El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 370

gullo que le inspiraban sus funciones, y el papel que representaba en la casa de su señor. Hablaban en el dialecto anglo-sajón, que como ya hemos dicho, era el que generalmente usaban las gentes de inferior condición, excepto los soldados normandos y los criados y demás subalternos que dependían inmediatamente de los grandes señores feudales. Su diálogo se reducía á lo siguiente:

—¡Maldiga el santo de mi parroquia á estos perversos marranos! dijo el pastor, después de haber hecho resonar los ecos de los montes con el estrepitoso instrumento de que ya hemos hecho mención, á fin de reunir la esparcida manada de sus rústicos, los cuales respondieron á su llamamiento con una sola no menos agradable, pero sin abandonar el espléndido banquete de castañas y bellotas con que se estaban cebando, ni alzarse de las fangosas orillas del arroyo en que algunos de ellos se habían medio sumergido y arrellanado, sordos al mandato de su jefe. ¡Maldígalos el santo de mi parroquia á ellos y á mí!, repitió Gurth, y que me ahorquen si algunos de ellos no van á parar esta noche á manos de algún lobo de dos pies! Aquí, Fangs Fangs! gritó con toda la fuerza de sus pulmones al perro, que era su compañero de guarda, el cual era un mestizo, que parecía de mastín y alano, y al punto echó á correr, como si difícil á la voz de su amo, fuera á poner en ejecución sus órdenes; pero lo que hizo fué aborotar á las rebeldes bestias, y hacer que corrieran por aquellas cercanías, sea por su natural propensión á la malicia, sea porque no entendió la señal del porquerizo, sea en fin porque no era muy diestro en el cumplimiento de su deber. Fangs, en resumidas cuentas, no hizo mas que causar una dispersión. ¡Mala lepra te cubra! dijo el porquerizo, y lleve Satanás al guardabosque que se ha empeñado en cortar las uñas á los perros, dejándolos incapaces de servir! Wamba, arriba, y áyúdame por Dios! así él te dé su gracia. No tienes mas que ir por detrás de esa colina y ganarles el viento, y verás cómo los traes hácía aquí y se vienen todos juntos tan dóciles como mansos corde-ros.

—En verdad, dijo Wamba sin moverse de su asiento, que he consultado la voluntad de las dos piernas que Dios me ha dado, y ambas son de opinión que me portaría muy mal con mi soberana persona y con el magnífico ropaje que la cubre, si yo me metiera en esos laberintos de maleza: por lo cual, hijo mío, te aconsejo que llames á Fangs, y dejes los marranos abandonados á su destino, en la inteligencia de que si caen en poder de soldados dispersos ó de bandidos, antes de salir el sol serán nor-mandos hechos y derechos; de lo que debes alegrarte, porque de este modo te ves libre de la enciosa tarea de guardarlos.

—¡Losmarranos convertidos en normandos! dijo Gurth: hombre, esplicame ese milagro, que á fé mia no lo entiendo, y no debes de extrañarte, puesto que mi natural torpeza y mis pesadumbres me han cerrado la mollera.

—¿Cómo se llaman en nuestro idioma, dijo el bufón, estos brutos gruñidores cuando an- dan á cuatro patas en el monte?

—¡Qué pregunta! contestó el porquerizo. ¿No lo sabes? Se llaman cerdos.

—Así es verdad, dijo Wamba; y dime ahora, majadero, cerdo es palabra sajon... ¿no es verdad? Y ¿cómo se llaman cuando les han metido el cuchillo y están abiertos por medio y colgados por los talones como traidores?

—¿Cómo se han de llamar? dijo el otro. To-cino: eso todo el mundo lo sabe.

—Menester es, dijo el bufón, que todo el mundo lo sepa para que tú no lo ignores. To-cino no es cosa de nuestra tierra, sino palabra de la lengua normando-francesa. Así pues, cuando el animal vive y está confiado al cui-dado del siervo sajon, se le da el nombre de sajon; y luego que le convierten en jamón ó tocino y pasa al comedor á regalar la gula de los nobles y de los ricos, entonces se le da el nombre francés. ¿Qué dices á esto, eh?

—Digo que tienes razón, respondió Gurth, y que los niños y los locos dicen las ver-dades.

—Más te puedo decir, añadió Wamba: el buey se llama ox en sajon cuando va á pastar en compañía del esclavo sajon; pero se le llama beef á la francesa, cuando se presenta ante las ilustres mandíbulas que han de devorarlo; y su pariente inmediato Myneher Calf, ternero, se cambia en monsieur de Veau; de la misma manera, sajon cuando proporciona trabajo al pobre, y francés cuando satisface el apetito del poderoso.

—Por san Dunstan, dijo Gurth, que son harto amargas tus verdades! Lo único que nos dejan nuestros opresores es el aire que respiramos, y aun eso de mala gana, y no mas que lo muy preciso para que no muramos en el camino y podamos llevar la carga que nos han echado á cuestas. Lo mejor y mas sabroso es para sus mesas, y todo el dinero de la tierra para sus bolsas. Los mejores y mas honrados siguen las banderas de sus enemigos y van á dejar sus huesos en las playas mas remotas, y apenas quedan aqui algunos pocos que puedan ó quieran proteger á los pobres sajones. ¡Dios eche su santa bendicion á nuestro buen amo Cedric, que ha hecho lo que debia permane-ciendo firme en su puesto! Pero deja, que ya viene Reginaldo Frente de Buey en persona, y veremos de qué le sirven á Cedric todas sus