El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 414

respectos distintos bajo que está mirado cada uno de ellos, no puede obligar consigo mismo al estado. De donde se infiere que no puede haber otra ley fundamental, que con propiedad así sea llamada, que no sea el mismo pacto social: lo cual no quiere decir que no pueda en ciertos puntos contraer el cuerpo social empeños con otro; porque, con respecto al extranjero, se convierte en un ser sencillo, en un individuo.

No teniendo las dos partes contrayentes, esto es, cada particular y el público, superior común ninguno que pueda fallar en sus diferencias, examinaremos si permanece cada uno de los dos árbito de romper el contrato cuando le acomode, esto es, de renunciar de él por su parte así que se cree perjudicado.

Para aclarar esta cuestión, observaremos que no pudiendo el soberano obrar, conforme al pacto social, como no sea por voluntades comunes y generales, tampoco deben tener sus actas objetos que comunes y generales no sean; de donde se sigue que no puede ser directamente perjudicado, un particular por el soberano, sin que lo sean todos; lo cual no puede suceder, porque fuera eso querer hacerse daño á sí propio. Por tanto, nunca necesita de otra fianza el contrato social que la fuerza pública, porque la lesión solamente puede provenir de los particulares; y entonces no por eso quedan libres de su empeño, sino que son castigados por haberle violado.

Para decidir bien todas las cuestiones análogas, tendremos cuenta con acordarnos siempre de que el pacto social es de naturaleza particular, y peculiar de él solo, en cuanto el pueblo sólo consigo mismo contrae, esto es el pueblo en cuerpo como soberano, con los particulares como subditos: condición que forma todo el artificio y juego de la máquina política, y que constituye sólo legítimos, racionales y exentos de riesgo, empeños que sin esos absurdos, tiránicos, y sujetos á los más enormes abusos serían.

Habiéndose sometido los particulares solamente al soberano, y no siendo otra la autoridad soberana que la voluntad general, veremos de qué modo, obedeciendo cada hombre al soberano, solamente á sí propio obedece, y cómo es más libre en el pacto social que en el estado de naturaleza.

Después que hayamos comparado la libertad natural con la civil en cuanto á las personas, en cuanto á los bienes haremos la del derecho de propiedad con el de soberanía, la del dominio particular con el eminente. Si está fundada la autoridad soberana en el derecho de propiedad, este derecho es el que más respetar debe; es inviolable y sagrado para ella, mientras que permanece derecho individual y particular; así que se considera como común de todos los ciudadanos, está sujeto á la voluntad general, y puede esta aniquilarle. De suerte que no tiene el soberano derecho ninguno para tocar á los bienes de un particular ni de muchos; pero puede apoderarse legalmente de los bienes de todos, como se ejecutó en Esparta en tiempo de Licurgo; en vez de que la abolición de las deudas por Solón fué un acto ilegítimo.

Una vez que ninguna otra cosa obliga á los subditos que la voluntad general, averiguaremos cómo se manifiesta esta voluntad, qué señas ciertas para reconocerla tiene, qué cosa es la ley, y cuáles los verdaderos caracteres de la ley sean. Este asunto es totalmente nuevo: todavía está por dar la definición de la ley.

Al punto de considerar el pueblo á uno ó muchos de sus miembros en particular, se divide. Se forma entre el todo y su parte una relación que los constituye dos seres separados, uno de los cuales es la parte, y otro el todo menos dicha parte. Pero el todo menos una parte no es el todo; luego, mientras subsiste esta relación, no hay todo, sino dos partes desiguales.

Por el contrario, cuando estatuye todo el pueblo sobre todo el pueblo, se considera á sí mismo; y si se forma una relación, es del objeto entero bajo un punto de vista, con el objeto entero bajo otro punto de vista, sin división ninguna del todo. Entonces es general el objeto sobre que se estatuye, y lo es también la voluntad que estatuye. Examinaremos si hay alguna otra especie de acta que se pueda llamar ley.

Si solo por leyes puede hablar el soberano, y si nunca puede tener la ley objeto que no sea general y relativo á todos los miembros del estado igualmente, se sigue que nunca tiene facultad el soberano para estatuir acerca de un objeto particular; y como importa no obstante para la conservación del estado, decidir también acerca de las cosas particulares, averiguaremos cómo se puede esto efectuar.

Las actas del soberano solo pueden ser actas de voluntad general, leyes: después son precisas actas determinantes, actas de fuerza ó de gobierno, para la ejecución de estas mismas leyes, y estas, por el contrario, solo pueden tener objetos particulares. De suerte que el acta por la cual estatuye