El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 422

EL CABALLERO AUGUSTO DE PREAUX.

Una habitación en una de las torres de la Bastilla: una sola ventana alta y enrejada con dobles barrotes. Augusto está acostado en su cama. También ha sufrido el tormento. Sus piernas están vendadas. Está muy pálido, y de rato en rato da un grito de dolor arrancado por el tormento que ha sufrido. Al lado del lecho hay un jesuita.

Augusto. (Al jesuita.) ¿Me lo prometeis? ¿Vereis á mi pobre padre... se lo direís todo?
El jesuita. Sí, hijo mío.
Augusto. Le dareís mi carta?
El jesuita. Sí, hijo mío.
Augusto. Y pedireís que mi cuerpo sea enterrado en la misma tumba que el de la marquesa de Vilars? ¡de Luisa!... de Luisa, con quien debía casarme (con acento desgarra-dor)... y que he conducido al cadalso... ¡Ah, padre mío, qué horrible pensamiento!
El jesuita. Ahora, hijo mío, solo debeis pensar en la salud de vuestra alma.
Augusto. ¡Ya pienso en ello, padre mío! Toda mi esperanza está en la misericordia de Dios, en un mundo mejor, en un mundo en que la volveré á ver á ella y á mi madre.
El jesuita. Hijo mío, solo debes pensar en la presencia de Dios.
Augusto. ¡Perdonadme, padre mío! pero en esta hora suprema, lo que me hace el cadalso menos espantoso es la esperanza de que volveré á ver á Luisa allá arriba... Es la esperanza que Dios tendrá compasión de nosotros... Ha leído en nuestros corazones, y ha visto cuán escusables es nuestro crimen: y sin duda una vida pura, tan intachable como la de Luisa, absolverá ante el tribunal de Dios á aquella á que se han atrevido á condenar sus verdugos.
El jesuita. Hijo mío, Jesucristo perdonó en la Cruz, y era inocente.
Augusto. Padre, yo les perdono todo el mal que me han hecho, los tormentos que me han hecho sufrir; pero perdonar á sus verdugos, á los verdugos de Luisa, ¡padre mío! ¡Pensadlo bien! Una pobre joven, abandonada á merced de sus jueces, sin apoyo, sin consejo, sin defensa, y cuyo crimen ha sido tomar parte por el más sublime afecto en el proyecto de una conspiración imposible.
El jesuita. Hijo mío, se acerca el momento supremo; pensad en vuestra alma.
Augusto. ¡Ay, padre mío! también se acerca el último momento de ella, y yo... yo soy el que la la perdido... ¡Ah! este es mi verdadero suplicio! mi verdadero tormento! (Se cubre la cara con las manos.)
Entran el escribano y el exento, que salen del calabozo de Van-den-Enden; vienen á cumplir la misma formalidad del proceso verbal.
El escribano. Caballero, ¿queréis escuchar la lectura del proceso verbal del tormento, y firmarlo como verdadera?
Augusto. Escuchelo, caballero (con dolorosa sonrisa): lo mas penoso ya ha pasado.
El escribano (Leyendo). Nos etc.
Mandamos venir á Augusto Duchesne de Saint Marc, caballero de Preaux, condenado á muerte y á sufrir el tormento ordinario y extraordinario: y después del juramento de decir verdad,
Preguntado á quien ha hablado de la sublevación de Normandía,
Dijo que sólo ha hablado á la marquesa de Vilars; y que si supiera otra cosa lo diría, ahora que iba á dar cuenta á Dios.
Preguntado si la marquesa de Vilars le había dicho que había hablado á muchas personas, y si la había visto después de esta carta en Evreux ó en el país de Caux,
Dijo que la había visto, y que la marquesa de Vilars no había nombrado á otras personas que al señor de Aigremont.
Preguntado qué es lo que sabía de la inteligencia con los extranjeros,
Dijo que había sabido por su tío que Van-den-Enden había hecho varios viajes á Flandes, pero no sabía los detalles de las negociaciones.
En este estado mandamos poner los horca-geules al dicho caballero de Preaux, que estaba sentado en una silla, y le exhortamos á que dijera la verdad.
A la primera cuña
Dijo que había dicho la verdad y que no sabía otra cosa.
A la segunda cuña
Dijo que si supiera mas no sufriría tanto, y que la marquesa no había nombrado á otra persona que al señor de Aigremont, y que él solo había tenido la culpa de que dicha señora tomase parte en el complot.
Preguntado qué es lo que sabía de la conjuración con los holandeses,
Dijo que era cierto que había dicho á la marquesa que los holandeses apoyarían la conspiración; pero que no sabía mas que lo que había oído á su tío Latreaumont.
A la tercera cuña
Dijo: Ay Dios mío! Señor Dios! Si supiera alguna cosa no sufriría tanto.
A la cuarta cuña
Dijo: Oh Dios mío!
A la quinta cuña
Dijo: Dios mío! Dios mío! no tengo mas que decir.
A la sexta cuña,