El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 107

Rohemond de Antioquía. Los honores de reina madre ocupan su corazón; y rey por rey, prefiero el Batallador á un docel escocmulgado.

—No digamos mal de mi bello y lindo hermano, respondió alegramente el rey. Su felonía me ha hecho ganar el condado de Nantes. Partamos, señores, partamos: mis caballeros deben estar apenados, y el señor de Bulens se ha lisonjeado á lo que creo de conocer los caminos.

Disputaron entonces entre sí los caballeros sobre quién había de dar su caballo al rey de Francia, que aceptó el conde de Montfort, como el primer homenaje por el condado de Eyreux, y el conde Amaury declaró que en su vida había hecho mejor negocio. Prestó uno de los escuderos el suyo, y puso aquella tropa en marcha bajo la dirección del señor de Bulens, quien al cabo de una hora reconoció que se habían extrañado en la selva. Felizmente apercibieron una luz á cierta distancia, y llegaron á la puerta de una cabaña habitada por una pobre mujer á quien había tenido despertada toda la noche la visita de otros dos personajes, que mis lectores no han tenido tiempo aun de perder de vista.

X.

Una imprudencia.

La vieja que habitaba la cabaña se había distraído hilando en su rueda, y estaba ya muy avanzada la noche cuando dos caballeros habían venido á llamar á la puerta.

—Buenas noches, buena Magdalena, digna colona de la encina grande de Anjou, dijo al entrar uno de los dos caballeros.

—No me des más ese nombre, respondió la pobre paisana. Soy una miserable, y no tengo gran cosa que daros.

—¡Pardiez! replicó el caballero, solo queremos palabras, género que las mujeres tienen siempre al servicio de los que se lo pidan. ¿Me reconocéis, buena mujer?

—No: he visto tantos ginetes y soldados en estos tiempos de guerra tan ruinosos para el pobre pueblo, que me sería difícil decir el nombre del que me habla.

—Pues bien! reconoceréis al que os entregó hace veintitres años una niña que no tendría veintitres horas.

—Desgraciada de mí! exclamó la paisana, pobre niña! No sé lo que Dios habrá dispuesto de ella desde hace veinte años largos.

—¿Qué decís? interrumpió el otro caballe- ro, que no era otro que el ermitaño de Santa Genoveva de los Bosques, ó el viejo conde de Angers, si esto conviene más á nuestros lectores: ya no existe pues aquella niña!

—Nada sé, mi reverendo; me la han robado á la edad de tres años, y se fué por donde había venido.

—¿Quién pues os la ha robado?

—Lo sé yo! Tanto y tanto he corrido en pos de ella! y después de seis meses de inútiles pesquisas, los colaterales de mi pobre marido han pretendido que había muerto: el señor de Anjou les ha adjudicado mis bienes, y no he podido sustraerles más que el fruto de mis economías; he dejado un país en que la vergüenza y tal vez la miseria me hubieran perseguido; un país en que hubiera sido la irrisión de aquellos que siempre encontraban un pan en mi despensa y un vaso de vino en mi bodega. Vine á comprar esta cabaña con los dos ó tres campos que la rodean, y vivo aquello mejor que puedo llorando veinte años hace por mi pobre hija.

—No lo era, replicó el ermitaño, que había permanecido durante aquel discurso absorto en su dolor.

—Cómo que no lo era, mi reverendo! ¡pues no la he alimentado con la leche de mis pechos? ¿No era mas bien su madre yo que la madrastra que la había abandonado al arrajarla de sus entrañas?

—Sí, buena mujer, sí; ¡pero no sabéis lo que ha sido de ella?

—Id á pedirla á los parientes de mi marido, que se han aprovechado de su pérdida. Ellos son, siempre lo he creído, quienes han robado aquella pobre niña, quienes le han quitado la vida tal vez.

—Les hemos preguntado ya, y no nos han podido dar indicio alguno. Hasta me han parecido inocentes de ese crimen.

—Inocentes!... malvados que han causado mi ruina! ¡No tenían ellos interés en robarme aquella niña? Y cuando hay que ganar dinero, no miran los hombres á la vida de sus semejantes.

Frumold hizo un mohín espantoso al oír aquella reflexión que le aplicaba su conciencia; pero felizmente para él las impresiones de la paisana fueron interrumpidas por la llegada del rey Luis y de sus caballeros, quienes pronto llenaron la mezquina cabaña de la triste Magdalena.

—Como! dijo el conde Amaury que había entrado el segundo, son el ermitaño de Santa Genoveva de los Bosques y el escudero de mi noble hermana! ¿Qué hacéis aquí á tanta distancia de vuestra soledad?