El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 306

—No sereis obedecido, si vuestras órdenes contrariarán ciertas instrucciones que Pog-reis ha dado á la tripulación antes de partir de Porte-Cros.

—¡Instrucciones! Mientes como un bellaco.

—Escuchad, señor Erebo, dijo Hadji con calma inalterable; aunque yo me niego á volver al camino del bien, os amo á mi modo, y quiero evitaros un paso en falso. Pog-reis... después de cierta conversación me ha dicho que desconfía de vos. Al instante que desde el cabo del Aguila, en que hice dormir al vigía, vi nuestras galeras adelantarse, bajé á la playa y me trasladé á la Galeona Roja, y he tenido allí con Pog-reis una conferencia secreta respecto á vos.

—¡Traidor! ¿Y me habías callado eso?

—El hombre prudente, de dos cosas calla tres. Pog-reis me dijo que había prevenido á la tripulación, y me prevenía á mí, que las órdenes que te había dado eran estas: robar la joven, hacer la seña de que el rapto se había conseguido, y cruzar al viento de la Ciota, mientras las galeras atacasen esa colmena de gordos ciudadanos; velando en fin, para que nuestras gentes no fuesen sorprendidas por las galeras del rey de Francia, que pueden venir del Oeste: ¿no es esto?

—Pues entonces, señor Erebo, te digo: que si las órdenes que vas á dar contrariarán á estas, no te se escuchará.

—¡Mientes!

—Probad.

—Al instante, dijo Erebo; y dirigiéndose al timon él y marineros que aguardaban sus órdenes, mandó una maniobra que acercase el jabeque al castillo.

Cuál fué su asombro, cuando en vez de ejecutar sus órdenes, vió que á una seña de Hadji, por una maniobra enteramente opuesta, dirigían el jabeque al sitio de la acción.

—¡Os negáis á obedecerme! dijo Erebo.

Todos respondieron á la vez.

—Son órdenes de Pog-reis; le obedecemos.

—¿Veis, señor Erebo, lo que yo os decía?

—Calla, miserable!

En vano trató Erebo de falsear la fidelidad de los marineros; ya por costumbre á una obediencia pasiva, ya por apego á su grosera y licenciosa vida, permanecieron fieles á las órdenes de su superior.

Erebo bajó la cabeza con desesperación.

—Puesto que tienes el mando del jabeque, le dije con amarga sonrisa, me dirijo á ti para que dejes arfar el buque y envíes á la costa la chalupa que viene á remolque.

—Sois vos el capitán aquí, señor Erebo; mandad con tal de no contradecir á lo prevenido por Pog-reis, y yo seré el primero en ir á tomar el aire en las cuerdas ó ponerme al timón.

—Ahorra palabras; haz armar esa chalupa con cuatro hombres.

—¿Dejar arfar el jabeque? no hay inconveniente, dijo Hadji: la descubierta, lo mismo se puede hacer en quieto que de camino; y los centinelas también se detienen de cuando en cuando. En cuanto á armar la chalupa, eso se hará cuando yo sepa el objeto.

Erebo pateó de impaciencia.

—Mis intenciones son volver á tierra esas dos jóvenes.

—Volver á esa costa desierta la perla del golfo exclamó el bohemio; ¡cuando se halla en vuestro poder! ¡cuando se veais amado! ¡cuando...

—Calla y obedece... esto es asunto personal mío, creo; y Pog-reis no me precisará á robar una mujer si yo no quiero.

—Este rapto es también personal para Pog-reis, señor Erebo; yo no puedo mandar armar la chalupa.

—¿Qué dices? gritó el joven casi asustado.

—Pog-reis es zorro viejo... señor Erebo... sabe que á pesar de su valor y su esfuerzo, el tigre puede, como el estúpido búfalo, caer en el lazo que un cobarde cazador tiende á sus pies. Eblis ha sacudido sus alas sobre la Ciota, las llamas se encrespan, truenan los cañones y estalla la mosquetería. Nuestras gentes se hinchan de saqueo y ponen á los cristianos á la cadena... perfectamente... Pero que Pog-reis ó Trimalcyon-reis en una sorpresa quedasen prisioneros de los perros cristianos; que nuestra gente se viese en la precisión de ganar sus galeras dejando á Pog y Trimalcyon prisioneros; se les descartizaría y quemaría como renegados...

—¿Acabarás?... ¿Acabarás?

—Y por el contrario, conservando la perla de la Ciota, Reina des Anbiez, como rehen hasta el fin de la empresa, nos puede ser de gran utilidad, valiéndose por su cangre la libertad de Pog-reis y de Trimalcyon-reis. Es pues indispensable que esta niña y su compañera queden aquí hasta que Pog-reis decida de su suerte.

Erebo quedó aterrado.

Las amenazas, los ruegos, no pudieron hacer variar ni á Hadji, ni al resto de la tripulación.

En su desesperación estuvo á punto de precipitarse al mar y ganar á nado la costa para hacerse allí matar combatiendo á los piratas; mas pensó que esto era dejar á Reina sin defensa, y bajó sombrío y desesperado á la cámara.

—¡Aquí está nuestro generoso libertador! exclamó Reina levantándose y yendo hacia él.

Erebo hizo un ademán melancólico con la cabeza, y dijo: —ya soy yo también prisionero... y retiró á las dos jóvenes cuanto acababa de pasar sobre cubierta. El dolor de Reina que había cesado un momento por una confianza en-