El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 221

porque en cuanto á lo que es del verdadero, ni tan distinto de los demás para nada serviría de ejemplo.

Otro orden hay no menos natural y mas conforme á la razon todavía, en virtud del cual se consideran las artes según las relaciones de necesidad que las estrechan, colocando en primer lugar las mas independientes, y en el postero las que de mayor número de otras artes pendan. Este orden, que presenta importantes consideraciones acerca del de la sociedad general, es parecido al anterior, y sujeto al mismo trastorno en la estimacion de los hombres; de suerte que se emplean las materias primeras en oficios que no dan honra, ni casi provecho, y que cuanto mas manos han mudado, mas honra tiene y crece mas el valor de la mano de obra.

No examino aquí si es cierto que sea mayor la industria, y merezca mas recompensa en las minuciosas artes que dan á estas materias la ultima, forma que en el primer trabajo, que en usuales á los hombres las convierte: digo solo que en cada cosa el arte, cuyo uso mas general es, y mas indispensable, sin disputa es el que mas estimacion merece, y que aquella que de menos artes auxiliares necesita, tambien es acreedora á mas aprecio que las que muchas mas emplean, porque es mas libre, y raya mas con la independencia. Tales son las verdaderas reglas de la valuacion de las artes y la industria; todo lo demas es arbitrario, y pende de la opinion.

La primera y mas respetable de todas las artes es la agricultura: en segundo lugar colocára yo la herreria; la carpintería en tercero, etc. El niño que no le hayan seducido las preocupaciones vulgares, precisamente pensará así. ¡Cuántas importantes reflexiones sacara nuestro Emilio sobre este punto de su Robinson! ¿Qué pensarás cuando vea que solo subdividiéndose, y multiplicando hasta lo infinito los instrumentos de unas y otras, se perfeccionan las artes? Dirá: ¡Qué neciamente ingeniosas son todas esas gentes! Parece que tienen miedo de que les sirvan para algo sus dedos y sus brazos, según la muchedumbre de instrumentos que para no usarlos inventan. Para ejercitar un arte sola se han sujetado á otras mil; y cada artífice necesita una ciudad entera. En cuanto á mi camarada y yo, nuestro ingenio le empleamos en nuestra maña, y nos hacemos herramientas que á todas partes podemos llevarlas. Todos esos sugetos, tan ufanos con su talento en Madrid, nada sabian en nuestra isla, y serían á su vez aprendices nuestros.

Lectores, no os pareis en solo el ejercicio del cuerpo y la habilidad de manos de nuestro alumno; contemplad sobre todo la direccion que á su pueril curiosidad le damos; contemplad qué cabeza le vamos formando. En todo cuanto vea, en todo cuanto haga, lo querrá conocer todo, querrá saber la razon de todo; de un instrumento en otro, siempre querrá subir al primero; nada admitirá por su posicion; se negará á aprender lo que requiriese un conocimiento anterior que no tuviese: si ve hacer un muelle, querrá saber cómo se sacó de la mina el acero; si vé juntar las piezas de un arca, querrá saber cómo se cortó el árbol; si trabaja él, á cada herramienta que maneje no dejará de decir para sí: ¿si no tuviése yo esta herramienta, cómo hiciéra para fabricar una semejante, ó para no necesitarla?

Empero un error que no es fácil evitar en las ocupaciones á que coge pasion el maestro, es que siempre supone la misma aficion al niño. Cuando la diversion del trabajo os arrastre, tened cuenta con que no se aburrirá él sin atreverse á manifestárselo. El niño debe estar todo entero á la cosa; pero vos debéis estar todo entero al niño, observarle, acecharle; sin intermission y sin que se eche de ver, prever de antemano todos sus sentimientos, y prevenir los que no debe tener; ocuparle, en fin, de manera que no solo reconozca que es útil para la cosa, sino que se complazca en ella, á puro entender bien para qué es bueno lo que hace.

Consiste la sociedad de las artes en permutas de industria, la del comercio en permutas de cosas, la de Bancos en permutas de signos y dinero: todas estas ideas están conexas, y ya tenemos las nociones elementales de ellas; los cimientos de todo esto los pusimos desde la edad primera, con ayuda del hortelano Roberto. Ahora no nos queda que hacer otra cosa que generalizar estas ideas y estenderlas á mas ejemplos, para hacer que comprenda el juego del trafico en si mismo, haciéndoselo sensible con las noticias de historia natural, que sobre las producciones peculiares de cada país se versan; con las noticias de artes y ciencias, que á la navegacion atañen; finalmente con la mayor ó menor dificultad del trasporte, según la distancia de los sitios, y según la situacion de las tierras, los mares, los ríos, etc.

Sin permuta no puede existir ninguna sociedad, ni sin comun medida ninguna