El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 327

un monstruo, ó vos un imbécil, que nunca le servireís para nada. Empero dejemos estos expedientes estremos, tan tristes como peligrosos, y que no tienen conexión ninguna con nuestra educación.

¿Cuántas precauciones hay que tomar con un mozo de buena índole, antes de exponerle al escándalo de las costumbres del siglo! Penosas son estas precauciones, empero indispensables; la negligencia en este punto echa á perder toda la juventud; por el desorden de la edad primera degeneran los hombres, y les vemos tornarse en lo que son. Viles y cobardes en sus mismos vicios, tienen almas mezquinas, porque desde temprano se han corrompido sus gastados cuerpos, y apenas les queda suficiente vida para moverse. Sus sutiles pensamientos manifiestan espíritus sin material; nada saben sentir que grande, y noble sea, no tienen ni sencillez, ni vigor: soeces en todo y villanamente malos, son vanos, bribones, fementidos; ni siquiera tienen el suficiente ánimo para ilustrarse en la perversidad. Estos son los hombres despreparables que con la estragada torpeza de nuestra mocedad se forman: si se hallase uno solo que supiese ser templado y sóbrio que en mitad de ellos supiese preservar su corazón, su sangre y sus costumbres de la epidemia del ejemplo á los treinta años estrujaría todos esos insectos, y con menos dificultad que le costó permanecer dueño de sí propio, se erigiría en árbitro de ellos todos.

Por poco que la cuna ó el caudal en favor de Emilio hubiese hecho, sería él este hombre, si serlo quisiese; empero los tiene muy en poco, para que de esclavizarlos se digna. Veámosle ahora en mitad de ellos, introducido en el mundo, no para descollar, sino para conocerle, y encontrar una digna compañera.

Sea cual fuere la jerarquía en que haya nacido, y la sociedad en que á introducirse empiece, su estreno será sencillo y sin lucimiento: no plega á Dios que sea tan desdichado que en ella brille. No son sus cualidades de aquellas que á primera vista dan golpe; estas, ni las posee, ni quiere poseerlas.

Hace muy poco aprecio de los juicios de los hombres para que de sus preocupaciones le haga, y no se cura de queantes de conocerle le estimen. No es ni modesto ni vano su modo de presentarse, es natural y sin disfraz; no conoce la sujeción ni el disimulo, y en medio de una concurrencia, es el mismo que solo y sin testigo. ¿Será por ese rústico y desdenoso, sin atención con nadie? Muy al contrario; si cuando está solo no valúa en nada á los demás hombres, ¿por qué no los ha de valorar en algo cuando con ellos vive? En sus modales no los prefiere á sí mismo, porque en su corazón no los prefiere; empero tampoco les manifiesta una indiferencia con que está muy distante de mirarlos: si no usa las fórmulas de la cortesía, no falta á las atenciones de la humanidad. No gusta de ver padecer á nadie; no ofrecerá su sitio á otro por monada, cederásele empero por bondad, si vé que de él se han olvidado, y juzga que le ha mortificado este olvido; porque menos le costará á mi mozo estarse voluntariamente en pie, que ver que otro se está por fuerza.

Aunque no estime Emilio á los hombres generalmente, no les manifiesta desprecio, porque les tiene compasión y se duele de ellos. No pudiendo inspirarles afición á los verdaderos bienes, les deja los de opinión, con que se contentan, no sea que, quitándoles sin resarcirseles, los haga más infelices que antes eran. Así, no es disputador ni tiene espíritu de contradicción; tampoco es contemplativo ni adulador; dice su dictamen, sin contrarestar el de nadie, porque ama la libertad sobre todas las cosas, y la sinceridad es uno de sus mas preciosos derechos.

Habla poco, porque no se cura mucho de que se ocupen en él; por la misma razón, solo cosas útiles dice: ¿si no, qué es lo que á hablar le obligaría? Emilio es muy instruido para que nunca sea parlachín. El mucho charlar proviene necesariamente, ó de la pretensión de agudeza, de que hablare luego, ó del aprecio que de fríoleras hacemos, y de la tontería de creer que los demás hacen de ellas el mismo caso que nosotros. El que conoce bastantes cosas para apreciarlas todas en lo que verdaderamente valen, nunca habla en demasia, porque también sabe apreciar la atención que escita, el interés que sus razonamientos inspiran. En general las personas que saben poco hablan mucho, y las que mucho saben hablan poco. Cosa sencilla es que un ignorante tenga en mucho cuanto sabe, y se lo diga á todo el mundo; pero los sujetos instruidos no abren con facilidad su repertorio; tendrían mucho que decir, y ven que todavía queda mucho mas que otros después de ellos digan, y así se callan.

Lejos dechocar con el modo de los demás, de buena voluntad se conforma Emilio con él; no por parecer instruido en los estilos, ni por afectar modales de hombre cortés, sino al contrario, porque no le di-