El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 106

sello del notario mayor de mis reinos, y cuando deban los heraldos dar al viento el nombre de la reina de Portugal, añadirán un nombre ante el cual se oscurece el de Guzmán y palidece el mío. Partid; pero á Sevilla y aguardad allí las órdenes de mi canciller.

—Señor, os ofendí!
—Sí, Guzmán, me desconocisteis.
y el rey salió de la estancia.

Inclinó el adelantado su cabeza, abandonó el alcázar y seguido solo de su escudero partió para Sevilla. La corte se ocupó por espacio de tres ó cuatro días de tan inesperada salida: quién lo atribuía á des-tierro ó si no á misión secreta; pero nadie adivinó la causa de tamaña novedad.

III.

Trascurrieron días, y por fin amaneció el que debía alumbrar la concordia entre España y Portugal. Don Alfonso III, rey de Portugal, destronó á su hermano Sancho, el cual ascendió al trono de Castilla en demanda de auxilio. En la crónica de este reinado léscse lo siguiente: «El rey Don Alonso, de que esto supo, envió á decir al rey Don Alfonso, que tuviese por bien de no le destronar por aquel fecho, ni serco-ntra él, y que casaría con la su hija Doña Beatriz... y el rey, por buen talante que ha-bía con aquella su hija, y viendo que le era de gran provecho casarla, etc.» El cómo y el por qué de este enlace, lo saben ya nuestros lectores, y solo nos resta relatar el fin.

IV.

Acababa Doña Mayor de ataviar á su hija con aquel gusto sencillo á la par que elegante, que distingue al siglo XIII. Su blonda cabellera caía sobre sus espaldas en ensortijados bucles. Beatriz contaba entonces once años; pero en su mirada y en su sonrisa lejase la precocidad del corazón y de la inteligencia. Reclinada en las rodil-las de su madre, parecía comprender sus mas íntimos sentimientos, porque se esca-paban de su pecho tristes suspiros. Doña Mayor jugaba con los rizados cabellos de su hija, sin curarse de que ajaba sus pre-ciosos adornos, y secaba con sus sudosas hebras las amargas lágrimas que descen-dían silenciosas por sus mejillas.

Sin hablar, estaban entregadas á su cariño madre e hija, cuando fué anunciado Don Fadrique. Estremecióse Doña Mayor, llama-ó á sus esclavas para que concluyeran el ocado de su hija, y esperó al buen caba-llero, que debía presentar secretamente en palacio á Doña Beatriz y asistir á la declaración de Don Alfonso, por la cual queda-ría reconocida como hija del rey de Cas-tilla.

Entró el de Dávalos, y dirigiéndose á Doña Mayor, después de saludarla, es-clamó:

—Es tarde, señora, y esperan!
—Cuando gusteis, Beatriz está prepara-da; pero antes, oid.

—Señora...
—Me importa poco la estimación de los hombres: ni la pido ni la merezco dijo; pero tengo en mucho la amistad de un hombre como vos. Creedme, Don Fadrique, soy mas desgraciada que criminal!

—Os creo, señora! necesisito creerlo para amar algo en el mundo, para tener un ob-jecto al cual dedicar mi existencia.

—Siempre me anonadáis con vuestra grandeza, con vuestra generosidad! No puedo permitir...

—Concededme que dedique mi vida á velar por vos! Será un manantial de con-tinuos goces, saber que tengo aun deberes que cumplir; que mi existencia no es éste-ril, porque la amistad exigirá de mí consuelos y servicios. ¡Sed generosa!

—Don Fadrique, mi hermano se ha se-parado de mí para siempre, ¿queréis lle-nar su puesto?

—Gracias! Gracias! murmuró Don Fa-drique besando la mano de Doña Mayor.

Aquella rápida conversación derramó un balsamo consolador en el corazón de Doña Mayor y de Don Fadrique: Doña Ma-yor sabía que tendría siempre un amigo, y Don Fadrique gozaba con la idea de ser el único apoyo de la mujer que tanto ido-latrara.

En aquel instante entró en la estancia Beatriz. Besó á Doña Mayor y la puso en manos del caballero, que la condujo al al-cázar.

El rey aguardaba á su hija sentado en la cámara real y conversando con su nota-rio, Fernán Yánez, con el maestre del tem-ple y el canciller de sus reinos, designados para dar testimonio de la solemne declara-ción que Alfonso X iba á estender, y de los esponsales en que debía prometer su hija bastarda al monarca de Portugal. Apareció Beatriz en el dintel, seguida de Don Fadri-que, que r presentaba al rey Don Alfon-so III. Aguardó el monarca á su hija, que fué á postrarse á sus pies con recogimien-to y amor. Besóla el rey, la oprimió contra su pecho, y saludó cordialmente á Don Fadrique. Después, dirigiéndose á su nota-