El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 336

á deciros, tal vez va á ofenderos. Sé que hubierais debido saberlo en el mismo momento que yo; porque estais entre Dios y yo, puesto que habeis reemplazado á mi padre.

—Oh! no me retireis vuestra mano, dejadme la señal de paz mientras que os pido gracia y perdón... Tío mío, amo á Javier...

—Le amais! Ah! lo sabía antes que vos...

—Lo sabías?

—Sí.

Y el señor de Chavigny, echando atrás su silla, se levantó bruscamente.

—Tiene buena cuna y el rey le protege, repuso Alida temblando toda.

—Ya lo sé...

—Oh mi querido tío, no marchéis así. Se revela la cólera en vuestros pasos. No os veo; pero os oigo y me causáis miedo. ¿He cometido algun errorm en per amar á Javier?

—No.

—No es bello, gracioso, no tiene talento y modales finos?

—Sí, tiene la voz dulce, una mirada aterciopelada... Os habrá jurado mil veces no amar más que á vos ahora y siempre?

—Oh, sí.

—Desconfía de un amor que se apoya en juramentos; tanto valdría fijarse en la solidez de una casa construida sobre un montón de arena.

—No digáis eso, tío mío: Javier me ama con constancia y á mas no poder.

—Te lo ha dicho él?

—Oh! sí.

—Y le has creído?

—Siempre.

—Pobre niña! casi tengo tanta compasión de ti como de mí mismo... Le amas!... Dios te libre de las penas y las torturas que ha ocultado bajo un barniz de felicidad, cuando lanzó al amor en medio de los hombres.

—Cáseme yo con él, tío mío, y Dios me evitará las penas de que me habláis, y de que también Javier me ha hablado con frecuencia,

—Casarte con él, Alida! Y me lo pides á mí?...

—A quién pues lo he de pedir, padre mío?

—Tienes razón: á qué pues sino es á mí, á mí, tu tío, tu padre!... Oh! porque tengo los cabellos blancos y veinte años de mas sobre mi cabeza! Cogió su mano una campanilla de plata colocada sobre una mesa, cerca de la cual se había detenido, y la agitó violentamente. Que se enciendan las lámparas y las bugías.

—Alida, siéntate, y hablemos; hablemos sin turbación, sin temor el uno al otro... Soy tu amigo, Alida, tu mejor amigo. El cielo me es testigo de que no hago un solo voto que no sea por tu felicidad!... No llores, Alida, Javier te ama, Dios haga duradero tu amor. Pero no puedo gozar tan fácilmente con tu felicidad. El señor Dauberon es joven y muy inclinado al placer... Quiere conceder que tenga virtudes; siempre se las tiene á su edad. Unicamente temo que no las conserve... Mi voluntad espera, y nada podrá separarme de ella, es que no seas su mujer hasta la época de vuestra mayor edad...

—Pero yo no tengo mas que diez y ocho años, tío mío.

—Y él no tiene mas que veinticuatro. Razon mas para que aguardéis los dos. El hombre que puede amar tres años á una mujer, la amará siempre. Es un ensayo, es preciso hacerlo.

—Oh tío mío! cuán cruel sois!

—Cruel... no, no soy yo el cruel! Si pudieses ver mi corazón desnudo y abierto, verías en él que nunca halatidón en el pecho de un hombre un corazón mas noble y mas generoso. Pero terminemos esta conversación; no ha sido lo que yo creía que hubiera podido ser... porque había momentos en que quería dudar; pero ahora ya no dudo... Te casaré con Javier Dauberon la víspera de mi marcha. Nada mas me pidas, porque no lo conseguirás.

Salió, y mientras que cerraba la puerta en pos de sí, creyó Alida oír un sollozo sofocado... pasó la joven el pañuelo por los ojos, y encontró lágrimas en ellos. Permaneció largo rato pensativa y mezclando en su pensamiento á Javier y á su tío. Después se durmió, y sus agitados ensueños le mostraron sin cesar á su tío, ocultando la frente entre las manos, y corriendo las lágrimas á través de los dedos... Decíale el señor de Chavigny: «Alida, el señor Dauberon me vengará!»

Algunos días después se desposó Alida de Vermenteu con el escudero Javier Dauberon. En seguida hizo sus preparativos de viaje el señor de Chavigny. Partió el noble conde; y Alida en su último adios creyó oír estas palabras: «El señor Dauberon me vengará.»