El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 388

de añadir que en el caso de que el ejército presbiteriano se determinase á la sumisión absoluta en que insiste V. A., con tales consejeros en rededor del trono, dijo echando una mirada á Dalzell y á Claverhouse, temeríamos con sobrado fundamento que nos fuese inútil la intercesión de V. A. Finalmente, daré parte á mis jefes de la respuesta que V. A. se ha dignado hacer á nuestras demandas, y ya que no podemos alcanzar la paz, será fuerza fiar nuestro destino á la suerte de las armas.

—Adios, señor Morton, dijo el duque: tened presente que suspendo el ataque por dos horas, y no mas. Si antes de este tiempo tenéis que darme alguna respuesta, la recibiré aquí mismo, y deseo que sea tal, que evite el derramamiento de sangre.

Dalzell y Claverhoysie volvieron á enviarle una sonrisa irónica. Notólo el duque, y continuó con señorío:—Sí, señores, he dicho y repito que deseo que la contestación evite el derramamiento de sangre de los vasallos de S. M. Juzgo que este sentimiento no merece ni reconvención ni menosprecio.

Dalzell tomó un aire serio é indiferente, y nada contestó.

Claverhouse, inclinándose profundamente, dijo que no era inspeccion suya juzgar los sentimientos de S. A. El duque hizo seña á Morton para que se retirara; Enrique obedeció, y la misma escolta que le había acompañado le condujo de nuevo por el campo. Al pasar por delante del regimiento de guardias, halló ya á Claverhouse á su cabeza; y luego que el coronel dividió á Morton, se avanzó hacia él saludándole con urbanidad.

—Creo que no es la primera vez, le dijo, que tengo el honor de ver al señor Morton de Milnwood.

—Si mi presencia es actualmente molesta á alguien, contestó Morton con amarga sonrisa, no es por culpa seguramente del coronel Claverhouse.

—Permítidme deciros á lo menos que la situación en que hallo al señor Morton en este momento, justifica el concepto que de él había yo formado, y que mi conducta en la época á que alude era conforme á mi deber.

—Vos solo, coronel, me habéis arrojado, sin que tal fuese mi intención, á las filas de una gente cuyos principios sigo sin aprobar su conducta. En cuanto á la concordancia de vuestras acciones con vuestro deber, no me incumbe absolutamente el fallo. No creo que exijais que yo mismo apruebe la sentencia injusta que disteis contra mí.

Dichas estas palabras, Morton quiso continuar su camino.

—Un momento, yo os lo suplico, dijo Claverhouse: Evandale pretende que yo tenga en efecto que reparar con vos alguna simrazaon. Confieso que miraré siempre muy distintamente á un hombre de talento cultivado, que á pesar de su estravio, obra por principios generosos, y á esos miserables fanáticos, sometidos á jefes sedientos de sangre, y manchados con el horroroso crimen del asesinato. Si no lograis pues determinarlos á deponer las armas, permitidme empeñaros á volver á nuestro ejército, y á someteros particularmente, porque, no lo dudeis, esa despreciable reunión de gentes no nos resistirá media hora. Si adoptáis este partido, preguntad por mí al llegar Monmouth, por mas extraño que os parezca, no podria protegeros; Dalzell no lo quisiera hacer; pero yo puedo y quiero, y lo he prometido á lord Evandale.

—Yo debería agradecerlo á lord Evandale, respondió triunfante Morton, si no pareciese haberme creído capaz de abandonar la causa que prometi sostener. En cuanto á vos, coronel, si gustais concederme otra especie de satisfacción, es probable que dentro de dos horas me encontreis con la espada en la mano á la punta del puente Botwell sobre el Clyde.

—Mucho celebrare encontraros alla; pero mas todavía, se reflexionáseis maduramente acerca de mi primera proposicion, y si quedase aceptada.

Saludáronse y se separaron. Morton continuó su camino hacia el campo de los presbiterianos; y Claverhouse dió las disposiciones necesarias para el ataque.

—Ese joven es ardoroso y valiente, Lumley, dijo el coronel al oficial que había acompañado á Morton hasta las avanzadas; pero está rematado. Por fin, no dé la culpa á nadie sino á su propia terquedad.

CAPITULO XXX.

A Morton, luego que hubo dejado las avanzadas del ejército real, y llegado á las de los presbiterianos, hizole viva impresion la diferencia de disciplina que en ellas se notaba, y tuvo por de fatal aguero para el combate que iba á darse. Estendiase hasta el soldado la discordia que reinaba en el consejo, y no había siquiera una patrulla, una avanzada, donde no se ocupasen mas que en discutir con tesón algún punto de controversia, que en vigilar los movimientos del enemigo, por mas que se des-