El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 167

sion estaban igualmente inundados de un humo espeso y nauseabundo.

Un inmenso incendio, acrecido por la violencia del viento de Este, devoraba la prisión militar y el cuartel de los arcabuceros. Las llamas, arrebatadas en rápido torbellino, rastreaban alrededor de las paredes de piedra, coronaban los techos abarazados, y salían por las ventanas consumidas; y las negras torres de Munckholm ya se coloraban con siniestros reflejos, ya desaparecían entre densas nubes de humo.

Un carcelero que atravesaba el patio en su fuga, les dijo en pocas palabras que el incendio había salido, mientras dormían los centinelas de Han de Islandia, del calabozo del monstruo, á quien había tenido la imprudencia de dar paja y lumbre.

—Naci desgraciado, exclamó Orugix al oír esta relación! ahora me quedo seguramente sin Han de Islandia. El miserable se habrá quemado! y ni siquiera me quedará su cuerpo, que me ha costado dos ducados de oro!

En tanto los desgraciados arcabuceros de Munckholm, despertados de súbito por aquel peligro inminente, se apiñaban en tropel para salir por la puerta principal, atascadas con funestas barricadas; oíanse desde afuera sus clamores de agonía y desesperación; veíaseles retorcerse los brazos en las ventanas incendiadas, ó precipitarse sobre las losas del patio, evitando una muerte con otra. Las llamas, vencedoras, cenían todo el edificio, aun antes de que hubiese tenido tiempo para acudir el resto de la guarnición; pero todos los auxilios eran inútiles. Por fortuna el edificio estaba aislado; limitáronse, pues, los soldados á echar abajo á hachazos la puerta principal, pero llegaron tarde; porque apenas se abrió la puerta, derrumbase todo el maderamen incendiado del techo del cuartel, cayendo con horrible estruendo sobre los infelices soldados, y arrastrando en su caída los techos y los pisos hechos asca. Desapareció entonces el edificio entero en un torbellino de polvo inflamado y de humo ardiente, donde se distinguían algunos moribundos clamores.

Al día siguiente por la mañana no había ya en el patio cuadrado, más que cuatro altas y gruesas paredes, negras y calientes todavía, en torno de un horrible montón de escombros humeantes, que continuaban devorándose unos á otros, como fieras en un circo. Luego que se enfriaron algún tanto todas aquellas ruinas, hicieronse en ellas profundas excavaciones: debajo de una capa de piedras, de vigas y de cerraduras retorcidas por el fuego, yacía un montón de huesos blanqueados y de cadáveres desfigurados; aquello, y como hasta unos treinta soldados, casi todos inválidos, era lo que quedaba del brillante regimiento de Munckholm.

Cuando removiendo las ruinas de la prisión se llegó al fatal calabozo de donde había salido el incendio, y que había habitado Han de Islandia, halláronse en él los restos de un cuerpo humano, tendidos junto á un escalfador de hierro, sobre pedazos de cadenas rotas. Pero se observó con admiración, que entre aquellas cenizas había dos cráneos, á pesar de no haber allí mas que un cadáver.

CONCLUSION.

¿Lo que hombre dice de burla de veras vas á tomar?

ROMANCERO. El rey Alfonso á Bernardo.

Hacia ya quince días que los sucesos que acabamos de referir ocupaban todas las conversaciones de Drontchim y del Drontchimhus, juzgados bajo los diferentes aspectos que habían presentado á los ojos del vulgo. El populacho, que en vano había contado con el grato espectáculo de siete ejecuciones sucesivas, empezaba á perder la esperanza de disfrutar este placer, y las viejas casi ciegas contaban aún, que habían visto en la noche del lastimoso incendio del cuartel, á Han de Islandia, cabalgando en una llama, riendo entre el fuego, y derribando con las piés los abrasados techos del edificio, sobre los arcabuceros de Munckholm, cuando, después de una ausencia que había parecido sobradamente larga á su Ethel, se presentó Ordener en la torre del Leon de Slesvig, acompañado del general Levin de Kund y del capellan Atanasio Munder.

Paseábase Schumacker á la sazón en el jardin, apoyado en el brazo de su hija. Mucho trabajo costó á los dos jóvenes capos no precipitarse el uno en los brazos del otro; pero tuvieron que contentarse con una mirada. Schumacker apretó la mano afectuosamente á Ordener, y saludó con afabilidad á los dos extranjeros.

—¡Mancebo, dijo el anciano cautivo, bendiga el cielo vuestra vuelta!...

—Señor, respondió Ordener, en este momento llegó. Acabo de abrazar á mi padre