El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 10

sin duda de escitar su envidia, empezó ac- to continuo á referir los bailes, los banquete- s y las procesiones que últimamente se ha- bían celebrado en la corte, así como la mag- nificencia de las fiestas á que acababan de dar motivo las nupcias del duque de Joyeuse y de Margarita de Lorena, hermana de la reina. Describió con igual precisión tanto lo que ha- bía visto, como lo que solo sabía de oídas.

La viva imaginación de Emilia acogía estas relaciones con la ardiente curiosidad propia de la juventud, y Mal. Saint-Auber, viendo que asomaban las lágrimas á los ojos de su hija, se persuadió mas y mas de que, si el brillo no se opone á la dicha, esta solo depen- de de la virtud.

—Saint-Auber, dijo Quesnel, hace doce años que compré vuestro patrimonio.
—Sobre poco más ó menos, contestó Saint- Auber ahogando un suspiro.
—Y hace cinco años que no lo he visitado. París y sus inmediaciones son los únicos si- tios en que se puede vivir, y me encuentro al presente tan atareado, tan comprometido en grandes negocios, que apenas he podido; con mucho trabajo, esquivarme de la capital por un mes ó dos. Mil veces lo he estranado, que habiendo vos vivido en la capital, y estando acostumbrado á la sociedad del gran mundo, podáis vejar en otra parte, y sobre todo en un país como este, donde no se oye hablar de nada, y donde casi no puede uno persuadirse de que existe.
—Vivo para mi familia y para mí, repuso Saint-Auber; me contento hoy con conocer la felicidad, ya que antes he conocido el mundo.
—Pienso gastar en hermosear mi hacienda unas treinta ó cuarenta mil libras, observó Quesnel sin hacer caso de la respuesta de su cuñado, porque tengo el proyecto de convi- dar á ella á mis amigos en el verano próximo. El duque de Durfost y el marqués de Gram- mont me sacrificarán uno ó dos meses.
Saint-Auber le preguntó entonces qué no- vedades pensaba introducir en la mencionada hacienda.
Se trataba de derribar el ala derecha del castillo, para disponer cuadras en su lugar.
—Después, añadió Quesnel, haré un gran comedor, un salon de recibo, una sala comun y habitaciones para toda mi servidumbre, por- que ahora no sé dónde alojar á la tercera parte de ella.
—Todos los criados de mi padre habitaban en el castillo, replicó Saint-Auber, y por cier- to que no eran pocos.
—Nuestras ideas han engrandecido mucho, repuso Quesnel; lo que antes parecía decen- te, nos sería hoy insoportable.
Saint-Auber se ruborizó, al escuchar estas palabras; pero el desprecio reemplazó en su ánimo muy pronto á la cólera.
—El castillo está rodeado de árboles; pero pienso aclararlo, dijo Quesnel.
—¿Qué! ¿Cortareis los árboles?
—Ciertamente. ¿Y por qué no? Estorban la vista: hay un antiguo castaño que estiende sus ramas sobre un costado entero del casti- llo; doce hombres caben cómodamente en el hueco de su tronco... Parecece que vuestro entusiasmo no llegará hasta el punto de sos- tener que hay utilidad en conservar semejan- te recuerdo de los tiempos pasados.
—¡Oh! exclamó Saint-Auber, no destrui- reis seguramente ese majestuoso castaño que ha visto tantos siglos, y que siempre ha sido el adorno mas bello y respetado de la comarca. Ya era grande cuando se construyó el castillo, y muchas veces he trepado á sus ramas en mi juventud; oculto entre ellas cuan- do llovía, nunca me tocaba una sola gota de agua. ¡Cuántas horas he pasado á su sombra con un libro en la mano! Perdonadle; estéy hablando de una época lejana; ya sé que mis ideas no son de moda; la conservación de un árbol venerable tampoco está á la orden del día.
—Lo derribaré seguramente, replicó M. Quesnel; pero plantaré algunos arbollillos de Italia en la avenida principal. A Mad. Ques- nel le gustan mucho los álamos blancos, y continuamente me habla de la casa de su tío, situada cerca de Venecia, y en la que dicho árbol hace muchísimo efecto.
—En las orillas de Brenta, observó Saint- Auber, allí donde erguido y soberbio se mez- cla con los pinos y los cipreses, figurando en torno de pórticos elegantes y graciosas columnas, debe efectivamente adornar la escena; pero entre los gigantes de bosques, y al lado de una arquitectura gótica y pesada...
—Puede ser que tengáis razón, repuso Quesnel, y así no disputaré con vos. Necesi- taís volver á París, para que nuestras ideas se parezcan. A propósito de Venezia, tengo de- sesos de ir á ella en el próximo verano, porque algún acontecimiento puede hacerme propie- tario de la casa de que os he hablado, y que, según aseguran, es preciosa. En este caso de- jaré mis proyectos de hermosear el castillo pa- ra el año siguiente, y me dejaré llevar del placer de pasar mas tiempo en Italia.
Emilia se sorprendió al oírle hablar así. Un hombre tan necesario en París, un hombre que apenas podía ausentarse de la capital un mes ó dos, ¡formar de repente el proyecto de hacer un viaje á país extranjero para permane- cer en él algun tiempo!
Saint-Auber conocía muy bien la vanidad de su cuñado, para extrañar su modo de dis- currir