El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 187

taron á los establecimientos universitarios, pues llegué á ser uno de los abonados de las reuniones de la academia de ciencias. ¡Belo espectáculo, á fé mía! Todas las semanas, los grandes y pequeños descubrimientos van á pedir al doctor Areopago una sanción que to a Europa envidia. Me pareció que de tiempo en tiempo se hablaba tal vez demasiado de la coloración de los huesos de ánade, de las sondas artesianas, de la fotografía, de la litotricia y de los buques de remos pámfilidos; pero á pesar de esta invasión del elemento industrial y de la cirugía especial; á pesar del cálculo de fuerzas infinitamente prolongadas, y de las ecuaciones fatales para los músculos zigomáticos, resultaba de todo esto una poderosa asociación de luces, y un teatro de discusiones fecundas. Atendidas tales ventajas, merecen sin duda ámplio perdón algunos estravios y algunas puerilidades.

Yo tenía en el Instituto un amigo, un hombre de talento, que me puso desde luego al corriente de los títulos de sus colegas. En este número se encuentran inteligencias que saben unir á un estudio especial un vasto conjunto de conocimientos, estension y alcance en el ingenio, y además los dones del estilo y la palabra. Ellos son el honor del Instituto, los que constituyen su prestigio y autorizan sus trabajos. Pero al lado de estos hombres, en verdad eminentes, se acierta á ver la multitud de sabios medianos que sobresalen en alguna especialidad. Mi benevolo cicerone les pasaba revista jovialmente, y me decía:

«Este pertenece en cuerpo y alma á los entomózaros; ha tenido la felicidad de descubrir una décimaquinta articulación en un insecto, y unas antenas cuya existencia nadie había sospechado antes de él. Hé aquí lo que ha labrado su fortuna; ese sabio pasará á la posteridad con su himenóptero, sin contar una especie de escolopendra que le es deudora de mucho agradecimiento. Suprimid á ese hombre de la especie humana, y lloraremos la desgracia de que las escolopendas no ocupen el lugar que en justicia les pertenece en la escala de los seres. Solo él ha podido hacer de ellas ocho géneros y doce subgéneros, sin contar las variedades. Por esta razón es miembro del Instituto y está condecorado.

—¡Muy bien! le respondí; ¡y aquel que está á nuestra izquierda con su césped en la mano?

—Ese ha encontrado un trapp, y se recrea en su hallazgo. Sin duda alguna el trapp existía antes que él en la armazón primitiva del globo; pero se ignoraba con exactitud en qué proporciones concurren á su formación el feldspato y el anfibol. Pero este caballero ha venido al mundo, y el trapp ha encontrado un dueño y protector. Por espacio de cuenta y cinco años, el trapp y él se han hallado en mutua presencia, hasta que por último nuestro sabio le ha arrancado su secreto; hoy pues da gracias á la naturaleza. Es miembro del Instituto, y está condecorado.

—¡Ah! ¿Y aquel calvo que se oculta en el rincón de la sala?

—Ese ha descubierto un deuto-trito-proto-sesquiárbico subcarbonato de yoduro electro negativo; pero este es el mas insignificante de sus trabajos. Primera invención: ha descubierto que el protóxido de manganeso es isomorfe con el de hierro, y su sesquióxido con el protóxido del mismo metal. Segunda invención: ha descubierto que la sustancia de los vegetales al pasar al cuerpo humano, conserva en él su identidad, de manera que devolvemos á la tierra como abono, lo que nos da como alimento. Tercera y sublime invención: por último, ha lanzado al mundo la vaca artificial, uno de los mas hermosos fenómenos de los tiempos modernos. Esta vaca es un mito, que se cree come el heno del Canadá y bebe el agua del Jordan, para que todo esto produzca el queso de Neuchatel. Última y memorable invención. Ya conocéis que cosas de tan extraordinario mérito no podían ser reveladas impunemente. El sabio es por consiguiente miembro del Instituto y está condecorado.

—¡Perfectamente! ¿Y aquel sabio magro y enjuto que parece incrustado en la pared?

—Aquel ha perfeccionado las plantas y el modo de servirse de ellas; ha visto con sus propios ojos á muchos interesantes vegetales absorber durante la noche el oxígeno, y exhalar el ácido carbónico, mientras durante el día descomponían el ácido carbónico, exhalaban el oxígeno, y se reservaban el carbono. Hé aquí lo que produce el estudio de la naturaleza! ha sido recompensado debidamente, pues es miembro del Instituto y está condecorado.

—Pero me parece, dije á mi oficioso monitor, que tratais con poca consideración á vuestros colegas.

—¡Dios mio! me respondió, yo me trataré con poca consideración á mí mismo si es preciso. A los sabios nos acontece casi lo mismo que á los antiguos augures, nos es muy difícil conservar en nuestro trato recíproco la formalidad. Por lo que respecta á mí, he mejorado el molaseo y completado la monografía del zoófito; el que se sienta á mi lado ha hecho hacer progresos á la crpologia, es decir, á la fabricación de los abonos de las tierras; el que tengo á mi frente ha medido en la mar la altura de las olas, y enviado un termómetrográfo á cuatro mil pies bajo el nivel del mar. Hé aquí por qué todos somos miembros del Instituto y estamos condecorados.