El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 213

sensibles y más comunes fenómenos, y acostumbrad á vuestro alumno á que crea que son estos fenómenos hechos y no razones. Cojo una piedra, finjo que la dejo en el aire, abro la mano, y se cae la piedra. Veo á Emilio muy atento, y le pregunto: ¿por qué se ha caído esta piedra?

¿A qué niño lo parará esta cuestión? A ninguno, ni aun á Emilio, si no he puesto mucho esmero en prepararle á que no sepa responder á ella. Dirán todos que cae la piedra porque es pesada. ¿Y qué es lo pesado? Lo que cae. ¿Luego la piedra se cae porque se cae? Aquí se queda parado de veras mi filósofo chico. Esta será su primer lección de física sistemática; y ya sea que le aproveche ó no para esta ciencia, siempre será una lección de razón sana.

Al paso que crece la inteligencia del niño, nos obligan otras importantes razones á escoger con más scrupulosidad sus ocupaciones. Luego que llega á conocerse á sí propio lo bastante para entender en qué consiste su bienestar; luego que puede comprender relaciones tan vastas, que por ellas puede juzgar de lo que le conviene y lo que no, ya entonces está en estado de conocer la diferencia que del trabajo á la diversión hay, y de mirar esta como un desahogo de aquél. Ya pueden formar parte de sus estudios objetos realmente útiles, y convencerse él de que debe poner en ellos aplicación más constante que la que en meros pasatiempos ponía. Desde temprano enseña al hombre la ley de la necesidad, que cada instante renace, que haga lo que no es de su agrado, por prevenir lo que más penoso le sería. Éste es el uso de la previsión; y de esta previsión bien ó mal arreglada nace toda la sabiduría, y la miseria humana toda.

Todo hombre quiere ser feliz; pero para conseguirlo, es necesario saber qué cosa es la felicidad. Tan sencilla es la del hombre natural como su vida; en no padecer se vincula: y la constituyen la salud, la libertad y lo necesario. Otra cosa es la felicidad del hombre moral; empero aquí no tratamos de esta. No puedo repetir lo bastante que solo los objetos meramente físicos pueden interesár á los niños; á aquellos especialmente en quien no han hecho despertar la vanidad, y que de antemano con la ponzona de la opinión no han sido estragados.

Cuando prevéen sus necesidades antes de sentirlas, ya está muy adelantada su inteligencia, y empiezan á conocer el valor del tiempo. Entonces importa acostumbrarlos á que encaminen su empleo á objetos útiles; pero de utilidad palpable para su edad, y que sus luces alcancen. No se les debe presentar tan breve todo aquello que con el orden moral y con el uso de la sociedad tiene conexión, porque no son capaces de entenderlo. Necedad es exigir de ellos que se apliquen á cosas que vagamente les dicen que son para bien suyo, sin que sepan qué bien es este, y que les aseguran que les han de aprovechar cuando sean grandes, sin que ningún interés por ahora tengan en ese preténso provecho, que comprender no pueden.

No haga nada el niño porque se lo dicen; aquello sólo es bueno para él, que por tallo reconoce. Si le lanzáis siempre mas allá de sus luces, os figuráis que tenéis prevision y os falta totalmente. Por armarle con algunos vanos instrumentos de que acaso no hará nunca uso, le quitaís el instrumento mas universal del hombre, que es la sana razón; le acostumbras á que siempre se deje guiar, á que nunca sea mas que una máquina en manos ajenas. Queréis que sea dócil cuando chico, querer es eso que sea crédulo y burlado cuando grande.

Sin cesar le decís: «Todo cuanto de ti solicito es en beneficio tuyo; pero no eres tú capaz de conocerlo. ¿Qué me importa á mí que hagas ó no lo que exijo? por ti solo te afanas.»

Con todas esas buenas razones que ahora le decís para que adquiera discreción, le disponéis á que se déjé alucinar un día de las que le diga un iluso, un alquimista, un truhán, un picaro ó un loco de cualquier género, para que caiga en sus lazos, ó que dé en su locura.

Importa que sepa un hombre muchas cosas cuya utilidad no puede comprenderla un niño; ¿pero es necesario ni posible que aprenda un niño todo cuanto importa que el hombre sepa? Procurad enseñar á un niño todo cuanto para su edad es útil, y vereís que con eso para llenar su tiempo sobra. ¿Por qué quereis, en detrimento de los estudios que hoy día le convienen, aplicarle á los de una edad á que tan incierto es que haya de llegar? Empero, me diréis, ¡será acaso tiempo de aprender lo que debe saberse cuando llegue el caso de hacer uso de ello? No lo sé; pero lo que sé es que no es posible aprenderlo antes, porque son nuestros verdaderos maestros la experiencia y el sentimiento, y nunca el hombre siente lo que al hombre le conviene fuera de las relaciones en que él se ha encontrado. Sabe el niño que ha de llegar á ser hombre: todas las ideas que del estad