El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 499

cuanto á tu padre, ¿quién diablos ha de dar á la hora de esta con el judío?
—Fiera implacable, exclamó la doncella, antes morir mil veces en el incendio que recibir la vida de tus manos.
—Eso no depende de ti, dijo Brian; una vez te has burlado de mí; pero dos, nadie lo ha hecho.
Y al decir estas palabras se apoderó de la aterrada judía, y en despecho de su resistencia, y de sus gritos, y de sus lágrimas, la arrebató del aposento. ¡Vil templario! le decía Ivanhoe, baldon y desnudo de tu orden! deja libre á esa infeliz. Traidor Brian, Ivanhoe te lo manda, y él sabrá beber tu sangre.
—Si no gritas, no doy contigo, dijo el caballero Negro, que á la sazón entraba en la pieza en que pasaba esta terrible escena.
—Si eres caballero, le dijo Ivanhoe, no pienses en mí... sigue á ese malvado... salva á Cedric y á lady Rowena.
—A su tiempo, respondió el del Candado: pero tú eres antes.
Cargó entonces con Ivanhoe, tan fácilmente como el templario con Rebeca, bajó precipitadamente la escalera, llegó á la poterna, y habiendo dejado á su amigo en manos de dos monteros, volvió al castillo para salvar á los otros prisioneros.
Una de las torres de la fortaleza estaba ya casi completamente incendiada, y las llamas salían á torrentes por todas las ventanas y troneras. Pero en los otros puntos, la gran solidez de los muros de piedra y de las bóvedas pudo resistir á sus progresos; y allí era donde dominaba el incendio de las pasiones, mas terrible quizás y mas devorador que el que había suscitado la cruel venganza de Ulrica. Los sitiadores persiguieron á sus enemigos de salón en salón, y de aposento en aposento, saciando la rabia que por espacio de tanto tiempo les había animado contra el sangriento Frente de Buey y contra los instrumentos de su tiranía. La mayor parte de los sitiados resistieron hasta morir; pocos pidieron cuartel; ninguno lo obtuvo. Resonaban por do quiera los ayes de los heridos y el estrépito de la pelea. El suelo estaba cubierto de la sangre de las víctimas.
Cedric atravesó esta horrosa escena en busca de su pupila. Seguialo el fiel porquerizo, olvidando su propia seguridad, y parando los golpes que se asentaban á su dueño. El noble y valeroso sajon tuvo la buena dicha de llegar al aposento de su pupila, justamente cuando había perdido toda esperanza, y cuando con un crucifijo en las manos estaba resignadamente aguardando el último instante de su vida. La entregó á Gurth para que la condujese á la barbacana, cuyo camino estaba libre de enemigos, y distante de los puntos incendiados. En seguida corrió á buscar á su amigo Athelstane, determinado á salvar á toda costa aquel vastago de la sangre real de Sajonia. Mas antes que Cedric llegase al salon en que le había dejado, y que también á él había servido de prisión, el ingenio fecundo de Wamba había encontrado medios de escaparse con su ilustre compañero.
Cuando el ruido exterior daba á entender que la pelea estaba en su mayor encarnizamiento, el bufón empezó á gritar con toda la fuerza de sus pulmones: «San Jorge y el dragón! Viva Inglaterra!... Nuestro es el castillo!» Al mismo tiempo hacia cuanto estrépito podía con algunas piezas de viejas armaduras que estaban esparcidas por el suelo.
La centinela que estaba en la pieza inmediata, y á quien habían sobresaltado extraordinariamente los gritos que por todas partes sonaban, creyó al oír les de Wamba que los sitiadores se habían apoderado del salon. Corrió á dar esta noticia al templario; y los dos prisioneros no hallaron la menor dificultad en salir de allí, ni en pasar al patio del castillo, que era á la sazón la última escena de la lucha.
Allí estaba á caballo el feroz Brian de Bois-Guilbert, rodeado de muchos de los sitiados, que se le habían unido con la esperanza de retirarse defendiéndose, ó de huir del peligro, teniendo á la cabeza un caudillo tan famoso. Por sus órdenes se había echado el puente levadizo; mas le habían cerrado el paso los monteros, los cuales, después de haber disparado innumerables descargas á la fortificación, apenas vieron el incendio y el puente echado, se acoparon á su entrada, tanto para estorbar la salida de la guarnición, como para asegurar una parte del botín, antes que las llamas hubiesen consumido enteramente el edificio. Por otra parte, los sitiadores que habían entrado por la poterna desembocaban entonces en el patio, y atacaban con furor los restos de la guarnición, los cuales se hallaban comprometidos á un tiempo por frente y retaguardia.
Animados sin embargo por la desesperación, y sostenidos por el ejemplo de su indómito jefe, los que rodeaban al templario peleaban con inflexible valor. Estaban bien armados, y aunque inferiores en número, mas de una vez lograron rechazar á sus enemigos. Rebeca, á caballo en el de uno de los esclavos sarraucenos de Brian, se hallaba en medio de la pelea; y este, á pesar de la confusión del encuentro, atendía incesantemente á su seguridad. Púsose muchas veces á su lado, y descuidando su propia defensa, cubría á la hebreca con su broquel triangular: después volvía al ataque, abatía al mas arrojado de los