El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 127

poner en manos de otro la vigilancia que le había encargado su señor. Su tardía imaginación no se ocupaba más que de inventar precauciones que pudieran suplir su vigilancia.

Recomendaba al ermitaño que no dejase levantar el velo de la señora. La anciana Brigida había recibido á su vez la delegación de todas las funciones de la repostería y la cocina en lo concerniente á la castellana.

A aquella mujer había olvidado su rencores para tributarle sus cuidados, y Raimbaud se había conmovido con ello. Entraba además en la torre mientras que la señora no se levantaba, y el cervalero no quería introducir en él un nuevo personaje; pero la puerta de la cámara estaba más frecuentemente abierta que de costumbre. Los cuidados perpétuos que exigía la recién partida no permitían que estuviese la puerta cerrada en los intermedios de comida á comida.

Había colocado desde luego allí un centinela; pero el ermitaño consiguió hacerle comprender que las miradas de aquel hombre de armas incomodaban á una mujer que estaba en cama.

Batila estaba en verdad en disposición de levantarse; pero su padre le había mandado que fingiese una gran debilidad; que se quejase también á la señora Brigida de un malestar continuo, para engañar mejor á sus guardianes. Creyéndola Raimbaud retenida en cama por una fiebre ardiente según la relación del ermitaño y de la partera, había consentido en que el centinela se quedase al principio de la escalera. Pero el sombrío cervalero había ordenado que al instante se pusiera en ella una reja. El ermitaño creyó oportuno quejarse de que el ruido hacía daño á la castellana; habló de ello en vano al viejo Raimbaud.

Las advertencias fueron inútiles: la reja se puso, y el conde Godofredo no insistió, temiendo despertar las sospechas del escudero de Cressy.

Fué preciso, sin embargo, pensar en levantar aquel obstáculo, en engañar al centinela que tenía órden de no abrir la reja después de la queda mas que á la señora Brigida, que iba y venía para el servicio de la señora. Batila no podía salir de otro modo que con los vestidos de la antigua señescal. Era imposible hacer á esta consentir en un cambio, cuyos motivos hubiera preguntado; y aquella confidencia hubiera sido mal recibida por una mujer que profesaba mas temor al castellano, que amor á la castellana. El conde de Angers no vió otro recurso que dirigirse á maese Lethard, que debía poseer todavía el guardarropa de su mujer, de la que le había privado la muerte, y á quien la pérdida de su Roberto animaba siempre de un deseo de venganza contra el asesino.

Así es que estaba bien seguro de encontrarle muy dispuesto á secundar en todo lo que pudiera tramarse contra su señor.

El regreso del correo enviado al ejército del rey vino á aumentar la impaciencia del padre de Batila. Había encontrado el mensajero en Evreux la caballería de Francia, y había asistido á la investidura del conde de Montfort en la catedral. El rey de Inglaterra había sido batido por Luis el Craso, y Guido de Rochefort había dejado á su vez las banderas inglesas para volver á entrar bajo los estandartes de su rey. Pero el conde Cressy no había parecido en el campamento. Del señor de Montfort lo había sabido el mensajero al notificarle el alumbramiento de su hija. La ausencia de Cressy asombraba á todo el ejército, y justificaba los temores y alarmas del conde de Angers, que no quiso aguardar al día siguiente.

Dirigióse hacia la fragua de maese Lethard para comenzar la ejecución de sus proyectos y tener consejo con el enemigo del conde.

—Y bien, padre Simon, siempre triste! dijo al entrar.
—Estos disgustos, mi reverendo, no pasan como el humo de mi carbón, y toda la sangre del malvado no bastaría para lavar esta herida.
—No seréis vos el último á quien haga desgraciado.
—Ya lo creo! á menos que se le mate como á una fiera rabiosa.
—Ni aun se compadece de aquellos que le tocan mas de cerca.
—Bien digna de compasión es esa pobre castellana.
—¡Oh! Bien seguro estaba yo de que no había de agradarle ese alumbramiento. Si; esa habladora de Brigida ha dicho la verdad; hay un error en la cuenta de cuatro ó cinco meses, por el que no pasará el brutal conde.
—Es preciso salvarla, compadre Lethard: ¡hábeis guardado los ataviós de la comadre Simona?
—Todo está á vuestra disposición, mi reverendo.
—No basta. La poterna esta noche después de la queda estará guardada por Ricardo el Tuerto: es preciso achisparle.
—Es fácil: visita mas frecuentemente al