El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 108

No se imagine el lector, sin embargo, que tuviera algun pensamiento que la mas pura de las almas sumisas al amor no pudieran permitirse.

El amor verdadero (al menos en el corazón de una mujer delicada) se contenta muchas veces con esos ligeros goces que irritan los deseos y que desesperarian á otra cualquiera. La pasion pura y sincera y reservada de miss Milner no imaginaba nada mas dulce que estar cerca del objeto amado, y como sus deseos no iban mas alla de sus esperanzas, el colmo de la felicidad era para ella una conversacion á solas con su tutor.

Mientras las damas estubieron en el mismo cuarto que Dorriforth, miss Milner solo pensó en él. En cuanto pasaron á otra pieza, se acordó de miss Woodley y volviendo la cabeza le fué facil advertir en su semblante la desconfianza y el enojo; pero acordándose de que iba hablar á su tutor y el no respondería si no á ella, esta idea absorbió todas las otras y miró cen indiferencia el dolor y la cólera de su amiga.

Hagamos justicia sin embargo á su corazón. No deseaba enredar á M. Dorriforth en los lazos del amor; y si un poder sobrenatural la hubiera dado los medios de conseguirlo, hubiera encontrado en sí bastante virtud para rehusárselo; pero sin preguntarse si á misma éstas eran sus designios, siempre estaba ocupada en agradarle; y en este mismo momento, sin escuchar lo que miss Woodley parecía advertirla por sus miradas, corrió á un espejo para dar á su tocado las formas que creía mas seductoras.

Llegó por fin el momento descado. Sola con su tutor, su turbación hizo inútiles sus gracias estudiadas; pero en cambio brilló con su belleza natural, y quizá por lo mismo nunca fué tan peligrosa.

En estas entrevistas, Dorriforth había notado siempre en ella el mismo respeto y el mismo embarazo: así es que ella no pronunciaba jamás una palabra severa.

Esta vez comenzó la viva satisfaccion que se habia dado descubriendole sus sentimientos.

—Bien consideralo, añadió, me alegro de que sean esos; porque aunque Federico no sea precisamente el hombre que yo os hubiera escogido según las ideas del mundo, pudierais haber hecho peor eleccion, y en ese caso, mi repugnancia á contrariar vuestras inclinaciones no me hubiera permitido oponerme tampoco. Ahora, mi solo deseo al pediros esta entrevista es saber por vos misma qué medida creeis mas á propó sito para instruir á milord Federico de que á pesar de vuestra última negativa, puede concebir alguna esperanza.

—Diferid el instruirle de eso, dijo ella vivamente.

—Perdonad, pero no puede ser. ¿Cómo he de aprobar una conducta tan poco digna de vuestra bondad? Deseo tan ardientemente hacer feliz al hombre que os ama, que cuando le he visto armado contra mí, le hubiera revelado vuestros sentimientos, si no hubiera temido que mirase esta confesión como cobardía. Después del combate, mi impaciencia por informaros de él no me permitió ocuparme de otra cosa; y os confieso además, que á consecuencia de vuestras negativas anteriores, esta confesión es delicada. Por eso os pido vuestro parecer sobre la forma que convendrá darla.

—M. Dorriforth, ¿no podreis disculpar nada á mi agitacion á la vista de un peligro? ¿Por qué me dariais prisa para que manifestase á Federico sentimientos que ahora, mas calmada, no podria garantir?

—No habia nada de equivoco en vuestras palabras; si como creo no estábais en vos al decirlas, eso mismo prueba su verdad. En vano una mal entendida modestia os moviera á retractaros; nada me hará cambiar de opinion.

—Mucho lo siento... dijo temblorosa.

—¿Por qué? Encargadme de hacer conocer vuestros sentimientos; yo lo hare con delicadeza. Una ligera indicacion bastará. La esperanza, sobre todo en un amante, está siempre dispuesta á interpretar las palabras menos significativas.

—Nunca he dado es cranzas á milord.

—Pero tampoco le habeis desesperado.

—Sí d da que no, euando ha continuado sus galanterías.

—Miss Milner, por muy ligera que hayais podido ser en asuntos frivulos, confieso que en materia tan grave esperaba mas firmeza en vuestros sentimientos.

—Son firmes, señor, y si he variado ha sido en una desgraciada circunstancia en que no estaba en mí.

—¿Segun eso, asegurais de nuevo no tener inclinacion alguna á Federico?

—No tener por lo menos la necesaria para desposarle.

—La idea de matrimonio os espanta; y esto me sorprende, porque me pruebo que mirais al porvenir; pero ¿no hay tambien desventajas y peligros en vuestro estado? Creo que para una joven dotada de vuestras gracias, hay mas que bajo la proteccion de un marido,