El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 38

ca. Reuso absolutamente unirme á la emperatriz.

—Reusáis, señora... tened cuidado...
—Veo perfectamente las consecuencias de mi negativa.
—Bien, señora, dijo el duque con amarga sonrisa, sea, no tengo derecho de quejar-me... encuentro grandes compensaciones en el porvenir: pasar todos mis instantes con vos, olvidar las vanidades, de la ambición por los placeres del hogar doméstico, gozar en fin en vuestra intimidad ese apacible porvenir que yo no creía reservado sino á mis viejos días... es después de todo entregarse á la verdadera felicidad.

El corazón de Juana latía de modo, que parecía próximo á romperse: tenía en los labios la palabra divorcio; la conversación había llegado á un punto en que ella no podía dudar.

Respondió, pues, con voz conmovida:
—La intimidad, la vida interior de que habláis, señor, será en adelante imposible entre nosotros.
—Imposible... señora...
—Sí, señor, para vivir así aislados, era necesario que tuviésemos relaciones de edad, de carácter y costumbres.
—Señora, ¿hablás seriamente? ¿Soy ó no vuestro marido?
—No os he ocultado las causas que me han hecho consentir en mi unión: mi reconocimiento á mi tía...
—Eso es ciertamente muy galante para mí; pero quisiera saber el resultado de todas las dificultades que me alegais.
—El resultado es que no consentiré en vivir con vos en una de mis posesiones.
—Eso es fabuloso! dijo el duque pasándose la mano por la frente. ¡Sin dudo os burláis! ¿Me creéis bastante ciego para eso? Que no consentiréis nunca en vivir conmigo en una de vuestras posesiones? ¿Qué significa eso? ¿No tengo derechos? ¿Creéis que porque tengáis valor para decir no, no tendrá voluntad para decir sí?

Al hablar así el duque, que á duras penas contenía su cólera, se animaba cada vez más.
—Pero yo estoy loco en responderos... He sido demasiado débil hasta ahora; he pedido en vez de haber mandado; he sufrido incomodidades de que debía de haberme desembarazado, empezando por vuestra tía, que desde mañana dejará esta casa. ¡Ha señora, no sabéis con quién tratais, yo os lo enseñaré!
—Esas discusiones son indignas de vos y de mí, señor, y solo prueban que en adelante no podremos vivir juntos... Hay un medio de conciliarlo todo; el emperador ha dado el ejemplo, el divorcio...

Juana dijo esta palabra con completa calma aunque era terrible su emoción.

El duque soltó una carcajada, sardónica.
—Ah! Ah! el divorcio! esclamó, eso en verdad es muy cómodo y está muy bien imaginado...

Dos ardientes lágrimas brillaron en los ojos de Juana, que añadió con voz alterada.
—No es de hoy el pensar yo en una separación. No consentiré nunca en lo que pedís, esta separación es indispensable.
¡Indispensable! soñais, señora. Creéis que yo la consienta? ¿Sabéis siquiera con qué condiciones es posible? Conocéis las dificultades que el emperador mismo... pero soy un loco en responder seriamente á una locura de niña mimada... Perdon, señora, es la hora del consejo... Reflexionad en lo que os he dicho, haced lo que os pido por vuestro interés y por el mío, ó sino... vos no sabéis lo que es el poder de un marido. Tengo por mi la ley, la opinión pública, el apoyo del emperador, porque nada puede reprocharse en mi conducta con vos... Adiós señora, no ensayéis una lucha en que no tendréis la ventaja, os lo prevengo.

El duque hizo un movimiento para salir. Juana, impelida por la desesperación y el temor cayó de rodillas, y exclamó juntando las manos:—Señor, por piedad, por piedad no reuséis.

—¡Reusáros, el que? dijo el duque estupefacto, tratando de levantarse.
—Consentid que nos separemos, señor; cuando hace un momento os pedí una conversación quería hablaros de esto. Y bien, sí, os lo confieso, me es imposible seguir viendo con vos. No os acuso; yo sola obré mal... Cuando contraje esta unión era tan joven que no preveía el porvenir... No sabéis lo que padezco... Por piedad, no me hagáis desgraciada... no me desesperéis... entre los dos hay un abismo. Sed bueno, sed generoso... consentid en nuestra separación.
—Pero estás loca señora... eso es imposible. ¿Por qué?
—Por piedad, señor, os digo que no podemos vivir juntos... os digo que hay razones que hacen indispensable esta separación... moriré más bien que quedar aquí.

Oyendo estas palabras pronunciadas con el acento de la verdad, viendo la palidez, las lágrimas, el cambio de la fisonomía de Juana, M. de Bracciano quedó estupe-