El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 339

a gracia acompañada y majestuosa de la senora de Fersen; cuando comparé el profundo respeto, la reserva casi obsequiosa con que se acercaban á ella los hombres, con el desembarazo que se permitían al hablar á la senora de V***esperimenté mas y mas cuán poderosa es la seducción de la virtud, y sentí por ello aumentarse aun el amor que me inspiraba Catalina.

Deleitábame la esperanza de encontrar al dia siguiente á Irene en las Tullerías, y de haber sido tan perfectamente comprendido por la senora de Fersen; parecíame además ¡sería acaso una ilusión del amor? que esta se había demostrado como disgustada de mi larga conversacion con la senora de V***.

CAPITULO XXXIX.

Las Tullerías.

Esperé con extraordinaria impaciencia la hora de ir á las Tullerías para encontrar á Irene.

Prometíame mil pensamientos de amor y de generoso rendimiento de la presencia de aquella niña, que iba á llegar toda perfumada de los besos de su madre y encargada seguramente de mil secretos mensajes para mí.

A eso de la una, á pesar de que caía una ligera bruma de otoño, vi llegar á Irene con su aya, excelente senora, que había educado también á la senora de Fersen.

En Tolon y en Leon, por ejemplo, donde nos habíamos detenido algunos días, una de las damas de la princesa, seguida de un lacayo, había tenido el cuidado de llevar á Irene á paseo.

Vi con satisfacción que al confiar ahora la senora de Fersen su hija á esa señora, senora cuya adhesion y seguridad no le eran desconocidas, había comprendido la necesidad de tener esas citas ocultas.

No pude contener las lágrimas al ver cuan demudada estaba la infeliz Irene... Su rostro angelical, pálido y adolorido, no ya de aquella ordinaria palidez sutil y rosada, sino de una palidez enfermiza; sus dilatados ojos amortiguados, y enjutas sus mejillas, antestan frescas y abultadas.

Irene no me reparó de pronto; caminaba al lado de su ama con la cabecita inclinada tristemente y con los brazos caídos, puntiagando con sus lindos pies la hojarasca que embarraba el paso en aquella alameda.

—Buenos dias, Irene, la dije.

Apenas oyó el metal de mi voz, cuando profiriendo un grito águdo, se echó á mis brazos, cerró los ojos, y se desmayó.

Llevéla á un banco que había allí cerca, ayudado de la senora Paul su aya.

—Ya temía yo este trastorno, me dijo esta; felizmente he traído algún espíritu... ¡pobrecita! ¡es tan nerviosa!

—Vamos... gracias á Dios, la dije, ya torna á parecer el color en sus mejillas; no tiene tan frías las manos; ya vuelve en si.

Efectivamente, pasada esta crisis, se fué incorporando Irene, y luego que lo estuvo sobre su asiento, se asió de mi cuello derramando en silencio gruesas lágrimas, que sentí resbalar como fuego por mi semblante.

—Irene, Irene, niña mía, no llores así... nos veremos todos los dias.

Y yo apretaba sus manos buscando su mirada.

Enderezóse entonces, y con un movimiento de cabeza lleno de gracia y vivacidad, que le era familiar, llevó hacia atrás los gruesos bucles de su cabello, que medio encubrían sus ojos bañados de llanto. Fijando luego sobre mí una de sus atentas y penetrantes miradas, me dijo:

—Lo creo... ¿Vendréis á verme aquí, no es verdad, ya que no podeis venir á nuestra casa?

—Sí, señorita, dijo el aya; el caballero vendrá á veros cada dia, si le prometeis hacer bondad... no llorar, y obedecer las órdenes del médico...

—Eso es, añadi con seriedad: á no ser así, no nos veremos mas.

—No veriais mas á ese señor, repitió la senora Paul con tono severo.

—Pero bien sabes, Paul, exclamó Irene dando pataditas con una adorable terquedad, que ya no lloraré mas á solas y que no estare ya mala, porque le veré todos los dias.

Miróme la buena señora con aire enternecido. Estreché vivamente á Irene entre mis brazos, y la dije: Vaya, querida, explicaclme cómo es que tenéis tanto gusto en verme.

—Yo no sé, contestó encogiéndose los hombros y moviendo su cabeza con una encantadora expresion de sencilla ignorancia. Cuando me mirais, no puedo dejar de ir á vos... vuestras ojos me cautivan... y luego, cuando no me mirais, me siento un dolor aqui, y colocaba su mano en el corazon; y luego por la noche os veo en sueños conmigo y los ángeles allá arriba... Y alzo su dedito y sus hermosos ojos al cielo con solemnidad... Luego añadio dando un suspiro: Y además sois bueno como Ivan...