El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 369

estas antiguas murallas, cuando te llama á otra parte un servicio mas activo, todo el ejército diría que el hijo de Silas Morton ha desmerecido de su padre.

Resintióse el amor propio de Morton con esta reflexion, y accedió á la distribución propuesta sin hacer nuevas objeciones. No podía sin embargo desentenderse de cierto impulso de desconfianza, y era muy franco para disimularlo.

—Señor Burley, le dijo, entendámonos bien: vos no os habéis desdenado de parar vuestra atencion en mis afectos particulares; permitidme pues noticiarios que estoy tan identificado con ellos como con mis principios políticos. Cabe que durante mi ausencia halleis ocasión de halagar u ofender mis sentimientos. Tened por cierto que sean cuales fueren las consecuencias de nuestra empresa, vuestra conducta en esta ocasión os merecerá mi eterna gratitud ó mi implacable resentimiento; sea cual fuere el estado de mi juventud y de mi experiencia, sabré encontrar amigos que me ayudarán á acreditarnos uno y otro estremo.

—¿Es eso una amenaza? dijo Burley en tono frío y altanero; hubieras podido escusarla, porque nunca me han intimidado; pero no quiero darme por ofendido. Vete á desempeñar la comision que se te ha confiado; y suceda aquí lo que quiera durante tu ausencia, tendré á tus protegidos cuanta consideración sea compatible con la obediencia debida á las órdenes de un dueño que no reconoce superior.

Morton tuvo que contentarse con este ofrecimiento harto ambiguo.

Si quedamos vencidos, discurrió, el castillo será socorrido antes de tener que rendirse á discreción; si vencemos, confío, según el número de los que componen el partido moderado, que tendrá tanto valimiento como Burley para hacer preponderar mi dictamen.

La mañana siguiente púsose el ejército en marcha hacia Glasgow. No pretendemos dilatarnos mucho refiriendo todos los incidentes de esta guerra, que pueden hallarse por extenso en la historia de esta desgraciada época. Bastará decir que habiendo sabido lord Ross y Claverhouse que iban á ser atacados por una fuerza superior, se atrincheraron en el centro de la ciudad, resueltos á aguardar á los insurgentes, y no abandonarles la capital de la Escocia occidental.

Los presbiterianos se dividieron en dos cuerpos para realizar el ataque; pero fué imposible que su ciego valor resistiese á las ventajas reunidas de la disciplina y de una excelente posicion. Ross y Claverhouse habían colocado soldados en todas las casas de la calle por donde habían de pasar los insurgentes, para llegar al centro de la ciudad, construyendo varias trincheras con carros y cadenas de hierro; de modo que conforme iban avanzando los prerbiterianos, iban disminuyendo sus filas con el fuego de enemigos invisibles contra los cuales no podían defenderse. En vano Morton y los demás jefes hicieron mil esfuerzos para empeñarlos á allanar estos obstáculos; el terror se había apoderado de ellos, y huyeron casi sin haber combatido.

Morton fué de los últimos en dejar el campo; mantuvo el orden en la retira, logró reunir algunos fugitivos con los cuales contuvo destacamentos enemigos que empezaban á perseguirlos, y sin embargo, cupo el sentimiento de oír decir á algunos de los soldados que primero echaron á correr, que la causa de este descalabro era haber puesto á su cabeza un jóven que no estaba iluminado con inspiraciones celestiales, y que solo albergaba conceptos mundanos, y á que á haberlos mandado Burley, habrían vencido como en el ataque de las estacadas de Tillietudlem.

Hervíale la sangre á Enrique al oír tan injustas reconvenciones; pero esto le convenció mas de que hallándose empeñado en esta peligrosa empresa no, le quedaba mas recurso que vencer ó morir.

No puedo cejar, dijo para sí, pero obliguemos á todo el mundo hasta á Edita, hasta al mayor Bellenden, á confesar cuando menos que el valor de Morton, á quien tratan de retele, no desmerece del de su padre.

Reinaba tan poca disciplina en el ejército, y hallábase tras esta retirada, en tal estado de desorganización, que los jefes miraron por prudente alejarse algunas millas de Glasgow, para tener tiempo de restablecer en las filas todo el orden que en ellas cabía. Esta desgracia no fué un estorbo para que dejásen de llegarles continuamente numerosos refuerzos, porque la noticia de la victoria de London-Hill electrizaba todos los ánimos, y no había mediado aun el tiempo necesario para que la voz de la derrota que acababan de sufrir circulase entre los nuevos reclutas: los que profesaban principios moderados se agregaban á la división de Enrique; pero este notaba con desagrado que todos los días iba perdiendo mas la opinión con los que se entregaban á la exageración fanática de los puritanos. Sus sentimientos de tolerancia eran calificados de indiferencia á la causa