El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 180

bo de hablar. En cuanto á lo demás, siempre atento á medir con sus fuerzas el peligro, y á tomar siempre parte en él, no tendré que recalar imprudencias cuando arregle el cuidado de su conservacion por el que á la mía debo.

Mas chico que un hombre es un niño; no tiene su razon ni su fuerza; pero oye y vé tambien como él, ó con poquissima diferencia; tiene el paladar tan sensible, aunque no sea tan delicado, y distingue al igual de él los olores, si bien no tiene su sensualidad. Las primeras facultades que en nosotros se forman y se perfeccionan son los sentidos; por tanto, son las primeras que deberian cultivarse, y las únicas que se echan en olvido, ó que mas se descuidan.

Ejercitar los sentidos, no solo es hacer uso de ellos, que es aprender á juzgar bien por ellos; aprender, por decirlo así, á sentir, porque no sabemos palpar, ver, ni oír, sino como hemos aprendido.

Hay un ejercicio meramente natural y mecanico, que sirve para robustecer el cuerpo sin dar asidero ninguno al juicio: nadar, correr, brincar, hacer bailar una peonza, tirar piedras, todo eso es excelente; ¿pero no tenemos mas que brazos y piernas? ¡No tenemos también ojos y oídos! ¿Son superfluos estos órganos para el uso de los primeros?

No ejercitéis exclusivamente las fuerzas, ejercitad á una los sentidos que las dirigen; sacad toda la utilidad posible de ellos; verificad luego la impresion de uno por la de otro: medid, contad, pesad, comparad. No empleéis la fuerza antes de valuar la resistencia; haced siempre de manera que preceda al uso de los medios la valuacion del efecto. Interesad al niño á que nunca haga esfuerzos insuficientes ó superfluos. Si le acostumbráis á que así prevea el efecto de todos sus movimientos, y á que rectifique con la experiencia sus errores, ¡no es cosa clara que cuanto mas obre, mas discernimiento granjeará!

¿Se trata de mover una masa? Si coje una palanca muy larga, gastará sobrado movimiento; si la cogé muy corta, no tendrá la suficiente fuerza : la experiencia le enseña á escoger el palo que justamente necesita. Esta discrecion no es superior á su edad. ¿Se trata de llevar una carga? Si quiere cojerla tan pesada como la pueda llevar, y no probarse con ninguna que no pueda levantar, ¡no será forzoso que con la vista value su peso? ¡Sabe ya comparar masas de la materia misma, y de distinto volumen? pues escoja masas de un mismo volumen y distintas materias, menester será que se aplique á comparar sus pesos especificos. Yo vi á un joven muy bien educado, que no quiso creer antes de hacer la experiencia, que un cubo lleno de astillas de madera de encina, pesase menos que el mismo cubo lleno de agua.

No podemos disponer igualmente del uso de todos nuestros sentidos. Uno hay, que es el tacto, cuya accion no se suspende nunca mientras estamos en vela, que está esparricado sobre la entera superficie de nuestro cuerpo como un vigía atento á dar nos aviso de cuanto ofendernos puede. También es el sentido cuya experiencia, en virtud de este continuo ejercicio, de grado ó por fuerza mas presto adquirimos, y por consiguiente, que menos particularmente cultivar necesitamos. No obstante, observamos que los ciegos tienen el tacto mas seguro y mas sagaz que nosotros, porque careciendo de la guía de la vista, se ven forzados á aprender á sacar únicamente del primero de estos sentidos los juicios que nosotros al segundo debemos. ¡Pues por qué no nos ejercitamos á andar como ellos á lo oscuro, á conocer los cuerpos que tocar podemos, á juzgar de los objetos que nos rodean, en una palabra, á hacer de noche y sin luz todo cuanto hacen ellos de dia y sin ojos! Mientras que luce el sol, les llevamos ventajas; en tinieblas son ellos nuestras guías. Ciegos somos la mitad de la vida, con la diferencia de que los verdaderos ciegos siempre saben conducirse, y de que no nos atrevemos nosotros á dar un paso enlo horroso de una oscura noche. Tenemos luces, me dirán. ¿Con que siempre maquinas! ¿Y quién os dice que os han de seguir en todas partes, cuando las necesitéis? Yo por mí mas quiero que lleve Emilio sus ojos al cabo de sus dedos, que tenerlos en la tienda de un cerero.

¿Estais encerrado en un edificio en la oscuridad de la noche? dad una palmada, y por la resonancia del sitio vereis si es vasto ó reducido el recinto, si estais en medio ó en un rincon. A medio pie de la pared el aire menos ambiente y mas reflejado causa otra sensacion en el rostro. No salgais de un sitio, y volvedos sucesivamente á todos lados; si hay una puerta abierta, os la indicará un corriente ligero de aire. ¿Vais en un barco? por el modo con que os pegare el aire en el rostro, conoceréis no solamente la direccion que llevais, mastambien si os lleva despacio ó aprieta la corriente del rio. Solo de noche pueden hacerse bien estas observaciones, y otras mil analogas; por muy atentos que queramos estar á