El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 31

que Boisseau había sido encerrado) madama de Bracciano meditaba una gran resolución.

Incapaz de cometer una falta, el divorcio la pareció el único medio de conciliar su amor y sus deberes.

No quería prevenir á Herman, porque le creía dotado de tal delicadeza, que se opondría.

En algunas circunstancias en que madama de Bracciano había iniciado esta cuestión, Herman se había declarado tan formalmente, que ella le creía capaz de alejarse para siempre antes que ser causa de una determinación siempre tan espuesta para una mujer.

En cuanto al amor de Herman, ella creía en él sinceramente.

Cuando se ama con candor y abnegación, es uno tan feliz con este sentimiento, que no puede dudar de ser correspondido. Las miradas furtivas, las medias palabras, las distracciones de Herman no se la habían escapado, y además la sola conciencia de su valor, la aseguraba que Herman aceptaría su mano con embriaguez, cuando se la ofreciera.

Madama de Bracciano nada tenía que reprocharse. Su esposo vivía lejos, de ella; entre los dos no había simpatía alguna de edad ni de carácter; el divorcio estaba establecido para remediar esas incompatibilidades. ¿Qué cosa más justa que apresurarle á gozar los beneficios de esta ley?

Unicamente las mujeres son capaces de aventurarse así entre los acontecimientos mas inciertos, sin consejos, sin apoyo, con una esperanza por guía.

Madama de Bracciano era de un carácter singular. No tenía amiga íntima, odiaba las confidencias; el verdadero amor vive por sí y para sí. No hablaba á nadie de sus proyectos, esperando el momento de obrar.

Al dia siguiente de la encarcelación de Boisseau, madama de Bracciano vio entrar en su cuarto á la princesa de Montlaur.

Esta no tenía la menor sospecha del amor de Juana por Herman, y solo culpaba en ella el escaso de piedad que le mostraba.

Sin embargo, desde hacía algún tiempo, la princesa había notado un gran cambio en Juana; sus accesos de tristeza y de loca alegría, y sobre todo la melancólica preocupación de que parecía presa de la marcha de Surville.

Raoul no había ocultado nunca su admiración á madama de Bracciano, pero se había mostrado tan respetuoso, que la princesa no dudaba de que estuviese dis- puesto á contener su amor en los límites de la mas estricta reserva.

Madama de Montlaur conocía demasiado el corazón humano para no pensar en las dificultades de la posición de su sobrina; bella, joven, y casada con un hombre á quien no podía amar.

Ignorando la causa de la determinación que había movido á Juana á casarse, su familia vió en ella el vivo deseo que tienen las jóvenes de tener un estatus en el mundo, y además, sin esta unión, Juana quedaba muy pobre, pues sin ella, el emperador no devolvería los bienes á la familia.

Mas tarde, la princesa conoció la abnegación de Juana.

Su admiración y su dolor fueron estremos, pero el mal era irreparable. Estas circunstancias hacían, pues, la posición de Juana doblemente interesante á los ojos de su tía.

Conociendo la nobleza del carácter de Raoul y la virtud de Juana, la princesa vió sin temor nacer en M. de Surville un amor que creía compartido por Juana.

Es preciso tomar la humanidad como es, decía la princesa Juana, cumple con sus deberes, ¿cuántas mujeres en su lugar hubiesen caído!

¿Qué importa que tenga el corazón ocupado? El hombre á quien ama es digno del delicado sentimiento que inspira. Para Juana este amor puro será la más segura salvaguardia.

Sin duda este modo de pensar se alejaba algo de la austera teoría del deber; mas los resultados que la princesa esperaban, aseguraban la felicidad de su sobrina.

Viendo, pues, á Juana más distraída desde la partida del coronel, madaba Moutlaur sabiendo cuantos consuelos hay en una conferencia, aunque sea indirecta, venía á tratar de libertar á su sobrina de sus pensamientos melancólicos, temiendo que M. de Bracciano se apercibiese de la tristeza de su mujer.

—Buenos días, hija mía, dijo afectuosamente la princesa, besando á Juana, vengo á reñiros sobre la tristeza que se ha apoderado de vos, quiero deciros mil locuras hasta que os avergonceis de que una vieja como yo, sea mas alegre que vos.
—Pero mi buena tía, yo no estoy triste.
—Vamos, vamos, ¡no sé yo como vuestros bellos ojos se animan cuando quieren! ¿He olvidado acaso la encantadora sonrisa de vuestra boca? ¿Vamos á ver qué tenéis?
¡Estáis celosa de las grandes maneras de la baronesa Merluchon? Es que esa señora,