El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 86

—¿Quién se atrevería á atacarle en mi casa?
—Nadie; pero el dia que saliera moriría á vuestra puerta.
—Es verdad.
—No conocéis en las cercanías ninguna casa en que se le pueda ocultar?
—Como no sea en la casilla del cazador...
—¡En la casilla del cazador!...
—Sí, un pobre hombre que me será fiel como mi perro; pero allí está mal alojado el Pretendiente.
—Cuando se anda á salto de mata, suele dormirse mejor en el suelo que en un lecho de pluma.
—Esa va en gustos, yo siempre duermo mejor en el lecho de pluma. Pero si el Pretendiente conviene...
—Converdrá.
—Pues no hay mas que hablar. Vamos á su encuentro.
Los dos caballeros hicieron ensillar dos caballos, y partieron solos.
La oscuridad de la noche y la abstracción de sus pensamientos no les permitió ver que otros dos caballeros les seguían á alguna distancia.

Conchita dijo á Ferranz con suma coquetería:
—Calle Vd., caballero, que no me deja oír.
Y acompañó estas palabras con una mirada picaresa.
—Qué la importú á Vd. esa colección de tonterías? respondió Ferranz. Bautista no las lee mas que para embarcar al gaznapiro del impresor, á quien hemos convenido en alabárselas, y á quien odio, porque me han dicho que Vd. le ama. Tiene Vd. un gusto detestable; parece que le han recordado de las aleluyas de Don Pirlimplin.
—Ha pedido mi mano á mamá...
—Eso es distinto. Efectivamente, tiene cara de marido.
El impresor oyó todo esto, y calló... ¡pobre Bautista!

VII.
Dagoberto.

Los dos hombres que seguían al señor de Valnoble y Artagnan, eran el marqués y Dagoberto.
Dagoberto, desde que servía como monero al señor de Valnoble, se había entregado á los licores para olvidarse de sí mismo. Este vicio le había apagado casi por completo la inteligencia, había enflaquecido su cuerpo, y los campesinos que le veían pasar siempre solo y lanzando frecuentemente miradas de una ferocidad salvaje, le temían y le odiaban. Para muchos pasaba por hechicero.
Dagoberto, sin embargo, tenía la fisonomía noble y altiva, á pesar de las vergonzosas huellas de la crápula que la desfiguraban. Poseía la majestad de aspecto de los hombres destinados al mando, y su misma tristeza la acrecentaba; pero el público que le hubiera admirado rico y noble, le despreciaba pobre montero. El lo sabía y no lo perdona.
La degradación de su corazón, su sed de oro, habían sido apagados, adormecido en él los buenos instintos, y se hallaba en uno de esos momentos de desesperación en que un hombre de su tempe vende, como suele decirse, su alma al diablo. ¿No ha querido indicar el vulgo con esta frase, que un hombre se decide á ser malo para ser rico? Este mercado se efectúa todos los días á hora que no se cree en el diablo.
El marqués, que conocía la posición de Dagoberto y había fondeado su alma, le fué á buscar, seguro de que no llamaría en balde á su puebla.
Dagoberto estaba en su pobre vivienda sentado delante de una mesa de pino, con un jarro de aguardiente y un vaso delante de sí. Apoyados los codos en la mesa y la frente en las manos, se entregaba á profundas meditaciones, que le sacó la voz del marqués llamándole por su nombre.
—¿Qué quieres? preguntó Dagoberto inco modado de que le vinieran á distraer de su somnolencia meditativa.
—Dagoberto, le dijo el marqués, ¿que necesitas para ser feliz?
—Oro y oído, respondió Dagoberto.
—Lo primero dará lo segundo.
—Lo sé.
—¿Y deseas mucho la riqueza?
—Tanto como el niño hambriento desea el pecho de su madre.
—¿No retrocederías delante de nada por conseguir la riqueza?
—Delante de nada mas que del crimen.
—¿Qué es el crimen?
—Es...
—Yo te lo dire. Los hombres se han reunido en sociedad para explotarse unos á otros, y á lo que pudiera impedir esta explotación, lo llaman crimen. La ley de la sociedad es la ley del débil contra el fuerte; la ley traídora del número.