El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 277

aparecer. M. de T*** me esperaba á mas tardar dos días después. Su carta dirigida á mi padre había marchado, é iba á faltar á lo prometido sin haber hecho la menor tentativa para ejecutarlo. Sí, entraba, cogía la mano de Eleonora, empezaba una frase que interrumpía muy pronto. Miraba el curso del sol que se inclinaba hacia el horizonte. Declinó el día y aplazé de nuevo. Un día me restaba: bastaba una hora.

Este día trascurrió como el precedente. Escribí á M. de T*** para pedirle prorroga; y como suelen hacerlo los caracteres débiles, aumenté en mi carta mil razones para justificar mi tardanza, para demostrar que en nada variaba la resolución que había tomado, y que desde entonces podíase mirar mis lazos con Eleonora como rotos para siempre.

CAPITULO X.

Pasé los días siguientes más tranquilo. Había abandonado de nuevo á la incertidumbre la necesidad de obrar; no me perseguía ya como un espectro; creía tener sobrado tiempo para preparar á Eleonora. Quería ser más amable, más fierno con ella, para conservar al menos recuerdos amistosos. Mi turbación era muy diferente de lo que había conocido hasta entonces. Había implorado al cielo para que suscitara entre Eleonora y yo un obstáculo que no pudiese salvar. Este obstáculo se había suscitado. Fijaba mis miradas en Eleonora como en un ser que iba á perder. La exigencia que me había parecido tantas veces inoporable, no me asustaba ya; sentía libre de ella de antemano. Era más libre accediendo á ella aun, y no experimentaba esa lucha interior que en otro tiempo me desgarraba el corazón. No existía en mi impaciencia; existía por el contrario un deseo secreto de retardar el momento funesto.

Eleonora advirtió esta variación más afectuosa, y más sensible. Tornóse más amable. Suscitaba conversaciones que había evitado; dislucraba al pronunciar dulces palabras de amor, poco hiciese importunas gracias ahora, como que podían cada vez ser las últimas.

Una tarde nos habíamos separado después de una plática más dulce que de costumbre. El secreto que encerraba en mi pecho me entristecía, pero mi tristeza nada tenía de violenta. La incertidumbre sobre la época de la separación que había querido me sirviera para estraviar la idea de ella. Por la noche oí en el castillo un rumor inusitado. Este rumor cesó muy pronto y no le daba importancia alguna. Por la mañana sin embargo me ocupó de nuevo la idea de ello. Quise saber su causa, y dirigía mis pasos hacia la cámara de Eleonora. ¿Cuál fue mi asombro cuando se me dijo que desde las doce estaba acometida de una calentura ardiente; que un médico que su servidumbre había mandado llamar, manisfestaba peligraba su vida, y que había prohibido imperiosamente que se me avisase ó que se me dejara penetrar hasta ella.

Quise insistir. El mismo médico salió para hacerme presente la necesidad de no causarla emoción alguna. Atribuía su prohibición, de la que ignoraba el motivo, al deseo de no alarmarme. Pre-guntaba á las camareras de Eleonora, asustado sobre lo que había podido sumirla de una manera tan súbita en un estado altamente peligroso. La vispera, después de habernos separado, había recibido de Varsovia una carta que traerá un hombre á caballo; habiéndola abierto y leído, se había desnudado; vuelta en sí, se echó en la cama sin pronunciar una palabra. Una de sus camareras, inquieta por la agitación que notaba en ella, había permanecido en su cámara sin su noticia; hacía media noche aquella camarera la había visto acometida de un temblor que conmovía el lecho en que estaba acostada: había querido llamarla; Eleonora se había opuesto á ello con una especie de terror, de tal modo violento, que no se había atrevido á desobedecer. Habiase mandado llamar á un médico: Eleonora había rehusado; rehusaba aun contestarle; había pasado la noche pronunciando palabras entre cortadas que no se había podido comprender, y apoyando muchas veces su pañuelo sobre su boca como para impedirse hablar.

Mientras que se me daban estos pormenores, otra camarera que había permanecido al lado de Eleonora, corrió asustada. Eleonora parecía haber perdido el uso de sus facultades. Nada distinguía de lo que la rodeaba. Exhalaba algunas veces gritos; repetía mi nombre; después asustada, hacía señal con la mano como para que se alejase algún objeto que la era odioso.

Entré en su cámara. Vi á los pies de su lecho dos cartas. La una era la mía dirigida al hermano de T***, la otra era dirigida por este á Eleonora. Concebí demasiado entonces la solución de aquel espantoso enigma. Todos mis esfuerzos para obtener el tiempo que quería conseguir aún á la despedida se habían vuelto de esta suerte contra la desgraciada que aspiraba á salvar. Eleonora había leído, trazadas por mi mano, mis promesas de abandonarla, promesas que no habían sido dictadas sino por el deseo de permanecer mucho tiempo á su lado, y que la vivacidad de este mismo deseo me había inducido á desenvolver de mil maneras. El ego indiferente de M. de T*** había deducido fácilmente de estas protestas reiteradas en cada línea la irresolución que ocultaba y las astucias de mi propia incertidumbre; pero el cruel había calculado muy bien que Eleonora vería en ello una sentencia irrevocable. Me aproximé á ella; me