El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 238

el capitán tomar un continente, á la vez digno, frío, y altamente desdénoso.

—Queridita, dijo á Estefaneta con un aire lleno de garbo y de gracia, ¿no os parece que el color de fuego es un color muy lindo?

Estefaneta volvió la cabeza para mirar hacia atrás, y dijo á Luquin: ¿queridita?... Si es á Juanita la lavandera, que veo allá abajo, ¿quién haces esa pregunta, será necesario que levantéis mas la voz.

—No es á Juanita á quien hablo: ¿me entendeis? repuso Luquin perdiendo su aplomo. Juanita, aunque lavandera, no hubiera tenido el descaro ni la audacia de dar un lazo á un perdido de gepo.

—¡Ah! ¡estamos ahí!... dijo la traviesa chicuela; verdaderamente que ese lazo causa en vos el efecto de una banderola escarlata en un toro de la Camarga.

—Si yo fuera un toro de la Camarga de doble encornadura, ya sentiría sus agudas puntas ese vagabundo; pero no le hace; ese descrito pagará cara su insensiblidad! que me mantén si no le corto las orejas para clavarlas al mástil de mi tartaña.

—¡Pobre Luquin mío! de su lengua es más bien de lo que debeis estar celoso; porque jamás trovador del buen rey Renato cantó con tanta ternura...

—Pues será la lengua lo que le arranque, por dos mil de á caballo!

—Cuidado, no os precipiteis, Luquin; el bohemio es tan valiente y tan diestro como un gendarme.

—Mil gracias por vuestro cuidado, señorita; pero yo apaleo á un perro, y no me hago con él.

—Bien: el perro tiene buenos dientes que saben hacer presa: os lo prevengo.

—El diablo me lleve si no sois la criatura mas maldita que conozco, exclamó Trinquetaille; ¡por san Telmo mi patron! creo que si mañana me batiera en campo cerrado contra ese cara de cobre, rogaríais á Nuestra Señora por el bohemio.

—Cierto que rogaría.

—Rogaríais!!

—Ya se vé. Debe una ser del partido del débil contra el fuerte, del pequeño contra el grande. ¿No sería una buena acción el animar á ese pobrechillo, que iba á arrostrar el poder del terrible y formidable brazo del capitán de la Santo terror de los moriscos?

—¡Cruz del Salvador! ¡os burlais, Estefaneta? maldita la gana que yo tengo de chanzas.

—Ya lo estoy viendo.

—¿Dónde está ese nadie de perdulario?

—¿Quereís que vaya al momento á averiguarlo? A la verdad que ninguna comisión sería para mí mas agradable.

—¡Esto es ya demasiado! haceis de mí vuestro juguete; pues bien, ya que lo quereis, ¡adiós! todo concluyó... ¿entendéis? todo concluyó entre nosotros.

Encogióse de hombros Estefaneta y dijo: ¿por qué daís crédito á esas quimeras?

—¡Cómo quimeras!

—Si por cierto, ilusiónese.

—Ilusiones ¡ah! ¿creéis?... ¡Ilusiones! bien: lo vereis... no penseis entretenérme mas con vuestras retrecherías... las conozco ya... lágrimas de cocodrilo.

—No digas eso, Luquin... Voy á obligaros á poner de rodillas delante de mí, y pedirme perdón de vuestros tontos celos.

—¡Yo!... ¡de rodillas! ¡Yo pediros perdón! ¡Oh! sería esto muy gracioso... ¡Já! ¡já!... ¡yo de rodillas delante de vos!

—Con ambas rodillas, si os parece.

—¡Já! ¡já! ¡la idea es preciosa á té mía!

—Ea, ea; al instante, en este sitio.

—Nina, estaís loca?

—Señor Luquin, por vuestro bien, hacedlo; os lo ruego.

—¡Tararál!

—¡Mirad!

—Ta, ta, la, la, la! cantaba el capitán entre dientes, y levantándose pausadamente sobre la punta de los pies, para dejarse luego caer sobre los talones.

—A la una, á las dos... ¿no quereis poneros de rodillas y pedirme perdón de vuestros locos celos?...

—Prefiriría... ¡mirad! ahogarme con mis propias manos.

—Luquin, sabeis que quiero de veras lo que se me antoja... si rehasais hacer lo que solicito, yo seré quien os diga adiós para siempre; pensad en ello.

—Andad, andad; tal vez hallareis en el camino al gepo.

Estefaneta no dijo una palabra: volvióse rápidamente... y se alejó.

Aun tuvo algunos momentos de valor Luquin; pero luego se debilitó su firmeza; y viendo que la joven marchaba con paso firme y decidido, sin volver la cabeza, echó tras ella, y con voz suplicante la dijo... Estefaneta.

Ella redobló el paso.

—Estefaneta... Estefaneta... ven á la razón; bien sabes que te amo...

No se detenía.

Con mil diablos? cómo quereis que os pida perdón de mis celos... cuando he visto que...

La picarescajoven anduvo aun mas aprisa.

—Estefaneta, vamos, escucha! Cuán ilimitado es el imperio de tus seducciones! me haces sucumbir á cuanto te se antoja...

Empezó ella á detenerse.

—Pero no; mil veces no; seria un absurdo: ¿soy mas débil que un niño?