El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 147

Pudiendo otorgar grandes favores y hacer abundantes limosnas, las derramaba á manos llenas sobre todos los necesitados.

El virey se complacía en llevarle en su carruaje, en disponer que se colocase al lado de Isabel y enseñar al pueblo su pescador victorioso, siempre vestido con su humilde traje, pues desdenaba cubrirse de púrpura, como hubiera podido hacerlo. En todas partes saludaban con entusiasmo á los dos jefes del estado, que sabían vivir en tan buena inteligencia; siempre mezclaban los napolitanos en sus aclamaciones el nombre del virey con los de Isabel y Masaniello.

El duque quiso que Masaniello tuviese en la Vicaría un alojamiento digno de la autoridad que ejercía.

Le dió caballeros que le acompañasen, y ayudas de cámara que le sirviesen. El pescador de la Mergellina, Masaniello el plebeyo, Masaniello el rebelde, á quien una derrota hubiera conducido al cadalso, se veía cercado de nobles aduadores, que anhelaban adivinar sus menores antojos para satisfacerlos.

Erin tales las buenas disposiciones del duque de Arcos respecto al jefe del pueblo; llegaba hasta tal punto la sinceridad de su estimación y de su cariño hacia él, que deseaba apresurar con sus votos el momento en que debía pertenecer á su familia aquel hombre afortunado.

El pescador era ya públicamente el prometido de Isabel, y disfrutaba todos los derechos que como tal le correspondían.

Siempre elegía ella el brazo de su amante en los paseos de la corte, á pesar de las reclamaciones de sus dueñas; Masaniello podía hablar con ella á todas horas y expresarle su ternura y la felicidad que iba á proporcionarle su próxima unión.

El virey, impaciente como el que mas por verla cumplida, solicitó del cardenal arzobispo las dispensas ne esarias para suprimir las dilaciones que exigían las leyes eclesiásticas.

No bien las hubo conseguido, cuando decidió que al dia siguiente se verificase la ceremonia nupcial.

XX.

Veneno en una flor.

—Isabel, decía el pescador á su amada, ¿creéis que el hombre llegue á gozar en la tierra toda la felicidad que le está prometida? ¿No teméis que una intriga cortesana, que una desgracia imprevista lleguen á disipar el dulce ensueño en que nos estamos ineciendo, á desvanecer nuestras esperanzas, y á arrojarnos al abismo, del cual nos ha salvado milagrosamente la Providencia?

—No tengo fé en el porvenir, respondió la joven.

—¿Pero cómo he de contener en mí bastante amor, bastante gratitud, adorada Isabel, para recompensar vuestros beneficios? Yo era pobre y me veía despreciado; apenas podía ganar lo suficiente, con mi trabajo diario, y velando por la noche, para atender á mis necesidades y á las de mi infeliz hermana, y vos habeis desdénado por mí los obsequios de los grandes señores de nuestro país, y me habeis sacado de mi triste barraca para hacerme poderoso, rico, y tan feliz como el hombre mas poderoso del reino. ¡Ah! Habeis descendido del trono para ele- girme en medio de la multitud, y elevarme hasta vos.

—Sois tan bueno, tan generoso, tan intrépido, y os amo tanto, Masaniello!

—¡Isabel!

—Después de nuestra unión, saldremos de Nápoles por algunos días, porqueto lo este bullicio que nos rodea, me fatiga.

—¿Y adonde iremos á ocultar nuestra ven- tura? preguntó Masaniello.

—A algun pueblecillo poco conocido de los Abruzos ó de la Calabria, ¡Oh! Ya encontraremos algun rincon, donde haya bosques sombríos y verdes praderas, y desde el cual se descubra el mar, mas alla de las azuladas montañas del horizonte.

—Sí, contestó el joven; la soledad es buena para los que se aman: parece que el corazon palpita mas suavemente, y que el tiempo hueve mas pronto en medio de las magnificencias de la naturaleza, y á la vista del que la ha creado.

De este modo engañaban los dos amantes su impaciencia esperando el instante de su hi- meneo.

Penetremos ahora en aquel mismo salon, tes- tigo de los arrebatos del duque de Arcos contra el conde de Badajoz, y sobre todo contra su hija Isabel, cuando la insurreccion bramaba con toda su fuerza en la puerta de la Marina y en la plaza del Mercado.

Fernandez estaba en pie, arrimado á la pa- red, y el duque se paseaba precipitadamente y apoyando fuertemente los tacones de sus botas en el taiz.

Decididamente había perdido el virey mucha parte de su dignidad y de su maravillosa san- gre fría.

—Dos dias aun, decía, dos dias, durante los cuales me será preciso disimular mi cólera, y cubrir con una sonrisa continua el odio que me rie el corazon...

—De ese modo os vengareis como un rey, observó Fernandez.

—¿Y será por eso menos cierto que ese pes-