El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 392

de despertar tan temprano al pobre judío?
—Es para decirte, continuó el peregrino, que si no sales al instante de esta casa, y si no aprietas el paso, vas á tener un mal rato en el camino.
—¡Válganme los patriarcas! exclamó el judío. ¿Y quién puede tener interés en hacer daño á este pobre desventurado?
—Mejor lo sabrás tú que yo, respondió el peregrino; lo que puedo decirte es que anoche cuando el templario se levantó de la mesa, habló á sus esclavos sarracenos en idioma árabe, ignorando quizás que yo lo entiendo y lo hable, y les dijo que hoy por la mañana observasen el judío, se apoderasen de él á cierta distancia de esta hacienda, y lo condujesen al castillo de Felipe de Malvoisin, ó al de Reginaldo Frente de Buey.
Es imposible describir la angustia que apretó el corazón del judío, y el extraordinario desfallecimiento en que cayeron todas sus facultades al oír tan infaustas nuevas. Dejó caer lúgicamente los brazos, dobló la cabeza, se aflojaron sus rodillas, y todos los músculos y nervios de su cuerpo quedaron privados de vigor y de elasticidad. Arrojóse á los pies del peregrino, no como un hombre que implora la protección de otro y quiere escitar su compasión, sino con el abatimiento del que cede á un poder invisible que le postura con irresistible golpe.
—¡Santo Dios de Abraham! dijo después del primer sobrecogimiento, alzando los trémulos brazos al cielo, pero sin levantar la cabeza del suelo. ¡Oh santo Moisés! ¡Oh bendito Aaron! No fueron vanos los sueños y visiones que acaban de pasar por mi fantasía... no... todavía siento el hielo que me atraviesa. Todavía crujen mis huesos, como los de los hijos de Ammon y los hombres de Rabbah cuando sentían en sus cuerpos las sierras y las hachas y las flechas de sus enemigos.
—Levántate, Isaac, y óyeme, dijo el peregrino viendo la estremada aflicción de aquel desgraciado con piedad y desprecio. Motivos tienes para temblar, puesto que tan cruelmente han sido tratados y despojados tus hermanos por los nobles y príncipes de esta tierra; pero levántate, digo, y yo te proporcionaré los medios de escapar. Sal de aquí inmediatamente mientras todos los huéspedes están aún dormidos, gracias á los humos de la cena. Yo te guiaré por las secretas veredas del bosque, que me son tan conocidas como á los guardabosques que lo custodian; y no te dejaré hasta que te ponga en manos de algún barón ó caballero de los que van al torneo, cuya buena voluntad podrás grangearte fácilmente con los medios que sin duda posees.
Cuando llegaron estos anuncios de esperanza á oídos del hebreo, empezó poco á poco y pulgada por pulgada á alzarse del suelo, hasta que se puso en pie; y entonces, echándose atrás la blanca cabellera que le cubría el rostro, fijó sus ojos en el del peregrino con miradas que expresaban al mismo tiempo esperanza y temor, no sin algunos vislumbres de sospecha. Pero al oír las últimas palabras del extranjero, se renovaron todos sus sustos y agitaciones, y postrándose de nuevo, exclamó:
¡Qué medios he de poseer yo de grangearme la voluntad de ningún alma viviente! Ay de mí! ¡Un solo medio hay de conseguir gracia! ¿Y qué ha de hacer el pobre judío, reducido después de tantas estorsiones á la miseria de Lázaro? Detuvose, y como si la sospecha pudiese mas en su corazón que cualquier otro sentimiento, continuó: Por amor de Dios no me enganes: por el padre omnipotente de todos los hombres, judíos y cristianos, israelitas é ismaelitas, no me hagas traición. No tengo medio alguno de grangearme la voluntad del más pobre mendigo cristiano aunque solo bastara á ello un maravedí.» Levantóse al terminar esta plegaría, y se apoderó de la estremitad de la túnica del peregrino con gesto de rendición y súplica: Mas él se la arrancó de las manos, como si temiese contaminarse.
Aunque estuviera cargado con todas las riquezas de tu tribu, dijo, ¿qué interés podría yo tener en hacerte daño? Mi traje anuncia el voto que he hecho de pobreza, y no lo cambiaría por la alhaja más preciosa, salvo por un caballo y por una cota de malla. No creas pues que tenga el menor interés en acompañarte, ni que espere de ti ventaja alguna. Quedate aquí si quieres, y ponte bajo el amparo de Cedric el sajon.
—Ah! exclamó Isaac, ¿cómo ha de permitirme viajar en su compañía? Normandos y sajones se avergüenzan de juntarse con el pobre israelita: ¿y qué he de hacer solo por en medio de las tierras de Felipe de Malvoisin, y de Reginaldo Frente de Buey? Buen mancero, iremos juntos. Aprisa, vamos; no nos detengamos un minuto... aquí está tu bordón. ¿A qué te paras?
—No me paro, dijo el peregrino, sino que pienso en el modo de salir de aquí: sígueme.
Los dos pasaron á la pieza inmediata á la que había servido de dormitorio al peregrino, y en la cual, como ya sabe ellector, estaba hospedado Gurt el porquerizo. «Arriba Gurt, dijo el peregrino; abre la puerta, y déjanos salir al judío y á mí.
Gurt, cuya ocupación parece tan baja en nuestros tiempos, aunque era de tanta importancia cuando los sajones dominaban en Inglaterra, como la de Eumeo en Itaca, se ofendió al oír el tono familiar e imperioso del peregrin-