El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 191

Cimas del monte Krakoussos 2 de julio.

«Creía tener en mi poder el templo pedido; pero se esconde todavía. No era sino una barraca de pastores. No obstante, un klepte vestiraviado me anuncia positivamente que en la dirección del E., un cuarto N. E., debo hallar un templo que infaliblemente llenará mi objeto. Arreglo mis bagajes y marcho en la dirección indicada.»

OTRA CARTA.

Valle del Puffistan 15 de agosto.

«Al fin he hallado el templo y promete mucho. Juzgado al primer golpe de vista, ocupa cuatro mil metros cuadrados; esta es una de las mas bellas dimensiones de la arquitectura antigua. El de Efeso, cuyos cimientos he hallado no ha mucho, no abraza tan vasta superficie.

«Es preciso recurrir al ministerio de Instrucción pública y reclamar los fondos necesarios para los primeros trabajos. La majestad de este templo exige que las cosas se hagan en toda regla y que no se escatimen los fondos. Me desvanece un noble orgullo al considerar que voy á hacer á la Francia el homenaje de un monumento enterrante inédito. Empezaremos mañana las excavaciones en grande escala; pero necesitamos dinero, mucho dinero. Los higos están á precios exorbitantes, y no es posible reemplazarlos con patatas fritas, por la sencilla razón de que el país no las produce.

»TROTTE MARD.»

OTRA CARTA:

Aldea de Acroceronaupantoufle, 18 de octubre.

«He recibido las cantidades que el gobierno nos remite, y escribo al ministro dándole gracias por esta remesa. Propio es de un hombre como él, que profesa en su corazón un digno culto á la antigüedad, auxiliar á los que se han consagrado á la ciencia. La posteridad sabrá agradecerle esta magnánima y generosa simpatía.

«Por desgracia, el hallazgo del templo con que contábamos no se ha realizado; era en último resultado la humilde tía de un naprisco abandonado; mas por esto no desconfío descubrir este monumento. Acaban de decirme que hácía el S. O. existen vestigios que presentan todo el carácter de un edificio consagrado al culto. ¡Corro, vuelo hacia allá!»

Continúese manteniéndonos abundantes de metalico, pues los comestibles están aquí de precios que asustan. Pagamos un carnero á peso de oro, y muchas veces sólo comemos raíces. El amor á la ciencia es lo que nos mantiene.

«TROTTE MARD.»

Tales son las obras maestras con cuyo medio el famoso arqueólogo reanimaba de tiempo en tiempo la generosidad del erario, y perpetuaba su preclaro nombre en las columnas periodísticas. Aunque al parecer el templo huía á la tenaz persecución del viajero, este esperaba siempre ponerle la mano encima, y solo pedía un pequeño crédito suplementario para procurarse el anhelado objeto. De esta suerte caminaba de decepción en decepción, hasta que un ministro de áspera condición cortó bruscamente los víveres al arqueólogo. Entonces este volvió á Francia desprovisto de toda clase de templo, prorumpiendo en estrepitosos gritos, y diciendo que con diez mil francos mas el monumento hubiera sido descubierto, y que por haberle escatimado los recursos se le había arrebatado su fortuna; á darle crédito, hubiérase creído que había sido víctima de un robo escandaloso. No obstante, su misión había costado setenta y dos mil francos.

Cualquiera que no hubiese sido el gran Trottenard, se hubiera desalentado con este primer contratiempo; pero él sacó de su descalabro nuevas fuerzas. Habiendo envejecido la idea del templo, se dedicó á otros ejercicios. Trataba unas veces de hallar el brazo de la Venus de Milo; otras, una inscripción habilérrima perdida en las orillas del Oronté, reclamaba su presencia; un dia hablaba de la necesidad de ir á reconocer las ruinas de una ciudad asiria ó meda; otro dia intentaba determinar el curso de un rio de la Cirenaica. El pretexto era lo de menos, la asignación el todo.

Por cierto que descuella en esto una justicia distributiva harto singular. Si un autor pide el auxilio de los fondos públicos en obses- quio de trabajos que pueden ejercer una influencia fecunda en la suerte de los pueblos, difundir ideas morales, miras beneficentosas y principios útiles, se le responde con desabrimiento que se baste á sí mismo, y que el Estado nada le debe. Esto sería muy justo si fuese la regla general. Pero si alguno propone al gobierno investigaciones lejanas, dispensiosas y estériles, como por ejemplo, desenterrar algunas fruslerías de una erudición frívola, ó de una antigüedad dudosa, ¡oh! entonces el tesoro público es menos rigorista, tiene abundantes fondos, y los reparte á azar con