El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 200

muy esencial asegurar algunos medios de influencia. Cuando llegase al distrito, los curas de los pueblos no podrían menos de pedirme algunas subvenciones para sus iglesias, ya fuese la reparación de un campanario, ya un cuadro para el altar mayor; todos los cobradores de la comarca pensaban ya en su ascenso; todos los padres de familia en loites pios para los colegios; en fin, cada cual debía tener necesariamente su solicitud que presentar, y era entrar con mal pie si me presentaba con las manos vacías.

Pertrechado con mi candidatura, recorrió los diferentes ministerios á fin de asegurarme algunas de las larguezas de que disponían. Pero ¡ay de mí! llegó demasiado tarde: lo más esencial de la cosecha estaba ya hecho, y apenas quedaban por segar algunas miserables espigas. En el ministerio de Cultos encontré un director general que había dispuesto para sí mismo de todas las reparaciones de campanarios, de todos los cuadros de altar, de todas las casillas y de todas las dalmáticas. En el de Instrucción pública, otro director se había atribuido el monopolio del ascenso universitario, de las suscripciones de libros, de los donativos para bibliotecas. En el de Comercio, un tercer director preparaba para su propia elección grandes refuerzos de apriscos modelos, de caballos padres, de escuelas veterinarias y de asignaciones para las aguas minerales. En el de Marina, un cuarto director hacía otro tanto con los objetos de su incumbencia: en el de Justicia, un quinto director explotaba el capítulo de los perdones y de las conmutaciones de pena; en el de la Guerra, en el de Hacienda, en todas partes, los directores se inquietaban mucho más de ellos mismos que de los otros. ¡Amables cuidados! ¡cándida solicitud!

¿Qué hacer en este caso? Tomar lo que quedaba, á falta de otra cosa mejor. Este fué mi primer cálculo. Sin escoger ni titubear arranqué con todo: tomé algunas esculturas y algunos cuadros, libros de marina destinados á recrear los ocios de los habitantes de aquellas montañas, obras científicas, instrumentos de física, y todas las baratijas de los ministérios.

—Toma, me decía el pintor ordinario de S. M., toma todo lo que te se presente. Toma los paragranízos, los planos de apriscos, los modelos de bares insomergibles: esto es muy útil á dos mil metros sobre el nivel del mar. La sociedad general de nautígrafos está situada en la calle nueva de los Matrimonios, en el quinto piso encima del entresuelo, casi á los cuatrocientos y nueve grados de latitud. Llevemos muchos objetos aunque no sirvan de nada; eso halagará á los indígenas. Si no los usan, los pondrán debajo de tamales. Procura, so-bre todo, animales disecados: esto suele llamar la atención en las montañas.

Yo hice lo que Oscar me aconsejaba, y acepté todo cuanto me ofreció. Por lo demás, hubo de contentarme con cartas lisonjeras, concebidas poco mas ó menos en los términos siguientes:

Ministerio de......—3.ª division.—Mesa 4.ª.—N.º 6.789,679.

Paris, tantos.

«Muy señor mío: Siento no poder satisfacer en el acto á la demanda que me habéis hecho de cuatro plazas de guardas de campo. Desgraciadamente los cuadros están completos, y es imposible introducir nuevos titulares en esos puntos importantes, sin gravar el presupuesto y perjudicar á la economía del servicio.

«Sin embargo, he tomado nota de vuestra reclamación, y basta que os interese para que os sean reservadas las cuatro primeras vacantes. No dudeis que solo una necesidad absoluta y las prescripciones imperiosas de la ley han podido impedir que no se haga justicia en el acto á vuestra solicitud. Espero que apreciaréis los motivos que me privan del placer de daros una satisfacción inmediata.

«Aguardo la indicación de los nombres que me prometisteis, para anotarlos en la lista de los candidatos al puesto de guarda campesbre, y os aseguro que ningún otro será nombrado antes que ellos.

»Soy vuestro etc.
El ministro de......***

A M. Paturot de Valombreuse, candidato del colegio de****

Por el estilo de este oficio recibí unas veinte cartas, unas relativas á cobradores, otras á bolsas de seminarios etc. El ministerio de Obras públicas me prometía cuatro puntos con designación cierta, y seis á escoger, tres caminos, un pequeño canal, dos caminos de hierro y tres monumentos públicos. El de Comercio me prometía una dehesa del gobierno; el de la Guerra un regimiento de caballería; el de Instrucción pública un gran seminario; el de Hacienda una multitud de plazas de comisionados de apremio. Bajo la misma condición de perspectiva obtuve muchas concesiones de minas, un obispado, cuatro curatos, quince campanarios nuevos, sesenta dalmáticas para mis curas, veinticuatro custodias, quince pálos y un altar mayor de estilo de la edad media, con sus columnas retorcí-