El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 287

sion en que todas ellas se perdían debajo el terso velo de la nieve. Creía haber visto á su izquierda, ¡tan puro y trasparente estaba el cielo! las cúpulas de Ben-More y de Ben-Neathan; á su derecha se descubría la áspera cresta de Ben-Lomond, por medio de algunas asperas puntas que no había cubierto la nieve y que se erizaban negruzcas alrededor de la calva frente del rey de las montañas. El fondo de este cuadro maravilloso recordaba á Jeannés una tradición esparcida por todo el país, y que su espíritu, ahora más predisposto que otras veces á las emociones vivas y á las ideas milagrosas, consideraba bajo un aspecto diferente. A la misma punta del lago se levantaba la enorme masa de Ben-Arthur detrás de las dos inmensas y negras rocas de basalto que parecían estar la una suspendida sobre la otra. Estas piedras fueron estraidas de las cavernas de la montaña en donde reinaba el gigante Arthur, cuando dos hombres atrevidos levantaron á orillas de Forth los muros de Edimburgo. Arthur desterrado de su dulce soledad por la política de un pueblo temerario, dió un paso hacia el extremo del lago Long, y colocó sobre la más alta de las montañas que se ofrecía delante de él las ruinas de su palacio salvaje.

Sentado sobre una de las rocas, y con la cabeza apoyada sobre la otra, miraba con rabia el pueblo impío que había usurpado sus dominios y le había separado para siempre de la felicidad, y aun de la esperanza, porque dicen que amaba con delirio á la reina misteriosa de aquellas riberas, una de las hadas que los antiguos llaman ninñas, que habitan cavernas encantadas y desconocidas, y caminan sobre alfombras de flores marinas, al resplandor de las perlas y carbunclos del Océano. Desgraciado el atrevido batele que osase herir la inmóvil superficie del lago cuando la larga figura del gigante, vaga, indecisa como los vapores de la tarde, se levantaba súbitamente entre las dos rocas de la montaña, apoyando sus pies enormes sobre sus puntas desiguales; se balanceaba entonces á favor del viento, estendiendo sus brazos tenebrosos y flotantes hácía el horizonte que llegaban al fin á rodearle como de un circulo inmenso. Apenas acababa de hundir en el lago los últimos pliegues de su manto de nubes, cuando una luz brillante salía de los fieros ojos de la fantasía, su voz producía un sonido parecido al del trueno, y las ondas furiosas inundaban las orillas. A causa de esta aparición que espantaba en alto grado á los pescadores, había quedado desierta la rica y deliciosa rada de Arroqhar, cuando un dia llegó un pobre ermitano, cuyo nombre se ignora, de los mares tempestuosos de Irlanda, solo, pero invisiblemente acompañado de un noble espíritu de fé y de caridad sobre una lancha empujada por un poder irresistible, surcando las agitadas olas, si participar de su agitación, no obstante de no aprovecharse el santo sacerdote del frágil socorro de los remos. De rodillas sobre el débil esquife, con un crucifijo en las manos, miraba tristemente al cielo. Cuando llegó cerca del término de su viaje, se levantó con dignidad, derramó unas cuantas gotas de agua bendita sobre las ondas furiosas, y dirigió al gigante del lago ciertas palabras en un idioma desconocido. Creese que en nombre de los primeros compañeros del Salvador, que eran pescadores y gondoleros, le mandaba restituir á los pescadores y gondoleros del lago Long el pacifico imperio de las aguas que la Providencia les había otorgado. Al mismo instante, el espectro amenazador se disipó en ligeros copos como los que el hálito de la mañana hace rodar por encima de la ola invisible, y que á lo lejos podría tomarse por una nube de plumazon arrebataba del nido de las grandes aves que habitan sus riberas.

El golfo todo aplanó su vasta superficie; las mismas olas que se elevaban bianqueando contra la playa no volvieron á bajar; perdieron su fluidez sin perder su forma y su aspecto, y la vista engañada todavía por los contornos redondeados, ondulantes movimientos, y color azulado y heri ó de reflejos cambiantes por los escamosos esco- llos de que está erizada la costa, los toma de lejos por bancos de espuma cuya vuelta imposible espera en vano. En seguida el santo anciano sacó su barco á la arena, en la esperanza de que quizás así lo encontraría el pobre montañés; con sus enlazados brazos apretó contra su pecho el crucifijo, y trepó con firme paso el sendero de la roca hasta la celda que le edificaron los ángeles al lado de la región inaccesible del águila blanca. Muchos anacoretas le siguieron en estas soledades y se desparra- maron lentamente formando piadosas colo- nias en los vecinos campos. Tal fue el ori- gen del monasterios de Balva, y sin duda el del tributo que largo tiempo se había impuesto hacia los religiosos de este con- vento la gratitud sobrado pronto olvidada del clan de los Mac-Farlane. Fácil es com- prender por qué secreta trabazón la histo- ria de este exorcismo antiguo y de sus con- secuencias se enlazaba con las ideas habi-