El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 342

el té, llegando á quedar solos la señora V*** y yo.

Muy natural era el motivo que había fijado mi atencion, pues la señora de V*** acababa de decirme que una carta de Roma la notificaba la entrada de la señora de Peñafiel en dicha capital.

En el decurso de la conversacion volví casualmente los ojos hácia un espejo que reflejaba la entrada del salon; ¡cuán grande fué mi sorpresa al ver que la señora de Fersen fijaba sobre mí una dolorosa mirada!

Levantéme y desapareció.

Esperé con ansiedad la llegada del siguiente dia.

Irene vino, como tenia de costumbre, con su ramo de rosas, y me dijo que su madre iría aquella noche á las Variedades.

Dos veces la hice repetir aquella informacion, porque la eleccion de ese teatro me parecía singular; pero recordando la aficion del príncipe á los vaudevilles, desapareció mi estraneza.

Envíe á tomar una luneta inmediata á la orquesta, y fuí por la noche á la funcion.

CAPITULO XL.

El oso y el pachá.

En las Variedades se ponía aquella noche en escena entre otras piezas la de El oso y el pachá, triunfo de Mr. de Fersen, que habia desempeñado en Constantinopla el papel de Schaahabam con el mas cumplido acierto, y ardía en deseos de ver á Brunet representar el mismo personaje.

A eso de las nueve llegó la señora de Fersen con su marido y la duquesa de***. Colocáronse en un palco contiguo al telon con celosías medio levantadas.

Vióme Catalina, y me saludó con mucha gracia.

La encontré pálida y demudada.

Representése no sé qué pieza, y en el intermedio fuí á saludar á la señora de Fersen.

Se hallaba algo indisputa. La estaba mirando con interés, cuando me dijo el príncipe:

—Sed nuestro juez: vos que veis raras veces á la señora de Fersen podreis notar mejor que nadie esta mudanza: ¿no os parece que ha enflaquecido mucho?

Contesté que no; que la señora de Fersen gozaba al parecer de perfecta salud. El príncipe me dijo que yo era un cortesano atroz, etc.

Levantóse el telon, y salí del palco.

Volvi á mi luneta.

Dióse principio á El oso y el pachá.

No desarmó esta bufonada la frente de la señora de Fersen; pero el príncipe aplaudió con frenesí, y confieso que participe del comun regocijo.

Uno de los mas alborotados reidores era un hombre precisamente colocado delante de mí y del que solo veía el cabello poblado, crespo y entrecano.

Jamás habia oido unas carcajadas tan francas y joviales, que rayaban á veces en convulsion. En cuanto que llegaba á tales estrémos, se aferraba el hombre con sus dos manos á la barandilla que separa las lunetas de primera fila de la orquesta, y afianzado en aquel punto de apoyo reía á tente bonete.

Nada hay mas contagioso que la risa; y bastante divertido ya por los gestos y pantomimas de la pieza, el júbilo de aquel hombre me arrastró, y en breve no fuí ya mas, por decirlo asi, que su eco, porque yo contestaba á cada una de aquellas inmoderadas risotadas por una explosion de risas no menos desordenadas...

En una palabra, no advertí que la señora de Fersen hubiese salido del teatro antes de concluirse la funcion.

Caído el telon, me levanté.

Otro tanto hizo el hombre del estrepitoso reir; se volvió hácia mí, y poniéndose el sombrero, dijo estas palabras con un resto de profunda jovialidad: «¡Farsante de Odry! ¡ah, ah, ah!!!»

Atónito me arrimé al respaldo de mi asiento...

Reconocí al pirata de Porquerolles, el práctico de Malta...

Quedé clavado en mi silla, que era la ultima del fondo de la orquesta, y como la suya estaba enfrente de la mía, nadie debía pasarnos por delante: los concurrentes iban despejando lentamente.

Era él.

Era su mirar, su rostro enjuto y dene- grido, eran sus negras y pobladas cejas, sus dientes afilados, claros y agudos, pues hacia su sonreír extraño mirándome con audacia.

Ocultábase el juego de candilejas del escenario, y la oscuridad invadia el co- liseo.

—¡Sois vos!... esclamé por ultimo tor- nando de mi estupor, y como si hubiera quitado un enorme peso de encima de mi pecho.