El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 7

Callaron todos; volvióse el soldado y soltó estrepitosa carcajada al ver á su extraño interruptor, cuyo rostro macilento, escasa y sucia cabellera, largos dedos y completo traje de cuero de rengífero, justificaban cumplidamente acogida tan jovial. Elevóse entre tanto un murmullo en la turba de las mujeres, cuyas lenguas quedaron mudas por un instante: ¡Es el consejero del Spladjest! el maldito guardian de los muertos! ¡El diabólico Spiaugudry, el brujo!

—¡Silencio, viejas, callad! Si es hoy día de sábado, id corriendo a buscar vuestros palos de escoba, no sea que se escapen ellos solos. Dejad en paz á este respetable descendiente del Dios Thor.

Y después de hacer grandes esfuerzos para mostrar al militar una faz risueña, dirigió Spiaugudry la palabra al soldado.

—Decíais, camarada, que esta miserable mujer...

—¡Perro viejo! murmuró Olly, nos llama miserables mujeres porque nuestros cuerpos, si caen entre sus unas, no le producen, según la tarifa, mas que treinta ascalinos, mientras que recibe cuarenta por los huesos y el pellejo de un hombre.

—¡Silencio, brujas, silencio! repitió Spiaugudry. Vaya que estas hijas del infierno son como sus calderas; cuando se acaloran, han de meter bulla. Diga Vd., señor rey de espadas, ese soldado de quien era querida esta Guth, ¿va sin duela a matarse desesperado de haberla perdido?

Aquí estalló la explosión, por largo tiempo comprimida:

—¡Tunante, bribón, pagano judío!... gritaron veinte voces ágrias y discordantes; quiere que se mate el otro pobrechillo, por los cuarenta ascalinos que le produce un muerto.

—¡Y por qué no? repuso el consejero del Spladjest; nuestro escelso rey y señor Christiern V., que San Hospicio bendiga, ¡no se declara el protector nato de todos los jornaleros de las minas, para con sus despreciables despojos enriquecer, cuando mueren, el real tesoro?

—Honrais mucho al rey, replicó el pescador Braali, comparando el real tesoro al arca de este osario, y su persona á la de vuestra merced, vecino Spiaugudry.

—¡Vecino! dijo el consejero indignado de tanta familiaridad; ¡vecino! decid más bien huésped, porque es muy posible que llegue una hora, señor ciudadano de la barca, en que tenga que prestaros por ocho días, una de mi seis camas de piedra. Pero dejando esto aparte, añadió con socarro-nería, si hablé de la muerte de ese soldado, fué únicamente con el objeto de ver perpetuarse el uso del suicidio, nacida de las grandes y trágicas pasiones que acostumbran á inspirar estas doncellas.

—Y bien, señor cadáver, guardian de cadáveres, dijo el militar, ¿qué quereis decirme con tan graciosas sonrisa, que se parece no poco al último gesto de un ahorcado?

—¡Bien dicho, señor valenton! respondió Spiaugudry; siempre sostuve que había mas facultades intelectuales debajo del casco del gendarme Thurn, que venció al diablo con el sable y con la lengua, que bajo la mitra del obispo Isleif, que escribió la historia de Islandia, ó bajo el bonete cuadrado del profesor Shoening, que hizo la descripción de nuestra catedral.

—En ese caso, si quieres creerme, saquito de cuero, abandona tus rentas del Spladjest, y vé á venderte al gabinete de historia natural del virey, en Berghen; por Saa Belfegorio te juro, que se pagan allí á peso de oro los animales raros como tú. Pero en fin, ¿qué me quieres?

—Cuando los cuerpos que recibo han sido hallados en el agua, tenemos obligación de ceder la mitad de la ganancia á los pescadores. Quería, pues, suplicar á vuestra merced, ilustre descendiente del gendarme Thurn, que suplicase á ese cuidado que no se ahogue, y que elija otro género de muerte, cosa que debe serle indiferente; y espero que no querrá perjudicar en su hora posterira á un buen cristiano, que dará hospitalidad á su cadáver en el caso, repito, de que la pérdida de Guth le impela á cometer ese acto de desesperación.

—Hé abí un error, caritativo y hospitalario consejero; mi compañero no tendrá la satisfacción de entrar en esta apetitosa posada. ¿Te parece que no se ha consolado ya con otra mozaula de la pérdida de esa? Tiempo hacía ya, voto á cribas, que estaba harto de la tal Guth.

Al decir estas palabras, la tempestad que Spiaugudry había logrado un momento antes apartar de su cabeza, cayó mas terrible que nunca sobre el mal aconsejado militar.

—Cómo qué, picaron, miserable! gritaron las viejas, ¿así os olvidáis de nosotras? ¡para que una mujer de bien ame á estos canallas!

Las jóvenes callaban; y aun no faltó quien, bien á pesar suyo, confesara que el tunante tenía una presencia gallarda y un aire marcial.