El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 135

mar á los habitantes de Lari, colgar á Barca-Gana como idólatra, y colocó á Leila en su serrallo.

En cuanto al marqués, llegó á Trípoli fresco, bien tratado, montado sobre un camello del dey.

Tres días después un buque que iba á Génova recibió un despacho del cónsul para el gobierno francés, y parte en que el marqués fulminaba su indignación contra Pedro que le había encerrado á bordo en el momento del naufragio; y anunciaba además su próximo regreso á Francia, tan luego como se le presentara ocasión.

LIBRO OCTAVO.

CAPITULO XLIX.

¡Pido justicia y venganza!

Los jueces.

El pliego del marqués llegó á tiempo á Cherbourg, adonde el bergantín mercante los Dos amigos había trasportado los náufragos de la balsa que recogió en el mar el día en que estos desgraciados fueron acorretidos de la calentura.

El consejo de guerra que había de juzgar á Pedro estaba reunido hacia algún tiempo: la acusación se fundaba sobre el relato del diario de la Salamandra, que como sabe el lector había sido conservado en la balsa.

Pedro era acusado de tentativa de asesinato seguida de ejecución en la persona de su comandante mientras ejercía sus funciones. Habíanse oído los testigos y los pocos marineros que quedaban de la tripulación de la Salamandra, en cuyo número estaban Bouquin y La Joie, tuvieron que depoñer contra el teniente: porque los hechos eran tan positivos y tan evidentes, que no podían siquiera atenuar la gravedad. El documento enviado por el marqués vino á completar la acusación intentada contra Pedro, y añadió un cargo más grave á la causa reforzándola con un nuevo delito.

Pasaba esto como el 20 de noviembre. El aire brumoso del puerto se condensaba en una espesa niebla que cubría todos los buques anclados en la rada.

Eran las ocho, y un bote largo amarrado al desembarcadero del muelle se balanceaba levantado por una marejada bastante fuerte.

Los barqueros sentados sobre sus bancos con los remos levantados conferenciaban entre sí, mientras que el patron, agachado en la popa, limpiaba con todo esmero los bancos destinados probablemente á recibir oficiales de graduación al ver la bandera que se izaba en la popa de la lancha.

Púe interrumpido en su tarea por un marinero como de cincuenta años con cabellos casi blancos y una pata de palo: este hombre mal vestido llevaba unas alforjas que anunciaban que venía de camino.

—Maestre, dijo el viejo marinero quitándose su sombrero de paja embutnado con una espesa capa de alquitran, maestre, sois patron del almirante, ¿no es verdad?

—Sí; ¡y qué?

—Es que me haréis un gran servicio en dejarme embarcar á bordo de vuestro bote para pasar allá.

—¿A bordo del almirante?

—Sí, maestre.

—¿Quieres largarte, viejo cóngrio? Este es el bote del general y de los oficiales superiores que van al consejo de guerra.

—¡Ah Dios mio, maestre! dijo el anciano marinero con una expresión increíble de temor y afficción, ¿qué consejo de guerra?

—¡Tienes gana de incomodarme! El consejo que juzga al teniente Pedro Huet.

—¿Al teniente Huet? ¡Oh! dijo el marinero ocultando el rostro entre sus manos arrugadas.

—Qué, ¿le conoces tú? preguntó el patron conmovido sin saber por qué.

—Sí, le conozco.

—Pero, repuso el maestre, vete, vete de aquí; ya están ahí el general y los oficiales.

—A los remos vosotros, y en pié todo el mundo!

A esta orden los barqueros se levantaron teniendo el sombrero en una mano y el remo en la otra.

Era el general y cinco oficiales superiores.

—Ponte en fila, dijo el almirante empujando fuertemente al viejo marino que se había quedado inmóvil delante de la lancha.

Vuelto en sí el marinero, detuvo resueltamente al general por una aldilla de la casaca.

—Y bien, ¿qué es eso? ¿Qué diablos quiere este?