El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 191

XVI.
Las declaraciones.

La noche que siguió á aquel dia tan importante en la vida de Adoe se pasó sin que aconteciese nada notable. Bel-Coussin había prudentemente colocado sus centinelas, y hecho encender hogueras en las orillas del canal, con el objeto de impedir cualquier sorpresa de parte de los indios, á quienes suponía ocultos en los bosques.

Las tropas del mayor Rudchop, ocupadas en establecer su campamento, no habían podido dar principio á las operaciones militares para arrojar de la selva á los crueldes aliados de Zam-Zam, que iba avanzando cada vez mas, y cuya tropa feroz dejaba siempre tras de sí el saquico, el asesinato y el incendio.

Bel-Coussin parecía multiplicarse, y Cupido le secundaba con una maravillosa actividad.

Adoe se levantó muy tarde, y no viéndolo aparecer á Jaguarette á la hora de su tocador preguntó á la nodriza por ella. Informaronse, y se supo que la india había salido al campo en el momento en que se bajó el puente levadizo.

Había todo el mundo acostumbrado de tal manera á los caprichos y al fantástico carácter de aquella joven, que nadie se ocupó de su desaparición.

El mayor había prometido á Adoe que iría á comér con ella, acompañado del capitán. La criolla esperó con impaciencia que llegase la hora de comer, entregada á los mas dulces pensamientos, de que Hércules era el único objeto.

A eso de las tres de la tarde volvió Jaguarette, y se presentó delante de su ama.

—¿Dónde habéis pasado todo el dia? le preguntó Adoe con severidad.

—Sobre la llanura, á las orillas del mar.

—¿Y por qué habéis salido de Sporterfigdt sin mi permiso?

La joven india la miró admirada, y respondió:

—Jaguarette nunca os ha pedido permiso para ir á pasearse, Masscra, así como el pájaro no pide á Dios permiso para volar.

Esta respuesta no satisfizo á Adoe, quien repuso:

—Pues bien: ya que estais aquí, quiero saber por qué me habéis desolédecido; por qué no os quitasteis el vestido que os había mandado quitar; por qué cuando el capitán Hardi tocaba la flauta habeis dado muestras de una admiración extravagante, hasta tal punto, que me vi obligada á haceros salir del salon.

—Jaguarette es una hija de las selvas, y no sabe ocultar sus impresiones: la música de ese extranjero le dio ganas de llorar, y lloró.

—¿Y no podíais tampoco evitar el mirarle de una manera tan poco digna?

—Jaguarette ha mirado mucho á ese extranjero, porque es hermoso, y porque será muy pronto esposo de la hija de Sporterfigdt, como lo ha vaticinado Mami-Za. Jaguarette no puede menos de mirar con admiración al que debe hacer dichosa á su ama.

Había tal acento de sinceridad en las sencillas palabras de la india, que la cólera de Adoe se fué atenuando por momentos; arrepintióse de su dureza, y se avergonzó de los insensatos celos que la hacían colocarse al nivel de su esclava.

Dotada de un carácter vivo, pero generoso, Adoe quiso hacer olvidar á Jaguarette la dureza con que la había tratado.

La india, enterneecida hasta derramar lágrimas por la bondad de su ama, se puso de rodillas, le besó la mano con el mayor reconocimiento, y la buena armonía que había reinado hasta entonces entre la criolla y su esclava quedó restablecida de aquella manera.

La hora había ya llegado, y ni Hércules ni el mayor se presentaban.

La impaciencia de Adoe era grande, y muy luego se puso á hacer tristes reflexiones sobre lo que pudiera haberle sucedido; porque un negro, enviado por Cupido, anunció que había habido un encuentro entre algunos exploradores de las tropas de Zam-Zam y las avanzadas del mayor Rudchop. Habían sido muertos dos negros rebeldes, y los demas se habían retirado á los bosques.

La inquietud de Adoe había llegado á su mas alto grado, cuando vió aparecer al mayor y á Hércules.

—No estais herido! esclamó dirigiéndose á Hércules; y después, avergonzándose de aquel arrebato involuntario, se volvió hacia el mayor, diciéndole: ¿¡úi vos tampoco, señor mayor?

—Aun no, señorita, aun no: no hemos hecho méritos para ello, y únicamente mi sargento Pipper, á quien había yo mandado en descubierta, es quien ha tirado algunos tiros sobre esos bribones de color encarnado. El capitán y yo nos hemos reservado algo mejor que eso, y ese algo no debe tardar, porque un espía, bien informado, me ha dado todas las noticias que puedo desear sobre la posición de Zam-Zam. Mañana al amanecer vamos á intentar una sorprese