El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 512

de pano verde para gabanes, como los que usa tu gente: cien estacas de boj de España, y cien cuerdas de seda, duras, fuertes y bien torcidas. Dispon á tu gusto de todo esto, con tal que no hables á alma viviente del manzano ni de la piedra, querido Dicon.

—No desplegaré los labios sobre el asunto, dijo el capitán; y en cuanto á tu hija, cree que me duele su situación. Pero ¿qué he de hacer? Las lanzas de los templarios pueden mas que nuestras flechas, y lo mismo nos barrerían que telarañas. Algo hubiéramos hecho por tu hija, si antes hubiéramos sabido su aventura; mas ahora solo puede salvarte la política. ¿Quieres que me entienda con el prior?

—Haz lo que quieras, buen Dicon, repuso el judío, con tal que me restituyas mi amada Rebeca.

—No vengas á interrumpirme, dijo el montero, con tu importuna codicia, y haré cuanto me sea dado en tu favor.

Locksley se separó del judío, mas este le siguió como si fuera la sombra de su cuerpo.

—Prior Aymer, dijo Locksley, dos palabras aparte. Por ahí dicen que eres jovial y caritativo; lo cierto es que nadie ha dicho de ti que seas opresor ni tiránico. Aquí tienes á Isaac que podrá desempeñar tu casa si consigues del templario la libertad de su hija.

—Poco á poco, dijo Isaac; ha de volver libre y tan honrada como cuando se separó de mí; si no, no hay nada en lo dicho.

—Isaac, dijo el montero, ó callas, ó se acabó mi mediación. ¿Qué dices á esto, prior Aymer?

—Digo, respondió el prelado, que el negocio es condicional; porque si por un lado hago bien, por otro contribuyo á la felicidad de un judío, lo cual es contra mi conciencia. Sin embargo, si el israelita quiere contribuir á la reedificación de nuestro arruinado monasterio, tomaré á mi cargo la negociación del rescate de su hija.

—No nos pararemos, dijo Locksley... (estáte quieto, Isaac), en cuarenta marcos mas ó menos.

—Pero, por el Dios de los cielos, dijo el judío, buen Tira-el-arco...

—Buen judío, buen diablo de los infiernos, dijo el montero perdiendo la paciencia. ¿Quiereis poner tus talegos miserables en la misma balanza que el honor y la libertad de tu hija? Por las barbas de mi padre, que te he de despajar del último maravédi si sigues molestandome.

Isaac se cruzó de brazos y bajó la cabeza.

—¿Y quién me sale garante, dijo el prior, de vuestras promesas?

—Cuando Isaac haya salido bien con su em- presa por tu mediación, dijo el capitán, juro por san Huberto, que le he de ver con mis ojos pagar lo e-tipulado, y si no, las habrá conmigo; y más le valdría en este caso haber pagado diez tantos más.

—Bien está, judío, dijo Aymer; puesto que debo tomar cartas en el asunto, dame tu recado de escribir. ¿Pero qué, no hay pluma?

—En cuanto á pluma, dijo Locksley, yo te podrá facilitar cuantas quieras; y viendo revolotear sobre su cabeza una band.de de anades, apuntó al que iba delante, el cual cayó inmediatamente atravesado por una flecha.

—Aquí hay plumas, dijo el montero, mas de las que bastan para la provisión de tu monasterio por espacio de un siglo.

El prior se sentó debajo de un árbol y escribió con gran sosiego una epístola á su amigo; y habiéndola cerrado la entregó al judío diciéndole:

—Esta te servirá de salvoconducto para el preceptorio del Templastowe, y probablemente lograrás por su medio el rescate de la muchacha. Mas cuenta con las proposiciones que haces para conseguirlo, porque el buen caballero Bois-Guilbert no hace nada sin cuenta y razón.

—A otra cosa, dijo el montero. Ya no tienes que ha-er nada aquí, sino es firmar el recibo de las quinientas coronas de tu rescate. El judío será mi tesorero, y si llego á tener la menor noticia de que rehuses el pago, juro que he de poner fuego el monasterio, y todos vosotros habréis de ser reducidos á cenizas, aunque sepa que me han de ahorcar diez años antes.

El prior se puso á escribir de nuevo, aunque no de tan buena gana como antes, y extendió y firmó un recibo por valor de las quinientas coronas que el judío había dado por su rescate, obligándose á pagarlas leal y exactamente.

—Y ahora, dijo el prior, tendreis la bondad de restituirme las mulas y palafrenes, y las personas de los monjes que me acompañan, juntamente con las alhejas y ropa de mi uso, lo cual se halla comprendido en mi rescate.

—En cuanto á los monjes, dijo Locksley, ahora mismo van á ser puestos en libertad, porque sería injusto detenerlos; también se te devolverán las mulas y palafrenes, con alguna plata menuda, para que puedas continuar tu jornada. Mas por lo que hace á la ropa y alhejas, has de saber que somos hombres de conciencia, no podemos permitir que un hombre de tu carácter se lleve consigo esas vanidades mundanas.

—Mírate bien en ello, dijo el prior, y considera que son bienes de un sacerdote, y que