El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 118

ejercicio á la imperial, quien sabe hacer maniobrar sus mandíbulas con tanta perfección?
—Baron Randmer, dijo Bollar, el mismo carácter tenéis que Federico de Ahlefeld; no quiera Dios que tengáis la misma suerte que ese pobre muchacho!
—Yo juro, exclamó el joven, que lo que mas gracia me hace, es la imperturbable seriedad del capitán Bollar.
—Y yo, replicó este; pero que lo que mas me horroriza, es la inagotable alegría del teniente Randmer.
Acercóse en esto á nuestros tres interlocutores un grupo de oficiales que venían hablando al parecer con mucho calor.
—A fé mía, dijo Randmer, que quiero contarles para que se rian un poquillo, la paparrucha de Bollar. Companeros, añadió acercándose á ellos, conque no saben ustedes lo que pasa? el pobre Federico de Ahlefeld acabá de ser comido vivito por ese bárbaro de Han de Islandia.
Al acabar estas palabras, no pudo reprimir una carcajada, que para colmo de su admiración, casi fué recibida por los recién venidos con gritos de indignación.
—Cómo es eso? y os reís! Nunca creyera que el baron de Randmer fuera capaz de repetir de ese modo semejante noticia. Reirse de una desgracia tan horrible!...
—Pues qué! dijo Randmen turbado, será cierto?
—Vd. es quien nos lo dice y lo duda! exclamaron todos simultáneamente. ¿Conque no se cree Vd. á sí mismo?
—Yo creía que era una chanza de Bollar...
Un viejo de la compañía tomó la palabra.
—Pesada hubiera sido la chanza, á fé mía! pero desgraciadamente no lo es. El baron Voethahum, nuestro coronel, acaba de recibir esa fatal noticia.

XXXI.

ORTENSIO.
Qué! de arriba desciende un hombre por una escalera.
VELANDO.
No tuvo la noche mala, ni en vano el conde prefiere.
LOPE DE VEGA. La fuerza lastimosa.

Hay un no sé qué de triste y siniestro en el aspecto de un campo rasgo y despejado de verdura, luego que ya ha desaparecido el sol. Cuando está uno solo y anda quebrando con los pies yerbas secas y pajás, al monotono chirrido de la cigarra, y vé en el cielo grandes nubes tendérse lentamente en el horizonte, como otros tantos cadáveres de fantasmas.

Tal era la impresión que se mezclaba á los tristes pensamientos de Ordener, la noche de su inútil encuentro con el bandolero de Islandia. Atónito un momento con su repentina desaparición, quiso seguirle por los recodos de la galería; pero no tardó en estraviarse por entre los matorrales, y anduvo errante todo el día por aquellas tieras cada vez más incultas y silvestres, sin encontrar vestigios de humanas pisadas. Al caer el día hallóse en una espaciosa llanura que no presentaba por todos lados mas que un horizonte uniforme y circular, donde nada prometía un abrigo al joven viajero, estenuado de cansancio y necesidad.

Embozóse el joven en su capa, y se tendió en el suelo. Estaba el cielo oscuro como boca de lobo; un fulgor tempestuoso aparecía á veces entre las nubes, como por entre un fúrcbre crespon y se apaga al punto; un viento frío girado sobre la llanura. Apenas pensaba el joven en estos anuncios de una tempestad violenta y cercana; y además, aun cuando hubiera podido hablar un asilo, ¿dónde huir de la borrasca, descansar de sus fatigas? ¿dónde le hubiera hallado por huir de su infortunio y descansar de sus pensamientos?

Llegaron en esto á sus oídos confusos acentos de voces humanas. Incorporóse algun tanto sobresaltado, y vió á corta distancia como unas sombras que se movían en la oscuridad. Fijó la vista; una luz brilló en medio del misterioso grupo, y Ordener vió con una admiración fácil de comprender, que cada una de aquellas figuras fantasmagóricas se hundía sucesivamente en la tierra.

Todo desapareció.
Ordener era muy superior á las supersticiones de su tiempo y de su país. Su inteligencia grave y madura ignoraba aquellas vanas credulidades, aquellos extraños terrores que trabajan la infancia de los pueblos. Había sin embargo en aquella singular aparición algo de sobrenatural, que le inspiró una religiosa desconfianza de su razón, porque nadie sabe si las almas vuelven ó no algunas veces á la tierra.

Levantóse, hizo la señal de la cruz, y se dirigió hacia el sitio en que había desaparecido la visión. Empezaban á caer anchas gotas de lluvia, su capa se hinchaba como una vela, y la pluma de su gorra