El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 304

—Oh!... por piedad... no lloresis así! exclamó con los ojos bañados en lágrimas. Conozco mi falta... Decid: ¿Qué queréis que haga para es- piarla? Lo haré, mandad; mi vida es vuestra...
—Lo que quiero... es que me envíeis á tierra al instante... Y mi padre... mi padre, si ha lle- gado á saberlo, qué golpe tan terrible para él!... Quizá tendréis que acusaros de otro crimen mas!
—Confundidme... lo merezco; pero pensad, siquiera que yo salvé la vida á vuestro padre.
—¿Y qué importa que se la salváséis para hacérsela ahora tan desdichada? no será para bendeciros sino para maldeciros, si me acuerdo de vos en adelante.
—No, no, esclamó Erebo levantándose; no me maldecireís. Direís dentro de poco que vuestra presencia, vuestras palabras han arran- cado un malhado al abismo de infamia en que iba á hundirse para siempre... Escuchad... esa población está ahora en reposo... horro- ras desgracias la amenazan. Los piratas están próximos á entrar en ella; una señal de este ja- beque ocasionará en esa costa la muerte, el pi- llaje, el incendio y la desolación!
—Dios mio!... Dios mio! y mi padre!... pro- rumpió Reina.
—Sosegaos; esa señá no se hará... á esa vi- lla la salvaré... vos os halláis en mi poder... voy en este momento á volvervos á tierra. Y bien, entonces... si yo hago esto, repuso Erebo con acento de profunda tristeza, ¿os acordareis al- guna vez de mí sin ira y sin desprecio?
—No daré una vez gracias á Dios por volver á ver á mi padre, que no piense con recono- cimiento en el salvador del baron des Anbiez, dijo Reina con dignidad.
—Y Erebo merecerá vuestros recuerdos! dijo el joven pirata. Voy á disponer todo para vue- tra partida, y vuelvo á buscaros.
Subió precipitadamente sobre cubierta.
El jabeque continuaba al páiro. Veíanse á lo lejos las dos galeras. Aunque el jabeque per- nociá á Pog-reis, lo mandaba Erebo hacia tres años, y creía haber ganado el afecto de su tri- pulacion. Cuando apareció sobre el puente, iba Hadji á prender fuego á un cohete, señal conve- nida entre Pog y Erebo, para anunciar que Mlle. des Anbiez estaba embarcada, y podía emprenderse el ataque de la Ciota.
—Aguarda, dijo Erebo á Hadji, no des aun la señá: mucho tiempo hace que me eres adicto; hoy mismo me has servido fielmente. Escú- chame.
—Decid pronto, señor Erebo; porque Pog aguarda la señá, y si tardo en hacerla ha de hacerme cabalgar sobre el crugía de su galera, con una bala á cada pié para mantenerme en equilibrio.
—Nada tendrás que temer si me obedeces: esta vida de asesinato y robo me es odiosa: los hombres que yo mando son menos feroces que sus compañeros; me aman, tienen confianza en mí, y puedo proporcionarles abandonar las ga- leras; el jabeque las aventaja en ligereza: des- pués de una expedición de que te hablaré ahora, daremos á la vela para el Oriente, al archipiél- ago griego; y en llegando á Smirna, entrare- mos á sueldo del Bey, y en vez de piratas seremos soldados; en vez de degollar infelices com- merciantes sobre la cubierta de sus naves, nos batiremos con otros hombres. ¿Quieres se- guirme?
Hadij continuaba con la mecha encendida en la mano: acercóla á la boca, avivó su fuego con imperturbable sangre fría, y dijo á Erebo: ¡y son esos todos vuestros proyectos, señor Erebo?
—No, no es esto todo... Para impedir los nuevos crímenes que Pog-reis medita, vamos á hacernos á la vela, pasar junto á las galeras, y gritar con espanto, que acabamos de divisar en el horizonte los fanales de las galeras del rey de Francia: se sabe que estaban en Marsella... y se teme su llegada. Se nos creerá fácilmente: Pog-reis emprenderá la fuga ante tan superio- res fuerzos, y esa desdichada villa se salvará, al menos en esta ocasión, de la horrorosa suerte que la amenaza. Vamos, ¿qué dices de mi plan? Tú tienes influencia sobre la tripulación; ayúdame.
Hadij sopló de nuevo su mecha, miró fija- mente á Erebo, y por toda respuesta, antes que este pudiese impedírselo, prendió el cohete que había de ser la señá para el ataque de los pira- tas, que se lanzó en el espacio como un funesto meteorito.
Casi al mismo tiempo se oyó bramar el ca- ñón de los piratas, y el asalto de la Ciotaat se ve- rificó como ya hemos contado.
—¡Miserable! gritó Erebo precipitándose con rabia sobre Hadij.
Este, superior en fuerzas al joven, se libertó con sus manos y le dijo con mezcla de ironía: respeto y adhesión.
—Atended, señor Erebo: ni á mí, ni á estos valientes les ha ocurrido el trocar nuestra li- bertad por la disciplina de los beylik. La mar es nuestra en toda su inmensidad, y preferimos ser corcel bravío que marchar por el desierto sin fin, á caballo vendado, gastando la vida como el que saca agua de una noria; porque la ocu- pación de un beylik, comparada con nuestra vida aventurera, no viene á ser otra cosa. En una palabra, nosotros somos diablos, y no so- mos todavía viejos para hacernos ermitaños, como dicen los cristianos. El oficio, tal cual es, nos conviene, y no abandonaremos la libertad por la prisión.
—Bien, eres un perverso; te créí de mejores