El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 137

todos cuatro costados. Parece tibio el celo de los redactores, los cuales nunca manejan el elogio con bastante destreza, ni prodigan las injurias con violencia suficiente; antes al contrario son demasiado fríos y en extremo mesurados; se sospecha que están vendidos al enemigo, y que tienen inteligencias secretas con el opuesto campo. Los diputados amenazados se quejan, inquietanse los ministros, y todas las existencias políticas tiemblan sobre sus bases.

»Yo he atravesado con La Antorcha una crisis de este género, y no podría enumerarlas las desazones que lluvieron sobre mí. Cuando la vanidad y la ambición de muchos se combinan en una misma efervescencia; cuando el triunfo es un negocio de amor propio y de cálculo, no se sabe hasta dónde puede llegar la actividad humana, ni cuánto adelanta en las vías de la intriga. Los más honrados se retraen el principio, pero luego acaban por dejarse llevar de la corriente. Por lo que hace á las interioridades, acontece en esto lo mismo que en las demás cosas: no conviene verlas muy de cerca; y por mi parte, salí profundamente disgustado del mecanismo representativo y de los pequeños resortes sobre que reposa.

»Mientras yo me constituía de este modo una autoridad en las altas regiones de la política, Malvina instalaba en otra parte su soberanía. Regentaba la literatura del periódico, sacando un ventajoso partido de los estudios que había hecho de Pablo de Kock. Desde que mi joven florista se creía parte integrante del gobierno, estaba fuera de sí: había tomado un maestro de equitación, y hablaba el lenguaje de picadero que estaba en uso entre nuestras elegantes: no perdía ninguna ocasión de lucirse. Por medio de La Antorcha había yo llegado á establecer algunas relaciones con los literatos y los artistas mas en boga, y Malvina les dispensaba los honores de algunos tés con acompañamiento de música. ¡Qué linda amalgama formaba aquella reunión! Componíase de marisabidillas, de aprendices de literato, y de malos músicos, mezclados con los redactores ordinarios y extraordinarios de La Antorcha. Daba gusto ver á Malvina pasearse como reina entre ellos, llamando á nuestras celebridades literarias por sus nombres de pila, dictando oráculos á la grey de las eruditas á la violeta, prometiéndoles su protección para conseguirles folletines á cinco francos la columna, y educando un batallón de prosistas cabelludos de diez y ocho á veintidos años, á fin de tener siempre disponibles hombres de talento y colaboradores fieles.

—¡Lléveos el diablo! le decía á uno de ellos en su lenguaje caballuno y literario; en vuestro último folletín no habeis tenido bien la brida, Julio. Leed el Juan de Pablo de Kock: hé ahí un mozo que sabe cuadrar sus personajes. Vuestra heroína no tiene nervio: ¡si fuese como Georgetta! Allí van los acontecimientos al galope. Julio, Julio, habrá que volveros de nuevo al verde, querido. ¿No habeis reparado que Feliciano os coge la delantera?

»Así recorría Malvina el salon, distribuyendo en una parte reconvenciones, y felicitaciones en otra: daba la mano á los autores de fama, y asestaba tratarlos con una familiaridad algo caballesca.

—¡Hola! buenos días, Federico (1); ¿qué tal va, viejo? ¡Ah! ¡tenemos aquí á ese diablo de Eugenio! Buenos días, Eugenio. ¿Cómo está tu caballo...? ¡Pardiez, hé aquí al gran Victor, al sombrío Victor, al tenebroso Victor! ¡Calle! y vos, Honorato, ¿quereís una taza de té? ¡Cómo engorda este Honorato! (añadía dándole amistosamente golpecitos en el vientre.) Lléveme el diablo si había reparado en vos hasta ahora.

»De esta suerte marcharon las cosas durante algunos meses sin que ningún incidente viniese á cambiar mi situación. Todos los días estaba yo en mi gabinete á disposición de los ministros, y Malvina continuaba dando en su salon un curso de literatura en provecho de Pablo de Kock; cada cual de nosotros se mantenía en los límites de su imperio.

»Recorriendo mi memoria, no recuerdona nada importante de aquella época, sino es un encuentro muy singular que tuve. Hallábame cierto día en la parte de las oficinas adonde el público solía ir á tratar de la inserción de anuncios, cuando entraron dos sujetos. El uno llevaba una larga barba negra; el otro tenía los cabellos de un color rubio sucio, y ojos azules que expresaban grande astucia. Aunque estos hombres no tuviesen nada que ver consigo, me detuve involuntariamente, porque me parecía haber visto en alguna parte á uno á lo menos de los dos desconocidos. Me dirigí hacia ellos, y les dije ásperamente:

—¿Qué quereis?
—Es á acogida pareció intimidar al de la barba negra; pero se recobró en seguida.
—No vi enfaideis, signor, dijo: io soy l'inventore de la pomada di leopardo, é venía per annunciaria en vostro apreciable periódico. Ma se io voi sturbo, dispensad. Mi amico qui vedéis es el baroncete (2) Crakson, inventore de tutas las maraviglias en son.
—Yes sir, repuso el rubio, mi poder ofrecer á vos lo crema Blagson, lo elixir Puffson, lo ungüento Gripson, lo mostaza Pattson, le savon

(1) El lector comprenderá fácilmente que los nombres que aquí cita el autor, son los verdaderos de varios literatos de fama. Federico, es Soulié; Eugenio, Sué; Victor, Hugo; Honorato, Balzac. (N. del T.)
(2) Título inglés inferior al de baron. (N. del T.)