El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 47

me importaba su conclusión; sin embargo, el principio me daba bastante en qué cavilar. ¿Cómo? decía para mí, la noche de mi expedición no estaba Rosa en la quinta... Horas antes había salido, y su ama la había alejado con un pretexto cualquiera... ¿Quién sería pues la persona que entonces dormía en su cuarto?... Nadie podía ser sino la misma condesa... ¡La condesa! Esta idea causó en mí un efecto extraordinario: mi amor propio encontró en ella cierta satisfacción, que no es fácil de explicar. Experimenté cierto sentimiento de orgullo, de vanidad, por cierto muy absurdo; porque aunque hubiera conseguido semejante triunfo, no se lo debía á mi mérito, sino á la casualidad, á un error; sin embargo, me gozaba en él como si en él hubiera tenido alguna parte mi mérito. De todos modos ya no se trataba de una criada, sino de una señora de muchas campanillas.

Cuando mas cavilaba en este negocio, tanto más difícil me parecía esclarecer mi aventura. Desde luego vi que todos mis temores de haber sido descubierto, y la zumba que tanto me dio que hacer, nunca habían existido sino en mi cabeza. Nunca la condesa, ni aquellas damas habían concebido la menor sospecha, ni contra mí, ni contra Rosa, puesto que había vuelto á los tres días y había permanecido en la casa todavía algún tiempo. ¿Conque ya no se la echó, sino que se la quiso separar aquella noche? ¿Y por qué? Quizá porque se esperaba algún amante; pero la acogida que se me hizo era una prueba bien patente de que á nadie se aguardaba... Pero ¿y la clave que tenía en mi poder?... Además, prescindiendo de que la reputación de la condesa se oponía á toda sospecha poco favorable, pues no se le conocía amante alguno, ni lo tenía, y esto me lisonjeaba; por manera que sin profundizar más la materia me apropié el feliz suceso, sin aplicarme á comprender el misterio; y por un efecto sumamente extraordinario la condesa, que hasta entonces me había sido muy indiferente, dejó de serlo desde entonces, y comencé á pensar en ella y en buscar los medios de volverla á ver. Con tanta indiferencia como me había separado de mi amigo Constantino, con tanto mas empeño le busqué ahora, suponiéndole muy incitado por mi ausencia. ¡Qué desatino! apenas la había echado de ver. Las personas que no aman son las que viven más á gusto; jamás hacen reconversiones, jamás están de mal humor. Es menester amar para tener mal genio.

En efecto, me recibió Constantino con los brazos abiertos, y en un baile que dió una noche vi por primera vez á su hermana, cuya presencia causó en mí un efecto extraordinario, que ella misma lo notó, pues me miraba como admirada. Hasta entonces apenas había fijado la atención en ella, pero aquella noche me complacía en mirar su talle suelto, sus hermosos brazos, sus graciosas manos, sus cabellos rubios, y sobre todo sus ojos azules, en que se notaba bondad y retrechería. Todo lo miraba con un placer que no puedo definir, y que quizá Vd., amigo, no podrá comprender.

—Sí, amigo, lo contesté; esos árboles, cuyas hojas bambolean sobre nuestra cabeza, me parecen mas hermosos que todos los de las inmediaciones; y esto ¿por qué? porque son míos. ¡La propiedad, amigo, la propiedad!

Sonriose Jorge y continuó:

—Sin quererlo, sin pensar lo mismo, empecé desde aquel día á ver, á obsequiar con mas frecuencia á la condesa, y mis obsequios tenían cierto carácter de sumisión y de respeto, que llamaba la atención de todos; parecíame que mi proceder era una restitución, una satisfacción, por la idea que tuve sin que ella lo supiese. No dejaba la condesa de apreciar una afición tan desinteresada; porque ya dije á Vd. que su corazón era muy propenso á la amistad, y por esta parte era capaz de cualquiera sacrificio; pero era muy apática e insensible respecto de otra clase de afectos. Ella misma lo confesaba, y un dia en que su marido encomiaba inoportunamente su virtud y sus principios,

—No tengo en esto, dijo ella con impaciencia, ningún mérito: mi carácter no es ni exaltado ni romántico; y no ha dependido de mí, y quizá tampoco de ti, el que yo te haya sido fiel hasta ahora.

No pude yo dejar de sonreírme, y habiéndolo notado la condesa, me preguntó:

—¿Por qué se ríe Vd. Mr. Jorge?

—Por razones que no puedo decir ahora, contesté yo.

—Y que Vd., me dirá luego? replicó la condesa.

—No, añadí yo, porque quizá podrán enfadar á Vd.

—Yo no me enfado nunca, dijo la condesa, con mis amigos.

A pesar de esta seguridad, guardé mi secreto, y continué mis atenciones para con ella mas de un año; no porque yo quisiera á la condesa por amor; pues mi afecto no tenía ni aquella especie de fiebre ó delirio que experimenté cuando mi pasion de veinticuatro horas, de que ya he hablado á