El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 211

dificultades, iniciarle en la disciplina parlamentaria, revelarle los secretos de la pequeña y de la grande estrategia.

Cuando llegué á la cámara, este papel de instructores pertenecía á una Pléyada de hombres ingeniosos que manejaban la asamblea, burlándose de ella. Yo cupe en suerte á uno de ellos, el cual prometió adiestrarme. Era este un hombre joven todavía, largo, flaco y anguloso. Tenía unos codos tan agudos, que hubieran podido pasar en rigor por armas prohibidas. Cuando gesticulaba, aquellos dos instrumentos amenazaban á los costados de los contradictorios con una premeditación culpable y sin circunstancias atenuantes. El me colocó á su lado, y desde entonces viví bajo el influjo de sus codos que, con el menor pretexto, me labraban implacablemente las costillas. No digo nada de sus rodillas, que eran las mas turbulentas que en mi vida he conocido.

Aquel hombre tenía ángulos mas penetrantes que sus demostraciones: hasta sus hombros me inspiraban cierto respeto: tal era su aspecto acerado y tenaz.

Mi primera campaña la hice á las órdenes de este jefe de fila, el cual me inició pronto en todos los pormenores de las funciones legislativas, en el trabajo de las secciones, en los desahogos del salón de refrescos, en las habladurías de los corredores y de la sala de conferencias; me enseñó el mecanismo del escrutinio, de los sentados y levantados, la táctica de las interrupciones y de las aclamaciones.

En esta última especialidad fueron rápidos mis adelantos: llegué á conocer que mi vocación me llamaba hacia este lado. No es permitido á todos abordar la tribuna con esa autoridad que da el talento y esa confianza que nace de la costumbre. Los grandes improvisadores son raros; este es el vuelo del águila, al cual no se eleva todo el que quiere. Pero en los límites de un vuelo más modesto, pude uno clasificarse y crearse un género. Yo me ensayé en los ¡Bravo! muy bien! y tuve la suerte de emitir algunos muy afortunados con matices desconocidos antes de mi aparición en el mundo político. Ese éxito me enardeció, por lo cual me aventuré á esperar algunos ¡Al orden! movimiento más raro, parlante más difícil; y obtuve maravillosos efectos. Desde entonces adquirí una posición en la cámara.

Mis colegas de los centros repararon en mí; hasta la prensa me señaló como á un interruptor encarnizado. Ni los coronelos de la guardia nacional, ni los decanes de palacio perfeccionaron hasta el grado que yo el arte de toser y de sonarse á tiempo, el de patear con inteligencia, y el de llevar oportunamente el compás con los dedos.

Entonces inventé, para humillar á los oradores de la oposición, las posturas de fastidio y de desden, que han formado escuela, las risas ahogadas, los movimientos de impaciencia, las miradas aterradoras. Llegué á ser el espantajo de nuestros adversarios, el orgullo y la esperanza de nuestro partido. Sin mí ya no había bellos éxitos oratorios, ni esos triunfos que suspenden una discusión. Yo era el hombre de las grandes emociones y de los grandes truenos. Si ocupaba la tribuna uno de los nuestros, yo le sostenía, le inspiraba, por decirlo así, le escitaba con las miradas, le acaloraba con el gesto y con la voz. Cuando descendía, me precipitaba hacia él, le rodeaba, le coronaba con las manos, le ofrecía el espectáculo de una expansión y de una exaltación increíbles. Así he organizado triunfos hasta para los tenderos de novedades y para los maestros de poetas.

Bajo este punto de vista, lejos de necesitar lecciones, pronto estuve en el caso de darlas; pero en el concepto teórico no estaba mi instrucción tan avanzada. Me quedaban dudas, tenía escrúpulos, quería conocer el fuerte y el flaco de las cuestiones. Esta tendencia era muy peligrosa, por lo cual mi mentor procuró combatirla, y debe hacerse la justicia de que resistí durante algún tiempo á las insinuaciones de sus codos.

—Querido, me decía, dejaos de ideología, si os place. Los partidos solo viven con la disciplina. Si en una cámara se siguiese el rumbo de la conciencia, no habría gobierno, ni sociedad posibles. Si vota vuestro partido, votais. Poco importa saber sobre qué. Votais porque vuestro partido vota: fuera de esto no hay mas que subversión y anarquía.

—¡Uf! exclamé.

Mi preceptor acababa de estropiarme el esternón con su hueso cubital que parecía un cuchillo. Tuve cortada la respiración por espacio de dos minutos.

—Sí, querido, continuó él sin inquietarse de mi avería; esa turba de diputados que quieren pensar por sí mismos, y votar como ellos dicen, con conocimiento de causa, es la plaga del sistema representativo. O es uno de un partido ó no lo es: si lo primero, se sigue á los jefes de fila; si lo segundo, no hay mas que hacerse desclasificar y permanecer solo. Votad con los vuestros, cólaga, ese es el principio y fin de la sabiduría.

Esta teoría de la obediencia pasiva no me parecía muy concluyente; pero tenía miedo de exasperar los codos de mi vecino y de suscitar nuevas violencias de su parte. Por consiguiente me contenté con una refutación inte-