El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 27

solo un poder sobrenatural puede inspirar y sostener, continuaba devorando el tablado con sus pasos, huía, volvía, volaba, arrebatada ó de vuelta por impulsiones invencibles, hasta que, jadeando, sin fuerzas, aniquilada, se de ó caer en brazos de las comparsas, proferiendo con lamentable expresión un nombre que creí oír y que vibró dolorosamente en mi corazón...

—¡Sergy murió! grité llorando amargamente, estendidos mis brazos hacia la escena...

—Por Dios! está Vd. loco! dijo Estela reteniéndome en mi asiento... pero calmése Vd.! ya no está en las tablas!

—¡Loco! repuse yo aparte... ¿será verdad? ¿habré creído ver lo que no he visto?... ¿lo que he creído oír, lo he oído en efecto?... ¡Loco, gran Dios! separado del género humano y de Estela, por una debilidad que me hará objeto de las burlas del público! ¡Fatal castillo de Ghismondol! ¿Es esta acaso el castigo que tienes reservado para los temerarios que se atreven á violar tus secretos? ¡Félix mil veces Sergy por haber percibido en los campos de Lutzen!

Abismábame en estas tristes reflexiones, cuando sentí enlazarse el brazo de Estela con el mío para salir del espectáculo.

—¡Ay señorita! dije temblando, pues ya empezaba á reponerme, debo darle á Vd. lástima; pero mas se le daría si conociese Vd. una historia que no me es lícito contar! Lo que acabo de pasar no es otra cosa que la prolongación de una ilusión terrible, de que jamás mi entendimiento puede liberarse totalmente. Dispénseme Vd. el que pretenda quedarme solo con mis pensamientos, para coordinarlos y arreglarlos lo mejor que me sea posible: hoy no puedo gozar de los placeres de una dulce conversación; pero espero que mañana me hallaré más tranquilo.

—Mañana estarás como mejor te agrade, dijo Pablo, que oyó mis últimas palabras al pasar por nuestro lado; pero ciertamente no nos dejarás por esta noche. Por lo demás, añadió, para decidirte, cuento mas con las instancias de Estela que con las mías.

—¡Será cierto, repuso ella, será verdad que consentirá Vd. en dedicarnos el tiempo que sin duda destinaba para pensar en la Pedrina?

—¡En nombre del cielo, exclamé, no pronuncie Vd. otra vez ese nombre, querida Estela, porque el sentimiento que me inspira no se parece á ninguno de los sentimientos que podría Vd. sospechar como no fuera el del terror. ¡Qué desdicha es la mía en no poderme explicar más!

Fué preciso ceder. Sentéme á la mesa sin cenar; y como yo ya lo esperaba, solo se habló de la Pedrina.

«El interés que os inspira á todos vosotros esta mujer extraordinaria, dijo Pablo, tiene una cierta exaltación, que no se concibe pueda aumentarse todavía. ¿Qué sería pues si tuviésemos conocimiento de sus aventuras, las que una gran parte han tenido lugar en Barcelona, pero en una época en que la mayor parte de nosotros no residíamos en ella? Os veríais obligados á confesar que las desgracias de la Pedrina no son menos sorprendentes que sus talentos»

Nadie respondió, porque todos escuchaban; y Pablo que lo advirtió, continuó de este modo:

«La Pedrina no pertenece á la clase de donde han salido ordinariamente sus compañeras, y en las cuales se reclutan esas bandas nómadeas consagradas por su destino á los placeres de la muchedumbre. En los antiguos tiempos, una de las más ilustres familias de la antigua España llevó su verdadero nombre... se llama Inés de las Sierras!

—¡Inés de las Sierras! exclamé levantándome de mi asiento en un estado de exaltación difícil de describir; ¡Inés de las Sierras! ¿Conque es verdad? ¿Pero sabes tú, Pablo, quién es Inés de las Sierras? ¿Sabes tú de dónde viene, y con qué poder sobrenatural se hace oír en la escena?

Sé; dijo Pablo sonriendo, que es una rara y desgraciada criatura, cuya vida merece el menos tanta piedad como admiración. Respecto á la fuerte emoción que te causa su nombre, no lo extraño, porque es probable que mas de una vez lo hayas leído en las lamentables endechas de nuestros Romanceros. La historia que este triste nombre recuerda á nuestro amigo, prosiguió dirigiéndose á los demás, es una de aquellas tradiciones populares de la edad media, que probablemente se fundaron en algún hecho real, ó en algunas especiosas apariencias, y que se han conservado de generación en generación, en la memoria de los hombres, hasta el punto de adquirirse cierta autoridad histórica. Sea lo que fuere de esto, lo cierto es que ya estaba muy acreditada en el siglo XVI, pues precisó á la poderosa familia de las Sierras á emigrar con todos sus bienes, y á valerse de los nuevos descubrimientos de la navegación, para trasladar á México su domicilio. Pero á pesar de estas medidas no fue menos rigurosa en otros climas la fatalidad que la perseguía, y aun he oído afirmar que de trescientos años acá todos sus jefes han muerto á los filos de la espada.

«A principios del siglo de que ya contamos el año catorceño, vivía todavía en México el último de los nobles señores de Las Sierras. La muerte acababa de arrebatarle su esposa, y sólo le quedaba una hija de seis ó siete años de edad, llamada Inés. Jamás en tan tiernos años se habían anunciado tan brillantes facultades, y el marqués de Las Sierras no perdonó medio alguno para la cultura de aquellos preciosos dones, que tanta gloria y tanto consuelo prometían á su vejez. Feliz en efecto si la educación de su única hija hubiese podido absorber todos