El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 220

de tiempo en tiempo su mal humor, por sus impresciones contra el frío, contra el tiempo, contra el camino, y sobre todo contra su comisión. El amanuense respondía á estas quejas en tono humilde y lastimero.

—¡Voto á bríos! exclamó el notario, solo hace dos días que he empezado mi visita... pero tiene pocos visos de prolongarse de una manera agradable. ¡Hum!... La nobleza recibe mal el reconocimiento de armas que ha prevenido monseñor el mariscal de Vitry. Se nos recibe en los castillos como entre turcos.

—Y debemos estar muy contentos, cuando se nos recibe, señor Isnard, dijo el escribiente. El señor de Serignol nos ha dado con la puerta en los hócicos, y nos hemos visto precisados á parlamentar á la luz de la luna. El señor de Saint-Yves nos ha admitido de muy mala gana.

Ya tomaremos acta de todas estas resistencias, abrirás ó capciosas, á las órdenes de su Ema, el cardenal, y sus malas voluntades serán debidamente castigadas.

—Afortunadamente el recibimiento del baron des Anbiez nos resarcirá de todas estas tribulaciones, señor Isnard... Dicen que este anciano señor es el mejor del mundo; es tan conocido en el país su humor jovial, como la austeridad de su hermano el comendador de la galera negra, y la caridad de su otro hermano, el padre Elzear de la Merced.

—Humi! Raimundo V hace bien en ser hospitalario, murmuró el notario; es uno de esos viejos revoltosos, siempre pronto á sacar la espada contra todo poder establecido... pero paciencia, escribiente; buen ánimo. El reino de los hombres de paz y de justicia llegó. Todos estos arrogantes batalladores de largas tizonas y largas espuelas se mantendrán quietos en sus fortalezas como los lobos en sus cubiles; ó ¡mara- rayo! se arrasarán sus manidas para sembrar sal en ellas: en fin, añadió el señor Isnard, como queriendo darse un valor fáctico, nosotros siempre estamos seguros del apoyo del cardenal, y quitarnos un solo cabello de la cabeza... ¿entiendeis, pasante? es arrancar un pelo á la barba de su Eminencia.

—Que por cierto sería muy sensible á su eminencia, señor Isnard, porque dicen que tiene una verdadera barba de gato, rata y tesa.

—Sois un pécora, dijo el notario alzando los hombros y dando de talón á su caballo.

El pasante inclinó la cabeza, no chistó, y sopló sus dedos por hacer algo.

Hacia ya algún tiempo que la pequeña caravana caminaba sobre la playa, teniendo á su derecha el mar y á su izquierda rocas interminables, cuando la alcanzó un viajero modestamente sentado sobre un asno: dicho viajero revelaba ser por su tez morena, coletó de piel y bonete encarnado, que dejaba salir copiosos cabellos negros, crespos y erizados, y por una pequeña fragua portátil, colocada en un lado de la albarda de su jumento, uno de esos gitanos ambulantes que van de caserío en aldea á ofrecer sus servicios á lasmas de casa, para soldar sus utensilios de cocina. A pesar del frío, llevaba este hombre las piernas y los pies desnudos. Sus miembros delgados, pero nerviosos; su cara expresiva, sombreada apenas por una barba negra y clara, ofrecían el tipo particular de los hombres de su raza; su pollino, de quieto y manso continente, no llevaba brida ni cabezón; guíábalos con el auxilio de una larga vara que le acercaba al ojo izquierdo si quería llevarle á la derecha, y al derecho si quería que tomase á la izquierda.

Cuando estuvo cerca del notario y de su séquito, así el zingaro á su asno de una de sus largas y caídas orejas, y lo paró en seco.

—¿Podríais decirme, monseñores, dijo repetuosamente al escribano, si estoy aún muy distante de la villa de la Ciota?

El escribano, que sin duda creyó indigno de sí el responderá este hombre, hizo un gesto desdenoso, y dijo á su aprendiz: contestadle; y siguió.

—La boca es el amo, el oído es el esclavo, dijo el bohemio, inclinándose humildemente ante el suhalterno de Isnard.

Hinchó este sus magros carrillos, tomó un aire soberbio, cononeció en su mula con ademán de triunfo, y dijo al criado que le seguía, mostrándole el bohemio: «lacayo, respóndele;» y pasó también.

Juauillo, mas compasivo, le pareció prudente contestar, y dijo al vagabundo que podía seguir á la caravana, que iba á un sitio muy próximo á la Ciota.

Al poco rato alcanzaron al principal grupo los dos alabarderos que se habían retardado un poco, y se continuó avanzando por la playa.

Aunque era en el mes de diciembre, el sol hizo sentir pronto su dulce influencia; sus rayos llegaron á ser tan activos, que el señor Isnard tuvo necesidad de desembolsarse, y arrojó á su pasante la capa diciéndole: ¿estáis bien cierto, escribiente, de hallar el camino que conduce á la Casa-fuerte de Raimundo V, baron des Anbiez? porque en ella nos detendremos. Este será el principio de mi visita de armamentos en la diócesis. ¡Bah, bah! El fresco de la mañana y el olor salitroso de la playa han despertado mi apetito! Dícele que el baron tiene una mesa deabat y que usa de una hospitalidad digna del buen rey Renato.

—Tanto mejor, pardiez! tanto mejor! De este modo, en lugar de ir á establecerme por quince días en alguna oscura posada de la Ciota... ¿Eh? ¿Eh? Pondré mis cuartelés de invierno en la Casa-fuerte de Raimundo V; y vos me acompa-