El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 80

recibirme, preciso es que vaya yo á buscarla.
—He dicho á la señora que la castellana de Montlhery...
—¡Todavía! ¿Donde está su habitacion?
—Al estrecho del corredor que está al concluir la escalera; pero prevengo á su serenidad que la puerta está cerrada.
—¿Donde esta la llave?
—La señora condesa la ha tocado hace poco.
—¡Impertinente, brutal! ¿Te atreves á recordármelo? Dame esa llave.
—Todavia no estoy clavado entre cuatro tablas.

Por esta vez se contentó Beltrana con encoger los hombros; y viendo que nada podía adelantar con el viejo curvero, concluyó por preguntar en qué habitación se la quería alojar. El escu ero Raimbaud recibió al momento mas amenidad que le era dado manifestar, y ordenó al chambelan de monseñor que condujese á la noble viajera á su habitacion, al jefe de la coeina que nada olvidase para tratarla bien, y á todos los servidores del castillo que hiciese cada uno en su servicio todo aquello que pudiera agradar á la señora condesa Beltrana de Montfort. Tuvo, sin embargo, la precaucion de colocar un guardia á la puerta de su castellana, y le prohibió bajo pena de la vida que permitiese comunicación alguna entre las nobles señoras.

La pobre Batila nada habia oido de este debate; pero el tiempo que en él se empleó fué para ella un cruel suplicio. Del silencio que advirtió en el castillo dedujo por fin que el viejo Raimbaud había cumplido con sus deberes de carcelero: aguardó que le trajese á su habitacion la hora de comer, porque habiendo olvidado el conde de Cressy decirle si la señora castellana debia ser servida por los dependientes del castillo, se habia encargado él mismo de todo el servicio, temiendo contrariar las órdenes de su señor ó interpretar mal su silencio.

Batila esperaba todavia algunos detalles del ermitaño de Santa Genoveva de los Bosques, que era el único que tenia el privilegio de verla, y esperando al uno ó al otro de estos personajes, se puso enfrente de una mesa de nogal barnizada, sobre la que habia un tintero y to lo necesario para escribir.

La prisionera de Raimbaud no habia perdido el tiempo desde su entrada en el castillo de Montlhery.

La primera conversacion del ermitaño le habia dado á conocer todo el partido que podia sacar de su ciencia, y lo primero que le pidio para distraerse en su soledad fué que le enseñase á leer y escribir. Los talentos del santo hombre no se limitaban á estos primeros elementos del saber. To-caba la guitarra, y Batila quiso tambien recibir e ta nueva leccion. Se aprende pronto cuando no se tiene otra cosa que hacer, y sobre todo cuando se tiene deseo de aprender.

Batila tenia por otra parte dos poderosos maestros, el fastidio y el amor, y estaban secundados de una rara inteligencia; de manera que sus progresos eran tan rápidos, que el ermitano estaba maravillado de la aptitud y disposicion de su disci-pula.

La desgraciada huérfana creia encontrar en esta ocupacion un medio de atraerse al orgulloso baron, á quien tenia la locura de amar.

Si á veces la reflexion le hacia conocer la frivolidad de sus esperanzas, la arrojaba lejos de sí como á un importuno, y volvia á sumergirse en las locas ilusiones de su amor. Sabia sin embargo que aquellos talentos que se esforzaba en adquirir no eran mas que objetos de desprecio á los ojos de los senores.

En los dias ordinarios en el castillo, cuando la ausencia de los extranjeros permitia á los criados asistir á los dialogos familiares del hogar de Montfort, habia oido con frecuencia al conde Amaury hablar con noble desden de los pocos ricos homes que degeneraban de la nobleza, frecuentando las escuelas: con frecuencia se habia censurado á Milon á su presencia, porque dedicaba sus ratos de ocio á esos innobles pasatiempos; y aunque ignoraba si el conde de Cressy, respecto de este punto, participaba de las opiniones de Milon ó de las de Amaury, temia ofender al objeto de su pasion romancesca, dudando en atribuirle los sentimientos y gustos que ella suponia los mas honrosos. Por otra parte, Luciana tenia los talentos que ella trataba de adquirir, y esta pret notada degradacion no habia servido de obstaculo al amor de Cressy; antes por el contrario, Batila suponia que este mérito podria haber contribuido á inspirárselo. Esta occupacion de ánimo abreviaba ó hacia al fin mas llevaderos los dias que tenia que pasar en su triste soledad, calmaba los disgustos de su vida, y despues de todo decia riendo: yo no soy hija de noble, y nadie me acusará de haber degenerado.

No tenia el ermitaño menos placer en enseñarla, que ella en aprender: porque su