El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 181

ahí por lo que no podemos sufrir otros. ¿No está claro?

Pregunta.—La comisión meditará ese argumento.

Respuesta.—¡Apelo! Yo veo que hay aquí enemigos del trabajo nacional que no hacen al gorro de algodón nacional la justicia que le es debida; que quieren eliminarle del mercado nacional, para condenar á los destinos más viles á los cincuenta y seis millones de obreros que componen el taller nacional. Apelo, digo, y pido formalmente la cabeza del presidente de la comisión.

Esta salida virulenta terminó la sesión. Los fabricantes de tejidos de algodón que se hallaban en la sala me recibieron en sus brazos; rodearonme por todas partes, y se me colmó de felicitaciones. Me convertí en el héroe de la información, en el defensor del trabajo nacional. Una suscripción fué abierta con el objeto de ofrecerme una estatua: yo me contenté con un gorro de algodón de honor.

X.

La casa de la edad media.—La exposición de cuadros.

Dada una muestra de mis grandes políticas é industriales, falta ver que no figuraba yo menos en las artes. Mi amigo Oscar trabajaba cuanto podía para darme el tono de un Mecenas, y poblab mi salón de jóvenes celebridades de la escuela melenuda. Tenía en mi casa pintores, escultores, músicos, moldeadores de estatuas, arquitectos y decoradores.

Esta falange daba de tiempo en tiempo algunos asaltos á mi caja, y hasta practicaba en ella considerables brechas bajo la forma de préstamos. Pero en cambio tenía yo allí amigos adictos, prontos á fundirme en bronce ó á prodigar en honor mío el ocre, el cimarrío y la tierra-siena. Ya se veía circular sobre los piaños de la capital un álbum dedicado á madama Paturot, y uno de los frecuentadores de la casa, muy conocido por sus yesos al desnudo, había ofrecido modelarla en traje de Venus saliendo del seno de las aguas. La proposición era demasiado mitológica para que fuese aceptada; pero al mismo tiempo no dejaba de ser algo halagüeña para que Malvina la tomase á mal.

Mi gran negocio era entonces la construcción de una casa de género gótico, que se ejecutaba bajo la dirección de uno de los arquitectos más melenudos de la capital. Era este un mozo extraordinariamente aficionado á lo antiguo, y que menos parecía un francés del siglo XIX que un Epiménides de la edad media. Habíamos comprado un solar en uno de los mejores barrios de París, y sobre aquel paraje debía construir el arquitecto su octava maravilla del mundo. El presupuesto, el plan, los colores, el ornato exterior, las distribuciones, la escalera, las luces, todo fué objeto de los mas minuciosos cuidados y de largas deliberaciones. Óscar y Malvina presentaban objeciones; yo las apoyaba. Pero teníamos que habérnosalas con un artista que nos trataba con todo el imperio de su autoridad, y nunca cejaba en un ápice. Varias veces llegó á sublevarse contra nuestros gustos ordinarios y á manejarlos de una manera bastante señoril.

—Ved aquí, decía estudiando sus planos iluminados, ved aquí la cuestión: no nos desviemos de ella si os place. Teneis que escoger, señor Paturot, entre tres especies de gótico: 1.º El gótico de lancetas, es decir, de ojivas ordinarias y remates de trebol, con flechas de torre octogonales y rosetones de la más hermosa época. 2.º El gótico radiante, llamado así á causa de la forma radiante de los florones y de la ojiva que se dilata mas y mas. 3.º En fin, el gótico flamígero, que toma su nombre de los compartimentos en forma de llamas, y en el cual la ojiva se ensancha de una manera que presagia la decadencia. Las formas prismáticas son en este caso preferibles á las formas redondas, y los ornamentos, demasiado multiplicados, recargan el edificio extraordinariamente. He aquí los tres grandes caracteres del gótico. Ahora decidid. ¿Quereis el gótico de lancetas, el rutilante ó el flamígero?

—Eso es, Paturot, habla, dijo Malvina insistiendo.

—Habla, Gerónimo, añadió Óscar.

Para hablar hubiera sido menester saber qué decir. Rutilante, flamígero, de lancetas, todo esto era desconocido para mí. Mis estudios en materia de arqueología no habían sido nunca muy estensos, y en punto al gótico no tenía ninguna preferencia. El arquitecto se equivocó sobre la causa de mi indecision, y continuó:

—Ya veo lo que es. Acaso preferireis el género bastardo, posterior á las tres grandes épocas, cuando la cúspide de la ojiva ofrece una prolongación por medio de molduras, que parten de las impostas; cuando las grandes rosas no presentan sino rara vez las formas redondas. Esto es una depravación del gusto bizantino, pero se puede aprobar: si el todo es pesado, se aligera en los detalles.

—No, no es eso, contesté maquinalmente.

—Entonces, ¿adónde quereis ir á parar? ¿Nos remontaremos hasta el género romano, que nos conduce directamente al arco plano? Prefiramos el romano secundario en que las