El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 29

quedaba su tripulacion de tiznados y de marinos de la ex-guardia, tristes y abatidos como ella. Pues este buque que está solo manifestando disgusto y fastidio en el puerto de Saint-Tropez, es la Salamandra, que iluminan los primeros rayos del sol.

CAPITULO IV.

Sois un bribón!—Hablemos de otra cosa. Desde que estamos hablando que tengo que haceros una pregunta.
DIDEROT.
Lo que aprovecha á unos perjudica á otros.
MONTAIGNE.

Pedro Huet.

Así que el sol se presentó en el horizonte, sonó la diana, y se izó el pabellón.
Costumbre muy buena y laudable.
¡Hay á la verdad cosa mas grande y mas poética que confundir en una misma la idea del sol que nace y del pabellón que sube... saludado por los primeros rayos del alba!
Después se oyó un silbido agudo y prolongado, y á su sonido fueron llegando uno por uno los marineros, descalzos, provistos de cepillos, asperones y arena, y empezaron á bruir y fregar el puente de la corbeta, que bien pronto se quedó blanco y unido como el mármol.
Un oficial envuelto en una hopalanda azul con una gorra con franjas de oro en la cabeza, subió al puente y se fué á sentar cerca de la popa.
Luego que estuvo allí se quitó la gorra y dejó ver á la luz del sol un rostro moreno y muy resuelto. Parecía tener como cuarenta años: en sus facciones no había una hermosura pronunciada, pero sí expresaban un carácter de franqueza y valor que encantaban á primera vista, al paso que se notaban ciertos movimientos de impaciencia mal disimulada que probaban no ser aquel su estado ordinario. Tan pronto andaba de prisa, tan pronto se sentaba y no se le oía mas que algunas palabras en voz baja, entre ellas:
—¡Diablo de muchacho... maldito chico!
Otro nuevo personaje de estatura baja y grueso, canoso y mal peinado, calando unos anteojos verdes, con casquete en la cabeza y forrado en un redingote pardo, apareció en seguida sobre el puente.
—Buenos días, mi teniente, dijo el hombrecillo.
—Felices, comisario, contestó el oficial muy distraído.
El menos fisonomista hubiera podido conocer en aquel noble y expresivo semblante que no le gustaba mucho la visita del comisario; pero siguió la conversación.
—Tenemos buen tiempo, mi teniente; hace un sol hermoso.
—En efecto, está bueno.
Estuvieron sin hablar otra cosa unos cuantos minutos, hasta que al fin el teniente rompió el silencio.
—Comisario, le dijo él suspirando, el único oficial que ha quedado del antiguo estado mayor soy yo y la tripulación, de quien hace once años que no me separo: todos los días me esta pidiendo los atrasos de sueldos que se le deben. ¿No podríais escribir á Tolon respecto á esto?
—Mi buen teniente, vuestros deseos han sido previstos anticipadamente; ayer he recibido fondos, y hoy pienso empezar á pagar.
—Vamos, comisario, sois un hombre de bien; mis marineros oirán con placer la noticia. Pobrecitos!... Al menos que se les pague... Bien lo han ganado. Y ya que nos echan fuera...
—Permitidme, teniente: no nos echan; pero esta tripulación tiene trazas de un poco...
—¿Un poco de qué?
—Nada, nada..., no digo eso; pero pudiera creerse que...
—¿Qué se ha de creer?
—No me comprendéis... Parece que echan de menos un cierto orden de cosas que no hay ya, y hacen mal...
—Déjemos esto, comisario. Decidme: ¿habéis visto pasar á mi hijo á tierra?
Y en su semblante expresó el oficial cierta tristeza, porque esta pregunta se le escapó con sentimiento.
—¿Quién? ¿Pablo?
—Sí, sí, mi hijo.
—No le he visto, mi teniente; antes creí que estaría á bordo. ¿Pues qué, no está en el barco?
—No; y estoy inquieto, porque se ha ido á tierra sin mi permiso. Yo aseguro que no se ha de quedar sin castigo bajo los dos conceptos de padre y de oficial.
—¿Pero estás seguro? No sea...
—Vaya si lo estoy! contestó el oficial muy impaciente.
—Imbécil! dijo él á sus solas, como si la inquietud de un padre pudiese dejar duda alguna!