El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 184

parece que es un verdadero león... un emprendedor... un furioso, que á oírle, lo llevaría todo á sangre y fuego; ¡Oh! si no temiese molestaros con las proezas de mi valeroso Hércules Hardi, nombre que le cuadra muy bien, tendría para estar hablando hasta mañana.

—¡Oh! no lo temas, señor mayor; ¡hablad!... ¡hablad!... exclamó la joven.

Y el mayor refirió todas las exageraciones, o mejor dicho, todas las aberraciones del bueno M. Hardi respecto al valor de Hércules, y terminó su magnífica narración de este modo:

—En fin, señorita, han sido precisos todos los peligros que presenta nuestra guerra y nuestro clima para decidir á Hércules á venir aquí. Mientras solo se ha tratado de peligros vulgares, el valiente joven los ha mirado con indiferencia. De modo que ya comprenderéis, que para hacer la guerra tal como por acá la hacemos, es esta una famosa adquisición; además de que yo me hallo muy satisfecho de poder llevar al campo del honor al hijo de mi mejor amigo.

Adoe y Jaguarette habían escuchado la narración del mayor con una atención devoradora; ambas jóvenes, entregadas á la mas profunda admiración, adornaban en su mente al héroe de tantas esperanzas con las mas honorificas suposiciones.

La joven criolla veía una evidente predestinación en la casualidad, que no solo conducía á Hércules á Surinam, sino que le conducía á Sporterfigdt. Apenas se levantó de la mesa, después de almorcizar, fué á pasearse bajo los bosques de naranjos que había en el recinto de la habitación, para pensar á solas en el hombre que tenía ya tan singular influencia en su imaginación.

XIV.

El tamarindo de Massera.

El amanecer del siguiente dia halló á Adoe pensativa aun.

Estaba medio acostada en un diván de junco, colocado á la sombra de un enorme tamarindo, cuyo tronco desaparecía casi completamente bajo los tallos de una vainilla. Este arbusto se había enlazado por medio de sus tallos á las mas altas ramas del árbol, desde donde dejaba caer, formando guirnaldas, sus ramos flexibles cargados de olorosos frutos.

Colocado en el centro de un pequeño cuadro de flores, esmeradamente cultivado por Cupido, este tamarindo era objeto de un culto casi supersticioso para todas las gentes de la habitación.

Desde la fundacion de Sporterfigdt, un enjambre de abejas salvajes, llamada-wassy-wassy por los indios, y una numerosa bandada de pájaro-moscas, se habían refugiado en aquel árbol. Allí vivian en la mas perfecta inteligencia, perpetuándose en el árbol desde muchos años. Habiase observado que si algunas aves advenedizas venían á turbar á las abejas, sus pequeños aliados de plumas, supliendo su fuerza con el número y el valor, se precipitaban sobre la intrusa en masas intrépidas, y rechazaban al enemigo con sus picos afilados como una aguja. Y cuando algunas abejas extrañas se atrevían á penetrar en los nidos de los pájaro-moscas, el enjambre domiciliado en el tamarindo se precipitaba sobre la usurpadora hasta hacerla morir.

Aquel árbol era conocido con el nombre de árbol de Massera, porque el colonel de Sporterfigdt había gustado siempre, durante su vida, de descansar bajo su sombra y había prohibido expresamente inquietar á aquellas dos coloniasaladas, que se guarecían en el tamarindo.

Como unos y otros vivian del jugo de las flores, el padre de Adoe había mandado plantar el cuadro de los vegetales que cada enjambre prefería, para evitar toda disension entre aquellos pequenos pueblos.

Todos los dias, por mañana y tarde, les llevaba además grandes ramos de flores de todas clases. En la estacion de la reproducción, colocaba al pie del árbol una gran cantidad de algodón en rama, de que se sirven los pájaro-moscas para hacer sus nidos, que tienen el tamaño de una cáscara de nuez y donde se posan huevos del gran-dor de un guisante.

Las abejas tienen un admirable instinto, y conocen al que las cuida: así es que apenas el colonose aproximaba al árbol, cuando el enjambre zumbaba y se arremolinaba á su alrededor, cubriéndole las manos y los cabellos, en tanto que los pájaro-moscas saltaban sobre sus hombros ó revoloteaban alegramente á su lado.

Siendo Adoe aun muy niña, el plantador la había presentado, por decirlo así, á aquellas dos colonias, que admitieron al momento á la hija de Sporterfigdt. Cuando estuvo ya crecida, Adoe reemplazó á su padre en el ejercicio de las funciones de abastecedor de las abejas y de los pájaro-moscas, y gozó muy pronto del mismo privilegio que el colonel.

Cupido, encargado de cultivar las flores, podía también penetrar sin miedo en aquel