El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 232

gada del perfume de los limoneros, trajo sonidos más claros.

»La mano atérrida de mi madre continuaba entre las mías: yo la sentí contraerse.

»Aproximábame aquella voz celestial... se aproximaba.

»Acompañabanla melodiosas vibraciones de un instrumento, que le daban un encanto indecible.

»Mi madre se estremeció de nuevo... levantó la cabeza... se puso á escuchar... por la primera vez después de muchas horas dió señales de vida.

»Podría decirse que á medida que llegaban á nosotros los encantados sones, renacía su espíritu.

»Yo sentí volver el calor á su mano... yo la sentí oprimir la mía.

»Yo escuché su voz... en fin... su voz hasta entonces muda... Hijo mío... esa música me llega al alma... ella me trae el sosiego... ¡lloro... lloro por fin...

»Tenía tanta necesidad de llorar!

»Y sentí dos lágrimas ardientes que cayeron en mi sien.

»Madre mía... madre mía.—¡Silencio!... hijo... calla... contestó poniendo una mano en mis labios, y señalándome con otra la ventana; escucha esa voz... escucha... ahí está!... ahí está!

Reina, profundamente conmovida, oprimió la mano de Estefaneta, moviendo la cabeza con singular expresión de piedad.

El cantor prosiguió:

»La luna de mi país es tan radiante como el sol de Europa.

»A la luz que despedia veíase al joven Emir sobre Azib, su hermoso caballo blanco.

»Azib, dócil como el corderillo, arrogante como el león, y blanco como el cisne.

»Las trenzas de oro flotaban abandonadas sobre su cuello. El feliz Emir cantaba un amor dichoso, acompañándose con su guzla.

»No eran alegres sus cántigas; eran tienas, melancólicas.

»Pasó cantando.

»Silencio, hijo mío... silencio! dijo quedito a anciana, estrechándome convulsivamente la mano. ¡Me hace tanto bien esta voz divina!

»¡Ay de mil la voz se alejó poco á poco. El Emir había pasado; ya eran muy débiles sus tonos... luego, en breve nadase oyó... nada... ni un sonido.

»¡Ah desgracia! ya vuelvo al miserable horror de mi noche, dijo mi madre: hubiera dicho que esa celestial armonía disipaba las tinieblas... ¡Ay de mí... ¡ay de mí...! y se retorcía las manos con desesperación.

»Toda la noche lloró, toda.

»Al día siguiente, creció su desesperación, estravióse su razón; y en su delirio... me llamaba mal hijo, me acusaba de no traerle aquella voz: iba á morir si no volvía á escucharla.

»Moriría en efecto: en muchas horas había rehusado todo sustento... ¿qué hacer? ¿qué hacer?

»El emir de nuestra tribu era el mas poderoso de los emires.

»En levantando su djerid, diez mil de sus ginetes se ponían á caballo.

»Su palacio era digno del sultán... inmensos sus tesoros. ¡Ah! ¿cómo osar concebir si quiera el pensamiento de decirle: Ven á arrancar á la muerte con tus cantares á una mujer enferma y desolada?

»Y á pesar de todo esto, me atreví... quizá no quedaban á mi madre mas que algunas horas de vida... me trasladé al palacio.»

—¿Y el emir? exclamó Reina profundamente afectada y llena de interés, al paso que Estefaneta, no menos enternecida que su señora, unía las manos con admiración.

El bohemio echó á las dos jóvenes una mirada de indefinible tristeza, y dijo interrumpiendo esta especie de improvisación y colocando la guitarra sobre las rodillas. Una mujer ha sido mi madre, dijo el emir, y fué.

—Fuél gritó Reina con entusiasmo: ¡Ah, noble corazón!

¡Oh, sí, el corazón mas noble entre los nobles! repitió el bohemio con exaltación: él se dignó venir; él, tan grande, tan poderoso, vino por espacio de cinco días á nuestra pobre morada todas las noches... ¿Cómo referimos su interesante bondad, su complacencia casi filial? ¡Oh! si mi madre no hubiera abrigado el germen de una enfermedad mortal, los cantos del emir la hubieran salvado... porque el efecto que en ella producían tenía algo de prodigioso... Pero al menos, ella murió casi sin padecer... en un profundo éxtasis. Este aud... este era el del emir: él melo dió... á favor suyo fueron tranquilos los últimos momentos de mi madre...

¡Pobre madre mía!

Una lágrima brilló en los negros ojos del gitano; después, como si quisiera rechazar estos dolorosos recuerdos, tomó con viveza la guitarra y cantó estas otras estancias con voz fuera y exaltada, haciendo vibrar el sonoro instrumento.

«El nombre del emir es sagrado en su tribu: si él ordena la muerte, cesamos de existir.
»Nadie mas valiente que él... nadie mas hermoso... nadie mas noble...
»Apenas cuenta veinte años, y ya es subrazo el terror de las tres tribus.
»Su brazo torneado como el de una mujer, pero fuerte como el de un guerrero...
»En su rostro vive la sonrisa: es tan seductor como el del genio que visita los sueños de