El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 181

dos ojos se volvían hacia una cuna en la cual habían puesto una diadema de reina.

Pero cuando comenzaba á serenarse y consolarse un poco con este pensamiento, otro hombre que se le parecía en las facciones, cogió al niño y lo revientó contra la muralla.

Y sintióse el anciano desfallecer de horror.

Y en el instante mismo fué trasportado en dos lugares disintos, y aunque apartados aquellos lugares, para él no formaban más que uno.

Y vió dos hombres, que á no ser por las diferencias de edad, los hubiera uno tomado por el mismo hombre; y comprendió que habían sido criados en un mismo seno.

Y era el sueño de ellos como el sueño del reo á quien aguarda el suplicio al despertarse. Sombra envueltas en sangrientas mortajas pasaban delante de ellos, y cada sombra, al pasar, los tocaba, y sus miembros se horripilaban, y se contraían, como para libertarse de aquel contacto de la muerte.

Mirábanse luego uno á otro con una especie de sonrisa horrible, y chispeaban sus ojos, y sus manos se agitaban convulsas oprimiendo el mango de un puñal.

Y el anciano vió en seguida un hombre descolorido y flaco. Corrían tumultuosas á su l-cho las sospechas; destilaban su veneno sobre su faz; murmuraban en voz baja sinistras palabras; hendían lentamente sus uñas en su cráneo bañado de un sudor frío. Y una figura humana, pálida como un sudario, se le acercó, y sin desplegar los labios, le mostró con el dedo una señal livida que le rodeaba el cuello. Y en el lecho en que yacía, las rodillas del hombre de-colorido chocaron una con otra, y sus labios se entreabrieron con muestras de terror, y dilatáronse sus ojos horriblemente.

Y el anciano, yerto de pavor, se encontró trasportado en otro palacio más grande.

Y es que allí dormía, respiraba penosamente. Un negro espectro estaba acurrucado sobre su pecho y le miraba con mofa. Y hablábale al oído, y sus palabras tomaban cuerpo de visiones en el alma del hombre que oprimía y lastimaba con sus hú-sos puntiagudos.

Y este se veía rodeado de una multitud innumerables que con espantosos gritos le decían:

Nos has prometido la libertad y nos has dado la esclavitud.

Nos has prometido reinar por leyes, y las leyes son hijas de tu capricho.

Nos has prometido no tocar al pan de nuestras mujeres é hijos, y has doblado nuestras misias para aumentar tus tesoros.

Nos has prometido gloria, y nos has procurado el desprecio de los pueblos y su justo odio.

Baja, baja á los abismos, y ve á dormir con los perjuros y los tiranos.

Y sentíase precipitado, arrastrado por aquella multitud, y aferrándose á sus sacos de oro, y los sacos reventaban, y el oro se derramaba por el suelo.

Y le parecía que vagaba pobre por el mundo, y que teniendo sed, pedía de beber por caridad y que le ofrecían un vaso lleno de lodo, y que todos huían de él, maldiciéndole, porque llevaba en la frente la señal de los traidores.

Y el anciano apartó de él la vista con asco.

Y en dos otros palacios vió otros dos hombres soñando suplicios. Porque, decían, ¿dónde estaremos seguros?—El suelo minado está bajo nuestros pies; las naciones nos detestan; y hasta los niños mismos en sus oraciones piden á Dios mañana y tarde que la tierra se vea libre de nosotros.

Y condenaba el uno á dura cárcel, es decir, á todas las torturas del cuerpo y del alma, y á muerte de hambre, á los desgraciados que sospechaba habían pronunciado la palabra patria; y el otro después de haber confiscado sus bienes, mandaba á sepultar en hondo cañizo dos muchachas culpables por haber cuidado á sus hermanos heridos en un hospital.

Y como se fatigasen con estas obras de verdugo, llegáronles mensajeros.

Y uno de los mensajeros decía: Vuesstras provincias del Mediodía han roto las cadenas, y con los pedazos han espulsado á vuestros gobernadores y soldados.

Y el otro: Vuesstras águilas han sido destrozadas en las riberas del gran río, cuyas aguas arrastran sus restos.

Y los dos reyes revolvábanse desesperadamente en sus túmulos.

Y vió el anciano otro tercero. Había espulsado á Dios de su corazón, y en su corazón en lugar de Dios había un gusano que sin cesar le roía; y cuando se avivaba su angustia murmuraba sordas blasfemias, y sus labios se cubrían de rojo espumarrajo.

Y parecía estar en una llanura inmensa, solo con el gusano que no le abandonaba. Y era aquella llanura un cementerio, el cementerio de un pueblo degollado.

Y hé aquí que de repente la tierra se com- mueve; abrese las tumbas; levántanse los muertos y adelántanse en tropel; y no le era dable ni hacer un movimiento, ni articular pa- labra.

Y todos aquellos muertos, hombres, mujeres, niños, le miraban silenciosos; y al cabo de algunos momentos cogieron, guardando el mismo silencio, las cosas sepulcrales, y las amonto- naron en torno suyo.

Primera mente llegábanle á las rodillas, des- pues al pecho, luego á la boca, y alargaba con suma ansia su cuello para respirar una vez to- davia; y el edificio se agrandaba sin cesar, y