El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 342

protección á sus antiguos compañeros de cautiverio, se atribuyó gran parte de la victoria, llamándolos por testigos de haber estado orando con las manos levantadas al cielo, como Moisés en la montaña, para que Israel triunfase de Amalec, concediéndoles al propio tiempo la gloria de haberle sostenido los brazos como lo hicieran Aaron y Hur con el profeta hebreo. Probablemente les atribuía esta parte en el triunfo, para empeñarles á guardar silencio relativamente al achaque de temor que le había obligado á esconderse durante el combate, y ellos juzgaron que la prudencia les imponía el deber de no desplegar los labios en esta parte.

Repitióse de boca en boca todo lo que había dicho Kettledrumle, con las variaciones y añadiduras que hacía cada cual, según estilo; y pronto hubo corrido la voz en todas las filas de que el joven Morton de Milnwood, hijo del coronel Sílvas Morton, que había sido otro de los más firmes apoyos de la buena causa, y el digno predicador, Gabriel Kettledrumle, acababan de llegar con un refuerzo de cien hombres bien armados para juntarse con los presbiterianos.

CAPITULO XVIII.

La caballería de los insurgentes regresaba entre tanto de su persecución, cansada de los inútiles esfuerzos que había hecho para alcanzar los restos dispersos del regimiento de guardias. La infantería estaba reunida en el campo de batalla de que habían quedado dueños los presbiterianos. Todos estaban postrados de hambre y cansancio; pero el gozo de la victoria los sostenía sirviéndoles de descanso y alimento. Habían por cierto alcanzado más de lo que hubieran osado prometerse, pues sin tener por su parte una gran pérdida, derrotaron completamente un régimen compuesto de hombres escogidos, y mandado por el primer oficial de Escocia, cuyo solo nombre bastaba mucho tiempo hacia para atemorizarlos. Habían tomado las armas mas pronto por desesperación que con la esperanza de buen éxito, y su mismo triunfo pareció pasmarles. Su reunión podía llamarse casi hija de la casualidad; ninguno de los jefes había sido nombrado ni reconocido legalmente; resultando de tal estado de desorganización, que todo el ejército se formó en consejo de guerra para deliberar acerca de las operaciones sucesivas. No había opinión, por ridícula que fuese, que no hallase partidarios. Pretendían marchar á un mismo tiempo sobre Glasgow, sobre Edimburgo, y aun sobre Londres: unos eran de dictamen de enviar una diputación á Carlos II para dictarle condiciones de paz; otros, menos condescendientes, exigían que se aclamase otro rey; y no faltaba quien proponía erigir la Escocia en república. La mayoría gritaba por viveres, sin que nadie se ocupase de providenciar lo necesario para proporcionárselos. En una palabra, el campo de los presbiterianos, por falta de unión entre los diversos elementos que le componían, estaba próximo á disolverse en el mismo momento de su victoria, bien así como una línea trazada en la arena se borra al primer soplo de viento.

Tal era el estado en que Burley encontró su tropa al regreso de la expedición. Con la maña de un hombre acostumbrado á salir de mayores apuros, hizo decretar que cien hombres escogidos y de los menos fatigados se encargarían de dar una guardia en el circuito del campo; que los que habían obrado como caudillos durante la batalla, formarían una junta directiva, hasta tanto que los que debían realmente componerla fuesen nombrados en debida forma; y en fin, que, para coronar la victoria, el reverendo Kettledrumle pronunciase inmediatamente un discurso de acción de gracias al Todopoderoso. Burley contaba mucho, y no sin fundamento, con este último recurso, porque sabía que de este modo ocuparía la atención de la mole de los insurgentes, siempre descosos de oír á sus predicadores, y se proponía entre tanto celebrar un consejo de guerra con dos ó tres caudillos, sin verse distraído por gritos ó pareceres ridiculos.

Kettledrumle correspondió perfectamente á los deseos de Burley, y predicó sin descansar por espacio de dos horas mortales; acaso era el único capaz de llamar la atención de sus oyentes por tan largo tiempo y en semejante ocasión, pues poseía en alto grado aquel género de elocuencia que está al alcance del populacho y afamaba á los predicadores de aquella época, y aunque el pasto espiritual que distribuía hubiera provocado á náusea á gente de más delicado gusto, era muy adecuado para halagar el paladar de aquellos á quienes le destinaba.

Sacó su texto del capítulo XLIX de Isaías: «Hasta los cautivos de los poderosos serán puestos en libertad; yo pelearé contra aquellos que pelearán contra ti, y salvaré á tus hijos.» El sermon que predicó