El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 48

Vd. No había ahora en mí ni pesadumbres, ni contratiempos, ni extravagancias, ni cosa alguna de las que constituyen el amor; sin embargo, á nadie amaba tanto como á la condesa: mi afecto, al paso que era vivo y en cierto modo misterioso, era pacífico y sossegado. Sería quizá porque no habiendo empezado mi novela como las demás, tenía de menos la impaciencia y la curiosidad, cualidades inseparables de todos los amores de este mundo.

Sin embargo, no podía la condesa ignorar mi afecto; veía yo que lo agradecía, pero no tanto como yo hubiera querido, porque ella misma padecía por mí. Un día en que nos hallábamos solos en su gabinete, me dió la mano, diciendo:—Vd., querido Jorge, es un joven muy apreciable, á quien he dado hace tiempo toda mi amistad; pero no espere Vd. ni me pida más... Aunque yo quisiera, sería imposible...

—¿Y será cierto? dije yo interrumpiéndola; y echándome al mismo tiempo á sus pies, le pedí perdón, contándole sumariamente mi error, y la felicidad de que me había lisonjeado, y me arrepentía. Un grito de exclamación, echo la condesa; pero recobrando al momento su natural sangre fría, me dió de nuevo la mano y me dijo:

—Levántese Vd., nada tengo que perdonarle. No era yo aquella noche.

Es imposible expresar lo que experimenté entonces: pensé si sería este un medio de librarme de mí, si trataría de engañarme, de burlarse de mí, y abolir el derecho que la casualidad me había proporcionado; pero fijando la vista en ella, leí en la serenidad de su rostro, en la noble expresión de sus ojos, que era una verdad lo que decía, y me sonrojé de haberlo dudado un momento.

—Sí, le creo á Vd., esclamé, sí le creo; pero ¿quién era?

—No puedo decirlo.

—Ni me lo dirá Vd...?

Al oír Jorge la primera campanada de las doce, se levantó arrebatadamente: en vano intenté detenerle. Seguíle con la vista, y vi que á poca distancia montó en un caballo que tenía prevenido, diciéndome desde lejos:

—Adiós, hasta mañana.

IV.

Al día siguiente vino Jorge algo más tarde de lo que acostumbraba, y no vi en su aspecto mucho aquella alegría y serenidad, que era el carácter distintivo de su fisonomía.

—¿Es la historia de ayer, le dije yo, la que ha dejado en Vd. ideas tristes?
—No, contestó, sino contratiempos y disgustos más recientes, que por ahora conviene olvidar.
—Vamos pues siguiendo la historia.
—Vamos, ¿en dónde estaba yo?
—Cuando la condesa se negaba á decir á Vd., quién era la heroína de la aventura nocturna.
—¿No era cosa muy particular? poseedor yo de un bien que no podía conocer, y amante venturoso de una dama anónima, instaba á la condesa para que me dijese, ó por lo menos me ayudase á adivinar quién era aquella misteriosa beldad; pero la condesa se negó constantemente á satisfacer mi justa curiosidad.
—Yo lo creo bien, porque era ella.
—No, amigo. Ya he manifestado á Vd. las razones que tenía para creer lo contrario... Y además, había otras... Ciertos por menores que no he podido decir á Vd. me confirmaban en mi opinión, y en fin, todo me convencía de que la condesa decía la verdad. No por esto dejaba de aumentarse mi curiosidad. Me moría de ganas de descubrir aquel secreto; y jurándole yo á la condesa que nunca, abusaría de la confianza que me hiciese, me dijo: ¿A qué contribuiría el decírselo á Vd.? ¿Para qué darle papeles inútiles?
—¡Luego debe ser muy bonita! exclamé yo.
—Vaya! contestó la condesa mirándome y sonriendose. Yo se lo preguntaría á Vd.
—¡Ah! ¡es ironía ó burla?
—Pues si he de hablar con seriedad, ¿por qué esponer una dama honrada?
—Con qué es virtuosa... ¡tanto mejor.
—¿Por qué?
—Qué se yo... pero tanto mejor.
—Al contrario, tanto peor. Sería mejor que se tratase de una coqueta, pues entonces se lo diría á Vd. sin temor de que se aprovechase de la noticia.
—¡Yo! ¡Y Vd. puede creer...?
—Sin duda... y yo ahora, comprendo el motivo de sus obsequios. Esto es lo que le sugirió á Vd. la idea, y luego le animó para hacerme la corte... Dable Vd. con franqueza.
—Seguramente: y lo confieso.
—¡Pues cómo no sucedería lo mismo con respecto á una persona que por todos títulos vale mil veces más que yo?
—¿Qué dice Vd.? exclamé yo lleno de gozo.
—Nada he dicho, añadió con rapidez la condesa, sino que no quiero turbar su re-