El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 58

para Herman el impedirle obrar; pero nos limitamos á precabernos. Acaso dentro de un momento tendréis la prueba de esto.

Herman hizo un movimiento. Pedro Herbin le miró diciéndole:
—No me interrumpas, yo lo arreglaré todo.

—Esas respuestas no me satisfacen sino á medias, dijo Raoul. Pero acabemos, Santiago Butler, vos habéis sido condenado á diez años de prisión por robo.
—Yo no me llamo Santiago Butler, sino Herman Forster, dijo Herman.

—Os digo que sois Santiago Butler. Al llegar á Viena había sospechado de vos. M. de Bracciano, creyéndosos desterrado como decíais por un crimen político, me había encargado que pidiese vuestra perdón; queriendo saber si mi desconfianza tenía algún motivo, apresuré mis súplicas; pero no había ningún condenado político que se llamase Herman Forster. Di vuestras señas, y descendiendo en la categoría de los crímenes, se hallaron tan parecidas á las de Santiago Butler, condenado por robo, que no dudé que fuerais vos. A pesar de mi repugnancia á entrar en los innobles detalles que eran necesarios para averiguar la verdad, llegué bien pronto á encontrar á vuestra madre, Wilemina Butler, que lloraba vuestra infamia. Me pareció tan buena, que me confié á ella; la dije que habíais encontrado un puesto honorable, que desempeñábais bajo el nombre de Herman Forster; pero que un grave abuso de confianza podía hacerosla perder; que era preciso que dejárais la Francia al momento; que yo me encargaba de todo, y que si teníais alguna influencia sobre vos, la suplicaba que la ejercisté para obligaros á dar este paso. Ella me dió las gracias vertiendo lágrimas de gratitud, y me enseñó muchas cartas vuestras. En la última, sin explicaros, la decíais que teníais grandes esperanzas que debían realizarse pronto. Yo temblé y escribí á mi amigo pensando que bastaría pronunciar el nombre de vuestra madre para probaros que todo estaba descubierto y obligaros á salir de París. Después de haber partido mi carta, mi inquietud no se calmó. Sabía de lo que eráis capaz. Aunque encargado de una misión grave, partí y acabó de llegar. Ahora escuchadme. Puedo obtener vuestra estradicción. Si os negáis á obedecerme, seréis preso al instante; si como he prometido á vuestra desgraciada madre consentís en partir, callaré, se proveerá á vuestras necesidades, y la persona que sabeis ignorará vuestra infamia. Son las cuatro de la mañana... Es preciso que á las seis esté yo tranquilo acerca de la suerte de Boisseau, y hayais partido para España bajo la vigilancia de este amigo (y señaló á Glapisson), con estas condiciones consiento en callar, no por vos, sino por la persona á quien mas estimo, que ni aun sabrá mi viaje á París. La escribiréis delante de mí que algunos avisos de Alemania os han hecho temer ser inquietado á consecuencia de la conspiración de que formábais parte y que tomáis el partido de abandonar la Francia. Una vez en Madrid, si os conducís bien, se os asegurará un porvenir, y tomaré mis medidas para que no salgáis de allí. Responded pues. No puedo estar sino dos horas en París, y quiero veros marchar. Si rehusáis, dentro de una hora seréis detenido.

Un pensamiento detestable pasó por la imaginación de Herman que respondió con imperturbable sangre fría:
—Comprendo, caballero, el interés que tomáis por la persona de quien habláis; pero quisiera saber con qué objeto queréis descubrir mi conducta.

—Ya os he dicho que no soy delator, y además respeto demasiado á la mujer cuyo nombre me avergonzaría de pronunciar aquí para darla un golpe tan terrible. Partireís... y ella ignorará siempre quién era el hombre que por un momento sorprendió su confianza.

—Obraís como amigo fiel, caballero, por no decir como amante desenfado que quiere á cualquier precio entrar en favor, y que para esto hace el papel de agente de policía.

Raoul se enrojeció de cólera e hizo un movimiento amenazador; luego calmándose dijo á Glapisson:

—A la primera insolencia de este hombre le abofetearás... y aun... no, déjale, no quiero manchar tus manos.

—Lo mismo da, mi coronel, eso no me disgusta, llevo guantes y cerraré el puño. ¿Es necesario pagarle algo adelantado?

—No, estate quieto.

—Si hubiera podido dudar esta última injuria me decidiría, dijo Herman. Nada puedo oponer á la fuerza brutal; pero pronto os arrepentireís de haberme exasperado. Ah! tomáis tanto interés por madama de Bracciano, que venís por ella á escape desde Viena á pesar de las órdenes del emperador? Y bien, creo que sabréis con disgusto que esa mujer... está perdida!

—¿Qué decís?...
—Soy Santiago Butler el ladron... Sea. Y bien, mañana todo París sabrá que la