El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 41

tonces, ¡á qué vendría ese viejo caimán de La Joie á soplarme al oído que el comisario nos esquilaba como carneros?
Y el buen hombre se fué en busca de maestre La Joie.
—Marinero, le dijo Bouquin, estábamos engañados; parece que la... la fructuacion... los años biasépticos... la amor... avor... ó acor... en fin, eso es igual, el nombre nada importa... son causa de que hayamos chupado 160 francos, en lugar de perder 450; que si el gobierno no fuera bueno para los marineros nos obligaría á volver á la game-lla... y el comisario ha navegado derecho y sin declinar de rumbo.
La única respuesta de La Joie fué mirar con desprecio á Bouquin, y sacando el pito del bolsillo producir dos sonidos cortos.
—Yo te... dijo Bouquin, que comprendió perfectamente el sentido de la armonía expresiva de La Joie. Que me sirva de corbeta la driza del pabellón si no es cierto lo que digo.
Aquí hubo una nueva modulacion en el pito, que Bouquin tradujo asimismo, porque replicó:
—Tú eres testarudo como una mansopa; mira, La Joie, para eso sería mejor que hubieses ido tú.
Y se subió al puente dejando en la batería al amigo del pito largo.
Es de advertir que La Joie, maestre de tripulacion de la corbeta, era lo más silencioso y taciturno que puede imaginarse. Se había acostumbrado á no hablar fuera de lo mas preciso, y las mas veces no respondía á sus iguales ó inferiores, sino con modulaciones por las que le entendían ya; lo que no causará admiracion si se considera que según las costumbres náuticas, la mayor parte de las órdenes se comunican por medio del pito, que con su sonido agudo y penetrante domina el mugido de los vientos y de las olas.
Así pues, para maestre La Joie el pito era un lenguaje siempre nuevo, alternativamente alegre ó triste, enojoso ó satisfactorio, un lenguaje admirable para trasmitir las impresiones que agitaban al viejo marino.
Según la manera de embocar el instrumento para mandar una maniobra, según los sonidos mas ó menos ásperos, mas ó menos fluidos que producía, la tripulacion colegía el humor que le dominaba.
Si el sonido era cadencioso, agradable y cortado por algunos gorgueos y arrullos que subían y bajaban en sonoros diapasones vi- brando en modulaciones armoniosas, bueno, decian entonces por lo bajo los marineros, buena señal; maestre La Joie está de buen norte.
Si por el contrario, el pito solo entonaba un grito seco y duro, ronco é imperioso sin suavizarse nada, cuidado con la tormenta, decian con voz casi imperceptible: el viento parece que sopla muy alto, y si continúa este aire caerán chubascos de manotadas y puntapiés.
Y por lo regular estas predicciones meteorológicas y psicológicas se veían realizadas con los sucesos.
Aquel día empero no se daba entrada mas que á la esperanza y alegría que había producido en los marineros la paga de los atrasos.

CAPITULO IX.

Un instinto secreto que procede del conocimiento de su continua miseria, impelé á los hombres á buscar en parte de fuera la diversión y entretenimiento.
PASCAL, Pensamientos.

La inconstancia de la fortuna hace que nos presente todo género de faces.
MONTAIGNE.

El problema.

Ciertamente que si existe la felicidad, se hallaba este dia á bordo de la Salamandra.
¡La felicidad! ser fantástico ó real, que cada uno se forma bajo apariencias diversas.
Por ejemplo, divisase al declinar el dia, cuando el sol, sembrando la atmósfera de todos los colores del prisma inunda el horizonte con su luz, que se va desvanecien- do por grados desde el blanco mas deslum- brador hasta el rojo oscuro y violado, divi- sase algunas veces una nube con conformes fugitivos y dorados que la brisa de la tarde balancea en medio de los vapores del cielo abrasador.
Pues esta nube, que no presenta mas que un aspecto, tiene otros mil y mil. Para el uno es una columnata gótica, elegante y sencilla, con claraboyas de visualidad... El otro admira allí un árbol con ramas doradas y hojas de color de púrpura. Este ve una figura con un largo ropaje, poderosa como Jehovah, y aquel las delicadas y su- tiles delineaciones de una hermosa cabeza de mujer con cuello de cisne.
¡Así es la felicidad! un ser ideal en lo positivo; verdadero como la luz y el sonido,