El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 146

—Es amigo de Masaniello.
—¿Tal vez amante de su hermana?
—Su prometido.
—¡Ah! su prometido... Ahora comprendo perfectamente los lazos que unen á Juana, Pietro, Masaniello é Isabel de Arcos. ¿Habéis visto al jefe del pueblo después de haber vuelto de los Apeninos?
—Pietro me ha guiado á su barraca de la Mergellina.
—Barraca que habeis visitado muchas veces, y que os es muy querida, murmuró el duque de Arcos con amarga sonrisa.
—No lo niego.
—¡Oh hija mía! Sois al menos franca en vuestras aficiones. Lo único que siento es que las coloquéis tan bajamente...
—Escuchadme...
—No discutamos. Decidme si Masaniello, al dictar tus condiciones, ha pedido algo para él.
—Nada.
—¿Nada absolutamente?
—Como os lo he dicho.
—Y vos, Isabel, ¿no exigís recompensa por el servicio que hoy prestais al rey de España?
—Ya conozco adónde queréis ir á parar, padre mío, respondió la joven ruborizándose; pero no ocultaré por más tiempo una inclinación que me honra. Amo á Masaniello, y nunca será otro hombre mi esposo.
Cualquiera que estuviese acostumbrado á tratar al duque de Arcos y á comprender el juego de su fisonomía, hubiera adivinado que en aquel momento, bajo la careta de una gravedad aparente, ocultaba la impaciencia de un odio implacable.
—Considera ahora, mi querida Isabel, observó friamente el virey, la singular posición en que nos hallamos. Masaniello me pide mi hija, porque así debe traducir el paso que acabas de dar, y me la pide al frente de cincuenta mil lazzaroni armados. ¿Soy libre para negarme á su demanda?
—Padre mío, no os negueis á ella. Una palabra vuestra, y los napolitanos abandonan las armas, la ciudad entra en su deber, conquistáis el afecto de Masaniello, é Isabel se tiende por dichosa, después de reconciliar á dos hombres nacidos para conocerse y estimarse.
La joven abrazaba las rodillas del virey, y este la levantó diciendo:
—Voy á convocar el consejo para someter á sus luces la humilde petición de Masaniello.
Al mismo tiempo agitó una campanilla.
—Que vengan las damas de honor de doña Isabel de Arcos.
Acompañó á su hija hasta la puerta de la estancia, y la saludó con una especie de política afectada.
Nunca aquella pobre joven había encontrado á su anciano padre tan duro, tan severo, tan implacablemente caustico. Esperaba su decisión con la mas viva inquietud. El duque por fin se presentó dos horas después, vestido de gala, y llevando en el pecho todas las cruces de las órdenes á que pertenecía. Tenía en una mano varios papeles, preparados con las formalidades de uso en las cancillerías, é inclinándose hácia su hija, la dijo:
—Se han cumplido vuestros deseos, señora. Llamad á Toison de oro, añadió dirigiéndose á un paje.
Toison de Oro, que era su heraldo, se presentó al punto.
—Reúne á mis grandes oficiales, le dijo el duque, traslátale con ellos á la Vicaría, y entrego de mi parte estos despachos á Monseñor Masaniello, jefe del pueblo. Dile que los haga publicar en Nápoles, y que venga inmediatamente al Castillo Nuevo donde le aguardo.
Aquél fué un gran día para la población napolitana.
Los edictos sancionados por el virey se leyeron en las plazas públicas, en medio del más estremado alborozo, y entre mil gritos de júbilo y de triunfo. En seguida fué Masaniello á recibir al duque de Arcos á su salida de la fortaleza.
Este último se adelantó, sombrero en mano, al encuentro del pescador, á quien abrazó apoyándose familiarmente en su brazo.
No quiso que le acompañasen sus tropas, y entró en su palacio rodeado de una escolta popular y entre las aclamaciones por mil bocas repetidas de ¡Viva Masaniello! ¡Viva el virey! Un espléndido banquete reunió por la noche á las familias de los dos soberanos de Nápoles. Juntos se manifestaron también al pueblo en el terrado de la Vicaría.
No queremos omitir la noticia de que el Capuccino recibió los doce ducados y pico, á que había ascendido el gasto de los bandidos en su hostería.
Pero ¡cuán dichoso se consideró el pueblo cuando, al siguiente dia, vió puestos en ejecución los edictos de su jefe! Ya no había agentes del fisco en el mercado ni esbirros, ni gabelas, ni aves de rapina, objetos del odio general, y causa de tantos desastres. Campesinos y pescadores vendían libremente sus vinos, sus frutas y su pesca, sin pagar otro impuesto que el indispensable para llenar las alforjas de los frailes mendicantes.
El tiempo estaba magnífico; los empleados del gobierno se mostraban muy atentos con la plebe, y los lazzaroni comían macaróni al precio más bajo posible. Todo iba perfectísimamente en el mejor de los vireinatos, cuyo recuerdo se conserva en la memoria de los hombres.
Masaniello dividió con el duque de Arcos los cuidados del gobierno, como jefe del pueblo.