El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 110

—¿Hay noticias del duque de Arcos? preguntó Masaniello.
—Su bandera ondea en el macho del Castillo Nuevo. Dícese que ha conseguido llegar al cuartel de caballería de Loreto por un subterráneo; que se ha embarcado en ese arrabal disfrazándose de pescador, y que á duras penas se ha juntado con sus tropas. No está sin embargo en el Castillo Nuevo el enemigo más temible que tienes que combatir.
—Explicate.
—Corcelli ha reunido toda su gente en la puerta de la Marina y pide una hora de saqueo. Es preciso convenir, amigo mío, en que Nápoles encierra malvados que solo aguardan una señal para hacer causa común con los bandidos, y manchar con el crimen la aurora de nuestra libertad.
—¡Ah! ¡El buen Corcelli quiere saquear la ciudad! murmuró Masaniello. ¡Quiere sacar de tierra los ducados que se ha sorbido el mar! ¡El oso de los Apeninos se empeña en aligerarnos antes de retirarse á su cueva! ¡Oh! Es que ahora no tiene que habérselas con sus antiguos conocidos, los esbirros del virey, con quienes siempre encontraba medios de entenderse. Mañana saldrá de Nápoles y de su territorio, él y los suyos serán perseguidos como bestias feoces. Ya no debe haber ladrones en un país donde todos podemos vivir trabajando. ¿Están todavía en el palacio nuestros amigos de la Mergellina?
—Sí.
—¿Armados?
—Como para entrar en combate.
—Me alegra. Tendré una entrevista con Corcelli: vuelvete entre tanto á la abadía de Santa Clara y tranquiliza á mi pobre Juana acerca de mi suerte, pues no quiero que los bandidos nos vean juntos. Debes vigilar sobre ellos esta noche, y podrían desconfiar de ti.
—Masaniello, replicó el prometido de Juana, ¿no hay en Nápoles otra persona cuya existencia te es querida?
—¿De quién quieres hablar?
—De aquella a cantadora joven, que solías conducir en tu barca á Prócia y á Capri; de aquella que tanto cariño nos tenía, y cuya mano bienhechora reparaba los males que nos causaba el duque de Arcos; de Isabel...
Masaniello su puso pálido, y preguntó con acento conmovido:
—¿Le habrá sucedido alguna desgracia?
—El pueblo cercó su carruaje y dispersó su escolta; pero Corcelli y yo la hemos salvado. Damos gracias á la Virgen; Isabel no corre el menor riesgo, porque la he conducido.
—Basta, hasta, Pietro, no quiero ver á esa mujer, ni saber el lugar de su retiro: me ocupo otros cuidados; por ejemplo, el de hacer que Nápoles sea feliz y libre, y el de fundar el reinado de la justicia en medio de un pueblo embrutecido por la esclavitud. Es ésta una misión grande y difícil, amigo mío, de la cual no debe distraerme pensamiento alguno de ambición ni de amor. Vuelve, como te he dicho, á la abadía, y haz que mañana sea devuelta Isabel á su familia. Dentro de una hora me reuniré contigo.
Después de pronunciar estas palabras, se echó Masaniello el mosquete á la espalda, reunió á sus más decididos amigos, y salió con ellos de la Vicaría.
Fue recibido en triunfo por la multitud, que llenaba la plaza y las calles inmediatas. Todos querían contemplar á Masaniello, al joven pescador, á quien habían visto crecer, y que diariamente iba al mercado con su hermana á vender pescados y frutas, convertido de pronto en jefe del pueblo y vencedor de los españoles. Todos los lábios le bendecían; todas las manos querían estrechar la suya.
El atravesaba lentamente por medio de aquel pueblo entusiasmado, y repetía á cada paso:
—Hermanos, tengamos moderación y calma en la victoria, mostrándonos dignos de la libertad que acabamos de conquistar. Respetemos las propiedades y las personas de los mismos que han devorado por tanto tiempo el fruto de nuestros sudores. No concedamos á nuestros enemigos el derecho de acusarnos: arrestate á los que se entreguen al pillaje, y hágase justicia de ellos sin demora. El poder está elegido por el pueblo debe ser respetado.
—Muera los ladrones! gritaron por todas partes.
—Paolo, prosiguió el joven dirigiéndose á un lazzarone, vas á ponerte al frente de quinientos camaradas tuyos, determinados, y á ocupar el espacio que hay entre el muelle y la puerta de la Marina. No dejes pasar á ninguno de los bandidos de Corcelli, le añadió en voz baja; yo voy á marchar contra ellos remontando la playa, porque esa gente abriga siniestras intenciones.
En tanto que Paolo ejecutaba estas órdenes, Masaniello arrastró una masa tumultuosa de pescadores hacia la plaza del Mercado, pasó con ellos por la inmensa ogiva de la puerta de la Marina, y se encaró con la indisciplinada horda de Corcelli.
—Sígueme, dijo á este.
Lo llevó á una taberna inmediata, indicóle con la mano un banco, y después que estuvieron sentados uno enfrente de otro, con los puñales en el cinto y los mosquetes entre las piernas, le dijo:
—Esta mañana nos has servido útilmente.
—Sí, contestó el bandido; y creo que sin mi auxilio no hubiérais puesto en fuga á los españoles con las naranjas, granadas y sandías de que estábais armados.