El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 459

visto algun movimiento en el valle que nos oculta esa eminencia del molino.

—Ahora, monseñor, se distingue perfectamente el fuego de fusilería, y parece que se acerca, dijo Gaston, que había echado pié á tierra, y aplicado el oído al suelo para escuchar mejor.

—Sainville, dijo M. de Villars, id á decir al mayor del regimiento de Fitz-Marcon, que tome dos compañías de dragones, con las que irá al paso hasta la altura del molino. ¡Al paso, oís! Una vez allí, formará en batalla y aguardará mis órdenes.

El oficial corrió á desempeñar su encargo; bien pronto las compañías de dragones dejaron el ala derecha, y avanzaron en la dirección que el mariscal había señalado. Apenas ejecutaron este movimiento, el centinela, que continuaba corriendo á toda rienda, encontró á los dragones; y estos, á pesar de las órdenes del mariscal, salieron al gran trote, subieron la colina, y desaparecieron tras la vertiente.

Las detonaciones se iban acercando: una nube de humo blanco y compacto se elevó del fondo del valle, en medio del cual tenía lugar la acción, y envolvió por un momento entre sus ondas el molino. A poco, oyérseos esos clamores sordos y lejanos, que anuncian que una multitud de hombres han venido á las manos. M. de Villars se mordió los labios: era evidente, que á pesar de los refuerzos que le había enviado el cuerpo de M. de Lalande, se batía en retirada ante los camisardos, y se replegaba á toda prisa sobre el grueso del ejército: Esta evidencia se convirtió en certidumbre, cuando el soldado que había encontrado á los dragones, que no era otro que el cabo Larose, llegó á donde se hallaba el mariscal. Su caballo estaba blanco de espuma.

—Monseñor, dijo al mariscal, el valle está lleno de fugitivos: se ha apoderado de las tropas un terror pánico. Los cantores de salmos persiguen á nuestros soldados á paso de carga, y picándoles la retaguardia. El capitán de los dragones de Fitz-Marcon, á quien he dado esta noticia, me envía para deciros, que ha creído tomar sobre sí la responsabilidad de tratar de contener y reunir á los soldados dispersos.

—Ha hecho bien, dijo M. de Villars con la mayor sangre fría.

Después, volviéndose á Gaston, añadió:

—Corred á decir al capitán Poul', que ocupe el melino con sus miqueletes.

Gaston partió al galope.

—Vos, caballero, dijo el mariscal dirigiéndose á otro ayudante, id á decir á M. de Aigaliers, que en lugar de hacer alto, como há poco le mandé, dé la vuelta á la colina, y se dirija á toda prisa sobre el camino de Barjac, para contener la marcha de los insurgentes, y dar lugar á que se rehagan nuestros fugitivos.

Ocupado con lo que pasaba en el ala derecha de su ejército, M. de Villars no había observado la incomprendible maniobra del cuerpo de M. d'Aygaliere. En lugar de hacer alto, como se le había ordenado, esta columna continuaba avanzando sobre el centro del ejército.

—Pero, pardiez, d'Aygaliere está loco, exclamó M. de Villars viendo un movimiento tan contrario á sus órdenes. ¿En qué pensarás?

Apenas el mariscal había pronunciado estas palabras, cuando esta columna, por medio de una evolución hecha con estremada rapidez y precisión, se formó en cuadro, abriendo un fuego terrible sobre las tropas reales, cuyas armas estaban dispuestas en pabellones, y que sin desconfianza de ningún género, se ocupaban en mirar la marcha de los recién llegados.

—Traicion!... traicion!... exclamó el mariscal.

Y hundiendo las espuelas en el vientre de su caballo, seguido de sus oficiales, corrió á toda brida para sostener su primera línea, que desconcertada con este ataque brusco, había cejado ante el impetuoso choque de los camisardos. Por este lado, todo desapareció entre una espesa nube de humo.

No era el cuerpo de M. d'Aygaliere, sino las tropas reunidas de Cavalier y de Roldano, las que se habían acercado á M. de Villars, merced á una estratagema que vamos á explicar.

Según las órdenes de Cavalier, los insurgentes habían ejecutado el peligroso paso del Ventalon, empresa que las gentes del país creían de todo punto imposible. Gracias á este movimiento, Cavalier, habiendo descendido de las montañas al rayar el día al camino de Genouillac, había cortado las comunicaciones entre M. de Villars y M. d'Aygaliere. El oficial que este último había enviado por la montaña al mariscal, para anunciárle que según sus órdenes había avanzado, fue hecho prisionero por la tropa de Cavalier.

Confiado en las asercciones de las gentes del país, y por las de M. de Lalande, excelente oficial, que hacía mucho tiempo guerreaba en las Cevennes, M. de Villars creyó imposible que el enemigo pudiera venir por los montes á colocarse entre él