El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 315

que vea palpables los peligros que le cercan. Hasta aquí le contenía por su ignorancia; ahora es preciso contenerle por sus luces.

Muy importantes son estas nuevas instrucciones, y conviene tomar las cosas desde más arriba; este es el tiempo de ajustar, por decirlo así, con él mis cuentas; de manifestarle el empleo de su tiempo y el mío; de declararle lo que es él y lo que soy yo; lo que he hecho y lo que él ha hecho; lo que nos demos uno á otro; todas sus relaciones morales, todos los empeños que ha contraído, y los que con él se han contraído; hasta qué punto ha llegado en el progreso de sus facultades, el camino que por andar le queda, las dificultades que encontrará, los medios de salvar estas dificultades, en qué le puedo yo valer todavía, y en qué puede valerse él solo; finalmente, el punto crítico en que se halla, los nuevos riesgos que le cercan, y todas las razones sólidas que le deben convencer de que ha de vigilar con atención sobre sí, antes de dar oídas á sus nacientes deseos.

Observad que, para conducir á un adulto, es preciso practicar lo opuesto de todo cuanto habeis hecho para conducir á un niño. No titubeéis en instruirle de los peligrosos misterios que tanto tiempo y con tanto esmero le habeis ocultado. Una vez que es necesario que los sepa al cabo, importa que ni de otro ni de sí propio los aprenda: una vez que de hoy más está destinado á pelear, es preciso para que no le cojan de sorpresa, que conozca á su enemigo.

Nunca los mozos que se encuentran hábiles en estas materias, sin saber cómo, se han instruido impunemente. Como no pude de esta imprudente instrucción tener objeto honroso, amancillá á lo menos la imaginación de los que la adquieren, y los dispone para los vicios de los que se la dan. Mas hay; se insinúan los criados en el ánimo de un niño, se grangean su confianza, le hacen que mire á su ayo como un triste y enfadado personaje; y uno de los asuntos más válidos de sus coloquios secretos es hablar mal de él. Cuando esto hace el alumno, se puede retirar el maestro, que nada bueno puede ya conseguir.

¿Empero por qué escoje el niño confidantes particulares? Siempre por la tiranía de los que le gobernian. ¿Por qué se había de esconder de ellos, si no se viera forzado á esconderse? ¿Por qué se había de quejar, si no tuviera motivos de queja? Naturalmente son sus confidentes primeros; por el ansia con que les viene á decir lo que piensan, vemos que cree que solo á ellas ha pensado hasta que se lo ha dicho. Estad cierto de que si no teme el niño de vos ni práctica ni represión, siempre os lo dirá todo, y que no se atreverá á fiar de él nada, que deba callaros, cuando estén ciertos de que todo os lo ha de decir.

Lo que mas me hace firmar en mi método, es que siguiendo sus efectos, con la mayor exactitud que me es dable, no veo una situación en la vida de mi alumno, que alguna grata imagen de él no me deje. En el punto mismo en que le arrastran los fuertes del temperamento, y en que, irritado de contra la mano que le contiene, forcejea y empieza á deslizarse, en sus agitaciones y sus rebatos todavía encuentra su sencillez primera; tan puro como su cuerpo su corazón, no mas el disfraz que, el viejo conoce; ni las reprensiones ni el menorprecio le han acobardado; nunca el miedo vil le enseñó á disfrazarse. Tiene toda la falta de cautela de la inocencia; es ingenuo sin escrúpulo; todavía no sabe para qué conduce el engañar. No se escita un movimiento en su mente que no me le digan sus ojos ó su boca; y muchas veces los afectos que experimenta los distingue yo antes que él.

Mientras que siga manifestándose con esta libertad su alma, y diciéndome con gusto lo que siente, nada tengo que temer; todavía no está inmediato el peligro; empero si se torna mas tímido, mas cauteloso, si cumbra en sus conversaciones la primer confusión de la vergüenza, ya se desenvuelve el instinto, ya empieza á juntarse con él la nocion del mal: no hay que perder un instante; y si no me doy prisa á instruirle, en breve se instruirá él á despecho mío.

Mas de un lector, aun cuando adopte mis ideas, pensaré que no se trata, mas aquí que de una conversación entablada á la aventura con el manecelo; y que está todo concluido. ¡Oh, que no se gobierna así el corazón humano! Nada significa lo que se dice, si no se ha preparado el instante de decirlo. Antes de sembrar, es preciso cabar la tierra: con dificultad brota la semilla de la virtud; son indispensables muchas labores para que eche raíces. Una de las cosas que mas inutiles las predicaciones hacen, es que las dirigen indistintamente á todo el mundo sin eleccion ni discernimiento. ¿Cómo pueden pensar que convenga un mismo sermón á tantos oyentes, tan de diverso modo dispuestos, y que tanto en talento, en genio, en edad, en sexo, en estado y en opinion se diferencian?