El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 97

—Sí, lo exigo el honor: escucha. Existe cerca de aquí un hombre que comparte contigo el secreto de una falta de mi juventud: ha tenido la audacia de recordármelo hace poco, y el interés de mi gloria no me permite dejarle la facultad de deshonrarme.

—Voy á desafiarle al instante.
—¡Desafiarle! ¡Estás loco? ¡Un viejo de ochenta años!
—No me habéis dicho su edad.
—¡Y el pensar en sus cabellos blancos ha enfriado tu celo?
—No, sino que pensaba en enmendarme y comenzar una vida de buen cristiano.
—Comenzarás un poco mas tarde, y unirás ese pecado al veneno del Batallador y la muerte de aquél niño que te he entregado hace diez y ocho años.
—Hará veintitres, señora, sin que esto sea contradeciros, respondió Frumold, pero con una sonrisa que anunciaba que aquella muerte no pesaba sobre su conciencia.
—¿Es posible? replicó la condesa; ¿tengo pues cinco años mas de los que creía?
—Pues eso, señora, en nada desfigura á V. A.
—Así pues, añadirás ese nuevo pecado á los otros dos, y el confesor que te absuelva no dejará de hacerlo por uno mas. Siempre te dirá las mismas palabras; y si quieres hacerte ermitano, habrás encontrado una plaza.
—No tengo afición á la cuestion por las puertas. V. A. me ha puesto en estado de no tener necesidad de mendigar mi pan, y á fé que no sabría cómo hacerlo, porque (nosotros la gente de guerra) mas bien lo pillamos que lo pedimos.
—Pondré algunas libras mas en tu escarcela y treinta sueldos de oro, para que vayas á reunirte á los otros.
—Diablo! ¡Es- pues un hombre digno de gran consideracion?
—No, pero viste un hábito que hará mas difícil la absolución.
—¡Es sacerdote tal vez?
—Casi casi. ¿Reflexionas?
—Es que ya veis, con esa manía de peregrinación á la tierra santa, me veré obligado á hacer otro viaje á Jerusalén, y me acuerdo de la Hungría y la Bulgaria donde tanta gente ha quedado en el camino. A fé mía que no he encontrado mas que el agua de los arroyos, para beber lo mismo hombres que caballos, y mi gaznate no se aviene muy bien con eso.
—Ahora irás todo derecho: Genova, Marsella y Venecia todos los días espiden cruzados de entre sus vasallos,
—Llevan tanto los capitanes por el viaje!...
—Yo lo pagaré.
—Para todo tiene respuesta V. A.
—¡Estás pues decidido?
—¡Hum! ¡Bah! treinta sueldos de oro es algo, y se encuentran menos sumas como esa que hombres, dijo para sí Frumold: y luego en voz alta: ¿Cómo se llama el santo que queréis enviar al Paraíso?
—El ermitaño de Santa Genoveva de los Bosques.
—En todo el pais se habla de él bien.
—Es mi mas mortal, mi mas peligroso enemigo.
—Pues solo una vez ha estado en Montfort, y le habeis besado el hábito.
—No le conocía: pero se ha dado á conocer ahora; y si el sol de mañana le encuentra vivo en pie, tal vez se vea obligada tu señora á hacer penitencia.
—Y eso os agradaría, poco mas ó menos, como el agua de los arroyos á mi gaznate.
—¡Insolente! murmuró la condesa; pero Frumold no lo oyó.
—Vamos, dijo el escudero, no hay tiempo que perder. ¿Creesis que el ermitano haya salido del castillo de Montlhery?
—¿No has oído la campana al pasar la aldea? Ya ha cerrado la noche.
—La luz de las estrellas es mas de la que necesito para desempeñar la comision de que me encarga V. A.
—Te reunirás á mí en Montfort.
—Y me despediré de vos, porque vuestras tentaciones encuentran siempre la parte débil de mi coraza; y desde que he oído al capellan del conde Amaury decir que siempre tiene un ejército de diablos bajo la sofana, no sueño mas que con parrillas, calderas y braseros del infierno.
—¡Pobre espíritu! Pon agua bendita á tu cabecera, y así los conjurarás.
—Vamos, lo tratado es esto: treinta sueldos de oro y el viaje á la tierra santa pagado: ¿no es eso?
—Sí, sí.
—Que San Pacomio, mi bienaventurado patron, me ayude.
Y Frumold volvió grupa para recorrer otra vez el camino que había andado ya.
—¡Viejo bribón! ¡viejo envenenador! decía Beltrana picando su palafre: se hace el santurrón y el supersticioso por añadidura. Sin embargo, lo he llenado de oro. ¡Ingrato! ¡dónde irá que mas valga!
Frumold no la trataba con mas consideracion; pero el uno hablaba andando hacia el Levante y el otro hacia el Poniente, y la distancia que les separaba aumentábase