El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 307

gañadora, estalló con nueva violencia; y no obstante el tardío arrepentimiento de Erebo, le acusó con razón de haber sido el autor de los males que la oprimían.

Tales eran las ocurrencias que tuvieron lugar á bordo del jabeque, cuando este bajel (mandado por Hadji desde que Erebo se había vuelto con Reina y Estefaneta) se arrimó á las galeras de Pog y Trimaleyon que se alejaban á fuerza de remo de la Ciota, después de su funesta expedición.

Hallábase el bohemio á popa del jabeque, cuando Pog-reis, llamándole desde su galeva, le dijo:

—¿Y qué, esa jóven está á bordo?
—Sí, señor Pog; y hay además de esta paloma una linda pajarrilla.
—¿Y Erebo?
—El señor Erebo ha querido hacer lo que el señor Pog había previsto... dijo el bohemio haciendo un gesto de inteligencia.
—Ya lo esperaba... vigílale... sigue con el mando del jabeque; boga en mis aguas é imita mis maniobras.
—Seréis obedecido, señor Pog; pero antes de apartarme, permitid que os haga un presente... unos papeles ó juguetes amorosos de un caballero de Malta... Es una historia digna, según me parece, de Ben-Abrull; los he encontrado en la cabana del vigil. Creyendo hallar un diamante, he dado con un grano de maíz... mas, pue de que os sirva de algo, señor Pog: tiene ¡obre la cajilla una cruz de Malta; y todo lo que lleva este signo aborrecido, os pertenece de derecho.
Diciendo estas palabras echó á los pies de Pog el cofreclillo de plata que había quitado á Peyrou de su cómoda de abeduz: estaba este cofreclillo cercado de un borde, destinado á contener su tapa.
Pog reis, poco sensible á la atención del bohemio, le hizo señá de continuar su rumbo, y el jabeque se colocó en la marcha detrás de la galera roja, desapareciendo en breve los tres barcos al Este, dirigiéndose á toda prisa hacia las islas de san Honorato en que contaban rehabilitarse.

XXXII.

Descubrimiento.

Tenía pensativo á Pog el mal estado en que se hallaban las galeras, para que atendiera á las últimas palabras de Hadji. Uno de los spais levantó el cofreclillo y le llevó á su camarote, donde él bajó luego, dejando luego al piloto.
Estaba este aposento completamente cubierto de una grosera tela de lana encarnada; sobre este paño veíanse acá y allá cruces negras, trazadas con carbón; y entre ellas alguna que otra blanca, rayada con yeso, pero en corto número.
Una lámpara de cobre daba á esta pieza un reflejo pálido y sepulcral.
Un lecho cubierto con una piel de tigre, dos sifiales y una mesa de encina apenas pulimentada, eran todo el mueblaje que allí se encontraba.
Apenas puso el moro el primer aparato á las heridas de Pog, se retiró.
Cuando estuvo solo, se sentó, apoyó la frente sobre la mano, y recapacitó sobre los acaecimientos de la noche.
Su venganza no se hallaba satisfecha mas que á medias. La precipitación de su retirada humillaba su amor propio, y escitó en él nuevos resentimientos. No obstante, pensando en el mal que había hecho, sonrió con aire siniestro y se levantó diciendo.—¡Siempre es así! no habrá perdido enteramente la noche.
Tomó luego un pedazo de carbón, y trazó muchas cruces sobre el alfombrado. De tiempo en tiempo se detenía en ad mar de recoger sus recuerdos. Acababa de marcar una última cruz, y se dijo á sí propio:
—¡Ese baron des Anbiez es muerto! lo creo, lo espero: en la sorda vibración del mango de la maza de armas en mi mano, me ha parecido sentir que su cráneo quedó roto; pero el baron tenía casco, no es segura la muerte; no acrezamos pues falsamente el número de mis víctimas. Tras este chiste lugubre, borró la cruz y se puso á contar las blancas.
Once, dijo, once caballeros de Malta muertos á mis golpes. ¡Oh! lo que es aquellos, están bien muertos... porque me hubiera dejado matar mil veces sobre sus cuerpos antes que dejarles un soplo de vida...
Quedó Pog de nuevo silencioso. De pie, los brazos cruzados sobre el pecho, la cabeza baja... luego dijo con un profundo suspiro:—Mas de veinte años hace que ejerzo mi venganza... mi obra de destrucción... y en estos veinte años ¿se ha atenuado mi dolor? ¿son menos desesperados mis recuerdos? No sé... sin duda... experimento un horrible gozo al decir al hombre: sufre... muere. ¡Mas luego... luego! siempre el recuerdo, siempre y sin embargo, yo no tengo remordimientos, no: me parece que soy el instrumento de una voluntad omnipotente. Sí, debe ser eso... No me guía un deseo, es una necesidad imperiosa, un vacío insaciable de venganza... ¡Adónde camino! ¿cuál será el despertar de esta vida sangrienta, que me parece á veces un horrible sueño? Cuando pienso en lo que fué antes mi vida, y lo que yo mismo era... es para enloquecer... como me sucede... sí, preciso es que yo esté loco... porque tengo mo-