El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 520

malditos secretos cabalísticos de los judíos y la nigromancia de los sarracenos. Se les prescribe una rigurosa abstinencia, comidas sencillas y frugales, como raíces, potajes, frutas; carne, solo tres veces á la semana; porque el uso diario de las sustancias animales trae corrupción al alma y al cuerpo; y sus convites son tan delicados y opíparos como los de los monarcas más poderosos. La bebida de nuestros antepasados era el agua pura de la fuente; y hoy, cuando se quiere exagerar el destempe de un bebedor, se dice comúnmente que se las apuesta con un templario. Este jardín en que estamos, hermoso, con árboles peregrinos y plantas curiosas de los climas más remotos, ¿no es más propio del serrallo de un emir, que del humilde retiro de los siervos del verdadero Dios? ¡Ah Conrado! ¡Y si no fuera más que esto! ¡Si se redujeran á estas prácticas viciosas la relajación de nuestra disciplina y la corrupción de nuestras costumbres! Ya sabes que no nos es lícito recibir aquellas devotas mujeres que en los primeros tiempos se asociaban como hermanas de la orden; porque, como dice el capítulo cuarenta y seis, el enemigo se vale de la compañía de las mujeres para apartar á muchos del verdadero camino. Y además, en el último libro, que es como la cúpula del edificio glorioso alzado por el santo fundador, se nos prohibe hasta dar el ósculo de cariño á nuestras madres y á nuestras hermanas: ut omnium multierum oscula fugiantur. ¿Y cómo se observan estos preciosos documentos? Me avergüenzo, amigo mío; me lleno de rubor al reflexionar en la corrupción, en la liviandad que se notan en nuestros compañeros. Estos males turban y molestan, en medio de las delicias celestiales de que están gozando, á las almas de nuestros puros fundadores: de Hug de Payen, de Godofredo de san Omer, y de los otros siete bienaventurados que se les unieron para consagrar sus vidas al servicio y custodia del Temple santo. Yo les he visto, Conrado, en los éxtasis y raptos de mi espíritu: les he visto llorar lágrimas amargas, al considerar los pecados y locuras de sus hijos; ese lujo frenético, ese espíritu mundano, que les pierde y alucina. «Beaumanoir, me decían aquellos varones angélicos, dormido estás; despierta. Mira esa mancha que afea los muros del Temple; esa mancha semejante á la que deja la lepra en las paredes del leproso. Los soldados de la cruz que deberían huir de las miradas de la mujer como de las del basilisco, viven en pecado, no solo con las de su propia creencia, sino con las hijas del maldito pagano, y con las del mucho más maldito hébreo. Beaumanoir, sal de ese letargo; venga la causa de la orden. Mata destruye á los pe- cadores; no distingas de sexo ni de religión.» Esto me dijo aquella visión; y ya estaba yo despierto, y aun oía el ruido de la armadura de aquellos santos guerreros y de sus mantos, tan altos y tan puros como su espíritu. Si... sabré obedecerles; purificaré la fábrica del Temple. Las piedras empapadas en crímenes caerán al suelo á impulsos de mi brazo.

—Prudencia sobre todo, reverendísimo padre, decía Mont-Fitchet. El tiempo y la costumbre han arraigado profundamente el mal. La reforma es justa y necesaria, pero debe ser prudente.

—No, sino pronta y terrible, dijo el gran maestre. La orden está á la orilla del precipicio. La sobriedad, el celo, la piedad de nuestros predecesores les granjearon poderosos amigos; nuestra presunción, nuestra riqueza, nuestro lujo nos han acarreado enemigos formidables. Despojémonos de esa opulencia que tanta envidia causa á los príncipes de Europa; de ese orgullo que les ofende y exaspera; de esas costumbres licenciosas que son el escándalo de todo el mundo cristiano. Conrado, oye esta predicción: la orden del Temple será completamente destruida; las naciones de la tierra no conocerán el sitio en que estuvieron edificados sus cimientos.

—Dios aparte de nosotros tamaña calamidad, exclamó el preceptor.

—Amen, dijo el gran maestre con tono grave y devoto; mas para que Dios nos asista, debemos hacernos dignos de su misericordia. Conrado, ni el cielo ni la tierra pueden sufrir con paciencia la maldad de esta generación. La tierra sobre la cual se alza el edificio de nuestro poder está ya minada; cuanto añadamos al engrandecimiento de su estructura, servirá tan sólo de precipitar su ruina. Si queremos evitar esta catástrofe, retrocedamos de la carrera de la iniquidad: mostrémonos fieles campeones de la cruz; sacrificemos á nuestra vocación, no sólo nuestra sangre y nuestra vida, sino nuestro reposo, nuestros afectos naturales, y hasta los placeres y recreos que pueden ser legítimos en otros, pero que son vedados á los guerreros y defensores del Temple del Señor.

Apenas había concluido el gran maestre su declamatoria homilía, se presentó en el jardín un escudero, vestido con el humilde traje que usaban los aspirantes de la orden, los cuales durante el noviciado no podían usar el ropaje ni la armadura de los caballeros. Hizo una profunda reverencia, y se mantuvo en pie sin desplegar los labios águrando que el superior le diera licencia de hablar.

—Aquí tienes á Damian, dijo Lucas de Beaumanoir, con el atavío correspondiente á la humildad cristiana, y en el ademán respetuoso