El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 291

intervalos: había perdido toda esperanza de ver asistir á sus hermanos á esta fiesta de familia.

Fuéreron los huéspedes del baron á admirar el nacimiento de Dulcelina: el capellan recibió los elogios de la reunion con tanta modestia como reconocimiento.

Honorato de Berrol parecía mas melancólico que nunca.

Reina, por el contrario, ya fuese que conociera la necesidad de hacerle olvidar á fuerza de amistad la negativa que estaba resuelta á hacerle de su mano, miraba al mancebo con afectuosa ternura.

Sentía no obstante cierta turbacion mortal: no había prevenido aun al baron de su determinacion á desistir del enlace con Honorato. No había podido conseguir mas que el desposorio se dilatase hasta la vuelta del comendador y el hermano Elzea, que según sus ultimas cartas, debían llegar de un momento á otro.

Continuaban los elogios al nacimiento, cuando el baron, acercándose al grupo de sus huéspedes, dijo:

—Creo, señoritas mias, que haríamos bien en empezar el cachofué (1); esta sala es húmeda y fria, y la hoguera espera que se la prenda fuego.

—Sí, sí; el cachofué, baron; dijeron alegramente las damas: sois el que ha de ejecutarlo; conque de vos depende.

—¡Ay amigos mios! yo esperaba que esta ceremonia de nuestros padres hubiera sido mas completa, habiéndome traído mi herman, el comendador á mi buen hermano Elzea. Mas no hay ya que pensar en ello; á lo menos por esta noche...

—Dios quiera que el comendador llegue al instante con su galera negra, dijo una de las convidadas del baron. Esos malditos piratas que se temen, sabiendo que se hallaba en el puerto, no se atreverán á un desembarque.

—¡Vayan con mil diablos los piratas, sobrina! interrumpió alegremente el baron. El vigía los cela desde lo alto del cabo del Aguila: á su primera señal toda la costa se armará; el puerto de la Ciutat se halla defendido, los labradores y pescadores no celebran la Navidad mas que con una mano, teniendo la otra en la garganta de sus mosquetes; mis cañones y falconetes están cargados y prontos á disparar sobre la entrada del puerto, si esos bandidos se atreven á parecer en él: ¡fuego de Dios! mis huéspedes y primos, ¡para que yo hubiera obedecido las ordenes del mariscal de Vitry! A estas horas mi casa se hallaría quizás desarmada y fuera de estado de socorrer á la villa.

(1) Fuego oculto. Se llama así la ceremonia de encender el leño de Navidad, lo que se hace todas las noches, volviéndole á apagar luego para que dure hasta año nuevo.

—¡Eh! habeis hecho bravamente, baron, dijo el señor de Serignol, portándolo así; ahora, el ejemplo está dado, y el mariscal no se meterá mas con nosotros.

—¡Fuego de Dios! Así lo espero; porque de otro modo nos acordaríamos de él, dijo el baron; pero ¿quién es mi joven companera de cachofué? Yo soy el mas viejo; necesito del mas joven para ir á buscar el leño.

—Este queridito, padre mio, dijo Reina acercando un interesante niño de seis años con grandes ojos azules y rosadas mejillas, que su madre, prima del baron, contemplaba con cierto orgullo mezclado de recelo; porque temía no se acordase bien del papel bastante complicado que debía desempeñar en esta patriarcal ceremonia.

—¿Sabes tú bien lo que hay que hacer, Cesari? preguntó Raimundo V, inclinando el cuerpo.

—Sí, sí, monseñor. El año pasado en casa de mi abuelito llevé yo también el leño, respondió este con aire de suficiencia y resolución.

—El padrillo será con el tiempo milano, yo te lo digo, prima, dijo Raimundo V encantado del pequeño.

Tomóle por la mano, y seguido de sus huéspedes bajó á la puerta de la fortaleza que abría á la plaza interior, á fin de empezar la ceremonia del cachofué. Todos los habitantes del castillo, labradores, hortelanos, viñadores, pescadores, criados, mujeres, niños y viejos, estaban reunidos en esta plaza; y aunque la claridad de la luna era bastante viva, un gran número de teas de madera resinosa, sujetas á unas perchas, descubrían esta escena iluminando con sus reflejos todos los edificios interiores de la Casa-fuerte.

Hallábanse reunidos en el centro del patio los combustibles necesarios á una inmensa fogata, que debía incendiarse al mismo tiempo que ardiera el cachofué en la sala del dosel.

Presentóse Raimundo V: cuatro lacayos con casacas de librea y bachones de cera blanca marchaban delante de él: seguíanle sus huéspedes y familia.

A vista del baron, resonaron repetidos gritos de viva monseñor!

De la parte afuera de la puerta había por tierra un olivo entero, tronco y ramas. Este era el leño de Navidad.

El abate Mascarolus, en sotana y sobrepe- lliz, dió principio bendiciendo el leño: acercóse luego el niño seguido de Laramée. Este último, en traje de mayordomo, tenía en una bandeja de plata una copa de oro llena de vino.

Tomó el niño la copa en sus manecillas y derramó por tres veces algunas gotas sobre el leño, diciendo con dulce y argentina voz:

Dios nosalegre; cachofué, ven; Dios nos haga