El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 115

bía echado la casualidad junto al sitio en que se hallaba el monstruo un montón de pedazos desprendidos de las rocas, entre los cuales crecían desde huyos siglos, en no turbada vegetación, el musgo y los zarzales. Dos hombres de una fuerza regular apenas hubieran podido remover la menor de aquellas masas: el bandido cogió una con ambas manos y la alzó sobre su cabeza, balanceándola hacia Ordener. Terrible fue su mirada en aquel momento. La piedra lanzada con violencia atravesó el espacio con pesado vuelo, dejando apenas tiempo al joven para separarse y esquivar el golpe. La mole de granito se estrelló, haciéndose mil pedazos contra el pie de la pared subterránea, produciendo un ruido espantoso, que por largo tiempo retumbó sordamente en los profundos ecos de la gruta.

Aturrido Ordener, apenas había tenido tiempo para recuperar su serenidad, cuando ya una segunda masa de piedra se mecía entre las manos del bandido. Fúrioso de verse así lapidar cobardemente, lanzándose sobre el enano, blandiendo su sable, a fin de cambiar el aspecto de la pelea; pero el formidable peñón, impelido como un rayo, encontró alpaso, girando en la atmósfera espera y sombría de la caverna, el frágil y desnudo acero, que cayó hecho astillas como un pedazo de vidrio: la risa horrible del monstruo hizo retumbar la bóveda.

Ordener estaba desarmado.
—Tienes algo, esclamó el monstruo, que decir á Dios ó al diablo antes de morir?

Y sus ojos brotaban llamas, y todos sus músculos se habían contractado de rabia y de alegría, y se había precipitado el monstruo en un alarido de impaciencia sobre su hacha; que estaba en el suelo entredada entre los pliegues de la capa...

De repente resonó á lo lejos un rugido que venía de fuera de la gruta. Deténgase el monstruo; aumenta el ruido, y se escuchan clamores de hombres, mezclados a los ahullidos lastimeros de un oso. El bandido presta suma atención á aquellos sonidos; los gritos dolorosos continúan. Un momento después coge impetuosa-mente el hacha y se precipita, no sobre Ordener, sino hacia una de las grietas de que antes hablamos y que daban entrada á la luz en aquella gruta. Ordener, en el colmo de la sorpresa al verse olvidado tan impensadamente, diríjese como él hacía una de aquellas puertas naturales, y ve en un sótano bastante inmediato, un enorme oso blanco acosado y reducido á los últimos apuros por siete cazadores, entre los cuales cree distinguir á aquel Kennybol, cuyas palabras tanto le admiraron el día antes.

Volvió pues la cabeza, pero ya no estaba el bandido en la gruta; entonces oyó una voz espantosa que gritaba:
—¡Friend! ¡Friend! ¡Allá voy yo! ¡aquí me tienes!

XXX.

El hueso de Pedro, todo á los dados lo pierde.
REGNER.

El regimiento de los alcabuceros de Munckholm va de marcha por entre los desfiladeros que se hallan entre Skongen y Drontheim. Ya costea un torrente y se vé la fila de las bayonetas quebrarse en los barrancos, como una larga serpiente cuyas escamas brillan al sol; ya gira en espiral alrededor de una montaña, que se parece entonces á una de aquellas columnas triunfales, en torno de las cuales suben batallones de bronce.

Solo con el objeto de distraerse un momento del fastidio de aquella marcha, llegóse el teniente Randmer, joven barón dinamarqués, al anciano capitán Lory, soldado aventurero.

Caminaba el capitán triste y silencioso, con pesados pasos, pero firmes; el teniente, listo y jovial, hacia silbar, embramando una barita que había arrancado de las malezas que rodeaban el camino.
—¿Qué es eso, capitán? ¿qué diablo tenéis que estais tan triste?
—Probablemente será porque tengo motivo para ello, respondió el viejo sin levantar la cabeza.
—Ea, ca, fuera pesares, ¿estoy yo triste acaso? pues sabe Dios que no me faltan motivos para estarlo, y mas que usted.
—Lo dudo, baron Reudmer; yo he perdido mi único bien, yo he perdido todas mis riquezas.
—Capitán Lory, nuestro infortunio es precisamente el mismo. Aún no hace quince días que el teniente Alberiko me ganó en quitarle alla esas pajás, á los dados, mi soberbio palacio de Randmer y todas sus dependencias. Estoy completamente arruinado; pobre como las ratas; y qué, ¿por eso mé he de poner mohino?
El capitán respondió con voz tristísima:
—Teniente, Vd. no ha perdido mas que