El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 169

á descifrarlas; unas veces hallamos quien nos ayude, otras no quieren. A puro desciframos desciframos al fin la mitad de la escuela; se trata de ir mañana á comer requesones... pero no sabemos adónde, ni con quién... ¡Cuántos esfuerzos por leer lo demás hacemos! Creo que no necesita Emilio cartones.

¿Hablaré ahora de escribir? No; que me da vergüenza divertirme en estas boberías en un tratado de educación.

Una palabra solo añadiré, que constituye una máxima importante, y es que por lo común alcanza uno con mucha facilidad y prontitud lo que no se da mucha prisa á alcanzar. Casi cierto estoy de que sabrá perfectamente Emilio leer y escribir antes que tenga diez años, precisamente porque me importa poquísimo que sepa hacerlo antes de los quince; pero mas quisiera que nunca supiese leer, que comprar esta ciencia á precio de todo cuanto puede hacerla útil. ¿Para qué le servirá la lectura, cuando le hayan aburrido para siempre de leer? Id in primis caveore oportetit, ne studia, qui amare nondum potest, oderit, et amaritudinem semel perceptam etiam ultra rudes annos re-formidet (1).

Cuanto más acerca de mi método inactivo insisto, más reconozco que se esfuerzan las objeciones. Si nada aprende de vos vuestro alumno, aprenderá de los demás. Si con la verdad no prevacés el error, aprenderá mentiras; las preocupaciones que darle teméis, las recibirá de todo cuanto á él se acerca; se introducirán por todos sus sentidos, ó estragarárn su razón, aun antes de que se forme; ó bien entorpecido su entendimiento por tan dilatada inacción se absorberá en la materia. Desacostumbrándole á pensar en su infancia, se le privará de esta facultad para todo lo demás de su vida.

Parece que con facilidad pudiera responder á estas objeciones: ¿pero á qué viene dar siempre respuestas? Si responde á las objeciones mi método por sí propio, es bueno; si no responde, nada vale. Sigo adelante.

Si conformándonos con el plan que acabo de delinear, seguis reglas directamente opuestas á las establecidas; si en vez de lanzar á remotas distancias el entendimiento de vuestro alumno; en vez de ostraviarle sin cesar en apartados climas, en otros siglos, y hasta en los extremos de la tierra, y hasta en los cielos, os aplicáis á retenerle siempre dentro de él propio, y á que esté atento á lo que inmediatamente le toca, le hallareis capaz de percepción, de memoria, y hasta de raciocinio; este es el orden de la naturaleza. Al paso que se convierte en activo el ser sensitivo, grangea discernimiento con proporcion á sus fuerzas, y sólo con la fuerza sobrante de la que para conservarse necesita, se desenvuelve en él la facultad especulativa idónea para emplear en otros usos este exceso de fuerza. ¿Quereís cultivar la inteligencia de vuestro alumno? Cultivad las fuerzas que esta ha de gobernar. Ejercitad continuamente su cuerpo, hacedle robusto y sano, para hacerle racional y cuerdo; trabaje, obre, corra, grite, esté en movimiento siempre; sea hombre por el vigor, y en breve lo será por la razón.

Cierto es que le embuteceríais con este método, siestuviéseis siempre dirigiéndole, siempre diciéndole: vete, vete, quedate, haz esto, no hagas lo otro. Si son siempre conducidos por vuestra cabeza sus brazos, la suya viene á serle inútil. Acordaos de nuestras convenciones: si sois un pedante, inútil es que me leais.

Miserable error es creer que perjudique el ejercicio corporal á las operaciones del ánimo, como si no hubiesen de andar acordes estas dos operaciones; y no debiese dirigir siempre una á otra.

Dos especies hay de hombres, cuyos cuerpos están en continuo ejercicio, y que cierto, tan poco unos como otros piensan en cultivar su razón, conviene á saber: los alemanes y los salvajes. Los primeros son rústicos, toscos, desmañados; los otros, célebres por su mucha cordura, lo son también por la sutileza de su inteligencia y de sus invenciones; en general no hay entre mas torpe que un lugareño, ni mas listo que un salvaje. ¿De donde procede esta diferencia? De que como aquel hace siempre lo que le mandan, ó lo que vió hacer á su padre, ó lo que ha hecho él desde su niñez, siempre se guía por la práctica, y ocupado sin cesar durante una vida casi maquinal en las mismas facinas, el hábito y la obediencia sustituyen en él la razón. Otra cosa es en cuanto al salvaje: no estando adierto á sitio ninguno, no teniendo faena prescrita, no obedeciendo á nadie, ni siguiendo otra ley que su voluntad, se vé precisado á raciocinar para cada acción de su vida; y antes de haber contemplado de antemano las consecuencias, ni se menea, ni da un paso. Así, cuanto más se ejercita su cuerpo, mas se ilustra su entendimiento.

(1) Especialísimomente conviene evitar que coja odio, á los estudios á que aun no pueden aficionarse, y que le arrebre la amargura que en su paladar dejen aun más allá de su juventud. Quintil. lib. I. cap. I.