El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 166

Emilio nunca aprenderá nada de memoria, ni siquiera fábulas, aunque sean las de Samaniego, con todo su mérito; porque las palabras de las fábulas así son fábulas, como las de la historia son la historia.

¿Cómo es posible ser uno tan ciego, que la fábula la llame la moral de los niños, sin notar que el apólogo los divierte engañándolos; que seducidos por la mentira, no advierten en la verdad, y que aquello que para que les sea grata la instrucción se hace, les estorba que de ella se aprovechen? Pueden las fábulas instruir á los hombres, pero á los niños es menester decirles la verdad sin disfraz; luego que con un velo se la encubren, no se toman el trabajo de descubrirla.

Hacen que aprendan los niños las fábulas de Samaniego, y ni siquiera uno hay que las entienda; y todavía fuera peor que las entendieran, porque de tal manera es enredada su moral, y tan poca proporción con su edad guarda, que mas que á la virtud, los incitaria al vicio. Otras paradojas, me direís.

Sea en buen hora; empero veamos si son verdades.

Sustento que no entiende un niño las fábulas que le hacen que aprenda, porque, aunque mas en hacer que las comprenda nos empeñemos, la instrucción que de ellas queremos sacar nos precisa á introducir ideas que él no alcanza, y porque la forma poética que tienen, ayudándole á que las tome de memoria, es causa de que con mas dificultad las conciba: de suerte que á costa de la claridad se compra el recreo. Sin hablar de la muchedumbre de fábulas que nada tienen que pueda ser inteligible ó provechoso para los niños, y con tanta falta de discernimiento les hacen que aprendan, porque juntas con las demas se hallan, ciñémonos á las que parece que hizo el autor para ellos.

De las pocas fábulas que en la colección de Samaniego hay adaptables á los niños, una de las que mejor pueden entender es la del cuervo y el zorro, imitada con mucha felicidad de La Fontaine. La moral de esta fábula es comun de toda edad; los niños la aprenden con gusto, y es una de las que mas bien comprenden; analicémosla pues, y examinémosla con cuidado.

En la rama de un árbol,
Bien ufano y contento,
Con un queso en el pico
Estaba el señor cuervo.

¿Quién era el que estaba ufano y contento? ¿El árbol ó el cuervo?
¿Cómo ha de entender el niño esta inversión? Es poética, me dirán; fija la atención en el cuervo, que es el sugoto que debe resaltar. Buenas son todas esas razones para mí, no para el niño, que so o debe oír frases sencillas, y construcciones fáciles y naturales.

¿Qué quiere decir señor cuervo? ¿De quién es un cuervo señor? ¿Qué significa señor? Este epíteto se le da por burla. Cuando oiga llamar señor á uno, ¿no se figurará que es el cuervo agarrado del queso? Rara vez se equivocará, pero esas no son las lecciones que queréis que tomen vuestros alumnos.

¿Cómo puede un cuervo tener un queso en el pico, sin que se le caiga? ¿Comen queso los cuervos? ¿Son esas las lecciones de historia natural que á vuestros hijos dais? No salgais nunca de la verdad.

Del olor atraído
Un zorro muy maestro.

¡Qué olor da este queso, que desde la rama del árbol penetra hasta la madriguera del zorro! ¿Gusta este de queso? Poco estrago harían en los corrales, si no los frecuentaran mas que las lecherías.

¡Muy maestro! ¿Qué es lo que el zorro enseña? Bien sé que es maestro y doctor en retretas, y que no puede aplicarse epíteto con mas felicidad; pero esto lo sé yo, y no lo sabe el niño. Es preciso que le digais cual es la índole natural del zorro, y cuál la de convención que le atribuyen los fabulistas.

¿Y queréis que os entienda? Menester fuera para ello una poética del apólogo.

Le dijo estas palabras,
A poco mas ó menos.

¿Con que hablan los zorros? ¿Su habla la entienden los cuervos? ¿Qué has de responder, oh discreto preceptor, á una pregunta tan natural del niño?

A poco mas ó menos es un ripio que ni para el niño, ni para mí, tiene disculpa.

Tenga Vd. buenos días,
Señor cuervo, mi dueño.

¡Mi dueño! ¿Qué quiere decir dueño? El que tiene esclavos. ¿Con que el zorro es esclavo del cuervo?

Vaya, que estáis donoso,
Mono, lindo en extremo.

¡Con qué arte el maullero gradúa los elogios! Arte perdido para el chico.
Mono, procedido del verbo estar, siempre es un elogio; cuando le antecede ser, suele ser improperio. Para Emilio estar mono, cuando sea grande, siempre lo tendrá á baldon; niño, no lo entenderá.