El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 372

y por lo tanto púsose en camino sin hallar oposición notable.

El reverendo Poundtex se aprovechó de esta ocasión para ir á visitar su curato de Milnwood, y fué compañero de viaje de Morton. Como todo el país que tenía que atravesar se había declarado en su favor, excepto algunos señores que estaban bien encerrados en sus castillos, no les ocurrió accidente alguno, siendo así que no llevaba Morton mas que al leal Cuddy en su compañía.

Era casi de noche cuando llegaron á Milnwood; Poundtext se despidió de sus compañeros, y se encaminó á su curato, que se hallaba á cosa de media milla del castillo de sir David.

Enrique llamó á la puerta de su tío, pero ya no con la timidez de un joven receloso y lleno de ideas aflictivas de dependencia; resonaron la casa los repetidos aldabazos, y Alison, corriendo desde luego y entreabriendo la puerta con precaución, retrocedió atónita algunos pasos viendo el uniforme de Enrique y la pluma que tremolaba en su sombrero.

—¡Dónde está mi tío, Alison? dijo Morton sonriéndose al verla tan medrosa.
—¡Oh Dios!... ¡señor Enrique!... ¡sois vos! no es posible: me parece que habeis crecido en estos quince días. Ahora, ahora sí que pareceis todo un hombre.

—Sin embargo soy el mismo, Alison; sin duda mi vestido me hace aparecer más alto á vuestros ojos, y vivimos en unos tiempos que cambian prontamente los niños en hombres.

—¡Ay! ¡qué desgraciados tiempos, señor Enrique! ¿Por qué habían de alcazares también á vos sus efectos? Pero, ¿quién podía impedirlo? Por otra parte, no se os daba aquí muy buen trato; ya se lo decía yo mil veces al tío: aunque manso tu sabueso, no le muerdas en el beso.

—Vos eráis siempre mi defensora, Alison, porque queríais tener sola el derecho de regañarme. ¿Pero por dónde anda mi tío?

—En Edimburgo. Se fué allá con todo lo que se pudo llevar, creyendo que lo tendría más seguro que por aca; ya le conocéis tan bien como yo.

—Cuento que disfrutará de cabal salud.
—Ni en su salud ni en su hacienda ha habido quebranto; pero ¡ha tenido un miedo!... Llevóse consigo tres carros cargados, y caeo que, á ser posible, hubiera demolido el castillo para llevarse lo también. Partió al otro día de la batalla. London-Hill, é hizo muy bien. ¡Qué sentimiento no hubie-

ra sido el suyo, á permanecer dos horas mas aquí, viendo que dos dragones de la guarnición de Tillietudlem se llevaban sus dos vacas! Es verdad que el mismo día hice una excelente compra de otras cuatro casi por nada.

—¡Una excelente compra!... ¡no os entiendo!

—¿No sabéis eso? Los dragones iban por todas partes á recoger provisiones para el castillo; pero vendían con una mano lo que cogían con la otra, y de este modo pude adquirir las cuatro vacas por seis piezas de oro. ¡Ah! estoy bien segura de que el mayor Bellenden so ó ha recibido una pequeña parte de todo lo que tomaron en su nombre.

—Si eso es cierto, ¡habrán de escasear las provisiones en el castillo?
—¿Quién lo duda?... Dicen que están muriendo de hambre.

—Burley me ha engañado, esclamó vivamente Enrique; me ha engañado á sabiendas. Yo no puedo permanecer mas tiempo aquí, mistress Wilson, tengo que partir ahora mismo.

—¡Cómo, señor Enrique!... dijo la buena ama de llaves, ¡no entrareis para comer un bocado?... Ya sabéis que siempre tengo alguna cosa reservada para los amigos.

—Es imposible, Cuddy; ensilla los caballos.

—Empiezan á comer la avena, señor.
—¡Cuddy!... esclamó Alison. ¡Cómo! ¡habéis tomado por criado á esa ave de mal agüero? El y la bruja de su madre son la causa de lo que os ha sucedido.

—Vamos, señora, vamos, dijo Cuddy, fuerza es saber olvidar y perdonar. Mi madre canta salmos en Glascow; por lo tanto ya no os incomoda mas; yo estoy sirviendo al capitán, y me lisenjeo de que desde que le cuido no tiene menos carnes que cuando lo teniais á vuestro cargo. Os sino decidme: ¿le habeis visto nunca mas gallardo que ahora?

—A fé mia, hablando en plata, respondió la vieja echando una mirada complacida á su joven señor, es buen mozo. Pero nunca llevasteis una corbata tan hermosa como esa... no... no he sido yo quien la bordó.

—Bien lo creo, dijo Cuddy; es de mi hechura y se acuerda de lord Evandale.
—¡De lord Evandale! ¡de aquel á quien los presbiterianos van á ahorcar mañana por la mañana?
—¡Cómo! ¡ahorcar á lord Evandale!... esclamó Morton vivamente agitado.
—Pues, dijo Alison... anoche hizo uno...