El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 8

mar por él; pero en cambio él era el padre del soldado.

—¿Acabareís con vuestros recuerdos? dijo Dauphin; ¡hablareís siempre de vuestro Picot?

—Hémeaquí, señor Dauphin, héme aquí. El coronel Picot, como os decía, nos trató mal; se enfurece, tira del sable, nos ordena apagar el fuego... respondemos que no somos bomberos. Entonces se arroja sobre nosotros y nos acuchilla. Al pronto esto nos pareció bien; pero cuando vimos una docena de dragones heridos, nos impacientamos, empezamos á murmurar, y finalmente le enviamos un par de mosquetazos... y muere... Perfectamente; ya sabemos lo que nos espera. Nos fortificamos en la ciudad, y enviamos nuestros oficiales á pasear donde les plazca, bien resueltos á matar hasta el último antes que denunciar al que había disparado contra el coronel.

—¡Diablo, érais verdaderos demonios! exclamó Boisseau.

—Todo consiste en saber entender al soldado. El coronel Ledoux nos hubiera...

—¡Aun! exclamó Dauphin, acabad.

—Finalmente, el viejo caporal entiende en nuestro asunto, y dice: solamente el coronel Sourville es capaz de poner en carrera á esos bandidos: si no nombran al que ha disparado contra Picot, la suerte decidirá y se fusilará uno por peloton. El coronel Sourville llega con un trompeta para decirnos esto. Era la vispera del combate de Aruheim, á cosa de las ocho de la noche. ¡Caramba! cuando vimos aquel joven que venía él solo á prendernos y fusilarnos, nos echamos á reír como de un jorobado. Hace tocar á caballo á su corneta, y salimos á las ventanas.

—¡Soldados! soy vuestro coronel; el emperador me envía á vosotros. Si dentro de un cuarto de hora no estáis formados en batalla en la plaza y denunciáis á los miserables que han disparado contra el coronel Picot, nos incoaremos.

Oyendo decir esto á aquel lindo joven, hubo una de silbidos y de risas que daba miedo. ¡Charivari por el coronel! ¡Charivari por el coronel!

El, sin desconcertarse, saca su relo, mira la hora y dice:—A las nueve en punto estaréis en la plaza formados en batalla.

Esta sangre fría produjo efecto. Dijimos: es un valiente, lo cual no nos impidió hacer un ruido infernal gritando:—Que se nos vuelva nuestro coronel Ledoux, que se nos prometa no diezmarnos, y nos rendimos. El cuarto de hora se pasa. El coronel retira su relo y hace tocar á caballo. Por supuesto, no bajamos; entonces empieza á decirnos:—¿No queréis formar en batalla?
—No, no.—Y bien, ya os comprendo, se ataca mañana el reducto de Arnhem al amanecer, y no queréis batirnos, tenéis miedo, sois un montón de...

—Basta, basta, dijo Dauphin interrumpiendo á tiempo á Glapisson.

—Y nos vuelve la espalda, añadió este: vaya, señor; á estas palabras, oyéndonos tratar de cobardes, corrimos á él como tigres desencadenados. Es una casualidad que no muriera. Cinco ó seis dragones, entre los cuales estaba yo, nos arrojamos furiosos sobre él con el sable en la mano. El se vuelve, cruza los brazos, nos echa una mirada... sangre de Dios... ¡qué mirada! y nos dice:—¡Alto! con una voz tan firme, tan calmada, que nos detenemos al momento.—Enváidn los sables! añade con la misma voz: el primer paso es el único que cuesta trabajo; enviádnos en un momento. Los otros dragones llegan: nos rodean vociferando... Nos hallamos cobardes... es preciso fusilarle como á Picot! Pero él sin conmoverse, siempre con los brazos cruzados, nos deja guitar. Al cabo de algunos minutos dice:—¡Silencio en las filas! Se le escucha.

—Os digo que sois unos cobardes; añadió, porque si tuviérais valor, dentro de dos horas habríais tomado el reducto de Arnhem. (Sabéis que los dragones se batían también á pie); pero no os atrevéis.—Que no nos atrevemos! exclamamos con furor; conducíenos á tu reducto, y verás si el 17 de dragones hace ascos al fuego.—No hay valor sin disciplina, añade el coronel. Tendremos disciplina por un cuarto de hora: llevánselo al reducto; le tomaremos, y luego ajustaremos cuentas.

—Sí, sí, al reducto! ¡después ajustaremos cuentas! Y obligamos al coronel á ponerse á nuestra cabeza.

—¡Marcha tranquilo! te obedeceremos como máquinas... queremos probar ante todos que no somos cobardes... Después ya verás.—En fin, consiente en guiarnos, llega el estado mayor... nosotros tratamos de obedecer bien, pensando que luego... ya comprendéis... Finalmente, el coronel se pone á nuestra cabeza, nos trata como negros, lo sufrimos todo.

Partimos, cerrada la noche, y á las dos de la madrugada ¡estaba tomado el reducto con 25 cañones: éramos 800 hombres, y el enemigo tenía dos mil quinientos... Comprendéis que cuando vimos á nuestro joven coronel en el fuego, valiente como un león,