El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 144

—La carta...
—Estaba falsificada.
—¡Cielos! ¡Oh, qué infamia! Pérfidos consejeros han abusado de la debilidad de mi padre.
—Perdoné á esos hombres pérfidos, porque habían ido á Santo Domingo bajo la fé de mi palabra. Hasta aquí, Isabel, ¿de qué parte estaban las faltas? ¿De parte del pescador ó del grande de España?
—Nada me pregunteis, contestó la joven.
—Sin embargo, repuso Masaniello, necesitaba oro para rescataros y para rescatar á mi pobre Juana. Me ocurrió una idea... no os la revelaré, Isabel. Existen en Nápoles ta-tos señores, para quienes sesenta mil ducados son una cosa insignificante, que los gastan en una fiesta, en regalos para la mujer pública que les engaña... Adelante. Después de maduras reflexiones, preferí dirigirme al pueblo, y el pueblo hubiera pagado de seguro vuestro rescate; pero...
—¿Qué sucedió? preguntó Isabel con angustia.
—Cuando arremetía á la multitud, se oyó una detonación espantosa. Llovío sobre mi cabeza un huracán de metralla; pero Dios sin duda velaba en mi guarda, porque no me tocaron.
—¡Pobre Masaniello!
—Presentáronme al príncipe de Carafía, que era quien había mandado hacer fuego, y... es inútil referiros lo demás. Cinco minutos después, el joven era un cadáver, su palacio y otros veinte fueron saqueados e incendiados, y yo tenía en mi poder sesenta mil ducados, sin los cuales no esperaba ver á todo cuanto en el mundo, á todo lo que en él constituye mi felicidad, mi esperanza, mi valor y mi vida.
La barraca ofrecía entonces una tiernísima escena.
Masaniello en pie, acompañaba su relación con ademanes nobles y expresivos; Pietro luchaba contra el cansancio y el sueño, á fin de no perder una sola de las palabras del pescador; la hija del virey escuchaba á su amante profundamente conmovida, y Juana sollozaba tristemente.
—¿Me condenareís ahora, Isabel? preguntó Masaniello.
—Disponed que sin perder momento me conduzcan al lado de mi padre, respondió la joven.
—Vais á ser obedecida, señora, replicó el jefe del pueblo: pero si mañana no estais de vuelta, habré cesado yo de vivir.
—Antes de que se ponga el sol estaremos todos reunidos en la Vicaría, repuso Isabel. Pronto se restablecerá la paz en Nápoles, y nada podrá ya separarnos, amado Masaniello, porque siempre eres el Masaniello de otro tiempo, mi libertador y mi dueño... Pietro, Juana, hasta la vista.
El pescador envió á Isabel con buena escolta al Castillo Nuevo.
Conrado quiso acompañar al jefe del pueblo á la Vicaría, y entró con él sin ceremonia en el salón del Consejo.
—Monsir Masaniello; le dije al fin, restar una cosa que pedir.
—¿Cuál es?
—Una defensa de miles de ducatos.
—¿Y cómo puedo deberle yo esa suma, mi valiente?
—Fietro me la ha fomentado.
—¿Por salvar á esas jóvenes?
—Ya, ya, mein heer.
El pescador satisfizo inmediatamente al libertador de Juana y de Isabel, y Conrado llenó sus bolsillos de monedas de oro.
—Ahora, mi partir de Nápoles, dijo en seguida.
—¿Y adónde vas?
—Parto per encontrar mi Bápara.
—¡Tu bávara!
—Ya, ya, mi Bápara, Kirschenwasser; una ponita muchacha, que estar enamorata del mio mostacho, é con la que defo casarmi hace ya dreinta años.
—Buena suerte, Conrado.
—Muchos gracias, monsir. Tareis de mi farte un afeton de mano al pon camarata Fietro.
A medida que iban trascurriéndose los días, se hacia mucho mas crítica la situación del duque de Arcos en el Castillo Nuevo.
La insurrección de Nápoles también se agravaba.
El primer día se había batido el pueblo contra los españoles; después habían ocurrido incendios y asesinatos; de modo que el virey pudo presenciar desde su fortaleza todos aquellos desastres.
Parecía pues imposible un arreglo con los napolitanos; es decir, que el duque de Arcos iba á verse obligado á abandonar las riendas del gobierno, después de haberse deshonrado por su impericia, por su mala fé, y tal vez, mas que por nada, por su avaricia, causa primera y principal de tantos males.
Los españoles habían perdido completamente la esperanza de vencer.
Desde un principio hubiera sido posible imponer á Nápoles con un bombardeo.
Pero el virey había vacilado, porque al cabo, los habitantes de Nápoles constituían su propiedad, una propiedad completa, una mies siempre madura, siempre dispuesta á ser segada por sus poderosas manos: mas quería él engañar á la canalla que cañoneara.
El tiempo entre tanto había trascurrido, y el hambre y la sed, dos terribles azotes, contra los cuales no tiene el hombre defensa, empezaban á diezmear la guarnición: el desalentamiento, otro azote aun mas terrible, había sido la consecuencia forzosa de los dos primeros.