El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 206

—Mala noche... sobre todo por la traición, dijo el músico, porque sin ella no hubieran podido sorprender á Sporterfigdt.

—Vamos, manos á la obra, repuso Cupido: tú esa palmera y yo este latanero.

—Voy á emplear el hacha con tanto mas motivo sobre esta palmera, cuanto que me va á dar que beber, dijo el músico dando un vigoroso hachazo en el árbol secular.

Y en efecto, un líquido rosado corrió abundantemente de las profundas incisiones que había hecho el hacha en el árbol (1).

Touckety-Touk tomó una ancha hoja de yaro, que arrolló en forma de cubilete; la colocó en seguida bajo de una incisión, y llenó aquel vaso con el jugo de la palmera, bebiendo en seguida con avidez aquél líquido fresco y cristalino.

Los negros trabajadores y Cupido apagaron su sed del mismo modo, y por un momento el monótono ruido del hacha cesó en aquella línea.

Los trabajadores que precedían la fila derecha y la fila izquierda suspendían también sus trabajos creyendo que el guía, cuya marcha seguían paralelamente, trataba de asegurarse antes de internarse más en la selva.

Los esclavos, después de descansar un poco, volvieron á emprender su penosa tarea.

Uno de ellos, queriendo franquear el paso separando el tronco de un algarrobo, se sirvió del mango de su hacha como de una palanca para moverlo, y lo consiguió mover. El esclavo llevaba por todo traje un calzon y una camisa azul. Apenas hubo movido el tronco, cuando una serpiente de color de naranja, y que sería apenas del grueso de un cañón de pluma, pero de unos tres pies de largo, se arrojó desde el árbol, penetró por entre la camisa entreabierta del esclavo, y le picó en el pecho.

El negro dió un grito espantoso diciendo:

—¡Un way-pay! (2) ¡Muerto soy!

Después llevó su mano á la herida; pero la serpiente se escapó, escurriéndose por entre los pliegues de la tela, y haciendo al desgraciado otras dos picaduras en la espalda y en un hombro.

El esclavo cayó al suelo.

Su negra tez se cubrió de un color gris ceniciento; sus ojos se inyectaron, y fué acometido de convulsiones, quedándose después sus miembros in flexibles.

La picadura de esta serpiente era mortal. Sabiendo que todos los auxilios eran inútiles, Cupido, Touckety-Touk y el otro esclavo, sobrecogidos de espanto, se mantenían lejos de su compañero, que respiraba en medio de los mas atro es dolores, en tanto que el way-pay, cebándose en su víctima, le destrozaba con sus mordeduras.

—¡Cuidado! ¡Cuidado! exclamó Cupido. El way-pay es á la aboma lo que el requín al piloto (1), y no debe andar muy lejos una serpiente boa.

Apenas había pronunciado el negro esta palabra, cuando por un movimiento mas rápido que el pensamiento se apoderó de su escopeta, que había dejado en el sueño á poco trecho, apuntó en la dirección del algarrobo, y tiró sobre un objeto que acababa de ver.

En el mismo momento los negros se vieron envueltos por una especie de torbellino de hojas y de ramas mezcladas con un espeso barro.

Dejóse oír un ruido sordo entre la maleza, y, si así puede decirse, pesado como el de un cuerpo que hubiera roto una porción de ramas y agitado una tierra pantanosa.

Por dos veces consecutivas vió Cupido bajar y elevarse la cola colosal de una serpiente boa. Esta parte del cuerpo del reptil, de un color moreno rojizo manchado de amarillo, tenía unos veinticinco de longitud. En el momento en que Cupido, repuesto de la primera impresión, tomaba la escopeta de Touckety-Touk para acabar de matar al monstruo que estaba seguro de haber herido, la serpiente cesó de agitarse de repente, y onduló á través de las lianas como una enorme ola, dejó ver algunas partes de su lomo por encima de las altas yerbas, y desapareció por el lado del ala derecha, sin que le alcanzara un segundo tiro que disparó Cupido.

—¡Un aboma! ¡Un aboma! ¡Cuidado con esa fila derecha! gritó Touckety-Touk: preparad las armas... está herido.

Después de un momento de silencio, continuó poniendo sus manos delante de su boca, á modo de vocina:

—¡Oís!

Tres ó cuatro tiros, seguidos de estas palabras: ¡ha muerto! respondieron á las del músico.

—¡Loado sea Dios! dijo Cupido: el abo-

(1) Se dice que las serpientes boas van seguidas del way-pay, como el pez requín lo va del piloto.

(1) Este líquido, fermentado, es el vino de palmera bien sumamente fuerte.
(2) Serpiente pluma.