El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 44

cada tronco de árbol un espía de Montoni, llegó al pabellón y entró en él.

De pronto se estremeció al oír una voz á su lado; dió un grito, mas no tardó en reconocer el acento querido de Valancourt. Éste la sostenía en sus brazos, y la emoción le privaba de hablar. Por fin exclamó:

—¡Amada Emilia! ¿Conque es cierto que os vuelvo á ver y puedo escuchar el sonido de esa vozencantadora? He vagado durante tantas noches por estos jardines, que ya había perdido la esperanza de encontraros. Y con todo, no he podido abandonar unos sitios en que me hallaba tan cerca de vos, y hubiera permanecido en ellos como otras veces hasta la salida del sol. ¡Y vos me abandonaís! ¡Partís para una tierra extranjera! ¡Qué distancia va á separarnos! Allí encontraréis una sociedad nueva, nuevos amigos y nuevos admiradores: se hará todo lo posible para que me olvidéis, y se os presentarán proporciones ventajosas. ¿Cómo queréis que yo deje de lamentarme al saber que ya no volveréis, que nunca seréis mía?

Los suspiros ahogaron su voz.

—¿Crees acaso, le respondió Emilia, que el pesar que experimento procede de un carino ligero y momentáneo?

—¡Ah! ¡Padecéis por mi causa, Emilia! ¡Cuán dulces y amargas son esas palabras! No debe dudar de vuestra constancia, y con todo no ignoro que el verdadero amor se alimenta de sospecha y desconfianza; siempre exige nuevas seguridades. Ahora os veo; ahora os tengo en mis brazos; pero dentro de pocos instantes esto no será más que un sueño. ¿Por qué hemos de confiar nuestra felicidad á los que no tienen el derecho de destruirla, y que solo unidos podemos contribuir á ella? Emilia, confiad en vuestro propio corazón; atrevaos á ser mía.

Emilia lloraba y guardaba silencio; Valancourt la propuso que se casaran sin perder momento, á cuyo efecto saldría ella del castillo al amanecer y le seguiría á la iglesia de los Agustinos, donde un sacerdote les esperaría para unirlos.

Emilia prosiguió callando, y este silencio aentaba por grados las esperanzas de Valancourt.

—Heblad, Emilia mía, la dijo con ardor; dejadme oír la confirmación de mis deseos.

Salieron del pabellón y se pasearon por el terrado; Valancourt añadió entonces:

—He oído noticias extrañas relativas á ese Montoni. ¿Estás segura de que pertenece á la familia de Mad. Quesnel y de que su fortuna es lo que parece ser?

—No tengo motivos para dudarlo, contestó Emilia con temor; estoy segura de lo primero: en cuanto á lo segundo, no puedo juzgar, y os ruego que me digáis lo que sabéis.

—Lo haré así; pero mis informes son imperfectos y muy poco satisfactorios. La casualidad me ha hecho encontrar á un italiano que hablaba á otra persona de Montoni, diciendo que si era el sujeto que él se imaginaba, no sería muy dichosa vuestra tía. Continuó expliándose respecto al mismo con poca consideración, aunque en términos generales, y dió acerca de su carácter algunas explicaciones que excitaron mi curiosidad. Hicele varias preguntas, y me confesó que Montoni, según la opinión pública, es un hombre perdido, tanto de fortuna como de reputación. Habló también de un castillo que posee Montoni en medio de los Apeninos, y de algunas circunstancias referentes á su primer género de vida; pero mi curiosidad le alarmó sin duda, pues por más que le rogué no quiso explicar las circunstancias á que había aludido. Observé que, pues Montoni posee un castillo en los Apeninos, esto revela al menos su buena cuna y contradice la suposición de su ruina: aquel hombre menéó la cabeza e hizo un gesto muy significativo, pero nada más me reveló. Solo añadió, que lo que antes había dicho era el resultado de vagos rumores; que el odio y la maldicencia suelen forjar por lo común historias semejantes, y que no debíamos fiarnos de ellas. Me vi pues precisado á renunciar al deseo de saber más, ya que el italiano parecía temer las consecuencias de sus revelaciones. Considerad ahora, Emilia, lo que debo sufrir al veros marchar á país extranjero con un hombre de carácter tan sospechoso como el de Montoni: sin embargo, no quiero alarmaros sin necesidad, pues no es posible que sea él el mismo de quien habló el italiano.

Valancourt, después de terminar su relación, empezó á pasearse por el terrado, en tanto que Emilia, apoyada en la balaustrada, se abismaba en profundas reflexiones.

—Tenemos poco tiempo, dijo al fin, para emplearlo en recriminaciones contra los demás: por lo demás, si no conocéis todavía hasta donde llega mi cariño, ninguna seguridad que os dé podrá convenceros de él.

Estas últimas palabras esparcieron en sus lábios, y sus lágrimas corrieron de nuevo. Después de un rato, añadió con cierta tranquilidad:

—Es preciso que nos separemos, porque podría notarse mi ausencia en el castillo. Pensad en mí y amadme cuando esté lejos: mi confianza en este punto será todo mi consuelo.

—¡Pensar en vos! ¡Amaros! exclamó Valancourt.

—Tratad de moderar esos trasportes por