El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 55

gente, y volviéndose como un tigre, esclamó, acercándose á Montoni:
—Ahora contigo, infame!
Montoni paró el golpe y procuró herir á su adversario; pero varios de los que presenciaban la escena intentaron separarlos, al paso que otros arrancaban á Emilia del poder de los de Morano.
—¿Para esto, conde, dijo Montoni irónicamente, os recibía yo bajo mi techo y os permitía, á vos, mi enemigo declarado, pasar la noche en el castillo? ¿Recompensáis mi hospitalidad con una indigna traición, robando á mi sobrina?
—Que se manifieste sin avergonzarse el que se atreva á hablar de traición, replicó Morano: si la hay en este asunto, solo vós sois el autor.
—¡Cobarde! gritó Montoni precipitándose sobre el conde.
Salieron ambos al corredor y trataron una lucha tan furiosa, que nadie se atrevió á acercárseles.
Los celos y la venganza comunicaban á Morano toda su rabia y ceguera; de modo que Montoni, más sereno, le llevaba mucha ventaja. Hiría á su contrario, y fué herido también por este; pero volvió á herirle de nuevo é hizo saltar la espada de sus manos. El conde cayó en los brazos de su ayuda de cámara; y Montoni, poniéndole al pecho la punta de su espada, quiso obligarle á que le pidiese la vida: Morano sólo tuvo tiempo para hacer una señal negativa con la mano, y se desmayó: ya iba su enemigo á atravesarle el pecho, cuando Cavigni detuvo su brazo. Entonces mandó que llevarasen al conde fuera del castillo sin perder momento.
Emilia, que no había podido salir de la estancia durante aquel horrible tumulto, corrió al corredor, no bien pudo hacerlo, y abogó por la causa de la humanidad, con todo el sentimiento de su alma generosa, y rogó á Montoni que concediese al conde en el castillo los auxilios que reclamaba su estado; pero Montoni, impassible y cruel, repitió su orden. Los criados de Morano declararon que no le sacarían de allí mientras no diese señales de vida: Emilia entonceces acudió con agua, y dispuso que lavasen la herida del conde, al mismo tiempo que Montoni, sintiéndose molestado por la que había recibido, se retiró para curarse.
Por fin volvió así Morano, y el primer objeto en que fijó su atención fué Emilia inclinada hacia él expresando la más tierna solicitud. La contempló dolorosamente y dijo:
—Ha merecido esto, pero no de la mano de Montoni: vos, Emilia, debierais castigarme y me socorriais.
Cesario quería buscar alguna cabaña por las inmediaciones antes de sacar del castillo al conde; pero este estaba impaciente por salir de él; desechó pues todas las proposiciones que se le hicieron, ni quiso que se obtuviese de Montoni el permiso de pasar allí la noche. Al fin consintió en que Cesario indagase si había en las cercanías una cabaña, y viendo Emilia que ya estaba en su pleno conocimiento, iba á salir del corredor, cuando llegó un criado para mandárselo expresamente de parte de Montoni; añadiendo, que si el conde no había marchado, lo hiciese inmediatamente.
Brilló la indignación en los ojos de Morano, y contestó:
—Decid á Montoni que me alejaré cuando me convenga, y que huiré de este castillo que se complace en llamar suyo, como se huye de una cueva de serpientes. No será esta la última vez que oirá hablar de mí. Decidle también, que si puedo impedirlo, no tendrá otro asesinato sobre su conciencia.
—Conde Morano, repuso Cavigni, ¿sabeis lo que decís?
—Lo sé, y él lo comprenderá, porque su conciencia ayudará á su memoria.
—Conde Morano, añadió Verezzi, si os atreveis á insultar á mi amigo, os atravieso el corazón.
—Esa acción será digna del amigo de un infame, repuso Morano.
La violencia con que pronunció estas palabras le hizo incorporarse; pero su energía fue momentánea y volvió á caer aniquilado. Los criados de Montoni detuvieron á Verezzi, que se disponía á cumplir su amenaza. Cavigni, no tan depravado, procuraba hacer que se marchase el conde, y Emilia se retiraba cuando la voz de este la detuvo.
—Os dejo tal vez para siempre, la dijo, y no os veré más; pero quisiera llevar vuestro perdón y aun vuestra benevolencia.
—Recibid mi perdón, le respondió Emilia, y mis deseos de que os restablezcáis pronto.
Un segundo recado obligó á Emilia á pasar al gabinete de Montoni: hallábase este tendido en un sofá, y sofria tanto de su herida, que poco en el mundo le hubieran igualado en valor. Estaban á su lado Carlos y el señor Bartolini.
Emilia temblaba al acercarse á él, y recibió una fuerte reprimenda por no haber obedecido á la primera orden.
—Ya veo, la dijo, que es un ejemplo mas del capricho de las mujeres. Desechábais al conde cuando yo le favorecía, y le favoreceis cuando yo le desecheo.
—Supongo, contestó Emilia, que no quereis dar á entender que he aprobado la conducta del conde.
—No añadáis la hipocresía al capricho, repuso Montoni.