El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 168

de Berghen, y vuelvo á abrazar á mi padre de Drontheim.
—Qué queréis decir? preguntó asombrado el anciano.
—Que me deís la mano de vuestra hija, noble señor.
—Mi hija! exclamó el prisionero, volviéndose á Ethel, trémula y confusa.
—Sí, señor, amo á vuestra Ethel, la he consagrado mi vida, y ya es mía.
Una nube sombría cubrió la frente de Schumacker.
—Ordener, le dijo, sois un noble y digno caballero, hijo mío; de buena gana consentiría en este enlace. Pero hay un obstáculo...
—Y cual, señor? preguntó Ordener con sobresalto.
—Vos amais á mi hija; ¿pero estais seguro de que os ama ella?
Miráronse los dos amantes, mudos de sorpresa.
—Sí, prosiguió el padre. Mucho lo siento, porque yo os amo, y hubiera querido llamarte mi hijo; pero Ethel se opone á ello.
—Señor! dijo Ordener estupefacto.
—Padre mío, dijo Ethel cruzando las manos.
—No tengas cuidado, hija mía, interrumpió el anciano; ese enlace me acomodaría; pero á ti no te agrada y esto basta; no violentaré tu corazón, Ethel. De quince días á esta parte he variado mucho. Tu voluntad será la mía: eres libre.
—Os engañáis, padre mío, dijo Ethel más animada. Yo amo á Ordener.
—Cómo? exclamó el padre.
—Yo soy... repuso Ethel. Pero no se atrevió á proseguir.
Ordener se arrodilló delante del anciano.
—Es mi esposa, padre mío! Perdonadme, como me ha perdonado ya mi padre, y bendecid á vuestros hijos.
Schumacker, en el colmo de la sorpresa, dió su bendición á la amable pareja, inclinada delante de él.
—Tanto he maldecido en mi vida, dijo, que aprovecho todas las ocasiones de bendecir. Pero ahora, hijos míos, explicadme...
Explicáronle todo. El pobre viejo lloraba de alegría, de gratitud y de amor.
—Me creía discreto, y soy viejo: no he comprendido el corazón de una niña!...
—Ordener, continuó el venerable Schumacker, mejor sois que yo, porque es seguro que en la época de mi prosperidad, no hubiera yo prescindido de mi rango hasta el punto de unir mi suerte á la hija pobre y degradada de un desgraciado proscripto.
El general cogió de la mano al prisionero, y le entregó un rollo de pergaminos.
—Señor conde, aquí están vuestros títulos, que ya os había enviado el rey por conducto del capitán Dispolsen. Su majestad acaba de añadir á ellos el don de vuestro indulto y de vuestra libertad. Este es la dote de la condesa de Danneshiold, vuestra hija.
—Indulto! libertad! repitió Ethel en el delirio de la mas radiante alegría.
—Condesa de Danneshiold, añadió su padre!
—Sí, señor conde, prosiguió el general, recobrás en un solo día todos vuestros vienes y todas vuestras dignidades.
—Y á quién se lo debo? preguntó el dichoso Schumacker.
—Al general Levin de Knud, respondió Ordener.
—Levin de Knud! Bien os lo deciayo, general gobernador; Levin de Knud es el mejor de los hombres. Pero por qué no ha venido á anunciarme en persona mi felicidad? dónde está?
Presentóle Ordener asombrado al general, que sonreía y lloraba:
—Aquí le tenéis!
Patética en sumo grado fué la escena del reconocimiento de aquellos dos antiguos compañeros de poder y de juventud. El corazón de Schumacker empezaba por fin á dilatarse: conociendo á Han de Islandia, dejó de aborrecer á los hombres; conociendo á Ordener y á Levin, empezó á amarlos.
Pronto solemnizaron el sombrío himeneo del cabaloo de los jóvenes esposos, con dulces y brillantes fiestas; desde entonces la vida empezó á sonreír á aquellas dos almas que habían sabido sonreír á la muerte. El conde de Ahlefeld los vió felices; este fué su mas terrible castigo.
Atanasio Munder tuvo también su alegría: el digno sacerdote obtuvo el perdón de sus catóce reos, al que añadió Ordener el de sus antiguos compañeros de infortunio, Kennybol, Jonas y Norvith, que volvieron libres y contentos á anunciar á los mineros, que el rey los eximiá de la tutela.
No gozó Schumacker por largo tiempo de la unión de sus hijos Ethel y Ordener,