El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 343

sobre este tema estaba dividido en quince puntos, cada uno de los cuales tenía muchas subdivisiones. Dedicó el primero á hablar de su libertad y de la de sus compañeros, e indicó al joven Milnwood como un campeón enviado por el mismo Dios para hacer triunfar la buena causa. En los demás, clasificó los diversos castigos que el cielo haría llover sobre un gobierno perseguidor. Su estilo era alternativamente enérgico y trivial: tan pronto se encumbraba en lo sublime, como deseendía mas allá de lo burlesco.

Luego que hubo concluido su sermon, y descendido de la punta de una roca que hacía las veces de púlpito, encaramóse á ella otro predicador.

Este no se parecía mucho al que le había precedido. El reverendo Kettledrumle era ya de edad avanzada, de corpulencia enorme, y sus facciones estúpidas y atontadas parecían indicar que en la composición de su ser entraba menos espíritu que materia. El que le sucedía era un joven todo lo más de veinticinco años. Su estenuación, y lo hueco de sus mejillas eran testimonio de sus vigilias, de sus ayunos y afanes apostólicos, que le habían expuesto muchas veces á la venganza de los realistas, y á lo que los presbiterianos llamaban el martirio. Era uno de los mas exaltados puritanos de Escocia, y su estilo fantástico y figurado le había granjeado la mayor reputación entre estos fanáticos. Recorrió un rato con la vista toda la asamblea y el campo de batalla; cierto aire de triunfo se vio pintado en sus ojos, y su rostro pálido y descolorido pareció animarse con el fuego de la alegría y del entusiasmo. Juntó las manos, levantó los ojos al cielo, y permaneció algunos momentos como absorto en la contemplación mental. Cuando empezó á hablar, una voz flaca, un órgano defectuoso parecían permitirle apenas darse á entender, y sin embargo reíbana el mas profundo silencio; sus oyentes recogían sus palabras con tanto afán como los israelitas el maná en el desierto. Al paso que se iba acalorando, pronunciaba mas distintamente las palabras, gesticulaba con mayor energía; pudiera decirse que el celoso cura triunfaba de la debilidad de la naturaleza. Pintó con los mas vivos colores la desolación de la iglesia presbiteriana; la comparó á Agar cuando procuraba realentar la vida de su hijo en un árido desierto; felicitó á los combatientes por la victoria que acababan de conseguir; exhortóles á acordarse de las muestras de protección con que el cielo les había favorecido, y á marchar con paso firme y seguro por la senda que tenían abierta.

Mientras que los dos predicadores tenían así ocupado el ejército, Burley, que no había perdido su tiempo, mandó encender hogueras, colocar centinelas en todos los puntos, practicar reconocimientos, y se proporcionó víveres de los lugares mas inmediatos; envió emisarios por todas partes para propagar la noticia de la victoria que habían alcanzado, y empeñar por este medio á todos sus partidarios á declararse: despachó por fin destacamentos para hacerse entregar en las cercanías, de grado ó por fuerza, cuanto pudiesen necesitar las tropas; y fué mas feliz en esta parte de lo que se prometía, porque en un lugar vecino se apoderó de un almacén de víveres, forrajes y municiones que pertenecían á los realistas. Esto contribuyó de nuevo á entusiasmar al ejército; y así como pocas horas antes muchos sentían amortiguarse el ardor de su celo, ahora todos los combatientes juraban no deponer las armas de la mano hasta haber conseguido un triunfo completo.

Enrique Morton, sentado junto á una de las hogueras que se habían encendido, comía su racion de los víveres distribuidos al ejército, y estaba pensando en el partido que había de tomar, cuando se acercó Burley, que acababa de llegar, acompañado del joven ministro que había predicado el segundo sermon.

—Enrique Morton, dijole Burley en tono resuelto, convencido el consejo de guerra de que el hijo de Silas Morton no puede ser tibio ni indiferente por la buena causa, acaba de nombraros otro de los capitanes del ejército, con facultad de asistir al consejo, y toda la autoridad que corresponde á un oficial de cristianos.

—Señor Burley, contestó Morton, agradecido como debo esta prueba de confianza. Nadie debería maravillarse de que las injusticias que está padeciendo este desgraciado país, y las que he experimentado yo mismo, me decidiesen á empuñar las armas por el sostén de la libertad civil y religiosa; pero antes de aceptar el mando que se me ofrece, necesito conocer mas á fondo los principios que dirigen vuestras operaciones.

—¿Y podeís dudar de ellos? ¿Ignorais que queremos reedificar el templo, dar un asilo á los santos, destruir á los esclavos del pecado?

—He de confesar francamente, señor Burley, que ese lenguaje que tanto efecto produce en muchas gentes, es ocioso para mí: bueno es que lo sepais antes que formemos mas estrecha intimidad.