El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 364

dos de ambos partidos, y en alcanzar el restablecimiento de una paz, que sin menoscabar los derechos constitucionales del rey, sustituya la justicia de la magistratura civil al despótismo militar, permita á cada uno servir á Dios con arreglo á su conciencia, y encadene el fanático entusiasmo con la razón y la suavidad, en vez de llevarle al frenesi con la intolerancia y la persecución.

Poseído de tales sentimientos, ya podéis figuraros cuan doloroso me será hallarme armado delante del castillo de vuestra respetable hermana, mayormente cuando do se asegura que pensais defendernos la plaza contra nosotros. Permitidme con todo haceros presente que con semejante resolución, sólo lograreis derramar sangre inútilmente. Vos no habéis tenido el tiempo necesario para los preparativos que requiere la defensa, y si nuestras tropas no logran apoderarse del castillo por medio de un asalto, la falta de víveres os obligará luego á rendiros. En ambos casos, mi corazón se afiega al considerar las desgracias y privaciones á que se hallarán expuestos sus habitantes.

A pesar de esto, no creáis, mi respetable amigo, que yo quisiera veros aceptar condiciones que pudieran deslustrar la reputación sin mancha que os habeis granjeado y dignamente merecido. Mandad salir del castillo los soldados que tiene actualmente; yo respondo de su seguridad, y lograré que solo se exija de vos una promesa de neutralidad mientras dure esta desgraciada guerra. No recibireis guarnición, y los dominios de lady Margarita y los vuestros serán respetados.

Otras muchas razones pudiera alegaros en apoyo de mi propuesta; pero temiendo como temo, que no me tengáis por ree en la ocasión presente, me hallo también persuadido de que los mejores argumentos que acertara yo á presentaros no podrían convenceros. Concluyo, pues, asegurándome que sea cual fuere vuestro modo de pensar respecto á mí, nunca se apartará de mi corazón la gratitud que os debo, y que miraré como el instante más venturoso de mi vida aquel en que pueda convenceros de ello con hechos mas que con palabras. Así pues, aunque sea posible que en los primeros momentos de ira, desecheis estas proposiciones, si los acontecimientos os movieren á aceptarlas en lo sucesivo, no titubeis en ponerlo en mi noticia, y creed que siempre se tendrá por dicho en poder seros de alguna utilidad.

ENRIQUE MORTON.

—El mayor leyó esta carta con una indignación que no trató de ocultar.

¡Ingrato!... ¡traidor! exclamó entregándola á lord Evandale; ¡rebeldé á sangre fría sin tener siquiera el pretexto del entusiasmo que escita á esos miserables fanáticos!. No hubiera yo debido olvidar que era presbiteriano; debía pensar que halagaba á un lobezno que acabaría por quemarme despedazar. Si san Pablo volviese al mundo y fuese presbiteriano, se sublevaría antes de tres meses; el germen de la rebelión está en su sangre.

—Yo seré el último, dijo lord Evandale, que proponga la rendición del castillo; pero si llegan á faltarnos los víveres, y no recibimos socorro, creo que podremos utilizar ese principio de tratado para lograr la salida y seguridad de las señoritas.

—Ellas tendrán que sufrirlo todo, respondió el mayor, antes que deber nada á la protección de un hipócrita de lengua azucarada; pero despachemos al embajador. Volved á vuestros jefes, dijo á Langfern, y prevendréles que á menos que no tengan una confianza muy particular en la dureza de sus cranes, no les aconsejo que vengan á estrellarse contra estas antiguas murallas. Decídles también que no tienen que enviarnos otro parlamento, porque le mandaremos ahorrar en desquite del asesinato del teniente Graham.

El diputado volvió con esta respuesta á sus comitentes. No bien hubo llegado al ejército, se oyeron alaridos tumultuosos, desplegóse un estandarte encarnado bordado de azul, y puso en marcha la tropa con dirección al castillo.

Al mismo tiempo se enarbóló en la torre del castillo la antigua bandera de la familia de lady Bellenden y el estandarte real, y una descarga general de artillería del castillo causó alguna pérdida en las primeras filas de los insurgentes, promoviendo un instante de desorden.

—Yo creo, dijo Gudyl, mandando que volviesen á cargar los cañones, que encuentran el nido del balcón muy alto para poderle echar las garras.

Sin embargo, el ejército siguió avanzando, y ya una de sus divisiones entraba en la avenida del castillo. Cuando juzgó que estaba á tiro de fusil, dirigió contra la torre una descarga general, que no produjo efecto alguno, y otra columna de lanceros, mandada por Burley, se adelantó determinadamente hasta la primera estacada, la forzó, hirió á algunos de los que la defendían, y les obligó á refugiarse en la segunda; pero esta fue la única ventaja que