El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 141

acaso también había sido víctima, idea que desgarró entonces su corazón bajo todas sus formas. Y fué el caso, que enteramente absorbía en sus amargas sensaciones, apenas oyó la respuesta que dirigía al presidente en un lenguaje grosero y confuso aquel Han de Islandia, en quien casi veía al matador de su Ordener: solo comprendió que el bandido se declaraba jefe de las partidas rebeldes.

—¿Y habéis tomado el mando de los insurgentes? preguntó el canciller; ¿por voluntad propia, ó por instigación de otro?

El bandido respondió:

—Por instigación de otro.

—¿Quién os provocó á ese crimen?

—Un hombre que se llama Hacket.

—¿Quién era ese Hacket?

—Un agente de Schumacker, á quien llamaba conde de Griffenfeld.

El presidente dirigió la palabra á Schumacker.

—Schumacker, ¿conocéis á ese Hacket?

—Me lo habéis quitado de la boca, conde de Ablefeld, repuso el anciano; ahora iba á haceros la misma pregunta.

—Juan Schumacker, dijo el presidente, no obráis con prudencia hablando así. El tribunal tendrá en cuenta vuestro sistema de defensa.

El obispo tomó la palabra.

—Señor secretario íntimo, dijo dirigiéndose al hombre de pequeña estatura, que parecía desempeñar las funciones de escribano y de acusador, ¿está ese Hacket entre mis clientes.

—No, señor reverendísimo, respondió el secretario.

—Se sabe qué es de él?

—No ha sido posible prenderle: ha desaparecido.

Se conocía que al decir esto, desfiguraba su voz el señor secretario íntimo.

—Es de suponer que se habrá desvancido, dijo Schumacker.

El obispo continuó:

—Señor secretario, ¿persigue la justicia á ese Hacket? se saben sus señas personales?

Antes de que hubiese podido responder el secretario íntimo, se puso en pie uno de los acusados, joven minero, de semblante áspero y emprendedor.

—Fácil sería tenerlas, dijo con voz enérgica. Ese miserable Hacket, el agente de Schumacker, es un hombre de pequeña estatura, de rostro franco, abierto... abierto como una boca del infierno... Por más señas, señor obispo, que su voz se parece mucho á la de ese señor que está escribiendo en esa mesa, y á quien si no me engaño, vuestra reverencia llama secretario íntimo. Y aun si esta sala no estuviese tan oscura y el señor secretario íntimo no tuviese la cara tan cubierta con esos pelos, me atrevería á jurar que hay en sus facciones algunas semejanzas con las del traidor Hacket.

—Así es la verdad, como dice nuestro hermano, esclararon los dos prisioneros inmediatos al joven minero.

—Conque sí! murmuró Schumacker con una especie de triunfo.

—No pudo reprimir el secretario íntimo un movimiento involuntario, producido, ó por el temor, ó por la indignación que le causaba el verse comparado al villano Hacket.

El presidente, que también había parecido algún tanto turbado, se apresuró á levantar la voz.

—Prisioneros, tened presente que no debéis hablar hasta que os interrogué el tribunal, y guardaos, sobre todo, de ultrajar á los ministros de la justicia con indignas comparaciones.

—Sin embargo, señor presidente, dijo el obispo, mi cliente no hace mas que dar las señas de ese hombre; y si el culpable Hacket presenta algunos puntos de semejanza con el secretario, tal vez nos fuera útil...

El presidente le interrumpió:

—Han de Islandia, pues habeis tenido tantas relaciones con ese Hacket, decidnos para satisfacer al ilustre señor obispo, si ese hombre se parece en efecto á nuestro digno secretario.

—Ni en lo mas mínimo, señor, respondió al punto el gigante.

—Ya lo veis, señor obispo, dijo el presidente.

Aseguró el obispo que quedaba satisfecho, y el presidente, dirigiéndose á otro acusado, pronunció la fórmula acostumbrada.

—Cómo os llamais?

—Wilfrido Kenybol, de las montañas de Kole.

—Estabais entre los rebeldes?

—Si señor; mas vale la verdad que la vida. He sido hecho prisionero en las gargantas del Pilar Negro, capitaneando á los montaneses.

—Quién os ha impelido á ese crimen de rebelión?

—Nuestros hermanos los mineros se quejaban de la tutela real, y no hay cosa mas natural, como sin duda conocéis vuestra cortesía. Aun cuando el hombre no tenga mas que una miserable choza de barro y