El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 265

que se encontraban fuera de la ley civil por los edictos de Luis XIV, fueron al extranjero á buscar asilo y protección.

Colbert lamentaba profundamente las desgracias incalculables que esta proscripción voluntaria causaría á la Francia.

En el mes de agosto del mismo año escribía Mad. de Maintenon:

«El rey comienza á pensar seriamente en su salvación; si Dios nos le conserva, no habrá dentro de poco mas que una religión en su reino; ese es el sentimiento de M. de Louvois, á quien creo dedicado á eso mas que M. Colbert, que no piensa mas que en su hacienda y casi nunca en la religión.»

Acercaébase el momento en que Mad. de Maintenon iba á triunfar para siempre de Mad. de Montespan.

La primera explotaba con una habilidad rara la pasión por las conversiones. Este año escribía á su hermano:

«Mad. de Aubigné debía convertir alguno de nuestros jóvenes parientes. Solo á mí se ve conducir algún hugonote á las Iglesias.» A otro escribía: «Convertíos como tantos otros; convertíos con Dios solo; convertíos, en fin, como os agrade; pero sobre todo, convertíos.»

Los escosces de los soldados, alojados militarmente en casa de los protestantes, se hicieron tan notables, que muchos individuos de la corte se indignaron. Vauban y Colbert, entre otros, no temieron representar enérgicamente al rey la horrible y fatal consecuencia de los rigores que ordenaba.

Los panegiristas de Luis XIV, para probar su mansedumbre, dicen, que cuando supo las horroresas violencias que se cometían, recomendó que se obrase con moderación.

En efecto, después de seis meses de exacciones y de crueldades, escribía Louvois á M. de Marillac, intérprete de Poitou:

«Respecto á las tropas, S. M. os ordena que os conduzcais de manera, en el conocimiento que toméis del alojamiento de las gentes de guerra, que no parezca intención de agoviar demasiado á los religiosos, sino sólo tener cuidado de impedir, que los poderosos no se eximan del dicho alojamiento, y además, que contengáis á los caballeros en una disciplina tan buena, que no cometan desórdenes considerables en casa de los dichos religiosos; que cuando se quejen á vos, les escuchéis y no les déis lugar á que se quejen de que les abandonais á discreción de las gentes de guerra.»

Sin embargo, Luis XIV nunca se atrevió á negar oficialmente las crueldades de las tropas: así, Louvois escriba aún el 6 de octubre del mismo año:

«S. M. ha quedado sumamente mal satisfecho de la conducta de la autoridad de Saintes, que ha enviado tropas fuera de su distrito, y aun mas, del oficial que ha recibido sus órdenes sin tener vuestro permiso; pero S. M. no ha juzgado á propósito hacer mayor demostración contra ellos, puesto que lo que ellas han hecho ha salido tan bien, y no cree que conviene el que se pueda decir á los religiosos, que S. M. desaprueba nada de lo que se haya hecho para convertirlos.»

¿Qué caso debían hacer los jefes de los cuerpos de las órdenes moderadas que se los daban, cuando veían sus violencias censuradas secretamente, pero oficial y altamente aprobadas por el rey?

Si los alojamientos militares, si los impuestos exigidos por los soldados sobre los protestantes, hubieran cesado de emplearse como únicos medios de conversión, se podría creer en la commiseración tardía de Luis XIV, cuando recomendaba á Louvois, que impidiese el que sus tropas cometiesen desórdenes demasiado considerables en casa de los religiosos; pero á pesar de las súplicas de estos desgraciados, ¿se han suspendido las misiones de misioneros calzados con botas, y las dragonadas? Nunca. Al contrario, redoblaron los rigores. Además, ¿no era precisamente por lo mismo que el alojamiento de las tropas era pesado y odioso para los protestantes, por lo que el gran rey se lo imponía para obligarles á abjurar?

Estas recomendaciones de moderación, citadas por los apologistas de Luis XIV, no son, pues, mas que una amarga burla del mal que causaba su egoísmo, y sus cobardes y supersticiosos terrores. Hablar de moderación en tan cruces circunstancias, es levantar un incendio y recomendar al fuego que no queme mas que moderadamente, es abrir los diques á un torrente, y recomendarle que no destruya mas que moderadamente. A pesar de las inquietudes que dio en 1684 una corta guerra entre el imperio y la España, los fureos contra los protestantes redoblaron. El señor duque de Noailles censura severamente en sus memorias estos rigores inútiles.

Si Luis XIV y su consejo, dice hubieran conocido bien la naturaleza del hombre, hubieran tomado otras medidas, hubieran previsto, que la fuerza sin la persuasión, ni