El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 67

poco á mi cuarto, que tengo que decir os dos palabras?
—También tengo yo que hablaros, comandante.
—Corriente, dijo el ex-estanquero.
Y bajaron.

CAPITULO XX.

El rey es inviolable.
La Carta.

Revelación.

—Ante todo, querido teniente, dijo el marqués, voy con vuestro permiso á quitarme este diablo de uniforme, que á la verdad me sofoca mucho.
—Como gustéis, comandante.
—¡Ah! ya respiro por fin. ¡Cómo pesa!...
Y la espada, y el chacó que me hace torcer la vista... Esto consiste, mi amigo, en que hace mucho tiempo que soy paisano, y he perdido enteramente el hábito del arnés, como suele decirse.
—¿Hace mucho que no habeis navegado, comandante?
—¡Ah! sí, mucho... yo lo creo! Pero, amigo, voy á hablaros con franqueza, y así escuchadme.

El año de 90 emigré á Alemania, donde estuve hasta 1805, en cuya época solicité del emperador que me confirmase el grado de teniente que tenía antes de la revolución, que me fué denegado por la razón de que hubiera debido mojarme un poco, y Viena no podía pasar por puerto de mar. Pero un pariente mío, el duque de Saint-Arc, gentil hombre de Bonaparte, obtuvo para mí un estanco de tabacos en compensación.
—¿Cómo, señor? ¿Un estanco de tabacos? ¿Y salís de allí ahora? exclamó Pedro con dolorosa admiración.
—Sí, amigo; pero esperad. Os aseguro por mi honor que me encontraba bien con mi nuevo estado; tranquilo, o escuro, olvidado de mi antigua fortuna, de mis títulos, y de las esperanzas que no debían ya realizarse, viví así hasta la restauración. Entonces vino aquella orden que reconocía el tiempo de servicio á los oficiales emigrados durante la revolución ó la usurpación, que al principio para mí no tuvo efecto. Pero tengo un demonio de mujer, teniente, añadió en voz baja como si temiera que hasta allí le oyese Isabel, que tuvo el capricho de escribir á mi primo el duque de Saint-Arc, que había ascendido á gentil hombre de cámara; y como por una casualidad me encontraba yo poseedor de papeles de familia muy importantes para él, ese diablo de mujer se los ofreció, él los aceptó, y en reconocimiento me volvió al servicio activo dándome el grado inmediato al que tenía antes de la revolución. Ya podeis calcular, amigo mío, que yo le rehusaría.
—¿Pues y entonces, comandante?
—Entonces, amigo, esa maldita mujer me fastidió tanto que me obligó á aceptar: contestó contra mi voluntad al ministro, y ella misma me hubiera traído aquí si afortunadamente la Providencia divina no me hiciera la gracia de darla una pulmonía que la hizo quedar en París.
—Cuidado, señor, cuidado: no puedo menos de advertiros que estais en una posición peligrosa, porque al fin habréis olvidado absolutamente vuestra profesión.
—Absolutamente todo, querido.
—¿La maniobra?
—También.
—¿La teoría?
—Lo mismo.
—Entonces será inútil hablaros de la táctica y de la astronomía?
—¡Pero cómo diablos quereis que haya aprendido yo eso? porque antes de la revolución era muy joven, y los placeres... Ya podeis entenderme... Os lo repito, ¿cómo quereis que aprendiese yo eso en el mos-trador?
—Pero en ese caso, señor, todavía es tiempo; renunciad... renunciad. Porque vais á jugar vuestra vida y la de una tripulación valiente; os aconsejo, señor, que renunciéis.
—Renunciad... renunciad... Eso es muy fácil de decir: ¿y mi mujer?
—¡Pero por Dios! vuestra mujer, á lo que veo, podría llevar las charreteras mejor que vos.
—Aquí para entre nosotros, tenéis razón, mi amigo, y esa es la razón por qué yo no puedo renunciar sin su consentimiento, que estoy seguro que no le dará nunca.
—Pero, señor, ¿y qué es lo que pensáis adelantar con aceptar?
—Con franqueza, amigo mío, dos caminos me quedaban abiertos: ó hacer el papel de entendido y capaz, ó confesar mi ignorancia. En el primer caso no podía seguir ocho días, y en el segundo me quedaba la esperanza de encontrar un caballero como vos (y el marqués tendió la mano á Pedro) á quien pedirle consejos y confiarne á su generosidad.