El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 524

curemos deshacer el encanto de que es víctima ese desgraciado. El favor del cielo romperá los lazos de esta Dálila, como Sansón rompió las cuerdas con que le habían atado los filisteos, y Brian quedará libre de sus cadenas, y volverá á verter á raudales la sangre de los infieles. Mas por lo que hace á esa maga aborrecible que se ha atrevido á ejercer sus hechizos con un soldado del Temple, la impía morirá.

—¡Y las leyes de Inglaterra! dijo Malvoisin, el cual aunque miraba con placer que la cólera de su superior había tomado una dirección diferente de la que él temía, procuraba moderarla, á fin de que no llegara á extremo.

—Las leyes de Inglaterra, dijo el gran maestre, permiten y mandan á cada uno juzgar y ejecutar justicia en los límites de su jurisdicción. El baron menos ilustre puede prender, sentenciar y condenar á una hechicera que ha delinquido en sus dominios. ¡Y no tendrá la misma facultad el gran maestre de los templarios en los muros de un preceptorio! Si: la juzgaremos, y pronunciaremos sentencia. La hechicera pagará con la vida, y el descarrío de Brian será perdonado. Dispon la sala del castillo para el juicio.

Alberto de Malvoisin hizo una reverencia, y se retiró, no á dar las disposiciones que el gran maestre le había mandado, sino á buscar á Bois-Guilbert, y á darle cuenta de todo lo que pasaba. No tardó en encontrarle, pateando de rabia de resultados de los nuevos desaires que le había hecho la judía.

—¡Ingrata! decía. ¡Perversa, á quien en medio de las llamas y de la sangre salvé la vida, arriesgando la mía propia! Té juro que por arrancarla de aquel peligro me detuve en el castillo de Frente de Buey hasta que ya crujían las vigas sobre mi cabeza. Fuí blanco de cien flechas, que golpeaban en mi armadura, como el grano en un techo de plomo, y solo me serví de mi escudo para protegerla. Esto he hecho por ella; y ahora la infame me maldecí porque no la dejé perecer en el incendio; y no solo no quiere darme la más pequeña señal de agradecimiento, pero ni aun la más remota esperanza de que llegue el día en que me trate con menos crueldad. El diablo se ha apoderado de su persona.

—El diablo, dijo el preceptor, se ha apoderado, según estoy viendo de su persona y de la tuya. ¡Cuántas veces te he recomendado la precaución, ya que es inútil predicarte cautela! Por las órdenes que tengo, creo que Lucas de Beaumanoir tiene razón cuando dice que esta doncella te ha trastornado con maleficios.

—¡Lucas de Beaumanoir! dijo Brian de Bois-Guilbert. ¡Estas son tus precauciones, Malvoisin! ¿Has permitido que ese hombre sepa que Rebeca está en el preceptorio?

—¿He podido estorbarlo acaso? dijo Malvoisin. Nada ha omitido para que este secreto quede entre los dos; pero nos han vendido, y solo puede haber sido el diablo. Sin embargo, no te asustes: la cosa está mejor de lo que yo temí al principio, y tú no tienes nada que temer si renuncias á tu proyecto. Eres digno de piedad, según dice Beaumanoir; te han hechizado. Rebeca es nigromante, y como tal debe morir.

—No morirá! exclamó Bois-Guilbert.

—Morirá, y debe morir, respondió Malvoisin: ni tú ni yo podemos salvarla. Lucas de Beaumanoir ha jurado la muerte de la israelita, y tú no ignoras que no retrocederá.

—¿Crees tú los siglos futuros que haya podido existir en el nuestro tan estúpida crueldad? decía Brian de Bois-Guilbert, paseándose agitadamente por la pieza.

—Crean, dijo el preceptor, lo que les dé la gana; lo que yo creo es que en el siglo en que vivimos, de los ciento los noventa y nueve responderán amen á la sentencia del gran maestre.

—No importa, dijo Brian. Alberto, tú eres mi amigo; deja escapar á la hermosa Rebeca, y yo la haré llevar á un sitio secreto y seguro.

—Aunque quisiera no puedo: dijo el preceptor: la casa está llena de criados y asistentes del gran maestre, y de templarios que están á su devoción; y si quieres que sea franco contigo, aunque supiera salir bien con la empresa, no me atrevería á engolfarme en tantas honduras. Harto me he comprometido por darte gusto: no estoy de humor de que me degraden, ni de perder el preceptorio por los ojos negros de una judía. Si quieres guiarle por mi consejo, echa el halcon á otra parte. Piénsalo bien, Brian: tu dignidad actual, tu engrandecimiento futuro, todo depende de la opinión que goces en la orden. Si te obstinas en retener á Rebeca, das ocasión á Beaumanoir para que te eche del Temple; y es hombre que no sabrá derperdiciarlo. Tiene sobrado apego al báculo que su trémula mano empuja, y ya ha sospechado que aquel es el término de tus miras. Te arruinará cuando encuentre el menor pretexto, y no es poco esto de proteger á una judía, item mas hechicera. Cédete en este asunto, puesto que no te queda otro arbitrio.

—Malvoisin, dijo Bois-Guilbert, alabo tu serenidad.

—Brian, respondió el preceptor, un amigo sereno y de sangre fría es el único que puede darte consejos saludables. No te censes en dar coces contra el aguijón; por mas que hagas,