El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 122

sembrado, entregan este ente facticio á manos de un preceptor que acaba de desenvolver el gérmen artificial que ya encuentra sazonado, y le instruye en todo, menos en conocerse, menos en sacar frutos de si propio, menos en saber vivir, y labrar su felicidad. Finalmente, cuando este niño esclavo y tirano, lleno de ciencia y falto de razon, tan flaco de cuerpo como de espíritu, le lanzan en el mundo, descubriendo su inaptitud, su soberbia y sus vicios todos, hace que se compadecza la humana miseria y perversidad. Es una equivocación, que ese es el hombre de nuestros desvaríos; muy distinta forma tiene el de la naturaleza.

Si quereis que conserve su forma original, conservadáselo desde el punto en que viene al mundo. Agarraos de él así que nazca, y no le solteis hasta que sea hombre; nunca lograreis nada sin eso. Así como es la madre la verdadera nodriza, el verdadero preceptor es el padre. Póngase ambos de acuerdo tanto en el orden de las funciones como en su sistema, y pase el niño de las manos de la una á las del otro. Mas bien le educará un padre juicioso y de cortos alcances, que el maestro más hábil del mundo, porque mejor suple el celo por el talento que el talento por el celo.

Pero los quehaceres, los asuntos, las obligaciones... ¡Ah, las obligaciones! sin duda que la de padre es la postrema (1). No hay por qué pasmarse de que un hombre cuya mujer no se ha dignado de criar á sus pechosel fruto de su union, se desdene él de educarle. No hay pintura que mas que la de la familia embelesa; pero un rasgo solo mal tirado desfigura todos los demas. Si á la madre le falta salud para ser nodriza, al padre le sobrarán asuntos para ser preceptor. Desviados, dispersados los hijos en pensiones, en conventos, en colegios, pondrán en otra parte el carino de la casa paterna, ó por mejor decir, volverán á ella con el hábito de no tener apego á nada. Apenas se conocerán los hermanos y las hermanas. Cuando estén todos reunidos de ceremonia, podrán ser muy corteses entre sí, y se tratarán como extraños. Así que no hay intimidad entre los parientes; así que la sociedad de la familia no es el consuelo de la vida, es fuerza recurrir á las malas costumbres para suplirla. ¿Dónde hay hombre tan estúpido que no vea los eslabones de la cadena?

Cuando un padre enjendra y mantiene á sus hijos, no hace mas que el tercio de sus funciones. Debe á su especie hombres; debe á la sociedad hombres sociales; y debe ciudadanos al Estado. Todo hombre que puede satisfacer esta triple deude y no lo hace, es culpado, y mas culpado acaso cuando la paga á medias. Ningún derecho tiene para ser padre quien no puede desempeñar las funciones de tal. No hay pobreza, trabajos, ni respetos humanos que le dispensen de mantener á sus hijos y educarlos por sí mismo. Puedes creerme, lector; á cualquiera que tenga entranas y desatienda tan sacrosantos deberes, le pronostico que derramará largo tiempo amargas lágrimas sobre su yerro, y que nunca encontrará consuelo.

¿Pero qué hace ese rico, ese padre de familia, tan atareado y precisado, según dice, á dejar abandonados sus hijos? Paga á otro para que desempeñe afanes que le son gravosos. ¡Pecho venal! ¡cree que con dinero das á tu hijo otro padre! Pues te enganas, que ni siquiera le das un maestro; ese es un sirviente, y presto formará otro como él.

Mucho hay escrito acerca de las dotes de un buen ayo; la primera que yo requeriría, y esta sola supone otras muchas, es, que no fuese un hombre vendible. Profesiones hay tan nobles, que no es posible ejercitarlas por dinero, sin mostrarse indigno de su ejercicio; así es la del guerrero, así es la del institutor. ¿Pues quién ha de educar á mi hijo? Ya te lo he dicho; tú propio. Yo no puedo. No puedes?... Pues grangéate un amigo; no veo ningun otro medio.

¡Un ayo! ¡qué sublime alma!... verdad es que para formar á un hombre es necesario, ó ser padre, ó mas que hombre. Esta es la función que con sosiego fíais de un asalariado.

Cuanto mas uno reflexiona, mas dificultades nuevas se le presentan. Fuera necesario que hubiese sido educado el ayo para el alumno, sus criados para el amo; que todos cuantos á él se acerquen hayan recibido las impresiones que le deben comunicar; y de educacion en educacion

(1) Cuando leemos en Plutarco que Catón el censor, que con tanta gloria gobernó á Roma, educó por sí mismo á su hijo desde la cuna, y con tanto esmero que todo lo abandonaba cara estar presente cuando la nodriza, esto es, la madre, le arrullaba y le lavaba; cuando vemos en Suetonio que Augusto, señor del mundo que había conquistado y que regía el propio, enseñaba él mismo á sus nietos á escribir, á nadar, y á los elementos de las ciencias, y que los tenía siempre á su lado, no puede uno menos de reirse de las buenas gentes de aquellos tiempos, que se divertían en semejantes boburas, sin duda porque eran de muy corto ingenio para saberse ocupar en los grandes asuntos de los grandes hombres de nuestro tiempo.