El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 190

tamente los suyos y se ruborizó en extremo.

—¿Sin duda esa joven es alguna salvaje del país? preguntó á Adoe, que asombrada de la conducta de Jaguarette, apenas podía disimular su descontento.

—Es una india desgraciada que mi padre recogió de niña en el monte, después de una refriega de los colonos con los piannas-kotaws, nuestros más terribles enemigos... Esta noche pasada han intentado de nuevo sorprender esta habitación; pero los hemos rechazado, añadió la criolla bajando los ojos.

—¿Los habeis rechazado, señorita? dijo Hércules sorprendido.

Adoe, creyendo agradar á un hombre tan valiente, respondió con cierta coquetería guerrera, enseñando el armero donde estaban sus escopetas.

—Esas armas son mías, caballero; mas de una vez, al lado de mi padre, he defendido esta habitación fundada por él... Indudablemente, semejante ocupación no es propia de una mujer; pero, añadió exaltándose y dirigiendo á Hércules una mirada apasionada, ¡hay cierta cosa tan embriagadora en el peligro! ¡Se siente tanto orgullo cuando se ha arrostrado un grave riesgo!... ¿No es verdad, capitán?

—En efecto, señorita, se siente uno feliz cuando le ha arrostrado, respondió Hércules.

—Sí, sí, tenéis razón, capitán: feliz, que no orgulloso, se debe estar entonces: para las almas valerosas el peligro es una felicidad. Dicen que vos lo sabéis mejor, que nadie, y doy entrada fé á vuestra autoridad.

Hércules no pudo menos de admirarse de la rareza de su estrella al oír á Adoe hacer alusiones tan directas á su valor.

Bajó timidamente los ojos, y evitó responder para no entrar en asunto tan delicado.

La reserva y la modestia de Hércules aumentaron más la admiración de Adoe, la cual, cegada por su preocupación, amaba ya.

Creyendo obedecer á la voluntad de su padre, no trató de oponer resistencia al sentimiento que se apoderaba de ella. El rubor de la joven, el movimiento precipitado de su seno, su turbación, habrían sido para Hércules síntomas evidentes de la impresión que causaba si hubiese sido menos sencillo. Sin embargo, se había sentido singularmente conmovido al encontrar de vez en cuando sus miradas, y principiaba á creer que le habían exagerado poco en Holanda el carácter apasionado de las criollas.

El silencio que guardaban el capitán y la hija de Sporterfigdt, principiaba á hacerse embarazoso, cuando entró en la sala Jaguarette seguida del mayor.

A pesar de las órdenes de Adoe, la india, que se encontraba bien sin duda con el traje que llevaba, no se lo había mudado.

Una mirada irritada de su ama le echó en cara aquella desobediencia; pero Jaguarette, resuelta á no echar de ver la cólera de Adoe, volvió á otro lado los ojos, y se puso á contemplar de nuevo á Hércules con una especie de muda admiración, que no trataba de disimular.

Con la llegada del mayor se hizo más animada la conversación. Estimulado Hércules por la benévola acogida de la criolla, perdió algo de su timidez, habló de la Holanda, de su padre, y á propósito de este último, manifestó algunos vestigios de sensibilidad, que conmovieron deliciosamente á Adoe, encantada de ver que un hombre tan intrépido sentía emociones tiernas, y condescendía en mostrarse tan sencillo y natural.

Como si la casualidad hubiese querido poner el sello de la seducción que Hércules ejercía en la criolla, el mayor, que recordó haber visto una flauta en el equipaje del capitán, le preguntó si era músico.

Hércules contestó modestamente que á veces la música entretenía sus ócitos. Adoe le suplicó que tocara alguna cosa. Hércules no se hizo de rogar, y encantó á la joven criolla, á Mami-Za, y especialmente á Jaguarette.

Esta, que no había oído nunca otra música que el ruido agudo y discordante de los instrumentos de los negros, se conmovió tanto con aquellos armoniosos sonidos, que por sus graciosas mejillas rodaron dos gruesas lágrimas, y no pudo menos de dejarse caer de rodillas, juntando las manos con una especie de éxtasis.

Esta última circunstancia irritó de tal modo á Adoe, que mandó á Mami-Za se llevarse al momento á la india, que se volvía loca, añadió con amargura.

Después del desayuno, el mayor se llevó al capitán al campamento.

Tal fué la primera entrevista de aquellas dos personas que el destino parecía unir entre sí irrevocablemente.