El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 395

—No hay cuidado, que no matarás á tu tío Latreaumont. Y en cuanto á tu marquesa, ni la veré ni la hablaré palabra; pero apuesto lo que quieras á que conspirará si tú conspiras, sin que haya necesidad de decirselo dos veces.

—Y si yo no quiero conspirar?

—Te desafío á que no conspires; á que te portes como cobarde y traidor, dijo el coronel conociendo la lealtad de su desdichado sobrino, que no podía en efecto salir de la intrincada posición e que tan imprudentemente se había envuelto. ¿No has querido saber nuestros secretos? ¿No has querido obrar voluntariamente?

—Bien, es verdad; he prometido, os he dado mi palabra, era vuestro... pero acordaos que entonces era muy desgraciado! que estaba desesperado. Tío, por piedad, acordaos de esto.

—¡Cómo lo hemos de remediar! Es sensible; pero ya es tarde. En asuntos capitales el pasado encadena el porvenir; eres dueño de nuestros secretos; tanto mejor ó peor para ti; contamos contigo, como tú puedes contar con nosotros.

—¿Pero podeís devolverme mi palabra, renunciar al complot?

—Imposible: no tengo mas que una voluntad, y somos cuatro; es ya tarde. Monterey acosta; nos apoya; á estas horas está confirmando con Van-den-Enden: es preciso obrar vigorosamente: dentro de un mes ya no será tiempo. Y nos va en ello la cabeza.

—Pero bien podeís devolverme mi palabra y obrar sin mí; ya sabeis que yo no os haría traición.

—Dejar de obrar es hacer traición.

—Pero abandonad vuestros designios.

—Mis cómplices tienen mi palabra, como yo la tuva... Imposible.

—¡Dios mío! exclamó el desdichado Augusto; estaba horriblemente pálido; corría el sudor por su frente: queriendo intentar el último esfuerzo, dijo á Latreaumont con voz lastimera:

—Puesto que no soy nada para vos; puesto que os es indiferente el darme tan terrible golpe, en nombre de mi pobre madre y de la vuestra á quien tanto amábais, abandonad vuestros proyectos; sí; obrad sin mí.

Y el desdichado bañaba con sus lágrimas las manos de Latreaumont.

—No me habéis ni de mi madre ni de mi hermana, dijo el coronel dando una patada en el suelo; ahora no es ocasión... callate.

Pero creyendo Augusto que había hecho alguna impresión al coronel, á quien veía conmovido, continuó:

—¿Qué os he hecho? Era ahora tan feliz... miradme, no volváis la cabeza. Dicen que me parezco á mi madre, que se parecía á la vuestra; y nada podeís negarlas!

—Déjame y callate, dijo el coronel enternecido.

—Tío mío, ya lo veo, dijo Augusto; estos recuerdos os conmueven á pesar vuestro, espero... ¡me salvé! me apretáis contra vuestro corazón!

En efecto, aunque Latreaumont era de bronce, no pudo permanecer insensible á tanto dolor, ni librarse de la influencia del recuerdo de su madre y de su hermana, las dos únicas personas á quienes todo lo hubiera sacrificado; así es que en este momento estaba profunda y verdaderamente conmovido. Entonces, desprendiéndose de los brazos de su sobrino y acercándose á Rohan, hasta entonces silencioso y medio cubierto con su capa, Latreaumont tiró de ella con violencia y le dijo con voz casi irritada:

—Cuando yo os decía que tenía que sacrificar otra cosa que una cond-nada mujercilla! Ya veis ese joven, noble, generoso y bueno, que tiene tantas buenas cualidades, como nosotros vicios, renuncia á todo, no quiere nada, ni honores ni distinciones. Como el viejo Van-den-Enden soñaba con la libertad y la felicidad de la Francia, iba á olvidar ese sueño cara casarse con una joven hermosa, virtuosa y rica. Pues bien: á tu elevación futura, Rohan, es preciso que sacrifique yo todo esto.

—¿Qué decís? esclamó Augusto que había tenido un momento de esperanza.

—Digo, hijo mío, que es muy bueno convencerse y lloriquear; he pagado, como se dice, mi tributo á la naturaleza, á la familia, á todo lo que quieres, pero es muy tarde; es preciso que cumplas tu palabra; el complot cuenta con la marquesa y contigo, y este es el momento decisivo para que pueda renunciar á sus cálculos: es preciso jugar con todo el juego, y sois nuestras mejores cartas.

Viendo desvanecerse tan cruelmente sus esperanzas, sintió Augusto mas terriblemente todo el horror de su posición; en efecto, había tomado voluntariamente parte en este complot, y poseía su secreto, y ahora que era el más feliz de los hombres, ¿debía, faltando á su palabra, debía dejar á sus cómplices, y sobre todo á Van-den-Enden, á quien profesaba la mayor veneración, y á quien se conocía como el más virtuoso de los hombres, participar solos los riesgos de tan temeraria empresa? Aunque se tratara de una tentativa criminal, asoándose voluntariamente, no había perdido el derecho de calificarla.

Estos pensamientos se presentaron á la vez á la imaginación de Augusto, á quien no dejaba de observar su tío. Por último le dijo: