El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 356

se fuese á descansar, atendido que el ejército se pondría probablemente en marcha al dia siguiente muy de mañana.

—¿No vais á hacer lo propio? le dijo Enrique.

—No, respondió Burley, mis ojos no pueden cerrarse todavía. Es preciso que la elección del nuevo consejo se haga esta noche; y mañana os llamaré para tomar parte en sus deliberaciones.

Cuando hubo partido Burley, Morton, examinando el lugar en que se hallaba, creyó no poder encontrar otro mas conveniente para pasar la noche.

El suelo estaba cuajado de musgo, y el picacho de una peña le guarecía del viento. Embozóse pues con la capa de dragon que había conservado; y antes que tuviese tiempo para meditar sobre el desplorable estado de su patria, y la delicada situación en que se hallaba él mismo, un profundo sueño le alivió de las fatigas del cuerpo que había padecido durante el dia.

El ejército permaneció á la inclemencia del tiempo, vivaqueando en el campo de batalla. Los principales jefes tuvieron una larga conferencia con Burley sobre el estado de sus negocios, y colocaron en rededor del campo centinelas que no cerraron los ojos, entonando himnos.

CAPITULO XXII.

Despertó Enrique á los primeros rayos de la aurora, y vió cerca de sí al leal Cuddy con una maleta bajo del brazo.

—He arreglado vuestro equipaje, señor Enrique, mientras aguardaba que os despertáseis; esta es mi obligación, ya que os habeis dignado admitirme en vuestro servicio.

—Yo, Cuddy! lo habrás soñado esta noche.

—No señor, no lo he soñado. Ayer, cuando tenía las manos atadas á un caballo, os dije que quería ser criado vuestro si recobrábamos la libertad. Vos no contestasteis; y me parece que quien calla otorga. Es verdad que no me, disteis nada por adelantado, pero otro tanto hicisteis en Milnewood.

—Pues bien, Cuddy, si no temes partir conmigo mi adversa suerte...

—No digais tal, señor Enrique, no digais tal. Nuestra suerte cobrará un semblante más risueño, mientras mi madre no se nos atraviese; mi campana no ha principiado mal, y voy viendo que la guerra no es un mal oficio.

—¿Has estado en algun saqueo, Cuddy?... ¿de donde ha salido esa maleta?

No se trata aquí de saqueo ni de pillaje. La adquirí legítimamente por medio de lícito comercio. Vi que nuestra gente despojaba á los dragones muertos, dejándoles en cueros como un niño que sale del vientre de su madre: ¿qué hice yo? Cuando todo el mundo había acudido á oír los sermones de Ketledrumle y de ese otro hablador que no me acuerdo como se llama, me puse en marcha, y llegué á un punto que no había sido registrado todavía. ¿A quién direís que hallé tendido en el suelo? A nuestro antiguo camarada, el sargento Bothwell.

—¡Muerto!

—Y muy muerto; nada menos que atravesado dos veces de parte á parte con un sable; y eso sin contar nos sé cuántas heridas menos descomunales. Su vestido, de tan acribillado, no valía la pena de quitárselo; pero no me olvidé de hacer con él lo que él hizo con tantos otros que vallan algo mas que aquel tunante, es decir, que lo registre las faltriqueras, y encontré el bolsillo del tío, ó por mejor decir, el vuestro: aquí está.

—Creo, Cuddy, que sabiendo la procedencia de este dinero, podemos servirnos de él sin escrúpulo; pero yo quiero partirlle contigo.

—Poco á poco, señor Enrique; hé aqui una sortija que llevaba pendiente del cuello, atada con una cinta negra... ¡pobre diablo!... será sin duda alguna prenda de amor; por duro que se tenga el corazo, no deja de ablandarse por una buena moza; he hallado también su maleta, que contenía un lio de papeles, y un surtido de ropa blanca que servirá para nuestra campaña.

—Por ser principiante, Cuddy, le dijo su nuevo amo, no andas descuidado.

—¿Qué tal eh?... respondió Cuddy en tono de hombre satisfecho de sí propio; ¿no os lo decía yo que no era tan bestia como parecía? He encontrado tambien dos excelentes caballos de dragones que había perdido su ginete, y vedlos aquí atados á aquel árbol... Por fin, cuando regresaba, hallé á uno de nuestros soldados cargado con tres maletas, pero tan pesadas, que apenas podía con ellas. Como yo sabía que carecíais de lienzo, le propuse venderme una y me cedió esta por una pieza de oro que echareis de menos en el bolsillo de Bothwell.

—Muy buena adquisición has hecho, Cuddy; pero yo no aceptaré todo eso sin recompensarte el trabajo.

—No, no, señor Enrique; en otra ocasión