El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 538

—No por cierto, dijo el templario: eres alta, y has dado con quien no lo es menos que tú. Si llego á entrar en el palenque con la lanza en ristre, no hay consideracion humana que me estorbe hacer todo lo que puedo en semejantes casos; piensa en el resultado. Sufrirás una muerte horrorosa, como el peor de los criminales; serás consumida por las llamas; ni un átomo quedará de esa estructura preciosa; dotada ahora de vida, de movimiento, de genio, de pasiones... no, no hay mujer que pueda sostener el aspecto de tan espantoso porvenir, Rebeca, cederás á mis súplicas.

Bois-Guilbert, respondió la judía, no conoces la índole de la mujer, ó sólo has tratado con las que han perdido los nobles sentimientos con que nos ha distinguido la naturaleza. Sabe, arrogante caballero, que no has ostentado tú tanto valor en las mas encarnizadas batallas, como el que posee una mujer resuelta á sufrir antes que sacrificar su afecto á su obligación. Soy mujer, y criada con la mayor blandura, y naturalmente temerosa del peligro. Jamás he visto de cerca la desgracia, y por consiguiente no sé sufrirla; pero cuando entremos en el campo de batalla, tú á pelear y yo á morir, mi corazon me dice que te cederá en valor, en firmeza y en resolución. Adiós: no perdamos el tiempo en palabras vanas; el poco de que puedo disponer en la tierra debe ser empleado de muy distinto modo. Voy á buscar al padre de las misericordias, que no niega sus consuelos al que los busca con sinceridad y candor.

—Separémonos, dijo el templario, y ¡ojalá nunca nos hubiéramos visto, ó á lo menos hubieras nacido noble y cristiana! Por el cielo santo, que cuando te contemplo, y considero las circunstancias en que nos hemos de volver á ver, quisiera haber nacido en tu degradado pueblo, y entender más bien de mercancías y de zequines, que de espadas y broqueles. Entonces estaría acostumbrado á doblar la cabeza ante los nobles y poderosos, y solo serían terribles mis miradas para mis deudores. Solo puedo formar semejantes deseos, por estar mas cerca de ti en la vida, y por evitar el golpe horrible que me prepara tu muerte.

—Hablas del judío según ahora lo estás contemplando. El cielo en su cólera le ha arrojado del suelo natal; pero su industria le ha abierto el camino del poder y de la riqueza, que han querido cerrarle las naciones. Lee la historia antigua del pueblo de Dios, y dime si aquellos en cuyo favor obró Jeovah tantos prodigios entre las naciones, eran una cuadrilla de miserables usureros. Y sabe que podemos contar muchos nombres, junto á los cuales los nobles que tanto orgullo os inspiran, son lo mismo que el hisopo comparado al cedro; nombres cuyo catálogo sube á los tiempos venturosos en que la presencia divina se mostró en un trono de querubines; nombres que derivan su esplendor, no de una raza terrena, sino de aquella voz formidable que congregó á nuestros padres para que fuesen testigos de las visiones celestes. Tales fueron los príncipes de la casa de Jacob.

Encendieronse las mejillas de Rebeca al referir las glorias de su pueblo; pero muy en breve se cubrieron de pálidez al añadir dando un suspiro:

—Tales eran los príncipes de Jacob; pero no son así en el dia. Han sido hollados como la yerba marchita, y mezclados con la arena del camino. Sin embargo, judíos hay que no se avergüenzan de tan alta genealogía, y de este número es la hija de Isaac, hijo de Adonikan. Adiós: no te envído tus sangrientos honores: no te envído tu bárbaro origen de los paganos del Norte; no te envído esa fé que siempre está en tus labios, y nunca en tu corazón ni en tus obras.

—Por Dios que estey verdaderamente hechizado, dijo Brian: el gran maestre tiene razón; y la repugnancia con que me separo de ti parece obra de un poder sobrenatural. ¡Hermosa criatura! dijo acercándose á la judía, ¡tan joven, tan linda, tan impávida en presencia de la muerte, y condenada á morir, y á morir con infamia y en medio de horribles tormentos! ¿Quién no llora tu suerte? Veinte años hace que no se asoman lágrimas á mis ojos, y ahora se humedecen al contemplarte. Pero debe ser: nada es capaz de salvar tu vida. Tú y yo somos ciegos instrumentos de alguna fatalidad irresistible, que nos empuja y arrastra como los barcos en la tormenta cuando las olas los sacuden y hacen chocar entre sí y percen. Perdóname, y separémonos amigos. En vano he querido disuadirté de tu resolución; pero la mía es inapelable como los decretos de diamante del destino.

—Así es como, dijo Rebeca, los hombres achacan al destino lo que es efecto de sus indómitas pasiones. Yo te perdono, Bois-Guilbert, aunque eres el autor de mi muerte terrena. No puedo negar que hay géneros nobles en ese ánimo atrevido; pero es como el jardín del perezoso, en el cual las raíces se han apoderado del terreno, desfigurando su belleza y ahogando las plantas útiles.

—Así soy como me has pintado, dijo el templario; áspero, indómito y envanecido con la independencia y con la fuerza que me han hecho tan superior á esos necios casquivenos que me rodean. La guerra ha sido mi educación, y á ella debí la elevación de mis miras, y la inflexible tenacidad que empleo en alcan-