El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 199

Malta, no habiéndose separado casi nunca del comendador Pedro des Anbiez, de la venerable lengua de Provenza, y hermano de Raimundo V., baron des Anbiez, que habitaba sobre la costa el castillo de que acabamos de hablar. Cuando el comendador hacía sus viajes á Francia, nunca se olvidaba de visitar al vigía; duraban largo rato sus conversaciones, y se notaba que la sombría y habitual tristeza del comendador se aumentaba después de estas entrevistas.

Peyrou sufría frecuentemente las consecuencias de graves heridas; y no pudiendo continuar en un servicio activo, había sido nombrado vigía por los cónsules de la Ciotat, con motivo de recomendación de su antiguo capitán. Los domingos, que presidía la junta de pro-hombres, le sustituía en la atalaya un marino esperto: dotado Peyrou de un ingenio claro, de un sentido recto; viviendo por espacio de diez años en la soledad, entre el cielo y el mar, había ensanchado su inteligencia con la reflexión: provisto ya de los conocimientos náuticos y astronómicos que podían necesitar un caballo de galera en el siglo XVII, aumentó aun sus luces estudiando con atención los grandes fenómenos de la naturaleza que constantemente tenía á la vista. Gracias á su experiencia, á su costumbre de comparar los efectos y las causas, ninguno mejor él podrá predecir casi á punto fijo el principio, la duración ó el término de los diferentes vientos que reinaban sobre la costa.

Presagiaba la calma ó la tempestad; los desastrosos huracanes del Mistrass (N.O.); las dulces y fecundantes lluvias del Mijoiú (Sud); las violentas tempestades de las labechadas (S. O. E.), y la forma de las nubes, el azul más ó menos vivo del cielo, las tintas variadas del mar, y por último ese rumor vago, sordo, sin nombre, que se oye salir á veces de entre el silencio de los elementos, eran para él otras tantas señales, de que sacaba las mas seguras consecuencias.

Nunca el capitán de un buque mercante, ni un patron de barca se hacía á la vela, sin haber consultado antes al señor Peyrou.

Casi siempre rodean los hombres con una aureola de superstición á los seres que viven en un profundo aislamiento. Peyrou incurrió en la ley común. Como generalmente se habían realizado sus predicciones meteorológicas, notaron en persuadirse los habitantes de la Ciotat de que el hombre que entendía de tal modo las cosas del cielo, no podía desconocer las de la tierra.

Sin ser considerado como verdadero hechicero, el solitario del cabo del Aguila, consultado en infinidad de circunstancias graves, llegó á ser depositario de muchos secretos.

Un hombre de malos sentimientos habría abusado cruelmente de esta influencia: Peyrou la aprovechó para animar, para sostener, para defender á los buenos, para acusar, confundir y aterrizar á los malvados. Filó oto práctico, conoció que sus consejos, sus presagios ó amenazas perderían mucho de su autoridad, si no los revestía de un aparato cabalístico; así que, los acompañaba casi siempre, aunque-con pesar, de fórmulas misteriosas.

Lo que ayudaba maravillosamente á Peyrou para el buen resultado de sus votativos, era un excelente vidrio de Galilea: asentándose, no solo al mar para descubrir en él los jabeques ó gáleras berberiscos, sino que paseaba su visual sobre la pequeña villa de la Ciotat, sobre las casas aisladas, sobre los campos, sobre las playas; y así había sorprendido mil secretos, mil misterios de que se valió para aumentar la especie de timorata veneración que inspiraba. Peyrou se colocaba pues sobre los magos vulgares, por su completo desinterés. Si necesitaba aliviar la miseria de la gente honrada, prescribía á uno de sus clientes algo acomodado depositar una módica ofrenda en algún sitio oculto que le marcaba: el cliente pobre iba después, instruido por Peyrou, á recibir esta misteriosa limosna.

Llevados algunos sacerdotes de Marsella de un celo ridículo, quisieron aclarar la posición misteriosa de Peyrou; pero tomó al punto una actitud tan amenazante toda la población del contorno, y emitieron los cónsules de la Ciotat tan buen informe acerca del vigía, que le dejaron continuar tranquilo su vida solitaria.

El único ser que le acompañaba en este profundo retiro era un águila hembra, que dos años antes había venido á poner en uno de los baous ó huecos inaccesibles de las rocas que guarnecían la costa. Sin duda el macho había sido muerto, porque el guarda no le vió ni aun traer el sustento á sus hijuelos. Peyrou dió algún alimento á los aguiluchos; la madre se acostumbró poco á poco á verle, y amansándose volvió al siguiente año á poner con toda confianza en un excelente nido que Peyrou le preparó en un picacho vecino.

Frecuentemente se encaramaba el águila en las ramas del enorme pino que sombreaba la guarida del vigía, y aun á veces venía á pasearse con torpe y embarazado movimiento sobre la pequeña plataforma.

Un día vino Brillante (este nombre había puesto á la noble ave) á sacarle de su distracción: descendió con pesadez de las ramas superiores del pino, y con las alas medio abiertas acudió al lado de su amigo, con ese balance deseado que tienen todas las aves de rapina, tan poco dispuestas para andar. Su plumaje, de un negro pardusco en las alas, era ceniciento y mosqueteado de blanco en el cuerpo y