El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 31

un precioso puñal con el mango de nácar.
Al quitarse el chacó para saludar al teniente, dejó ver una hermosa y bien peinada cabellera rubia que hubiera causado celos á una mujer.
—Hovo do yondo, dijo al oficial con semblante risueño.
—Muy bien, mi querido Merval. Pero ¿cómo habéis tomado esa mala costumbre de venir hablando inglés? Ya sabeis que esa lengua no me gusta.
—Bah! bah! mi teniente, mal hecho; esa es una antipatía infundada. Yo les he visto por fortuna bastantes veces, y puedo aseguráros que son buenas gentes.
—Y excelentes marinos, famosos! dijo el comisario; marinos que nos dejan detrás á nosotros; no se puede negar.
El teniente le dirigió una mirada de desprecio, se ruborizó un poco, y no contestó.
—Sí, mi apreciable comisario; pero en cuanto á esto valemos tanto como ellos, dijo el alférez. El teniente, después de la expresión indiscreta del comisario, se había apartado bruscamente.
—No puedo ya esperar mas; hay que mandar á tierra. ¡Ah! mi hijo... mi hijo... esclamó él. Y volviéndose á un timonero: Llamad al maestro La Joie, le dijo.
Como cinco minutos después asomaba por la escotilla un hombre de alta estatura.
Colocóse en seguida dos pasos delante del teniente, se quitó su gorro de lana, tomó el pito de plata, y le acercó á los labios esperando recibir órdenes.
Este era maestre La Joie, un antiguo de la Salamandra, un tiznado; oh! un puro tizo.
Es imposible figurarse una cosa más triste, más cenuda y más horrible que aquella cara amarilla, nerviosa, escuálida y an-gulosa.
—Aproxímate, dijo el teniente.
—El hombre se adelantó un paso.
—Mas cerca, mas cerca!
—Y se arrimó hasta tocar con elteniente, que le habló un momento al oído.
La Joie hizo con la cabeza una seña expresiva, se puso el gorro, y sin decir palabra produjo con el pito un sonido agudo y modulado que en el lenguaje náutico significa: A embarcar los cañoneros del buque mayor.
Cinco minutos después, ni mas ni menos, estaban ya en pie con los remos levantados á babor de la corbeta los doce hombres que componían la tripulación del bote.
Maestro la Joie bajó al bote, se sentó á babor de él después de levantar respetuosamente las fundas azules con flores de lis que le cubrían, y silbó el pito. Al punto cayeron los remos, simultáneamente cortaron las olas, y no se oyó mas que un solo golpe... sin saltar una gota de agua.
Volvio á silbar otra vez, y los remos empezaron á rozar las olas con tal cadencia armonía, y que parecía que todos los doce remos recibían el impulso de una misma máquina.
Al poco rato La Joie, saliendo de la barra, dobló el desembarcadero del puerto, y desapareció bien pronto detrás del muelle.

LIBRO SEGUNDO.

CAPITULO V.

Las mentiras que nos lisonjean se tragan á garganta llena, al paso que las verdades amargas se van bebiendo gota á gota.
Diderot.

Nuestras acciones son como los consonantes de la rima, que cada uno acomoda como mejor le viene.
Ninguna cosa debería causar mas admiración que el admirarse.
Larrochefoucault, Máximas.

El estado mayor.

Habiendo anunciado el cocinero que estaba el almuerzo dispuesto, bajaron al comedor el comisario, el teniente y el alférez, en donde se encontraron ya al médico del barco, hombre como de unos cincuenta años, de buen color y robusto, con los cabellos canosos y rizados.
—¡Que el diablo te lleve, Pedro! dijo el doctor al teniente; ya hace una hora que nos espera el almuerzo; ahora ya estará frío, y el cocinero dirá que no es culpa suya.
—Ya estamos aquí, buen doctor; ¿qué quieres?
—Ten paciencia, amigo, dijo el teniente ocupando el puesto de honor á la cabecera de la mesa.
En un rato no se oyó mas que el ruido de los cubiertos y de los platos, hasta que le interrumpió el doctor diciendo:
—Dime, Pedro, ¿se sabe cuándo llega