El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 223

—¡Hermano, hermano! Tu hermana te lo suplica; renuncia á tu venganza... Sé que eres poderoso, que puedes por tu magia obligarme á mi, pobre criatura, á ponerme á tus pies como la serpiente atracá á sí al pájaro trémulo á quien fascina. ¡Ten piedad... ¡Ten piedad de esta pobre criatura... ¡Si supieras cuánto sufre!... ¡Ten piedad de ella! Mira, añadió la hechicera, cediendo á toda la fuerza de su amor de madre, y pensando realmente en salvar á Hércules con la esperanza de libertar á Jaguarette, conozco que nadie te puede engañar, pues tienes una mirada de águila que penetra en los corazones... Lo confieso: irritada contra ti, quería hacerte romper el encantamiento de que es víctima mi hija, y entregarte en seguida al suplicio; pero has adivinado mi designio: pues bien... escucha y mira.

La hechicera, al decir esto, abrió la puerta de la cabaña, y mostró á Hércules los indios que estaban de centinela á lo largo del camino que conducía al bosque.

—Rompé el filtro, y te libro de tus ataduras y te salvo... Con dos palabras mías, esos guerreros dejarán libre la puerta... Mira...

Y acercándose á los indios, les dijo unas cuantas palabras con aire solemne.

Los dos pianna-kotaws se inclinaron, tomaron la mano de la hechicera, que llevaron sobre su cabeza, y abandonaron su puesto.

—Ya lo ves... ya lo ves... Rompe el filtro y quedas libre. Todos nuestros guerreros están reunidos junto al gran tabú, en donde consagran al grande espíritu su pólvora y sus municiones de guerra para que sus tiros sean certeros. Mujeres, niños, ancianos, asisten á esa ceremonia, y nadie hay que pueda oponerse á tu fuga... Yo mismó te scrviré de guía, y cuando sea descubierta tu evasión, para impedir que te persigan diré á nuestra tribu que Mama-Jumboe te ha hecho robar por una de sus águilas de siete alas, y me creerán.

—¡Diantre! Aceptad... aceptad, capitán, exclamó el sargento, y que tiene razón, que no hay un gato siquiera en todo el camino, de aquí al bosque... Aceptad... ya que no sea por vos, al menos por el viejo Pípper... No lleveis la terquedad hasta rehusar semejante proposición. Escomo si os disparaseis un pistoletazo á boca de jarro, y á mí también por anadiura.

Por toda respuesta tarareó de nuevo Hércules el estribillo, que se hacia la idea fija de su cerebro delirante:

Resuena el clarín,
Resuena el tambor,
Marchemos, corramos,
Al campo de honor.

—¡Entonas tu canto guerrero!... exclamó exasperada la hechicera. ¡Conque no aceptas!... ¡Conque prefieres la muerte! Pues morirás... sí, morirás; pero en un suplicio espantoso, en un suplicio que los de nuestra tribu contarán á sus hijos horrorizándose... ¿Oyes?... ¿Entiendes?

Hércules se encogió de hombros, y repitió maquinalmente:

Resuena el clarín,
Resuena el tambor...

La hechicera salió furiosa.

Los centinelas volvieron á cerrar la puerta.

El sargento se volvió á acostar sobre su estera diciendo:
—¡Oh, qué hombre, qué hombre! César á su lado era un cobarde.

XXVIII.

El Tay-sey.

Ebria la hechicera de furor y de venganza, se presentó al Ourow-Kourów; dijo que había consultado á Mama-Jumboe, y que la respuesta del grande espíritu había sido la siguiente:—«Grandes desgracias amenazan si el rostro pálido no perece en medio del suplicio más horroroso antes de ponerse el sol.»

Los consejos de la hechicera tenían tal autoridad entre los indios, que la sangrienta ceremonia fue fijada para la hora de ponerse el sol, que principiaba á declinar.

Fijáronse dos estacas en el suelo en medio del gran tabú, y sobre una losa de piedra en figura de hornillo pusieron una inmensa vasija de tierra cocida, llena de aceite de palma.

Encendieron un fuego vivísimo, y al punto empezó á hervir el líquido.

Alrededor de las estacas de la vasija colocaron con horrible simetría cuchillos, flechas agudísimas, unas especies de tenazas hechas de palo de hierro, y otros instrumentos de tortura.

Cuatro indios pintados de un encarnado vivo, con dibujos negros, que representaban serpientes entrelazadas, se ocupaban de los preparativos del suplicio.

Dos cantores fúnebres con grandes corazas de plumas y una flauta de caña en