El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 36

de sonar, y que el segador que se balancea convulsivamente en lo alto del cucillo había segado dos tabullas de su yerba imaginaria antes de la llegada del grillo.

No acostumbro á afirmar nada sistemáticamente; todos lo saben; así, por ningún concepto quería sostener mi opinión contra la de mistress Peerybingle, si no estuviese íntimamente convencido de lo que digo. Pero se trata aquí de un hecho, y este es que la olla ha empezado á hervir cinco minutos lo menos antes que el grillo hubiese dado señal de vida.

Decid lo contrario, y pondré diez minutos en vez de cinco.

Dejadme referiros cómo sucedió esto. Quizá también hubiera debido dar principio por ello.

Se hubiese dicho que había una especie de lucha ó de desafío entre la olla y el grillo. Pero ved aquí lo que provocó esta lucha, y cuál fué su resultado.

Mistress Peerybingle salía, habiendo declinado el dia, para ir á llenar la olla á la fuente. Mistress Peerybingle volvió algunos momentos después y puso la olla en el fuego. Mistress Peerybingle, al hacer esto, tuvo un ligero acceso de mal humor, porque sus pies se hallaban bañados, y el agua en estado de hielo que empezaba á derretirse, es decir, harto desagradablemente fría, le había salpicado hasta en sus piernas. Y en verdad comprendo el mal humor en semejante caso, sobre todo cuando se ha cuidado de calzarse y con cierta elegancia.

Y después, la olla manifestaba una obstinación irritante. No quería dejarse colocar sobre el carbon en una posición conveniente, e inciñándose hacia adelante á manera de los borrachos, la idiota escarreca elagua sobre el hogar. En su terquedad, silbaba y rugía espantosamente á presencia del fuego.

Para colmo de desgracia, la tapadera, resistiendo á los dedos de mistress Peerybingle, volvióse lo de arriba á abajo; después, con una resolución digna de mejor causa, se sumergió encuadamente hasta el fondo de la olla, y no podríais imaginaros los esfuerzos inauditos que debió hacer mistress Peerybingle para sacarla.

La olla no abandonó por esto su aire insolente y áspero. Su asa, tomando un aspecto provocador, y su cuello irgüéndose con un desden indiscreto, parecían decir á mistress Peerybingle: No queremos hervir. Nada podrá decírnos á ello!

Mistress Peerybingle, pasado su acceso de mal humor, frotó una contra otra sus manos regordetas, y se sentó delante de la olla riendo á carcajadas.

Durante este tiempo, el fuego, ardía esparciendo el regocijo, y la llama iluminaba al segador que se hubiese creído entonces inmóvil en la extremidad del cucillo.

Hallábase muy agitado sin embargo, y sus espasmos le acometían dos veces por segundo. Pero sus sufrimientos, en el momento en que el reloj iba á dar la hora, ofrecían un espectáculo aterrador, y cada vibración de la campana producía en él el efecto de un terremoto.

El pobre segador no volvía en sí mismo sino cuando esta conmocion violenta y el ruido de aquella había cesado completamente.

En cuanto á mí, comprendo su espanto, porque estas sonoras máquinas de relojes funcionan de una manera muy discordante,—y admiro, en verdad, cómo las criaturas humanas, sobre todo los holandeses, han podido disfrutar al inventarlas.

Todos convienen en decir en efecto que los holandeses gustan habitar y vestir magníficamente sus personas obesas, aunque de poca estatura; por esta razón debemos sorprendernos al ver sus relojes abrigados tan miserablemente.

Pero volvamos á la olla.

A fuerza de entregarse á su ejercicio musical, empezaba á experimentar en su laringe un embarazo que se traducía ya por las notas desiguales apenas articuladas, y que degeneraba de vez en cuando en un ronquido monótono.

Poco á poco sin embargo, sus buenos sentimientos adquirieron de nuevo la superioridad, y después de dos ó tres tentativas desgraciadas para repelerlos tomó heroicamente su partido, y desvaneciéndolo todo proyecto triste, toda reserva, entonó un canto mas alegre y claro que el del rey de los ruseños.

¡Y qué cantó tan expresivo!

En medio de las nubes de ardiente vapor que ascendían por la chimenea, se lanzaba con alegría y con el poder que le comunicaban los pulmones de cobre excitados por el fuego.

¡Y ved la influencia del buen ejemplo! La tapadera misma que se había sublevado, se puso á ejecutar una especie de acompañamiento, y á resonar como un joven timbal sordo y mudo que jamás ha conocido á su hermana gemela.

Este canto era sin duda alguna una invitación cordial dirigida á alguno que se hallaba en la parte de afuera, y dispuesto á entrar en la casa para tomar asiento en el fuego que esparciera tanta alegría.

De este modo lo comprendía mistress Peerybingle, en medio de las meditaciones profundas que la absorbian en este momento.

—La noche está sombría, cantaba la olla, y las hojas secas cubren el camino. En la atmósfera reinan la niebla y la oscuridad más profunda. La campina entera está de duelo, y el viento sopla melancólicamente á través de los árboles despojados. El agua que cae del cielo está helada... Pero v.e.ne, viene, viene!...

Y el grillo cantaba á su vez, y formaba coro con una voz tan penetrante y tan poco propor-