El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 10

ban fijos con ternura sobre el feliz Milon, á quien aun hacia estremecer involuntariamente el recuerdo de un peligro que ya no existia. En el mismo momento llegó sobre un caballo jadeante de fatiga la joven Batila, la mas adicta de todas sus sirvientas; la huérfana conocida ya de nuestros lectores por la maliciosa conversacion de los halconeros de Montlhery. Había seguido á su señora á la cacería, y encontrándose á alguna distancia había sabido un poco tarde el accidente funesto que había puesto los dias de la bella castellana en tan grave peligro. Mas hábil cabalgadora que Luciana, había lanzado su caballo á través de los sotos y malezas para volar al socorro de la fugitiva; y su brazo robusto, animado de un valor y una fuerza superiores á su sexo, hubiera ambicionado el placer de salvar á aquella á quien amaba como á una hermana. El erimen ó el pecado que la unía á Hugo de Cressy, porque no sé cómo caracterizar la union de una joven que cede, mitad por violencia y mitad por orgullo, á los deseos de un joven señor que la sorprende en medio de una floresta, en nada había debilitado su adhesion á Luciana. No ignoraba Batila que su jóven señora tenía horror á la alianza que á ella misma la contrariaba, sin que esta contrariedad procediese de la loca esperanza de participar de la brillante fortuna de su noble seductor. La extravagancia de su amor no llegaba al extremo de hacerla que desease los honores de un talamo senorial; pero tenia bastante orgullo en el alma para no sufrir con paciencia y sin celos que una rival se atreviese á disputarle el corazon del temible usurpador de Montlhery. La repugnancia de Luciana al señor de Montlhery aumentaba el cariño que á su señora profesaba Batila: una mezcla de terror y de impaciencia se manifestaba sobre su bello semblante, en el que la palidez del miedo había sucedido al sonrosado color de una tez medio quemada por el sol, y esplió una alegría difícil de expresar cuando supo el nombre del salvador de su señora.

Tendióle la mano Luciana en señal de amistad, y para satisfacer á la vez á su amante y á su fiel Batila se levantó vivamente con solo el objeto de hacerles ver que había recobrado toda su fuerza y todo su valor. Apoyó su hermoso brazo sobre el de su amante, y dió algunos pasos sobre el césped para darle una nueva prueba de su buen estado; pero el dolor de la rozadura que se había hecho, hizo traicionar á su valor, y hubiera vuelto á caer sobre el césped si no hubiera estado sostenida por los dos apoyos que la casualidad había conducido á su socorro. Un débil grito arrancado por el dolor volvió á turbar los dos corazones que le eran adictos por diversos títulos. Batila suplico sonriendo al bello Milan que tuviese á bien cerrar los ojos mientras sostenía á su señora; y arrodillándose graciosamente delante de ella descubrió la hermosa pierna de Luciana. La vieja Gertrudis trajo una jofaina de agua helada que acababa de sacar del pozo de la quinta.

Al lavar con ella la pierna herida, lanzó la joven castellana un nuevo grito de dolor, que hizo que volviese á abrir los ojos el fiel observador de las órdenes de Batila. El dolor y el arrebato del caballero calmaron el pasajero dolor de Luciana, quien concedió á su amante una de esas sonrisas que van derechas al alma, y que bien pronto hizo desaparecer el ruido de los cuernos y los cazadores que parecía que se aproximaban. Un color subito vino á reanimar sus mejillas descoloridas por el dolor, y estrechó la mano de su amante con un sentimiento de temor cuyo motivo penetró el facilmente.

—Van á llegar, dijo Milon suspirando, y mi felicidad va á desvanecerse como un sueño.

—La felicidad es cosa fugitiva, respondió Luciana, y tal vez paguemos bien caros los cortos momentos de placer que nos ha proporcionado la fortuna. Esta reunion de caballeros me asusta: otros se reuniran esta tarde misma en el castillo de mi padre; y no es ciertamente la muerte de un jabalí la que hace que se reúnan tantos caballeros de tan alto linaje. Temo algún nuevo alzamiento de banderas y escudos contra el rey de Francia.

—Luis el Battalhador hubiera debido quitarles los deseos de hacerlo; pero ha tenido á bien engordar y merecer el sobrenombre de Luis el Craso que le dan sus enemigos, y sin embargo, no es por eso mas lento para ponerse en campana, ni menos activo para solventar sus querellas con sus incorregibles vasallos.

—Los hijos de Guido el Rojo, vuestro tío, no olvidarán nunca la afrenta de su hermana; y mi padre va á dejarse arrastrar á alguna nueva conjuración. No sabe resistir á los consejos de su hermana Beltrana de Monfort, mi noble tía, que no puede consolarse de la desgracia de sus hijos y de que se hayan tributado honores á la reina Berta, á quien ella había arrojado del lecho del difunto rey Felipe; y si no servís á su venganza...

—¡Yo! interrumpió Milon de Troyes con un movimiento de indignacion, ¡yo! ¡yo ar-