El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 73

rumpió este diálogo, para anunciar que una religiosa del convento de Argenteuil y una joven pensionista solicitaban la gracia de que S. A. las recibiese. Dio Abelardo orden de que entrasen, y Milon de Troyes, que estaba muy distante de sospechar que tuviera interés alguno en asistir á esta audiencia, se levantó respetuosamente para pedir licencia á la reina para retirarse; pero no había tenido siquiera tiempo para inclinar la cabeza delante de ella, cuando el camarero, menos lento en cumplir sus deberes, había introducido á las dos viajeras; y las miradas atónitas de Milon habían reconocido á la que le había costado ya tantas lágrimas.

—¡Luciana! exclamó con el acento de un dolor profundo; y volvió á caer sobre el asiento de que apenas acababa de levantarse, en un estado de insensibilidad que hasta hizo temer por su vida.

—Perdon, señoras, dijo la reina cogiendo un estuche de oro que encerraba una esencia espiritosa, perdón; pero el nombre que el desgraciado acaba de pronunciar, me hace temer los cruces efectos de vuestra presencia. Pasad á la habitación contigua, añadió humedeciéndole las sienes y los labios del caballero... os seguiré al momento, y escañaré lo que tengáis que decirme. Perdon, condesa de Cressy, perdón; pero el estado de este infortunado...

—Yo no soy condesa de Cressy, señora, interrumpió Luciana con respetuosa dulzura, y con una turbación más viva que aquella de que era testigo; permitidme permanecer. Mi presencia le hará más provecho que daño; y la mano temblorosa de la hija de Montfort se había apoderado de la de su amante. Intentaba asegurarse por el color y los movimientos de aquella mano de que Milon respiraba todavía: fijaba sus miradas inquietas sobre el pálido semblante del caballero, para ver si advertía en él alguna señal de vida. Espiaba los latidos de su corazón, y su emoción era tan fuerte, tan penosa, de tal modo le habían abandonado sus fuerzas, que había caído de rodillas delante del desgraciado á quien temía haber perdido.

Respiró por fin Milon, y el grito de alegría que no pudo contener Luciana le hizo abrir los ojos. Encontróla en la humilde actitud que había tomado sin saberlo, y que sus temores le hacían guardar aun. Estrechaba las manos de Milon y las inundaba con un torrente de lágrimas.

—Sí, decía Luciana respondiendo á las miradas de Milon, porque la voz del infortunado caballero no tenía la fuerza suficiente para dejarse oír en medio de las emociones que el asombro y la incertidumbre lanzaban en su alma, sí, soy yo, Luciana, la fiel Luciana. No os he hecho traición, no soy esposa de otro. Se os ha engañado. Vivid, vivid para mí. Eloisa, mi querida Eloisa, decidele que no he sido infiel. Y sus ojos inundados de lágrimas permanecían fijos sobre los de su amante, como suplicándole que creyera sus palabras.

Milon parecía que despertaba del mas penoso sueño. Escuchaba aquella voz suplicante, y se asombraba de lo que acababa de oír; la devoraba con sus miradas, y pretendía asegurarse de que no era víctima de alguna apariencia, que su felicidad no era una ilusión de su amor. La estrechó por fin entre sus brazos con un alborozo inexplicable; pero recordando al momento que se hallaba en presencia de la reina, dobló la rodilla delante de ella, y le suplicó que le perdonase esta falta de respeto.

—Estais perdonado, respondió la dulce Adelaida de Saboya. Nada me queda que aprender. Vuestras confesiones y las de Luciana de Montfort me han instruido de vuestros secretos; pero yo los guardaré, añadió vivamente, respondiendo á una mirada inquieta que Luciana se había apresurado á dirigirla. Me encargo de conservárosla. Milon, id á merecerla combatiendo por vuestro rey.

—¡Ay señora! interrumpió la hija de Montfort, cuanto mas me merezca á los ojos de la reina, mas derechos adquiriría al odio de mi padre.

—Perdon, señora y soberana! desarrugad esa augusta frente, que han alarmado mis palabras. No vengo aquí á separar á Milon de sus deberes. No participo de los resentimientos de Montfort, ni de la felonía de aquellos que secundan su rebelión. Vasalla fiel al rey de Francia, lamentó las revueltas de que es víctima el reino, y mi amante sería indigno de mí, si faltase á los juramentos que de él ha recibido el rey Luis. Pero nuestra situación me impone también deberes sagrados. Me contemplo feliz con haber disipado las sospechas que Milon tenía derecho á concebir y alimentar. He devuelto la calma á su corazón, y esto es todo lo que permitía hacer el honor; más tal vez de lo que debía. Pero es preciso que Milon renuncie á verme: ese mismo honor nos lo ordena; yo no debo ser para él mas que la hija de Montfort, y esta palabra debe bastarle.

—¡Cruel! exclamó Milon ¿qué exigís de mí?

—Es preciso, Milon, es preciso; no irrite-