El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 333

de rubo", y con acento profundamente agitado me dijo:
—Teneis un corazón bien noble. Vuestra amistad es austera, pero grandiosa, robusta y generosa... me hago cargode los deberes que me impone... será digna de ella... De hoy en adelante, y me tendió la mano, os habeis granjeado una sincera e inalterable amistad.
Besé su mano respetuosamente.
Casi al mismo tiempo llegamos á una de las últimas postas.
Bajé del coche de la señora de Fersen, y fui á encontrar á su marido que dormía en el mio.
—¡Mi estimado príncipe! le dije, es preciso que me hagais un favor!...
—Hablad, mi querido conde.
—Por un motivo que no habrá necesidad de revelar, desearía que nadie supiese que vengo de Khios, y porconsiguiente que haya viajado desde Tolon á París con vos... Soy un personaje de muy poca cuenta; para que se haya notado mi nombre por el camino. Voy á detenerme en el próximo relevo y dar una larga vuelta para encontrar á Fontainebleau, donde pasaré algunos días, llegando de este modo á París después de vos... Únicamente me atrevo á reclamar de vuestra amistad que me prometáis acoger favorablemente la súplica de un amigo mío que tratará de presentarme en vuestra casa... porque me sería sensible ver interrumpidas unas relaciones para mí tan preciosas...
El señor de Fersen con su delicado tino no me hizo la menor objeción, y me otorgó cuanto pedí.
A la próxima parada hice saber á la señora de Fersen que me veía desgraciadamente obligado á separarme de su compañía, y encargué al príncipe que presenciaba la despedida, le esplicase por qué me hallaba privado del placer de continuar viajando con ella.
Tendióme su mano, y la besé.
Di en seguida un tierno abrazo á Ire., e, dirigiendo sobre su madre una triste mirada de adiós.
Estaban enganchados los caballos á los carroajes del príncipe; echaron á andar, y quedé solo.
Tenía partido el corazón.
La conciencia de haber obrado con nobleza en favor de la señora de Fersen, fué derramando poco á poco algo alivio sobre mis pensamientos.
Discurrí después que de este modo conocería, sin esponer en lo mas mínimo su reputación, si yo inspiraba á la señora de Fersen una verdadera amistad, ó quizás un sentimiento todavía más tierno... ó si había debido tan solo al aislamiento, al fariente y á la ausencia de todo término de comparación el interés que había despertado en ella...
Si ella me amaba... esta coacción, esta necesidad de no verme le sería muy penosa, le costaría mucho tal vez, y ese pesar, y ese quebranto debían de hacerse traición de uno á otro modo...
Si, por el contrario, no me había mirado mas que como á un interlocutor bastante espiritual, por decirlo así, que la había ayudado á pasar las largas horas de la travesía, debía infaliblemente sacrificarme á la primera conversación mas amable que la mía, ó la menor queja social.
Era una especie de expulsión á la que jamás hubiera querido esponerme, y de que estaba á salvo por este medio.
Mucho había de contristarme la idea de que tan débil pudiese ser la impresión que yo hubiese hecho en el afecto de la señora de Fersen que por tan poco se borrara: pero á ser otra mi conducta, sufriría el mismo dolor y además la confusión.
Detuveme ocho días en Fontainebleau, y salí para París.

CAPITULO XXXVIII.

Un ministro enamorado.

No sin un cierto peso en el corazón entré en París, de donde me ausentará diez y ocho meses antes. Alimentaba una esperanza vaga, ó mejor, una vaga inquietud de tropezar con Elena ó Margarita.
Creíame enteramente curado de mi fatal monomanía de desconfianza; prodigio debido á mi ver al profundo amor en que ardía por la señora de Fersen. Así pues, me había propuesto, en caso de encontrar á mi prima ó la señora de Peñafiel, pedirlas francamente perdón de mis errores, y procurar extinguir con el celo de la mas afetuosa amistad las detestables locuras del antiguo amante.
Halle otra vez al señor de Cernay, que de la ópera había trasportado sus amorosos penates á la comedia francesa, tras la senorita*** incitativa, graciosísima.
Encontré al señor de Pommerive mas obeso, mas murmurador y mas fastidioso que nunca. Recibióme Cernay con una in-