El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 155

uno de los adecfesios de las educaciones comunes el hablar siempre de sus obligaciones á los niños, y nunca de sus derechos, empezando por decirles lo contrario de lo que necesitan; cosa que ni pueden entender y que no puede interesarlos.

Situviera pues que conducir á uno de los que acabo de suponer, diría: un niño nunca acomete á la personas, sino á las cosas (1); y en breve le enseña la experiencia á respetar á cuantos tienen mas fuerza y edad; pero las cosas no se defienden á sí mismas. Por tanto, la primera idea que se le ha de dar, no tanto es la de la libertad cuanto la de la propiedad; y para poder tener esta idea, es menester que tenga alguna cosa propia. Citarle sus bestios, sus muebles, sus juguetes, es no decirle nada, porque, si bien dispone de estas cosas, no sabe por qué ni cómo la posee. Decirle que lastiene porque se las ha dado, no es adelantarnada, porque para dárselas necesario tener: luego hay una propiedad que antecedió á la suya; y lo que se le quiere explicar es el principio de la propiedad; además de que la donación es una convención, y no puede saber todavía el niño qué es convención (2). Rúegos, lectores, que noteis en este ejemplo y en otros cienmil, como atestando la cabeza de los niños de palabras que no tienen significación ninguna á su alcance, creen sin embargo que les han dado instrucción.

Trátase pues de subir al origen de la propiedad, porque de aquí debe nacer la primera idea de ella. El niño que vive en el campo tomará alguna noción de las faenas rústicas; para esto no se necesitan mas que ojos y espacio, y tiene uno y otro. En toda edad, y sobre todo en la suya, quiere el hombre crear, imitar, producir, dar señales de actividad y potencia. Así que vea dos veces cavar una huerta, sembrar, na-

cer, crecer las legumbres, ya querrá ser hortelano.

En virtud de los principios arriba establecidos, no me opongo á su deseo; por el contrario, le favorezco, tomo parte en él, trabajo con él, no por hacer su gusto, sino por hacer el mío; á lo menos lo creo él así: soy su mozo de huerta; interin tiene el brazos, cavo yo la tierra; toma él posesión sembrando un haba; y cierto, mas sagrada y respectable es esta posesión que la de la América meridional tomó Nuñez Balboa en nombre del rey de España, plantando su estandarte en las playas del mar del Sur.

Todos los días venimos á regar las habas, y las vemos nacer con arrebatos de júbilo. Aumento yo este júbilo diciéndole: esto te pertenece; y explicándole entonces este término de pertenencia, le hago conocer que ha gastado en este plántu su tiempo, sus faenas, su pena, finalmente, su persona; que en esta tierra hay una cosa que es parte de él mismo, y que puede reclamar contra cualquiera, como pudiera sacar su brazo de la mano de otro hombre que se le tuviera asido contra su voluntad.

Héte que llega un dia corriendo con la regadera en la mano. ¡Oh espectáculo, oh dolor! arrancadas están las habas todas, toda la tierra removida, ni aun el sitio es conocido. ¡Ah! ¿qué se ha hecho mi trabajo, la obra mía, el dulce fruto de mis sudores y afanes? ¿Quién me ha robado mi caudal? ¿Quién me ha cogido mis habas? Este pecho nuevo se levanta en peso; el sentimiento primero de la injusticia vierte en él su amargura acerba; corre de sus ojos un raudal de lágrimas; sin consuelo el niño, llena el viento de gritos y sollozos. Entro yo á la parte de su dolor y su indignación; indagamos, nos informamos, hacemos pesquisas; al fin descubrimos que el hortelano ha cometido el daño, y le llamamos.

Empero ahora nos hallamos muy lejos de nuestra cuenta. Sabiendo el hortelano de lo que nos quejamos, empieza á quejarse con mas violencia que nosotros. ¡Conque Vds., señores, son los que me han echado á perder mi trabajo! Había sembrado yo unos melones de Valencia, que las pepitas me las habían dado como un tesoro; quería regalarles algunos cuando estuvieran maduros, y héteme que por sembrar sus malditas habas, me han arrancado mis melones, que ya estaban nacidos, y que nunca podrá volver á hacerme con ellos. Me han hecho Vds. un perjuicio irreparable, y se han privado del gusto de comer melones exquisitos.

(1) Nunca se ha de consentir que un niño trate á los grandes como á inferiores, ni aun como á iguales suyos. Si se atreviese á pegar de veras á alguno, aunque fuera su lacayo, aunque fuera el verdugo, haced que le restituya éste con usura sus golpes, y de manera que le quite el antojo de segundarlo. He visto á rollos imprudentes, que atizan la cólera de las criaturas, las escitan á que peleen, se dejan pagar, y serien de sus débiles golpes, sin hacerse cargo de que en la intención del minúsculo furioso eran otras tantas heridas de muerte, y que el que quiere pegar cuando chico, querrá matar cuando sea grande.

(2) Por eso la mayor parte de los niños quieren volver á tomar lo que han dado, y lloran cuando no se lo quieren volver; lo cual no hacen cuando han entendido bien lo que es una dádiva, sólo que entonces son más circunspectos en dar.