El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 67

creo que puedo fiarme de ti.—Yo le juré que debía hacerlo.—Corriente, añadió el amo; traigo un asunto entre manos... y me lo explicó. Respecto á este punto nada diré, porque solo se refería á la señora.

—¿Qué has hecho de ella? le preguntó Emilia fuera de sí. ¿Qué furia pudo inducirte á una accion tan detestable?

—Una furia, en efecto; el señor fué demasiado cruel, pero quería ser obedecido. ¿Qué hubiéramos adelantado con negarme? Ya hubiera encontrado él otros menos escrupulosos que yo.

—¡La habeis asesinado! murmuró Emilia con apagado acento. ¡Estoy hablando con un homicida!

Bernardino calló, y Emilia iba á retirarse, cuando aquel hombre la detuvo diciendo:

—Esperad, señorita; mereceis creer eso, ya que me juzgais capaz de...

—Si estais inocente, declararlo pronto, pues no puede estar aquí por mas tiempo.

—Nada mas os dire.

—¡Por el cielo! No me dejéis en tan cruel ansiedad.

—La señora vive; pero vive únicamente para mí; es mi prisionera, pues el amo la ha encerrado en el cuarto situado sobre el portal, y me la ha confiado. Iba á decirles que podríais verla, pero ahora...

Emilia pidió perdón á Bernardino por las sospechas injuriosas que de él había concebido, y le rogó que la permitiese ver á su tía.

Entonces aquel hombre la dijo que á la noche siguiente, después que M. Montoni se hubiese retirado, bajase á la puerta principal del castillo, y que tal vez se cumplirían sus deseos.

Emilia, á pesar de la gratitud que le inspiró este favor, creyó observar en sus miradas cierta maligna satisfaccion al tiempo que pronunciaba las últimas palabras.

Desechó sin embargo este pensamiento, dió las gracias á Bernardino, y le recomendó su tía, asegurándole que no faltaría á la cita que él la había dado.

Al retirarse á su habitacion, volvió á oír de nuevo las risotadas de Montoni y de sus huéspedes. Retirada ya en su estancia, púsose á escuchar con atencion, figurándose que se repetiría tal vez la música de la noche anterior; pero ningun ruido llegó á sus oidos.

Acordóse de sus padres, y vertió tiernas lágrimas por su memoria: también el recuerdo querido de Valancourt se presentó á su imagi- nacion; imploró para él la proteccion del cielo, y se sintió mas consolada, luego que acabó sus servientes plegarias.

CAPITULO XXI.

Al dia siguiente supe por Anita, que Bernardino exigía fuese sola á media noche al terrado, y que bajo esta condicion cumpliría el su palabra. La huérfana se sintió acometida de mil temores, figurándose que se la preparaba algún lazo; que Bernardino había podido engañarla; qué caso era verdaderamente el asesino de madama Montoni y el agente del esposo de esta.

—¿Cómo he de atravesar el terrado? pregunto á Anita llena de sobresalto.

—Señorita, repuso la doncella, Bernardino me ha entregado esta llave, enterándome de que con ella se abre una puerta de la galería embovedada, por la cual se sale á la muralla de Oriente, de modo que no os verán los centinelas. Ha preferido ese camino al de la sala grande, cuyas puertas rechinan con estrépito.

—Todo eso me parece razonable, Anita; pero ¿por qué exige que vaya sola?

—Eso mismo es lo que yo le he preguntado; pero no ha querido darme razon alguna. Sin embargo, señorita, creo que no ignorais á quien vais á ver.

—¿Te lo ha dicho él?

—No, no por cierto; pero yo me lo imagino.

Llegada la hora de la cita, quiso Emilia que Anita la acompañase hasta la galería, y que la esperase hasta su vuelta. Bajaron pues con las mayores precauciones, y se dirigieron temerosas hacia el sitio convenido, escuchando con atencion y buscando á Bernardino á través de las tinieblas. Se estremeció de pronto al oír una voz; pero al punto reconoció al hombre que la estaba esperando. Este la dijo que por su tardanza se había perdido mas de media hora. A pesar del terror que la infel z esperi- mentaba salió al terrado con su guía, que procuró tranquilizarla e inspirarle el valor ne- cesario hablándola de su tía.

Bernardino cogió la luz y echó á andar: al extremo del terrado abrió una puerta, y ba- jaron los dos por unos cuantos escalones á una capilla enteramente arruinada: allí encon- traron otra escalera, que al parecer conducía á profundos subterráneos.

—Bajad, señorita, la dijo Bernardino.

—¿Adonde queréis llevarme? le preguntó Emilia.

—A la puerta principal del castillo.

—¡Y qué! ¿No podemos ir atravesando la ca- pilla?

—No, porque saldríamos al segundo patio, y debemos dirigirnos al exterior. Vamos, des- pachaos, porque no puedo estarme aquí toda la noche.