El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 27

enemigo esperándole. El impetuoso Milon cayó sobre él con la rapidez del rayo. Rompiérase á la vez las dos lanzas contra los dos escudos, y el choque fué tan violento, que caballos y caballeros se doblaron bajo el esfuerzo de los brazos. Brillaron al momento fuera de la vana las dos espadas, y ambos campeones se dieron los mas terribles gelpes; pero su destreza en pararlos era igual á la vivacidad del ataque, y los testigos de este combate permanecieron largo tiempo en una penosa incertidumbre. Milon obtuvo la primera ventaja. Engañado Cressy por una fiesta hábil, descubrió su cabeza, y la espada de su adversario cayó á plomo sobre su cima. Volaron por el aire las plumas del penacho, pero felizmente para Hugo, la cabeza de dragón de oro que coronaba la cima amortinió el golpe. Redoblóse la violencia del furor de Hugo; pero esta misma violencia era una desventaja; porque su adversario había recobrado toda la calma que da el desprecio á un amante que se cree seguro de la infidelidad de su querida. Sostuvo Milon este nuevo asalto con una rara intrepidez. Por más rapides que el impetuoso Cressy imprimiese á su espada, seguía Milon todos sus movimientos con una sangre fría imperturbable haciendo impotentes todos los esfuerzos de su enemigo. Hasta consiguió atravesarle la cota de malla. Sintió Cressy la punta de hierro sobre su ocho, y saltaron de la herida dos gotas de sangre, pero su aspecto no hizo otra cosa que animarle mas. Batila que no le perdía de vista, notó la mancha sangrienta, y lanzó un grito de espanto que fué para el desgraciado Milon una prueba mas de su infortunio. Turbóse su corazón, su fuerza casi se aniquiló, y el terrible Cressy notando este amnioramieno funesto en el vigor de su adversario, sintió renacer en él la esperanza de la victoria. Logró alcanzar á su adversario, pero habiéndosele torcido el arma, solo hirió el antebrazo de Milon con el plano de su espada. El golpe fué sin embargo asesgado bastante vigorosamente para entorpecer el brazo del que le había recibido. Notó fácilmente Hugo que la espada de su enemigo no se movía con la misma facilidad, y se aprovechó de esta nueva ventaja; después de haber amenazado diestramente á la cabeza de Milon, bajó vivamente la punta de su espada y la hundió dos pulgadas en el costado de su rival. El desgraciado, cubierto de sangre yaciló sobre su palafren y cayó desvanecido sobre el polvo.

Batila conmovida, y pensando menos si misma que en el dolor que por ello es perimetaria Luciana, dió un grito de gracia, y este grito hizo estremecer al conde de Cressy.—¡Silencio! dijo corriendo delante de ella. Desgraciada de ti si tu voz fuese conocida, añadió en voz baja. Y prosiguiendo su camino sin informarse si su rival había ó no perdido la vida le abandonó á los cuidados del paje y del escudero que habían acompañado al desgraciado conde de Troyes.

III.

Viaje á París.

Una hora después de este combate, los habitantes de Montlher y vieron llegar á su dueno y señor, á quien no aguardaban tan pronto. Hasta ignoraban la celebración de su matrimonio; y las fiestas que pensaban dar á su nueva castellana no eran todavía mas que un proyecto vago que fermentaba en la cabeza de los notables del señorío, pero que estaba sometido á la incertidumbre de aquella alianza. Precipitaronse en tropel hacia el palafren del conde, quedándose atónitos al ver la mezquindad de su cortejo. El destrozó del casco de su señor, las numerosas abolladuras de su armadura, las manchas de sangre que se notaban en su cota de malla, el velo negro que les ocultaba las facciones de la noble señora, todo era para ellos motivo de sorpresa; y las aclamaciones dispuestas para este espectáculo extraño no recobraron su vivacidad hasta que el conde les hubo asegurado que la que tenían delante era Luciana de Montfort.

Estos homenajes hacían latir el corazón de Batila, que recibía los honores de castellana con un continente y una seguridad que hacía sonreír al conde, y respondía con graciosos gestos á los trasportes de alegría que estallaban á su paso.

Entró por fin en aquel castillo que no debía ser para ella mas que una prisión, y la incertidumbre de su destino parecía adherrirla al palafren que acababa de detenerse delante de la gradería del patio de honor. Vióse el conde obligado á invitarla á que descendiese, haciéndolo lo mas gracios que pudo, á fin de engañar mejor á los testigos de esta escena, y presentándola el brazo para ayudarla á aparearse. Estremecióse Batila con un temblor involuntario al tomar el brazo del terrible caballero, cuyos designios ignoraba.

Ordenó Cressy al viejo Raimbaud, que era el mas viejo de sus escuderos y el mas