El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 495

Frente de Buey; mis soldados pelean con brio; mis compañeros sostienen el honor de sus armas. Ya oigo desde aquí los gritos animosos de Bracy y del templario; y yo te juro por mi honor que cuando encendamos la hoguera con que hemos de celebrar nuestro triunfo, sus llamas han de consumir tus huesos y tu pellejo. He de vivir con la satisfacción de haberte enviado del fuego terreno al fuego inernal, que jamás habrá consumido un ser más diabólico que tú.

—Vive en esa esperanza, dijo Ulrica, hasta que la realices: pero no; quiero que sepas desde ahora la suerte que te aguarda; y aunque preparada por estas débiles y trémulas manos, no son parte á evitarla tu fuerza, tu poder ni tu valor. ¿No ves ese vapor espeso que se alza por todo el aposento? ¿Lo has atribuido quizás á la turbación que ocasionan tus heridas, ó al desorden que ofusca tu imaginación? No, Frente de Buey: de otra causa procede. ¿Te acuerdas del pajarr que está en el piso bajo de esta torre?

—¡Mujer! exclamó furioso el baron. ¿Le has pegado fuego? Pero, sí... ya lo veo... ya veo las llamas...

—Sí, dijo Ulrica, ya cunden, ya se acercan al sitio en que estás. Esas llamas sirven de aviso á los sajones para que vengan á apagarlas. Adiós, Frente de Buey. Asistente en tu agonía Mista, Skogula y Zernebock, divinidades de mi pueblo. En sus manos te dejo; pero sabe, si esto puede servirte de consejo, que Ulrica va á embarcarse contigo y á ser la compañera de tu castigo como lo ha sido de tu culpa. Adiós, parricida. ¡Pluguiese al cielo que hubiese cien lenguas en cada piedra de este edificio, y que no cesasen de repetirse este dictado durante los pocos instantes que te quedan de vida!

Dichas estas palabras, salió del aposento, y Frente de Buey oyó el tremendo ruido de los cerrojos y llaves, que ella aseguraba con el mayor esmero, á fin de quitarle hasta la mas remota esperanza.

—Esteban, Mauro, Clemente, Gill esclamaba en los últimos extremos del terror y de la desesperación... venid... que me quemo. Venid á mi ayuda, valiente Bois-Guilbert, intrépido Bracy. Frente de Buey os llama, traidores vasallos; vuestro amigo, perjurios y falsos caballeros. Caigan sobre vosotros todas las maldiciones del infierno si me dejas, perecer tan miserablemente. ¿No me oís? No... no pueden oírme. Mi voz se confunde en el estrépito de la batalla. El humo se agolpa cada vez mas: las llamas calientan ya el piso. Venga un soplo de aire, aunque sea á costa de mi aniquilación.

El perverso, enajenado por el frenesí de su despecho, repetía los gritos de los combatientes; y después prorumpía en maldiciones espantosas contra sí mismo, contra los hombres, contra todo lo mas sagrado que ellos respetan.

—Las llamas me rodean, gritaba; el demonio marcha contra mí en medio de su propio elemento. Perverso espíritu, huye de aquí! No... no me llevarás solo! Veágan conmigo mis compañeros. Todos son tuyos; tuyos son también los muros de mi fortaleza. ¿Han de quedarse aquí el inmoral templario, el licencioso Bracy? Ulrica, vieja endemoniada, los hombres que me han ayudado en esta empresa, los perros sajones, y los malditos judíos, mis prisioneros, todos, todos iremos juntos. ¡Cómo hemos de divertirnos en el camino!

Frente de Buey prorumpió en ruidosas carcajadas, cuyos ecos resonaron en las bóvedas del aposento.

—¿Quién se rie? exclamó. ¿Eres tú, Ulrica? Habla y te perdono; sólo tú ó Satanás pueden reírse en ocasión como esta.

Pero corramos el velo: sería una impiedad repetir las últimas palabras del blasfemo paracida.

CAPITULO XXXI.

Aunque Cedric no confiaba mucho en la ejecución de los planes de Ulrica, no dejó de comunicar su promesa al caballero del Candado y á Locksley. Estos supieron con satisfacción que tenían un aliado en la plaza que podría facilitarles la entrada en caso conveniente; y acordaron con el sajon la necesidad de aventurar el ataque, cualesquiera que fueran sus inconvenientes, como el único medio que les quedaba de libertar á los cautivos de las manos del cruel Frente de Buey.

—Rescatemos la sangre real de Alfredo, decía Cedric.

—Salvemos el honor de una hermosa dama, decía el caballero.

—¡Y por san Cristobal bendito, decía el valiente montero, aunque no hubiera otro motivo que el de libertar á ese pobre Wamba, todos debíamos parecer antes que dejarle en poder de esos impíos!

—Yo digo lo mismo, dijo el fingido ermitaño; un loco que con sus ocurrencias hace tan buen paladar á una copa de vino como una lonja de jamón, no carecerá jamás de mi auxilio mientras yo pueda blandir una partesana.

—Razon teneis, hermano, dijo el caballero del Candado; habeis hablado como hombre