El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 265

llanto; sus ojos estaban húmedos y esparsida su cabellera: vióme entrar con sorpresa. Ven, le dije, partamos. Quiso responder. Partamos, proseguí. ¿Tienes sobre la tierra otro protector, otro amigo sino yo? ¡No son mis brazos tu único asilo? Resistía aun. Tengo razones poderosas, añadió, y que atañen á mi persona. En nombre del cielo, siénteme. La convenci por último. Durante el camino la colmaba de caricias, la estrechaba sobre mi corazón, y no contestaba á sus preguntas sino por medio de abrazos. Por último, le dije que había descubierto en mi padre la intención de separarnos, había conocido huía mi felicidad con ella, que quería consagrarme mi vida, y que nos unieran todo género de lazos. Su reconocimiento fue al principio extremado, analizó las contradicciones de mi narración. A fuerza de instancias me arrancó la verdad: desapareció su alegría, y cubrióse su rostro de una nubesombra. Adolfo, me dijo, os engañais sobre vos mismo; sois generoso, me profesáis afecto porque sois perseguida; creéis abrir r amor y no abrigáis sino compasión. ¿Por qué pronunciaste estas palabras funestas? ¿Por qué me reveló un secreto que quería ignorar? Esforzábame por tranquilizarla; quizás lo consiguiera; pero la verdad había atravesado mi alma: el movimiento estaba destruido; me hallaba decidido á mi sacrificio; pero no me resultaba de él más felicidad; y había producido en mí una idea que me veía precisado á ocultar de nuevo.

CAPITULO VI.

Cuando hubimos llegado á la frontera, escribí á mi padre. Mi carta fué respetuosa, pero contenía un fondo de amargura. Le acusaba haber estrechado mis lazos pretendiendo romperlos. Anunciábale que no abandonaría á Eleonora sino cuando establecida cual correspondía, no necesitase ya de mí. Le suplicaba no me obligara encarnizándose contra ella, á permanecerla siempre afecto. Esperé su respuesta para tomar una determinación acerca de nuestro establecimiento. «Tienes veinticuatro años, me contestó; no ejerceré contra ti una autoridad que toca á su término, y de la que jamás he usado; aun ocultaré, tanto cuanto me sea posible, tu rara marcha, esparciré el rumore que has partido por orden mía y por mis negocios. Subvendré con liberalidad á tus necesidades. Conocerás tú mismo que la vida que llevas no es la que te conviene. Tu nacimiento, tus talentos, tu fortuna te designan en la sociedad otra posición diferente á la que ocupas acompañado de una mujer sin patria y sin hogar. Tu carta me manifiesta que no estás satisfecho de ti mismo. Piensa que nada se adquiere en prolongar una situación que ruboriza. Consumes inútilmente los años mas floridos de la juventud, y esta pérdida es irreparable.»

La carta de mi padre me produjo el efecto de mil puñaladas. Habíame dicho á mí mismo cien veces lo que él me decía. Me había avergouzado de mi vida que pasaba sumido en la oscuridad y en la inacción. Hubiera apreciado mas vituperios, amenazas; hubiera citrado alguna gloria en resistir, y habría conocido la necesidad de reunir mis fuerzas para defender á Eleonora de los peligros que la hubieran amenazado. Pero no había en ello peligro alguno; dejábame completamente libre; y esta libertad no me servía sino para sufrir con mas impaciencia el yugo que parecía elegir.

Nos fijamos en Cadeu, ciudad pequeña de la Bohemia. Repeliame á mí mismo, que puesto había cargado con la responsabilidad de la suerte de Eleonora, era preciso no hacerla sufrir. Logré contenerme; encerré en mi pecho hasta las menores señales de descontento, y puse en juego todos los recursos de mi imaginación para crearle una alegría facticia que pudiese encubrir mi profunda tristeza. Este esfuerzo produjo en mí un efecto inesperado. Somos seres tan variables, que los sentimientos que fingimos, terminamos por experimentarlos. Los pesares que ocultaba los olvidé en parte. Mi eterna jovialidad disipaba mi propia melancolía; y las garantías de ternura de que hablaba á Eleonora, esparcían en mi corazón una dulce emoción muy parecida al amor.

De vez en cuando recuerdos importunos me afrontaban incesantemente. Entregábame, cuando estaba solo, á los accesos de inquietud. Formaba mil planes extravagantes para lanzarme de repente fuera de la esfera en que estaba colocado. Pero rechazaba esas impresiones como malos ensueños. Eleonora parecía feliz: ¿podía perturbar su felicidad? Cinco meses próximamente trascurrieron de este modo.

Un dia vi á Eleonora agitada y que trataba de ocultarme una idea que la ocupaba. Después de reiteradas solicitudes, me hizo prometerla que no combatiría la resolución que había adoptado, y me confesó que M. de P... la había escrito: había ganado su pleito; recordaba agradecido los servicios que le había prestado, y sus relaciones de diez años. La ofrecía la mitad de su fortuna, no para reunirse con ella, lo que no era ya posible, sino con condición de que abandonaría al hombre ingrato y pérvido que les había separado. He contestado, me dijo, é inferireis que he rehusado. Lo infería demasiado. Estaba conmovido, pero desesperado por el nuevo sacrificio que Eleonora hacía por mí. Nada me