El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 270

—Ay! hijo mío, el pasado no está ya en mi mano, he vertido tanta sangre que su raudal me sigue y no me atrevo á mirar atrás.

A esta confesión, que vino á recordarle todos los crímenes de Alí, el consul, por un movimiento de horror involuntario quiso retirar su mano de las de Alí; pero este le miró con una expresión tan dolorosamente desesperada, que el francés no rechazó al visir:

—¡Oh! créeme, hijo mío, continuó Alí con una voz vibrante de emoción, he descado á la fortuna y me ha colmado con todos sus dones; he descado serrallos, una corte, fausto, poder, todo lo he obtenido; si comparto la casa de mi padre con este brillante palacio de oro, armas, preciosos tapices, debía estar en el celmo de la dicha; mi grandeza deslumbra al vulgo. Todos esos Albaneses prosternados á mis pies envidian al dichoso Alí de Tebelen; pero si supiesen cuanto me cuestan estas pompas, me tendrían compasión!... Lo he sacrificado todo á mi ambición; no estoy rodeado mas que de aquellos cuyas familias he asesinado... Pero dejemos esos tristes recuerdos; mis enemigos están en mi poder, pretendo sujetarlos con mis beneficios. Quiero que Kardiki sea la flor de la Albania y me propongo pasar allí los días que me restan. Estos son los últimos proyectos que he formado... No te propongo que me acompañes en este viaje porque como estaré bien pronto de vuelta, bajaremos á Prevesa para pasar allí los hermosos días de primavera. Te ruego que escribas á tu embajador lo que acabo de decirte, porque mis enemigos no dejarán de calumniarme en Constantinopla, y es bueno que la verdad adelante sus denuncias. (1)

Terminada esta conversación, el visir se separó del cónsul y subió en el carruaje. Dos días después de su marcha, llegó á Liboovo y encontró á su hermana en el desconsuelo más sombrío y más feroz. Estuvo largo rato encerrado con ella. Nada se supo de tan misteriosa conversación; pero parece que se dulefició el dolor casi furioso de Kainitza.

Los adornos del serralio fueron vuelto á su sitio y construidos á toda prisa los que faltaban, y dió una espléndida fiesta á su hermano que continuó al día siguiente su viaje á Kardiki, escoltado por los palikaros y de Miguel, que arrancado por Alí á la suerte espantosa que le reservaba el

(1) Ponqueville, Bejeneracion de la Grecia. Tomo I.º pag. 407.

Bektadji, había llegado á ser, bajo el nombre de Anastasio Vaia, uno de los seides mas furiosos del visir.

Jamás había estado Alí inmasalegre, ni mas risueño. El camino de Liboovo á Kardiki era encantador; se entraba en la primavera del Epiro; los prados se cubrían de yerba; los jacintos y narcisos embalsamaban el aire; la hoja tardía de los granados empezaba á apuntar; el árbol de Judea se coronaba de púrpuras. Las blancas cigüeñas llegaban apresuradas, pero no las golondrinas que bajo el sol ardiente del trópico esperaban á abril.

Sin embargo, algunos ruiseñores impacientes, refugiados en los mirto con su voz pura y solitaria parecía, que desafían á los cantores ambulantes, que, con la lira de Albania, van á cantar de aldea en aldea la canción de las violetas y de las golondrinas.

Al dia siguiente llegó Alí á Chendria, castillo levantado en una roca y poco separado de la orilla oriental del Celydno, desde donde se domina á lo lejos, desarrollándose en inmenso panorama, el valle de Drynópolis, la ciudad de Kardiki, la entrada salvaje de los negros desfiladeros Antigonianos, las escalas gigantescas de Monssuna y las fértiles llanuras del Argyrine.

Desde por la mañana los heraldos de Alí, vestidos de púrpura, llevando clarines con banderolas de seda, habían subido á Kardiki para anunciar de su parte la promesa de un pudor y una amnistía general. En su consecuencia; el visir mandaba á todos los Kardikiotas hombres y niños, desde la edad de diez años en adelante que se trasladaran delante del castillo de Chendría á fin de oir de boca del visir esa promesa que les devolvía su felicidad.

Anaque todavía ignoraban la suerte de los beys, la ferocidad de Alí y sus formas halagüeñas eran tan generalmente temidas, que aquella población, sin prever la suerte que la esperaba recibió esta orden con todas las señales del mayor terror. Las mujeres, que por orden del visir, debían quedar en Kardiki, sollozaban y los hombres precrumpían en imprecaciones. Muchos hombres cogieron á sus hijos en los brazos y se precipitaron desde lo alto de las rocas de Kardiki al Celydono. Era preciso obedecer y todos los habitantes varones de la ciudad se trasladaron á la llanura situada al pie del castillo de Chendría, donde se hallaba el visir rodeado de cuatro mil palikaros, armatolls y mirditas. Los principales de la ciudad quisieron echarse á los pies del