El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 12

nos miñones de su calaña, dijo el arriero, pidiendo vino al amo de la posada.

—No lo hay sino en el castillo de Ghismondo, le respondieron.

—Pues no me ha de faltar, replicó mi padre, que en aquella época era impío como un gaba-cho; ¡y por la sangre de Cristo! que he de tenerlo, aun cuando me lo hubiese de dar el mismo Satanás! Allá voy...

—¡No irás! ¡Oh! no has de ir!...—Allá voy, replicó con una blasfemia más execrable todavía, y tanto se obstinó, que nadie pudo impedírselo.

—Ahora que recuerdas á tu padre, dijo Sergy, habías ya echado en olvido la pregunta de Boutraix. ¿Qué es lo que vió tan espantoso en el castillo de Ghismondo?

—Lo que os he contado ya, mis nobles señores. Recorrió una larga galería de cuadros muy antiguos, deteniéndose en el lindero de la sala de los festines; y como estaba abierta la puerta, pudo echar una mirada bastante segura. Los condenados se hallaban reunidos en la mesa, é Inés les mostraba su sangrienta llaga. Púsose después á bailar, y cada paso la aproximaba al lugar en que él estaba. De repente se le rompió el corazón á la sola idea de que iba á arrebatarle. Vino al suelo desplomado como un cuerpo exánime, y no volvió en sí hasta el día siguiente en que se encontró sobre el pavimento de la iglesia parroquial.

—Sí; donde se habría dormido la vispera, replicó Boutraix, por haberle impedido ir más lejos el vino que había tragado. Sueños de borracho, mi pobre Esteban! Sólo la tierra tan ligera como movediza y vacilante la ha encontrado algunas veces bajo sus pasos! ¿Pero y este infernal castillo, jamás hemos de llegar á él?

—En este instante vamos á entrar en él, respondió el arriero haciendo parar sus mulas.

—Ya era tiempo, dijo Sergy, porque mirad cómo empieza ya la tormenta, y (cosa estrana en esta estación) he oído retumbar el trueno dos ó tres veces.

—En esta época siempre se le oye junto al castillo de Ghismondo, replicó el arriero.

Apenas había concluido de hablar, cuando rasgando el cielo un deslumbrante rayo, nos mostró las blancas murallas del viejo castillo, con sus torres agrupadas como una legión de espectros sobre la inmensa plataforma de una roca dura y resbaladiza.

La puerta principal indicaba estar cerrada hacía mucho tiempo; pero los goznes superiores habían acabado por ceder á la acción del aire y de los años, con las piedras que los sustentaban, y sus dos hojas, caídas la una sobre la otra, enteramente roídas por la humedad, y mutiladas por el viento, amenazaban desplomarse de un momento á otro. Poco nos costó el derribarlas. En el intervalo que habían dejado abierto separan- dose hácía su base, por donde apenas hubiese podido introducirse un hombre, se habían amontonado algunos escombros del arco y de la bóveda que nos fué preciso separar. Las hojas robustas del aloes que se habían abierto paso por entre sus intersticios, cayeron en seguida al golpe de nuestras espadas, y entró el carroaje en el vasto patio, cuyo embaldosado no había gemido bajo el roce de una rueda desde el reinado de Fernando el Católico. Dentro ya, nos apresuramos á encender algunas de las antorchas de que nos habíamos provisto en Mataró, y cuya llama, alimentada por una corriente impetuosa de aire, resistió felizmente al precipitado vuelo de las aves nocturnas que echaban á huir de todas las grietas del viejo edificio, lanzando lastimeros gritos. Esta escena, que en realidad tenía algo de simetrio y extraordinario, me trajo involuntariamente á la memoria la bajada de Don Quijote á la cueva de Montesinos, y la observación que sobre el particular hice riendo, hubiese quizás arrancado una sonrisa al arriero y al mismo Bascara, á habérsele permitido la consternación de su ánimo que iba aumentando á cada paso. Presentéso por fin á nuestra vista la dilatada caballeriza. A la izquierda se estendía un cobertizo que servía de techo á una especie de pesebre, destinado en otro tiempo á proteger de la intemperie de las estaciones los caballos del Castellano, como así lo atestiguan gruesos anillos de hierro colocados á breve distancia en la pared. Esta espaciosa caballeriza nos fué muy útil para colocar cómodamente en aquel punto nuestro carroaje, y pareció también aquietar el cuidado de Esteban que atendía antes de todo al buen alojamiento y descanso de sus mulas. Dos antorchas fuertemente clavadas en unas grapas que parecían preparadas al efecto, esparcieron por todo el quel albergue una alegre luz; y el forrajé, de que habíamos cargado la parte posterior del coche, profusamente extendido delante de las caballeras rendidas de hambre y de fatiga, vinieron á aumentar nuestra alegría.

—Esto caía á las mil maravillas, señores míos, dijo Esteban algo tranquilizado; conozco que mis mulas podrán pasar la noche aquí; pues hay un proverbio que dice: «Que el arriero se encuentra bien do quiera que puede alojarse su recau.» Si gustáis proporcionarme algunos víveres para cenar junto á ellas, creo poderos salir garanté hasta mañana; pues tengo menos miedo á los demonios de la caballeriza que á los del salón. Son unos diablillos bastante buenos que la costumbre nos ha hecho familiares á nosotros los arrieros, y cuya malignidad se limita á entredar las crines de los caballos, ó cuando mas á es trillarlos al redopelo. Por lo que haced á nosotros que somos unos pobretes, se contentan con pe- lízcanos bastante recio para que quede la señal