El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 373

Tenía esta joven, con el temperamento que a Sofía he dado, todas las demás conformidades que le podían hacer merecer este nombre, y así, se le dejó. Después de la conversación que he contado, contemplando su padre y su madre que no se venían á presentar partidos en el despoblado que habitaban, la enviaron á pasar un invierno á la ciudad, á casa de una tía, á quien secretamente dieron parte del motivo de este viaje; porque encerraba la altaiva Sofía en lo hondo de su corazón la noble arrogancia de saber triunfar de sí propia; y por más que de un marido necesitara, antes se moriría doncella que resolviera á irle ella á buscar.

Para corresponder con la intención de sus padres, la presentó su tía en varias casas, la llevó á varias sociedades, á varios saraos, le mostró el mundo, ó mas bien la mostró en él, porque Sofía se curaba muy poco de todo este estrépito. Notóse no obstante que no huía de los mozos de agradable presencia, que decentes y modestos parecían. En su mismo recato tenía cierto arte para atraerlos, bastante parecido á la retrechura; pero después de haber hablado dos ó tres veces con ellos, le cansaban. En breve, á aquel ademan de autoridad que parece que admite los homenajes, y que es el primer favor del sexo, sustituyía cortesía mas repulsiva y menos altaiva facha. Siempre sobre sí, no le dejaba ocasión de hacerle el mas leve servicio: lo cual era decirles bastante claro que no quería ser su dama.

Nunca han gustado lo pechos sensibles de los delectes estrepitosos, vana y estéril felicidad de las personas que nada sienten, y que creen que gozan de la vida porque se atolondran con ella. No encontrando Sofía lo que buscaba, y no esperando encontrarlo, se aburrió de la ciudad. Amaba tiernamente á sus padres, y no había cosa ninguna que se lo pudiera hacer olvidar; volvióse pues á su retiro mucho tiempo antes de la época determinada para su regreso.

A penas hubo vuelto al ejercicio de sus funciones en casa de sus padres, cuando se vió que conservando la misma conducta, había mudado de condición. Se distraía, se impacientaba, estaba triste y pen-ativa, se escondía para llorar. Al principio creyeron que estaba enamorada y tenía vergüenza de decirlo: se lo preguntaron, y lo negó, pretestando que á ninguno había visto que en su corazón hiciera impresión; y Sofía no mentía.

Crecía en táctico cada día su descacecimiento, y empezaba su salud á alterarse. Asustada con esta mudanza su madre, quiso averiguar la causa. Cogióla á solas, y usando con ella aquel estilo halagüeño y aquellos invencibles cariños que sola la ternura maternal emplear sabe, le dijo: «Hija mía, tú que traje yo en mi vientre, y que sin cesar traigo en mi corazón, vierte los secretos del tuyo en el seno de tu madre. Pues ¿cuáles son esos secretos que no puede tu madre saber? ¿Quién se duele de tus quebrantos, á quién le cabe parte en ellos, quién quiere aliviártolos, si no es tu padre y yo? ¡Ah, hija mía! ¿Quieres que me mate tu pesar sin saber cual sea?

Lejos de esconder su sentimiento á su madre, no deseaba la doncella otra cosa que tenerla por confidenta y consoladora; estorbábale empero la vergüenza el hablar, y no encontraba su modestia expresiones que describieran estado tan indigno de ella, como la emoción, que mal de su grado, sus sentidos agitaba. Finalmente, sirviendo su propia vergüenza de indicio á su madre, le sacó esta afrentosa confesión. Lejos de aligirla con reprensiones injustas, la consoló, la compadeció, lloró con ella; que era sobrado cordera para acriminarle una dolencia que su virtud sola hacía que tan acerca fuese. Mas ¿por qué, sin necesidad, aguantaba una dolencia que tan legítimo y fácil remedio tenía? ¿Por qué no usaba de la libertad que le había dado? ¿Por qué no aceptaba un marido? ¿Por qué no le escogía? ¿No sabía, que pendía su suerte de ella sola, y que fuera la que fuese su elección, sería confirmada, pues ninguna podía ella hacer que honesta no fuese? La habían enviado á la ciudad, y no había querido quedarse; se habían presentado muchos pretendientes, y todos los había desechado. ¿Pues qué esperaba? ¿Qué quería? ¡Qué inespicable contradicción!

La respuesta era obvia. Si no se tratase mas que de un alivio para la mocedad, breve se hiciera la elección; empero no es tan fácil escoger un dueño para la vida entera; y no pudiéndose separar estas dos elecciones, es menester esperar, y á veces dejar que se vaya la juventud, antes de dar con el hombre con quien se quiere pasar la vida. Este era el caso de Sofía: necesitaba un amante, empero este amante había de ser un marido; y para el corazón que el suyo había menester, casi tan difícil era hallar lo uno como lo otro. Todos esos mozos tan brillantes, solo en la edad concordaban con ella; siempre les faltaban las demás conformidades: la superficialidad de su espíritu, su vanidad, su algarabía, sus