El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 381

—Y sin embargo... añadió entonces tar- tamudeando, si al sujeto de que os hablo... le trastornase demasiado... la opinión... acaso severa... de... una que fue amiga suya... decide que un sincero arrepenti- miento equivalle casi á la inocencia; que sea cual fuere su caída, cabe todavía que se levante, y que quizá no carece de medios para reparar los males que ha ocasionado.

—¿Y de qué modo, preguntó el foras- tero.

—Haciendo todos sus esfuerzos para re- stablecer la paz en este desgraciado país; detestando su traición, escitando á los re- beldes seducidos á deponer las armas, in- plorando la clemencia de un soberano ofen- dido, pero generoso, y abandonando por fin á sus compatriotas, si no puede conse- guir sus intentos.

—Miss Bellenden, respondió Morton ir- guiendo la cabeza, y tirando á un lado la capa que le embozaba, el que ha perdido el lugar que ocupaba en vuestro aprecio, y de que estaba tan ufano, conserva todavía sobrada altivez para defender su causa co- mo delincuente; y viendo que debo ya de- sistir de escitar en ese corazón el interés de la amistad, no contestará á sus recon- vocaciones si no tuviése que invocar el ho- neroso testimonio de lord Evandale. El puede justificar que antes de haberos visto, todos mis anhelos, todos mis esfuerzos no se di- rigían á otra cosa que á alcanzar condicio- nes de paz, tales como puede deseárlas el vasallo más adicto á la real persona.

Diciendo esto saludó con señorío á miss Bellenden, que no esperaba que Enrique pusiese tanto caór en su justificación. Vol- vióle ella el saludo sin desplegar los labios, pero algo turbada. Morton dio la rienda á su caballo, y fué á reunirse con los suyos, que precedían de algunos pasos al mayor Bellenden y á lord Evandale.

—¡Enrique Morton! exclamó el mayor al verle.

—El mismo, respondió Enrique, desesperado de ver reprobada su conducta por el mayor Bellenden y su familia. Por lo tanto confía á lord Evandale, añadió salu- dándole, el cuidado de desengañar á sus amigos, y de probarles la pureza de sus in- tentiones. Ya están Vds., en seguridad, mayor; mi escolta está ya por demás: adiós; mis votos por la felicidad de Vds. les se- guirán por todas partes: ¡ojalá podamos volvernos á ver en tiempos mas tranquilos y venturosos.

—Creeedme, Morton, dijo lord Evandale, no habeis depositado la confianza en malas manos. Me esforzaré en corresponder á los servicios importantes que me habéis dis- pensado, presentando vuestro carácter ba- jo su verdadero aspecto, tanto al señor mayor como á las demás personas cuya es- timación os es preciosa.

—No esperaba menos de vuestra gen-erosidad, villor!, respondió Morton.

Llamó entonces á sus soldados, y tomó con ellos el camino de Hamilton.

Cuddy se quedó atrás un momento para acabar de despedirse de Jenny Denison, que durante los dos viajes que había hecho en una misma mañana en compañía de su antiguo amante, logró recobrar sobre él todo su imperio.

—Adios pues, Jenny, la dijo resollando con fuerza, para ver si podría echar un suspiro; piensa alguna vez en el pobre Cuddy, este buen muchacho que te aprecia tanto... ¡Pensarás en él de cuando en cuan- do, Jenny?

—Ciertamente que sí; cuantas veces co- miere sopas, respondió la astuta criaduela incapaz de malograr la burla, ni de re- primir la maliciosa sonrisa que la acompa- ñaba.

Vengóse Cuddy á fuer de buen amante aldeano, y conforme ella se prometiera, esto es, aplicó sobre sus dos mejillas un tosco beso bien apretado: entonces, dan- do la espuela al caballo, corrió á reunirse con su amo.

—¡Qué atrevidote! dijo Jenny acomo- dándose el sombrero que se hallaba algo descompuesto. Holliday no aprieta ni la mitad tanto, Voy, Milady, voy; ¡ay Dios mio! ¡si nos habrá visto la señora!...

—Jenny, preguntó lady Margaret, ¿el joven que mandaba el destacamento que acaba de dejarnos, no es el mismo que fué capitán del papagayo, y que trajeron pre- so á nuestro castillo?

Jenny, muy contenta de ver que la pregunta no tenía miras directas con ella, echó prontamente una mirada á la señorita para leer en sus ojos lo que tenía que responder; pero no distinguiendo en ellos ninguna señal que pudiese servirla de guía, siguió el natural instinto de las criadas, y mintió.

—No creo que sea él, Milady, respondió con mucha calma, porque este era de baja estatura, y moreno.

—Jenny tiene telarañas en los ojos, dijo el mayor. Enrique Morton es de buena talla, muy blanco, y es el mismo que acaba de dejarnos.

—Puede ser, respondió Jenny sin per- turbarse, ¿acaso no tengo yo mas que ha- cer que escudriñar á los mozos?