El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 143

había pasado de sus temores por Ordener á sus temores por su padre, se estremeció al oír aquel fatal lenguaje, y no pudo reprimir un torrente de lágrimas cuando vió á su padre ponerse en pie, y decir con voz serena:
—Canciller Ahlefeld, todo esto me admira. ¿Habéis tenido la precaución de hacer venir al verdugo?
Creyó la desgraciada que agotaba en aquel momento la copa de su dolor; pero se engañaba.
El sexto acusado acababa de ponerse en pie; noble y altivo, separó de su hermosa frente los cabellos que le cubrían el rostro, y á las preguntas que le dirigió el presidente, respondió con voz firme y sonora.
—Me llamo Ordener Guldenlew, baron de Thorvich, caballero de Dannebrog;
No pudo el secretario reprimir un grito de sorpresa.
—¡El hijo del virey! repitieron todas las voces, como si en aquel momento hubiera tenido mil ecos la sala del tribunal.
Ethel fué la primera que le reconoció; aún no le habían reconocido los demás, cuando ya estaba ella desmayada.
Pronto volvió en sí por segunda vez, gracias á los cuidados de su misteriosa vecina; pálida, volvió á abrir los ojos, en que estaba ya seca la fuente de las lágrimas.
Fuese restableciendo el silencio poco á poco; el presidente empezó de nuevo el interrogatorio del hijo del virey.
—Señor baron, dijo con voz trémula...
—Aquí no me llamo señor baron, respondió Ordener con voz serena, sino Ordener Guldenlew, así como el que ha sido conde de Griffenfeld, se llama Juan Schumacker.
El presidente quedó un momento sin saber qué decir.
—¡Pues bien! repuso el canciller; supongo que una fatal casualidad será causa de que os halleis en nuestra presencia. Los rebeldes os habrán sorprendido en alguno de vuestros viajes, os habrán obligado á seguirlos, y hé aquí sin duda la causa por que os han encontrado entre sus filas.
El secretario se puso en pie.
—Nobles jueces, dijo, el solo nombre del hijo del virey es suficiente defensa para el interesado. El baron Ordener no puede ser un rebelde; nuestro ilustre presidente ha explicado, á satisfacción de todos los presentes, su funesta aprehension entre los rebeldes; la única culpa del noble prisionero es, no haber dicho antes su nombre. Pedimos, pues, que inmediatamente sea puesto en libertad, abandonando toda acusacion contra él, y lamentando sinceramente que se haya sentado en el banco envilecido por el criminal Schumaker y sus cómplices.
—¿Qué hacéis? exclamó Ordener.
—El secretario íntimo, dijo el presidente, renuncia á toda acusacion contra vos.
—Hace mal, replicó Ordener, en voz alta y sonora, yo debo ser aquí el único acusado, el único juzgado y el único sentenciado. Detuvose un momento, y luego añadió con acento mas débil: ¿Por qué soy yo el único culpable?
—¡El único culpable! exclamó el presidente.
—¡El único culpable! repitió el secretario íntimo.
Manifestóse en el auditorio una nueva explosion de sorpresa: tembló de pies á cabeza la desgraciada Ethel, sin pensar en que aquella declaracion de su amante salvaba la vida á su padre. La hermosa enamorada no veia mas que la muerte de su Ordener.
—¡Alabareros, silencio! dijo el presidente, aprovechándose de aquel momento de rumor para poner en orden sus ideas y recuperar su presencia de espíritu.
—Ordener Guldenlew, repuso, explicaos. El joven quedó pensativo por un momento; luego suspiró, haciendo un violento esfuerzo sobre sí mismo, y pronunció estas palabras con tono grave y resignado:
—Sí, sé que me espera una muerte infame; sé que mi vida podrá ser bella y gloriosa. Pero Dios leerá la verdad en el fondo de mi corazon! Dios la leerá y solo Dios!! Voy á cumplir el último deber de mi existencia; voy á sacrificarle mi sangre, mi honor tal vez... pero conozco que moriré sin remordimientos, y sobre todo sin tener nada de qué arrepentirme. No se admiten vuestras mercedes de mis palabras, señores jueces; hay en el alma y en el destino de los humanos misterios que vos no podeis penetrar y que serán juzgados en el cielo. Escuchadme, pues, y obrad conmigo como os lo inspiren vuestras conciencias, señores, cuando hayais absuelto á estos desgraciados, y sobre todo al venerable Schumacker, que ya ha espiado en su cautiverio mas crímenes de los que puede cometer un hombre. Sí; yo soy culpable, nobles jueces, yo soy el único culpable. Schumacker es inocente; estos otros desgraciados tambien, porque han sido alucinados. El autor de la rebelion de los mineros soy yo.
—Vos! exclamaron simultáneamente, y con una expresion muy singular, el presidente y el secretario.