El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 294

quedamos un momento así, él fuera del buque y yo dentro.

Procuraba deshacerme, cuando recibí un golpe muy fuerte sobre mi cabeza. Las manos del hombre del gabán negro me abandonaron, y me desmayé...

CAPITULO XXIII.

El doctor.

Penosa es la tarea que me he impuesto. Hé ahí que llega todavía una de las escenas de mi vida que yo quisiera borrar para siempre de mi memoria, uno de esos momentos de terrible vértigo durante los cuales...

Pero la hora de esa fatal revelación ya llegará, y tal vez demasiado pronto.

Aturrido con el golpe que recibí, me desmayé en el instante mismo en que caía al mar el capitán de los piratas. Al volver en mí, me encontré en mi cama con la cabeza y la espalda envueltas en largos vendajes.

El médico de Falmouth, del cual había olvidado hablar, hombre grave y de talento, estaba junto á mi.

Mi primer pensamiento fué por Enrique.

¿Cómo está lord Falmouth? pregunté al médico.

—Milord sigue bien. Afortunadamente su herida es muy pobre cosa.

—¿Tiene rota la pierna?

—Una fuerte contusión mas dolorosa quizá que la misma fractura, pero menos grave.

—¿Y los piratas?

—Han podido escaparse y hacerse á la yola, después de haber perdido cinco hombres en el ataque, aunque sin duda llevan muchos heridos.

—¿Y hemos nosotros perdido muchos?

—Tres marineros y un contramaestre han sido muertos; en cuanto á heridos, nueve hombres.

—Es de día, según parece. ¿Qué hora es pues, doctor?

—Las once.

—¿Y mis heridas?

—Una contusión en la cabeza y una puñalada en la espalda... ¡Ah! á habérosla dado una línea más abajo, era un golpe mortal. Pero ¿cómo os sentís esta mañana?

—Bien; siento no mas una especie de dolorosa picazón en la espalda... ¿Y Falmouth? ¿Falmouth?

—Milord no podrá andar hasta pasados algunos días. A pesar de su herida ha querido ayudarme en cuidaros y aun deseaba quedarse á velar; pero al cabo de una hora le han faltado las fuerzas y he mandado llevarlo á su cama donde está ahora durmiendo. Tan pronto como despierte, vendrá á veros de nuevo, pues desea mostrarnos su reconocimiento...

—No hablemos de eso, doctor.

—¿Cómo! ¿No hablar de eso? ¿No habéis abandonado en medio del combate vuestra propia seguridad para atender tan solo á milord y retirarle del mas grave peligro? ¿No habéis o herido en el momento de llevar á cabo vuestra noble acción? ¡Ah caballero! ¿podrá olvidar n unca milord que es á vos á quien sólo debe la vida?....

—¿Pero vos me asegurais que la herida de Falmouth no es peligrosa?

—No señor, no lo es; mas sin embargo iré á ver si necesita de mí...

Quedé solo.

CAPITULO XXIV.

Amistad.

Enrique me debía la vida!

Imposible me sería manifestar con qué expresión de orgullo y de felicidad repetía esas palabras! Ah! cuánto bendecía la casualidad que me había permitido probar á Falmouth que mi cariño era sincero, verdadero!

Al enorgullecerme por mi conducta con Falmouth, una revelación súbita operó en mi alma, y en aquel momento comprendí por la primera vez cuánto me habían amado Elena y Margarita.

Una hora después de haberse retirado el doctor, abrióse la puerta y vi entrar á Enrique conducido en un sillón por dos de sus criados. Apenas le habían dejado junto á mí, que ya estaba en mis brazos.

Imposible es explicar con qué delicadeza y afecto me demostró Falmouth su reconocimiento. Me faltan términos para pintar lo que el acento, lo que la expresión de la fisonomía, de los ojos, de la voz pueden solo traducir.

Los vientos contrarios duraron muchos días y nos impidieron llegar á Malta tan pronto como hubiéramos deseado.

La herida de Falmouth caminaba rápidamente á su curación, pero la mía era de cura mas lenta.