El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 36

ticia. Vos sois jóven y encantadora. Mis preocupaciones políticas, mis trabajos, me hacen algunas veces sombrío y no quisiera entristecer vuestra juventud; ciegamente confiado en vuestra lealtad os dejo tan libre como si estuvierais viuda. Teneis veinte años, y esta es la edad de las coqueterías inocentes que ocupan el alma sin llegar al corazón. Sabéis que nunca he impedido ni contrariado vuestros deseos. ¿Ni para qué? ¿Podía yo rodearos como otros de pequeños cuidados y graciosas asiduidades? No, yo sé que no ha llegado mi hora; pero dentro de doce ó quince años, habréis notado el vacío de esas diversiones, buscáis la paz doméstica y mi hora vendrá. Credéme, cuando pasadas vuestras ilusiones, lleguéis á la edad madura, estrecharéis con placer la mano que os ofrecerá un viejo amigo para atravesar la vejez.

A pesar de su expresión de ironía habitual, M. de Bracciano parecía conmovido.

Juana en el colmo de la admiración, y el dolor, porque se la escapaba la ocasión, no pudo menos de decir.—Pero señor, ese lenguaje...

—¿Os sorprende, no es cierto?... Estais tan ocupada, y yo tambien, que nunca puedo hablaros, y además temo molestáros. Paso las horas en edificar en el aire, para después, para la época en que quiero seduciros, la vejez. Lo que sobre todo me alienta hoy es que tengo que hablaros de vuestras funciones de subintendente. Entre nosotros, considero vuestra aceptación como muy grave, menos para el presente que para el porvenir, y os lo repito, miro siempre al porvenir porque debo partirle con vos. Lo que os voy á decir es secreto. Ahora el emperador domina el mundo. Su casa con la hija de un gran rey, las más brillantes fortunas son obra suya. ¿Quién sabe si palidecerá su estrella y el todo poderoso de hoy no será vendido por la suerte de las armas, á las cuales pide quizá demasiado? En ese caso... (hay que pensar en todo), la influencia que habréis adquirido sobre la emperatriz será nuestro amparo. Si hay una reacción de soberanos legítimos contra los populares, acaso el Austria, como decía vuestra tía, tendría que coligarse con ellos. Esta sería la causa de la Europa contra la Francia. Entonces la emperatriz sería llamada, sino á ser el árbitro de esta confianza, al menos á tomar parte en ella, colocada entre un padre y un esposo; su posición hábilmente manejada podría darla una doble y gloriosa influencia... Sobre todo si obraba según los consejos de una ilustrada amiga. En ese caso fuera cual fuera la suerte de la Europa, la confianza tendría asegurada una de las fortunas mas brillantes, porque los intereses de los príncipes legítimos serían mas ó menos defendidos según las circunstancias. No tengo necesidad de deciros que esta amiga perteneciera por su nacimiento á las casas mas antiguas de Francia... Y bien Juana, adivinaréis fácilmente que este admirable papel es el que quisiera veros representar con la emperatriz.

—¿A mí, señor? dijo Juana.

—A vos, querida amiga, no os españoles, le llenareis maravillosamente, gracias á vuestro encanto natural, y á los consejos de un hombre dedicado á la política y bastante despreocupado acerca del deber para saber aprovechar las circunstancias.

El estupor de Juana era tal, que no podía responder; su marido que la creía muy atenta, continuó:

—Si por el contrario no llegasen tan tristes sucesos; si el imperio se consolidase, vuestra influencia no sería menos útil; el emperador no será nunca dominado por un ministro, pero puede serlo por una mujer. No podeis figuraros los buenos que era con Josefina y luego con la edad se estinque la ambición, y solo se buscan los goces de la familia. Si la emperatriz le diese un heredero y fuese dirigida por una amiga fiel, acabaría por dominarle. Con la seducción que tenéis y la habilidad que me reconocen, comprendéis que podríamos utilizar ese ascendiente y acaso en provecho.

Temiendo haber aparecido demasiado ambicioso, y haber herido la delicadeza de su mujer, añadió:

—Podréis así también hacer grandes servicios al partido realista, y obtener gracias no para vos, que sois desinteresada, sino para los vuestros. Ya comprendéis que esto es grave. Yo no he dicho nunca una palabra á nadie: os hablo porque, cuenta con vos para obtener este empleo que asegura nuestro porvenir.

A medida que madama de Bracciano escuchaba á su marido, sus ideas, al principio confusas se esclarecían. Había comprendido que el duque quería hacer de ella un instrumento de ambición, y creyó hallar un excelente pretexto para una grave cuestión, en esta proposición. Así respondió después de un corto silencio.

—Siento mucho, señor, contrariar vuestros proyectos, pero os suplico no pidais en vuestro nombre ni en el mio ese cargo, al lado de la emperatriz.

—¿Y por qué, señora?