El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 15

—Sí... es la última atención que espero de Vd. Yo conozco un poco el proverbio popular: «Mas vale un toma que cien te daré,» y he tomado la resolución de no salir de aquí sin el diploma.

—¡Caballero!

—¡Cierto, mi querido barón! repitió Federico cruzando las piernas; cuanto con la bondad de Vd... con su indulgencia...

Difícil sería describir la exasperación del ministro, y los diversos sentimientos de odio, cólera y rabia que aparecieron sucesivamente en su fisonomía.

—En fin! murmuró con voz ahogada; veo que ha combinado Vd. muy bien su plan. ¡Bueno, bueno!... Vd. no ha reflexionado en las consecuencias, es cierto; pero en fin, ¡sea! Hoy se aprovecha Vd. de su posición; á todos les llega su San Martín. Ahora acabemos; cuadto antes mejor.

—Soy de esa opinión, respondió Federico.

El ministro tocó la campanilla.

—Bernell!

—Señor barón? dijo el secretario apareciendo á la entrada.

Ponga Vd. el sello en el diploma para la plaza de inspector de los dominios que le di á Vd. anoche, y llene Vd. el nombre con el del señor barón Federico de Neuberg... Dese Vd. prisa, y traigalo Vd.

Bernell entró poco después con el nombramiento. El barón lo firmó y lo puso en manos de Federico con rostro asable.

—Señor barón, dijo el joven, doy á Vd. las gracias. Nada omitiré por servir bien á S. A., y le ruego á Vd. que le haga presente toda mi adhesión.

—¡Muy bien, muy bien, señor barón! Celebro mucho verlo á Vd. animado de tan buenos sentimientos, y puede Vd. contar que son iguales á los míos respecto de Vd.

Federico saludó de nuevo, y fue conducido hasta la escalera por el secretario, que le hizo un sin número de reverencias.

Una vez fuera, Federico no olvidó las instrucciones recibidas, y se dirigió al palacio del príncipe, haciéndose anunciar al secretario particular con el nombre de barón Federico de Nouberg, inspector de los dominios.

El secretario se sorprendió un poco, pero recibió cortesmente á Federico. Este presentó su diploma, que el secretario recorrió, y le devolvió en seguida con mucha urbanidad.

—Me he apresurado á venir, dijo Federico, para presentar á Vd. mis respetos, y rogarle que créa en la adhesión y el celo con que me propongo llenar mis nuevos deberes. Tengo vivos deseos de manifestar á S. A. toda mi profunda gratitud, y el esmero con que me consagraré á su servicio. Cuento, con permiso de Vd., asistir á la recepción del próximo sábado, y ruego á Vd. me ponga en la lista de los que han de tener el honor de ser recibidos aquella noche.

—Esté Vd. seguro, señor barón, que no omitiré el hacerlo. Su Alteza tendrá conocimiento de ello... y puedo asegurar á Vd. de antemano, que quedará muy satisfecho de vuestra adhesión.

El secretario parecía por su parte satisfecho de los buenos modales de Federico, y cuando el joven se despidió, lo acompañó con tanta finura, que causó impresión en el numeroso público de la antecámara.

—¡Tome Vd. el nombre del señor barón de Neuberg, inspector de los dominios! dijo á un dependiente. Después, con un gesto amable: Así pues, hasta el sábado, señor barón.

Federico saludó y salió.

En el entre tanto, el barón de Grossestein había escrito de prisa la carta siguiente:

«¡Amalia, el diablo ha resucitado, y anda suelto! ¡Estamos suspendidos á la boca del infierno!

¡Tengo necesidad de hablaros. Advertid á Rodolfo.»

»El baron de G.»

Y envió esto á la margrave de Zeft, favorita del príncipe. Después pidió el coche y se fué á palacio. Apenas llegó, salió á su encuentro el secretario.

—¡Y bien, señor ministro, parece que ha nombrado Vd. inspector de dominios! Le doy á Vd. la enhorabuena. Muy joven es... pero por lo demás, parece muy buena persona.

—¡Cree Vd.? dijo el barón con extraña sonrisa. Me parece un joven hábil, y muy hábil. Veo que entiende muy bien los negocios... ¡Oh, es muy diestro, y nos dará gusto!

El barón, sin embargo, estaba muy poco contento con el paso de Federico; porque cuando el secretario íntimo se alejó, dejó escapar un juramento, acompañado de un gesto de disgusto y enojo. Federico, no daba de estar inquieto. Habitado, poco había á servirse del poder mágico, que vencía las dificultades que se le presentaban, no se le ocultaba que entre todas las empresas que había acometido, esta era la más peligrosa, y temía sus consecuencias.