El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 19

pintar las armas de Neuberg, y se vio así en estado de presentarse decentemente en la corte. Hechos estos primeros preparativos, se disponía á volver á la Universidad en busca de sus antiguos camaradas, cuando el dueño de la posada lo detuvo para hablarle en secreto.

—Perdone Vd., señor baron... Tal vez soy indiscreto; pero debo prevenir á Vd. Vd. es joven, bello, elegante; ¿no tendrá Vd. algún envidioso, algún rival, algún enemigo?

—¿Por qué, mi querido señor Liebmann?

—Me se figura que lo espian á Vd... Hombres de un aspecto siniestro andan alrededor de la fonda... Hacen preguntas...

—Diablo! murmuró Federico.

—He hecho que les respondan como debía. Pero le aconsejo á Vd. que ande con cuidado. Es tan fácil simular una querella, y recibir un mal golpe... ¿Es Vd. efectivamente inspector de los dominios, como me han dicho?

—Sí, señor.

—Ah! sea enhorabuena, señor baron... En ese caso, de Vd. era de quien se trataba. Tenga Vd. prudencia, se lo suplico á Vd. ¿Tiene Vd. la mas absoluta confianza en su nuevo criado?

—Oh! ciertamente; lo conozco desde que vine á la Universidad.

—Tanto mejor; pero yo lo vigilaré.

—Mil gracias por el interés que se toma Vd. por mí, señor Liebmann.

Esta conversación dió también que pensar á Federico. El se dirigió á la taberna, donde sus amigos tenían costumbre de reunirse. Apenas entró vió á lo lejos á Ludwig sentado con un individuo que lo inspiró cierta desconfianza. Acercóse lentamente y sin ruido, de modo que pudiera oír sin ser visto.

—Federico de Neuberg! dijo Ludwig con su ronca voz. Bueno! ¿lo conoce Vd? Lo felicito á Vd. por ello. Excelente muchacho... á su salud!

—¡Marcha admirablemente y pronto! contestó el otro individuo.

—¡Ah, bueno! repuso Ludwig soltando una carcajada. Si no se ha parado; desde que se ha puesto en camino, debe estar lejos.

—¡Lejos! ayer le di, sin ir más allá, un buen apretón de manos.

—Ayer, amigo mío! Yo he bebido con él el trago de despedida la semana pasada, y á pesar de que estaba un poco malo del bolsillo, bebía como el primero.

—¡Ah, ah! probablemente ha encontrado en el camino quien lo cure. ¿No estaba en relaciones con cierto Rosenheim?...
—No conozco, á fe mía, ningunoestudiante de ese nombre, dijo Ludwig, después de reflexionar algunos instantes.

—¡No es estudiante!...
—No, es un conde, interrumpió Federico bruscamente, poniendo la mano en el hombro del individuo. ¡Voto á cristas! parece que se interesa Vd. por mí y por mis negocios.

—¡Toma, Federico! exclamó Ludwig con sorpresa. En cuanto al otro individuo, cogido en flagrante delito, su admiración fué mayor todavía.

—Vive Dios, caballero, vil oficio profesá Vd.! ¡A mí, camaradas! dijo Federico con aire amenazador. ¡A mí, Ludwig, es un espía!

—¡Un espía! gritó Ludwig con furor! ¡un espía!... ¡Yo he bebido con un galope; ¡yo he brindado con un brinbo! ¡Ah, canalla, trinquemos otra vez, tomá!

Y al pronunciar esta palabra amistosa, le tiró su vasó á la cabeza.

A las voces de Ludwig, los otros estudiantes, que estaban en la sala, se levantaron en tropel.

—¡Un espía, un soplon!

Esta terrible palabra recorrió en un instante toda la sala.

—¡Cerrad las puertas! ¡cerrad las puertas! fué el grito universal.

Y una veintena de jóvenes se precipitaron sobre el pobre diablo, quedó trémulo procuraba meterse debajo de la mesa. Pero la robusta mano de Ludwig se apoderó de él, y lo trajo al centro de la sala.

—¡Un momento, un momento! gritó Federico. Amigos, moderación; este caballero ejerce un oficio muy sucio, cierto; ¡yo propongo que se le lave!

—Bravo, bravó! gritaron en coro los estudiantes; ¡al agua con él, al agua!

Todos los malos son bebedores de agua,
Dios lo ha probado con el diluvio.

Entonó Ludwig con voz estentórea, y teniendo siempre cogido por el cuello al acurrucado pobre diablo, lo llevó al patio en medio de la burla estudiantina, que le iba sacudiendo sendos puntapiés. Después fué metido en la pila del pozo, donde, fué bañado á chorro solemnemente. Cuando se le dió suelta, echó á correr, y fué perseguido con pozales de agua, que se vertieron contra sus piernas.

La escena fué estrepitosa y alegre.