El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 122

—Nuestros antepasados fueron dichosos bajo el imperio de la Carta que Carlos V. les concedió, murmuró Masaniello. Amaban á la nación española, y se armaban para defenderla. Exija- mos pues que se nos devuelvan los derechos reconocidos en aquella acta, y de los cuales se nos ha despojado injustamente.

—En otros términos, quieres tratar con el virey.

—Y entregarte una autoridad cuyo peso me abruma.

—¡Ah! Mis ideas no han madurado bastante, supuesto que no has llegado á comprenderlas. Créeme, Masaniello; te engañarán.

—El duque de Arcos se mirará mucho antes de tenderme un lazo. Soy hombre sencillo, pero tengo valor, y nada adelantari con pretender engañarme. Por otra parte, vos no me abandoneís, padre Francisco; siempre seréis mi guía y consejero. ¡Ah! Perdonadme si me parecen inaplicables esas ideas que habéis concebido. ¡Sería preciso derramar tanta sangre para ejecutarlas!

—Pues bien; no hablemos de ellas.

Se acercó entonces el monje á Masaniello, estrechó afectuosamente sus manos, y le dijo mirándole con intención:

—Júrame que el recuerdo de Isabel no influye en tus resoluciones. Masaniello, necesito creerlo así, porque nunca has dejado de ser el mas querido de mis hijos.

Un vivo encarnado tiró la frente del joven, que pronunció entre dientes algunas palabras.

Pietro le sacó de su apuro anunciándose á gritos en la parte exterior, y dando repetidos golpes en la puerta del salon.

Abrió el padre Francisco, y el contrabandista entró lleno de polvo y de barro, con el pelo en el mayor desorden, y en un estado de escita- ción febril imposible de explicar.

Su aparición asustó al monje y á Masaniello.

—¿Qué ocurre? le preguntó este.

—Hermano, le contestó Pietro, prepara tu alma, porque nos ha herido á los dos un golpe terrible.

—Habla pronto.

—Corcelli ha huido dejándonos un recuerdo funesto.

—¿Cómo así?

—Ha saqueado el convento de Santa Clara.

—Y... ¿mi hermana?

—Se la ha llevado.

—¡Condenación! Y...

Masaniello no se atrevía á pronunciar el nombre de Isabel.

—Sin duda quieres preguntar por la hija del duque de Arcos.

—Sí, eso es... la hija del duque de Arcos...

—Se ha visto obligada á seguir á Juana.

—De modo que no has vigilado á esos ban- didos?

—No me he separado de ellos un instante en toda la noche.

—¡Y no ha venido á avisarme! exclamó el pescador fuera de sí y mesándose sus largos ca- bellos negros.

—Déjose caer en un sillón, y un grito prolon- gado de furor y de desesperación se escapó de su pecho.

—Corre al muelle, dijo en seguida á Pietro; llama á las armas á todos los pescadores y con- trabandistas que conocemos. ¡Adios padre mio! Esta noche quedarán libres Juana é Isabel, ó morirá Masaniello.

—¿Te vas de Nápoles? le preguntó el reli- gioso.

—¿Qué camino han seguido los raptoras?

—El de Capua, contestó Pietro.

—Sí, padre mio, ¡sí, respondió á su vez Ma- saniello; salgo de Nápoles para tomar por asalto ese nido de buitres, donde están encerradas Juana é Isabel.

—Si nos abandonas, todo está perdido; el du- que de Arcos puede atacarnos, y ¿quién escitará al pueblo para que resista?

—¡Ah! ¿Qué me importan la revolución de Ná- poles, ni los esfuerzos que puede intentar el virey? Padre Francisco, vuestro corazón está muerto para todas las pasiones humanas, y úni- camente la razón sirve de guía á vuestras ac- ciones. Pero yo soy hombre, y joven... ¡Ah! Que nunca vean mis ojos la luz del sol, si no caen en mi poder antes que termine el dia las cautivas de Corcelli.

—¡Cuánta sangre habrá corrido! ¡cuántas víctimas habrán perecido! murmuró el bene- dictino, para cuando Masaniello vuelva á esta ciudad, que parece abandonada por el cielo!

—¡Sangre de Cristo! exclamó el pescador, sofocado por la cólera, hablais fuera de razón, padre mio. Juana, que llora su des- gracia entre las garras de Corcelli, es hermana mia.

—¿Y emprendes solo por ella esa expedición á los Apeninos? le preguntó con indiferencia el padre Francisco.

—Sí, por Juana, pero también por Isabe, re- puso Masaniello; por ese ángel de belleza y de amor, que ayer mismo, en el convento de Santa Clara, me repitió sus juramentos y sus dulces promesas. Creed, padre mio, que sería yo un il sensato y un cobarde, si no procurase rescatar, á precio de mi sangre, el honor y la libertad de esas dos pobres mujeres, que no tienen otra esperanza que mis esfuerzos.

—¿Conque has vuelto á encontrarle con la hija del duque de Arcos?

—Se refugió con Juana en el monasterio de Santa Clara, y fuí á ver á mi hermana.