El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 123

fuera necesario subir hasta no sé donde ¿Cómo es posible que sea un niño bien educado por uno que fué mal educado?
¿No es dable hallar este raro mortal? Lo ignoro. ¿Quién sabe en estos tiempos de avillanamiento, hasta qué ápice de virtud se puede todavía encumbrar el alma humana? Pero supongamos que hemos hallado este portento. Contemplando lo que debe hacer, veremos lo que debe ser. Lo que de antemano se me figura es, que un padre que conociese todo cuanto vale un buen ayo, se resolvería á no buscarle, porque mas trabajo le costaría encontrarle que llegar á serlo él propio. ¿Quiere engrasearse un amigo? eduque á su hijo, para que lo sea, y se escusa de buscarle en otra parte; ya la naturaleza ha hecho la mitad de la obra.

Uno, de quien no sé mas que su gerarquía, me hizo la propuesta de que educara á su hijo. Sin duda fué mucha honra para mí; pero lejos de quejarse de mi repulsa, debe alabar mi prudencia. Si hubiera admitido su oferta y hubiera errado en mi método, la educación hubiera sido mala; si hubiese salido con él, sería peor cosa, su hijo hubiera renegado de su título, y no hubiera querido ser príncipe.

Estoy tan convencido de lo grandes que son las obligaciones de un preceptor, y conozco tanto mi incapacidad, que nunca admitiré semejante cargo, sea quien quiera el que con él me brinde; y hasta el interés de la amistad fuera para mí nuevo motivo de negarme á él. Creo que después de leído este libro, pocos habrá que piensen en hacerme tal oferta, y ruego á los que pudieran pensarla, que no se tomen ese inútil trabajo. En otro tiempo hice una prueba de esta profesión, que me basta para estar cierto de que no soy apto para, ella, y aun cuando por mi talento fuera idóneo me dispensaria de ella mi estado. He creído que debía esta declaración pública á los que al parecer no me estiman lo bastante para creer que soy sincero, y voy fundado en mis determinaciones.

Sin capacidad para desempeñar la más útil tarea, me atreveré á lo menos á probar la más fácil; á ejemplo de otros muchos, no pondré manos á la obra, sino á la pluma, y en vez de hacer lo que conviene, me esforzaré á decirlo.

Bien sé que en las empresas de esta especie el autor, á sus anchuras siempre en sistemas que no se ve precisado á reducir á la práctica, da sin trabajo muchos excelentes preceptos de imposible ejecución, y que, por no descender á menudencias y á ejemplos, aun lo practicable que enseña no se puede poner en planta per no haber mostrado la aplicación. Por eso me he resuelto á tomar un alumno imaginario, y á suponerme con la edad, la salud, los conocimientos y todo el talento que conviene para desempeñar su educación, conduciéndola desde el instante de su nacimiento hasta aquel en que ya hombre formado, no mas guía que á sí propio necesite. Parece-me útil este método para estorbar que un autor que de si se desconfía se estravie en visiones; porque así que se desvía de la práctica ordinaria, no tiene mas que hacer que probar la suya en su alumno, y en breve conocerá, ó lo conocerá el lector, si no él, si sigue los progresos de la infancia y el camino natural del corazón humano.

Así he procurado hacer en cuantas dificultades se han presentado. Por no abultar innutilmente el libro, me he cenido á sentar los principios cuya verdad á todos debe parecer obvia; y en cuanto á las reglas que podían necesitar pruebas, las he aplicado todas á mi Emilio, ó á otros ejemplos, haciendo ver muy circunstanciadamente, cómo se podía poner en práctica lo que yo había asentado; este es á lo menos el plan que me he propuesto seguir: al lector compete decir si le he dado cima.

De aquí ha resultado que á los principios he hablado poco de Emilio, porque mis máximas primeras de educación, aunque contrarias á las usadas, son de tan palpable evidencia, que no es fácil que un hombre de razón les niegue asenso. Pero al paso que voy adelante, mi alumno, conducido de otra manera que los vuestros, ya no es un niño ordinario, y necesita un régimen peculiar para él. Sale entonces con mas frecuencia á la escena; y en los últimos tiempos casi ni un instante le pierdo de vista, hasta que, por mas que él diga, no me necesite para la menor cosa.

No hablo aquí de las dotes de un buen ayo; las doy por supuestas, y supongo también que las poseo yo todas. La lectura de esta obra hará ver cuán dadivoso soy conmigo propio.

Solamente notaré, contra el dictamen general, que debe ser mozo el ayo de un niño, y aun tan mozo cuanto puede serlo un hombre de juicio. Quisiera hasta que fuera niño, si posible fuese; que pudiera ser compañero de su alumno, y engrasearse su confianza, tomando parte en sus diversiones. Hay tan pocas cosas análogas entre la infancia y la edad madura, que nunca se formará apego sólido á tamaña distancia. Los niños alhagan algunas veces