El Domingo (Madrid. 1896) (1897-03-28 00:00:00), página 12

returas y descosidos. Juan Fernández, que así se llamaba, veta, todo lleno de amargura, la pérdida del apellido que llevara su padre, pues las gentes lo habían bautizado con el significativo nombre de Juan Remiendos, clara consecuencia de los que á diario echaba á los zapatos de las mozas del barrio, cargadores de la plaza de la Encarnación é hijos de la septentrional Galicia, individuos que constituían su aristocrática parroquia... Dispuesto estaba el pobre Juan á recuperar su verdadero nombre, para lo cual no cesaba día y noche en trabajar en una magna obra, con la que había de conseguirlo.

Grande extrañeza causaba á los vecinos y burrones contentúllos del remendón, ver cerrada la tienda, cierra apenas anochecía y no abrirse hasta bien salido el sol; mucho más por oírse dentro martilleos y ruidos acusadores de una continua labor zapateril.

Á la semana de observar tal estado anormal de cesas, vieron con sorpresa que abría su portalillo Juan Remiendos al amanecer y que todo alborzado sentábase ante su desvencijada mesa. De vez en cuando alzaba la vista y fijábala sonriente en el quicio de la puerta, en que aparecía colgado de unas tachuelas un par de flamantes zapatos. Era estos del mejor cuero de Córdoba, y en cuanto á la forma irreprochables. Uno de ellos estaba del revés para que se viera la charolada suela, en la que se leía escrito con clavillos dorados:—¡Echo por Juan Fernandes!

No alzazara; un verdadero escándalo se promovió á la puerta del misero tenducho. Los vecinos, cargadores, mozas de servir y toda la granjería del barrio no cesaban de felicitár al pobre zapatero por su obra magna en virtud de la que recuperaría su antiguo nombre.

Un ¡viva Juan Fernández! contestado por toda aquella chusma, atrajo al portal un grupo de hombres que pasaba por la calle. Sucios girones mal cubrían sus curtidas carnes y en sus alterados rostros revelaban indómita fiera. Iba con ellos un jovencillo nervioso y simpático que apesar de lo descuidado y pobre de su traje, delataba con su distinguido semblante pertenecer á familia principal. Fué el primero en acercarse á los que rodeaban al zapatero, y preguntando á unos y á otros enterose bien pronto de lo que ocurría. Encaresó entonces con el autor de los flamantes zapatos y, sin más preámbulo, le dijo:—Maestro, ¿guiere que me los pruebe?—Una seca negativa contestó á la pregunta; pero movieron tal escándalo los circunstantes, que el pobre viejo, aunque de mala gana, accedió á la petición.

Sentose el muchacho en el escalón de la puerta, quitose sus rotas alpargatas y se calzó los relucientes zapatos. Parecía que los habían hecho para él; jamás otros le encajaron mejor. Contoneábase el mozaibete con ellos en medio del coro de curiosos, cuando haciendo dos piruetas, pegó dos tacamazos en el suelo, y gritando "¡maestro, maestro; yo se los pagaré... cuando sea obispo!", echó á correr por la calle de la Sopa, como si le empujasen todos los vientos.

Quedó el zapatero unos instantes fija la vista en el que huir, vaciló un segundo y cayó pesadamente sobre el banquillo, haciendo redar los mil cachivaches que había en él.

Apresuráronse todos á colocar al desmayado en un camastro que le servía de lecho, y emocionados y condolidos oianlo gritar en medio de delirios y horribles contracciones:—¡Maestro, maestro; yo se los pagaré cuando sea obispo!...

III

Era la tarde del Jueves Santo; multitud de fieles ocupaban las naves de la gótica catedral, á través de cuyas vidrieras filtrábanse los últimos destellos del sol poniente, que llegaban al interior del templo con todos los colores del iris. El altar mayor aparecía desmantelado y cubierto su retablo con negro paño, y allá, en el tenebrosso fondo de la iglesia, brillaba lejana capilla al fulgor de múltiples lámparas y enhiestos cirios que alumbraban la dorada urna, guardadora de la Hestia Santa. En el coro esperaban beneficiados y canónigos la llegada del prelado para comenzar la ceremonia del Lavatorio, y el público, como tal impaciente, daba con murmullos y sordos ruidos muestras de su inquietud. Acompañado de lujoso séquito apareció el obispo. Tras él iban doce ancianos de descalzados cráneos y blancas barbas; flamantes trajes de negro paño cubrían sus cuerpos decreíntes, y en el izquierdo hombro lucían una alba toalla. La ceremonia dio comienzo; el Vicario de Cristo, á semejanza de Éste, lavó los pies á aquellos representantes de los apóstoles; mas al enjuagar los del último un mareo nubló su vista, y á no sostenerlo el decán, hubiese caído al suelo. El calor, lo incómodo de la postura debieron ser causa del vahido—pensaban las gentes al retirarse;—mientras que el prelado, ya en su palacio, daba apremiante orden al familiar de turno, y dejábase caer hondamente preocupado en su amplio sitial. No era posible la duda; había reconocido. ¡Qué sensación al contemplarlo!... ¡Toda una juventud resucitada en un momento!... ¡Qué de años transcurridos y cuántas cosas pasadas!... Primero la guerra de emboscadas, la batalla de Bailén, el general Castaños poniéndole una charretera; después... la muerte del severo olidor de la Chancillería granadina, los claustros del colegio, la celda desde cuya ventana veía las torres del Generalife... el mar, las misiones... servir á la patria, servir á la religión... ¡Dios mío, cuánto tiempo!... Un "schor", pronunciado con voz débil, hizole atzar la cabeza. En el centro de la estancia aguardaba encorvado y tembloroso uno de los doce pobres que habían asistido al Lavatorio. Quedó el prelado mirándolo fijamente unos instantes, levantóse luego del sillón, y con los ojos arrasados de lágrimas dirigióse al anciano, que le observaba sorprendido, y estrechándolo contra su pecho, dijole entre sonrisas y sollozos, con una voz casi infantil que recordaba la de otros tiempos:—¡Maestro, maestro, yo se los pagaré... cuando sea obispo!

Joaquín Alcalde de Zafra.