El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 338

Eso huele á muy rancio y no tiene tan ma garbo... Por ejemplo, parécesme que os estoy viendo en este instante embrollar fúriosa mente los destinos del gran ducado de*** porque el representante de aquella pobre corte se está deshaciendo en razones, y vuestro ministro le está mirando como si hablase turco.

—Apuremos de una vez este miserable asunto, me dijo vivamente la señora de V***, para que no nos ocupe más. Pues bien: Mr. de Serigny me persigue con calor; yo no desecho sus atenciones, y me muestro además con él muy coqueta, porque nada me divierte tanto como el dominar á un hombre tan encumbrado; y luego como suponen que tengo tanto influjo sobre él, como creen que tiene el confianza en mí, no son de contar los innumerables lazos que me tiende el cuerpo diplomático para ver si me hace hablar... Pero ya conocéis que al fin y al cabo todo puede muy bien pasar por caprichos de pensionista. Ahí te heis mi confesión; absolvédme pues, aunque no sea más que por compasión, pues que Mr. de Serigny es un fastidioso pecador. Ahora os toca á vos: veámos, contadme vuestros viajes, vuestras aventuras, vuestros lances amorosos, y veré si puedo absolveros.

—Para expresarme en vuestro idioma, diré que mi mayor pecado es el de amaros siempre...

—Por cierto, me dijo la señora de V***, cambiando de acento, ademanes y semblante, y tomando un tono de gravedad que no conocía en ella, os habéis portado á fuer de buen caballero con la señora de Peñafiel; ella valía mil veces tanto mas que yo; yo la aborrecía; quizás la envidiaba... porque merecía todo vuestro amor. Exigí de vos una vileza que hubiera podido perderla, y os negasteis á ello. Nada más sencillo para vos... Pero esa vergonzosa proposición que tuve el descaro de hacerles, la habeis callado siempre; no habeis empleado esa arma para herir á una mujer atacada por todas partes, porque acaso lo merece... Por consiguiente, cierto, tan cierto como soy una loca, que en mi vida olvidaré cuán bueno y generoso fuisteis conmigo en aquella ocasión. Y diciendo esto me miraba con jare enternecido, y vi asomar una lágrima á sus rasgados ojos, por lo regular tan vivos y joviales.

De pronto estuve tentado de tomar esta lágrima por un sabio efecto de vista; pero el ánimo de esa mujer era tan varió, tan inconstante, que creí en la sinceridad de su pasajera emoción: enternecíme; pero no pudiendo ser en ella la sensibilidad mas que un accidente, proseguí:

—He hecho por vos lo que todo caballero hiciese; pero haced vos por mí algo de mérito... á ver, amadme francamente á vuestro modo, á lo coqueta, á lo calavera, á lo infiel si quereis, y yo os imitaré; y como nunca es uno mas amable que cuando tiene algunas faltas que hacerse perdonar, podremos estar seguros de ser siempre encantadores; nada podrá haber de mas delicioso; nos confiarémos fielmente todas nuestras traiciones, nos engañaremos en fin, con la mayor lealtad del mundo...

—Señor Arturo, me dijo la señora de V***, todavía enternecida y con un acento que me pareció casi conmovido, voy á decirte una cierta cosa que á cualquier otro que á vos parecería indecorosa e incomprendible; pero acordaos bien de ella y eredalos: os honro demasiado... demasiado os amo... para haceros pasar por el sucesor de Mr. de Serigny...

Afectóme á pesar mio la expresion con que profirió estas palabras la señora de V***.

Pero muy poco duró aquel arranque de su sensibilidad, porque al instante se puso á contestar con su malicia y jovialidad habituales á los galantes del ministro, que habiéndose desembarazado á duras penas del baron de***, acababa de acercarseños.

Teniendo muy pocas ganas detener con Mr. de Serigny, me levanté. La señora de V*** me dijo: No os olvidéis de que estoy en casa todos los jueves por la mañana... para que no vengais á verme en tales días pues son el patrimonio de los fastidiosos; pero si en los restantes os queda un momento libre después de vuestros progresos, no dejéis en completo abandono á una antigua amiga; las mas de las veces podréis encontrarme por la mañana, y también por la noche en primera será antes de hacer la toilette. Luego tomado el brazo á Mr. de Serigny, se levantó y dijo estas palabras acompañándolas con la mas graciosas sonrisa. Qui- siera una taza de té, porque tengo frío...

—Sabeis, señora, que podeis mandarme, dijo el ministro, que había dado una felicísima forma á su distraída é indiferente mirada, mientras que la señora de V*** me invitaba á que fuese á verla.

Entrado otra vez en el salon principal, tendí la vista para encontrar á la señora de Fersen, y tropecé con su mirada que me pareció severa.

Me retiré á mi casa.

Cuando ya no estuve bajo la magia de la deliciosa figura de la señora V*** y noté la diferencia entre su animosa liviandad y