El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 424

todavía para daros las gracias por tanto cariño presente y pasado, y para felicitarme de hallar á lo menos en mi patria una amiga que me vuelva á ver con satisfacción.

—¡Oh! ¡amigos! señor Enrique, no os han de faltar, porque nunca faltan cuando hay dinero; y á Dios gracias, lo tendréis, y no como quiera... Procurad hacer buen uso de él, y no malgastarlo... Pero ¡buen Dios! añadió empujándole un poco como para considerarlo a distancia mas conveniente á su vista, ¡pareceis otro, hijo mío; no tenéis tan buen color como antes... ¡Qué huezas están esas mejillas!... ¡Qué hundidos los ojos!... estais más llaco... ¡Ah! esas malditas guerras! ¿cuánto daño han causado!... ¿Y cuando habéis llegado? ¿dónde habéis estado? ¿qué habéis hecho, en todo este tiempo? ¿por qué no nos habéis escrito? ¿cómo se esparció la noticia de vuestra muerte? ¡y por qué habéis venido á vuestra casa como un extraño para sorprender así á la pobre Alison?

Pasóse un buen rato antes que Enrique se hubiese serenado bastante para poder responder á este chorro de preguntas.

Si nuestros lectores son tan curiosos como la buena vieja, vamos á satisfacerles en el capítulo siguiente.

CAPITULO XL.

A pesar de la suma impaciencia de Alison para oír las respuestas á las preguntas que acababa de hacerle, no quiso permitir que permaneciese por más tiempo en la cocina pequeña, y le hizo subir á su aposento, que era el mismo que ocupaba cuando no era más que ama de llaves de sir David.

—Está más resguardado del aire, le dijo, que el cuarto bajo, y con menos fuego está más caliente. Yo respeto mucho á mi antiguo amo para ocupar su gabinete, que es ahora el vuestro, señor Enrique; y en cuanto al gran salón enmaderado de encina, que solo servía en las solemnes festividades, todavía no le he abierto sino para que le dé el aire, limpiarle y quitarle el polvo.

Sentaronse pues en el aposento de la ex-ama de llaves, en medio de legumbres en conserva, frutas secas y dulces de toda especie, que seguía preparando por costumbre, y que se maleaban por fin, porque ni ella ni nadie los cabía nunca.

Morton, acomodando su narración á la inteligencia de la que le escuchaba, la abrevió cuanto pudo. Participóle que el buque en que iba embarcado, á impulsos de una furiosa tormenta, se había perdido con toda la tripulación, excepto dos marineros y él, que se habían salvado en una lancha, y llegado felizmente al puerto de Flesinga. Allá tuvo la dicha de encontrar á un antiguo oficial que había servido con su padre; por consejo suyo, no pasó á la Haya, y de todas sus cartas de recomendación, no envió mas que la que Claverhouse le había entregado para el Estatouder.

Nuestro príncipe, dijo el antiguo oficial, debe por miras políticas correr en buena armonía con su suegro y vuestro rey Carlos; sería en él un desacuerdo conceder un favor á un escocés del partido de los descontentos. Esperad pues sus órdenes, sin obligarle en cierto modo á atenderos; sed prudente, vivid retirado, mudad de nombre, evitad el trato con los escoceses desterrados, y creedme, no tendréis que arrepentiros de esta conducta.

El antiguo amigo de Silas Morton no se equivocaba: poco tiempo después, el príncipe de Orange, viajando por las provincias Unidas, paso por Flesinga, donde Morton empezaba ya á aburrirse con su inacción; logró este una audiencia particular, y el príncipe quedó muy prendado de sus conocimientos, de su prudencia, del juicio que tenía formado de las diversas facciones que despedazaban á su patria, y de la aplicación luminosa con que desenvolvía sus miras y proyectos.

Yo os colocaría con mucho gusto cerca de mi persona, le dijo Guillermo; pero no podría hacerlo sin dar que recelar á Inglaterra: no estoy con todo menos dispuesto á serviros, tanto por el interés que me inspirais, como por la recomendación que me habéis enviado de parte de un oficial á quien aprecio. Hé aquí un diploma para un regimiento suizo que se halla en una de las provincias mas distantes de mi capital, y donde probablemente no encontraréis escoceses; cortad toda correspondencia con vuestra patria; continuad siendo el capitán Melville, y dejad sepultado el nombre de Morton hasta que mejoren los tiempos.

Así empezó mi fortuna, continuó Morton. Tuve la dicha de desempeñar varios cargos que se me dieron, y mis servicios fueron apreciados y recompensados por su alteza real hasta la época en que fué llamado á Inglaterra, para ser nuestro rey y libertador. La orden que me dió me disculpa en punto al silencio que he guardado con el corto número de amigos que había dejado en Escocia. La noticia de mi muerte dimanaría sin duda del desgraciado naufragio del buque en que me embarqué. Y