El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 356

miento inquieto, una de vuestras palabras, una de vuestras miradas ¿no vuelve la calma á su corazón y la sonrisa á sus labios?

El hombre solo es una caña de la que los soplos diversos que la agitan no sacan sino sonidos lastimeros.

La naturaleza os enseña por todas partes: abrid los ojos, y las mas frágiles criaturas os instruirán. Cuando las olas agitadas por los vientos del invierno se embravecen, el pobre pájaro de mar y su compañera, refugiados al hueco de una roca, se estrechan uno contra otro, y se abrigan, y se prestan mutuamente calor. Muchas tempestades hay en la vida: tomad ejemplo del pájaro de mar, y no temeréis ni á los vientos helados, ni á las olas que levantan.

Pero el fin del matrimonio no es solamente hacer mas fácil y mas dulce la vida á los esposos: su objeto principal es perpetuar por la reproducción de los individuos la gran familia humana.

Padres, madres, ¿quién de vosotros podrá expresar el inespecífico placer que experimentáis cuando estrechando contra vuestro pecho el primer fruto de vuestra unión os sentís como renacer en él?

Nuevos deberes vienen en este momento á aumentar los deberes primitivos destinados á unir el esposo y la esposa. De otra manera, ¿qué sería de las débiles criaturas que han recibido de ellos su existencia? La madre les da su leche, y los cuidados asiduos, y el sacrificio inefatigable de donde depende su conservación en los primeros años. El padre les debe, con su ternura y su vigilante protección, el pan y el vestido; debe proveer á todas sus necesidades hasta que puedan proveer á ellas por sí mismos.

Así, ¿cómo podrá proveer á ellas si se abandona á la ociosidad, ó si, dominado por sus inmoderados deseos, disipa para satisfacerlos el producto diario de su trabajo?

Aquel que el hábito ó la pasión arrastran á semejantes desórdenes, ¿qué es sino el asesino de los suyos? ¿Sabeis lo que bebe en su vaso que vacila en su mano temblorosa por la embriaguez? Bebe las lágrimas, la sangre, la vida de su mujer y de sus hijos.

Los animales se olvidan de sí mismos pensando en sus hijuelos: ¿quereríais descender á un embrutecimiento mucho mas inferior que el de las fieras de los bosques?

Cuando hayais dado á vuestros hijos el alimento del cuerpo, no creáis que habéis llenado todos los deberes para con ellos. Tenéis que hacerlos hombres; ¿qué es el hombre sino es un ser moral e inteligente? Que aprendan de vos á discernir el bien del mal, á amar el uno y practicarlo, y á huir del otro y detestarlo.

Reprendedles sus faltas, pero sin cólera ni violencia brutal, con firmeza afectuosa y tranquilía. Que no encuentren por vuestro cuidado sino amargura en el camino del vicio.

Cultivad desde su mas tierna edad y desarrollad en ellos los instintos elevados de nuestra naturaleza, en los que se funda la existencia social, el sentimiento de la justicia y del orden, de la comunicación y de la caridad.

La enseñanza recibida en el regazo materno, las lecciones paternales, confundidas con los recuerdos piadosos y dulces del hogar doméstico, jamás se borran enteramente del alma.

Y no os figureis que todo consiste en discursos: los discursos nos son nada sin el ejemplo. Sean cualesquiera vuestros consejos y exhortaciones, quedarán estériles, si vuestras obras no corresponden á los.

Vuestros hijos serán como vosotros, corrompidos ó virtuosos, según sean vosotros mismos, virtuosos ó corrompidos.

¿Cómo habéis de ser probos, compasivos, humanos, si os falta probidad, si no tenéis entrañas para vuestros hermanos? ¿Cómo reprimireís sus apetitos groseros, si os ven entregados á la intemperancia? ¿Cómo conservareís su inocencia nativa, si no teméis lastimar de- lante de ellos el pudor por actos indecentes ó por palabras obscenas?

Sois el modelo vivo sobre el que se forma- rá su naturaleza flexible. De vosotros depende hacer de ellos hombres ó brutos.

Y comprended bien esto. Todos nacemos en la ignorancia, y el efecto de la ignorancia es la miseria y la humillación. El que no sabe nada, ¿qué es ó qué puede ser en este mundo? ¿Para qué sirve? No tiene mas que sus brazos; no tiene mas que un simple instrumento material, hasta cierto punto estéril para él, pues la fuerza física no tiene mas valor que el que le da la inteligencia que la dirige. Así el hombre ignorante es poco menos que una máquina entre las manos de aquellos que lo emplean por su interés personal. ¿Y quisierais que fuese tal la condición de vuestros hijos? ¿Quisierais que decaidos para siempre de la dignidad humana, vejetase en un trabajo ciego y sin fruto, semejantes al buey que abre el surco en provecho del dueño que lo esquila y lo guía?

Aun el buey, de vuelta del campo, está seguro de encontrar el establo y el alimento; ¿y tienes tú esa seguridad, pobre pueblo, que vives cada día de un incierto jornal?

Debeis pues á vuestros hijos la instrucción como los debéis el pan; el alimento del espíritu, del mismo modo que el alimento del cuerpo. Es verdad que en el triste estado de la socie-