El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 72

y cargó á aquella multitud inofensiva: mujeres, niños y ancianos se vieron horriblemente maltratados por los arcabuces, y pisoteados por los caballos. Esto es lo que yo misma he visto; y así, señora Pedrila, no acuseis al pueblo, ni á mi hermano: maldecid mas bien á aquellos que les impelen á la rebelion... Si, maldecidos, como yo los maldigo.

—No, dijo la nodriza; vos tenéis vuestras ideas sobre el particular; yo tengo las mías, y las conservo, porque...

—Basta, la interrumpió Isabel con viveza.

Su rostro aparecía cubierto de mortal pálidoz: estrechó la mano de Juana y la dijo:

—La desesperacion os hace implacable; pero ¡ah!... debo escusaros ¿Qué ha sido de Masaniello desde el instante de la carga de la caballería alemana?

—Hemos sido rechazados hasta el ruelle, contestó Juana, y ya podeís imaginar los proyectos que allí se discutirían entre los grupos. Han decidido sublevarse y Masaniello es el jefe de la empresa.

—¡Cielos! ¿Qué escuchó?... ¿Y vos, Juana, no le habéis suplicado? ¿No os habéis arrojado á sus pies para impedir que corra á la muerte?

—Le he hecho presente todo cuanto el amor maternal me ha inspirado... he derramado todas mis lágrimas... pero se ha mostrado inflexible.

—¡Dios mío! ¡Dios mío! exclamó Isabel sollozando.

—Me ha conducido aquí, añadió Juana, rogándome que no trate de enervar su valor.—¿Cómo me lo han llevado todo? me ha dicho: la barca está embargada y no tenemos pan, ni medio alguno para ganarlo. ¡Vente morir de hambre! ¡Oh! Nunca, nunca! Voy á libertar á Nápoles y á castigar á sus tiranos.

—¿Y os ha dejado sola? ¿Dónde se halla al presente? preguntó Isabel con resolución.

—Lo ignoro, así como el sitio en que se reunen los conjurados.

—Pero, ¿no ha de volver?

—¡Oh! Sí; porque no tengo albergue para esta noche y ha quedado en proporcionármelo.

—Bien, dijo la hija del virey.

Y separándose á un lado con la nodriza, murmuró al oído de esta algunas palabras. La señora Pedrila quiso hacer observaciones á la orden que acababa de recibir; pero Isabel no se lo permitió, y entregándole un bolsillo la dijo:

—Yo lo quiero: que todo esté aquí dentro de una hora.

La dueña inclinó la frente y se dirigió sola por el camino de Nápoles, en tanto que Isabel fué á sentarse en el banco de piedra á lado de Juana.

—Consúlale, hermana mía, fueron sus primeras palabras; todo se remediará, pues Masaniello renunciará á esos planes de rebelion, y nada tendréis que temer de la miseria.

—¡Ah! No me consoleís con una esperanza engañosa.

—Quiero que me llames hermana tuya; la Providencia me ha enviado hoy aquí, y te repito que todo se remediará.

Isabel eludió así las preguntas de su amiga, á fin de proporcionarla el placer de la sorpresa.

Una hora después volvió de Nápoles la señora Pedrila.

Detrás de ella caminaba un pesado carro, al cual seguían tres marineros del puerto. Detuvose delante de la barraca, y Juana exclamó estupefacta:

—¡Nuestros muebles! ¡Nos devuelven nuestros muebles!

—Y no ha quedado olvidada la barca de Masaniello, dijo Isabel señalando otro carruaje que se había detenido, á cien toses de allí, en la arena de la playa.

Otros marineros descargaron de éla la chalupa y la pusieron á flote.

En cumplimiento de las órdenes de su señorita, la nodriza había hablado al receptor del fisco, entregándole doscientos reales, á condición de que dejase libres los efectos embargados el dia anterior en la barraca de Masaniello.

En menos de diez minutos quedaron arreglados los muebles en sus respectivos sitios.

Juana estrechaba las manos de Isabel exclamando:

—¡Hermana mía!... ¡Mi bienhechora! ¡Ah! Dejad que os dé las gracias y que os bendiga.

Ya ves, Juana, que el mal está reparado y que puedes continuar viviendo tranquilamente. Ya no tiene motivos Masaniello para revolucionar al pueblo: apacigüelo pues. Yo también creo que la causa de los que padecen es santa; pero las medidas violentas la comprometen y pueden hacer que se pierda para siempre.

—Hé allá á mi hermano, gritó Juana alegremente.

En efecto, veáse á lo lejos al joven pescador con un mosquete al hombro.

Se dirigía hacia la barraca con precipitados pasos.

IV.

El conspirador.

Isabel y Juana, dejando á la señora Pedrila en la puerta de la barraca, corrieron al encuentro de Masaniello.

Pero al acercarse á él se estremecieron ambas, y no les fué posible contener un grito de espanto.

El rostro del joven revelaba una animación