El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 310

considerables; no debemos ya descuidar nada de cuanto pueda acrecentarlos.

Hasta ahora hemos fiado su manejo á nuestros agentes, y quiero ocuparme yo mismo de ellos.

Esta será otra ganancia para nuestro hijo. En espirando el término de nuestros arriendos en el 'Leonesado', cultivaremos por nosotros mismos nuestras tierras.

Bien sabes, amiga mía, que mi continuo deseo ha sido el de tener una vida de caballero campestre, entre las dulces y santas satisfacciones de la familia. Tus gustos, tu carácter, tus angelicas virtudes, te hacen desear tambien tan risueñas y pacibles ocupaciones... ¿qué mas te diré, Emilia mía... ángel bendito del Señor?

Vienen á interrumpirme. La chalupa del Lazareto parte al instante...

Me desespero al pensar que mas de un mortal mes dilata aun el momento en que caiga á tus pies y juntemos nuestras manos para dar gracias á Dios.»

Esta carta, sincera, pueril quizás por sus detalles, pero que pintaba una felicidad tan íntima, que hablaba de tan fúgidas esperanzas, estaba cerrada en otra con este sobre: Al Comendador Pedro des Anbiez, y contenía estas palabras escritas con premura y mano casi desfallecida.

CARTA SEGUNDA.

13 de diciembre, á media noche.

El me cree... leed... leed... yo me siento morir... leed: sea esta carta nuestro suplicio aquí abajo, mientras esperamos el que Dios nos reserva...

Ya tengo vergüenza de vos... de mí... hemos sido cobardes, como traidores que somos...

Esta mentira infame... jamás sabré sostenerla en su presencia... jamás le dejaré creer que este niño... ¡Ah! esto es un abismo de desesperación.

Maldito seas... partid... partid...

Jamás me ha parecido mi falta mas espantosa que después de esta execrable mentira, forjada á su noble confianza, para asegurarnos la impunidad.

El cielo preserve á este infeliz niño!

Bajo qué auspicios tan horribles va á nacer... si nace; porque, lo preveo, morirá en mi seno; yo no sobreviviré á la tortura que sufrir... y no obstante, mi marido va á venir y no e mentiré... ¿qué hacer? no, no partais; mi triste cerebro se estravia: por lo menos... no me abandoneis vos... no, no... no partais... venid.

«Emilia.»

Pog (M. de Montreuil) como lo demostrará lo que sigue, aunque había descubierto la culpabilidad de su esposo, no pudo, ni por entonces, ni en lo sucesivo, saber quién fuése el seductor de la malhadada Emilia.

Había asimismo ignorado que Erebo fuese hijo de este trato adultero.

Hallóse un momento anonadado por las mas encontradas emociones.

Aunque después de tantos años parece pueril semejante resentimiento, la rabia de Pog llegó á su colmo al ver que aquella carta había sido leída, mojada quizás por el comendador des Anbiez.

Refugióse en su furor el humillante ridículo de que debió aparecer cubierto á los ojos de aquel hombre, hablando con tal abandono, tanto amor, tanta idolatría, de un hijo que no era suyo, y de una mujer que le había tan traidoramente engañado.

Las heridas mas profundas, las mas dolorosas é incursibles, son las que tocan á la vez al cariño y al amor propio.

El mismo esceso de su furor, su sed ardiente de venganza, trajo por decirlo así, á Pog á un pensamiento religioso: vió la mano de Dios en la casualidad extraña que echara á Erebo al fruto de aquel amor criminal, en la senda que él había tomado; agitóse en un gozo feroz al pensar que aquel infeliz niño, cuya alma había pervertido, á quien había dado un rumbo tan funesto, iba quizás á llevar la desolación y la muerte á la familia de los Anbiez.

Vió en esta coincidencia fatal un castigo terrible, providencial.

El primer impulso de Pog fué ir á dar de puñaladas á Erebo; mas, llevado de una curiosidad devoradora, quiso penetrar en todos los misterios de aquella tenebrosa aventura.

Continuó, pues, leyendo las cartas que había encerrado el cofreíllo. Esta otra, de Mme. de Montreuil, se dirigía también al comendador des Anbiez.

CARTA TERCERA.

14 de diciembre, á la una de la mañana.

Dios tiene piedad de mí.

Este niño infeliz vive; sí no sucumbe, vivirá solo para vos y para mí.

Mis sirvientas son seguras... esta casa está aislada... lejos de todo socorro. Mañana haré