El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 132

—No sería mal modo, dijo, de empezar la campaña.
—Pues bien! pon desde hoy en emboscada á todos tus soldados en las gargantas del Pilar Negro, á dos millas de esta ciudad; en ellas se acamparán esta noche los rebeldes. A la primera hoguera que veas brillar, precipitate sobre ellos con tus tuyos, y la victoria es segura.
—Buen hombre, el aviso es bueno, y os le agradezco. ¿Pero cómo sabéis eso que me decís?
—Si me conocieráis, coronel, más bien me preguntaríais cómo era posible que no lo supiera.
—Pues quién eres?
—No he venido aquí, respondió el otro con impaciencia, para decirte eso.
—Nada temais; quien quiera que seas, el servicio que haces al Estado con esas revelaciones, será vuestra salvaguardia. ¿Acaso eráis uno de los rebeldes?
—No he querido serlo.
—¡Pues entonces, á qué fin ocultar el nombre, si sois un fiel vasallo de S. M.?
—Qué te importa?...
Quiso el coronel sacar algunas aclaraciones mas de aquel extraño consejero.
—Decidme, ¿es cierto que el jefe de los bandidos sea el famoso Han de Islandia?
—¿Han de Islandia? repitió el enano con una inflexión de voz singular.
Repitió su pregunta el baron; pero obtuvo por toda respuesta una carcajada que hubiera podido pasar por un rugido; aventuró también algunas otras preguntas sobre el número y los jefes de los mineros, pero el enano le tapó la boca diciendo:
—Coronel de los arcabuceros de Munckholm, te he dicho cuanto tenía que decirte. Embóscate desde hoy en el desfiladero del Pilar Negro con todo tu regimiento, y acabarás con ese rebaño de hombres.
—No quieres decirme quién sois, y así os priváis de la recompensa, del rey; pero no por eso es menos justo que el baron Vothaun os manifesté su gratitud por el servicio que acabáis de hacerle.
El coronel echó su bolsa á los pies del enano.
—Guárdate tu oro, coronel, dijo este, yo no le necesito: y añadió, enseñándole un saco que llevaba pendiente del cinto, si quisieras una recompensa, aun podría darte mucho oro en cambio de su sangre.
Antes de que el coronel volviera en sí de la admiración que le causaron las inexplicables palabras de aquel ser misterioso, este había desaparecido.

XXXVIII.

Cien banderas ondeaban sobre las cabezas de los valientes; arroyos de sangre corrían por do quiera, y la muerte parecía preferible á la fuga.
Walter Scott, Ivanhoe.

No trataremos de describir aquí la terrible confusión que rompió las columnas ya desordenadas de los rebeldes, cuando el fatal desfiladero les hizo ver de repente todas sus cimas erizadas, todas sus cuevas atestadas de incansados enemigos. Difícil hubiera sido distinguir si el largo clamor formado de mil clamores, que se exhaló de sus filas, subitamente acosadas, era un grito de desesperación, de rabia ó de terror. El fuego espantoso que vomitaban sobre ellos por todas partes los pelotones improvisados de las tropas reales, crecía por instantes; y antes de que saliera de sus filas una sola bala que después del funesto tiro de Kennybol, ya no veían alrededor de ellos mas que una nube sofocante de humo caliente, por medio del cual volaba ciega la muerte; en cada uno de ellos á nadie reconocía, distinguiendo apenas á lo lejos los grupos de los arcabuceros, de los dragones, de los hulanos, que aparecían confusamente al frente de los peñascos y en medio de los jarales, como otros tantos demonios en un horno encendido.
Todas aquellas bandas de rebeldes esparramadas en un espacio de como hasta una milla, en un camino estrecho y tortuoso, limitado por una parte por un torrente profundo y por la otra por una muralla de peñascos, los que las imposibilitaba repliegarse sobre sí mismas, se parecían á la serpiente descuartizada cuando ha desplegado todos sus anillos, y cuyos pedazos vivos se revuelcan entre su espuma, procurando reunirse todavía.
Muchos de aquellos temerarios insurgentes llegaron, ya pasando sobre puentes de muertos, ya a zándose sobre los hombros de sus compañeros, aplicados á las grietas de las rocas, como escalas vivas, hasta las cumbres ocupadas por los agresores; pero apenas gritaban: Libertad! apenas alzaban en alto sus hachas ó sus nudosas mazas, apenas mostraban sus negros rostros, arrojando espumajos de una rabia convulsiva, cuando caían precipitados en el abismo, arrastrando consigo á aquellos de sus atrevidos compañeros que encontraban en su caída, suspendidos