El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 90

Isabel recobró su valor y dió un paso hacia él diciendo:
—¡Crees, Masaniello, que soy una mujer vulgar? ¡Qué me importan tu miserable condición y tus harapos, si tu alma es grande y noble, si he hallado en ti dignos sentimientos y una elevación, que por cierto no brilla en ninguno de los que me rodean?
—No, no. En vano intentas contentar mi orgullo: habeis venido á turbar mis días por curiosidad, por diversión, sabiendo que jamás podríais amarme. Pero ¿qué digo? Quiera el cielo que no hayan sido más culpables vuestros pensamientos.
—Explicámos, Masaniello.
—Ya preveo, señora, lo que invocareis para justificaros; pero si el sentimiento del amor filial os salva á vuestros propios ojos; si con el objeto de librar á vuestro padre de los peligros que le amenazan, os habeis atrevido á fingir lo que no sentiais, al menos no huberais comprometido á mi corazón, no huberais hecho que mintiese el vuestro para ganar mejor mi confianza.
—Esa idea no es tuya, Masaniello, exclamó Isabel: confíesalo... habla; di que te la ha sugerido una persona extraña, una persona que no ha podido juzgar bien nuestras relaciones, y que me calumnia sin conocerme.
La voz de la joven era vibrante, y su seno palpaba con violencia.
—Verdad es, contestó Masaniello.
—¿Y qué persona es esa?
—La misma que hace poco os habló en mi nombre; os ha reconocido.
La hija del virey puso su mano sobre el corazón, y lanzó un suspiro, como si de pronto se hubiese librado de un peso enorme.
—¡Ah! gritó; te hubiera despreciado si hubieras podido abrigar en tu alma semejante sospecha. Bendito sea Dios, pues que puedo estinarle. Escucha, Masaniello; voy á abrirte mi corazón. Concibo que la revelación de mi rango y de mi nacimiento haya trastornado tu espíritu; pero una palabra bastará, para ilustrarte. No pudiendo descender hasta ti, había formado el proyecto de elevarle hasta tal grado, que me fuese posible presentarte á mi padre y decirle:
—«He aquí el hombre á quien amo.»
—Isabel!... ¡Oh! Callad!... repuso el pescador con angustia.
—No; es preciso que yo me justifique, ya que me acusas. Ese era mi sueño dorado, porque posees todo cuanto el hombre ha menester para alcanzar rápidamente una brillante fortuna. Ayer me hablabas del honor, y asegurabas que no querías hacer traición á la causa del pueblo. Pues bien: el virey cedería á la persuasión; pero castigará al desacato. ¡Ah! No me proporciones el dolor de verte tratado como un criminal, después de haber acariciado en mis ilusiones tantas esperanzas risueñas.
—Esperanzas locas é imposibles! dijo Masaniello, seducido un instante por el reflejo de ambición que Isabel le presentaba; pero reco- brando al punto su energía de conspirador, y apoyándose en el religioso recuerdo del bendicino, desechó sus pensamientos de gloria.
—¿Persistes en tus proyectos revolucionarios? le preguntó Isabel.
—Mas que nunca.
—¿Y renuncias á mi amor?
—Señora, D. Juan Fernandez ancló ayer en el golfo con su escuadra: viene de España á casarse con la hija del virey.
—¡Oh! Le aborrezco, y nunca seré suya.
—¡Cómo, señora! ¡Os negaríais á ese enlace!
—Sí; me negaré, porque tú eres, Masaniello, el único á quien amo. ¡Ah! Déjate ablandar: el que destroza el corazón de una mujer, el que arroja lejos de sí ese tesoro de ternura, nunca será dichoso.
—Y el que hace traición á la del pueblo será maldecido en este mundo y en el otro.
—¡La causa del pueblo! Te he propuesto el medio de servirla con mas seguridad.
—¡Ilusiones! Aun cuando lograse yo subir á la altura en que me han colocado vuestros sueños, me dejaría seducir por la fortuna, como otros, y me haría perdido y malo. Quiero ser Masaniello el pescador, y como tal voy a combatir.
—¡Dios mío! Vas á esponerte al último su- plicio!...
—¿Qué importa? Cuando triunfan los tiranos, el cadalso se convierte para los vencidos en trono del martirio.
—Masaniello!... Masaniello!.. ¿Conque ha concluido todo entre nosotros?
—Todo, señora. La hija del virey de Nápoles y el pescador de la plaza deben olvidar los bellos días que han disfrutado. Mucho costará á mi corazón rasgar esta hermosa página de una existencia feliz; pero un pueblo desgraciado espera de mí su libertad. Adiós!... desde este instante no os conozco.

IX.

La alarma.

Pietro acompañó algun trecho al jefe revolu- cionario hacía el sitio en que le esperaban los conjurados.
—Corriente, dijo el segundo: ya que te em- peñas en ser útil, acepto tus ofertas. Cerrará tu barraca y la mia, y llevarás á Juana á la aba- dia de Santa Clara, cuya superiora no se negará á acogerla, pues soy el abastecedor de pescado de la comunidad. Si somos vencidos, podrá