El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 280

días de decadencia del otoño, hay algo de inexplicable que se une á la solemnidad de todos los sentimientos. Cada paso que da el tiempo, imprime en los campos que se deshojan ó en la frente de los árboles que se amortiguan, un nuevo signo de caducidad mas grave e imponente. Se oye salir del fondo de los bosques un rumor amenazador compuesto del crujido de las ramas secas, del roce de las hojas que caen, del confuso quejido de las bestias feroces, lamentos, suspiros, quejidos parecidos á veces á voces humanas, que aterrorizan y sobrecogen el corazón. Aun en el abrigo de los templos persiguen al viajero iguales sensaciones. Los mismos ruidos y rumores extraños pasan por debajo las altas bóvedas de las viejas iglesias que al través del espeso follaje de los bosques, cuando las pisadas del solitario esparcen ruidos incomprensibles y producen ecos extraños en la nave; el viento entonces se desliza silbando por entre las mas unidas arcadas, agita fuertemente los rotos vidrios, y toda extraña armonía acompaña el lento y prolongado rumor de los pasos. Diríase algunas veces que aquello es el canto débil y monótono de una joven monja que une sus precios al sonido majestuoso del órgano; y en otoño mayormente se producen estas impresiones con tanta naturalidad, que engañan muy fácilmente el instinto de los animales. Se ha visto andar errantes los lobos por entre las columnas de una capilla abandonada, del mismo modo que entre los blancos troncos de las hayas; posarse una bandada de pájaros espantados, ya en las altas copas de los árboles, ya en las larguísimas puntas de los campanarios góticos. Al aspecto de esta especie de árbol imponente, cuya forma y materia han sido arrancadas á su bosque natal, el milán estrecha poco á poco el círculo de su vuelo, y se lanza sobre su punta aguda, como se ve encinado sobre la corona de un antiguo blason. Esta idea hubiera podido preavercer á Jeannies del error de un presentimiento horroroso, cuando siguiendo los pasos de Dougal llegó á la capilla de Glenfallach, hacia la cual se habían dirigido porque era la destinada para la ofrenda. En efecto, había visto á lo lejos un cuervo con alas inmensas, bajar sobre la antigua aguja del campanario, y lanzar al posarse en ella un grito lugubre y prolongado, que expresaba tanta inquietud, tanto sufrimiento, que no pudo menos de considerarlo como un presagio funesto. Mas tímidamente hasta entonces, al acercarse allí volvía la vista en tono suyo con un sobresalto involuntario, y su oído se espantaba al débil murmullo de las mudas ondas que vienen á morir al pie del monasterio solitario.

Así pues, de ruinas en ruinas, llegaron Dougal y Jeannies á las estrechas orillas del lago Katrin, porque en aquel antiguo tiempo eran mas escasos los barqueros que los peregrinos. En fin, después de tres días de viaje descubrieron á lo lejos los abetos de Balva, cuyo sombrío verdor se destaca fuertemente en los secos bosques, ó en el pálido musgo de la montaña. En la otra falda árida y resbaladiza, y como suspendidos en la punta de una roca perpendicular, á cuyo abismo parecían iban á precipitarse, veianse las negruzcas y viejas torres del monasterio y otras partes del edificio medio derruidos.

Ningún esfuerzo humano había sido empleado para reparar la destrucción del tiempo, desde los santos habían fundado aquel edificio; y una tradición antigua y universal muy sabida por todo el pueblo aseguraba que cuando sus solemnes vestigios acabaran de poblar la tierra con sus destrozos, el enemigo de Dios triunfaría por largos siglos en Escocia, y que con tinieblas impías y falsas creencias, obscurecería el puro y brillante esplendor de la fe. Así pues, era un objeto de gozo cada día nuevo para la multitud cristiana el verlo aun de aspecto imponente, y cuya solidez ofrecía largos años de duración. Entonces los gritos de gozo, los alardos de entusiasmo, el dulce murmullo de esperanza y de reconocimiento, se confundían con la plegaria comun.

Aquí pues, durante este momento de piadosa y profunda emoción que escita la esperanza ó la vista de un milagro, todos los peregrinos se arrodillaron, recordando durante algunos momentos de adoración los principales objetos del viaje. La mujer y las hijas de Coll-Calmeron, uno de los más cercanos vecinos de Dougal, los nuevos adornos que eclipsarán en la fiesta próxima la sencilla hermosura de Jeannies; Dougal, el golpe de red misteriosa que lo enriqueció con un tesoro encerrado en una caja preciosa, á la que la buena fortuna había conducido intacta hasta la orilla del lago; y Jeannies, la necesidad de olvidar á Trilby, y de no acordarse de él jamás; plegaria que su corazón no podía contener entera, y que esperaba meditar al pie de los altares, antes de confiarla á los altos destinos de su santo protector.

Llegaron por fin los peregrinos á la plazuela de la vieja iglesia, en donde uno