El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 327

que por otra parte, no debía tardar mucho. El narrador continuó de esta manera su historia:

—Iba el juez á pronunciar la absolución que dejaba en completa libertad á Sofía y Alberto, cuando se presentó un apoyo tan robusto como inesperado en favor del baron. Supongo que no habrán Vds. olvidado á la Francesca, antigua criada é infiel confidenta de Sofía. Esta que había quedado al servicio del baron de Sevres, se apareció inopinadamente, saliendo de entre la multitud con un hermoso niño en sus brazos. Este era el único fruto del matrimonio de Sofía con el baron. A esta aparición el afecto maternal sofocó por un momento en Sofía el grito de todas las demás pasiones. En el arrebato de su indefinible sorpresa y obedeciendo al impulso de su amor de madre, como un ser automático al resorte que le imprime un movimiento irresistible, se lanzó á Francesca quitándole el niño de los brazos, y esclamando con un timbre de voz que vibró en todos los corazones: «¡Hijo de mis entrañas!»

—Señor juez, se apresuro á decir el baron, hé aquí un testimonio irrecusable de mi derecho. La madre acaba de desmentir á la mujer.

No hubo apelación posible para Alberto, que perdió la facultad de hablar con la muerte de sus esperanzas. Sofía cayó desmayada, y fué preciso emplear las esencias más eficaces para hacerla volver en sí. Cuando recobró la razon, sacó un pomito que llevaba escondido, y apuró el líquido que contenía, después de lo cual manifestó que reconocía los derechos del baron, y que se resignaba á seguirle á Paris. Una expresión de inefable contento que contrastaba con el abatimiento mortal de Alberto, se reflejó en el rostro del baron, el cual presentó su brazo á Sofía; pero pronto esta empezó á dar señales de un sufrimiento cruel que la devoraba. Soltó el brazo de su esposo, y cayó sobre una silla, no pudiendo sostenerse en pié.

—Sofía! exclamó el baron, mi esposa, mi hija! ¿Qué tienes?

—Nada, señor baron, dijo Sofía. La justicia humana nos ha unido por algunos instantes; pero pronto la tumba va á separarnos de nuevo para siempre.

—¡Ah! dijo el baron cogiendo la mano de su esposa, esto es imposible; pero si, veo que ya no late su pulso, que su mano despiide el hielo de la muerte. ¿De dónde proviene este terrible accidente? ¡Dios mío! ¡Dios mío! ¡Ha preferido envenenarse á vivir conmigo! ¡Puede un amor como el mio inspirar un aborrecimiento como el suyo!!!

Alberto acudió también al socorro de Sofía; pero esta había ya exalado el último suspiro.

—Mate, dijo el aleman.

Y al mismo tiempo dieron las doce en el reloj del café. Un agudo silbido resonó en la calle, haciendo la señal convenida para cerrar el gas con que se alumbran ciertos establecimientos, y el café de Frascati, comprendido en este número, quedó repentinamente á oscuras. Tuvimos, pues, precision de desfilar mas que de prisa y apretar el paso por la calle parano perecer, víctimas de la espantosa helada que caía. Después hemos celebrado muchas veces la casualidad que hizo apagar la luz al tiempo en que por un lado se terminaba la partida de ajedrez, y por otro se había llegado al desenlace del drama romántico, cuyos apuntes ofrezco al que quiera aprovecharlos.