El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 73

terrible; sus ojos estaban inyectados de sangre, y se conocía desde luego que la cólera, el odio y todas las pasiones violentas agitaban su corazón.

—¡Vos aquí, señora! exclamó al reconocer á Isabel: no es este sin embargo día de visitas ni de paseos. Volved á la ciudad; volved pronto, y no abandonéis un minuto la casa de vuestro padre, porque mañana recorrerán las calles de Nápoles la destrucción y la muerte.

—¡Misericordia! gritaron las dos mujeres.

—A propósito, añadió con viveza el pescador, ¿no me habéis dicho que vuestro padre es oficial de las tropas del virey? Sí, recuerdo que me enterasteis de eso el día de nuestro paseo por el golfo. Pues bien: si os ama vuestro padre; si no quiere dejaros huérfana, decidle que rompa esta noche su espada, pues mañana no habrá tregua ni cuartel, y el pueblo destruirá todos los alcázares del despotismo.

El joven pronunció estas últimas palabras con un acento que helaba la sangre en las venas.

—Hermano... vuelve en ti, dijo Juana, enjugando el abrasado sudor que cubría la frente de Masaniello.

—Déjame, contestó este reclazándola.

Pareció no obstante que recobraba su tranquilidad ordinaria, y se acercó á Isabel, que le miraba inmóvil y anonadada.

—Os causo temor, la dijo; perdonadme; pero no olvidéis el consejo que os he dado. Se ha llenado ya la medida del sufrimiento, y ha llegado el día de la venganza... ¡Oh! No quisiera, señora, tener que derramar la sangre de vuestro padre.

—¡Desgraciado! repuso Isabel; tal vez seréis la primera víctima en ese combate fratricida que anunciais.

—Quiéralo Dios, con tal que mi sangre fecunde la libertad de Nápoles; con tal que sean vencidos nuestros opresores; con tal que esa escuadra que desde aquí se divisa, los conduzca lejos de nuestras costas.

Hablando así, señalaba las galeras españolas al mando de don Juan Fernandez, las cuales hacía ya dos horas que habían anclado en el golfo.

—Mañana, añadió, dispararán contra nosotros los cañones de esa escuadra, porque se halla á las órdenes de un hombre que sostendrá necesariamente la autoridad del virey.

—¿Y qué hombre es ese? preguntó Isabel con alguna turbación.

—Se llama Fernandez: ha sido gobernador de las Indias y viene á casarse con la hija del duque de Arcos; dotándola en tres mil ducados, fruto de sus exacciones. Un marinero, sentenciado por Fernandez á la pena de azotes, se ha escapado esta mañana de una de esas galeras, llegando á nadar al puerto: por él he sabido estos pormenores que no pueden ponerse en duda. El suegro y el verno son dignos uno de otro: de modo que si Nápoles no rompe sus cadenas, tendrá dos vampiros en vez de uno solo: pero ya estamos prontos; esperemos.

Felizmente para Isabel, Masaniello miraba hacia la escuadra, cuando profería este discurso, pues de lo contrario hubiera sorprendido en semblante de la joven el secreto que este le había ocultado hasta entonces.

Al oir el nombre de su prometido, Isabel se había puesto encendida, y luego tan blanca como el velo que adornaba su cabeza.

Tampoco Juana observaba á su amiga.

La hermana de Masaniello seguía con ansiedad las miradas de este, que se fijaron en su barca, embargada el dia antes por los empleados del fisco.

Algunos minutos habían bastado para ponerla á flote: los marineros del puerto, después de haber fijado el mástil, desplegado la vela, y amarrado convenientemente la escota, se habían ido, dejándola aparejada y balanceándose á impulsos de la resaca.

Masaniello exclamó lleno de sorpresa:

—¿Qué he visto! ¿Es un sueño?

Juana hizo una seña á Isabel, que ya había tenido tiempo para recobrarse.

—No, hermano, no es un sueño: durante tu ausencia nos ha favorecido el Dios de las misericordias.

El pescador contempló á las dos mujeres; su pecho respiraba con dificultad, y sus ojos estaban preñados de lágrimas.

Después volvió la vista hácian el golfo y dijo:

—Sí, es ella, es la misma. ¡Ah! Todavía podremos volar juntos á desafiar el furor de los huracanes, y á perdernos en la inmensidad. ¡Ah! Recobraré mi existencia independiente... El mar, el viento, las olas, un horizonte sin límites y la libertad... ¡Volveré á encontrar todo esto, Dios mío!

Y estendía sus brazos hácian la playa, y rodaba por sus mejillas copiosas lágrimas.

—Ven, ven, hermano mío, replicó Juana; no es eso todo.

Cogió á Masaniello por un brazo, mientras Isabel, con el corazón conmovido, se apoyaba con timidez en el otro.

El pescador se estremeció al contacto de aquella mano blanca que no temía ensuciarse en su traje grosero.

—¿Qué tal, Masaniello? ¿Entristecerás toda- vía á tus hermanas? ¿Proseguirás hablándonos de muertes y de horrores? ¡Ah! ¿Por qué se mezcla en esas turbulencias? ¡Juana! ¡Juana! Quiere hacernos desgraciadas, cuando nosotros procuramos su tranquilidad y su dicha.

Masaniello escuchaba aquella voz que resonaba en sus oídos como una música deliciosa. Su corazón latía con violencia.