El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 89

glar? ¿Te acuerdas de la peregrinación de Foulques á la tierra santa? ¿Te acuerdas de la noche de San Huberto?
—Basta! basta! gritaba Beltrana; y permanecía como petrificada delante de aquel hombre que parecía ser en aquel momento el árbitro de su destino. Batila misma estaba confundida, atónita, al ver el ascendiente de aquel hombre sobre un carácter tan intractable. Las revelaciones que acababan de hacersele se confundían en su imaginación con las terribles palabras que oía en aquel mismo instante.
El viejo ya no se hallaba en estado de contenerse, y sus preguntas terribles se precipitaban como el rayo sobre la condesa, cuyo orgullo estaba aniquilado.
—¿Qué has hecho de tu hija? proseguió; ¿qué has hecho de aquel fruto del adulterio y del incesto? porque se las has sustraído á su padre. Has temido el regreso de tu infame esposo, el odio de tu real amante tal vez, y has hecho desaparecer aquel testimonio vivo de tu imprudencia.
Beltrana no respondía: este fatal interrogatorio la había aterrado: el viejo juglar la fascinaba con sus ardientes miradas como al pájaro la serpiente. Pero el silencio que al fin guardaba su acusador, reanimó su valor. Vino el orgullo á su socorro, y bien pronto recibió toda su violencia: avergonzóse de su abatimiento, y se levantó como una víbora bajo el pié que la ha pisado.
—Sí, dijo, aquella hija ha desaparecido; aquel testimonio vivo de mi vergüenza ha sido borrado del libro de la vida.
—¡Miserable! y vives todavía! exclamo el ermitaño.
—Sí, vivo; y tengo bastante poder para aniquilar al último testigo de mi falta.
Un grito de horror que se escapó á Batila recordó en este momento á Beltrana que no estaba sola con el viejo: en el esceso de su abatimiento lo había olvidado, y al renacer su cólera, veinte ideas confusas cruzaron por su imaginación exasperada: su desesperación era capaz de todas las violencias, y su alma despiadada sólo se detenía por la dificultad de llevar á cabo los horrores proyectos que su furor concebía. ¿No podía encerrarse á los dos en aquella habitación, apoderarse de las llaves, ocultarlas bajo de tierra, y entregar á los dos cautivos á un hambre devoradora? ¿No había ya venenos para apresurar su muerte? Pero Raimbaud, el fiel Raimbaud, derribaría la puerta y les libraría. ¿Y bien? ¿No puedo perderle á él mismo? inventar un complot, acusarle, acusarles á todos de una traición, instruyendo al conde por uno de sus pajes, pedirle sus órdenes, y proponerle que ella misma las ejecutaría?
Todos estos pensamientos se habían presentado en un momento á su imaginación, que flotaba aun en medio de ellos, cuando de repente brilló ante sus ojos, bajo uno de los platos de estaño que había derribado el escudero en su rápida carrera, la hoja de un cuchillo.
Apoderóse de él Beltrana con la avidez de la venganza; y ya se lanzaba sobre el viejo ermitaño, que se preparaba para coger el brazo armado de esta furia, cuando resonó detrás de ella una voz terrible, y los tres actores de esta escena se estremecieron de espanto al reconocer al conde de Cressy.
—¿Qué haceis aquí, mi noble tía? dijo. Esta puerta estaba desatendida; ¿por qué está abierta, Raimbaud? añadió dirigiéndose al viejo escudero que le había seguido: ¡así se ejecutan mis órdenes!
—Monseñor, respondió Raimbaud, ese ataque de los villanos... la turbación, la sorpresa...
—Si tu vieja coraza mochosa no acabara de matar una docena por tu parte, creería que tenías miedo.
—¡Miedo, señor de Cressy!
—Bueno. Y vos, señora, prosiguió dirigiéndose á Beltrana, permitidme hablar con la castellana de Montlhery.
—Yo, conde!
—Sí, vos! ¿No soy el amo aquí? Pero estáis muy conmovida, señora. Vuestras miradas son furiosas. ¿Qué cuchillo es ese? ¿Qué ha pasado en esta cámara?
—Vuestra llegada, respondió el ermitaño, le ha evitado tal vez un nuevo crimen.
—¡Un crimen! Anciano, no olvidéis que es la tía de Luciana de Montfort.
—Ella era quien lo había olvidado.
—Dejadnos, anciano.
Tranquilizado el ermitaño para en adelante respecto á la vida de la castellana, inclinó su cabeza delante del conde, y salió de la habitación; pero la mirada que al paso lanzó á Beltrana tenía tal expresión de desprecio y amenaza, que la alta condesa no pudo sostenerla. Temió que algún nuevo lance revelase su vergüenza al nuevo testigo que la casualidad acababa de traer allí, y Gualberto el Juglar había recobrado sobre el orgullo de su cómplice todo su ascendiente.
La marcha del ermitaño la alivió de un peso enorme; y cuando el fiero Cressy le repitió la pregunta que le había hecho, despertó de la especie de letargo en que la ha-