El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 229

hija, y debe morir... Sí, es preciso que muera.

—¡Adios pues, madre mía! esclamó Jaguarette dando rienda suelta á sus sollozos y arrojándose en los brazos de la maga.

Desesperando de poder calmar la exaltación de su hija, y creyéndola capaz de matarse si Hércules moría, la maga consintió en probar á salvarle.

Y en el mismo momento se dirigió á ver al jefe de la tribu.

—Bien venida sea mi hermana, le dijo el Ourow-Kourow saliendo de su cabaña; ¡que sus palabras nos libren de todas las desgracias! ¿Qué es lo que la trae en medio de la noche? ¿Estamos amenazados de algún peligro?

—Mucho me temo que sí... Desde ayer las inspiraciones que Mama-Jumboe me envía son muy extrañas. No me atrevo á creer lo que me anuncian los anillos de la sagrada serpiente Wannakoe... Mi hermano es un sabio, y un guerrero... y ayudará á mi espíritu á salir de estas dudas... Ayer dijo á mi hermano: «Grandes desgracias nos amenazan si los rostros pálidos no son sacrificados al ponerse el sol.»

—Tales fueron las palabras de mi hermana, y apresuré el momento del sacrificio.

—Por segunda vez he querido esta noche consultar al destino: el gran espíritu me ha iluminado.

—¿Y se ha cambiado el oráculo?
—No es el mismo.
—¿Según eso deben morir los rostros pálidos?
—No deben morir.
—No lo comprendo, hermana.
—Mama-Jumboe ha dicho: «Grandes calamidades os amenazan si los rostros pálidos no son condenados á muerte.» Pero el gran espíritu no ha dicho que esas desgracias amenazasen á la tribu.

—¿Pues á quién?
—Se acuerda mi hermano de los dos guerreros blancos que han combatido con los pianna-kotaws?
—Eran fieles y valientes, y han muerto sobre las riberas del lago de Parima.
—¿Se acuerda mi hermano de las predicciones que yo hice cuando los rostros pálidos vinieron á pedir á los pianna-kotaws que les permitiesen unirse á ellos contra los annakoes?

Después de algunos momentos de reflexión, el jefe respondió:

—Mi hermana dijo que los pianna-kotaws serían afortunados en sus empresas; que dos rostros pálidos enviados por Mama Jumboe servirían á nuestra tribu, porque venían del gran país de los blancos, del otro lado del lago salado, y que sabían cosas misteriosas que ignorábamos nosotros.

—Y así ha sucedido: ellos nos enseñaron á manejar las escopetas de Europa, á forjar el hierro de los blancos y á hacerle duro, templándolo en el manantial del Oyapok.

Baboun-Knif permaneció en silencio por algunos momentos; después repuso con un tono de inspiración, señalando á las estrellas del Sur, que brillaban entonces como diamantes en medio del azul del cielo:

—La brisa de las noches se disipa y se calla para dejar hablar á aquella á quien se revela el gran espíritu. Cada irradiación de la estrella es una palabra que ella oye... Cada rayo de luz de la luna es una frase... La luz, que hiere únicamente los ojos de los demás, llega como un sonido á los oídos de Baboun-Knif... Ella oye... oye... las mismas palabras que repetía ayer á su hermano; pero la llama de la hoguera, la claridad de la luna, la luz del sol, la sombra de la noche dan diferentes apariencias al mismo objeto. Ayer dije: «Si el sacrificio de los rostros pálidos no se cumple antes de puesto el sol, grandes desgracias amenazan...» Ahora... lo que estaba oscuro se ilumina... la llegada de la hija de Sporter-fight ha dispuesto las tinieblas... y puesto que el sacrificio no ha podido cumplirse, no son los pianna-kotaws los que están amenazados, sino los rostros pálidos.

—Los rostros pálidos! exclamó el jefe con indecible sorpresa, y como si hubiera dudado de lo que oía. Pero el leon soberbio es el mas valiente de sus guerreros: ¿Cómo pues su vida puede ser fatal á su pueblo?

—Si esa vida se emplease en combatir á su propio pueblo; si se hiciese un fiel aliado de los pianna-kotaws... sería para ellos mas de lo que han sido los dos blancos muertos en la ribera del lago de Parima, y su muerte privaría á los hijos de las montañas Azules de un aliado poderoso. ¿De este modo, no sería su vida fatal á los europeos, que tendrían en él un formidable enemigo?

—La verdad es siempre la verdad... ¿pero quién nos prueba que el leon soberbio será nuestro aliado fiel como los otros?

—¿Quién lo prueba! exclamó la maga con un tono impaciente. El oráculo dado por la sagrada serpiente... Si la muerte