El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 94

Knud; y decir lo contrario es calumniarle y elogiar sin mesura á esa execrable raza humana.

—Os aseguro, repuso el gobernador procurando calmar la cólera de Schumacker, que no me ánima la menor malevolencia contra ese Levin de Knud.

—No digais eso. Aunque era un loco, ya quisieran parecersele los otros hombres: ellos son falsos, envidiosos, ingratos, calumniadores... ¿Sabeis que Levin de Knud daba á los hospitales mas de la mitad de sus rentas?

—Yo ignoraba que lo supierais.

—Eso, exclamó el anciano con tono de triunfo. Esperaba poder insultarle á su sabor, fiado en que yo ignoraría las buenas acciones de ese pobre Levin.

—Nada de eso...

—¡Paréceos que nosé que hizo dar el regimiento que le destinaba el rey, á un oficial que le hirió en un desafío, porque decía que el otro era mas antiguo que él...

—Yo creí, sin embargo, que esa buena acción había permanecido secreta.

—Y creéis que por eso sea menos hermosa esa accion, señor gobernador del Dornheimus? Porque Levin de Knud ocultaba sus visitudes, ¿es una razón acaso para negarlas? Oh! Y qué verdad es que los hombres son siempre los mismos! afavorece á confundir con ellos al noble Levin; al hombre que, no habiendo podido salvar á un soldado, convicto de haber intentado asesinarle, señaló una pension á la viuda de su asesino!

—Y quién no hubiera hecho otro tanto?

No pudo ya contenerse Schumacker al oir esto.

—Quién? vos! yo! todos los hombres, señor gobernador! Porque lleváis el brillante uniforme de general y esas venas en el pecho, creéis en vuestro mérito? Vos sois general, y el pobre Levin habrá muerto capitán. Verdad es que era un bohater que no pensaba en hacer fortuna.

—Si él no pensaba en ello, la bondad del rey suplía su negligencia.

—La bondad! decid la justicia! si es que puede decirse la justicia de un rey. Veamos! ¿qué insigne recompensa es esa que le han dado?

—Su majestad ha recompensado á Levin de Knud mas de lo que merecía.

—Bien dicho! exclamó el antiguo ministro dando palmadas. Un buen capitán acabat tal vez después de treinta años de servicios, de ser nombrado mayor; y esta alta merced os hace sombra, nobre general? bien dice un proverbio persa, que el sol que se pone, tiene envidia de la luna que sale.

Schumacker estaba tan irritado, que apenas pudo el general hacer oír estas palabras:

—Si me interrumpís continuamente..., no me dejáis hablar...

—No, no, prosiguió el otro, al principio me pareció, señor general, notar algunos puntos de semejanza entre vos y el capitán Levin, pero... ya veo que no existe ninguno!

—Pero escuchad!...

—¿Escucharos? para que me digáis que Levin de Knud es indigno de alguna miserable recompensa...

—Os juro que no es esa mi intención... estoy seguro de que vosotros los hombres llegaríais á sostenerme que es como todos vosotros, malo, hipócrita, ingrato...

—No...

—¿Qué sé yo? que ha vendido á un amigo, perseguido á un bienhechor, como lo habéis hecho todos vosotros... ó envenenado á su padre, ó á su madre!...

—Estais equivocado... no es mi intención...

—Sabeis que él fué quien determinó al vice-canciller Wind, como también á Scheel, á Vinding y al justicia, tres de mis jueces Lasson, á no opinar por la pena de muerte? Y queréis que con sangre fría os oiga calumniarle! Si, esta ha sido su conducta conmigo, y, sin embargo, siempre le hice mas daño que bien; porque yo soy como vosotros, vil y malo.

Sentía el noble Levin durante esta extraña conferencia una agitación muy singular. Objeto juntamente de los ultrajes mas directos y de las mas sinceras alabanzas, no sabía qué responder á tan ásperos cumplimientos y á tan amables injurias; estaba indignado y eternecido. Unas veces iba á enfurecerse, y otras á dar gracias á Schumacker. Presente é incógnito, gustábale ver al sombrío Schumacker defender en él y contra él, á un amigo y á un ausente: solamente hubiera descgado que su abogado empleara algo menos de amargura y de acrimonia en su panegírico. Pero en el fondo de su alma los furiosos elogios prodigados al capitán Levin le hacían mas impresion que las injurias dirigidas al gobernador de Dornheim. Clavando en el desgraciado favorito su mirada afable, tomó el partido de dejarle exhalar su indignacion y su gratitud, hasta que el prisionero, en fin, después de una larga declaración contra la perfidia humana, cayó desplomado en su sillón, entre los brazos de