El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 135

Grandeza y decadencia políticas de Paturot.

»Nos acercamos, caballero, prosiguió Gerónimo, al desenlace de mi aventura de Odisea. Quedamos en que yo era director de La Antorcha, diario adicto al gobierno y alimentado con una asignación mensual. Este papel era de difícil desempeño. En cuanto a triunfos literarios, no había nada que esperar, pues el público se cuida muy poco de los periódicos cuya independencia está encadenada; respecto á la posición, tampoco había nada seguro, ni estabilidad probable, pues un capricho ministerial podía destruir lo que otro capricho había fundado. Los escritores oficiales son vituperados, cuando más bien deberían ser compadecidos: parece holgada y cómoda su tarea, cuando en realidad no hay otra más penosa. Un criado sabe lo que ha de hacer para contentar á su amo: estudiando sus gustos, halagando sus manías, puede estar cierto de hacer agradable su servicio y de adaptar su celo á las exigencias del individuo; pero en mi caso se trataba de contentar á nueve amos, ¡y qué amos!

»Seguramente, caballero, habréis oído hablar de lo que se llama, en todos los artículos bien meditados, la unanimidad del consejo. Ninguna de las quimeras conocidas es más fantástica que esta. Las existencias más fabulosas, la de Renato de Montalvan, la de Cambrona en Waterloo, la de la Máscara de Hierro, de la Cruz de Migné y de Amadís de Gaula, no son objetos más fantásticos que la unanimidad en el consejo de ministros. Hé aquí, por regla general, de qué se compone este misterio. Un consejo unánime consta, por lo común, de dos ministros preponderantes que quisieran desbancarse el uno al otro, y de varios ministros secundarios que están perpetuamente desacordes. Los negocios extranjeros están en oposición con los del interior; el comercio supone que la marina invade sus atribuciones; las obras públicas se quejan de la desidia de la hacienda; la instrucción pública y la justicia y los cultos se dirigen mutuas recriminaciones; en fin, la guerra riñe á todos los demás con una brutalidad militar, y jura por todos los recuerdos del imperio que no se usurparán impunemente los derechos de su especialidad. Tal es la unanimidad del consejo vista de cerca y pintada por él mismo.

»Formaos ahora una idea de la empresa de un hombre obligado en virtud de su asignación á satisfacer á estas nueve cabezas que cada cual quiere usar un gorro particular. Distinguidme la imagen propia de mi oficio. El ministro de la guerra quería, por ejemplo, que se apoyase abiertamente la reforma del botín ó el perfeccionamiento del machete; pero el de hacienda presente el paradero del argumento, y la terrible amenaza que contra el tesoro encierra; por consiguiente hay oposición de su parte, demanda y aplazamiento indefinido. ¿Qué hará el redactor oficial colocado entre estas dos pretensiones contrarias? Si se pronuncia en favor de la reforma del botín ó machete, se indispon con el ministerio de la calle de Rivoli; si elude la cuestión como inoportuna, todos los espaderos de la calle de Santo Domingo tratarán de ir á cortarle las orejas. Lo mismo sucede con los demás: lo que se hace por unos desconcierta á los otros; si se celebran las alabanzas de este, se formaliza aquél; cada vanidad ministerial se cree perjudicada si se lisonjea la vanidad de un colega. ¿Qué refugio, qué abrigo queda? El silencio es mal interpretado: la polémica ofrece ocho probabilidades contra una de gustar.

»Tal es la posición del escritor que enajena su independencia. ¿Hice mal en decir que es más digno de lástima que de vituperio? No os he hablado más que de nueve amos; pero bien podeis añadir á ellos trescientos lo menos. Cada diputado ministerial eleva su pretensión y presenta su queja, siendo estas infinitas, y continuas las embestidas. El orador más oscuro se cree con derecho á exigir la inserción íntegra y literal de sus eucubraciones de tribuna; y aun así no está nunca satisfecho. Según él, se han omitido los pasajes más esenciales, alterado la puntuación, desnaturalizado el sentido de una frase: nunca son las especias tan sabrosas como deberían ser, porque se han escaseado los ¡muy bien! omitido las muestras de aprobación, descuidado las sensaciones, y olvidado completamente las aclamaciones universales. De aquí se siguen las reclamaciones y algunas veces las amenazas, y es preciso cerrar el pico, porque los diputados tienen los cordones de la bolsa. ¡Es vivir, caballero, esto de ser continuamente juguete de la vanidad y de las exigencias de todos!

»Por fin, en tiempo normal es llevadera la posición; pero ¿quién resiste el infierno que se arma la víspera de una crisis? Yo he pasado por unas elecciones generales; y cuando ahora me acuerdo, no sé cómo pude resistir. ¡Qué espectáculo! ¡y qué mezquinas son esas ambiciones miradas de cerca! Todo adquiere gravedad en tales casos, la reparación de un campanario, la creación de un coto, el nombramiento de un guardia de campo. Sería menester cubrir á Francia de estafetas de correos y de estancos de tabaco, canalizar todos los ríos y llenarlos de puentes, rebajar todos los derechos aumentando las rentas: estos son días de liberalidades sin cuento, y de inagotables promesas: que un dis-