El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 245

con la engañosa imagen de la felicidad humana, la soberbia, la vanidad, la envidia; no espongas á sus ojos la pompa de las cortes, el fausto de los palacios, los atractivos del teatro; no le lleveis por las tertulias y las brillantes asambleas; no le hagáis ver lo exterior de la alta sociedad, hasta que le hayais puesto en estado de que por sí propio la aprecie. Enseñarle el mundo antes que á los hombres conozca, estragarle es y no formarle, engañarle y no instruirle.

No son naturalmente los hombres, ni reyes, ni potentados, ni cortesanos, ni ricos: todos nacieron pobres y desnudos, sujetos todos á las miserias de la vida, á los pesares, á los males, á las necesidades, á toda especie de duelos, condenados, en fin, á muerte. Esto de verdad es propio del hombre; de esto no está exento mortal ninguno. Así, empezad estudiando en la humana naturaleza lo que de ella es mas inseparable, lo que mas bien la humanidad constituye.

A los diez y seis años sabe el manco que cosa sea sufrir, porque ya ha sufrido; mas apenas si sabe que también sufrir n otros seres: que verlo sin sentirlo no es saberlo; y como cien veces he dicho, el niño, que no imagina lo que sienten los demás, no conoce otros males que los suyos propios. Empero cuando el primer desarrollo en el inflama el fuego de la imaginación, empieza á sentirse en sus semejantes, á moverse con sus querellas, á padecer con sus duelos. Entonces debe la triste pintura de la humanidad doliente escitar en su pecho la ternura primera que haya experimentado.

Si no es fácil notar este instante en vuestros hijos, ¿de quien os quejáis? Tan presto los enseñais á que finjan afectos, tan breve les hacen que hablen su idioma, que, como siempre se espliecan en el mismo estilo vuelven contra vosotros mismos vuestras lecciones, sin dejaros medios ningunos para que distingáis cuando, habiendo cesado de mentir, empiezan á sentir lo que dicen. Ved empero á mi Emilio; de la edad á que le he conducido, ni sintió, ni mintió jamás. Antes de saber qué es querer, á nadie ha dicho: yo te quiero; no le han prescrito qué semblante había de poner cuando en el cuarto de su padre, su madre, ó su ayo, enfermos entrara; no le han enseñado el arte de afectar la tristeza que no tenía. No ha fijado que lloraba la muerte de nadie, porque no sabé qué cosa es morir. En sus modales descubre la misma insensibilidad que hay en su corazón. Indiferente para todo, menos para sí, como todos los niños, por nadie se toma interés; y lo que de los demás le distingue, es que no afecta que se le toma, y no es falso como ellos.

Habiendo Emilio reflexionado poco acerca de los seres sensibles, tarde sabrá qué sea padecer y morir. Empezarán á agitar sus entrañas los quejidos y los gritos; la vista de la sangre que corre le hará volver los ojos; no se que angustia le causarán las convulsiones de un animal moribundo, antes que sepa de donde le vienen estos nuevos movimientos. No los tendrá, si hubiera permanecido bárbaro y estúpido; si estuviera mas instruido, sabría cuál es su fuente: ya á comparado sobradas ideas para no sentir nada, y no las bastantes para concebir lo que siente.

Así nace la piedad, primer afecto relativo que mueve el pecho humano según el orden de la naturaleza. Para tornarse píadoso y sensible, menester es que sepa el niño que hay seres semejantes á él, que padecen lo que ha padecido, que sienten los dolores que ha sentido, y otros de que debe tener idea, como que también puede sentirlos. Y efectivamente, ¿cómo nos dejamos mover de la piedad, si no es trasladándonos fuera de nosotros, identificándonos con el animal que padece; dejando, por decirlo así, nuestro ser por tomar el suyo?

Solo en cuanto juzgamos que padece él, padecemos nosotros, y padecemos en él, que no en nosotros. De manera que ninguno se torna sensible hasta que se anima su imaginación, y empieza á trasladarle fuera de sí propio.

¿Pues qué tenemos que hacer para escitar y mantener esta naciente sensibilidad, y para guiarla y seguirla en su natural desliz, si no es presentar al mozo objetos en que pueda obrar la fuerza expansiva de su corazón, que le dilaten y le esplayen en los demás seres, que hagan que en todas partes fuera de sí se halle; desviar con esmero los que le coartan, le reconcentran, y ponen tirante el muelle del yo humano; quiero decir, en términos mas claros, escitar en él la bondad, la humanidad, la comprensión, la beneficencia, todas las halagüeñas y suaves pasiones que naturalmente á los hombres agradan, y estorban que nazcan la envidia, la codicia, el rencores, todas las pasiones crueldades y repulsivas, que no solo hacen, por decirlo así, nula, mas negativa la sensibilidad, y son perpetuo torcedor de quien las experimenta?

Creo que puedo resumir todas las anteriores reflexiones en dos ó tres máximas concisas, claras y fáciles de comprender.