El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 129

—Milord, le dijo miss Milner, he pasado una mañana muy agradable; no habéis faltado sino vos; porque si hubierais estado, hubiera comprado otras cosas; pero no he querido parecer loca en vuestra ausencia.

Sandfortd tenía los ojos fijos en milord para observarle.

Milord sonrió y quedó pensativo.
—A propósito, milord, dijo miss Milner, he pensado en vos, tengo un regalo que haceros.
—Yo no deseo nada.
—¿Ni de mi mano? Bien está.
—Hacedme el regalo de vos misma: es todo lo que os pido.

Sandfortd se agitó en su silla como si estuviera mal sentado.
—Miss Woodley, dijo su amiga, el presente será para vos: pero no, no os serviría de nada; no puede servir sino á un hombre. Quiero guardarlo para dárselo á milord Federico la primera vez que le encuentre. Esta mañana le encontré: tenía un semblante encantador...

Miss Woodley echó furtivamente sobre milord una mirada inquieta, y tembló viendo la cólera pintada en su rostro.

Sandfortd tembló y le miró más fijamente. En seguida empezó á tomar tabaco para disimular.

Todos guardaban silencio.

En fin, al cabo de algunos momentos dijo miss Milner: Todo el mundo me parece triste aquí: siento haber venido tan pronto.

Miss Woodley estaba sobre ascuas: veía el descontento de Milord, y temía que dejase escapar alguna palabra de que no pudiera desdecirse, ó que miss Milner no pudiera perdonar.

Para prevenir esta desgracia dijo á su amiga que tenía que hablarla en secreto, y la llevó fuera de la sala.

En cuanto hubo salido, Sandfortd se levantó, se frotó las manos, se pasó por el cuarto, y con aire satisfecho preguntó á milord si pensaba comer en casa.

Pero lo que tanta alegría causaba á Sandfortd, afligía profundamente á milord, que no hablaba y parecía abatido. En fin, respondió con voz alterada:
—No; creo que no comeré aquí.
—¿Dondecoméis? preguntó mad. Horton; yo esperaba que sería con nosotros. Creo que miss Milner comerá en casa.
—No he pensado donde comeré.
—Si es en nuestro albergue ordinario, yo os acompañaré; dijo oficiosamente Sandfortd.
—Con mucho gusto.

Y ambos se marcharon antes que hubiera vuelto miss Milner á la sala.

CAPITULO XXV.

Miss Woodley desobedeció por primera vez á M. Sandfortd, porque en cuanto se encontró á solas con miss Milner, la repitió lo que le había oído, acompañando esta confianza con todas las observaciones que la inspiraba su amistad; pero aunque el genio de Sandfortd hubiera estado lo con ellas, no hubiera podido disponer pe r el alma de miss Milner á recibir estos avisos. En vez de temblar de la amenaza de milord respondió:—Y bien, que lo haga; no se atreverá.
—¿Por qué? preguntó miss Milner.
—Porque me ama demasiado para eso; porque le es demasiado querida su propia dicha.
—Creo que os ama; pero sin embargo puede dudarse...
—Yo no quiero que quede duda. Voy á probarle.
—¡Oh! no pensais lo que decís... ¿Qué vais á hacer?
—A darle motivos de queja que un hombre prudente no pueda perdonar, y veáis que con toda su prudencia los perdonará y sacrificará su resentimiento al amor.
—Pero si sucediese lo contrario, si sacrificase el amor al resentimiento...
—Y bien; en ese caso solo habré perdido á un hombre que no me tiene ninguna consideración.
—Os tiene muchas consideraciones.
—Pero el amor que he sentido y siento por él merezca mi parecer algo mas que muchas consideraciones.
—También milord os ama, estoy segura de ello.
—¿Pero es su amor como el mío? Yo podría amarle aunque tuviera muchas cosas que reprocharle... y sin embargo (anadió después de una pausa) creo que porque me parece irreprochable es por lo que no he podido menos de amarle.

Habló así miss Milner durante algún tiempo, ya finijien do despique, ya fingiendo chancear-e, hasta que un criado vino á advertirlas que estaba servida la comida.

Al entrar en el comedor miss Milner notó que el asiento de Milord estaba vacío: retrocedió de sorpresa. No comer con él era un disgusto que no esperaba, y esta ausencia después de lo que acababa de sa-