El Eco de los folletines (1855-01-01 00:00:00), página 125

mi perdón; sé el consolador de tu pobre madre!

Oyó el anciano solamente esta plegaria, y tenía entre sus manos las de su hija, mientras que los dos testigos de esta escena estaban ocupados en otros cuidados, y Batila, levantando en parte su velo con la cabeza de su hijo, estrechando á la vez aquella cabeza y las manos de su padre, mirando á los dos con igual ternura, decía llorando: No importa; soy feliz!

Al día siguiente mandó Raimbaud un correo á la capital para anunciar al conde de Cressy el alumbramiento de la castellana; pero volvió al día siguiente después de un viaje inútil. Refirió solo que su señor había salido del calabozo después de haber declarado que volvía á entrar en la obediencia del rey Luis; que Suger sólo le había impuesto la obligación de dejar la capital, absteniéndose de presentarse en ella durante un año y un día, y ordenándole que fuese al instante adonde se encontraba el Batallador para renovar su homenaje. Esta relación redobló la alegría de los habitantes del castillo, y Batila tomó parte en la alegría común.

Pero el viejo conde de Angers conocía demasiado bien al conde de Cressy para que no asaltasen su prevision penosas sospechas. Había podido creer en las palabras del perdedor cuando le visitó en su calabozo, porque ignoraba entonces la fuga de Luciana y el disfraz de Batila; pero desde que su hija le había puesto al corriente de todo, el viejo Godofredo había reconocido que el cautivo de Luis el Craso se había burlado de su credulidad; que todas las protestas del bárbaro eran sólo un criminal artificio y un medio de llegar más seguramente al objeto constante de sus pesquisas. Bajo pues á los patios del castillo, mandó llamar al correo que había traído el mensaje, y le preguntó si el conde de Cressy había quedado en completa libertad y si había marchado sin escolta y solo para el ejército del rey.

—A fé mia no lo sé, mi reverendo, respondió el mensajero. No tengo tanto talento como todo eso, y la carta que he traído para la señora os durá más que yo.

Volvieron en tropel los cuidados á la mente del conde de Angers. Cressy no ha dejado la capital, se decía volviendo á subir hacia la cámara de su hija. Sabe que Luciana está en palacio con la reina, y hará cuanto pueda por apoderarse de ella. Ocultemos las lágrimas á la pobre Batila, y tomemos medidas de seguridad contra los acontecimientos que temo. Esta última reflexión le hizo volver á bajar: entró en la sala de armas, se apoderó de un puñal, lo ocultó bajo su vestido, y volvió á reunirse á su hija, ocultando bajo una apariencia de felicidad los finestos presentimientos que no podía separar de su mente. Pasaron así ocho días: el viejo no salía del castillo: la crisis que se llama fiebre de la leche, había seguido su curso acostumbrado. Batila amamantaba á su hijo, y encontraba un nuevo goce en el cumplimiento de este deber. Ausentaba Brígida con frecuencia, y los dulces diálogos entre el padre y la hija eran mas frecuentes y mas largos.

Entre tanto ninguna noticia del conde de Cressy llegaba al castillo.

Batila gemía, y el anciano veía en este silencio la confirmación de sus temores. Por fin le fué imposible ocultarlos á su hija. Los cuidados y la tristeza estaban marcados sobre su frente, y la incertidumbre hacía mas daño á Batila que podría hacerle la verdad misma.

—Escribiré á Frumold, decía el anciano; pero necesitará un ayudante para leer mi carta: ¿y quién sabe si irá á tropezar con un espía de Cressy?

—Padre mío, respondió Batila, no hay mas que un ser en el mundo que pueda recibir nuestras confidencias, y ese ser es Luciana: permitidme que le escriba. Tengo tantas cosas que decirle!

—El escribir esa carta te fatigará.

—Oh! no: al contrario; me hará provecho. ¡Está mi corazón tan lleno, tan impaciente por darle á conocer mi felicidad y mis inquietudes! Permitid, padre mío...

Consintió el anciano: tomó un grueso libro de oraciones que estaba sobre el reclinatorio, que era el mueble obligado de todas las cámaras de aquella época; y los libros piadosos formaban entonces la única biblioteca de las castellanas que podían leerlos. Batila había aprendido á hacerlo en aquel misal, que su padre colocó sobre sus rodillas. Pudo por fin confiar al pergaminio los secretos y los sentimientos de su corazón, y esperó un nuevo placer al dar á Luciana el nombre de querida prima. Refirióscelo todo; el descubrimiento de su origen, de su padre, su alumbramiento, sus felicidades, sus temores. Se informaba por último de lo que había sido del conde de Cressy; y suplicaba á Luciana que hiciera llamar á Frumold, cuya destreza era notoria, que le pusiera sobre las huellas del conde, que nada le ocultase de lo que pudiera saber, y que al instante encargara á Frumold que fuese á Montlhery si sucedía alguna desgracia.