El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 289

venida del invierno se deslizan hacia el lago Lomond, lo atraviesan en desorden como una tribu de montañeses, y van á refugiarse en una de las rocas del medio-día. Los padres, los esposos, los amantes, no temen internarse en rigurosos lugares cuando tratan de hallar el objeto amado, pero vos no podriais pensar, sin que fuese locura, alejaros esta noche de las orillas del lago Long.

«No es esta mi intencion, dijo el desconocido, mas quisiera morir mil veces.»

«Aunque Dougal sea tan economico en su despensa, continuó Jeannies, que no abandonaba su pensamiento, y que no habia prestado sino una atencion ligera á las interrupciones del pasajero, aunque sufra, añadió con amargura, que la esposa y las hijas de Coll-Cameron luzcan mas que yo en las fiestas de la tribu, no por eso falta en su cabana leche y pan de avena para los viajeros, y quisiera mas bien que fuéseis vos quien apurase nuestro buen whiskey, que no ese viejo monje de Balva, que no ha venido ni una sola vez, sin causarnos algun daño.»

«¿Qué es lo que oigo, hija mía? dijo el anciano con grande admiracion; precisamente me dirigía yo hacia la cabana de Dougal el pescador; allí debo volver á ver todo lo que amo, dijo modulando en tremblorosa voz, si no he sido engañado. ¡Solo ha sido la fortuna quien me ha separado esta nave!...»

«Ya os comprendo, dijo Jeannies, sonriendose, gracias sean dadas al hombre de la isla de Man. Siempre ha amado á los pescadores.»

«Ay de mí! no soy el que vos pensais! otro sentimiento me llama á vuestra casa. Sabed, hermosa joven, porque esas luces boreales que bañan la frente de las montañas, esas estrellas que caen del cielo cruzándose y que blanquean el horizonte, esa luz que se adelanta, que se estiende, y que viene hasta nosotros desde aquel barco lejano, todo me ha hecho ver que erais hermosa; sabed, digo, que soy el padre de un genio que habita en la cabana de Dougal el pescador; si creo lo que me han contado de ella, sí doy crédito, sobre todo á vuestra fisonomía y á vuestro lenguaje, podria comprender apenas, en la edad á que he llegado, que Trilby hubiera escogido otra habitacion. Hace pocos días que me han informado de ello, y no he visto al pobre joven desde el reinado de Fergus. Esto pertenece á una historia que fuera largo contaros, pero juzgado de mi impaciencia ó mas bien de mi felicidad, pues que ya tocamos la ribera.»

Jeannies dió á la nave un movimiento retrogrado, y dejó caer su cabeza hacia atrás, apoyando una mano sobre su frente.

«¡Y bien! dijo el anciano, ¿por qué no abordamos?»

«Abordar, respondió Jeannies sollozando; ¡Padre infelizunado! ¡Trilby ya no vive aquí!...»

«¡No está aqui! Jeannies, ¡acaso hubierais sido tan culpable que lo hubieseis abandonado en manos de esos monjes de Balva que han sido causa de nuestras desgracias?...»

«Sí, sí, dijo Jeannies impeliendo la nave por el lado de Arroqhar. Sí, ¡soy yo quien lo ha perdido, quien lo ha perdido para siempre!...»

«¡Vos, Jeannies, vos tan encantadora, tan buena! ¡Pobre joven! ¡Cuán culpable habrá sido para merecer vuestro odio!...»

«Mi odio! dijo Jeannies dejando caer la mano sobre el remo, y sobre la mano su cabeza. ¡Solo Dios sabe cuánto le amaba!...»

«¡Le amabas! exclamó Trilby cubriendo de besos sus brazos (pues este viajero misterioso era el mismo Trilby, y mal de mi grado he de confesar que si mi lector experimenta algun placer con esta explicacion, no sera probablemente el de la sorpresa.)

«¡Tú le amabas!... ¡ah! repite que le amabas, osadecirmelo á mí, decirlo por mí porque tu resolucion va á decidir de mi felicidad ó de mi ruina. ¡Acógeme, Jean nies, como un amigo, como un amante, como á tu esclavo, como á tu huésped, que hubieses acogido á este pasajero desconocido. ¡No niegues á Trilby un asilo secreto en tu cabana!»

Y así hablando, el duende iba despojándose del bizarro disfraz que la vispera le prestaron los Shoupeltinos del Shetland. Abandonaba á la corriente de la marea sus cabellos de cañamo y su barba de blanco musgo, su collar compuesto de alga y crista marina cogido á trechos en pechinhas de varios colores, y su cíngulo arrebatado á la plateada corteza del abedul. Ya no era mas que el espíritu vagabundo del hogar; pero la obscuridad prestaba á su aspecto algo de vago que no haciamos que recordar sobradamente á Jeannies el prestigio singular de sus últimos sueños, las seducciones de este amante peligroso del sueño que llenaba sus noches de ilusiones tan encanta-