El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 399

por la mañana: vuelve este en compañía de uno de nuestra parte, disculpándonos verbalmente, y diciendo que estamos buenos. Poco después llegamos nosotros mismos. Entonces varía la escena: enjuga Sofía sus lágrimas, ó si las vierte son de rabia. Nada ha graneado su alto corazón con tranquilizarse acerca de nuestra vida: vive Emilio, y ha hecho que le esperara ella en balde.

Cuando llegamos, se quiere encerrar. La mandan que se esté quieta, y tiene que obedecer; pero al momento se resuelve en lo que ha de hacer, afecta un semblante sereno que á otros engañaría. Viene su padre á recibirnos, y nos dice: mucha zozobra han causado Vds. á sus amigos; personas hay aquí que no se lo perdonarán con facilidad. ¿Pues quién; papá? responde Sofía, afectando la más halagüeña risa que fingir puede. ¿Qué te importa, replica su padre, con tal que no seas tú? No chista Sofía, y baja los ojos á su labor. Su madre nos recibe con ademán frío y estudiado: Emilio, cortado, no se atreve á acercarse á Sofía. Esta le habla, le pregunta como está, le convida á que se siente, y de tal manera disimula, que el pobre mozo, que todavía el idioma de las vehementes pasiones no sabe, se alucina con esta serenidad, y casi le falta poco para quedar con ella piede.

Para desengañarle voy á coger de la mano á Sofía, y quiero llevarmela á la boca, como hago algunas veces: la retira atropelladamente diciéndome: caballero, con tono tan raro, que este involuntario movimiento al instante la deja sin disfraz á los ojos de Emilio.

La misma Sofía, viendo que está descubierta, se violenta menos. Su aparenteseriedad se convierte en un irónico menosprecio. A todo cuanto le dicen responde con palabras monosílabas, pronunciadas con lenta y mal sentada voz, y como temerosa de que se deje ver en demasia, en ellas el acento de la indignación. Medio muerto Emilio de susto, la mira con dolor, y procura lograr que ponga los ojos en los suyos, para que mas bien lea en ellos sus verdaderos afectos.

Mas irritada Sofía con su confianza, le lanza una mirada que le quite todo deseo de solicitar otra. Cortado, trémulo Emilio, por fortuna suya, no se atreve ni á mirarla, ni á hablarle: porque, aunque no hubiera tenido culpa, si hubiera podido aguantar su enojo, jamás se lo hubiera ella perdonado.

Viendo entonces que ha llegado mi vez, y que es tiempo de esplicarme, vuelvo á Sofía. Cojo otra vez su mano, que ya no retira, porque le falta poco para desmayarse, y le digo con suavidad: Amada Sofía, somos desgraciados; empero vos sois racional y justa, y no nos juzgareis sin oirnos: escuchadnos. No responde, y hablo así:

«Salimos ayer á las cuatro; se nos había mandado estar aquí á las siete, y siempre nos tomamos más tiempo del que nos es necesario, para descansar cuando llegamos cerca. Ya habíamos andado los tres cuartos del camino, cuando vinieron á nuestros oídos unas dolorosas lamentaciones, que salían de la garganta de una colina á corta distancia de nosotros. Acudimos á los gritos, y encontramos á un desventurado aldeano que, volviéndose de la ciudad un poco bebido, había dado tan terrible caída de su caballo, que se había roto una pierna. Damos voces, llamamos gente; nadie responde; probamos á montar otra vez á caballo el herido, y no lo podemos conseguir: al menor movimiento, sufre el desventurado horribles dolores. Nos resolvemos á atar el caballo en lo apartado del bosque; formando luego una litera con nuestros brazos, cargamos en ellos el estropeado, y le llevamos lo mas despacio que podemos, siguiendo sus indicaciones, por el camino que era menester andar para ir á su casa. Era larga la travesía, y fue preciso que muchas veces descansásemos. Al fin llegamos rendidos de fatiga; y amargamente sorprendidos vemos que ya sabíamos la casa, y que el miserable que con tanto afán traíamos, era el mismo que tan cordialmente nos había recibido el dia de nuestro arribo aquí. Con la comun turbación de todos, nó nos habíamos hasta entonces conocido.

»No tenía mas que dos criaturas chicas. Su mujer, que estaba para parir la tercera, se asustó de modo, cuando le vi llegar, que se sintió con agudos dolores, y partió á pocas horas. ¿Qué podíamos en este estado hacer en una apartada choza, donde no era posible esperar socorro ninguno? Resolvíose Emilio á ir á buscar el caballo que en el bosque habíamos dejado, montarle, correr á rueda suelta á llamar un cirujano en la ciudad.

»Dió al cirujano el caballo; y no habiendo podido encontrar con bastante prontitud una mujer que los cuidase, se volvió á pie con un criado, después de haberos despachado un propio; mientras que yo atollado, como os lo podefigurar, entre un hombre con la pierna rota, y una mujer de parto, dispo-