El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 407

corta cantidad, que hallareis en este bolsillo. Lord Evandale sigue gravemente indisputo y no puede ver á nadie. El mayor Bellenden está en Tillietudlem con su hermana y su sobrina. Se hallan muy atareados en arreglar el castillo, y les costará mucho trabajo, porque los pícaros han hecho grande estrago en los respetables y antiguos monumentos que eran el objeto de toda la veneración de lady Bellenden. Hasta llegaron á quemar la poltrona vieja que la buena señora llamaba el trono de S. M. ¿Hay alguna otra persona á quien deseeis ver?

—No, dijo Morton arrojando un hondo suspiro; no; pero por pronta que haya de ser mi marcha, siempre son necesarios algunos preparativos.

—Todo está previsto, dijo el general; vuestra maleta está en mi coche, y en un cofre que hallareis detrás hay todos los efectos que puedan haceros falta. Estas son cartas de recomendación de lord Evandale para la corte del Estatouder, príncipe de Orange, y yo he puesto una para él mismo. Hice bajo sus órdenes las primeras campañas, y la batalla de Senef fué la primera en que vi la cara al enemigo. Hé aquí una carta de crédito contra un banquero de la Haya, librada por lord Evandale, quien os suplica que no pongáis ninguna dificultad en serviros de ella; ss un préstamo de que os desquitareis algún día, si os empeñáis en considerar como tal una expresión con la que está muy distante de creer que satisface lo que os debe.

Morton apenas daba asenso á lo que él mismo tocaba y oía, y no volvía en sí de la sorpresa que le causaba la ejecución tan repentina de la sentencia de su destierro.

—¿V. Cuddy? le dijo.

—Queda á mi cargo: yo procuraré que vuelva á entrar á servir á lady Bellenden. No creo que ahora vuelva á faltar á una revista; pero lo que aseguro es, que no le provocará el deseo de hacer otra campaña con los puritanos. Estamos ya en el muelle: apéémonos: la lancha os está aguardando.

Presentáronse inmediatamente algunos marineros, cogieron los efectos de Morton, y los llevaron á la lancha.

—Felicidades, dijo Claverhouse apretándole la mano. ¡Ojalá podamos volver á vernos en Escocia en tiempos más tranquilos!... Nunca olvidaré vuestra conducta generosa para con mi amigo Evandale; ella os honra tanto mas, cuanto mayor es el conocimiento que tengo de vuestras ocultas inclinaciones, pues muchos en vuestro lugar no hubieran tenido el menor escrúpulo en desembarazarse de un hombre que os las estoraba, pudiendo hacerlo sin ser acriminado.

Volvió á apretarle la mano, y le dejó cuando Enrique iba á saltar á la lancha.

Luego de haberse separado Claverhou se, notó Morton que le escurrian en la mano un pañuelo doblado. Volvióse inmediatamente. La persona que se lo había entregado iba tan embocado en una gran capa, que no le fué posible ver su rostro; pero advirtió que se ponía un dedo en la boca y se perdió entre el gentío.

Este incidente despertó la curiosidad de Morton, y cuando se vió abordo del buque que se hacía á la vela para Roterdam, se separó de sus compañeros de viaje, y abriendo el billete que tan misteriosamente le había sido entregado, leyó en él lo que sigue:

«El valor que mostraste aquel dia fatal en que Israel huyó á la vista del enemigo, ha borrado hasta cierto punto tus yerros y tus faltas. Yo sé que has entregado tu corazón á la hija del extranjero; olvídala, porque de lejos, de cerca, desterrado, hasta la muerte, mi mano estará levantada contra su casa, y el cielo me ha suministrado los medios para que recaigan sobre ella los delitos que ha cometido. La larga resistencia del castillo ha sido la causa principal de nuestra derrota cerca del puente de Bothwell, y la sangre de los justos clama venganza. Abandonála pues, y reúnete con tus hermanos desterrados. Algunos encontrarás en Holanda, cuyos ojos estarán siempre atisbando la hora de la redención. Cuando esta haya dado, si eres digno todavía de trabajar en la vina del Señor, siempre sabrás mi paradero, preguntando por Quintin Mackel de Yrongray, en casa de esa excelente cristiana Bessia Maclure, que vive cerca de la posada de Niel. Entre tanto ciénte los rinones con un ceñidor de paciencia, y ten tu lámpara encendida como el que vela de noche, porque á la hora que menos lo pensaremos comparecerá el ángel exterminador con una túnica teñida en sangre, y vengará á Israel de sus perseguidores.»

Esta carta singular venía firmada por J. B. de B.; pero Morton no necesitaba leer estas iniciales para conocer que solo John Balfour de Burley podía habérla escrito. Sorprendióndole la audacia y obstinación de este hombre indómito, que cuando su partido acababa de ser aniquilado, procuraba ya anudar el hilo roto de una conspiración desgraciada,

No sintió sin embargo el menor deseo