El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 279

certeza de ser amado, se le presentaría; propondría á la doncella el robarla; y si no aceptaba sus ofertas, se retiraría.

Este plan, que Pog se proponía alterar en cuanto al desenlace, satisfizo á Erebo; y ya hemos visto que se ejecutó en parte en la Casa-fuerte.

Un moro que acompañaba al joven pirata desde su infancia y que le era muy adicto, debía introducirse misteriosamente en el castillo des Ambiez. Este hombre era el bohemio que se ha visto en la Casa-fuerte, quien acompañaba á Erebo en el atrevido viaje de los tres piratas á Provenza. Luego que estos regresaron puerto de Cette en que habían dejado su jabeque, se embarcaron y volvieron á buscar sus galeras surtas en las Baleares, abiertas entonces á todos los piratas del Mediterráneo.

Allí Erebo, Pog, Trimalcyon y Hadji (que era el nombre del bohemio) concertaron sus planes.

El mismo día de la aventura de las gargantas de Ollioules, Hadji había dado las señas del anciano caballero que Erebo había salvado, y de la señorita á sus patrones de Marsella, y le dijeron que era Raimundo V y su hija; pues el barón era bien conocido en Provenza.

Durante su mansión en las Baleares, Erebo, que como ya hemos dicho, era buen pintor, hizo de memoria la miniatura de que hemos hablado, y un platero hábil había esmaltado la palomita sobre varios objetos destinados á Reina. En fin, añadió Erebo su propio retrato, que se colocó en el medallón que adornaba la guza del bohemio.

Terminados los preparativos, partió el moro, llevándose como medio de comunicación con los piratas, dos pichones criados á bordo del jabeque de Erebo, y acostumbrados á buscar y reconocer este buque, á una distancia á que no podía alcanzar la vista del hombre.

Al cabo de quince días, las dos galeras y el jabeque debían ir á cruzar y bordear á vista de las costas de Provenza.

Ya hemos dicho que el mes de diciembre era el de la época tormentosa de Pog, el tiempo en que sus crueldes propensiones se exasperaban hasta una monomanía feroz.

No había emprendido presentarse bajo falso nombre á M. el mariscal de Vitry, sino para calcular cómodamente la ocasión, el estado de las costas y fortificaciones de Marsella; pues abrigaba el atrevido proyecto de sorprender esta ciudad, asolárla, e incendiar su arsenal; contando para esto con varios moros establecidos en ella, que le proporcionarían el hacerse dueño de la cadena del puerto.

Aunque este ataque ó mas bien sorpresa parezca descabellado, podía realizarse: Pog no desesperaba de ello. Si los resortes que se había proporcionado faltaban á su señal; si se veía obligado á renunciar á esta empresa, estaba al menos seguro de poder talar una costa inerme; y la pequeña villa de la Ciota, á causa de su inmediación á la Casa-fuerte, debía en tal caso sufrir la suerte destinada á Marsella; siendo fácil, mientras el tumulto de la batalla, robar á Reina des Ambiez.

Ya hemos visto que la intriga del bohemio se llevó á cabo.

Oculto largo tiempo entre las rocas de las inmediaciones del castillo, había visto muchas veces á Reina al balcón de su oratorio, y notado que esta ventana quedaba á menudo abierta. Valido de su agilidad, se había introducido allí dos veces por la tarde, la primera con el pomo de cristal que llevaba un amarilis de Persia, planta bulbosa que florece en pocos días; la segunda, con el retrato. Seguro de haber planeado bien estos misteriosos preliminares, destinados á escitar la curiosidad de Reina y precisarla á ocuparse de Erebo, creyendo poderse presentar sin despertar sospechas en la Casa-fuerte, se había dirigido á ella, encontrando en el camino al notario Isnard y su comitiva.

Quince días después de su llegada á la Casa-fuerte, debía venir el jabeque á cruzar aquellas aguas al caer el sol. Enviábale entonces Hadji un pichón, portador de una carta que manifestaba á Erebo el estado de sus amores, y á Pog sí podria realizar un desembarque en caso que hubiese renunciado á sorprender á Marsella.

El águila del vigía interceptó esta correspondencia devorando su mensajero. Por desgracia, Hadji tenía un segundo emisario; al crepúsculo de la siguiente tarde apareció también el jabeque, y una carta llevada por el pichón anunció á Erebo que era amado, y á Pog, que el momento mas favorable para una incursión en la Ciota era el dia de Nochebuena en que todos los provenzales están ocupados en fiestas de familia.

Empezó el temporal la tarde misma en que Erebo recibió este aviso. Reunióse á las dos galeras que cruzaban el lado de Híeres; y empeorando cada vez mas el tiempo, acogiéronse los tres buques á Port-Mage de Port-Cros.

Fondeaban allí como hemos dicho, desde la víspera, esperando impacientes el cambio del viento, porque las fiestas de Navidad tenían lugar á los dos días, y Pog, antes de intentar nada sobre la Ciota, quería convencerse de que su proyecto sobre Marsella no era posible.

Ya que conocemos los funestos lazos que unian á Erebo con Pog, observaremos al joven aventurero en la galera de Trimalcyon, á cuyo bordo había pasado.

Subió listamente Erebo á bordo de la Sibarita, y penetró en la cámara en que se servía la comida.