El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 525

no puedes salvar á Rebeca: más te digo: te espones á perecer con ella. Echate á los pies del gran maestre...
—¡Echarme á sus pies! exclamó con ojos fracundos el altivo e indómito templario. No, Alberto. Iré á verle, y le diré en sus barbas...
—Pues bien, continuó Malvoisin: dile en sus barbas que estás loco de amor por la judía, y verás la prisa que él se da en despacharla. Y tú, cogido con las manos en la masa, en un delito contrario á nuestro instituto, no puedes contar con el socorro de tus hermanos: y abandonando todas las quimeras de poder y deambición, tendrás que alistarle como un lancero mercenario, y tomar parte en las revueltas de Flandes y Borgoña.
—Dices bien, Malvoisin, respondió Brian después de haber reflexionado algunos momentos. No quiero que Beaumanoir se ría de mí; y por lo que haces á Rebeca, la tengo por indigna de que yo esponga mi vida y mi honor en bien suyo. Debo abandonarla, y dejarla seguir su suerte.
—No te arrepentirás de esa resolución, dijo Malvoisin. Las mujeres son juguetes que nos divierten en los ratos perdidos: el negocio principal de la vida es la ambición. Perezcan mil veces todas las hermosas antes que tú vuelvas el pié atrás en la brillante carrera que has emprendido. Adiós, que no conviene prolongar esta conversación. Voy á preparar todo lo necesario para el juicio.
—¡Qué! ¡tan pronto! dijo Bois-Guilbert.
—Sí, respondió el preceptor; el juicio va de prisa cuando ya está pronunciada la sentencia de antemano.
—Rebeca, dijo Bois-Guilbert cuando quedó solo, ¿qué caro me cuestas? ¿Por qué no me es dado abandonarte á tu suerte como este frío hipócrita me aconseja? Haré un esfuerzo por salvarte; pero jay de ti si continúas ingrata á mis beneficios! Mi venganza será entonces igual á mi amor. Bois-Guilbert no arriesga el honor y la vida para tener en galardón injurias y desprecio.
Apenas hubo dado el preceptor las órdenes necesarias, cuando Conrado Mont-Fitchet vino á notificarle que el gran maestre había decidido proceder al juicio sin pérdida de tiempo.
—¿Qué delirios son estos? dijo Alberto de Malvoisin. Toda Europa está llena de físicos hebreos; y por cierto que nadie atribuye sus curas portentosas al arte mágica ni á los sortilegios.
—El gran maestre, respondió Conrado, piensa de otro modo; y Alberto, tablemos claro: hechicera ó no, mas vale que esta judía parezca, que ver la orden dividida por disensiones y bandos, ó privada de un guerrero como Brian. Ya sabes que su reputación es grande y que la merece; mas de nada le serviría si el gran maestre le creyera cómplice y no víctima de la hebrea. Aunque pereciera con ella todo el pueblo de Israel, mejor es que muera sola y que no perdamos un miembro útil, y con él la fama de nuestra gran familia.
—Hasta ahora he estado batiéndolo con él y persuadiéndole que la abandone, dijo Malvoisin; pero seanmos justos: ¿hay motivos suficientes para condenar á esta infeliz como hechicera? ¿Qué dirá el gran maestre cuando vea que la acusación carece de pruebas?
—No carecerá, dijo Conrado; sobrarán pruebas irresistibles para condenarla.
—Pero no se nos da tiempo para preparar la máquina, respondió Malvoisin.
—Prepárala lo mas aprisa que puedas, dijo Conrado, y te saldrá la cuenta. Templestowe es un pobre preceptorio: el de la casa de Dios tiene rentas dobles y otras muchas ventajas. Encárgate de disponer los pormenores del proceso, y ya sabes que yo puedo mucho con Beaumanoir. ¿Quieres ser preceptor de la casa de Dios en el fétil condado de Kent? ¿Qué dices?
—Entre los que han venido con Brian, dijo Malvoisin, hay dos hombres que me son muy conocidos, porque estuvieron mucho tiempo al servicio de mi hermano Felipe, y de él pasaron al de Frente de Buey. Puede ser que ellos sepan algo acerca de Rebeca.
—Búscalos inmediatamente, dijo Conrado de Mont-Fitchet, y si algunos bizantinos pueden refrescarles la memoria, será mucho mejor.
—Despáchate, que el juicio ha de empezar á las doce. Jamás he visto á Lucas de Beaumanoir tan apresurado desde que condenó al relapso Hamet Alagi.
La sonora campana del castillo había acabado de dar la señal de mediodía, cuando Rebeca oyó pasos en la escalera secreta del apsento que se le había destinado. El ruido indicaba la llegada de muchas personas, y esta circunstancia le causó alegría; porque temía las visitas privadas del feroz y apasionado Bois-Guilbert, que todos los otros males que podrían sobrevenirle. Las puertas del apsento se abrieron, y entraron Conrado, el preceptor, y cuatro alabarderos vestidos de negro.
—Hija de una raza maldita, dijo Alberto de Malvoisin, levántate, y siguenos.
—¿Adónde, dijo Rebeca, y para qué?
—Mujer, dijo Conrado, no te toca preguntar, sino obedecer. Sabe sin embargo que vas á ser presentada ante el tribunal del gran maestre de nuestra orden, para responder á los cargos que se te hagan.
—Bendito sea el Dios de Abraham! dijo Rebeca cruzando las manos. El nombre de