El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 235

cipio, no tiene costumbre de responder ato-
londradamente á ellas; por el contrario, se
desconfía, pone mucha afención, y las exa-
mina muy por menudo antes de responder.
Nunca me da una respuesta sin estar satis-
fecho con ella, y es muy mal contentadizo.
Por fin, ni él ni yo nos picamos de que sa-
bemos la verdad de las cosas, sino solo de
que no incurrimos en errores. Mucha mas
confusión nos causaría el contentarnos con
una razón que no fuese buena, que el no
hallar ninguna. No sé, es una expresion que
á entrambos nos sienta bien, y que con
tanta frecuencia repetimos, que ya nada
cuesta á uno ni á otro. Empero sea que se
le suelte este atolondramiento, ó sea que
con nuestro cómodo no sé le evite, mi répli-
ca es la misma: veamos, examinemos.

Este palo que tiene la mitad dentro del
agua está fijo en situacion perpendicular.
Antes que le saquemos del agua, ó que
pongamos en él mano, ¿cuántas cosas para
saber si, como parece está roto, tenemos
que hacer!
1.º Desde luego damos una vuelta en
derredor del palo, y vemos que la rotura
la da con nosotros. Luego nuestra vista es
la que la muda de lugar, y la vista no mue-
ve los cuerpos.
2.º Miramos bien á plomo por el cabo
del palo que está fuera del agua; entonces
ya no es curvo el palo, y el cabo inmediato
á nuestro ojo nos oculta exactamente la
otra extremidad (1). Luego nuestro ojo ha
enderezado el palo.
3.º Meneamos la superficie del agua, y
vemos que se dobla el palo en muchas pie-
zas, que se mueve haciendo recovecos, y
sigue las ondulaciones del agua. ¿Basta el
movimiento que á esta agua damos, para
romper, ablandar, y derretir el palo?
4.º Damos salida al agua, y vemos que
se endereza el palo poco á poco, á medida
que va bajando el agua. ¿No es esto mas
que lo suficiente para aclarar el hecho, y
encontrar la refracción? Luego no es cierto
que nos engane la vista, puesto que no ne-
cesitamos mas que de ella para rectificar
los errores que le atribuimos.

Supongamos tan estúpido el niño que no
dé con el resultado de estas experiencias;
entonces es cuando se ha de llamar el tacto
en socorro de la vista. En vez de sacar el
palo del agua, dejadle en su situacion, y
pase el niño la mano por él de un cabo á
otro; no sentirá ángulo; luego no está roto
el palo.

Diréisme que aquí no solo hay juicios,
sino raciocinios en forma. Verdad es; ¿mas
no veís que luego que nuestro espíritu ha
llegado hasta las ideas, todo juicio es un
raciocinio? La conciencia de toda sensacion
es una proposición, un juicio; luego, así
que uno compara una sensacion con otra,
raciocina. El arte de juzgar y el de racio-
cinar son puntualmente uno mismo. O nun-
ca sabrá Emilio la dióptrica, ó quiero que
la aprenda en derredor de este palo. No
habrá disecado insectos; no habrá contado
las manchas del sol; no sabrá qué es un
microscopio ni un telescopio, y se burlarán
de su ignorancia vuestros doctos alumnos.
Razon tendrán, porque antes que de estos
instrumentos se sirva; quiero yo que los in-
vente, y bien veís que esto requiere mu-
cho tiempo.

Este es el espíritu de todo mi método
en esta parte. Si el niño hace rodar una
bolita entre dos dedos cruzados, y cree que
siente dos bolas, no le dejaré que mire,
hasta que antes se convenza de que no hay
mas que una.

Estas dilucidaciones bastarán, según
creo, para señalar con claridad los progres-
so que hasta aquí ha hecho el entendi-
miento de mi alumno, y el camino que en
ellos ha seguido. Empero acaso os asustá
la muchedumbre de cosas que á sus ojos he
presentado; teméis que abrumre su inteli-
gencia con tanto número de conocimientos:
y es todo lo contrario, que mas á que los
ignore que á que los adquiera le enseño.
Le muestro la senda de la ciencia, llana en
verdad, empero larga, inmensa, que con
lentos pasos se anda; le hago que dé los
primeros para que reconozca la entrada,
pero no le permito que se meta á mucha
distancia.

Precisado á aprender por sí propio, usa
de su razon, no de la ajena; porque para
que no tenga influjo ninguno la opinion, no
se le ha de dejar á la autoridad; y la mayor
parte de nuestros errores mucho menos de
nosotros que de los demás nos vienen. Debe
resultar de este continuo ejercicio un vigor
de espíritu semejante al que con el trabajo
y la fatiga adquiere el cuerpo. Otra ventaja
de esto se saca, y es, que sólo á proporcion
de sus fuerzas adelanta. Ni el espíritu ni el
cuerpo llevan mas carga de la que pueden
llevar. Cuando se apropia el entendimiento
las cosas antes de depositarlas en la me-
moria, lo que de ella luego saca, es suyo
propio; empero si se ha cargado la memo-

(1) Después he hallado lo contrario con una expe-
riencia mas exacta. La refracción obra circularmente,
y parece mas grueso el palo por el cabo metido en
el agua que por el otro; pero esto no disminuye la fuer-
za del raciocinio, ni es menos justa la consecuencia
que sacamos.