El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 343

—¡Eh! ¡por cierto, yo soy! ¡Me habeis conocido!... ¡Porquerolles y Malta! este es el santo y seña.
—¡Miserable!...
—¿Cómo miserable? replicó con inconcebible desfachatez. ¡Vaya lo uno por lo otro! Pues ¡qué... si en el abordaje os di una puñalada en el hombro, vos me contestasteis con un famoso hachazo sobre la cabeza, amigo mío! Y luego si vuestros perros ingleses deslomaron la tripulación de mi místico, yo tuve la ventaja de hundir la barriga al yate de vuestro lord sobre las rompientes de la Wardi; estamos pues en paz. Ahora nos hallamos los dos rindiendo como giboses en El oso y el pachá, y en vez de pareceros original el encuentro, ¡os enojáis! ¡No sabéis, mi buen amigo, que es eso muy chavacano?
Confieso que tanta avilantez me paralizaba.
—Pero ¿y si os hiciese prender? le dije levantándome y poniéndole mano al cuello.
Impasible siempre, me contestó el pirata sin tratar de deshacerse de mí:
—Lindo oficio hariais, á fé! Sin contar que sería también muy fácil dar á entender y probar á un imbécil comisario de policía de París que abordamos vuestro yate á las alturas del cabo Spartel, y que le hice naufragar en los arrecifes de la Wardi... al sur cuarta al sudoeste de la costa sur de la isla de Malta!... Creería que le hablabais turco, mi buen amigo, y os daría por loco... y de loco, confeso que nada tenéis. Sois, sí, un valiente que tenéis muy recios los puños y nada de frío en los ojos. Así pues, si mi vida no perteneciera por de pronto á mi novia, á mi interesante novia, añadió con aire chocarrero y recalando estas palabras, os propondría que anudásemos la conversación en el punto en que la dejamos cuando el abordaje del yate; pero por quien soy; que me está aguardando mi mujercilla, y la prefiero á aquella conversación.
—Vamos, vamos, caballeros, van á cerrarse las puertas, dijo el registrador de la orquesta.
—Tiene razon, charlamos como cotorras. Buen mozo, adios, ¡hasta mas ver! me dijo el pirata.
Y en dos brincos desapareció.
Tan confuso me hallaba, que fué necesaria una nueva advertencia del registrador para salir del coliseo....................
.............................................
Cuando entrado en mi casa reflexioné el estúpido asombro que me había causado el estrano encuentro del pirata de Porquerolles, me acusé primero de debilidad, y luego me arrepentí de no haberle entregado á la justicia; pero como muy bien me había hecho conocer aquel truán, me hubiera sido muy dificultoso probar inmediatamente lo que declarase: calculando pues los inconvenientes de la empresa, me pareció mi conducta más razonable de lo que al principio la había creído.
Quise no obstante informar al señor de Serigny de la presencia de aquel bribón en París y de su doble crimen que interesaba particularmente á la Inglaterra; pues solo el señor de Serigny, como ministro de negocios extranjeros, podía apoyar y secundar los pasos que intentaría precisamente lord Stuard, embajador entonces de aquella nación, para reunir las pruebas del delito y obtener la entrega del reo.
Escribi pues el dia siguiente una esquela al ministro pidiéndole algunos momentos de conferencia.

CAPITULO XLI.

La entrevista.

Iba á salir para dirigirme al Luxemburgo, donde esperaba encontrar á Irene, cuando recibí una carta de la señora de Persen, en que me rogaba pasase á verla á eso de las dos.
Nunca la había hablado á solas desde que se hallaba en París.
¿A qué debía yo atribuir el deseo que ahora manifestaba? ¡á la necesidad de verme? ¡al oculto despecho de las voces divulgadas sobre mi pretendido enlace con la señora de V***, voces que acaso Catalina creía fundadas, desde que en el sarao de lord P*** me había sorprendido á solas con esa señora?
No lo sé; pero es cierto que estuve aguardando la hora de la entrevista con una felicidad inquieta y una involuntaria turbación.
¡Iba á ver á Catalina, á verla sola! A este pensamiento latía mi corazon de esperanza y embriaguez; en fin, una palabra suya iba á recompensar mi resignacion, los valerosos sacrificios que me había impuesto, los asiduos cuidados á que casi era debida la salud de su hija.
¡Iba á extraer de esa conferencia nuevas fuerzas con que apasionarme todavía mas; y luego tantas cosas tenía que decir! ¡Estaba tan ufano con mi amor! ¡tan dichoso