El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 111

Echóse la mujer sobre los ojos un pañolón de sayal, tomando por testigos á todos los santos del cielo, de que no era ella la que había pronunciado aquel nombre.

Luego que el pescador volvió algún tanto en sí de su estupefacción, fijó la vista en Ordener, como si hubiera en aquel joven algo que no estaba al alcance de su inteligencia.

—Yo creía, caballero, que aun cuando hubiera debido vivir una vida mas larga que la de mi padre, que falleció á los ciento veinte años, nunca tendría que indicar el camino de Walderhog á una criatura humana, dotada de razon y creyente en Dios.

—Pues á ella iré yo, amigos míos, y el mayor servicio que podeís hacerme, será indicarme el camino mas propio para llegar á Walderhog.

—El mas breve para llegar adonde queréis ir, es precipitaros desde lo alto del peñasco mas cercano, en las aguas del torrente mas inmediato.

—Conque os parece que se logro lo mismo, preguntó Ordener con serenidad, prefiriendo una muerte estéril á un peligro útil?

Meneó Braall la cabeza, mientras su hermano fijaba en nuestro joven aventurero una mirada penetrante.

—Os comprendo, dijo de repente el pescador; queréis ganar los mil escudos reales que promete el sindico de la provincia por la cabeza de ese demonio de Islandia.

Ordener sonreía escuchándole.

—Señor caballero, prosiguió el pescador verdaderamente conmovido, creedme, renunciad á ese proyecto. Yo soy pobre y viejo y no daría lo que me queda de vida por esos mil escudos reales, aun cuando no me quedara mas que un dia.

Los ojos suplicantes y compasivos de la mujer, espiaban el efecto que producirían sobre el joven las palabras de su marido. Ordener se apresuró á responder:

—Un interés mas grande es el que me mueve á buscar á ese bandido, á quien llama demonio; lo hago en beneficio de otros, no por mí...

El montañés, que no había apartado sus ojos de Ordener un punto, le interrumpió:

—Os comprendo, señor extranjero; sé por qué buscas al demonio islandés.

—Quiero obligarle á pelear, dijo el mancobo.

—Ese es, repuso Kennybol; estais encar-gado de grandes intereses, no es verdad?

—Acabo de decirlo.

Acercóse el montañés al joven, haciéndole un guiño de inteligencia, y no sin grande admiración oyó Ordener que le decía al oído con voz baja:

—Le buscais para servir al conde de Schumacker, no es verdad?

—Buen hombre, respondió Ordener, cómo sabéis?...

Y en efecto, difícil le era comprender cómo sabía un montañés noruego un secreto que á nadie había confiado, ni aun al mismo general Levin.

De nuevo se acercó Kennybol á su oídos —Os deseó mil prosperidades, repuso en el mismo tono misterioso; obras como noble caballero, sirviendo de ese modo á los oprimidos.

Tal era la sorpresa de Ordener, que apenas hallaba palabras para preguntar al montañés cómo había descubierto el objeto de su viaje.

—Silencio, dijo Kennybol poniéndose un dedo sobre la boca; espero que obtendrá vuestra merced del habitante de Waldehog lo que desea; mi brazo está pronto, como el vuestro, á servir hasta la muerte al prisionero de Munckolm.

Y luego, alzando la voz, antes de que Ordener hubiese podido replicar:

—Hermano Braall, hermana Maase, prosiguió, recibid á este respetable joven como á un buen amigo, como á un hermano. Ea, ya creo que está pronta la cena.

—Cómo! interrumpió Maase, ¡has decidido al señor á que renuncie á su proyecto de visitar al demonio?

—Hermana, reza esta noche por él. Mañana al rayar el dia os enseñaré vuestro camino, é iremos, vuestra cortesía en busca de su diablo, y yo en busca de mi oso.

XXIX.

Compañero, ¡eh! compañero, ¿cuál de nuestros compañeros te envidiará de qué hijo de los hombres desciendes tú, para osar de ese modo habértelas con Puchuir?

EDA.

Ordener, el noble hijo del virey de Noruega, que mientras los dos reinos le eran ocupado en galantos, cerca de su altaiva querida, venía solo y desconocido á esponer su vida por aquella á quien había dado su corazón y su porvenir, por la hija de un proscripto.