El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 266

Si vé que reina la discordia entre sus camaradas, procura reconciliarlos; si ve afligidos, se informa del motivo de su aflicción; si vé que dos sujetos se aborrecen, quiere averiguar la causa de su enemiga; si vé que gime un oprimido por las vejaciones de un poderoso y un rico, averigua las malas artes que de estas vejaciones son capaz; y en el interés que le inspiran todos los desvalidos, nunca son para él indiferentes los medios de poner fin á sus males. ¿Pues qué tenemos que hacer para sacar utilidad de estas disposiciones de un modo que no desdiga de su edad? Regular sus solicitudes y sus conocimientos, y emplear su fervor en aumentarlos.

No me canso de repetirlo: reducir todas las lecciones que á la juventud deís, á ejemplos y no á razones; nada aprendan en los libros de cuanto les puede enseñar la experiencia. ¡Qué proyecto tan extravagante es ejercitarlos á que hablen sin tener nada que decir; creer que les hacen sentir en los bancos de un aula la energía del idioma de las pasiones, y toda la fuerza del arte de la persuasión, sin que tengan interés en persuadir á nadie cosa ninguna! Todos los preceptos de la retórica parecen mera paraliduría á quien no ve cómo ha de usarlos en beneficio suyo. ¿Qué importa á un estudiante saber cómo hizo Hannibal para determinar á sus soldados á que pasaran los Alpes? Si en vez de esas magníficas arenás, les dijéseis lo que ha de hacer para persuadir á su catedrático á que le dé asiento, estát cierto de que más atención pondría en vuestras reglas.

Si quisiese ensenar la retórica á un joven cuyas pasiones estuviesen ya todas desenvueltas, sin cesar le presentaría objetos capaces de lisonjear estas pasiones, y examinaría con él qué estilo deberá usar con los demás hombres para inducirles á que fuesen propicios á sus deseos. Empero no está mi Emilio en situación tan ventajosa para el arte oratoria: cenido casi á solo lo necesario físico, menos necesita de los demás que los demás necesitan de él; y como nada tiene que pedirles para sí, lo que les quiere persuadir no le importa tanto que le cause sensible connoción. De aquí se sigue que generalmente debe usar un estilo sencillo y poco figurado. Por lo comun se explica con propiedad, y solo para que le entiendan. Es poco sentencioso, porque no ha aprendido á generalizar sus ideas; y usa pocas imágenes, porque rara vez se apasiona.

No obstante, no quiere esto decir que sea flamético y frío, que ni su edad, ni sus costumbres, ni sus inclinaciones se lo permiten: en el ardor de la adolescencia, contenidos y cohobados en su sangre los espíritus vivificantes, producen en su juvenil corazón un calor que en sus miradas brilla, que en sus razones se siente, y en sus acciones se manifiesta. Ha tomado acento su estilo, y alguna vez vehemencia.

El noble afecto que le inspira, le da elevación y fuerza; penetrado del tierno amor de la humanidad, cuando habla trasmite los movimientos de su ánimo; su ingenuidad generosa tiene un no sé qué, que más que la artificial elocuencia de los demás embelesa; ó mas antes sólo él es de verdad elocuente, puesto que no tiene que hacer mas que manifestar lo que siente para comunicárselo á los que le escuchan.

Cuanto más lo pienso, me convinco mas de que poniendo de esta manera en acción la benevolencia, y sacando de nuestro buen ó mal éxito reflexiones acerca de la causa de uno ó otro, pocos conocimientos útiles hay que no puedan cultivarse en el espíritu de un mozo, y que con todo el saber verdadero que en los colegios se puede aprender, aprenderá además una ciencia mas importante todavía, que es la aplicación de esta doctrina á los usos de la vida.

No es posible que, interesándose tanto por sus semejantes, no aprenda muy temprano á pesar y valorar las acciones, los gustos y las inclinaciones de estos, y atribuir generalmente su justo valor á lo que puede acarrear utilidad ó detrimento al bien de los hombres, con mas tino que aquellos que, no interesándose por nadie, nunca hacen nada por otro. Los que nunca tratan mas que de sus propios asuntos, se apasionan en demasía para que con rectitud puedan juzgar de las cosas. Refiriéndolo todo á sí solos, y sacando de su interés solo las ideas del bien y el mal, se llenan la cabeza de mil preocupaciones, y en todo cuanto puede oponer el menor obice á