El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 356

Menos importa que sepan tan temprano las niñas su religión, que el que la sepan bien, y especialmente que la amen.

Cuando se la haces gravosa, cuando les pintas á Dios siempre enojado contra ellas, cuando en su nombre les impones mil penosas obligaciones que nunca os ven desempeñar, ¿qué otra cosa han de pensar sino que saber la doctrina y encomendarse á Dios son obligaciones de chiquillas, ni qué mas han de deseart que ser grandes para eximirse como vos de toda esa sujeción? El ejemplo, el ejemplo; sin eso, nunca con las criaturas se consigue nada.

Cuando los espliqueis artículos de fe, sea en forma de instrucción directa, no por preguntas y respuestas. Nunca deben ellas responder mas de lo que piensen, y no lo que les hayan dictado. Todas las respuestas del catecismo son contrarias al sentido común; el discípulo es quien al maestro instruye; y también son mentiras en boca de los niños, porque estos esplican lo que no entienden, y afirman lo que no son capaces de creer. Enséñenme entre los hombres más inteligentes uno que, cuando diga su catecismo, no mienta.

Una de las preguntas que el catecismo hace es: ¿quién os crió y os echó al mundo? A lo cual la chiquilla, que cree que fué su madre, no obstante dice sin titubear que Dios. Lo único que en esto vé, es que á una pregunta que entiende mal, da una respuesta de la cual no entiende una palabra.

Quisiera que un hombre que conociese bien el progreso del espíritu de los niños compusiese un catecismo para ellos. Acaso fuera el libro más útil que se hubiese escrito, y en mi dictamen no sería el que menos honra á su autor diese. Lo cierto es que, si fuese bueno este libro, muy poco se parecería á los nuestros.

Semejante catecismo en tanto será bueno, en cuanto por solas las preguntas dé el niño por sí propio las respuestas sin aprenderlas; bien entendido que algunas veces se hallará en caso de hacer él también sus preguntas. Para dar á entender lo que quiero decir, sería necesario presentar una especie de modelo, y bien conocer cuánto me falta para poder bosquejarle. Probaré á lo menos á dar de él una ligera idea.

Imagínome pues que para llegar á la pregunta del catecismo que hemos mencionado arriba, fuera preciso que empezase este, con poca diferencia, en los términos siguientes:

LA MAESTRA. ¿Te acuerdas de cuando era niña tu madre?
LA NIÑA. No señora.
LA MAESTRA. ¿Pues cómo no, teniendo tanta memoria?
LA NIÑA. Porque no había yo venido al mundo.
LA MAESTRA. ¿Con que tú no has vivido siempre?
LA NIÑA. No.
LA MAESTRA. ¿Y vivirás siempre?
LA NIÑA. Sí.
LA MAESTRA. ¿Eres muchacha ó vieja?
LA NIÑA. Soy muchacha.
LA MAESTRA. ¿Y tu abuela, es muchacha ó vieja?
LA NIÑA. Vieja.
LA MAESTRA. ¿Ha sido muchacha?
LA NIÑA. Sí.
LA MAESTRA. ¿Pues por qué no lo es ahora?
LA NIÑA. Porque se ha envejecido.
LA MAESTRA. ¿Y envejecerás tú como ella?
LA NIÑA. No sé (1).
LA MAESTRA. ¿Dónde están tus vestidos del año pasado?
LA NIÑA. Los han desbaratado.
LA MAESTRA. ¿Y por qué los han desbaratado?
LA NIÑA. Porque me estaban muy chicos.
LA MAESTRA. ¿Y por qué te estaban muy chicos?
LA NIÑA. Porque he crecido.
LA MAESTRA. ¿Y crecerás todavía?
LA NIÑA. ¡Ah! sí.
LA MAESTRA. ¿Y qué se hacen las niñas grandes?
LA NIÑA. Se casan.
LA MAESTRA. ¿Y las casadas, qué se hacen?
LA NIÑA. Madres.
LA MAESTRA. ¿Y las madres qué se hacen?
LA NIÑA. Viejas.
LA MAESTRA. ¿Conque tú te harás vieja?
LA NIÑA. Cuando sea madre.
LA MAESTRA. ¿Y qué se hacen las viejas?
LA NIÑA. No sé.
LA MAESTRA. ¿Qué se ha hecho tu abuelo?
LA NIÑA. Se ha muerto (2).

(1) Si donde he puesto yo, no sé, responda la chica de otro modo, es menester no fijarse de su respuesta, y hacer que la esplique con claridad.
(2) La chica lo dirá esto, porque lo ha oído decir; pero se ha de verificar si tiene una idea verdadera de