El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 272

pende absolutamente del país donde los proponen. Véngase un turco, que en Constantinopla tiene por tan ridículo el cristianismo, á ver lo que piensan del mahometismo en Madrid. En materia de religión es donde más particularmente es tiránica la opinión. ¿Nosotros empero que en todas cosas pretendemos quebrantar su yugo; nosotros que nada queremos dejar á la autoridad; nosotros que nada queremos enseñar á nuestro Emilio que en cualquier país no pudiera él aprender por sí propio, en qué religión le educaremos? ¿á qué secta agregaremos al hombre de la naturaleza? Me parece que es muy obvia la respuesta; no le agregaremos á esta ni á la otra, pero le pondremos en estado de que elija aquella á que desea conducirse, el mejor uso de su razon.

In cedo per ignes
Suppositos cineri doloso (1).

No importa: hasta aquí el celo y la buena fé han suplido en mí la prudencia, y espero que no me abandonen estos fiadores cuando mas los necesite. Lectores, no receleis de mis precauciones indignas de un amante de la verdad, que nunca me olvidaré de mi emblema; empero lícito es que me desconfíe de mis opiniones. En vez de decirlo de mi cabeza lo que pienso, os diré lo que pensaba uno que valía mas que yo. Salgo por fiador de la verdad de los hechos que á referir voy, y que realmente pasaros por el autor del papel que trasladó aquí. A vosotros toca ver si se pueden sacar de las reflexiones provechosas acerca de la materia que estamos tratando. No os propongo como regla el dictamen de otro, ni el mío; os le presento para que le examinéis.

«Treinta años hace que en una ciudad de Italia, un mancebo espariado, se veía reducido á la última miseria. Había nacido calvinista; pero á consecuencia de una muchachada ha lándose fugitivo, en país extraño, y sin recurso, mudó de religión para comer. En esta ciudad había un hospicio para los conversos, y entró en él. Mientras le instruían sobre la controversia, le inspiraron dudas que no tenía, y le enseñaron lo malo que no sabía: oyó dogmas nuevos, vi costumbres todavía mas nuevas; las vio, y estuvo en poco que de ellas fuese víctima. Quiso escaparse, y le encerraron; se quejó, y le castigaron por sus quejas: á merced de sus tiranos, se vió tratar como delincuente por no haber querido ceder al delito.

»Figúrense el estado de su juvenil corazón los que saben cuánto enojá la primera prueba de la violencia y la injusticia á un pecho sin experiencia. Corrían de sus ojos lágrimas de rabia, sofocábale la indignación: imploraba el cielo y los hombres, de todo el mundo se iba, y de nadie era escuchado. Solo vía criados viles sujetos al infame que le ultrajaba, ó cómplices del mismo delito, que escarnecían su resistencia, y le escataban á que los imitara. Perdido era sin un honrado eclesiástico que por un asunto vino al hospicio, y que halló modo él de consultar secretamente. Era este eclesiástico pobre, y necesitaba de todo el mundo; pero todavía necesitaba mas de él el desventurado; y no dudó aquel en favorecer su evasión, á riesgo de ganarse un peligroso enemigo.

»El mozo que se había zafado del vicio para recaer en la miseria, y que lidiaba sin fruto contra su estrella, creyó por un instante que le había vencido. Al primer crepúsculo de buena fortuna, se olvidó de su protector y de sus desgracias. En breve recibió el castigo de esta ingratitude; todas sus esperanzas se dispararon: en balde le favorecía su juventud, que sus novedosas ideas todo lo echaban á perder. Como no poseía ni talento, ni maña suficiente para allanarse una fácil vereda, y ni sabía ser malo ni moderado, á tantas cosas aspiró, que nada pudo conseguir; y habiendo recaido en su antigua miseria, sin pan y sin albergue, á pique de morirse de hambre, se volvió á acordar de su bienecho.

»Vuelve á él, le encuentra, y es bien recibido: su vista acuerda al eclesiástico una buena acción que había hecho; y siempre esta memoria regocija el alma. Era este hombre naturalmente humano y compasivo: sentía por las suyas las penas ajenas, y no habían las comodidades empedernido su pecho; finalmente, su buena índole se había fortificado con las lecciones de la sabiduría y con una ilustrada virtud. Recibe al mancebo, le busca un albergue; le recomienda, parte con él su pobre pitanza, que apenas para dos bastaba. Mas hace; le instruye, le consuela, le enseña el arte difícilísimo de soñir con paciencia la adversidad. Hombres preocupados, ¿hubiérais aguardado esto de un sacerdote, y en Italia?

(1) Por ascuas encendidas voy andando
Cubiertas bajo pérdidas cenizas.
Hor. lib. II, oda 1.ª