El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 228

otro oficio que el vuestro no sabeis, nunca seréis otra cosa que un ignorante.

Ved cuán poca solidez tienen todos esos brillantes recursos, y de cuántos más necesitais para sacar de ellos utilidad. Y luego, ¿qué os haréis en ese torpe avillanamiento?

Sin instruirnos, os envileceis los revéses de la fortuna; traído más que nunca al estricote por la pública opinión, ¿cómo os habéis de levantar sobre las preocupaciones que de vuestra suerte son árbitros? ¿Cómo despreciar los vicios y la baja que para subsistir necesitais? Solo de las riquezas dependéis, ora dependéis de los ricos; empeorado habéis de esclavitud, echándole la sobrecarga de la miseria. Pobre sois sin ser libre, que es el estado peor en que puede caer el hombre.

Empero si en vez de recurrir á esos sublimes conocimientos destinados para ser alimento del alma y no del cuerpo, echáis mano, si hay necesidad, de vuestros brazos y del uso que de ellos sabéis hacer, desaparecen todas las dificultades, y es inútil toda artería; cesan de ser estorbo para vivir la providad y el honor; no necesitais ser embusteros y cobardes en presencia de los grandes, en la de los bribones flexible y rastrojo, complaciente vil de todo el mundo, emprestador ó ladronzuelo, que es casi lo mismo en aquel que nada tiene: no os mueve la opinión ajena; no tenéis que hacer corte á nadie, ni necio que adular, ni portero que hablarse; ni cortesana que pagar, y tributarle incienso, que es peor todavía.

Manejen picaros en buen hora los negocios de entidad; poco os importa, que no ha de impediros eso que en vuestra vida os eura seais hombre de bien, y ganeis el pan.

Entraís en la primera tienda del oficio que habeis aprendido: maestro, necesito obra.

Camarada, poneros ahí y trabajad. Antes que sea hora de comer, ya habeis ganado la comida: si sois sóbrio y diligente, antes que pasen ocho días tendréis con que vivir otros ocho: habreis vivido libre, sano, sincero, laborioso y justo. No pierde el tiempo quien así le aprovecha.

Quiero absolutamente que aprenda Emilio un oficio. Oficio honroso á lo menos, me direís. ¿Qué significa esa voz? ¡No es honroso todo oficio útil al público? No quiero que sea bordador, ni dorador, ni charolero, como el caballero de Locke; no quiero que sea músico, ni comediante, ni com-positor de libros (1). Menos estas profesiones y las demás que se les parecen, siga la que quiera, que no pretendo sujetarla en nada. Mas quiero que sea zapatero, que no poeta; mas quiero que empiedre los caminos reales, que no que haga flores de porcelana. Empero, me direís, los corchetes, los espías, los verdugos son sugetos útiles. Del gobierno pende que no lo sean. Pero vamos, no decía yo bien: no basta con escojer un oficio útil, también es preciso que no requiera en las personas que le ejerçen propiedades de corazón odiosas y no compatibles con la humanidad.

Volviendo por tanto á la primera expresion, tomemos un oficio honroso; pero no echemos nunca en olvido que no hay honra sin utilidad.

Un famoso autor de este siglo (2), cuyos libros están llenos de vastos proyectos y mezquinas ideas, había hecho, como todos los sacerdotes de su comunión, voto de no tener mujer propia; pero siendo más escrupuloso que los demás acerca del adu- rio, dióse que se resolvíó á tener en casa tajadas lindas, con las cuales resarcia lo c mejor que podía el agravio que con esta temeraria promesa, á su especie, á la naturaleza y al estado había hecho. Roputa ba obligación del ciudadano el dar otros á la patria; y con el tributo que en este gé- nero le pagaba, poblabla la clase de artesa- nos. Así que tenían edad para ello estos ni- ños, les hacia aprender á todos el oficio que mas les petaba, escluyendo solo las profesiones ociosas, fútiles, ó espuestas á la moda, como la de peluquero, por ejem- plo, que nunca es necesaria, y puede lle- gar á ser inútil de un día á otro, si no se cansa la naturaleza de darnos pelo.

Este es el espíritu que guiaros en la eleccion del oficio de Emilio debe, ó mas antes no compete hacer esta eleccion á nosotros, sino á él; porque habiendo las máxi- mas en que está imbuido arraigado en él el natural desprecio á las cosas inútiles, nunca querrá gastar su tiempo en facenas de ningun valor, y en las cosas no conoce otro valor que el de su utilidad real; así, necesi- ta de un oficio que pudiera servir á Robin- son en su isla.

Si tiene un niño particular ingenio para un arte, se saca la ventaja de ver saltar la

(1) Vos lo sois. Así es por mi desgracia, confieso- lo; pero mis yerros, que tanto me cuestan, no son mo- tivos para que otro los cometa. No escribo para discul- parme de ellos, sino para estarbar que le mis lectores los imiten.

(2) El Abate de San Pedro.