El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 220

un cerrajero? ¿Qué juicio se han de hacer del verdadero mérito de las artes, y el valor verdadero de las cosas, si en todas partes ven el precio de capricho en contradicción con el que de la utilidad real resulta, y que cuando mas cuesta una cosa, menos vale? Desde el punto que dejéis que se introduzcan estas ideas en su cabeza, abandonad lo restante de su educación: mal que os pese, serán educados como todo el mundo, y habréis perdido catorce años de añas.

Emilio, que piensa en amueblar su isla, tiene otro modo de ver. Mucho más aprecio hubiera hecho Robinson de la tienda de un herrero de corte, que de todos los dijes de Geniani: el primero le hubiera parecido un hombre muy respetable, y el segundo un truhancillo.

«Mi hijo está destinado á vivir en el mundo, y no ha de vivir con sabios, sino con locos: así, es necesario que conozca sus locuras, una vez que quieren los hombres que por ellas los conduzcan. Bueno puede ser el conocimiento real de las cosas, pero mas vale todavía el de los hombres y sus juicios; porque siendo en la sociedad humana el hombre el mayor instrumento del hombre, el mas sabio es el que mas bien de este instrumento se vale. ¿Qué sirve dar á los niños idea de un orden imaginario, en todo opuesto al que han de hallar establecido, y por el cual será fuerza que se arreglen? Dádles primero lecciones para que sean sabios, y luego se las dareís para que disciernan en qué son los demás locos.»

Conformándose con estas especiosas máximas, se afana la falsa prudencia de los padres en hacer esclavos á sus hijos de las preocupaciones en que los mantienen, y la irrisión de la insensata turba, cuando piensan que la hacen instrumento de las pasiones de ellos. ¿Cuántas cosas es necesario conocer, antes de conseguir el conocer al hombre! Es el hombre el postrer estudio del sabio, ¡y pretendeis que el primero de un niño sea! Antes de instruirle en nuestro modo de sentir, enseñadle á que primero le aprecie. ¿Es conocer una locura el repartirla á razón? Para ser sabio es preciso discernir lo que no es conforme con la sabiduría. ¿Cómo ha de conocer vuestro hijo á los hombres, si ni sabe juzgar sus juicios, ni distinguir sus errores? Malo es saber lo que aquellos piensan, ignorando si en su pensar aciertan o erran. Por tanto, enseñadle primero lo que en sí mismas son las cosas, y luego le enseñaréis lo que son á vista vuestra: así sabrá comparar la opinión con la verdad, y elevarse sobre la esfera del vulgo, porque no conoce las preocupaciones quien las adopta, ni conduce al pueblo el que se le parece.

Empero si empezaís instruyéndole en la opinión pública, antes de enseñarle á que la estime en lo que vale, estád cierto de que, aunque mas hagais, se hará la suya, y nunca la estirpareís en él. De aquí colijo que para hacer que sea un mozo de razon sana, es preciso formar bien sus juicios, en vez de dictarle los nuestros.

Bien veís que hasta aquí no he hablado de los hombres á mi alumno, que hubiera tenido la razon sobrado sana para entenderme; aun no son para él bastante palpables sus relaciones con su especie, para juzgar por sí de los demas. No conoce otro ser humano que á sí propio, y esta aun muy lejos de conocerse; pero sí forma pocos juicios acerca de su persona, á lo menos son justos los que forma. No sabe cuál es el puesto de los demas; pero vé el suyo, y se tiene firme en él. En vez de las leyes sociales que no puede conocer, le hemos aprisionado con las cadenas de la necesidad. ¡Odadía casi no es mas que un ser físico; sigamos tratándolo como tal!

Por la relación sensible que con la utilidad, la seguridad, la conservación y el bienestar de el tienen, debe apreciar todos los cuerpos de la naturaleza y todos los oficios de los hombres. El hierro debe ser á sus ojos muy mas apreciable que el oro, y mas que el diamante el vidrio: del mismo modo estima mas á un albañil, á un zapatero que á Chopineau, y á todos los diamantistas de Europa: particularmente un pastelero es para el sugeto importantísimo, y toda la Academia de la historia la daría por el confitero de la calle de la Lechuga. Los plateros, los grabadores, los doradores y los bordadores son en su dictamen unos meros haraganes, que pasan su tiempo en juegos absolutamente inútiles; y ni tampoco hace mucho caso de la relojería.

El venturoso niño disfruta del tiempo, sin ser su esclavo; le aprovecha, y no sabe lo que vale; la calma de las pasiones, que le hace siempre igual su sucesion, le sirve de instrumento para medirla cuando lo necesita (1). Cuando supuse que tenía un reloj, y le hice llorar, me fingía un Emilio vulgar para ser útil y que me entendiesen;

(1) La medida del tiempo se pierde, cuando el curso de este quiere arreglar nuestras pasiones á su antojo. La muestra del sabio es la serenidad de condición y la paz del ánimo: siempre está en su hora, y siempre la conoce.