El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 161

Sin que Malvina pudiese adivinar la causa, la princesa de Flibustofskoi la había tomado cariño hacia algún tiempo. Dos ó tres veces cada semana su carruaje se paraba delante de nuestra puerta, lo cual era motivo de sorda envidia para los mercaderes mis vecinos. Bejábese el estríbo, y la hermosa palatina iba á sentarse familiarmente junto al mostrador de Malvina, á quien honraba con visitas muy largas. Los dependientes desdoblaban algunas fruslerías, algunos objetos de lujo; la princesa escogía y entablabá en seguida conversación.

Conocido es el carácter de Mad. Paturot; sabido es su talento y su facilidad en la palabra; la señora de Flibustofskoi, á pesar de ser princesa, no podía llevarla en esto ventaja: una vez lanzada Malvina, no se detenía ya: contaba á la princesa su vida y las vicisitudes por que había pasado; la hablaba de sus desgracias de otro tiempo, de su felicidad actual, de la prosperidad de su casa, y del millón en limpio que esperaba encontrar en el inventario corriente. Estos pormenores parecían interesar mucho á la palatina, y las relaciones tomaban cada día mas intimidad, sin trasparar, sin embargo, los límites que separan al mercader del parroquiano. En cambio de estas confianzas de Malvina, la gran señora dispensaba sus delicadas atenciones, sus afectuosos recuerdos, se informaba de mi salud y de la de mis hijos, y en fin, prodigaba mil frivolidades que no carecían de mérito, emanando de una boca aristocrática como la suya.

En poco tiempo la princesa palatina tuvo un partido en mi casa: Malvina estaba prendada y hablaba de ella á todas horas y con todo motivo. De tarde en tarde la señora de Flibustofskoi enviaba algunos juguetes para mis niños, acompañando estos presentes con delicados billetes. Mis hijos se declararon en favor suyo, y tuvieron también su nombre en la boca. Nuestra niñera no fué insensible á algunas miradas del arro-gante cazador, y á su turno se pasó á los Flibustofskoi. En fin, Oscar, sobrepintando á todos, celebraba sin cesar la alta posición, la magnificencia, la generosidad de la princesa palatina: no la daba otro nombre que el de la hermosa moscovita, la majestuosa moscovita, la soberbia moscovita: exaltaba su gusto para las artes y el talento de su cocinero. Así mi casa toda conspiraba á favor de ella. Solo yo me resistía, solo yo me defendía contra aquella influencia; pero cuando se me antojaba emitir alguna duda, ó manifestar alguna traidad, estaba seguro de ver estallar una nueva explosión. El pintor ordinario de S. M. se exasperaba mucho mas que los otros.

—Hé ahí lo que eres, Paturot, exclamaba, un escéptico, un vil escéptico. ¿Los industriales no sabéis mas que desconfiar! ¿Qué sería de la fe sin los artistas?

—¡Válgame Dios! no te enfades, Oscar.
—No; pero es que el comercio altera vuestras facultades. Os embuteceis en él, y se os endurce el corazón. ¡Dudar de la princesa palatina! ¡Es posible, Gerónimo!
—Yo no dudo!
—De una Flibustofskoi!
—Te digo que no!
—De una tan majestuosa moscovita!
—¡No, no!
—Gerónimo, vé de mi parte á la embajada rusa: pregunta por el secretario de la legación, un joven rubito; dile que te enseñe la carta del imperio de las Rusias, trazada de orden de S. M. el emperador Nicolás, y allí verás las tierras de la princesa palatina.
—No hay necesidad; te creo.
—Ciento cincuenta erstes cuadradas, medida local: puedes convertirlas en kilómetros para tener el derecho de hablar de ello en Francia.
—¿Con qué objeto?
—Y en esas tierras verás que tiene diez mil siervos y trescientas veintidos mil cabezas de ganado apacentando en las afortunadas riberas del Don, departamento de Uckania, sub-prefectura de Azof. Ahí tienes lo que son los Flibustofskoi! ¡Duda todavía, duda!
—Si ya no dudo... me rindo.
—¡Paturot, Paturot! las charreteras te es-travían. Porque cincuenta drogueros más ó menos te han elevado al mando de una compañía, crees tener derecho de fulminar tu desprecio sobre la aristocracia europea, de insultar los blasones, desdenar las notabilidades heráldicas: ¡no sabes, desdichado, que si los aliados vuelven á presentarse en Francia, la princesa palatina podrá hacerte amigos por medio de cuarenta y cuatro regimientos de cosacos?
—¿Según eso es muy poderosa?
—¡Es millonaria! posee minas de oro en las cordilleras del Oural, á dos pasos de los Dömi-dos, esos bienhechores de los críticos parisien-ses. Ella me ha hecho un encargo de tres paisajes á cien escudos cada uno. Eso es cosa de príncipes: ya ves.
Este último argumento no admitía réplica, y no pude menos de ceder. Mi voz se unió á la de toda la casa para celebrar á la princesa de Flibustofskoi; la reconocí por la palatina mas generosa y mas adorable del universo. Y á la verdad, ¿qué motivo tenía yo para seguir desconfiando? Como decía Malvina muy acertadamente, la princesa pagaba al contado, y este era un título irresistible.

Las disputas se concluyeron: nuestra majestuosa moscovita tenía la unanimidad. Por otra parte, en el espacio de un mes se habló poco de ella, pues venía con menos frecuencia al almacén, y yo sospeché de Oscar que distraía hacia sus paisajes una parte de su li-