El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 102

ministro; que llamó seriamente la atención del bandido.

—Conque, según parece, esa caja de hierro es de la más alta importancia para tu gracia, canciller de Noruega?

—Sí.

—¿Cuál será mi recompensa si te digo dónde la hallarás?

—Todo lo que podáis deseas, amigo Han de Islandia.

—¡Conque sí! Pues no te lo quiero decir.

—Vaya, y lo tomarás á risa! Pensad en el servicio que podeís hacerme...

—En eso pienso precisamente.

—Os hare dueño de una fortuna inmensa, pediré vuestro indulto al rey.

—Empieza por pedirme el tuyol dijo el bandido. Escúchame, gran canciller de Dinamarca; los tigres no devoran á las hienas. Voy á dejarte salir con vida de mi presencia, porque eres un perverso, y porque cada instante de tu vida, cada pensamiento de tu alma, produce una desgracia para los hombres y un crimen para ti... Pero no vuelvas aquí, ó te haré saber que mi odio á nadie perdona, ni aun á los malvados. Por lo que hace á tu capitán, no creas que le he asesinado por ti; su uniforme es el que le ha perdido, como á ese otro miserable á quien tampoco he asesinado, yo te lo juro por complacerte.

Esto diciendo, cogió del brazo al noble conde, y se lo llevó hacia el cuerpo tendido en la sombra. En el mismo instante en que acabó sus protestas, cayó sobre el objeto a luz de la linterna sorda; era aquel un cadáver mutilado y vestido en efecto con traje de oficial de los arcabuceros de Münckholm. Acercóse el canciller con un profundo sentimiento de horror; de repente fijó su mirada en el rostro pálido, sangriento del muerto... y aquella boca azul y entreabierta, aquellos cabellos herizados, aquellas mejillas lívidas, aquellos ojos apagados, no bastaron á impedir que le reconociese... Lanzó el canciller un grito espantoso:

—¡Cielos! ¡Federico! ¡mi hijo!!!...

¡Oh! nadie lo dude: los corazones al parecer mas desecados y endurecidos, ocultan siempre en uno de sus mas recónditos pliegues algun afecto, ignorado por ellos mismos, que se esconde entre pasiones y vicios, como un testigo misterioso y un vengador futuro. No parece sino que está allí solo para hacer que algún dia conozca el crimen, qué cosa es el dolor. Espera su hora en silencio; el hombre perverso le lleva en su seno y no le siente, porque ninguno de los afectos ordinarios es bastante energico para penetrarla ancha coraza de egoísmo y de maldad que le rodea; pero si se presenta inesperado, uno de los grandes y verdaderos dolores de la vida, penetrará en el abismo de aquella alma como una espada, y tocará hasta el fondo. Revélase entonces al criminal desgraciado el afecto desconocido, tanto mas doloroso cuanto era menos sensible; porque el aguijón del infeliz, ha debido agitar el corazón mucho mas profundamente para llegar hasta él. Entonces la naturaleza se despertía y desencadenaba, y precipitaba al miserable en amarguras desconocidas, en suplicios inauditos: y él siente reunidas en un instante todas las penas de que se había burlado durante tantos años. Los mas encontrados tormentos le despozaban á la vez: su corazón, sobre el cual pesa un hondo estupor, se agita, víctima de tormentos convulsivos. Parecele que acaba de entregar el infierno en su vida, y que se ha revelado á su mente algo mas terrible aún que la desesperación.

El conde de Ahlefied amaba á su hijo sin saberlo, y decimos su hijo, porque ignorando el adulterio de su esposa, la culpable Elfega, Federico, el heredero directo de su nombre, tenía este título á sus ojos. Como no creía que hubese salido de Münckholm, muy lejos estaba de esperar hallársele en la ruina de Arbar, y sobretodo de encontrarle muerto... Y sin embargo, ni estaba allí ensangrentado, descolorido... él era, no podía dudarlo. Imagínese el lector lo que pasó en el corazón de aquel hombre, cuando penetró de súbito en su alma la certidumbre de amarle, con la certidumbre de haberle perdido. Todos los sentimientos que describen apenas estas dos páginas, cayeron juntos sobre su corazón como otros tantos rayos; aniquilado, digámoslo así, por la sorpresa, el espanto y la desesperación, cayó desplomado, al suelo, retorciéndose los brazos en su agonía, y repetiendo con voz lamentable:

—Mi hijo! mi hijo!...

Echóse á reír el bandido, y fué una cosa horrible oír aquella risa bestial mezclándose á los gemidos de un padre delante del cadáver de su hijo.

—Por el alma de mi abuelo Ingolf el Estimador, te juro, conde Ahlefied, que puedes gritar cuanto quieras sin peligro de despertarte.

Un momento después anublóse su semblante, y exclamó con voz sombría:

—Llora á tu hijo, yo vengo al mio!

Interrumpió sus palabras un rumor de pasos precipitados en la galería; y en el