El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 24

CAPITULO V.

Este se encontró al día siguiente en disposición de proseguir su viaje, y esperando llegar al Rosellon se pusieron en camino muy temprano. El teatro que recorrían entonces nuestros viajeros era tan salvaje y pintoresco como los precedentes.

Aunque Saint-Auber solo parecía entretenerte con las plantas, contemplaba con júbilo á Emilia y á Valancourt que caminaban juntos. Asemejábanse á dos amantes que nunca habían salido de sus montañas, y á quienes su propia situación preservaba del contagio de la frivolidad. Saint-Auber se sonreía y suspiraba al mismo tiempo, pensando en la novelesca felicidad, cuyo cuadro le trazaba su imaginación, y suspiraba de nuevo al recordar cuán extrañas son para el mundo la naturaleza y la sencillez, supuesto que sus dulces placeres nos parecen una quimera.

El mundo, murmuraba, ridiculiza una pasión que apenas conoce: sus movimientos, sus intereses, distraen el espíritu, deprimen el gusto, y corrompen el corazón; el amor no puede existir en él sin la dignidad de la inocencia. La virtud y el gusto son casi una misma cosa: la virtud es el gusto puesto en acción, y las más delicadas aficiones de dos corazones forman juntas el verdadero amor. ¿Cómo se ha de buscar este en el centro de las grandes ciudades? La frivolidad, el interés, la disipación y la falsedad reemplazan en ellas continuamente á la sencillez, la ternura y la franqueza.

Eran ya las doce cuando los viajeros llegaron á un camino tan peligroso, que les fue preciso aparse: estaba rodeado de bosques, y así procuraron, mas bien que seguirlo, aprovecharse de sus sombras. El aire era húmedo: la hermosa yerba que allí crecía, y las riquísimas plantas embalsamadas que tapizaban aquel terreno, los altos pinos y castaños que protegían su existencia, todo contribuía á convertir aquel sitio en una morada verdaderamente deliciosa.

Luego que hubo descansado Saint-Auber, volvieron á ponerse en marcha, creyendo que seguían la costa: mas no tardaron en conocer que habían equivocado completamente el camino. Valancourt llamó á Miguel; pero solo el eco contestó á sus gritos. En aquella situación divisaron la cabana de un pastor situada entre unos árboles. Valancourt corrió hacia ella para preguntar noticias; pero sólo encontró á dos muchachos jugando sobre la yerba: el mayor le dijo que su padre y su madre se hallaban en el campo y que no tardarían en volver. Valancourt se puso á pensar en lo que debían hacer, cuando oyó la voz de Miguel sobre las rocas: llegó á reunirse con él después de penosos esfuerzos, y entonces supo que el camino estaba muy lejos del sitio en que estaban Emilia y Saint-Auber. Era muy difícil llevar hasta allí el carrojue; pero Emilia y su padre se habían acercado á la cabana y descansaban ya en un banco de piedra.

Llegó en esto Valancourt y les dijo que había encontrado un camino para subir por las rocas. Saint-Auber midió con la vista aquella imponente altura; hallábale estenuado de fatiga, y la empresa le pareció formidable. Con todo, le pareció preferible tomar aquel partido, que el de emprender un camino largo y escabroso: resolvió probar sus fuerzas; pero Emilia le propuso que comiesen antes; de modo que Valancourt se volvió al carrojue para buscar provisiones.

Al otro lado del valle, y casi enfrente de los viajeros, había un paso entre las rocas, que conducía á la Gascuña. No se veía, sin embargo, el menor vestigio de cultura; las rocas de granito se elevaban espontáneamente desde sus bases, y sus estériles picachos se perdían entre las nubes. No había bosques, ni cazadores, ni cabañas. Aquel sitio parecía destinado á ser un refugio de bandidos, y Emilia esperaba verlos desembocar á cada momento.

Saint-Auber se reanimó con la comida y con los aires puros de aquella esplanada. Valancourt se hallaba tan estasiado, que parecía olvidar el camino que aun tenían que recorrer. Pero al fin tuvieron que despenderse de aquellos lugares, y empeñaron á trepar. Saint-Auber sintió un verdadero júbilo al ver el carrojue: sutió á él con Emilia: pero Valancourt no quiso hacerlo, y prefirió ir á pie seguido de sus perros, para gozar más á su sabor de las maravillas que ofrecía la comarca.

Era ya tarde cuando bajaron de las magníficas alturas que cercan al Rosellon. No bien se vieron en la llanura, cuando se adelantaron entre hileras de mirto y de granados en flor, hasta la población de Arlés, donde se proponían pasar la noche. Encuentran un modesto albergue; y aquel hubiera sido para ellos un momento feliz, si la separación que les amenazaba no hubiese amargado sus corazones.

Saint-Auber quería partir al día siguiente, y costeando el Mediterráneo, llegar al Languedoc: Valancourt por su parte, perfectamente restablecido, y sin pretexto para seguir á sus nuevos amigos, debía ausentarse allí mismo de ellos. Saint-Auber, que le apreciaba