El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 509

bía pocos hombres en Inglaterra capaces de hacer otro tanto. El ermitaño se alzó sin mues- tras de resentimiento.

Terminado este episodio, tan propio de las costumbres de aquellos tiempos y de la vida de aquellas gentes, se notificó formalmente al judío que pensase seriamente en su rescate.
—Retirate á un lado, le dijo Locksley, á consultar con tu bolsillo, en tanto que exami- namos á un prisionero de diferente natu- raleza.
—¿Es quizás alguno de los partidarios de Frente de Buey? preguntó el caballero.
—No por cierto, dijo Locksley; ninguno de ellos era digno de los honores del rescate. Todos han sido despedidos con licencia de ir á buscar nuevo amo. Aquella guardia de des- almados ha desaparecido para siempre; y harta venganza, y harto botín han recogido sus ven- cedores. El cautivo de que hablo es de mas quilates. Silencio! que ya lo tenemos aquí.
Al decir esto se presentó entre dos monte- ros ante el trono sélvatico de Locksley, nues- tro antiguo amigo el prior Aymer de Jor- vaulx.

CAPITULO XXXIII.

En las facciones y en los ademanes del pre- lado cautivo se leía el temor.
—¿Qué es esto? exclamó con voz alterada. ¿Qué leyes son las que sigue esa gente? ¿Sois acaso turcos ó infieles, que desconocen e respeto debido á un sacerdote? ¿Habéis sa- queado mis maletas? Otro cualquiera en mi lugar os hubiera hecho un ejemplar castigo; pero yo soy manso e indulgente y tengo pied- dad de vosotros. Os ofrezco un perdón gene- roso y que no se hablará más de esta calave- rada, con tal que me devolvais mi ropa, y que dejéis libres á mis compañeros.
—Venerable señor prior, dijo el capitán, mucho me pesa que hayais sido tratado por alguno de mis compañeros en términos poco dignos de vuestro carácter y dignidad, como lo debo inferir de vuestra reprensión.
—El trato que he recibido, dijo el prior, animado por esta arenga, sería cruel para con una fierá de estos montes, cuanto más para con un cristiano, con un sacerdote, con el prelado de la respetable comunidad de Jor- vaulx. Un tal Allan-á-Dale, borracho y co- plero de profesión, ha tenido el arrojo de amenazarme con castigo corporal, y aun con la muerte, si no le pagaba doscientas coronas de rescate, además de todo lo que me ha ro- bado, que no es una bagatela.
—Imposible me parece, dijo el capitán, que Allan-á-Dale haya cometido tantos desacatos con una persona tan conocida en estos alre- dedores por su virtud.
—Tan cierto es lo que digo, repuso el prior, como ahora nos tumba el sol. Hizo mas; juró que me había de colgar del roble mas alto de estas selvas.
—¿Lo juró? dijo Locksley; pues mal habeis hecho en no cumplir con su demanda; por- que Allan-á-Dale antes se dejará cortar las orejas que faltar á un juramento.
—Ya veo que estais de buen humor, dijo Aymer, procurando hacer de la necesidad virtud. A mí no me disgustan las chanzas, y por cierto que el chasco es ingenioso. Pero yo he estado de camino toda la noche, y ya es tiempo de descansar.
—Pues de veras os anuncio, dijo Locksley, que pagueis un buen rescate, ó escribais á vuestros monjes que procedan á vue a elec- ción; porque si no aflojais la bolsa, se me figu- ra que no volveréis á ocupar la silla prioral del monasterio.
—Sois cristianos, dijo Aymer, y así respe- taís á los ministros del Señor?
—Cristianos somos, respondió Locksley; pero no pudiendo robar á los gentiles, roba- mos á nuestros hermanos. A ver, ermitaño, acercaos y esplicad á este reverendo padre los testos latinos relativos al negocio.
El ermitaño, cuya intercadenicia no se ha- bía disipado enteramente, se caló un giron de hábito sobre el gabán; y recordando los lati- najos que había aprendido en casa del dómne de su lugar, venerable prelado, dijo: Deus salvum faciet benignitatem vestram; quiero decir, seas bien venido.
—¿Qué farsa es esta? exclamó el prior. Amigo, si eres en efecto de la Iglesia, mas te convendría indicarme el modo de escapar de las manos de esos gentiles, que divertirse en hacer contorsiones como un bailarin de moji- ganga.
—Bien decís, respondió el ermitaño; y para que veáis que me aprovecho de vuestra amo- nesación, os digo que no hay mas que un medio de escapar de aquí con vida. Hoy es día de pagar el diezmo.
—Las personas de mi clase no lo pagan, dijo el prior.
—Todo el mundo, dijo el ermitaño, nos lo paga á nosotros como cada hijo de vecino. Con que así, facite vobis amicos de mammone in- quialis. Haceos amigos de los hombres de bien, y si no, nulla est redemptio.
—Yo soy aficionadísimo á la montería y á los monteros, dijo Aymer, y por consiguiente merezco que me trateis con alguna conside- racion. Tambien sé tocar el cuerno como el mejor. Vaya, tratadme como amigo.