El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 330

—No importa, señor Enrique; siempre es del caso tener el corazón alegre... pero ¿qué estoy oyendo? ¡Ay! ¡Dios mío de mi alma!... ¡mi madre que predica todavía!... ¡Bueno!... ¡Y Kettledrumle que toma parte en el sermón! Si los soldados están de mal humor, me los despachan al otro mundo, y á nosotros con ellos.

Su conversación quedó interrumpida en efecto por el ruido que movían el predicador y la vieja Mausa, cuyas voces se asemejaban á los sonidos de un bajon y un mal violin discordes. Hablaban por el pronto contentado con quejarse mutuamente; dieron después rienda suelta á su indignación contra sus perseguidores, y por fin, acalorándose por grados, su furor no pudo ya contenerse.

—¡Ay! ¡ay! ¡tres veces ay de vosotros! que estáis sedientos de nuestra sangre, exclamó el reverendo Gabriel Kettledrumle con voz atronadora.

—¡Ojalá la trompeta del juicio toque muy pronto para ellos!... dijo la vieja Mausa con un falsete áspero.

—Ya tienen la rienda floja, dijo Cuddy; el diablo me lleve si les obligan á callar.

—¡Ay!... continuaba Kettledrumle; pero le sobrevino por desgracia una tos que le impidió proseguir, y Mausa se apresuró á tomar la palabra.

—Yo no soy mas que una débil mujer, dijo ella, pero que cobra vigor cuando Dios la inspira. Seré una Judit contra los Holofernes, una Sísara contra...

—Basta, buena mujer, basta, continuó el predicador, librea de su tos; no os toca á vos quitar la palabra de la boca de un servidor del Altísimo. Levantó pues la voz y dijo: ¡Miserables enemigos del pueblo del Señor! desde ahora os íntimo que antes de ponerse el sol sabréis que ni un Herodes sanguinario como Claverhouse, ni un impio Holofernes como Evandale, podrán resistir á los que se alzan por la verdad.

—Sí, gritó Mausa, aprovechando el instante en que el ministro tomaba aliento, vosotros sois instrumentos de destrucción, propios para echar á las llamas cuando se ha limpiado el atrio del templo, azotes preparados para castigo de los que prefieren la senda del mundo á la del Todopoderoso, y que se hacen mil pedazos después de haber servido al efecto.

—El diablo me lleve, dijo Cuddy, si la madre no predica mejor que el ministro.

El ruido que hacían los caballos marchando sobre piedras, había impedido á los soldados hasta entonces oír las esclamaciones puritanas de sus presos; pero entrando ahora en una pradera oyeron á Kettledrumle vocear: «Sí, yo levantaré el habla como el pelícano en el desierto;» y á Mausa responderle: «¡Y yo como el gorrion en los tejados de las casas.»

—Hola, hola!... gritó el cabo que cerraba la marcha, sujetad esas lenguas, ó de lo contrario voy á valerme del corrojo.

—No callaré, contestó Kettledrumle; jamás obedeceré á un profano.

—Ni yo haré caso de las órdenes de un filisteo, dijo Mausa, aunque sus vestidos teñidos en nuestra sangre fuesen más rojos que los ladrillos de la torre de Babilonia.

—Holliday! gritó el cabo, ¿tienes mordazas, camarada?... hay que cerrarles la boca, ó van á rompernos los timpanos.

Pero antes de realizarse esta amenaza, un dragón, corriendo á todo escape, vino á hablar con Bothwell, que había tomado la delantera á alguna distancia de los suyos. Luego que esto hubo recibido las órdenes que se le comunicaban, reunióse con sus soldados, y mandóles marchar á paso redoblado con precaución y silencio, por cuanto iban á hallarse muy luego en presencia del enemigo.

CAPITULO XV.

Los soldados redoblaron luego el paso, y los cautivos entusiastas echaron tanto los bofes, que no pudieron continuar sus esclamaciones.

Habían dejado tras sí, á una hora de distancia, las florestas cortadas que se hallan pasados los bosques de Tillietudlem; crecían todavía algunos fresnos desparra-mados en los estrechos barrancos; pero muy pronto apareció una dilatada llanura desierta, donde se veían algunos oteros vestidos de helechos, separados por profundas excavaciones y torrenteras que durante el verano servían de madre á escasos arroyuelos.

Esta árida comarca tenía mayor estension de la que podía alcanzar la vista: sin el encumbamiento, y aun sin la magestá bravia de las montañas estériles, formaba singular contraste con otras llanuras mas apacibles cultivadas por la mano del hombre. Era como un ejemplo de la omnipotencia de la naturaleza, y de la lucha vana de los mortales contra las desventajas del suelo y del clima.