El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 287

Seguro del efecto de su narcótico, se acercó á él, inclinóse, tocó sus manos, su frente, y las halló heladas.

—La dosis es fuerte, se dijo; quizá demasiado fuerte. Lo sentiría; porque yo no quise matarle...

Adelantándose entonces al borde del precipicio, vió á lo lejos con toda claridad los tres buques piratas.

Después de haber caminado con lentitud por temor de ser descubiertos, bocaban á fuerza de remo para ganar la entrada del puerto, donde el bohemio debía ir á encontrarles.

El ojo esperto de Hadji divisó en las proas de las dos galeras puntos luminosos, que no eran otra cosa que antorchas incendiarias destinadas á abrasar la villa y los barcos de pesca.

¡Por Ébíls! van á ahumar á estos ciudadanos como á zorra en madriguera... Tiempo era de que este viejo se durmiese, tal vez para siempre; mas visitemos la casilla: tengo tiempo para bajar, y no tardaré en estar en la playa para apoderarme de una barca y unirme á Pog, que mè espera antes de empezar el ataque. Entremos: dicen que este viejo guarda aquí un tesoro.

Tomó del hogar un tizón y encendió una lámpara. El primer objeto que le llamó la atención fué una cómoda de ébano, tallada, colocada junto á la cama del vigía.

Hé aquí un mueble demasiado rico para semejante anacoreta.

No encontrando llave, tomó el pirata, el hacha, hizo saltar la cerradura, y abrió ambas hojas: sus estantes se hallaban vacíos.

—No es natural, dijo, cerrar con tanta precaución para nada: el tiempo urge; esta llave me lo franqueará todo. Volvió á tomar el hacha, y en un momento quedó el mueble hecho pedazos.

Vió entonces que tenía un doble fondo.

El bohemio dió un grito de gozo, al divisar el cofrechillo de plata entrelada de que hemos hablado, y sobre el cual se veía una cruz de Malta.

Este cofrechillo, bastante pesado, se cerraba sin duda por medio de un secreto, porque no se veía en él ni llave ni cerradura.

—Yo he sacado ya tal cual botín. Ahora, corramos á ayudar al señor Pog á tomar el suyo. ¡Ah! ¡ah! añadió con una sonrisa diabólica, señalando la bahía y la villa, entonces sumidas en la calma más profunda: dentro de poco sacudirá Ébíls á lis sus alas de fuego... el cielo se llenará de llamas, y de sangre la mar.

Luego, por última precaución, vertió un cubo de agua sobre el hogar de los ágaros, y bajó á toda prisa para encontrar á los barcos piratas.

XXVIII.

La Nochebuena.

Mientras tantos males amenazaban á la Ciotat, festejábase descuidadamente la Nochebuena.

No obstante la alarma que causaron los avisos del vigía; á pesar del miedo que se tenía á los piratas, hubieran hecho en toda casa, pobre ó rica, los preparativos de esta fiesta patriarcal.

Hemos hablado del magnífico nacimiento preparado en la sala del dosel ó salon de honor de la Casa-fuerte.

Acababan de dar las doce de la noche: el ama de gobierno esperaba con impaciencia la vuelta de Raimundo V., de su hija, de Honorato de Berrol y algunos parientes ó huéspedes, que convocados por el baron á esta ceremonia, habían ido á la Ciotat á fin de asistir á la misa del Gallo.

En el castillo la había dicho el abate Mascarolus para las personas que habían quedado.

Conduciremos al lector á la sala del dosel: ocupaba esta las dos terceras partes de la galería que une ambas alas del castillo, y no se abría mas que en las ocasiones solemnes.

Una magnífica tela de seda roja adamsacada cubría sus morros; á falta de flores, sumamente escasas en aquella estación, ramas verdes plantadas en cajones ocultaban casi enteramente sus diez ventanas ojivas.

A uno de los extremos se levantaba una chimenea de granito groseramente labrada y de diez pies de altura.

A pesar de lo frío del tiempo, no ardía fuego al uno en este espacioso hogar; pero una enorme hacinac compuesta de sarmientos, haya, olivo y piñas, esperaba la formalidad de costumbre para alumbrar el salon y dar calor.

Dos pinos con sus verdes ramas adornadas de cintas, de naranjas y racimos de uva, se habían plantado en arriales de madera á uno y otro lado de la chimenea, y formaban por cima de su meseta un verdadero bosquecillo de follaje; diez candelabros de cobre con bujías amarillas disipaban apenas las tinieblas de esta inmensa pieza.

A su otro extremo, frente á la chimenea, se alzaba un dosel muy semejante al de un lecho, con cortinas, pabellones, guarnición y cielo de damasco carmesí. Consus largos pliegues cubría cinco gradas de madera tapizadas con una alfombra turca.

Aquel era el sitio destinado al sillón blasnado de Raimundo V.

Desde este sitio sentenciaba el anciano hidalgo en las raras ocasiones en que ejercía la alta y baja justicia senorial.