El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 252

si no permitidas, por lo menos tolerables, y solo al matrimonio consideraba bajo un aspecto formal. Profesaba como principio, que un joven debe evitar cuidadosamente el hacer lo que se llama una locura; es decir contraer un compromiso duradero con una persona que no fuera exactamente igual suya en nacimiento, fortuna y ventajas esteriore; por lo demás, todas las mujeres mientras no se tratase de casarse con ellas, le parecía que podían ser tomadas sin inconveniente y abandonadas después, y le ví sonreír con cierto aire de aprobación al oír esta parodia de una frase muy conocida: Eso las hace tan poco daño, y nos proporciona á nosotros tanto placer!

No se puede apreciar nunca con bastante exactitud la impresión tan profunda que hacen las palabras de esta clase en la primera juventud, y lo mucho que se sorprenden los niños en una edad en que todas las opiniones son aun dudosas y vacilantes, al ver contradecir con chistes que todo el mundo aplaude, las reglas directas que les han sido dadas. No son estas ya á sus ojos mas que fórmulas vulgares que han determinado sus padres repetirlas para dejar en salvo su conciencia, y los chistes les parece que encierran el verdadero secreto de la vida.

Atormentado por una vaga emoción, me decía interiormente: ¡Quiero ser amado! y miraba en torno mío; no veía mujer alguna capaz de inspirarme amor, ninguna que me pareciera susceptible de sentirle; interrogaba á mi corazón y mis gustos: no sentía en mí el mas mínimo movimiento de preferencia. Agitábame así interiormente cuando conocí al conde de P*** hombre de cuarenta años, cuya familia estaba enlazada con la mía. Me propuso que fuera á verle, ¡Malhadada visita! Tenía consigo á su querida, una polaca, célebre por su belleza, aunque no se hallaba ya en la primera juventud. Esta mujer, á pesar de su desventajosa posición, había mostrado en varias ocasiones un carácter distinguido. Su familia, que era bastante ilustre en Polonia, fué arruinada en los trastornos políticos de aquel país. Su padre fué proscrito, su madre buscó un asilo en Francia y llevó consigo á su hija, dejándola á su muerte en el aislamiento más completo. El conde de P*** se enamoró de ella. Siempre he ignorado cómo se formó una unión que cuando vi por primera vez á Eleonora estaba establecida hacía tiempo, y aun se puede casi decir que consagrada. La fatalidad de su situación ó la inesperiencia de su edad la habían arrojado en una carrera que repugnaba á un tiempo á su educación, á sus costumbres, y al orgullo que formaba una parte muy notable de su carácter. Lo que sí sé, lo que supo todo el mundo es, que habiendo sido casi completamente destruida la fortuna del conde de P*** y amenazada su libertad, le dió Eleonora tales pruebas de abnegación, rechazó con tal desden las ofertas mas brillantes, compartió sus peligros y pobreza con tanto celo y aun placer, que la severidad mas escrupulosa no podía menos de hacer justicia á la pureza de sus motivos y al desinterés de su conducta. A su actividad, á su valor, á su razon, á los sacrificios de todo género que había soportado sin quejarse, era á lo que debía su amante el haber recobrado una parte de sus bienes. Habían ido á establecerse en D*** para seguir un pleito que podía restituir enteramente al conde de P*** su antigua opulencia, y pensaban permanecer unos dos años.

Eleonora no tenía mas que una inteligencia regular; pero sus ideas eran justas, y sus expresiones, siempre sencillas, sorprendían muchas veces por la nobleza y la elevación de sus sentimientos. Tenía muchas preocupaciones, pero todas ellas se hallaban en sentido inverso de su propio interés. Daba la mayor importancia á la regularidad de la conducta, precisamente porque la suya no era regutar. Era muy religiosa, porque la religión condenaba vigorosamente su género de vida. Rechazaba severamente en la conversación todo lo que otras mujeres no hubieran considerado sino como chanzas inocentes, porque temía siempre que se creyeran autorizados á dirigirla, por su posición, chanzas inconvenientes. Hubiera deseado no recibir en su casa mas hombres del mas alto rango y de irreprochables costumbres, porque las mujeres á quienes temía ser comparada se forman generalmente una sociedad mista, y resignándose á la pérdida de toda consideración, no buscan en sus relaciones mas que el placer. Eleonora, en una palabra, estaba en lucha constante con su suerte. Protestaba, se puede decir, con cada una de sus acciones y palabras contra la clase en que se hallaba colocada, y como sentía que la realidad era mas fuerte que ella, y que sus esfuerzos no variaban su situación en lo mas mínimo, era muy desgraciada. Dos hijos que había tenido del conde de P*** los educaba con una austeridad excesiva. Hubiérase dicho algunas veces que una revolución interna y secreta se mezclaba al cariño mas bien apasionado que tierno que les manifestaba, y hacia que les fuesen hasta cierto punto importunos. Cuando la hacían con la mas sana intención alguna observación sobre lo que creían sus hijos, el talento que prometían tener, y la carrera que habían de seguir, veíaselá palidecer á la sola idea de tenerlos que confesar algún dia el secreto de su nacimiento. Pero el mas mínimo peligro, una hora de ausencia, la atraía de nuevo hacia ellos con una ansiedad en que se trasluce una especie de remordimiento, y el deseo de proporcionarles con sus caricias la felicidad que ella no podía hallar,