El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 142

dos pellejos de zorra, le gusta ser amo de su casa. Se quejaron, el gobierno no les hizo caso, y entonces pensaron en rebelarse, y nos pidieron que les ayudáramos: eso es cosa á que no se puede uno negar entre hermanos que recitan las mismas oraciones y son devotos de los mismos santos, y esto es todo.

—Nadie, dijo el presidente, ha atizado, organizado y dirigido vuestra rebelión?
—Un tal señor Hacket lo hizo, que nos hablaba siempre de libertar á un conde prisionero en Munckholm, de quien se decía emisario; y nosotros se lo prometidos, porque nada nos costaba poner á uno más en libertad.

—No se llamaba ese conde Schumacker ó Griffenfeld?

—Ni mas ni menos, como lo dice vuestra cortesía.

—Nunca le habeis visto?
—No señor; pero si este anciano que os habló ahora poco, no puede menos de convenir...

—En qué? interrumpió el presidente.

—En que tiene una barba blanca que da gozo el mirarla, señor presidente una barba casi tan hermoso como la del padre del marido de mi hermana Maase, de la aldea de Surh, que vivió ciento veintiseis años.

La oscuridad en que estaba sumergida la sala, impidió que se viera el efecto que producía en el presidente la inesperada respuesta del montañés. Mandó en seguida á los arqueros que desarrollasen algunas banderas de color de fuego, que estaban junto á la mesa del tribunal.

—Wilfrido Kennybol, dijo, reconoceis estas banderas?

—Mucho que sí, como que nos han sido dadas por Hacket en nombre del conde de Schumacker. El conde hizo también distribuir armas á los mineros, porque nosotros los montañeses que vivimos de la carbina y del morral, maldita la falta que nos hacían. Y yo mismo, señor presidente, tal cual me vé aquí vuestra cortesía atado como una gallina que espera el asador, mas de una vez, desde el fondo de nuestros valles, he alcanzado con mi escopeta á las águilas del viento, cuando en lo mas alto de su vuelo, mas que otra cosa parecían alondras ó golondrinas.

—Ya lo oyen vuecesñorías, señores jueces, observó el secretario intimo; el acusado Schumacker ha hecho distribuir por mano de Hacket, armas y banderas á los rebeldes.

—Kennybol, repuso el presidente, ¿tenéis algo mas que declarar?

—Nada mas, señor, sino que no merezco la muerte, porque no he hecho sino pres- tar mi ayuda, como buen hermano, á los mineros; y me atrevo á asegurar á todas vuestras cortesías, que el plomo de mi escopeta, viejo cazador y todo, como soy, no ha tocado nunca á un gamo del rey.

El presidente, sin res; ordenó esta aren- ga, interrogó á los dos amigos de Kenny- bol, jefes de los mineros.

El mas anciano, que declaró llamarse Jonas, repitió en otros términos todo lo que había declarado Kennybol. El otro, que era el joven cuya penetración había hallado tanta semejanza entre el secretario íntimo y el perdidio Hacket, dijo llamarse Norbith, confesó sin rebozo la parte que había tenido en la rebelion, pero se negó obstinadamente á rebelar cosa alguna re- lativa á Hacket y á Schumacker, porque decía haber hecho juramento de callar, y que de nada se acordaba mas que de su juramento.

En vano le interrogó el presidente, re- curriendo á súplicas y amenazas; el joven permaneció inflexible; además aseguró que en manera alguna se había rebelado por Schumacker, sino solo porque su madre tenía hambre y frío. Tampoco negaba que acaso había merecido la muerte; pero ase- guraba que se cometería una injusticia condenándole á ella, porque si le mataban, matarían tambien á su pobre madre, que no lo merecía.

Luego que Norbith hubo cesado de ha- blar, resumió el secretario en pocas pala- bras los cargos que pesaban hasta enton- ces sobre los acusados, y con especialidad sobre Schumacker. Leyó algunas de las di- visas sediciosas escritas en las banderas, é hizo resaltar contra el ex-gran canciller, la unanimidad de las respuestas de sus cómplices y hasta el silencio del joven Nor- bith, esclavizado por un juramento fa- nático.

—Solo falta, dijo terminada su lectura, interrogar á un acusado, y tenemos razo- nes poderosas para creerle agente secreto de la autoridad, que tan mala cuenta ha da- do de la tranquilidad de Drontheimus. Es- ta autoridad ha favorecido, ya que no por su connivencia culpable, al menos por su fatal negligencia, la explosión de la rebe- lión que va á perder á todos los desgracia- dos y llevar de nuevo al culpable Schuma- cker al cadalso, de que tan generosamente le libertó la clemencia del rey.

Ethel, que por una cruel transición