El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 468

rodilla se levantaba, Efraim se precipitó sobre él, gritando:
«Romperé tu arco en tu mano izquierda, y haré saltar las flechas de tu mano derecha.»
El ataque del camisardo fue tan impetuoso, que Poul cayó agobiado con el peso de su adversario, quien desarmado también, le sujetaba con su mano derecha como con una tenaza, en tanto que con la izquierda trataba de ahogarle.
Los dos combatientes permanecieron así por algunos momentos, respirando apenas, pecho contra pecho, los dientes apretados, espumosas las bocas, fija y sangrienta la mirada, en tanto que Ichabod, cuyo acento dominaba el viento, gritaba:
—«Daré á Gog, por sepultura, un sitio que se llamará el valle de las osamentas. Allí será sepultado con todas sus tropas.»
Por medio de un postreño y violento esfuerzo, Poul pudo librar su mano derecha, levantó su puñal, luchó con Efraim y lo tiró á su vez. Rodando con él sobre la ensangrentada arena, tal vez iba á recobrar la ventaja, cuando un hachazo abrió el cráneo del partidario, poniendo fin á tan encarnizada lucha.
—«¡Goliath cayó bajo el brazo de David!» exclamó Ichabod.
Viendo este el peligro en que se encontraba el camisardo, se había precipitado de la roca en que estaba, recogido el hacha, y socorridole en aquel terrible y apurado trance.
—«Gloria á Dios; el impío cayó sobre las montañas de Israel,» gritó Efraim.
Buscando después con la vista á su caballo, dijo:
—Aqui, Lepidoth.
Lepidoth estaba parado junto á la orilla del río: lanzaba relinchos salvajes, y hería la arena con impaciente casco. Efraim é Ichabod vieron á lo lejos al blanco Armak: para escapar de Lepidoth se había precipitado en el Herault. Pronto desapareció, arrastrado por la corriente, que enrojecía con su sangre.
El camisardo lavó sus heridas con el agua fresca del río, las vendó con un pedazo de la túnica de Ichabod, volvió á montar á caballo, colocó en la grupa al niño, y dijo con aire sombrío al dejar el sitio del combate:
—De hoy mas, este sitio se llamará la sepultura de Gog.
Cuando saliendo del desfiladero, llegó Efraim al campo de batalla, poco antes tan tumultuoso, no pudo reprimir un movimiento de solemne espanto. La niebla era tan espesa, que el cielo parecía velado por el crepúsculo de la noche: el horizonte, por el lado de Barjac, aparecía ensangrentado por una zona de luz de color sombrío.
El molino de la colina se alzaba como un espectro gigantesco sobre las crestas de esta altura, que dominaba el campo de batalla. Balanceábanse al azar sus dos alas, como dos brazos inmensos. El viento, soplando con violencia, levantaba á trechos torbellinos de polvo.
Siguiendo á los vencidos en su retirada, los vencedores habían abandonado aquel teatro de carnicería. Un lúgubre y triste silencio reinaba en la llanura. Oíase aquí y allí el quejido lastimero de algún herido, que permanecía sepultado bajo un montón de cadáveres. Las águilas y buitre del Ventalon, describían en el aire estenos circulos, lanzando gritos agudos y apresándose para invadir este terrible y solitario campo. Efraim, llegado al castaño que M. de Villars señaló á sus tropas como punto de reunión, se apeó y dejó en libertad á Lepidoth. Seguido de Ichabod reconoció á paso lento el campo de batalla. De pronto lanzó un grito de dolor y de admiración.
Sobre una de las matas de zarza que, crecían á trechos en la llanura, acostados uno al lado de otro, enlazadas las manos, yacían Celeste y Gabriel. Los pobres niños habían sido muertos por el mismo golpe. Por un postreño instinto de ternura, al morir, sus manos se habían buscado, quedando enlazadas en cierto modo.
Celeste tenía la cabeza apoyada en el seno de Gabriel, que parecía rodearla con sus brazos, como para protegerla todavía. Siempre bellas, siempre tranquilas, las facciones de estos niños, á pesar de la muerte, aparecían radiantes de pureza y de serenidad. Sus rubios cabellos se estendían alrededor de su rostro, como una aurora. Sin la mancha purpúrea que se veía en sus blancas túnicas sobre el corazón, se hubiera creído que Celeste dormía el tranquilo y apacible sueño de la infancia.
Efraim, con la frente baja y las manos apoyadas en el mango de su hacha, permaneció largo rato contemplando este espectáculo. Cuando este hombre inflexible levantó la cabeza, una lágrima, la única tal vez que había vertido en muchos años, brilló en sus nublados ojos, rodó por sus broncadas mejillas, y se perdió en su espesa barba. Tomando su hacha se dirigió hacia el castaño, al pie del cual abrió una onda y ancha hueca.

El sol poniente, desvaneciéndose en cierto