El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 130

las impresiones del aire (1). Póngase en una cuna espaciosa (2) bien rellena de lana, donde se pueda menear sin peligro y á su sabor. Cuando empiece á tomar fuerza, déjesele que se arrastre por el aposento; déjesele desarrollar y estender sus miembroscillos, y se verá cómo se fortifican de día en día; compáresele con un niño del mismo tiempo bien fajado, y pasará la diferencia entre los progresos de ambos (3).

Debemos esperar una fuerte oposición de parte de las nodrizas, á quienes da menos que hacer el niño bien atado, que cuando es menester sin cesar cuidar de él. Como por otra parte la suciedad es más visible en un traje abierto, es necesario limpiarle con más frecuencia. Finalmente, la costumbre es el argumento que en muchos países nunca á satisfacción de la plebe se refuta.

No hay que entrar en disputas con las nodrizas, que es trabajo perdido; mándeselas, véase que lo hacen, y no se omita nada para facilitar en la práctica las operaciones que se les hayan prescripto. ¿Y por qué no tomar parte en ellas? Comúnmente

(1) En los pueblos grandes abogan á los niños á pura tenerlos encerrados y abrigados. Aun no saben los que los gobiernan, qué lejos de hacerles mal los fortifica el aire frío, y que el caliente los debilita, les da calentura, y los mata.

(2) Digo una cuna, viéndome de una voz usada, á falta de otra, porque estoy por otra parte convencido de que nunca es necesario acercar á los niños de que esta costumbre muchas veces les es perjudicial.

(3) «Los antiguos peruanos dejaban á los niños con los brazos sueltos en una envoltura muy ancha; y cuando se la quitaban, los ponían sueltos en un agujero hecho en la tierra y cubierto con sábanas, alor de los metían hasta medio cuerpo; de este modo tenían sueltos los brazos, y podían menear la cabeza y doblar el cuerpo como les parecía, sin caerse ni lastimarse; luego que podían dar un paso, les presentaban el pecho á alguna distancia, como un cebó para obligarlos á andar. Los negrillos están á veces en situación muy mas penosa para manear; con las rodillas y los pies cogén un anca de su madre, y la aprieta con tanta fuerza, que se puede sostener de ella sin el apoyo de los brazos de la madre. Con las manos se agarran de la tetá, y la chupan sin cesar, sin resbalarse ni caerse, no obstante los varios movimientos de la madre, que todo este tiempo hace sus labores acostumbradas. Desde el segundo mes ya empiezan estos niños á andar, ó mas bien á arrastrarse sobre las rodillas y las manos. En adelante este ejercicio les acostumbra á que corran con facilidad en esta situación casi con tanta velocidad como si anduvieran con los pies.»

Historia natural del hombre de Buffon.

A estos ejemplos hubiera podido añadir el señor conde de Buffon el de la Inglaterra, donde abuelen de día en día la extravagante y bárbara costumbre de los pañales y la faja. Véase también á la Leubèce, viaje de Siam; al señor Lebeau, viaje del Canadá, etc. Veinte páginas pudiera llenar de citas, si fuera necesario confirmar con hechos lo que dejo dicho.

cuando se creía un niño, solo á lo físico se atiende; con tal que viva y no enferme poco importa todo lo demás; pero aquí que empieza con la vida la educación, desde que nace ya es discípula la criatura, del ayo no, sí de la naturaleza. No hace el ayo otra cosa mas que estudiar con este primer maestro, y estorbar que sean desatendidos sus afanes. Vigila sobre la criatura, la observa, la sigue, atisba con diligencia el primer albor de su flaco entendimiento, como al acercarse el primer cuarto de luna atisban los musulmanes el momento en que nace.

Nacemos idóneos para aprender, pero sin saber nada, ni conoce nada. Ni siquiera la conciencia de su existencia propia, tiene el alma encadenada en imperfectos y no bien formados órganos. Efectos son meramente mecánicos, privados de inteligencia y voluntad los gritos del niño recién nacido.

Supongamos que tuviera ya el niño, cuando nace, la fuerza y la estatura de un adulto; que saliera, por decirlo así, armado de punta en blanco del seno de su madre, como salió Palas del celebro de Júpiter; sería este hombre-niño imbecil acabado, maquina, estatua inmóvil y casi insensible; nada vería, nada oiría, á nadie conocería, no sabría volver los ojos á lo que necesitase ver; no solo no distinguiría objeto ninguno fuera de él, mas tampoco referiría ninguno al órgano del sentido que se le hiciera distinguir; ni estarían los colores en sus ojos, ni estarían los sonidos en sus oídos; no estarían sobre su cuerpo los cuerpos que tocase, ni sabría siquiera que tenía uno; estaría en su cerebro el contacto de sus manos; se reunirían en un solo punto todas sus sensaciones, solo en el senso-rio común existiría: no tendría mas que una idea, la del yo; á esta referiría todas sus sensaciones; y esta idea, ó por mejor decir, este modo de sentir, sería la única cosa en que de cualquier otro niño se diferenciase.

Este hombre formado á deshora no sa- bría tenerse en pie; necesitaría de mucho tiempo para aprender á guardar el equili-brio; acaso no se probaría á ello, y vería-mos este cuerpo grande, fuerte y robusto, fijo en un lugar como una peña, ó reptar y arrastrarse por los suelos como los perrillos cachorros. Sentiría la desazón de las nece-sidades sin conocerlas, ni imaginar medio ninguno de satisfacerlas. No hay comuni-cación ninguna inmediata entre los músculos del estómago y los de los brazos y piernas, que aunque estuviese rodeado de alimentos, le hiciera dar un paso para arri-marse á ellos, ó alargar la mano para co-