El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 216

En ese recinto se reunian los guerreros y los ancianos de la tribu cuando habia que tomar alguna grave resolucion.

Allí era tambien donde los sacerdotes evocaban á Mama-Jumboe ó Jawahon, el grande espíritu, y por último, en el tabuí se consumaban los sacrificios humanos de que se ha hablado.

La única diferencia que existia entre el tabuí y las demas chozas era que, en vez de estar cerrado de pared, estaba rodeado únicamente por una galería formada de troncos de árboles que sostenían el techo.

Cuando no estaba ocupado el tabuí por los guerreros, los ancianos ó los sacrificadores, servia de punto de reunion á las mujeres que iban á tejer allí con hilos de algodón de diferentes colores las hamacas que usan los indios. Otras tejian pagarás ó cestillos de juncos, de un trabajo tan esmerado, que eran impenetrables al agua.

Aquel dia, el sol, en todo su ardor abrasador, fulminaba sus rayos verticales sobre el techo tostado del kraal, y sobre las palmeras que le daban sombra.

Las hojas tupidas y lustrosas de esos árboles que la naturaleza parece haber querido reservar de la accion ardiente del calor de los trópicos con un barniz duro y brillante, brillaban como porcelana verde; algunas cigüeñas hendian con sus alas el cielo de un azul sombrío.

Los vastos arrozales desplegaban á lo lejos sus alfombras de esmeralda á los dos lados de un camino calcinado que relumbra ba al sol.

En el horizonte se veian los últimos grupos de árboles anegados en un vapor rojizo: el calor era sofocante; la brisa, en vez de ser fresca, la formaba un aire pesado y cálido, como el que sale de un horno.

El tabuí, ó gran cabána del kraal, estaba ocupado por mujeres indias que iban á buscar el fresco á la sombra de grandes piezas de tela de algodon listadas de azul y blanco, llamadas sagapove. Aquellas vastas cortinas colgadas entre las pilastres rústicas que sostenian el techo, dejaban á media luz el interior del tabuí.

Un hecho bastante novelesco era el asunto de la conversacion general.

Baboun-Knifi, la hechicera india, enviada al campamento de Zam-Zam en cambio de una adivina negra, habia encontrado á su hija al llegar al kraal, de donde habia marchado hacia muchos meses.

Esa hija, que perdió muy niña aun, era Jaguarette.

Despues del rapto de Adoe por la gente del Ourow-Kourow, la joven india, creyendo á su ama en poder de Oultok el tuerto, y satisfechos sus celos y su venganza, habia abandonado á Sporterfigdt y refugiadose en el kraal.

Jaguarette, casi dos años antes de su fuga de la habitacion, habia encontrado en sus excursiones vagamundas por los bosques á un viejo piumma-kotaw que se habia roto una pierna cayéndose de un arbol. Viéndose sin socorro en medio de aquellas soledades, habia buscado un asilo contra las fieras en una caverna, hasta la que pudo arrastrarse trabajosamente.

Jaguarette le ofrecio conducirle á Sporterfigdt, en donde seria bien recibido y cuidado. Los indios no habian tomado parte todavía, al menos ostensiblemente, en la insurreccion de los negros de la Sarameka, y eran admitidos, y hasta empleados con bastante frecuencia en las habitaciones de las fronteras, como mensajeros ó como cazadores.

El indio no aceptó, y entonces Jaguarette le prometió llevarle algunos víveres, una hamaca para acostarse, y pólvora, porque la del indio se habia acabado, con lo cual podia defenderselo contra las fieras.

La convalecencia de aquel viejo duró cerca de un mes, y durante ella, por algunas señales que Jaguarette tenia en los brazos, conocio aquel que pertenecia á su tribu. Este descubrimiento aumentó mas todavía su carino hacia su bienhechora, y cuando estuvo bueno, le prometió hacer cuanto quisiera para mostrarle su reconocimiento: todos los meses debia ir á aquel mismo sitio para ve la y recibir sus órdenes, aunque su kraal distaba mas de diez legnas de Sporterfigdt.

Debemos decir, en elogio de Jaguarette, que en tanto que no se escitaron sus celos contra Adoe, pidió al piumma-kotaw (que en su tribu tenia la influencia que poseen siempre los ancianos entre aquellas hordas) que hiciese que los indios respetaran á Sporterfigdt, habiéndose estos declarado aliados de Zam-Zam contra los europeos.

Pero cuando por una extraña casualidad se enamoró Jaguarette de Hércules Hardi, y se creyó destinada á realizar las predicciones de Mami-Za, haciendo en el matrimonio de su ama y del hermoso europeo el papel fatal de la pantera, sabedora del amor de Oultok el tuerto por Adoe y