El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 189

mera tentativa de traición por vuestra parte, os mataré sin misericordia.

—He puesto ya mi vida en peligro por salvaros, replicó Jonathan con una aspe- reza llena de aparente franqueza; esto de- bería responder suficientemente a vuestras sospechas. Los que os persiguen están allá abajo. ¿Quién me hubiera impedido condu- cirles hasta aquí si hubiera querido?
—Basta, respondió Darrell, marche- mos.

Entonces los dos emprendieron de nue- vo el peligroso camino que acababan de recorrer.

Llegados á la mitad de él, oyeron gri- tos espantosos, y mirando hácia abajo no- taron grande agitación en la multitud que llenaba la calle. La causa de aquel tumulto era el pobre Wood, á quien Piel Azul y los heroes del Mint arrastraban hácia la bomba. El desgraciado carpintero hacia una resistencia energica, pero ay! inútil. Su sombrero le llevaban en la punta de un bastón, su peluca se balanceaba á la es- tremidad de una larga pétiga. A sus gri- tos de angustia respondía la multitud con burlas y carcajadas. Tan pronto le hacían andar por el air como rodar por el arro- yo, en el que desaparecía por un mo- mento.

Aquel espectáculo parecia agradar á Jonathan no menos que á los mismos ac- tores; no podía contener su alegría, y se frotaba las manos con delicia.

—Gran Dios! exclamó Darrell, aquel es el pobre diablo á quien sin querer he pues- to en peligro. Yo soy causa de los malos tratamientos de que es víctima.

—Vuestra es la falta sin contradiccion, replicó Jonathan riendo á carcajadas. Qué quereis? eso le servirá de leccion para en adelante, y verá lo que se gana con hacer una buena accion!

Pero observando que á su compañero no le gustaban las bromas, y temiendo que á causa de su simpatía por el carpintero, cometiese Darrell alguna imprudencia, calló Jonathan, y se apresuró á llegar á la tronera de la buhardilla. Pocos instantes después, Darrell y él iban á entrar en la habitacion, donde hemos dejado á mistress Sheppard, cuando de repente se abrió una puerta al fondo de la escalera, y aparecie- ron las figuras de Rowland y sir Cecilio, en medio de hombres que llevaban antor- chas.

Detuvose Darrell, y desenvainó su es- pada.

—Me habeis vendido, dijo en voz baja á su compañero; pero vais á ser castigado por vuestra traicion.

—Silencio, respondió Jonathan con per- fecta sangre fría, aun puedo salvaros. Ved!... se alejan... la luz desaparece... no era mas que una falsa alarma. Sin embar- go, no tenemos ni un minuto que perder... vuestra mano...

En seguida arrastró á Darrell á una pequeña habitacion situada á la otra es- tremidad de la casa. Llegados allí, descu- brió Jonathan otra vez su linterna, y se acercó á una ventana, que abrió precipita- damente. Al lado de fuera de aquella ven- tana se encontraba una reja de hierro, cu- yas barras horizontales, formaban una poderosa barrera; pero Jonathan, habien- do descerrado el cerrojo y soltado la cade- na que retenia á aquella reja, se bajó esta lentamente y sin ruido, para quedar como una escala por debajo de la ventana.

—Estais libre, dijo Jonathan. Esa reja forma una escala, por la que podeis bajar con seguridad. Sé este secreto por un in- dividual llamado Pablo Groves, que habita- ba en otro tiempo este cuarto. Era el in- ventor de esa escala, de que con frecuencia he hecho yo uso, y que no ercia nunca destinada á prestar tan gran servicio. Y ahora, caballero, ya veis que os he cum- plido mi palabra.

—Lo reconozco, respondió Darrell. Aquí está mi bolsa, y espero que me digais el nombre del hombre á quien debo la vida.

—Poco importa quien yo sea, dijo Jona- than cogiendo la bolsa, porque ya os he di- cho que no fio en las protestas de gratitud.
—No sé lo que experimento, dijo Darrell suspirando; pero conozco que corro nue- vos y mayores peligros al alejarme de aqui.

—A vuestro gusto, replicó Jonathan con tono sardónico; en cuanto á mí, si es- tuvieras en vuestro lugar, no vacilaría en- tre un peligro cierto, inminente, y otro sin duda imaginario.

—Teneis razon, repuso Darrell pasado aquel momento de debilidad.
—Cuál es el camino mas corto para llegar al Támesis?

—Es bastante difícil daros señas preci- sas; sin embargo, voy á hacerlo lo mejor que pueda. Tomad á la derecha, á lo lar- go de las paredes del Mint, y pronto lle- gareis á Wite-cros Street; esta calle os conducira á Queen-Street, y entonces, vol- viendo á la izquierda, llegareis á Dead- man's Place. De allí no tenéis mas que veinte pasos al malecon San Salvador, donde po- deis estar seguro de encontrar un batel.