El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 274

de la Cerdeña, que iba destinada al virey de Nápoles.

A este tiempo las tocatas de los músicos cesaron; un rumor, débil al principio, y que crecía poco á poco, se hizo en breve amenazador.

Oyóse alternativamente el ruido de las cadenas que se chocaban y las violentas imprisiones de los escavos, dominando en fin el tumulto la voz de los spais y los crugidos del látigo del patron.

Trimalceyon parecía tan acostumbrado á estos gritos y á esta agitación, que continuó bebiendo un vaso de vino que llevaba á los labios; diciendo únicamente, al ponerle otra vez sobre la mesa:

—Hé ahí perros que quisieran morder: por fortuna, sus cadenas resisten! Paso de cuervos, ve á ver por qué callan los músicos. ¡Cañalas! les hago dar veinte latigazos, si siguen en silencio. ¡Soy demasado bueno!... ¡amo mucho las artes!... En vez de vender estos holgazanes en Argel, los he conservado para que me den música, y vé aquí cómo se portan! ¡Ah! si no fueran demasiado flojos para chusma, sabrían lo que es mover el remo.

—Serían en verdad muy flojos-, dijo el negro; los cómicos que cogisteis con ellos en la galera de Barcelona, están aun en casa de Jusuf, que os los compró: no encuentra quien dé dos doblones por cabeza de este ganado bufante y cantante.

Pog-reis parecía pensativo y que no oía lo que pasaba en su derredor, aunque los rumores crecían con tanta violencia, que Trimalceyon dijo al enano:

—Antes de salir, pon aquí sobre la otomana esas pistolas y una maza de armas; ¡bien! Ahora vé á ver qué es eso; y si es de gravedad, que venga Mello á instruirme: advierte, al mismo tiempo á esos trompeteros, que les he de hacer tragar sus clarines y sus trompetas si paran un momento.

—Señor, dicen que les falta el aliento para tocar dos horas seguidas.

—¡Ah! ¡les falta el aliento! ¡bien! diles que si me dan otra vez esta respuesta, les haré abrir el vientre, y con el fuego de la fragua se les introducirá tanto viento, que jamás les falte.

A tan salvaje y cruel bufonada, miráronse asustadas Ambárina y Piel de cise.

—Les dirás, en fin, añadió Trimalceyon, que como no valen un doblón entre los tratantes de esclavos, y me cuestan de manutención más de su valor, no repararé en privarme de ellos.

Salío el negro.

—Lo que me gusta de ti, dijo Pog, saliendo de su distracción, es que careces de todo sentimiento honrado y humano.

—¿Y por qué diablos me decís eso, señor Pog?

Veis que aunque inhumano... no olvido quién sois y quién soy yo. Vos me decís tú, y yo os contesto vos.

Oyérone dos tiros.

—¡Diantre! oigo á Mello que dice también (tue) mata, añadió Trimalceyon sonriendo de este odioso juego de palabras; y volvió la cabeza hácia la puerta con imperturbable sangre fría.

Las dos esclavas cayeron de rodillas con señales del mas violento terror.

De improviso, la música resonó con un vigor tal, que quizás perjudicaba á la unidad de la armonía, pero que probable al menos que las amenazas del enano habían surtido su efecto, y que los infelices músicos creían capaz á Trimalceyon de darles algo mas que tortura.

Después de los dos tiros, oyóse como un grito, ó más bien un rugido terrible de todos los esclavos á la vez, y fué sucedido del mas profundo silencio.

—Parece que no ha sido nada, dijo el capitán de la Sibarita dirigiéndose á Pog, que había vuelto á caer en su embebecimiento. Pero decidme, compadre, añadió: ¿en qué encontráis que yo carezca de sensibilidad? Yo amo las artes, las letras y el Lijo; yo gozo como ninguno de los cinco sentidos de que estoy dotado; yo pillo con discernimiento, no apresando sino lo que me conviene; me bato con recelo, y prefiro embestir á un débil antes que á un fuerte; consistiendo mi comercio en tomar lo que encuentro con el menor riesgo posible. Os repito, compadre, ¿dónde diablos halláis esa, inhuma-nidad?

—Quita allá! me causas vergüenza y compa-sión. Ni tienes la energía del malvado. Siempre se ve en ti el fáculo del colegio.

—¡Ui! mi querido compadre, no hables del colegio, de aquellos tristes tiempos de vigilia y privaciones sin cuenta: e-taria ya seco como un mastelero, si hubiera continuado mascando la-tín, mientras que ahora, dijo descaradamente golpeando su barriga, tengo una panza de pre-bendado... y todo esto, ¿gracias á quién? A Yacub-reis, que veinte años hace me hizo prisionero al ir por mar á Civita-vecchia á probar fór una clerical en la ciudad de las tonsuras. Encontró en mí Yacub-reis ingenio, actividad y ánimo; yo era joven, y me enseñó su oficio; re-naqué, tomé el turbante; en fin, de hilo en agu-ja, y de pililo en asesinato, llegué á mandar la Sibarita: el comercio va bien; me espongo en los casos estremos; y cuando es preciso, me hato como cualquiera. Cuido mucho de mi pellejo, porque hago ánimo de retirarme dentro de poco del oficio, é ir á descansar de las fatigas de la guerra á mi casita de Tripoli, con las señoritas Trimalceyon. Todo esto ¿no es, vuelvo á decir, muy humano?