El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 161

tosos de corregir; pero estemos ciertos de que rara vez nos veremos en esta necesidad con niños educados como deben serlo, porque no puede ser que se tornen indóci- lés, malos, embusteros, ansiosos, si no se han plantado en su corazón los vicios que tales los hacen; de suerte que lo que sobre este punto llevo dicho, mas que á las re- glas á las excepciones se aplica; empero son más comunes estas excepciones, al paso que más ocasiones tienen los niños de salir de su estado y contraer los vicios de los hombres.

Por precisión, los que en el tráfico del mundo se educan, necesitan más precoces instrucciones que los que son educados en la soledad. Así sería preferible esta educa- ción, aun cuando no hiciése mas que dar tiempo de madurar á la infancia.

Otro género hay de excepciones contra- rias respecto de aquellos que una índole fel- iz hace superiores á su edad. Así como hay hombres que nunca de la infancia sa- len, los hay que, por decirlo así, no se pa- ran en ella, y son hombres casi desde que nacen. Es lo malo que esta última excep- ción es rarísima, difícil cosa atinar con ella, y figurándose cada madre que puede un niño ser un portento, no duda que su hijo lo sea: hacen mas; atribuyen á indí- cios extraordinarios los mismos que el ór- den acostumbrado denotan: la viveza, las prontitudes, el atolondramiento, las inge- nuidades graciosas; señales todas caracte- rísticas de la edad, y que mas claro de- muestran que el niño no es mas que niño. ¿Qué hay que extrañar que aquel á quien hacen hablar mucho, y le permiten que diga todo lo que le venga á la cabeza, que ni le ata atención ni respeto ninguno, por acaso tenga alguna feliz ocurrencia? Mu- cho mas extraño fuera que no tuviera nin- guna, como lo fuera que entre mil menti- ras no predijese nunca un astrólogo nin- guna verdad. Tanto mentirán, decía Enri- que IV, que al fin darán con la verdad. El que quiera topar dichos agudos no tiene mas que hacer que echarse á decir tonte- rías. Haga Dios mucho bien á tantas y tan- tas personas que no tienen mas mérito que ser muy obsequiadas.

Los mas brillantes pensamientos se pueden encontrar en el cerebro de los ni- ños, ó mas bien los dichos mas agudos en su boca, como los diamantes de mas subido precio en sus manos, sin que por eso ni los pensamientos ni los diamantes sean su- yos; en esta edad no hay propiedad verda- dera de ninguna especie. Las cosas que dice un niño no son para él lo que para nosotros, ni les atribuye las mismas ideas: estas, si alguna; tiene, están en su cabeza sin orden ni conexión; nada hay fijo ni se- guro en todo cuanto piensa. Examine ese pretencioso porte; en ciertos instantes ha- liaremos en él un muelle de una actividad estremada, una claridad de entendimiento que hiende las nubes; mas frecuentemente parece un entendimiento flojo, lacio, y como cercado de una densa niebla. A veces corre mas que nosotros, á veces se queda parado. En ciertos instantes diríamos: es un ingenio sublime; de allí á un rato, es un tonto; y siempre nos equivocariamos, que es un niño. Es un aguileño que hiende un instante el aire, y vuelve luego á caerse en su nido.

El tratadle como de su edad es propio, no obstante las apariencias, y guardaos de apurar sus fuerzas por haber querido darles sobrado ejercicio. Si se calentá este centro nuevo, si veis que empieza á her- vir, dejadle fermentar primero libremente, pero no le esciteis nunca, porque no se exhale todo; y cuando se hubieren evapo- rado los espíritus primeros, comprimid y contener los restantes, hasta que andando los años se convierta todo en calé vivifi- cante y verdadera fuerza. Sino lo hiciéreis, perderéis el tiempo y el trabajo, destrui- reis lo que habeis construido; y después de haberos locamente embriagado con to- dos esos valores inflamables, sólo os queda un bagazo sin fuerza.

De los niños atolondrados se hacen los hombres vulgares; no sé que haya observa- ción mas general y cierta que esta. No hay cosa mas dificultosa que distinguir en la infancia la estupidez, real de la apparente y mentida estupidez que es preludio de ánimo fuerte. A primera vista aparece extra- no que tengan ambos extremos tan seme- jantes signo, pero debe ser así; porque en una edad en que todavía no tiene el hom- bre idea verdadera ninguna, la diferencia que entre el que tiene mucho ingenio y el que no tiene ninguno media, consiste en que este solo ideas falsas admite, y aquel que no halla ninguna verdadera, las des- echa todas; y se parece al estúpido que no es capaz de nada, en que nada le convie- ne. La única señal que puede distinguirlos pende del acaso, el cual puede presentar al último una idea á su alcance, mientras que el primero siempre y en todos casos es el mismo. Catón el menor parecía durante su infancia un imbécil en su casa: era callado y terco; este era el juicio que de él forma- ban. En la antecámara de Sila fué donde aprendió á conocerle su tío. Si no hubiera