El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 522

Mont-Fitchet tomó la carta, é iba á leerla en voz baja.

—Léela en alto, dijo el gran maestre: y tú, judío, escucha atentamente, que es cosa que te atañe.

Conrado leyó lo siguiente:

«Aymer, por la gracia de Dios, prior de la casa cisterciense de santa María de Jorvaux, á sir Brian de Bois-Guilbert, caballero de la santa orden del Temple, salud. Sabed, carísimo hermano, que nuestra presente condición no es de las mas agradables, puesto que nos llamamos en manos de ciertos desalmados bandidos que han detenido nuestra persona y nos exigen rescate; y en esta situación hemos tenido noticia de la desgracia de Frente de Buey y de vuestro escape con la judía. Nos hemos alegrado sinceramente de saber que estais libre de todo peligro; sin embargo, por lo que respecta á la hebra, os rogamos que uséis de cautela, porque corren voces de que vuestro gran maestre viene de Normandía con el deseo de ajustaros las cuentas. Por tanto, el rico judío, su padre Isaac de York, habiéndome rogado que interceda en su favor, no he tenido inconveniente en hacerlo, aconsejándoles que se la restituyáis. No dudo que me complacereis como verdadero hermano.

»Hasta que nos veamos en mejores circunstancias que las presentes. Dado en esta caverna de ladrones, después de la madrugada.

»Aymer, Pr. S. M. Jorvolciencis.

»Post scriptum. Vuestra cadena de oro ha caído en manos de esta gente; ahora mismo la estoy vieada al cuello de un foragido, el cual con el donoso pito guarnecido de perlas se divierte en llamar á sus lebrelles.»

—¿Qué dices á esto, Conrado? dijo el gran maestre. ¡Caverna de ladrones! ¡Qué mansión tan digna de un religioso! No es extraño que la mano de Dios nos oprime, ni que perdamos la Tierra Santa á palmos por el alfanje del agarenio. ¿Y qué quiere decir esto de la judía?

Conrado conocía algo mejor que su superior aquel lenguaje: así que, pudo explicarle el pasaje que tan oscuro le parecía, diciendo que aquellas eran alusiones á negocios de amor.

—Hay mas en esto que lo que tú piensas, Conrado. Tu sencillez no alcanza á penetrar en este abismo de iniquidades. Esta Rebeca de York es discípula de la famosa Miriam, que tanto ruido ha hecho en el mundo: verás cómo el mismo judío lo confiesa. Y volviéndose á Isaac, ¿conqué tu hija, le preguntó, es prisionera de Brian de Bois-Guilbert?

—Sí, reverendo y valeroso señor, respondió Isaac, y todo lo que puedo pagar con mi pobreza por su rescate...

—Basta! dijo el maestre. Creo que esta hija tuya entiende algo de medicina.

—Sí, ilustre señor; caballeros y campesinos, escuderos y vasallos, bendicen el don con que los cielos se han dignado favorecerla. Muchos hay en estas cercanías que han recibido la salud de sus manos, después de haberles abandonado los médicos; pero Rebeca ha recibido la bendición de Jacob.

Beaumanoir se volvió á Mont-Fitchet, y le dijo:

—Mira, hermano, los engaños del enemigo: observa cómo alucina y pierde á los hombres, ofreciéndoles un breve espacio de vida en la tierra, y privándoles de la eterna ventura celestial. Bien dice nuestra santa regla: acometamos al león, destruyamos al que todo lo destruye: y diciendo estas palabras, blandía el báculo, símbolo de su dignidad, como si tuviese delante á un enemigo y fuese á batallar con él. Tu hija, añadió, hace sin duda esas curas prodigiosas por medio de palabras y ensalmos, y otras prácticas cabalísticas.

—No, reverendo y bravo caballero, dijo Isaac. Lo que mas comúnmente emplea es un bálsamo de raras virtudes, cuyo secreto posee.

—¿Quién te descubrió ese secreto?

—Miriam, sabia matrona de nuestra tribu.

—¡Ah falso judío! exclamó el gran maestre. Miriam, la hechicera abominable, cuyos sortilegios llenaron el mundo de horror y escándalo. Pues bien: esa perversa murió en una higuera, y sus cenizas fueron esparradas á los vientos; y quiera Dios que suceda lo mismo á la orden de los Templarios, si la discípula no experimenta la suerte de la maestra. Yo le enseñaré á usar encantos con los soldados del Santo Temple. Damian, echa á ese judío por la puerta de la fortaleza, y déjalo muerto si vuelve é si hace la menor resistencia; y con su hija tomaremos las medidas que corresponden á nuestra dignidad.

El pobre Isaac fué arrojado del preceptorio: sus ofertas, sus súplicas, fueron infructuosas. Volvió á casa del rabino á consultar con él sobre el partido que debía abrazar en tan terrible apuro. Hasta entonces solo le había inspirado recelo el honor de Rebeca; mas ya se trataba de su vida. El gran maestre mandó llamar al preceptor de aquella casa.

CAPITULO XXXVI.

Alberto Malvoisin, presidente, ó según el lenguaje técnico de la orden de los templarios, preceptor de aquella casa, era hermano de Felipe de Malvoisin, de quien ya se ha hecho