El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 260

han frustrado sus empresas; felices parecerán muchos á los ánimos embebidos en las opiniones vulgares; empero el que sin pararse en las apariencias, solo por el estado de sus corazones juzga de la felicidad de los hombres, en sus triunfos mismos verá sus miserias; verá que con su fortuna crecen y toman mas vuelo sus deseos y sus roedores cuidados; los verá perder corriendo la respiración, sin llegar nunca á la meta; verálos semejantes á aquellos caminantes inexpertos que por la vez primera atraviesan los Alpes, y que á cada montaña piensan que se los dejan atrás, y cuando á la cumbre han trepado, encuentran desalentados montañas mas altas que se les oponen.

Después de avasallados sus conciudadanos y destruidos sus rivales, Augusto rigió por espacio de cuarenta años el mas vasto imperio que ha existido; ¿pero le quitaba todo este inmenso poder que se pegase con la cabeza en las paredes, y que hinchase de gritos su vasto palacio, pidiendo á Varo sus legiones exterminadas? Aun cuando hubiera vencido á todos sus enemigos, ¿para qué le hubieran servido sus múltiples triunfos, mientras que sin cesar en torno de él le nacía todo género de pesares, mientras que sus mas queridos amigos aspiraban á quitarle la vida, y se veía reducido á llorar la ignominia ó la muerte de sus deudos todos? Quiso el desventurado gobernar el mundo, y no supo gobernar su casa. ¿Qué resultó de esta negligencia? Vió morir en la flor de su edad á su sobrino, á su hijo adoptivo, á su yerno; su nieto tuvo que cometer el pelote de su cama para prolongar pocas horas su miserable existencia; su hija y su nieta, después de haberle cubierto de infamia, murieron, una de hambre y de miseria en una isla desierta, y otra en la cárcel á manos de un corchete: finalmente, él mismo, postera reliquia de su malhadada familia, se vió forzado por su propia mujer á dejar por su muerte su sucesión á un monstruo.

Tal fué la suerte de este árbitro del mundo, tan célebre por su felicidad y su gloria. ¿Cómo he de creer que uno solo de los que tanto de ellas se admiran, las quisiese comprar á este precio?

He tomado por ejemplo la ambición, empero lecciones semejantes presenta el juego de todas las humanas pasiones, á aquel que quiere estudiar la historia para conocerse, y tornarse sabio á costa de los muertos. Se acerca el tiempo en que tendrá la vida de Antonio una instrucción más inmediata para el mancebo que la de An-

gusto. En los extraños objetos que á su vista se presentan durante estos nuevos estudios, no se reconocerá Emilio á sí propio; pero sabrá de antemano apartar la ilusión de las pasiones antes que nazcan; y al ver que en todos tiempos han obcecado á los hombres, vivirá prevenido de que también podrán obcecárle á él, si de ellas se deja arrastrar (1). Bien sé que estas lecciones no le son muy adaptables, y que acaso cuando se necesiten serán insuficientes y tardías; mas acordaos de que no son esas las que de este estudio he querido sacar. Cuando le empecé, me propuse otro fin; y cierto, si este fin no se consigue, la culpa será del maestro.

Considerad que así que se ha desen- vuelto el amor propio, sin cesar se pone en acción el yo relativo, y que nunca observa el mancebo á los otros sin volver sobre sí y compararse con ellos. Por tanto, se trata de saber en qué sitio se colocará entre sus semejantes después que los haya examinado. Por el modo como hacen que lean la historia los jóvenes, veo que los trasforman, por decirlo así, en todos los personajes que ven; que hacen esfuerzos para que se supongan unas veces Cicerón, otras Trajano, otras Alejandro; que los desalientan cuando entran dentro de sí; y que á cada uno le inspira el descon- suelo de no ser mas que él propio. Ciertas utilidades tiene este método, que yo no disputo; empero si en estos paralelos suciediere una sola vez que quiera mas mi Emilio ser otro que él, aunque fuere este otro Sócrates, aunque fuere Catón, todo fal- lló: quien empieza á tenerse por extraño, no tarda en olvidarse enteramente de sí.

Los filósofos no son los que mas bien á los hombres conocen, que solo por entre las preocupaciones de la filosofía los miran; y no conozco estado ninguno en que tantas haya. Mas sano juicio forma de nosotros un salvaje que un filósofo. Este siente sus vicios, se indigna con los nuestros, y dice: todos somos malos; el otro nos contempla sin emocion, y dice: sois locos. Tiene razon, porque nadie hace mal por hacer mal. Mi alumno es este salvaje; con la diferencia de que como Emilio ha reflexiona- do mas, ha comparado mas ideas, y ha visto mas de cerca nuestros errores, está

(1) Siempre la preocupación es la que en nuestros pechos fomenta la impetuosidad de las pasiones. Quien solo lo que es vé, y solo lo que conoce estima, poco se apasiona. Los errores de nuestros juicios exi- citan el ardor de todos nuestros deseos,