por un refugio abierto para todos vuestros hijos naturales, caballero? respondió á esto.

—Winny! dijo Támesis, cuyas mejillas, tornadas de color de púrpura, atestiguaban el efecto que en él habia producido aquella insinuacion: Winny! dijo dirigiéndose á una linda niña, poco mas ó menos de su edad, sentada á su lado; ayúdame, te ruego, á poner la manga de mi chaqueta... No estoy en mi lugar aqui.

—Permaneced sentado, querido Támesis, permaneced sentado, dijo mistress Wood dulcificando el acento. La alusion que acabó de hacer á los hijos naturales, en nada os toca. No supongais, añadió dirigiendo una mirada desdenosa á su marido, no supongais que quiera hacerle el honor de pensar que podria ser padre de un hijo como vos.

M. Wood levantó sus manos al cielo con muda desesperacion.

—Woo!! Wood! continuó el ama de la casa, dejándose caer sobre una silla, y abanicándose vivamente; ved en qué agitacion me habeis puesto con vuestra violencia. Y esto, justamente en el momento en que sabéis que espero á M. Kneebone. Por nada en el mundo quisiera que me viese en este estado. No os lo perdonaria.

—No digais eso, mi querida amiga. M. Kneebone, por el contrario, nunca deja de tomar mi partido cuando se eleva entre vos y yo alguna ligera disputa. Solo quisiera que fuese jacobita, en vez de ser paista.

—Jacobita! repitió mistress Wood. Bondad divina! entonces no tendría él el derecho de echaros en cara el ser hannoveriano, en vez de ser presbiteriano? Todo eso es asunto de opinion... Y ahora, M. Wood, añadió con una mirada mas dulce, quiero olvidar nuestra disputa. Solamente es preciso que me prometas no frecuentar mas la casa de esa desgraciada mujer. Sabéis que los celos no se mandan, aun cuando los causen sujetos indignos.

Satisfecho de concluir la paz con aquella condicion, hizo M. Wood la promesa exigida, preguntándose á si mismo, quién tenía mas razon para estar celoso, si su mujer ó él.

Y aqui, séamos permitido hacer algunas reflexiones respecto á la influencia particular é incomprendible, ejercida tan frecuentemente por las mujeres pendencieras sobre... sus senores y dueños; influencia que se estineede, no solo sobre la voluntad de los maridos, sino tambien sobre sus gustos.

No recordamos haber tropezado nunca con un solo individuo, de quien se dijese que obedecia al gobierno de las faldas, que no estuviese contento con su suerte. Y para dar una explication plausible á este fenó-