El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 516

llo... esta será su habitación. En Inglaterra o en Austria ¿qué importa? Las cosas quedarán como estaban al principio de nuestra empresa; entonces se trató como condición indispensable que Ricardo quedaría prisionero en manos del archiduque. ¿Qué tiene eso de extraño? Mi tío Roberto vivió y murió en el castillo de Cardiff.

—Sí, dijo Waldemar; pero su hermano Enrique se sentó en un trono más sólido que puede serlo el vuestro. No hay mejor prisión que la que hace el enterrador, ni mejor castillo que la bóveda de la parroquia. Esta es mi opinión.

—Prisión o sepulcro, dijo de Bracy, yo me lavo las manos y no me meto en esas honduras.
—Villano, dijo el príncipe, ¿vas á vendernos?
—Yo no vendo á nadie, dijo Mauricio, ni sufrí que se junte el nombre de villano con el mío.
—Silencio, de Bracy! dijo Fitzurse; y vos, señor, no extrañéis los escrúpulos de un valiente caballero. Creo que no tardaré en disiparlos.
—No alcanza á tanto tu elocuencia, dijo el normando.
—Sir Mauricio, continuó el astuto corte- sano, no os asustéis como venado perseguido sin conocer el objeto de vuestro terror. ¿No deciais, hace tres días, que toda vuestra ambición quedaría satisfecha si hallárais ocasión de pelear de hombre á hombre, ó á la cabeza de vuestros lanceros con ese mismo Ricardo, cuyo nombre os hace temblar ahora? Mil veces lo habeis dicho en presencia de los amigos de su Alteza.
—Cuerpo á cuerpo, ó á la cabeza de mis va- lientísimos, repuso el normando: tú lo has dicho. Pero atacar de buenas á primeras á un hombre solo, en medio de una selva, ¿cuándo ha salido de mis labios semejante designio?
—No eres buen caballero si eso te causa escrúpulo, dijo Waldemar. ¿Cómo ganaron fama Tristan y Lancelote? No fué por cierto presentándose frente á frente á sus enemigos, sino saltándoles encima de lo obscuro de una emboscada, como el lobo á la oveja.
—Ni Lancelote ni Tristan, dijo Mauricio, hubiera osado hacer otro tanto con Ricardo Plantagenet.
—Has perdido el seso, dijo Waldemar; ¿no estás al servicio del príncipe Juan? ¿No ha comprado este con moneda contante tu valor y tu lanza, y el valor y las lanzas de los compañeros libres de tu escuadrón? Tenemos el enemigo á la vista, y ¡te paras en escrúpulos, cuando tu honor, tu vida y la de todos nosotros está pendiente de un cabello!
—Ricardo, dijo de Bracy, pudo matarme y no lo hizo. Es verdad que me despidió de su presencia, y que no admitió mis servicios; por consiguiente, no le debo vasallaje ni sumisión; pero ponerle las manos encima... esono.
—Ni es menester tampoco, dijo Fitzurse: envía á uno de tus oficiales con veinte lanzas.
—Hartos asesinos tenéis en vuestros tercios, respondió de Bracy. En el mio no hay hombres de esa calaña.
—¡Qué terco eres! exclamó el príncipe. ¿Qué se han hecho tantas protestas de celo y de lealtad?
—Yo haré por V. A., dijo el normando, todo lo que corresponde á un caballero; pero convertirme en salteador...
—Waldemar, dijo el príncipe, ¡qué desgraciado soy! Mi padre, el rey Enrique, tuvo cuantos fieles servidores necesitó para afianzar su dominio. Apenas dio á entender que le molestaba un obispo, cuando la sangre de Tomás regó los escalones del altar; y era un santo, canonizado después. Tracy, Morville, Brito, hombres fieles y decididos, ya no existe el espíritu que os animaba. Reginaldo Fitzurse ha dejado un hijo; pero sin su valor, y sin su fidelidad.
—El hijo de Reginaldo es tan valiente y tan fiel como su padre, dijo Fitzurse; y pues que no hay otro arbitrio, yo tomo á mi cargo esta peligrosa empresa. Caro le costó á mi padre el celo que acreditó en favor de su amo; y sin embargo, lo que hizo por Enrique es algo diferente de lo que yo voy á hacer en vuestro favor; porque mas valdría atacar á una legión de demonios que poner la lanza en ristre contra Ricardo Corazón de León. De Bracy, quedaste aquí para sostener el ánimo de los nuestros y para custodiar la presencia del príncipe. Si re- ribís las noticias que espero enviaros, todo mudará de aspecto y ya no habrá dudas sobre el éxito de nuestros planes. Paje, marcha á casa y di á los armeros que tengan pronta la mejor de mis armaduras; á Wetherel á Toresby, y á las tres lanzas de Spyinghow que se preparen á marchar; á Hugo el correo, lo mismo. Adiós, ilustre príncipe, hasta mas ver: dijo, y salió apresuradamente de la cámara.
—Con tanta serenidad echará el guante á mi hermano, dijo el príncipe Juan, como si fuera un hidalgos saxon. Espero sin embargo que obedecerá mis órdenes y tratará la per- sona de mi querido hermano con el respeto debido.
De Bracy respondió con una maliciosa son- risa.
—Por Santiago de Galicia, dijo el príncipe, que mis órdenes son terminantes; quizás tú no las oirías por estar algo lejos. Positivamente le mandé que respetase la vida de Ricardo, y pobre de Waldemar si así no lo hiciera.
—Mejor será, dijo de Bracy, que vaya á re-