El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 247

haciéndole humano, que es lo que mas nos importa.

MÁXIMA TERCERA.

«La compasion que del mal ajeno tenemos, no se mide por la cantidad de este mal, sino por el sentimiento que á los que le padecen atribuimos.»

En tanto compadecemos á un desdichado, en cuanto creemos que se repula él digno de compasion. Mas limitado de lo que parece es el sentimiento físico de nuestros males; empero lo que verdaderamente acreedores de lástima nos hace, es la memoria que hace que sintamos su continuidad, y la imaginacion que los estiende al tiempo venidero. Esta pienso yo que es una de las causas que nos endurecen con los males de los animales mas que con los de los hombres, aunque igualmente nos debiera identificar con ellos la comun sensibilidad.

No nos dolemos de una mula de carreta, que está en su caballeriza, porque no presumimos que mientras como el pienso contemple en los palos que ha recibido y las fatigas que le esperan. Tampoco nos dolemos de un carnero que paciendo vemos, aunque sepamos que en breve ha de ser degollado, porque juzgamos que no prevé su suerte. Así nos endurecemos por estension sobre el destino de los hombres, y se consuelan los ricos del mal que á los pobres hacen, suponiéndolos tan estúpidos que no les sienten. Generalmente estimo yo lo que aprecia cada uno la felicidad de sus semejantes, por el caso que de ellos me parece que hace. Cosa natural es valorar en poco, la dicha de las personas que uno tiene en poco. Así, no os pasméis de que los políticos con tanto desdor al pueblo le traen, ni de que afecten la mayor parte de los filósofos que por tan malo al hombre tienen.

El pueblo es lo que compone el linaje humano; es tan corta cosa lo que no es pueblo, que no vale la pena de contarse. El mismo es el hombre en todas las condiciones; y si es así, las mas numerosas son las que mas respeto merecen. A los ojos de un pensador desaparecen todas las distinciones civiles: las mismas pasiones, los mismos afectos ve en un sugeto ilustre que en un galope; solo distingue el estilo y un colorido con mas ó menos efectes; si alguna diferencia esencial los separa, es en detrimento de los mas disimulados. La plebe se manifiesta como ella es, y no es amable; empero es fuerza que los hombres decentes se disfrazen: si se dejasen ver como ellos son, causarian horror.

Tambien dicen nuestros sabios que hay la misma dosis de pena y de bienestar en todas las condiciones. Máxima tan absurda como imposible de sustentar; porque si todos son en igual grado felices, qué necesidad tengo yo de incomodarme por nadie? Quédese cada uno como está; maltraten al esclavo, padezca el enfermo, perezca el desvalido; que nada granjean con mudar de estado. Hacen una enumeracion de las penas del rico, y manifiestan la vaciedad de sus contentos vanos: ¡qué torpe sofisma! No provienen las penas del rico de su estado, sino de él solo que de su condicion abusa. Aunque fuera todavía mas desventurado que el pobre, no sería digno de compasion, porque todos sus males son obra suya, y está en su mano ser feliz; mas las penalidades del miserable le vienen de las cosas, del rigor de la suerte que sobre él se agrava. No hay hábito que pueda quitarle el sentimiento fisico de la fatiga, del desfallecimiento, del hambre: ni el entendimiento recto, ni la sabiduría valen para eximirle de los males de su estado. ¿Qué granjea Epicteto con prever que le va á romper una pierna su amo? ¿Deja de rompérsela por eso? Con su mal, junta el de la prevision.

Cuando fuera la plebe tan inteligente como la suponemos estúpida, ¿qué otra cosa pudiera ser de lo que es? ¿Qué otra cosa pudiera hacer de lo que hace? Estudiad las personas de esta clase, y vereis que con otro estilo tienen tanta perspicacia y mas razon que vosotros. Respetad vuestra especie; considerad que esencialmente consta de la coleccion de pueblos; y que cuando se quitaran de ellos todos los reyes y todos los filósofos de la tierra, poco se echaría de ver, y no andaría peor el mundo. En una palabra, enseñad á vuestro alumno á que ame á todos los hombres, hasta á los que los desestiman; haced que no se coloque en clase ninguna, sino que en todas se halle; hablad en su presencia con ternura del género humano, con lástima á veces, mas nunca con desprecio. Hombre, no deshonres al hombre.

Por estas veredas y otras semejantes, bien opuestas á las trilladas, conviene introducirse en el corazón del muchacho para escitar en él los primeros movimientos de la naturaleza, para desenvolvérselle y dilatársele respecto á sus semejantes.

A esto añado que importa que con estos movimientos vaya mezclado cuánto menos interés personal fuere posible, espe-