El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 60

Observábase en los grupos cierta agitación, que no era habitual, y cuya causa no parecía extraña al conocimiento de las dos mujeres, porque apresuraban el paso con temor y pugnaban por salir cuanto antes del estorbo que les oponía la multitud.

Al cabo de diez minutos de caminata bajaron por una rampa, y se hallaron en el muelle. La joven apretó de pronto el brazo de su compañera y exclamó:

—¡Dios mío! ¡Qué es lo que veo? Mira... mira.

Y señalaba con la mano á la señora Pedrila una línea de galeras españolas, que bogaban por el golfo, y cuyos gallardetes y grimpolones flotaban á merced de la brisa de la tarde.

—Es la escuadra de Don Juan Fernandez, añadió la doncela con tembloroso acento.

—¡Misericordia! Volvamos á palacio, querida mía; volvamos al momento, ó somos perdidas.

—¿Y por qué? repuso la joven recobrando algún tanto su anterior tranquilidad.

—¡Me lo preguntas! contestó la nodriza estupefacta.

—Por supuesto. ¿Qué hemos de temer?

—No consideras que dentro de pocos instantes saltará á tierra tu prometido? El virrey enviará á buscarte.

—Bueno: Inés tiene ya la consigna: estoy enferma, y nadie puede entrar en mis habitaciones.

—Isabel, hija mía, reflexionalo bien: en una circunstancia tan grave como es la llegada de tu futuro esposo, insistirá el virrey, y querrá verte y hablarle.

—No por cierto: Inés dirá que estoy durmiendo, y no se empeñará mi padre en turbar mi reposo.

La hija del duque de Arcos, pues no era otra aquella joven que recorría las calles de Nápoles en traje de doncella del país, volvió á enlazar su brazo con el de la nodriza, y atravesó toda la estension del muelle.

No tardaron ambas en salir de la ciudad y en llegar á aquella parte de la playa, conocida con el nombre de Mergellina.

Isabel no contestó desde luego á las exclamationes de la dueña, cuyo rostro estaba pálido, y cuyos miembros temblaban de pavora.

—Estamos perdidas, repetía sin cesar; estamos perdidas.

—¡Dios mío! Me haces perder la paciencia, dijo por fin la joven defendiéndose: respondo de todos los disgustos y sinsabores que sobrevengan; conque así, calla, si puedes.

La señora Pedrila suspiró y murmuró en seguida:

—Vamos, hija mía, no nos enfademos y racionemos un poco: ya sabes que siempre te he dado prudentes consejos.

Es verdad, nodriza, y yo los aprovecho con mucho gusto, menos cuando pecan por demasiado prudentes. Hoy has pretendido que nos retiremos de nuestro paseo mas temprano que de costumbre, tan solo porque esta mañana ha habido un motín, y yo te aseguro que volveremos á palacio antes que cierre la noche. A propósito, ¿qué motín ha sido ese? Mi padre ha celebrado un largo consejo, y no me ha dado tiempo para pedirle explicaciones.

Conociéase evidentemente que Isabel procuraba, mudando de conversación, disipar el terror de su nodriza, y lo consiguió.

—Yo creo, contestó la señora Pedrilla, que estabais enterada de todos los pormenores.

—¿Y cómo? Eres la única de mi servidumbre que ha salido hoy de palacio, para advertir á Huesca que tratase de estar de centinela en la poterna, según costumbre, á la hora de nuestro paseo secreto. Ahora, recuerdo que has tardado mucho en encontrarle, porque has vuelto un momento antes de nuestra escapatoria.

Isabel pronunció esta última frase con un acento malicioso y burlón que no se ocultó á la señora Pedrilla.

Pero fingió no haber comprendido la alusión y dijo:

—Efectivamente que mi comisión ha debido parecerle demasiado larga; pero la causa principal de mi tardanza ha sido la multitud que obstruía las inmediaciones del palacio de la Vicaría.

—¿Está el pueblo descontento de mi padre?

—Sí; pero el virrey se ríe de eso y hace bien.

—No por cierto; hace mal.

—¿Cómo! ¿No sería altamente ridículo que se inquietase por los gritos de los alborotadores? Has de saber que todos ellos juntos no valen un maravedí de Castilla.

—Calla: ya sabes que no me gusta ese modo de pensar.

—No lo ignoro, no, porque vuestro hermoso pescador, el hermano de Juana, os hace creer que los lazzaroni son unos verdaderos santos, cuando entre ellos no hay uno solo que no merezca bailar en la horca.

—¿Y si se les impede hácía el crimen por medio de la dureza con que se pone á prueba su miseria?

—¡Bah! ¡Bah! exclamó la señora Pedrilla.

—Nunca nos entenderemos sobre este punto, nodriza; pero dime cual era el objeto del motín.

—Una aldeana que entró esta mañana en el mercado con un canasto de verduras no pudo pagar el impuesto, y los arrendadores de derechos se apoderaron del canasto y la echaron de la plaza.

—¡Pobre mujer!

—Que no hubiera salido á vender.

—¡Quitarle sus verduras! ¡Tal vez el único