El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 282

»gal, ¡qué importa la edad de un condenado?...»

«Los condenados no tienen amigos en el cielo» respondió Jeannies con viveza, precipitándose hacia el cuadro. Dougal la detuvo. Ella se sentó. Los peregrinos fueron entrando poco a poco en la sala, y formando un círculo inmenso alrededor del venerable viejo que continuó el discurso que había comenzado.

«En verdad, en verdad, repitió apoyando las manos sobre su frente desconcertada... ¡terribles sacrificios!... por medio de nuestra intercesión solo podemos pedir la protección del Señor sobre las almas que la demandan sinceramente, y como nosotros, sin engaño ni debilidad. No es bastante temer la obsesión del demonio, y rogar al cielo para que nos libre de él. ¡Es preciso maldecirlo! ¡Sabeis que hay ocasiones en que la caridad puede ser un gran pecado!»

«¡Es posible, respondió Dougal?» Jean nies volvió la cabeza, y observó á Ronald con mas atención que hasta entonces.

«Pobres desgraciados, continuó ¿Y cómo resistiríamos al maligno espíritu que se goza en nuestra desgracia, si no usásemos contra él de todos los socorros que nos ha confiado la religión, y de todo el poder que ha colocado en nuestras manos? ¿De qué nos serviría el rogar cada día para norar nos de los que nos persiguen, sino usasen ya contra nosotros de sus maleficios y sor-tiliegos!»

«El aire sagrado que nos rodea, nuestras privaciones, el duro cilicio que nos envuelve, no son bastantes para contener las tentaciones del demonio; sufrimos también como vosotros, queridos hijos, y juzgamos vuestras desgracias y dolores por las que hemos sufrido ya. ¿Creeis tal vez que nosotros, pobres monjes, hemos pasado la larga carrera sobre esta tierra rica de goces y placeres, por una senda llena de soledad y de miserias sin luchar con deseos de voluptuosidad, y sin apetecer este bien temporal que llamais felicidad? ¡Oh! ¡cuántas veces sueños felices y ilusiones han turbado nuestra juventud! ¡cuántas veces una ambición criminal ha atormentado nuestra edad madura! ¡cuántos amargos recuerdos han pasado sobre nuestras canas, y con cuántos remordimientos llegariamos ante el trono del Eterno, si no nos hubiésemos armado de mal-diciones y anatemas, para combatir el espíritu del pecado!...»

A estas palabras, el viejo Ronald hizo una señal y todos se sentaron en el estrecho banco que corría de arriba abajo de la pared como una moldura.

«Considerad nuestra tristeza, por la soledad que nos rodea, dijo Ronald, por el inmenso abandono á que estamos condenados! Los mas crueldes rigores que os hace probar vuestro destino, no están exentos de consuelo y de placer. Teneís toda una alma que os ama, toda una imaginación que os comprende, otro ser que se une á vuestros recuerdos, á vuestros intereses, á vuestras esperanzas, en fin á vuestro pasado, vuestro presente, vuestro porvenir. No hay circulo que detenga la libertad de vuestro pensamiento; no hay obstáculo que fije límites á vuestros pasos, ni criatura que desprecie vuestro amor; mientras que toda la vida del mono, toda la historia del ermitano, pasa desconocida del círculo solitario de la iglesia al sombrío recinto de las catacumbas. La sola diferencia existe en la larga serie de años que se desenvuelven invariablemente, y que forman nuestra existencia es el cambiar de tumba, el pasar de entre los sacerdotes, á la morada de los justos. ¿Y nos parece si es posible apetecer por segunda vez una vida tan triste y penosa? Ahora bien, queridos hermanos, ved hasta qué punto el celo que nos une á vuestros intereses, emponzona cada dia la aus-teridad de la penitencia. No es bastante que estemos sometidos como el resto de los demás hombres á las agitaciones del corazón, de las que ninguno descendiente de la raza de Adán se ha podido librar, sino que existe ni un espíritu débil y desgraciado, ni un solo duende el mas desconocido que no se goce en atormentar nuestros rápidos instantes de reposo, y el silencio por largo tiempo no interrumpido de nuestra celda. Algunos de estos duendes ociosos, y mucho mas aquellos que á fuerza de sacrificios y oraciones los hemos desterrado de vuestras habitaciones, se vengan cruelmente sobre nosotros con el poder que un exorcismo indiscreto les ha dejado. Si al arrancarles de los rincones secretos de vuestras quintas, no les fijamos un lugar de destierro determinado, sólo quedan libres de sus caprichos, y supercherialas casas que hemos liberado. Creeréis que no hay nada santo, nada sagrado para ellos, y que su falange infernal, en este mismo momento en que os estoy hablando, solo espera que las tinieblas bajen sobre la tierra, para lanzarse cual un espeso torbellino debajo el techo artesonado del claustro?»