El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 85

menos uno que se acrecienta con la momentánea ausencia de los otros; sois feliz como un tonto, y gustáis la felicidad de los tontos: bone Deus!

Y esto no es una vana teoría ó una utopía forjada al placer.

El tabaco no engaña, lo mismo que ni el café ni el ópio, y su reacción sobre nuestro organismo nervioso es un hecho positivo, probado y demostrado fisiológicamente. Nuestra organización moral tiene que ceder precisamente á su influencia; y sea que estemos tristes ó alegres, contentos ó disgustados, nuestras sensaciones íntimas desaparecen ante una bocanada de tabaco, diez granos de café ó un poquito de ópío.

Las mujeres de vuestro harem tampoco os engañan, porque su cutis blanco y satinado es una verdad, su cabellera negra y sedosa, sus blancos dientes y rosados labios son una realidad; son una verdad sus ardientes y apasionadas caricias, porque educadas en el serralio, vos sois el único hombre que han visto y verán en la vida.

Por tanto, si son de calidad superior vuestro tabaco, café y ópío; si sois bastante ricos para poder dar seis mil duros por una georgiana, hacedme ver que haya una sola decepción en esa vida, toda intelectual, cuya felicidad completa y verdadera no descansa sobre bases fragiles y movedizas, como el corazón de una mujer ó de un amigo, sino sobre hechos materiales que se compran con onzas, y se encuentran en los bazar de Smirna y Constantinopla.

Y á este que es el país por excelencia, es adonde conduces tú, hermosa Salamandra, á esas buenas gentes que meces en tu seno!

Desde hace cinco días el cielo te ha bendecido, porque no es posible que haya un mar tan apacible, ni viento más favorable; ningún marino se acuerda haber visto tiempo igual!

El buen marqués se iba acostumbrando perfectamente á su nueva vida, porque Pedro era el que ordenaba el rumbo; Pedro hacia las observaciones astronómicas; Pedro dirigía la maniobra; Pedro cuidaba de que se observase la más rigorosa disciplina en el buque; en una palabra, Pedro lo hacía todo; pero siempre poniendo en relieve á su comandante y dejándole el honor de lo que estaba bien; de suerte que en esto parecía un excelente ministro responsable de un rey inviolable.

El anciano Garnier seguía atormentando al comisario, y juraba, blasfemaba y echaba pestes contra aquellos de sus hijos que tenían la desgracia de ocultar sus padecimientos. El alférez Merval, no habiendo salido bien con Alice, había hecho amistad con madama de Blene. El nuevo oficial Bidaud comía, hacia la guardia, y dormía.

Como hemos dicho ya, Pablo amaba á Alice; pero era un amor profundo y religioso, porque la memoria de su madre se presentaba continuamente á su pensamiento y depuraba y santificaba esta pasión, pasión que estaba tan ligada á su existencia, que creía en ella como en su vida, mejor dicho, era su vida; y si en medio de la alegría que le inundaba hubiese pensado en la muerte, no sentiría morir, sino ser ya amado de Alice.

En fin, se había él habituado á este amor, como el hombre se habitúa á la vida, y no le causaba mas extrañeza que el vivir; mas con todo, el pobre muchacho no se había atrevido á hacer una declaración, porque pensaba que toda su vida no era otra cosa.

Alice por su parte buscaba á Pablo y pasaba horas enteras oyéndole hablar de sus proyectos, de su padre y de su infancia. Las lágrimas se la venian á los ojos al ver retratada en todas sus palabras una alma noble y pura. Alice admiraba aquel carácter tan sencillo y tan lleno de ilusiones, de que también ella participaba, no creyendo sino en la virtud, y atribuyendo siempre el vicio al acaso ó á la fatalidad; y además era tan valiente, tan arrojado! Pablo, por verla algunas veces á la ventana de la cámara, se suspendía de la punta de una cuerda con riesgo de matarse, y todo esto por una guñada, una sonrisa ó una seña de su blanca mano.

En fin, yo creo que también Alice amaba á Pablo, porque se notaba en ella una felicidad tranquila y sossegada. Solamente que la muchacha hubiera deseado una declaración, porque continuamente sorprendía á su tía y al padre de Pablo cambiando miradas singulares. Hubiera deseado una declaración, porque en su candida ignorancia todo el amor consistía en esta palabra: «yo te amo.» Hasta entonces acaso no había otra cosa que amistad; hasta allí podía durar; pero después esta palabra, «yo te amo,» debía causar un sacudimiento tan vivo, una emoción tan profunda... que la pobre muchacha no suspiraba ya mas que por la declaración de Pablo.

En cuanto al pasajero que iba á Smirna, M. de Szaffye, había hecho una impresión singular á bordo.

Hasta entonces aquella pequeña colonia se había entendido maravillosamente, y según la expresión vulgar, cada cual había hecho su nido. Se ensalzaban las buenas