El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 145

—¡Ponermé en libertad! el objeto de aquel manejo infernal no es ni ha sido otro que el de comprometerme y perderme. ¿Pensáis que Ordener Guldenlew hubiera confesado su participación en el crimen, á no haber sido cogido entre los insurgentes? Oh! ya veo que ha heredado el odio de su padre contra mí. Y en cuanto á las relaciones que se le suponen conmigo y con mi hija, es menester que sepa ese execrable Guldenlew, que mi hija ha heredado también mi odio hacia él, hacia toda la raza de los Guldenlew y de los Alefeld...!

Suspiró Ordener profundamente, mientras Ethel desmentía en el fondo de su alma á su anciano padre, y este volvía á sentarse en su banco, palpitando aún de despecho.

—El tribunal juzgará, dijo el presidente.

Ordener, que al oír las palabras de Schumacker había bajado los ojos en silencio, salió de repente de su honda meditación:

—Oh! nobles jueces, esclamó, escuchadme, así Dios os ayude. Ahora vais á examinar vuestras conciencias; pero no olvidéis que Ordener Guldenlew es el solo culpable, y que Schumacker es inocente. Estos otros infelices han sido engañados por Hacket, que era agente mío: todo lo demás lo he hecho yo.

—Verdad es cuanto dice su cortesía, señores jueces, interrumpió Kennybol, porque él es quien se encargó de traernos el famoso Han de Islandia, cuyo nombre quiera Dios que no me traiga desdichas. Yo sé que este caballero se atrevió á ir á buscarle á la caverna de Walderhog, para proponerle que fuera nuestro jefe. Confíome el secreto de su empresa en la aldea de Surb, en casa de mi hermano Braall. Y en todo lo demás, también dice verdad ese señor; ese picaro Hacket nos ha engañado á todos, de donde se infiere que no merecemos la muerte.

—Señor secretario íntimo, dijo el presidente, se cierra la discusión. Decidnmos ahora su resultado.

Levantóse el secretario, saludó repetidas veces al tribunal, arregló muy bien los pliegues de su valona de encaje, sin separar los ojos un punto del presidente, y dejó por fin caer de sus labios estas palabras, con voz lúgubre y pausada:

—Señor presidente, ¡respetables jueces! queda la acusación victoriosa. Ordener Guldenlew, que mancilla para siempre el esplendor de su ilustre nombre, solo ha logrado hacer patente su culpabilidad, sin demostrar la inocencia del ex-canciller Schumacker y de sus cómplices Han de Islandia, Wilfrido Kennybol, Jonas y Norbitth. Pido á la justicia del tribunal que los seis acusados sean declarados reos del crimen de alta traición y de lesa majestad en primera instancia.

Un sordo murmullo se elevó en toda la muchedumbre; iba ya el presidente á declarar en debida forma que estaba levantada la sesión del tribunal, cuando reclamó el obispo un momento de atención.

—Doctos jueces, conveniente es que la defensa de los acusados sea lo último que se oiga. Yo desearía que llegase á vuestros oídos por quién mejor que yo la abogara, porque yo soy viejo y débil, y no tengo mas fuerzas en mí que las que me vienen del Señor. Mucho me admiran las severas demandas del secretario íntimo, porque nada en el curso del proceso prueba el crimen de mi cliente Schumacker. Es imposible establecer contra él ninguna participación directa en la insurrección de los mineros; y pues que otro de mis clientes, Ordener Guldenlew, declara haber abusado del nombre de Schumacker, y ser además el único autor de esta culpable sedición, todas las sospechas que pesaban contra Schumacker quedan desvanecidas; luego debeis absolverle. Recomiendo á vuestra indulgencia cristiana á los otros prisioneros que han sido evidentemente seducidos y alucinados como la oveja del buen pastor; y aun os recuerdo también al joven Ordener, que tiene á lo menos el mérito, muy grande á los ojos de Dios, de confesar su crimen. Tened presente, señores jueces, que aún se halla en la edad en que el hombre puede tropezar y caer, sin que Dios refuse sostenerle ó levantarle. Ordener lleva apenas sobre sus hombros juveniles la cuarta parte de esta carga de la existencia, que pesa ya casi entera sobre mi cabeza: poned en la balanza de vuestros juicios su juventud y su inesperiencia, y no le priveis tan pronto de esa vida, que el Señor acaba apenas de darle en su mansedumbre infinita.

Calló el anciano, y fué á sentarse junto á Ordener, que sonreía con una dulzura inefable, mientras que, á invitación del presidente, se levantaban los jueces del tribunal y entraban silenciosos en la formidable sala de sus deliberaciones.

Mientras que algunos hombres decidían de la suerte de seis infelices en aquel terrible santuario, inmóviles los acusados habían quedado sentados en un banco entre dos filas de alabarderos. Schumacker, la