El Eco de los folletines (1856-01-01 00:00:00), página 134

sus líneas, se apresuraban en tropel á bajar de aquella altura, huyendo en todas direcciones.

Al ver este inesperado auxilio, volvió Kennybol la cabeza; y sin embargo, allí estaba el gigante todavía! Quedó el montañés estupefacto, porque creyó que Han de Islandia se había, en fin, decidido á echarse á volar, y colocándose en la cima de aquella roca, desde donde exterminaba al enemigo. Alzó los ojos hasta la cumbre, desde donde caían las formidables masas, y nada vió; por lo que no pudo suponer que una parte de los rebeldes hubiera llegado á aquella excelente posición, pues no veía brillar armas ni oía clamores de triunfo.

El mismo furor, la misma, indignación animaban á los montañeses y á los arcabuceros; el mismo grito ¡traición! ¡venganza! salía de todas las bocas. Había llegado la lid á aquel punto en que entra la ferocidad en todos los corazones; en que se prefiere á la vida propia, la muerte de un enemigo á quien no se conoce; en que se anda con indiferencia sobre montones de heridos y de cadáveres, entre los que se incorpora aún el moribundo para morder al que le pisa.

En aquel punto y sazon fué cuando una especie de enano, que muchos combatientes, viéndole por entre el humo y los vapores de la sangre, tomaron á primera vista, á causa de sus vestidos de pieles, por una fiera, se precipitó en mitad de la pelea con horribles carcajadas y ásperos bramidos de alegría. Nadie sabía de dónde venía aquel monstruo, ni por qué partido peleaba, porque su hacha de piedra no escogía sus víctimas, y así hendía el cráneo de un rebelde como el vientre de un soldado; se conocía, sin embargo, que se encarnizaba más contra los arcabuceros. Todos huían de él; corría el bárbaro en el campo de batalla como un espíritu, y su hacha ensangrentada giraba de continuo en torno de su cabeza, haciendo saltar por todas partes pedazos de carne, miembros y huesos en hastillas; gritaba venganza como todos los demás, y pronunciaba palabras incoherentes, entre las que se oía con frecuencia el nombre de Gill. Aquel formidable desconocido estaba en medio de la matanza como en una fiesta.

Un montañés en quien había fijado el monstruo su mirada sangrienta, cayó á los pies del gigante, en quien había fundado Kennybol tantas esperanzas burladas, exclamando:

—Han de Islandia, salvame

—Han de Islandia! repitió el enano acercándose al gigante... Eres tú Han de Islandia? le dijo.

El gigante, por toda respuesta, levantó su hacha de hierro. Retrocedió el enano, y el filo del hacha, al caer, fué á clavarse en el cráneo mismo del miserable que imploraba la protección del gigante.

El desconocido soltó una carcajada irónica.

—Oh, oh! por el alma de Ingolfo, que creía mas diestro á Han de Islandia!...

—Así salva Han de Islandia á quien le implora! dijo el gigante.

—Tienes razon.

Atacáronse con indecible rabia los dos formidables campeones. Encontráronse el hacha de piedra y la de hierro, y se estrellaron con tal violencia, que los dos cortes volaron en pedazos, echando chispas.

Mas rápido que el pensamiento, el enano desarmado cogió una enorme maza de madera, abandonada en el suelo por un moribundo, y desviando al gigante, que se inclinaba para asirle entre sus brazos, asestó con ambas manos un furioso golpe con su maza sobre la ancha frente de su colossal adversario.

—Mucho te pesaba el nombre, le dijo; no has podido vivir con él; y blandiendo su maza victoriuosamente, fué á buscar nuevas víctimas.

Pero no había muerto el gigante, aunque la violencia del golpe le había atontado y hécholo caer al suelo sin sentido. Empezó á abrir los ojos, medio apagados, y á hacer algunos débiles movimientos, cuando le divisó un arcabuero entre la muchedumbre y se precipitó sobre él, gritando:

—Han de Islandia es nuestro! victoria!

—Han de Islandia prisionero! repitieron todas las voces con acentos de triunfo ó de abatimiento.

El enano había desaparecido.

Buen rato hacía ya que empezaban los montañeses á flaquear notablemente, porque se habían agregado á los arcabuceros de Munkcolm las guerrillas del bosque y algunos destacamentos de hulanos y de dragones desmontados que llegaban continuamente del interior de las gargantas, donde la rendición de los principales jefes rebeldes había puesto fin á la carnicería. El valiente Kennybol, herido al principiar la acción, había caído prisionero; la captura de Han de Islandia acabó de abatir el valor de los montañeses.

Al fin rindieron las armas.

Negras bandadas de cuervos acudían de