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Vanas habían sido todas las pesquisas de Reina y de Estefaneta para descubrir la vía de estas estranas remisiones.

Por una imperdonable terquedad, por una loca afición á lo maravilloso, continuaba en ocultar todo á su padre y á Honorato. Este último había salido de la Casa-fuerte en un acceso de celos, tan doloroso como irrazonable.

La víspera de la junta de los pro-hombres, al arrodillarse Reina ante su reclinatorio por la noche, había encontrado un rosario de palo de sándalo, de mérito exquisito. El broche que debía prenderle á su cintura llevaba también la empresa esmaltada de la palomita, de que hablamos, símbolo de los recuerdos y amor de Erebo.

Honorato de Berrol.

Vivamente excitado el espíritu de Reina desde el canto del bohemio, había corrido mil ensueños sobre la aventurera existencia del joven Emir, como le había nombrado el vagabundo.

Fuése con intención ó por casualidad, había dejado este su guzla en el gabinete de Reina, aun después de la salida de Honorato de Berrol.

Teniendo curiosidad la doncella de volver á ver las facciones del desconocido, tomó la guitarra y abrió el medallón; mas con gran sobresalto suyo, el retrato, sin duda mal asegurado, se desprendió y quedó entre sus manos.

Entró la dueña Dulcelina, y Reina se sonrojó, cerró el medallón, y ocultó el retrato en su seno, proponiéndose restituir esta miniatura á su sitio. Mas vino la noche, y Estefaneta,
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la playa; armar la entrada del golfo, que no se halla defendido sino por el cañón de la Casa-fuerte, y hallarse prevenidos contra toda sorpresa; porque estos bandidos caen sobre la costa con la impetuosidad del huracán.... Así, pues, que Luquin venga al instante, ¡entien-

des, Estefaneta? va en ello la salvación de la villa.

—Descuidad, maese Peyrou, que aunque me oprime el corazón saber que Luquin va á correr peligros, le quiero bastante para aconsejarle una cobardía.

Mientras esta corta conversación del Vigía y su doncella, Reina, sumida en una profunda meditación, había bajado algunas gradas del sendero que descendía de la atalaya. Muy escarpado este, rodeaba los puntos exteriores del peñón, y formaba en este sitio una especie de cornisa, cuyo vuelo salía más que el pie de esta muralla de rocas, elevadas á mas de 300 pies sobre el nivel del mar.

Una joven menos habituada á paseos y excursiones por las montañas, temería aventurarse sobre este angosto tránsito, que no tenía

Baja á la playa.—Y si no quiero?

mas parapeto del lado del mar, que algunas puntas más ó menos pronunciadas de la peña. Reina, dominando estos peligros desde su infancia, ni aun pensaba en el riesgo que podía correr.

La emoción que la agitaba desde su entrevista con el Vigía, la absorvía enteramente: su paso, ya lento, ya precipitado, parecía participar de sus tumultuosas sensaciones.

Estefaneta la alcanzó en breve. Sorprendida de la palidez de su señorita, iba á preguntarle la causa, cuando Reina le dijo con voz
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A sus pies, á mucha profundidad, estrellábase con furia la marejada. Sacó de su seno el abismo... recibieron sus ondas este objeto abandonado.

rosario... consideróle un momento con amargura; lo apretó contra el corazón, y estendiendo luego su blanca y delicada mano sobre el abismo.

El sacrificio.

En vano quiso Reina seguirle con la vista; el borde de la cornisa era muy escéntrico, para dejarla percibir nada.
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cion. Hablaba con el marinero mayor; este último se llamaba Maese Simon, y el primero Maese Hugo, y ambos habían navegado con el Comendador des Anbiez.

Maese Hugo acicalaba con cuidado una go-
la de escama de acero. Maese Simon miraba de tiempo en tiempo, á través de la abertura de la tienda, para examinar el cielo y el mar, y poder pronosticar término ó progreso al temporal.

Hermano, dijo Hugo á Simon, la tramontana sopla muy fuerte, y en algunos días no llegaremos á la Ciotat. Habrá pasado la fiesta de Navidad, y le sentirá mucho el hermano Comendador.

Maese Simon, antes de responder á su camarada, consultó otra vez el horizonte, y dijo con aire grave:

—Aunque no pertenece al hombre el tratar de adivinar la voluntad del Señor, creo que podemos esperar ver bien pronto el término de esta borrasca; las nubes parecen menos bajas y cargadas. Tal vez mañana nuestro anti-
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De un espíritu elevado, encaminó todas las facultades de su alma á un solo blanco, el de dar á su lenguaje un irresistible poder de consuelo.
Así pues, ¡qué triunfo para él cuando su palabra conmovida y penetrante daba algún po-
arriesgan todos los días de su vida por ir á los calabozos á exhortar á la paciencia y resignación á los esclavos, que los bárbaros abruman de trabajo y de golpes.
—¿No necesitaban los hermanos de la Merced una extraordinaria abnegación para ir á

El padre Elzcar.

co de ánimo y esperanza á los pobres esclavos ligados á sus remos! ¡cuando veía sus ojos, desecados por la desesperación, volverse á él humedecidos con las dulces lágrimas del reconocimiento!
Confunde en admiración el pensar en estas existencias de tal modo sacrificadas en la oscuridad á una de las mas santas y dignas misiones de la humanidad; el reflexionar sobre la perseverancia sublime de estos hombres, espontáneamente colocados de continuo bajo el ataque de los piratas; de estos hombres, que rescatar, entre los mayores peligros y á costa de sacrificios enormes, á personas que no habían de volver á ver?
El sacerdote, el misionero, gozan al menos por algún tiempo de la vista del bien que han causado, del reconocimiento de los que han instruido, socorrido ó salvado... Mas el redentor de cautivos, apenas conocido de aquellos á quienes salva, los deja para siempre, después de darles el mas precioso de los bienes... la libertad... Había, no obstante, un dia halagüeño para los hermanos de la Merced, que
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tid o., doblegándose sobre el ataúd que le servía de lecho.

El padre Elzea nunca había penetrado el secreto de su hermano; le veía dominado de una profunda tristeza; mas no traslucía su causa. Hallábase el religioso atónito y desesperado á la vez de la siniestra confidencia que el comendador involuntariamente acababa de hacerle en un momento de exaltación.

Preciso era, para que Pedro des Amíez, de un carácter de hierro y de un valor á toda prueba, se dejase abatir de este modo, que la causa de una angustia que así se reproducía, fuese terrible... Su istrepidéz era proverbial; había algo de fatalidad en la fría temeridad que mostraba en los más grandes peligros; su sombría impasibilidad jamás le abandonaba en las luchas que el marino tiene que sostener contra los elementos. Rayaba en ferocidad su arrojo: una vez trabada la pelea, armado de una pesada clava de erizadas puntas, no acordaba cuartel á los piratas. Cesaba sin embargo esta fiebre de matanza, apenas dejaban de animarla los gritos de los combatientes ó la vista de la sangre.

Tornábase entonces sereno, humano, aunque inexorable para la mas leve falta de disciplina: había sostenido los combates mas brillantes con los berberiscos; su galera negra era el terror y el objeto constante de los ataques de los piratas; mas, gracias á la superioridad de su tripulación, jamás pudo ser apresada la Nuestra Señora; y aun sus mismas derroas estaban bien caras al enemigo.

El padre Elzea, sentado en el borde del ataúd, sostenía en sus rodillas la cabeza de su hermano.
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del francés: poco á poco se hicieron amigos el pirata y el misántropo.

Suponiase al francés muy rico, y se creyó que habría fletado el buque tripolitano para ha-

Pog-reis.

Un dia los curiosos de Tripoli supieron con sorpresa que Pog se había embarcado á bordo de la galera de Kemal.

cer algun viaje de recreo por la costa de Berbería y Egipto ó de la Siria. Quedaron todos atónitos al ver que Kemal-
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Por algunos momentos luchó con todas sus fuerzas contra el letargo que invadía poco á poco sus facultades.
En fin, aunque apenas podía dominar aquel impotencia: dos galeras y un jabeque aparecieron á la punta oriental de la bahía, punto que solo Peyrou desde la altura del cabo del Aguila podía espiar.

sueño, tuvo la presencia de ánimo de ir á su casilla y zambullir la cabeza en un baño de agua casi helada.
Esta inmersión le volvió por algunos segundos el uso de los sentidos.
—¡Desdichado! ¿qué he hecho? exclamó; me he embriagado...!
Dió aun algunos pasos, pero tuvo que sentarse.
Contrariado un momento el narcótico, redobló su acción. Apoyado contra la pared desu casilla, conservó el vigía desgraciadamente bastante percepción para ser testigo de un espectáculo que pensó le hacía morir de rabia en su

Doblaron estos bajeles el promontorio con lentitud y precaución. Por un último y violento esfuerzo, enderezóse el vigía y gritó con voz débil.—Los piratas!...
Dió medio cayendo un paso hacia el fogón en que estaban acumulados combustibles de toda especie prontos á arder. En el momento de tocar á él, cayó privado de conocimiento.
El bohemio, que había acechado todos sus movimientos, apareció entonces á la entrada de la placeta, y se adelantó con la mayor circunspección. Deteniéndose luego detrás de la casita escuchó y no oyó mas que la oprimida respiración del vigía.
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la licencia de sus principios: pasmábase de que el tránsito de un hemisferio al otro pudiese producir tan extrañas diferencias en el lenguaje y en las costumbres; temblando buscaba un pensamiento que correspondiese al suyo, en aquella multitud de banqueros, de libertinos y cortesanos que componían su habitual sociedad; pero mujer, y la había dejado pobre y deshonrada, añadiendo á este infortunio el desprecio que ya se inspiraba á sí misma. Acabó de romperse en el alma de Inés aquella noble fiereza que una conciencia pura opone contra el infortunio: tomó el nombre de Pedrina para sustraerse á las pesquisas de sus ineptos parientes. «¡Me llamaré Pedrina,

Chocabá sobre todo por la singular fisonomía de su atavío.

no lo encontraba. Los pasajeros recursos que debía á una acción acerca de la cual no estaba muy tranquila su conciencia, empezaban á disminuirse; y con ellos la hipócrita ternura de Cayetano. Un día le llamó inútilmente á levantarse; lo aguardó en vano por la noche; y al dia siguiente, pasó de la inquietud al temor, del temor á la desesperación; viéndolo por fin la espantosa realidad á poner el colmo á sus miserias. Cayetano se había escapado, después de haber'á robado enteramente; había partido con otra dijo con amarga resolución. ¡Deshonra é ignominia sobre mí, ya que así lo quiso mi destino!» Y ya no fué más que la Pedrina.

«Fácilmente comprenderéis que aquí me encuentro ya sin datos para seguirla en todos los detalles de su vida, no volviendo á encontrar sino aquella memorable salida en Madrid, que la elevó al primer rango de las mas célebres cantatrices. Fué tan vehemente y tan apasionado el entusiasmo, que los aplausos del teatro retumbaron en toda la villa, y la muchedumbre
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son preciosos; preparaos á seguir al capitán y obedecerme.

Hallábase en efecto la tropa al extremo de la calle de Sicomoros que desembocaba en el semicírculo.

El puente estaba levantado: en las ventanas que daban á la plaza se veían aun luces, porque los huéspedes del baron hacía poco que habían marchado.

—Ya lo veís, capitán, el puente está levantado, y luego el foso es ancho, profundo y lleno de agua, dijo el notario.

El capitán Jorge examinó con atención los accesos de la plaza, y después de algunos momentos de silencio, tiró con violencia de su bigote izquierdo, señal cierta de su perplejidad.

Un centinela colocado en lo interior del patio, viendo brillar las armas á la claridad de la luna, gritó con fuerte voz:

—¿Quién va allá? respondeid ó tiro...

Retrocedió tres pasos el notario, parapetóse detrás del capitán, y respondió en alta voz:

—En nombre del rey y de monseñor el cardenal, yo maese Isnard, notario del almirantazgo de Tolon, os intimó bajar el puente.

—¡No queréis retiraros! dijo la voz: al mismo tiempo un vivo resplandor iluminó una de las torres que defendían la puerta; fácil fué juzgar que el soldado soplaba la mecha de su mosquete.

—¡Mira lo que vas á hacer! exclamó Isnard. Tu señor será responsable.

Esta advertencia hizo reflexionar al soldado,
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del rey... Dios os perdone, Monseñor, si causáis la muerte de tantos valientes, y á mí si saco la espada contra uno de los mas dignos caballeros de la Provenza; pero soy soldado y debo obedecer las órdenes que recibo.

Este noble y franco lenguaje hizo profunda blanca, tiene á veces ligerezas de la de un paje... Hice mal; vos debéis en efecto dar cumplimiento á las órdenes que se os confían; y no á vos, sino al mariscal de Vitry es á quien yo debo decir lo que hace al caso sobre su conducta para con la nobleza de Provenza; estos valientes no deben

impresion en Raimundo V: inclinó la cabeza en silencio, quedó algunos momentos pensativo, y bajó luego con rapidez de la plataforma.

Oyóse cierto murmullo dominado por la fuerte voz del baron.

Al mismo tiempo cayó el puente levadizo, abrióse la puerta, presentóse Raimundo V, y dijo al capitán alargándole la mano con aire á la vez imponente y cordial:

—Entrad, caballero, entrad; sois un valiente y pundonoroso soldado: mi cabeza, aunque está pagar mi resistencia. Mañana al romper el día, si os parece, partiremos para Marsella, señor mío.

—¡Ah Monseñor! dijo el capitán estrechando conmovido la mano del baron e inclinándose con respeto: ahora si que estoy pesaroso de la misión que tengo que llenar.

Iba el baron á contestar al capitán, cuando un fragor lejano, formidable, que se alzaba en los aires, llamó la atención de los que llenaban el patio de la fortaleza.
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quienes el ataque de Raimundo V había liberado, alcanzaron las gentes del baron tan notable ventaja sobre los berberiscos, que las trompas de estos últimos tocaron retirada.

A esta señal, una parte de los bandidos se dispuso en buen orden en la plaza á las órdenes de Pog, é hizo una vigorosa resistencia, para dar á los otros piratas tiempo de trasferir su botín á bordo de las galeras, arrastrando á ellas las mujeres y hombres que llevaban esclavos.

Manteniendo Pog la posesion de la entrada de la pequeña calle que conducía al puerto, cubría la retirada de los de Trimaleyon que se ocupaban del botín. Cediendo luego el terreno á palmos, se replegó por dicha calle, seguro de que ya no se intercetaría su comunicación con el puerto y sus galeras, y creyendo poder efectuar su reembarque sin riesgo.

Era tan estrecha la calle, que veinte hombres determinados podían defenderla contra fuerzas diez veces mas considerables.

La noticia de la retirada de los piratas se esparció en toda la población: todos los habitantes que, parapetados en sus casas, ya por temor, ya por velar mas de cerca sobre sus propios y caros intereses, no habían osado salir, se echaron fuera y vinieron á unirse á los combatientes, cuyo número aumentaba de este modo cuanto el de los piratas decrecía.

Pog, aunque herido en la cabeza y en un brazo, continuaba su retirada con rara intrepidez. No le quedaban mas que algunos pasos de la callejuela; créase ya á salvo, cuando acaeció de muy diversa manera.

Los saqueadores que se habían dirigido al puerto para volver á sus galeras, habían caído en la emboscada del capitán Jorge. Vivamente
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ECO DE LOS FOLLETINES.

ARCHIVO
ESCOGIDO Y ECONÓMICO
DE
OBRAS AMENAS É INSTRUCTIVAS
DE TODOS LOS TIEMPOS
Y DE TODOS LOS PAISES.
(Publicadas con aprobacion de la Censura.)

TOMO I.

MADRID:
IMPRENTA DEL SEMANARIO PINTORESCO Y DE LA ILUSTRACION,
Á CARGO DE D. G. ALHAMBRA, JACOMETREZO, 26.
1854.
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mirada tan irritada... que Erebo quedó sin movimiento.

Se ofuscó su vista: había tal sinceridad en el acento, la emoción y enojo de Reina, que repentinamente perdió toda esperanza. Vió o creyó que se había engañado groseramente; que no ser así, no habría hecho lo que he hecho.

A no considerar la gravedad de las circunstancias, se hubieran reído á vista de este joven pirata, no ha mucho tan audaz, y ahora temblando y bajando la vista al contemplar el irritado mirar de Reina.

Estefaneta.

la joven jamás había sentido afecto hacia él.

En su dolorosa sorpresa, cayó á los pies de Reina, y con las manos juntas exclamó en el acento más dulce y penetrante:
—¡Conque no me amáis?
—¡A vos!... ¡A vos!...
—¡Oh! perdón... perdón, señoritál dijo Erebo, siempre de rodillas, siempre con las manos juntas; y añadió con una ingenuidad encantadora.—¡Dios mío!... perdonadme; yo creía que me amabais. Pues bien, no, no, no os enfadeís; yo lo creía; el bohemio me lo había dicho... á

Estefaneta, admirada de este contraste, á pesar de su mal humor, no pudo dejar de decir:
—Es que, según se explica, parece que se trata de una travesura de paje, de alguna cinta ó ramillete arrebatado... Nada de eso, señor; vos sois un pagano, un monstruo!

Ah! esto es horroroso... horroroso!... y mi padre... mi pobre padre! prometió Reina sin poder contener sus lágrimas que corrían con abundancia.

Este dolor tan verdadero traspasó el corazón de Erebo. Sintió toda la extensión de su crimen.
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sentimientos... Peor para ti: la tripulacion me es adicta y me servirá para deshacerme de ti si osas oponerte á mis proyectos.
—¡Por Eblis! ¿qué decís, señor Erebo? dijo el bohemio en tono irónico. ¡Tratarme así á mí, que por serviros he cantado á vuestra bella la xiónalo bien; voy á hablar á la tripulacion y me escuchará; aun es tiempo: únete á mí; vuélvete hombre de bien.
—Eseuchad, señor Erebo: ¿me proponeis ser hombre de bien? voy á responderos cómo poeta y como calderero. Cuando los años han formado

Luquin Trinquetaille.

cancion del Emir! ¡A mí, que he descendido al vil oficio de calderero! ¡A mí, que me profané hasta ayudar á Dulcelina á levantar una especie de altar al Dios de los cristianos! ¡A mí, que por seros útil volví á su lugar la pata del lebrel de Raimundo VI ¡A mí por último, que he tenido que errar el caballo de ese borracho de viejo!
—¡Calla, miserable! ni una palabra mas acerca de ese desdichado padre, á quien ocasionó quizá en este momento la muerte. Refle- un moho corrosivo sobre una vasija de cobre y el fuego lo encastó, pudiera frotarse mil años y mas, y no se le llegaría á limpiar; no digo hasta su primitivo color, pero ni aun á hacerle mas claro que las alas de Eblis. Pues bien; hé aquí el caso en que estamos mis compañeros y yo: estamos curtidos por el mal. No intentéis convertirnos al bien... no seréis comprendido ni obedecido.
—No será comprendido, bien; pero obedeci- do, sí.
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para negarlo todo á su esposo, de probarle que para la tranquilidad, para la dicha de él, era más conveniente el permanecer en su confiada seguridad.

De repente la puerta que había detrás de mí se abre con violencia.

Adelantábase él... átientes... yadelantábame yo tambien...
Yo quería encontrarle y detenerle...
No decíamos nada... nada.
El silencio era profundo.
No había mas ruido que el de nuestras

Emilia esclama con terror:
—¡Mi esposo...! soy muerta!
Antes que yo hubiese podido volverse, un movimiento involuntario de su marido había apagado la lámpara, quedando los tres en tinieblas.
—¡No me mates sin haberme perdonado! exclamó Emilia.
—Oh! si tú ahora... y luego él, dijo M. de Montreuil con sordo acento.
Estemomento fue horrible.

El asesino.

opuestas respiraciones, y la voz baja y embozada de Emilia que murmuraba:
—¡Señor, tened piedad de mí! ¡Señor, tened piedad de mí...!
De improviso siento sobre mi frente una mano fría como el mármol. Era la de su marido, que buscando en la oscuridad me había tocado.
Contrajose, y dijo sin inquietarse demasiado de mí.
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zado por mi estrella en medio de estos miserables á edad de cuatro á cinco años, sin parientes según creo, sin protector, víctima de Pogreis, que por diversion me ha dicho ayer que me ha preparado para el mal, como se prepara un lobezno á la matanza; habituado á no oír otro lenguaje que el de las pasiones mas fata-

—Ni una palabra mas! dijo Reina con dignidad. Ese es el dia en que tuvieron principio todos mis males... Oh!... fué bien fatal ese dia!
—¡Bien fatal!... sí, ¡bien fatal! porque si yo no os hubiera visto, no habría sentido aspiración alguna hacia el bien... mi vida sería absolutamente criminal... y no sentiría ahora estos

Erebo Reina, y Estefaneta.

les, á no conocer freno alguno; me arrepiento al menos de los males que he causado... lloro... lloro de desesperacion porque no me es posible salvaros... los dolores mas atroces no me hubieran arrancado estas lágrimas... el remordimiento de haberos ofendido á vos, sí, las hace correr... He tratado de reparar esta ofensa, devolviéndos á vuestra casa. Por desgracia, no lo he podido lograr... ¡Ah!... Si no os hubiera visto tan encantadora aquel dia en las quebradas de la Provenza...

atroces remordimientos, dijo Erebo con aire sombrío.

—¡Desgraciado! dijo Reina, llevada á pesar suyo de su secreta inclinacion; no hableis así... A pesar del mal que me habeis hecho á mí y á los míos, abominare menos nuestro funesto encuentro, si á él debeis los únicos buenos sentimientos que acaso un dia puedan salvar vuestra alma!

Pronunció Reina des Ahleiz estas palabras con tan viva emocion, con acento de tanto in-
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la costa; lo mas á 25 ó 30 leguas de aquí. Pedro des Anbiez, haciendo señas al capitán haberse retirado los vasallos á instancias del cappellan.

Pedro des Anblez

para que callase, se fué rápidamente hacia él, llevándole á la galería entonces desierta por ¿Qué decías? le preguntó. —Mousenor, un patron de barco, Nicardo, ha
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can; y echó á los pies del comendador el cofre-cillo robado por Hadji de la choza de Peyrou.

La exhalacion brilló súbita con estruendo indefinible. El cielo, las ruinas, los riscos y la mar parecían incendiados.

Una terrible explosion hizo retumbar el

XLI.

Conclusion.

Tres dias después del funesto desafío del comendador des Anbiez y de Erebo, la galera

Pedro des Anbiez, has muerto á tu hijo!!!

suelo; desplomáronse parte de los restos de la abadía; mientras una manga de viento, arrancando, arremolinando, estrellando todo en su tránsito, envolvió toda la bahía en su irresistible y gigantesco torbellino.

negra y la polaca de Luquin fondeaban en el puerto de la Ciotat.

Las nueve de la mañana, acababan de dar en el reloj de la Casa-fuerte.

El capitán Trinquetaill se adelantaba con precaución de puntillas por la galería donde pasará la ceremonia de Nochebuena, dirigiéndose al aposento de Mlle. des Anbiez. Llamó