El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 139

porciones. En la otra punta del banco estaba sentado el obispo.

Vió Ethel al presidente, que se volvía hacia su padre.
—Anciano, dijo con voz severa, decidme vuestro nombre y quién sois.

levantó el anciano su cabeza venerable.
—Hubo un tiempo, respondió fijando su mirada serena en el presidente, en que me llamaba conde de Griffenfeld y de Tongsberg, príncipe de Wolin, príncipe del Sacro Imperio, caballero de la real orden del Elefante, caballero de la real orden de Dannebrog, caballero del Toison de Oro de Alemania y de la Jarretiera de Inglaterra, primer ministro, inspector general de las universidades, gran canciller de Dinamarca y de...

El presidente le interrumpió diciendo:
—Acusado, el tribunal no os pregunta, ni cómo os habéis llamado, ni lo que habéis sido, sino solo cómo os llamais y lo que sois.

—En ese caso, repuso con vivacidad el anciano, ahora me llamo Juan Schumacker, tengo sesenta y nueve años, y no soy nada más que vuestro antiguo bienhechor, canciller Ahlefeld.

El presidente quedó suspendo y aun corrido.
—Os he conocido, señor conde, añadió el ex-canciller, y como he creído observar que no os sucedía á vos lo mismo con respecto á mí, me he tomado la libertad de recordar á vuestra gracia que somos antiguos amigos.

Schumacker, dijo el presidente con tono, en que se trasluce el acento de la cólera concentrada, no hagáis perder tiempo al tribunal.

El exasperado cautivo le interrumpió de nuevo.
—Mucho han variado las cosas, noble canciller; tiempo fué en que yo os llamaba lisa y llanamente Ahlefeld, y en que vos me decíais señor conde.

—Acusado, replicó el presidente, mucho daño hacéis á vuestra causa recordando el juicio infamante que deshonra vuestro nombre.

—Si ese juicio es infamante para alguno, conde de Ahlefeld, no lo es seguramente para mí.

El anciano se había puesto en pie al pronunciar estas palabras con singular energía. El presidente alargó la mano hacia él.
—Sentaos; no insultéis delante de un tribunal á los jueces que han pronunciado vuestra sentencia, y al rey, que os ha dado esos jueces; tened presente que S. M. se ha dignado concederos la vida y limitaos ahora á defenderos.

Schumacker se encogió de hombros y no respondió palabra.
—Teneis, dijo el presidente, que hacer alguna declaración al tribunal relativa al crimen capital de que se os acusa?

Viendo que Schumacker no respondía, repitió el presidente su pregunta.
—Hablaís acaso conmigo? dijo el ex-gran canciller; yo créa, noble conde Ahlefeld, que hablabais con vos mismo. ¿Qué crimen es ese de que se me acusa? ¿He dado yo acaso á algún amigo el beso de Juda?. ¿He sepultado en un calabozo, sentenciado á muerte, deshonrado á un bienhechor? ¿He despajado de su hacienda al hombre á quien todo se lo debía? Ignoro, en verdad, señor canciller actual, por qué estoy aquí, como no sea para juzgar de vuestra habilidad en el arte de hacer cortar cabezas inocentes. Ganas tengo por cierto de ver, si sabéis perderme con tanta destreza como sabéis perder el reino; y si os bastará una sola coma para causar mi muerte, como os ha bastado una letra del alfabeto para provocar una guerra con la Suecia.

No bien hubo pronunciado el prisionero este amargo sarcasmo, cuando tomó la palabra, poniéndose en pie, el hombre; colocado delante de la mesa que estaba á la izquierda del tribunal.
—Señor presidente, dijo después de haber saludado profundamente, señores jueces, pido que se le quite la palabra á Juan Schumacker, si continua injuriando de ese modo al presidente de este respetable tribunal.

La voz serena del obispo respondió:
—Señor secretario íntimo, no se le puede quitar la palabra á un acusado...
—Teneis razón, reverendo obispo, dijo al punto el presidente: nuestra intención es dejar á la defensa la mayor libertad posible. Solo me limitaré á aconsejar al acusado que modere su lenguaje, si es que comprende sus verdaderos intereses.

Meneó Schumacker la cabeza y dijo con frivaldad:
—Parece que el conde de Ahlefeld tiene ahora mas confianza en sus manejos que en 1677.
—Callad, dijo el presidente; dirigiéndose inmediatamente al prisionero que estaba junto al anciano, le preguntó cómo se llamaba.

Era aquel acusado un montañés de gigantesca estatura, y cuya frente estaba