El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 92

—Yo me encargo de eso. Apostaos en el bosque, y dentro de media hora el caballero pasará solo por allí.
—Confiamos en vos, dijo el marqués teniéndole la mano.
—El caballero Dowglas nunca falta á sus compromisos.
—Ni el caballero Bertran, respondió el marqués.
—Ni el caballero Dorval, dijo Dagoberto.
Los tres asesinos se separaron. Dowglas quedó solo en accecho, mientras que el marqués y Dagoberto tomaron el camino del cercano bosque, por donde necesariamente habían de pasar el señor de Valnoble y Artagnan para volver á la quinta.
En el bosque estos dos cómplices se separaron también. Dagoberto quedó solo aguardando su presa, en tanto que el marqués volvía á la quinta, porque como dijo, sobre él debían recaer las primeras sospechas, y debía prevenirse para desmentirlas.

IX.
El asesinato.

En tanto Dagoberto, apostado en el solitario camino de las ruinas, aguardaba la llegada de Artagnan, como un lobo hambriento que acecha su presa. Embebido en el tronco de un árbol carcomido, como una estatua en su nicho, con los brazos cruzados sobre el pecho, cercado del silencio fúnebre de una noche tan amenazadora como aquella en que Moubeth manchó sus manos en la sangre de su rey, bañado por la luz de hielo de la luna, aquel hombre garrapateado de vicios, próximo á un crimen, meditaba en las horas de su infancia inocente, en las hermosas mañanas de abril, en que se levantaba muy temprano y corría al jardín á cojer un ramillete de las flores recién abiertas, para ofrecerlas á su madre.
Se acordaba de sus primeros amores, de aquella mujer, ángel puro de bondad, tan inocente y tan tierna como él mismo, á quien tantas veces había esperado en el camino de su granja, como ahora esperaba á Artagnan, y se acordó de su tumba, que ni aun adornaba un nombre, humildemente oculta en un rincón del cementerio de su aldea. Se acordó de sus primeros amigos, de las oraciones que le enseñaba su madre, de la majestuosa severidad de su padre, y todos estos recuerdos, arrojados en su vida presente, como un rayo de luz en una mazmorra, le horrorizaron de sí mismo. Por un momento apretó su puñal convulsivamente entre sus manos, y pensó en acabar de una vez su vida de infancia; pero oyó ruido en el camino, y como el tigre que huele la sangre, se irguió con el corazón palpitante y el oído alerta...
Era en efecto, un mosquetero el que se acercaba. El sombrero y la capa le cubrían de tal suerte, que no dejaban ver su rostro, y además, la luna le daba de espaldas; pero Dagoberto reconoció el caballo de Artagnan.
—Despierta, puñal mío, dijo disponiéndose á la obra; pero reflexionando luego mejor, sacó de su cinto una pistola, y cuando caballo y caballero pasaron por delante del tronco secular, disparó contra el caballo.
El caballo calló, arrastrando en su caída al caballero, que caminaba descuidado, y antes que pudiera hacer un movimiento, Dagoberto se arrojó sobre él, puñal en mano, y le atravesó el corazón. La víctima no lanzó un grito; pero á pocos pasos de distancia, y en el borde del mismo camino, resonó uno tan terrible, que Dagoberto alzó la cabeza horrorizado.
Entre las tinieblas se destacaba Isabel, bestia de blanco como una aparición.
—Calla infeliz! la dijo en voz baja Dagoberto.
—Vos, padre! exclamó Isabel con voz horriblemente desesperada, y cayó desmayada.
Dagoberto la cogió en sus brazos, y corrió con ella á través del bosque, jadeando, con los cabellos heridos, y los ojos chispeantes, como un hombre que tiene fiebre.
Todo estaba en silencio; pero el sonido de sus propios pasos le asustaba.
Parecía que una legión de espectros le perseguía.
El criminal nunca está solo, siempre tiene consigo á la conciencia y el remordimiento.
Isabel, vuelta en sí, lanzaba gritos agudos; pero Dagoberto no los percibía apenas; creía que eran la voz de su conciencia, la voz de Dios que le perseguía como á Cain.
Otras veces quería hacerla callar, y la estrechaba contra su corazón, hasta dejarla casi sin aliento.
Isabel deliraba, y él también. Era el delirio arrastrado en su torvellino á la locura.
La cabellera de Isabel se enredó en un árbol... Dagoberto siguió corriendo, y los arrancados cabellos quedaron pendientes de la rama.
Adónde iba? de quién, huía? El mismo lo ignoraba; huía de sí mismo, huía de su crimen.