El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 80

la tempestad, se arrojó en mis brazos... Sentí su corazón sobre el mío, y se abrieron para mí todas las delicias, todas las esperanzas del amor.
—¡El amor! exclamó el monje dejándose caer en su asiento. ¿Por qué te acuerdas de él en este momento solemne, y cuando yo solo te creía entregado á la pasión de la libertad?
—La libertad puede en mí mas que el amor; pero he tenido que luchar... he renunciado á mi dicha.
—¿Y qué mujer es esa?
—Un ángel, que ha venido á consolarme en mi miseria. Yo la adoraba, persuadiéndome á mí mismo de que mi cariño era puramente fraternal. ¡Ilusión venturosa! Pues me permitía embriagarme con sus miradas. No podía olvidar su imagen; y cuando ella iba conmigo en la barca, la contemplaba yo en el cristalino espejo de las aguas; ás nubes tomaban también su forma vaporosa, y la brisa del mar repetía su nombre...
—¡Desgraciado! ¿Y te atreves á decir que has dejado de amarla?
—No he dicho eso, padre mío; pero ¿no tengo energía y valor? Si estoy dispuesto á sacrificar mi vida, ¿por qué no he de sacrificar mi amor?
—¡Hijo mío! Perdóname si tiemblo: el amor ha perdido á los mas grandes hombres.
—Porque han cedido, y no han llegado á vencerlo.
—¿Y estás seguro de ti?
—Sí; respondó da mi corazón... Se rebela contra el sacrificio; pero no importa: mi amada me ha dado á elegir entre su ternura y mi deber; he elegido este último.
—Ven á mis brazos, valiente mancebo: te creo... Sí, te creo.
—Para que desaparezcan de una vez todos vuestros temores, sabed que es española, e hija de un capitán al servicio del duque de Arcos. Mañana combatiré contra su padre; de modo que va á abrirse un abismo entre nosotros.
—¿Y qué vas á hacer ahora, hijo mío?
—Los conjurados me esperan en las catacumbas.
—Bien: voy á seguirte.
—De ese modo bendecireis nuestros puñales.
El religioso se estremeció, y dirigiendo al cielo sus manos temblorosas, dijo:
—Sabeis, Señor, que no soy un hombre sanguiario; pero el pueblo sufre y llora, y una implacable tiranía le desespera. No podeis ¡oh Dios mío! condenar á Israel...
—Partamos, padre mío, partamos.
—Pronto estoy, pero... ¿por qué has citado á tus hombres á las catacumbas?
—Ayer conspirábamos en público; de modo que los espías del virey podían mezclarse con la multitud y enterarse de todo. Se necesitaba mas misterio, y por eso he provocado esta reunión.
—Y si las tropas del virey llegan á apoderarse de la entrada de los subterráneos, ¿qué medidas has tomado para asegurar tu retirada y la de tus cómplices?
—Ninguna, padre mío.
—Imprudente!
—Si nos cercan, será preciso rechazar á los agresores ó morir en nuestros puestos.
—¡Joven! ¡Joven! Has acertado en venir á aconsejarte del viejo: el valor sin la prudencia puede ser muy fatal. Ven; yo debo guiarte.
Salieron de la celda.
Todos los religiosos se hallaban en el coro ocupados en los oficios de la noche.
Fray Francisco y el pescador atravesaron el claustro, dieron la vuelta por detrás de una capilla, y se detuvieron delante de una humeda rampa, cuyos escalones se perdían en las mismas profundidades del monasterio.
—¿Adónde vamos, padre? preguntó Masaniello.
Antes de contestarle sacó el benedictino de la manga una llave y avios para encender fuego. Agarrando en seguida al pescador por el brazo para evitar que tropezase en medio de la oscuridad, le hizo bajar unos veinte escalones, y se detuvo delante de una gruesa puerta de hierro que abrió, y cuyos enmudecidos goznes resonaron lúgubreme. Acto continuo dijo al joven:
—Hijo mío, las catacumbas de Nápoles tienen cuatro entradas diferentes: una por el Pausilipo, que sin duda es la elegida por vosotros para introducirnos...
—Sí, padre mío.
—La segunda está en las bóvedas del Castillo Nuevo; la tercera detrás del coro de la iglesia de San Francisco Javier, y la cuarta en el convento de los Benedictinos, que es esta. Ya ves que la Providencia trabaja en favor nuestro, y que te ofrezco, por su mediacion, el medio de retirada que no tenías. En caso de alarma, os refugiareís al monasterio, y desgraciados de vuestros enemigos, si con el objeto de perseguiros penetran en las revueltas del laberinto.
Razonando así encendió fray Francisco dos hachas de viento, de las cuales había abundante provision en un enorme hueco del muro subterráneo.
El monje dió una de ellas al pescador, empujó la puerta de hierro, y prosiguió su marcha, después de haber tenido la precaución de amarrar á la entrada la punta de una cuerda, cuyo ovil o conservaba en la mano, é iba soltando poco á poco, á medida que avanzaba.
—¿Adivinas, hijo mío, por qué hago esto?
—Me admiro de ello, padre.
—Este nuevo hilo de Ariadna os dará la salvación, si los soldados del virey llegan á cortaros la salida por el Pausilipo.