El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 29

La casualidad le sirvió más pronto de lo que esperaba. Un joven venía apresuradamente á su encuentro, y reconoció en él al joven armero de Montlhéry; pero fué bastante dueño de sí mismo para moderar una impaciencia que hubiera podido perjudicar al interrogatorio que se disponía á hacer que sufriese su vasallo.

—¿A dónde vas Roberto? le dijo al llegar á él con una dulzura afectada que contuvo en las venas del joven los primeros estremecimientos del miedo.

—¡Vuelvo á nuestra casa, mi buen señor, balbuceó el novel halconero.

—¿Y por qué abandonas mi cetrería? ¿Qué ha sucedido en casa de tu padre para acelerar así tu regreso?

—Aguardad monseñor, no sé mentir. Se me ha dicho que habíais entrado en casa con madama Luciana nuestra buena castellana. He pensado que Batila la habría seguido, y como otros decían que no, y no la había vuelto á encontrar en el castillo de Montfort, iba á saber lo que había sido de ella.

—No estabas pues en el castillo cuando yo he marchado; estabas corriendo por los bosques, ¿no es verdad?

Por esta vez perdió Roberto Lethard su aplomo y conoció que su rubor iba á desmentir la reputación de franqueza que había pretendido darse. Daba vueltas entre los dedos á su gorro de piel de cierva, y la pluma de gallo que lo coronaba estaba menos agitada que el espíritu del pobre diablo.

—Puesto que no sabes mentir, prosiguió el conde, confiesa que no has asistido á la boda de tu señor, y dime quién es la bella que has tomado esta noche bajo tu salvaguardia.

—Os juro mi buen señor, os juro por las reliquias de Saint Yon... protesto que ni siquiera la he mirado. Batila me lo había prohibido... Y ya veáis órdenes de Batila...

—Te son menos indiferentes que las mías ¿no es verdad? ¿Has conducido pues á aquella joven señora... á los bosques, ó donde la has dejado?

—La he entregado á unos peregrinos que iban á llevar ofrendas y flores á Santa Genoveva de París.

Estremecióse Hugo de Cressy con una alegría involuntaria al recoger esta primera noticia, y preguntó con aire indiferente si la joven había demostrado deseos de seguirle hasta la capital d’l reino. Pero Roberto no estaba bastante instruido respecto á este punto, y temía demasiado engañar á su terrible señor para aventurar sin pruebas la mas ligera conjetura. Bien, añadió Cressy con aire mas severo; sé donde está Batila, y te prohíbo que la busques mas. Ahora vas á ir á Paris sin pasar por casa de tu padre que te guarda un rencores del que podrían muy bien resentirse tus espaldas, con tanta mas razon, cuanto que yo no estaría allí para protegerte. Reúnete á los peregrinos, y averigua de ellos qué han hecho de la mujer que les has entregado, y mañana antes de anochecer ven á verte conmigo en Monfort para darme cuenta de tus investigaciones; á mí solo entiendes Roberto? Si dices una palabra de esto á otro, nunca serás esposo de Batila; y solo te casaré con una horca.

—Está bien, mi buen señor, y sin aguardar mas volví hácía el valle de Chevreuse para ganar el camino de Orleans á Paris dando vueltas en su imaginación á las últimas palabras del conde. «Batila y monseñor, decía al paso que andaba, tienen el mismo estríbillo: Si haces esto, si dices lo otro, nunca será tuya Batila, y hétème aquí obligado á andar diez y seis buenas legnas en treinta horas después de haber andado cinco ó seis esta madrugada. ¡Voto al diablo! Sin duda creen que mis piernas son como las de una corza: comienzo á fíe mia á creer que mi padre tenía razón cuando me decía que el servir á un gran señor y á una joven es demasiado molesto, y que sobra la mitad. Estas y otras reflexiones variadas ocuparon el ánimo de Roberto hasta que llegó á la aldea de Chateaufort don- de la vista de la muestra de una taberna, y la fatiga consiguiente á una caminata bastante larga le invitaron á tomar algún reposo. Calculó las horas del dia que aun le quedaban, y se aseguró de que podía llegar á Paris antes de ponerse el sol.

Felizmente para él, los peregrinos y sus caballos habían descansado también durante el fuerte calor del dia en una posada de Versalles, que era entonces una aldea har- to modesta, y Roberto Lethard tuvo la dicha de encontrarles junto al atrio de los Jacobinos de Paris en el momento en que le daban vuelta para dirigirse al de Santa Genoveva. Hallábase la iglesia de la patrona de Paris en medio de las viñas que había entonces en aquel punto en que después se han aumentado sin gusto tantos tenduchos y tantos escombros. Al aspecto del humilde campanario que bajó la mano de Coufflot se ha convertido después en el rival de Santa María de la Rotonda habían dejado los peregrinos sus cabalgaduras bajo el cobertizo de una taberna próxima al jar- din de los monjes dominicos, y avanzaban cantando con la caperuza en la mano hacia