El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 74

—Cómo se alegrará de veros el señor de Valnoble, mi amo.
—¿Sigue bien?
—Siempre tan fuerte. Parece á uno de esos troncos, que se endurece con losaños... Siempre con sus manías y su orgullo; pero sin que esto le impida tener un corazón de oro puro.
—Y... su hija?
Al dirigir esta pregunta, la voz del caballero se estremeció ligeramente.
—Su hija? Oh, esa es otra cosa. Siempre tan bella, siempre tan amable; pero triste como una tórtola viuda. Parece que las galas que se preparan para su boda, son las mortajas de su muerte... siempre que las vé se la llenan los ojos de lágrimas.
—Se va á casar?
—Sí, ¿qué tenéis?
—Nada...
—¿Os extraña la noticia?...
—Estrañarme, ¿por qué? ¿no me voy á casar tambien yo?
—Os vais á casar?
—Sí, con Luisa Alfonso de Berghes.
—¿La princesa de Raches?
—La misma; pero no tratemos de mí, ¿con quién va á casarse Adriana?
—Con el señor marqués de Montroyal, un excelente sugeto, á quien no puede ponerse mas falta que el que no agrada á nadie sino á nuestro amo, un cortesano con mas deudas que nobleza, áspero como una nuez verde, y que habla de amor á la señorita, como el confesor la habla de moral... Nadie aquí le puede ver. Empezamos por no quererle bien, seguimos por quererle mal, y hemos acabado por aborrecerle; ¿por qué? nadie lo sabe. Lo mas triste es, que á la señorita le pasa lo mismo que á nosotros.
—¿No le quiere?
—De dulce, la amargaria... Es lo que todos decimos, ella no podia tener mas que un marido, como vos no podiais tener mas que una mujer...
—Y tú también sigues bueno? dijo el caballero queriendo cortar esta conversacion, que al parecer le incomodaba.
—Oh, yo perfectamente, dijo Pedro; he oído decir al señor, que allá hace mucho tiempo, antes de que nacieran mis abuelos, hubo un rey que se llamaba el señor Sar-danápalo no sé cuántos, y que este rey hizo grabar en las puertas de la corte: «vivi, bebed, amad, lo demás no importa un rábano.» Yo estuve en París hace dos años, y en ninguna puerta vi esa célebre inscripción; pero la he puesto en planta, corrigiéndola y aumentándola yo: «vivo: como, bebo, amo, y sobre todo, duermo: placer en que se resumen para mi todos los placeres, y no hago caso de nada mas sino de querer á mi amo; con esa vida me vá perfectamente.
—En efecto, estás gordo.
—Como una manzana; hacéd lo mismo, y vereis cómo os poneis como yo. Sobre todo, dormid. Dios hizo la noche para dormir, y el dia para descansar, por eso el bien nos viene durmiendo.
—En efecto, nunca se vive mejor que cuando no se sabe que se vive, y todos los placeres tienden á hacer olvidar la vida, lo que es bien triste; pero calla, ¿no es aquel el señor de Valnoble?
—El mismo! y la señorita Adriana, que vuelve de paseo con él: ahora vereis qué alegría.
En efecto, el señor de Valnoble y su hija venian hacia el caballero, que se adelantó á recibirllos.

Ferranz dirigía miradas asesinas á Conchita, que sonrió por dar celos á su futuro, ó por costumbre de reír; con esto las miradas de Ferranz se hicieron mas significativas, y alguna vez se inclinó con disimulo para deslizar en el oido de la tierna niña, palabras semejante á las que la serpiente dijo á Eva.
La patrona díá con demasiada atencion, para que no se sospechase que empezaba á tener sueño.
Todos los demás escuchaban en silencio.

II.
El señor de Valnoble.

El señor de Valnoble era un anciano sexagenario, de mediana talla y cuerpo huesoso, como debió ser el de nuestro cid. Dominaba sus toscas y aguileñas facciones, cierto sello de bondad patriarcal, al mismo tiempo que sus fruncidas cejas negras, entreceradas de canas, y su barba y bigotes blancos esmaltados de negro, parecían denunciar su altivez. Su rostro revelaba su alma. Era bueno y candido como un niño, honrado y leal como un antiguo español; pero vanidoso como el baron del Pinel de nuestro Cañizares. En su juventud había sido soldado y teniente de la noble compañía de mosqueteros.
En tiempo de Mazarino, habiendo dicho Monsieur que su nobleza era la primera del reino, el Sr. de Valnoble le arrojó su guante