El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 185

tintas eran tan verdosas que se nos hubiera tenido por cadáveres trasnochados. Yo tenía esperanza de que el jurado desecharía aquellas dos cadavéricas obras maestras; pero no conocía á fondo los recursos de Oscar. Anduvo tanto y tan bien, que los dos cuadros fueron aceptados, numerados y colgados en las paredes del Louvre y en la primera galería. Jamás hubo triunfo de tática más completo ni más prodigioso. Seguramente debieron desecharse para ello dos mil cuadros de mucho más mérito.

En fin, se abrió el Louvre y fuimos á gozar de un espectáculo en que á un mismo tiempo éramos actores y testigos. Esta vez aun Oscar estuvo sublime. Pasaba los días enteros delante de sus dos cuadros, multiplicando los gestos de un hombre trasportado de admiración.

—¡Cristo! decía para sí, este es un Rubens! ¡Qué carnes á lo Veronés! ¡Qué tonos, qué suavidad!

Estas exclamaciones que parecían brotar de un entusiasmo espontáneo, atraían algunos curiosos, y á veces solían hacer algunas víctimas. Sin embargo, de tarde en tarde el pintor ordinario de S. M. oía ciertas pullas que emponzoñaban su triunfo.

—¡Picaros abogados! decian unos.
—Bonita ensalada de achicorias, añadian otros.

A pesar de estos pequeños descalabros de amor propio, no abandonaba Oscar su puesto, sino que proseguía contemplando sus dos creaciones y cazando á más y mejor á los admiradores benevolos.

Recuerdo que aquel año, el centro del salón cuadrado estaba ocupado por un gigantesco camello, producto de un artista célebre en la escuela colorista y medianamente cabelludo. Todo el mundo hablaba de aquel camello; todos se extasiaban con el camello. Oscar olvidaba á veces hasta su propia pintura para hacer el elogio de aquel camello. No soy yo juez muy competente en punto á animales de corcovas, y sin embargo me parecía que la talla de aquel camello era desmesurada.

—¿No te parece que es demasiado grande para la edad que tiene? dije timidamente á Oscar.

—¿Demasiado grande? ¿No estás viendo ese cielo? ¡qué cálido es! cómo representa el Oriente!

—¿Has estado tú en Oriente?

—No, pero reconozco la reverberación de las arenas; sólo él, querido, puede haber encontrado esas tintas. El único defecto que tiene es que es mas escorzado que la naturaleza.

—Entonces, repuse, si el camello no es demasiado grande, el hombre es demasiado pequeño. Apenas llega á la rodilla del animal.

—¡Sacrilegio! ¡Pero no estás viendo esos detalles? ¡ese sol poniente, esas piedras, esos granos de arena, esa vegetación! ¡Qué efectos plásticos! Amigo Gerónimo, si no hubiese yo presentado esos dos retratos qui allí ves, hubiera querido ser el autor de ese camello! Eso es el Egipto, la vida bíblica; eso es Abraham, eso es Jacob.

—Así será; pero mucho temo que el animal no tenga ocho pulgadas de mas.

—Es un camello gigante, como el pintor. Un buen colorista no está en el caso de ver las cosas al natural. Ese camello es el tambor mayor de la compañía de dromedarios creada por Napoleón.

—Tanto diréis, que será preciso callar.

Así recorríamos el salón examinando varios cuadros, entre otros un caballo lila y una esclava morida por un áspid y rodando por el suelo. Yo quise criticar el color del caballo y la postura de la esclava; pero Oscar rechazó mis palabras, pues tocaba á dos artistas cabelludos, que él consideraba como á sus maestros, y fué menester poner un término á observaciones irreverentes. Cuando insistí en hablar del dibujo como de una condición esencial del arte, el pintor ordinario de S. M. me tapó la boca con una contestación que no tenía réplica:

—¡Preocupaciones, querido, preocupaciones! ¿Acaso dibujaba Rubens?

[XI.

La ciencia elevada.

Entre las celebridades que frecuentaban mi casa, figuraba uno que se tenía por un verdadero genio. En el momento en que le conocí tenía entre manos una obra dramática titulada Los duros de cocer, obra tallada en el granito y el pórfido, trabajo habilísimo y bardístico entendido de magros y de hierrofalto. Por su carácter de sencillez este trabajo debía recordar la Biblia, por su profundidad sentía los verdes indios, por su encanto el Génesis, por aspiración el honor de decir todas las tradiciones y todos los cultos. Cada personaje tenía 16 varas de medida legal y una antigüedad robusta como la de Matusalén. De aquí el título de Los duros de cocer. Para llevar á cabo su obra al genio, buscó el apoyo de los periódicos, en los cuales contaba con amigos serviciales que no le faltaran. Por todas partes resonó un concierto de elogios hiperbólicos. El autor, á creer las plumas simpáticas, había