El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 195

TERCERA PARTE.

I.

La alta política.—Candidatura parlamentaria de Paturot.

—Sí, señor Paturot: lo que mas falta nos hace en la cámara son hombres como vos, firmes en sus principios, adictos al rey y á las instituciones.

—Señor mío, respondí, me dispensais mucho honor; nunca me atreveré á poner tan altas mis miras. Para eso se necesitan mas luces y mas estudios de los que yo tengo.

—¡Qué tontería! no por eso dejareis de convenirnos. Los diputados razonadores abunden; lo raro son diputados fieles, y vos seréis uno de estos.

—Me lisonjeo de ello.

—El talento nos pierde, no tengáis duda; el flujo de hablar hace espantosos estragos. Todo el mundo quiere tener su parecer y pronunciar discursos. Si no se pone remedio, este gobierno perecerá á manos de los dialécticos y de los habladores. Vos no dareís en ese esceso.

—Así lo creo.

—¡Qué lástima que no haya ningun puesto vacante en este momento, ni siquiera un rinconcillo! A ver, buscad vos mismo, señor Paturot; nosotros os apoyaremos.

El que así me hablaba era un joven rubio de largas meletas, de rostro agraciado y expresivo, secretario íntimo de un ministro, y político de arte. La gravedad con que aparentaba disponer de un asiento en el parlamento, cuadraba mal con su exterior á la vez mundano y desbarbado. Difícil era creer que un poder semejante hubiese caído en tales manos; que los destinos del país se hallasen á la merced de una madurez tan sospechosa. Verdad es que no podían desearse medallas ni compostura mejores que los suyos; pero la ciencia del gobierno no reside toda en el corte del frac ni en el asiento del pantalón. No se salvan los imperios con chalecos intachables y con el culto exclusivo de las botas charoladas; mas fácil es mudarse de guantes que regir los Estados. Por lo tanto era muy natural que al ver á aquel hombre de Estado joven se dudase de que tuviera realmente la influencia que él se atribuía, y desempeñara el papel de que estaba encargado.

Sin embargo, nada era mas cierto: aquel jovencillo que calzaba fino guante y el arrolada bota, gobernaba al ministro, y el ministro gobernaba al consejo, todo ello en el círculo de la ficción y de la responsabilidad representativas.

Sabido es que en todas épocas ha habido de estas fortunas de rebote. En tiempo de Luis XV, las queridas del rey disponían de los favores y del dinero del tesoro; riñiendo Luis XI, el compadre Tristan, y el bárbaro Oliviero el Gamo, fueron los agentes y los inspiradores de la corona; Enrique III tuvo meninos influyentes, como Isabel de Inglaterra favoritos imperiosos. Siempre y en todas partes se han ocultado detrás de los poderes aparentes potencias decisivas, aunque disimuladas. El mecanismo del gobierno se asemeja á todos los mecanismos: el motor es lo que menos se ve. Nuestro joven de Estado, sin tener precisamente esta importancia, era una rueda esencial del gobierno: cuando él hablaba de hacer un diputado, no se atribuía mas autoridad de la que tenía, sino que usaba solamente de una situación adquirida.

Así es que me interesó y exaltó á la vez la insinuación que me acababa de hacer. Nos hallábamos entonces en los salones de la princesa palatina, que como se sabe estaban á veces á personas de todos rangos y de todas posiciones. Una de las funciones del secretario íntimo del ministro consistía principalmente en pasar revista á las reuniones de la capital. En todas partes se le encontraba, en el teatro y en los bailes, en los conciertos y en los circulos: tenía un pie en todas las casas céntricas, y un oído en todas las puertas.

No hay fuerza ninguna en este mundo que no tenga su razón de ser: la fuerza del secretario íntimo consistía precisamente en aquella observación atenta de la opinión, en aquel vigilante estudio de los hábitos, de las costumbres y de las flaquezas individuales. Era un hombre de mundo, que sabía hablar, y sabía escuchar, cualidad mas rara. En la casa del ministro, de quien era á la vez amigo y confidente, nadie daba un parecer que valiese tanto como el suyo, fuese para el muebleaje, fuese para el vestir. Si se trataba de un baile de la corte, se le consultaba para el traje, se le iniciaba en los mas leves caprichos y en los menores antojos, mucho mas graves que los negocios del Estado. Así tenía mil veces ocasión de asegurar su imperio, de hacerse esencial e indispensable. El servicio público se complicaba con una multitud de atenciones privadas, y estas últimas entraban por mucho en los títulos administrativos del joven Gully,