El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 281

Erebo no se inquietaba por la grotesca cólera de Trimalcyon.

El señor Pog alzó lentamente la cabeza, y le dijo con punzante ironía:
—Bien... bien... amable niño: haces bien en avergonzarte de nuestra profesión; á nuestra vuelta á Tripoli te comprará una tienda junto á la puerta del muelle; es el mejor cuartel de comercio; y allí venderás marroquí blanco, tapis de Esmirna, sedería de Persia y plumas de avestruz. Este sí que es un tranquilo y honrado oficio, amable joven. Podrás hacer en él alguna fortuna, é ir en seguida á establecerte en Malta en el cuartel de los judíos: allí prestarás tu dinero al 50 de rédito á los caballeros, y te vengarás de los que degollaron á tu padre y á tu madre, embolsando su dinero. Estó es mas lucrativo y menos peligroso que el exigirles el pago en sangre.

Señor!!! gritó Erebo con las mejillas encendidas de indignación.
—El señor Pog tiene razon, repuso Trimalcyon; mejor es ser vampiro, que chupa impunemente la sangre de su dormida presa, que halcon audaz que la ataca á la luz del dia.

—Trimalcyon!!!... Mira lo que hablas! gritó irritado el joven.
—Y quién sabe, repuso Pog, si la casualidad hará que entregues tu dinero al caballero que asesinó á tu anciana madre y á tu noble padre!
—¡Y reconocid la mano vengadora de la Providencia! exclamó Trimalcyon; el huérfano llega á ser acreedor del asesino... ¡sangre y asesinato! ¡muerte y agonía! este hijo vengador satisface al fin su rabia, poniendo la túnica amarilla de los deudores insolventes al asesino de los suyos!

A este último sarcasmo arrebató á Erebo la cólera en tal manera, que asiendo á Trimalcyon por la garganta, le amenazó con un cuchillo de la mesa; y á no ser por la mano de hierro de Pog, que le tuvo oprimida la muñeca como un ayunque, el obeso pirata habría sido, si no muerto, al menos peligrosamente herido.

¡Por Ébils y sus negras alas! Señor, guardaos; si estais celoso del golpe que iba á dar á este lechón, será á vos á quien me dirija, gritó Erebo queriendo salir de entre las manos de Pog.

Piel de cisne y Ambarina huyeron dando agudos gritos.

—¡Hé aquí lo que se adelanta consintiendo á los niños, dijo Pog con desdenosa sonrisa, abandonando en fin la mano de Erebo.

—Y dejarles jugar con cuchillos, añadió Trimalcyon recogiéndolo el que, este había dejado caer en la lucha.

Una mirada de Pog le advirtió que no era ocasión de burlarse del mancebo.
—¿Conque tendrías valor para matar al que te ha educado, interesante criatura? dijo con besa Pog: veamos, puñal tienes en tu faja: hiere...
Miróle Erebo con aire sombrío, y le dijo con una carcajada feroz:
—¿Me pedís en nombre de la gratitud el perdón de vuestra vida? ¿por qué pues me habeis recomendado el olvido de los beneficios y la memoria de las injurias?
A pesar de su atrevimiento, Trimalcyon miró á Pog con aire sorprendido, no sabiendo cómo podría su compañero responder á la pregunta.
Échó Pog sobre Erebo una mirada de completo menosprecio, y le dijo.
—Quise probarte, hablándote de reconocimiento. Si; el hombre verdaderamente valiente olvida los beneficios y no tiene presentes sino las injurias: yo te he hecho la mas sangrienta; te he dicho que no tenias valor para vengar la muerte de los tuyos... hubieras debido herirme ya... pero eres un cobarde.
Erebo sacó rápidamente su puñal y lo levantó sobre el pirata, antes que Trimalcyon hubiese podido dar un paso.
—Pog, tranquilo, imposible, adelantó su pecho, y ni siquiera pestaneó.
Dos veces alzó Erebo su arma, y dos veces su brazo se dejó caer inerte; no podía resolverse á herir á un hombre indefenso. Bajó la cabeza con aire confundido.
—Volvíose á sentar Pog, y dijo á Erebo con voz imperiosa y severa:
—Chiquillo, no vuelvas á citar máximas cuyo sentido comprendes quizá, mas que tu cobardía corazón no puede poner en práctica. Escucha-me por última vez. Te hago el campo franco... te he recogido sin piedad... siento hacia ti como hacia todos los hombres tanto odio como desprecio: te he encaminado al pillaje, al asesinato, como me entretenía en adestrar á un lobato, haciéndole carnicero, con el fin de poder valerme de ti un dia sobre mis enemigos. He muerto á todos los caballeros de Malta que han caído entre mis manos... porque tengo que tomar de esa orden una espantosa venganza. Te he dicho que tu familia había sido asesinada por ellos, con la esperanza de escitar tu odio y convertirlo contra aquellos á quienes detesto... Ya me has servido... en un combate has muerto dos aventureros; tampoco te debo nada; tú creías vengar á tus padres; te considero como un buen caballo de batalla... mientras sirve, se le aguía, se le arroja entre la liza; cuando flaquea, se le vende... En nada te creas ligado hácia mí... mátame si puedes... Si no te atreves cara á cara, obra como traidor; tal vez así lo conseguirás.
Erebo creía estar soñando al oír estas atrocidades palabras.
Aunque jamás se había hecho lusiones sobre