El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 345

este medio tanta preponderancia con los moderados, como la tenía ya con los fanáticos.

Con estas miras había elogiado en el consejo de guerra, de que era el móvil principal, las luces y felices disposiciones de Morton, y logrado su nombramiento de uno de los capitanes del ejército.

Los argumentos de que se sirvió para determinar á Enrique á aceptar este peligroso empleo, eran tan sofisticos como perentorios; confesó con franqueza que opinaba en todo como el fogoso predicador que acababa de separarse; pero le hizo presente que en la crisis en que se hallaban los negocios de Escocia, una leve diferencia no debía impedir á los que anhelaban el bien de su patria empuñar las armas para defenderla; que lo que importaba era sacudir el yugo militar; que era fuerza aprovechar la ventaja decisiva que acababa de lograrse; que esta victoria iba á levantar en masa en favor suyo todos los condados de Poniente; y en fin, que sería culpable quien por temor ó indiferencia se resistiese á cooperar al triunfo de la causa de la justicia.

Morton, dotado de índole denodada é independiente, se sentía muy propenso á juntarse con los insurgentes, cuyo objeto parecía dirigirse á restituir á su patria los derechos y los fueros de que se le había injustamente despojado.

Temía á la verdad que les faltaran fuerzas para sostener esta grandiosa empresa, y que los que estaban á su cabeza no tuviesen bastante magnanimidad para dirigirla por el rumbo oportuno; pero por otra parte, había ya dado motivos para que el gobierno sospechase de él; no se consideraba bastante seguro para volver á casa de su tío; carecía absolutamente de medios para pasar á país estrano: todo se reunía pues para escatimarle á admitir la propuesta de Burley. Sin embargo, al manifestarle que admitía el grado que el consejo de guerra le había conferido, puso en ello cierta restriccion.

—Yo estoy pronto, dijo, á juntar mis débiles esfuerzos con los vuestros para liberar mi desgraciada patria de la tiranía militar que la opreme; pero no interpreteis mal mis intentos; repreobo absolutamente la accion que parece haber determinado este levantamiento; y si han de consentirse todavía tales atrocidades, no conteis con mi cooperacion.

Subiósele la sangre al rostro á Burley.
—¿Habíais tal vez de la muerte del arzobispo? le dijo procurando ocultar su agitacion.

—De eso mismo.

—¡Eh! ¿qué importa que un perseguidor de la Iglesia, que ha merecido mil veces la muerte, caiga bajo la cuchilla de la justicia legal, ó al golpe de un instrumento suscitado por la justicia divina, para purgar la tierra de semejante monstruo? ¿le corresponde acaso al hombre juzgar una accion hija de una inspiracion del eterno?

—Yo no me constituyo juez; pero quiero que conozcas á fondo mis principios. Digo pues que esos raciocinios no me convencen; un delito para mí siempre es delito, y no creeré jamás que el cielo puedainspirarle. Deseo que comprendáis que yo entiendo juntarme con hombres que guerrean franca y lealmente, conformándose con las leyes corrientes en semejantes casos entre todas las naciones civilizadas, sin tolerar atropellamientos ni asesinatos.

Mordióse Burley los labios, y apenas pudo contener su resentimiento. Resuelto con todo á arrastrar á Morton á su partido, ocultó su descontento, y respondió con cierto aire de serenidad:—Ni á la vista de Dios ni á la de los hombres he ocultado yo mi conducta; mi boca no ha negado la obra de mi brazo, y sostendré mi inocencia con las armas en la mano, ante cualquiera tribunal, en el cadalso y en el día del juicio supremo; pero no me empeñaré en convencer á un hombre cuyos ojos están todavía cerrados á la luz. Decid pues, sin prolongar por mas tiempo esta discussion, si os determináis á ser ó no otro de nuestros hermanos de armas, y en caso afirmativo, seguidme al consejo de guerra, que va á deliberar acerca de los medios de utilizar la victoria.

Siguiole Morton en silencio, poco satisfecho de su nuevo socio, dudando mucho de la pureza de las intenciones de los que estaban al frente de semejante empresa, y temiendo que quisiesen sostenerla con medidas que bajó ningún concepto podían merecer su aprobacion.

CAPITULO XIX.

Preciso es que volvamos ahora al castillo de Tallietudlem, á cuyos habitantes había dejado sumidos en el silencio y la zozobra la marcha del regimiento de guardias.

Las seguridades de Lord Evandale no habian sosegado enteramente los temores de Edita: tentale en concepto de generoso, y considerábale incapaz de faltar á su pa-