El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 26

Herman Forster, secretario del señor duque de Bracciano.

—Efectivamente, pero os engañais suponiéndome, protectores desconocidos... No entra en mis proyectos dejar á París por Bayona.

Creyendo usar un argumento sin réplica, Anacarsis sacó de su bolsillo un rollo cerrado, y dijo enseñándole.

—La prueba de que todo esto es serio, es que esos protectores, cuya existencia negais, me encargan ofreceros estos 100 napoleones para vuestro viaje y establecimiento en Bayona. Una vez allí no sabéis lo que os espera, añadió poniendo delicadamente el rollo en la chimenea.

Herman dió un paso hacia Boisseau, y con un movimiento desdenoso arrojó al suelo el rollo; los napoleones salieron de él rodando.

—¡Cómo! ¡caballero! exclamó Anacarsis.

—Oro! dijo Herman mirándole fijamente, tenéis razón... Esto es serio... la suma es bastante fuerte, y los que me la envían deben tener gran interés en alejarme.

—Ese interés es el vuestro... creedme, cojed ese oro y marchad á Bayona; es lo mejor que podeís hacer.

—Lo creéis así?

—Estoy seguro... Tengo el encargo de acompañaros hasta la diligencia...

—¿Y si no obedeciera?

—Entonces... correráis grandes riesgos... pero obedeceréis porque sino...

—Sí no...

—Sino... yo os obligaré á obedecer pronunciando dos palabras.

—Eso decía en novela, caballero. ¿Y esas dos palabras?... porque estoy resuelto, oídlo bien, enteramente resuelto á quedarme.

—Tened cuidado, temed...

—Temo pocas cosas.

—Y bien... peor para vos... Yo quería por respeto á vuestra juventud, evitaros penosos recuerdos... pero me obligáis... Esas dos palabras son... Al diablo los nombres alemanes. Dichosamente taigo la carta.

Registrando su bolsillo encontró la carta del coronel, la aproximó á la luz y después de haber recorrido algunas líneas, exclamó triunfante, estos nombres son...

WILHELMINA BUTLER.

—Wilhelmina Butler! exclamó Herman palideciendo y arrancando la carta de manos de Anacarsis.

—¡Caballero, eso es un abuso de confianza!

Y Boisseau, rojo de cólera se precipitó sobre Herman.

En la lucha la bugia cayó y se apagó. El candelero rodando produjo un son metálico que resonó en el silencio de la noche.

Lleno de temor Anacarsis gritó:—¡Socorro!

—¡Silencio! exclamó Herman tratando de cojer á Boisseau en la oscuridad.

A pesar del grito, Boisseau no se turbó, el silencio que reinaba en la casa solamente se oyó en el piso superior, un ruido como el de un hombre que se arroja precipitadamente de su lecho.

Luego, sin duda la misma persona, descendió, empujó la puerta de Herman que había quedado entreabierta, y dijo con voz áspera:

—¿Qué es esto? ¿Se asesina á alguno?

—¿Pedro Herbin, sois vos? dijo Herman.

—Sí, respondió la voz.

—Es el cojo... el hombre peligroso temblando y sintiéndose cogido por Herman.

—Entrad presto, dijo este, yo tengo al hombre, encendid luz.

—¿Qué hombre?

—Un emissario de ese infernal coronel que lo sabe todo, mis cartas á Wilhelmina han sido descubiertas.

—¡Mil truenos...! dijo Pedro Herbin, y en el mismo instante encendió una viva llama en un pomo fosfórico, que iluminó con una luz fosfórica su siniestro semblante.

CAPITULO VIII.

Pedro Herbin,

Pedro Herbin tendría unos 50 años, una cabeza enorme, cubierta de un bosque de cabellos casi blancos, rizados y crespos; espesas cejas negras cubrían á medias sus ojos de un azul pálido; su rostro terroso casi desaparecía bajo su barba gris, corta y dura, que no había sido afetada en muchos días.

Sus facciones eran siniestras, duras; su labio superior en parte hondido, como había dicho el coronel, hacia su fisonomía aun más antipática.

En cuanto encendió la bela, fué á cerrar la puerta mientras que Herman leía con ansiedad la carta de Raoul.

Boisseau, amedrentado, exclamó:

—¡Este es un lazo abominable! Os ordeno abrir esa puerta... no tenéis el derecho de retenerme aquí.

Sin responderle, Pedro Herbin fué cogiendo á Herman, apoyó la cabeza en su hombro y leyó con él la carta de Raoul,