El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 173

dá causa de la irregularidad de vuestro menaje, los perjuicios que causa á las industrias honradas la estancación de ciertos carruajes, los insomnios que ocasionan á los habitantes laboriosos de la casa las entradas ruidosas á media noche, las fiestas demasiado frecuentes, y un tren y un boato de gente afortunada. Todo eso está en la causa, y por consiguiente no diré de ello una palabra. Pero sin eso, en medio de vuestro desgobierno y del porte de cuanto os rodea, la borraja padece, la escamonea se queja, la dedaleada languidece, la violeta se marchita, el salp, y el palmito marchan hacia una decadencia irreparable.

«Cuatro mil francos por todo esto, señor Paturot, no son ni la centésima parte de lo que corresponde, atendidos los géneros de las plantas. ¡Señor Paturot, señor Paturot! añadió con los ojos inflamados de cólera, antes de terminar, permitidme que haga un llamamiento á vuestra conciencia, si no es que ese órgano se ha deteriorado en vos á causa de una larga inactividad, si no es que se halla en la situación de que habla Horacio: illi probur et es tripex, es decir, aforrada con tres corazas de muleton: sí, apelaré á vuestra conciencia para reparar los males que habeis causado á toda una familia de simples, cuyas relaciones para con vos no se habían manifestado hasta ahora sino por medio de elementos untuosos y de benéficas emulsiones.»

Pido una información judicial.

Así habló el prodigioso leguleyo.

A la verdad, yo soy un hombre pacífico y sufrido si los hay; sé contenerme y reprimirme; pero en aquel momento hubiera tenido una satisfacción inefable en poder asentar una puñada al histrion que acababa de representar una comedia á mi costa y de perorar encima de mí. Mi abogado contestó y abrumó al herborario; pero las heridas abiertas por esta parte no reparaban las que yo había recibido, y fué preciso salir de allí, llevando en el corazón el peso de tantos ultrajes.

Desde entonces he visto de cerca á los le- gistas, y he podido convencerme de que este género de procederes no es una excepción, sino que constituye la regla. Se suele enco- miar los beneficios de la asociación de los abogados y de un régimen que parece haber sobrevivido á la gran derrota de los privile- gios; pero convendría añadir que ese espíritu de corporación es el que ha mantenido en el seno del foro los mas deplorables hábitos de las antiguas jurisdicciones interiores; esos dis- cursos descuadernados que se componen de interminables repeticiones; ese desbordamiento de injurias indignas de una época vi- lizada.

Tal vez corresponde á los magistrados poner un término á esos descarríos, e introducir prácticas más honrosas y más sosegadas. La abracada no debe ser el pugilato de la palabra, ni las libertades de la improvisación deben es- tenderse hasta la invectiva. Suffer que ambas partes contendientes se ultrajen sin decoro, no es respetar el derecho de la defensa; es fas- tidiar á la justicia.

El resultado del pleito fué el que se debía esperar: el tribunal denegó la demanda del herborario, con lo cual se aumentó la exasperación de este hombre: de allí en adelante se unió á mi sombra, resuelto á no dejarme tré- gua ni reposo. Quise volverlas cosas al estado en que se hallaban antes de la audiencia, y le hice nuevas proposiciones de indemnización; pero él las rehusó obstinadamente; la herida era demasiado profunda. Tenía por lo tanto cerca de mí un enemigo feroz, implacable, cuyo ódio se acrecentaba en proporción de la prosperidad y del esplendor de mi casa.

Esta situación era intolerable, y determi- né salir de ella. Oscar me había hablado muchas veces de un arquitecto amigo suyo, el cual deseaba ardientemente que yo pusiese á prueba su talento: era este otro artista mele- nudo, y debía construirme una habitación del gusto de la edad media, con ventanas ojivales, decoración exterior de encajes, cimbañillos, esculturas góticas, cuervos marinos, góngulas y salamandras. Su presupuesto ascendía á doscientos mil francos, suma necesaria para esta obra maestra.

Hacía ya mucho tiempo que estaba yo inde- cisivo por temor de las decepciones, y por- que quería evitar el comprometer fuertes can- tidades en construcciones casi siempre impro- ductivas; pero las persecuciones del herborario me decidieron. Afanosode quitarme de encima tan importuna vecindad, debí aprovechar un pretexto tan natural para mudar el sitio de mi establecimiento. La casa de la edad media fué encargada, y el arquitecto cabeludo puso manos á la obra.

Restábame aun el servicio de la compañía modelo, en la cual el implacable herborario se mostraba el esclavo más asiduo. Allí le en- contré persiguiéndome con sus furibundas miradas, y urdiendo contra mi tenebrosas ma- quinaciones. El huevo y el manguero, re- sentidos de las reconvenencias que yo dirigía sus vientres cada dia mas deplorables, se pa- saron al campo enemigo. Los antiguos parti- darios del tratante en otras se reunieron á aquel grupo de descontentos, y no tardé mu- cho en tener veintinueve cazadores contra mí. Esta era una minoría imponente, y llegó á temer que se desmembrase mi popularidad. El celo se resentía ya: mis soldados eran me-