El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 378

¡Qué diablo! ¡si tú me exasperas! Confieso que he estado un poco exagerado en mis amenazas; pero tampoco tú estabas más razonable.

—Sois un infame.
—Corriente; y tú me tratas como á un perro rabioso; pero ajustemos cuentas, y verás que no soy tan diablo como te parece.
Al hablar así, el acento de Latreaumont era siempre rudo, pero demostraba una especie de cordialidad brutal; porque, como se ha dicho, el miserable estado en que se hallaba el caballero hubiera enternecido el mas duro corazón; y además Latreaumont al sacrificarlo todo sin piedad á su cruel personalidad, tenía bastante buen sentido para no dejar de sentir alguna vez un confuso remordimiento del mal que causaba, lo que le hacía más culpable, en que tenía la conciencia de sus crímenes, y más religioso, porque la menor palabra de afecto en boca de tal bribón era de un efecto tanto más seguro, cuanto que contrastaba fuertemente con la habitual dureza de sus maneras.
—Vamos, pobre Luis, hagamos las paces; tú has querido hoy matarme dos veces, y ade más me has herido en la cara. Yo... te salvé la vida una vez en Fontaineblau, otra en Maestrich, sacándote de mano de unos hulanos; y otras he hecho mas, te he salvado el honor. En el campo de Worms, ¿te acuerdas? Te hallebas en uno de esos días nerviosos en que te dejarías pegar por un niño, y en que eres tan tímido y escrupuloso como una beata. En una discusión con el conde de Syram ví que te ibas intimidando, y que de un momento á otro iba él á abusar de su ventaja para insultarte, y entonces le preguntó, por qué hacía una hora que me estaba mirando de reojo (era vicio); me contesta con un bofetazo; sacamos las espadas, y... honra por la buena causa. Total: tú has querido matarme dos veces, y yo te he librado dos veces la vida y una el honor. ¿No es verdad?
—Sí; pero haces pagar tan cruelmente vuestros servicios, dijo Rohan con pesar, y no sin un secreto terror de oír á Latreaumont, en vez de amenazar, tomar ese tono brusco de benevolencia.
—Veamos qué es lo que has hecho por mí. Me has dejado comer un poco de esas quinientas mil libras que tú morías con tus hermosos dientes. Lo mismo te las hubieras comido sin mí, y tal vez menos alegremente.
—Por lo mismo que os he recibido en mi casa y hecho favores, es muy infame que me trateis de ese modo.
—Si me has dispensado favores, no me avergüenzo de confesarlo; y diré más, quisiera que estuvieras en estado de dispensarme mas; pero al ser tu comensal, ¿no estaba día y noche dispuesto á todo? Cuando tú tenías ese humor sombrío, ¿quién te divertía? Latreaumont. ¿Quién te llevaba á la cama cuando estabas borracho? ¿Quién ha enseñado á los perros á morder las pantorillas de los alguaciles que vienen á demandar? ¿Quién recibe á los acreedores á puntapiés y los paga á bastonazos? Latreaumont. Y últimamente, en Baviera, á riesgo de ser ahorcado, y para librarte un momento á ti y á tu electriz del espionaje de ese animal de elector, ¿no puse en la oreja de su caballo un poco de mecha encendida que le hizo hacer muy buenas cabriolas?
—Déjame, dijo Rohan, que por una increíble voracidad de carácter no había podido menos de sourirse á pesar suyo al oír referir las hazañas del partidario, y que conocía que su cólera iba perdiendo poco á poco su primera violencia.
—Vamos, hablemos como hombres: te he hablado de todas esas locuras porque te enfa dan las cosas serias: ¡qué diablos, no se sabe cómo tratarle!
—Déjame; me asustas en este momento. ¿Qué quieres? mi muerte ó mi ruina?
—¿Qué diablos quieres que haga yo con tu muerte cuando ocasionaría la mía? En cuanto á tu ruina, quisiera que no fuera cierta, porque ahora estaríamos mas ricos que estamos. ¿Y quién ha tratado de evitarla ideando el complot de Normandía? Latreaumont, porque tú no tienes cabeza para idear una conspiración, para encontrar partidarios, y para sublevar á los descontentos. Tú eres indolente y te desanimas, y mientras tanto lo organizo todo, escribo á Holanda, obtengo resultados, lo hago todo; y si sale bien, ¿quién será el jefe supremo de la república de Normandía? Mr. de Rohan. ¿Y quién lo habrá preparado todo? Mr. de Latreaumont. Así obró yo para asegurar la posición de un ingrato.
—¡Ingrato!
—Sí, de un ingrato que llevará la parte del león sin serlo; por lo tanto debes agradecerme todos estos sacrificios.
—¡Vos sacrificios!
—Yo. Pues qué ¿no estoy dispuesto á sacrificar por el buen éxito del complot la tranquilidad de mi sobrino Augusto, la perla de los jóvenes, valiente como pocos, y pacífico como un corderillo, que no trata ahora de otra cosa que de casarse en paz con una mujer rica y encantadora á quien ama hace diez años? Pues bien: yo tengo el valor de sacrificarte todo esto.
—A mí? Estás loco?
—A ti; puesto que eres el jefe que llevará la mejor parte ¿Y es acaso menor el sacrificio porque Augusto sea mi sobrino? Yo sé lo que hago y lo que valen Augusto y su bonita viu-