El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 391

gara la boca que me hubiese ofendido. Alentado Emilio con estas palabras, mira con suplicantes ojos á la madre, y creyendo que vé una señal de consentimiento, se acerca temblando al rostro de Sofía, que desvía la cabeza, y por librar la boca, su sonrosada mejilla presenta. No se contenta el imprudente, y ella blandamente se resiste. ¿Qué beso, si ante los ojos de su madre no le recibiera? Severa Sofía, cuidado con vos; muchas veces os pedirán vuestro vestido para besarle, y á condición que algunas le neguéis.

Después de este castigo ejemplar, sale el padre para un asunto; despide la madre á Sofía con un pretexto; dirige luego el discurso á Emilio, y le dice con tono bastante serio: «Caballero, creo que un mozo de tan buena índole, tan bien educado como vos, que tiene buenos sentimientos y costumbres, no quisiera pagar, deshonrándola, la amistad que una familia le manifiesta. Yo no soy melindrosa ni gazona; sé lo que á la festiva mocedad se le ha de permitir; y buena prueba es de ello lo que á mi vista he consentido. Consultad á vuestro amigo acerca de vuestras obligaciones, y os dirá la diferencia que media entre los juegos que la presencia de un padre y una madre autorizan, y las libertades que lejos de ellos se toman, abusando de su confianza, y convirtiendo en lazos los mismos favores que son á vista de ellos inicentes. También os dirá, caballero, que la única culpa que con vos mi hija ha cometido, es no reparar desde la vez primera en lo que nunca debió consentir; os dirá que todo lo que á favor se atribuye lo es, y que es cosa indigna de un hombre de honor abusar de la sencillez de una niña para usurpar en secreto los mismos favores que delante de todo el mundo puede ella dispensar; porque sabemoslo que el bien parecer en público tolera, empero no sabemos dónde se detiene, en la oscuridad del misterio, el que único juez de sus fantasías se constituye.»

Después de esta justa reconvención, mas á mí que á mi alumno dirigida, se va esta prudente madre, y me deja absorto con su rara prudencia, que estima en poco que besen delante de ella en la boca á su hija, y que se asusta de que se atrevan á besar á solas su vestido. Reflexionando en lo desatinado de nuestras máximas, que siempre la verdadera honestidad á la decencia sacrifica, entiendo porque eso mas casto es el idioma, que son los corazones mas estragados, y porque las ceremonias eso mas son puntuales, que los que las gastan son mas ruines.

Imbuyendo yo con esto motivo el corazón de Emilio en obligaciones que antes le hubiera debido dictar, me ocurre una nueva reflexión, que acaso mas á Sofía honra, y que me guardo de comunicar sin embargo á su amante; y es que es cosa clara que esta pretensa soberbia de que la acusan, no es otra cosa que una precaución muy cuerda, para preservarse de sí propia. Como tiene la desdicha de sentirse con un temperamento combustible, teme la primera chispa, y con todo su poder la desvia. No es severa por soberbia, que lo es por humildad. En Emilio toma el imperio que teme no tener en Sofía, y se sirve del uno para contrarestar el otro. Si fuera más confiada, sería mucho menos alta.

Exceptuando este punto solo, ¿qué doncella hay en el mundo mas fácil y mas blanda? ¿Quién que con mas paciencia, un agravio sufra? ¿Quién que mas á otro hacescele tema? ¿Quién que menos de cosa ninguna, como no sea de su virtud, presume? Ni tampoco esta soberbia con su virtud, ó si lo está, es solo para conservarla; y cuando sin peligro á la propensión de su corazón puede abandonarse, hasta su amante acaricia. Empero su prudente madre no explica estas circunstancias ni aun á su propio padre, que no deben los hombres saberlo todo.

Lejos de que parezca ufana con su conquista, se ha tornado Sofía todavía mas afable y menos mal contentadiza con todo el mundo, excepto con el único que esta variación ha ocasionado. Ya el sentimiento de la independencia no ensoberbece su noble corazón, y triunfa con modestia en una victoria que la libertad le cuesta. Se presenta con menos despejo, y tiene el hablar mas timido desde que no oye sin sonrojarse la voz de amante; se columbra empero por entre el encogimiento su satisfacción, y no es esta misma vergüenza un afecto enojoso. Especialmente con los mozos que se presentan, es mas palpable la diferencia de su conducta. Desde que les ha perdido el miedo, se ha alojado mucho en la escasa reserva que con ellos gastaba. Resuelta en su elección, se muestra sin reparo obsequiosa con los indiferentes; menos escrupulosa acerca de su mérito, desde que no le interesan, siempre los encuentra con la suficiente amabilidad para gentes que nada le han de tocar.

Si pudiera el verdadero amor gastar retrechería, creyera yo que veía algunos vestigios de ella en el modo como Sofía, en presencia de su amante, con ellos se porta. Diríase que, no satisfecha con la ardiente