El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 224

Queriendo en fin el señor Isnard salir de tan embarazosa posición, se dirigió al señor des Aubiez, y le dijo con aire solemne: tomo por testigos á los que me acompañan de cuanto mal pueda sucederme; y vos responderéis, señor, de toda peligrosa y falaz emboscada que atente á la dignidad de la ley y la justicia, ó á nuestra recomendable persona.

—¡Eh! ¡Mal día! ¿Qué nos contais? Nadie se opone aquí á que 'implois con vuestro deber: mis armas y artillería están allí; entrad, reconoceed y contad; la llave tenéis puesta en la cerradura.

—Sí, sí, entrad; está la llave en la cerradura, repitieron en coro los huéspedes del balcón con una risa que pareció al notario de siniestro agüero.

Exasperado este último, pero manteniéndose á bastante distancia de la terrible puerta, dijo á su dependiente:

—Pasante, id á abrir esa puerta... y acabemos.

—Pero, Maese Isnard...

—Obedeced, pasante... obedeced... dijo el notario retirándose aun.

—Pero, maese Isnard; y enseñaba el pobre escribiente su registro en una mano y su pluma en la otra... No tengo libres las manos... Es indispensable formular el proceso verbal en todo evento; si estalla algún maleficio tras de esa puerta, ¿no debo yo en el mismo instante trasladarlo al proceso verbal?

Estas razones paracieron hacer alguna impresión en el notario.

—Juaniilo, abre esa puerta, dijo entonces á su lacayo.

—No me atrevo, señor, no me atrevo; repuso este, colocándose detrás de su amo.

—¡Me entiendes, miserable!

—Señor, sí... pero no tengo valor... allí hay alguna brujería, y no me atrevo.

—¡Pero, vive Dios!

—Si de ello dependiera la salvación de mi alma, no la abriría; exclamó Juaniilo con tono resuelto.

—Vamos, vamos, dijo el notario con un descanso concentrado, dirigiéndose á los alabarderos: será necesario decir, mis bravos, que solo vosotros obras como hombres en este negocio. Abrid esa puerta y concluid pronto esta ridiculez escena.

Hicieron ambos guardias un movimiento de retirada, y uno de ellos respondió:

—Tened en cuenta, señor Isnard, que nosotros estamos aquí para prestaros cuanto auxilio nos sea posible, si se rebelasen contra vuestras órdenes; pero nadie os impide la entrada... se halla la llave en la puerta... entrad si os place, solo.

—¡Cómo! ¿acaso tiene miedo un viejo panduro como tú?

El alabardero meneó la cabeza y dijo:
—Pensad, señor Isnard, que las partesanas y las espadas nada valen aquí; lo que se necesitaría sería un sacerdote con su estola y su hisopo en mano.

—Miguel tiene razón, señor Isnard; añadió el otro guardia; me parece que sería preciso hacer como el año pasado para el exorcismo de los delfines (1).

—Si este perro de bohemia no se hubiera escapado cobardemente, dijo el notario pateando la rabia, él hubiera abierto esa puerta. Volviendo luego maguinalmente la cabeza, vió en casi todas las ventanas de la Casa-fuerte figuras de hombres y mujeres, que medio ocultas tras las vidrieras, parecían mirar con curiosidad al patio. Mas bien por amor propio que por valor, el señor Isnard, viéndose el objeto de tanta gente, marchó hacia la puerta, y puso la mano en la llave.

Faltóle el aliento en este punto. Oía en el almacén un ruido sorrido y una especie de movimiento extraordinario que hasta entonces nunca hiriera su timpano: este sonido ronco, encubierto, nada tenía de humano; una fuerza mágica parecía ligar su mano á la llave de la puerta.

—¡Ea, notario! hijo mío, hété ahí, hété ahí... gritó uno de los huéspedes, palmoteando.

—Apostaría el mejor de mis febriles, decía otro, á que tiene tanto calor como en agosto, Y eso que sopla fuertemente el tramontana.

—Dejadle tiempo para invocar á su patron y hacer un voto, añadió un tercero.

—Su patron es san Cobre, dijo el señor de Serignol, á quien sin duda hace el voto de no espone se á ningún otro peligro, si le libra de este.

Como estas burlas pegaban ya al e tremo, y el notario reflexionaba además que Raimundo V no era bastante cruel para entregarle á un peligro real, se resolvió á tirar de la puerta hacia sí, reñíndose con presteza.

En el mismo momento el choque de dos toros de la Camarga derribó al notario y se lanzaron del establo, bajando la cabeza y dando bramidos encos y desiguales, porque los habían embolado. No eran estos dos animales de mucha alzada, pero parecían llenos de fuerza y vigor; el uno era barcino, el otro de un negro azabache. El primer uso ue hicieron de su libertad, fué el saltar, escarbar con las manos y procurar deshacerse de sus bolas.

(1) César de Nostradamus creía en 1632 la fabulosa historia de unos delfines tan feroces, que devoraron á muchos marineros en el puerto, y parecían amenazar á la villa con una invasión; felizmente la clerecía los exorcizó y desaparecieron.