El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 30

gar el viaje á Bayona... Y bien, con este oro, porque nosotros no tenemos, te haré buenas provisiones, tendrás periódicos, libros, todo lo que pueda hacerte soportable el cautiverio. Es lo menos que podemos hacer por ti, que impides la ruina de nuestros más queridos deseos, añadió Pedro Hervin con aire burlón.

El desgraciado Boisseau no encontró nada que responder á tales amenazas.

El peligro le parecía verdadero y preveía con dolor, que no habiendo sido advertido á tiempo por la princesa de Montlaur, la duquesa de Bracciano iba á quedar sin defensa esqueta á las acechanzas de Herman Foster, que tenía tanto interés en retenerle.

El medio á que recurrian estos miserables era odioso sin duda, y digno de las penas mas severas; pero parecían tener bastante interés en su proyecto para despreciarlas.

En cuanto á resistirse por la fuerza no se podía pensar en ello. Pedro Hervin parecía muy vigoroso á pesar de su edad, y este hombre con la ayuda de Herman debía inutilizar todos los esfuerzos del desgraciado Boisseau.

Después de haber reflexionado todo esto Boisseau aceptó su suerte suspirando.

—Y bien, ya creo que estarás convencido? dijo Pedro Hervin.

—Estoy convencido de que sois capaces de esta violencia. Sin embargo, si la codicia os mueve, os ofrezco dos mil napoleones, con la condición de que me dejéis libre y partais de Paris.

—Ah, decididamente nos tomas por miserables, dijo Pedro Hervin.

—Vaya, veamos... iré hasta 3,000 napoleones... Pero el hijo del consejero del coronel os acompañará para asegurarse de que partís realmente, dijo Boisseau creyendo apaciguar así los escrúpulos de estas gentes.

—Llegarias á 45,000 napoleones y no obtendrías nada. Pero tu cochero debe fastidiarse, se trata de despedirte contigo ó tu capa. Lo mismo da; pero antes hay que ponerte en seguridad. No seas niño, no puedes resistirnos, y si lo intentas, en voz de buenos manjares te daré pan y agua. Tenemos una excelente jaula, que no necesitas saber para que se destina ba. Solamente te advierto que por prudencia no tendrás otra luz que la que el buen Dios da á la naturaleza. ¿Estás dispuesto?

—Daré hasta cinco mil napoleones, y mi palabra de honor de callar.

Pedro Hervin se encogió de hombros, diciéndole.—Vamos, quieres marchar de grado ó por fuerza.

—¡Sois unos infames!... Vamos marchad, os sigo, dijo Boisseau, perdida toda esperanza.

Pedro Hervin cogió la luz y abrió la puerta de una especie de gabinete situado á un lado de la alcoba de Herman, y en cuyo fondo había una percha llena de trajes.

Pedro Hervin tocó sin duda una cerradura oculta, porque la pared se abrió y se pudo ver un cuartito bastante bien amueblado, alumbrado únicamente por una estrecha claraboya, sólidamente enrejada y tan alta que poniendo sobre la cama el solo sillón que había en esta pieza no se llegaba á ella.

—Ya ves, dijo Pedro Hervin á Anacarsis que entraba con precaución, que no estas muy mal alojado; solamente estarás privado del fuego... por precaución. Tienes el recurso de permanecer acostado.

—¿No tienes pues piedad? dijo el desgraciado Anacarsis.

—¡Que no tenemos piedad! dijo irónicamente Pedro Hervin. ¿Podeis decir tal cosa? ¡A qué hora quieres desayunarte? ¡A qué hora quieres comer?

—Me desayuno á las once, y como á las seis, dijo Boisseau suspirando.

—Sereis servido, caballero, y muy exactamente, dijo Pedro Hervin, haciendo un grotesco saludo y cerró la puerta que era de encina reforzada con barras de hierro.

Como habían convenido los dos cómplices, Herman se envolvió en la capa de Anacarsis, salió de la casa, subió al coche, y descendió en el bulevar de los Invalidos, después de haber, en nombre de Anacarsis Boisseau dado orden al cochero de ir á la calle de la Victoria á prevenir á sus gentes que no le esperasen en dos ó tres días.

CAPITULO IX.

Una visita.

Madama de Bracciano no había sentido nacer en su corazón la menor sospecha contra Herman, á consecuencia de su conversación con el coronel.

Dolorosamente afectada al ver calumniar á aquel que creía tan digno de su amor, había atribuido á celos las palabras de Raoul.

Su afición había llegado á su apogeo desde que Herman la contó su vida con tanto candor.

Desde entonces (la víspera del dia en