El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 373

una... ¡válgame Dios! ¿Cómo se llama? una salida con sus dragones para agenciarse víveres; pero los soldados tuvieron que retirarse, y él fue hecho prisionero. Pues señor, Burley mandó levantar una horca tan alta como aquella en que colgaron á Aman; y ha dicho que si el castillo no se rendía mañana por la mañana... á discreción...
—A discreción, dijo Cuddy.
—Pues bien, á discreción, como se quiera, lord Evandale sería ahorcado: pero vamos, entrad, señor Enrique; esto no ha de ser causa para que no comais.
—¡Los caballos, Cuddy, los caballos! no hay que perder un instante.
Y desoyendo todas las instancias de Alison, pusoése en marcha inmediatamente.
Morton no dejó de detenerse en casa de Poundtext, y le empeñó á seguirle el campo.
El venerable ministro había vuelto á tomar por aquel día sus hábitos pacíficos. Con una pipa en la boca y una azumbré de cerveza delante, estaba apoyado en una mesa, hojeando un tratado antiguo de teología. Le venía algo cuesta arriba dejarlo que llamaba sus estudios para ponerse en camino al anochecer, cansado como estaba del trecho que había andado; pero cuando supo de qué se trataba, orilló, aunque suspirando, el proyecto que había formado de pasar en su casa una velada tranquila, y pensó como Morton, que por más que pudiese convenir á las miras particulares de Burley imposibilitar una reconciliación entre los presbiterianos y el gobierno, dando la muerte á Evandale, el interés del partido moderado estaba diametralmente opuesto á esta medida. Por otra parte, Poundtext, haciéndole la justicia que merece, nunca se había mostrado parcial de los medios estremados, ni de acto alguno de violencia que no pareciese autorizar la necesidad. Oyó pues con mucha complacencia los racioncinos con los que procuró demostrarle Morton la posibilidad de que lord Evandale fuese el mediador de la paz, bajo las condiciones muy razonables, y entró en todos sus planes.
Eran las once de la noche cuando llegaron á un lugarejo situado cerca del castillo de Tillietudlem, donde Burley había establecido su cuartel general. Detuvóles un centinela al entrar; pero habiéndose nombrado y dándose á conocer á un oficial, hicieronse acompañar á la habitación de Burley. Pasaron por delante de una casa, cuya puerta custodiaba una guardia bastante numerosa, y enfrente de ella se había alzado una horca de altura desmedida que se podía ver desde el castillo. Este aspecto confirmó la relación de mistress Wilson, y les dió á entender que Evandale se hallaba allí preso.
Burley estaba sentado con sus armas colocadas sobre una mesa inmediata para poder cogerlas á la primera alarma. Luego que vió entrar á sus dos cólogas, levantóse precipitadamente como sorprendido.
—¿Qué es lo que os traéis aquí? exclamó; ¿tenéis que darme malas nuevas del ejército?
—No, respondió Morton; pero se nos dice que por aquí están pasando cosas que podrían comprometer su seguridad. ¿Lord Evandale está preso?
—El cielo le ha puesto en nuestras manos.
—¿Y traéis intento de valeros de la ventaja que el cielo os ha concedido, para tiznar nuestra causa á vista de toda la nación dando muerte á un prisionero?
—Si el castillo de Tillietudlem no se ha rendido á discreción mañana al rayar el alba, respondió Burley, ó yo pereceré, ó morirá en el suplicio á que su jefe el infame Claverhouse condenó á tantos mártires.
—Nosotros hemos tomado las armas, dijo Morton, para poner fin á estas crueldades, no para remediarlas, y aun menos para vengar en el inocente los delitos del culpado: ¿qué ley puede justificar la atrocidad que intentáis cometer?
—¿Tú lo ignoras? respondió Burley; pregúntalo á tu compañero: la misma que entregó el filo del acero de Josué los habitantes de Jericó.
—Nosotros vivimos bajo mejor ley, dijo el ministro; ella nos manda hacer bien por mal, y rogar por los que nos persiguen.
—Es decir, ¡tu chochez, añadió Burley, mirándole de reojo, se ha aunado con la foga de ese mozo para atajar mis proyectos en esta ocasión?
—Ambos tenemos en el ejército, replicó Poundtext, la propia autoridad que tú, y no permitiremos que se toque al prisionero un hilo de la ropa. ¡Quién sabe si Dios le convertirá en instrumento para cicatrizar las llagas de Israel!
—Siempre juzgué que así sucedería, exclamó Burley, cuando vi elegir para el consejo hombres como tú.
—¡Hombres como yo!... repitió el ministro; ¡y quién soy yo para que tú te atrevas á hablarme así! ¿no he guardado mi rebaño del furor de los lobos por espacio de treinta años, mientras que Burley peleaba con los filisteos? ¡¿Quién soy yo?... habla...
—Voy á decirtelo, ya que te empeñas en saberlo. Tú eres uno de aquellos hombres que quieren coger donde no han sembrado,