El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 355

haremos?... esclamó Catalina con horrible angustia.

—No vacileis, señora, esclamé, puesto que está deshacienda. Aceptad á lo menos el único azar que os queda...

—Esto me parece á mi también... señora; no vacileis, dijo Frank, que dividia nuestra emocion.

—¡Hágase! murmuró la señora de Fersen con un acento de desesperada resolucion, y cayó prosternada junto al lecho de su hija.

Se puso en oracion.

Ella, Frank y yo contemplábamos con dolor é inquietud al doctor.

Solo él, sereno en medio de aquella aterradora escena, se adelantó á paso lento y silencioso hacia la cama de Irene.

Al ver su alta estatura, su austero semblante, su larga cabellera blanca y su traje singular, se hubiera dicho que era un hombre dotado de un poder oculto, pronto á consignar por medio de un filtro algún misterioso encanto.

Echó algunas gotas del licor que contenía el frasco en una cuchara de oro.

La señora de Fersen la tomó y la llevó á los labios de su hija.

Pero tal era el temblor de su mano, que derramó la bebida.

—¡Tengo miedo! dijo con aire consternado.

Y entregó la cuchara al doctor.

Volvióla este á llenar, y con mano segura la presentó á los labios de Irene.

Bebió la niña sin repugnancia.

Es imposible expresar la mortal agonía, el terror con que aguardamos el efecto de aquella pocion.

El mismo facultativo, ávidamente inclinado sobre la cama, no apartaba su ardiente vista del rostro de Irene.

Pronto hubo obrado el licor.

Poco á poco agitó Irene sus brazos y manos; sus mejillas se cubrieron de un ligero rubor... Volvió muchas veces vivamente su cabeza sobre la almohada, dió algunos débiles quejidos... cerró los ojos, y los abrió otra vez...

La luz estaba enfrente. No pudo sopor tar su resplandor, pues cubrió sus ojos con sus manos.

—¡Ella vó!... ¡ella vó! dijo el doctor con una vivacidad que nos pareció de buen agüero.

—¡Está salvada! gritó Catalina juntando las manos como para dar gracias al cielo.

—Desechad una loca esperanza, señora, contestó severa y casi ásperamente el doctor Ralph. Ya os lo dije, esta apariencia de vida es ficticia... Es el galvanismo que ha ce mover un cadáver; un soplo puede romper el imperceptible lazo que une aun á la vida á esta criatura. Luego añadió, vol viéndose á mí: Preparaos para andar este hilo sutil. Pero, ya digo, que si esta niña vive, lo que ¡ah! no me atrevo á esperar, á vos lo podrá agradecer; la ciencia conocida no obra semejantes milagros.

—Solo Dios puede hacerlo, dijo Frank con una voz imponente.

—O ciertas influencias misteriosas, y seguramente magnéticas, que nos vemos obligados á admitir sin comprenderlas, añadió el facultativo.

Iba declarándose mas y mas la escitación que produjo en Irene la medicina; dos ó tres veces suspiró profundamente, esten dió los brazos, y después, en fin, murmuró entre dientes: ¡Madre mía!.. ¡Arturo!

—Ahora, esclamó vivamente el facultati vo, tomad, caballero, en vuestras manos una de las manos de la niña, y tome la otra su madre entre las suyas... arrimaos á ella cuanto podáis... y llamadla... suave mente... despacito... que el sonido tenga tiempo de llegar á su timpano estenuado.

Yo tenía entonces una de las manos de Irene, y su madre la otra.

Esta mano estaba húmeda y helada...

Acercuéme á la niña. Sus grandes ojos, dilatados mas aun con la enfermedad, di vagaban á su alrededor como si buscasen á alguien.

—Irene... Irene... aquí estoy... la dije en voz baja.

—Irene... hija mía... tambien tu madre esta aquí... dijo Catalina con un acento de carino y de espanto á ansiedad indescri bible.

La niña ¡no dió ninguna señal de ha bernos oído.

—Irene... es tu amigo... es Arturo y tu madre... ¿no lo oyes?...

—Tu madre... ¡Dios mio!... ahí tienes á tu madre!... repitió Catalina.

Esta vez dejó de mirar con estravio... y movió bruscamente la cabeza, como si un lejano acento la hubiese herido de repente.

—¿Cómo está su mano? nos preguntó el doctor por lo bajo.

—Fria aun, le dije.

—Siempre fria, respondió su madre.

—Tanto peor... no estáis todavía en re lacion... continuad.

—Irene... prenda mía... ángel mio... ¿me oyes?... soy yo... Arturo.

Irene alzó los ojos y encontró mi vista.

Muchas veces había oido hablar de la fascinacion magnetica; pero esta vez esde rimenté su accion y reaccion.