El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 183

A pesar de que su existencia era tan feliz al parecer, rugía una sorda tempestad en torno de aquellos seres que tan bien se entienden; porque es preciso decirlo, á pesar de la inagotable mansedumbre del cuáker, á pesar de su afecto á Agba, la conducta salvaje, violenta y desordenada de Scham, que había recobrado su antiguo vigor con el buen alimento, había acabado con la paciencia de aquel santo varón. Pero como todos los de su secta, dando á todas las acciones de la vida una especie de solemnidad sentenciosa, el cuáker no había querido obrar injustamente ni con el animal ni con el hombre: así es que solo después de una información minuciosa é imparcial de los hechos que se acababan á Scham, fué cuando se decidió á hacerle comparecer ante los suyos á Agba; no porque este hubiese dado el menor motivo de descontento, sino porque el moro era el único que podía defender al berberisco.

Al principio del mes de agosto de 1752 el cuáker sentado con su hija, su yerno el doctor Harrison y Mr. Bogers, propietario de la taberna del Leon coronado, amigo íntimo de la familia, esperó á Agba, á quien había ido á buscar mistris Kokborn, ama de gobierno.

La fisonomía austera y grave de los actores de esta escena doméstica le daba un aspecto mas solemne. De una belleza fría y seria, la hija del cuáker, joven de veinticinco años, vestida según la sencillez de su secta con una larga bata gris de mangas ajustadas, mecía su niño; el doctor Harrison su marido, sentado á su lado y vestido de negro, leía atentamente la Biblia, en tanto que el cuáker conversaba en voz baja con Mr. Roggers, que era alto, delgado, vigoroso, de una edad media, y llevaba una peluquita negra que daba á sus severas facciones una expresión mas dura; llevaba una casaca bordada, chupa con botones de plata, calzones de piel y botas de campana con espuelas de acero: tal era el retrato de Mr. Roggers, conocido por uno de los mejores ginetes en los tres reinos.

El moro salió de su distracción al oír la voz chillona de mistris Kokborn, que le anunció que su amo le esperaba.

A pesar de su fé robusta en la influencia de la mancha de Scham, Agba se inquietó por la risa burlona con que le daban el recado. Después de haber llamado respetuosamente, entró en la habitación. Al momento el reverendo doctor cerró la Biblia, el cuáker y Roggers cesaron en la conversación, y la hija tomó un aire mas grave. El pobre Agba, después de haberlos mirado timidamente uno por uno, por lo general tan benévolos con él, quedó helado al ver su aspecto tan imponente. Sobre todo Roggers le causó una repulsión insistiva, y por dos veces bajó los ojos ante la mirada fija y penetrante del amo de la taberna del Leon coronado que le examinaba atentamente. Habiéndole hecho señas de que se acercara, le dijo el cuáker con su voz calmosa:

—Amigo, te he encontrado entre la miseria y los trabajos, y te he librado de ellos.

Agba saludó profundamente, y llevó con efusión su mano izquierda á la frente y la derecha al corazón.

—Es cierto que tú has sido agradecido, dijo el cuáker, que se había habituado á comprender la pantomima expresiva de Agba; has sido bueno y fiel servidor; así es que no tengo que quejarme de ti, sino de tu caballo.

El mudo hizo un signo de asombro.

—Este caballo era bien desdichado, dijo el cuáker; y como era un ser débi compadecerme de él. Tuve compasión y le traje á mi casa, y le he amado porque le libré de su triste condición el día en que Dios había bendecido á mi hija dándome un nieto, y todo lo que me recuerda este hecho me es muy grato. ¿Pero cómo ha pagado el caballo tantas bondades?

El mudo miró al cuáker como si no le comprendiese.

—Conviengo en que mientras se resintió de su miseria pasada se manifestó pacífico; por lo tanto le destiné al servicio de mi yerno, y tú sabes cómo ha correspondido á esa confianza la primera vez que le ha montado.

Agba, después de haber mirado fijamente al cuáker, echó vivamente adelante un brazo, como si hubiera querido tomar el vuelo precipitado de una bandada de pájaros.

El cuáker sin duda alguna le comprendió y dijo:

—Sin duda que corrió mucho, y tanto, y de una manera tan loca y desordenada, que si no encuentra una pradera donde cayó mi yerno sin hacerse daño, Dios sabe donde le hubiera llevado.

El mudo hizo un gesto de aprobación; pero al mismo tiempo llevó á los dos extremos de la boca los dos índices de las manos.

—Sí, sí; ya sé que me habías dicho que el freno no era bueno y mi yerno no pudo sujetarlo. ¿Pero y la segunda prueba? Tú mismo escogiste el freno, y ese indomable animal, en vez de seguir pacíficamente su ca-