El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 106

recibido en el pecho, no se detuvo hasta que murió en medio de una floresta donde la oscuridad de la noche no permitió al rey reconocer su camino.

Cansado de vagar en las tinieblas y de abrirse paso con el corte de su hacha, resolvió aguardar al día, esperando que un leñador le pondría en el camino de Andelys. Fatigado y enervadas sus piernas, no pudieron ya sostener su enorme corpulencia, y se tendió sobre el césped al pie de una encina, y sus ojos, pesados con el sueño, se cerraron á su pesar. Un ruido de caballos le despertó mucho antes del día; aplicó el oído, y conoció que aquella cabalgata se detenía á algunos pasos de él. Supuso pues que no estaba lejos de un camino trillado; pero no sabiendo á qué atenerse, deslizóse dulcemente á través de las malezas para recono- cer á los que habían turbado su sueño, y pronto una voz conocida le hizo comprender que aquella tropa marchaba á las órdenes de Amaury de Montfort.

—Caballero de Bulens, decía el conde, nos habeis hecho estraviarnos, y dudo mucho que este camino concluya en la fortaleza de Andelys.

—Perdonad, señor de Montfort, dijo Lamelin. Esta selva me es conocida, y estas tres ayas que forman una bóveda entre las estrellas y nosotros, no están á dos leguas siquiera de la ciudad.

Inquietóse Luis con esta salida, porque temía una sorpresa para su ejército, cuya suerte le interesaba más que su propio peligro; y como nunca contaba á sus enemigos, hubo un momento en que pensó caer sobre aquella tropa llamando de todos lados á los ginetes y soldados para disimular su soledad, echar por tierra al conde Amaury, y en cuanto á los demás, entregarse á lo que los ingleses llaman fortuna de la guerra; pero el resto de la conversación cambió pronto sus ideas.

—No vayais á conducirnos otra vez hác- cia las tiendas del rey de Inglaterra, prosi- guió Montfort, porque le he mandado á decir por mi heraldo que me marchaba, y á estas horas s'be que abandonamos su causa, y nos consideraríamos felices si se limitase á darnos el castillo de Corcega para morada.

—Sería esa una nueva cuenta de ingrati- tud que ajustar con él. Después de lo que habeis hecho en la jornada de Brenneville rehusaros la investidura del condado de Evreux! la herencia de vuestro tío!

—La reserva para algún señor norman- do; pero el usurpador no lo gozará tran- quilamente; y si el conde de Paris quiere concedérmelo, me paso á su partido con cuerpo y bienes, con armas y bagajes.

—Y nosotros también, respondieron á la vez Lamelin de Bulens, Raoul de Beauge- ney, Pains de Montyai y algunos otros caballeros.

—Pues bien, Luis de Francia os lo con- cede, interrumpió el monarca lanzándose de repente en medio de los atónitos caba- lleros. Vuestros juramentos, barones, vues- tros juramentos, y os devuelvo mi amistad.

Llegó á su colmo la sorpresa de los caballeros. La oscuridad les impedía ver las facciones de Luis el Craso; pero estaban demasiado familiarizados con su voz, y co- nocían demasiado bien su corpulencia, para dudar de la presencia de su señor. Aguara- daban que apareciese su comitiva, y el silencio de la floresta les causaba nuevo asom- bro. Esplicáronse mutuamente las causas de aquel encuentro imprevisto: prosterná- ronse los caballeros ante el monarca; el conde de Paris convirtióse para ellos otra vez en rey de Francia, y Luis ordenándoles que se levantasen, tendiéndoles la mano á todos en señal de perdón, se puso á chan- cearse el primero sobre una desgracia que le valía tan buena y tan inesperada for- tuna.

—¡Pardiez! dijo riendo Ramelin, si el se- ñor de Montfort llevarse al rey de Inglaterra tan bella captura, creo que el Normando se mostraría mas accesible respecto al asun- to de Evreux.

—Silencio, señor de Bulens! interrumpió Montfort que temía el efecto de aquella nec- cedad en el ánimo del rey; silencio! ¡Qué ni una palabra haga dudar de nuestra lealtad. Gloria y larga vida al rey de Francia!

—Conde de Evreux, repuso Luis con ale- gría, conocía al jocoso Bulens, y sus pala- bras no han hecho que mi pulso latiese mas vivo que de ordinario; pero si vuestra no- ble hermana y mi muy honrada madrastra las hubiera pronunciado, tal vez hubiera sentido no tener mas que una hacha mella- da para des-ardarme de tantos bravos pa- ladines.

—¿Y lo hubierais intentado, señor? repu- so Lamelin para reparar con una recta li- sonja la inconsecuencia de su primera re- flexión.

—Si lo hubiese intentado, Por San Dio- nisio! siempre se gana algo en mostrar co- razón, y es doblar el peligro el calcularlo. ¿Pero qué dirá madama Beltrana de vuestro arrepentimiento?

—A fé mia, replicó el conde de Montfort, irá á buscar, si le place, á la tierra santa un reino para su hijo Felipe, como ha hecho