El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 84

itativo católico, era dejarles á todos la vida suficiente para que se arrepintieran, siempre les dejaba muertos del primer sa- blazo... son tan mandrias esos ingleses... Un solo dejé caer á mis pies herido en un día de combate, era un puritano de los que comen ceniza y beben sal y vinagre, lo cual es por sí un pecado de mal gusto, un delito de leso estómago, en que yo, con la ayuda de Dios, no incurriré jamás. Apenas le vi en el suelo, acudí á él y le dije:

—Desdichado, reconoce al Papa y te vas al cielo derecho. ¿Querrás creer que me contestó: el Papa es el antecristo! En vano esforzé todas las convincentes razones que en distintas épocas he oído á mi capellán contra los protestantes; el puritano no me escuchaba, y á todo cuanto yo le decía, me replicaba llamándome madianita, hijo de Belial, engendró de Astarot, bestia de los siete cueros, fiera hambrienta, y otra porción de lindezas semejantes. Por fin, para convencerle de que no era nada bestia ni fiero, sino que le hablaba por su bien, coji mi espada y le dije: No te convences ¡pues toma, Dios te convencerá... y efectivamen- te, á estas horas Dios le habrá convenci- do, aunque desgraciadamente demasiado tarde.

—De modo, dijo Artagnan siguiendo su exploración, que preferirías que ocupase el trono de Inglaterra el Pretendiente, el cabal- lero de S. Jorge, católico, apostólico, romano, á cuya esposa ofrecisteis vuestra amistad en Saint German?

—Sin duda, pero eso es difícil.
—No tanto como creéis. El rey Jorge es impopular en Inglaterra desde el principio de su reinado, por ser extranjero, y por que se apoya en los whigs mal, queridos por el pueblo. La Escocia adora al Pre- tendiente, y lo muestra con tanto descaro, que ha celebrado su aniversario como una fiesta nacional. También Londres le ha celebrado, apedrecando los cristales de los que no iluminaban, como el dia del aniver- sarlo del nacimiento del rey Jorge ape- dreaba á los que iluminaban sus moradas. El conde de Mar ha levantado en Escocia su bandera el dia 6 de setiembre, y cuenta ya con un ejército de diez mil hombres.

Las principales ciudades de Escocia le han proclamado... En fin, el Pretendiente no necesita apenas mas que presentarse para ser proclamado rey.

—Muy lisonjero es ese cuadro ¿Y dónde está el Pretendiente?
—Estaba en Francia escondido en Chaillot; pere ha salido de allí para correr á Escocia, á ponerse á la cabeza de su gente.
—Es su deber.
—Si lo consigue, su triunfo será se- guro.
—Y por qué dudas que lo consiga?
—Porque pueden asesinarle en el ca- mino.
—Asesinarle... quién?
—Oíd lo que ha pasado. Teniendo noti- cia de cuanto acabó de contaros, el conde de Stair, embajador de Inglaterra, ha pedi- do al regente que no deje salir de Francia al Pretendiente. El regente no quiere dis- gustar al rey Jorge, aunque vería de buena gana á el caballero en el trono, y como há- bil político, ha resuelto navegar entre dos aguas; ha enviado públicamente á Ccnta- des, mayor de guardias, á Chateau-Fierry á detener al Pretendiente, pero en secreto le ha ordenado no encontrarle.
—Hasta ahora todo va perfectamente.
—Sí, pero el conde de Stair ha sabido esta órden y ha encargado á Dowglas, co- ronel hirlandés, actualmente al servicio de Francia, que se oculte aquí en Nonancourt con otros tres asesinos y dé muerte á el Pretendiente.
—Ah!
—Eso es infame.
—¡Es horrible!... ¿dónde están los asesi- nos?
—En la casa de postas de una buena mujer llamada L'Hopital, que me lo ha contado todo. Ella los ha oído hablar mientras cenaban, y ha sorprendido su se- creto.
El señor de Valnoble se levantó, requi- riendo su espada, y diciendo:
—Vamos allá.
—Adónde?
—A la casa de postas, á enseñar á esa canalla cómo se trata á los reyes.
Los instintos generosos del corazón del señor de Valnoble se sublevaban á la idea de aquel asesinato, y como todas las per- sonas de inteligencia ruda, pero de buen corazón, su indignacion era activa, no se contentaba con sentir, quería obrar.
Artagnan le contuvo.
—Antes de dar castigo á los asesinos, conviene salvar al caballero, y para eso yo que he sido amigo de él en Chaillot, he contado con vos.
—¡Y has hecho bien, dame un abrazo!
—La L'Hopital ha asegurado á los ases- inos, que aún no había pasado ninguna si- lla de posta, con lo cual, Dowglas y otro compañero han tomado el camino de Paris para salir al encuentro al Pretendiente. Los