El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 141

de su nodriza no supieran andar cuando grandes? Y por el contrario, ¿cuántos vemos que andan mal toda su vida, por haber aprendido mal á andar! Ni tendrá Emilio chichonera, ni canasta con ruedas, ni carretilla, ni andadores; ó á lo menos, así que sepa poner un pié delante de otro, sólo en los parajes empedrados ó enladrillados le sustentaremos, y no haremos mas que pasar aprieta por ellos (1).

En vez de permitir que se apoltroné en el aire estancado de un aposento, todos los días le llevaremos á la mitad de un prado, á que allí corra, juegue, y se caiga cien veces al día; mas vale así: con eso antes aprenderá á levantarse. De muchos golpes resarce el beneficio de la libertad: muchas veces sacará mi alumno confusiones; en cambio siempre estará alegre; si los vuestros rara vez se hacen mal, están siempre disgustados, siempre atados, siempre tristes: dudo que sean los mas gananciosos.

Otro progreso hace que necesiten menos los niños de quejarse, que es el de sus fuerzas; así que pueden mas por sí propios, menos necesidad de recurrir á otros tienen. Con su fuerza se desenvuelve el conocimiento que de dirigirla los hace capaces. En este segundo grado es cuando propiamente empieza la vida individual: entonces se adquiere la conciencia de sí mismo; estiende la memoria el sentir de la identidad á todos los momentos de su existencia, y se torna uno de verdad, él propio, y capaz de felicidad ó miseria. Por tanto conviene considerarle ya como ser moral.

Aunque sea assignable el más dilatado término de la vida humana, y la probabilidad que cada edad tiene de arrimarse á esta meta, no hay cosa mas incierta que la duración de la vida de cada hombre, y son poquisimos los que con este término rayan. Al principio de la vida son mayores los riesgos de ella; y quien menos ha vivido, menor esperanza de vivir puede tener. La mitad, cuando mas, de los niños que nacen, llegan á la adolescencia, y es verosímil que no vea vuestro alumno edad de hombre.

¿Qué pensaremos por tanto de esa inhuma educacion que el tiempo presente á un porvenir incierto sacrifica; que carga á un niño de todo género de cadencias, y empieza haciéndole miserable, por prepararle para una remota época no sé qué pretensa felicidad, que es creible que nunca disfrutará? ¿Aun suponiendo fundado en razón el objeto de esta educacion, ¿quién puede, sin indignarse, contemplar á unos pobres desventurados, á un yugo inaguantable sujetos, y condenados como galeotes á remo perpetuo, sin estar ciertos de que han de sacar fruto de tanto penar? En medio de llantos, de castigos, de amenazas y esclavitud, se va la edad de la alegría. Por su bien atormentan al desdichado, sin ver que la muerte es la que llaman, y que le va á agarrar en mitad de este triste aparato. ¿Quién sabe cuántos niños perecen, víctimas de la extravagante discrecion de un padre ó un maestro? ¡Dichosos en huir así de su crueldad! que la única utilidad que de tantos males como les han hecho, sacan, es morir sin echar de menos la vida, cuyos abrojos solamente han sentido.

Hombres, sed humanos, que es vuestra obligacion primera; sedlo con todos los estados, con todas las edades, con todo cuanto del hombre no es ageno. ¿Qué discrecion fuera de la humanidad tendréis? Amad la infancia; favoreced sus juegos, sus deleites, su amable instinto. ¿Quién de vosotros no ha deseado alguna vez tornarse á aquella edad, en que está siempre vagando la risa por los labios, en que siempre está serena el alma? ¿Por qué queréis estorbar que disfruten esos inocentes niños de tan fugaces momentos, que rápidos huyen, y de bien tan precioso, de que abusar no pueden? ¿Por qué queréis llenar de amargura y quebranto esos años primeros tan veloces, que no tornarán para ellos, y que ya para vosotros no pueden tornar? Padres, ¿sabéis acaso cuándo la muerte descargara en vuestros hijos el fatal golpe? No añadáis motivo á nuevos llantos, privándolos de los cortos instantes que les dispensa la naturaleza; así que pueden sentir el doleite de existir, haced que de él disfruten; haced que á cualquiéra hora que los llame Dios, no se mueran sin haber gozado la vida.

¡Qué vocería contra mí va á suscitarse! Los clamores oigo de esa falaz sabiduría, que sin cesar fuera de nosotros nos lanza, que el tiempo presente siempre en nada le reputa, corriendo sin tomar aliento en pos del porvenir, que al paso que nos adelantamos se huye, y que á poder de trasladarnos donde no estamos, nos traslada donde nunca estaremos.

Ahora es tiempo, respondéis, de corregir las malas inclinaciones del hombre: en la edad de la infancia, en que menos se sienten las penas, conviene multiplicar las

(1) No hay cosa mas ridicula ni menos firme que el andar de las personas que han llevado mucho tiempo de los andadores, cuando chicos; esta es una de aquellas observaciones que de pura justicia son triviales, y que se verifican en mas de una significacion,