El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 252

edad lo suficiente para el uso que de ella debe hacerse, y exige su importancia una solicitud sin intermisión: por eso insisto tanto en el arte de prolongarla. Uno de los mejores preceptos de la buena cultura es retardarlo todo en cuanto fuere posible. Haced lentos y seguros los adelantamientos; estorbad que se haga hombre el man- cebo cuando no le falta ya nada para serlo. Mientras crece el cuerpo, se forman y se elaboran los espíritus destinados á dar fuerza á las fibras y bálsamo á la sangre: si haces que tomen distinto curso, y que lo que estaba destinado á la perfección de un individuo sirva para la formación de otro, permanecen ambos en un estado de flaquiza, y seduca imperfecta la obra de la naturaleza. También las operaciones intelectuales se resienten de esta alteración, y tan endeble el alma como el cuerpo, solo funciones desmayadas y flacas desempeña.

Ni el valor ni el ingenio pendan de miembros fuertes y robustos; y bien concibo que no acompañe la fuerza del ánimo á la del cuerpo, si no están bien dispuestos por otra parte los desconocidos órganos de la comunicación de ambas sustancias; em- pero aunque fuere buena la disposición mutua de estos, siempre obrarán sin ener- gía, si no tienen otro principio que una sangre exhausta, depauperada, y privada de aquella sustancia que á todos los mue- lles de la máquina les da accion y fuerza. Generalmente se nota mas vigor de alma en los hombres que en los años de su moce- dad se preservaron de una corrupción pre- matura, que en aquellos cuyo desorden empezó así que á él se pudieron abando- nar; y esta es sin duda una de las causas porque esceden por lo comun en valor y en razón los pueblos de sanas costumbres á los que las tienen estragadas. Estos se lucen únicamente en no sé qué mequinas dotes delicadas y menudas que llaman ellos agudeza, sagacidad, sutileza; pero las vas- tas y nobles funciones de sabiduría y ra- zon que honran y distinguen al hombre con nobles acciones, con virtudes, con afaz- nes verdaderamente útiles, no se hallan mas que en los primeros.

Se quejan los maestros de que el ardor de esta edad hace la mocedad indisciplina- ble, y bien veo que es así: ¿pero no es de ellos la culpa? ¿No saben que así que han dejado que corra esta llama por los senti- dos, no es posible darle otra direccion? ¡Borrarán en el espíritu de su alumno los fríos y pesados sermones de un pedante la imagen de los deleites que ha concebido?

¿desterrarán los deseos que su corazón ator- menta? ¿amortiguarán el ardor de un tem- peramento cuyo uso sabe? ¿No se irritará contra los estorbos que á la única felicidad de que tiene idea se oponen? ¿Y que otra cosa verá en la dura ley que le prescriben sin poderle hacer que la entienda, que la enemiga y la voluntariedad de un hombre que por atormentarle se afana? ¿Es estra-ño que reciprocamente se enoje él, y le aborrezca?

Bien sé que haciéndose fácil, puede ha- cerse uno menos insufrible, y conservar una autoridad aparente; pero no veo para qué sirva la autoridad que en su alumno el ayto conserva fomentado los vicios que de- bería enfrechar; que es como si, por calmar un fogoso caballo, le hostigara el picador á que se tirara por un despeñadero.

Lejos de que sea este ardor de la ado- lescencia un impedimento para la educa- ción, por él se perfecciona y se perfila; él es quien da un agarradero en el corazón de un mozo, cuando deja de ser menos fuerte que vos. Son sus aficiones prime- ras las riendas con que dirigís sus movi- mientos todos: libre era, y ya le veo es- clavizado. Mientras que nada amaba, sola- mente de sí propio y de sus necesidades dependía; así que ama depende de su ca- rín.

De este modo se forman los vínculos primeros que con su especie le estrechan. No os figureis que dirigiendo á esta su sensibilidad naciente, abrace al principio á todos los hombres, y que la expresión de linaje humano signifique algo para él. No, que primero se ceñirá esta sensibilidad á sus semejantes, y para él sus semejantes no son personas que no conoce, sino aque- llas con quienes tiene estrechez; aquellas que la costumbre le ha hecho que las quie- ra ó que las necesite; aquellas que vé con evidencia que tienen modos de pensar y de sentir comunes con los suyos: aquellas que vé que están expuestas á las penas que ha padecido, y que se complacen en los contentos que ha disfrutado; en una pala- bra, aquellas en quienes es para él mas no- toria la identidad de naturaleza, y que por tanto mas inclinación á quererlas tie- ne. Ni antes de haber cultivado en mil ma- neras su índole, y de hacer repetidas refe- lexiones cerca de sus propios afectos y de los que en los demás observe, podrá llegar á generalizar bajo la idea abstracta de hu- manidad sus nociones individuales, y á reunir á sus particulares aficiones las que identificarse con su especie pueden.

Haciéndose capaz de carín, se hace sen-