El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 329

—Y lo peor de todo es, que esas malditas casacas encarnadas vienen á soplarnos nuestras queridas. ¡Qué revienton de corazón no he tenido yo esta mañana, hallándome en el patio del castillo de Tillietudlem, tan engalanado como me veis ahora! ¿queréis crer que he visto á uno de esos picaros dragones que vienen detrás de nosotros, á Holliday, dar un beso á Jenny Denison delante de mí?... Parece imposible que una mujer sea bastante desvergonzada para permitir semejante desman; pero ellas enloquecen por las casacas encarnadas. Algunas veces me han venido deseos de sentar plaza, con la esperanza de que así agradaría mas á Jenny. Sin embargo, no puedo vituperarla mucho, porque al fin y al cabo tan solo por mi causa había permitido esta libertad al infernal dragon.

—¿Por tu causa?... exclamó Morton, que no podía dejar de tomar algún interés en un caso tan parecido al suyo.

—Sin duda, dijo Cuddy; la pobre muchacha quería que se le permitiese acercarse á mí; para escurrir en mi mano algunas monedas de plata, que eran seguramente el resto de sus ahorros, porque se que había gastado una buena parte de ellos para engalanarse el dia que vino á vernos tirar al papagayo.

—¿Y tú las aceptaste, Cuddy?

—Yo, no señor; fui bastante necio para volvérselas á poner en la mano; no podía resolverme á deberle esta finezza después que se había dejado besar por otro; pero hice un disparate: este dinero nos hubiera sido muy útil á mi madre y á mí, al paso que ella lo gastaría en boberías.

La conversación se interrumpió aquí por largo rato. Cuddy se ocupaba sin duda en reflexionar cuán desacertado había ido despreciando el regalo de su querida, y Enrique discurría acerca de las causas que habían podido determinar á lord Evandale á interceder por él, á consecuencia de la súplica de miss Bellenden.

¡No cabe, decísae á si mismo, que tú hayas mal interpretado el influjo que ella tiene en lord Evandale? ¡has de vituperarla con tanta severidad, si recurrió para salvarte á algún disimulo! Sin dar esperanzas á lord Evandale, ¿no podía haberse aprovechado de la generosidad que se le supone, é inclinarle por pendor á proteger á un rival favorecido?

Con todo, las palabras que había pronunciado, y de que solo oyó una parte, retumbaban en sus oídos, y lastimaban su pecho como la picadura de un escorpión.

Cuddy, volviendo repentinamente de su profunda meditacion, dijo á Morton en voz baja:

—¿Hariamos mal en escaparnos de estos picaros, si se presentaba la ocasion?

—Ninguno, contestó Morton; y si se presenta, cuenta que no la desperdiciaré.

—Mucho me place que me hableis así, señor Enrique; yo no soy mas que un pobre aldeano; pero pienso del mismo modo, y juzgo que, si fuese posible, no podrían acriminarnos de haber 'recobrado' la libertad, ya sea por maña, ó á la fuerza. Aquí donde me veis, no soy hombre para volver atrás, si llegamos á ese punto; pero la buena señora de Tillietudlem llamaría á esto resistencia á la autoridad real.

Nadie respeta mas que yo, Cuddy, la autoridad legal, y siempre estare dispuesto á someterme á ella; pero acá sumos víctimas del despotismo militar, y no estamos obligados á dejarnos conducir mansamente al cadalso, si la astucia ó la fuerza pueden librarnos de esta desgracia.

—Eso es cabalmente lo que yo pensaba. Solo pues nos falta la ocasion: es preciso agrandarla; puede que llegue; pero despues ¿qué será de mí? Vedme aquí á dos pasos de la horca por haber creído á dos viejas/chochas. ¡Deberé esperarme á lo mismo en lo sucesivo! No, á fe mía; quisiera encontrar á alguien que tu viese necesidad de criado, y por cierto que no le daría motivo para estar quejoso de mí. Espero que os acordeis de esto, señor Enrique, si recobramos la libertad, y que me admitiréis en vuestra servidumbre.

—¡En mi servidumbre, Cuddy! ¡Ah! esto sería muy poca ventaja para ti, aun cuando nos viésemos libres.

—¡Oh! ya sé lo que queréis decir: teméis que un criado aldeano como yo no sabrá desempeñar su oficio con lucimiento; pero voy á decir lo que procuro ocultar á todo el mundo. No soy tan bestia como parece: sé leer, escribir, contar; manejo el sable tan bien como cualquiera de esos picaros que nos guardan, y en punto á tirar no temo mas que á lord Evandale y á vos; pero acaso no permanecereis en este pais.

—Cabe que lo aciertes.

—No le hace. Llevaré á mi madre cerca de Glasgow, á casa de mi anciana tía Meg, y allá no correrá peligro ni de morirse de hambre, ni de ser quemada á fue de bruja, ni ahorcada como puritana. Iremos en busca de lances, haremos nuestro negocio, y luego volveremos á Escocia para ver si hallamos á nuestras queridas.

—Hé aquí dos proyectos peregrinos, Cuddy; pero temo que no se realizarán.