El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 383

pasarás la noche en el castillo, si necesario fuese.

—En tres horas estaré en él... Vamos, Diana, en camino; lo quereís, señor: desde que no cazais, el pobre animal se fastidia de muerte, y engorda más de lo conveniente.

—Haz lo que quieras, pero marcha... oh! conocía ya que mi resolución se debilitaba... ¿quién llama á mi puerta? no había encargado que se dijese que no estaba en casa para nadie?... ¡ah! sois vos, señora?

—Soy yo, mi buen señor.

—Y quién sois vos?

—El maido de Magdalena, el padre de vuestro ahijado.

Javier abrió precipitadamente la puerta.

—Qué te traes por aquí, Gerónimo.

—Esta joya, señor, que habéis olvidado en nuestra casa; y el paisano alargaba á Javier su reloj.

—Ah! es justo. Vamos, toma una silla, muchacho, y responde á todas mis preguntas.

—Sentarme, señor?... permaneceré en pie si me lo permitís.

—Como quieras, joven... tu mujer me ha hablado de una bella dama que os visita con frecuencia.

—Habladora! murmuró Gerónimo.

—Si la vieres en otra parte que en tu casa la reconocerías?

—Pardiez, ya lo creo.

—Y el joven señor que os visita al mismo tiempo que ella?

—Ah! Magdalena os ha hablado también del joven señor?... Vamos, preciso es decir que antes se detendría el curso del agua y las aspas de un molino, que la lengua de una mujer una vez puesta en movimiento.

—Responde, le reconocerías?

—En cuanto al joven, no respondería.

Entreabrióse dulcemente la puerta y Gertrudis, pasando su cabeza por la abertura, dijo en voz baja:

—Estáis ocupado, señor? puedo entrar?

—Santo Dios, señora, exclamó Javier, venís á tiempo, entrad.

Dió Gertrudis cuatro pasos, y se detuvo estupefacta. Gerónimo, que se había vuelto, la saludaba humildemente.

—Acercaos, madama, acercaos. Gerónimo, dad un sillón á la señora.

Gerónimo dió la vuelta enderredor de la habitación, poniendo su mano sobre todos los sillones y retirándola al instante, hasta que al fin, dejando caer en tierra su sombrero, cogió un sillón entre sus brazos y le vino á colocar delante de Gertrudis, que había tenido tiempo de reponerse. Se sentó, Gerónimo quiso salir.

—Ven aquí, muchacho, y pregunta á esa señora si tiene que encargarte alguna comisión para el castillo de Grigny.

Detuvose Gerónimo con la boca abierta y el brazo estendido.

—Ese joven espera, señora.

—Qué significa esa broma, señor Dauberon?

—Santo Dios, señora, si en la mirada ó en la voz hay algo que indique broma, me engaño mucho.

—Teneis esta noche un humor extraño, caballero.

—Lo encontrais así, señora? en ese caso os quiero pedir perdón de ello.

—Gerónimo, de dónde conoces á esta noble señora?

—La conozco por haberla visto...

—Ese joven se equivoca, señor Dauberon, porque nunca me ha visto.

—Si tal, señora... (una mirada de Gertrudis le cortó la palabra.

—Miradme bien, amigo mío, y confesáreis que os habeis equivocado, y que sin duda tengo alguna semejanza con alguna dama que os es conocida).

—Sin duda, señora, sin duda, decía Gerónimo, marchando hacia atrás hasta la puerta, y tanto mas, cuanto que ignoraba que la señora en cuestión fuese una amiga del señor Dauberon... si lo hubiese sabido... hum! Magdalena tenía razón. Basta, señora, basta; supongamos que no os he visto nunca.

—Ese hombre está loco, señor... querrias ponerle en la puerta?...

—Salid, Gerónimo, salid.

XXVII.

No hay que pensar en gobernar á un hombre de repente, es preciso tentar para con él las cosas pequeñas, y de allí progresar hasta las mas grandes, no hay remedio; tal habría, que no podría al principio emprender otra cosa que hacerle partir para el campo, ó regresar á la ciudad, y que concluye por decir un testamento en que legitima á su hijo.

LA BRUYERE.

—Y ahora, señora, hemos quedado los dos, dijo Javier colocándose delante de Gertrudis. Lo sé todo, no me interrumpais,