El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 126

Partió un criado al instante con aquella carta, y ocho horas después trajo la contestación.

—«Querida Batila, escribió la hija de Montfort, soy feliz, y más feliz que tú al llamarte mi prima, mi amiga. Tanto nuestras desgracias como los juegos de nuestra infancia eran ya lazos que nos unían; pero tú me das una hermana que la naturaleza me había negado, y estoy orgullosa de encontrarla en ti. ¿Por qué no tienen mi corazón todos los seres que se han mezclado en nuestros destinos? ¡Ah! entonces nada faltaría á nuestra felicidad. La buena reina Adelaida me decía el otro día que el conde de Cressy debía adorarte; pero aun no sabía todos los títulos que tenías para justificar esta reflexión. Tu nacimiento es ahora más elevado que el del conde, y le has dado un hijo!... ¿Qué derechos no tendrás de hoy más á su amor? ¡Oh! si el cielo pudiera hacer ese milagro; si ese niño pudiera atrar hacia ti los sentimientos que causan mi sufrimiento, ¿con qué placer te vería marchar al altar para confirmar los juramentos que le has hecho bajo los vestidos y el nombre de tu prima! ¿Qué felicidad sería la nuestra! Milon me pertenecería sin trastorno ni recelos. ¿Sabes que ha consentido en ello mi padre? Verdad es que ignora el compromiso que ha adquirido; pero nuestra buena reina y nuestro obispo aseguran que puedo aprovecharme de él sin ofender á Dios. Todos los días espero al pobre Milon, al caballero á quien amo y que tan digno es de ser amado, que tanto amor me profesa y me promete tanta felicidad. ¡Quierra el cielo que el feo Cressy no le encuentre en el camino! Ha partido; ha dejado su prisión; el palacio y la capital, prometiendo no volver á presentarse en ella dentro de un año y un día, y jurando ser fiel á su rey. Todas estas promesas, todos estos juramentos, han sido pronunciados en manos del venerable obispo en el altar de Nuestra Señora sobre el Evangelio de Nuestro Señor. Madama Adelaida lo ha exigido, y el abad de San Dionisio lo ha puesto como condición. Al fin hace seis días que el palacio se ha librado de su presencia, y yo del miedo de encontrarle en él. Respiro, mi querida amiga. Recobro mi alegría, mis costumbres. Todos los días salgo con la reina.

—¡Cuánto amo al titiritero que te ha devuelto á tu noble padre! Le he hecho llamar. Faltaban algunos detalles en tu carta, y estaba impaciente por conocerlos. Todo me lo ha dicho; todo me lo ha confirmado. ¡Pense en aquella pobre aldeana que te ha sustentado; yo le enviaré pruebas de mi reconocimiento. Madama Adelaida no me deja carecer de nada, y puedo ser generosa. ¡Y el buen Frumold que te ha salvado! Lo he visto. ¡Cómo te ama! ¡Cómo ama á su señor! ¡Bah! ¡Y quién no te amará? Es preciso ser Cressy para no sentir por ti lo que tú sientes. Frumold ha prometido vigilarle; pero no hay necesidad. Tu castellano ha marchado; está segura, pues yo lo estoy también. El preboste de Paris no duda de ello, y nada de lo que aquí pasa ignora su vigilancia. No importa; Frumold ejecutará tus órdenes. Me dará cuenta todos los días de lo que sepa, y si es importante te lo comunicaré. No te hablo de tu madre, porque te afligiría. Adiós, querida prima. ¡Cuán feliz debe ser tu padre!»

Diez veces leyó Batila esta carta. Su amor propio no era insensible al tono de igualdad que le concedía la amistad de Luciana, porque no era ya aquella benevolencia de la superioridad que humilla aun cuando acaricia; era una hermana que reemplazaba á una señora, y Batila sentía redoblar su afecto hacía ella, pensando que no tendría ya que contenerlo dentro de los límites que hasta aquel día le había imposto el respeto.

Contemplábse feliz el viejo conde de Angers al procurar aquel dulce goce á su hija. Pero aquella carta no le tranquilizaba: conocía á Cressy; sabía que era capaz de todos los perjurios, de todas las perfidias, de todos los crímenes.

Ya su previsión había hecho que partiese un correo para el ejército del rey Luis con orden de que no se detuviese en ninguna parte, y que volviese lo más pronto posible.

Estaba impaciente por saber si Cressy se había reunido á la caballería de Francia, si había cumplido á lo menos aquella parte de su promesa. No bastaban aun aquellas medidas á la activa ternura del padre de Batila. Conversaba con frecuencia con los domésticos y guardias del castillo: les adu- laba, les contaba historias guerreras, adquiriéndose en ellos amigos y protectores.

Un solo accidente vino á desarreglar los hábitos del castillo; pero este accidente fué feliz para la prisionera.

Al bajar de una plataforma, el séptimo día después del nacimiento del joven barón, había caído Raimband de siete pies de altura, y se había roto una pierna, que el viejo le había curado. Pero estaba clavado en su lecho maldecido su mala estrella, sufriendo y desconsolándose por tener qu