El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 252

tosa en la cima de alguna roca cubierta de nieve.

Bien pronto, seducidos por la gracia salvaje y atrevida de aquella amazona, que representaba sin duda á sus ojos el tipo ideal de la belleza guerrera, todos los capitanes de palikaros ó armatolis de la Toscaria, jefes turbulentos de soldados desenfrenados de que disponían á su antojo, sintieron un apasionado entusiasmo por Khanico...

Así es, que cuando la noche estaba sombría y silenciosa; cuando las aguas del Voijoussa murmuraban dulcemente sobre su lecho, se oía resonar al pie de los muros del serralio un canto amoroso y melancólico, acompañado de los sonidos de la lira albanesa... Era algún joven palikaro enamorado de Khanico que celebraba aquella heroica beldad. Pero bien pronto un grito sofocado, un brusco silencio, el ruido de un cuerpo pesado que caía al rio, venía á interrumpir un instante la serenata... Era algún otro palikaro celoso que había asesinado á su rival; pero que continuaba la canción con la lira del muerto.

Cuantas veces durante el dia, dos armatolis furiosos empeñaban un combate encarnizado al ver llegar á la pálida viuda cabalgando con su hijo y con su hija! ¡Feliz el vencedor si conseguía una mirada distraída de Khanico! feliz el vencido, si sus ojos moribundos encontraban á los de Khanico!

Cuantas veces dos jóvenes pastores, de largos cabellos trenzados, de túnica antigua, vinieron á depositar en el serralio un grande y pesado canastillo cubierto de ramas... diciendo que un atrevido palikaro les había mandado que llevaran aquel presente á la viuda de Vely, hey de Tebelen. Impacientes las mujeres de Khanico, preguntaban á su señora con una mirada de curiosidad; hacia una señal, levantaban las ramas y se hallaban con un repugnante trofeo de algunas cabezas de feroces salteadores que tenían escrito en la frente con la punta del puñal: «Amor á Khanico la pálida» Modesto homenaje de algún amante misterioso y tímido que esperaba ser adivinado.

Y asustadas las mujeres huian; pero Kainitza, hija de Khanico, Kainitza, la hermosa virgen albanesa no huía, y la miraba sin estremecerse; pero Ali, hijo de Khanico, el de los rubios cabellos y de los ojos azules, hacia rodar orgullosamente con la punta del pie aquellas sangrientas cabezas. Entonces su madre le abrazaba con frenesí, diciéndole estas palabras «¡ tú serás visir!»

A pesar de tantas pruebas del amor de los palikaros y armatolis, la viuda de Vely era insensible, desdeniosa y solitaria; no parecía vivir mas que para el porvenir de su hijo. Algunas veces cantaba Khanico... pero pocas veces y muy tristemente; era preciso que la luna estuviera pálida y triste, que las cimas escarpadas del Mejourani, veladas con un vapor nebuloso, figurasen un espectro inmenso; era preciso que el eco de las montañas repitiese el ruído sordo y lejano del trueno y que con tiempo tempestuoso, pequeñas llamas fósfericas salieran de las grietas volcánicas de la orilla izquierda del Voijoussa y corriesen de una á otra parte sobre el suelo árido y negro. Entonces á la luz de los relámpagos se podía ver la melancólica y austera cara de Khanico detrás de la reja de alguna ventana del serralio; seguir con su ardiente mirada el rastro luminoso del rayo... entonces se podía oír su vigorosa y sonora voz, cantar algunas palabras extrañas, lugubres como la canción de la Joven viajera rara misología albanesa.

«Oh! mira ese hermoso cuerpo destinado á llevar dolimom, esos bonitos dedos, sortijas y esos suaves labios á besar aunque están sangrientos. Yo los besé; esos rojos labios, y los míos quedaron teñidos de sangre; los limpié con un pañuelo, y el pañuelo quedó manchado de sangre; le lavé en el rio y el rio quedó teñido de sangre; y el mar en que entra el rio y el cielo y todo el mundo quedó teñido de sangre.»

¿Por qué Khanico estaba tan triste y que jumbrosa? Tal vez se le aparecía todas las noches la sombra de Vely, muerto con el veneno! Era el terror de esta vision el que la hacía en su sueño llamar á Ali?

Ali, su hijo, tan hermoso, tan joven y tan atrevido sin rival en la carrera, en la danza, en la lucha. Ali que estaba seguro de tocar al blanco cuando cojía su pesado fusil incrustado de oro, nácar y coral, y decía tiernamente con voz dulce y melodiosa «ayudadme madre mía.» ¡Espantoso contraste! Por qué tan armoniosa y pura aquella voz que debía decir (asesinato)? ¿Por qué tan encantadora e insensible aquella boca que debía sonreír á tantos crímenes? ¿Por qué tan encantadores y de un azul tan claro aquellos azules ojos, que debían fijarse ávidamente en escenas de honor? ¿Por qué tan blanca, delicada y bella aquella mano malhechora que debía volver á la baina el puñal empanado por el vapor de la sangre.