El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 170

miento; crecen en uno su fuerza y su razón, y se aumentan una por otra.

Sapiensísimo preceptor, veamos cuál de nuestros dos alumnos, al salvaje y cuál al villano se parece. Sujeto en todo el vuestro á una autoridad encantante, nada hace como no sea por disposición alegre; no se atreve á comer cuando tiene hambre, ni á beber cuando tiene sed, ni á reírse cuando está alegre, ni á llorar cuando está triste. Niá presentar una mano por otra, ni á menear el pie si no se lo prescriben; en breve no será osado á alentar sin seguir vuestras reglas. ¿En qué queréis que piense, si pensais en todo en vez de él? Ciento de vuestra prevision, ¿qué necesita él tenería? Viendo que os encargais de su conservación, de su bienestar, se siente desembarazado de este afán; descansa su juicio en el vuestro; todo cuanto no le vedais, lo hace sin reflexión, sabiendo que en ello no corre riesgo. ¿Qué necesidad de aprender á prever la lluvia tiene? Bien sabe que en vez de él, contempláis vos las nubes. ¿Qué necesita calcular su paseo?

No teme que dejéis que se le pase la hora de comer. Mientras no le prohibís que coma, come; cuando se lo prohibís, no come, y no escucha el dictámen de su estómago, sino el vuestro. En balde tornaís muelle en la inacción su cuerpo; no por eso baceis más flexible su entendimiento; muy al contrario, desacreditais enteramente la razón en su ánimo, haciéndole gastar la poca que tiene en las cosas que mas inútiles le parecen. No viendo nunca para qué sirve, se figura al fin que no es buena para nada. Lo peor que le puede suceder, cuando discurre mal, es que le reprendan, y tantas veces esto, le sucede, que ya no hace caso; no le asusta riesgo tan frecuente.

Hallais no obstante que tiene despejo, y si le tiene para charlar con las mujeres, con el estilo de que he hablado ya; pero llegue la ocasión de arriesgar su persona, de resolverse en un lance árduo, y le vereis cien veces mas tonto y mas torpe que el hijo del mas rústico paletó.

Empero mi alumno, ó mas antes el de la naturaleza, ejercitado muy de temprano á bastarse á sí propio en cuanto es posible, no se acostumbra á recurrir á los demás, y menos todavía á hacer alarde de su mucho saber; en cambio juzga, prevé, raciona en todo cuanto dice con el relación inmediata. No charla, que obra; no sabe ni una palabra de cuanto en el mundo sucede, pero muy bien sabe hacer todo cuanto le conviene. Como sin cesar está en movimiento, se ve precisado á observar muchas cosas, á conocer muchos efectos; muy presto granea mucha esperiencia; aprende las lecciones de la naturaleza, no de los hombres; y eso mas le instruye, que en parte ninguna ve intención de instruirle. Así se ejercitan á la par su espíritu y su cuerpo. Obrando siempre conforme á su propio pensamiento y no al ajeno, continuamente casa dos operaciones; y al paso que se fortalece y robustece, se hace racional y juicioso. Medio para alcanzar un día lo que creen incompatible, y que han reunido casi todos los grandes hombres, al razón de un sabio y el vigor de un atleta.

Institutor joven, un arte difícil te predico, que es el de dirigir sin preceptos, y hacerlo todo sin hacer nada. Conviene en que no es este para tu edad; que no es idóneo para hacer que luzca tu talento, ni granearte aprecio con los padres; pero es el único para conseguir el fin.

Nunca conseguirás formar sabios, si no formas primero tunantuelos: esta era la educación de los espartanos; en vez de pegar los niños con los libros, les enseñaban á robar lo que habían de comer. ¿Eran por eso toscos los espartanos cuando grandes? ¿Quién no sabe la energía y el donaire de sus prontitudes? Destinados siempre á vencer á sus enemigos, en todo género de guerra los arrrollaban, y tanto como sus golpes, temían sus dichos los parlanchines atenienses.

En las educaciones que con mas esmero se hacen, manda el maestro y cree que dirige; y quien en efecto dirige es el niño, que se vale de lo que él exígis para alcanzar de vos lo que se le antoja, y hacedros pagar con ocho días de descondescendencia una hora de aplicación.

A cada instante es necesario entrar en convenios con él. Estos tratados que proponeis á la manera vuestra, y que ejecuta él á la suya, siempre paran en beneficio de sus voluntariedades, especialmente si se inurre en la torpeza de estipular, como una condición que ha de redundar en beneficio suyo, lo que está cierto que ha de alcanzar, ora cumpla con la condición que le ponen, ora falte á ella. Por lo comun mucho mejor lee el niño en el alma del maestro, que este en el corazón del niño; y debe ser así, porque toda cuanta sagacidad el niño entregado á sí propio en cuidar de su conservación personal hubiera ejercitado, la ejercita ahora en sacar su libertad natural de las cadenas de su tirano, mientras que este, que no tiene tan urgente interés en adivinar lo que el otro piensa, halla al-