El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 380

Belmont muy viejo para ella... pero de todos modos quedaba asegurada la suerte de María, y nosotros podíamos morir tranquilos. Ella lo comprendió, y trató de resignarse: cuando volvió el día siguiente el señor Duvallon, le fue dada nuestra palabra. Durante una quincena, el señor Belmont vino á vernos cada dia. Aunque se diga que los marinos son rudos y desabridos, él era muy afable, bondadoso, complaciente, y María llegó á verle sin repugnancia y á quedar prendada de las pruebas de ternura que la daba. Y luego que no debíamos separarnos, pues él había de comprar una granjita cerca de Thouars para que de este modo viésemos todos los días á María. Tanto en fin se acostumbró al señor Belmont, que consintió en hacer su retrato. Lo tiene al i arriba en su gabinete del torrejon, donde no permite que entre nadie... Se le parece muchísimo. A últimos de diciembre nos dijo el señor Belmont que iba á París para comprar el regalo de boda que debía celebrarse en Nantes po el mes de enero. Unos quince dias después volvió de París el señor Belmont con cosas exquisitas para María.

Después del triste evento que nos separó, he recordado que á su regreso de Paris me pareció ver á menudo á Mr. Belmont muy pensativo; pero siempre se mostró bondadoso y amable para con nosotros, y solo en vez de aguardar hasta principios de febrero, época fijada antes para la boda, insistió en anticipar su enlace con María. Consentimos en lo que pedía, y se celebró el matrimonio el 17 de enero... un viernes. Se firmó el acta por la mañana, y en ella señalaba Mr. Belmont seis mil libras de renta á mi sobrina. Para personas como nosotros, era muy buen negocio, ¿no es verdad? Después de la escritura fuimos á la alcaldía, luego á la iglesia, y desde allí nos fuimos á comer en una casa de campo de Mr. Duvallon, testigo de Mr. Belmont. Nos sentamos á la mesa, y al llegar á los postres empieza á cantar Mr. Belmont algunas coplas que había compuesto expresamente sobre la boda ¡el pobrecito! cuando de repente vemos llegar de Nantes un criado de Mr. Duvallon con una carta que entrega en manos de su amo. Este palidece, se levanta de la mesa, y esclama:

—¡Belmont, escucha!

Acuérdome que el bueno del señor Belmont cantaba en aquel momento una canción que empezaba por Agita Himeneo su llama: se levanta el señor Belmont, y apenas ha leído la carta que le enseña su amigo, cuando pone un gesto... ¡ah señor! un gesto tan terrible... que no me cabe todavía en el caletre cómo un hombre que se mostraba siempre tan bondadoso podía tener alguna vez una fisonomía tan feroz. Sosiegándose luego, se acerca á María, la abraza, y la dice:—No tengas cuidado de mí, queridita; pronto tendrás noticias de tu esposo, y acto continuo desaparece con el señor Duvallon, que nos dice al marchar:—Belmont está comprendido en un asunto político, como carbonero... sí, eso mismo, carbonero, añadió la señora Kerouel refrescando su memoria.—Es preciso que huya... para salvar su vida. Si vienen á prenderlo, tratad de entretener al comisario todo el tiempo que podáis.

Apenas hacia un cuarto de hora que había marchado, cuando un oficial de gendarmería se presenta en coche con un comisario de policía, conforme lo había previsto el señor Duvallon. Nos preguntan dónde está el señor Belmont, capitán marítimo.—Ya podeis pensar que no dijimos una palabra, y que buscando de uno y otro lado se les pasaron dos horas sin encontrar nada. Iba ya á partir el comisario, cuando habiendo hablado alguno de los convividos á la boda de la polaca la bella Alejandrina, que debía salir de Nantes aquel mismo dia, exclamó el oficial de los gendarmes:—¡Y la marea es á las tres! ¡Ahora son las cinco! Antes que estemos de vuelta en Nantes serán las siete... Si nuestro hombre se ha aprovechado de ese buque, á las siete de la noche estará fuera del rio y al abrigo de nuestras pesquisas!...—Y acto continuo suben al coche y corren á Nantes á raja tablas, pero llegaron tarde. Nuestro querido Belmont había podido embarcarse felizmente en la bella Alejandrina, que daba á la vela para la Habana. Estas son las noticias que vino á darnos al dia siguiente el señor Duvallon. ¡Ah señor! nunca ocurre una desgracia sola! A los dos meses de aquel suceso murió mi pobre Kerouel de una flu- xion de pecho; el señor Duvallon vendió su quinta de Thouars, y me hubiera encontrado sin recursos si el administrador del castillo de Cerval, que conocía á Kerouel, y sabía que yo era capaz de cultivar muy bien estas tierras, no me hubiese proporcionado este cortijo, donde paso cómodamente, aunque llorando la pérdida de mi pobre Ke- rouel, y estoy ansiosa por la suerte del señor Belmont, que no nos ha escrito mas que una vez por un barco nantes que encontró en alta mar la bella Alejandrina. En esa carta nos dice el señor Belmont que nos tranquilicemos, y que un dia u otro vendrá á sorprendernos... En cuanto á María, no