El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 366

aquel empleo. Mostrábese en fin tan alta y tan feliz por las distinciones que mi mérito, decía, me tenía ya granjeadas de parte del rey, y confesaba estar tan orgullosa con mis adelantos, que acabé por prometerla cuanto deseó sobre este particular.

Quedó pues decidido entre los dos que volvería á ocupar mi puesto al lado del señor de Serigny.

Para no llegar á Paris al mismo tiempo que la señora de Fersen, y dar á entender que había estado algún tiempo de viaje, debía yo salir de la Floresta para Londres, y volver en seguida á reunirme con Catalina.

Después de pasados quince días en Inglaterra, estaba de vuelta en Paris al lado de la señora de Fersen.

Habíame servido el señor de Serigny á pedir de boca, y fué opinión general que una interesante misión me había detenido por seis meses en el extranjero.

Parecióme estar muy satisfecho el ministro de verme otra vez sentado á su despacho; pues el rey había tenido á bien, me dijo, informarse de la época de mi regreso, demostrando sentir vivamente que no fuese ya hecho por mí el resumen de las comunicaciones.

A los ojos de la sociedad, no pisé por de pronto con mas frecuencia el umbral del palacio de la señora de Fersen que antes de nuestra partida para la Floresta: muy poco á poco fueron siendo mas asiduas mis visitas, pero no mas notadas.

Demasiado generalmente acreditado estaba entonces mi carácter de hombre ambicioso, y demasiado sólidamente apoyada en la opinión pública la reputación de la señora de Fersen, para que el mundo, siempre fiel á sus prácticas rutinarias, dejase de considerarnos bajo el mismo aspecto, y hubieran sido menester muchas apariencias contrari s á estas ideas para hacer mudar de propósito en cuanto á nosotros.

El impenetrable misterio que envolvía nuestra felicidad la redoblaba.

Si bien es verdad que suspiraba muchas veces por aquellos días radiantes de la Floresta, por aquellos días de una dicha tan serena y fácil, también á menudo en Paris, al corresponderse nuestras tiernas miradas, que nadie acertaba á comprender sino Catalina y yo, experimentaba aquella orgullosa alegría que tenemos cuando somos guardadas de algún secreto formidable á la par que encantador, del que dependen el honor, la existencia y el porvenir de una mujer adorada.

Pocos días antes de su partida, me había dicho confidencialmente el señor de Fer- sen que su esposa iba haciéndose indiferente á los intereses políticos de que tanto se había hasta entonces ocupado...

Vuelto á Paris, vi con sorpresa á Catalina que tornaba á sus antiguas relaciones. Su salon, que yo frecuentaba con asiduidad, era como en otro tiempo el punto de reunion ordinario el cuerpo diplomático. Las materias que formaban el objeto de la cotidiana conversación fueron en breve tan graves, que á excepcion de los ministros y de algunos oradores influyentes de ambas cámaras, la elegante y futil sociedad francesa desapareció casi enteramente de aquellas reuniones.

Aunque serias, ninguna verdadera importancia tenían aquellas conferencias; ó bien se encumbraian hasta las teorias mas abstractas y menos practicables, ó descendían á unos intereses tan mezquinos y positivos, que pronto saltaba á la vista su miseria y estrechez.

Hacianse todavía tan estériles como interminables investigaciones sobre este desgastado tema: ¿debe la restauracion resistir ó no la influencia democrática? etc., etc.

Dejábanme siempre admirado las ingeniosas razones de Catalina, como igualmente las generosas tendencias de sus convicciones. Uno de sus mejores triunfos era la demostración de las ventajas que resultarian á la Francia de preferir la alianza rusa á la alianza inglesa. Cuando la daba por ello el parabién, me decía riendo que yo era la Francia, y que en eso estaba todo el secreto de su eloquencia.

Hubiera yo podido responderla á mi vez que mi diplomacia era ella: pues por hacer su gusto venci mi profunda antipatía á la chismografía europea de los diplomáticos que se daban cita en su casa, y conservé la costumbre de trabajar al lado del señor de Serigny. Acaso permanecí en aquel puesto por un sentimiento de orgullo que yo no llegaba á confesar, y que se fundaba seguramente en las distinciones con que seguía honrándome el rey, y en una cierta importancia que me daba la sociedad, y porque tambien, merced á mis funciones, podía mi asidua presencia en casa de la señora de Fersen ser atribuida á relaciones puramente políticas.

Lo que mas me embelesaba de Catalina era, no tanto la influencia que se había adquirido sobre su comitiva, como la gracia encantadora con que abdicaba en mis manos aquella tan respetada influencia. Aquella mujer de un juicio sólido, elevado y aun algo magistral, cuya voz era escuchada con singular deferencia, y cuyas palabras