El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 374

disfrutar del botín sin haber tomado parte en la batalla, que posponen á su provecho particular el bien general de la Iglesia, y que preferían recibir salario de los paganos, antes que imitar la noble conducta de aquellos que todo lo han abandonado para sacrificarse por la buena causa.

—Yo te diré también quien eres tú, gritó Poundtext vivamente irritado; tú eres uno de aquellos entes cuyas disposiciones sanguinarias y despiadadas son el baldón de la Iglesia afligida de este desgraciado reino, y cuyo desenfreno y crueldad serán causa de que la divina Providencia niegue su protección á nuestra santa y gloriosa empresa.

—Señores, señores, por Dios! dijo Morton, orillad esa conversación; y vos, señor Burley, tened la bondad de decirnos si verdaderamente habeis pensado disponer la muerte de lord Evandale, cuando á nosotros nos parece que su libertad podría ser provechosa al bien general del país.

—Aqui sois dos contra uno, respondió Burley; pero presumo que no os negareis á aguardar que esté reunido el consejo en su mayoría para tomar una determinación sobre este punto.

—No nos negariamos á ello, dijo Morton, si pudiésemos tener confianza en el actual depositario del poder; pero á vos os consta, añadió clavándole la vista, que ya me habeis engañado relativamente á la situación del castillo.

—¡Bah! dijo Burley en tono de desprecio, tú no eres más que un joven insensato, que por los ojos negros de una linda moza venderías tu fidelidad y tu honor, y olvidarías lo que debes á tu patria y al mismo Dios.

—¡Burley! exclamó Morton echando mano á su sable, tales proposiciones exigen una satisfacción.

—Te la daré si empre que sea de tu gusto, respondió Burley, corriendo á apoderarse de sus armas.

Poundtext se interpuso á su vez, y habiéndoles hecho presente los fatales resultados que semejante enemistad podría acarrear á la buena causa, logró realizar una especie de reconciliación.

—Pues bien, dijo Burley, haced de Evandale lo que gusteis: yo me lavó las manos; no entiendo salir responsable de las resultas. Yo soy quien le hizo prisionero con las armas, mientras que vos, Morton, pasabais revista y mandabais paradas en Glasgow; y vos, señor Poundtext, predicabais en vuestros sermones una tolerancia contraria á las sagradas letras; no importa, lo repito: haced de él lo que gustéis. Dingwall, continuó, llamando á un oficial que le servía de edecán y que dormía en un aposento inmediato al suyo, mandad á la guardia encargada del prisionero que se deje relevar por la que el capitán Morton envíe al efecto. El prisionero queda á vuestra disposición: pero no olvidéis que vedrá día en que tendréis que dar terrible cuenta á Dios y á los hombres de lo que estáis practicando.

Al decir estas palabras volvióle la espalda, y entró disparadamente en otro cuarto sin darle las buenas noches.

Sus dos colegas, después de un instante de meditación, juzgaron que la prudencia exigía afianzar la vida del prisionero, confiando su custodia á una guardia conjunta, fidelidad pudiesen contar. Habían quedado con Burley algunos feligreses de Poundtext para retardar todo el tiempo posible el ausentarse de sus familias; eran mozos activos, diestros, partidarios de los principios moderados de los presbiterianos, y que todos conocían y eran adictos á Enrique Morton.

De estos escogió seis, puso á su frente á Cuddy, colocóles á la puerta de la casa donde lord Evandale estaba preso, y habiendo hallado un aposento en una choza inmediata, encargóles que le informasen de cuanto aconteciese, y retiróse allá con Poundtext.

No pensaron sin embargo en descansar hasta haber redactado de común acuerdo un escrito con las pretensiones de los presbiterianos moderados. La principal era la tolerancia de su religión, el permiso de tener ministros de su creencia y de oír sus pláticas e instrucciones en los templos; finalmente, una amnistía general para todos los que habían tomado las armas por esta causa.

Esto, á su modo de pensar, no era mas que pedir el libre ejercicio de los derechos naturales de los escoceses, y se prometían hallar, aun entre los realistas mas exaltados, interesores por una concesión que haría deponer las armas á muchísimos insurgentes, y no dejaría á los demás ningun fundado motivo para conservarlas.

El carácter blando, humano y conciliador del duque de Monmouth, á quien Carlos II acababa de confiar la comandancia de Escocia, era lo que mas esperanzaba á Morton de que estos preliminares de paz serían benigneamente acogidos. Constabales á todos que el duque no traía á este país ningun anhelo de venganza, ni aun disposiciones desventajosas á los presbiter-