El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 50

les hacia matemáticamente pagar el valor quintuplo de todo lo que consumían en su casa.

Esto era lo que pasaba en la parte moral en la fonda de San Marcelo.

En cuanto á la física estaba bien blanqueada, tenía un terrado bastante regular, circundado con una balaustrada de madera por donde se entrelazaba una de aquellas hermosas parras del Mediodía con hojas siempre verdes y tronco nudoso; y las ventanas estaban pintadas de encarnado, pero de un encarnado tosco que tiraba á color de sangre.

Una modesta enseña representando á San Marcelo se balanceaba sobre la puerta principal, resguardada por una especie de voladillo que formaba la prominencia de un balcón.

Había además un bosquecillo de plátanos y tilos que cubrían con su sombra varias mesas de piedra dispersas aquí y allí bajo aquel delicioso verdor.

Era ya bastante tarde, y el sol desaparecía detrás de las montañas, iluminando con sus vivos y dorados reflejos las paredes blancas del parador; el cielo estaba despejado, el aire apacible, todo en fin anunciaba una bella noche de verano.

Y en verdad que no hay cosa como una noche de esto para cenar alegramente á la dudosa luz de la luna, y respirar con placer la brisa del mar que refresca nuestra frente ardiente enrojecida por el vino.

Y con solo oír los gritos y los cantares que resonaban entonces en la fonda de San Marcelo, podía inferirse que la brisa tendría muchas frentes que refrescar aquellas noches.

Podía también formarse juicio de los huéspedes que celebraban á la sazón allí el banquete:

Por tres carruajes desenganchados y recogidos debajo de un sotocubierta.

Por un ruido y un cizpazpe infernal que hacía temblar los pocos vidrios que habían quedado, las puertas y las ventanas; y hasta la pacífica imagen de San Marcelo se agitaba y movía debajo de su cobertizo.

Por los platos, botellas llenas ó vacías, vasos, sillas y muebles que salían de cuando en cuando por el balcón, describían parabólicamente su curva y bajaban á estrellarse como bombas.

Por sombreros, prendas de vestido de todas clases, carriks, chales, gorras de señora, y cinco ó seis pares de tirantes, que tomaban á porfía el camino de los platos y de las sillas.

Pero también, á decir verdad, es justo declarar que hasta entonces no se había echado por la ventana ningún hombre ni mujer: sin embargo, había indicios de que iba á suceder este nuevo proyectil á los otros, porque se vió bajar del terrado descolgándose por una sabana al propietario de la fonda, el señor Mario, pálido y furioso, rebulléndose, jurando y renegando.

La mano invisible que sostenía la sabana, no se sabe si acaso se equivocó respecto á la verdadera altura de la casa; pero lo cierto es que soltó demasiado pronto, y el pobre Mario recorrió con demasiada rapidez los once pies que le faltaban para llegar al suelo.

Y cayó sobre las rodillas, diciendo con su acento provenzal:
—¡Malditos perros del poniente! ¡ahora nos vamos á ver!, y levantándose de un brinco se precipitó hacia la puerta: pero estaba cerrada.

Entonces Geromillo, aquel marinero que quería vestir los hombres de comisario para entretenérse en sacudirles, Geromillo se presentó al balcón.

Escusado será decir que aquellos huéspedes turbulentos no eran otros que los tiznados de la Salamandra que, como se sabe, habían recibido el día anterior su paga.

Geromillo salió al balcón. ¡Pero en qué estado, Dios mío! Con el rostro purpúreo, morado y candente, los ojos relucientes como las estrellas, los cabellos empolvados (que se había mandado empolver por lujo) vestido con una camisa de guarnición de batista finísima, unos calzones de seda negra, y una casaca de color de castaña que no tenía cuello y la faltaba una manga y una aldilla.

E interpretaba á Mario, que no se le desprendían de la boca las imprecaciones, le decía:
—Mira, viejo hechicero, puesto que te habíamos mandado bajar, ¿por qué nos aturdiás con tus voces de: Marchad de aquí?
—Pero tunantes, dijo el otro, ¡qué había de hacer si esta noche me habeis destrozado todo lo que tengo en casa, y me habeis desfondado los toneles?
—Tese pagarán.
—Me rompéis las mesas!
—Te se pagarán.
—Me tiráis las sillas, los vasos, los...
—Te se pagarán, te se pagarán.
—Y poco ha faltado para prender fuego á la casa por dos veces!
—Te se pagará. Pero advierte que una vez pagada, la casa será nuestra; y si tienes la desgracia de acercarte, se moverá una