El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 122

de bromas, amigo Norbith. Este hombre es un espía, y es preciso que muera.
—No morirá, replicó Norbith. ¿Qué diría el alma de mi pobre amigo Nedlam á quien han ahorcado indignamente? Repito que no morirá, porque Nedlam no quiere que muera.
—Escucha, prosiguió, extranjero, nuestra causa es justa: escucha y respóndeme como si respondieras á tu santo patrono. ¿Quieres ser de los nuestros?
Un rayo de luz pasó como un relámpago por la mente de Ordener.
—Sí, respondió.
Presentóle Norbith un sable, que recibió nuestro héroe sin decir una palabra.
—Hermano, dijo el joven caudillo, si quieres hacernos traición, empieza por matarme.
Resonó en aquel momento bajo las bóvedas de la mina el sonido de un clarín, y se oyeron multitud de voces lejanas que decían:
—Kennybol! ¡aquí está Kennybol!

XXXII.

—Es este el jefe? sus miradas me aterran... no me atrevo á hablarle.
Maturin, Beriran.

Al oír los gritos que anunciaban al famoso cazador Kennybol, salió Hacket inmediatamente á recibirlle, dejando á Ordener con los dos jefes.
—Gracias á Dios que ya os tenemos por aquí, amigo Kennybol! Vendid, que quiero presentaros á vuestro formidable jefe Han de Islandia.
Al oír este nombre, Kennybol, que llegaba pálido, jadeando, con los cabellos herizados, el rostro inundado de sudor, y teñidas las manos de sangre, retrocedió algunos pasos.
—Han de Islandia!
—Sí, dijo Habet, viene solo á favoreceros y á ayudaros. No debéis ver en él más que un compañero, un amigo...
Kennybol le escuchaba y no le oía.
—Cómo! interrumpió por segunda vez el cazador, Han de Islandia está en esta mina!
Hacket, volviéndose hacia los que le rodeaban, dijo:
—Tal vez se ha vuelto loco nuestro amigo Kennybol?
Y luego, dirigiéndose hacia este:
—Ya veo que lo que os ha detenido es el miedo á Han de Islandia.
Alzó Kennybol la mano hacia el techo:

—Por el alma de Santa Etheldera, la bienaventurada mártir noruega, juro que no es el miedo á Han de Islandia, señor Hacket, sino el mismo Han de Islandia, quien me ha impedido llegar antes á este sitio.
Producieron estas palabras un murmullo de admiración entre la turba de los montañeses y de los mineros que rodeaban á los dos interlocutores, y anuablaron la frente de Hacket con el mismo despecho que la vista y la salvación de Ordener habían hecho nacer en ella un momento antes.
—Cómo! qué decís? preguntó bajando la voz.
—Digo, señor Hacket, que á no ser por vuestro maldito Han el irlandés, hubiera estado yo aquí antes del primer chillido de la lechuza.
—De veras! Pues qué os ha hecho?
—Oh! no me lo preguntéis; solo pido á Dios que mi barba encaneeza en un día, como la piel del arnifo, si me encuentran una sola vez en toda mi vida, ya que he escapado de esta, persiguiendo á un oso blanco.
—Conque habeis estado á punto de ser devorado por un oso?
Alzó los hombros Kennybol en señal de desprecio.
—Un oso! temible enemigo! Kennybol devorado por un oso!
—Por quién me toma vuestra merced, señor Hacket?
—Perdonad, amigo, dijo Hacket sonriendo.
—Si supierais lo que me ha sucedido, señor mío, interrumpió el veterano cazador bajando la voz, no me repetiríais que Han de Islandia está aquí.
De nuevo se vio alguna turbación en el rostro de Hacket: cogió bruscamente del brazo á Kennybol, como temiendo que se acercase mas al punto de la plaza subterránea, desde donde se veía, sobre todas las cabezas de los mineros, la enorme cabeza del gigante.
—Amado Kennybol, dijo en voz solemne, contadme por vuestra vida lo que ha motivado vuestra tardanza. Bien conocéis que en la situación en que nos hallamos, todo puede sermos de la mayor importancia.
—Así es la verdad, dijo Kennybol, después de un momento de reflexión.
Entonces, accediendo á las reiteradas intenciones de Hacket, refirióle cómo había aquella mañana, ayudado de seis compañeros, acosado á un oso blanco hasta los alrededores de la gruta de Walderhog, sin advertir en el ardor de la caza, que esta-