El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 372

hemos gozado la felicidad hasta después de haber perdido la riqueza.

»Eres muy amable para dejar de agradar á alguno, y no es tanta tu pobreza que á un hombre de bien le puedas ser gravosa. Te pretenderán, y te podrán pretender hombres que no valgan tanto como tú. Si como ellos son se mostraran á ti, en solo lo que valen los apreciarías, y no te engañaría mucho tiempo todo su boato; empero aunque tengas sano el juicio, y se te entienda de mérito, te falta experiencia, y no sabes hasta dónde se pueden contrahacer los hombres. Un picaro astuto puede estudiar tus gustos para seducirte, y fingir contigo virtudes que no tenga. Te perdería, Sofía, antes que lo conocierases, y solo para llorarle conocerías tuerro. El lazo mas peligroso de todos es el de los sentidos, el único que no puede evitar la razón; solo verás fantásticas ilusiones, se fascinarán tus ojos, se enturbiará tu juicio, se estragará tu voluntad, amarás hasta tu propio error; y aun cuando capaz de conocerle fuerzas, no querrías salir de él, si tienes la desdicha de caer en las redes. Hija mía, á la razón de Sofía te entregó, no á la propensión de su corazón. Mientras que estés serena, sé tu propio juez; empero al punto que estés enamorada, restituye á tu madre la vigilancia en ti.

»Te propongo un convenio que te prueba nuestra estimación, y que el orden natural entre nosotros restablece. Los padres eligen esposo á su hija, y solo por mera formalidad la consultan: este es el estilo. Entre nosotros haremos todo lo contrario; escogerás tú; y seremos nosotros consultados. Usa, Sofía, de tu derecho; úsalo con libertad y discreción. El esposo que te convenga le debes elegir tú, y no nosotros; empero á nosotros toca juzgar si acerca de las conveniencias te engañas, y si haces sin saberlo, otra cosa de lo que quieres. En nuestras razones no tendrán parte ni el nacimiento, ni los bienes, ni la jerarquía, ni la opinión. Escoge un nombre de bien cuya persona te guste, y cuyo carácter te convenga; en cuanto á lo demás, sea cual fuere, le aceptamos por nuestro yerno. Siempre tendrá el caudal suficiente, si tiene brazos, buenas costumbres, y ama su familia; y siempre ilustración bastante, si le ennoblecé la virtud. ¿Qué importa que nos lo vitupere el mundo entero? no anhelamos por la aprobación pública; con tu felicidad tenemos lo sobrado.»

No sé, lectores, qué efecto haría este razonamiento en las muchachas educadas á vuestro modo; mas por lo que á Sofía toca, podrá no responder á él con palabras, porque no la dejarán hablar con facilidad la vergüenza y la ternura; estoy empero cer-tísimo de que permanecerá grabado en su corazón lo restante de su vida, y que si con alguna resolución humana contar podemos, será con la que le haga formar de mostrarse digna de la estimación que de ella sus padres hacen.

Pongámonos en lo peor, y démosle un temperamento ardiente que le haga penosa una dilatada tardanza: digo que su juicio, sus conocimientos, su gusto sano, su delicadeza, y mas que todo los sentimientos que en su niñez ha albergado en su corazón, opondrán á los impétus de los sentidos contrapeso tal, que para vencerlos, ó á lo menos para resistirlles, mucho tiempo le baste. Antes se muriera mártir de su estado que afijigr á sus padres, casarse con un hombre sin mérito, y esposarse á las desgracias de un matrimonio mal adecuado. La misma libertad que le han dado, no hace mas que darle nueva elevación de ánimo, y hacerla mas escrupulosa para la elección de su dueño. Con el temperamento de una italiana y la sensibilidad de una inglesa, tiene, para enfrentar su corazón y sus sentidos, la altivez de una española, que, aun cuando busca un amante, con dificultad halla el que digno de ella le parece.

No á todo el mundo pertenece reconocer cuánta elasticidad puede dar al alma el amor de las cosas honradas, y la fuerza que en sí puede encontrar el que sinceramente quiere ser virtuoso. Gentes hay á quienes todo cuanto es grande les parece fantástico, y que con su vil y baja razon nunca conocerán lo que con las pasiones humanas puede hasta la locura de la virtud.

A estos, solo con ejemplos se les ha de hablar: y eso peor para ellos, si en negarlos se obstinan. Si les dijera yo que no es Sofía un ser imaginario, qué sólo su nombre es de invención mía, que realmente han existido su educación, su carácter, sus costumbres, y hasta su figura, y que todavía cuesta llantos á toda una familia honrada su memoria, sin duda no lo creerían: pero al cabo, ¿qué aventura yo en concluir sin rodeos la historia de una joven tan parecida á Sofía, que pudiera la de esta ser la suya, sin que extrañarlo debiesen? Créanla ó no verdadera, poco importa; contado habré, si quieren, ficciones, empero siempre habré explicado mi método, y me encaminare al fin que me he propuesto.