El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 346

á menos de ser un gran poeta, un gran artista ó un grande hombre de estado, la adquisicion mas rara que pueda hacerse en el mundo, es ese no sé qué, y descansad en la experiencia de mis años, la causa de que se vuelva uno, cuando os anuncian en un salon... Pues bien, vos gozais de ese privilegio; sois muy joven todavía, y de consiguiente tenéis influjo y accion sobre la sociedad, pues que se cuida mucho de lo que haces ó de lo que dejais de hacer.

Tan trasparentes me parecieron estas exageradas adulaciones, que vi claramente que el señor de Serigny quería, permitíase-me la vulgaridad, entrarme por los sentimientos, para inducirme á renunciar por pendor á la señora de V***. Aunque me hallase en una triste disposicion de ánimo, me divirtió la comedia, y procuré hacerla durar cuanto fuera posible, fingiendo dejarme seducir por las alabanzas del señor de Serigny.

—Pero aun admitiendo, le dije acompañando una modesta sonrisa, lo que no creo pueda ser mas que una ilusion de vuestra benevolencia; admitiendo, digo, que yo tengo algún prestigio en la sociedad, y que por lo que hace á mis anos, cuente algún tanto conmigo, no veo muy bien qué utilidad pueda reportar mi país de estas ventajas.

—Nadie mejor que yo os lo podrá decir, me contestó el ministro con un alun muy indiscreto, pues probó que estaba aguardando que yo le hiciera esta pregunta. Dase una gran importancia á lo que se llama la diplomacia... y ¿sabeis lo que sea el gran arte de la diplomacia? me preguntó uniendo á estas palabras una sonrisa llena de sencillez.

Hice un movimiento de cabeza, humildemente negativo.

—¡Pues eal! no es mas que el arte de agradar... Como no se trata mas que de pedir ó de negar, el que sabe agradar, sabe casi siempre obtener; mientras que si se ve obligado á denegar, sabe hacerlo con bastante gracia para no irritar al demandante. ¡Ahí está todo el secreto!

Mucho me costó reprimir una fuerte pasion de reír; porque me ocurrió el pensamiento que celoso el ministro de la diferencia que yo tenía á la señorita de V***, acabaría por ofrecerme una colocacion en alguna embajada para desembarazarse de mí.

Este era indudablemente el desenlace de aquella escena; pero tan divertida me pareció, que no quise apresurarlo.

—Creía, le dije, que los diestros negociadores de uno de los siglos mas fecundos en grandes tratados y en grandes trabajos diplomáticos, creía, digo, que los d'Avaux, los Courtin, los d'Estrade, los Ruvigny, los de Lyonne poseían distintos talentos del de agradar.

—Si carecian del arte de agradar, me dijo con alguna turbacion el señor de Serigny, que no estaba al parecer muy al corriente de las tradiciones historicas de su especialidad, á fuero de buen ministro constitucional, si carecian del arte de agradar, empleaban alguna otra seducción.

—Teneís razon, le dije, tenian oro en abundancia.

—¡Ya lo veis, pues! exclamó el ministro, siempre tendremos una misma cosa; únicamente en las sociedades modernas el arte de agradar ha reemplazado á la seducción operada por el dinero.

—Cuando no se consiga otra cosa, se ve que hay mas economia.

—Y mayor seguridad, añadió; porque al fin no todos los frons son representativos: reyes hay en Europa, gracias á Dios, que son reyes solamente y que andan sin andadores, pues bien; esos reyes son hombres como los demás, y como tales estan sujetos á las simpatias y á las antipatias. Ahora bien: muchas veces el embajador que se les envía, por mucho que sea su talento y grande la firmeza de su carácter, nada obtiene de lo que pide á nombre de su corte: ¿y por qué eso? Nada mas que porque desagrada; mientras que, por el contrario, un hombre de mediano talento conseguirá á menudo por el solo ascendiente de sus modales, porque en fin sabrá agradar, conseguirá, digo, lo que no pudo obtener el hombre de ingenio.

—Es muy cierto, y vuestro sistema es de tanto mas fácil aplicacion, cuanto las personas de agrado son mucho mas numerosas que los hombres de ingenio...

—¡No hay que dudarlo!... Así vos, por ejemplo, estoy convencido, y muy convenido, de que si vos quisierais emprender, supongamos, la carrera diplomática, podríais prestar á la Francia los mas importantes servicios; porque no solamente poseéis el arte de agradar, como lo prueba el prestigio de que gozais en la sociedad, sino que os acompañan además cualidades muy sólidas y eminentes.

Yo había acertado: la proposicion que aguardaba iba indudablemente á seguir al elogio de mis méritos. Queriendo prestar-me de buen grado á ese capricho del ministro, contesté fingiendo un asombro refundido en modestia.