El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 34

bre! ¡qué memoria! ¡Al servicio de la margrave de Zeft? replicó con tono de sorpresa. —Perdonad... yo soy paje... M. de Neuberg no conoce quizá el servicio interior de palacio; por consiguiente, yo no estoy al servicio de nadie. Yo hago mi servicio de semana por turno.

—Ah, bueno! dijo Federico, partamos; ya estoy preparado.

—Tened la bondad de pasar, señor; el carruaje se ha quedado á la puerta principal; la etiqueta no permite que entren los carruajes del príncipe en el patio de una casa particular.

—Está bien. ¡Alfredo! dadme la espada; tomad vuestro bastón, y montad en á trasera del carruaje.

—¡Ah! pensó Franz. Perdonad: el uso no permite más que la librea del príncipe...

—Poco me importa. Tengo mis razones, replicó Federico con altivez.

Franz no respondió y bajó con Federico y Alfredo. Al encontrar algunos criados con librea que estaban al pie de la escalera, les hizo un signo de inteligencia, y tomó una luz para alumbrar el paso hasta el coche.

—M. de Neuberg, dijo en voz alta, exige que su criado monte en la trasera del carruaje.

—¡Está bien! dijo el lacayo, se le hará lugar.

Federico llegó junto al coche. Dos criados abrieron la portezuela, bajaron el estríbo, y se descubrieron; pero en el momento en que se disponía á subir, retrocedió:

—¿Qué es esto? dijo, ¿quién está dentro del carruaje?

Apenas había pronunciado estas palabras, cuando cada uno de los criados le cogió de un brazo, en tanto que un tercero se apoderó de su espada. En el mismo instante era desarmado Alfredo.

—¡M. de Neuberg! dijo Neipperger adelantándose; ¡preso en nombre del príncipe!

—¡Yo! exclamó Federico: ¡esto es una traición!

Pero en seguida fue agarrado y metido en el coche, que partió á galope.

XII.

—¡Y bien! dijo Grossenstein pálido y temblando como si tuviera una terciaria.

—Está hecho, contestó Franz, aunque no sin pena; porque ese hombre es prudente y sagaz como un demonio. Pero al fin lo he rodeado, y ha sido arrebatado.

—¡Ah! dijo Grossenstein respirando con desahogo, ahora veremos... y...

En este momento se abrió la puerta del gabinete, y Loupestein entró. Grossenstein hizo un gesto de despecho, y en seguida se adelantó hacia el secretario íntimo con aire afable.

—¡Ah, sois vos, Loupestein! ¿A qué debo el honor de esta visita?
—Un encargo penoso, señor barón. Tengo orden de arrestaros... y vengo á ejecutarla; tened la bondad de seguirmé...
—Arresfarne!
Y Grossenstein retrocedió dos pasos; sus piernas taqueron, y se vió precisado á sentarse.

—M. de Neuberg ha entregado al príncipe documentos que os acusan de alta traición. Tengo orden para no dejaros un instante, para sellar vuestros papeles, y cerrar vuestro gabinete. Voy á proceder á ello en vuestra presencia. Con arreglo á la voluntad del príncipe, he arrestado también á vuestro secretario Bernel. S. A. ha interrogado á Rodolfo, y probablemente sufriréis esta noche un cargó con él... Voy á poner el sello del príncipe en este escritorio...

Al mismo tiempo entraron centinelas en el gabinete, y se instalaron en él.

Los sellos fueron puestos instantáneamente.

—Ahora, señor barón, dijo Loupestein, salgamos.

Grossenstein se levantó lívido y vacilante. Al salir, fué preciso sostenerlo.

—¡Caramba! dijo Franz cuando se vió en el vestíbulo: esto me parece que se echa á perder. ¡Diantre! allá va el ministro por tierra... La orden que yo he ejecutado esta mañana podría indigestárseme, y que de un momento á otro no estuviera tan segura mi cabeza como podría yo deseá...

—Preciso es pensar en ello, amigo Fraz!

Siguío á M. de Loupestein, y cuando todo se halló terminado en casa de M. de Grossenstein, se acercó á él.

—Señor, le dijo, tengo que haceros una revelación.

—¿Cuál?

—Esta mañana me ha entregado M. de Grossenstein esta orden de prisión en nombre de S. A., con encargo de ejecutarla inmediatamente. He obedecido por de pronto, como no podía menos; pero áro de mi deber ponerlo en vuestro conocimiento.

—¡M. de Neuberg! exclamó Loupestein leyendo la orden. ¡Ah, voto á!... Has hecho bien en decírmelo, muchacho, porque de otro modo corrias riesgo.

—Pronto, pronto, corrámos á sacarlo de