El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 268

objeto de las maniobras de Ali, no calculando que el día en que el visir se quitase la máscara y atacara aquella plaza no podría la Puerta ni salvarla al recorrerla. En efecto, en 1812, á cuya época se refiere esta relación, era imposible toda comunicación entre Kardiki y Constantinopla. Entonces era Ali dueño absoluto de Albania, de los desfiladeros, de las fronteras; dueño absoluto de un ejército de quince mil hombres; dueño de una renta anual de doce millones que le permitía tener una corte de soberano. Llegó para Ali el momento de la venganza jurada á la moribunda Khanico.

Entonces de edad de setenta y dos años, residía en Janina. Invisible en el fondo de su serrallo, dió lo orden y el plan, de campaña y en el mes de febrero del mismo año (mes del aniversario de la muerte de Kanico) sus generales marchaban sobre Kardiki y Arguito Castron, siendo esta última ciudad la llave de la primera. ¡Marchad sobre Kardiki! ¡la única ciudad imperial de la Albania! la ciudad ocupada por sesenta y dos beys grandes basallos de la corona! Kardiki residencia del sobrino del sultán! era sin duda un gran crimen; pero al visir había hablado, quería vengar, aun a riesgo de su vida, el ultraje hecho á los suyos; había hablado y fué obedecido. Aprovechándose de su posición casi inaccesible aquellas dos plazas se defendieron intrépidamente; pero habiendo muerto el sobrino del sultán fué necesario la capitulación necesaria. Sin embargo los Kardikiotas no se rindieron sino cuando su posición fué ya completamente desesperada, cuando la sed y el hambre empezaron á diezmar los habitantes. Pero los Kardikiotas no preveían la suerte que les esperaba; no considerando la agresión de Ali más que como una consecuencia de sus densas invasiones, creyeron que el objeto del visir era completar su soberanía por esta última usurpación. Además, cómo era posible que se acordaran del ultraje hecho á su madre y á su hermana casi medio siglo antes de este acontecimiento? La casi totalidad de la generación existente no era extraña á este hecho? Lo que contribuía á tranquilizar á aquella población acerca de las consecuencias de esta conquista era que cuando la rendición de la ciudad, los generales de Ali habían dado las órdenes mas severas para que las personas y los bienes fuesen escrupulosamente respetados. El siguiente tratado justifica estas disposiciones pacíficas.

«Mustapha Pachá, Selim Bey Goka, descendiente de la primera tribu de los Gueques y setenta y dos beys; jefe de las mas ilustres familias de los Skipetars; todos los mahometanos y grandes basallos de la corona, se trasladaron libremente á Janina, donde serán tratados y recibidos con los honores debidos á su clase.—Disfrutarán de sus bienes y sus familias serán respetadas.—Todos los habitantes de Kardiki serán sin excepción, considerados como los mas fieles amigos de Ali, Pacha de Janina, que tomará la ciudad bajo su especial protección. Nadie será molestado por hechos anteriores á la ocupación.

Por una y otra parte fué solemnemente jurado sobre el Coran este tratado y las tropas de Ali ocuparon la ciudad.

Asustados de estas medidas, cuya aparente mansedumbre contrastaba de una manera extraña con la ferocidad habitual de Ali; Mehemet Bey Goka y su mujer prefirieron darse la muerte que fijarse en las palabras de Ali y trasladarse á Janina. Mas confiados los demas beys marcharon con una buena escolta á la residencia del visir. Su tránsito fué una fiesta perpetua; en cada ciudad eran recibidos, según las órdenes de Ali, al son de instrumentos de música y de alegres gritos. Al llegar á Janina resonaron las trompetas y timbales. Con canastillos de flores, primicias de la primavera, acompañada de músicos, llegaron á buscar á los prisioneros coros de jóvenes cantando la sencilla canción de las golondrinas.

Ali, espléndidamente vestido, sonriendo se adelantó tres pasos al encuentro de los beys, abrazó tiernamente á los mas distinguidos, diciendo que en lo sucesivo los consideraría como de su propia familia; que había estado coloso, pero tiernamente celoso de ver á Kardiki tanto tiempo fuera de su gobierno, teniendo aquella ciudad como las demas posesiones del sultan derecho á la protección del visir.—Pero, puesto que la dicha de esa ciudad, ha querido que venga á colocarse bajo mi protección, añadió el sátrapa con la mas seductora sonrisa; quiero tratarla como á un hijo ingrato, pero querido á quien se adora tanto mas cuanto que hemos estado separado de él por mucho tiempo.

Completamente tranquilizados por aquel perifido semblante, no dudaron los beys en trasladarse al castillo de Lac, donde les estaban preparadas espléndidas habitaciones. Pero luego que entraron en aquella sombría mansión fueron asesinados y sus cuerpos sirvieron de pasto á los peces.