El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 42

cion había una reunión brillantísima. Mientras me estaba hablando, se me figuraba que se me iba proporcionado la ocasión de vengarme; por otra parte, como había pasado tres meses trabajando sin intermisión, necesitaba de algún descanso. Estábamos en julio, el campo era hermosísimo, mi madre también me animaba á admitir el ofrecimiento, lo que hice con gusto, y nos pusimos en camino.

Mi amigo Constantino, el sobrino del Par de Francia, era un excelente mozo, no muy aventajado en el estudio, pero buen cazador, y más aficionado á sus perros que á los discursos de la Cámara; por manera que no fué para él pequeña suerte el haber adquirido bienes por herencia, porque si no, se hubiera visto muy apurado, si hubiera tenido que ganárselos con su estudio y talento. El tampoco se los suponía, y como tenía la buena calidad de ensalzar siempre á sus amigos, me presentó á su hermana diciendo: ya sabes, Julia, que yo soy un ignorante; pero aquí tienes á mi amigo Jorge, que posee ciencia para los dos; de consiguiente, nada falta. La condesa y su marido me acogieron perfectamente. El conde de Berville era un hombre de unos treinta y seis años de edad, de hermosa presencia, de buena salud, y el propietario más rico del departamento. Estas eran en resumen sus principales circunstancias; era además buen amo, condescendiente con todo el mundo; y dejando el gobierno de su casa á la condesa, esta, con su natural amabilidad, le desempeñaba con el mayor acierto. La condesa era muy bonita, y su edad sería la de veinticuatro á veinticinco años: tenía ojos azules, pero graciosos, un cuerpo airoso, y tanta agudeza en su conversación, que animaba á los que conversaban con ella, proporcionando que luciesen aún los menos dispuestos. Como era buena e indulgente con las personas tímidas, bastó para que me tomase bajo su protección. Amiga constante, nada coqueta, virtuosa por principios, y en cuanto á devota, lo era lo que en la época de la Restauración convenía á personas de cierta clase.

Con estos datos, Vd. concebirá fácilmente que no podía ocurrirme la idea de enamorarla; era hermana de un amigo mío, y luego, los respetos de la hospitalidad... Además, es muy probable que me hubiera llevado chasco; no obstante, jamás he querido entrar en el examen de si se hallaba en primera línea esta última reflexión, sobre todo, cuando había en la quinta un enjambre de marquesas, condesas, baronesas y todo lo que de más bonito, de más joven, de más elegante y de más coquetismo habitaba el barrio de san Germán (1). Aquellas damas, lejos de imitar á mí desdeñosa duquesa, eran, por el contrario, amables, atentas y obsequiosas; pero con tal tino, que al paso que al parecer olvidaban su clase, indicaban los límites de donde no era permitido pasar. Colmabanme de atenciones y finezas, á las cuales correspondía yo del mejor modo posible. Tocaba con casadas y solteras; presentables dibujos para sus albos y sus bordados, y cuando se trataba de un paseo en el parque, de una cabalgata, ó de desempeñar un papel en una función de teatro, siempre estaba yo pronto. Todos conocían mi carácter complaciente, y todos en general me estimaban; por desgracia, todos; de lo que resultaba, que nadie me distingüía en particular: por manera, que este aprecio general ofendía en cierto modo mi amor propio, porque indicaba que yo no era hombre peligroso, ni capaz de inspirar celos.

No tardé en echar de ver con disgusto, que la mayor parte de aquellas damas tenían á su lado personas á quienes honraban con su indiferencia y hasta con sus revconvenencias: ¡Ah, cuánto hubiera yo dado por hallarme en su lugar; yo, á quien trataban con tanta distinción.

Quejabame, con efecto, de mi felicidad, mirándola con enojo, sin ver qué aquellos rivales, con razón preferidos, habían inspirado y merecido por sus talentos, su reputación y su posición en la sociedad, una confianza que no se podía poner en un joven de diez y ocho años, como yo, que nada era, y que ninguna garantía podía ofrecer, ni siquiera la de la prudencia y del sigilo. Hasta en esto me había engañado el maldito Fóbida. La misma juventud que me presentaba, como un medio de triunfo, no era sino un obstáculo; y así, solía quejarme á mis solas de que no hubiese una sola persona que quisiese amarme: pero me quejaba sin razón, porque entonces había allí mismo quien se había prendado de mi mérito; amor tanto más glorioso, cuanto que ni siquiera me había pasado por la imaginación escitarle.

Pero asómbrese Vd., amigo. ¿A quién le parece á Vd. que había yo inspirado ese amor tan discreto y tan desinteresado? Nada menos que á Rosa, la doncella de la condesa. ¡Una criada! ¡A mí, que había sonado con marquesas, condesas, vizcondesas y hasta con duquesas! Hé aquí otra

(1) Barrio de Paris que ocupaban y aún ocupan los señores del antiguo régimen.