El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 288

El día de Navidad, como hemos dicho, el nacimiento del niño Jesús ocupaba este sitio de honor.

Una maciza mesa de encina, cubierta de un rico tapete oriental, ocupaba el centro de la galería.

Véase sobre esta mesa un costoso cofrecillo de ébano delicadamente tallado y lleno de escudos que encerraba el libro de las crónicas, especie de archivo en que se inscribían los nacimientos de los miembros de la familia y los hechos importantes acontecidos en cada casa.

Sitiales y bancos tallados completaban el mueblaje de la galería, cuya anchura y austera desnudez tenía un aspecto imponente.

La dueña Dulcelina, y el abate Mascarolus acababan de terminar la colocación del nacimiento bajo el dosel.

Esta maravilla era un retrato en relieve, de unos tres pies cuadrados de base por otros tantos de altura.

La fiel representación del pesebre en que nació el Salvador, habría limitado mucho la poética composición del buen abate. En vez de pintarse en un establo la piadosa escena, se figuraba bajo una especie de pórtico, sostenido por dos pilares medio desmoronados; de los intersticios de las piedras (verdaderas piedrecillas blancas, artísticamente trabajadas) pendían largas guirnaldas de yerbas parietarias, naturales también.

Una especie de nube de cera blanca figuraba envolver la parte superior del portal; cinco ó seis querubines, de una pulgada de altura, modelados en la misma materia dada de colores, y cuyas alas azules eran de pluma de pájaros-moscas, aparecían acá y allá entre las nubes, y suspendían una banda de seda blanca en cuyo centro brillaban estas palabras bordadas con letras de oro: Gloria in excelsis.

Los pilares del pórtico apoyaban sobre una especie de alfombra de musgo apretado, que parecía un terciopelo verde; en la parte anterior de esta fábrica veíase la cuna de Salvador del mundo; una verdadera cuna en miniatura, cubierta de los encajes más esquisitos. Allí reposaba el niño Jesús.

Arrodillada al lado, inclinaba sobre él la Virgen su frente maternal; el manto blanco de la reina de los ángeles caía hasta sus pies, y medio ocultaba su túnica azul.

El cordero pascual, atados los cuatro pies con una cinta de color de rosa, estaba tendido al pie de la cuna; el buey adelantaba su pesada cabeza, y con sus ojos de esmalte parecía contemplar al divino niño.

La mula, aun mas atrás, y medio oculta por la columna, presentaba también su mansa cabeza.

El perro parecía arrastarse hacia la cuna, mientras la adoración de los pastores, vestidos de groseros sayos, y los reyes magos que llevaban ricas vestiduras de brocado: una cuádruple hilera de candélices de cera rosada y perfumada ardía alrededor del nacimiento.

Necesarios había sido un trabajo immenseo y muchos recursos de imaginación para llegar á una perfección de este género. Así que, la mula, de bulto y seis pulgadas de altura, estaba cubierta de piel de rata que imitaba su pelo natural.

El buey negro y blanco debía su piel á un conejo de Indias, y sus negras astas coltas y lucentes, á las garras de un enorme buitre.

Los trajes de los reyes magos revelaban gran trabajo, y sobre todo extraordinaria paciencia; sus largos cabellos blancos pertenecían al ama Dulcelina que los había cortado de su cabeza venerable.

En cuanto á las figuritas de los querubines, del niño Jesús y demás rostros de los actores de esta piadosa representación, habían sido comprados en Marsella en casa de los maestros cereros, que tenían un gran surtido de objetos necesarios para la confección de nacimientos.

Sin duda que no había en todo ello gran mérito; pero en este monumento de laboriosa e ingénua piedad, se echaba de ver cierta sencillez interesante, como la divina escena que se había procurado significar con religiosa convicción.

El anciano y buen clérigo y la señora Dulcelina, después de haber encendido las últimas bugías que circundaban el Belén, se recrearon algún tiempo admirando su obra.

—Jamás, señor abate, dijo Dulcelina, hemos tenido en la Casa-fuerte tan precioso nacimiento.

—Muy cierto es, señora Dulcelina; la representación de los animales se acerca al natural, cuanto es dado al hombre imitar las maravillas de la creación.

—¡Ali señor abate! ¿por qué había de ser ese descrito, ese condenado, que dicen emisario de los piratas, quien nos diese el secreto de hacer ojos de vidrio para esos animales?

—¿Qué importa, Dulcelina? Quizás un dia ese infiel conocerá la verdad eterna. El Señor emplea todos los brazos para trabajar en su templo.

—Decídme, señor abate, ¿por qué se coloca el Belén bajo el dosel? Hace cuarenta años que hago nacimientos en la Casa-fuerte des Aubiez, mi madre los hizo también para Raimundo IV, padre de Raimundo V, por espacio de otros tantos años... pues bien! ni le pregunté jamás, ni he procurado averiguar por qué se elegía con preferencia la sala del dosel para esta espósicion.

—Habéis de reparar, Dulcelina, que hay siempre en el fondo de nuestros antiguos usos