El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 129

perdido cerca de la aldea de Longjumeau, y no he visto ni dama, ni caballeros, ni polvo en el resto de mi camino. He preguntado al llegar si el conde de Cressy había entrado en su castillo. Nadie le había visto; y entonces no he temido haceros llamar para contaros esta desgracia.

—¡Traidor! exclamó el conde de Angers; espera la noche para entrar en su guarida, porque no quiere que sus vasallos le vean llegar con otra mujer que la que aquí tiene.

—¡Bah! es hombre para no molestarse por eso: capaz es de tomar aunque sean diez mujeres.

—Mis explicaciones serían demasiado largas, mi querido Frumold: te doy gracias por lo que has hecho; pero no permanezcas ni un momento más en este castillo, porque podría costarte la vida. Ocúltate en las cercanías; espérame cerca del gran tilo que está en el camino de Longjumeau; después del toque de oraciones iré á reunirme contigo.

Todos los presentimientos del viejo se habían realizado: el conde de Cressy no había marchado para el ejército: oculto en París espía todos los pasos de Luciana. Noticioso de la fiesta, que se preparaba en el Pré-aux-Clercs, había ganado á fuerza de oro al titiritero y dos soldados que no conocían á la hija de Montfert. El era quien la había recibido cerca del castillo de Vauvert, y aguardaba efectivamente la noche para entrar en Monthery con su presa. Pero lo que no sabía el viejo era que Milon de Troyes debía llegar al día siguiente á París para desposarse con su Luciana. Complacíase la reina en aguardarle, en unirlos, y en hacerlos felices, y el dolor que por lo tanto había sentido con aquel rapto, había sido tan vivo, que hubo necesidad de llevarla á su palacio.

El conde de Angers se había reunido á su hija con los efectos que debían servir para su disfraz: le había referido las infinitas noticias que había sabido; y los terrores de que había hecho partícipe á la desgraciada Batila, no eran los únicos tormentos de aquella infeliz: también los celos le hacían sentir sus dardos emponzados.

No era la muerte lo que mas temía; era el ver al hombre á quien tenía la debilidad de adorar, pasar á brazos de su rival, y este nombre fatal que en adelante habría de dar á Luciana, combatía en su corazón los tiernos sentimientos que se complacía en alimentar en él.

Recordaba con amargura los dulces momentos que había concedido al indigno Cressy; las esperanzas que de él había recibido. No disimulaba á su padre las angustias de su alma; pero el viejo, que temía afgirirla al combatir aquel fatal amor, le respondió solo poniéndole su hijo en sus brazos.

Le habló de sus propios peligros; y Batila, asustada y temiendo por los dos objetos de su ternura, se resignó á la más débil obediencia. Vistióse apresuradamente con la ropa que su padre había traído, y envolviéndose en una toca colocóse en el sillón para aguardar la hora de su fuga. La madre Brígida entró á poco con los preparativos para que comiese el ermitaño, y pareció atónita de que la señora estuviera levantada.

—Hay necesidad de hacerle la cama; y la castellana ha ensayado sus fuerzas, respondió vivamente el conde de Angers.

El viejo había cogido el niño y trataba de dormirle mecíendole en sus brazos. Contaba los momentos desde que el sol se había ocultado detrás de las selvas de Marcoussy, y seguía con ansiedad los progresos del crepúsculo. Quejábase Brígida de que no veía ya en la torre; pero el viejo, que esperaba los primeros sonidos del toque de oraciones, le suplicaba que hiciera pronto la cama para que la señora pudiera acostarse.

Déjose oír por fin la queda, y al instante la voz del centinela llamó al ermitaño, á quien el padre Lethard venía á buscar para que fuese á ver á un hombre que se hallaba en la agonía.

—Id pues, reverendo, decía la madre Gildoin que se despachaba mejor sota: es para el cadáver de la esquina: id, id; que yo acostaré á la señora.

Pero la señora no estaba ya en su sillón, en donde no había quedado mas que su toca. La partera se encontraba aun mullendo el primer colchón, y Batila tenía tiempo para ganar la poterna antes que la señora Brígida concluyera de arreglar el lecho. El viejo tenía el niño dormido bajo su capa: llamaba á su hija con el nombre de Brígida, pero sin afectación, sin turbación aparente, como si le diera órdenes, bastante bajo para que no le oyese la verdadera Brígida, pero bastante alto para que pudiera oírle el centinela. Llegaban á los últimos peldaños de la escalera, y la reja se abrió delante de ellos. Temblaba Batila que el soldado les interrogase al pasar; pero permaneció mucho apoyado en su pica: iban á pasar la reja, cuando resonó bajo las bóvedas una voz terrible, la voz de Cressy.