El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 151

Tal cosa es mala en dictámen de la avaricia, que no lo es en el de la razon. Dejando á los niños con entera libertad de ejercitar su atolondramiento, conviene desviar de ellos todo cuanto hacerle costoso pudiera, y no dejarles á la mano cosa ninguna frágil y preciosa. Alhajese su estancia con muebles toscos y sólidos, sin espejos, ni porcelanas, ni efectos de lujo. En cuanto á mi Emilio, que educo en el campo, no habrá en su cuarto nada que del de un jornalero le distinga. ¿Qué sirve adornarle con tanto esmero, cuando debe estar tan pocos ratos en él? Empero me equivoco; él mismo le adornará, y en breve veremos con qué.

Si, no obstante vuestras precauciones, sucediere que cometa el niño algún desorden, que rompa alguna pieza útil, no le castigueis por la negligencia vuestra; no le riñais; no oiga ni una palabra de reprensión; no le dejéis ni columbar síquiera que os ha dado un sentimiento; portaos exactamente como si se hubiera roto el mueble por acaso; finalmente, creed que no habréis logrado poco, si podéis no decirle nada.

¿Me atreveré á esperar aquí la regla mas grande, la mas importante, la mas útil de toda la educacion? Pues no es el ganar tiempo, sino el perderle. Lectores vulgares, perdonadme mis paradojas; fuerza es que las haga quien reflexiona; y dígame lo que se quiera, vale mas ser hombre paradójico que hombre preocupado. El intervalo mas peligroso de la vida humana es el del nacimiento hasta la edad de doce años, que es el tiempo en que brotan los errores y los vicios, sin que haya todavía instrumento ninguno para destruirlos; y cuando viene el instrumento, son tan hondas las raíces, que no es ya tiempo de arrancarlos. Si dieran los niños un salto repentino desde el pecho de su madre hasta la edad de razon, pudiera convenirles la educacion que les dan; pero según el progreso natural, es menester una en todo opuesta. Seria necesario que no se valiesen de su alma, hasta que poseyese esta todas sus facultades, porque es imposible que vea la antorcha que le presenta cuando está ciega, y que en la inmensa llanura de las ideas siga una senda que la razon, con casi imperceptibles rasgos, aun para los ojos mas linceos señala.

Así la educacion primera debe ser meramente negativa. Consiste, no en enseñar la virtud ni la verdad, sino en preservar de vicios el corazon, y de errores el ánimo. Si pudiérais no hacer nada, ni dejar hacer Sada; si pudiérais traer sano y robusto á vuestro alumno hasta la edad de doce años, sin que supiera distinguir su mano derecha de la izquierda, desde vuestras primeras lecciones se abrirían los ojos de su entendimiento á la razon; sin resabios ni preocupaciones, nada habría en él que oponerse á la eficacia de vuestros afanes pues. En breve se tornaría en vuestras manos el mas sabio de los hombres; y no haciendo nada al principio, hariais un portento de educacion.

Obrad en todo al revés de lo que se usa, y casi siempre bareis bien. Como no quieren que el niño sea niño, sino que sea doctor, los padres y los maestros no ven la hora de enmendar, corregir, reprender, acariciar, amenazar, prometer, instruir, hablar en razon. Haced cosa mejor; sed racional, y no raciocineis con vuestro alumno, con especialidad para hacer que apruebe lo que le desagrada; porque traer al estrioté la razon en cosas desagradables, para en hacérsela fastidiosa, y desacreditarla muy de temprano en un alma que todavía no es capaz de entenderla. Ejercitad su cuerpo, sus órganos, sus sentidos, sus fuerzas; pero mantened ociosa su alma cuanto mas tiempo fuere posible. Temed todos los afectos anteriores al juicio que los valía. Contened, parad las impresiones que de fuera le vengan; y por estorbar que nazca el mal, no os aceleréis á producir el bien, porque nunca es tal cuando no le alumbrá la razon. Reputad á ventaja todas las dilaciones, que no es granjear poco el adelantar hacia el término sin perder nada; dejad que madure la infancia en los niños. Finalmente, si se hiciere necesaria alguna leccion, guardaos de dársela hoy, si podéis dilatarla sin riesgo hasta mañana.

Otra consideracion que confirma la utilidad de este metodo, es la de la particular índole del niño, que es necesario conocer bien para saber qué regimen moral le conviene. Cada espíritu tiene su forma peculiar, según la cual necesita ser gobernado; y para sacar fruto de los afanes que se toman, importa gobernarle por esta forma y no por otra. Hombre prudente, acecha por mucho tiempo la naturalaleza, observa bien á tu alumno antes que le digas una palabra, deja que primero, con entera libertad, se manifieste el germen de su carácter, no le violentes en cosa ninguna para verle mas bien todo entero. ¿Piensas que es perdida para el niño esta época de libertad?

Por el contrario, es la mas bien empleada, porque así aprendes tú á no perder un punto solo en tiempo mas precioso, en vez