El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 293

abrir sin que se rompa? ¿Quién le enseñará el secreto de la cerradura encantada que debe girar sobre estas esmeraldas? Preciso le fuera saber las palabras mágicas del encantador que la ha construido, y vender su alma á algún demonio para calar el misterio.»

«No habría más que amar á Trilby y decirle que es amado, replicó una voz que se escapaba del maravilloso cofreíto. Condenado para siempre si te resistes, para siempre salvado si consientes; he aquí mi suerte, la suerte que tu amor me ha labrado...»

«¡Es preciso decir?... replicó Jeannies.»

«Es preciso decir: ¡Trilby, yo te amo!»

«Decirlo... y esta caja se abriría desde luego?... ¡y vos quedariais libre!...»

«Libre y feliz!»

«No, no, dijo Jeannies despavorida, no, yo no puedo, no debo...»

«Y ¿qué podríais temer?...»

«Todo, respondió Joannies, un perjurio horroroso, la desesperación, la muerte...»

«¡Insensata! ¡Qué concepto has formado pues de mí!... ¡Te imaginas, tú que lo eres todo para el infeliz Trilby, que iría á atormentar tu corazón con un sentimiento culpable, y sería capaz de perseguirte con una pasión peligrosa que destruiría tu felicidad y emponzonzara tu vida!... Juzga mejor de tu ternura. No, Jeannies, te amo por la dicha de amarte, de obedecerle, de depender de ti. Tu consentimiento no es más que un derecho más á mi sumisión, no es esto un sacrificio. Diciéndome que me amas, das libertad á un amigo y ganas á un esclavo. ¿Qué relación te atreves á concebir entre las vueltas que solicito y la noble y tierna obligación que te une á Dougal? El amor que te profeso, ó Jeannies, no es de condición terrestre; ¡ah! ¡quisiera poderte decir, poderte hacer comprender cómo en un mundo nuevo, un corazón apasionado, un corazón que ha sido engañado en sus mas caros afectos ó que ha sido despojado de ellos antes de tiempo, se entregá á una ternura infinita, á una eterna felicidad que no puede ser ya culpable! Tus potencias demasiado débiles todavía no han podido comprender el amor inefable de una alma libre de todos los deberes, y que puede sin ser infiel rodear á todas las criaturas que guste de un carino sin límites. ¡Oh, Jeannies, tú no sabes cuánto amor existe fuera de la vida, y cuán puro es y tranquilo! ¡Dime, Jeannies, dime tan solo que me amas! No es tan difícil decir esto... Solo la expresión del odio debe costar algun esfuerzo á los labios. ¡Yo te amo Jeannies, yo no amo mas que á ti! Ves, Jeannies mía, no hay en mi espíritu un solo pensamiento que no te pertenezca. No da un latido mi corazón que no sea por el tuyo. ¡Mi seno palpita con tanta fuerza cuando el aire que recorro está herido por tu nombre! ¡se estremece mis labios y pierden el color con tanta prisa cuando intento pronunciarla! ¡Oh cuánto te amo, Jeannies! y no dirás, no te atreverás á decir... ¡Yo te amo, Trilby! ¡pobre Trilby, yo te concedo un poco de amor!...»

«No, no, dijo Jeannies, escapándose con horror del aposento donde estaba depositada la rica caja del Trilby; no, jamás haré traición á los juramentos que hice á Dougal, que hice libremente al pie de los altares; verdad es que Dougal tiene á veces un humor extraño y regañoso; pero estoy segura de que me ama. Verdad es también que no sabe expresar los sentimientos que experimenta, como este fatal espíritu desencadenado contra mi reposo, pero ¿quién sabe si este don funesto no es un efecto particular de la pujanza del demonio, y si no es él quien me seduce en los artificiosos discursos del duende? Dougal es mi amigo, mi esposo, el esposo que volvería á escoger aun; le empeñé mi fé, y nada trunfará de mi resolución y de mis promesas; nada, ni mi mismo corazón, continuó suspirando. ¡Antes se haga pedazos que olvide el deber que Dios le ha impuesto!...»

Apenas tuviera tiempo Jeannies de afirmarse en la resolución que acababa de tomar, repitiéndosela consigo misma con una fuerza de voluntad, tanto mas energica, cuanto mas numerosas eran las dificultades que tenía que vencer, murmuraba todavía las últimas papalabras de este secreto empeño, cuando sonaron dos voces junto á ella, debajo del camino de travesía que había tomado para llegar mas pronto á la orilla del lago, pero que no se podía recorrer con una carga de consideración, mientras que Dougal llegaba comunmente por el otro, cargado de los mas bellos pescados, sobre todo cuando conducía algun huésped á su cabana. Los viajeros seguían la ruta inferior y marchaban lentamente á guisa de hombres ocupados en una seria conversación. Eran Dougal y el viejo monje de Balva que la casualidad acababa de conducir á opuesta orilla, y que había llegado á tiempo para pasar en la barca del pescador y pedirle hospitalidad. Puede decirse que Dougal no estaba dispuesto á rehusarla al santo comensal del monasterio, de quien aquel