El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 386

agasajo que la vez primera; ya somos conocidos antiguos. Emilio y Sofía se saludan con un poco de cortedad, y no se hablan todavía: ¿qué se han de decir en presencia nuestra? La conversación que necesitan no requiere testigos. Nos paseamos por el jardín: este jardín tiene en vez de cuadro de flores, una era de huerto muy bien distribuida, y en vez de coto un vergel de crecidos y hermosos árboles frutales de todo género cubierto, y con claros arroyuelos y acerates llenos de flores cortada. ¡Qué hermoso sitio! exclama Emilio, lleno de su Homero y siempre entusiasta, me figuro que estoy en los jardines de Alcinoo. La niña querría saber quién era Alcinoo, y lo pregunta su madre. Alcinoo, les digo yo, era un rey de Corcira, cuyo jardín, que Homero describe, le tachan las personas de gusto, de muy sencillo y muy poco ornado (1). Tenía este Alcinoo una amable hija, que la vispera que recibió un extranjero la hospitalidad en casa de su padre, soñó que en breve tendría marido. Cortada Sofía, se pone colorada, baja los ojos, se muerde la lengua; no es posible imaginar tanma confusión. Su padre, que en aumentarla se divierte, toma la conversación, y añade que la princesa joven iba ella misma a lavar la ropa al río. Es de creer, prosigue, que no se hubiera dignado de llegar a las servilletas sucias, diciendo que oían á guiso trasnochado? Sofía, contra quien ya asentado el tiro, olvidándose de su natural encogimiento, se disculpa con viveza. Bien sabe su papá que no hubiera habido otra

(1) «Al salir del palacio se encuentra un vasto jardín de cuatro arazadas, acotado y vallado todo en derredor, plantado de crecidos árboles floridos, que dan peras, manzanas, granadas, y otras frutas de las más hermosas especies; higueras de dulce fruto, y verdeantos olivos. Nunca durante el año entero están sin fruta estos hermosos árboles: invierno y verano, el dulce soplo del viento de Poniente hacía la par agarrar unas y madurar otras. Se ven la pera y la manzana que se pasan y se secan en el árbol, el higo en la higuera, y en el sarmento el racimo. La inagotable vid no cesa de dar uvas nuevas; unas las hacen cocer y pasarle al sol en una arena, mientras que se vendimian otras, dejando en la planta las que todavía están en flor, en agraz, ó que á tomar color empiezan. A uno de los extremos, dos cuadros bien cultivados, y todo el año cubiertos de flores, están con dos fuentes oradas; una de estas se reparte por todo el jardín, y la otra, después de atravesar el palacio, va á parar á un edificio erigido en la ciudad para surtir de agua á los ciudadanos.»

Esta es la descripción del real jardín de Alcinoo, en el séptimo libro de la Odisea; jardín en que, como men- gúa del soñador caduceo de Homero y de los príncipes de su tiempo, no se encuentran ni verjas, ni estatuas, ni cascadás, ni bolingrines

lavandera que ella para todo el jabonado, si se lo hubieran consentido (1), y que mas que eso haber hecho gustosa, si se lo hubiesen mandado.

Diciendo esto me mira á hurtadillas con una inquietud, que no puede menos de hacerme reír, leyendo en su ingénuo corazón el sobresalto que á hablar la esfuerza. Tiene su padre la crueldad de rebatir este ato- londramiento, preguntándole con tono bur- lon, á qué venía el que hablara ella de sí, y si creía que tuviese algo que á la hija de Alcinoo se pareciese. Avergonzada y tem- blando, no se atreve á alentar, ni á mi- rar á nadie. ¡Hechicera niña! ya no es tiempo de fingir; á despecho tuyó te has declarado.

En breve se olvida esta escena, ó parece olvidada. Por fortuna de Sofía, el único que no ha entendido palabra de ella es Emilio. Sigue el paseo, y nuestros jóvenes, que al principio iban á nuestro lado, se arreglan con dificultad á la lentitud de nuestro paso; poco á poco se adelantan, se acercan, al fin se llegan uno á otro, y los vemos delante á bastante distancia de nosotros. Sofía parece atenta y reposada; Emilio habla y acciona con fuego; no pare- ce que los fastidie la conversación. Al cabo de una hora larga nos volvemos, los llama- mos, vienen; pero despacío á su vez, y se vé que aprovechan el tiempo. Por fin cesa su conversación de repente, antes que la podamos oír.

Emilio se llega á nosotros con franco y halagüeño talante, centelleando en júbilo sus ojos, que vuelve no obstante con alguna inquietud hacia la madre de Sofía, por ver cómo le recibirá. Sofía, no tiene la facha tan despejada; al acercarse parece confusa de verse á solas con un manecito; ella, que tantas veces se ha encontrado sola con otros sin cortedad, y sin que nunca se lo hayan llevado á mal. Dase prisa á ir jun- to á su madre, jadeando un poco, y di- ciendo palabras que no quieren decir nada, como para dar á entender que está allí mu- chísimo tiempo hace.

Por la serenidad que en el semblante de estas amables criaturas está retratada, ve- mos que ha aliviado esta conferencia de un enorme peso, sus juveniles pechos. No son menos recatados uno con otro; pero es me- nos embarazoso su recato, que solo del res- peto de Emilio, de la modestia de Sofía, y

(1) Confeso que doy las gracias á la madre de So- fía por no haber permitido que manos tan suaves como las suyas, y que tantas veces ha de besar Emilio, se echarán á perder con el jabón.