El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 127

problema de la intoxicación y de las manchas arsenicadas! Pero así se forman las grandes glorias; es necesario henchir la tierra de los muertos para ser el héroe de los reactivos y eloráculo de los tribunales.

—A la verdad, no perdonas á nadie.
—En todas partes hay algo de jugería, querido, lo mismo en lo alto que en lo hondo de la escala. Nosotros representamos una comedia, en la cual cada uno escoge su papel, y yo no he querido tomar el de tonto, porque es una especialidad demasiado ingrata, y además está ya ocupada. Bien hubiera podido dedicarme á la litotricia (1), que es una charlatanería nuevecita y flamante, trabajar el cuerpo humano como un pozo artesiano, inventar mi sistema refuginoso especial, construirme una reputación europea con mis estracciones, y en fin, luchar, salir al roso y ponerme en zancos; pero no he querido, porque el papel de operante es demasiado peligroso. También hubiera podido hacerme embalsamador y buscarme la vida; ortopédista, y dislocar los cuerpos; estrabista, y echar á perder los ojos; renovar el milagro de San Dionisio, y pegarle la cabeza á un carnero después de habérsela cortado; obtener una transmutación artificial de la sangre por medio de la máquina neumática; en fin, lanzarme á una de esas mil innovaciones que hacen carrera á fuerza de ruido y que se imponen con ayuda de una publicidad costosa, pero que no echan profundas raíces en el público. Entre las diferentes charlatanerías, he preferido la que ofrece las probabilidades más estensas y constantes de buen éxito; y para obtener este resultado cuento con la juventud y el placer, que son dos elementos de triunfo, tan antiguos como el mundo y que no le abandonarán tan pronto.
—¡Sabes, chico, que estás muy poético? sin duda recuerdas que soy hombre de genio y te propone conquistarme.
—No, querido; pero, á la verdad, no comprendo por qué se nos tira la piedra: bien acabas de ver que no somos los únicos que explotan la credulidad pública; y no obstante, todos los tiros se dirigen principalmente contra nosotros, y se nos considera como á unos parias, como á unos esconmulgados. ¿Qué mal hacemos nosotros si bien se mira? Nuestras consultas son gratuitas.
—Entonces, ¿en qué consiste vuestra ganancia?
—En algunas drogas de á diez, quince ó veinte francos; una miseria. Estas drogas no son peores que las de la botica; solamente son algo mas caras.
—Saint-Ernest, hasta ahora te he escuchado sin interrumpirte, y has podido creer que estoy convertido á tus ideas; pero desengáñate: cualquiera que sea el siglo en que se viva, y por muy deshonrada que pueda estar una profesión, el hombre de bien no se desvia jamás del camino del deber. La deshonor no se justifica con nada, ni con la escusa de la necesidad, ni con la tentación del mal ejemplo. A la manera de todos los ángeles caídos, has calumniado cuanto te rodea, y quisieras probar que todo el mundo está dado á Satanás. Pero no hay nada de eso: la corporación médica cuenta todavía mas corazones leales, mas buenas almas de lo que tú dices y de lo que afectas creer. Lo mas puro que una profesión contiene, es precisamente lo que menos se vé; y en una población tan considerable como esta, en medio de tantas angustias y de tantos dolores, solo el mal es visible, al paso que las buenas acciones quedan ignoradas. Mientras aquí especulas tú con los frutos del vicio, mas de un joven cofrade tuvo á sentarse á la cabecera del trabajador, le cura, le consuela y hasta le ayuda con su bolsillo cuando puede. Otros, al mismo tiempo, prosigue el estudio de los misterios de la vida en los hospitales y en los anfiteatros, y procuran impulsar la ciencia más allá de los límites á que ha llegado. Créelo bien, Saint-Ernest, el camino en que has entrado no es bueno y debes renunciar á él si es tiempo todavía. Tú tienes saber y actividad, y es imposible que no hagas fortuna; pero por favor, sal de ese lodazal.
—Predicas como un misionero, Gerónimo, y el mismo abate Lacordaire te envidiaría; pero amigo mío, cada cual atienda á su juego. Haz tú sermones y yo por mi parte compondré jaropes.
—¿Es decir que estás decidido á no dejar ese oficio?
—Decidido: aunque quisiera dejarlo me sería imposible, porque tengo empeñada mi firma. Ven conmigo, añadió cogiéndome del brazo, voy á enseñarte nuestros almacenes, y nuestra farmacia. Aquí no somos industriales de segundo orden: manipulamos en grande. Endrogamos al público, pero lo endrogamos con ciencia.
—Era inútil que yo insistiese: Saint-Ernest había tomado su partido decididamente. Después de haber echado una rápida ojeada á su establecimiento, me separé de él con el sentimiento de no haber podido disuadirlle, y resuelto á usar en adelante de una grande reserva en nuestras relaciones.

X.
Paturot, publicista oficial.

SU AMIGO EL LEGISTA.
»Luego que salí de la oficina de Saint-Er-