El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 231

Luctantur paucae, comendant colphia paucae,
Vos tanam trahitis, catalisique peracta referitis
Velera... (1)

En Italia no se ven mujeres en las tiendas; y no puede imaginarse cosa más triste que la vista de las calles de este país, para los que á las de Inglaterra y Francia están acostumbrados. Cuando veía yo á mercaderes modistas que vendían á las damascintas, pendengues, blondas y telpilla, me parecían muy ridiculos estos delicados arreos en manos toscas, que mejor soplarían la fragua y machacarían la ayunque. Decía yo que en aquel país deberían por represalias las mujeres poner tiendas de armeros y espaderos. ¡He! haga y venda cada uno las armas de su sexo, que para conocerlas es preciso manejarlas.

Mancebo, imprime á tus faenas la mano del hombre: aprende á manejar el hacha y la sierra, á cuadrar una viga, á subir á un tejado, á poner un techo, á afianzar las maestras y las soleras; y grita luego á tu hermana para que te venga á ayudar á tu tarea, así como te decía ella que trabajase tú en su punto de encaje.

Sobraba lo que digo para mis matineros doctos coetáneos; bien lo veo, pero me deja á veces llevar de la fuerza de las consecuencias. Si un hombre, sea quien fuere, tiene vergüenza de trabajar en público armado de una azuela y un mandil de cuero por delante, solo un esclavo de la opinión veo en él, dispuesto á avergonzarse de sus buenas obras, así que ridiculicen al hombre de bien. Cedamos no obstante á la preocupación de los padres todo cuanto á la sana razón de los niños no puede perjudicar.

No es necesario ejercitar todas las profesiones útiles, para honrarlas todas: basta con no tener ninguna por inferior á nosotros. Cuando nos dan á escoger, y que no hemos de atender á la decencia, á la inclinación, al agrado entre profesiones de la misma gerarquía? Útiles son los traíbajos de los metales, y acaso los mas útiles de todos; no obstante, sin especial razon que á ello me mueva, no haré á vuestro hijo herrador, cerrajero ni herrero; no quisiera verle en la fragua con la figura de un ciclope. Tampoco le haré albañil, y mucho menos zapatero. Menester es que se ejerzan todos los oficios; pero quien puede escoger, ha de tener cuenta con la limpieza,

(1) Lidian poes, de atletas los manjares
Pocas comen; vosotros hítaiis lana,
Y en canastas llevais vuestros hilados.
Juvenal, sat. II, vers. 53

porque en este punto no hay opinión, que los sentidos solos decidan. Finalmente, tampoco querría aquellas estúpidas profesiones cuyos operarios, sin industria y casi automáticos siempre en un mismo trabajo ejercitan sus manos: tejedores, fabricantes de medias, aserradores de piedra; qué para qué vale empecar en semejantes oficios á hombres que discurren, si son máquinas que mueven á otras?

Bien examinado todo, el oficio que mas deseaba yo que de gusto de mi alumno fuese, sería el de evanista. El cual es limpio, útil, se puede ejercitar dentro de casa, mantiene en suficiente movimiento el cuerpo, requiere industria y maña en el arte; y no están escluidos, en la forma de las obras que determina la utilidad, el fino gusto y la elegancia. Y si el talento de vuestro alumno tuviese una predilección particular á las ciencias especulativas, no desaprueba ría yo que le diéscis un oficio conforme á sus inclinaciones: que aprendiese, por ejemplo, á fabricar instrumentos de matemáticas, lentes, telescopios, etc.

Cuando aprenda Emilio su oficio, quiero yo aprenderle con él, porque estoy convencido de que nunca aprenderá bien lo que no aprendamos juntos. Así nos pondremos ambos en aprendizaje, y no pretendemos que nos traten como caballeros, sino como verdaderos aprendices, que no lo son por vía de chanza: ¿y por qué no lo hemos de ser de veras? Carpintero era el Cazar Pedro en el astillero, y tambor en sus propias tropas: ¿pensais que no era igual vuestro esté principio por su mérito y su curas? Bien veis que esto no se lo digo á Emilio, sino á vos, cualquiera que seais.

Por desgracia no podemos pasar todo nuestro tiempo en el banco de ebanista. No solo somos aprendices del arte, somos también aprendices de hombre; y es mas penoso y largo el aprendizaje de este oficio que el del otro. ¿Pues que haremos? Tomaremos un maestro de acepillar una hora al dia, como se toma un maestro de baile? No, que no seríamos aprendices, sino discípulos; y no es tanto la ambición nuestra el aprender el oficio, como elevarnos al estado de evanista.

Así, soy de dictamen de que vayamos una ó dos veces á lo menos cada semana á pasar todo el dia en casa del maestro, que nos levantemos á su hora, que nos pongamos al trabajo antes que él, que comamos á su mesa, que trabajemos bajo sus órdenes; y que después de haber tenido la honra de cenar con su familia, nos volvamos, si queremos, á dormir á casa en nuestros