El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 229

primer chispa, y de estudiar su afición, sus inclinaciones y su gusto, haciendo que pose reseña á las producciones del arte y la naturaleza, atizando su curiosidad, y siguiéndole adonde esta le lleva. Empero es error frecuente, de que debéis preaveros, atribuir el efecto de la ocasión á fuego del ingenio, y confundir con una inclinación irresistible á tal ó cual arte, aquel espíritu imitativo común del hombre y del niño, y que maquinalmente á entrambos los incita á que hagan lo que ven hacer, sin saber si para algo sirve. Lleno está el mundo de artesanos, y especialmente de artistas, que no tienen particular talento para el arte que profesan, y á que los aplicaron desde su primera edad, ó á impulso de que así les convenía, ó dejándose alucinar de un aparente fervor, que del mismo modo hubieran tenido en otra arte cualquiera, si la hubiesen visto practicada.

Aquel oye un tambor, y se repunta general; este vé levantar una casa, y quiere er arquitecto. El olejo que vé hacer le prenda á cada uno, como vea que tiene estimación. Conoci á un lacayo que viendo pintar y dibujar á su amo, se le metió en la cabeza ser pintor y dibujante. Al punto que hubo formado esta resolución, cogió lapicero, que no dejó hasta coger el pincel, el cual no dejará en su vida. Sin lecciones ni reglas se puso á dibujar todo cuanto á la mano hallaba. Tres años enteros pasó pegado de sus mamarrachos, sin desprenderse de ellos un punto, como no fuera para cosas de su servicio, y sin desalentarse con el poco adelantamiento que su corta habilidad le dejaba que hiciera. Le he visto por espacio de seis meses de un verano muy caluroso, en una antesalilla chica al mediodía, sentado, ó más bien clavado todo el día en una silla, delante de un globo, dibujar este globo, volverle á dibujar, empezar y volver á empezar sin intermisión, hasta que hubo representado la curvatura de la esfera con la suficiente propiedad para quedar satisfecho con su trabajo. Al fin con el valimiento de su amo, y guiado por un artista, ha logrado dejar la librea, y sustentarse con su pincel.

La perseverancia suple hasta cierto término por la habilidad: este término le ha alcanzado, y nunca irá más adelante. Son dignas de loar la emulación y la constancia de este honrado mozo, y siempre le estimarán por su aplicación, su fidelidad, y sus buenas costumbres; pero nunca pintará otra cosa que muestras de tienda. ¿Quién no se hubiera engañado con su servidor, y no le hubiera á señal de ingenio tenido? Mucha diferencia hay de apasionarse á una ocupación, ó ser apto para ella. Mas sagaces observaciones de lo que se piensa son necesarias para conocer la verdadera habilidad y el gusto verdadero de un niño, que mas que sus disposiciones manifiesta sus deseos, y que siempre juzgamos por estos, porque no sabemos estudiar aquellas. Quisiéramos nos diese un escritor de juicio recto un tratado del arte de observar á los niños, arte que tanto importaría conocer, y del cual ni siquiera los elementos saben los maestros ni los padres.

Pero acaso ponemos aquí sobrada importancia en la elección de un oficio. Puesto que solo de un trabajo manual se trata, nada quiere decir esta elección para Emilio, y ya tenemos mas de la mitad del aprendizaje, con los ejercicios en que hasta aquí le hemos ocupado. ¿Qué queréis que haga? Dis puesto para todo está: ya sabe manejar la pala y el azadón; sabe servirse del martillo, del torno, del cepillo, de la lima, y está familiarizado con las herramientas de todos los oficios. No mas se trata que de granjear de alguna de estas herramientas tan pronta y fácil práctica, que igual en diligencia á los mejores oficiales que de ella se sirvan; y en este punto les saca á todos la imponderable ventaja de tener ágil el cuerpo y flexibles los miembros, para tomar sin dificultad todo género de posturas, y prolongar sin esfuerzo toda especie de movimientos. Tiene además justos y bien ejercitados sus órganos, y ya conoce toda la mecánica de las artes. Solo el hábito le falta para trabajar tan bien como el maestro, y el hábito con el tiempo se adquiere. ¡En cual de los oficios, cuya elección tenemos que hacer, empieza el tiempo suficiente para hacerse diligente en él! De esto solo tratamos.

Dad al hombre un oficio que á su sexo convenga, y al mancebo uno que convenga á su edad; ni le agrada, ni le conviene toda profesion casera y sedentaria, que afemina el cuerpo, y le torna muelle. Nunca aspiró naturalmente un mancebo á ser sastre, y es necesario arte para inclinar á este oficio mujeril el sexo para el cual no fué destinado (1). No pueden unas mismas manos manejar la aguja y la espada. Si fuera yo soberano, sólo á las mujeres y á los cojos precisados á ocuparse como ellas, permitiría la costura y los oficios que con la aguja se hacen.

(1) En los pueblos antiguos no había sastres: los vestidos de los hombres los hacían en cada casa las mujeres.