El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 534

las manos? No todos pueden ser pastores, ni correos, ni soldados; mil ocupaciones hay que no necesitan el uso de los pies. El rabino interrumpió su arenga viendo que Isaac, después de haber tomado el billete de manos del cojo, y leído de prisa, cayó de la mula abajo como si le hubiera privado de la vida un rayo del cielo.

El rabino desmontó con gran inquietud y precipitación, y aplicó á su compañero los remedios que creyó oportunos. Ya había sacado la lancela del estuche, y se disponía á ejecutar una obra maestra de flebotomía, cuando Isaac cobró el uso de sus sentidos. Lo primero que hizo fué arrojar la gorra al suelo y cubrirse de polvo las canas. El médico al principio atribuyó aquella acción á la turbación ocasionada por el desmayo, ó á un ataque repentino de delirio, y continuando en su propósito, disponía lo necesario para la operación; mas pronto lo desengañó el desventurado viejo.

—¡Hija de mi dolor! exclamó: bien podrías llamarte Benoni en lugar de Rebeca. ¿Por qué me obliga tu muerte á maldecir la té de mi pueblo? ¿Por qué no bajo contigo al sepulcro?

—Hermano, dijo con la mayor sorpresa el rabino Ben Samuel, ¿eres padre en Israel, y te atreves á pronunciar esas palabras? ¡Ha muerto tu hija, la sabia y hermosa Rebeca!

Vive, dijo Isaac; pero vive como Daniel, llamado Belteshazzar, cuando estaba en la cueva de los leones. Es cautiva, y será víctima de la crueldad. Era la corona de palmas de mi frente, y ahora va á parecer. ¡Hija de mi amor! ¡Consuele de mi vejez! ¡Oh Rebeccal Hija de Raquel! Ya se acercan las tinieblas de la noche eterna en que vas á sumergirte.

—Vuelve á leer esa carta, dijo el rabino: quizás hallarás alguna esperanza de salvación.

—Léela tú, hermano Ben Samuel, respondió Isaac: porque mis ojos están hechos dos fuentes de lágrimas.

El tísico leyó en lengua hebrea el contenido de la carta, que decía así:

«A Isaac, hijo de Adonikam, á quien los cristianos llaman Isaac de York, paz, y las bendiciones multiplicadas de la promisión. Padre, estoy condenada á morir por un delito cuya naturaleza ignoro; á saber, por magia ó nigromancia. Si encuentras un hombre fuerte y aguerrido que quiera enristrar lanza y esgrimir espada en mi favor, según las leyes y usos de los nazarenos, y presentarse en el preceptorio de los templarios, dentro de tercer dia, quizás nuestro padre Dios te dará vigor para defender á la inocente y á la desamparada. Si no puede ser así, lloren por mí las vírgenes de mi pueblo, como por el ciervo herido por el cazador, y por la flor cortada por la hoz del campesino. Mira pues lo que puedes hacer para rescatarme de esta miseria. Quizás se movería á compasión de mi suerte el guerrero nazareno que tú y yo conocemos, Wilfredo, hijo de Cedric, que los gentiles llaman Ivanhoe: mas puede ser que á la hora esta no le sea dado todavía soportar el peso de la armadura. Sin embargo, escríbelle ó hazle saber lo que pasa: porque goza de mucho favor y estima entre la gente de su pueblo; y si se acuerda de que fué nuestro compañero en la cautividad, acaso encontrará otro guerrero que quiera tomar armas en mi defensa. Y en todo caso, le dirás al mismo Wilfredo, hijo de Cedric, que muerta ó viva, soy inocente del crimen que se me imputa. Y si es la voluntad de Dios que seas privado de tu hija, no te detengas en esta tierra de sangre y de crueldad: sino ve á Córdoba, donde tu hermano vive seguro bajo el amparo del trono de Boabdil el sarraceno; porque menos crueldes son los moros con la raza de Jacob que los nazarenos de Inglaterra.

Isaac escuchó con toda la atención posible la carta que el rabino Ben Samuel había leído; y después se abandonó á todos los estremos de su dolor, desgarrándose los vestidos, cubriéndose de polvo la cabeza, á guisa de los orientales, y exclamando con la más amarga aflicción:

—¡Hija mía! ¡carne de mis carnes, y hueso de mis huesos!

—Cobra ánimo, Isaac, le dijo el rabino, que de nada aprovecha la desesperación. Date prisa, y busca á ese Wilfredo, hijo de Cedric. Quizás te dará consejo y apoyo; porque el joven goza de la privanza y del favor de Riccardo, á quien los nazarenos llaman Corazón de Leon, y todo el mundo dice que ya ha vuelto de sus romerías. Puede ser que consiga del rey una carta con su sello, mandando á esos hombres sanguinarios que se abstengan de proceder adelante en su inhumano designio.

—Sí, dijo Isaac; voy á buscarle sin pérdida de tiempo, porque es un buen mozo, y se compadece del destierro de Jacob. Pero está herido y no puede usar armadura: y ¿quién otro osará encargarse de la defensa de la hija de Sion?

—Hablas, dijo el rabino, como si no conocieras á esas gentes. Con el oro comprarás su valor, como compras tu seguridad. No desmañes ni te detengas; y yo también me emplaré en tu bien, pues sería pecado dejarte abandonado á tan grande calamidad. Voy á la ciudad de York, donde hay reunidos ahora con motivo de las presentes revueltas muchos guerreros y soldados; y no dudo que encontraré uno que convenga en pelear por tu hija. El oro es el Dios de esta nación, y por el oro empeñará la vida como empeña sus alhajas y haciendas.