El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 324

neutralizan ó las bofetadas suceden á las razones: en el segundo, no teniendo motivo para romper abiertamente con el contrario, acabamos por arañarnos y repelarnos nosotros mismos. A esta perversa condición, á estos diabólicos arrebatos de los hombres escasivamente biliosos, á esta irritabilidad tan perseverante como inaguantable, á todo esto lo llama mi amigo D. Antonio Ribot, tener buen genio, y me atrevo á citar su nombre porque estoy seguro de lo mucho que me aprecia, para suponer que pueda ofenderse. Cien veces jugando al billar hemos estado á punto de rompernos la cabeza con los tacos, y esto que sería un inconveniente para otros, ha sido siempre para nosotros un aliciente. Ribot no encuentra jugador que le agrade tanto como yo, y por mi parte confieso que he perdido la afición que tenía al billar desde que me separé de mi amigo Ribot. Esta es quizá la única excepción que se observa en las leyes de la atracción. Generalmente los polos semejantes se repelen, y los desmejantes se atraen; pero en el juego son los caracteres iguales los que se atraen, y los contrarios los que se repelen.

Volviendo al café de Frascati diré que mi competidor el aleman era un buen hijo de su patria: desde que pensaba en mover una pieza hasta que la movía realmente pasaba un cuarto de hora. Muchas veces, después de una reflexión prolongada, si no profunda, levantaba la mano para jugar y se arrepentía, volviendo á quedar pensativo durante largo rato. Yo estaba que no veía el tablero ni mucho menos las piezas: un color se me iba y otro se me venía; sudaba cada gota como una avellanera, y por consecuencia de todo esto perdía. Es natural; cuando me llegaba mi vez estaba devorado por esa impaciencia que corre parcas con la angustia; cogía un caballo, una torre ó la reina y daba un ataque imprudente sin pensar en la defensa: entonces el aleman se comía mi caballo, mi torre ó mi reina como si estuviera muerto de hambre, y yo me hubiera comido de buena voluntad al aleman, como quien se come un piñón.

Esta partida tan desigual tenía sin embargo una ventaja en aquella situación. Ya he dicho que mientras el aleman y yo jugábamos al ajedrez, el consabido amigo de los apuntes se proponía esponer el quinto y último acto de nuestro drama. Gracias, pues, á la cachaza de mi contrario en el juego, yo pude oír la narración de la historia, y mereció al interés que esta me iba inspirando, pude sufrir con más calma la pesadez de mi competidor. Dejemos ya esta digresión y pasemos á referir los incidentes del último acto de nuestra romántica producción. El narrador tomó la palabra y dijo:

—El teatro representa un juzgado de provincia donde los fugitivos han sido arrestados. Antes de empezar el juicio que van Vds. á oír, aparecen el juez y el baron de Sevres conversando amigablemente.

—Yo no quisiera escandalizar, dijo el baron, pero mi honor y sobre todo mi amor me impulsan á reclamar á mi esposa, obligándola por todos los medios imaginables á seguirme.

—¿De modo, contestó el juez, que Vd. no quiere imponer castigo ninguno á los delincuentes?

—Sí señor; yo quiero que el rapto, el amante, sea castigado; pero en cuanto á mi esposa, mejor querría perderla que castigarla.

—Eso es imposible, caballero. El rapto no á podido conducir á su esposa de Vd. á un punto tan lejano de París sino contando con la voluntad de ella. No hay aquí violencia, que es lo que haría diferente la suerte de los culpables; hay un común acuerdo, y la ley dice terminantemente en estos casos, que no se puede absorver al uno condenando al otro.

—Pues entonces renuncio á todo castigo. Yo solo quiero que mi esposa vuelva á mi poder, y ha este precio perdono al hombre que ha destruido mi felicidad.

—Jaque al rey, dijo el aleman, sin pres- tar la menor atención al drama.

Este maldito jaque me distrajo un momento, haciéndome perder algunas palabras del diálogo encerrado en el monólogo de mi amigo. Por fortuna el ataque no era decisivo, pues pude evitar el golpe sin mas que mover un peón, y con esto el ale- man se puso á discutir, dejándose en libertad de escuchar.

—El juez, continuó el narrador, hizo sonar una campanilla, y dijo á un alguacil que hiciese entrar á los individuos arrestados. Un instante después aparecieron Alberto y Sofía, haciendo un respetuoso saludo al magistrado.

—Señora, dijo el juez, este caballero, y apuntó al baron de Sevres, se presenta en calidad de esposo de Vd., no en queja como podrá hacerlo, sino reclamando simplemente que vuelva Vd. al seno de su familia. Yo espero que Vd. accederá á su deseo, y tendrá un placer en no verme obligado á obrar como juez.

—Me parece muy extraña esa reclama-