El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 192

asombrosa prodigalidad. Si algunos parásitos viven y medran en este despilfarro, esto no aprovecha ni al arte, ni á la política, ni á la ciencia.

Sin duda el gran Trottemard llegó á conocer que sus butonadas artísticas debían tener un tiempo determinado, porque cuando Oscar me le presentó había renunciado á los viajes. Al parecer quería defraudar á la Francia, á la hermosa Francia, de todos los templos que hubiera podido no descubrir. Sin embargo, dotado de actividad y de ambición, el célebre arqueólogo no era hombre que abandonaba fácilmente la partida. Anhelaba entonces una cosa más sólida y permanente que precarias y nómadas misiones, y no me admiraría verle algún dia desempeñar el destino de protector general de la confederación de las bellas artes de Francia y Navarra. Es harto más fácil inventar empleos que descubrir templos.

XI.

Una Putiphar.—Preliminares de un empréstito ruso.—Partida redonda.

Tiempo hacia que había yo reparado con cierto contento mezclado de orgullo que mi persona había producido algún efecto en la princesa Flibustofskoi. Miradas significativas, un aire de languidez y melancolía, ciertas posturas, algunos suspiros medio abogados parecían ser los síntomas irrecusables del estrago que yo causaba, y de los combates de un corazón que temía una derrota.

De todas las coronas que yo había sonado, la que mas lisonjeaba mi vanidad era el amor de una gran señora. Nada hay mas eficaz para poner á un hombre en buen lugar: esto indica que pertenece uno al gran mundo, y que se puede confiar en él. Distinguido por una princesa, pasaba yo por príncipe y por algo mas: tocaba con la mano izquierda á los mas altos blasones del Norte; devolvía á la Rusia una porción de los daños que ella causa á la Francia por medio de diplomáticas rubias de ajustado talle, azotes y delicias de los gabinetes de Paris; vengaba á mi patria efectuando una conquista sobre el extranjero. Tal era la teoría de mi situación.

Sin embargo, preciso es decir que un temor me detenia. Se me vi á crear muy cándido, muy ordinario, si hago esta confesión. Temía que el ruido de mi triunfo llegase á oídos de Malvina. Hasta entonces había reina- do la paz en nuestro matrimonio, pues mis estravios ambiciosos no habían alterado lo mas mínimo nuestras relaciones interiores. Dando este nuevo paso eran de temer dos cosas: las escenas domésticas y las represalias. Cuando madama Paturot se encolerizaba no transigía con nada, ni con los demás muebles de la casa; su primer momento de mal humor era duro de pasar, y rara era la vez que no dejaba señales. Además todo desarreglo se espía y debe espiarse. Cuando el que debe dar buen ejemplo falta á sus deberes, autoriza el desorden de los que le rodean. Bejo este punto de vista tenía yo un profundo sentimiento de imparcialidad y de justicia; no admitía, como algunos casuistas, las franquicias de un sexo con preferencia al otro. Por otra parte, este sistema no habría convenido á Malvina que, respecto al matrimonio, profesaba doctrinas radicales, y juzgaba conveniente vivir bajo el pie de una igualdad absoluta. Sus triunfos escénicos en los papeles de hombre provenían de esta disposición de ánimo. Así, por una parte los principios, y por otra una inquietud vaga, me impidieron por mucho tiempo corresponder á las miradas asesinas de la princesa, tanto como ella hubiera querido.

Esto habría podido durar así mucho tiempo, ella avanzando mas y mas, y yo retrocediendo siempre, si no se hubiese interpuesto un ente salvaje. El feld-mariscal Taponovick me hizo el honor de tener celos de mí. Cuantas veces ponía yo los pies en el umbral de su casa, otras tantas estaba seguro de encontrar al táraro, errante como un oso suelto, persiguiéndome con sus bestiales miradas, y profiriendo, al acercarme á mí, un gruñido feroz.

Mas de una vez había acudido la princesa á mi encuentro para que el guerrero desencadenado no me faltase al respeto, y en estas ocasiones le dirigía en lengua moscovita una corrección severa que el Panduro escuchaba con las orejas gachas como un animal á quien se ríe.

Hecho esto, la palatina me introducía en su gabinete, donde todo respiraba seducción y gracia. En una media luz vaporosa, en una atmósfera impregnada de perfumes enervantes, sentía debilitarse mi fuerza y desvanecerse mis escritúrulos. El encaje nada mas encubría todo aquello que se podía desechar de su persona, y sabido es de qué manera cubre el encaje esos objetos. Además, su voz tenía un timbre que penetraba hasta el alma, y sonidos tan dulces, que se les habría creído emanados de una boca de niña. En su habitación estaba todo dispuesto de manera que produjese efecto, difundiendo un claro-oscurío favorable al rejuvenecimiento y á la amatorización de las formas. Nunca salía yo de aquel apó- sento sin dejar en él algo de mi virtud y de mi razón.

La conducta del feld-mariscal produjo al