El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 129

ra posible que estando reconocido el régimen vegetal, el mejor para la criatura, fuera para la nodriza mejor el animal? Esto es una contradicción.

En los primeros años de la vida es cuando ejerce el aire una acción particular en la constitución de los niños; penetrando por todos los poros de su blanda y delicada cutis, influye poderosamente en sus nacientes cuerpos, y les deja impresiones que nunca se borran. Por eso no es mi dictamen que se haya de sacar á una villana de su lugar para encerrarlá en un aposento en la ciudad, y hacer criar al niño en casa de sus padres; mejor quiero que vaya á respirar el aire sano del campo, que el corrompido de la ciudad, que tome el estado de su nueva madre, que viva en su pobre casa, y que le acompañe su ayu. Acuérdese el lector de que no es este un hombre pagado, sino el amigo de su padre. Mas ¿si no se halla, me dirán, ese amigo, si no es fácil llevarse al niño, si ninguno de estos consejos es practicable, qué se ha de hacer? Ya he dicho lo que se hace; para eso se necesitan consejos.

No es la vocación de los hombres el vivir acinados en hormigueros, sino desparramados sobre la tierra que han de cultivar. Cuanto más se reúnen, mas se estragan. Efecto infalible de una sobrado numerosa concurrencia, son tanto las dolencias del cuerpo como los vicios del alma. Entre los animales todos el hombre es el que menos puede vivir en manada, y hombres acinados como carneros se morirían todos en poquisimo tiempo. Mortal es el aliento del hombre para su semejante; espresión no menos exacta en sentido propio que en metafórico.

La sima del género humano son las ciudades.

Al cabo de algunas generaciones parecen ó degeneran las castas; es preciso renovarlas, y el campo es el que á esta renovación sufragá. Enviad pues á vuestros hijos á que se renueven, por decirlo así, y á que recuperen en medio de los campos el vigor que en el aire contagioso de los pueblos grandes se pierde. Se dan prisa las mujeres embarazadas que están en el campo á volver á la ciudad cuando están para parir, y deberian hacer todo lo contrario, particularmente las que quieren criar á sus á sus hijos pechos; menós les costaría de lo que se piensan; en una mansion mas natural para nuestra especie, los deleites imprescindibles de las obligaciones naturales lengué los quitarian la afición á los que de ellos se apartan.

Así que se ha acabado el parto, lavan al niño en agua tibia, de ordinario mezclada con vino. La adición del vino no me parece necesaria: no produciendo la naturaleza cosa ninguna fermentada, no es creíble que para la vida de sus criaturas importe el uso de un líquido artificial. Por la misma causa tampoco me parece indispensable la precaución de calentar el agua; y efectivamente, muchedumbre de pueblos hay que sin mas preparativos lavan en los rios ó en el mar á los niños recién nacidos; pero afeminados los nuestros antes de nacer, por la moliecie de sus padres y madres, sacan ya al mundo un temperamento escafado, que al principio no conviene exponer á todas las pruebas que restablecerle deben. Solo yendo por grados pueden ser restituidos á su primitivo vigor. Empecemos conformándonos al uso, y apartémonos de él poco á poco. Lávense con frecuencia los niños; su suciedad demuestra esta necesidad. Cuando no hacen mas que enjuagarlos, les rompen el cutis; pero al paso que tomen fuerza, disminúyase por grados el calor del agua, hasta que al fin los laven en invierno y verano con agua fría, aunque sea helada.

Como, para que no corran riesgo, conviene que sea lenta, insensible y sucesiva esta disminución, podremos servirnos del termómetro para medirla con exactitud.

Una vez establecida este uso del baño, no debe interrumpirse, é importa conservarle toda la vida. No solo le considero yo como necesario para la limpieza y la salud actual, sino tambien como precaucion saludable para hacer el tejido de las fibras mas flexible, y que cedan sin riesgo ni esfuerzo á los diversos grados de calor y frío. Para esto quisiera yo que en siendo el niño mas grande, se acostumbrara poco á poco á bañarse en aguas calientes en todos los grados tolerables, y otras veces en aguas frías en todos los grados posibles. Habitándose así á aguantar los varies templos del agua, que como fluido mas denso nos toca por mas puntos y nos hace mas impresion, se haría casi insensible el hombre á las variaciones del aire.

No se consienta, luego que respira el niño fuera de sus envoltorios, que le pongan otros donde se halle mas comprimido. Fuera capillos, fuera fajas, fuera pañales; mantillas fluctuantes y anchas, que dejen todos sus miembros libres, y que ni sean tan pesadas que le impidan sus movimientos, ni tan calientes que no le dejen sentir