El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 255

El conde me descubrió en la especie de retiro á que me había refugiado; vino hacia mí, me cogió de la mano, y me condujo al lado de Eleonora.—«Te presento, la dijo riéndose, uno de los hombres á quien tu repentina marcha ha sorprendido mas.» Eleonora hablaba á la sazón con una señora sentada á su lado. Cuando me vió, detuvieronse en sus labios las palabras; se quedó confusa: yo también lo estaba en sumo grado.

Podían oírnos: dirigí á Eleonora preguntas indiferentes. Recuperamos ambos una calma aparente. Anunciaron que estaba servida la cena, y ofrecí á Eleonora mi brazo, que no pudo rehusar.—«Si no me promete V., la dije entonces, recibirme aquí mañana á las once, porto ahora mismo, abandono mi país, mi familia y mi padre; rompo todos los lazos que puedan sujetarme; abjuro de todos mis deberes, y me voy, no importa adonde, á concluir cuanto antes una vida que V. se complace en emponzoñar.»—«Adolfo! me contestó, y vacilaba. Hice un movimiento para alejarme de ella. No sé lo que expresaron mis facciones; pero nunca había sufrido contracción tan violenta.

Eleonora me miró. Pintábase en su rostro un terror mezclado de afecto.—«Le recibiré á V. mañana, me dijo, pero le suplico...» Nos seguían muchas personas, y no pudo concluir su frase. Oprimí su mano con mi brazo, y nos sentamos á la mesa.

Hubiera deseado sentarme al lado de Eleonora; pero el ama de la casa lo dispuso de distinto modo; fui colocado casi enfrente de ella. Al principio de la cena estaba meditabunda. Cuando la dirigían la palabra, contestaba con dulzura, pero caía de nuevo poco después en su distracción. Sorprendida una de sus amigas al ver su silencio y abatimiento, la preguntó si estaba indisputa.—«No he estado muy buena en estos últimos días, contestó, y aun ahora estoy desazonada.» Aspiré á producir en el ánimo de Eleonora una impresión agradable; quería mostrándome amable y despejado, predisponerla en favor mío, y prepararla á la entrevista que me había concedido. Traté pues por mil medios de llamar su atención. Hice girar la conversación sobre materias que sabía yo que la agradaban; mezcláronse en ella los que nos rodeaban: estaba yo inspirado por su presencia; conseguí hacer que ella me escuchara: fué tal el gozo que entonces experimenté, expresaron tal gratitud mis miradas, que no pudo meno Eleonora de conmoverse. Disipáronse su tristeza y distracción: no resistí ya á secreto encanto que derramaba en su alma el espectáculo de mi felicidad, debida tan solo á ella, y cuando nos levantamos de la mesa, nuestros corazones estaban de acuerdo como si no nos hubiéramos separado nunca.—«Ya vé V. que dispone de toda mi existencia; la dije, y llena el brazo para regresar al salón; ¿qué he hecho yo para que se complazca V. en atormentarme?»

CAPITULO II.

Pasé toda la noche sin poder conciliar el sueño. Ya no trataba mi imaginación de cálculos ni proyectos; sentíame con la mejor fé del mundo ciegamente enamorado. Ya no era la esperanza del éxito la que me hacía obrar: dominábame exclusivamente la necesidad de ver á la que amaba, de disfrutar de su presencia. Dieron las once y fui á ver á Eleonora; me esperaba ya. Quería hablar; la rogué que me escuchara. Me senté cerca de ella porque apenas podía sostenerme, y continué en estos términos, no sin verse obligado á interrumpirme con frecuencia.

«No vengo á reclamar contra la sentencia que ha pronunciado V.; no vengo á retractarme de una confesión que habrá podido ofenderla á usted, porque sería inútil intentarlo. Ese amor que Vd. rechaza es indestructible; el esfuerzo mismo que hago en este momento para hablar con un poco de tranquilidad es una prueba de la violencia de un sentimiento que la ofende á usted. Pero no para hablar ya de él he rogado á V. que me escuche; por el contrario, es para pedirla á V. que le olvide; que me reciba como antiguamente; que aparte de sí el recuerdo de un momento de delirio, que no me castigue por haberle comunicado un secreto que hubiera yo debido encerrar en lo más profundo de mi alma. V. conoce mi situación; este carácter que llaman original y salvaje, este corazón ajenó á todos los intereses mundanos, solitario en medio de los hombres, y que tanto sufre sin embargo en el aislamiento á que está condenado. Su amistad de V. me sostenía; sin ella no puedo vivir. He contraído el hábito de verla á usted, y esa costumbre tan dulce, V. misma la he dejado nacer y formarse: ¿qué he hecho yo para perder ese consuelo único de tan triste y sombría existencia? Soy infinitamente desgraciado; carezco ya de valor para soportar tan prolongada desgracia; nada espero, nada pido; solo quiero verla á Vd.; pero he de verla para poder vivir.»

Eleonora guardaba un profundo silencio.—¿Qué tenéis? repuse. ¿Qué exijo? Lo que conce- deis á todos los indiferentes. ¿Es la sociedad la que os infunde temor? Es la sociedad, absorba en sus solemnes frivolidades, no podrá leer en un corazón como el mio. ¿Cómo no he de ser prudente? ¿Qué va en ello mi vida? Eleonora, cedid á mis ruegos; hallareis en ello cierto placer. Habrá para vos cierto encanto en ser amada de este modo, en verme siempre á vuestro lado, occupa-