El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 25

pues estábamos ya de vuelta en Gerona, donde nos esperaba una orden de marchar á encontrar el regimiento. Los reveses del ejército grande obligaron á Napoleón á reunir la flor de sus tropas en el Norte. Allí estuve yo con Boutraix, que se había vuelto devoto desde que habló en propia persona con una alma del purgatorio, y con Sergy, que no se curó de otros amores desde que se enamorara de una fantasía. Al romper los primeros fuegos de la batalla de Lutzen, Sergy estaba á mi lado. Inclinose violentamente, y dejó caer sobre el cuello del caballo su cabeza, herida mortalmente de un balazo, murmurando al espirar.

Inés, vuelo á reunirme contigo.

Pocos meses después el ejército volvió á entrar en Francia, donde inútiles prodigios de valor retardaron, sin impedirla, la inevitable caída del imperio. Hízose entonces la paz, y muchos oficiales abandonaron las armas para siempre. Boutraix se encerró en un convento, donde creo está todavía; y yo me retiré al patrimonio de mis padres, que no tengo ganas de abandonar. Hé aquí todo lo que faltaba.

—¡Qué ha de ser todo! dijo Anastasio algo mohino; aquí no está toda la historia de Inés. ¿No has adquirido otras noticias acerca de ella?

—Esta historia es completa en su género, contesté. Me pedisteis un cuento de aparecidos, y os he complacido contándoos el de un aparcido ó una alma en pena. Cualquier otro desenlace sería vicioso en mi narración, porque mudaría su naturaleza.

—Esa es mala salida, dijo el sustituto, porque pretendéis librarnos de una completa explicación por medio de una sutileza. Raciocinemos un poco, si os place, ya que en todo ha de meterse la lógica, hasta en los cuentos de aparecidos. Junto con vuestros camaradas, os enpeñasteis á guardar silencio absoluto acerca de los acontecimientos de la noche de Navidad, mientras no se aclarase el hecho de la aparición; suscribisteis á esa obligación por medio de un juramento, y cuidado que lo recuerdó muy bien, porque no he dormido sino al principio de la narración, que, entre paréntesis, era un poco demasiado larga y pesada. Ahora bien: no habéis podido desempeñaros de aquel contrato signalámtico (así se llama en derecho) sino por la aclaración condicional en que se fundaba, á menos que no querais suponer que os librásteis de él por haber muerto uno de los contrantes y entrado en religión el otro, cuya profesión, á la verdad, puede considerarse como una especie de muerte; pero os advierto que semejante declinatoria no puede admitirse en derecho, como os lo probaré completamente si insistís en vuestras conclusiones. Por consiguiente os hallais en el caso flagrante de infracción del empeño contratado, si aun no se ha cumplido la condición que lo resuelve.

—Espero de vuestra amabilidad, señor sustituto, replicué, que me ahorreis semejante proceso, pues en mi vida he tenido ninguno. Me hallo perfectamente en regla acerca los términos de mi contrato que pudiera haberme dispensado de alegar, si no hubiera pensado decirlo todo. Pero la historia que se reclama, es otra historia; el reloj señala mas de las doce; permitidme que deje suspensa la palabra del logrofípo por todo un mes, como el del antiguo Mercurio de Francia.

—Con mucho gusto convengo eu que se dilate el plazo, repuso el sustituto, si parece bien á estas señoras.

—Hasta esa época, continué, podéis entreteneros en averiguar la explicación que os prometo. Con todo, os advierto que esta es una historia verdadera, del principio al fin, y que en todo lo que os he contado no hay ni superchería, ni mistificación, ni ladrones...

—¿Ni aparecidos? dijo Eudoxia.

—Ni aparecidos, repuse levantándome y tomando mi sombrero.

—¡En verdad que lo siento! dijo Anastasio.

II.

—Pero, ya que no era una verdadera aparición, dijo Anastasio así que estuve sentado, dímos qué era. Hace un mes que estoy reflexionándolo, y no he encontrado una razonable explicación para su historia.

—A mí me sucede lo mismo, dijo Eudoxia.

—Yo no he tenido tiempo para pensar en ello, añadió el sustituto; pero cuanto más lo recuerdo, tanto más me parece que oía terriblemente á fantástico.

—Y sin embargo nada hay mas natural, contesté, y todo el mundo ha oído contar ó visto por sus propios ojos cosas mas extraordinarias que las que me restan que narraros, si estais dispuestos á escucharme otra vez.

Estrechóse un tanto el círculo, porque en las largas veladas de una pequeña población no hay pasatiempo mas dulce que prestar oído á cuentos de brujas, para esperar el sueño.—Entré pues en materia.

Habíase hecho la paz: Sergy había muerto; Básara era fraile, y yo un honrado propietario. Los atrasos de mis rentas casi me constituyeron opulento, y una heredad que me llegó después, aumentaron extraordinariamente mi riqueza. Resolví pues emprender largos viajes de instrucción y recreo, y vacilé un momento acerca de la elección del país que iría á visitar; pero solo fué una ficción de mi entendimiento que luchaba contra mi corazón. El me llamaba á Barcelona, y esta novela, si fuese de este lu-