El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 41

dre, al paso que yo estaba nadando en gozo. En toda la noche dormí, tuve calentura, y pasé todo el día siguiente en una especie de continuo embeleso. Ya miraba como realizados todos mis sueños: mi aventura comenzaba: adoraba ya á aquella mujer con tanto estremo, que por ella hubiera dado la vida. Sí, amigo mío, jamás he tenido sentimientos más vivos, pasión más fuerte como lo que experimenté en aquellas primeras veinticuatro horas. Por fortuna que no se repitieron, porque hubiera sido imposible que fuerzas humanas hubiesen resistido.

—¿Cómo fué que no se repitieron?
—Sí, se repitieron, repuso Jorge, pero verá Vd. cómo.
Aquí el reloj de la parroquia de Busieres dio las doce. Hizo Jorge una exclamation, diciendo:
—¡Ay! que quizá es tarde. Adiós amigo, añadió, corriendo.
—¿Y la continuación de la historia?
—Para mañana, respondió, y ausentóse.

II.

Era jueves, y se echaba en el teatro italiano la Semiramis; pero esto para mí era indiferente. A pesar de mi constipado, de mi calentura, y de mi madre, que se oponía á que saliera de casa, fui el primero que entró en el teatro, colocándome en mi asiento. Me hallaba casi solo; mas empezaron poco á poco á presentarse las damas, elegantemente adornadas. Dió principio la música; cantó la señora Malibran; pero estaba yo tan embelesado en mis lisonjeros pensamientos, que se puede decir que nada vi, ni oí, como si no existiera; por fin recobré el alma y los sentidos al verla entrar en su palco, más hermosa, más encantadora que la primera vez. ¡Qué de diamantes! exclamaron mis vecinos; pero yo ni uno solo vi, tan ocupada estaba mi imaginación en los atractivos de su persona. Bajé respetuosamente la cabeza, saludándola; sus ojos se encontraron con los míos... sí, no dudo que me vio; mas volviendo la cabeza á otro lado, ni siquiera se dignó contestarme.

—No es creíble, dijele yo, Vd. se equivocaría.

—¡Ah! exclamó Jorge con arrebato, ¿cree Vd. que yo soy hombre que deje de asegurarme de lo que me interesa? Fui á aguardarla en la puerta de su palco, salió por fin del brazo del caballero seco, empolbado, de su marido, hablando festivamente con él, como con apariencia de quererle agradar... hasta de amarle. ¡Qué golpe para mí! Arrimado á una pilastra, la estuve viendo bajar hacia donde yo estaba, y hallándose ya como á dos pasos de distancia, la saludé de nuevo; pero volviéndose en aquel instante como para hablar á la marquesa, que venía detrás, aparentó no haberme visto, pasó friamente delante de mí, y se metió en el coche. Ya se ve, como la noche era buena, ella de nada necesitaba.

Fue tal el efecto que causó en mi ánimo semejante conducta, quedó tan ofendido mi amor propio, que el cariño se convirtió en odio. La detesté, la aborrecí, me pareció fea, y entré en mi casa descolorido y ardiendo en cólera. Desde luego me propuse no volver al teatro italiano, y me encerré por espacio de tres meses en mi casa, entregándome al estudio con un ardor y una rabia, que me aprovecharon mucho para mis examenes en la escuela politécnica.
—Entonces se alegraría Vd. de lo que había pasado.
—No, no era yo feliz: aún no había llegado la hora de la razon; conservaba todavía en mi ánimo el resentimiento y el despecho. Mi amor propio había sido mortalmente herido, de manera que pasando del amor al odio, solo aspiraba á vengarme: hubiera dado cuanto tenía en el mundo para agradar á alguna de esas señoras de alta categoría, no tanto por el placer de ser amado, cuanto por la satisfacción de despreciarlas y humillarlas á mi vez. Aquí verá Vd., lo que había yo ganado con el trato de las gentes: me había quedado tan raro, tan necio como antes, y además me había vuelto un malvado. Por desgracia las malas intenciones hallan siempre, con mas facilidad que las buenas, la ocasión de realizarse, y la casualidad me deparó algunas que ni siquiera buscaba.

Uno de mis compañeros de colegio, sobrino de un Par de Francia, concluidos ya sus estudios, había salido de Paris con un Mentor para comenzar sus viajes; pero habiendo sabido en el camino la muerte de su tío, de quien heredaba buenas haciendas y un título (pues entonces la dignidad de Par era ereditaria), se apresuró á volver á Francia, y una mañana me lo vi entrar en mi cuarto, echándome los brazos al cuello, y contándome la desgracia, ó por mejor decir la suerte que había alcanzado; concluyó instándome para que le acompañase por algunas semanas á su quinta, desde donde pasaríamos luego al valle de Orsay, á la quinta de su hermana, la condesa Julia, donde durante la buena esta-