El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 105

Así no seremos individualidades oscuras, sin importancia...
—Canallas, decía Malvina apoyando.
—Seremos hombres de poder, y habrá de contarse con nosotros. Esto nos asegura una posición...
—Y palcos en el teatro, continuaba mi florista, que siempre había de despuntar por lo positivo.
»Al cabo me rendí, y esta vez con júbilo, es preciso confesarlo. La posición de periodista era uno de mis sueños, y siempre la había envidiado. Establecer entre el pensamiento propio y el del público una comunicación diaria; inspirarse con la opinión para resumirla y expresarla; hacerse el eco de los sentimientos elevados y de las quejas; vigilar el movimiento político, literario y económico de un país; no dejar nada sin explorar en el dominio de las artes, en la esfera de las instituciones, en la región de los hechos lo mismo que en la del pensamiento; apoderarse de todo un mundo de lectores, ya por medio de la razón, ya por el ingenio, un día con el drama, otro con el atractivo cómico; abrazar el globo entero y retratar su vida hora por hora, son cosas bastantes para tentar la ambición de un hombre por vasta que sea; y aun cuando este programa no hubiese de tener sino una realización incompleta, ¿no es bello, seductor y glorioso el atreverse á enfrentarlo sin flaqueza y propormérselo uno como ideal? Yo de mí sé decir que fui subyugado y que suscribí á todo cuanto quiso Saint-Ernest.
»Desgraciadamente no estaban terminados mis apuros. Como gerente de la sociedad del betún de Marruecos, era objeto diariamente de innumerables emplazamientos y notificaciones. Cada día dejaban en la portería una hoja de papel sellado contra mí y para mí. Todas ellas se parecían en su tenor cruelmente uniforme.
«Se cita y emplaza al llamado Napoleon Paturot, para que sobre demanda de Fulano de Tal, comparezca á presenciar su condena al reembolso y pago de la suma depositada en dicha sociedad por el susodicho demandante, sin contar los intereses, réditos, daños y perjuicios y costas legítimamente debidas, y sin perjuicio de las penas correccionales en que haya incurrido, con arreglo al artículo 405 del Código penal.»
»Héme aquí próximo á comparecer ante la justicia, á vermedeshonrado por un fallo, mientras el miserable que se había llevado los fondos pasaba una vida alegre en el extranjero. Esta perspectiva era triste. Confesé á Saint-Ernest mi posición, y él me presentó á un joven legislista llamado Valmont, nuestro futuro colaborador en el diario proyectado. Valmont era activo, afable y entremetido. Fué á ver á os accionistas, les manifestó mi situación, alegó mi buena fé y mi juventud, y esplicó las deplorables circunstancias de este negocio. Entre aquellos hombres hubo algunos que fueron complacientes; pero otros se mostraron menos tratables. ¿Creeréis, caballero, que uno de ellos exigía no solo un reintegro total, sino también los beneficios presumidos de la explotación? Valmont logró moderar estas pretensiones insaciables, y obtuvo por transacción, que mediante diez mil francos de dividendo se echarse tierra al negocio.
»Diez mil francos era una cosa muy moderada: bien lo valía mi primera enseñanza; ¿pero de dónde los sacaba yo? El tiempo urgía; no faltaban mas de diez días para cumplirse el plazo de la audiencia; en tal situación tomé un partido desesperado: fuí á ver á mi tío el gorerro, y se lo conté todo con lágrimas en los ojos. El buen hombre me acogió al principio severamente; pero cuando vió mi dolor, no pudo menos de ablandarse.
—Gerónimo, me dijo, no son diez mil francos lo que necesitas, sino cincuenta mil: los Paturot no han pedido jamás á nadie que se les perdone una deuda. Lo que se debe es preciso pagarlo. A mi muerte encontrarás eso de menos. Dáme tus papeles, que yo me encargo del negocio.
—¡Tío querido!
—Ahora, ¿quieres oír un consejo? Tú sigues un mal camino; la vanidad te perderá. Aquí tienes cuanto te hace falta para labrar tu fortuna. El comercio es bueno, la casa antigua y bien acreditada, y sus parroquianos no se pueden mejorar. Aunque viejo, hago frente á mi tarea, pero solo por ti. Tú eres el hijo de mi hermano y el único que resta de nuestro nombre. Yo moriré trabajando; pero cumpliré con mi obligación hasta el fin.
»Mi digno pariente se detuvo en esto, y yo conocí muy bien que no se atrevía á concluir, y que por delicadeza me dejaba el cuidado de acabar su pensamiento. ¡Ay! yo resistí aun; al ver los gorros de algodón, había renacido mi repugnancia instintiva y casi nerviosa. Por otra parte, ofrecíase entonces á mi vista una carrera que me prometía alguna gloria. La idea de enorgullecer á mi tío con mis triunfos y de poder dar algún esplendor al humilde nombre de Paturot, ocupaba todo mi ser. Así adopté un tono solemne para responder.
—Tío, le dije, no os pido mas que seis meses, después de los cuales sabréis de mí. Si entonces no marchan mis asuntos según vuestro deseo, la oveja volverá á su redil.
—Y ese dia tendremos arroz y gallo muerto, me respondió el buen hombre. Procura que eso sea en mis dias, Gerónimo.