El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 46

—¿Qué es eso pues? dijo á la joven con una voz menos áspera.
—Esta noche, replicó la cieguecita, lo he colocado en mi cabecera antes de dormirme, y lo he visto en mis fantásticas ilusiones. Y cuando la aurora ha bañado con sus rayos la campiña, cuando el glorioso sol enrojecido,—enrojecido, no es cierto, padre?
—Enrojecido por la mañana y tarde, Bertha, contestó el pobre Caleb implorando á su amo con la mirada.
—Cuando ha esparcido sus dorados rayos, continuó la joven, y su luz brillante contra la cual casi t-mo chocar al andar, ha penetrado en mi aposento, he colocado la flor al sol, y he bendecido al cielo y os he bendecido á vos!
—Diríasel escapada de Bedlam! murmuró Tackleton.
Caleb con las manos estrechamente entrelazadas, miraba á su hija con un air- distraido, y no sabía si realmente Tackleton merecía ó no esta accion de gracias. Si en este momento hubiese sido condenado, bajo pena de muerte, á la alternativa de castigar al comerciante de juguetes ó de prosternarse á sus pies, hubiera vacilado seguramente.
Sin embargo, Caleb sabía que había traído él mismo el rosal para su hija, y que había imaginado esta mentira inocente, mentira para que no pudiese sospechar qué privaciones se imponía diariamente para proporcionarla un nuevo placer.
—Bertha! dijo Tackleton tomando por primera vez un tono benévolo, venid aquí.
—Oh! iré recta adonde os hallais solo! contestó.
—¿Quereis que os participe un secreto, Bertha?
—Sí, sí ello os place! respondió con vehemencia la joven, cuyo rostro radió de alegría.
—¿Hoy es, no es cierto, cuando ¿vive venir aquí esa niña mimada,—la mujer de Peerybingle? ¿Es el dia de vuestra funcion?
—Sí, dijo Bertha, es hoy.
—Me conceptuare feliz de tomar parte en ella.
—¿Oís esto, padre? gritó la cieguecita con alborozo.
—Sí, sí, oigo, murmuró Caleb siempre absorto en sus meditaciones. Pero no lo creo; soy yo quien lo ha dicho.
—Quiero que May Fielding estreche mas sus relaciones con los Peerybingle, dijo Tackleton. Voy á casarme con ella.
—Casaros! exclamó la cieguecita alejándose bruscamente.
—Sí, Bertha! replicó Tackleton. Voy á casarme, y haremos una boda soberbia. Tendremos carruajes, almuerzo, raviñilettes, y todo lo que es consiguiente. Es que no sabéis lo que es una boda!
—Sí, lo sé, respondió la joven con una voz conmovida. Sí, lo sé, lo comprendo!
—Ah! ¿comprendéis? murmuró Tackleton; es mas que esperaba de vos... Deciaos pues que desearía asistir á vuestra reunion con May y su madre. Os enviaré mi plato en el dia. Así está convenido: ¿vos esperareis?
—Sí, contestó pensativa.
—Temo que no, dijo Tackleton mirándola, porque habéis olvidado al parecer todo lo que os he dicho... Caleb!
—Señor, respondió este.
—Cuidad de recordarle mi recomendacion.
—Nunca olvida nada, señor.
—Cada hombre toma sus gansos por cisnes, dijo Tackleton encogiéndose de hombros.—¡Pobre diablo!
El anciano Crubb-it-Tackleton, después de haber pronunciado estas palabras con el tono mas despreciable, salió del aposento.
Bertha había permanecido inmóvil y sumida en sus meditaciones. La alegría que brillaba en su rostro algunos momentos antes había abierto paso á una expresion de melancolía... Tres ó cuatro veces hizo un movimiento de cabeza en señal de dolor, y como si algún recuerdo pesaroso se hubiese apoderado de su ánimo; pero esta afliccion era muda. Por último se aproximó á su padre, y sentándose á su lado le dijo:
—Padre, me hallo aislada en la oscuridad. Necesito de mis ojos, de mis ojos que me procuren la complacencia y el sufrimiento.
—Heles aquí, dijo Caleb. Tan pronto dicho, como hecho, Bertha.
—Hábllame de lo que ves.
—La habitacion tiene el aspecto de costumbre, dijo Caleb.
—Es alegre, pero muy angosta. Veo en ella siempre los mismos colores halagüeños que decoran las paredes, las brillantes flores dibujadas en los platos y vasos, el maderamen resplandeciente... en fin, todos los objetos curiosos que embellecen nuestro aposento.
—Vestís vuestro traje de trabajo; no os sienta tan bien como vuestro paletó, dijo Bertha tomando á su padre.
—Tiene muy buen corte tambien, respondió Caleb.
—Padre, dijo la cieguecita aproximándose á él, y tendiéndole los brazos alrededor del cuello,—habladme de May. ¿Es hermosa?
—Muy hermosa, dijo Caleb. Y decía verdad esta vez, por extraordinario.
—Su cabellera es negra, dijo Bertha con aire meditabundo,—mas negra que la mía. Su voz es armoniosa y dulce , lo sé... Muchas veces he disfrutado oyéndola. ¿Su talle?...
—Ninguna de nuestras muñecas le tiene tan delicado, dijo Caleb. Y qué ojos tan encantadores !...