El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 317

—Sea como quereís, señor: voy á enviaros al joven; ó traeréis yo mismo para más seguridad.

—No es eso todo, Hadji... tú buscas el pillaje como Trimalción-reis; pero quieres también el combate por el combate, el riesgo por el riesgo.

—Y no he tenido parte ni en el botín ni en el riesgo, señor; en esta noche pasada! Yo tendré ya jábega; pero el pescado no ha sido para mí.

—Atiende, Hadji... en este momento puedes tomar parte en un brillante combate... ó ser espectador. Se trata de salir con el jabeque... llegarás á la Galera Negra del comendador Pedro des Amblez... La ligereza de tu bajeí es superior á la de todas las galeras; izarás una bandera negra y atraerás al comendador á esta rada...

—Comprendo, señor.

—Me comprendes, Hadji! La culebrina del castillo nos causó tales averías en los costados, que serán necesarios muchos días antes que los logremos carenar en términos de podernos dar al mar; pero en pocas horas podemos hallarnos en estado de sostener un combate al anochecer; y pocos combates semejantes se habrán visto, Hadji, si me traslás esta bahía la Galera Negra. Si quieres quedarte con el jabeque que me pertenece, no entres en la rada, Hadji; una vez que la Galera Negra vea á la Galeona Roja, no pensarás de modo alguno en perseguirte. Entonces haz velas hacia el Sud; te doy el jabeque y los esclavos.

—No será por poseer el jabeque si obro como quieres que lo haga, respondió Hadji con salvático orgullo: ¿quién podía impedirme aceptar las ofertas de Erebo? ¿quién me impediría ahora mismo decir que consiento en lo que deseas, y volver mi rumbo hacia el Sud en vez de ir de frente á buscar á esa galera negra? Te traeré la nave del comendador y tomaré parte en el combate; porque esto es lo que más me agrada; porque no obstante tu calma aparente, se prepara en tu alma alguna tremenda tempestad que deseo ver estallar... Soy curioso, capitán.

—¡On! ¡por la cólera del cielo de que soy instrumento! ¡verás reventar una soberbia borrasca si vuelves.

—Y tanto como volveré, Pog-reis.

—Tráeme pues á Erebo al momento.

—Al instante, señor.

—Sobre todo, no hables una palabra á Trimalción de mi proyecto: ese bruto, una vez metido en medio del fuego, cumplirá con su deber.

—Descuidad: antes de una hora doblará esa punta la galera negra persiguiéndome.

—Y entonces... entonces, se dijo Pog hablando consigo mismo en tono inspirado y solemne: entonces esa playa, ahora tan tranquila, será testigo de una de esas grandes tragedias, cuya memoria aterra á la humanidad por muchas generaciones.

—Marcho y vuelvo con Erebo, capitán, dijo Hadji, y desapareció.

—Pog se arrodilló y oró.

XXXIV.

La entrevista.

En tanto que esto ocurría á bordo de la Galeona Roja, Erebo, considerado como prisionero, ocupaba con Reina y Estefaneta el camarote del jabeque.

No obstante su enojo, no obstantes sus temores y vivas inquietudes acerca de la suerte de su padre, Mlle. des Amblez no había podido permanecer insensible á la desesperación de Erebo. Se arrepentía delerrobo deReina con tanta amargura, había hecho tanto por obtener del bohemio la libertad de las dos jóvenes, que Reina no pudo menos de compadecerse.

Ella al menos podía contar con un defensor en la horrible posición en que se encontraba.

Una débil claridad alumbró el pequeño aposento en que se hallaban reunidos estos tres personajes.

Estefaneta rendida de fatiga, dormía medio tendida sobre una estera de junco. Reina sentada, ocultaba el rostro entre sus manos.

Erebo en pie, con los brazos cruzados e inclinada la cabeza, dejaba correr gruesas lágrimas por sus mejillas.

—Nada... nada... ningún medio encuentro, dijo en voz baja; y alzando luego su mirada suplicante á Reina, añadió: ¿qué hacer, Dios mío? ¿qué hacer para sacaros del poder de este miserable?

—¡Mi padre, mi padre! dijo sordamente Mlle. des Amblez. Luego, volviéndose á Erebo: ¡Ah! Maldigas el ielo; pues causasteis todos mis males: á no ser por vos, me hallaría cerca de mi padre... Tal vez estará herido!... Y á lo menos le asistiría. ¡Ah! ¡El cielo os maldiga!!!

—¡Si... siempre maldecido! repitió Erebo con amargura. Maldecido sin duda por mi madre al ver la luz... ¡maldecido por el hombre que me recogió! ¡maldecido por vos! añadió con acento despedazador.

—¿No habeis arrebatabo una hija á su padre? ¿no habeis sido á menudo cómplice de los bandidos que saquean esa malhadada villa? exclamó Reina con indignación.

—¡Oh! por piedad, no me abrumeis!... sí, yo he sido su cómplice... Pero, Dios mío, compadeceosme... ¡yo he sido conducido al mal! ¡como vos lo habeis sido al bien! Vos habeis tenido una madre, tenéis un padre; siempre habeis tenido á la vista nobles ejemplos que imitar... Yo lan-