El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 446

leon hácía los malvados, echó al suelo á los que se le acercaron, é hizo valientes aunque inútiles esfuerzos para socorrer á su señor. Convenido entonces de la superioridad del número de los bandidos, bajó con prontitud del caballo, se metió en los matorrales, y quedó fuera del campo de batalla.

Mas el intrépido bufon, al verse libre y seguro, tuvo mas de una vez la tentación de volver atrás, y participar de la cautividad de un amo á quien miraba con sincero afecto.

Los hombres no cesan de charlar, decía, de los bienes que acarrea la libertad; mas yo quisiera saber qué he de hacer á la hora esta con la mía.

Al pronunciar estas palabras, oyó detrás una voz que lo llamaba con mucha cautela; al mismo tiempo le saltó encima un perro, lamién- dole y festejándole. El perro era Fangs, y detrás estaba el porquerizo, el cual al oír que Wamba lo llamaba con la misma precaución, salió de las matas y se presentó á su vista.

—¿Qué es esto? dijo Gurth con no pocas muestras de sobresalto. ¿Qué significan esos gritos y ese martilleteo de espadas?

—Una chanza de estos tiempos, respondió el bufon: todos están prisioneros.

—¿Quiénes? exclamó Gurth con impaciencia.

—Milor, y Milady, y Athelstane, y Hundiberto, y Oswaldio. ¿Qué quiere decir «todos»?

—¡Por Dios santo! dijo el porquerizo: ¿Cómo ha sido eso? ¿Quiénes han sido los agresores?

—El amo, dijo Wamba, se dió mucha prisa á pelear; Athelstane lo tomó con mucha calma, y ninguno de los otros estaba prevenido. Las tropas contrarias llevan gabanes verdes y mascarillas negras.. Todos están tendidos en el suelo como las algarrobas que echas á los gorriños. Y voto á sanes, que el lance me haría reír si no fuera porque tengo mas gana de llorar.

Al decir esto derramaba lágrimas de sincero dolor.

—Wamba, dijo Gurth arrojando fuego por los ojos, armado estás, y tu corazón ha sido siempre mejor que tu cabeza. Somos dos; pero dos hombres resueltos pueden mucho: sígueme.

—¿Y dónde? respondió el bufon: ¿y con qué objeto?

—A rescatar á Cedric.

—¡Tú, exclamó Wamba, que no hace mucho renunciaste á su servicio!

—Entonces, dijo Gurth, Cedric era feliz. Sígueme, te digo.

Wamba iba á seguir los pasos de su compañero, cuando se presentó en la escena otro personaje, que les mandó detener, so pena de la vida. A vista de su traje y armamento le hubieran tenido por uno de los de la cuadrilla que había acometido á sus amos; pero además de no llevar máscara, por el vistoso tahalí que le adornaba el pecho, y por el cuerno que de él pendía, por la majestuosa expresión de su voz y de sus modales, conocieron á pesar de la oscuridad que era Locksley, el montero que había ganado el premio del blanco en el torneo.

—¿Qué alboroto es este? preguntó. ¿Quiénes son los que atacan y hacen prisioneros en estas selvas?

—Mira de cerca sus gabanes, dijo Wamba, y dime si no son los de tus hijos: porque voto á sanes, que se parecen al tuyos como un guisante verde á otro guisante verde.

—No tardaré en saberlo, dijo Locksley; y os mando, si queréis conservar la vida, que os apartéis de este sitio hasta que yo vuelva. Obedecedme, y os saldrá la cuenta á vosotros y á vuestros amos. Voy á disfrazarme como ellos.

Al decir esto, se despojó del tahalí y del cuerno, y con una pluma que se quitó de la gorra, lo puso en manos de Wamba; sacó una mascarilla, y repitiéndoles sus cargos de no alejarse de allí, marchó á ejecutar el reconocimiento.

—¿Nos vamos ó nos quedamos? dijo Wamba al verse á solas con su amigo. O mienten las señas, ó las tuyas son de un ladron que trae el vestuario en el bolsillo.

—Sea el mismo Luzbel si quiero, respondió Gurth. Por aguardar su vuelta no hemos de estar peor que estamos. Si es de los de la gallina, á la hora de esta les ha dado el aviso, y de nada nos ha de servir echar á correr. Además, que yo he experimentado hace poco que los ladrones de camino no son la peor gente del mundo.

El montero volvió al cabo de algunos minutos.

—Amigo Gurth, le dijo, ya sé quiénes son y quien los paga y adónde se encaminan. Por ahora no creo que haya que temer cometan alguna violencia con vuestros amos. Tratar de atacarles siendo nosotros no mas que tres, sería locura; porque has de saber que son hombres aguerridos, y como tales han puesto centinelas para que den el alarma en caso de necesidad. Mas no tardaremos en recoger bastante fuerza para burlarnos de todas sus precauciones. Vosotros sois dos servidores de Cedric, y fieles según creo. Cedric el sajon es el defensor de los derechos de los ingleses, y no faltarán manos inglesas que acudan á su auxilio. Venid conmigo y vereís.

Dicho esto, se internó en el bosque á paso acelerado seguido por el porquerizo y el bufón, el cual, como saben ya nuestros lectores, no era hombre que podía estar mucho tiempo sin menear la lengua.