El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 52

dicho Tackleton. ¿Pero se calificaría de asesinato si daba al malvado tiempo para defendirse? El extranjero no era joven y fuerte!

Ideas horribles que impelían á Juan á cometer un crimen cuyo recuerdo trasformaría su alegre morada en una casa maldecida, por cuya proximidad temería pasar el viajero durante la noche.

Este joven era sin duda objeto de un primer amor!

¡Pensamiento horrible!
...Después de haber acostado al niño, bajó Dot al aposento en que se hallaba Juan.
Aproximóse gnorándolo él, y colocó el taburete á sus pies. Juan no notó la presencia de su mujer sino en el momento en que sintió que una mano se colocaba sobre la suya y vió los ojos de Dot vuelto hacia él.

Aquel rostro angelical le sonreía con mehucolia, y parecía le preguntaba la causa de su muda aflicción. Juan no tuvo valor para rechazar á su mujer, que permanecía á su lado, con las manos plegadas, las miradas suplicantes, y la cabellera espaciada. Y sin embargo, experimentaba un dolor agudo al verle así, porque estaba adornada de aquel aire de inocencia que la era habitual, y su mirada reflejaba como siempre solicitud y amor.

Levantóse por último, y se alejó sollozando. Juan comprendió que hubiera deseado mas bien verla muerta que culpable hacia él, y á medida que este pensamiento acrecia en su ánimo, las ideas de venganza acrecían también en él.

Había allí un fusil pendiente de la pared. Juan se apoderó de este fusil, y se marchó hacia el aposento del extranjero. Parecióle que aquella arma estaba destinada fatalmente á matar á este hombre como á un animal feroz.

Anduvo un paso más hacia la puerta... De repente un vivo resplandor brilló en la chimenea, y el grillo se puso á cantar!

Ninguna voz humana hubiera podido calmar el furor de Juan como este solo canto lo hizo de repente. Este canto agolpaba en su alma tantos recuerdos placenteros!

Juan se alejó de la puerta, y dejó su arma. Después, habiendo tomado de nuevo su sitio en el rincón de la chimenea, ocultó su rostro entre sus manos, y derramó lágrimas en abundancia.

Entonces se adelantó el grillo hacia el aposento y tomó á visitarle Juan una forma fantástica.
—Le quiero, por todas las ideas que su voz inocente me ha sugerido, dijo la hada.
—Estas son sus mismas palabras! exclamó el carruajero.—Sí, Dot hablaba así!
—Esta morada ha sido la mansion feliz, Juan, y por esto quiero al grillo!
—Es la verdad, replicó el carruajero; trajo aquí la felicidad consigo, pero ha desaparecido completamente de esta morada.

—Dot es tan amable, bondadosa, alegre y tan activa! dijo la voz.
—Oh! cuánto la amaba! dijo Juan.
—Cuánto la amo, quieres decir; replicó la voz.
—Por este hogar, del que constitúa el encanto y que sin ella permanecerá triste y afligido; por este hogar, testigo de tanto regocijo, escúchame! escúchame! porque digo la verdad.
Y mientras que el carruajero continuaba absorto en sus pensamientos, mil hadas, que salían de todos los objetos que adornaban la casa, se adelantaron á saludar la imagen de Dot que acababa de aparecer en medio del aposento, como en un espejo mágico.

Con sus manos solicitás, coronaron de flores aquella graciosa imagen, como para probar que era siempre pura y digna de su amor.

De repente fué la aparición á colocarse en el rincón de la chimenea al lado de Juan. Las hadas vagaban en rededor de este, y parecían decirle con una sola voz, mostrando á Dot: Ved aquí la mujer que llora!

Sonidos confusos de voces e instrumentos resonaron alegremente en la parte de afuera, y de repente, una porción de jóvenes, en cuyo número se contaba May Fielding, se precipitó en el aposento cantando.

Dot, cuya juventud y hermosura descollaba entre todas, se hallaba en medio de ellas. Invitabanla á que las acompañase á bailar. Pero Dot rehusaba verificarlo, mostrándoles la mesa puesta, y haciéndoles comprender que esperaba á alguno.

En este momento, un carruajero pasó el dintel de la puerta, y Dot fué á precipitarse en sus brazos.

Al mismo tiempo apareció otra imagen en el espejo mágico: era la del extranjero, cuya sombra inmensa se estendía á lo lejos y parecía oscurecer el brillo del espejo. Pero las ágiles hadas, poniendo manos á la obra, como un alegre enjambre de abejas, frotaron el espejo, y le volvieron todo su brillo.

La imagen de Dot se pintó en la mas hermosa, mas brillante que nunca, y mecicendo al niño en sus brazos.

Aun cuando, de vez en cuando, la sombra del extranjero se pintase en el espejo, no era ya tan gigantesca. Cada vez que esta sombra apareció, las hadas exhalaban un grito general de consternación, y hacían mover sus brazos y sus piernas con una actividad increíble para volver al espejo su brillo primitivo. Entonces la imagen de Dot se pintaba de nuevo, y alegres aclamaciones saludaban su regreso.

La noche transcurrió de esta manera. Las estrellas palidecieron,—la aurora inundaba la atmósfera fría,—el sol con sus rayos dorados bañaba la campiña.