El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 240

mucho tiempo de las nuestras, una sumisión profunda y una obediencia sin límites; ni seréis golosa, ni alborotadora, ni estareís enferma; cuidareís de vuestros vestidos, de vuestros gorros y de vuestros sombreros; ireís vos misma á pedir al señor comisario de policía el permiso de ejercer honradamente vuestro oficio, y os sometéis á todas las leyes excepcionales que rigen la materia: solo bebereís vino una vez á la semana, é ireís al teatro de mes á mes. A este precio trataremos de animaros. Pero, señora, si la tomamos, ¿a qué la destinaríamos?

—Yo opino, dijo la primera, que la hagamos griseta, pues no tenemos ninguna, y nada atrae á un gran señor ó á un hombre aburrido que pasa, como la media lanza bien tirada en una tornada pierna, y el delantal blanco, fácil de reemplazar, constituyendo un traje poco costoso para la casa.

—Por lo que á mí toca, dijo la otra, me parece que las grisetas están muy gastadas, pues se encuentran en todos los almacenes, en todas las comedias, y en todas las novelas de costumbres; además de que muchos hombres hay, nobastantes señorones y viejos para atacar abiertamente á una cofia redonda y á un delantal negro. Habladme de una mujer de la clase media, que es el dominio general, y no compromete á nadie. Se la puede seguir, se la puede dar el brazo sin avergonzarse, y además la improvisamos muy pronto, y es capaz de hacer perder la cabeza á los estudiantes y comerciantes al pormenor.

—En hora buena, repuso su compañera; pero los comerciantes son ayaros, los estudiantes alborotadores, y por otra parte, esta muchacha es demasiado joven, y no servirá para eso hasta dentro de cinco ó seis meses. Por ahora preferiría vestirla como una mujer de la corte: muy escotada, con un brillante vestido de raso amarillo, medias caladas, orejas sobrecargadas de perlas falsas, marabús en los cabellos, y nuestra respetable Felicia á su lado para servirlle de madre por la noche.

—Estoy harta, repuso la Saint-Phar, de todas esas princesas, porque nos arruináis con gasas, dorados y pastillas; nada hay que cause tanta pena como ver volver esos hermosos vestidos de raso llenos de lodo; ya no las quiero, y me parece mejor un bonito vestido de aldeana, los brazos desnudos, una cruz de oro prendida á un virginal terciopelo negro, una flor blanca en la mano, el sombrero de paja ladeado sobre la cabeza, y por cierto que esta actitud aldeana la sentaría muy bien.

Al oír esto que me recordaba (oh queridos y puros recuerdos, ¡que veníais á hacer allí!) la llanura de Vanves, me levanté de la silla, y resolví hacer la última tentativa para arrancar á la desgraciada de aquella guarida.

—Sí, sí, esclamé: sí, pobre niña, aun es tiempo, toma tu sayal, cubre tu cuello con un simple pañuelo de indiana, ponte en la cabeza el modesto sombrero de paja quemado por el sol; vamos, sé aun la joven linda y risueña aldeana, embellecida con los frescos colores de la salud: ven, volvamos á Vanves; ven, ven, huyamos! Te amo, y te salvo si quieres.

Al oírme hablar así, las tres mujeres me miraron inquietas. Aquella presa era demasiado hermosa para que la dejaran escapar.

—Nosotras no hacemos fuerza á la señorita, dijo la Saint-Phar; si quiere un vestido de terciopelo, un collar de oro, un pañuelo bordado, y medias caladas, lo tendrá todo, y desde esta noche misma... No fué menester decir más!

XIX.
Silvio.

La mas tierna amistad me une á un joven de menor edad que yo, llamado Silvio, muchacho franco y amable, de bellísimo natural, enérgico, bien parecido, esbelto y que encierra en su pecho suficiente pasión para toda una obra dramática. Una mujer para sí, era el gran ensueño de mi imprudente y nada acuerdo amigo; consideraba á las mujeres como seres muy superiores á la especie humana, y apenas respiraba en su presencia, pero de bien poco le habían servido su mucha admiración y sus homenajes silenciosos: ni su juventud, ni su belleza, ni su oro, ni su valor, ni su preclaro nombre le habían captado nada mas que algunas miradas indiferentes y desdeñosas de aquellas suspiradas beldades. Pero la culpa era suya: ¿por qué tanta modestia? Dedicadas las mujeres exclusivamente á contemplarse á sí propias, mal conocen á un hombre; harto hacen en comprenderlo; y aun para ello es preciso que él mismo se revele, que se descubra clara y ostensiblemente, cosa que no osaba hacer el joven Silvio. En vano había procurado yo salvarle de aquella peligrosa exaltación; los mas cuerdos de mis consejos eran recibidos con una sonrisa.

Yo no sé como había acertado Silvio que me hallaba subyugado por un amor funesto pero lo sabía, y algunas veces se chancera-