El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 357

—¿No es ahora también vuestra Irene?...
Y al través de sus lágrimas vi brillar en sus ojos la gratitud y la alegría.

Sensaciones hay que debemos dejar de describir, porque son inmensas como lo infinito.

Después de aquel primer vuelo de felicidad, la señora de Fersen me dijo:
—Ahora debo acompañaros á vuestra habitación.
La di mi brazo, Irene me tomó la mano, y me dejé conducir por Catalina.
Largo rato estuvimos sin hablar...
Después de haber seguido una larga calle de árboles muy sombría, pues el sol se hundía velozmente en su occidente, llegamos á una clara que había á la vera del bosque.
—Ahí tenéis vuestra cabaña, me dijo la señora de Fersen.
Era mi cabaña una especie de chocilla suiza, medio escondida entre una espesura de rosadas acacias, de tilos y lilas, y construida á la orilla de un hermoso estanque, sobre gruesas breñas areniscas peculiares á las cereañas de Fontainebleau. Destinada sin duda esta fábrica á servir de punto de vista, se había sacado todo el posible partido de los menores accidentes de su encantadora posición.
Un espeso tapiz de vincapervincas, yedra, musgo y fresales silvestres cubría casi enteramente las blanquecinas rocas, de cuyos intersticios brotaba el efímero, el brezo y la adelfa.
Mas allá del estanque, una hermosa sábana de césped cercada de árboles subía en declive hasta la fachada de la casa que debía habitar la señora de Fersen, y que se distinguía á lo lejos.
Deteníase la vista por todas partes sobre un horizonte de verdor formado por un espeso bosque que contorneaba los altos muros del parque y los ocultaba enteramente.
No hay duda que se hubiera podido desear algo más por lo que respecta á la variedad de las perspectivas; pero, como nuestra vida en la Floresta debía estar en vuelta en el mas profundo misterio, aquella inmensa é impenetrable barrera de follaje nos era muy preciosa.
Pocos minutos después, nos hallamos al pie de la escalera de mi choza. La señora de Fersen desprendió una llavecita de su cinturón, y abrió la puerta del piso bajo.
A primera vista conocí que ella había presidido al arreglo de los dos pequeños salones que lo componían. Estaban dispues-
tos con la mayor pero más elegante sencillez. Allí encontré flores por todas partes, un piano, un caballete para pintar, y los libros que me había oído citar con preferencia.
En fin, enseñándome un marco de ébano con hojas ricamente incrustadas de nácar, me rogó lo abriese: á un lado encontré el admirable bosquejo que Frank había hecho de la moribunda Irene, y al otro un reciente retrato de Irene, pintado también por Frank.
Tomé la mano de Catalina y la llevé á mis labios con un sentimiento de inefable gratitud.
Apretó ella misma su mano contra mis labios movida del mas tierno sentimiento.
Luego abrazó una y muchas veces á su hija con delirio.
Cerré el marco, no sin sentirme todavía enajenado en vista de aquella muestra del recuerdo de Catalina, á quien tenía manifestadas mis ideas acerca de los retratos expuestos á las miradas de una multitud indiferente.
Al salir de la chocilla, el sol proyectaba sus purpúreos y dorados reflejos sobre las adornecidas aguas del estanque. Agitábase la rosada y aromática alburá de las acacias. No se percibía ningún rumor... grandes moles de verdor cerraban por doquiera el horizonte... nos encontrábamos en medio de la soledad mas profunda, mas apacible, mas misteriosa.
Conmovida sin duda Catalina en presencia de aquel cuadro de una melancolía tan suave, se apoyó sobre el balcón de la chocilla y estuvo algunos minutos en meditación.
Sentóse Irene á sus pies, y empezó á coger rosas y madreselvas para hacer un ramillete.
Me arrimé á la puerta, y á pesar mio experimenté una dolorosa angustia al contemplar á la señora de Fersen...
Yo iba á pasar largos días al lado de aquella mujer tan apasionadamente querida... y la delicadeza me prohibía hablarla una sola palabra de aquel amor tan ardiente y profundo cuya llama habían avivado todavía mas los pasados sucesos...
Y yo no sabía si era correspondido... ó por mejor decir desconfiaba de serlo: parecía que el destino que durante un mes de terrible agonía nos había reunido á la señora de Fersen y á mí alrededor del lecho de muerte de su hija, había sido demasiado fatal para terminarse por un sentimiento tan tierno...
Estaba absorto en estas tristes reflexio-