El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 90

—¡Ay! dijo, ¿pensaríais seriamente en milord Federico?
—Pero suponiendo que pensase, ¿por qué es ese ay?
—Porque temo que no os haga dichosa.
—¿Eso es decirme que no sabré hacerle dichoso?
—No puedo hablar del matrimonio por experiencia, pero poco más o menos creo adivinarle.
—Yo no puedo tampoco hablar de amor por experiencia, pero también creo adivinarle.
—Yo os conjuro, mi querida, que os guardéis de amar (esclamó en su sencillez miss Woodley) sin el consentimiento de vuestro tutor.
Su joven amiga no pudo menos de sonreírse á este ruego, y prometió hacer lo posible.

CAPITULO VII.

Dorriforth, con las convenientes consideraciones, hizo comprender á sir Edward que miss Milner le rehusaba su mano; pero lejos de desanimarse, sir Edward se hizo más asiduo, y sus visitas fueron tan frecuentes que excitaron los celos de Federico y entregaron su corazón inconstante á penas capaces de asegurar la violencia y sinceridad de su amor. Siempre que veía á su objeto amado (porque seguía viéndolo á casa de miss Milner, aunque con menos frecuencia), pintaba su amor con un ardor tal que miss Woodley, que muchas veces estaba presente, no pudo menos de desechar que fuese correspondido. Milord habló de matrimonio, y pidió permiso para pedir su consentimiento á Dorriforth, pero miss Milner no quiso consentir.
¿De qué proviene esta negativa? se decía milord. ¿Es de que he hecho poca impresión en ella? No, sin duda; no puedo atribuirlo sino al temor de que mis proposiciones aflijan á su tutor de quien conoce la parcialidad por sir Edward.
A causa de estas reflexiones, Federico concibió más odio contra Dorriforth y comenzó á temer que á pesar del afecto que se glorificaba de haber inspirado á miss Milner, el tutor no llegase á desvanecer sus esperanzas. Por su parte, miss Milner le declaró que nadie hasta entonces había encontrado el camino de su corazón; es verdad; miss Woodley había sorprendido algunos suspiros involuntarios y que en el momento en que hacía esta confesión el rubor cubría el rostro de miss Milner, por lo cual su amiga sospechaba un combate secreto entre su amor y su razón; por esta causa la compasión la hizo amarla aún más, y á riesgo de desagradar á M. Dorriforth la aconsejó entregarse á todas las diversiones de la sociedad, creyéndolas menos peligrosas para ella que la soledad y la calma.
Miss Milner fué de su parecer: los bailes, los espectáculos, una sociedad numerosa la ofrecieron distracciones tan multiplicadas, que al fin su tutor creyó deber mostrarse severo. Todas las noches turbaba su reposo la idea de los peligros que su pupila corría lejos de él; todas las mañanas ella interrumpía su sueño con el ruido que hacía al entrar, y cansado de verla consagraba todos sus instantes al placer sin conceder un momento al retiro ni á la reflexión, creyó deber obtener, al menos por autoridad, alguna tregua á tan locas disipaciones.
Una tarde que la encontró en la escalera la dijo:
—¿Espero que pasareis la noche con nosotros?
A esta pregunta imprevista miss Milner se ruborizó.—Sí... fué lo único que pudo responder; y sin embargo sabía que estaba convocada á una brillante reunión, y que para ir había consultado había una semana á su modista.
Creyó no obstante que todo se conciliaría, y que pretestando un olvido se justificaría fácilmente con su tutor en cuanto supiera la verdad.
El la supo antes de lo que ella esperaba, porque al fin de la comida una criada la trajo un billete de su modista, en que se trataba del nuevo prendido que debía estrenar aquella noche. Aquella noche, nada más claro que estas palabras.
Mirándola su tutor con aire admirado:
—Creía, la dije, que me habíais prometido pasar aquí la noche.
—Es un olvido, porque hace tiempo había prometido pasarla fuera.
—¿De veras?
—Nada más cierto; y creo que es justo que cumpla mis primeras promesas.
—¿Y las que me habéis hecho? ¿No las dais importancia alguna?
—Mucha, si vos se la dais.
—Mas que creéis.
—Y más que el asunto merece; pero quizá le queréis fingir grave dándolo por ofendido.
—Lo estoy en efecto, lo vereís. Y sus ojos lo indicaron aun más que sus palabras.
Miss Milner no pudo sostener sus mi-