El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 365

No me engaña el corazón: Catalina es quien me lo envía.
Ella me perdona mi felicidad.

CAPITULO XLVII.

Una mujer política.

Aquí concluyen los fragmentos de diario que escribí tiempo hace en la Floresta.

Durante los cuatro meses que siguieron á la declaración de Catalina y que pasamos en aquella honda soledad, estuve mi vida tan completamente ocupada en la embriaguez de nuestra ternura siempre renaciente, que ni tuve tiempo ni necesidad de describir tan deliciosas emociones.

Confesóme entonces Catalina que desde nuestra partida de Khios había despertado en ella un profundo interés.

Habiéndola preguntado por qué un día fuera consigo tan cruel, qué me rogase no volviera á ver á su hija, me respondió que la desesperación de sentirse cada día más dominada por el afecto que la inspiraba, junto con los celos y el disgusto que tenía de verme prendado de una mujer tan velozdosa como la señorita de V***, habían bastado á decidirla á poner un término á la misteriosa intimidad cuyo lazo era Irene, aunque semejante determinación la hubiese sido terriblemente costosa.

Sabadora después del resultado de mi pretendido enlace con la señorita de V***, y viendo que en vez de menguar la influencia que sobre ella yo ejercía, se acrecentaba con la ausencia, intentó varias veces anular nuestras antiguas relaciones. Por otra parte, empezaba ya aquella separación á afectar gravemente á Irene. Pero tan inescrutable es el amor en sus contrastes y delicadezas, me dijo Catalina, que esta misma razón unida á vuestra fría y desdenosa apariencia, me retrajeron siempre de venir francamente á vos, pues temía que no creyérais mi conducta únicamente dictada por el interés de procurar la salud de mi hija.

Entre tanto, de tal manera se agravaba el estado de la pobre niña, que en aquel baile de palacio estaba bien resuelta á vencer mi repugnancia y deciros cuanto había; pero vuestra acogida fué tan glacial, y vuestra partida tan brusca, que me fué imposible realizar mi intento... Al día siguiente os escribí... pero vos no me contestasteis... Fué menester, ¡ay de mí! que la vida de Irene fuese deshauciada para que otra vez me atreviese á escribirlos al Hare!...

¡Sabe Dios con cuán admirable generosidad me oísteis!

Pasadas las primeras angustias del remordimiento, el amor de Catalina fué tranquilo, circunspecto y apacible.

Notábase que después de agotados todos sus esfuerzos por resistir á una invencible pasión, estaba dispuesta aquella mujer á sobrellevar con valerosa resignación las consecuencias de su debilidad.

Los cuatro meses que pasamos en la Floresta fueron para mí y para ella el bello ideal de la felicidad.

Mas ¿de qué sirve el hablar de felicidad?... ¡Todo aquello es ahora una ceniza amarga y fría!

¿Qué importa? ¡ah! continuemos la triste tarea que me impuse.

Luego que pude arrancar algunos minutos á mi amor, escribí al señor de Serigny para agradecerle las gratas intenciones de que había tenido noticias por medio de un diario oficial, y para prevenirle al mismo tiempo que mi ausencia se prolongaría por algunos meses; que no podía decirle el lugar de mi retiro; pero que le suplicaba que en caso de que le preguntasen por mí, diese á entender con su contestación que me hallaba en país extranjero.

Sabiendo Catalina en el mes de setiembre que su marido debía llegar á fines de año, me comunicó que deseaba volver á París.

Este deseo de Catalina me sorprendió y me afligió.

Mucho habíamos debatido la cuestión de si continuaría ó no desempeñando las funciones que me encargara el señor de Serigny.

Catalina se había constantemente empeñado en inducirme á que así lo hiciera. En vano la objetaba que aquellas horas de insignificante trabajo serían defraudadas á nuestro amor, y que ya ningún atractivo encontraría en una ocupación que me había procurado distraerme de mis pesares. En vano la decía que toda la correspondencia de mi cargo versaba únicamente sobre las mayores mezquindades del mundo, y que ningún interés me ofrecía.

A esto me respondía que no estaba muy lejos el día en que debían precisamente agitarse cuestiones importantes en las elevadas regiones de la política, y que me arrepentiría entonces de haber abandonado