El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 480

prior de Jorvault? Oídme por Dios, noble sir Reginaldo.
—Dirigid vuestras plegarias al cielo, dijo Frente de Buey, que en la tierra poco tiempo tenemos de escucharos. Anselmo, pronto, aceite y pez hirviendo para bautizar á los primeros que se acerquen! Que no pierdan tiro los ballesteros! Enarbolad mi bandera sobre la puerta; pronto sabrán esos infames que las tienen que haber conmigo.
—Pero, noble señor, continuó el fraile perseverando en su intento de que le prestasen atención, considerad mi voto de obediencia, y que á la hora esta no he desempeñado el encargo de mi superior.
—Déjadme en paz, dijo Frente de Buey, y retiraos cuanto antes.
El templario había estado observando los movimientos de los sitiadores con alguna más atención que sus insensatos compañeros.
—Por la orden que profeso, dijo, que estos hombres se acercan con mas disciplina que la que yo aguardaba. Mirad cómo saben aprovechar las desigualdades del terreno, y ponerse á cubierto de los tiros de las ballestas. No distingo bandera ni pendón, y sin embargo apuesto mi cadena de oro á que los dirige algún noble caballero ó otro guerrero diestro en esta clase de ataques.
—Si no me engaño, dijo Bracy, se columbra entre la turba un creston de caballero y el resplandor de una armadura. ¿No veis á un hombre alto, con armas negras, que parece ocupado en distribuir la gente y arreglarla? Por san Dionisio que es el Negro Holgazán, que echó al suelo á Frente de Buey en el torneo de Ashby.
—Tanto mejor, dijo el baron, pues viene á que le dé el desquite. Algun pájaro de cuenta debe de ser, puesto que nos atrevió á reclamar el premio que debió al acaso. Parece que no es hombre que guste de acompañarse con gente de forma, y por Dios que me alegra de verle entre tan ruines combatientes.
Las demostraciones de inmediato ataque que por todas partes hacía el enemigo, obligaron á los caballeros á poner término á la conversación. Cada uno de ellos acudió al puesto que se le había designado, á la cabeza de las fuerzas de que podían disponer: y aunque estas no bastaban á la defensa de la fortificación, los caudillos aguardaron con serenidad el asalto que les amenazaba.

CAPITULO XXVIII.

Debemos retroceder con nuestra historia para poner en noticia de los lectores algunos hechos que deben tener presentes á fin de entender los que siguen. Yá habrá adivinado los mas discretos, que cuando el caballero de Ivanhoe cayó desmayado á los pies de lady Rowena, y parecía abandonado de todo el mundo, debió socorro y asistencia á la hermosa judía Rebeca; y es de suponer que solo á fuerza de oportunidades podrá conseguir esta de su padre que el caballero fuese conducido á la casa que el viejo había tomado en los arrabales de Ashby.
—No hubiera sido difícil inducir á Isaac á dar este paso en otras circunstancias, porque era naturalmente agraciado, y no carecía de sentimientos humanos; pero luchaban con sus buenos deseos las preocupaciones y la timidez propias de la situacion en que los judíos se hallaban entonces en Inglaterra; y estos fueron los grandes obstáculos que tuvo que vencer su hija.
—Santo Abraham, decía Isaac, sin duda es un buen joven, y yo no puedo mirar sin derramar lágrimas la sangre que salía por el finísimo peto de acero. Pero ¡traerlo á nuestra propia casa! Muchacha, ¿estás en tus cinco sentidos? ¿No sabes que es cristiano, y que nuestra ley nos prohibe habitar con ellos, salvo cuando redunda en bien de nuestro comercio?
—No digais eso, padre mío, respondió Rebeca; no nos es permitido mezclarnos con los cristianos en convites y diversiones; pero cuando el cristiano yace en la miseria y el abandono, entonces es hermano del hebreo.
—Quisiera, dijo Isaac, saber sobre esta materia la opinión del rabino Jacob Ben Tudela; sin embargo, no debemos dejar que el buen mancebo perezca por falta de asistencia. Dí á Seth y á Ruben que le lleven á Ashby.
—De ningun modo, dijo Rebeca; mejor será que vaya en mi litera, y yo montaré uno de los palafrenes.
—Eso sería esponerte á las risas y á los insultos de estos perros ismaelitas, dijo Isaac dirigiendo sus miradas suspicaces á la turba de caballeros y escuderos. Pero Rebeca, firme en su propósito, estaba ya ocupándose en dar las órdenes necesarias para ponerlo en ejecucion. Isaac la agarró por el brazo de pronto diciéndole: Por las barbas de Aaron, que no hemos pensado en lo principal. Si este joven se nos muere en las manos, ¿sabes cuáles serán las consecuencias? Que nos achacarán esta desgracia y nos harán pedazos.
—No morirá, dijo Rebeca procurando desasirse de la mano de su padre, si cuidamos de sus herida; pero morirá si le abandonamos, y seremos responsables de su vida á Dios y á los hombres.
—Eso no, repuso Isaac; tanto me duelen las gotas de sangre que vierte de su herida, como si