El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 372

existir. Dí que te agrada, dí que quieres, y llega á ser una realidad. Sí; porque sólo he venido aquí á suplicarte de rodillas que te decidas á adoptar este partido, dijo Mauricia, espiando la mirada de Rohan con indecible ansiedad.

—¿Cómo?
—Luis mio, amado mio, ese sueño puede realizarse aceptando lo que voy á proponerte.
—Pero dime... en nombre del cielo...
—Por la primera vez, después de cinco años te recordaré que lo he sacrificado todo por ti, sin que por esto sea mi ánimo hacerte ninguna inculpación. Digo esto solo para probar-té que vengo á ofrecerte lo que ya he sacrificado; en una palabra, Luis, tienes que pagar cien mil libras que debes... el castillo está de venta... acepta estas trescientas mil libras, y marchate: ya sabes que soy árbitra de mis bienes.
—¡Dinero á mí, señora! dinero!... un préstamo que me es imposible devolver! Ah! exclamó Rohan, levantándose con orgulloso desden.
Mauricia le miró silenciosamente un momento, y sorprendiéndose de indignación, esclamó con amargura:
—Es infame lo que decis!... Así son los hombres! eso es lo que ellos llaman delicadeza!... ¿Qué miserable irrisión!... Este hombre por quien he olvidado mis deberes, mi familia, y á quien he sacrificado mi posición, lo ha aceptado todo sin escrúpulo ni remordimientos. Sin escrúpulos ni remordimientos ha marchitado á los ojos de los hombres lo que los tesoros del mundo jamás podrían pagar, la reputación de una joven. Y ahora vienen los nobles sentimientos como ellos dicen. ¿Y por qué? Por aceptar un poco de oro. Alma sordida y venal! estima más el dinero que el honor, puesto que rehúsa aceptar uno y no teme abusar del otro!
—Pero dinero! Mauricia!... dinero!... considera que es una vergüenza!
—En verdad, exclamó Mauricia con notable ironía, que son muy atendibles esos escrúpulos. Recibe dinero del extranjero para cometer un crimen, para armarse contra su rey, para que ruede su cabeza en un cadalso, y duda aceptar un miserable obsequio de una mujer á quien....
—Mauricia!... Mauricia! es imposible! escrúpulo ó locura, ni puedo ni debo aceptar.
—Pero Dios mio! ¿qué vas á hacerentonces? Perdernos á los dos, porque ya sabes que mi existencia depende de la tuya. Te repito que no puedo verte tan desgraciado. Esos sueños son un aviso del cielo: por Dios! no rehuses mi oferta; ¿qué quieres que haga yo de ese dinero? de nada me sirve si no es útil para ti.
—No, no, y mil veces no.
Después de habérle echado una mirada penetrante, Mauricia se sonrió tristemente, y le dijo dándole un papel:
—Toma, pobre alma enferma... lee.
Y Rohan recorrió el papel que le presentó Mauricia.
—Qué veo! vos, Mauricia?... canonesa del capítulo de Munich?
—Si esa última palabra asegura mi entrada en el capítulo, ya están cumplidas todas las formalidades.
—¿Cuál ha sido el motivo?
Mauricia contestó con noble serenillez:
—Perdóname, Luis... pero he adivinado tus pensamientos; sí; conociendo que eras bastante desdichado para no creer en el amor que te profeso, he querido comprometerte con lazos indisolubles, para que si aceptabas mi oferta no te creyeras obligado á ligarte á mi porvenir por agradecimiento.
—Ah! exclamó Rohan, ocultándose la cara abrumado de vergüenza, porque conocía que Mauricia había presentido que contestaría á una oferta leal y grande con una baja e inmoble desconfianza; que temería, en fin, que el objeto de Mauricia al manifestarse tan generosa sería casarse con él mas tarde. Pero al reconocer todo el afecto que demostraba esta acción, no pudo menos de sentirse tan dolorosamente oprimido bajo el peso de la confusión y del remordimiento, que Mauricia se echó á llorar.
—Oh Luis mio! si vieras cuánto siento que tengas esos pensamientos! que creas que no hay nada noble! Pobre alma! qué cruelmente sufres! Pero en fin, dia llegará en que creas en mi amor!... Luis, acepta y marchate. En nombre del cielo no me asustes. ¡No crees que estos sueños son un aviso del cielo! Sobre todo ese hombre! ese hombre! me causa horror, y es el que ha causado todas tus desgracias; á toda costa huye de él, porque estoy segura que es tu mal genio.
—Sí, como tú eres un ángel! tú, exclamó Rohan con entusiasmo arrodillándose á los pies de Mauricia.
—¿Qué dices, Luis?
—Acepto, acepto.
—Se ha salvado!... Dios mio! Dios mio! te doy gracias, dijo Mauricia arrodillándose delante del Crucifijo y cruzando sus manos con fervor.
—Si acepto, replicó Rohan con una inesplacible muestra de confianza y de carino; sí, ángel mio, acepto. Conozco ahora que llega la felicidad; jamás me ha engañado esa voz. Haré todo lo que me mandes! mañana veré á mi madre y al rey.
—Luis, amado mio! y Mauricia que apenas