El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 209

unó á uno los sufragios: cuando llegué á contar sesenta, recobré la respiración.

Reuni sesenta y seis votos: diez de mis convidados se habían pasado al enemigo. Eran estos el tío Gerardo y los suyos. El viejo sacarron había tomado fuerzas en Valembruse para mejor votar contra mí.

—¡Me han robado! exclamó Oscar al saber la defección del labrador. Ese hijo de la naturaleza me ha barajado.

Por lo demás, poco me importaba esta burla: yo era diputado. Mis paridarios, bajo la doble emoción del champaña y de la victoria, aturdiéron la sala á gritos: querían desenganchar los caballos de mi carruaje y conducirme así al castillo, donde tan régimen les habí yo hecho los honores. Pero me resistí á este exceso de celo.

—Corriente, amigos míos, les dije, volvamos á Valembruse: volveremos á empezar las cosas donde las dejamos.

Esta invitación fué acogida con entusiasmo: solamente se eclipsó el tío Gerardo con su pequeña falanga. Durante nuestra corta ausencia se habían renovado el cubierto y los vinos. Con ese espíritu ilimitado que es el peculio de los hombres del campo, mis comitentes se precipitaron de nuevo sobre los víveres, y remataron á los heridos de la mañana. ¡Fué aquél una espantosa carnicería! hubiera dicho que aquellos mozos comían por los ocho días pasados y por los ocho venideros. Solo cuando se asiste á un espectáculo semejante se puede concebir la capacidad del estómago humano.

El duelo contra mis comestibles y mis espirituosos se prolongó durante ocho horas. El día siguiente al despuntar el alba, se recogió á los vencidos que yacían debajo de la mesa, y se les empaquetó para sus respectivos destinos. Ya era hora: las nubes de langosta no dejan mas rastro en los sembrados asiáticos que un puñado de electores pasando por el seno de una casa. Una semana entera no nos bastó par reparar los estragos que causaron los que el pintor de S. M. llamaba hijos de la naturaleza. Concedo este atributo; pero desde entonces me propuse dejar á estos hijos al cuidado de su buena madre.

V.

Paturot diputado.—El instructor parlamentario.—La lección de política.

¡Yo era diputado!!! Hé aquí un título que llena bien la boca y resuena agradablemente en los oídos. La predicción de mi pobre tío se realizaba; el excelente hombre había sido el último gorrero de la familia, y yo era el primer diputado. ¡Cuánto camino en tan poco tiempo! Solo de pensarle me daba vértigo, pues me creía bajo el peso de un sueño. El humilde industriál, que en aquel momento mismo vendía calcetas y confeccionaba henchidos para las coristas de la ópera, este mismo hombre, este puro y simple Paturot, era á la vez comandante de la guardia nacional, favorito de una princesa, caballero condecorado y diputa'lol!!! El comercio enorgullece cuando en él se adquieren esas fortunas.

Con los honores habían venido las cargas. Yo me debía á mis comitentes; por lo tanto, me puse á sus órdenes. Prodigué las audiencias, paseé por el lugar mis charreteras y mi cruz, y llegué á ser el ídolo de las monjas. La parte física de mi nuevo papel fué adquirida pronto: á los tres días de ejercicio tomaba ya posiciones agradables, y tenía un aire de suficiencia eminentemente parlamentario.

Sin embargo, las primeras horas de mi elección no se pasaron sin alguna inquietud de conciencia; el honor que se me acababa de conferir se me aparecía por entre nubes revestido de una responsabilidad sin límites. Todo es grave en un diputado: las palabras, los actos y las opiniones. Un distrito tiene los ojos en él; la nación ejerce respecto á su conducta un derecho de censura; y en rigor, hasta la Europa puede mezclarse en sus cosas: de modo, que el diputado pertenece á la Europa, á la nación y al distrito. Es soberano, pero con la condición de ser el esclavo de todo el mundo. El distrito le hará trillar las calles para a entender á las necesidades locales é participar ares; la nación le pedirá cuentas severas, la Europa le silbará. ¿Cómo es posible bastar á tantas obligaciones y conjurar tantas animosidades? Estos temores me perseguían, estos escritúros me asediaban. A pesar de las ilusiones del amor propio, no me disimulaba yo que la política no era mi fuerte.

En varios salones de París había oído hablar de cierta cuestión de Oriente que ocupaba mucho los ánimos. Yo iba á ser llamado á resolverla, y la suerte de Oriente podía depender de mi voto. Me hago la justicia de asegurar que yo no estaba animado de ninguna repugnancia personal respecto al Oriente, y que con mucho gusto le habría servido. El Oriente es un país digno de interés, pues nos surte de la lana de Andrínópolis, y de allí nos vienen el sol y las cachemiras. Por consiguiente, me hubiera sido muy sensible hacer algo que le fuese desagradable: habría deseado, por el contrario, quedar en buenas relaciones con él. Pues bien: es tal la nube que ha cubierto esta cuestión á mis ojos, que hoy mismo ig-