El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 54

CAPÍTULO XIV.

Dinero tenemos... Estad tranquilos, camaradas; no hagáis caso de esta miseria.

Schiller, Los ladrones.
El placer supera con mucho la fatiga que hemos pasado para alcanzarle.

Shakespeare, Ricardo II.

Le pichou foucie des diables (1).

La admiracion ó el asombro de Geromillo era á la verdad legítimo y bastante fundado.

A la luz flamígera de un gran número de hachones de resina que despiedan á lo lejos sus reflejos rojizos, matizando de purpúreo los parajes mas prominentes de la fonda de San Marcelo, se agitaban como sombras una multitud de gentes estranamente vestidas, en que los caprichosos visos de una luz que brillaba sobre coronas, armas ó trajes relumbrantes de oro y plata, formaban un contraste extraño.

Entonces aquella turba singular parecía tranquila y sosegada, formando un inmenso círculo alrededor de la taberna.

Era una reunión compuesta de hombres grotescamente vestidos de diablos, de sátiros, de mujeres, de dioses y de faunos, todos cubiertos de bricho y oropel, de fango y de andrajos, que hacían resaltar más la expresion salvaje y feroz de sus ojos negros y sus rostros morenos y cutídos.

Cuando se hubo aplacado enteramente el tumulto, un provenzal de talla atlética salió del círculo. Estaba en traje de mujer, y representaba la reina de Saba en aquel entremés innoble que va mezclado aun con las mas imponentes ceremonias religiosas: veíase al rey Herodes con su mitra de papel dorado, á Plutón y á Jesucristo, á Proserpina y á la Virgen, sin hablar de una multitud de miles de ángeles, diablos, demonios y santos subalternos armados de hoces, horeas y palos, medio borrachos, porque con ocasión de esta clase de solemnidades se hacian frecuentes estaciones en las tabernas, después de haber seguido por el dia las procesiones parroquiales de San Juan, y haber figurado en ellas con toda pompa, según una costumbre que remonta, según creo, á Juan I, conde de Provenza, cuya costumbre se ha perpetuado en nuestros días, y la autoridad municipal manda aun anunciar el programa, y la marcha de estas asquerosas ceremonias.

La reina de Saba tenía la cara cubierta de afeite y lunares; su barba negra estaba empolvada, como sus largos cabellos, y una bata blanca toda manchada que dejaba en descubierto sus anchos hombros y velludos brazos; una especie de manto escarlata en muy mal estado le cenía los rinones, y una diadema de carton argenteado cubría su enorme cabeza.

Agitando una maza de encina groseramente esculpida que le servía de cetro, la reina de Saba reclamó el silencio, e hizo resonar una voz que hubiese hecho honor á un sochantre de catedral, diciendo en el provenzal mas cerrado las siguientes palabras con corta diferencia:

—Hijos míos, aquí se encuentra una reunion de villanos bonapartistas, que tienen la osadía de profanar la fiesta de San Juan, maltratando y robando á nuestro bravo compatriota el anciano Mario. Estos perros de franceses (1), estos malvados ponienteses le han echado de su casa; pero afortunadamente ha encontrado amigos, y nosotros venimos aquí á vengarle, hijos míos!

—Sí, sí, venganza! matarles! matar á esos bonapartistas, á esos perros! aulló y vociferó la tropa á una voz, arrojándose tumultuosamente sobre la puerta, que por fortuna tenía echado el cerrojo por dentro.

—Han cerrado la puerta los tunantes! exclamó la reina de Saba, descargando sobre ella fuertes golpes con su maza.

—¿Quereis abrir, infame perros? Venimos á vengar al amigo Marso.

—Sí, sí, repitió la tropa! ¡venguemos á Mario! muéran los bonapartistas!

—Ya que los han echado de Tolon, echémosles de aquí también.

—¡Muéran! muéran! como en Nimes, hijos míos! aullaba la reina Saba, que rugía de rabia meneando los goznes de la puerta.

En este momento se abre una ventana, y aparece la cara avinada de Geromillo con el cuello de una botella quebrada en la mano que le servía de bocina, y pronuncia estas palabras desde el balcón:

—¡Oh de la canalla de sorbedores de aceite! ¿qué es lo que habláis?

Ésta interpelación iba á promover un huracán de gritos y aullidos; pero la reina

(1) Los paisanos provenzales, cuando hablan del resto de los habitantes de la Francia, dicen siempre los franceses.

El pequeño juego de los diablos. Así se llamaba esta extravagante procesión, cuya descripción se encuentra en los anales provenzales.