El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 399

vertos de horror, pálidos, é inmóviles, con los ojos clavados en la aparición.

Solo Claverhouse conservó toda su serenidad. Al levantarse Habacuc, había echado mano á sus pistolas; pero luego que vió que se trataba de un moribundo, volviéndolas á colocar sobre la mesa, escuchó con la mayor calma sus amenazadoras predicciones.

—¿Cómo se hallaba aquí ese miserable? preguntó luego que Habacuc hubo acabado de hablar, y caído en el suelo: ¿y bien, añadió dirigiéndose al dragón que estaba más inmediato á él, ¿me responderéis? ¿á qué viene ese azoramiento? ¡seréis tan cobarde que os meta miedo un muerto?

El dragón respondió tartamudeando, que seguramente sus camaradas no le habrían visto cuando sacaron los otros tres muertos.

No era extraño tampoco, porque había caído al estremo de la sala, opuesto á la chimenea, en un rincón donde todos los presbiterianos habían amontonado sus capas.

—Y bien, quitadle de aquí, en vez de desencargar tanto ojo, y de permanecer con los brazos cruzados, á menos que no te malice que os muerda. Véd una cosa graciosísima, señor Morton, muertos que resucitan para amenazaros; habré de mandar á mis bribones que aguenc bien sus aceros; bien que otras veces suelen portarse mejor; pero la jornada de hoy ha sido terrible; tendrán el brazo cansado, y aun creo, señor Morton, que á vos y á mí no nos vendrá mal descansar algunas horas.

Diciendo esto, bostezó, estendió los brazos, tomó una luz, dió á Enrique las buenas noches, y entró en el aposento que se le había preparado.

Acompañaron entonces á Morton aquel carro destinado para él, dejándole allí solo y enteramente libre: las ventanas daban al campo; no había en ellas reja alguna: nada le hubiera sido mas fácil que escaparse; pero había dado su palabra á Claverhouse, y no llegó siquiera á pasar por su imaginación la idea de faltar á ella, por mas que recelase la suerte que le reservaba el consejo de guerra.

Tributó al supremo Hacedor humildes acciones de gracias por haberles librado del hielro de los asesinos por medio de aquellos á quienes poco antes consideraba como á enemigos; suplicóle que se dignase servirle de guía en tiempos tan azarosos; y encendió por fin en sus manos el cuidado de su destino.

CAPITULO XXXIV.

A la viva agitación que experimentó Morton, sucedió un sueño tan profundo, que cuando el ruido de los caballos, la vocería de los soldados y el sonido de los clarines le despertaron de improviso la mañana siguiente, no sabía donde se hallaba. Apenas había tenido tiempo para levantarse, cuando el sargento Holliday entró á darle aviso, con el mayor respeto, de que el general esperaba tener el gusto de su compañía en el camino.

Hay ciertas situaciones en la vida en que una invitación es un precepto. Morton creyó fundadamente que se hallaba en este caso, por lo que salió inmediatamente en busca de Claverhouse: su caballo tenía ya puesta la silla y la brida, y encontró á Cuddy preparado para seguirle. Parecía que se les trataba, no como prisioneros, sino como individuos del ejército real: sin embargo, los habían desarmado; pero el mismo Claverhouse volvió á Morton su sable, arma que en aquella época era el distintivo de un caballero.

Cuando se pusieron en marcha, quiso que fuese á su lado, y pareció que se complacía en su conversación. Pero cuanto mas Morton le oía hablar, mas confuso se hallaba, y menos podía formar concepto de su verdadero carácter. Su urbanidad, la finura y delicadeza de sus modales, sus sentimientos generosos y caballerescos, su adhesión á la causa del rey, un esquisito discernimiento, que penetraba sin dificultad hasta los mas ocultos pliegues del corazón humano; estas excelentes prendas no podían dejar de ser apreciadas, y escitaban la admiración de cuantos trataban con él; pero su poco interés por la vida de los hombres, las violencias y crueldades que permitía á sus soldados, y que les ordenaba algunas veces, su desprecio por todo lo que pertenecía á una clase inferior á la suya, formaban un contraste que desviaba de él todo el afecto que sus buenas prendas no hubieran dejado de merecerle. Morton no pudo menos de compararle interiormente á Burley; y como esta idea iba embargando su imaginación, soltó algunas palabras que la dieron á conocer.

—Teneis razon, dijo Claverhouse, sobradamente razon; entrambos somos fanáticos; pero hay alguna diferencia entre el fanatismo inspirado por el pundonor y el que emana de una tétrica y feroz superstición.

—Y sin embargo, vos y él derramais la