El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 32

nerlo. ¡Todo lo destruye, todo lo vence! A' er á Rodolfo, hoy á Amalia. Mañana... ¡Ah, si aguardo á mañana, soy perdido. Pero ¿qué puedo hacer? ¡halagarlo! ¡ponerle una partición!... ¿de qué? El es dueño de todo, y se reirá de mis ofertas... Bien, puesto que ha entablado la partida, ¡jugue mos, doblemos siempre como él... ¡y allá va el resto!

Levantó la cabeza.

—¿Estais seguro de que ha vuelto á su posada M. de Neuberg?

—Si señor, como lo estoy de mí mismo, aunque no sé bien si existe, atendido el carácter fantástico de todo lo que he presenciado.

Grossenstein se sentó, y se puso á escribir algunas líneas.

—¡Bien! id á buscar á Neipperg... decidle que tome un carruaje con la fibra del príncipe, diez hombres seguros, de apié y á caballo.

Paróse aquí, y puso el sello al papel escrito.

—Tomad esta órden para arrestar á M. de Neuberg. Será preciso ejecutarla sin ruido ni escándalo. Lo conducireís á la casa de Neudorff... ya sabéis, y se le custodiará hasta que llegue. 5.000 florines para vos, y otros 5.000 para Neipperg, si desempeñais bien la comisión.

—Bueno, señor, yo tendré los 5,000 florines, y el también.

—Vendréis con la respuesta.

—Esté Vd. tranquilo, señor.

Y Franz salió presuroso.

Grossenstein se puso á reflexionar: Esto es, murmuró, esta es la tabla de salvación. Una vez que me haya apoderado de él, será preciso que para rescatar su vida, me entregue todo lo que tiene contra mí... y después... yo no temeré lo pasado... y... veremos.

En tanto que Grossenstein revolvía en su cabeza estos proyectos siniestros, Federico, de vuelta en su casa, había cedido á la fatiga de tantas emociones, y se entregó algunos instantes al descanso. Al amanecer abrió los ojos, y vió junto á su cama... al desconocido, tal como lo había visto por la vez primera en la taberna. Se estremeció vivamente, y se incorporó con un movimiento de sorpresa, que no estaba exento de terror. El desconocido se sonrió y dijo:

—Tú me conoces, Federico, y veo que no aguardabas de ningún modo mi visita.... ¡ero suprimo todo preámbulo. Los momentos son preciosos. El príncipe va á mandarte llamar probablemente, y tengo que darte muchas explicaciones.

—Yo os las hubiera pedido, dijo precipitadamente Federico. Los acontecimientos en que me veo envuelto, y en los cuales represento un papel tan importante, me parecen tan sorprendentes, los medios que empleáis los comprendo tan poco, que esta misteriosa influencia me...

—Bien, escucha, y esta misteriosa influencia te parecerá muy justificada. Tú sabrás por de pronto que yo me llamo el conde de... Rosenheim.

—Rosenheim! exclamó Federico.

—Sí, repuso el desconocido sonriendo; yo soy el hermano mayor de Rosenheim, y el tío de Constanza. Ahora comprendes por qué ha sido fácil introducirte en la casa, en virtud del talismán concertado entre los dos.

—¡Oh, señor! interrumpió Federico con eufusión, presentándole ambas manos. ¡Y cómo he podido yo mercer?!

—Vas á saberlo, repuso Rosenheim enternecido. Tú vas á saber por qué has venido á ser mi hijo adoptivo, y aquel en quien yo he depositado ahora todas mis aficiones y esperanzas.

Hace cerca de veinticuatro años que yo era joven, que poseía un buen nombre y una hermosa fortuna, como hijo primogénito de la familia de los Rosenheim. Entonces concebí á tu madre, que se llamaba á la sazón Sofía Ralp... y la amé apasionadamente. Ella también me amó... á lo menos lo creí, y formé el proyecto de casarme con ella. Pero tu madre, bella, de talento, graciosísima, no tenía fortuna ni nobleza. Mi pasión contrariaba las ideas de mi familia, que pusó en juego toda clase de medios para separarme de Sofía, las intrigas, los embustes, la calumnia, y desgraciadamente triunfaron. Sofía se casó con el baron de Neuberg, y yo me case... ¡con Amalia de Zeft!

—¡Amalia! exclamó Federico.

—El anillo que te he entregado sirvió para esta unión, repuso Rosenheim con tono sombrío. Amalia era muy joven, muy rica y extraordinariamente hermosa. Era un matrimonio muy ventajoso para mí... así á lo menos lo creía mi familia.

Pero nuestra unión dejó de ser feliz desde el principio. Yo no amaba á Amalia, y Amalia no me amaba á mí. Hasta mucho después no supe los motivos que habían precipitado su consentimiento. Aburrido intoriormente, procuré distraerme por otro lado. Metíme en la política. Soñé en la emancipación de la Alemania; hubo proyectos, reuniones... Grossenstein adoptó mis ideas conardor.