El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 228

Nuestras relaciones no se habían roto completamente, pero estábamos algo fríos. De tiempo en tiempo solía él venir por el almacén, donde Malvina recibía las visitas. Se me figuraba que el pintor ordinario de S. M. trataba con alguna frialdad á los amigos que marchan hacia su ruina. La casa estaba más triste, y mi caja menos socorrida. Pero de todos modos, á veces me era sensible este medio rompimiento; porque, si he de decirlo, Oscar me hacía falta. No hay nada que deje tanto vacío en la existencia de un hombre, como la desaparición repentina de un rostro que suele verse con frecuencia. Se le busca mucho tiempo alrededor, y parece que se ha perdido alguna cosa.

En medio de las inquietudes que me asaltaban, parecía que me era necesario un confidente, y que un mal comunicado tiene la mitad de su peso. Algun tiempo me resistí á esta idea; pero un día me venció. Sin decir nada á mi mujer, pasé al nuevo taller de Oscar.

Encontréle en traje de trabajo acabando un paisaje acompañado de una fuerte de Juventa. En la disposición en que yo estaba, me pareció que las ninas de esta pintura mitológica eran menos verdes que de costumbre: seguramente el pintor había hecho progresos.

Apenas me vió Oscar, corrió hácía mí con su alegría y su familiaridad habituales. Se ade- rantó á mis escusas, y mudó la conversación hacia lo que podía interesarme: hubiérase dicho que comprendía el estado de mi alma y se asociaba á él. Esta atención me interesó conduciéndome á hacerle una confianza completa. Luego que concluí la triste historia de mis apuros comerciales, Oscar me miró fijamente por espacio de algunos minutos, y con una gravedad que nunca había yo visto en él, me dijo:

—Gerónimo, eres un niño. Todavía tienes algún crédito comercial y eres diputado, medios ambos infalibles para hacer y deshacer, devorar y reedificar diez fortunas, y sin embargo, no usas de ellos.

—Yo quisiera verte en mi caso, Oscar!

—¡Voi Gerónimo; dame solamente veinticuatro horas de diputación, y os hago á todos nadar en oro, diamantes y topacios! ¡Pobre chico! ¿será posible que no encuentres agua en el mar! ¡Un diputado con apuros! Vamos, esto es fabuloso.

—No sería yo el primero, Oscar. Veamos: no echemos por los trigos de Dios. ¿Qué pudo esperar como diputado? Un empleo: supon que ese empleo sea de diez, quince ó veinte mil francos: ya ves que esto es enorme; pues sin embargo, no me salvaría.

—Un empleo, criatura, un empleo! Deja esas miserias para los procuradores del rey. Gerónimo, añadió Oscar con cierta solemnidad, juras que quedará entre nosotros lo que te voy á decir?

—Sí, lo juro.
—Conoces, Gerónimo, un instrumento ingenioso, que el vulgo designa con el nombre de telégrafo.
—Sin duda.
—Pues bien, representante del pueblo, en la punta de las cuerdas de ese mecanismo hay millones. No te digo mas que eso, y es mucho decir. El telégrafo pudiera formarse un proceso de dilamación: es un tuno capaz de todo.
—Pero, si no te esplicas....
—Gerónimo, yo no quiero entretenerte en política: estimo en mucho mi cabeza, en aten- ción á que es el único caudal de que puedo dis- poner. Pero te lo repito, ponte bien con el te- légrafo, pues hay ventajas en ser su amigo íntimo.
—¿Cómo es eso, Oscar?
—¡Ah! ¡cómo está visto que quieres com- prometerme en política: Querido, mi posición es delicada, y sentiría mucho perderla: el di- rector de las bellas artes me promete doscientos sesenta y cinco retratos de S. M. para otros tantos pueblos de Francia.
—¡Válgame Dios! me parece que puedes con- tar con mi discreción.
—Pues bien, escucha, Gerónimo: En el se- gundo distrito de París existe un monumento griego llamado la Bolsa. El telégrafo y la Bolsa, la Bolsa y el telégrafo; combina estas dos pa- bras, y ya me dirás el resultado.
—¿Te parece que así?
—¡Sí!... ¡Sí, me parece; pero vive alerta. Usa del telégrafo, si puedes: pero no le pierdas de vista; mira que es un intrincante.
La perspectiva que me dejaba entrever Oscar era nueva para mí, pero me llamó la aten- cion. Los juegos de Bolsa, el agiotaje sobre los fondos públicos, podían, en efecto, conducirme á la reparación de mi fortuna. Basta para esto calcular bien las eventualidades y prevenir los resultados de los acontecimientos. Como dipu- tado podía yo instruirme en muchas cosas, y obtener á primera hora una multitud de infor- mes preciosos.

Salí de casa de Oscar poseído de esta idea: la fiebre del albur se había encendido en mí. Yo sabía ya dé un modo vago lo que son los juegos de Bolsa, y cómo se multiplican las sumas por medio de ciertas ficciones. Para em- prender las operaciones mas vastas, solo nece- sitaba depositar cierta suma á título de sufi- ciencia. Esta suma debía responder de las di- ferencias, es decir, de las pérdidas que ocu- rriesen.

Pasé á casa de un agente de cambio de los mas activos y osados de la compañía. Su habi- tacion era la de un príncipe: no se podía ver nada