El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 332

táculos y peligros. Los que habían obligado á retirar la guardia avanzada del regimiento, se reunían en este instante con su cuerpo: todos los demás estaban firmes en su puesto, inmóviles como los picachos de las rocas que atravesaban la tierra por todas partes.

El número de los insurgentes no excedía mucho de mil hombres; pero no había la mitad bien armados, y los de á caballo apenas llegaban á un centenar. Sin embargo, sus candillos tenían mucha confianza, y no ponían la menor duda en que la ventaja de su posición, la superioridad del número, la certeza de que tras este paso no había que esperar cuartel, y sobre todo el entusiasmo que los animaba, suplirían la escasez de armas y municiones, y la falta de disciplina militar.

En la altura de la montaña que se hallaba detrás de los insurgentes, se veían mujeres, y hasta niños, á quienes un celo feroz, semejante al de la vieja Mansa, había conducido á estos yermos. Parecían estar dispuestos á ser espectadores de la lida que iba á decidir de su suerte y de la de sus padres, hijos y maridos; semejantes á las mujeres de los antiguos germanos, dieron águdos alaridos así que vieron relumbrar las armas del regimiento de Claverhouse en la cumbre de la montaña opuesta; y estos gritos, alentando aun más á los presbiterianos, les inspiraban la resolución de combatir á todo trance por cuanto más amaban en el mundo.

Cuando el regimiento hubo acabado de desplegarse en la plaza de la cumbre de la montaña, empezaron las trompetas los toques precursores del combate, que parecían la señal del ángel exterminador. Los insurgentes respondieron á ellos juntando sus voces en coro, para cantar solemnemente los dos primeros versículos del salmo LXXV.

«Conoci lo es Dios en la Judea; en Israel es grande su nombre.
»Y está hecho su asiento en la paz, y su morada en Sión.
»Allí quebró las fuerzas de los arcos, el escudo, la espada y la guerra.
»A tu amenaza, Dios de Jacob, adormeciéronse los que montaron en caballos.»

Una aclamación general terminó el primer versículo, y después de un momento de silencio, continuóse el segundo por los presbiterianos, que aplicaban la destrucción de los asirios á la batallaque iba á trabarse.

«Los que tenían el corazón soberbio han sido despojados. Dormidose han los hombres poderosos, y despertándose han sin fuerzas.

»Tu voz amenazadora, ¡oh Dios de Jacob! ha pronunciado contra ellos una maldición que ha hecho dormir en sueño funesto á los caballos y los carros.
»Tú eres terrible, ¡gran Dios! ¿quién resistirá á tu ira?»

Oyóse una nueva aclamación seguida de profundo silencio.

Mientras todos los ecos de los campos repetían esta salmodía, Claverhouse examinaba con atención las posiciones y el orden de batalla de los presbiterianos, que parecían estar decididos á no variarlo.

—Eso picaros han de tener consigo soldados veteranos; no es necio el que ha escogido esta posición.

—Parece no haber duda que Burley está con ellos, dijo lord Evandale; citase también á Haxton de Rathillet, Pathon, Celand, y algunos otros que han sido militares.

—Así lo creo, continuó Claverhouse; sus disposiciones me inclinan á creer que hay entre ellos gentes amaestradas y aguerridas en nuestras antiguas disensiones civiles. Aquí se requiere no menos serenidad que valor, Evandale.

Diciendo esto se adelantó á una pequeña eminencia cubierta de musgo, que acaso era la sepultura de un antiguo candillo de los celtas. Convocó á todos sus oficiales; y cuando estuvieron reunidos:

—Señores, les dijo, yo no os he llamado para formar un consejo de guerra: jamás procuraré que recaiga en otros la responsabilidad que me impone mi graduación: deseo ilustrarme con la opinión de mis compañeros, reservándome empero el derecho de seguir la mía, como hacen la mayor parte de los que piden consejo: ¿qué decís á esto, Graham? ¿atacaremos á esos chantres miserables? A tí te corresponde hablar primero, pues eres el mas mozo.

—Mientras tenga el honor de trémolar el estandarte del regimiento de guardias, dijo Graham, nunca retrocederá por mi voto delante de los rebeldes; mi opinión es pues: á ellos marchen... en nombre del rey.

—¡Y vos, Allan, que opinais? dijo el coronel al mayor; hablad pues: Evandale es muy modesto para dar su parecer antes de haberos oído.

El mayor era un antiguo oficial de caballería, de mucho juicio y experiencia. «Los insurgentes, dijo, nos son tres ó cuatro veces superiores en número: esta circunstancia me desazonaría poco en campo abierto; pero tienen la ventaja de los puntos; su po