El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 441

dados por el coronel Wittenbold, y que acompañaban á Enrique Morton y á un oficial civil.

Wittenbold mandó rendir las armas en nombre del rey, y todos obedecieron al punto, excepto Burley, quien dando espuelas al caballo, buscó el remedio en la fuga. Muchos dragones se pusieron á perseguirle por orden de su comandante; pero como montaba un soberbio corcel, no era fácil alcanzarle. Viéndose sin embargo bastante acosado por dos de ellos, volvióse para hacerles cara, y disparando sucesivamente sus dos pistolas, mató al uno y tumbó al caballo del otro. Continuó entonces su camino hasta el puente de Bothwell; pero observando la guardia del apostadero siguió la orilla del Clyde hasta un punto que creyó vadeable, y se metió por allí.

Este rodeo dió á los que le perseguían tiempo para llegar; hicieron contra él una descarga general; dos balas le alcanzaron, y se sintió gravemente herido. Volvió inmediatamente la ronda á su caballo, y haciendo una seña con la mano, como si quisiera rendirse, encaminóse á la orilla que acababa de dejar. Cesó desde luego el fuego, y aun dos dragones se avanzaron hacia el río con ánimo de hacerle prisionero; pero se vió entonces que toda su idea era vengarse y vender cara su vida. Luego que estuvo cerca de los soldados, descargó en la cabeza de uno de ellos un sablazo que le derribó; el otro, que vió tal alevesía, le cogió al momento por la cintura: no pudiendo Burley en esta situación hacer uso de su sable, se arrojó con su adversario al río, y aplicándole sus dos manos á la garganta, las apretó cuanto pudo para ahogarle. Con esta lucha ambos cayeron de los caballos, y la corriente del río los arrebató. La sangre que manaba de las heridas de Burley indicaba el espacio que corrían: dos veces se les vió aparecer en la superficie, el soldado esforzándose por nadar, y Burley procurando arrastrarlo al fondo del río para hacerle perecer con él. No se pasó mucho tiempo sin que los sacasen del agua; pero ambos estaban muertos ya, y los dedos de Burley estaban tan aferrados á la garganta de su víctima, que para separarlos fué menester cortárselos.

Mientras que este entusiasta feroz parecía de este modo, el valiente y generoso lord Evandale exhalaba el postre suspiro. Morton al verle había saltado de su caballo para suministrar á su moribundo amigo todos lo auxilios que estaban en su mano. Lord Evandale le conocía; le apretó la mano, y no teniendo ya fuerza para hablar, dió á entender por una seña que deseaba ser trasladado á Fairy-Grove. Hiciéronlo desde luego con todas las precauciones necesarias, y se halló en un instante rodeado de todos sus amigos, que lloraban amargamente. El dolor de lady Emilia se manifestó con alardos; el de Edita fué silencioso, y á pesar de esto mas agudo; ni siquiera advirtió á Morton; inclinada hacia su desgraciado amigo, sus ojos y su corazón estaban embobidos en él. Pero lord Evandale, haciendo un último esfuerzo, cogió la mano de Edita, púso la de Morton, y levantando los ojos al cielo, como para implorar sus bendiciones, voló su alma al seno de la eternidad.

CONCLUSION.

— Había resuelto ahorrarme el trabajo de escribir una conclusión, y dejar á la fantasía de mis lectores el cuidado de arreglar á su gusto los acontecimientos posteriores á la muerte de lord Evandale. Este proceder me parecía tan cómodo para el escritor como para el lector; pero no hallando ejemplo alguno en que apoyarlo, estaba muy perplejo sobre este punto, cuando tuve la honra de que Marta Buskbody, una señorita joven que cuarenta años hace ejerce con mucho aplauso el oficio de modista de Glander-Cleugh y sus inmediaciones, me convidase á tomar el té: conociendo su delicado gusto por las obras de la clase de la que precede, me interesé con ella para que la examinase antes del dia que me había señalado para ir á su casa; y supliquéla que me iluminase con las luces de la experiencia que había adquirido leyendo por dos voces todo el almacén de los tres gabinetes de lectura que hay en Glander-Cleugh.

Cuando llegué á su casa, á la hora de tomar el té:

—He leído vuestra novela con bastante interés, me dijo, pero vuestro proyecto de suprimir la conclusión no puede menos de ser desatinado. Durante la narración podéis prescindir de lo delicado de nuestros nervios; pero el desenlace no ha de quedar cubierto como una niebla. Hay que dejar columbar en el último capítulo algunos rayos de sol; esto es absolutamente indispensable.

—No habría cosa más fácil para mí que complaceros, señorita, pues nada faltó á la felicidad de las personas por quienes os