El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 410

el mundo convengan? Lejos de eso; convienen por el contrario á poquísimo personas; solamente convienen á hombres tan dueños de sí mismos que, sin dejarse seducir, las lecciones del error escuchen, y contemplan sin dejarse arrastrar por él, el ejemplo del vicio. Empujan los viajes la indole hácia su declive, y acaban de hacer bueno ó malo al hombre. El que de correr el mundo viene, es de vuelta lo que ha de ser toda su vida: mas vuelven malos que buenos, porque, de los que emprenden viajes, mas hay inclinados á lo malo que á lo bueno.

Los mancebos mal educados y mal conducidos contraen en sus viajes todos los vicios de los pueblos que frecuentan, y ni una sola de las virtudes que con estos vicios van mezcladas; empero los de buena índole, aquellos en quienes se ha cultivado su buen natural, y que con el verdadero designio de instruirse viajan, todos vuelven mejores y mas cuerpos que se habían ido. Así viajará mi Emilio; así había viajado aquel mancebo, digno de mejor siglo, cuyo mérito pasmó á la Europa atónita, que en la flor de sus años murió por su país, empero que merecía vivir, y cuya tumba ornada con solas sus virtudes esperaba, para ser honrada, á que espaciese flores en ella una mano extranjera.

Todo cuanto por razón se hace debe tener sus reglas. Los viajes, mirados como parte de la educación, también deben tener las suyas. Viajar por viajar, es andar errante, ser vagamundo; viajar por instruirse, todavía es un objeto muy vago: no es nada la instrucción que objeto determinado no tiene. Querría yo asignar al joven un interés palpable en instruirse, y bien escogido este interés también la naturaleza de la instrucción fijaría. Esta es siempre la consecuencia del método que he procurado practicar.

Ora, después de haberse considerado por sus relaciones físicas con los demás seres, por sus relaciones morales con los demás hombres, le falta considerarse por sus relaciones civiles con sus conciudadanos. Para esto es preciso que estudie primero la naturaleza del gobierno en general, las varias formas del gobierno, y finalmente el gobierno particular en que cada uno ha nacido, para saber si vivir en él le conviene; porque, en virtud de un derecho que no puede abrogar cosa ninguna, todo hombre, así que se hace mayor de edad y dueño de sí propio, también adquiere la facultad de renunciar del contrato por el cual está ligado con la comunidad, dejando el país en que está establecida. Solo por la mansion que en él hace después de la edad de razon, se presume que tácitamente confirma el empeño que contrajeron sus antepasados. Adquiere el derecho de renunciar de su patria como de la sucesión de su padre; y todavía, siendo el sitio de nuestro nacimiento una dádiva de la naturaleza, cede de lo suyo quien de él renuncia. En rigoroso derecho, cada hombre permanece libre, á su cuenta y riesgo, en cualquier país que nazca, á menos que espontáneamente á las leyes se sujete para ganjearse el derecho de que estas le amparen.

Portanto le dijera, por ejemplo: Hasta aquí habeis vivido bajo mi direccion, no erais capaz de gobernaros vos mismo. Empero, os acercáis á la edad en que, fiándonos la leyes la disposicion de vuestro caudal, os dejan árbolito de vuestra persona. Os vais á encontrar solo en la sociedad, dependiente de todo, hasta de vuestro patrimonio. Teneis ánimo de estableceros; idea loable, pues es una de las obligaciones del hombre: empero, antes de casaros, es necesario que sepais qué hombre queréis ser, en qué queréis emplear la vida, qué medidas para asegurar el pan á vos y á vuestra familia queréis tomar; porque, puesto que no se haya de mirar este asunto como el principal de la vida, menester es pensar en él una vez. ¿Quereis engolfaros en la dependencia de los hombres que despreciáis? ¿Quereis cimentar vuestro caudal y fijar vuestro estado en relaciones civiles que á discreción agena os pongan, y os fuercen, por libraros de los pícaros, á ser pícaro vos mismo?

Después de esto le describiré todos los medios posibles de que le reditúe beneficios su caudal, ya sea en el comercio, ya en los cargos, ya en las rentas públicas; y le haré ver que no hay uno que no le acarree riesgos, que en un estado dependiente y precario no le ponga, y que no le precise á arreglar sus costumbres, su sentir y su conducta, por el ejemplo y las preocupaciones ajenas.

Otro medio hay, le diré, de emplear su persona y su tiempo, que es servir en la tropa, esto es arrendarse muy barato para ir á matar gentes que ningun mal nos han hecho. Este oficio goza mucha estimación entre los hombres, y hacen extraordinario aprecio de los que solo para él son buenos. En cuanto á lo demás, lejos de dispensaros de los otros recursos, os los hace más necesarios; porque es parte constitutiva del honor de este estado dejar pobres á los que á él se consagran. Verdad es que no á todos