El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 21

mismo que á los caballos, desempeñando además el oficio de barbero. Examinó el brazo de Valancourt, y notando que la bala no había pasado de la carne, se lo vendó, recomendándole la quietud, que el paciente no estaba muy dispuesto á observar. En efecto, había recobrado algunas fuerzas y quería tomar parte en la conversación, y Saint-Auber y Emilia, completamente tranquilos, hablaban alegremente.

Era ya tarde, y Saint-Auber tuvo que salir con el patron para buscar cena, y Emilia entre tanto se ausentó también bajo pretexto de arreglar en su cuarto las cosas que necesitaba; pero lo encontró en mejor orden que lo que creía, y volvió á reunirse con Valancourt. Hablaron ambos de las escenas que habían visto aquel día, de historia natural, de poesía y de Saint-Auber.

La noche trascurrió agradablemente; pero como el padre de Emilia estaba muy fatigado y Valancourt sentía muchos dolores, se separaron después de cenar.

Al día siguiente tenía Valancourt calentura; no había dormido, y su herida estaba inflamada; de modo que el cirujano le aconsejó que permaneciese sossegado en Beaujeau. Saint-Auber confiaba muy poco en su ciencia; pero enterrado de que en las cercanías no se encontraba otro más hábil, mudó de plan y se decidió á esperar hasta la curación del herido. Valancourt pareció querer disuadirle de este propósito; pero lo hizo con más política que buena fé.

La indisposición de Valancourt detuvo á los viajeros muchos días en Beaujeau. Saint-Auber examinó su carácter y su talento con la precaución filosófica que le guía siempre, y reconoció en él un hombre franco y generoso, lleno de orden, capaz de todas las acciones buenas y grandes, pero impetuoso, casi agridete y algo novelesco. Valancourt conocía poco el mundo; sus ideas eran sanas, sus sentimientos justos, y tanto su indignación como su afeto se expresaban sin medida ni consideraciones. Saint-Auber se sonreía de su vehemencia, aunque pocas veces procuraba contenerla, y repetía en voz baja: «Sin duda este joven nunca ha estado en París.»

Un suspiro solía poner término á sus reflexiones. Estaba decidido á no separarse de Valancourt hasta que no le viese restablecido; y como ya se hallaba en estado de viajar, aunque no de montar á caballo, le invitó á que les acompañase algunos días en su carruaje. Había sabido que pertenecía á una familia distinguida de Gascuña, cuyo rango y consideración conocía. Valancourt aceptó aquella oferta con gusto, y prosiguieron juntos su camino hacia el Rosellón.

Viajaban sin darse prisa, deteniéndose en aquellos parajes que llamaban su atención: trepaban muchas veces á grandes alturas, y se perdían entre las rocas, para aspirar delicadamente los perfumes de las plantas aromáticas.

Saint-Auber se entretenía muchas veces hervorizando, mientras Emilia y Valancourt corrían á hacer nuevos descubrimientos. Valancourt hacía observar á la joven los objetos de su particular admiración, y recitaba al paso los más bellos trozos de los poetas latinos é italianos. Al mismo tiempo, y cuando conocía que no era observado, hijaba sus miradas en aquel rostro, cuyas animadas líneas revelaban tanto talento como inteligencia. Cuando después proseguía la interrumpida conversación, el sonido de su voz descubría un sentimiento que en vano procuraba ocultar. El silencio fué haciéndose cada vez mas frecuente; Emilia manifestó mucho empeño en interrumpirlo, y á pesar de que siempre había sido muy reservada, no cesaba de hablar, ya de los bosques, ya de los valles y las montañas, tal vez por no esporearse al peligro de ciertos momentos de silencio y de simpatía.

El camino de Beaujeau subía rápidamente, y se encontraron en las montañas mas elevadas; la pureza del aire que se respiraba en tan altas regiones encantaba á los viajeros, pues parecía que les aligeraba las almas, por lo mismo que penetraba mas en sus cuerpos. No sabían cómo expresar las sublimes emociones que experimentaban; las de Saint-Auber se anunciaban con lágrimas; Valancourt hablaba de vez en cuando para llamar la atención de Emilia, porque aquella atmósfera que le permitía distinguir los objetos, la engañaba muchas veces, y no podía figurarse que se hallaba tan lejos, al verlos tan cercanos.

Solo interrumpían el silencio de aquella soledad el grito de las ág las, que se cernían en el aire, y el sordo mugido de los torrentes que bramaban en el fondo de los abismos. No manchaba la más pequeña nube la tersa y brillante bóveda del cielo, porque los torbellinos de vapor se detenían en medio de las montañas, velando á veces con su rápido movimiento toda la perspectiva, y permitiendo otras á la vista algunos instantes de observaciones por las aberturas de sus rasgados senos. Emilia contemplaba extasiada la inmensa estensión de aquellas nubes que variaban continuamente de formas y de colores, y admiraba el efecto que producían en las regiones inferiores, á las cuales comunicaban sus mismos cortes y sus mismas tintas caprichosas.

Después de haber viajado de este modo algunas leguas, empezaron á bajar al Rosellón, y la escena que se les presentó comenzó tambien á desplegar una belleza menos imponente. La vista de nuestros viajeros descansaba