El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 242

ellos, á la suciedad que á los sentidos repugna, de esta sola sujecion pueden tomar las mismas lecciones de bien parecer. Seguid el espíritu de la naturaleza, que colocando en el mismo lugar los órganos de los secretos deleites y de las asquerosas necesidades, nos inspira las mismas atenciones en edades distintas, aquí por una idea, allá por otra; por la modestia al hombre, al niño por la impieza.

Solo un medio eficaz veo para que conserven los niños su inocencia; y es que todos cuantos en derredor de ellos andan, la amen y la respeten, sin lo cual todo el recato que con ellos usar procuran, tarde ó temprano se desmiente; una sonrisa, un guinar de ojos, un ademán que se suelte, les dicen cuanto á callarles se esforzaban; que les basta, para saberlo, ver que han querido esconderselo. La delicadeza de circunloquios y expresiones que entre si usan las personas cultas, como suponen luce que no deben tener los niños, es con ellos del todo impertinente; empero cuando de veras honramos su sencillez, con facilidad tomamos con ellos los términos que les convienen. Cierto candor hay de conversación que sienta bien y aplace á la inocencia; y este es el verdadero estilo que al niño de una peligrosa curiosidad desvia.

Hablando con sencillez de todo, no le dejamos que sospeche que algo mas quede por decirle. Juntoando con las palabras torpes las ideas desagradables que anuncian, se ahoga el primer fuego de la imaginación; no le vedamos que pronuncie estas palabras, ni que tenga estas ideas; pero sin que él lo piense, le infundimos repugnancia á que se las recuerde. ¡Y de cuántos atolladeros saca esta libertad candida á los que, tomandola en su propio corazón, siempre dicen lo que decir conviene, y lo dicen siempre como lo sienten!

¿Cómo se paren los niños? Cuestión peliaguda que naturalmente ocurre á los muchachos, y cuya discreta ó necia respuesta determina alguna vez de sus costumbres y su salud, para mientras les dura la vida. El modo mas corto que imagina una madre para zafarse de ella sin engañar á su hijo, consiste en ponerle silencio. Bueno sería eso, si de antemano le hubieran acostumbrado á él en las preguntas indiferentes, y no sospechará que había, misterio en este nuevo estilo. Pero rara vez se cine la madre á eso. Ese es secreto de las personas casadas, le dirá: los chicos no han de ser tan curiosos.

Muy bueno es eso para que salga la madre del paso; empero sepá que en despique de este estilo de menosprecio, no se dará un instante de vagar el chico, hasta saber el secreto de las personas casadas, y no tardará en aprenderle.

Permítame referir una respuesta muy distinta que oi dar á la misma pregunta, y que eso mas me pasmó, que salió de boca de una mujer tan modesta en sus razones como en sus modales, pero que cuando era necesario sabía hollar á su plantas, en beneficio de su hijo y en obsequio de la virtud, el infundado temor del qué dirán, y los fútiles donaires de los juglares. No hacía mucho tiempo que había arrojado el niño por los orines una piedrecilla que le había despedazado la uretra; pero se le había olvidado el pasado mal. Mamá, dijo el atolondraducho, ¿cómo se paren los niños? Hijo mio, respondió sin titubear su madre, las mujeres los mean, con dolores que á veces le cuestan la vida. Ríanse los locos, escandalicenose los necios; empero averigüen los sabios si hallarán respuesta mas prudente y que con mas acierto al fin se encamine.

Lo primero, la idea de una necesidad natural y conocida del niño, aparta de su imaginacion la de una operacion misteriosa; y las ideas accesorias de muerte y dolor envuelven aquella en un velo de tristeza que amortigua la imaginacion y enfrena la curiosidad: el espíritu se ocupa todo en las consecuencias del parto, y no en sus causas. Las dolencias de la naturaleza humana, objetos de asco, imágenes de sufrimiento, son las dilucidaciones á que conduce esta respuesta, si deja la repugnancia que inspira que el niño las pregunte. ¿Por dónde abrirán puerta á la inquietud de nacientes deseos diálogos de esta manera dirigidos? Bien veis, no obstante, que no se ha alterado la verdad, ni ha sido necesario engañar al alumno en vez de instruirle.

Vuestros niños leen, y en sus lecturas adquieren conocimientos que, si no leyeren, no tendrían. Si estudian, se inflama y se afila la imaginacion con el silencio del gabinete. Si en el mundo viven, oyen una extravagante gerigonza, ven ejemplos que les hacen eco: tanto les han persuadido á que eran hombres, que en todo cuanto los hombres hacen, luego averigüan cómo á ellos pudiera convenirles: menester es que le sirvan de pauta las acciones ajenas, pues que les sirven de ley los ajenos juicios. Los criados que se hace que de ellos pendan, les hacen su corte, á costa de las buenas costumbres; róllas chistosas les dicen, cuando tienen cuatro años, dichos que la mas descarada no se atrevería á pronunciar delante de ellos, si tuvieran quince. En breve se olvidan ellas de lo que