El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 305

UNA CARTA

A DON ANTONIO TRUEBA Y LA QUINTANA.

Este juguete no tiene otro mérito que la manera con que ha sido escrito. Dele Vd. la protección de su nombre, y conservele como prenda de afecto de su buen amigo.

CARLOS RUBIO.

D. Sebastian Gutierrez, tío del guardia del mismo nombre que tan célebre se hizo en Madrid por sus calaveradas, era un honrado fabricante de velas que había sido militar y alcalde de monterilla en un pueblo; pero que no sabía leer ni escribir. Casado en primeras nupcias con la dueña de la fábrica en que había entrado á servir de mozo, como recuerdo de ella al cumplir los cincuenta años, le quedaban la fábrica de velas y una hija de diez y ocho abriles llamada Eloisa. Seducida entonces por los encantos de la hija de una viuda vecina suya, reinció en el matrimonio, con harto pesar de Eloisa, que empezó á ser tratada por Clara (tal era el nombre de la nueva esposa de D. Sebastian) como generalmente las madrastras tratan á sus hijastas.

Eloisa, que desde los dos hasta los once años había sido educada en casa de un pariente de su madre que vivía en Andalucía, y había recibido una educación superior á su clase, se halló pues aislada en su casa, entre el odio de su madrastra y la grosería de su padre, sin poseer siquiera una amiga en cuyo seno pudiera derramar sus lágrimas.

Eloisa tenía talento, ¿qué niño desgraciado no le tiene? Y acostumbrándose á la rudeza de su padre determinó ganarse el cariño de su madrastra; pero esta empresa era harto difícil. Vease cómo trató de llevarla á cabo.

Clara, antes de casarse con D. Sebastian, había tenido amores con un joven llamado Donato, que aunque pobre se dedicaba á la diplomacia, carrera casi exclusivamente destinada á las personas ricas, y merecía á varios lances de fortuna y habilidad había conquistado en ella un honroso puesto. Separada de Clara por las mismas visitas de su vida, no hubiera vuelto á acordarse de ella si la casualidad, la hada benéfica de los escritores y de los amantes, no los hubiera reunido en Cádiz, donde Clara llevó un año á su marido. La casualidad hizo que Donato y Clara se ospedasen en la misma fonda, y no dejó que hacer nada al diablo, sino declinar su empleo en el amor.

Eloisa, merced á la poca importancia que se da á los niños, se enteró pronto de los amores de su madrastra, y calló como callaba siempre, pensando sacar partido de ellos.

También la impidió hablar el carácter desu padre, confiado hasta la imprudencia, pero terrible en un momento de celos como el Tetrarca de Jerusalén. Su primera mujer había muerto á consecuencia de haber tomado él unos celos infundados, que le movieron á abrir en dos partes de una sola cuchillada el cráneo á un amigo suyo. Esta historia, que Eloisa no olvidaba, la recomendaba el silencio.

Contentábase con esperar, observando á los amantes siempre á favor de su insignificancia, y su mirada, semejante á la de la Providencia, los seguía por todas partes. Escondida tras de unos árboles, sorprendió su primera entrevista en el jardín de la fonda, el duo de quejas de ambos, las protestas de Donato y las confesiones de Clara: todo lo observó y lo grabó en su memoria para ejercitarlo en su dia. Su madrastra la pareció una sublime maestra, si bien sedijo á sí misma.

—Lo que hace, es algo peor que mis tra- vesuras; si como los grandes ríen á los niños, los niños ríen á los grandes, creo que tendrá derecho á echarla un buen sermóncito. Clara culpó á Donato de haberla precipitado en el avismo de su matrimonio con sus infidelidades. El, para probarla que sus sospechas eran infundadas, la enseñó una carta verdadera ó falsada un amigo suyo, en que le decía que hacía mal en guardarla tanta fé, cuando ella se iba á casar con otro. Al sacar esta carta, cayeron al suelo otras varias, que Donato se apresuró á recoger; pero no las recogió todas, pues Eloisa, cuando la amorosa pareja se hubo alejado, encontró sobre la yerba