El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 142

lencio, no; por más que pienso en todo lo que me fué querido, en todas mis esperanzas perdidas, por más que pongo el dedo en las llagas, otras veces tan vivas y dolientes, y procuro evocar atroces recuerdos, nada, nada experimento en mí, ni odio, ni desesperación, ni sentimiento; mi alma está muerta para todas las sensaciones...!

Es efecto del estremo disgusto sin duda, ó tal vez de la enfermedad. Es una cosa singular, y acaso sea la certeza que tengo de morir mañana. Pero el hecho es que no siento más que fastidio y siempre fastidio.

En este momento se sintió un pequeño ruido hacia la puerta.

—¡Ah! es el buen viejo Graciano que está haciendo su facción, dijo Pablo. Está ahí para impedirme la salida, como si pensara yo en eso, Dios mío!

La puerta se abrió, y se adelantó una persona en medio de la oscuridad, porque ya era enteramente de noche.

—¿Eres tú, Graciano? preguntó el chico.
—No, Pablo, respondió una voz bien conocida que hizo estremecer al hijo del teniente.
—¡Szaffye! dijo Pablo estupefacto.

CAPITULO LIII.

¡Oh! ¡la condenación eterna!
Pero un minuto de odio!

BELTRAN.

La proposición.

Al oír la voz de este hombre que venía á recordarle sus desgracias más crueldes, casi reasumiéndolas todas en su odiosa persona, Pablo sintió un débil movimiento en el fondo de su lacerado corazón. El infeliz pensó que al menos el odio iba á vibrar en su alma. Pero no todos los resortes de esta alma habían sido quebrantados para siempre. Esta emoción pasajera no fué mas que como una sorpresa; apenas duró un instante, y Pablo volvió á caer en su insensibilidad moral.

Graciano se presentó con una luz.
—Déjamos, le dijo Pablo.
Y Graciano volvió á salir.

Szaffye, flaco y estropiado por las privaciones que había sufrido, parecía más pálido que de costumbre, pero había allí la misma calma, la misma sangre fría, la misma expresión alta y sardónica.
—Y bien, Pablo, ¿qué hay?

—¿Qué hay, señor! Cuando habeis entrado he creído percibir en mí un sentimiento de odio y de cólera; pero me engañaba.— Oh! cuánto desprecio os debo merecer y pareceros infame! dijo el chico con una risa amarga: porque os veo junto á mí, y no tengo potencia, ni fuerza ni voluntad para mataros: ¿comprendéis bien esto?
—Sí, Pablo, así tenía que suceder. Después de los grandes placeres vienen grandes padecimientos, y después de los padecimientos la nada, la muerte moral.
Por lo que se puede aplicar al alma lo que los jugadores dicen del juego. Hay dos placeres en el juego; primero, el placer de ganar, y después del de ganar entra el placer de perder; porque es cien veces mejor perder que no jugar. Así es mucho mejor también sufrir que no caer en el abatimiento en que estais, Pablo.
—Oh! esa es una verdad indudable, Szaffye; porque si yo sufriera podría aborreceros; y si pudiese aborreceros, os mataría; pero no puedo.
—Escuchadme. Va á hacer pronto ocho años que estaba yo como vos, en víspera de matarme, Pablo; tenía como vos el corazón muerto y frío, con solo la diferencia de que á mí me conducía la saciedad de la dicha adonde os conduce á vos la de la desgracia, al suicidio; poco importa la causa, el resultado es el mismo. Ahora pues, vengo á proponeros que empleéis el mismo medio que me salvó á mí, porque me habeis interesado, Pablo.
—Qué queréis decir?
—Luego que haya muerto vuestro padre, suponiendo que podáis salir del estado de abatimiento que os abruma, ¿cuál os parece que sería el primer sentimiento que se escitará en vuestra alma?
Pablo reflexionó un instante y respondió en seguida: El odio de los hombres y la necesidad de vengarme de vos.
—El odio de los hombres está bien; pero en cuanto á la necesidad de vengaros de mí, es una pequeña y una injusticia. Porque niño, ¿he sido yo acaso el que ha dispuesto los sucesos? ¿he sido yo quien ha dicho á tu padre, leída de una disciplina imaginaria, sacrifica á tu ídolo el honor, la ambición, tu hijo y tu vida?
—¿He sido yo quien dijo á Alice: desprecia y atormenta el corazón sencillo y candido de Pablo y ámame? No, yo dije á Alice: Hay un alma casta y pura como la tuya; busca esa alma, comprendela, ámala; porque mi alma, hermosa joven, está triste, vacía y disecada. Pues bien: á pesar de esto ella se vino á mí y te dejó á ti, porque esto