El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 291

quien la sigue, obedece á la naturaleza, y no teme descarrirse. Importante es este punto, prosiguió mi bienhechor, viendo que le iba yo á interrumpir: permitid que me detenga algo mas en aclararle.

Consiste toda la moralidad de nuestras acciones en el juicio que formamos de ellas nosotros mismos. Si es cierto que lo bueno sea bueno, debe serlo en lo interior de nuestro corazon, como en nuestras obras; y la paga primera de la virtud, es sentir uno que la practica. Si es conforme la bondad moral con nuestra naturaleza, no puede el hombre tener sano y bien constituido el espíritu, sino en cuanto es bueno: si no lo es, y si es malo el hombre naturalmente, no puede dejar de serlo sin corromperse, y no es en el la bondad otra cosa que un vicio contra naturaleza. Destinado á hacer daño á sus semejantes, como el lobo á degollar la oveja, un hombre humano fuera un animal tan depravado como un lobo compasivo; y sola la virtud nos dejara remordimientos.

Volvamos á nuestro interior, mi amado joven; examinemos, dejando aparte todo interes personal, adonde propenden nuestras inclinaciones. ¿Qué espectáculo es para nosotros mas halagüeño, el de la dicha ó el de los tormentos ajenos? ¿Qué es lo que con mas gusto hacemos, y lo que después

modo como explica estas reglas, se debe colegir que reflexionan mas los niños que los hombres; paradoja tan extraña que no merece la pena de examinarla. Sin meterme aquí en esta discusion, pregunta qué nombre habré de poner al ardor con que hace mi perro la guerra á los topes que no come, á la paciencia con que los está acechando á veces horas enteras, y á la habilidad con que los agarra, toca la tierra así que se asoman, y los mata, dejándolos allí luego, sin que nadie le haya enseñado á esta caza, ni le haya dicho que allí había topes.

También pregunto, y esto importa mas, por qué la vez primera que amenazé á este mismo perro, se echó al suelo, con las patas dobladas, en postura de quien suplica, y la más capaz de hablarme; postura en que se hubiera guardado de permanecer, si en vez de perdonarle, le hubiera pegado en este estado. ¿Con que mi perro, todavía chico y casi recién nacido, había adquirido ya ideas morales? ¿sabía qué cosa eran la clemencia y la generosidad? ¿en virtud de qué luces adquiridas esperaba apaciguarme, abandonándose así á discreción mía?

Todos los perros del mundo hacen casi lo mismo en caso idéntico, y no digo aquí una cosa que cualquiera no pueda verificar. Háganme el gusto los filósofos, que con tanto deseo el instinto desechar, de explicar este hecho por la mera accion de las sensaciones y de los conocimientos que por ellas se adquieren; espliquele de un modo que á todo hombre de razón le deje satisfecho: entonces nada tendré yo que replicar, y no hablaré nunca mas de instinto.

que lo hemos hecho nos deja mas grata impresion, un acto de beneficencia ó un agravio? ¿Por quién os interesais en vuestros teatros? ¿Os causan complacencia los delitos atroces? ¡verteis lágrimas por el castigo de los facinerosos que los cometieron? Todo es indiferente para nosotros, dicen, menos nuestro interés; y es todo lo contrario: los atractivos de la amistad, de la humanidad, nos consuelan de nuestros pesares; y aun en nuestros gustos, estaríamos muy solitarios, y seríamos muy miserables, si no tuviésemos con quién participarlos. Si no hay afecto moral ninguno en el pecho humano, ¿de donde le vienen esos rebatos de admiracion de las heroicas acciones, esos raptos de amor de los ánimos sublimes? ¿Qué relacion con nuestro interés privados tiene este entusiasmo de la virtud? ¿Por qué quisiera yo ser Catón, que despeza sus entrañas, más que no César triunfante?

Quitad de nuestros corazones el amor de la belleza, y quitais todo el encanto de la vida. Aquel en cuya mezquina alma han sofocado las villanas pasiones estos deliciosos afectos; aquel que, á pura reconcentrarse dentro de sí, consigue no amar mas que á sí propio, no siente mas rebatos; nunca palpitá de júbilo su helado corazón, nunca una suave ternura sus párpados humedecce; de nada disfruta; no siente, no vive el malnacido, es ya cadáver.

Empero sea cual fuere el número de males en la tierra, pocas hay de aquellas almas cadavericas que, excepto su interés, á todo cuanto es justo y bueno se han tornado insensibles. Solo en cuanto de ella nos aprovechamos, nos aplace la iniquidad; en todo lo demás queremos que sea amparado el inocente. ¿Vemos en una calle, ó en un camino real, un acto de injusticia ó de violencia? al punto se suscita en lo interior de nuestro corazon un movimiento de indignacion y cólera, que á tomar la defensa del oprimido nos persuade; empero nos contiene una obligacion mas poderosa, y nos quitan las leyes el derecho de amparar la inocencia. Si por el contrario presentamos un acto de clemencia y generosidad, ¡qué de amor, qué de admiracion nos inspira! ¿Quién es el que no dice: yo quisiera haber hecho otro tanto? Cierto, muy poco nos importa que haya sido inútil ó justo un hombre, dos mil años hace; y no obstante, nos mueve el mismo interés en la historia antigua, que si hubieran sucedido aquellos acontecimientos en nuestro tiempo. ¿Qué me hacen á mí los los delitos de Catilina? ¿Tengo miedo de ser victima suya