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El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 24

Anacarsis Boiseau después de haber leído dos veces esta carta, puso aparte la destinada al emperador y á la princesa, y dijo al correo:
—No partireís hasta nueva orden: id á descansar. Vos, Glapisson, según la orden del coroel...
Glapisson llevó la mano al gorro y se cuadró.

Boiseau, dirigiéndose á su ayuda de cámara le encargó preparar su tocador.
—¡Menséñor va á salir! preguntó José estupefacto.
—Sí, y vos vais á mandar al portero que me traiga un coche. Los hay de noche en casa de Frascati.
Media hora después, envuelto en una capa, subió al coche, y dijo al cochero:

Herman Forster.

—Tendréis quizá que afetaros el bigote, para no ser notado de un viejo cojo que tiene malas intenciones...
—¿Contra mi coronel?
—Contra sus amigos, que es igual. Mas tarde os lo esplicare.
—Basta, aunque sea duro afetarse esto que ha estado en Italia, Egipto, España y Alemania; si mi coronel quiere, se hará.

—Calle de Fauburg-du-Roule, número 56.
Por el camino Anacarsis se regocijaba de poder ser útil á Raoul. Gracias á los detalles que antes de su partida le había dado este sobre madama de Bracciano, sentía por ella un vivo interés.
Y además sentía cierto orgullo en ser el encargado de una comisión tan delicada,
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KARDIKI.

NOVELA

POR EUGENIO SUE.

CAPITULO I.

El Gruca de Tebelen.

La Albania ó antiguo Epiro, una de las partes mas septentrionales de la Grecia moderna, tiene por límites en el Norte el Montenegro, la Bosnia y la Servia; en el Este la Macedonia; en el Sur los distritos de Janina y Arta; y al Oeste el mar Jonio y el Adriático. Esta comarca áspera, salvaje, arcillosa, erizada de rocas, termina al Poniente por costas casi perpendiculares; limites inaccesibles, inmensas murallas de granito, cuyos pies están bañados por las olas.

Sin llegar á la altura de los Alpes, las montañas del Epiro sobrepasan en elevación á los Apeninos y al Jura, y en algunos sitios igualan á los Pirineos. Un gran número de ríos, y sobre todo torrentes, descendiendo de sus cimas, riegan muchos valles fértiles del confín litoral de la Albania; porque el clima de este país es mas frío á medida que se avanza al interior, y á quince ó veinte leguas de la costa los inviernos son tan rudos y tan largos como en la Saboya.

Fiel á la iglesia latina, la nación albanesa, siempre notable por la energía de su carácter indomable y por su bravura, fué largo tiempo inalterable en su fé religiosa. Así es, que á pesar de la conquista otomana, hasta el fin del siglo XVI la religión cristiana predominó en aquellas comarcas; pero en aquella época, instruidos por la resistencia del famoso Scander Bey; los sultanes reconocieron que las mas temibles violencias no serían capaces de obligar á los albaneses á apostatar, é imaginaron interesarse en la abjuración concediendo bastantes ventajas á los que renegasen de la creencia de sus padres. Se estableció en virtud de un firman de la Puerta que toda familia cristiana albanesa que educara uno de sus hijos en la religión mahometana, gozaría de la libre posesión de sus bienes, y se vería exenta de los tributos onerosos. Esta medida obró prodigios, porque el mayor número de familias cristianas, al hacer esta concesión al mahometanismo, se garantizaron de las exacciones á que habían estado expuestos los Radjas (1): así es que la condición de los antiguos cristianos epirotas fué un poco menos miserable que la de sus hermanos.

A fines del siglo XVIII, á cuya época remonta esta historia, la Albania, en vez de someterse á un solo visir, estaba gobernada por un gran número de beys, feudatarios de la Puerta Otomana. Estos

(1) Cristianos.
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vida á la vez, llevaba los cabellos largos por detrás y afeitada la cabeza por delante; se había quitado su túnica de piel de cabra, y tenía otra de paño verde muy gordo: tenía un cinturón de lana encarnado y unos pedazos de cuero sin curtir le servían de albarcas.

Fumando su pipa de barro, de rato en rato acariciaba al lebrel, fiel compañero de ciaba nunca sino con terror y santiguándose, como si se tratase del enemigo de los hombres.

—Que la santa Virgen nos asista! dijo Noemi, un cabrero de Berat que pasaba ayer á la caída de la tarde, al otro lado del río y enfrente del castillo de Tebelen, ha visto todas las ventanas del serralio iluminadas con una luz, primero azulada y

El Bektadji.

Tomoros, hablaba algunas palabras con Noemi ó avivaba el fuego, cuya luz vacilante iluminaba esta escena.

Después de haber hablado largo rato del modo de utilizar los restos del oso, que consideraban como un don de la Providencia aquellas pobres gentes, llegaron á hablar de Khanico, madre de Ali Pachá, mujer temible cuyo nombre no se pronun- luego encarnada, pero de un encarnado color de sangre.

Marco hizo la señal de la cruz, y luego dijo:

—La mágica dispone de Eblis (1) como yo de mis molosos, y puede mudar la claridad del día en una llama ardiente, como

(1) El diablo.
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ña en sus contrastes y tan terrible ensu carácter, tan fatal en su conjunto, como estas tres poderosas figuras que Dante hubiera debido soñar, KHANICO, la madre; ALI, el hijo; KAINTZA, la hija! Muchas veces nos hemos sentido acometidos de un vértigo al querer penetraren las incommensurables profundidades de esa eternidad misteriosa, que parecía salir de los límites de lo po-

verificó la particion de los bienes paternos, graves contestaciones con sus dos hermanos Satik y Mehemet. Para decidir esta cuestion, apeló la familia según la ferocidad de sus costumbres al derecho de la fuerza, es decir, que Satik y Mehemet reuniendo sus numerosos partidarios atacaron á Vely y los suyos. Este último, después de algunos encuentros sangrientos,

—¿Dónde está tu hijo?

sible por la exageracion exorbitante de sus inauditos hechos, y por la majestad salva- je de algunos rasgos sublimes, pero raros.

Hijo de un bey de Tebelen, feudatario de la Puerta, descendiente de aquella antiguas raza albanesa que había abjurado el cristianismo después de la conquista musulmana, Vely-Bey, esposo de Khanica, padre de Ali y Kainitza, tuvo, cuando se se vió obligado á huir de Tebelen, abando- nar su parte de herencia paterna, y refu- giarse á los montes Hallac, donde se hizo caballero errante albanés, es decir, Klipta ó ladron montañés, como dice una antigua cancion del Epiro.

«Nanos marchó á las montañas, á las mas altas crestas de las montañas. Reune los Kleptas, jóvenes y valientes. Los reune
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bre la tumba de Vely, cuando pareció que Khanico salía de un sueñoletárgico. Parecía trasformada su persona; los hábitos indolentes y contemplativos del serralio hicieron lugar á una vida de increíble actividad: de lánquida que era se convirtió en hermosa: atrevida y orgullosa, dejó el voluptuoso traje de las mujeres de Albania, para tomar el vestido de los guerreros palikaros; llanura ó trepando por las montañas, asombró bien pronto por su vigor á los caballeros y peatones mas atrevidos.

Ali y Kainitza, hermosos como ella, vestidos como ella, intrépidos como ella, jamás la abandonaban, y componían su única escolta. En vano los ladrones habían señalado su presencia en las cercanías de Tebelen por el asesinato y el pillaje; Kha-

Khanico.

su flexible talle fué ceñido por él yellak de paño verde, bordado de plata, especie de casaca ajustada y que se abotonaba desde el cuello hasta la cintura; una pelliza de mangas perdidas cubría sus espaldas, y por último, llevaba el gorro encarnado que hacía resaltar las hermosas trenzas de sus negros cabellos, calzando su pierna nerviosa y redonda botas de tafilete encarnado con espuelas de plata, cabalgando por la nico despreciaba los peligros; se hubiera dicho que aquella mujer atrevida quería preparar á sus hijos por medio de fatigas sin número á alguna grande y aventurada empresa. Ya se la veía pasar como una visión enmedio de una nube de polvo dorado, corriendo á toda brida, seguida de Ali y Kainitza; ya apoyada en un largo fusil albanés, acompañada de sus hijos, sentados á sus pies, dibujándose solitaria y majes-
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el cráneo de uno de los combatientes, y con el revés de la misma hacha, echó al otro sobre los cadáveres de sus hermanos.

—Lo he dicho, un león es más fuerte que tres lobos, porque es león.
Después ocultando bajo un semblante

Un león puede más que tres lobos.

Volviéndose entonces hacia el pueblo, con soberana calma señalando las tres víctimas con el mango del hacha, exclamó:

de indiferencia y de serenidad el orgullo del triunfo, y las terribles emociones que todavía debían agitarle, dijo:
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y rodear su territorio, como el mar ciñe fértilmente la roca que invade.

¿Pero porque tan tardía la hora de la venganza? Porque Kardiki era la capital del gobierno del sobrino favorito del sultán; porque el día en que Ali de Tébelen se atreviese á atacar aquella plaza el divan hubiera resuelto la pérdida del sátrapa: porque apoderándose de Kardiki, único refugio, última silla del poder imperial en en Epiro; en Epiro donde el pachá de Janina reinaba como rey, era para Ali declararse independiente, y en abierta rebelión contra su señor: era en fin desear que se le considerase como vasallo rebelde.

Así es, que á fin de envolver con toda seguridad á Kardiki, Ali supo durante veinte y cuatro años disimular sus proyecciones. Toda su política trataba de aislar poco á poco este gobierno de sus anejos y rodearle por la adquisición ó invasion progresiva de sus distritos que le cercaban á fin de hacerse dueño de su presa. Pero apoderándose de todos los gobiernos del Epiro, obligando á los pachás á venir á su corte soberana de Janina, y confesarse feudatarios suyos, jamás había parecido más pro-

El juramento.
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sonriendo ferozmente de cuando en cuando.

—¡Wilhelmina Butler! muerte y condición, exclamó al fin, ¡Wilhelmina Butler! cómo diablos ha podido descubrir... Bien, decía yo que no se debía escribir.

—Eh! exclamó Herman, ¿no era necesario hacerlo para... Y dijo una palabra al oído de Pedro.

sonomía de Herman parecía metamorfoscada, tenía una expresión dura y sardónica y sus manos crispadas anunciaban la violencia de sus sentimientos.

Anacarsis trataba siempre de abrir la puerta, y viendo que no lo conseguía empezó á pedir socorro con gritos desesperados.

Sea que los huéspedes de esta casa aislada

Pedro Herbin.

—En ese caso, exclamó, este se conviene en una cifra.

—No se puede pensar en todo... y sobre todo prever lo imposible, dijo Herman con impaciencia. ¿Quién había de pensar que ese infernal coronel iría á descubrir á esa desconocida oculta en un oscuro fumbargo de Viena? Es una fatalidad... una casualidad inesplicable de que yo dudaría sin esta carta maldita.

Desde el principio de esta escena, la fi-
da estuvieran seguros del portero, ó de la imposibilidad de que fuese oído, no le hicieron caso y continuaron leyendo.

—Ah! ved aquí una cosa que me toca, dijo Pedro Hervin, estoy perfectamente señalado. Parece una relación de la policía.

—Señores, exclamó Boisseau, en nombre de la ley os mando abrir esa puerta... á ese precio os prometo callar.

Herman y Pedro Hervin se miraron en silencio después de haber leído la carta,
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visir; pero este no les dió tiempo y abrazó afectuosamente á los de mas edad; los llamó los amados de su corazón, sus buenos padres, les habló de los antiguos y buenos tiempos del Epiro, de aquellos días en que él, Alí, disputaba á los mas jóvenes y á los mas ágiles, el premio de la carrera, de la lucha y del tiro, que Khanico su madre distribuía desde una ventana del serralio. Les habló de los afamados Kleptas de según decía, ver florecer, mas bella que ninguna ciudad de Albania; les habló de los caminos que quería hacer, de la reconstrucción de los acueductos; en fin, después de haber engañado completamente á sus víctimas, los despidió rogándoles que fueran á esperarle en un cercado vecino, donde iría él, á fin de hablar con ellos para realizar las promesas que les había hecho respecto al embellecimiento de Kardiki y

La sentencia.

aquel tiempo, cuyo nombre aterraba á la llanura; pero no les dijo ni una palabra de su madre, ni de su hermana, ni del ultraje hecho á su familia.

Empleando en fin los encantos irresistible de su seducción habitual, el visir tranquilizó á aquellos desgraciados, los enterneció, calmó sus temores; después les preguntó con solicitud acerca de sus necesidades, de las de la ciudad, que quería, la reducción de impuestos.

Aquel cercado era una especie de patio cuadrado, inmenso, al que solo se entraba por una puerta. Paredes muy espesas rodeaban los tres lados, y el cuarto una casa. Luego que entró toda la población de Kardiki, se cerró fuertemente la puerta.

Alí bajó entonces de las alturas de Chendrija en su magnífico palanquín, llevado por sus válacos. Llegado al pie de la
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TRILBY

Ó

EL DUENDE DE ARGAIL,

POR CARLOS NODIER.

¿Quién no habrá oído hablar de los drous de Thulé y de los elfs, ó duendes familiares de Escocia, que habitan por lo común en las casas rústicas de aquellos países? Malicioso demonio, á veces caprichoso y perfínaiz, servicial y dulce otras, que posee todas las buenas cualidades y los defectos de un niño mal educado. Frecuenta raras veces la habitación de los grandes y las opulentas granjas que reúnen gran número de servidores; un destino mas modesto liga su vida misteriosa á la cabaña del pastor ó del lenador. Allí, mas alegre mil veces que los brillantes parásitas de la fortuna, se entretejen en contrariar á las viejas que por las noches maldicen de él, ó en turbar con sueños incomprensibles, pero graciosos, el sueño de las doncellas, ó ordena durante la noche las vacas y las cabras del lugar, para gozar de la dulce sorpresa de las pastoras, que llegan al apuntar el día, y se hallan sin saber cómo con las horteras arregladas en orden y llenas de espumosa leche, ó caracolea sobre los caballos que relinchan de gozo, ensortija sus largas crines flotantes, ó lava con agua, pura como el cristal, sus finas y nervudas piernas. Durante el invierno, prefiere el hogar doméstico, ó coloca su habitación en las grietas del muro ó al lado de la armoniosa celda del grillo. ¿Cuántas veces no se ha visto á Trilby, hermoso duende de la cabaña de Dougal, saltar por las piedras calcinadas, con su pequeño tartan de fuego y su ondeante plaid de color de humo, queriendo coger al paso las chispas que se escapan de los tizones y suben desde el hogar en columna brillante! Trilby era el mas joven, el mas galante, el mas apreciable de los duendes Al recorrer la Escocia entera, desde la embocadura del Solway hasta el estrecho de Pentland, no se hallaba otro que pudiera disputarle el ingenio y la gentileza. No se contaban de él sino cosas amables y caprichosas. Las castellanías de Argail y de Lennox lo querían tanto, que se morían de pena por no poder poseer en sus palacios el duende que había llenado sus sueños de encantos; y el viejo laird de Lutha
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hubiera sacrificado para ofrecerlo á su noble esposa, hasta el mohoso claymore de Archibald, gótico adorno de su sala de armas; pero Trilby hacía muy poco caso del claymore de Archibald, de los palacios y de las castellanas. No hubiera abandonado la cabaña de Dougal por el imperio del mundo, porque amaba á la morena Jeannies, la encantadora barquera del lago Beau, y los carbones medio blanqueados por la ceniza, y hacían boltear su uso, murmurando el cántico de San Dunstan ó la balada de la aparición de Alberfóll; y cuando sus párpados abrumados por el sueño empezaban á velar sus ojos fatigados, Trilby, que aumentaba la dejadez de su amada, saltaba con ligereza de su rendija, se balanceaba en las llamas con un gozo de niño, haciendo:

Trilby, que aumentaba la dejadez de su amada.

aprovechaba de vez en cuando la ausencia del pescador para contar á Jeannies los sentimientos que le había inspirado. Cuando Jeannies, de vuelta del lago, había visto perderse á lo lejos, hundirse en una abra profunda, ocultarse detrás de un cabo, ó palidecer en las brumas del agua y del cielo la luz del barco que llevaba á su esposo, y las esperanzas de una pesca feliz; miraba una vez aun, entraba suspirando, atizaba do brillará su alrededor mil chispas de fuego; se acercaba con timidez á la hermosa dormida, y asegurado por el aliento que exhalaba de sus labios á intervalos iguales se adelantaba hasta sus rodillas, tocándolas ligeramente como una mariposa, con el batir mudo de sus alas invisibles; ó acariciaba sus mejillas, ensortijaba los largos rizos de su cabellera, se suspendía en los anillos de oro de sus orejas, ó reposaba en
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«Dougal el pescador luego que haya cantado por tres veces las santas letanías de la Virgen. Como que tú, Trilby, no habías dado nunca lugar á una queja formal, y eras conocido en Argail por un espíritu sin malicia; como sé, además, por los secretos libros de Salomon cuya ado por tres veces las santas letanías de la Virgen.»

Y el viejo monje cantó por la primera vez, acompañado de los responsos de Dougal y de Jeanlies, cuyo corazón empezaba á palpitar con emoción penible. No dejaba de arrepentirse de haber revelado á su es-

Entonces el anciano monje se levantó, pronunciando tres veces el nombre de Trilby.

«inteligencia se halla reservada, en particular á nuestro monasterio de Balva, que pertenece á una raza misteriosa cuyo destino futuro no se halla fijado todavía, y que el secreto de tu salvación ó de tu condena, se halla aun en el pensamiento del Señor; me abstengo de pronunciar sobre ti un castigo mas severo. Pero acuérdate, Trilby, que te conjuro en nombre del poder que me dieron los sacramentos, para que salgas de la cabana de Dougal el pescador, luego que haya cantado los tímidos amores del duende, y el destierro del acostumbrado huésped del hogar, le hacía comprender que se hallaba más unida á él de lo que hasta entonces había creído.

El viejo monje dijo pronunciando de nuevo por tres veces el nombre de Trilby. «Te conjuro que salgas de la cabana de Dougal el pescador; y para que no te lisonjees de poder eludir el sentido de mis palabras, pues no es hoy cuando empiezo á conocer vuestra malicia, has de saber que
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duendes. Los demás monjes, ó más tímidos ó menos severos, se habían sustraído á la ceremonia formidable; porque según hemos dicho ya; no era punto cierto en la creencia popular, si la condenación eterna de los duendes de Escocia inspiraba mas inquietud que odio, y se había esparcido un rumor bastante probable, de que muchos vicios pasados, porque á buen seguro, lo único que podía incitarles á destruir este enemigo común, eran los favores que de él habían recibido, juntaban sus imprecaciones á la cólera de Ronald.

La historia del destino del pobre Trilby, había llegado entonces á oídos de los vecinos de Dougal, y las hijas de Coll-Cameron

—¡Mi odio! exclamó Jeannies dejando caer su mano.

de ellos, del mismo modo dirigían los rigores del exorcismo y las amenazas del anatema en la celda del pobre solitario, que en el sepulcro de un apóstol. En cuanto á los labradores y pastores debían tan solo alegrarse por no tener ya interrumpidas la mayor parte de sus relaciones familiares; mas poco sensibles al recuerdo de los ser- decían muchas veces durante la velada que sin duda debía Jeannies á sus sortilegios, lo acacecido en las fiestas de la tribu, y Dougal la superioridad que había adquirido en la pesca sobre su padre y sus amantes. ¿Por ventura no había visto Mainéh Cameron á Trilby, sentado á la punta del bate!, y lanzar á manos llenas millares de
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para que se sentase de nuevo. Te digo que no saldrás. Podía yo muy bien coger tu llave, ir á la calle de la Victoria, pedir las cartas de tu parte á Glapisson, ó traerle aquí diciéndole que tienes necesidad de él; pero habría contra nosotros las sospechas y explicaciones que no necesito. Si Glapisson me incomo láme desharé de él por otro medio... En cuanto á ti quedaráis aquí, y porque te ves obligado á ir á Versalles uno ó dos días por los asuntos del coronel. Tus criados han visto llegar el correo, tú has salido á media noche, nada les parecerá más natural que esta pequeña ausencia en tan graves circunstancias. Quedarán tranquilos dos días, comenzarán á inquietarse al tercero, y no harán pesquisas hasta el cuarto; nosotros estamos ciertos de haber

El embajador.

pues que te tomas tanto interés por lo que nos concierne, oye: voy á asegurarte sobre nuestra violación del derecho de gentes como tú lo llamas. Herman tomará tu capa, sois de la misma estatura, y en la oscuridad de la noche el cochero no la reconocerá; se hará conducir á un barrio desierto, mandá un Luis al cochero y le manda ir á la calle de la Victoria á advertir á tus gentes que no se inquiétan si no vuelves mañana, ejecutado nuestros proyectos pasado mañana á mas tardar, y una vez conseguidos no permaneceremos ni una hora en París. Hasta entonces tendrás la bondad de habitar una pequeña habitación próxima á esta. No temas nada, y sobre todo no te enfares, porque de nada te servirá. Dentro de tres ó cuatro días quedarás libre; ya ves que no somos tan malos como parecemos. Veo el oro por tierra... sin duda para pa-
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do bajo su sombra toda una noche llorando, y luchando contra el recuerdo de sus profanos amores. Este abedul había pasado á ser un objeto de veneracion para el pueblo; y á ser yo poeta hubiese trasmitido su memoria á la posteridad.

Jeannies escuchó: contuvo la respiracion; bajó la cabeza para oír mas atentamente y volvió á escuchar. Oyó un doble parecía llorar. Reconoció en ellos á Ronald y á Dougal: olíase todavía una voz, una voz apagada como el último aliento de la agonía, una voz que suspirando pronunciaba débilmente el nombre de Jeannies, y que se disipó en el abedul.

«Trilby,» gritó Jeannies... y adelantándose por entre las demás tumbas se dejó caer en aquella que la esperaba sin duda,

No! no! dijo Jeannies, no, yo no lo quiero!

ruido semejante al de una caja de marfil y de un abedul que se rompen, y al mismo tiempo vio correr sobre la tierra, blanquear y estenderse por sus vestidos el prolongado reflejo de una luz lejana. Siguíola timidamente hasta su origen; terminaba en el Arbol del Santo, y delante el Arbol del Santo, había un hombre en pié en ademan de imprecacion, y un hombre prostrado en ademan de rezar. El primero agitaba una antorcha que bañaba de luz su frente torva á la par que serena. El otro pues nadie engaña su destino. «¡Jeannies, Jeannies, dijo el pobre Dougal!» «¡Dougal!» contestó Jeannies, estendiendo hacia él su mano trémula, y mirando alternativamente á Dougal y al Arbol del Santo. «Daniel, mi buen Daniel, nada son en la tierra mil años... nada...» replicó levantando penosamente la cabeza; luego la dejó caer y murió.

Ronald interrumpido por un momento continuó su rezo:

Habian pasado muchos siglos desde este