El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 299

las flores retóricas y expresiones altisonantes que recogía la madre de los menguados predicadores de su secta.

—Hé aquí un tiempo famoso para la siega, M. Enrique, dijo Cuddy: parece, gracias al cielo, que la cosecha de este año promete mucho.

—Así es la verdad, querido; pero ¿qué causa te mueve á venir tan á deshaza a los campos de Milnwood con esa buena mujer, que si no me engaño, es tu madre?

—La mas poderosa para hacer trotar á las viejas y á los jóvenes. M. Enrique: la miseria. En una palabra, buscamos donde colocarnos.

—¿Pero en semejante estacion, Cuddy? Repito que me parece muy raro.

Aquí ya no pudo contenerse la vieja, y dijo con ademán compungido y resignado, como orgullosa de sufrir por lo que llamaba ella la buena causa: Plugo al Señor favorar á sus hijos con los rigores de una tribulacion.

—Llévame el diablo si no tenéis un familiar en ese cuerpo, replicó su hijo en voz baja. ¡Estáis empeñada en que nos cierren las puertas nueve millas á la redonda? Y dirigiéndose en seguida á Morton: Mi madre es algo anciana, señor, y por tanto no debéis extrañar que haya disputado con lady Margarita. Olvidóse por nuestra desgracia de que estando en Romano es bueno indisponerse con el papa: y la señora baronesa, que á la cuenta no gusta la contradigan sus criados, nos mandó levantar el campo sin la menor tardanza. Este billete os dirá algo mas en favor nuestro de parte de una persona que no os es desconocida.

Tomó Enrique la esquinita, y alborozado al ver la letra, leyó lo siguiente: «Si podéis favorecer á esas buenas gentes, os estará eternamente reconocida. E.B.»

¿Y en qué puedo yo serviros? preguntó Morton así que concluyó la lectura: ¿qué es lo que exigís de mí?

—Pan y trabajo, M. Enrique, porque tengo muy buen apetito, y mi madre también, á pesar de sus años. Sé que vuestro tío busca un mozo de labranza; si quiere tomarme para ello, soy hombre robusto y tan deseoso de complacerle, que mientras nos dé de comer no regatearé la soldada.

—Comer y dormir no dejareis de lograrlo, amigo Cuddy: pero lo que es salario lo dificulto mucho.

—Nada me importa: mas quiero el pan en esta casa, qué haber de correr todo el condado sin saber donde acostarnos.

—Corriente: entraos en la cocina, aguardadme allí mientras voy á negociar la pretension.

No era cosa tan fácil como á primera vista parece. Debía empezarse por ganar al ama de gobierno, que puso veinte trinquillas para hacerse de rogar, según su ordinaria costumbre. Es cierto no obstante que una vez conquistado ese personaje, ya fué negocio más manero el persuadir á sir David. Señalaronles una casucha contigua al mismo castillo para que les sirviese de habitacion, y dijéronles que fuesen á comer con los amos hasta que estuviesen del todo arreglados en su nuevo establecimiento. Por lo que toca á Enrique, empleó gran parte de su escaso peculio en probar á Cuddy el cariño que le merecía la carta que le trajera.

—Vednos aquí colocados otra vez, dijo Cuddy á su madre: y lo que es ahora pareceme no os peleareis con alma viviente, pues nos hallamos entre gentes de vuestra creencia.

—¿De mi creencia, hijo mío? ¡Ay de aquellos que se figuran caminar por el buen sendero, dejándose dirigir por un ministro que obedece á los cherifes y defende á boca llena las autoridades establecidas! Tales es este M. Harrison, hombre que dejó la buena causa para vivir tranquilo y en las delicias, cobrando un salario vil de su avarento patron.

—¡Habrás oído jamás cosa tan estupenda y peregrina! exclamó Cuddy montado en cólera. ¡Determinásteis también que nos echen de Milnwood con cajas destempladas! Vive Dios, la madre, que por si tal sucediese, os voy á cantar clarito la cartilla. Como dancéis otra vez en esa cuerda, se entiende delante de otros, conmigo á solas me importa un bledo, porque me haces dormir; digo pues qué como canteis en ese tono delante de otro, me engancho en el regimiento de Clavethouse, y en un daca las pajás tendréis la pesadumbre de verme cabo, sargento, y tal vez general. Sin el socorro de lady Margarita aun estaría en cama del valiente resfriado que pillé cuando me llevasteis al arroyo del castaño para oír un sermon de cuatro horas que predicaba vuestro amigo Run.

Suspiró la pobre Mauza al ver la dureza á impiedad de su hijo, pero temiendo ejecutase su amenaza, propuso en su corazón echarse un nudo á la lengua. Era esto muy cho exigir de su vehemente entusiasmo, —no sabemos cómo hubiera salido de semejante determinacion, si un accidente imprevisto no le hubiese dado margén para engolfarse otra vez en lo mas sustancioso y pe-