El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 196

les, los que todavía no habían empezado á florecer.

El pelo deslucido, largo, frudo y espeso del berberisco anunciaba que hacia mucho tiempo que estaba miserablemente abandono- nado á la intemperie. De rato en rato Agba daba una palmada: entonces, obedeciendo á esta señal, llegaba Scham sumamente ale- gre á ver al moro; le miraba con su mirada viva y penetrante; después de recibir algu- nas cariñosa ó algunos pedazos de dura ga- lleta de avena, volvía el berberisco á la llanura, que corría desordenadamente á es- cape, y entonces tenía un aspecto salvaje digno de verse. Otras veces al ponerse el sol se detenía de repente en la cima de la colina que acababa de subir. Estaba largo rato inmóvil, y parecía que preguntaba con tristeza al espacio. Entonces el perfil de aquel noble animal de largas crines flotan- tes, destacándose negra y majestuosa sobre el cielo inflamado, parecía que se agranda- ba en el horizonte como una aparición fantástica.

Ahora debemos rescribir los graves y ter- ribles acontecimientos que obligaron á Agba, Scham y Grimalkin á dejar á Gog- magog, de donde salieron vergonzosamente echados hacia tres años.

El moro se había enamorado perdida- mente de Roxana sustituyendo los instin- tos de Scham á los suyos propios; había sentido primero todos los espantosos tor- mentos de los celos mas desesperados, al conocer que el berberisco debía olvidar para siempre aquella incomparable belhád, des- tinada al harem de Hobgoblin, á pesar del desprecio que le había manifestado y la satisfacción con que había correspondido á los acentos apasionados de Scham.

Sin las ideas supersticiosas, siu la espe- cie de respeto que tenía á Scham, sin esa secreta e insplicable esperanza que sobre- nada en el abismo de los mas profundos do- lores, Agba hubiera dado de punaladas al berberisco y se hubiera suicidado.

Ya hemos dicho que Roxana, habiendo sin duda reconocido á Scham, se mostró in- diferente y aun hostil y feroz á Hobgoblin.

Lord Godolphin y sus huéspedes, es- pectadores de tan singular escena, no po- dían comprender la causa del tenaz y enérgico desprecio de Roxana, qué acogiéndose al sultan de la manera mas brutal, no hacía mas que responder con pasión á los llama- mientos del berberisco.

Viendo con entusiasmo y admiración á Roxana tan fiel al recuerdo de Scham á riesgo de promover una lucha encarnizada entre su caballo y Hobgoblin, el moro, per- diendo la razón, abrió la puerta de la cua- dra del berberisco y le dejó libre. Scham de un salto se halló en el patio.

Asustados los palfreneros que conducían á Hobgoblin, echaron á correr. En vano el lord desde su ventana y pálido de espan- to mandaba á Agba con las mas terribles amenazas que cogiera al caballo antes que luchara con Hobgoblin.

El moro, ébrio de cólera, de esperanza y admiración, hallando por fin el medio de ver á Scham doblemente vengado de Hob- goblin, en lugar de obedecer al lord, cerró la única puerta que comunicaba con el pa- tio y por la que habían huido los palfre- neros, á fin de que nadie se opusiese al com- batte que iba á tener lugar entre los dos para conseguir la posesión de Roxana, que atada á un poste animaba al berberisco con sus fieros y resonadores relinchos. Entonces empezó una lucha admirable, imposible de describir.

Sorprendidos, casi asustados de verse libres los dos rivales, indecisos primero, pa- rece que se examinaban, porque debían atravesar todo el patio antes de reunirse.

Scham era negro, Hobgoblin tordo; los dos sentían su furor celoso, animal y feroz inflamado por la presencia de Roxana. Pero bien pronto con los ojos sangrientos, ahue- cadas las narices, el diente amenazador, las venas hinchadas amenazando romperse, con el pelo erizado por la rabia, echando al viento su crin y su cola como dos pena- chos de guerra, Scham y Hobgoblin como bravos campeones atravesaron la mitad de la carrera que les separaba, y precipitán- dose el uno sobre el otro rugiendo, chocan- ron terriblemente frente contra frente, pe- cho contra pecho, en medio de una nube de polvo.

Trastornados un instante, pero bien pronto bruscamente repuestos y afirmados sobre sus vigorosos pies frente á frente, encarnizados, trataron de agarrarse con los dientes. Medio encabritándose Hobgo- blin, después de haber desforrado con sus cascos el lomo de Scham, se dejó caer con todo su peso sobre el berberisco y le mordió con rabia en los riñones. El dolor fué tan agudo, que Scham se plegó como si hubiera sido movido por un resorte de acero; casi tocó la tierra, dió un grito terrible, vol- viendo la cabeza hacia atrás con una es- presión espantosa de dolor.

Pero volviendo en sí pudo á su vez coger á Hobgoblin en el cuello, y su mor- dura fué tan acerada, que saltó la sangre.

Entonces exasperados por el gusto y la vista de la sangre, los dos rivales conti-