El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 99

siendo este ingrediente utilísimo para los buques, como se ha visto, es de creer que el flete será recompensado, por decirlo así, con la permanencia del género á bordo. Ningún otro artículo posee esta propiedad ni gozaría de esta ventaja.

»Los cálculos más aproximados hacen ascender á trescientos el número de buques que podrán ir cada año á tomar un cargamento completo de betun. Estimando la cabida de estos buques en trescientas toneladas unos con otros, tenemos un total de noventa mil toneladas. Veamos ahora cuál será el provecho: Los hombres graves, encanecidos en el comercio, y que no se dejan ¡levantar de ilusiones, no vacilarían en valorar cada tonelada en más de trescientos francos. No admitimos este dato: tengamos en cuenta las eventualidades, los gastos imprevistos, las averías de toda especie, y presupuestemos el beneficio de cada tonelada en cien francos nada más.

»Sentados estos precedentes, nos resta tirar un cálculo.

»Cien francos multiplicados por noventa mil toneladas, componen un ingreso de nueve millones.

El capital social es de seis millones: por consiguiente los accionistas serán integralmente reembolsados en el curso del primer año, y tendrán además tres millones para repartir entre sí.

»S. M. el emperador de Marruecos, Muley XXXIV, se ha suscrito por mil acciones.

»La Alemania ha pedido que se le reserven quinientas acciones; Inglaterra seiscientas; las dos penínsulas trescientas; la Rusia cuatrocientas, y los estados berberiscos doscientas.

»No quedan más que ochocientas acciones para colocar en Francia. El comité de vigilancia toma la mitad.

»Mr. Napoleon Paturot está pronto á dar á las personas que lo deseen, los más amplios detalles y todas las explicaciones necesarias. En su último viaje á Marruecos ha hecho levantar un plano catastral de los territorios comprendidos en la concesión. Los lagos de betun están figurados en dicho plano á la aguada, y la profundidad está indicada.

»Cada accionista tiene derecho á una muestra de betun y á cinco metros cuadrados de acera.

»Dentro de poco se hará un ensayo en la calle de la Paz; á cuyo efecto tiene el gerente presentada instancia ante el prefecto de policía para obtener la autorización necesaria.

»Diríjase á la calle de... núm...

CAPITAL: SEIS MILLONES.

ACCIONES: MIL FRANCOS.

Cupones: quinientos franco.—Sub-cupones: veinticinco franco.

El gerente, Napoleon Paturot.

»Ahí tenéis, caballero, lo que yo leí en un periódico; lo cual circulaba en mi nombre, con mi firma y bajo mi responsabilidad. Un rayo que hubiese caído á mis pies no me habría dejado más frío de terror que la lectura de este documento informal.

»En mi infancia no había tenido sino buenos ejemplos que imitar, sanas y piadosas lecciones que seguir. Mi padre era uno de esos hombres austeros á quienes la ley del deber encadena á la pobreza. Sencilló y bienhechor, había pasado la vida sin esplendor, pero con honra; el apellido que me legara, tenía la pureza del diamante. Mi madre, mujer digna, no había tenido en su corta carrera mas ambición que una, la de hacer de mí un hombre religioso y honrado; tales eran el designio de su pensamiento y el objeto de sus oraciones. El recuerdo de mis primeros años no me trazaba sino cuadros llenos de severidad é iluminados por esa dulce aureola que circunda á las gentes virtuosas. Con tales antecedentes, juzgad con qué buenos ojos podría yo mirar la nueva situación que se me imponía, el papel odioso que se me designaba, la terrible parte que se me atribuía en una obra de iniquidad, de estafa y de mentira! Se había sorprendido mi buena fé, abusando de mi inesperiencia. Hubiera querido morirme de vergüenza.

»Sometido al influjo de esta impresión me hallaba, cuando entró en el despacho M. Flouchippe con aire negligente y mirando á su alrededor.

—¿Qué tal, querido? me dijo. Debeis estar contento. Se os ha aposentado como á un príncipe... Sin embargo, falta todavía algo á este muebleaje... No me han comprendido... Son menester aquí divanes, pipás turcas... ¡Qué diablo! ¿ó venís ó no venís de Marruecos!... Se necesita color local: eso seduce.

»En lugar de responder al pensamiento de aquel hombre y de seguirle la corriente, me coloqué enfrente de él, mirándole fijamente, con los brazos cruzados, y resuelto á obtener de él una explicación. Cuando vi que trataba de escabullirse, le ataque de frente.

—¿Bien sabéis que yo no he estado nunca en Marruecos, le dije.

»Este apóstrofe directo pareció sacarle de