El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 272

cansancio podía permitírmelo, cuando encontré á un hombre á caballo que había enviado para que me buscase. Me refirió que se hallaba después de las doce poseído de un extraordinario temor: que después de haber ido á Varsovia y haber recorrido los alrededores, había vuelto á su casa en un estado indecente de angustia, y que los habitantes de la ciudad estaban espantados por la campaña para descubrirme. Este relato me llenó en un principio de impaciencia bastante penosa. Irritábame el verme sometido por Eleonora á una vigilancia importuna. En vano me repetía que solo su amor era la causa de ello; ¿aquél amor no era la causa de mi desgracia? Sin embargo, conseguí vencer aquella idea que á mí mismo me causataba. Creíala alarmada y padeciendo. Monté á caballo; salvé con rapidez la distancia que nos separaba. Me recibió con trasportes de sincera alegría. Su emoción me conmovió. Nuestra conversación fue breve, porque pensé muy pronto que debía necesitar de reposo, y me separé de ella, aquella vez al menos, sin haber proferido nada que pudiera afligir su corazón.

CAPITULO VIII.

Al día siguiente me levanté perseguido por las mismas ideas que me habían agitado la víspera. Mi inquietud se aumentó en los días siguientes: Eleonora quiso inútilmente penetrar la causa de ella; contestaba por medio de monosílabos categóricos á sus preguntas imputuosas; me mantenía firme contra su instancia, estando convencido que á mi franqueza sucedería su dolor, y que este me impundría un nuevo disimulo. Inquieta y sorprendida, recurrió á una de sus amigas para descubrir el secreto que me acusaba de ocultarla; ávida de engañarse á sí misma, buscaba un hecho donde no tenía de ello sino una idea. Aquella amiga me habló de mi mal humor, del cuidado que ponía en rectificar toda idea de un lazo duodero, de mi inexplicable sed de romper las relaciones y de aislarme. Escuché mucho tiempo taciturno. A nadie había dicho hasta aquel momento que no amaba ya á Eleonora repugnaba á mi lengua hacer esta confesión que me parecía una perfidia. Quise sin embargo justificarme; referí mi historia con circunspección, tributando muchos elogios á Eleonora, respecto á las inconsecuencias de mi conducta, aplicándoles á las dificultades de nuestra situación, y sin atreverme á proferir una palabra que pronunciase claramente que la verdadera dificultad estribaba en mí por no profesárla ya amor. La mujer que me escuchaba se conmovió de mi narración; vió un comportamiento generoso en lo que llamaba debilidad, desgracia en lo que llamaba verdad. Las mismas explicaciones que encole- rizaban á Eleonora apasionada, convencian á su amiga. ¡Somos tan justos cuando somos desinteresados! Cualquiera que seas, no depositéis en otro los intereses de vuestro corazón; este únicamente puede defender su causa, soñáis sus heridas; todo mediador se convierte en juez; amáis, transígeis, concibe la indiferencia, la admitís como posible, la reconoce por inevitable; por la misma razón la perdona, y la indiferencia se considera de este modo, con gran sorpresa suya, legítima á sus propios ojos. Las censuras de Eleonora me habían persuadido que era culpable; supe por aquella que creía defendérla que no era sino un desgraciado. Fui inducido á hacer una confesión completa de los sentimientos que abrigaba: manifesté que profesaba á Eleonora ále to, simpatía, compasión; pero añadí que el amor no constituía parte alguna de los deberes que me imponía. Aquella verdad, hasta entonces encerrada en mi corazón, y algunas veces revelada tan solo á Eleonora en medio de la turbación y de la cólera, tomó á mis ojos más realidad y fuerza por la mera circunstancia de que otro era depositario de ella. Es un gran paso, es un paso irreparable cuando se descubre de repente á la vista de un tercero los secretos mas recónditos de una relación íntima; la luz al penetrar en este santuario revela y acaba las destrucciones que la noche embría con sus sombras; así los cuerpos encerrados en las tumbas conservan muchas veces su primitiva forma hasta que el aire atmosférico llega á herirlos y pulvé- rizarlos.

La amiga de Eleonora se separó de mí; ignoro si la haría sabedora de nuestra conversación; pero al aproximarse al salón, oí á Eleono- nora que hablaba con una voz muy animada; al verné, enmudeció. Muy pronto reprodujo bajo diversos aspectos ideas generales que no eran sino ataques particulares. Nada hay, mas raro, decía, que el celo de ciertas amistades; existen personas que se apresuran á encargarse de vuestros intereses para abandonar mas bien vuestra causa; llaman á esto afecto: apreciaría mas el odio. Comprendí fácilmente que la amiga de Eleonora había abrazado mi partido contra ella, y la había irritado, no juzgándome al parecer bastante culpable. Conocí mediaba bastante inteligencia entre otro y yo contra Eleo- nora, y que era una barrera mas entre nuestros corazones.

Algunos días después Eleonora fué mas lejos; era incapaz de ejercer dominación sobre sí misma; cuando creía tener un motivo de queja, marchaba recta á la explicación, sin miramiento y sin cálculo, y prefería el peligro de romper á la sujeción de disimular. Ambos amigos se se- pararon malquistados. ¿Por qué mezclar extraños