El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 183

go, bastante alto gritado hace quequis u momento!
—Silencio, Piel Azul, gritó detrás del bandido una voz imperativa; dejadme decir una palabra al simple.
—Sí, sí, gritaron muchos individuos. Que Jonathan confiese al simple, porque él sabe á qué atenerse.
Abrióse la multitud para dejar paso al personaje en cuestión, que se apresuró á acercarse. Era un joven de veinte á veintidós años, que sin tener nada de notable ni en su traje ni en su exterior, llamaba, sin embargo, la atención por la indefinible expresión de finura y astucia pintada en su fisonomía. Sus pequeños ojos grises eran tan astutos y estaban tan lejanos uno del otro, como los de un zorro. Un fisionomista le hubiera comparado á aquel animal, y en verdad que la forma de sus facciones se prestaba grandemente á aquella comparación. La nariz era larga y afilada, la barba puntiaguda, la frente ancha y plana, se prolongaba sin curvas hasta los párpados. Sus dientes parecía que se estendían de oreja á oreja. Su barba era roja y su complejión ardiente y sanguinosa. Los que le habían visto dormir, afirmaban que dormía con los ojos abiertos. Esto tal vez no era mas que un modo metafórico de pintar su habitual vigilancia. Siempre se despertaba al menor ruido. Aquel astuto personaje tenía una talla un poco menos que mediana, pero perfectamente proporcionada y más notable por el valor que por la armonía de sus formas.
Hubiérase dicho al ver con qué atención estudiaba los rodajes complicados y latentes del gran sistema de maldad que se operaba delante de sus ojos, que su objeto principal al venir á habitar el Mint había sido obtener algunas noticias particulares sobre las costumbres y las prácticas de los habitantes de aquel barrio, á fin de aprovechar mas tarde los conocimientos adquiridos.
Habiéndose adelantado Jonathan hacia Wood, fijó en él sus penetrantes ojos, y le preguntó con voz ruda, si las gentes que se habían refugiado en la casa, pertenecían á la policía.
—No, que yo sepa, respondió el carpintero, que había recobrado un poco de confianza.
—Presumo entonces que no habeis sido arrestado?
—No, respondió Wood con firmeza.
—Lo presumía. Tal vez ahora querráis decirme con qué objeto habeis causado este desorden?
—Porque la vida de aquel niño estaba amenazada por las personas de que os he hablado, replicó Wood.
—Bella razón á fé mia, exclamó Piel Azul con un rugido de sorpresa y de indignación, que fué repetido por toda la banda. De modo que se nos hace dejar nuestros lechos y el hogar doméstico, porque un niño se pone á llorar! Por el alma de mi abuela que es eso demasiado divertido!
—Habéis tenido intención de invocar los privilegios del Mint? preguntó Jonathan, continuando fríamente su interrogatorio en medio de la batahola. Estaba en peligro vuestra persona?
—En todo caso, no sería á causa de mis acreedores, respondió Wood de una manera significativa.
—Veréis su moneda? Pagará los derechos? Preguntadle eso, exclamó Piel Azul..
—Oís? continuó Jonathan; mi amigo desea saber si estais dispuesto á pagar vuestra contribución como miembro de la antigua y respetable comunidad de los dueños.
—Yo no debo un sheling á nadie, y mi nombre nunca aparecerá en ninguna inmoble lista de ese género, replicó Wood con coraje. No veo por qué se me ha de obligar á pagar, por haber hecho mi deber. Os digo que aquel niño iba á ser estrangulado. El nudo corredizo había pasado ya al rededor de su cuello, cuando he pedido socorro. Sabía que era inútil gritar al asesino en el Mint, de modo que he recurrido á la astucia.
—Muy bien, caballero; debo confesar, que vuestra franqueza merece en todo caso elogios, replicó Jonathan reprimiendo una sonrisa; pero antes de adelantarnos de esa manera, hubiera sido prudente pensar en la retirada. Por mi parte no veo el medio de que podáis efectuarla, á menos que consentáis en pagar los derechos acostumbrados. No os lisonjeéis de poder aprovecharos de nuestros excelentes reglamentos (que entre paréntesis, parece conocéis muy bien) en un momento de peligro, para violarlo impunemente un instante después. Si por interés vuestro os hacéis pasar por un deudor, debéis creer justo que os conservemos el título de tal por nuestro interés. Si no habeis sido arrestado, nosotros hemos sido molestados, y es justo y razonable que se os castigue por haber ocasionado semejante desorden. Vuestras propias palabras nos hacen creer que vivís con comodidades... porque es natural suponer que un hombre que no debe nada á nadie, se halla en estado de hacer muchas cosas... por lo que nos dareis diez