El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 177

oro y plata que se cruzaban en direcciones diferentes. ¡Qué lujo, Dios mío! ¡qué lujo! ¡Yo estaba deslumbrado, soñado, entusiasmado! Encontrarme yo allí, codeando á un mariscal de Francia, marchando detrás de un plenipotenciario extranjero, en medio de los más altos nombres de Europa y de los más hermosos diamantes del mundo: esto era un honor del cual podía mostrarme orgulloso, pues ningún Paturot del mundo lo había disfrutado antes de mí. La revolución de julio no ha sido infructuosa, como la suponen los facetiosos, puesto que ha introducido gorros en las Tullerías. Este era uno de los objetos de la institución.

Después de la recepción, SS. MM. se retiraron como de costumbre, y comenzó el baile. Madama Paturot aguardaba este momento; había adoptado un traje tan notablemente escatado, que esperaba atraerse la atención de algún príncipe, á lo menos del más joven, del de menos experiencia. Sentada en un taburete, desplegaba todos los ardides y las fascinaciones de la mirada, todas las seducciones del abanico para conseguir aquel triunfante resultado. Yo conocí que mi presencia no podía añadir nada á los hechizos de la maniobra, y me eclipsé para ir á visitar el ar bígu.

Este es otro de los objetos sobre el cual han ejercitado los folletistas su malicia: yo hubiera querido tenerles allí á mi lado á esos calumniadores, para confundirles con el espectáculo de las mesas cargadas de manjares suculentos que se estendían hasta lo infinito: aquellas provisiones renovadas á cada instante y que con mayor presteza desaparecían entre unos dientes que, con todo el respeto debido á la alta sociedad del lugar, me atreví á calificar de implacables. Al examinar aquel espantoso consumo, me pareció que los ambigús del palacio se las habían con plenipotenciarios bien hambrientos, con embajadores bien devoradores, y con grandes cordones que cubrían estómagos más grandes todavía. Pocos apetitos he visto en mi vida, sin exceptuar los de mis dos cazadores, el huervo y el manguero, mas extraordinarios que los que descolaban en aquella reunión de placas, de bordaduras, de charreteras y penachos. Verdad es que allí se distinguían esposas de pares de Francia y mujeres de diputados. Los tres poderes estaban allí representados por los abdomenes más sobresalientes y por las mandíbulas más sólidas.

Una porción de la noche la consagré á este espectáculo, que me penetró de admiración hacia la magnificencia real. A la verdad, todo aquello era hermoso; ricos guisados, pasteles de bíguo, vinos exquisitos y esmerado servicio. Tal vez no me habría yo separado jamás de aquellas delicias de Capua, si Malvina no hubiese venido bruscamente á buscarme.
—Vámonos, me dijo con aire de mal humor.
—Pero...
—No hay pero que valga... vámonos.
Volvimos al carruaje. Mi mujer guardaba un obstinado silencio, precursor de una tempestad. Yo no podía dar con el motivo que la tenía tan enojada y silenciosa.
—Hermosa fiesta! exclamé para darle pié.
—Sí, puedes elogiarla! Es buena para los glotones como tú.
—¡Qué es lo que dices, Malvina! contesté.
—Ni una contradanza siquiera, añadió ella reventando al cabo. ¡Lindos principes! ¡Pantorillas llenas de dos pulgadas! ¡Gordos como la palma de mi manol ¡Lindísimos, preciosos! Sueño me da sólo el pensarla.
Esta salida me lo explicó todo. A pesar de sus miradas incendiarias, mi Malvina no había logrado lo que deseaba.

IX.

Paturot ante la comisión de información industrial.—El gorro de algodón nacional.

Malvina salió del baile de la corte con opiniones subversivas y con un rencores que duró por espacio de algunos meses. Madama de Sevigné no hizo justicia completa á Luis XIV sino el día en que este gran monarca se dignó bailar una corriente con ella: madama Paturot fue implacable para los jóvenes príncipes, que no la habían honrado con ninguna especie de vals ni de galop. Esto la hizo caer en el espíritu de facción de tal modo, que me asustó con sus opiniones revolucionarias. Un instante llegó á creer se volvía legitimista; de tal manera abundaba en el sentido de las diatribas que el feld-mariscal Tapanowich se permitía proferir contra el gobierno de julio. Para traerla al sendero de los buenos principios fué menester que á mis esfuerzos se uniesen los del pintor ordinario de S. M. Al cabo se apaciguó, y consintió en mostrarse más respetuosa para con los príncipes, y en no perseguir con sus retrucáneos las ventajas naturales de aquellos.

A proporción que yo avanzaba veía estenderse y agrandarse el círculo de mi influencia. Figuraba en política por el uniforme, y en industria por mi almacén, viéndome á ser de este modo un hombre considerable y considerado. Así es que cuando se trató de una información sobre el estado de la Francia manufacturera, la fama pública me designó como á una de las autoridades en materia de artículos de lana y de algodón. Por una feliz