El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 12

tanto tiempo á presentaros mis respetos y adhesión... pero...
—Pero, pero, interrumpió el conde sonriendo con afabilidad, otra cosa lo ha retraído á Vd. Como todos los jóvenes, Vd. ha tenido otras distracciones que le han hecho olvidar á Vd. sus antiguos amigos: eso no es justo. Sin embargo, se acabó, esta es una queja antigua que no renovaremos. Veamos, ¿qué hace Vd. ahora? ¿Continúa Vd., no es cierto, sus estudios en la Universidad?
—Esta pregunta restituyó la calma á Federico. Las recriminaciones sobre lo pasado eran un asunto peligroso, al cual no sabía cómo responder, mientras que la conversación era fácil en otro terreno. Empeñóse con calor, fué larga, animada, y sea por la virtud del talismán, sea por la influencia de su imaginación, sus modales é instrucción, pareció que Federico había agradado mucho al conde de Rosenheim.
—Escuchad, amigo mío, dijo levantándose é interrumpiendo una digresion moral, y filosófica, basta por hoy de este asunto. No quiero despedir á Vd., por el contrario; y en todo caso, si se fuera Vd., sería para volver pronto.
—Es Vd. muy indulgente conmigo, respondió Federico, y está Vd. seguro que yo pondré de nuevo á prueba vuestra bondad.
—¡Bien! pero entre tanto, voy á presentar á Vd. á mi hija, la señora de la casa.
Federico se estremeció al oír tal propuesta; pero M. de Rosenheim, que se había vuelto ya para abrir la puerta, no pudo ver su turbación; y cuando le hizo señal de que entrase, el joven había llegado á dominar como pudo su emoción. Constanza, sentada junto al balcón, trabajaba en una obra ligera de bordado.
—Constanza, dijo el conde acercándose á ella, vengo á presentarte el hijo de uno de mis antiguos amigos, que se propone fijarse aquí, y visitarnos de vez en cuando... el señor baron Federico de Neuberg.
Al acabar esta frase, se volvió é indicó con la mano á Federico, que se había quedado un poco atrás para reponerse un poco.
Constanza levantó los ojos sonriendo para saludar al baron de Neuberg, á quien ella no creía conocer tan bien; pero cuando se encontró con los de Federico, tembló, se ruborizó, palideció, y retrocedió un paso. Federico, que se hallaba colocado entre el padre y la hija, ocultó este primer movimiento de sorpresa á M. de Rosenheim; y mientras se inclinó ante la joven, esta tuvo tiempo de dominar su turbación.
Al mismo tiempo, la puerta de la sala se abrió bruscamente, y se presentó un lacayo.
—Señor conde, dijo, el carruaje del señor baron de Grossenstein entra por la puerta principal.
—¡Ah! dijo el conde con un movimiento de mal humor; bueno, salgo á recibarlo. No me despido de Vd., amigo mío, dijo á Federico, porque vuelvo al instante.
Y salió, dejando solos á los dos jóvenes...
Los dos estaban turbados y permanecían en silencio.
Sus miradas comenzaron á encontrarse, y cada vez que sucedía esto, Constanza ba- jaba los ojos ruborizada. Por fin, Federico rompió el silencio, que pudo sin esto prolongarse mucho tiempo más.
—No me hubiera lisonjeado ayer, seño- rita, dijo con voz conmovida, con la fortuna de ser hoy admitido á vuestra presen- cia... y Vd. me vé sorprendido y satisfecho del amable recibimiento que me ha hecho vuestro padre. ¿Puedo creer que será tan feliz aquí, y que tendrá Vd. la bondad de acogerme con la misma benevolencia?
—No sé por qué lo dudaría Vd., cabal- lero, respondió Constanza sin levantar la vista; basta que mi padre lo reciba á Vd., para que yo lo haga con placer.
—¡Ah, ciertamente! replicó con viveza Federico, que el favor de su padre de Vd. es muy precioso para mí; pero en este in- stante me dirijo á Vd., y lo estimaría tanto mas...
—Pero, interrumpió Constanza con una sonrisa maliciosa y un ligero temblor en la voz, ¡me parece que le ha ocurrido á Vd. tarde esta idea!... ¿Cómo estando abierta para Vd. nuestra casa, ha tardado Vd. tan- to tiempo á presentarse en ella?
Al acabar la frase, levantó rápidamente los ojos, y dirigió á Federico una mirada penetrante y furtiva, que le pene- tró hasta el corazón.
—¡Por qué! ¡Ah, señorita, si yo hubiera podido!
—Si Vd. hubiera podido!... ¿Quién se lo ha impedido desde hace un año... qué...
Constanza se apercibió de su impru- dente vivacidad, y se paró escasivamente ruborizada.
—Es verdad, dijo Federico; un año hace que yo suspiro por el feliz momento de que gozo hoy... de un año á esta parte...