El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 315

no vuelva á ver ni oír hablar de su primer marido.

Y diciendo esto, el pobre baron se separó de su mujer, á quien estaba dispuesto á sacrificar su felicidad y su vida. Cerró tras sí la puerta del gabinete, quitando á Sofía la posibilidad de seguirle, y bajó precipitadamente la escalera, perdiéndose pronto entre la multitud que llenaba las calles de París. Francisca, estupefacta con lo que pasaba, y arrepentida de su venalidad, pidió á su ama permiso para retirarse luego que lograron descerrajar la puerta.

—Anda, dijo Sofía, y que Dios te perdone los sinsabores que me has causado.

—Creo, contestó Francisca, que Dios dará su perdón á mi arrepentimiento. Pero, señora, ¿deberé renunciar enteramente al perdón de Vd.?

—No, repuso Sofía, yo te lo perdonaré todo, con tal que me ayudes á buscar á mi marido.

Y las dos pobres mujeres se confundieron pronto también entre la muchedumbre, guiadas por el laudable propósito de encontrar al infeliz baron de Sevres. La escena quedó vacía, y terminado si se quiere el cuadro primero del acto segundo.

Cuadro Segundo.

Antes de entrar en la exposición de los sucesos correspondientes á este cuadro, el narrador encendió un pura para descansar, y luego que hubo soltado algunas bocanadas de humo, continuó del modo siguiente:

—Algunos meses mas tarde ocurría una escena en la plaza de la Bastilla, que merece describirse por la conexión, que tiene con lo que iba refiriendo. Un joven como de veintidós años, buen mozo y bien parecido, aunque algo desfigurado el rostro por varias cicatrices, desembocabá por dicha plaza por el Faubourg Saint-Antoine. Este joven era Alberto que había pedido licencia para volver á París, donde se proponía buscar á todo trance á Sofía, contento de poder ofrecerla un porvenir si la encontraba soltera, y decidido á hacerla apurar el caliz del remordimiento si le había olvidado. Absorto en sus ideas, caminaba nuestro héroe sin levantar apenas los ojos, cuando vino á atajárelle el paso una función comitiva. Este encuentro detenía mal agüero causó naturalmente al viajero una dolorosa impresión.

—Es cosa triste, dijo Alberto para sí, que al llegar al término de mis esperanzas, el primer objeto que se presenta á mis ojos sea la imagen de la muerte.

Preocupado con esta idea, se acercó á uno de los que marchaban en el fúnebre séquito, y preguntó quién era el difunto.

—Es la joven baronesa de Sevres, respondió el desconocido.

—No tengo el honor de haberla conocido, repuso Alberto.

—Puede que Vd. la conociese por su nombre propio, añadió el otro; si hace mucho tiempo que Vd. falta de París, no es extraño que la desconozca por su título, pues apenas hace un año que se casó con el baron.

—Tal vez, dijo Alberto; ¿sabe Vd. cuál era su nombre?

—Sí señor; se llamaba Sofía.

Al oír este nombre sintió Alberto que le daba un vuelco el corazón.

—¿Podría Vd. darme mas pormenores acerca de la difunta?

—Sí señor, como que era vecina mía, y su criada me á puesto al corriente de todo lo concerniente á la familia. Parece ser que esta pobre joven se casó hará un año con el baron de Sevres, á quien no amaba, lo cual ha producido algunos disgustos en todo este tiempo. El baron es tan bueno sin embargo, tiene un fondo tan noble, que á los pocos días de casado trató de divorciarse indirectamente huyendo de la Francia, solo porque había sabido que su esposa conservaba inmaculada en su alma la memoria de un primer amor.

—Luego esa joven se había casado por fuerza?

—Indudablemente se casó por obedecer á su padre, que había concebido el capricho de la boda; pero vamos al caso. Una vez casada Sofía, se propuso ser buena esposa, y así, cuando el baron huyó para dejarla en completa libertad, ella hizo todas las diligencias imaginables para encontrarle hasta que lo consiguió, auxiliada en su empresa por su criada. Admirado el baron del proceder de su esposa, que le buscaba por deber, á pesar de haberle manifestado la verdad en cuanto á la llama inextinguible de su primer amor, volvió á reunirse con ella, procurando con sus bondades fomentar por la simpatía, una virtud que solo se fundaba hasta entonces en el deber. Por fortuna suya tuvieron hará dos meses un hijo, que debía ayudar poderosamente á estrechar los lazos conjugales; pero cuando el baron empezaba á solazarse con esta ilusionjera especanza, llegó la muerte, y arrebato á la pobre Sofía en la flor de sus años.

—¿Y no podrá Vd. decirme algo acerca