El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 29

casa, y podremos encontrar auxilios en ella.

Escuchó atentamente; los sonidos parecían lejanos y provenían de aquella parte del bosque inmediata al camino. Miró hacia donde partían, y vió á la claridad de la luna un objeto semejante á un castillo, pero al cual era muy difícil llegar. Saint-Auber no podía ya sufrir el menor movimiento; Miguel no estaba en el caso de abandonar las mulas, y Emilia, que sostenía á su padre, no quería abandonarlo, y temía al mismo tiempo aventurarse en aquellas soledades, sin saber á quien dirigirse. Era, no obstante, preciso tomar un partido, y tomarlo muy pronto.

Poco después se desmayó Saint-Auber, y se detuvo el carruaje.

Emilia estaba desesperada, cuando dichosamente divisó unas cuantas cabañas, de las cuales salieron varias aldeanas; volvió á sonar la música, y empezó un baile campestre: era la fiesta de la vendimia, y aquella música, era la misma que poco antes había llegado á los oídos de Emilia. Despedazado el corazón de esta, no podía soportar el contraste que aquellos placeres formaban con su propia situación, y se dió prisa á acercarse á un grupo de ancianos, á quienes esposo su situación, implorando sus auxilios. Varios de ellos se levantaron con prontitud, ofrecieron á la joven sus servicios, y siguieron sus pasos: ella los condujo al camino, en medio del cual se había detenido el carruaje.

De este modo pudo llegar Saint-Aubert á la cabana, y allí preguntó si había alguna hostería y si le podrían conducir al castillo del bosque.

—El castillo no puede hospedarnos, le contestó un venerable anciano; pero si queréis aceptar mi hospedaje, os cederé mi mas mullido lecho.

El carroaje caminó lentamente y no tardó en llegar á su destino. La cortesía de su huésped y la seguridad de descansar hicieron recobrar las fuerzas á Saint-Auber. Aquel hombre, llamado Voisin, le ayudó á aparearse, le instaló en una salita sencillamente alhajada, y le sirvió frutas, crema y todo cuanto el lujo campestre le proporciónaba en su retiro.

Después habló á sus huéspedes de su familia.

—No tengo mas que una hija, les dijo; pero está casada y me cuida perfectamente, pues cuando perdí á mi mujer, fuí á reunirme con Inés y con su familia. A propósito, habeis de saber que Inés tiene muchos hijos, entre los que espero morir, porque ya soy viejo y no puedo vivir mucho tiempo; pero siempre es un consuelo la esperanza de morir entre los suyos.

—¿Quién toca tan bien esa guitarra? le pre-
guntó Saint-Auber. ¿Son dos instrumentos de la misma especie, ó es un eco?

—Se me figura que es un eco, caballero. He oído muchas veces ese instrumento durante la noche; pero nadie sabe quién lo toca. Algunas veces acompaña á una voz dulce y triste; la he sentido en el silencio y tranquilidad de la noche debajo de mis ventanas.

—¡Y qué! ¿Nadie ha tenido bastante valor para acercarse á esos sonidos? Es un medio infalible de conocer al músico.

—Ya se ha hecho; se le ha seguido hasta el bosque; pero la música iba retirándose, y al fin desaparecía. Es muy extraño que suene la guitarra á estas horas, pues solo á media noche, cuando los rayos de la luna iluminan esas torrecillas...

—¿Qué torrecillas? preguntó vivamente Saint-Auber: no las veo.

—Perdonad, caballero; estais viendo una de ellas; en cuanto al castillo, está oculto entre los árboles.

—¿A quién pertenece?

—Su propietario era el marqués de Villeyro.

—¡Ah! exclamó Saint-Auber con bastante agitación. ¿Tan cerca estamos de Blangy?

—Ese castillo era la morada favorita del marqués; pero la aborreció por último, y no volvió á ella hace ya muchos años. Se nos ha dado aquí la noticia de que ha muerto recientemente, y de que esas tierras han pasado á otras manos.

Saint-Auber, que se había quedado pensativo, dijo de pronto:

—¿Qué ha muerto, Dios mio! ¿Cuándo?

—Según se asegura hace cuatro semanas. ¿Conocíais al marqués, caballero?

—Es cosa muy extraordinaria, murmuró Saint-Auber sin contestar á aquella pregunta.

—¿Por qué os lo parece así? repuso Emilia.

Su padre nada respondió; pero quiso saber de Voisin quién había heredado al marqués.

—He olvidado su nombre; pero vive en París, y me parece que no piensa en venir á castillo.

—Y ese castillo... ¿permanece cerrado?

Poco mas ó menos; lo ocupan el ama de gobierno y su marido; pero viven casi siempre en una cabana inmediata á él.

—Parece muy espacioso, observó Emilia, y para dos habitantes que puede contener hoy, debemos considerarlo como desierto.

—¡Desierto, señorita! repuso Voisin: por todo el oro del mundo no quisiera pasar una sola noche en ese edificio.

—¿Qué decís? le replicó Saint-Auber sabiendo de su apatía.

Su huésped repitió las palabras que acababa de pronunciar, y el padre de Emilia no