El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 127

parará á probar con largas razones la utilidad de los trabajos manuales y los ejercicios corporales para fortalecer la salud y el temperamento; este punto nadie le disputa; los ejemplos de longevidad los ofrecen casi todos los hombres que mas ejercicio han hecho, y que mas fatigas y afanes han aguantado (1). Tampoco me dilataré á circunstanciar por menudo la atención que me merecerá esta materia sola; el lector verá que es tan indispensable en mi práctica, que basta penetrar el espíritu de ella para que no sea necesaria mas explicación.

Con la vida empiezan las necesidades. El recién nacido necesita una nodriza. En buen hora sea, si se allana la madre á cumplir con esta obligación; seledaran por escritos sus direcciones, utilidad que tiene su contrapeso, dejando al ayo algo mas distante de su alumno. Empero es de creer que el interés de la criatura, y la estimación de aquel á quien quieren flan tan precioso depósito, serán parte para que sea fácil la madre á los consejos del maestro; y es cosa cierta que todo cuanto quiero hacer, lo hará mejor que otra ninguna. Si necesitamos de una nodriza extraña, empecemos escojiéndola bien.

Una de las muchas desventuras de las personas ricas es que en todo las engañan. ¿Qué nos pasamos, si tan errados juicios de los hombres forman? La riqueza es la que las corrompe, y en justo castigo son las primeras que reconocen el defecto del único instrumento que manejar saben. En sus casas todo va mal hecho, menos lo que ellos propios hacen; y casi nunca hacen nada. Si se trata de buscar una nodriza, hacen que se la busque el comadron. ¿Y qué resulta? que la mejor es la que más le ha pagado. No consultaré yo á un comadron para la de Emilio, que tendré buen cuidado de escojerla por mí propio. Sobre este punto no disertaré acaso con tanta erudición como un cirujano; pero ciertamente caminaré mas de buena fé, y menos me engañará que su avaricia mi buen celo.

No tiene mucho misterio esta elección; sabidas son las reglas; pero no sé si no deberían poner algo mas atencion en el tiempo de la leche, como hacen en la calidad de ella. La leche nueva es toda serosa, y debe ser casi aperitiva para purgar las reliquias de meconio, que queda espesado en los intestinos del niño recién nacido. Poco á poco toma la leche consistencia, y ofrece un alimento mas sólido al niño, ya mas fuerte para digerirla. Ciertamente que no sin objeto hace variar la naturaleza en las hembras de todas especies la consistencia de la leche, según la edad del recién nacido.

Necesitaría por tanto de una nodriza recién parida un niño recién nacido. Bien sé que esto tiene dificultades; pero así que salimos del orden natural, todo tiene sus dificultades para obrar bien. La única salida cómoda es obrar mal; por eso esta es la que se escoje.

Sería necesario hallar una nodriza no menos de corazón que de cuerpo sana; la destemplanza de las pasiones puede alterar su leche tanto como la de los humores, además de que atenerse meramente á lo físico es no ver mas que la mitad del objeto. Puede ser buena la leche y mala la nodriza, que un buen carácter, tan esenciales como un buen temperamento. Si se escoje una mujer viciosa, no digo que contraerá sus vicios el hijo de leche, digo, sí, que se sentirá de ellos. ¿No le debe, además de la leche, solicitudes que exijen celo, paciencia, blandura y limpieza? Si es golosa y desemplada, en breve se estragará su leche; si es descuidada y colérica, ¿como dejaríamos á merced de ella á un pobre desventurado que ni defendirse ni quejarse puede? Nunca, en ningun asunto, pueden ser buenos los malos para cosa ninguna buena.

Eso mas importa la buena eleccion de la nodriza, que no debe tener su hijo de leche otra ama que ella, como no ha de tener mas preceptor que su ayo. Este era el estilo de los antiguos, menos argumentadores y mas sabios que nosotros. Cuando habían dado el pecho á criaturas de su sexo, nunca las desamparaban, y por eso en sus piezas teatrales son nodrizas la mayor parte de las confidentes. Imposible es que un

(1) Daremos un ejemplo sacado de los periódicos ingleses, que refiero porque presenta muchas reflexiones relativas á mi asunto:

«Un individuo llamado Patricio O'neil, que nació en 1627, se acaba de casar en séptimas nupcias en 1760. Sirvió en dragones el décimosexto año del reinado de Carlos II, y en varios cuerpos hasta el año de 1740, que alcanzó su licencia. Se halló en todas las campañas del rey Guillermo y del duque de Marlborough. Nueve ha habido este hombre mas que cereza común; siempre se ha alimentado, con vegetales, y no ha comido nunca carne, como no fuese en algunos banquetes que su familia daba. Siempre á estilado levantarse y acostarse con el sol, á menos que no se lo hayan estorbado sus obligaciones. Actualmente tiene ciento y trece años, yé bien, disfruta salud, y anda sin báculo. No obstante su avanzada edad, no está un instante desocupado, y va todos los domingos á su parroquia, en compañía de sus hijos, nietos y biznietos.»