El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 177

sado ya el contralor de boca, mandó un dia que se vendiera este animal; pero como nadie quería comprarle por su genio, y comía mas que valía, se le dieron á uno de los cocineros del rey. El buen cocinero quedó muy contento por tener un caballo sin que le costara mas que el piens; ¿pero qué sucedió? Que por poco no se come al cocinero, porque un dia le cogió por mitad del cuerpo y le tiró un buen bocado, y ya no quiso mas fiestas con él. Yo conocía al ayuda de este cocinero; me habló del caballo que su amo quería vender por treinta escudos, y después de mucho regatear conseguí que se rebajara á veinte, persuadido de que daba más de lo que valía. Por esta razón creí que os burlabais de mí cuando me ofrecisteis los quince lúises de oro.

—¿Pero sabes tú dónde estaba ese caballo antes de entrar en las caballerizas reales?
—Yo no, es decir, si; estaba en un país muy lejos, muy lejos; el morenillo lo sabe.
—Pero, ¿quién es ese hombre de que me hablas sin cesar?
—Un desdichado, un mendigo, color de bronce, que es de la misma tierra; porque según me dijo el ayudante de cocinero, este rocin vino con otros cinco enviados por un mamonechi del turco. Ya veis qué caso han hecho del tal regalo; unos han sido enviados á tirar de una noria; otros á los furrones; alguno ha muerto, y otros vendidos.
Al saber el origen extranjero de aquel caballo regalado al rey de Francia, el cuáker echó una nueva ojeada á su adquisición. Aunque no era muy conocedor, el buen inglés estaba acostumbrado á ver caballos; pero este segundo examen tampoco le pudo revelar las cualidades que habían contribuido á que recibiese tan honorífica distinción.
Una cosa escitaba vivamente la curiosidad del cuáker, y era la intimidad que existía entre el caballo y aquel hombre á quien el carretero llamaba el morenillo; por lo tanto dijo:
—Por lo que veo, ese hombre que tú llamas el morenillo es africano; ¿y cómo es que vino aquí?
—Vino á Francia con otros como él, cortados de un pedazo de ébano, y venían acompañando á los caballos, y se conoce que no quiso volverse con los otros, porque se quedó en Versalles, donde le daban de comer mientras el caballo estuvo en las caballerizas reales; pero luego que vino aquí, le siguió el morenillo y vino á mendigar el pan á este cuarele.
—¿Por lo visto ese hombre quiere mucho al caballo?

—Ya se ve que le quiere! y tan perezosos son el uno como el otro. Pero el africano, como le llaman, no quiso hacerme entender por señas, porque es mudo, que se encargaria de cuidarlo.
—Pero no le habrás rehusado á esa pobre criatura el permiso de ver á su caballo siempre que quiera.
—Tuve muy buenos deseos de impedirlo, porque estaba persuadido que él era el que hacía malo al caballo; pero como me divertía el verlos juntos, le he permitido que le vea. Luego que salgo de casa el morenillo, que ha pasado la noche debajo del cobertizo, sale á pedir, y cuando vuelvo estoy seguro de encontrarle y al gato esperando al caballo. Si no quiero que se desenganche al rocin, el mudo permanece dos ó tres horas sentado sobre los talones como un mono y con los ojos fijos en el caballo, y se duerme en esta posición. Pero si se quiere verle hacer gestos, no hay mas que permitirle desenganche al caballo como lo hago los domingos: entonces es cosa de reventar de risa; es preciso ver al mudo cómo va y viene alrededor del caballo, cómo le acaricia y trata de limpiarle á pesar de mi presencia prohibición; y si tiene alguna madura, que no le suelen faltar, porque no quiero que se las cure, mediante á que le sirven de espuelas para que ande mas á prisa, la está mirando una hora. En fin, tengo una hija que es mi retrato; pues no la quiero la mitad de lo que él quiere al rocin.
—¿Y el caballo le conoce? preguntó el cuáker medio enternecido.
—Ya lo creo! al momento que le ve empieza á relinchar, á mover las orejas y á dar patadas, y si le dejo desenganchar es otra comedia, porque el caballo se medio encabrita, estira el pescuezo, se encabrita y relincha; en fin, son tan imbéciles uno como otro.
—¿Y no os ha movido todo eso?
—A mí me hace reír; y un dia hubo una buena farsa. Aquel dia administraba una buena ración al caballo, cuando vino fueroso hacia mí el morenillo como si quisiera pegarme; pero como podeis conocer, con estos punos no le tengo miedo, y le enseñé á que no se mezclara donde no le llamaban, y después redobló la tanda del caballo. Entonces el diablo del morenillo se puso á llorar y se hincó de rodillas haciéndome señas de que le pegara á él y no al caballo. Es tan bestia como él.
Al oír á este brutal hablar tan groseramente del afecto que se profesaban el hombre y el caballo, el cuáker, sintiéndose do-