El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 197

turaleza para celebrar este horrible banquete, la vez primera que tuvo hambre de una alimaña viva, que quiso comer de un animal que todavía pacía, y que dijo cómo había de degollar, de despedazar, de cocer la oveja que le lamía las manos. De los que empezaron estos crueldes banquetes, no de los que los dejan, hay por qué pasearse; aunque aquellos primeros pudieran justificar su inhumanidad con discursos que á la nuestra faltan, y que faltándonos, cien veces mas inhumanos que ellos nos hacen.

»Mortales amados de los dioses, nos dieran aquellos primeros hombres, comparad los tiempos, ved cuán felices sois vosotros, y cuánto nosotros éramos miserables. La tierra recién formada, el aire cargado de vapores, todavía no eran dóciles al orden de las estaciones; mal segura la corriente de los ríos, por todas partes sus riberas arrasaba; estanques y lagos y hondos marjales las tres cuartas partes de la superficie del orbe inundaban, y el otro cuarto lo ocupaban riscos y estéreles selvas. No da'á de sí la tierra ninguna sazonada fruta; no teníamos apertos de labor ningunos, no sabíamos el arte de servirnos de ellos; y para quien nada había sembrado, jamás llegaba el tiempo de la cosecha. Así, contínuo nos acosaba el hambre. El invierno, nuestros manjares ordinarios eran el helecho y las corteza de los árboles. Algunas verdes raíces de brezo y de grama eran nuestro regalo; y cuando podían hallar los hombres algún fabuco, algunas bellotas ó nueces, bailaban de gozo en torno de un roble ó de una haya, al son de alguna rústica cantilena, apellidando madre y nodriza suya la tierra: estas eran sus fiestas, estos sus únicos juegos; todo lo demás de la vida humana sólo era dolor, penalidad y miseria.

»Finalmente, cuando hierma y desnuda la tierra ninguna cosa nos ofrecía, precisados á agraviar la naturaleza por conservarnos, nos comimos á los compañeros de nuestra miseria, mas antes que percer con ellos.

»Empero á vosotros, hombres crueldes, ¿quién os fuerza á derramar sangre? Ved la fluencia de bienes que os cerca, cuántos frutos os produce la tierra, cuántas riquezas os dañ los campos y las viñas, que de animales os brindan con su leche para alimentaros, y con su vellocino para abrigaros. ¿Qué más les pedís? ¿Qué furia os incita á cometer tantas muertes, harts de bienes y manando en viveres? ¿Por qué mentís contra nuestra madre, acusándola de que no puede alimentaros? ¿Por qué pecais contra Ceres, inventora de las sacras leyes, y contra el gracioso Baco, consolador de los mortales, como si sus pródigos dones no bastasen para la conservación del linaje humano? ¿Cómo tenéis ánimo para mezclar en vuestras mesas huesos con sus suaves frutos, y para comer con la leche la sangre de los animales que os la dieron? Las panteras y los leones, que llamais vosotros fieras, siguen por fuerza su instinto, y por vivir matan á los otros brutos. Empero vosotros, cien veces mas que ellos fie-ros, resistís sin necesidad á vuestro instinto por abandonaros á vuestras crueldes delicias. No son los animales que comeis los que á los demás se comen; no los comeis esos animales carnívoros, que los imitais: solo de inocentes y mansos brutos tenéis hambre, de los que no hacen mal á nadie, de los que con vosotros se amistan, de los que os sirven, y devoráis en pago de sus servicios.

»¡Oh matador contra la naturaleza! si te empeñas en sustentar que te crió esta para devorar á tus semejantes, á seres de carne y hueso, que como tú sienten y vi-ven, ahoga el horror que á tan espantosos banquetes te inspira; mata tú propio á los animales, digo, con tus manos mismas, sin hierro, sin cuchilla; destrózalos con tus uñas, como hacen los leones y los osos; muérde ese toro, hazle pedazos, ahonda en su piel tus garras; cómete á ese cordero vivo, devora sus carnes humeantes, bébete con su alma su sangre. ¡Te estremece! ¡no te atreves á sentir que entre tus dientes palpita una carne viva! ¡Hombre compasivo, que empiezas matando el animal, y luego te le comes, para hacer que dos veces muera! No basta con eso; todavía te repugna la carne muerta, no la pueden llevar tus entrañas; fuerza es trasformarla al fuego, cocerla, asarla, sazonarla con drogas que la disfrenen; necesitas de paste-ros, de cocineros, de hombres que te quiten el horror de la muerte, y te atavíen cuerpos muertos, para que engañando el sentido del gusto con estos disfraces, no deseché lo que le horroriza, y paladee con deleite cadáveres cuyo aspecto ni aun los ojos hubieran podido sufrir.

Aunque sea este trozo ageno de mi asunto, no me he podido resistir á la tentación de copiarle, y creo que pocos lectores me lo lleven á mal.

En cuanto á lo demás, sea cual fuere el régimen que para los niños adoptareis, con tal que sólo á manjares comunes y senci- llos los acostumbres, dejadlos que coman, que corran y que jueguen cuanto quieran, y estad ciertos de que nunca comerán de