El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 216

cuánto tenían de injusto las invectivas de su padre.

Comprendíó la doncella; y mientras que Laramée se ocupaba en descolgar de una de las escarpas que adornaban el comedor las armas de su amo, dijo ella:

—Laramée, que ensillen también mi jaca; que acompañó á monseñor.

—¡Al diablo la loca! dijo el baron levantando los hombros.

—Loca ó no, os he de acompañar, padre mío.

—¡Eh! no... no, cien veces no; no me acompañarás... por semejantes caminos, y á la hora que es...

—Padre, os seguiré... ya sabéis que soy caprichosa y porfiada.

—Ciertamente... como una cabra... cuando te empeñas en algo. No obstante, esta vez espero que cederás.

—Yo misma lo prepararé todo para salir, dijo Reina; venid, Honorato.

—¡Habrás visto loca semejante! ¡Capaz es de hacerlo como lo dice! dijo el baron. He aquí el haber sido yo tan bueno, tan condescendiente con ella... Así abusa ahora, promuere el anciano pateando de cólera. Tomando luego un tono más dulce: Ea, Reina, hija mía, querida hija... sé más razonable. En un galope me planto en casa de Saint-Ives; y estaré de vuelta apenas eche á latigazos á esos miserables.

Reina dió un paso hacia la puerta.

—Pero, Honorato, una tus instancias á las mías: ¡te queda así como un hito!

—¡Ah padre! ¿Olvidáis que no há mucho habeis tratado de cobardía su conducta prudente y fuerte á la vez en este asunto?

—¡Cobarde él...? ¡Honorato? ¡Mi hijo cobarde...? ¡Borraría yo la estampa del que osara decirlo...! Si tal hé dicho, me arrepiento; me echaría la cólera: Honorato... hijo mío...

Raimundo V abrió los brazos á Honorato, que se echó en ellos diciéndole:

—Creedme, señor: no emprendáis este viaje... Por Dios, que no tardareis mucho en verá esas gentes.

—¿Qué es lo que dices?

—Acaso se hallen aquí mañana por la mañana, porque ninguna habitación de la nobleza se exceptúa de esta medida.

—¡Estarán aquí mañana! gritó el baron con una expresión de gozo difícil de describir... ¡Ah...! ¡el notario estará aquí mañana...! El que ha hecho condenar á galeras á algunos pobres diablos por delitos de contrabando de sal, estará aquí mañana! Vive Dios! que esto me devuelve el gozo al corazón: Laramée, no hagas ensillar los caballos... no... no. Pero ten dispuestas para mañana al rayar el día una veintena de varas de avellano, porque se me figura que habrá en qué quebrarlas... y después coloca un columpio sobre el foso, y... Pero yo te diré de esto alacostarme. ¡De beber, Laramée, de beber! Dame la copa de mi padre, y vino de España; preciso es beber con solemnidad á semejante noticia. Vino de Jerez, te digo; y al diablo el vino de Lamalgué! puesto que van á hallarse aquí mañana las gentes del tiranuelo de la Provenza, y podremos sacudir sus espaldas, interin llega mejor coyuntura para que los latigazos sean sobre el mismo Vitry.

El baron volvió á ocupar su puesto luego que pronunció estas palabras, y cada uno se sentó en el suyo con gran gusto del pobre capellan, que durante esa escena no había osado desplegar sus labios.

Interrumpida la cena con este incidente, concluyó con ci-rio fastidio.

Preocupado Raimundo V del recibimiento que preparaba á los agentes del gobernador, soltaba el cubierto á cada instante para hablar en secreto á Laramée: fácil era adivinar la causa de estos colloquios reservados examinando el aire profundamente satisfecho con que el viejo soldado recibía las órdenes de su señor.

Como todas las gentes de guerra, Laramée abrigaba un odio instintivo contra los curiales: y al pensar en las burlas de que el escribano y su amanuense iban á ser víctimas al día siguiente, no podía disimular su diabólica alegría.

Reina y Honorato cambiaban miradas inquietas... conocían el temible irascible y terco del baron, su afición al motín y su odio á M. Vitry.

La doncella y su prometido temían con razón que el baron se dejase arrastrar por trámites comprometidos. Recientes y terribles ejemplos acreditaban que Richelieu quería poner coto á la independencia de los señores, y reasumir en el poder real muchos de los privilegios feudales.

Por desgracia había que renunciar á impedir que Raimundo V hiciese su capricho: además de que todas las gentes que dependían de él, era seguro le ayudarían en sus peligrosos propósitos.

El infeliz Mascarolus se arriesgó á decir algunas palabras embozadas acerca de la obediencia, de que mas bien los señores debían dar ejemplo; pero una ojeada severa é irritada del baron cortó la moralidad del capellan, y no se atrevió á defender al mariscal como defendiera á los prelados guerreros.

Lo que mas impuso á Reina fue que su padre, á pesar de beber menos que de costumbre, se dejaba llevar á accesos de alegría casi extravagante cuando hablaba misteriosamente con Laramée.

Luego que se concluyó la cena, el baron, por un antiguo e invariable uso de hospitalidad, to-