El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 263

bar en la autoridad de la razon, en la superioridad de luces, en las ventajas que ya es capaz de conocer el mancebo, y cuya utilidad para sí aprecia.

Convencido está por una dilatada experiencia que le quiere su conductor; ahora se debe convencer de que este es un varon discreto, ilustrado, que desea su felicidad, y sabe lo que granjearsele puede. Debe saber que por su propio interés le conviene escuchar sus consejos. Ora, si se dejase el maestro engañar como el discípulo, perdería el derecho de exigir de él deferencia, y darle lecciones.

Menos todavía debe suponer el alumno que á sabiendas le deje el maestro caer en lóazos, y que ponga asechanzas á su simplicidad. Pues ¿qué se ha de hacer para evitar estos dos incovenientes? Lo mejor y lo mas natural, ser sincero y sencillo como él; avisarle de los riesgos á que se espone; manifestárselos con claridad, palpablemente, pero sin exageración, sin enojo, sin pendientes circunloquios, especialmente sin dictarle como preceptos vuestros consejos, hasta que se conviertan en talcs, y se haga absolutamente preciso este estilo imperioso.

Y si después de esto se empeña, como sucederá con mucha frecuencia, no le digais entonces mas palabras: seguidle, imitadle, con alegría, con descozo; abandonaos, divertíos, tanto como él, si dable fue- re. Si las consecuencias se hacen muy serias, siempre estéis á punto de detenerlas; y entre tanto, el mozo que vé vuestra prevision y vuestra condescendencia, ¡cuánta impresion le hará la una, y cuánto le enternecerá la otra! Todos sus yerros son otros tantos vínculos que os da para conte- nerle, cuando menester sea. Ora, lo que constituye aquí el mayor arte del maestro, es traer á pelo las ocasiones, y dirigir de tal manera las exhortaciones, que de antemano sepa cuándo ha de cesar, y cuándo se ha de obstinar el joven, para rodearlo por todas partes con las lecciones de la experiencia, sin esponerle nunca á riesgos muy graves.

Advertirle de sus yerros antes que los cometa: cuando los haya cometido, no se los reprendáis, que no hariais mas que encender y enfurecer su amor propio. No sé que haya mayor sabiduría que la expresión ¿no te lo había yo dicho? El modo mejor de hacer que se acuerde el de lo que le dijimos, es hacer cuenta que lo hemos olvi- dado. Por el contrario, cuando le veais confuso por no haberos creído, templad su humillacion con buenas palabras. Ciertamente os tomará cariño, viendo que por él os olvidais de vos, y que en vez de aumentar su dolor, le consolais. Mas si á su desconsuelo añadís reprensiones, os cogará rencores, y llevará á empeño el no daros oidos, aunque no sea nada mas que por probarnos que no es de vuestro dictamen, acerca de la utilidad de vuestros consejos.

La forma de vuestros consuelos también puede ser para él una leccion, eso mas útil que no se desconfía de ella. Si le deéis: presumo que otros mil incurrían en iguales yerros, dejais chafada su vanidad, y le corregís con apariencias de compadeeceros de él; porque es disculpa que deja muy mortificada á aquel que se precia de valor mas que los demás hombres, el consolarle con su ejemplo; es hacerle entender que lo mas á que puede aspirar es á creer que no valen mas que él.

El tiempo de los yerros es el de las fábulas, que, censurando al culpado bajo un disfraz estrano, le instruyen sin ofenderle, y entonces comprende que no es mentira el apólogo, por la verdad que á sí propio se aplica. El niño que nunca fué engañado con alabanzas, no entiende palabra de la fábula que antes ha examinado; pero el aton- londado que acaba de servir de irrisión á un adulador, concibe maravillosamente que el cuervo era un majadero. Así, de un echo saca una máxima; y la experiencia, que presto se lo hubiera olvidado, se graba en su juicio con el auxilio de la fábula.

No hay conocimiento moral que no pueda granjear uno con la ajena experienciá ó con la suya propia. En los lances en que es peligrosa esta experiencia, saca de la historia su leccion; cuando no puede traer la prueba muy fuestas consecuen- cias, bueno es que quede el mancebo expuesto á ella; y luego, por medio del apó- logo, se compendian en máximas los casos particulares que conoce.

No quiero decir con esto que se deban descavolver ni aun enunciar estas máxi- mas. No hay cosa mas vana, ni mas mal entendida, que la moralidad con que concluye la mayor parte de las fábulas; como si no debiera hallarse difundida esta morali- dad en todo el contesto de cada una, de manera que fuese palpable para el lector. ¡Pues por qué poniendo al fin esta morali- dad le quitáis la satisfaccion de encontrar- la é por si! El talento de instruir consiste en que coja el discípulo gusto á la instruc- cion; y para que de ella guste, no ha de quedar de tal manera pasiva su inteligencia en todo cuanto le digais, que nada ab- solutamen tenga que hacer para entende-