El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 193

mente especial. Así es que se suprimió la privación del agua, los galopes y las mantas.

El dueño de Roxana experimentó una grande alegría al ver que al poco tiempo tenía tan buen apetito como antes, y había recobrado la salud. Juzgando un día que sus fuerzas estaban completamente restablecidas, la llevo bruscamente al ensayo.

Pronta á partir como sus concurrentes, Roxana no tuvo tiempo de gastar sus fuerzas en estériles alardes de una impaciencia física y moral, y así es que concentrando tanta fuerza, energía y ardor, en un esfuerzo de ligereza derrotó á sus rivales. Pero no por eludir la especie de revolución que causaban á Roxana todas las ansiosas peripécias de una carrera, no se hizo sentir menos su reacción que, hizo que sufriera por espacio de algunos días.

Comprendiendo entonces aquella extrema susceptibilidad de organización, pero confiando en su fuerza y en su energía, su amo continuó engañando el paciente ardor de Roxana, disfrazándola sus proyectos hasta el momento solemne, y habiéndola conducido al hipódromo el día de la carrera con los ojos vendados, no la descubrió hasta el momento de la partida.

Pero se renovó lo que había sucedido cuando el ensayo; Roxana ganó realmente el premio; pero una larga enfermedad siguió á este triunfo. Después del restablecimiento de las consecuencias de una tercera victoria, perteneciendo ya á Godolphin, llegó cuidadosamente acompañada á Gog-magog para ser la sultana favorita del tres veces dichoso Hobgoblin.

Se dice tres veces feliz, porque la maravillosa belleza de Roxana la hubiera hecho digna del amor del caballo de Mahoma. Al llegar Roxana conducida por Chiffney, se detuvo delante de la puerta coquetamente con su mantilla de pano verde. No se veía mas que dos grandes ojos negros bien brillantes, y llenos de inteligencia y de fuego; después unas narices sonrosadas, que en sus movimientos continuos llenos de gracia dejaban percibir, de tiempo en tiempo unos labios del mas vivo encarnado; el juego de sus ancas y de sus nerviosas piernas hacían ondular suavemente las armas que brillaban en la mantilla.

Al tratar de adivinar la belleza de Roxana bajo la manta que la cubría, los amigos de lord Godolphin, que no la conocían todavía, debían sentir ese deseo amoroso é irritante que se experimenta cuando en el baile se encuentran dos grandes ojos brillantes á través de la inmovilidad de una máscara. Estuvo un momento indeciso Godolphin; no sabía si debía hacer asistir á sus amigos á la toilette de Roxana y gozar de su sorpresa, de su éxtasis creciente á medida que se descubrían á sus ojos encantados cada una de sus bellezas ideales; ó bien si la mostraría de repente, radiante con sus solos atractivos como Venus Apo- dita... Habiendo adoptado este último par- tido, dijo algunas palabras al oído á Chiff- ney, y habiendo sonado la campana llama- do al desayuno, entraron en el castillo.

El pobre Agba había admirado mas que nadie lo que se podía admirar de Roxana: por la primera vez desde su salida de Áfri- ca se había sentido conmovido por esa sen- sacion inexplicable, pero familiar á los que aman ó buscan lo bello por pasion ó por instinto, hállese donde quiera, y no pueden vencer una especie de éxtasis cuando lo en- cuentran.

Esto fué fatal: porque el moro estaba tan completamente identificado con su ca- ballo, que casi se asustó al advertir que empezaba á admirar á Roxana y á deseárla para Scham con un arrebato que parecía una pasion... No porque Agba creyese que el berberisco no era digno de tal alianza... por el contrario, á sus ojos jamás se habían encontrado reunidas mayores condiciones de valor y de nobleza; pero el moro presen- ta que Hobgoblin sería el único que disfrutaria de tan preciosa y rara fortuna.

Con un sentimiento de tristeza y amarga envidia fué á encerrarse el moro con Scham y Grimalkin, creyendo por otra parte obrar muy prudentemente no asistiendo á la exhibición de Roxana, cuyos incomparables en- cantos hubieran tal vez alterado completa- mente su razon, haciéndole sentir mas terri- blemente que se mirase á Scham como indigno de ella.

El conde se había conducido con la mas sabia coquetería haciendo aparecer á Ro- xana, no el dia de su llegada, sino al si- guiente, á la vista de sus comensales.

Eran las diez de la mañana; el sol ilu- minaba espléndidamente una vasta pradera adonde había mandado el conde que lle- varan á Roxana, sabiendo cuán buen efecto hacen el dia y el verdor para los caballos. Por fin apareció Roxana ante los huéspedes de Gog-Magog conducida por Chiffney. Después de un largo y contemplativo silen- cio, una especie de murmullo de admiración que iba creciendo, acabó por estallar en es- cesivas alabanzas.

Roxana, absolutamente desnuda, era conducida por Chiffney por una ligera bridá de seda de color de naranja, y no tenia mas adorno que un lazo del mismo