El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 356

Opuse una mirada ávida y desconsolada al lenguido mirar de Irene... Poco á poco, como si se hubiese vivificada con la mía, fué poniéndose su vista menos tierna: iluminóse, brilló, despidió rayos de inteligencia.

Sobre su fisonomía que parecía renacer á la vida, pude seguir el progreso de su razón, de su pensamiento que salían de un caos.

Me tendió sus brazos, y una sonrisa de ángel asomó á sus labios.

Demasiado débil para volver la cabeza, buscó á su madre con los ojos.

Inclinóse Catalina sobre la cama, guardando como yo una de las manos de Irene.

Después de habernos contemplado un rato, acercé la niña suavemente la mano de su madre á la mía, su mirada se humedeció, y empezo á verter copioso llanto.

Al tocar la mano de Catalina, recibí en el corazón una rápida y fulgurante sacudida. Dejé de ver y oír por un momento... Mi mano estrechaba la de Catalina y la de Irene, y estos puntos de contacto mejeran enteramente insensibles.

Parecíame que un raudal de electricidad nos inundaba y confundía á los tres.

Fué aquella impresión inespicable, profunda, casi dolorosa. Vuelto en mí, escuché la voz del doctor que esclamaba:—Ha lloreado, ¡está salvada!...

—¡A vos lo debo! dijo Catalina postrándose á mis pies.

CAPITULO XLV.

La floresta.

Aquella saludable crisis salvó á Irene. En todo un mes que duró su convalecencia no me separé de ella un solo día, ni una sola noche.

Al entrar la primavera, aconsejó el doctor Ralph á la señora de Fersen que fuese á pasar una temporada en el campo con su hija, y señalando como posición preferente los alrededores de Fontainebleau.

La señora de Fersen fué á ver una hermosa casa llamada la Floresta, situada á las inmediaciones del pueblo de Moret, que quedó por su cuenta; y hechas las reparaciones que necesitaba, acordamos que iríamos á habitarla con ella á Irene al principio del mes de mayo.

Si mi continua presencia en casa de la señora de Fersen hubiese llegado á traslucirse, hubiera sido odiosamente interpretada. Por esta razón, el día después de la crisis que tan favorable había sido á Irene, dije á su madre que se hacía indispensable cerrar la entrada de su cuarto á todo el mundo, excepto al médico, al aya y á otra de sus sirvientas que merecía su confianza. Durante la enfermedad de Irene habité un entresuelo que estaba desocupado, y cuyas ventanas se abrían sobre un terreno solitario; por lo que nadie sabía de mi regreso á Paris, y menos de mi alojamiento en casa de Catalina.

Solo seguían á la señora de Fersen á Fontainebleau las mismas personas que había tenido á su alrededor durante la enfermedad de su hija: su aya y dos criadas. El resto de la familia quedaba en Paris.

Rogóme la permitiese marchar á la Floresta dos días antes que yo.

Partió.

Al día siguiente recibí las mas exactas indicaciones para constituirme á la puertecita del parque de la Floresta.

A la hora señalada estuve en aquella puerta; llamé, y se abrió.

El sol iba á ocultarse entre los montes; pero enviaba aun algunos de sus calurosos rayos al través del verde encaje de un toldo de glicineos de violada flor, debajo del cual encontré á Catalina que me aguardaba llevando á Irene por la mano.

¿Era una memoria? ¿era un efecto de la casualidad? lo ignoro; pero Catalina, lo mismo que el día en que por primera vez la vi á bordo de la fragata rusa, llevaba un vestido de muselina blanca y un gorro de blonda con un ramo de geranio encarnado.

Aunque muy estenuada por los pesares, era asimismo bella, y más agraciada aun que bella. Era aquel talle noble y elegante, aquella fisonomía imponente, graciosá y reflexiva, aquellos rasgados ojos de un azul tan puro y tierno, guarnecidos de sus largas pestañas negras, aquel cabello de óbano, cuyas espesas trenzas engastaban su blanca, alta y melancólica frente, y se deslizaban por aquellas mejillas en que se vieran todavía las pálidas huellas del dolor.

Irene iba como su madre vestida de blanco; su largo cabello oscuro, entrelazado de cintas, caía sobre su espalda, y su adorable fisonomía, aunque siempre seria y contemplativa, conservaba muy pocas señales de sus pasados sufrimientos.

El primer movimiento de Catalina fué tomar á su hija en sus brazos y ponerla en los míos, diciendo con la mas viva emocion: