El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 296

Diríase que era el sordo bramido de la mar ensurecida.

De repente una claridad inmensa espació por el horizonte en dirección de la Ciota, y las campanas del convento y de la parroquia empezaron á tocar á rebato.

La primera idea que ocurrió al barón fue que había fuego en la villa.

—¡Fuego!... esclamó; hay fuego en la Ciota, capitán ¡teneís mi palabra, pero corramos á la villa... Vos con vuestros soldados y yo con mis gentes podemos ser útiles allí.

—Estoy á vuestras órdenes, Monseñor.

A este tiempo, el impetuoso y prolongado estampido de la artillería hizo retumbar los ecos de la Casa-fuerte.

—¡Cañonazos! son los piratas... qué diablos de vigía que nos deja sorprender!... los piratas!... á las armas, capitán, á las armas!... esos condenados están atacando á la villa... Laramée, mi espada... capitán, á caballo, á caballo! Mañana me llevaréis prisionero; pero esta noche corramos á defender á esa desgraciada población.

—Pero, Monseñor, vuestra casa...

—Mal año para ellos si la tocan... Laramée con 20 hombres puede defenderla contra un ejército entero... Mas esa desdichada villa ha sido sorprendida; vivo! á caballo... á caballo!

Los disparos del cañón se hacían mas y mas frecuentes, y las campanas repicaban á todo vuelo; un sordo rumor llegaba hasta la Casa-fuerte, y las llamas parecían aumentar en intensidad.

Trajo Laramée á toda prisa su morrion y coraza al barón. Tomó Raimundo V el casco; pero ni quiso oír hablar de coraza.

—¡Voto á bríos! ¡tengo yo tiempo para abrochar todo ese arreto? Pronto! ¡que me traigan á Mistraou, gritaba corriendo hacia la caballeriza.

Halló á Mistraou embriolado; mas viendo que gastaban mucho tiempo en ensillarlo, lo montó en pelo, y dijo á Laramée que se quedase con 20 hombres para la defensa de la Casa-fuerte, recomendándole su hija; y acompañado del capitán, tomó á toda prisa el camino de la Ciota.

Los soldados y los mesnaderos del barón se pusieron á la carrera y seguían de cerca á Raimundo V y al capitán Jorge; el notario y su escribiente, arrastrados á su pesar en el movimiento general, se vieron precisados á seguir á la tropa.

XXX.

El desembarco.

A medida que Raimundo V y el capitán se aproximaban á la villa, vieron con mas distinción los torbellinos de llamas que se despedían de ella.

Continuaban las campanas á vuelo; mil gritos, ya perceptibles, se mezclaban á los estallidos de la mosquetería y el bramido del cañón de las galeras.

Al llegar á las tapias del convento de Ursulinas, situado en un extremo de la Ciota:—Capitán, dijo Raimundo V, hagamos alto un momento para reunir nuestra gente y concertar nuestras operaciones. ¡Por Dios, que me siento rejuvenecido! la sangre me hiere en las venas; no me había sentido así desde las guerras del Piemonte; y es que el pirata irrita aun mas que un extranjero!... y en las guerras civiles, siempre tiene uno á su pesar el corazón un poco oprimido.

—Silencio!... dijo á sus tropas: escuchemos de donde viene el fuego.

Después de algunos minutos de atención, dijo el barón al capitán:—¿Quereis seguir mi consejo?

—Vuesstras órdenes seguireé, Monseñor; porque no conozco el terreno.

Dirigiéndose entonces el barón á uno de los suyos, le dijo:

—Vas á guiar al capitán y sus soldados al puerto, dando vuelta á la Ciota para no ser notados. Una vez allí, capitán, si quedan aun demonios de esos que quieran desembarcar, los rechazaréis á sus galeras; y si han desembarcado todos, esperareis á que vuelvan, y es cortáreis la retirada; mientras tanto, yo voy á tratar de echarlos como á una manada de jabalíes.

—¿En qué parte de la villa creéis que se hallen, Monseñor?

—En cuanto se puede juzgar por el ruido de la mosquetería, están en la plaza de Villa; se ocuparán en saquear las casas de los vecinos mas ricos... no osarán aventurarse mas allá, y estarán en comunicación con el puerto, por una callejuela que va desde la plaza al embarcadero. Así que, capitán, al puerto, al puerto! Precipitámonos á esos picaros, mas bien en el mar que en sus barcos; y si Dios me conserva la vida, os esperaré en la Casa-fuerte, terminado que sea el hecho; porque yo no olvido, señor que soy vuestro prisionero... Al puerto, capitán, al puerto!

—Contad conmigo, Monseñor, dijo el capitán alejándose con presteza en la dirección que le decían.

—Ahora, hijos míos, dijo el barón, silencio; encaminémonos vivo á la casa de villa, y pasad á cuchillo á esos bandidos... Virgen Santa! y adelante!

Apeóse entonces Raimundo V y se internó en las calles de la Ciota á la cabeza de una tropa decidida y llena de confianza en su jefe.

Al paso que Raimundo V se aproximaba al