El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 421

del ayo de un mozo inglés: era por invierno, y estábamos alrededor de la lumbre. Recibe el ayo sus cartas del correo, las lee, y luego lee otra en alta voz á su alumno. Estaba en inglés, y no la entendi; empero, durante la lectura, vi que el mozo rasgaba unas hermosísimas vueltas de encaje que llevaba, y las tiraba á la lumbre una después de otra, con el mas tiento que podía, para que no lo entendiesen. Estrañando este capricho, le miro á la cara, y creo que noto emocion en él; pero los signos externos de las pasiones, aunque bastante parecidos en todos los hombres, tienen diferencias nacionales, acerca de las cuales es fácil engañarse, que tienen distintos idiomas los pueblos en el semblante como en la boca.

Aguardo al fin de la lectura, y enseñando luego al ayo los puños descuidos de su alumno, que este á esconder se esforzaba, le digo:—¿Se puede saber qué quiere decir esto?

Viendo el ayo lo sucedido, soltó la risa, dio á abrazo á su alumno con ademán satisfecho, y habiendo alcanzado su licencia, me dió la explicación que yo deseaba.

Las vueltas, me dijo, que acaba de rasgar el señor John, son un regalo que le hizo, pocos días hace, una señora de este pueblo. Ora habéis de saber que el señor John está apalabrado en su país con una señorita á quien tiene mucho cariño, y que merece más todavía. Esta carta es de la madre de su amada, y voy á traducirles el pasaje que ha causado el estrago que habéis presenciado.

«Lucía no deja de la mano las vueltas de lord John. Su amiga Betti Roldham vino ayer á pasar la tarde con ella, y á fuerza quiso trabajar en su obra. Sabiendo que hoy se había levantado Lucía más temprano de lo que acostumbra, quise ver lo que hacía, y la encontré ocupada en deshacer lo que ayer había hecho Betti. No quiere que haya en su regalo ni un punto siquiera que sea de otra mano que la suya.»

De allí á un rato salió el señor John para tomar otras vueltas, y dije yo á su ayo: «Teneís un alumno de excelente carácter; pero decídme la verdad, ¿está la carta de la madre de la señorita Lucía hecha á la mano? ¿es un expediente fraguado por vos contra la dama de las vueltas?—No, me dijo, es la pura verdad; no he usado tanto arte en mis afanes; he gastado sencillez y celo, y Dios ha bendecido mi faena.

Nunca se me ha borrado de la memoria la accion de este joven, y no podia menos de producir algo en una cabeza tan imaginativa como la mía.

Tiempo es de concluir. Llevemos cabe su Lucía á lord John, esto es, á Emilio cabe su Sofía. Le trae, con un corazón no menos prendado que antes de su partida, un espíritu mas ilustrado, y trae á su país la ventaja de haber conocido los gobiernos con todos sus vicios, y los pueblos con todas sus virtudes. También he cuidado de que en cada nación se estrechare con algún hombre de mérito por medio de un tratado de hospitalidad á la manera de los antiguos, y no sentiré que por un comercio epistolar cultive estos conocimientos. Además de que puede ser provechoso, y siempre es agradable, tener correspondencias en los países distantes, es una precaución excelente contra el imperio de las preocupaciones nacionales, que acometién donos toda la vida, tarde ó temprano tienen en nosotros algún agarradero. No hay cosa mas idónea para quitarles este asidero, que el trato desinteresado de los hombres de razon que uno estima, y que no teniendo estas preocupaciones y oponiéndoles las suyas, nos dan los medios de contrarrestar unas con otras, y preservarnos así de todas. No es lo mismo tratar con los extranjeros en nuestro país que en el suyo. En el primer caso, siempre guardan con el país donde viven ciertas contemplaciones, que hacen que encubran lo que de él piensan, ó les hacen pensar favorablemente mientras residen en él; pero cuando vuelven al suyo, se les templá esta buena opinión, y solo son justos. Mucho celebrará que el extranjero que yo consultase hubiese visto mis pais; pero solamente en el suyo le preguntaría su dictamen acerca del mio.

Despues de haber gastado cerca de dos años en correr algunos de los estados grandes de Europa, y mucho mas de los chicos; despues de haber aprendido las dos ó tres principales lenguas; despues de haber visto lo mas curioso que hay que observar, ya en historia natural, ya en gobierno, ya en artes, y ya en hombres, devorado Emilio de impaciencia me avisa que se va acercando nuestro plazo. Dígole entonces: Pues bien, amigo mío, ya os acordais del objeto principal de nuestros viajes; habeis visto y habeis observado. ¿Cuál es el resultado final de vuestras observaciones? ¿á qué os determinais? O me engaño en mi método, ó