El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 7

Como ibamos con el propósito de remontarnos nosotros mismos, al propio tiempo habíamos resuelto servirnos para nuestro viaje á Barcelona de la proporción de los arrieros ó tragineros, los cuales abundan en Gerona; y la facilidad de encontrarlos nos había inspirado una confianza que faltó muy poco para salirmos burlada. La solemnidad de la tarde del 24, y el mercado del día subsiguiente, atraján de todos los puntos de Cataluña multitud de viajeros, y nosotros habíamos esperado precisamente á este día para procurarnos el vehículo necesario. Eran las once de la mañana, y todavía andábamos buscando un arriero; pero no podíamos confiar más que en uno, á quien encontramos á su puerta en disposición de partir.

—Malditos sean tu calea y tus mulas! exclamó Boutraix, arrebatado de cólera, sentándose sobre un guarda-ruedas. Todos los demonios del infierno se desencadenen sobre tu camino, y el mismo Lucifer en persona sea el que te dé alojamiento! ¿No acabaremos de partir?...

El arriero se persignó, y retrocedió un paso.

—Dios os tenga en su santa guarda, maese Esteban, replicóle yo sonriendo. ¿Teneís pasajeros?

—Positivamente no puedo decirlo, respondió el ordinario, puesto que no tengo mas que uno, el señor de Báscura, director y graciosos de la comedia, que va á Barcelona á reunirse con su compañía, porque se ha quedado atrás para acompañar los bagajes, es decir, este gallardo haz de avíos y andrajos, que no compondrían la carga de un asno.

—Tanto mejor, ¡maese Esteban! Vuestro coche es de cuatro asientos, y creo que el señor Báscura nos permitirá con mucho gusto que le paguemos las tres cuartas partes del viaje, cuyo importe por otro lado es muy dueño de presentar por entero en la cuenta á su director. Nosotros le guardaremos el secreto. Haced el favor de preguntarle si nos da permiso para acompañarle.

En vista de tan conveniente proposición Báscura no vaciló mas que el tiempo preciso para hallar medio de dar á su consentimiento la apariencia de un proceder obsequioso. Al medio dia habíamos salido ya de Gerona, habiendo sido la mañana tan bella como había podido desearse de la estación; pero apenas habíamos pasado las últimas casas de la ciudad, cuando los blancos vapores que flotando desde la salida del sol sobre la cima de las colinas, á manera de blandas y ligeras gasas, se desenvolvieron con sorprendente rapidez, abrazaron todo el horizonte, y nos cercaron por todas partes como una muralla. Pronto se convirtieron en una lluvia mezclada con nieve de extremada sutileza; pero tan intensa y comprimida, que se hubiera creído que la atmósfera se había convertido en agua, ó que nuestras mulas nos habían erras-trado al lecho de un río dichosamente fácil á la respiración. El elemento equivoco que recorriamos había perdido su trasparencia, hasta el punto de ocultarnos á la vista las orillas y los puntos mas cercanos del camino; el mismo conductor no se arriesgaba á seguirlos, sino sondeándolo á cada momento con la vista y con el pie, antes de adelantar el carroje; y estos ensayos repetidos con frecuencia, retardaban considerablemente nuestro viaje. Por otra parte los vados mas cómodos habían en pocas horas engrosado bastante para ponerse peligrosos, y Báscura no atravesaba uno sin encor-mendarse á San Nicolás ó á San Ignacio, patrones de los navegantes.

—Abrigo mis temores, dijo Sergy sonriendo, de que el cielo no haya tomado al pié de la letra la terrible imprecación con que Boutraix ha saludado esta mañana al infortunado arriero. Parece que todos los demonios del infierno se han desencadenado sobre nuestro camino, tal como lo había deseado, y solo falta que cenemos con el demonio en persona, para ver cumplido su pronóstico. Es preciso confesar que es algo duro tener que sufrir las consecuencias de cólera tan impiá!

—Bueno, bueno, respondió Boutraix medio dormido ¡Preocupación! ¡superstición! ¡fanatismo!

Y al momento volvía á cogerle el sueño: cuando llegamos á las orillas peñascosas y sólidas de la mar, se presentó el camino mas seguro pero la lluvia, ó mejor el diluvio, al través del cual nadábamos tan penosamente, no había men-guado un punto. Solo pareció cesar tres horas después de puesto el sol, y estábamos aun algún tanto distantes de Barcelona. Llegamos á Mataró, donde resolvimos pernoctar en la imposibilidad en que nos veíamos de hacer otra cosa mejor, puesto que el tren de nuestro carroje estaba rendido de fatiga; sin embargo, apenas había dado la vuelta para introducirse en la vasta entrada del mesón, cuando vino el arriero á abrir nuestra portezuela anuncián-do-nos con aire triste que se hallaba el patio tan cuajado de carrojes que no era posible hospedarnos.

—La fatalidad es la que nos persigue, añadió él, en este desgraciado viaje! No se encuentra alojamiento vacío sino es en el castillo de Ghismondo.

—Véamos, dije yo, saltando de mi puesto, si tendremos que resolvermos á continuar nuestro camino por falta de asilo en una de las ciudades mas hospitalarias de España; circunstan-cia que sería cruel en extremo, después de tan penoso viaje.

—Señor oficial, contestó un mozo de mulas que estaba fumando su cigarro indolentemente