El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 59

cioso, cuando tanto os burlais de la credulidad de los demás?
—No lo soy, respondió Montoni; pero necesito saber lo que esto significa.
Salió del salón después de pronunciar estas palabras, y todos se retiraron.

CAPITULO XVIII.

Nada pudo descubrir Montoni al día siguiente respecto á la ocurrencia de la noche anterior. En cuanto al conde Morano, aseguraba el facultativo que no saldría conviva de la cabana. Mad. Montoni, escitada por un espíritu de venganza, había resuelto oponer su terquedad á la violencia, y la obstinación á la crueldad.

Anita entró en el cuarto de Emilia, y la dijo:
—¡Ay señorita! ¡Ojalá pudiera encontrarme en el Languedoc, y no en este viejo castillo, á riesgo de ser asesinada!
—¿Y quién te ha dicho eso? la preguntó Emilia sorprendida.
—Sí, sin duda vienen para matarnos á todas, como puede atestiguarlo Ludovico. ¡Pobre muchacho! También le matarán. Sabed que están fortificando el castillo, y que van y vienen gentes muy extrañas á todas horas y todos los días. Esto nada de bueno anuncia. Ayer llegó una partida que debe permanecer aquí, pues sus caballos permanecen en la cuadra: sus dueños habitan en las casas inmediatas.
—Bien; pero eso no significa que nuestras vidas estén en peligro.
Llegó la tarde, y Emilia pasó algunas horas fastidiosas y tristes en compañía de Mad. Montoni. Retiróse á su cuarto por la noche, y ya iba á acostarse, cuando un fuerte golpe conmovió la puerta y la entreabrió, cayendo al mismo tiempo al suelo un cuerpo pesado. Llamó para enterarse de lo que ocurría, pero nadie la contestó: acercóse entonces á la puerta, y oyó un débil suspiro, de modo que se convenció de que detrás de la puerta había una persona. No sabía qué partido tomar, cuando le pareció que se acercaban á su habitación por la escalera, y precisada á huir de allí, abrió de pronto la puerta y estuvo á punto de caer sobre una persona tendida en el suelo. Dio un grito, se apoyó en la pared, y examinando de nuevo á aquella persona, reconoció á Anita.
Después que hubo recobrado estos sentidos, aseguró de una manera que subyugó la incredulidad de Emilia, que había visto á un aparecido en el corredor.
—Había oído contar cosas extrañas acerca de esa sala, añadió, pero como está tan cerca de la vuestra, no quería referiros nada por no causaros miedo. Pero hace un rato que venía yo hacía aquí, cuando me ocurrió mirar atrás, y vi una figura muy alta que entraba en la sala cerrada, y cuya llave nadie tiene más que el señor.
—¿Era él? la preguntó Emilia.
—No, no; pues acababa de dejarle disputando con la señora en el gabinete de esta.
—Todo eso es muy extraño.
—¿Y cómo he de volverme ahora por ese maldito corredor?
Emilia, que recordaba los pasos que había oído en la escalera, persuadió á Anita á que pasara allí la noche.
Al día siguiente muy temprano oyó Emilia mucho ruido en el patio, y desde la ventana divisó una partida de ginetes con uniforme extraño y armamento completo, aunque diferente. Llevaban chaquetilla corta con listas negras y encarnadas y anchas capas oscuras: todos estaban provistos de puñales y de picas ó jabalinas. Emilia no recordaba haber visto jamás fisonomías tan salvajes: creyó desde luego que eran bandidos que estaban á las órdenes de Montoni, y que aquel castillo era su madriguera.
Cavigni, Vérezzi y Bertolini salieron del vestíbulo ataviados como los demás, aunque con sombreros y largos penachos negros.
También apareció Montoni, pero sin uniforme: examinó minuciosamente á los ginetes, habló por largo espacio con los jefes, y se despidió de ellos: la partida á las órdenes de Vérezzi pasó por la bóveda y salió del castillo.
Poco después vió Emilia en la muralla muchos hombres, cuyo traje era semejante al de los que acababan de marchar, y presumiendo que ya se habría levantado Mad. Montoni, pasó á su gabinete y la refirió lo que acababa de ocurrir.
Montoni se presentó poco después, y Emilia iba á retirarse; pero su tía la detuvo, á lo cual no opuso aquel el menor reparo.
—Quiero saber qué es lo que significa todo esto, dijo Mad. Montoni, y quiénes son esos soldados, de cuya salida acabó de tener conocimiento.
Montoni la miró con desprecio. Emilia se acercó á su tía, y la habló al oído.
—Poco me importa; yo lo sabré todo, así como el motivo por qué se ha fortificado este castillo.
—Vamos, vamos, dijo Montoni; tengo otras cosas que hacer, y no quiero servir más tiempo de juguete, pues tengo los medios ne-