El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 107

multitud de gastos accesorios. Ninguna humo-
rada es mas costosa que esta: las jaurias y los
caballos de raza no disipan con mas facilidad
una fortuna. Nuestro financiero calculaba de-
masiado bien para ignorarlo, y llevaba con de-
masiado arreglo su caja, para que abriese en ella
una brecha irreparable. Consentía en hacer un
sacrificio en obsequio de Terpsícore; pero tenía
cuidado de ponerle límites. Abría, es verdad,
un crédito á los rencores de su diosa; pero la
venganza era á precio fijo, y no debía exceder
de doce billetes de banco.

»Doce mil francos para fundar un periódico
era muy poca cosa; pero había que contentarse
con ellos. El comité de redacción se reunió:
además de Saint-Ernest y de mí, se componía
de Valmont el legista y de un joven publicista
amigo mío, que presentaba como títulos cuatro
artículos recusados en los periódicos literarios
que estaban en boga entonces. Malvina tenía
voto consultivo.

»En aquella primera sesión se agitaron las
cuestiones más vastas. Hablóse del gobierno,
del ministerio, del prefecto de policía, del di-
rector de la Opera y hasta del Ser Supremo:
cada cual opinó á su turno de diferente manera
sobre estos puntos delicados, que dieron lugar
á graves disidencias. Esto se llamaba consti-
tuir la unidad del periódico: pero no era este el
mayor de los obstáculos. ¿Qué días saldría el
periódico? ¿Cuáles debían ser su título, su forma
y su precio? Hé aquí lo que importaba decidir.
La mayoría deseaba un órgano diario, político
y de grandes dimensiones: Valmont, como joven
reflexivo, cortó pronto la discusión: recordó el
testo de la ley, habló del depósito y trajo las
cosas á su verdadero terreno.

»En fin, después de mucho divagar, se llegó
á conocer que era preciso contentarse con la ca-
tegoría más humilde y con el rango más mo-
desto. Se fijó el título de este modo: El Aspid,
periódico literario que saldrá de cuando en
cuando. La política podía tocarse, pero con
nombres supuestos y bajo formas alegóricas.
Antes de separarse, el comité me confió la di-
rección: Saint-Ernest debía tener á su cargo la
caja, y Malvina el registro de las suscripciones,
lo cual se creyó ser una verdadera prebenda.

»La distribución del Aspid fue también una
obra de romanos. Todos queríamos dar nuestro
voto y designarnos el puesto que debíamos ocu-
par. El más exigente era Max, el joven publi-
cista que había escrito los cuatro artículos des-
echados. Era este uno de esos prosistas cabe-
lludos é inagotables para cuya pluma no hay
espacio que baste: el primer día trajo materia
para llenar diez números; y tuve todas las penas
del mundo para reducirle á proporciones más
razonables. Saint-Ernest hizo un artículo sobre
Valmont: Valmont hizo otro sobre Saint-Ernest:
el uno era presentado como el tipo del perfecto
abogado; el otro como el médico modelo. Yo
escribí un soneto sobre la señorita Fifina, y una
ó dos invectivas contra el director bárbaro y
desaenton. Con esto, algunos epigramas bajo el
epígrafe de Picaduras, y una crónica de teatros,
tuvo el Aspid lo bastante para hacer su entrada
en el mundo. Tiraronse mil ejemplares de él, y
se le distribuyó generosamente en todo París.

»Cuando salí á la calle al día siguiente, me
pareció que era el objeto de la atención univer-
sal. Había firmado el periódico en calidad de
director, y me creía mezclado en la sensación
profunda que aquel había debido ocasionar.
Era imposible que mi nombre no anduviese de
boca en boca dando materia para mil comentar-
ios. Este pensamiento me hacía crecer seis
pulgadas. Toda mirada de los transeúntes, hasta
las del más distraído, me parecían, ó una apro-
bación, ó una ironía: procuraba andar con cierto
aplomo, y daba á toda mi compostura el aire de
un hombre de importancia: cuando pasaba por
delante de un café ó de un gabinete de lectura,
miraba con atención á través de los cristales,
para convencerme de que el Aspid es-
taba en manos de los concurrentes, y de que
se lo quitaban unos á otros. Creía reconocer la
forma y la viñeta de nuestro periódico, y mi co-
razón se dilataba á la idea de un éxito fabuloso.
En la oficina del periódico no era problemático
el triunfo. Allí encontré á toda la redacción reu-
nida.

—¡Qué número tan estupendo! exclamó Max
el prosista cabelludo. ¡Qué bien escrito, qué
bien charlado!

—¡Eso es lo que se llama un periódico! añá-
dió Saint-Ernest. Es preciso confesar que Val-
mont tiene una pluma preciosa.

—Después de la tuya, Saint-Ernest, replicaba
Valmont. Tu estilo tiene no sé qué suavidad,
qué gracia, qué fluidez...

—¡Y olvidáis á nuestro director! reponia Max.
Allí tenéis un hombre que está destinado á
hacer una revolución en el periodismo literario.
En él se encuentra la gracia de Juan Pablo,
unida á la linura de Sterne: Titania y Caporal
Trim en una sola pieza. Es un lockista por la
expresión, y un hegelista por el pensamiento.
Admirad la conclusión de su soneto:

De una reina tienes el noble porte,
y en fin, para acabar, bella Fifina,
cuando os fastase un porvenir, un norte,
con vuestra blanca piel y espalda fina
mereceríais mil veces ser Delfina.

—¡Esto es soberbio! exclamó la redacción á
la redonda. Si se puede sostener este tono,
tendremos veinte mil suscriptores antes de un
mes.