El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 110

si me es posible, dijo el conde de Montfort tomando un aire serio. Te la doy.
—¿Por vuestra fé de caballero?
—Por mi fé de caballero, de conde de Montfort, y de conde de Erveux por la gracia del rey.
—¡Lo oís, señores? exclamó Milon volviéndose hacia los caballeros que habían acompañado aquel diálogo con sus carcajadas: ¡lo oís? El conde Ámaury me da su hija Luciana de Montf; y os convido á todos á mi boda.
—Bajo las barracas del hospital de San Lázaro, interrumpió Lamelin de Bulens; le cocinero de la casa nos tratará muy mal, y moriría de sed antes que un baso de vino de Borgoña venga á refrescar mi gaznate.
—No, caballero, repuso Milon, que hubiera sufrido sin incomodarse muchas más chanzas: la ceremonia se verificará en mi castillo de Brie-comte-Robert, mientras aguardo el de Montlhery; y si el rey de Inglaterra nos concediese una tregua de diez días, no pediría uno mas para presentaros la nueva condesa de Troyes y de Bray.
Riérone los concurrentes á mas y mejor; pero la llegada de Luis el Craso puso término á aquella loca alegría.
—Milon, dijo el rey, hablas de tregua; no la quiero antes de haber reparado mi derrota; pero no arriesgaré mi caballería en esta querella; la terminaré por mi mismo en campo cerrado: vé á buscar al rey de Inglaterra á su tienda, y dile que le desafío cuerpo á cuerpo en presencia de los dos ejércitos; declárale en medio de los barones normandos que si es vencido, cederá la Normandía á su sobrino Guillermo, legítimo heredero de Roberto su hermano, á quien injustamente ha despojado del mando que se desmembró de mi corona... La impaciencia de vengar su honor, y el deseo magnánimo de economizar la sangre de los franceses con peligro de la suya propia, acababa de inspirar á Luis el Craso aquella resolución; pero Milon hubiera preferido una orden para ir á París. El conde de Cressy había partido ya para aquella capital; y aunque agarrotado sobre un caballo y escoltado por una docena de soldados, inspiraba todavía vivas inquietudes al amante de Luciana, que ardía por aprovecharse de las buenas disposiciones del conde de Montfort: obedeció sin embargo el mandato de su señor, y empleó tal diligencia, que en menos de seis horas había regresado con la respuesta del rey Enrique.
—Señor, dijo, el rey de Inglaterra rehúsa vuestro desafío, y no ha hecho levantar el guante que he arrojado á los pies de su Alteza; me ha respondido que poseía la Normandía por derecho que le había dado su espada, y que no tenía necesidad de entregar al azar de un combate lo que poseía: que su sobrino Guillermo no tenía mas que reconquistar su ducado por la fuerza de las armas y obligarle á regresar á Inglaterra, si tenía fuerza y valor para ello.
—¿Y qué han dicho los barones normandos de esa negativa? preguntó el monarca.
—Señor, tienen poco interés por el hijo del duque Roberto; y les encontramos bajo las banderas del rey de Inglaterra.
—Pues bien! replicó el rey Luis, es preciso volver á montar á caballo, y buscar un campo de batalla en que la fortuna nos trate mas favorablemente que ayer: marchemos sobre el condado de Erveux, que he prometido al señor de Montfort, porque quiero darle la investidura en su nueva morada. ¡Sí, valientes caballeros! y que Dios y San Dionisio nos ayude!
Mientras tanto trotaba el conde de Cressy camino de la capital con su escolta, y dos días le bastaron para llegar al fin de su penoso viaje.
El escudero Frumold había tomado el mismo camino para buscar en París un oficio menos fatigoso que el de la guerra; y el viejo conde de Angers, ó mas bien el ermitaño, se volvía tristemente á su soledad de Santa Genoveva de los Bosques, de la que creía haberse despedido para siempre. Fué esto una fiesta para los vasallos de Montlhery, y los gritos de alegría que lanzaron á su llegada resonaron en los oídos de Batila que no sabía qué pensar de aquel alegre tumulto, pero que conocía demasiado la aversión que los habitantes profesaban al conde de Cressy, para ver en ello un presagio de su regreso.
La pobre huérfana se había fastidiado cruelmente durante la ausencia de su señor y la del ermitaño. El escudero Raimbaud había recobrado sus maneras de carcelero. Entraba regularmente dos veces al dia y en dos horas fijas para llenar en silencio las funciones de maestresala, atendido á que su señor había recomendado al partir que nada cambiase de lo que había hecho durante su primera ausencia. El resto del dia, sola y entregada á sí misma, no tenía Batila ya con quien hablar; pero tenía su guitarra y su escritura; si estaba privada de las lecciones y de los amables diálogos de su preceptor, quedábale á lo menos los talentos que debía á aquel buen viejo, y todos los dias hacia su reconocimiento votos por la conservación del solitario.
Pero cuál fué su asombro cuando en