El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 106

Los dos hombres que el marqués había visto á lo lejos eran Pedro y otro criado llamado Francisco, que volvían también de Dreux de buscar noticias de Artagnan.

Ambos venian demasiado absortos en su conversación para haber visto al marqués cometer su crimen. Pedro, haciendo el panegírico del señor de Valnoble, había venido á parar á hacer el panegírico de sus buenos tiempos propios, y se deleitaba con su recuerdo, como todos los viejos que hablan de sus mocedades.

—Aquel era el tiempo de oro, decía; el cardenal, que era un guapo hombre, aunque muy feo de cara, y bajo su ministerio, que era un verdadero reinado, se podía vivir y servir. Siempre en campaña nuestras espadas, no tenían tiempo de enmocerse, ni criaban orin por dentro nuestros mosquetes; los enemigos, que eran ya los nobles, ya los protestantes, ya el cardenal y hasta si fuera preciso el mismo rey, nos temían tanto como las mujeres nos amaban. Los soldados eran entonces los niños mimados de la Francia, y el mosquetero el hermano mayor de los soldados...

—Pero, qué es esto?

Pedro se detuvo, y Francisco, siguiendo la dirección de sus miradas, vió á Isabel, cuyo traje, al ser lanzada al río por el marqués, se había prendido en una rama de la orilla y estaba así, solo á medias sumergida en la corriente.

Los dos criados la sacaron y la reconocieron.

—Qué puede ser esto? dijeron á un tiempo mirándose los dos.

—Ella no se ha arrojado, dijo Pedro, pues si hubiera intentado suicidarse, hubiera hecho esfuerzos y rasgado las ropas.

—Además, tiene una herida en la cabeza, añadió Francisco.

—Es verdad... Llevémosla donde la socorran.

A poca distancia se elevaba una venta, la venta de la Estrella de plata, llamada así por una especie de bacin de barbero que adornaba su muestra, y debajo de la cual se leía en letras tan gordas como desiguales:

Fonda campestre de la estrella de plata.

Mr. Flocon, su dueño, que mas bien debía llamarse Cubete por su obesidad, estaba filosóficamente parado delante de su puerta, con su mandil á la cintura, y en la aptitud que le hubiera recomendado un pintor obligado á hacer su retrato.

—Adónde vais? dijo á los dos criados mirando el cuerpo de la joven desde lo alto de su dignidad de ventcro.

—Dadnos un lecho, y avisad á un médico, respondió Pedro, veamos si se puede salvar á esta desdichada.

—Y es joven, dijo por toda respuesta Mr. Flocon mirando más detenidamente á Isabel. ¿Qué ha sucedido?

—No sabemos, la hemos encontrado casi ahogada en el río... pero decidnos dónde la hemos de colocar.

—Algun desliz... alguna travesurilla... entrad, y colocadla ahí, en la sala baja, que hay una cama.

—Y médico...?

—Mi hijo, que es el de la casa, podrá asistiros, entrad...

Pedro y Francisco entraron en una sala baja de paredes de color de tierra y ventanas con bastidores delienzo, y colocaron á Isabel en una pobre cama.

Acababan de colocarla cuando llegó el hijo de Mr. Flocon, joven, alto, delgado, ó por mejor decir flaco, narigudo y ojichico, que por un efecto de su vista miope parecía que hacía una mecha siempre que miraba. Tomó el pulso á la paciente, la curó la herida de la cabeza, y se marchó á consultar un libro de medicina, el único que tenía, para saber lo que debía recetar. Por desgracia, un ratón se había comido la hoja que se buscaba, y el chico tuvo que recetar á tientas.

Volvió, pues, al lado de la enferma de muy mal humor, por el convencimiento que llevaba de que iba á hacer una necedad, y recetó unos sinapismos y que se abrigase mucho á la paciente.

Isabel, al cabo de un rato, tornó en sí; y al recobrar los sentidos, recobró también la razón.

No se acordaba de nada de lo que había ocurrido durante su locura, todo había pasado para ella como uno de esos sueños que se olvidan al despertar; pero conservaba el recuerdo vivo de la terrible escena que dió lugar á su locura.

Sintiéndose morir, hizo llamar á Adriana.

—Es imposible que venga, la dijo Pedro, está muy afligida por la muerte de su padre.

—Por eso mismo la llamo, respondió Isabel, tengo que hacerla importantes revelaciones. Decídscelo así.

Francisco partió á llamar á Adriana, aunque con pocas esperanzas de que acudiera.

Desde aquel momento, Isabel no pro-