El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 335

del gran monarca; porque aquí entre nosotros, por dorada que sea una cadena, siempre es cadena; en tanto que es apreciable la independencia de un caballero libre, que tiene delante de sí juventud y fortuna. Si yo fuera rey, trocaría mil veces mi cetro por semejante vida. Vamos, dijo al caballero señalándole los perros, no dejaremos sin recompensa á esta buena trailla; si quereís les distribuiremos la presa.

El tono jovial de Latreaumont obraba poderosamente en el ánimo del caballero, que, lo mismo que todas las personas de temperamento nervioso é impresionable, ó de ánimo débil é indeciso, sentía la necesidad á pesar suyo de tranquilizarse por el ascendente de un carácter vigoroso y resuelto. Habiéndose borrado ya hasta las últimas señales de su terror supersticioso, dijo el caballero:

—No os molestéis, porque ya están dando buena cuenta de él, y no necesitan distribución.
—Pero á lo menos cortaré la pata del animal para ofrecérsela á esta señora, ó guardarla como recuerdo de mi buena suerte.
—Aunque el ciervo pertenece al rey, dijo el caballero riendo, podeis guardarlo la pata, porque este honor pertenece de hecho y de derecho al intrépido cazador que después de haber seguido y animado la caza, como habeis hecho, ha llegado el primero á la muerte del ciervo.

Latreumont separó á los perros á latigazos, y con una destreza poco común cortó la mano derecha del ciervo. Hacia algunos minutos que Mauricia le miraba con disimulo, porque experimentaba hacia este hombre un sentimiento de repulsión de que no podía darse cuenta con esa superlativa delicadeza de tacto y esa alta sagacidad de afecto exclusiva de las mujeres, y que es, por decirlo así, una segunda vista del corazón; tal vez presentía todo lo que había de emprendedor, atrevido y absoluto en el carácter de este hombre grosero, y por lo tanto temía que por la inexplicable y poderosa atracción de los contrastes, monsieur Rohan, unido ya al extranjero por el reconocimiento, no se dejara dominar por él de una manera fatal.

Distraída y absorta con este pensamiento, apenas contestaba á las palabras que la dirigía Mr. Rohan, en tanto que Latreaumont le ofrecía la pata del ciervo por pura ceremonia; después de lo que el coronel, siguiendo la costumbre, la colgó del puño de su cuchillo de monte y dijo:
—Ahora, caballero, me parece lo mejor que vayamos á Fontainebleau, porque ya parece que cesa la tormenta y tenemos necesidad de un buen fuego y una sólida colación, digna conclusión de tal caza.

—Señorita, dijo Rohan á Mauricia, ¿me permitís que os preste mi auxilio para montar en la hacanea?
Habiendo aceptado Mauricia, se hallaron bien pronto á caballo los tres, y siguieron por una de las anchas veredas del bosque.
—Caballero, dijo Mr. Rohan al coronel, si no tenís alojamiento en Fontainebleau, y que reis aceptar uno en el cuarto que me está destinado, tendré mucho honor en recibiros en él.
—No es de depreciar; porque, francamente, me encuentro con el mayor apeito del mundo, con una hambre muy robusta, pues he salido en ayunas de Melum, y al amanecer me he perdido en el bosque, aunque le conozco mejor que un cazador furtivo.
Durante algunos momentos, estos tres personajes caminando en silencio pudieron admirar el majestuoso cuadro de la puesta del sol á través de los claros que había en el bosque. Había cesado la tempestad, y el sol, á punto de desaparecer en el horizonte, iluminaba el occidente con tintas purpúreas que convertían en granos de oro ó cristal las gotas de agua que había en las hojas de los árboles ó en los matorrales, en tanto que se sentía embalsamado el aire con el olor de la tierra mojada y con los mas aromáticos y penetrantes perfumes que exhalaban las plantas vivificadas con esta lluvia. Bella y calmosa tarde de estío, que Mr. Rohan con su volubilidad ordinaria tomó por feliz presagio. En esta disposición de ánimo serena y satisfecha llegó á Fontainebleau, llevando á su derecha á Mauricia, y á su izquierda á Latreaumont, dos seres que entonces le eran indiferentes y que tan fatal y poderosa influencia habían de tener en su vida. Si quisieramos servirnos de expresiones ó comparaciones fantásticas, diríamos que tenía á su derecha el ángel bueno, y á la izquierda el genio malo, la joven montada en su blanca hacanea, el gigante en su caballo negro.

CAPITULO X.

Reflexiones.

—Vamos, todo esto me agrada, y si sale bien, podremos ir adelante.
Schiller.—Piccolomini, acto III, esc. I.

Debemos referir ahora por qué sucesión de acontecimientos, bien sencillos por otra parte, Latreaumont, que dejó á maese Van-den-Enden en el mes de enero, se hallaba entonces en Fontainebleau. Al volver á Francia el ante