El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 269

licidad en estar unidos. Entreguéme á estas emociones, para descansar de mi sujecion habitual. Hubiera querido dar á Eleonora pruebas de ternura que la satisfaciesen, profería de nuevo con ella el lenguaje del amor; pero estas emociones y este lenguaje parecían á esas hojas pálidas y descoloridas que por un resto de vegetacion m ribunda crecen en languidez sobre las ramas de un árbol desarraigado.

CAPITULO VII.

Eleonora obtuvo desde su llegada verse restablecida en el goce de los bienes que se le disputaban, afianzando no disponer de ellos hasta que se fallase su pleito. Establecióse en una de las posesiones de su padre. El mio, que nunca entraba directamente en cuestion en sus cartas, contentóse con llenarlas de insinuaciones contra mi viaje.

«Me habías prometido, me decía, que no partirías. Habíamos manifestado estensamente todas las razones que tenías para no verificarlo; estaba, en su consecuencia, íntimamente convencido que partirías. No puedo sino compadecerme de que con tu carácter independiente haces siempre lo que no quieres. No juzgo, por lo demás, de una situacion que no conocízo á fondo. Hasta ahora has aparecido á mis ojos como protector de Eleonora, y bajo este concepto había en tu proceder alguna cosa de noble que realzaba tu carácter, cualquiera que fuese el objeto al que te adherías. Hoy tus relaciones no son las mismas; no eres tú quien las protege, sino ella; vives en su casa, eres un estrano que introduce en su familia. Nada hablo acerca de una posicion que has delegido; pero como puede tener sus inconvenientes, quisiera disminuir tanto cuanto pueda de mi. Escribe al baron T***, nuestro embajador en el pais donde te hallas, recomendándote á él. Ignoro si te convendrá hacer uso de esta recomendacion; no veas en el sino una prueba de mi celo, y de ningún modo un ataque á la independencia que has sabido defender siempre con tan buen éxito contra tu padre.»

Sofocaba las reflexiones que este estilo hacia nacer en mí. El terreno que habitaba juntamente con Eleonora estaba situado á corta distancia de Varsovia; marché á esta ciudad, casa del baron T***; me recibió amistosamente; me preguntó las causas de mi residencia en Polonia; me hizo varias preguntas sobre mis proyectos; no sabía qué responderle. Después de algunos minutos, de una conversacion embarazosa, «Voy, me dijo, á hablaros con franqueza.

Conozco los motivos que os han traído á este pais; vuestro padre me los ha participado; os diré también que los comprendo; no existe hombre que no se haya halado atormentado una vez en su vida por el deseo de romper unas relaciones perjudiciales, y por el temor de aliciguar una mujer que haya amado. La inesperiencia de la juventud hace que se exageren mucho las dificultades de una posición semejante; place creer en la verdad de todas estas demostraciones de dolor, que reemplazan en un sexo débil y colérico todos los medios de la fuerza y de la razon. El corazon lo padece, pero el amor propio lo aplaude: y el hombre que piensa de buena fé inmolarle por la desesperación que ha producido, no se sacrifica en el hecho sino por las ilusiones de su propia vanidad. No existe una de esas mujeres apasionadas, de que el mundo está lleno, que no haya protestado que le causaría su muerte el abandono; no existe una que no haya vivido y no se haya consolado. Quise interrumpirle. Perdon, me dijo, amigo mío, si me espero con muy poco respeto; pero las buenas noticias que tengo de vos, los talentos que anunciais, la carrera que deberiais seguir, todo me obliga á no ocultaros nada. Leo en vuestra alma, á pesar vuestro y mas bien que vos; no estais apasionado de la mujer que os domina y que os retiene á su lado; si la amaseis aun, no os hubieseis presentado á mi. Sabiais que vuestro padre me había escrito; os era facil prever lo que tenia que deciros: no os ha incomodado oír de mi boca razones que os repetís á vos mismo sin cesar, y siempre inútilmente. La reputacion de Eleonora está mancillada. ¿Terminemos, os suplico, contesté, una conversacion inútil. Las épocas desgraciadas han podido disponer de los primeros años de Eleonora; pueden eis juzgar desfavorablemente bajo apariencias engañosas; pero la conocí tres años ha, y no existe sobre la tierra una alma mas elevada, un caracter mas noble, un corazon mas puro y generoso. Como queráis, replico, pero son lunares que la opinion no profundiza. Los hechos son positivos, públicos, impidiéndome recordarla; ¿pensais destruirla? Oid, prosiguió, es preciso en este mundo saber lo que se quiere. ¿No os casareis con Eleonora?

—No, indudablemente, exclamó; ella misma no lo ha deseado.—¿Qué queréis pues hacer? Ella tiene diez anos mas que vos, que tenéis veintiseis; la cuidareis diez anos aun, y será anciana; habéis llegado á la mitad de vuestra vida sin haber empezado ni concluido nada que os satisfaga. El fastidio se apoderará de vos, el mal humor de ella; esta os será cada dia menos agradable; vos le seréis tambien mas necesario; y el resultado de un nacimiento ilustre, de una fortuna brillante, de un talento exclarecido, ha-