El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 56

—Una vez encerrada en la jaula que la habíamos preparado para el caso en que consintiera en abandonar á su marido, sus gritos serán inútiles.

—¿Y el otro?
—¿Quién?
—El emisario del coronel.
—Es verdad. Le había olvidado.
—Y yo también. Desde antes de ayer no ha comido, dijo Pedro Herbin precipitándose hacia el gabinete.
—Un instante, dijo Herman; ¿qué haremos? el lo dirá todo.
—¡El desgraciado! debe estar desfallecido.
—Tanto mejor, que muera, y nos desembarazas.
—Imprudente!
—Mira, dijo Herman, en un acceso de furor, yo siento la sed de venganza que me devora, que he nacido en un tiempo de crimen y desolación; sí, he nacido bajo una influencia sangrienta y fatal; la sangre de mi padre ha bañado mi cuna... Soy capaz de todo, de matarla... de matarme yo mismo...
—¡Herman... me daís miedo! dijo Pedro Herbin palideciendo al ver la expresión de rabia que contraía las facciones de Herman.
Luego, cediendo á un sentimiento de piedad que probaba que no se habían extinguido en él todos los buenos sentimientos, dijo acercándose á Juana:
—Me das miedo, es verdad, pero te resistiré antes que hacerme cómplice de alguna mala acción... hágase esta señora... La tomo bajo mi protección, y veremos si con ser tan viejo como soy logro sujetarte... No temais, señora; Pedro Herbin es un miserable, pero no sufrirá que en su presencia se maltrate á una mujer... Desgraciado... piensa que quería morir contigo...
—¡Y qué necesidad tenía yo de su muerte? Ese apresuramiento lo ha perdido todo.
—Oh Dios mío! exclamó Juana desfallecida.
—Infame! dijo Pedro.
—Pedro Herbin! ten cuidado, tengo una nube sangrienta delante de los ojos... dijo sordamente Herman.
—Que sea verdad, azul ó amarilla, nada me importa. No temais, señora, yo estoy con vos.
Al oír estas palabras, Juana tuvo un destello de esperanza, y por un movimiento instintivo, cogió la mano de Pedro Herbin exclamando:
—¡Salvadme... salvadme!

—No tengáis miedo, yo estoy aquí.
—¿Y permanecerás ahí? exclamó Herman precipitándose sobre su viejo y débil compañero que fué á caer junto á la alcoba.
—Socorro! Dios mío! socorro! exclamó madama de Bracciano.
—¡Trueno y sangre! exclamó Pedro Herbin levantándose. ¡Me has puesto la mano!
—¡Si te acercas te mato! exclamó Herman sacando del bolsillo un puñal.
En este momento resonó en la calle el galope de dos caballos.
Herman miró por la ventana.
Los caballos seguían acercándose.
En fin, llegaron cerca de la casa, se detuvieron y llamaron.
—La noche está tan oscura, que nada veo... dijo Herman.
Luego, cerrando la ventana apresuradamente, con un movimiento tan rápido como el pensamiento, sin que Pedro Herbin pudiera oponerse, cogió á Juana del brazo, abrió el gabinete en que estaba encerrado Boisseau; y la encerró á pesar de sus inútiles esfuerzos y de sus gritos que apagó tapándola la boca.

CAPITULO XXII.

El socorro.

Seguían llamando.
—Subid á vuestro cuarto, Pedro Herbin, dijo Herman en voz baja. No sé lo que es; voy á acostarme vestido para no dar sospechas.
—Aunque me has golpeado, y aunque eres el peor hombre que conozco, no te dejaré solo en tal momento. Quizá habrá peligro, quizá se ha notado la fuga de la duquesa. Veamos, sangrefría... calma... Pron- to una silla... sientate. La mesa entre los dos y en ella la caja del talago... Dame mi pipa, atiza el fuego... Escucha... siguen llamando... El borracho del portero duerme como un sordo...
—Silencio, dijo Herman, me nombran.
—Sino se hubiera dado orden de prender al coronel en las barreras, creería que era él, dijo Pedro Herbin.
—El... exclamó Herman, yo le mataría. Ahora que podría casarse con esa mujer... le mataría...
—¡Que loco eres! si te se dejase hacer, pronto llegaría el fin del mundo.—Pero quizá sería mejor que abriésemos nosotros. Esto alejaría las sospechas. Voy á ver quien llama.
Diciendo esto, y en tanto que Herman