El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 13

ciurno, de espíritu mofador, pero de rara inteligencia y de una firmeza que se aproxima á veces á la dureza. Por esta fría energía ha hecho muchos servicios; el emperador hace gran caso de él aunque no le tiene simpatías. Le emplea como instrumento, y decía un día hablando de él en su pintoresco lenguaje: «Estimo á Bracciano como se estima una barra de hierro que cierra bien una puerta ó sostiene bien un techo.

—¡Gran hombre! ¡cómo pinta con un rasgo! ¿Y no quieres que te llame malvado cuando eres pariente de una dama que tiene por marido un barrote?

—No, te digo esta tarde sabrás cómo no soy más que el amigo... el mejor amigo de madama de Bracciano, porque ella no me ha amado, no me ama, ni me amará de otro modo.

—¿Y ella tiene tanto talento como hermosura?

—Es imposible tener un talento mas encantador, mas natural; un alma mas cultivada, y menos pretensiones. Pero tú debes tener necesidad de reposo, Dauphin cuidará de que nada te falte, y mientras tanto veré á madama de Bracciano; á la vuelta te diré el resultado de mi visita, y puede ser que como te he dicho ya, tenga que poner á prueba tu amistad y tu discreción.

A cosa de las dos, el coronel fué al palacio de Bracciano, situado en el Fauburgo-Saint-Honoré.

CAPITULO III.

Confidencias.

Madama de Bracciano esperaba á M. de Surville en un elegante tocador blanco y oro (entonces había tocadores) lleno de flores y adornado con la pesada suntuosidad de la época.

Juana de Souvry, duquesa de Bracciano, tenía veinte años. No tenía una belleza regular, pero grandes ojos negros, cejas del mismo color, una palidez rosada, una boca graciosa que adornaba casi siempre una sonrisa dulce y melancólica, hermosos cabellos castaños negligentemente peinados á la Pamela, le daban un encanto inespllicable.

Parecía triste y soñadora.

Un ejemplar de Werter, en aleman, estaba abierto á su lado; tenía las manos cruzadas sobre sus rodillas y empujaba maquinalmente con la punta de su lindo pie los macizos adornos de un sillón dorado.

Un lacayo anunció á M. de Surville. Juana y Raoul quedaron solos.

—Qué marcha tan brusca, dijo madama de Bracciano á Raoul, mirándole con interés, ¿vais á Viena?

—Sí, mi querida prima... siento partir, y por mas de una razon.

Después de un largo silencio añadió conmovido:

—Quisiera hablaros con entera franqueza, tengo que decirnos una cosa grave: soy vuestro amigo, vuestro pariente y por lo tanto no temo que os hieran mis palabras: no creyendo vuestra partida tan súbita, queriendo tener algunos datos de mis sospechas había retardado esta confidencia.

—¿De qué sospechas? dijo madama de Bracciano admirada.

—Escuchadme, dijo Raoul con afectuosa cordialidad, ¿sabeis cuánto os amo, no es cierto? Desgraciadamente tenéis tan mala opinión de mí, que habeis desechado mis cuidados.

—¡Mala opinión de vos! No, Raoul, no; he oído hablar de vuestra ligereza, de vuestra inconstancia, aunque no hayais tenido, según dicen y yo creo, que reprocharos ninguna perfidia con ninguna mujer.

—Si mi inconstancia era mi solo defecto por que no habeis tratado de hacerme fiel; ¡os hubiera sido tan fácil!

—Oh era una empresa demasiado árdua, mi querido primo, erais y sois demasiado, demasiado de moda, demasiado buscado, y si puede decirse así, demasiado dichoso.

Madama de Bracciano había pronunciando estas palabras con un acento singular. Raoul la miró fijamente; ella bajó los ojos y añadió después de algunos momentos de silencio.—Además de que tenéis sobre el amor ideas, ideas que nunca serán mías, vos no veis en el sino una distracción un placer efímero; donde yo veré según creo el destino de toda mi vida, así es que nunca he hecho la coqueta con vos. Os he dicho: Scamos buenos amigos y no hablemos de un sentimiento que no puede existir entre nosotros. Vos me habeis comprendido, y habeis quedado mi amigo... y lo sé bien, el mejor de mis amigos, añadió madama de Bracciano tendiendo la mano al coronel.

Este se la besó con respetuosa ternura, y dijo después de algunos momentos de un silencio casi embarazoso.

—Esta tarde parto para largo tiempo quizá, prometedme el favor de esta amistad en que creís que no interpretabais mal mis palabras. Lo que tengo que deciros es tan extraño que el valor me faltaría si vuestra ventura, si vuestro porvenir no estuvieran amenazados.