El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 136

cirlo así, en equilibrio el cuerpo y el alma, y ya la naturaleza no nos pide más que el movimiento necesario para nuestra conservación. Empero no se estingue el deseo de mandar con la necesidad que le dio origen; el amor propio le escita y le alhaga el imperio, que el hábito fortifica; así el antojo sucede á la necesidad, y así empiezan á echar raíces las preocupaciones y la opinión.

Conocido una vez el principio, vemos con claridad el punto en que se abandona la senda de la naturaleza; veamos lo que se ha de hacer para no salir de ella.

Lejos de que tengan los niños fuerzas soltantes, no tienen ni aun las suficientes para todo lo que pide la naturaleza; por tanto es menester dejarles el uso de todas cuantas les da, y de que no pueden abusar.

Primera máxima.

Es necesario ayudarlos, y suplir todo lo que les falta, ya sea inteligencia, ya fuerza, en todo cuanto de necesidad física fuere. Segunda máxima.

En los socorros que se les dieren, es necesario cenirse meramente á la utilidad real, sin ceder nada al antojo ó al deseo sin fundamento, porque los antojos no los atormentarán cuando no se les haya dado motivo á origen, atendido que no son naturales. Tercera máxima.

Es preciso estudiar atentamente su lengua y sus signos, para que en una edad en que no saben disimular, distingamos en sus deseos lo que se debe inmediatamente á la naturaleza, y lo que de la opinión procede. Cuarta máxima.

Es el espíritu de estas reglas, dejar á los niños mas verdadera libertad y menos imperio, permitirles que hagan mas por sí propios, y exijan menos de los demas. Acostumbrándoles así desde muy temprano á poner coto por sus fuerzas á sus deseos, poco sentirán la privación de lo que no esté en su poder grangear.

Esta es otra nueva é importantísima razon, de dejar los cuerpos y los miembros de los niños enteramente libres, con sola la precaución de preservarlos del riesgo de que se caigan, y apartar de sus manos todo cuanto pueda herirlos.

Inaliblemente una criatura que tiene los brazos y el cuerpo sueltos, llorará menos que otra fajada y refajada en sus náñales. El que otras necesidades que las físicas no conoce, solo cuando padece llora, y es mucha utilidad; porque entonces se sabe á punto fijo cuando necesita socorro, y no debe dilatarse un instante el dárselo si es posible. Pero si no le podeis aliviar, estaos quietos, sin alargarlo para que calle; que vuestros caríños no le han de sanar de su dolor cólico; no obstante, muy bien se acordará de lo que ha de hacer para que le alhagen; y si sabe daros ocupación una vez á su albedrío, ya es vuestro amo, y todo se ha perdido.

Mas libre en sus movimientos, llorarán menos los niños; menos importunados con sus llantos, nos afanaremos menos en hacer que callen; con menos frecuencia amenazados ó alhagados, serán menos medrosos, menos tercos, y permanecerán mas bien en su estado natural. No tanto se quiebran los niños porque los dejan llorar, cuanto por la ansia de hacerlos callar; y la prueba que tengo es, que los niños mas abandonados están menos sujetos á quebrarse que los demas. Muy lejos estoy por esto de querer que se descuiden con ellos; por el contrario, conviene prever sus necesidades, y no dejar que nos adviertan de ellas sus gritos; pero tampoco quiero que los cuidados que se tomen sean mal combinados. ¿Por qué han de dejar de llorar así que vean que son buenos sus llantos para tantas cosas? Instruidos del aprecio que de su silencio se hace, buen cuidado tienen con que no sea comun. Al fin tanto valor le dan, que no es dable pagarsele; y entonces, á poder de llorar sin fruto, se esfuerzan, se apuran, y se matan.

Los porteados llantos de un niño que no está atado ni achacoso, y á quien no se deja que le falte nada, no son mas que llantos de hábito y obstinación; no son efecto de la naturaleza, sino de la nodriza, que por no saber tolerar su importunidad la multiplica, sin pensar que haciendo que se calle el niño hoy, le escita á que llore mas mañana.

El único medio de sanar ó prevenir este hábito es no hacer del llanto caso ninguno. Nadie gusta de tomarse un trabajo inútil, ni aun las criaturas, que son, si, tenaces en sus tentativas; pero si tenemos mas constancia nosotros que terquedad ellas, se cansan, y no vuelven á empezar. Así se les ahorran lágrimas, y se las acostumbra á no verterlas, cuando el dolor no se las saca.

En cuanto á lo demas, cuando por manía ó por obstinación lloran, un medio cierto de estorbar que continúen es el distraerlas con algún vistoso y agradable objeto, que haga que se olviden de que quieran llorar. En este arte son aventajadas la mayor parte de las nodrizas, y usado á tiempo es utilísimo; pero importa sobremano que no penetre el niño la intención de dis-