El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 68

La cólera de Pedro se desvaneció con esta franqueza; y al ver el semblante humilde y arrepentido del buen anciano, el teniente repuso:
—Vuestra confianza no quedará burlada, caballero, y me alegro que hayáis sido tan franco. Sin embargo, debo advertiros que no es por vos, á quien apenas conozco, sino por las charreteras que para mí representan un signo, un grado que siempre deseo que quede inmaculado, por lo que hago este sacrificio. Bien conozco que esto es un fanatismo; pero en tanto que viva Pedro Huet, sus cuidados, sus esperanzas, su vida, y hasta su honor si es menester, todo la sacrificaré para que el honor de nuestra marina y nuestro pabellón no se manche, y que sea respetado y respetable á los ojos de su tripulación un oficial que lleva galones de comandante, porque sin esto no hay subordinación posible. Para exigir la obediencia pasiva y absoluta, que es el alma de la navegación, se necesita por lo menos que la graduación represente el valor y la inteligencia á los ojos de la tripulación. Por esta razón de hoy en adelante todos mis cuidados se fijarán en que no aparezca rebajado en el puesto que ocupais. Pero no puedo menos de repetiros que os habeis comprometido en una posición fatal.

—En fin, teniente, ¿qué queréis que haga? Ya no tiene remedio: así...
—Bien, señor, ya lo sé. Desgraciadamente el mal es irreparable. Sois noble, con apoyo y protección, y yo en vuestro caso escribiría al ministro esponiéndole el verdadero estado de las cosas, aunque me calificaseen de Bonapartista y me despidiesen. Mas quiero cuidar solo de la pobre Salamandra y de mis tiznados. Así pues, señor, esto queda ya corriente. Pero os suplico que no me mandéis ninguna maniobra, y sobre todo que nunca contrariéis mis disposiciones; y en el caso que os viéseis apurado, habladme al oído, y yo aparentaré que ejecuto vuestras órdenes.
—Está bien, teniente, dijo el otro con sumisión.
—Para empezar vais á firmar una orden del día que yo escribiré, en la que manifestareis á la tripulación vuestro gozo y satisfacción.
—Bien, teniente.
—Y en seguida levantareis el arresto á los presos.
—Bien, teniente.
—También será preciso dar doble ración de vino á estos valientes en conmemoración de vuestro feliz arribo, como es costumbre.
—Bien, teniente.
—Y sobre todo, cuidado que subáis al puente en algún mal temporal, porque eso me embarazaría mucho. Lo que únicamente habéis de hacer es mandarme llamar para que se crea que me comunicáis órdenes.
—Bien, teniente.
En esto entró el anciano Garnier.
Y Pedro, saludando al marqués de Longuetour, le dijo con tono respetuoso:
—¿No tenéis mas que mandarme, comandante?
—Mandaros! repuso el ex-estanquero; al contrario, vos... Nada, nada; no tengo mas que mandaros. Ah! se me olvidaba deciros que tenemos pasajeros, entre otros M. de Szaffye que va á Smirna, y la corbeta está á su disposición; y además la señora y la señorita de Blene, su sobrina, que va también á Smirna á reunirse á su esposo que dicen es un banquero muy rico. Los tres comerán á mi mesa; en cuanto á habitación, yo no sé...
—Yo cuidaré de eso, comandante.
—Y yo, comandante, dijo el viejo Garnier, vengo á pedir para mis hijos; el sitio de los enfermos está colocado muy adelante en la batería, y las piezas de artillería me hacen mucho daño. Si el comandante quisiera dar algunas órdenes respecto á esto!...
—Mi antiguo amigo, repuso Pedro viendo el embarazo del marqués, el comandante, á quien he hablado ya de ese arreglo, me ha dicho que tratará de hacer lo que se pueda.
—Sí; sí, ya hemos convenido en hacer algo, doctor, dijo el marqués; pero, señores, espero que me hagáis el obsequio de acompañarme hoy á comer.
—Con mucho gusto, comandante, respondió Pedro saludando con respeto y subordinación á su superior.
Y salió con Garnier.
—Y bien! dijo el doctor, parece muy buen muchacho; pero se me figura que no le ha saltado muchas veces á los ojos el agua de las olas del cabo.
—Te equivocas, amigo; es un hombre entendido, que me parece sabe bien su obligación; pero me ha dicho que acostumbra á mandar por su segundo, que le sirve de bocina, y esto no me gusta.
—Es verdad; mas al fin, si es un marino no hemos adelantado poco, porque temiamos que nos enviásem un bestia.
—Esto debe probarle, doctor, que nunca se debe dudar de nada.—Hola! ¡pero qué es lo que veo? Una embarcación! y bien montada á fé mia! Hé ahí unas excelentes enfermas, doctor.
—Verdaderamente. Serán nuestros pasa-