El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 16

La rabia del baron le había aparecido bajo formas demasiado amenazadoras, para no estar persuadido de que intentaría hacerle todo el mal que pudiera, hasta perderlo, irrevocablemente, si estaba en su mano.

No sabiendo claramente cómo defenderse contra los tiros que aguardaba, resolvió aconsejarse del conde de Rosenheim. No había olvidado que debía comer con él, y creyó que podía aprovecharse de esta circunstancia para ilustrarse con su opinión y consejos.

V.

El convite que el conde Rosenheim había hecho á Federico era simplemente un convite de familia, sin ningún cumplimiento ni ceremonia. La conversación que reinó durante la comida, fué sumamente amena y animada. La emoción de Federico, la situación singular en la cual se encontraba, le causaba una excitación febril, que producía en su imaginación una nueva vivacidad. Constanza lo escuchaba con un placer sencillo e inocente, y el conde parecía verdaderamente encantado con su joven huésped. Por su parte, Federico no comprendía cómo el conde había adquirido la reputación que gozaba de severidad y de tristeza. El vio que aquella fraldad solo era reservada para el público, y que en el seno de la domesticidad, M. de Rosenheim era un padre tierno, jovial e indulgente.

Este descubrimiento le dió valor para pedirle consejos. Después de comer lo llevó hacia una ventana, y le dió parte de su nombramiento.

—¡Inspector! exclamó el conde. Amigo mío, reciba Vd. mi cordial enhorabuena; á la edad de Vd., sobre todo, es un favor que no debe esperarse. El empleo es magnífico, tanto más, cuanto que lo va á poner á Vd. en relaciones directas con S. A. Su porvenir de Vd. se halla desde hoy en vuestras manos.

—No le ocultaré á Vd., señor conde, que me tiene un poco asustado un favor tan grande. Mi nombramiento ha sido una cosa enteramente inesperada. Ignoro los deberes que mi nuevo destino me impone; deseo llenarlos cumplidamente, y no sé á quién dirigirme para que me los haga conocer á fondo.

—Esto es de una importancia muy alta para Vd., Federico. Las funciones que Vd. va ha desempeñar comprenden la parte única de la administración de que se ocupa S. A. Pero Vd. tendrá sinduada un guía se-

guro con las instrucciones que el ministro le comunicará á Vd.

—Desgraciadamente no será así. Debo decir á Vd. que he obtenido este destino á pesar de la violenta oposición de M. de Grossenstein.

—¡Me sorprende Vd.! El baron hace casi todo lo que quiere... Si lo tiene Vd. de enemigo, necesitará Vd. mucha prudencia y habilidad. Grossenstein es un hombre ventativo y poderoso...

—¡Diantre! dijo Federico.

—Escuche Vd. esto, para que le sirva de gobierno en lo sucesivo. El príncipe es bueno; pero perezoso y débil. Está rodeado y dominado por tres personas, que realmente no forman mas que una sola: el ministro Grossenstein, el caballero Rodolfo, jefe del guardaropa, y Amalia, margrave de Zeft, favorita. No quiere esto decir que el príncipe los ama; pero es muy apegado á sus hábitos. Cuando rompe con su indolencia, tiene una comprensión justa, ideas elevadas, un corazón sensible; pero estos momentos son raros. Su pereza lo tiene encadenado, y no ve más que por los ojos de aquellos que lo cercan y lo dirigen. Es una grande desgracia... Ahora bien, si está Vd. en guerra con Grossenstein, tendrá Vd. al tercero por enemigo... y la lucha será difícil, se lo prevengo á Vd.

—¡Diablo!

—Así, sed prudente y discreto... el príncipe gusta de la gente joven. Es alegre y afable; procure Vd. verlo y hablárle... Esto le será á Vd. facil á causa de sus funciones de Vd., que tanto le interesan. Vd. le agrará, esofy casi seguro de ello, y en tal caso, sus enemigos de Vd. tendrán necesidad de medir bien sus acciones y ataques...

En este instante se acercó su hija.

—Constanza, le dijo, M. de Nouberg acaba de participarme una buena noticia, que nos había ocultado. Ha sido nombrado inspector de los dominios.

—¡Inspector! replicó Constanza sonriendo; ¡inspector! á los veintidos años! ¡Sobervio! Y Constanza le hizo una reverencia. Por lo menos, vamos á tener esta vez un inspector sin la enorme peluca.

El conde se echó á reír, y la conversación, tomando nuevo giro con esta chanzoneta, continuó después sobre el mismo diapason.

—Una idea me ocurre, dijo, por fin el conde. Vamos á paseo. Toma el chal y el sombrero, Constanza; yo voy á hacer que preparen el carruaje. ¡Sabe Vd. montar á caballo? preguntó á Federico.