El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 87

de animacion y de júbilo aquellas riquísimas llanuras.

Masaniello y su amigo bajaron silenciosamente las últimas rampas del Vesubio.

Ambos estaban conmovidos, porque el hombre del pueblo comprende lo mismo que el artista, esas maravillas de la naturaleza, que Dios crió para cautivar nuestras almas, embolecerlas y elevarlas hasta él.

Llegaron á la hostería en que el joven había dejado su caballo.

El tiempo volaba; los conjurados esperaban á su jefe, y se agitaban impacientes delante de la barraca de la Mergellina.

Salvator se colocó en la grupa.

Masaniello metió espuelas al corcel, que relinchó de dolor, y partió á todo escape devorando el espacio.

VIII.

Revelacion.

No bien hubo recobrado los sentidos la hija del duque de Arcos, observó que Masaniello no estaba ya á su lado, y dedujo que el joven se había decidido á romper con ella para siempre.

Isabel había llorado á los pies del pescador, le había declarado su ternura, y aquella alma inexorable permanecía como el mármol.

Levantóse con dignidad, impuso silencio con un gesto á Juana, que le dirigía palabras consoladoras, y tomó el camino de Nápoles con gran satisfacción de la señora Pedrila, á la que había escandalizado mucho la escena que acababa de presenciar.

—Ya veis, hija mía, le dijo, cómo hacen mal las niñas de vuestra edad en no creer á las personas experimentadas. Tengo cincuenta años, he visto muchas cosas, y nada hubiera sucedido si me hubiéseis escuchado á tiempo. En fin, el mal tiene remedio, pues á Dios gracias deveis estar desengañada respecto á ese Tomás Anie- llo. ¡Tomás! ¡Vaya un nombre bonito, á fé mía! Bien han hecho en quitarle la mitad. Se me figura que he tenido un mal sueño. ¡Vos, Isab- el, pensando en un pescador del golfo! ¿Com- prenden por ventura esas gentes el amor? Creo que ni aun saben dónde tiene su asiento el co- razon. ¡Ah! hija mía, hija mía! ¡Qué l-cion para vos! ¡Y qué diría el duque de Arcos, si sospechase que su noble headera ha declarado su pasion á un hombre oscuro, á un miserable forjador de motines, á un bribón que estrenará mañana ú otro dia la horca nueva de la plaza del mercado! Os aseguro, hija mía, que ese será un acto de justicia: lo que pido al Señor por nuestro interés y el del virey, es que Masaniello y todos los que se le parecen, se vean col- gados cuanto antes. Así sea.

—Diciendo así, se persignó la dueña con una devoción ejemplar.

Hubiera podido continuar por largo tiempo su discurso, sin temor de que Isabel le inter- rumpiese.

La joven, en efecto, no la escuchaba, y era presa de un doloroso combate interior. Si el orgullo había triunfado por un instante, el amor comenzaba ya á hacer valer sus derechos, y las concepciones mas imposibles, los proyectos mas irrealizables rodaban por su delirante imagina- cion. Quería arrojarse á los pies del duque de Arcos, confesarle su debilidad, y pedirle que la aprobase, si no quería ver morir á su hija única: también le ocurría ir al dia siguiente á hablar con don Juan Fernandez, con el objeto de ape- lar á su delicadeza y decidirle á que renunciase al proyectado enlace.

Pero fué abandonando poco á poco sus planes, y se fijó en el pensamiento de ver por última vez á Masaniello.

La señora Pedrila proseguía impunemente sus reflexiones, y daba rienda suelta á sus dis- cursos, persuadida por el silencio de su joven señorita, de que producían en ella profundísima impresion.

Las calles de Nápoles estaban desiertas.

El pueblo, que por lo regular las llenaba toda- vía á aquella hora, se había dirigido á las cata- cumbas.

Isabel y su nodriza llegaron á la poterna por la cual habían salido de la Vicaría tres ó cuatro horas antes.

El veterano no se había movido de su puesto, y estaba apoyado en su alabarda.

—Bien, le dijo la dueña; me gusta la exacti- tud, Huesca.

Y bajando la voz y acercándose á él añadió:

—Saberé agradecerlo; pero... silencio! porque esta tarde me habeis comprometido. No empe- ceis con vuestras locuras. ¡Oh! un enamorado de diez y ocho años sería mas prudente que vos.

Algunos minutos despues, la hija del virey entró en la magnifica estancia, cuya entrada había recibido Inés encargo de prohibir á todos.

—¡Ah, señora! ¿De donde venís? preguntó la joven castellana.

—Silencio! contestó la señora Pedrila; no hay que preguntar nada.

Y acercándose á Isabel, que acababa de lan- zar un suspiro, al dejarse caer en un sitial, añadió:

—Os felicito, hija mía, por la singular aten- cion que habeis prestado, durante el camino, á mis discursos. La prudencia os ha hablado por mi boca, y lo que ha sucedido os da, según veo, una idea muy alta de mi experiencia. Segui- mis consejos, hija mía, seguidlos hasta el fin. Lo primero que debe hacerse es hablar al vi- rey, ya que suele velar hasta muy tarde. Te-