El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 375

rianos; pues hacia gala de decir que mas aspiraba á la gloria de pacificar la Escocia que á la de subyugarla.

Pareciale pues á Morton que lo único que necesitaba para interesarse en su favor, y alcanzar justas condiciones de paz, era poder hacerle presentar las propuestas por un hombre respetable en quien no se sospechasen miras de proteger á los presbiterianos; y no hallaba otro mas adecuado que lord Evandale para desempeñar esta comisión pacífica.

Resolví pucis hablarle la mañana siguiente, y asegurarse de él si querría aceptar el honorífico encargo de reconciliador; pero un accidente imprevisto le obligó á acelerar la ejecución de su proyecto.

CAPITULO XXVII.

Poundtext se había retirado á un cuarto inmediato, y dormía ya á pierna suelta. Morton acababa de poner en limpio el proyecto de condiciones de paz que habían acordado entre ambos, é iba también á tomar algún descanso, cuando oyó llamar á la puerta.

—Adelante, dijo Morton; ¿qué me quieres?... ¡hay novedad?...

—No, señor Enrique; pero tengo la honra de presentaros cierta persona que desea hablaros, una amistad antigua; y abriendo enteraente la puerta introdujo á una mujer que tenía cubierto el rostro con su plaid. Vamos, adelante; ¡qué ese rubor!... Parece que no conocéis al señor Enrique; y al mismo tiempo, tirando el plaid, descubrió las facciones de Jenny Denison á su amo, que la reconoció al punto. Y bien, muchacha, hablad, decid al señor Enrique lo que queríais decir á lord Evandale.

—¿Qué quería yo decir al señor Morton, respondió Jenny, cuando fui á visitarle en el cuarto donde le tenían preso? No cabe decir ver á los amigos cuando padecen, sin tener cosa particular que decirles, cabeza destornillada.

Jenny dió esta respuesta con su acostumbrada volubilidad; pero la voz le faltaba; notábase la palidez de sus mejillas; caían lágrimas de sus ojos; temblaban sus manos, y toda ella daba muestras de una agitación extraordinaria.

—¿Qué teneís, Jenny?... ¿En qué puedo serviros? No he borrado todavía de mi memoria que os debo mas de un favor; y si puedo seros útil, no temais de mí un desaire.

—Muchas gracias, señor Enrique; me consta que siempre habeis tenido buen corazón, por más que se diga que ahora habeis variado mucho.

—¿Y qué es lo que se dice de mi Jenny?

—Se dice que vos y los presbiterianos habeis jurado derribar al rey Carlos de su trono, y que ni él ni sus descendientes, de generación en generación, nunca, nunca podrán sentarse en él; que abrasareis todas las iglesias que no son presbiterianas, y que...

—Sería posible que mis amigos formasen tan mal concepto de mí? Yo no pido mas que la libertad de conciencia para nosotros, sin quererla arrebatar á los demás. En cuanto á los habitantes del castillo, todo mi anhelo se cifra en hallar ocasión para convencerles de que todavía conservó por ellos los mismos sentimientos, la misma amistad.

—Dios os pague tan buen modo de pensar, dijo Jenny deshaciéndose en lágrimas; pero muy pronto no tendrán necesidad de la amistad de nadie, porque ya no hay en el castillo ni un solo pedazo de pan ni otro bocado.

—¡Será posible! exclamó Morton. Ya pensaba yo que no nadaban en la abundancia; ¡pero el hambre!... ¡Y el mayor?... ¿Y esas señoras?...

—Han sufrido como nosotros, respondió Jenny; han partido con su familia hasta el último bocado. Ocho días hace que no se come mas que una vez al dia; ¡y sabe Dios qué comida!

La languidez del rostro de la pobre muchacha era prueba de que no exageraba.

—Sentaos, dijo Morton obligándola á aceptar la única silla que se hallaba en el aposento; y paseándose á grandes pasos como fuera de sí: ¿quién había de creerlo? exclamó; ¡pérfido! ¡mentiroso! ¡aborto de inhumanidad! ¡detestable fanático!. Cuddy, anda, traé al momento comida, vino, cuanto puedas encontrar.

—¿Vino? dijo Cuddy entre dientes; un vaso de whi-ky seria bastante para ella: nadie, nadie creería que había tal escasez de provisiones en el castillo, al verla arrojar por las ventanas marmitas llenas de sopas.

Tan débil y afligida como estaba Jenny, no pudo menos de reirse con esta alusión; pero su momentánea jovialidad fué seguida de un diluvio de lágrimas. Morton reiteró sus órdenes á Cuddy con un tono que no admitía réplica; y cuando hubo partido:

—Supongo, dijo á Jenny, que habeis venido por orden de miss Edita para ver á lord Evandale. ¿Qué es lo que ella desea? Sus insinuaciones serán órdenes para mí,