El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 270

asustarse de ellos, porque su profundidad no la pueden sondear ojos tan flacos. Todo para los niños es infinito; a nada saben ponerle linderos; y no porque hacen la medida larga, sino porque tienen corto el entendimiento; y mas he notado, que el infinito le colocan antes mas acá que mas allá, de las dimensiones que conocen. Un espacio inmenso mas le valuarán por sus pies que por sus ojos; y no le estenderán hasta mas allá de donde pueden ver, sino hasta mas allá de donde pueden ir.

Si les hablan del poder de Dios, le tendrán por casi tan fuerte como su padre. Como en todas cosas su conocimiento es para ellos la medida de las posibilidades, siempre lo que les dicen lo reputan menor de lo que saben. Así son los juicios naturales de la ignorancia y la flaqueza de entendimiento. Ayax hubiera temido entrar en batalla con Aquiles, y reta á Júpiter á la pelea, porque conoce á Aquiles, y no conoce á Júpiter. Un aldeano suizo, que se tenía por el mas opulento de los hombres, y á quien le precuraban explicar qué cosa era un rey, preguntaba con altivo ademán, si podría el rey tener cien vacas en la montaña.

Bien preveo que no pocos lectores extrañarán ver que sigo toda la edad primera de mi alumno sin hablarle de religión. A los quince años no sabía todavía si tenía un alma y acaso aun no es tiempo de que lo aprenda á los diez y ocho; porque, si antes que sea de sazon lo aprende, corre peligro que no lo sepa en toda su vida.

Si hubiera de pintar la estupidez enfas- dosa, retrataría un pedante enseñando el catecismo á unos niños; si quisiera volver loco á un niño, le obligaría á que explicara lo que dice cuando dice la doctrina. Me objetarán que siendo misterios la mayor parte de los dogmas del cristianismo, agnadar á que sea capaz de concebirlo el espíritu humano, no es aguardar á que el niño sea hombre, sino á que ya el hombre no sea. A eso respondo lo primero, que hay misterios que es imposible, no solo que un hombre los conciba, sino que los crea; y no veo lo que con enseñárselos á los niños se granjea, como no se enseñárselos desde temprano á mentir. Digo además, que para admitir los misterios, es necesario comprender lo menos que son incomprendibles; y los niños no son siquiera capaces de esta comprensión. No hay verdaderos misterios para la edad en que es todo misterio.

Es necesario creer en Dios para salvarse. Mal entendido este dogma, es el principio de la sangrienta intolerancia, y causa de todas esas vanas instrucciones que han dado un golpe de muerte á la razón humana, acostumbrándola á que se contente con voces. Sin duda no se debe perder un punto para merecer la salvación eterna; pero si basta, para alcanzarla, con repetir ciertas palabras, no veo lo que nos quita que llenemos de maricas y papagayos el cielo, tanto como de niños.

La obligación de creer supone posibilidad. El filósofo que no cree obra mal, porque hace mal uso de la razon que ha cultivado, y porque está en estado de entender las verdades que desecha. ¿Pero qué cree el niño que profesa la religión cristiana? lo que concebe; y concebe tan poco lo que le hacen que diga, que si le dicen lo contrario, lo adoptará con la misma docilidad.

Asunto es de geografía la fé de los niños, y de no pocos adultos. Serán premiados por haber nacido en Roma mas bien que en la Meca? Al uno le dicen que se debe honrar á Mahoma, y dice que honra á Mahoma; al otro que se debe honrar á la Virgen, y dice que honra á la Virgen. Uno haría lo que el otro hace, si á entrabmos mutuamente los trasladaran de morada. ¿Es posible que nos fundemos en dos afectos tan semejantes, para enviar el uno al cielo y el otro al infierno? Cuando dice un niño que cree en Dios, no es en Dios en quien cree, sino en Perico ó en Juanico, que le dicen que hay una cosa que se llama Dios, y lo cree á la manera de Eurípides.

¡O Jove! que este nombre es de tu esencia Lo que puede alcanzar mi inteligencia (1).

Nosotros afirmamos que ningún niño que muera antes de tener uso de razon será privado de la bien aventuranza eterna: lo mismo creen los católicos de los niños que han recibido el bautismo, aunque nunca hayan oído hablar de Dios. Luego hay casos en que puede uno salvarse sin creer en Dios; y estos casos se verifican, ya en la infancia, ya en la demencia, cuando no es capaz el espíritu humano de las operaciones necesarias para reconocer la Divinidad. Toda la diferencia que de vos á mí noto, consiste en que afirmais vos, que tienen esta capacidad los niños á los siete años, y que yo no se la otorgó ni aun á los quince. Ora vaya yo errado, ora tenga razón, no se trata aquí de un artículo de fe, sino de una mera observación de historia natural.

(1) Piutero, Tratado del amor. Así empezaba la tragedia de Menalipo; pero los clamores del pueblo de Atanas forzaron á Eurípides á que mudase este prólogo.