El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 86

Durante el desayuno que ha comenzado con este capítulo, la conversación fué viva y animada por parte de miss Milner, sabia y prudente por Dorriforth, dulce por miss Woodley: algunos esfuerzos para no parecer enteramente nula, es cuanto hizo madama Horton.

En el curso de la conversación, M. Dorriforth observó que después de lo que había oído decir no hubiera esperado hallar en miss Milnes tanta semejanza con su padre.

—Ni yo tampoco, dijo esta, esperaba que fuérais así.

—No? ¿Qué idea os habíais formado de mí?

—Os creía lo que se llama un buen hombre ya de edad, y de una figura vulgar.

Esto fué dicho con el aire más insignificante, y sin embargo, nada demostró mejor que hallaba á su tutor joven y amable.

El respondió con embarazo:

—Un buen hombre es lo que hallareis en todas mis acciones.

—En ese caso, vuestras acciones no se os parecerán.

Se ve que tenía, como nuestros ingenios, la costumbre de lanzar la primera idea que se le ocurriera, por poco aire de verdad que tuviera.

Por hacerla á su vez un cumplido del mismo género, Dorriforth dijo:

—Creo, mis Milner, que no sois buen juez en eso.

—¡Por qué?

—¡Pensáis, por ejemplo, que la naturaleza os haya concedido mas ventajas que á los otros? No, sin duda; y bien, eso solo probaría que vuestro juicio no es seguro.

—Pero si yo prefiriera el mérito de ser bella al de honrarme con mi talento, ¿no me concederías uno á espesas de otro?

Con un tono grave, como si se tratase de un asunto importante, Dorriforth continuó:

—Así, ¿no os creéis hermosa?

—Sin duda, si no consultara sino á mi opinión; pero en esto me parece á los católicos romanos; lo que no me atrevo á crer por mí, lo creo por los otros.

—Y bien, yo saco de eso que nuestra manera de creer no es la menos segura, y que la palabra de los demás no induce siempre en error; pero esto toca á la religión. Dejemos este asunto; es en el que nuestras opiniones difieren; espero que será siempre el único; permitid que no tratemos de él. No quiera Dios que yo os atormente por vuestras creencias; pero hacedme el favor de concederme esta misma libertad que yo os doy.

Miss Milner pareció sorprendida de recibir una una respuesta tan seria por palabras tan ligeras. La buena miss Woodley oró por lo bajo para que el cielo perdonase á su joven amiga el error en que había sido criada. Madama Horton sin ser vista, al menos según creía, hizo la señal de la cruz. Esta piadosa precaución no se escapó á miss Milner, que pareció tan dispuesta á soltar la risa, que la buena señora, arrebatada por su indignación, exclamó:—Dios os perdóna! A estas palabras, el objeto de su cólera no pudiendo contenerse se abandonó de tal modo á su risa, que pronto no quedó en la sala con ella sino la indulgente miss Woodley.

—Querida mía, la dijo miss Milner calmándose un poco, temo que no me perdonéis.

—No en verdad, respondió esta, no os puedo perdonar.

Pero como el tono y las miradas son frecuentemente un lenguaje mas expresivo que las palabras, miss Woodley con su dulzura daba á entender que ya había perdonado, mientras con su voz y sus ojos inflamados, madama Horton, al mismo tiempo que imploraba la clemencia del cielo, decía más claramente que creía á miss Milner indigna de perdón.

CAPITULO V.

Seis semanas habían pasado desde que miss Milner había llegado á Londres. Las fiestas, los placeres llenaban todos sus momentos, y los de Dorriforth pasaban en continua alarma. Suspiraba á la vista de los peligros de que la veía rodeada; velaba por ella con la inquietud de un padre, y rogaba al cielo que le ayudase. Los amigos de miss Milner, los de su tutor, y las nuevas relaciones que diariamente formaban, se sucedían con tal rapidez, que apenas Dorriforth hallaba tiempo de advertirla el peligro que corría. Si por casualidad se hallaba á solas con ella, se apresuraba á hacerla observar lo necesario que la era no consagrara todos sus momentos á la sociedad, y reservar algunos para la reflexión, la lectura y la meditación de sus deberes; en fin, para adquirir esas virtudes que aligeran el fardo de la vejez. Dorriforth hablaba con una eloquencia hija del corazón que la hacía escucharle.

Muchas veces sus ojos probaban que era sensible á ella; hasta hablaba el lenguaje