El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 84

torres de un jefe pagano, el almenado castillo de un paladin cristiano; al lado de una fortaleza arruinada por el tiempo, un monasterio destruido por la guerra.

Todos estos edificios, mezcla de arquitecturas singulares y casi ignoradas en el dia, construidas de los años en sitios al parecer inaccesibles, solo habían dejado en ellos algunas reliquias, como para ostentar al mismo tiempo el poder y la miseria de los hombres. Acaso pasaron en su recinto cosas muy mas dignas de contar que todo lo que se cuenta sobre la tierra; pero los sucesos pasan, los ojos que los vieron se cierran; las tradiciones se extinguien con los anos, como un fuego que no se ha recogido, y luego ¿quién podía penetrar el secreto de los siglos?

El castillo de Veremundo el Proscripto, donde llegaban á la sazon nuestros dos viajeros, era uno de aquellos á cuya historia atribuía la supersticion mas lances increíbles, mas aventuras maravillosas. En sus murallas de guijarros formadas con un cemento endurecido por el tiempo mas que la piedra, bien se conocia que había sido construido hacia el quinto ó sexto siglo. De sus cinco torres, sólo una permanecía aún en pie cuan alta era; las otras cuatro, mas ó menos degradadas, cubriendo con sus leves fragmentos la cumbre del peñasco, estaban unidas entre sí con líneas de ruinas, las cuales indicaban igualmente los antiguos límites de los patios en el recinto del castillo.

Era muy difícil penetrar en aquel recinto, atascado con piedras, pedazos de la roca y arbustos de toda especie, que rastreando de ruina en ruina, coronaban con sus ramos las murallas derruidas, ó dejaban pender hasta el fondo del precipicio sus larguísimos y flexibles brazos. A estas trenzas de ramos suponía la superstición que venian á mecérse á la luz de la luna azuladas almas, espíritus culpables de los que voluntariamente se habían ahogado en el lago Sparbo: á ellas también prendía el duende del lago la nebina en que bajaba al fondo del agua al salir el sol. Misterios espantosos de que mas de una vez fueron testigos algunos intrépidos pescadores, cuanto para aprovechar el sueño de los perros de mar, osaban por la noche impeler su lancha hasta debajo del peñasco de Olmoe, que se redondeaba en la sombra encima de su cabeza, como el ojo rompido de un puente gigantesco.

Salvaron, no sin trabajos nuestros do- aventureros la muralla del castillo por una brecha, pues la antigua puerta estaba atascada con ruinas. La única torre que, como ya hemos dicho, permanecía en pie, estaba situada en la extremidad del peñasco, y era la misma, según dijo Spigadury á Ordener, desde cuya cúspide se veía el fanal de Munckholm. Dirigiéndose, pues, á ella, aunque era completa la oscuridad en aquel momento, estando emboscada la luna en un ancho y negro nubarrón. Iban á penetrar por la brecha de otra muralla para llegar á lo que había sido el segundo patio del castillo, cuando se paró Benigno de repente y cogió del brazo á Ordener, con mano tan fuertemente temblorosa, que casi comunicaba al joven su temblor.

—Que es eso? dijo Ordener sobresaltado.

Benigno, sin responder palabra, apretó aun más el brazo del joven, como para pedirle que callara.

—Pero en fin?...

Una segunda presión, acompañada de una especie de sollozo mal reprimido, le decidió á esperar con paciencia á que pasara aquel nuevo terror.

En fin, Spigadury, con voz doliente, dijo:

—Conque ¿qué decís, señor?
—De qué? dijo Ordener.
—Si señor, continuó el otro en el mismo tono, no me diréis ahora que no os arrepentís de haber subido hasta aquí!
—Pues ya se vé que no me arrepiento, amigo mío, y espero subir aún mas arriba. ¿Y por qué me he de arrepentir?
—Como, señor! Habláis de veras? Con que no habéis visto?
—Visto? qué?
—Conque no habéis visto! repitió el pobre consejero con voz aun mas llena de es- panto.
—Ya he dicho que no, respondió Orde- ner con impaciencia: nada he visto, ni he oído mas ruido que el de vuestros dientes, que el miedo hace chasquear como un par de castañuelas.
—Cómo! allí, detrás de la pared, en la sombra... aquellos dos ojos llameantes como ascuas que se fijan en nosotros... no los habéis visto?
—No, por vida mia.
—¿No los habéis visto pasar, subir, ba- jar, y desaparecer, en fin, entre las ruinas?
—A fe, no sé lo que queréis decir. Pero aun cuando así sea, ¿qué importa?
—Como! señor Ordener, ¿sabeis que no hay en Noruega mas que un solo hom- bre cuyos ojos reluzcan así en las tinie-blas?
—Y qué importa? ¿quién es ese hombre