El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 264

lidad me daba fuerzas para sufrir la de su dolor.

Pasábame presuroso por mi cuarto, recitando en alta voz lo que me proponía decirle. Pero apenas hubo trazado algunas líneas, cuando varié de parecer; no consideraba mis palabras según el sentido que debían contener, sino conforme al efecto que no podían menos de producir, y dirigiendo un poder sobrenatural, como á pesar mío, mi mano dominada, me limitaba á aconsejarle una demora de algunos meses. No me había expresado cual pensaba. Mi carta no contenía ningún carácter de sinceridad. Las razones que aducía eran fútiles, porque carecían de verdad.

La contestación de Eleonora fué cólerica; mi deseo de no verla la tenía indignada. ¿Qué exigió de mí? Vivir descarada á mi lado. ¿Qué podía temer de su presencia en un retiro ignorado, en medio de una ciudad populosa donde nadie la conocía? Todo lo había sacrificado por mí, fortuna, hija, reputación; no exigía otra recompensa á sus sacrificios que el que la considerara como una humilde esclava; pasar cada día águnos minutos conmigo, disfrutar de los momentos que pudiera dedicarla. Habiase resignado á sufrir dos meses de ausencia, no porque esta le pareciese necesaria, sino porque parecía que yo lo deseaba; y cuando había llegado acumulando sensiblemente días sobre días, al término que yo mismo prefijara, le propuse empezar de nuevo este dilatado suplicio. Podía haberse engañado, podía haber dado su vida á un hombre severo y astuto; yo era dueño de mis acciones; pero no lo era para obligarla á sufrir, abandonada por aquel por quien lo había sacrificado todo.

Eleonora llegó poco después de esta carta; me informó de su llegada, tras ademán á su casa con la firme resolución de manifestarme mucho regocijo; estaba impaciente de tranquilizar su corazón y de procurarle, momentáneamente al menos, felicidad y reposo. Pero había sido herida; me miraba con desconfianza; frustró muy pronto mis esfuerzos; irritó mi altivez por sus vituperios; ofendió mi carácter. Describíomé tan mezquino en mi debilidad, que me exasperé contra ella aun más que contra mí. Un furor insensato se apoderó de nosotros: se faltó á todo miramiento, se olvidó toda delicadeza. Se hubiera dicho que éramos inimígi los uno contra otro por las fúrias. Todo el odio más implacable había inventado contra nosotros, nos lo atribuimos mutuamente; y estos dos seres desgraciados, que solos se conocían sobre la tierra, que solos podían hacerse justicia, comprenderse y consolarse, parecían dos enemigos irreconciliables encarnizados hasta despedazarse.

Nos separamos después de una escena de tres horas, y por la primera vez de la vida nos sepáramos sin explicación, sin reparación. Apenas me hube alejado de Eleonora, cuando un profundo dolor reemplazó á mi cólera. Hallábame en una especie de estupor aturdido de lo que había ocurrido. Repetíame yo mismo mis palabras con asombro; no concebía mi conducta; investigaba en mí mismo lo que había podido estraviarme.

Era muy tarde; no me atrevía á volver á casa de Eleonora. Esperé verla al día siguiente muy temprano, y entré en casa de mi padre. Había en ella mucha concurrencia, y por lo tanto me fué fácil, en una reunión numerosa, permanecer retirado y encubrir mi turbación. Cuando estuvimos solos, me dijo: Se me asegura que la antigua dama del conde de P*** se halla en esta ciudad. Te he concedido siempre una amplia libertad, y nada he querido saber jamás acerca de tus relaciones: pero no te conviene á tu edad tener una dama, y te advierto que he tomado las medidas que he juzgado prudentes para que se aleje de aquí. Al concluir estas palabras se separó de mí. Seguíle hasta su cuarto; pero me hizo señal de que me retirase. Padre mío, le dije, Dios me es testigo que querría que fuese feliz, y que consentiría á este precio en no volverla á ver jamás; pero cuidad de lo que hacéis: creyéndome separar de ella podríais unirme para siempre.

Hice muy pronto ir á casa un ayuda de cámara que me había acompañado en mis viajes y conocía mis relaciones con Eleonora. Le encargué descubriese en el mismo instante si era posible las medidas de que me había hablado mi padre. Volvió al cabo de dos horas. El secretario de mi padre le había confiado bajo el sello del secreto que Eleonora debía recibir al día siguiente la orden de partir. ¡Eleonora expulsada! exclamé, espulsada con oprobio! ella que no ha venido aquí sino por mí! ella cuyo corazón he desgarrado! ella á quien he visto anegada en llanto sin compasión! ¿Dónde pues reposará su cabeza la desgraciada errante y aislada en un mundo cuyo aprecio la he arrebatao? ¿A quién reirá su dolor? Resolvíme muy pronto. Soborné al hombre que me servía, le prodigué el oro y las promesas. Mandé que una silla de postas se hallara á las seis de la mañana en la puerta de la ciudad. Formaba mis proyectos para desunirse perpetuamente con Eleonora: amábala más que la había amado nunca; mi corazón le pertenecía de nuevo; me engreía al protegerla. An-íaba tenerla en mis brazos: el amor se había apoderado de mi alma; experimentaba una fi-bre en la cabeza, en el corazón, en los sentidos, que trastornaba toda mi existencia. Si en este momento hubiera querido Eleonora separarse de mí, hubiera muerto á sus pies para retenerla.

Amaneció; corrí á casa de Eleonora. Estaba acostada y había pasado la noche en amargo