El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 49

poso, y hacerla que se avergüence de un delito de que es inocente, ó esponiéndola á peligros...
—Que quizá no puede temerlos.
—Puede ser.
Aquí la condesa me miró, estuvo un momento pensativa, y luego prosiguió:
—Sí, no nombrándola hago una buena acción.
—Una buena acción! dije yo.
—Y quizá le ahorro á Vd. una mala; y así, resíguese Vd., porque nunca sabrá nada.
—Nunca?
—Se lo aseguro á Vd.
—Vd. me trata como á enemigo.
—Al contrario, le hablo á Vd. como amiga, y amiga que aprecia tanto su afecto, que no quiere ni perderlo ni partirle.
Salí con propósito de no volver á verla; pero al dia siguiente ya estaba en su casa.
—Lo hubiera jurado, dijo la condesa al verme; y note Vd. qué buena situación me he proporcionado. Ya tengo seguridad en que he de ver á Vd. todos los días, porque bien se puede dudar de la amistad de los hombres, pero nunca de su curiosidad; y así, Vd. me continuará sus atenciones mientras no sepa el secreto; y como nunca lo ha de saber...
Por mas protestas que hice, asegurándole mi eterna amistad, me convenci de que la condesa estaba resuelta á no satisfacer mi curiosidad. Ea, pues, dije: ¡á que llego á saber la verdad, á pesar de Vd?
—Es difícil.
—Desde luego era una de las damas que pasaron el verano en la quinta de Vd.
—No diré que no.
—¿Vd. conviene en eso?
—Yo en nada convengo.
—Yo sabré gobernarme, á todas las obsequiaré...
—En su mano de Vd. está.
Fui buscando entonces en mi cabeza, y mis ideas se dirigían naturalmente á aquellas que yo por mí mismo hubiera preferido, como si la suerte no tuviera otra cosa que hacer mas que encontrarse con mis deseos.
Acababa de salir á oficial de artillería: me hallaba ya con bastante libertad, y el invierno que pase en mis indagaciones fué el mas divertido de todos los de mi vida. Cuando en una función, en un baile veía á una mujer joven y hermosa, la miraba con complacencia diciendo para mí: ¿será esa? y esta ilusión equivalía á una realidad: cuando veía algunos caballeros wen-
digar inútilmente una mirada, me decía á mi mismo: yo quizá sin saberlo he sido mas dichoso que ellos: me acercaba entonc-es con una confianza, que desconcertaba las sonrisas burlonas de la condesa; pero sus miradas indiferentes y tranquilas ya me daban á entender que no era aquella la que yo buscaba; pero si la hubiera visto inquieta ó sobresaltada, hubiera conocido entonces que había acertado.
—Ea, solía decirle, confíeseme Vd. la verdad.
—No puedo, era su respuesta, y aquí comenzaba otra vez nuestra discusion.
Una noche, entre otras, estaba la condesa con humor de hablar de moral, y el paraje no podía ser mas á propósito, pues nos hallábamos en un baile de máscaras del teatro de la opera, con su hermano y su marido, los cuales, para no fastidiarse, se habían metido entre la bulla. La condesa y yo habíamos quedado solos, sentados los dos en el salon de descanso, en donde empezamos nuestra acostumbrada confidencia. Yo me enfadaba, me irritaba, y la condesa se reía tan fuerte y de tan buena gana, que ni siquiera cuidaba de mudar la voz. Una mascarita que sin duda la conoció, se acercó á ella y le dijo: muy contenta está hoy la condesa de Berville.
—Te parece mal, hermosa máscara?
—No, porque soy tu amiga, sino...
Como la condesa se estremeciese, la pregunté qué tenía. Nada; nada, me contestó. Sin embargo, conocí que se había alterado: sin duda hubo de conocer á la mascarita que acababa de hablarle. Ignoraba yo la conexión y las relaciones que pudiese haber entre ellas; pero me acuerdo que aquel pequeño dominó me desagradaba sobremanera, y quizá sería porque vino á interrumpir una conversación que tanto me interesaba. Debo confesar no obstante que tenía gracia y chiste, y por cierto debía tener para dos, porque después de su llegada, la condesa, como enmudecida, ya no alternaba en la conversación: sin embargo, la mascarita tenía la habilidad de ser chistosa sin groserías ni equivocos, sino que al contrario, todo lo que decía era en alabanza de la condesa, á quien urbanamente reconvenía por su silencio. ¿Ese caballero, le dijo señalándome á mí, es quien lo ocasiona? He interrumpido acaso una declaración... Sí, de guerra, contesté yo tomando aprisa la palabra, para dar tiempo á la condesa para responder. Estábamos en una disputa. ¿Es cierto? preguntó la máscara. Sí, respondió la condesa, y sobre una cuestion.