El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 229

Reunía además las habilidades más variadas y agradables. Tenía en una cajita dos pichones admirablemente domesticados, que manifestaban una inteligencia sobrenatural; su pollino asombraba á las gentes de la Casa-fuerte, por la gracia con que andaba en dos pies: el bohemio jugaba con balas y puñales como el más hábil juglar de la India: era tan buen tirador como el mejor carabineiro; en fin, para abreviar la relación de los numerosos talentos de adorno de este vagamundo, cantaba maravillosamente, acompañándose con una especie de guitarra morisca de tres cuerdas.

A esta gracia debe atribuirse su sobrenombre de cantor, único por que era conocido entre sus camaradas.

Estefaneta fué la primera que anunció á su señorita el nuevo trovador. Aunque realmente eran mas bien feas que bellas las facciones del gitano, tenían cierta seducción por su expresión y movilidad cuando hacía oír sus cantares de suave y melancólica armonía.

Es necesario tener en cuenta la vida soscagada y monótona de los habitantes de la Casa-fuerte para comprender el prestigio que lograba.

Importunada Reina por Estefaneta, consintió en escucharle.

Honorato había ido á Marsella de acuerdo con su prometida, sin conocimiento de Raimundo V., á fin de juzgar del efecto que causarían las quejas del notario.

En caso que el barón debiese temer algo, avisaría Honorato al punto á Reina, y se valdría de la influencia de un pariente suyo, amigo del mariscal, para calmar los resentimientos que pudiera originar la imprudente conducta del barón.

Por lo tanto en su ausencia creyó Reina encontrar una distracción á sus cavilaciones escuchando los cantares del bohemio.

Sin embargo, la imagen del incógnito la perseguía cada día con más insistencia. Las circunstancias misteriosas y no comunes que tan estranadamente habían exaltado sus recuerdos, la interesaban y la imponían á la vez: no obstante, queriendo ó más bien figurándose poner un término á esta romancesca aventura, había fijado su desposorio con gran gozo de Honorato para el dia siguiente á la fiesta de Navidad; y mientras más se aproximaba el momento, más se arrepentía Reina de su promesa.

Examinando el fondo de su corazón, se preguntaba con temor si verdaderamente amaba todavía á su prometido. Pero esta pregunta era vaga, y la joven apenas tenía valor para escuchar la respuesta que su conciencia le producía.

Hallábase tristemente sentada en la torre que le servía de salón, cuando Estefaneta entró y le dijo:

—Mlle., el cantor se halla ya en la galería; ¿puedo hacerle entrar?

—¿Para qué? dijo Reina con tedio.

—¿Para qué, Mlle.? Para distraeros de esas hechicerías que os atormentan. ¡Qué lástima que seas un infiel! En verdad, señorita, que desde que ha dejado su coletto de cuero y le ha regalado Monsenor un corpetto escarlata, parece un gendarme: además, que tiene un pico de oro, os lo aseguro. Y eso que ha sido necesario, por Dios no lo tomeis á mal, darle la cinta de color de fuego que yo llevaba colgada á la cabeza para atar su valona: sin esto, dice que jamás hubiera tenido resolución de presentarse delante de Mlle.

—Veo, querida, que has hecho un sacrificio, dijo Reina sonriendo á su pesar; solo que dudo que Luquin te lo agradezca demasiado. Pero, ¿cuándo vuelve ese bravo capitán?

—Esta noche ó mañana por la mañana, Mlle.; le han encontrado unos pescadores cerca de Frejus, obligado á arreglar la marcha de su tartana á la de los pesados bastimentos que volvían escoltando de Niza.

—¿Y crees tú que estará contento con que dés cintas á ese cantor errante?

—¡Madre de Dios! que le parezca bien ó mal, me importa poco: se trata de procurar una distracción á mi querida señorita, y no he debido titubear por un mal pedazo de cinta.

—¡Ah! ¡Estefaneta, Estefaneta!... que coqueta eres! mas de una vez he visto los ojos negros y penetrantes del vagabundo fijos en los tuyos!

—Eso significa, Mlle., que aprueba el gusto de Luquin; y no puede un capitán menos de hallarse lisonjeado, dijo la chica sonriendo.

—Haces mal..., disgustarás á tu prometido, repuso Reina con expresión más seria.

—¡Ah mi buena señorita! ¿conque no se puede acar leal y tiernamente á su prometido y divertirse con las lisonjas de un vagabundo extranjero como le llamas?

Reina tomó por una alusión á sus propios sentimientos esta respuesta, á que realmente Estefaneta no había dado un sentido doble, y miró con severidad á su doncella, diciéndola, en tono imperioso: ¡Estefaneta!

El candoroso y lindo semblante de esta se cubrió de repente de una expresión tan triste... levantó hacia su ama sus grandes ojos tan dolorosamente sorprendidos, y en que ya brillaba una lágrima, que Reina no pudo menos de alargar á la mano diestra:

—Vaya, vaya! eres una loquilla... pero buena y honrada muchacha.

Estefaneta, sonriendo llorosa, besó com