El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 230

del león soberbio debiera ser favorable á nuestra tribu, el gran espíritu me habría anunciado, por tres presagios reiterados, que interpretaba mal la voluntad de Mama-Jumbee, cuando pedía la muerte del europeo.

Estas últimas palabras parecieron convencer al indio, que bajó la cabeza y reflexionó.

—En fin, prosiguió la maga, mi hermano sabe cuánto amo yo á mi hija... cuánto he llorado por ella.

—Hace más de quince años que las lágrimas de mi hermana no han cesado de correr. El día que la ha encontrado ha sido un día de fiesta para su corazón... Pero, ¿por qué me habla mi hermana de su hija?

—Ella es lo mas querido que tengo en el mundo. Pues bien; quiero que sea esposa del león soberbio, si consiente en servir á nuestra tribu.

¡Tu hija... esposa de un blanco! exclamó el Ourow-Kourow estupefacto. ¡Tu hija! ¡Has pensado en que sí fuese traidor!...

—Seria castigado con la muerte de los traidores, y mi hija participaría de su suerte... ¿Crees tú ahora que yo espondría la vida de la que he llorado por espacio de quince años, si no hubiese leído en el porvenir que el león soberbio sería el mas valiente y el mas fiel de los pianna-kotaws?

Esta última razón destruyó las últimas dudas del indio, que dijo á la maga:

—¿Y el otro rostro pálido, la coleta brillante? ¿Y la hija de Sporterfigd?

—Si mi hermano cree mis consejos, debe mostrar á los europeos que los hijos de las montañas Azules son humanos y generosos. Yo enviaría á la joven y al guerrero para que anunciassen á su nación que el león soberbio se unía á nosotros...

—¿Y si el león soberbio se niega á ser nuestro aliado?

—Entonces morirá... morirá la hija de Sporterfigd... morirá la coleta brillante, y no dejará de realizarse la predicción del gran espíritu... Ya lo ve mi hermano... Bien sea que muera, ¿o bien que permanezca entre nosotros, la pérdida del león soberbio será una gran pérdida para los rostros pálidos.

El jefe indio bajó la cabeza en señal de asentimiento, y dijo á Baboun-Knifi:

—¿Quién ha de hablar al guerrero europeo?

—Tú, ¡gran jefe! Yo interpretaré tus palabras.

—¡Que el gran espíritu os guie y os oiga!

Pocos momentos después, Baboun-Knifi entró por segunda vez en la prisión de Hércules, acompañada del Ourow-Kourow.

XXXII.

La prueba.

Al volver Hércules á su cabaña cansado de las emociones del dia, había caído en una especie de letargo febril y agitado. No dormía, y sin embargo se le aparecían vagamente figuras extrañas.

Cuando entraron la hechicera y el jefe indio, y Baboun-Knifi sacó á Hércules de su estado de letargo, abrió este los ojos maquinalmente, y creyó que continuaban sus extrañas visiones.

En la escena que va á seguir, y que tuvo á Pipper por oyente, sirvió Baboun-Knifi de intérprete al Ourow-Kourow.

Este dijo en voz alta y solemne:

—Aquello á quien Mama-Jumbee habla en secreto dirá mis palabras al león soberbio, y me traducirá sus respuestas.

La hechicera tradujo esta frase á Hércules, el cual contestó con un enorme bostezo.

El jefe indio continuó:

—El león soberbio ha visto sin temblar los preparativos de la muerte... Los hijos de las montañas Azules admiran su valor, y le proponen que sea su hermano... Si el rostro pálido quiere tomar el arco y el rompe-caéneas entre los pianna-kotaws, sufrirá pruebas duras y cruelesimas... pero si sale triunfante de ellas, podrá sentarse entre los guerreros y los sabios, y podrá decir, hablando de los hijos de las montañas Azules, los míos... ¿Quiere el león soberbio conocer esas pruebas?

—Decídlas, replicó maquinalmente Hércules.

—El hombre fuerte habla poco y obra mucho, dijo el jefe sorprendido de la enérgica concisión de la respuesta de Hércules.

Y añadió en tono algo enfático:

—Escuche el león soberbio: el fuego prueba el hierro, el agua la madera, la cuerda el arco: así también los dolores el guerrero.

—Capitán, nos quieren enganchar, dijo el sargento que se había levantado sobresaltado.

—Si el león soberbio quiere ser de nuestros guerreros, en vez de servir de festín sagrado á nuestra tribu, dijo el Ourow-Kourow, anunciará su resolución mañana al amanecer poniéndose sobre su cabeza un escudo, un arco, flechas y una piel de cule-