El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 530

temple, refiriendo circunstancias comunes y naturales en sí mismas, pero capaces de inspirar dud s y receles al tribunal y al auditorio, sea por los exagerados por encres, sea por los siniestros comentarios que les añadían. Los hechos de que dieron cuenta, eran ó indiferentes y comunes, ó físicamente imposibles; pero unos y otros debían hacer grande impresión en una época en que tan profundamente arraigadas estaban la ignorancia y el fanatismo. De los primeros resultaba que Rebeca había murmurado algunas palabras en una lengua extraña y desconocida; que había entonado cánticos, tan singularmente melódicos y patéticos, que resonaban de un modo extraordinario en los oídos, y así aban el corazón; que hablaba á solas, y alzaba los ojos, como si aguardase respuesta de un sitio elevado; que la forma de su ropaje no era semejante á la que usaban las mujeres en aquel país y en aquel tiempo; que en sus sortijas se veían símbolos caballísticos, y que el bordado de su velo representaba figuras y caracteres desconocidos.

Estas trivialidades tan inocentes y tan sencillas fueron admitidas como pruebas, ó á lo menos como graves indicios de las ciencias sobrenaturales que se atribuían á la acusada.

Mas á esto se agregaron testimonios nada equívocos, que aunque increíbles, hallaron asenso en el concurso, ó á lo menos en la mayor parte de las personas que lo componían. Uno de los soldados dijo que la había visto curar á uno de los heridos del castillo de Frente de Buey.

Lo primero que hizo (tal era la relación del testigo) fue trazar algunas figuras con la mano, y pronunciar sobre la herida algunas palabras misteriosas en un idioma que nadie pudo entender: al instante se desprendió de la parte la flecha que en ella había penetrado, se estancó la sangre, se cerró la herida, y el paciente, que poco antes se hallaba en el artículo de la muerte, echó á andar por las murallas, y ayudó al testigo á manejar una máquina que servía para arrojar piedras á los sitiadores.

Esta historia se fundaba probablemente en la asistencia que Rebeca había dado á Ivanhoe durante la mansión de este en el castillo de Frente de Buey. La deposición de este hombre era tanto más irrebatible, cuanto que, para darle mayor apoyo, sacó y presentó al tribunal y al auditorio la misma flecha que tan milagrosamente se había desprendido del cuerpo del soldado. Pesaba una onza, y por tanto nadie pudo dudar de tan maravilloso sésamo. Su compañero había visto desde una tronera inmediata la escena entre el templario y Rebeca, cuando esta iba á precipitarse de lo alto de la torre. Para no quedarse atrás en punto á ponderación, el testigo relató que la judía se lanzó en efecto del parapeto de la torre, y tomando la forma de un cíe-ne blanco, vio tres veces alrededor del castillo, después de lo cual apareció de nuevo sobre el parapeto en su forma natural.

Menos de la mitad de esta portentosa relación hubiera bastado para condenar á una vieja pobre y fea, aunque no hubiera sido judía. ¡Y esta última circunstancia, unida á tan formidable testimonio, debía ser fatal á Rebeca, y lo fué en efecto, á pesar de su exquisita belleza y de su juventud!

El gran maestre recogió los votos de los preceptores y caballeros, y preguntó á Rebeca, con voz pausada y majestuosa, si tenía algo que allegar contra la sentencia que iba á imponerle.

—Tan solo implorar vuestra compasión, dijo la amable judía, trémula y conmovida; aunque creo que es débil argumento y no dudo que será infructuoso. Tampoco me servirá probar que la cura de los enfermos y heridos de otra nación no puede ser desagradable á los ojos del Padre universal. No me cansaré en demostrar que muchos de los hechos que esos hombres (Dios les perdone) han relatado, son enteramente imposibles y absurdos; y dije que no rebatiéram esta acusación, porque veo que le habéis dado entero crédito. ¿De qué me serviría decir que mi traje, mi idioma y mis usos son los de todo mi pueblo? Quisiera decir de mi patria; pero no hay patria para mí en para mis desgraciados compañeros. No mis justificaré á expensas de mi opresor, que está oyendo todas esas patrañas y ficciones en actitud más propia de víctima que de tirano. Dios juzgará entre Brian y Rebeca. Lo que sé aseguro es que antes sufriría mil muertes las más horrorosas que podais imaginar, que dar oídos á las solicitudes de ese hombre perverso: solicitudes dirigidas á una mujer abandonada de todo el mundo, cautiva suya, privada de toda defensa. Pero es vuestro compañero, y una sola palabra que pronuncie pesa más en la balanza de vuestra justicia que las protestas más solemnes de una desventurada judía. Estoy lejos de querer acusarle de los delitos que se me imputan; pero apelaré á su honor y á su conciencia. Di, Brian de Bois-Guilbert, ¿no son falsas esas acusaciones? ¿No son tan quiméricas y calumniuosas como terribles y fatales?

A estas palabras de la judía siguió un silencio universal y profundo. Todas las miradas se fijaron en Bois-Guilbert, el cual permaneció inmóvil y callado.

—Hebía, continuó la judía: si eres cristiano, si eres hombre, habla. Te lo ruego por el hál-