El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 42

—Si el emperador rehúsa... estoy decidida! dijo con voz sorda.
Reparó apresuradamente su tocado tratando de ocultar su emoción, y esperó.

CAPITULO XIV.

—La entrevista.

—¡Y bien... el emperador...
—Valor, hija mía! dijo la princesa abrazando á su sobrina.
—¡No hay esperanza! exclamó madama de Bracciano cubriéndose el rostro con las manos.
—Juana, calma, resignación! no os desesperéis; yo nada quiero reprocharos; pero si me hubierais consultado, os hubierais evitado muchos disgustos. Yo considero el divorcio como reprobado por la religión, y además, vuestro esposo os ha dicho en qué razones se funda el emperador para no permitirle. Tenía pues pocas esperanzas; hubiera sido indigno abusar de las confianzas de M. de Bracciano, y debía limitarme á pintar al emperador las causas que os hacían penosa esta unión, la diferencia de edades, de gustos y costumbres, insistiendo sobre la abnegación que os había impulsado cuando podíais apenas comprender todo el empeño que contraíais. Le supliqué que obtuviese de M. de Bracciano que os permitiese retiraros conmigo á una de vuestras posesiones, lo cual hubiera evitado el escándalo. A estas palabras, el emperador me respondió con tono severo:—Señora, yo aborrezco los malos matrimonios; no creo en las incompatibilidades de carácter: esas son visiones de mujeres fastidiadas y romancescas. Si madama de Bracciano tiene alguna falta grave de que acusar á su marido, venga, y la haré justicia; si no, dejaré á su esposo el derecho y el poder que le dan la ley y la razon.» Hablé en vano del carácter atribulario de vuestro esposo; él me respondió mirándome fijamente: «Señora, sois la mejor mujer que conozco; no hay carácter más noble que el vuestro. Francamente, ¿qué pensarias de mí, si por satisfacer el capricho de vuestra sobrina abusase de mi poder para robársela á su esposo?»
—Entre nosotros, Juana, ¿qué podía yo responder? El tenía razón, y yo enmudecí ante la justicia y la verdad.
—Desde luego, dijo el emperador, yo no acostumbro a condenar á las gentes sin oírlas. Llamó y mandó á buscar á M. de Bracciano. «Le interrogaré ante vos, prosiguió, y lo mas que puedo hacer es, si el consiente, consentir también, aunque, os lo repito, encuentro de muy mal ejemplo estas separaciones.» Yo no podía oponerme á la voluntad del emperador. Vuestro esposo vino. Su dueño le dijo toda nuestra conversación. Aunque él vió que yo había callado las solas circunstancias que, irritando al emperador, le hubieran ácaso puesto de nuestra parte, M. de Bracciano tuvo la indignidad de decir que no os acusaba, pues creía vuestra conducta irreprochable; pero que habíais sido sin duda instigada á dar este paso por uno de vuestros parientes que tenía sobre vos la mas peligrosa influencia, en una palabra, por M. de Surville.
Hasta entonces Juana, anonadada, había escondido sumida en el estupor, viendo toda esperanza perdida; proseguía en su pensamiento con fatal tenacidad el plan que había formado; pero al nombre de Surville levantó bruscamente la cabeza y exclamó:
—¡Raoul! ¡ha acusado á Raoul!
—Ah, sí! dijo la princesa que sin creer á Raoul instigador creía á su sobrina ocupada de él. Entonces, hija mía, no podré explicaros cuál fué la cólera del emperador.
—¡Surville! exclamó, Surville! á quien yo miraba como un hijo, á quien yo creía un hombre de honor por excelencia, representar tal papel... Abusar de su parentesco para turbar una familia formada por mí... cuando en este mismo instante le he dado la mayor prueba de mi confianza...
—Pero eso es infame, exclamó Juana Raoul, es inoente.
—Sin duda, hija mía, y yo me apresuré á decirlo.
—Señor, exclamé, acabáis de decirme que creéis en mi palabra: y bien; yo juró á V. M. que Surville es extraño á la determinación de mi sobrina.
—Yo no dudo de que tengáis esa convicción, señora, respondió el emperador con tono seco, pero podeís ser engañada. Advertid á vuestra sobrina que en vez de dar cebo á sus locuras, prestaré á su marido todo el apoyo que puede esperar de mí. En cuanto á M. de Surville, yo le arreglaré.
Y sin aguardar mi respuesta me saludó con la mano y entró en su gabinete seguido de M. de Bracciano. Por la primera vez de mi vida casi sentí no haber cometido una mala accion... porque si el emperador no hubiera desaparecido tan pronto quizá hubiera yo sido capaz de desenmascarar á M. de Bracciano.
—Pobre Raoul! dijo tristemente Juana. ¿Es pues cierto que será fatal á los que me interesan? Luego añadió hablando consigo