El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 314

no debíais levantar tanto la voz. Vamos, vamos, miss Jenny, y vos también, señora prima, verdadera ó falsa; de frente, marchen; hay que tocar la retirada.

—Confío, amigo mío, dijole Morton con acento que denotaba inquietud, que no hablareis de este proyecto, y yo os doy mi palabra de honor que por mi parte guardaré el secreto relativamente á la condescendencia que habeis tenido de permitir á estas señoras entrar aquí: si nos habeis escuchado, habréis advertido que no he aceptado la propuesta de esta buena muchacha.

—Sí, endialadamente buena, sin duda, dijo Holliday; finalmente, á mí no me gusta bachillerear, y todos tenemos nuestro interés en no desplegar los labios; pero en cuanto á esa picarilla, bien merecería alguna corrección, por haber querido embarrancar á un pobre diablo, que sólo tiene contra sí el haberse enamorado de unos lindos ojuelos.

Jenny apeló al recurso ordinario de su sexo; púsose el pañuelo en los ojos y lloró, ó fingió llorar; este ardil militar produjo su acostumbrado efecto.

—Vamos, dijo Holliday, algo más apaciguado, si todavía os falta algo que decir, desembucharlo en dos minutos; si al borra- chón de mi sargento le pasase por la cabeza hacer la ronda media hora antes de lo acostumbrado, nos cojería en el garlito.

—Adios, Edita, dijo Morton, aparentando una firmeza de que estaba muy ajeno su corazón; no permanezcas aquí por más tiempo; abandonadme al destino: ya puedo sufrirlo todo, pues tuve la dicha de veros y el interés que por mí tomáis: adiós, no os espongáis á ser descubierta.

Diciendo esto, la acompañó hacia la puerta, y Edita salió apoyada en su fiel Jenny, sin sentirse con fuerzas para responderle.

—Cada cual tiene su modo de pensar, dijo Holliday, volviendo á cerrar la puerta: lléveme el diablo si yo quisiera añadir á tan linda muchacha por todos los puritanos de Escocia.

Cuando Edita hubo entrado en su gabinete, se abandonó á toda su amargura, y Jenny procuró infundirle alguna esperanza de consuelo.

—No os aflijáis así, le dijo; ¿quién sabe lo que puede suceder? El señor Morton es un joven valiente, bien nacido, no es regular que se le trate como á esos pobres miserables que se pillan en las montañas y se ahorcan ó fusilan por quitarme allá esas pajás: su tío es hombre rico y puede sacar-

le del apuro con el dinero; vuestro tío podría hablar también por él, pues es bien conocido de todas las casacas encarnadas.

—Tienes razón, Jenny, dijo Edita, sa- liendo del abatimiento en que estaba sumi- da; este es el trance de obrar y no de entregar- se á la desesperación: es preciso de todos modos que pongas esta noche misma una carta en manos de mitio.

—¡Que yo vaya á Charnwood, miss Edita, á estas horas!... ¡no sabéis que dista mas de seis millas? ¿que se encuentran casacas encarnadas apostadas por todo el camino? ¿que hay que atravesar un bosque? No sé si un hombre tuviera valor para encargar- se de esta comisión. Pobre Cuddy... si ahora se hallase aquí, no tendría mas que abrir la boca, y partiría al punto sin preguntar por qué ni para quien. Con el que le ha reem- plazado no he tenido ocasión de entablar amistad todavía, á mas de que dicen que va á casarse con Meg Murdierson, sin em- bargo de ser tan fea.

Con todo, es preciso, Jenny, que ó por ruegos ó por dinero, encuentres alguno que parta inmediatamente á casa de mitio; mi vida depende de este paso.

—A la verdad, no sé de quién valerme, dijo Jenny, después de haber meditado un momento; no dudo que Gibby aceptará este encargo; pero conoce tan poco el cami- no, puede estraviarse, puede ser conducido á las montañas por alguna partida de presbiterianos, ó á la carcel por las casacas encarnadas, puede...

—No importa, continuó Edita; si no en- cuentras mejor mensajero, no hay que es- cojer otro. Búscale pues sin perder un ins- tante, que se prepare á partir ocultamente: si halla por el camino alguno que le detenga, que diga que va á Charnwood á llevar una carta al mayor Bellenden, sin añadir quién se la ha entregado.

—Entiendo, dijo Jenny, y para la vuelta le ofreceré un dollar.

—Dile que recibirá dos si desempeña bien su comisión.

En tanto que Jenny iba á despertar á Gibby, que se acostaba á la misma hora que las gallinas de su corral, Edita escri- bió al mayor la siguiente carta:

«Mi querido tío:
»Deseo tener noticias de vuestra salud. Temo que os hallais incomodado de la gota. Madre y yo estuvimos con suma inquietud por no haberos visto en la revista. Si po- deis salir de casa, celebraremos mucho te- ner el gusto de veros mañana por la maña- na: como el coronel Graham de Claverhou- se ha de venir á almorzar en el castillo, la