El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 361

—Soy yo, yo, Gertrudis. He venido á cuidarte y curarte.

En seguida, volviéndose hacia el médico que estaba estupefacto,
—Esa señorita estaría mejor en su casa. Mi carroza está abajo, dispone de ella... Esta habitación (y señalaba una puertecita casi oculta en la pared) conduce á una escalera secreta...

Javier había vuelto á caer sobre su almohada, fatigado con el esfuerzo que acababa de hacer.

Ayudado el médico de Berta, trasportó á Alida al cuarto que había indicado Gertrudis; la puso sobre una silla larga, y después de haberla hecho volver en sí, la dejó con todas las señales del mas vivo interés, diciendo á Berta que le aguardase...
Cuando volvió encontró á Alida ocupada en examinar una multitud de cartas esparcidas sobre un pupitre; sus ojos secos y sombríos vagaban de unas en otras.Cogía y soltaba las bolsas bordadas, los cajonillos adornados de cifras, y los elegantes abanicos... Sus dientes castañeteaban, y le parecía que los muebles giraban con ella en derredor de la habitación...

Cuando el doctor le dijo con las lágrimas en los ojos: «Señora, no podeis permanecer más tiempo aquí...» oprimió el desprecio sus azulados labios; apretó en sus manos una parte de las cartas que tenía, y soltando una carcajada dijo: «Lo creo»... dió cuatro pasos hacia la puerta, se apoyó contra una mesa, y poniendo su mano sobre un guante de mujer, la retiró esclamando con angustia:
—¡Oh! sacadme, ¡sacadme de aquí!

Y como al pasar por delante de un espejo, se detuviesen en él sus ojos por casualidad, dirigió sobre sí misma una mirada de desesperación, y arrancando su banda exclamó: «Toma, Berta, llévála al señor Dauberon como una prenda de que renuncio á él... puede deshacer sus treguas. Y ahora, adiós para siempre, Javier, adiós.

—¿Qué voz es esa? murmuró el joven escudero que había oído á través de la puerta que había quedado entreabierta, un sonido vago, que había despertado en él mil recuerdos.

—Es la voz de la señorita Alida, mi noble señor, dijo Berta poniendo sobre su lecho, la banda ó rebozino.

—Alida! ¿dónde está? ¡Qué yo la vea! He hecho voto...

—¿De qué? preguntó Gertrudis con amargura inquieta rechazando á Berta.
—De oraciones y novenas... porque ella es un ángel, y su dulce voz va de la tierra al cielo... Alida! Quisiera ver...

—Qué significa eso, señor Dauberon? ¿Es real ese deseo ó capricho de un alma demasiado débil, que no puede saber nunca lo que quiere, ó lo que debe querer?
—Eso es, Gertrudis, todo lo que querais... excepto amor. Que esto tranquilice vuestro espíritu...

Mientras tanto había volado Berta cerca de su joven señora.
—Os reclama, querida y noble señora.

Detuvose Alida, sin acabar de poner su diminuto pié sobre el escalón que iba á bajar.

—Venid, señora, venid, dijo el médico ayudándola á subir otra vez: sean los que quieran sus entusiastas para con vos, y vuestros resentimientos para con él, su vida pendiente de un hilo demasiado débil, para que se le pueda negar nada...

Fue un extraño espectáculo el de aquellas dos mujeres tan diferentes en alma y continente, puestas en presencia de aquel hombre que volvía á la vida con gran trabajo, y paseaba sobre ellas sus miradas vagasaun, en que ningun embarazo selecia.

—Soís vos Alida? dijo intentando sonreír: vuestra mano, amiga mía! He contraído una deuda, que vos solo podeis pagar.
—Cual, señor? balbuceó Alida retirando su mano para enjugar una lágrima.

—He hecho voto á la Virgen sobre esta cinta (y le tendía á Alida, la cinta de terciopelo que le había dado Raquel); he hecho voto de que hariais largas novenas y oraciones por mí! y darías á la Virgen que me ha salvado, vuestras mas bellas joyas...
—Y habeis hecho bien, señor! La Virgen tendrá mis plegarias, mis novenas y mis mas bellas joyas: lo juro sobre esta cinta, en que está bordado mi nombre...

—Santo Dios! la reconozco. De donde viene que una joven la tuviese en su poder?
—No sé que Raquel...
—Ah! conocéis á Raquel?
—Sí: vino muy niña á Grigny, donde mi tía cuidó de ella mientras que su padre viajaba por lejanos países.
Pareció que Javier reflexionaba, y se arrugó su frente. En seguida, cansado de aquella tensión del espíritu, tan poco en armonía con la debilidad de su cuerpo, añadió:
—Conoceis la suerte que esos condenado viejo tiene el poder de echar, según se dice?
—No señor.
—Volved á cojed esa cinta, Alida. La joven judía había dicho que ella me guardaría de todo mal; y por el cielo que ha