El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 543

evoluciones cuando acompañaba al caballero de lo negro; y tantos fueron sus brincos, gestos y contorsiones, que el caballo no pudo sufrirlos y le arrojó cuan largo era al suelo. Este incidente sirvió de gran diversion al del Candado, y de leccion al bufon para guardar algun mas reposo y compostura.

Al principio de la jornada los dos alegres caminantes se pusieron á cantar alternativamente, formando una especie de certamen, en el que uno continuaba ó respondía al tema que el otro había empezado; y en esta lucha de ingenio, aunque el caballero tenía mas instrucción y facilidad, no llevó gran ventaja á su compañero.

Concluido su primer canto,
—¡Diosa canción! dijo Wamba; y á fé que la moral es de lo bueno, y cosas que todos los dias se ven entre mujeres y hombres. Muchas veces la he cantado con mi compañejo Gurtih; hoy, por la gracia de Dios y demi amo, elevado á la alta dignidad de hombre libre: una vez nos enfascamos tanto en ella, que nos estuvimos en la cam hasta dos horas después de salido el sol, cantándola entre sueños, hasta que nos despertaron á latigazos. Desde entonces nunca la canto sin que me tiemblen los huesos. Sin embargo, por daros gusto he hecho el papel de Juana, y estoy pronto á responder á cuantas entones.

—Ahora te toca á ti empezar, y á mí responder, dijo el caballero.

El bufon empezó otra canción por el estilo de la precedente.

—Quisiera, amigo Wamba, dijo el caballero, que estuviese aquí nuestro alegre ermitaño de Copmanhurst para que nos hiciera tercio.

—Pues yo no quisiera, dijo Wamba, aunque me valiera ese precioso cuerno que cuelga de tu tahalí.

—Prenda es esta, dijo el de lo negro, de la buena amistad del montero Locksley, aunque no creo que me veré en el caso de hacer uso de ella. Pero si fuera preciso, con solo tocar tres notas en ese cuerno, ya verías acudir gente á nuestro socorro.

—Dios nos libre de ellos, dijo Wamba, aunque creo que el cuerno de Locksley sirve de pasaporte para que nadie os moleste en estas soledades.

—¿Qué quieres decir? repuso el caballero. ¿Crees tú que esos honrados monteros son ladrones?

—No he dicho semejante cosa, contestó Wamba, y me guardaré muy bien de decirlo; porque habéis de saber, señor caballero, que los árboles tienen oidos como las paredes. Solo quisiera que adivinarais un acertijo. ¿Cuándo están la copa y la bolsa mejor vacias que llenas?

—¡La copa y la bolsa! respondió el caballero: nunca.

—Merecerías por tan simple respuesta, dijo Wamba, que nunca estuvieran llenas las tuyas. Vacía la copa antes de pasarla á manos de un sajon, y vacía la bolsa antes de ponerte en camino.

—Eso es decir en dos palabras, respondió el caballero, que nuestros amigos son ladrones de profesion.

—Ni por pienso, dijo Wamba. El caballo marcha mas ligero cuando no lleva maleta en la gurupa, y la conciencia está mas tranquila cuando el hombre no lleva en el bolsillo lo que, según dicen, es la causa de todo el mal que sucede en el mundo: por tanto, me guardaré muy bien de dar ese féo nombre que has pronunciado á las almas caritativas que se entretejen en aligerar conciencias y caballos. Pero para ahorrarles trabajo bueno es dejar en casa bolsa y maleta.

—Encomendémonos á Dios, dijo el caballero, y pidamos por ellos, si son lo que tú dices.

—Recemos por ellos, dijo el bufon; pero en casa y no en despoblado.

—Dí lo que quieras, repuso el caballero: lo cierto es que esos hombres han asistido bravamente á tu amo en la toma del castillo de Frente de Buey.

—¡Tomal! dijo Wamba: esa es su composición con el cielo.

—¿Qué quieres decir? preguntó el caballero.

—Esa gente, dijo Wamba, tiene cuenta abierta con el cielo, como Isaac el judío con sus deudores; y á guisa de este y de todos los de su casta, con poco dinero abren un crédito ilimitado. Sin duda cuentan con el siete por uno.

—Dame un ejemplo de tu idea, dijo el del Candado, que á fé mia muy poco ó nada se me alcanza en esto de cuentas y números.

—Menester es, dijo Wamba, que tengáis embotada la mollera. Sabed pues que esa gente paga con una buena accion otra que no lo es tanto. Cuando quita cien bizantos á un provincial, dan algunos maravideses á un mandadero de monjas. Cuando hacen alguna fechoría con la doncella que topan en el camino, envían un quarterón de pan á una viuda pobre.

—¿Cuál de esas acciones es la buena, y cual es la mala? preguntó el caballero.

—Bien dicho, voto á tantos! exclamó Wamba: y bien se conoce que andas con hombres de ingenio, y que el tuyo se va aguzando. Pues, como iba diciendo, esos monteros ó como se llamen, reparan una choza y queman un castillo; encienden una lámpara á la Virgen y roban un convento; y para contraernos á lo