El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 247

su hijo el leon de Tebelen (1) ha cambiado nuestro hermoso sol de Gladista en tinieblas heladas, nuestros campos fértiles en rocas desnudas... en que es preciso disputar nuestros hijos á las bestias feroces, dijo el montañés pensando con nueva amargura en el cruel destierro que les había echado al Gruca. Después añadió con aire sombrío:

—Dios maldiga á Khanico y á su hijo y no se pase nunca de su camino, porque por donde ellos han pasado no pueden crecer las mieses (2).

—¿Es verdad, preguntó Noemi, que por la noche se oyen salir de las cuevas del serralio gritos espantosos y que contestan en los aires otros gritos estranos?

—Son las almas de los muertos que llaman á las almas que van á morir porque la vieja Khanico ha matado á muchos y todavía mata en el serralio. Después de una larga pausa, añadió el montañés:—Sí, sí, ella y su hija Kametza matan en el serralio con el veneno y la magia, como el león de Tebelen su hijo y hermano mata en los campos de batalla con la maza y el fusil... Maldición á la leona y á los leoncitos... Maldición á Ali, que ha asolado á Gladista y muerto á ocho esclavos, á los que no ha trasladado á este espantoso país donde percemos de frío, de hambre y de miseria. Maldita sea la raza de Tebelen.

En este momento una violenta ráfaga de nieve y viento entró por la ventanilla con grande ruido, desbarató la lumbre, y casi la apagó.

Conmovida por un sentimiento de temor involuntario, Noemi se aproximó á su marido procurando no despertar á su hijo, cuyo sueño parecía agitado.

¡Terrible noche! dijo el griego echando en el fuego algunas pinas que dieron una luz viva.

Después añadió:

—Aunque nuestro abrigo no es muy grande, demos gracias á Dios porque á estas horas debe hacer un tiempo espantoso en el desfiladero.

Después acordándose del perro que guardaba el oso, dijo dando un suspiro:

—Pobre Tomoso! Y acarició afectuosamente al otro lebrel.

Enseñándole á su marido á Miguel dormido en su regazo:

—Niño, querido! mira cómo duerme, dijo Noemi con los ojos bañados en lágrimas, pensando en el riesgo que había corrido su hijo.

Después separó los bucles negros que ocultaban la cara del niño, y le besó suavemente en la frente. Inclinándose hacia Miguel el montañés le contempló algún tiempo en silencio con ternura melancólica.

De repente Miguel, conmovido, alterado, agitó las manos sin abrirlos ojos, y dejó oír algunas palabras inarticuladas.

—¡Sueña! ¡sueña! La Virgen le dé sueños felices! dijo por lo bajo Noemi, que inclinada hacía el niño espiaba la expresión de su rostro con inquietud.

La frente de Miguel se bañó en sudor, sus facciones se alteraron; parecía que sentía una emoción terrible; dió un grito, seguido del nombre fatal de Khanico! Después se calló, pero continuó su agitación.

—¡Dios proteja á nuestro niño! esclamó la pobre madre desconsolada; sueña con la mágica!... Desdichados de nosotros!

—Que Dios la maldiga para siempre, porque envenena hasta el sueño de nuestros hijos! replicó el montañés con amargura.

Tal vez iba á continuar, cuando deteniéndose bruscamente, dijo á su mujer levantando la cabeza y volviéndose del lado de la puerta:

—¿No has oído nada?

—Nada... contestó Noemi, y miró á su marido con espanto apretando á su hijo entre los brazos.

Marco se levantó de un salto, fué á ver si las dos trancas que cerraban la puerta por dentro estaban aseguradas: después se quedó de pie escuchando.

—Tengo miedo, dijo Noemi palideciendo.

El griego se pegó á la puerta, escuchó un momento, después hizo señal á su mujer que callara, y dijo en voz baja:

—Vienen... vienen... he oído los caballos.

—Los Kleptas (1), esclamó Noemi con acento de profundo terror.

—¡Madre mía, madre mía!... la mágica! ¡por dios! esclamó el niño despertando sobresaltado y abrazándose al cuello de Noemi.

Marco, después de haber echado una ojeada rápida y desesperada en torno de su cabaña, levantó los ojos al cielo y no pudo pronunciar más que estas palabras:

—¡Sin armas!

(1) Ladrones.