El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 26

necia Vd. mejor... ¿o que yo me había dado mejor á conocer. No perdamos un tiempo precioso... ¡Amalia! ¿dónde quiere Vd. ir á parar?

El tono decisivo de esta frase y la mirada que la acompañó, causaron al parecer honda sensación en el ánimo de la margrave.

—¡Federico! dijo con voz ahogada, con un movimiento de temor involuntario, procurando apartar la mano, que este le había cogido.

—Sí, Federico soy, y Vd. Amalia... Yo sé lo que hablo, y á quien hablo, y lo que quiero, ¡Vd. sabe lo que yo puedo querer!

—No, respondió ella, no lo sé yo, lo ignoro, y...

—Voy á decirselo á Vd., dijo el joven atrayéndola hacia sí. Ya sabe Vd. cómo he tratado á Rodolfo...

—¡Sí!...

—Cree Vd. que después de haber aplastado al rival, no soy capaz de mas?...

—¡Cómo, Federico! cierto que no podría Vd... yo no veo...

—Basta! la interrumpió apretándole la mano, y enseñándole el anillo que le había dado el desconocido... ¿Conoce Vd. esto?

—Ah! exclamó la margrave aterrada. Federico, ¿cómo tiene Vd. eso?

—Basta! repuso Federico. Ahora, Amalia, ya sabe Vd. lo que puedo... ¿Comprenderá Vd. también ahora lo que quiero?

—¡Ah, Dios mío!... replicó la margrave turbada, ¿qué se yo?... ¿qué puedo pensar?... Yo soy... ¿Qué hombre es Vd., Federico?

—¡Poco importa! pero oiga Vd. con atención, Amalia; yo quiero que sea Vd. mía, que no tenga Vd. más voluntad que la mía. Quiero decir, que sea Vd. mía sin reflexión y sin reserva, ó la pierdo á Vd. sin remedio.

—¡Federico!

—Nada de rodeos ni astucias. Yo no me pago de subterfugios, ni vacilo, ni retrocedo. Quiero una prenda segura. Amalia, firmaremos nuestra alianza en palacio... en su habitación de Vd... Déme Vd. la llave que tenía Rodolfo.

—¡Federico, por piedad piense Vd?...

—Nada. Vd. ha venido aquí para engañarme, para entregarme maniatado á sus cómplices. Pero no; aquí, como en todas partes, el imperio absoluto es mío. Yo mando aquí, y no transijo. Una cita, en vuestro tocador á media noche... y la llave

Amalia permaneció un momento palpitante y como fascinada.

—¡La llave! repitió Federico con fuerza.

El gesto imperioso del joven acabó de decidir á la margrave.

—¡Federico! exclamó ella, ¡mi noble, mi audaz Federico! ¡Dios mío! qué hermoso eres!... Toma la llave, aquí la tienes...

—¿Y cuándo?

—Cuando quieras.

—El príncipe va mañana de caza. A media noche iré á verte.

—¡Si me lleva consigo?

—Estarás mala.

—Pero...

—Así lo quiero.

—¡Eres un tirano! pero ahora, dijo con delirio, te lo perdono todo.

Y ella le echó los brazos al cuello. Federico se desprendió al punto.

—¡Hasta mañana á media noche! Y se alejó con paso rápido, en tanto que la margrave volvía á subir en su carruaje.

—¡Peste! dijo Ludwig riendo, cuando Federico se juntó con sus camaradas. Ahora conocemos al antiguo amigo de la familia; un perro viejo; un hombre templado... ¡eh! nosotros la hemos visto salir del seto y subir á su coche... ¡Oiga, lo que vale ser buen mozo!

Federico estaba triste y turbado.

—Dispensadme, amigos míos, voy á entrar un momento en casa del conde de Rosenheim.

IX.

Grossenstein paseaba á lo ancho y á lo largo de su gabinete con impaciencia. Estaba lleno de recelos, y sus miradas tomaban á intervalos una expresión feroz. Unas veces apresuraba sus pasos, otras los acortaba bajo el influjo de su pensamiento.

—¡Rodolfo preso! murmuraba; ¡encerrado en el torreón!... ¡Si llegará á hablar!... Es verdad que no tiene ningún interés en acusarme; en perderme... Pero ese Federico, ese diablo encarnado, ¿quién es? ¿de dónde ha salido? ¿cómo ha podido saber...

En este momento llamaron en la puertecilla del gabinete. El barón abrió y entró un paje. Este paje era el mismo que había llevado á Federico la cita de la margrave.

—¡Ah, es Vd., Franz! y bien, hijo mío, ¿qué hay de nuevo? ¿qué ocurre?