El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 233

nunca siente la necesidad que con las cosas le encadena. Después de haber ejercitado primero su cuerpo y sus sentidos, hemos ejercitado su espíritu y su razón: finalmente, hemos reunido el uso de sus miembros con el de sus facultades; hemos hecho un ser activo y pensador; para dar la última mano al hombre, solo nos queda hacer un ser amante y sensible, esto es, perfeccionar por el sentimiento la razón. Empero antes que en este nuevo orden de cosas nos metamos, contemplemos aquél de donde salimos, y veamos con la mayor puntualidad que ser pueda hasta donde hemos llegado.

Nuestro alumno, al principio solo sensaciones tenía, ahora tiene ideas: solo sentir sabía y ahora juzga: porque de la comparación de muchas sensaciones sucesivas o simultáneas, y del juicio que de ellas uno forma, resulta una especie de sensación mista o completa, que llamo yo idea. El modo de formar las ideas, es lo que el entendimiento humano caracteriza. El entendimiento que solo arreglándose a las relaciones reales forma sus ideas, es un entendimiento sólido; el que ve las relaciones tales cuales son, un entendimiento justo; el que las valúa mal, entendimiento torcido; el que se fragua imaginarias relaciones que ni realidad ni apariencia tienen, es un loco; el que no compara, un simple. La mayor o menor aptitud para comparar ideas y hallar relaciones, es lo que en los hombres mas o menos entendimiento constituye, etc.

No son mas las ideas sencillas que sensaciones comparadas. Juicios hay en las sensaciones simples, lo mismo que en las sensaciones complejas, que llamo yo ideas simples. En la sensación, es el juicio meramente pasivo; afirma que se siente lo que se siente. En la percepción o idea, es activo el juicio; aproxima, compara, determina relaciones que no determina el sentido. Esta es toda la diferencia, pero es considerable. Nunca nos engaña la naturaleza; siempre somos nosotros los que nos engañamos.

Digo que es imposible que nos engañen nuestros sentidos, porque siempre es cierto que sentimos lo que sentimos; y en eso tenían razón los epicúreos. Las sensaciones hacen que incurramos en errores, solo por el juicio que juntar con ellas nos place cerca de las causas productivas de estas mismas sensaciones, o cerca de las relaciones que entre sí tienen, o cerca de la naturaleza de los objetos que nos hacen percibir. Ora en esto, si que se engañaban los epicúreos, afirmando que los juicios que en conformidad de nuestras sensaciones formábamos nunca eran errados. Sentimos nuestras sensaciones, mas no sentimos nuestros juicios, que los producimos.

Veo servir á un niño de ocho años un queso helado; lleva la cuchara á la boca, sin saberlo lo que es, y embargado del frío grita: ¡ah, esto quemá! Esperimenta una sensación vivísima, no conoce otra mas viva que el calor del fuego, y cree que esta es la que siente. No obstante se engaña; el frío que le sobreceje le causa dolor, pero no le quema; ni son semejantes estas dos sensaciones, puesto que los que una y otra han experimentado, no las confunden. Luego no es la sensación la que engaña, sino el juicio que de ella forma.

Lo mismo sucede con el que por la vez primera vé un espejo ó una máquina de óptica, ó el que entra en un hondo sótano en lo mas fuerte del invierno ó del verano, ó el que mete en agua tibia la mano muy fría ó muy caliente, ó el que hace rodar entre dos dedos cruzados una bolita, etc. Si se ciñe á decir lo que percibe, lo que siente siendo meramente pasivo su juicio, imposible es que se engañe; empero cuando juzga de la realidad por la apariencia, es activo, compara, establece por inducción relaciones que no percibe; entonces se engaña, ó se puede engañar, y necesita de la experiencia para censurar ó prevenir el error.

Enseñad de noche á vuestro alumno nubes que pasen entre él y la luna; creerá que la luna es la que anda en sentido contrario, y que las nubes están paradas. Creerálo así por una precipitada inducción; porque vé que por lo comun los objetos chicos se mueven y no los grandes, y porque las nubes le parecen mayores que la luna, cuya distancia no puede valorar. Cuando en un barco que va navegando, contempla desde algo lejos la orilla, incurre en el opuesto error, y cree que ve correr la tierra, porque como no siente que se mueve, considera el barco, la mar ó el rio, y todo su horizonte, como un todo inmóvil, del cual solo una parte le parece la orilla que ve correr.

La primera vez que un niño ve un palo metido hasta la mitad en el agua, ve un palo roto: la sensación es verdadera, y no dejaría de serlo, aun cuando no supiésemos la causa de esta apariencia. Así, si le preguntáis lo que ve, dice que un palo roto, y dice la verdad, porque es certísimo que tiene la sensación de un palo roto. Pero cuando, engañado por su juicio, se adelan-