El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 499

á vuestros soldados. Espressaré tambien en el acta las esperanzas casi ciertas que tengo, de que S.M. concederá á los protestantes en general las mismas ventajas, una vez terminada la insurreccion. Vos ireis al encuentro de vuestras tropas; os acompanará uno de mis ayudantes y M. de Lalande: este leerá el acta de lo que hemos convenido á vuestras gentes. Además haré fijar en las poblaciones y publicar á son de trompeta una proclama, en que, á instancias vuestras, concederé amnistia y perdón á todos los rebeldes armados que quieran unirse y alistarse en los regimientos que mandareis. Id, señor maestre de campo; os espero aquí, porque creo que me haréis el honor de volver á comer y dormir en mi casa. He prometido á mi señora, que vendréis á presentarle vuestros respetos, en el caso de que tuviera la dicha de entenderme con vos. Estoy demasiado orgulloso del éxito, para poder retardar el cumplimiento de mi promesa.

—Monseñor... semejante honra... no me atrevo... dijo Cavalier, inclinándose respetuosamente.

—Y bien, ¿qué es eso? dijo M. de Villars sonriendo; ¿tenéis tal vez miedo? Eso no os sienta bien, á vos, cuya juventud, cuyo valor, cuya generosidad, cuyo gran nombre es capaz de enloquecer á todas nuestras cabezas femeninas. Ah! os lo prevengo; vais á ser un objeto de curiosidad y de admiracion, y á pesar mio, me rio de la de todas esas curiosas, cuando vean venir al héroe de quien ha tanto tiempo que se ocupan. Figuráros que en todo ese gran mundo de Montpellier, de Paris y de Versalles, pasais por una especie de ogro feroz y salvaje. ¿Cuál no será, pues, su sorpresa, cuando en vez de ese ser espantoso, se encuentren, por el contrario, con un joven... Pero, ¿qué iba á decir? nos hallamos todavía en una situacion; en que la franqueza podia pasar por adulacion. Callo, pues, y dejo que las miradas de las bellas terminen la frase, que no me atrevo á concluir. Ah! no olvidéis que os venís conmigo á Versalles dentro de pocos dias. Es preciso me concedais esta gracia, porque deseo ser yo mismo quien tenga el honor de presentaros al rey, que desea conoceros. Sois el trofeo vivo de mi victoria; en vez de ofrecer á S.M. trozos de banderas desgarradas, como trofeos de un triunfo sangriento, le presentaré un muy joven, pero ilustre capitán, que aumentará pronto, lo espero, el lustre y gloria de las armas francesas.

En tanto que así hablaba M. de Villars, escribia á toda prisa el acta de union que Cavalier debia leer á la cabeza de su tropa.

Estraña y fatal puerilidad de nuestra naturaleza, estas últimas palabras del mariscal sobre la curiosidad que escitaba en las mujeres del Languedoc, sobre su presentacion en la corte, obraron poderosamente sobre el espíritu de Cavalier, y le afirmaron en su resolucion.

El porvenir brillante y magnifico que había soñado, se abría al fin á su ardiente ambicion; seria digno de Antoinita, y su vida iba á deslizarse rápida y deslumbradora entre el amor y la gloria.

—Hé aquí el acta de union, leedla; si la aprobaros, firmadla... como la he firmado yo; poned áhi: Juan Cavalier... al lado y en la misma linea que esas palabras: mariscal, duque de Villars: oh! ni mas ni menos, dijo M. de Villars con encantadora gracia.

Cavalier leyó atentamente el papel. Un postre remordimiento contuvo su mano; pero acordándose que firmarlo era asegurar su matrimonio con Antoinita, firmó precipitadamente.

—Ahora que ya sois de los nuestros, señor maestre de campo, permitid que os muestre mi alegría, abrazándome como se acostumbra entre hidalgos. No espero vuestros títulos de nobleza para consideraros como tal.

Y el mariscal estrechó cordialmente á Cavalier en sus brazos. Despues llamó; hizo venir á M. de Lalande; le entregó el acta, y poco despues, Cavalier, acompanado de este oficial general, y seguido de su escolta, marchó en busca de su tropa, que había dejado en las alturas de Nimes.

CAPITULO LV.

El séquito.

En tanto que Cavalier conferenciaba con M. de Villars, la muchedumbre que llenaba los alrededores del jardin de los Recoletos, habia aumentado considerablemente.

Los protestantes estaban alli en mayoria, y se habia esparcido entre ellos el rumor, de que Cavalier habia tratado ventajosamente con M. de Villars.

Casi todos los religionarios de Montpellier, de Nimes y de las poblaciones inmediatas, continuaban llegando y aumentando el numero de los espectadores, que aguardaban con impaciencia la salida del joven cevenol.