El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 42

—¡Bah! interrumpió el conde de Puiset, merío yo de los votos y de las novenas; el diablo no por eso abandona su camino. También yo los he hecho; pero Satanás se guardará muy bien de romperlos, porque yo he jurado darle que hacer azotando á todos los peregrinos y monjes que encuentre á mi paso, sin contar los aldeanos, villanos, habitantes y ermitaños que atrape por casualidad ó buscándolos mientras aguardo la guerra. Pero no iré á atacar al castillo de Montlhery, ó mas bien la cámara de la castellana para tener el placer de no ver mas que un velo blanco ó negro y dos blancas manos que podrían muy bien pertenecer á otra que Luciana.

Nublóse la frente de Cressy á este nuevo ataque; pero Puiset, sin dejarle tiempo para que su cólera estallase, continuó su pesada broma añadiendo:

—Me contentaré con la alegre y hermosa Batila que valdría por todas las castellanas de Francia, si el mas hermoso talle, las manos mas admirables y el mas diminuto pie que se han visto nunca en el cuerpo de una criatura humana y ella posee, hubieran sido fundidas en el molde de una condesa. Seguro estoy que si nuestro amigo Cressy tuviera el capricho de ponerle los vestidos de la bella castellana, de fijo se engañarían todos los habitantes de Montlhery.

La calma que por un momento había entrado en el alma de Cressy, turbóse de nuevo con este último dardo del despiadado interlocutor que no creía herir tan certamente en el blanco. Temblaban todos los miembros del infeliz á quien estas inocentes bromas atormentaban, y su sangre refluyó hacia su corazón y su cabeza con una vivacidad que casi le quitó el uso de la palabra. Fijó miradas terribles en Hugo de Puiset, como queriendo leer en su pensamiento, y abrazando su lanza, porque creía ver en los ojos del mofador la intención de irritarle con malignas alusiones y la prueba del descubrimiento de su secreto.

—No serás servido, dijo apretando los dientes, ni por Batila ni por Luciana, y las puertas de mi castillo de Montlhery no se abrirán para ti.

No estalla mas pronto el incendio de la pólvora que estalló la cólera del conde de Puiset. Retrocedió algunos pasos, enriñó su lanza, y respondiendo á este insulto con otro, se dispuso á tomar venganza de la afrenta que acababa de recibir. Pero Rochefort se lanzó prontamente entre los dos campeones gritándoles:

—Deteneos, insensatos! ¡Hemos tomado las armas para degollarnos unos á otros, ó para combatir con el conde de Paris? ¿Estás loco, Cressy, para creerte insultado por las chanzas de Puiset? ¡No le conoces? ¡Quién diablos piensa en desmentir tus palabras ni en sostener que no eres el marido de Luciana de Montlhery? ¡Te ha trastornado la razon el pesar de haberla dejado durante la luna de miel!

Bajó Cressy la lanza, y temiendo haber dicho ya demasiado sobre el malhadado acontecimiento que turbaba su reposo, permaneció en un silencio tan obstinado como el que habia impuesto á la prisionera de Montlhery. A poderose Rochefort del conde de Puiset, que satisfecho con la actitud pacifica de su adversario se contentó con decir en voz alta que se habia vuelto loco Cressy, y que su hermano haria bien en cuidar de él.

Cressy, por su parte, se aproximó á ellos instinctivamente para escuchar mejor sus observaciones, y esta curiosidad afectada no hizo mas que confirmar la suposicion de su compañero de armas; pero viendo que su hermano nada respondia con lo que pudiera alarmarse su susceptibilidad, volvió á caer insensiblemente en la actitud pensativa y distraída de que le habia sacado tan estrano coloquio.

Era en efecto á Luciana á quien en virtud de la relacion de Roberto Lethard habia ido á buscar al real palacio. La intencion de sorprender al rey de Francia y deshacerse de él no habia sido mas que un pretexto para esta expedicion nocturna, cuyo dia y cuya hora habian sido fijados por el perido Chambelan. La aparicion de Milon de Troyes en la cámara en que esperaba encontrar á su bella fugitiva, le habia entregado á todos los tormentos de los celos mas cruces. En esta situacion de ánimo habia insultado groseramente al venerable abad de San Dionisio, y como los monjes de esta época de inmoralidad, á la que los imbéciles de la nuestra llaman el buen tiempo antiguo, podian ser impunemente acusados de todas las bajezas, de todos los viles oficios que lleva en pos de sí la disolucion, habia tomado por un alcahuete al único religioso que, gracias tal vez á su delicada constitucion, se distinguia de todos los demas por la observancia del voto de castidad.

Aumentaban sus tormentos con la ausencia de Roberto Lethard que le habia comprometido á llevar á cabo su desgraciada expedicion y que no le habia acompanado en su retiada. Le habia encargado que penetrarse durante el combate en los mas