El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 222

permuta, ni sin igualdad ninguna comun medida. De suerte que es la ley primera de toda sociedad alguna igualdad de convencion, ora sea en los hombres, ora en las cosas.

Muy distinta la igualdad de convencion entre los hombres de la igualdad natural, hace necesario el derecho positivo, esto es, el gobierno y las leyes. Los conocimientos politicos de un niño han de ser limpios y limitados; del gobierno en general solo debe conocer lo que con el derecho de propiedad, de que ya tiene alguna idea, está conexo.

La igualdad de convencion entre las cosas llevó á inventar la moneda, porque esta no es mas que un termino de comparacion del valor de las cosas de distinta especie; y en este sentido es la moneda el verdadero vinculo de la sociedad: empero todo puede ser moneda; en otro tiempo lo ero el ganado; las conchas lo son todavía en muchos pueblos; el hierro era moneda en Esparta, el cuero lo ha sido en Grecia, y la plata y el oro lo son en nuestros paises.

Como de mas fácil trasporte, los metales fueron generalmente escogidos por terminos medios de todas las permutas; y estos metales fueron convertidos en moneda, por ahorrarse la medida ó el peso á cada permuta; porque no es el sello de la moneda otra cosa que un testimonio de que una pieza de tal manera sellada pesa tanto; y solo el principe tiene derecho á acuñar moneda, puesto que solo él tiene derecho á exigir que todo un pueblo dé crédito á su autoridad.

Explicado así el uso de esta invencion, la entiende el mas estúpido. Dificil es comparar inmediatamente cosas de distinta naturaleza: por ejemplo, paño con trigo: pero hallada una comun medida, conviene á saber, la moneda, fácil es que el fabricante y el labrador refieran el valor de las cosas que quieren permutar á esta comun medida. Si tal cantidad de paño vale tal suma de dinero, y tal cantidad de trigo también vale la misma suma de dinero, infiere que el mercader que recibe este trigo por su paño hace una permuta igual. Así, por la moneda se hacen comensurables y se pueden comparar los bienes de distintas especies.

No paseis mas adelante, ni os metais á explicar los efectos morales de esta institucion. En toda cosa importa explicar bien el uso, antes de hacer ver el abuso. Si pretendierais hacer ver á los niños cómo hacen los signos que se descuiden las cosas, cómo han nacido de la moneda todas las fantasias de la opinion, cómo los paises ricos de dinero deben ser pobres en todo, tratarais á estos niños no solo como filósofos, sino como sabios, y querriais que entendieran lo que muy pocos filósofos han concebido.

¡En cuánta abundancia de objetos interesantes se puede versar la curiosidad de un alumno, sin dejar nunca las relaciones reales y materiales que en la esfera de su capacidad se encuentra, ni consentir que en su espíritu se suscite ni siquiera una idea que no pueda él concebir! Cifrase el arte del maestro en no recargar nunca sus observaciones de menudencias que con nada tengan conexión, sino en aproximarle sin cesar á las grandes relaciones que debe conocer un dia, para formar juicio sano sobre el bien y mal orden de la sociedad civil. Es necesario saber maridar las conversaciones con que se le entretiene al niño, con la forma que á su espíritu se le ha dado. Cuestion hay que apenas pudiera rozar la atencion de otro, y que va á desvelar á Emilio por espacio de seis meses.

Vamos á comer un dia á una casa opulenta; hallamos los preparativos de un banquete, mucha gente, muchos platos, muchos lacayos, un elegante y exquisito servicio. Todo este aparato de fiesta y deleite escita no sé qué embriaguez, que da alturas con la cabeza de quien á él no está acostumbrado. Preveo el efecto de todo esto en mi mancebo. Mientras que se prolonga el festín, que se suceden los servicios, que se escuchan mil estrepitosos dichos, me armo á él, y le digo al oído: ¡Por cuántas manos valúas que haya pasado todo cuanto encima de la mesa ves, antes de llegar aquí? ¡Qué muchedumbre de ideas despertó en su cerebro con estas pocas palabras!

Al instante se disparon todos los vapores del delirio. Piensa, reflexiona, calcula, se inquieta. Mientras que alegres los filósofos con el vino, y acaso con sus vecinas, choclean y hacen los niños, está él filosofando solo en un rincon: me hace preguntas, no le quiero contestar, y le digo que otra vez le responderé; se impacienta, se olvida de comer y beber, no ve la hora de salir de la mesa para hacerme preguntas á su sabor. ¿Qué objeto para su curiosidad! ¿Qué testo para su instrucción! Con un entendimiento sano que todavía no ha podido estragar cosa ninguna, ¿qué ha de pensar del lujo, cuando contemple que se han puesto á contribucion todas las regiones del orbe, que acaso veinte millones de mas