El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 86

hubo terminado su trabajo, pasaron entre ellos de mano en mano los bosquejos del pintor y todos los contemplaban con sencilla admiración.

—He ahí á Conrado en cuerpo y alma, dijo uno de ellos. (Conrado era el nombre del aleman borracho, que había desenvainado el puñal contra Salvador Rosa.) Tiene sus mismos ojos estúpidos y su cara avinada.

—El mio mostacho ser un mostacho soberbio, observó Conrado.

—Te pintaré sentado á la mesa de una taberna, picaro, repuso Salvador Rosa, con la espada entre las piernas y despachando un cántaro de cerveza. ¿Te conviene eso?

—¡Joh! ¡Joh! mein herr... con grande contentamiento. ¡Kirschenwasser! Alhogarme pronto en ese cántaro, señor artista, y ser la cerveza mucho guinea.

—¿Y cómo me vais á representar á mí, señor artista? preguntó otro ladron, cuyo ajado rostro presentaba todavía señales de una hermosura varonil.

—Te vestiré de reitre, y volverás en un caballo blanco á un furioso combate, y darás una buena estocada en el pecho á tu amigo el Calabrés, que hará una mueca horrible. Formaréis los dos un grupo admirable en mi cuadro.

—Salvador, marchemos, dijo el joven pescador entrando en la gruta.

—¿Por fin has hecho entender bien las cosas á ese descereido? contestó el artista señalando á Corcelli.

—Artista de Lucifer, replicó este, vuelve á Nápoles y desembarzáanos de todo ese farrago de cartones, lúpices y colores, que distraen á mi gente y la impiden cumplir bien con el servicio. Bríbones! prosiguió dirigiéndose á los suyos, mirad bien al preso y procurad reconocerle.

Todas las miradas se fijaron en Salvador.

—El que vuelva á traerlo preso á mi presencia, recibirá cien palos por premio de la hazaña.

—¿Y mi espada? dijo Salvador Rosa.

—Dádsela con dos mil demonios, y que se vaya con ellos, replicó el capitán con impaciencia.

El pintor se ciñó su tizona, se echó al hombro sus cartones y la caja de colores, empuñó un garrote, y siguió á Masaniello.

Empezaron á bajar la cuesta del Vesubio.

La aurora doraba ya las montañas inmediatas.

El pescador dijo á su compañero:

—Salvador, todavía no me habéis preguntado por qué he venido tan de madrugada al Vesubio.

—Lo que sé es que has llegado muy á propósito para mí, le contestó el artista.

—Voy á decirloso: en estos tres días que habéis faltado de la ciudad, han ocurrido cosas muy sorprendentes.

—¿De veras?

—Hace tiempo que la paciencia de los napoyos estaba agotada, á fuerza de sufrir el itano de la tiranía española. Los impuestos eran insuperiores á nuestras fuerzas, y ayer estalló un motín en la plaza del Mercado.

—Supongo que el duque de Arcos se habrá conducido con la torpeza de costumbre?

—Yo me hallaba al frente del pueblo, Salvator, y el duque capituló con nosotros. Nos llevó, á fuerza de promesas, hacia el palacio de la Vicaría; pero no bien llegamos, cuando se abrieron las puertas y nos cargó la caballería del rey, habiendo muerto cuatro ó cinco hombres.

—¿Y después?

—Recorrió la ciudad, y desde la Mergellina hasta Loreto, y desde el fuerte de San Telmo hasta el mar, sublevé á los pescadores, á los artesanos y á los lazzaroni. Esta noche se han reunido los conjurados en las catacumbas, y un religioso ha bendecido nuestros puñales. Antes de tres horas atacaremos á las tropas españolas.

—¡Bravo! ¡Bravo! Por San Javier, que yo también soy de los vuestros; y no se dirá que la espada de Salvador Rosa duerme en la vaina mientras se baten en Nápoles al grito de libertad. Esto no me explica sin embargo el motivo de la excursión al Vesubio.

—¿No lo adivináis?

—No.

—Corcelli es nuestro aliado; su gente combatirá entre las filas del pueblo, y nos ofrece quinientos puñales y trescientos mosquetes.

—Has hecho bien en aceptar su cooperación, porque todos los medios son buenos para derribar á los tiranos. ¡Oh! ¿Será cierto que la libertad lecundice este suelo napoletano, despezado por tantas revoluciones? Masaniello, ¿ves ese paisaje de incomparable magnificencia, ese golfo brillante, esas islas cubiertas de páramos, esa ciudad bellísima, sentada como una reina en la orilla del mar, esas montañas que cortan el horizonte con armoniosas líneas? Contemplalo todo, y dime si Dios ha hecho al hombre para ser esclavo, para que doblegue siempre el cuello como un animal embrutecido, para alimentar con el sudor de su frente á otros seres que ostentan capillas de terciopelo. Nápoles yace avasallada hace siglos; es una presa que la Europa devora, una cortesana que se disputan los reyes. Masaniello, despudámos los aceros, y je-rezcamos si es preciso; pero perezcamos libres. Tú mandarás á los pescadores durante el com- batte, y yo dirigiré á los lazzaroni.

El espectáculo que los dos viajeros tenían á la vista era el comentario mas elocuente del discurso de Salvador Rosa. El sol arrojaba ya desde los montes de la Calabria sus millones de rayos luminosos que serpenteaban en el mar, dorando las faldas de las colinas, é inundando