El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 243

ra con mas seguridad que podrias tú amar á tu joven esposa veinticuatro horas después de las bodas, Silvio.

Y me entregué á mi horrible gozo mientras pudo durarme.

XX.

El tribunal.

Voy á referir cómo se había improvisado aquel asesinato, única accion de valor y justicia que aquella niña había hecho. A poco de entrar en aquella guardia, se le enseñó en pocas palabras su nueva profesión. Estar dispuesta á cualquiera hora del dia y de la noche.—Esperar sonriéndose.—Correr tras el anciano qué pasa.—Sonreír á todos.—No negarse sino al hombre que nada tiene.—Pasearse todas las noches de una esquina á otra, con lluvia, con lodos.—Estar expuesta á todos los insultos, á todos los descos.—Asistir á cada minuto á la miserable y vergonzosa subasta de su hermosura.—¡Miseria!—Ir cubierta de harapos y llevarlos con tanto orgullo como si fuera el manto de una reina!—No tener ya suyo ni su corazon ni su cuerpo, ni su cadáver, porque tal vez la aguarde el hospital para disecarla!—No tener ya en el mundo mas que el espacio fangoso que separa ambos límites, y nunca pasar mas allá!

Circular así por entre todas aquellas miserias sin saber adonde se va, ó mas bien, ¡ay! repitiendo á cada paso:—¡Vas á la muerte!—Mucho mas, mucho mas, verte sorprendida por el hastío, aun entré aquellas abyecciones, por ese mismo hastío que se prende á los potentados y á los ricos; aburrirse y ser con todo tan miserable! aburrirse y hallarse sumida en tan profunda nada.—Aburrirse entre todas aquellas pasiones que r. gen.—¡Sabeis cuál es el remordimiento mas triste? El hastío.

Era la primer noche que había de pasar la desgraciada en aquella casa, y quería pagar su bienvenida á la honrada compañía que habíá reglamentado su belleza. Quería que el arrendador no tuviera que quejarse de su alquiler, y antes de dar el primer paso en la calle, se prometía que no tendría mucho que aguardar á su primer comprador.

No estaba lejos aun el tiempo en que los mas viejos y los mas jóvenes se precipitaban sobre sus pasos, solo para tocar su vestido, solo para obtener una de sus miradas. ¡Qué fiesta cuando aparecía en la grande alameda de las Tullerías! El aire era mas blando, el árbol antiguo se mecía amorosamente y la saludaba con su cabeza cana; el naranjo sembraba sus flores blancas sobre sus pasos; para verla los paseantes no tenian mas que una mirada; para amarla, solo tenian una alma! Ella oía murmurar á su oído toda clase de adoraciones y alabanzas, y sin embargo, apenas se dignaba mostrarse al pasar á todo aquel pueblo.—¿Qué sucederá ahora, decía ella, ahora que estoy ahí para obedecer al primer deseo, para sufrir el primer beso, para recibir en mis brazos al primero que quiera poseerme? ¿Qué van á hacer ahora todos esos amantes que son mis dueños, ahora que para obtenerme no tienen mas que abajar- se hasta mi fango?

Así pues, ella contaba consigo misma, ó mas bien con su belleza gastada y marchita; ¡pobre niña! Pero apenas hubo entrado en sus dominios de fango, ¡qué cambio, ciclos!

Ella, tan admirada, tan amada, tan adorada, cuando era dueña aun de escoger; ahora las personas mas honradas huyen de ella; los que por casualidad han tocado su vestido con la capa, la sacuden con horror; y luego risas, bocas, imprecaciones, blasfemias!

Al verla pasar decían:
—¡Es feal tan horrible se hace el vicio llegando á tal altura.

Sobrecargada de ultrajes, apenas creía á su vista y á sus oídos; se preguntaba á sí misma si era el juguete de un ensueño. ¿Cómo podía ser eso? Se ofrecía á todos, y nadie la quería.

En este mismo momento, y cuando quizá iba á volverse del todo loca, un borracho mandó que le siguiese. Ella obedeció sin mirar á aquel hombre, como se lo mandaba la consigna. Pero ¡oh sorpresa, oh dolor, oh venganza! Aquel hombre, el primero que se aprovechaba de su prostitución, era también el primero que se había aprovechado de su inocencia. Aquel libertino la había encontrado pues en las dos extremidades de su vida, ¡virgen y prostituta! Entonces un relámpago pasó ante sus ojos, una pasion atravesó su corazon, un remordimiento recorrió su alma.

Así pues, cuando la causa primera de sus crímenes, aquel hombre mismo que la había arrancado de sus campos, aquel que la había arrojado corrompida al fondo de un hospital, venía á buscar aun, como libertino indiferente y crapuloso, los innobles placeres de un amor facil, ella no había podido contenerse, y lo había muerto. Lo había muerto, porque de repente se acordó de tantas afrentas y de todas aquellas misericordias; porque no sé qué horrible luz le hizo