El Domingo (Madrid. 1896) (1897-03-28 00:00:00), página 17

—No es usted muy exigente.
—Cuando se recibe una distinción, exigir más sería imperdonable impertinencia. Cuento, pues, con que no me olvidará usted, siquiera por ser el que menos valga de sus admiradores.
—Lo pide usted de un modo... Espere usted un momento. Recorrió con la vista el carnet, mojó un dedo en su fresca boca, y borrando el primer nombre, dijo resueltamente, extendiendo la mano para coger el brazo de Arturo: “Cuando usted guste.”

Aquello dió mucho que hablar, y hasta se susurró un lance entre el favorecido y el borrado; pero la discreción de Rosita dispuso toda nube, y las cosas no pasaron á mayores.
Las relaciones de Arturo con Rosita fueron oficiales á los quince días; pero á pesar de ellas, la niña mimada centiné dándole muestras de su franco y abierto carácter, y él, lejos de importunarla con celos ridículos ni con restricciones inoportunas, mostrábase gozoso de la aureola de Rosita.
Así transcurrió lo que restaba de verano.
En Noviembre fué pedida la mano de la muchacha por los ricos marqueses de la Encina para su hijo primogénito el barón de Aspi, Arturo Medinilla, teniente de húsares de la Princesa.
Á la fortuna del novio había que sumar la de los señores de Luengo, noble dama ella, emparentada con la grandeza, y diputado-conservador él, y accionista en no pequeña escala de Bancos, ferrocarriles y sociedades de crédito.
Con estos elementos, la simpatía general de la novia y la figura y distinción de su futuro, dada la edad de los ensueños y el cariño que se profesaban, no era desatino suponer que la felicidad se colaba de rondón en ambas casas.

1895
En el mes de las nieves y el día de Reyes se efectuó la boda, y después de recibir ambos y exhibir ella valiosos regalos y espléndidos presentes de su futuro, recibieron la bendición de manos del Nuncio apostólico de Madrid, y salieron para Dieppe, donde les preparaba el nido de su luna de miel la anciana condesa del Solar, tía por la rama directa del padre de Arturo, y madrina de pila de éste, al que profesaba entrañable cariño.
Allí, embebidos en sus arrullos, pasaron hasta el mes de Julio, época en que, con gran sentimiento de la condesa, trasladaron su nido á San Sebastián, donde continuó Rosita su existencia de alegrías no interrumpidas aún, aumentadas con la felicidad que le brindaba la suerte.
Llegó el otoño, y con él la descripción de los amantes de la Concha y de la Zurriola, del boulevard y del Casino. No fueron los señores de Medinilla los únicos en regresar á la corte, ansiosos de preparar los ricos pañales en que había de ser envuelto el primogénito de los barones de Aspi, que si la cuenta nunca exacta de las madres no marraba en este caso, había de nacer á primeros de Diciembre.
Cuanto lujo y buen gusto puede desplegar un Rothschild en momentos solemnes de su vida, son pálido remedio de lo que aquellos padres en agravio desfiltraron en obsequio de sus Mesas prometido.
Rosita, que había experimentado hasta entonces los placeres de una niñez sin privaciones, las alegrías de una juventud sin quebrantos y las delicias de un amor sin duelos, alcanzó la más hermosa de las misiones de la mujer: ¡la de ser madre!
El mismo día en que vino al mundo el Redentor (con algunos siglos de diferencia) se celebraba en los salones del hotel del barrio de Argüelles el bautizo de Julio, Arturo, Manuel María Medinilla y Luengo, Ortiz de la Partida, Álvarez de Toledo y de Linares, y el mismo día, á la misma hora, se verificaba en el Ministerio de la Guerra un sorteo de primeros tenientes del arma de caballería que habían de incorporarse al ejército de operaciones de la isla de Cuba.
La familia había tenido exquisito celo en que Rosa ignorase tan fatal coincidencia, fiando en la esperanza de que la suerte protegiese á Arturo.
Por desgracia no fué así, y en plena fiesta, un íntimo de la casa que llegó expreso prodigó á la reciente madre las frases de consuelo necesarias á soportar la irremediable separación del matrimonio.
La noticia cayó como una bomba, y la hasta entonces envidiada Rosita sintió surcar por sus mejillas, por primera vez, las lágrimas que sólo conocía de referencias.

1896
¡Partió Arturo!... Un hombre de pundonor no podía intentar permutas, ni menos pedir su separación del ejército. Partió como uno de tantos, dejando tras sí un rastro de lágrimas, sufrimientos y zozobras, y con la sonrisa en los labios y el corazón partido en dos pedazos: ¡su mujer y su hijo, su honor y su patria!...
Resuelta Rosa á guardar riguroso luto hasta el soñado regreso de su marido, se impuso el voluntario sacrificio de criar ella misma á su hijo, y mezclando sus besos con su llanto, enfermando por consecución y enviando á todas horas la suerte de cuantas á ella envidiaran, transcurrieron diez meses, en los que no se despertó un correo ni un pretexto para usar los cablegramas casi á diario.
Quizá la debilidad extrema de la madre, que pasaba días enteros sin comer apenas; quizá la leche con que se alimentaba, que más debía ser veneno en tales circunstancias, es el caso que el niño enfermó, y enfermó á traición, de prisa, como si la muerte tuviese miedo de que la ciencia le arrebatara su presa.
El protomedicato español, catedráticos, eminencias universalmente reconocidas, todos, todos estuvieron de acuerdo; la enfermedad no ofrecía dudas; era una meningitis aguda, y la solución era aterradora. El niño moriría ó quedaría idiota para siempre.