El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 8

—Constancia de Rosenheim, dijo ruborizándose.
—¡Constancia! replicó vivamente el anciano; pero se contuvo, y estrechó de nuevo la mano de Federico. Has hecho una excelente elección, hijo mío. Solo que tienes razón; ella es superior á ti... Pero en fin, no hay que desesperar. ¿Tú no visitas todavía al conde de Rosenheim?
—No, respondió Federico, no le conozco; ¿cómo me hubiera recibido en su casa?
El desconocido se levantó y dió dos vueltas por la sala; después se acercó á Federico, que no podía dominar su sorpresa.
—Démonos prisa, dijo él, la noche avanza. Tú hablabas de talismanes poco hace; yo puedo dártelos.
—¡Vos?...
—Sí, toma.
Acercóse á una de las luces que brillaban sobre la mesa, y puso en un papel el sello de un anillo que llevaba en el dedo.
—Toma esto por de pronto, llévalo mañana al dueño de la posada del Leon de Oro; esto bastará para que te aloje en su casa. Después, continuó dándole otro sello, llevarás esto al banquero Muhlberger, y le pedirás 300 florines, que te dará sin dificultad.
—¿Cómo, caballero!...
—¡Sin duda! En seguida, y hé aquí lo mas precioso, toma esto.
Le puso en la mano una medalla preciosamente trabajada. Federico la miraba con sorpresa creciente.
—Lleva esto contigo; hazte anunciar en casa del conde de Rosenheim, y te recibirán como el hijo de su mejor amigo.
—¡Caballero! os chaceais quizás, y...
La fisonomía del anciano era tan grave y noble, su mirada tan severa y benevolajuntamente, que Federico no pudo continuar, y se quedó absorto, con las manos abiertas, y teniendo en ellas sus tres talismanes.
En este momento entró un criado de la taberna.
—¿Necesitan algo estos caballeros? dijo.
—No; nos vamos, respondió el anciano. Y dió algunos pasos hacia la puerta.
—¡Pero, caballero!... gritó Federico siguiéndolo.
—¡Callate, y adios!... ya nos veremos. Sobre todo, no me sigas, ¡te lo prohíbo!...
El desconocido acompañó esta frase con un gesto imperioso, que hizo retroceder á Federico, y salió rápidamente. El joven se quedó inmóvil, no sabiendo qué pensar, volviendo y revolviendo entre sus manos los talismanes que el anciano le había dado. El sello contenía signos geroglíficos y esta divisa: Mens concia recti.
—¡Es inconcebible! murmuró Federico; y no obstante, no tenía trazas de burlarse de mí... ¡Lo veremos!
II.
Federico se encontró muy perplejo al dia siguiente por la mañana. No creía en los magos, ni podía tener gran confianza en los talismanes, que le habían sido dados de un modo tan singular. Pero esto no obstante, estaba tentado á probar su eficacia. En su situación, se hubiera reprochado el desatender cualquiera medio de salir de ella, por improbable que fuera su éxito.
—Este hombre, se dijo á sí mismo, está sin duda en relaciones con el dueño de la posada del Leon de Oro, y el sello que me ha dado es una especie de letra á la vista, un pagaré, que el posadero conoce y recibe á cuenta. Además, ¿qué arriesgo? yo estoy decidido á salir de la ciudad; si soy víctima de una misticación, yo seré el primero que se ría con el posadero, y se concluyó, nadie lo sabrá.
Sin dilación, se dirigió á la posada del Leon de Oro. Era una de las mejores que había en la ciudad. Cuando llegó á la puerta, Federico no pudo prescindir de vacilar, y estuvo á punto de renunciar á su proyecto; pero por fin, volvió á recobrar su anterior resolución, y entró.
—¿Qué se le ofrece á Vd., caballero? preguntó un criado con un aire que revelaba el esterior demasiado modesto de Federico.
—Quisiera hablar á vuestro amo, respondió el joven con mucha sangre fría.
—Está ocupado, replicó el criado echando una ojeada al mínimo paquete del estudiante. Si desea Vd. una habitación...
—Yo quiero hablar á vuestro amo, repitió Federico con la misma calma.
—Muy bien, caballero, muy bien; sirvase Vd. pasar y aguardar un momento.
Con efecto, poco después entró el posadero en el gabinete en que se hallaba sentado Federico.
Era un hombre alto, calvo, seco, con ojos pequeños, pero muy vivos y penetrantes. Con una mirada examinó á Federico de pies á cabeza, y su fisonomía se oscureció singularmente.
—¿Qué se le ofrece á Vd., caballero? dijo con un tono que acabó de trastornar á Federico.