El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 146

ble que las leyes de las naciones tuvieran, como la de la naturaleza, una inflexibilidad que no pudiera vencer fuerza ninguna humana, tornaría la dependencia de los hombres á ser la de las cosas: en la república se reunirían todos los beneficios del estado natural con los del civil; y á la libertad que mantiene al hombre exento de vicios, se agregaría la moralidad que á la virtud le encumbra.

Mantened al niño en sola la dependencia de las cosas, y en los progresos de su educacion seguireis el orden de la naturaleza. Nunca presenteis á sus livianas voluntariedades obstáculos que no sean físicos, ni castigos que de sus mismas acciones no procedan; sin prohibirle que haga daño, basta con estorbarlelo. En vez de los preceptos de la ley, no debe seguir mas que las lecciones de la esperiencia ó de la impotencia. Nada otorgueis á sus deseos porque lo pide, sino porque lo necesita; ni sepá, cuando obra él, qué cosa es obediencia, ni, cuando por él obran, imperio. Igualmente reconozco su libertad en sus acciones, que en las vuestras. Suplid la fuerza que le falta, justamente cuanto fuere necesario para ser libre, no imperioso; y aspire, recibiendo vuestros servicios con cierto género de desaire, á que llegue el tiempo que pueda no necesitarlos, y tenga la honra de servirse á sí propio.

Para fortalecer el cuerpo y hacer que crezca, tiene la naturaleza medios que nunca deben ser resistidos. No se ha de violentar al niño á que se esté quieto cuando quiere andar, ó á que ande cuando se quiere estar quieto. Cuando por culpa nuestra no se ha estragado la voluntad de los niños, nada quieren sin motivo. Menester es que salten, corran y giren cuando tengan gana; todos sus movimientos son necesidades desde su constitucion, que fortalecerse procuro; pero debemos desconfiar de lo que desean, sin poderlo ejecutar por sí propios, y que están obligados otros á hacer por ellos: entonces se ha de distinguir escrupulosamente la verdadera necesidad, la necesidad natural, de la de antojo, que á nacer empieza, ó de la que solo de la superabundancia de vida, de que he hablado, procede.

Ya he dicho lo que se ha de hacer cuando llora un niño para alcanzar esto ó lo otro: solo añadiré que así puede con la lengua pedir lo que quiere, y para que se lo den mas presto, ó para vencer una repulsa, apoya con llantos su solicitud, se le debe negar insensiblemente. Si la necesidad le ha hecho que hable, debeis vos saberlo, y al instante hacer lo que pide; empero ceder algo á sus lágrimas, es escitarle á que las vierta, enseñarle á que dude de vuestra buena voluntad, y á que crea que mas pude de con vos la oportunidad que la benevolencia. Si cree que no sois bondoso, en breve será el malo; si cree que sois débil, será en breve terco; así conviene otorgar siempre á la primera señal lo que no se le quiere negar. Sed parco en vuestras repulsa, pero nunca las revocéis. Guardaos con especialidad de enseñar al niño fórmulas vanas de cortesía, que cuando sea necesario, le sirvan de palabras mágicas para sujetar á sus voluntades á todos cuantos anden á su lado, y conseguir al instante lo que le acomode.

En la etiqueta educacion de los ricos no se omiten nunca el hacerlos cortesmente imperiosos, prescribiéndoles los términos que han de usar para que nadie se atreva á resistirles; no estilan sus hijos tono ni circunlocuciones de quien pide; son igualmente, ó mas arrogantes cuando ruegan que cuando mandan, como que están mas ciertos de que los obedezcan. Luego se echa de ver que en boca de ellos, hágame Vd., favor, quiere decir me da gana, y suplico á Vd., mando á Vd., ¡Cortesía admirable, que para en mudar el significado de las palabras, y no poder hablar, como en estilo imperativo no sea. Por mi, que menos temo que sea Emilio descortés que arrogante, mas quiero que diga rogando, haz esto, que mandado te ruego; que no es el término de que se vale lo que me importa, sino la significación que le da.

Un exceso hay de rigor, y otro de indulgencia, que ambos se han de huir igualmente. Si dejais que padezcan los niños, aventuráis su salud y su vida, los hacéis actualmente miserables; si los preserváis con sobrado esmero de todo género de desazon, les preparáis grandes miserias, los haceis delicados, sobrado sensibles; los sacais del estado de hombres, al cual, á despecho vuestro, volverán un dia.

Por no esponerlos á algunos males de la naturaleza, sois artífice de los que esta no les ha dado. Diréisme que incurrí yo en el caso de aquellos malos padres á quienes afeaba que sacrificasen la felicidad de sus hijos á la consideracion de un tiempo remoto, que puede no venir nunca. No es así, porque la libertad que á mi alumno doy, le resarce con usura de las leves incomodidades á que dejo que se esponga. Veo á unos tunantillos jugando con la nieve, cardenos, arrecidos, y que apenas pueden menear los dedos; en su mano está el irse á