El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 7

personas y nuestros bienes, haría ni más ni menos lo que los otros. He visto millares de esos señores en la santa ciudad de Jerusalén; y exceptuando al señor Godofredo de Bouillon, no había uno solo á quien hubiese preferido á los demás si hubiera estado en mi mano el elegir señor. ¡Eh! Por otra parte, padre Gildoin, ¿por qué he de estar yo condenado á ser el vasallo y el siervo de esos tiranos del pobre pueblo? Merio yo de ese bello refrán que dice que no hay tierra sin señor. Es preciso trasnortar todo esto. ¿Por qué no hemos de tener nosotros lo mismo que los aldeanos de Beauvais, de Amiens y de tantas otras ciudades de la Picardía, el derecho de establecernos en común? Vos que sois sabio y rico, encargaos de conducir este negocio en unión con el abad de san Dionisio. El pueblo y el rey tienen el mismo interés. Los comunes de los pueblos ayudan al rey á contener á sus barones, que no cesan de maquinar contra él. Se le llama Luis el Batallador, y es justo, porque siempre está á caballo y lanza en mano; pero ha engrosado terriblemente nuestro buen señor el rey. Los barones se moñan de su corpulencia, y le han dado el sobrenombre de Luis el Craso, y vendrá tiempo en que no podrá cabalgar para proteger al pobre pueblo. ¿Somos pues nosotros de otra materia que los picardos? Cuidado, padre Gildoin, que los habitantes de Montlhery se preguntan todos los días -por qué son esclavos y por qué no tienen sus regidores; y por san Dionisio, que es el jura- miento de Luis el Batallador, que deberíamos presentarle una instancia.

—Hablad mas bajo, padre Lethard, porque no daría yo un dineral por vuestra vida si el señor de Cressy leyera ese pensamiento en vuestra alma; y si algún día hacéis el viaje á París confeso objeto, os aconsejo que lleveis con vos á toda vuestra familia y vuestros enseres, y que no volváis nunca á poner los pies en los dominios del castillo. Pero oigo pisadas de caballos, dijo interrumpiéndose y mirando hacia el castillo: es el señor Hugo de Cressy que baja de la torre con sus halconeros, guarda-cotos y picadores.

—Mirad, padre Gildoin, mirad qué bien le sienta mi coraza á ese hijo de Satanás: no; desde el ilustre Godofredo de Bouillon que...

—Padre Lethard, ¿vais á principiar otra vez la relación de vuestras campañas en Palestina? Pero ¿qué veo? Dios me perdone si no es vuestro hijo Roberto disfrazado de halconero.

Simon Lethard se precipitó hacia la puerta, y vió en efecto á su hijo con la pluma sobre la oreja y el halcón sobre el puño, marchando delante del temible barón de Montlhery, y sumamente orgulloso porque llevaba cenido un cinturón de búfalo.

—Hola, Roberto! gritó Simon con voz terrible: vuelvete á casa, pillo, y coge la lima y el martillo de tu padre. Este oficio vale más que el de adiestrador de halcones. El criado de un rey siempre es un criado, y el de un barón...

Mas lejos hubiera llevado Simon Lethard su arranque satírico, si el caballo de Hugo de Cressy no le hubiera derrorado bruscamente sobre el polvo.

—Calla, villano! le dijo su dueño y señor, si no quieres que te haga pedazos entre los pies de mi palfaren. Tu hijo debe consi- derarse demasiado feliz con que yo quiera admitirle como mi halconero; y si dices una palabra más, no aguardará largo tiempo tu herencia, añadió enriestrando su lanza, cuya punta llegó á tocar el pecho del pobre diablo.

El padre Lethard se contentó con pro- nunciar por lo bajo algunas maldiciones, que repitió en voz más alta los testigos de esta escena; pero el orgulloso y fiero baron no oía estos murmullos, porque se lo impedían el ruido de las fanfarrias y cuer- nos de caza y los relinchos de los caballos.

—Héte ya emancipado, decía durante este tiempo el jefe de los halconeros á su nuevo compañero; y la casa de nuestro se- ñor valo más que la de tu padre. Seguirás tu camino, joven, y de aquí á diez años, cuando ya esté yo cansado de trotar sobre mis viejas piernas en seguimiento de los no- bles cazadores del país, puedes esperar con- seguir mi plaza.

—Algo mejor que eso me ha prometido mi señor, y no esperaré tanto tiempo, res- pondió Roberto con el aire satisfecho de un pretendido de la baronia.

—¡Pues qué! jóven, ¿querías acaso que te hicieran senescal ó escudero?

—No, pardiez! pero quiero casarme con la jóven Batila, y como mi padre se opone á mis deseos, me pongo al servicio de mi señor, quien me ha prometido dármela por esposa.

—Muy alto cantas, mi querido jóven, para ser un gallo de tienda, respondió el jefe de los halconeros, disfrazando con una malig- na sonrisa una reflexión más maligna to- davia: sí, cantas muy alto, amigo mio, tie- nes muy altas aspiraciones. La mas bella planta de la tierra de Monfort, y tal vez de la Francia, la favorita de madama Luciana, que no la casará con las manos vacías, y,