El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 447

—Quiero matarte, porque el Señor me ha llenado de fuerza, de justicia y de valor para anunciar á Jacob su crimen; á Israel, su iniquidad, dijo el guarda-bosque amenazando aún á Cavalier con el gesto.

Los camisardos heridos que podían andar, se habían acercado al grupo.

—¿Qué me echas en cara? preguntó orgullosamente Cavalier á Efraim.

—Te echo en cara tu traición, Judas. Hace doce días que los soldados del Eterno hubieran debido descender de las montañas. Todos los días has dicho mañana, y ha llegado el día en que los filisteos están sobre las armas, y avanzan contra las montañas santas.

—¿Qué dice? preguntó Cavalier á Serre, casi con espanto.

—Las tropas de Nimes, cuya reunión con las del mariscal querías impedir, se han reunido. Han tomado posición en Boicoiran, apoyados sobre el Gourdon; cubren la diócesis.

—¿Qué hacer ahora, que estamos cercados por este lado? dijo bruscamente Serre.

La primera noticia traída por Espera-en-Dios era muy fatal; la que ha anunciado el vidriero era desesperada. No solo Cavalier no podía ya intentar cosa alguna sobre la diócesis de Nimes, sino que dos cuerpos de ejército de M. de Villars, ocupando la llanura, habían maniobrado de modo, que circunscribieron á los camisardos en sus montañas.

Cavalier, notando las espantosas consecuencias de la falta que había cometido, bajó la cabeza con tanta confusión como abatimiento.

—Ved, exclamó Efraim; el remordimiento le aplasta, ¿el Señor es un Dios vengador, tarda en castigar, pero al fin su indignación se esparce como el fuego. Ha salido de Ninive un hombre que ha formado contra el Señor negros designios.» Que ese hombre muera con el suplicio de los traidores. Mi visión debe cumplirse.

Los camisardos presentes á aquella escena, acogieron las palabras de Efraim con un murmullo de aprobación feroz. Isabel palideció de espanto. Cavalier, mudo, inmóvil, con la mirada fija sobre el suelo, parecía á un culpable delante de su juez.

Serre mismo, opuesto siempre á las violencias de Efraim, encontraba la conducta de Cavalier tan fatal para la causa comun, que guardaba un sombrío silencio, y parecía abandonar al joven jefe á la venganza de los camisardos.

Un nuevo incidente vino aún á aumentar el furor de los rebeldes contra Cava-

lier. Llegó Rolando, y sus facciones expresaban la ansiedad más viva.

—Hermanos, exclamó, iba al campamento de Cavalier, y uno de los montañeses de Efraim me ha dicho, que estábais reunidos aquí. Las tropas reales ocupan á San Ambrosio Barjac y puente de Arco.

En seguida, viendo á Cavalier, avanzó Rolando hacia él, y exclamó con un acento furioso y una mirada fulminante:

—Cain, ¿qué has hecho de tu hermano? Te habíamos confiado nuestra defensa, descansábamos en ti. Todos los días respondías á nuestros emisarios, esperad. ¡Era, pues, para esperar á que los babilonios, á los cuales nos has vendido sin duda, nos cerasen por todos lados? ¿Cuánto te han pagado por nuestra sangre? ¡Traidor! ¡traidor! ¡traidor! ¡traidor! Maldito seas, tres veces.

No oponiendo mas que el silencio á aquellos violentes reproches, Cavalier, con la frente baja, los brazos cruzados sobre el pecho, sombrío, inmóvil, parecía completamente desmoralizado por aquella reunión de circunstancias terribles. Hubiérase dicho que se reconocía autor de la pérdida segura del ejército protestante, y se resignaba á sufrir, sin pedir gracia ni compasión, los terribles castigos de la traición que se le echaba en cara. Bien pronto, nuevos emisarios vinieron á confirmar aquellas espantosas noticias, y á dar detalles más precisos sobre las posiciones, el número y la marcha de las fuerzas mandadas por el mariscal de Villars en persona.

Otros camisardos anunciaron, que grandes movimientos de tropas habían tenido lugar también en Rouergue y en el Vivarais, á fin de comprar la insurrección que hubiera podido estallar al menor triunfo de los rebeldes de las Cevennes, y les hubiera así dado un poderoso apoyo.

Efraim, Serre y Rolando, sin tener grandes nociones estratégicas, conocían bastante la configuración del país, para comprender que los rebeldes, reducidos á la defensiva, rodeados por todas partes, y aislados de las provincias, con cuyos socorros contaban, estaban en una posición casi desesperada.

A los ojos de todos, Cavalier era el único responsable de los terribles acontecimientos que habían cambiado tan subitamente la faz de los negocios. El aire impasible y sombrío del joven camisardo, que no encontraba una palabra que decir, aumentaba aún la irritación de los otros jefes contra él.

—Pero, en fin, exclamó Serre cogiéndole