El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 109

—Mi padre creyó que la vuestra me bas- tase.
—Mas bien para dirigir vuestra eleccion que para impediros hacerla. Permitidme repetiros una observacion que he hecho muchas veces en vuestra presencia, y que debo á miss Fenton.—Su fortuna no es tan considerable, sus gracias son menores que las vuestras...
Un rayo de alegría coloreó el semblante de miss Milner. Toda su sangre, si puede decirse, pasó á su exterior, y cada una de sus fibras palpitó del secreto placer que sentía al ser juzgada por Dorriforth mas bella que miss Fenton.
Dorriforth continuó:
—Desde luego, en el carácter de miss Fenton hay una tranquilidad que haría para ella menos peligroso, si le tomase, el partido de vivir sola; sin embargo, como no piensa retirarse del mundo, crée que es de su deber aceptar un esposo, y por do- cildad á sus amigos se casará dentro de pocas semanas.
—Miss Fenton puede casarse por obe- diencia, yo no.
—Quereis decir que solo el amor os de- terminará?
—Sí señor.
—Es asunto que ignoro; pero lo poco que sé me hace ver claramente que lo que diji- steis ayer, en medio de vuestras alarmas por la vida de milord, debía ser inspirado por una pasion violenta.
—Y bien, lo poco que sabéis os ha enga- ñado; si hubierais sabido mas, hubierais pensado de otro modo.
—Quiero creerlo; pero sin erigirme en juez, llamaré á los que os oyeron co- mo yo.
—A madama Horton y M. Sandfortd?
—No; á miss Fenton y miss Woodley.
—Yo creo, dijo ella sonriendo, que la teo- ría sería también la regla de su juicio.
—Así, ¿debo creer que os neguéis aun á casaros con milord Federico?
—Sí señor.
—Consentís en no volver á verle?
—Consiento.
—Y nada de lo que ayer dijisteis era conforme.
—En aquel momento no era yo dueña de mí. En este momento la puerta se abrió y entró M. Sandfortd.
Dió un paso atrás viendo á miss Milner que iba á retirarse; pero Dorriforth le de- tuvo diciéndole:
—Decidme, señor Sandfortd, por medio de qué poder lograré determinar á miss Milner á concederme la confianza que se debe á un amigo, á abrirme su corazón, á fijarse en fin de mí, cuando la aseguro que mi sólo deseo es hacerla dichosa.
—Conoceis mi opinion acerca de esta señorita, repitió Sandfortd; pienso de ella siempre lo mismo.
—Pero decidme cómo inspirarla con- fianza.
—No tenéis el don de los milagros, no sois bastante santo para eso.
—Pero ese don le posee sin duda mi pu- pila; porque poder que no fuera sobrena- tural, podía hacerla desmentir hoy lo que delante de vos y tantos otros declaró ayer.
—¿Y l'amais á eso un milagro? El mila- gro hubiera sido lo contrario, ¿no desmin- tió ayer lo que antes de ayer había dicho? Mañana desmentirá lo que ha dicho hoy.
—Plegue á Dios que así sea, dijo Dorriforth con voz dulce notando las lágrimas que hacia verter á su pupila el tono rudo y los severos reproches de Sandfortd.
—Perdonad, dijo este, el modo con que he hablado de la dueña de la casa. Ningun negocio me llama aqui; pero donde quiera que estéis, Dorriforth, á menos que se me despida, vendré.
Miss Milner se inclinó como para hacer- le comprender que siempre sería bien reci- bido.
El continuó:
—Yo no tengo escusa por hahermee abs- tenido de venir, privándome de mis conse- jos. ¿Qué ha sucedido? Habeis estado á pi- que de ser muerto, y lo que es peor, esco- mulgado, porque si hubierais respondido al fuego de vuestro adversario, todo mi cré- dito en Roma no os hubiera salvado. Ven- dré pues como un misionero en medio de los salvajes, y si puedo poneros al abrigo de los disgustos que esta señorita os pre- para, quedare recompensado.
Sandfortd había hablado con calor, y estas palabras los disgustos que esta seno- rita os prepara resonaron en su oido como el grito del ave de la noche. El espanto y la superstición cercaron su alma, y faltó poco para que no cayera anonadada.
Dorriforth lo notó, y acudió á socorrer- la y la dijo con viva inquietud:
—Perdonad: al suplicaros venir aqui, estaba muy lejos de querer proporcionaros el menor disgusto; estad segura...
Sandfortd iba á interrumpirle.
—Basta, señor Sandfortd, prosiguió, esta señorá está bajo mi proteccion, y no sé si no estareis en el caso de esecuaros como yo por lo que habeis dicho.
—Me habeis pedido mi opinion, que hu-