El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 198

señándole el surgon que acababa de abrir el criado.

—Tranquilizaos; mirad esas mantas de paño fino, magníficamente bordadas con las armas de milord, y además mi botiquín, que no me abandona cuando voy á buscar un caballo de gran precio.

El mudo seguía este inventario con curiosidad, y a medida que los criados sacaban los diferentes objetos interrogaba á Chiffney con la mirada.

—Creo que comprendereis, amigo mío, que milord jamás me ha recomendado tanto cuidado para ningun caballo como para el berberisco quele merece. ¡Ah! si se hubiera sabido esto antes, dijo Chiffney meneando la cabeza. Después añadió: Vais á cogerle, porque necesitamos volvermos á Gog-Magog lo mas pronto posible: este precioso caballo no debe estar una hora más en este desierto indigno de él.

Habiendo tenido tiempo de reponerse, y atribuyendo al momento á la influencia de la mancha aquella variación de suerte tan inesperada y casi milagrosa, no manifestó Agba la menor sorpresa al asombrado Chiffney; tomó el freno, salió, dió una palmada, y el berberisco, que hacia un instante estaba inquieto, dando vueltas á la choza, llegó dócil y alegre.

Al momento le embrió Agba y le cubrió con las magníficas mantas que Chiffney había llevado. El moro parecía que obraba por un movimiento casi maquinal; se hubiera dicho que acababa de despertar de un sueño. En efecto, la rara impresión que sentía el mudo, en seguida de tan extraño incidente, tenía mucha analogía con este fenómeno. Montando un caballo que llevaba un criado, Agba cogió á Scham por la brida, y precedió triunfalmente á la pequeña escolta, acompañado, de Grimalkin, que de dos saltos se instaló sobre el lomillo de Scham, y abandonaron el matorral.

Ahora diremos la causa de tan inesperada mudanza que los sacó de su asilo y aseguró para siempre á Scham el rango glorioso que pronosticaba la mancha.

CAPITULO XII.

Godolphin el árabe,

Hemos dicho que Roxana tuvo un hijo de Scham; le pusieron por nombre Lath. Envuelto en la animadversión que tenían á su padre, severamente castigado por una falta de que no era responsable, y profunda mente despreciado durante los primeros meses de su existencia, quedó exclusivamente entregado á los cuidados de su madre que le amaba con pasion. Sin embargo, á medida que crecía y se desarrollaba la especie de antipatia que le habían manifestado el lord y Chiffney, iba perdiendo de su primitiva vivacidad. En efecto, jamás potro alguno había anunciado mas raras cualidades, ni prometido mas para el porvenir. Con una fuerza y un vigor superiores á su edad, aventajaba como juggingo á los jóvenes mulos de Gog-Magog, en las locas carreras que daban en las praderas.

En aquellas carreras Roxana jamás se separaba de Lath; corriendo con él y atemperando su velocidad al joven ardor de su hijo, le adelantaba lo suficiente para escitar su emulacion, pero no para fatigarle. Al año era Lath un caballo extraordinario, tanto por la pureza de su sangre como por la incomparable belleza de sus formas.

En aquella época empezaba á debilitarse poco á poco la repugnancia que había habido en Inglaterra contra los caballos árabes como reproductores; además la descendencia de Darley el árabe, caballo traído de Alep á Inglaterra en 1722 á fines del reinado de la reina Ana, se mantenía tan superior á los demás caballos, que se empezaba á comprender que era preciso buscar el manantial de toda la belleza y la fuerza en aquel tipo primitivo y puro.

En efecto, los vástagos de Darley, Dart, Skip-jak, Dédalo, Aleppo y Manical, madre de Roxana, no habían encontrado rivales en New-Mark, Epson y Durby.

Viendo el desarrollo casi maravilloso del hijo de Scham, lord Godolphin se acordó que el pobre berberisco, padre de aquel joven prodigo, de origen tal vez tan ilustre como Darley, erraba miserablemente en los matorrales. Pero una preocupación tanto tiempo arraigada en el ánimo no se destruye facilmente; era preciso la victoria notable que Lath consiguió sobre los caballos de dos años, en el ensayo; era precisa la admiracion general que escitó aquel caballo, para que el lord pensase que podia tener en Scham un tesoro inapreciable para la regeneracion de la raza caballar.

En seguida del triunfo de Lath marchó Chiffney á buscar á Scham y sacarle de su destierro.

Entonces el astro de Hobgoblin, hasta entonces tan resplandeciente, comenzó á palidecer, porque sus numerosos hijos fueron completamente vencidos por el joven y precoz Lath, que se manifestaba digno