El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 21

mar en seguida posesion de su destino. Montó en su carruaje, hizo una correría general, se hizo reconocer por los subalternos, los admiró con sus conocimientos especiales, su aptitud y su afabilidad. En suma, el novel inspector triunfaba en todas partes. Tampoco desatendió las intrigas de la corte. Aprovechándose de una circunstancia de sus funciones, se dirigió á palacio, trató de ellas con el secretario íntimo, y le mostró cierta deferencia, al mismo tiempo que muchos conocimientos, que dejaron encantando á este personaje.

—En verdad, señor de Neuberg, le dijo, me sorprende Vd. realmente. Si le he de hablar á Vd. con franqueza, debo decirle que no hubiera creído que un hombre tan joven conociera tan á fondo las necesidades y los deberes de un destino que le era á Vd. extraño hasta el presente... Agradezco á Vd. mucho las noticias que acaba Vd. de darme... Hasta ahora, era una desgracia la administracion, preciso es decirlo; se ha alejado demasiado de S. A., y sabíamos poco de ella; esto ha debido producir muchos abusos... El principe aplaudirá tanto celo... Esta mañana ha venido de su cacería; voy á despachar con él, y le hablaré con interés... Cuento con que será Vd. presentado mañana por la noche.

—Me arreglaré á lo que Vd. disponga... cualquiera que sea mi deseo.

—Sin duda alguna... ¡Hasta la vista, caballero! ¡hasta mañana!

El secretario le dio un buen apretón de manos, y lo acompañó hasta la antecámara.

Federico volvió á su casa muy contento de sus medidas. Allí encontró á Ludwig, muy inquieto ya, y dispuesto, decía, á armar un motín de estudiantes, si su amigo no volvía. También recibió una nueva carta de su desconocido, y su contenido era tan terrible, que no supo qué pensar. Esta carta le ordenaba dos bagatelas:

1. La noche de su recepcion, y en presencia de S. A., dar un par de bofetones al caballero Rodolfo, favorito del principe.

2. Pedirá la margrave Amalia, favorita del principe, una cita secreta, en su dormitorio, á media noche.

Para esto venían los talismanes necesarios, un anillo de oro en el que estaba grabado el nombre de Amalia, etc., etc.

Bien se concibe que escuchó con poca atencion las paparruchas del estudiante, y que respondió menos todavía á ellas.

VII.

En el momento en que Federico, con uniforme de corte, subía á su carruaje para asistir á la recepcion del principe, el fondista le entregó un paquete un poco voluminoso, pero bastante pesado. Lo abrió precipitadamente, y encontró tres cartuchos de monedas de oro y una carta.

«Mi querido Federico: Yo me había olvidado de decirte, que el principe gusta de que se jogue fuertemente, y de que se gane ó se pierda sin alterarse. Esta indiferencia es á sus ojos una prueba de carácter liberal y desinteresado. Juega mucho, pierde, gana, y dobla siempre. El se apercibirá de ello, y lo celebrará.

»No olvides á Rodolfo y á Amalia. La partida está empeñada, hijo mío. Es menester dar duro y pronto, ó eres perdido. Te las tienes que haber con demonios; pero á un diablo, diablo y medio. Está seguro del buen éxito, si sigues mis instrucciones. Por lo demás, yo no tengo el menor cuidado. Tu pasado me responde del porvenir. Tu valor y tu sangre fria son suficientes contra Rodolfo, y el recuerdo de Constanza contra Amalia.

»No olvides el talisman.

»M. C. R.»

Federico se dirigió al galope á palacio. La reunion era numerosa y brillante. Cuando se anunció al baron Federico de Neuberg, inspector de los dominios, hubo un movimiento general de curiosidad, y todos los ojos se volvieron hacia el recien llegado.

La impresion fué profunda. Federico era encantador. Evidentemente eclipsaba á los caballeros mas brillantes que allí habia. Todas las damas fueron inmediatamente de esta opinion; los hombres se encogieron de hombros.

—¡Inspector! se susurró. ¡Es una burla! ¿Cómo, ese boquirubio, ese chiquillo, ese juguete de tocador, ese adorno de chimenea, es dije!... ¿En qué estará pensando M. de Grossenstein?

—¡Es cosa rara! dijeron algunas damas ¿Cómo no se ha visto antes al baron de Neuberg? ¡Qué hermoso es, querida! Es una adquisicion para la sociedad. M. de Grossenstein, tiene á veces muy buena mano.

Federico se aprovechó de estas ventajas. Despues de dar un apretón de manos al secretario íntimo, se dirigió resuelta- mente hacia la margrave, que estaba en el fondo del salon, y abriéndose paso sin con-