El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 422

con poca diferencia me responderá lo siguiente:

«¿A qué me determino? ¿a quedarme cual vos me habeis hecho que fuese, y á no añadir voluntariamente ninguna otra cadena á la que me han echado la naturaleza y las leyes. Cuanto mas la obra de los hombres en sus instituciones examino, mas veo que á poder de aspirar á ser independientes se hacen esclavos, y que gastan su propia libertad en esfuerzos vanos para afanarla. Por no ceder al torrente de las cosas, se labran mil grillos; luego cuando quieren dar un paso no pueden, y se pasman de hallarse asidos á todo. Me parece que para vivir libre no hay nada que hacer; basta con no querer cesar de serlo. Vos, oh maestro mío, me habeis hecho libre, enseñándome á ceder á la necesidad. Venga cuando quiera, me dejo arrastrar sin violencia; y como no quiero contrarla, de nada me asgo para retenerme. En nuestros viajes he averiguado si encontraría un rincón de tierra donde pudiera ser absolutamente mío: empero ¿en qué parage entre los hombres no depende uno de sus pasiones? Bien examinado todo, he hallado que mi mismo anhelo era contradictorio; porque, puesto que no estuviera asido á ninguna otra cosa, todavía lo estuviera á la tierra donde fijado me hubiese; mi vida estaría asida á la tierra, como lo estaba la de las Orfadas á sus árboles. He visto que eran dos palabras incompatibles: imperio y libertad, y que no podía ser dueño de una cosa sin dejar de serlo de mi propio.

Hoc erat in votis, modus agri non ita magnum (1).

»Me acuerdo de que fueron mis bienes la causa de nuestras investigaciones. Me probabaís con mucha solidez que no podía yo conservar de consumo mi riqueza y mi libertad; empero cuando queríais que libre y sin necesidades fuese, queríais dos cosas incompatibles; porque no puedo salir de la dependencia de los hombres sin entrar en la de la naturaleza. ¿Pues qué haré del caudal que me han dejado mis padres? Lo primero, no depender de él; aflojaré todos los nudos que con él me tienen asido: si me lo dejan, le conservaré; si me lo quitan, no me arrastrarán con él. No me afanaré por retenerle, y permaneceré firme en mi puesto. Pobre o rico, seré libre; y no solamente lo seré en tal país, en tal comarca, lo seré en la tierra entera. Rotos están para mí todos los grillos de la opinión; no conozco otros que los de la necesidad. A lle-

varlos aprendí desde mi niñez, y los llevaré hasta la muerte, porque soy hombre; y por qué no los he de llevar siendo libre, si también fuera forzoso el llevarlos siendo esclavo, y los de la esclavitud por añadidura?

«¿Qué me importa mi condición en la tierra? ¿qué me importa el pais en que vivire? En cualquiera parte donde haya hombres, estoy entre mis hermanos; en cualquiera donde no los haya, estoy en mi casa. Mientras que pudiera permanecer independiente y rico, tengo caudal para vivir, y viviré. Cuando me sujetare mi caudal, le abandonaré sin sentimiento; tengo brazos para trabajar, y viviré. Cuando me falten mis brazos, viviré si me dan de comer, moriré si me abandonan: lo mismo moriré también, puesto que no me abandonen; que no es pena de la pobreza la muerte, sino ley de la naturaleza. En cualquiera época que venga, reto yo la muerte, que nunca me cojera haciendo preparativos para vivir, ni me estorbará nunca el haber vivido.

»A esto, padre mío, me resuelvo. Si no hubiera una pasión, viviría, en mi estado de hombre, independiente como Dios mismo, porque únicamente queriendo lo que existe, nunca tuviera que lidiar contra el destino. A lo menos no más que una condición tengo, la única á que siempre estaré atado, y de ella me puedo afanar. Vendidadme á Sofía, y soy libre.

»Amado Emilio, mucho me complace oír salir de tu boca razones de hombre, y ver los sentimientos de tal, en tu corazón. De tu edad no me disgusta ese desinterés excesivo. Cuando tengas hijos disminuirá, y entonces serás justamente lo que debe ser un buen padre de familias y un varón cuerdo. Antes de que emprendieras tus viajes, sabía yo cuál sería su efecto; bien sabía que, observando desde cerca nuestras instituciones, estarías muy distante de poner en ellas la confianza que no se merecen.

»Vano es aspirar á la libertad bajo el seguro de las leyes. ¡Leyes! ¿dónde las hay? ¿y dónde son respetadas? En todas partes solo el interés particular y las pasiones humanas has visto reinar con este nombre. Empero existen las leyes eternas de la naturaleza y del orden: sustituyen para el sabio la ley positiva; están escritas en lo íntimo de su corazón por la razón y la conciencia; á estas se debe esclavizar para ser libre; no hay otro esclavo que el que obra mal, porque siempre obra contra su voluntad. En ninguna forma de gobierno está la libertad, que está en el pecho del varón li-