El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 76

silvestres, plantados por Juana hacia tiempo, con el objeto de tener un recreo de sombra en los alrededores de su vivienda, durante los fuertes calores del estío.

Corrió por su mente la idea de que podía ser un espía.

Sin embargo, como no tenía tiempo que perder, pasó adelante, y dos minutos después entró en la cabana de Pietro.

Hacía muy pocos días que el contrabandista se hallaba en estado de convalecencia.

Salió con trabajo al encuentro del hermano de Juana, y le estrechó la mano.

Era hombre como de treinta años, de fisonomía abierta y leal, y que en buena salud debía poseer una fuerza prodigiosa, porque tenía anchas espaldas y sus desnudos brazos mostraban unos músculos de acero.

—No te levantes, Pietro, no te levantes, le dijo el pescador.

—¿Por qué no has venido á verme desde ayer? murmuró el enfermo.

—Porque solo podía hablarte de mi ruina: hoy es otra cosa.

—¡Cómo! Es decir, que ya no te vengarás...

—Napoles será libre mañana, ó yo moriré.

—¿Vas á sublevar al pueblo? ¿Vas á batirte?

¡Oh! Todavía tengo fuerzas para acompañarte. Espera un momento.

—Deseo que no te muevas, y que me escuches.

—Habla.

—¿Has dejado de amar á mi hermana?

—¿Y puedes hacerme semejante pregunta?

—¿Deseas casarte con ella?

—Ya lo sabes.

—Pues bien: estés ó no estés bueno, no te batirás con nosotros, porque es preciso que quede uno de los dos, para que ampare á Juana. ¿Lo comprendes, hermano?

Una lágrima corrió por la mejilla del contrabandista.

—Tienes razón, respondió; pero con todo... es una cosa muy dura...

—Hé aquí ahora de lo que se trata: si no vuelvo antes de mañana por la noche, te apoyarás en el brazo de Juana, y ambos ireís al convento de los Benedictinos. Hoy debe volver de Roma el reverendo padre fray Francisco, y ahora le advertiré de paso que irás á pedirle la bendición nupcial para Juana y para ti.

—Bien, repuso Pietro, procurando contener sus sollozos.

—Vamos, hermano; ya que no puedas combatir, rogarás á Dios por nosotros.

Abrazáronse los dos amigos llorando, y Masaniello salió de la barraca.

No era su intención entrar en Nápoles: echó á andar á lo largo del muro que rodeaba las fortificaciones de la ciudad, y se dirigió hácía el Pausilipo.

La misma forma dudosa que había divisado al salir de la barraca, se dibujó de nuevo á su frente.

Preparó al punto el arma que llevaba á la espalda, á un de no hallarse desprevenido, en caso de que tuviese que habérselas con un agresor, cuando oyó una voz brusca y fuerte que le gritaba:

—¡Eh! ¡Eh, signor! Parecéme que os habeis puesto en guardia. ¡Corpo di fulmine! Esa es buena precaución en los tiempos que corremos y con arreglo á la partida que tenéis pendiente. No seas con todo tan vivo de genio; no me maeteis sin oírme. ¡Diavolo! Sabed que me opongo é ello formalmente.

Al finalizar esta arenga, el personaje que la había pronunciado, se encontró delante del pescador.

—¿Quién sois y qué me quereis? le preguntó este.

—¡Bravisimo, Signor! Eso es hablar al alma y sin perifrasis. ¡Ah! Ya conozco que tenéis tanta prisa como el ciervo que siente la trailla. Caminemos juntos, y os responderé.

Masaniello volvió á echarse el mosquete á la espalda, aunque teniendo la precaución de seguir con la vista los movimientos del desconocido, que era un robusto mancero, de alta estatura, y que estaba armado desde la cabeza hasta los pies.

—¿Conque vais á revolucionar á Nápoles caro pescatore? preguntó el colo só con acen burión.

—¿Qué es eso? replicó Masaniello: creo que ante todo debeis contestarme.

—Es justo; no hay que incompadecerse por eso: me habeis preguntado quien soy... ¡Eh! ¡Sangue di ladro! Si no conocéis otra cosa...

—Puede ser; pero hacedme el gusto de deletrear vuestro nombre, porque no me precio de brujo.

—Corcelli, mio caro... Corcelli para ser-viros.

—¡Ah! ¡Ah! ¿El capitán de la cuadrilla de bandidos del Vesúvio?

—Precisamente, signor.

—¿Y qué quieres de mí?

—¡Oh, carísimo!... De un golpe os habeis introducido en el terreno de la familiaridad... Pues bien: á él le seguiré. ¿Qué quiero de ti? Nada; pero vengo á ofrecerte todo. Antes de explicarme con mas claridad, deseo saber si tus proyectos de rebelión son formales.

—¿Y qué interés tienes en el asunto?

—El de un verdadero napolitano, que ama á su patria y aborrece al extranjero.

Masaniello enderezó la cabeza.

A causa de la oscuridad no podía distinguir las facciones de su interlocutor; pero le pareció que su acento era franco y sencillo.