El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 392

ría resistencia que no esperaba, mandó volver el cañón contra sus defensores, y logró desalojarlos de las casas en que hasta entonces se habían mantenido á cubierto; así es, que pronto no fueron aquellas mas que un montón de ruinas, las que sin embargo les servían de abrigo.

Entre tanto, el arco roto había sido reparado, y Dalzell, poniéndose á la cabeza de los serranos escoceses, avanzó con intrepidez hacia el puente.

A los insurgentes por desgracia empe- zaban á faltarles las municiones, y por tanto tuvieron que disminuir el fuego. Reparólo el enemigo, y redobló sus esfuerzos para apoderarse del puente. Burley no cesaba de despachar correos para que se le enviaras refuerzos, y sobre todo municio- nes; pero no pudo conseguir ni uno ni otro, pues parecía que en el campo no había quedado nadie para mandar ni obedecer.

Luego que las tropas realistas pudieron poner pié en el puente, empezaron á ven- cer los obstáculos que se oponían á su mar- cha.

Rompieron la puerta del arco del cen- tro, destruyeron los parapetos que se ha- bían construido en el interior, y arrojaron al rio los materiales; por fin, Dalzell y sus montañeses lograron penetrar á la otra parte del rio.

No consiguieron sin embargo esta ven- taja sin experimentar una viva resistencia: Morton y Burley combatían al frente de sus soldados, alentándoles con la voz y el ejemplo, y disputaban el terreno á palmas. Por algún tiempo solo tuvieron que con- trarestar á Dalzell y á sus serranos, porque como el puente era largo y estrecho, las tropas solo podían ir pasando sucesiva- mente y en cierto número á la vez; pero cuando Monmouth, á la cabeza de un regi- miento de infantería de la guardia, hubo atravesado el rio, los dos jefes previeron que no podrían sostenerse mucho tiempo. Sus más valientes soldados parecían al filo del acero del enemigo, y de las últimas fi- las se iban desprendiendo algunos de cuan- do en cuando para reunirse con el cuerpo del ejército.

—Si la caballería les cargaba, dijo Bur- ley á Morton, antes de que tuviesen tiem- po para formarse en línea de batalla, po- dríamos todavía rehazarlos y recobrar el puente. Id á darle órden de avanzar, mien- tras que yo procuraré sostenerme hasta que llegue.

Morton conoció la importancia de este aviso, y corrió á galope hacia el cuerpo de caballería del ala izquierda, que era el que se hallaba mas cerca del puente; pero antes de poder explicar la causa de su llegada, y dar las órdenes convenientes, fué saludado con una gritería insultante por todo el cuerpo, que solo se componía de puritanos descerrajados.

—¡Ved como huye! dijeron; ¡cobardel!... ¡traidor!... ¡huye cual la medrosa liebre ante el cazador que la persigue! ¡ved cómo ha abandonado al valiente Burley en me- dio de la mortandad!

—No huyo, contestó Morton, antes al contrario, vengo á guiaros al enemigo. Hé aquí el tronco de atarcarle con ventaja: seguidme.

—No le sigais, no le sigais, gritaron de todas las filas; mirad que os ha vendido á la espada del enemigo.

Con el tiempo en que Morton empleó inútilmente los ruegos, la persuasión y las exhortaciones para empeñarlos á avanzar, voló el momento de hacer una llamada ventajosa.

Burley, rechazado con la poca jente que le quedaba, se vió en la precision de reple- garse sobre el cuerpo principal del ejército, á quien no restituyó por cierto la confianza que había hecho perder la vista de su reti- rada.

Entre tanto, el ejército real pasaba el puente sin obstáculo, y se formaba en la llanura en orden de batalla. Claverhouse, al frente de la caballería, comenzó el ata- que por una carga contra el centro del ejército de los insurgentes, cuya primera línea apenas hizo una descarga de fusilería; desde este punto, el campo de batalla sólo ofreció una escena de horror y mortandad. Los presbiterianos, rotos por todas partes, no pensaban siquiera en defenderse; la mayor parte arrojaban las armas para poder correr mas lijeros. Oíase á Claverhouse gritar á sus soldados con voz de trueno:

—¡Sangre, sangre, no deis cuartel á na- dic, acordaos de Ricardo Graham!

Los dragones, que tenían muy presen- te su derrota de London-Hill, no necesita- ban que les aguijoneasen á la venganza, y como no tenían que hacer mas que acuch- illar á enemigos que no trataban ya de de- fenderse, todo el campo se iba cubriendo de cadáveres.

Un cuerpo de mil y doscientos insur- gentes, que se hallaba en el ala izquierda, arrojó las armas al acercarse el duque de Monmouth, y se rindió á discreción. Éste general, tan humano como esforzado, les dió cuartel; y viendo que no se le hacía re- sistencia, recorrió todo el campo de batalla para mandar cesar la carnicería. Encontró