El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 179

Túnez. Había sido Scham destinado primero á las caballerizas del rey de Francia, uno de los mas poderosos monarcas del mundo, y el moro reconoció la influencia soberana de la mancha; pero bien pronto viéndole relegado á los furgones y de los furgones al carro, había reconocido el poder de la espiga, mas funesto todavía por la pérdida de los amuletos que no se atrevía á poner nuevamente temiendo otra profanación por parte del carretero.

A pesar de su hábito de resignación estética á los decretos de la Providencia, algunas veces al ver las fases degradantes, había descendido Scham hasta tirar del carro, perdía Agba toda esperanza. Entonces en su decimiento consideraba con amargura la felicidad de la mancha como pasaba, y temblaba al pensar que la fatal espiga era la única que podía seguir en los destinos de Scham. En efecto, antes de llegar á Francia, ¿qué había faltado á Scham en la gloriosa suerte prometida por su buen destino? Scham, aquel orgulloso descendiente de tan ilustres antepasados, ¿no había sido tratado por el bey con aquella peculiar afición de los orientales para sus caballos? ¿No había comido la cebada muchas veces en la mano de su amo, y otras en un pesebre de mármol blanco? ¿No había saltado bajo los caparazones de tigre y de angora, no había sacudido alegramente los flecos de seda de su brida de seda y oro, y cubierto de espuma el acero de su bocado damasco? ¿No se había lanzado mil veces rápido e impetuoso á las carreras del desierto, cuyo premio alcanzaba siempre, en tanto que le esperaban nuevos triunfos en el juego de ejerid, juego marcial, noble imagen de la guerra, en que brillaba Scham por su gracia y su destreza como había brillado en las arenas sin fin por su prodigiosa velocidad?

Después, tan sumiso, tan bueno como ardiente y animoso, en las excursiones del bey por la noche á la hora del descanso, y cuando la caravana está pacíficamente acampada en un bosquecillo de palmeras, y cuando las estrellas brillaban en el sombrío azul de aquel cielo de Oriente, ¿no sabía levantar la tela de la rienda y la- mer las manos de su amo cuando estaba dormido? Por último, ¿no había reinado voluptuosamente entre las mas bellas y orgullosas yeguas del bey, destinadas á perpetuar la raza ilustre y sin mancha de los reyes de los valientes?

¿Qué felicidad podía esperar en Francia se decía Agba... Pero volvamos al carretero y al cuáker, que llegaron bien pronto á la cuadra, donde encontraron al mudo y al gato.

CAPITULO IV.

El hombre, el caballo y el gato.

El carretero habitaba en una casucha situada en la calle Guenegand; el patio era pequeño y sombrío, y la altura de las paredes interceptaba el aire y la luz: á la derecha se veía un pozo húmedo, y á la izquierda un cobertizo largo, estrecho, y en el fondo de este cobertizo se albergaba habitualmente Agba: allí se hallaba entonces: el carretero le vió, y dirigiéndose al cuáker,

— Mirad, le dijo, ahí está el mudo: seguro estaba yo que me esperaría.

El cuáker miró, y vió en efecto á Agba inmóvil, pensativo, y sin duda absorto en sus sueños, porque nada había oído.

Parecía que tenía unos treinta años: era bajo, delgado, y estaba vestido con los restos de un traje oriental; su fisonomía tenía una expresión de astucia, dulzura é inteligencia notables; su nariz era recta y bien formada; su barba negra, pero poco poblada; sus mejillas pronunciadas y salientes; un pequeño turbante cubría su frente negra y dorada como el bronce florentino. Estaba envuelto en un gabán de capuchón de piel de camello, cuyos pesados pliegues caían sobre sus pies desnudos á pesar del frío. Un gato ceniciento y blanco que tenía apretado contra su pecho y que estaba dormido, despertó con el ruido, hizo un movimiento, y vino á sacar al moro desu éxtasis, porque miró al recién llegado con una especie de inquietud. Pero al momento que el moro oyó el ruido de las cadenillas de los atalajes y el paso del caballo, levantándose bruscamente, fué al momento á la puerta del patio para averiguar la causa de una vuelta tan inesperada.

¡Pero cuál fué el asombro de Agba cuando vió á Scham desenganchado, á Scham, á quien su amo trataba al parecer con cierto cariño, en vez de castigarle como de costumbre! El gato en dos saltos se colocó en el lomo de Scham; pero por la primera vez pareció insensible á las caricias de su amigo: tan asombrado estaba de la mudanza de los modales de su amo. Con aire inquieto el moro paseaba alternativamente sus miradas vivas y penetrantes del caballo al cuáker y de este al carretero; después, mo-