El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 357

hablaremos de esto: por ahora, ¿no tengo todo cuanto necesito en la balija del sargento Botwell? Ya lo veís, no hay perro á quien no llegue un hueso, como dice mi madre... ¡pobre mujer!... Pero á propósito, si tenéis algo que mandarme, quisiera ir á indagar qué pito toca en esta baraunda.

—Anda, Cuddy, no me haces falta por ahora.

—Ató Cuddy la maleta y la balija sobre uno de los dos caballos, y se retiró.

Las leyes de la guerra, pensó Morton, y sobre todo la necesidad, me autorizan á servirme de los efectos contenidos en esta maleta; sin embargo, si supiera á quien ha pertenecido, la devolvería á su dueño si estuviese vivo, ó indemnizaría á sus herederos, si hubiese muerto. Echando en ella la vista en este momento, reparó en el nombre de lord Eyandale, escrito en letras de oro, y conjeturó que habría sido desata- da sin dada del caballo que le mataron al llegar á la cumbre de la montaña, después de perdida la batalla. Esta circunstancia no contribuyó pues á infundirle nuevas zo- zobras por su seguridad, y se lisonjeó de que habría podido escaparse. Examinó en seguida los papeles de Bothwell, que esta- ban dentro de una cartera, y halló la lista de su escuadra, la nota de los que estaban ausentes con licencia, otra de los mal in- tencionados para aplicar multas, la copia de una orden del consejo privado para prender á varias personas, diferentes cer- tificados de los jefes á cuyas órdenes había servido, que elogiaban todos su valor, y unas apuntaciones de gastos hechos en mesones. El documento más notable era su árbol genealógico, hecho con sumo primer, que iba acompañado de las pruebas necesa- rias para mostrar su autenticidad. Con- tenían también una lista exacta de todos los bienes que habían pertenecido á los condes de Bothwell, y fueron confiscados, con el nombre de las personas á quienes Jacobo VI los había concedido, y el de los actuales propietarios. Bothwell había es- crito debajo: heed immemor.

En un secreto de la cartera había algu- nas cartas de letra de mujer, un rizo de ca- bellos, y versos escritos por Bothwell, cuyas correcciones daban á entender que él mis- mo los había compuesto.

Cuando acababa de leer estos versos, que no le parecieron absolutamente despre- ciables, presentósele Burley.

—¡Tan de mañana levantado! dijole: ¡bueno! esto prueba ello por la buena cau- sa; ¿pero qué papeles son esos?

Morton le refirió circunstanciadamente la expedicion de Cuddy, y le entregó los papeles de Bothwell.

Burley examinó atentamente todos los que tenían alguna relación con los nego- cios públicos; pero luego que vió los versos, tirándolos con desprecio:

—Cuando, gracias á la protección del cielo, dijo, libré la tierra de ese instrumen- to de persecución, no creía á la verdad que un hombre que no carecía de valor se hubiese degradado en términos de dedicarse á cosas tan baladíes como profanas. Pero veo que Satanás distribuye á sus favoritos todo género de habilidades, y que la misma mano á quien fía el poder de degollar á los predestinados en este valle de perdición, puede también puntear un laud ó una gui- tarra para consumar la deshonra de las hijas de la vanidad.

—Según eso, respondió Morton, las ideas que os habeis formado del deber, excluyen el amor á las bellas artes, que se reputan sin embargo muy propias para acrisolar y encumbrar el alma.

—Sea cual fuere el título bajo el cual los encubrais, los placeres del mundo para mí no son mas que vanidad, y no ofrecen mas que peligros; nosotros solo traemos un ob- jeto por delante en la tierra, y es reedificar el templo del Señor.

—Mi padre me decía varias veces que muchas gentes que se apoderaban de la au- toridad en nombre de Dios, la ejercían con tanta severidad y tenían tanta repugnan- cia en desprenderse de ella, como si la am- bición hubiese sido su única mira; pero no es esto lo que conviene tratar en este mo- mento. ¿Habéis conseguido el nombramien- to del nuevo consejo?

—Sí; se compondrá de seis individuos; vos sois de este número, y vengo ahora á buscaros para que toméis parte en los acuerdos.

Siguióle Morton á la misma cabaña don- de había estado la noche anterior, y en donde le aguardaban sus colegas. Las dos principales facciones que dividían este ejér- cito reunido de sopeton, habían convenido, por fin, en que cada una de ellas nombra- ría tres miembros del consejo. Los purita- nos fanáticos habían elegido á Burley, Mac- briar, y Kettledrumnic; los moderados á Poundtext, Enrique Morton y lord Lang- fern, un señor de aquella vecindad, que después de haber consumido su patrimo- nio, anhelaba repararle á la sombra de las sediciones. Ambos partidos se hallaban de este modo perfectamente equilibrados en el consejo; pero parecía probable que pre- valecieran siempre las opiniones de los fa-