El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 18

con la mano derecha hiere al otro, y con tanta felicidad que le atraviesa la garganta. Los demás tigres se agitan y rugen; pero las jóvenes encadenan su furia con ayuda del sencillo hilo de oro con que están atados, y el atrevido campeón atraviesa con paso firme, pero rápido el camino peligroso. De este modo llega sano y salvo al extremo de la galería, y atraviesa por una segunda puerta que cierra tras de sí para librarse de persecuciones. No es fácil imaginar el ruido que hizo al cerrarse, que resonó de una manera espantosa en la bóveda. A este ruido se mezclaron los rugidos del tigre moribundo y el canto de triunfo y despedida con que las mágicas siguen al caballero en su peligrosa carrera.

¡Hurra! hurra! nuestra tarea ha concluido! vamos á saludar de nuevo al sol del trópico. Pálidos rayos del cielo del norte, adiós, adiós! hurra! hurra!

Durante cinco siglos un sol sin brillo ha visitado este frío valle, y jamás el pie del hombre se había atrevido á atravesar las puertas del miedo.

¡Guerrero! tú, cuyo indomable valor nos ha librado de nuestra tarea, sé feliz con las otras pruebas: no puedes triunfar más que por una negativa.

Vamos á ver el cielo brillante del África; el inmenso Zwengas y el sublime Atlas Zahra y Dahomay; subamos sobre el ala de los vientos! hurra! hurra!

Este canto mágico espiró en lontananza, como si los sonidos se perdieran en los aires. Sin embargo, el caballero seguía atreviadamente su camino á través de anchas salas y cuartos desertos: se encontró bien pronto en un magnífico pabellón en que parecía se habían reunido todas las riquezas del mundo en un espléndido desorden. El oro, que en la tierra se encuentra envuelto en materias groseras, que amortiguán su brillo, estaba allí en barras. Mas lejos el brillo de enormes barras de plata, era eclipsado por la aproximación de los diamantes, del mismo modo que la pálida luna se borra con la claridad del día. En medio de todos estos tesoros se hallaban cuatro jóvenes que habían venido de un país lejano; llevaban canastillos de hojas de palma; se arrodillaron, y en sus cantos describían los tesoros que ofrecían al caballero.

Coro.

Estos son los tesoros reunidos por Merlin, digno dote de la hija de Arturo. Báñate en este océano de riquezas que aun la misma avaricia no llega á idear en sus sueños.

Primera Joven.

Ves estas barras de oro virgen? la misma naturaleza por su poder misterioso las ha separado de su grosera capa y las ha depositado puras en la mina; su brillo, semejante á la sonrisa de la aurora, obligaría á los monarcas á doblar la rodilla.

Segunda Joven.

¿Ves estas perlas que han descansado por mucho tiempo en el fondo de los mares? Son las lágrimas que las Náyades han vertido por la muerte de un hijo de Neptuno; los Tritones las han recogido en las conchas de plata hasta que se endurecieran y quedaran blancas como el esmalte de los dientes de Thetis.

Tercera Joven.

Te agrada las tintas mas brillantes. Pues mira la llama de los rubíes, el verde magnífico de la esmeralda y el topacio de rayos amarillos; después mira todos estos colores reunidos en el variado crisólito.

Cuarta Joven.

Deja esas piedras sin brillo: déjelas todas y mira las mías. Pero mientras las hago brillar á tu vista, cubrete un poco los ojos: el brillo de los diamantes, como el del sol, ciega al temerario que los contempla fijamente.

Coro.

Guerrero, apódérate de esos tesoros. Ojalá que nuestras montañas no tuvieran otros! Hijas del Perú, no tendríamos que llorar algun día las ruinas de nuestra patria!

Con aspecto calmoso é indiferente rehusó el caballero los tesoros que le ofrecían.

—Levantaos, dijo, amables estranjeras, no os opongáis á mi paso. Que esos juguetes tan brillantes y tan envidiados sirvan para adornar la cabellera de las jóvenes, y que ese río de oro vaya á regar el suelo siempre alterado de la avara ciudad de Londres. Roland no tuvo jamás necesidad de mas riquezas que las precisas para comprar una armadura y un corcel, Y todo el oro que posea servirá de adorno en su casco ó en el puño de su espada. Se separó cortésmente de las jóvenes indíanas, y abandonó sin emoción la sala de los tesoros.

Ya el sol estaba en lo mas alto del cielo: De Vaux estaba fatigado y sediento; de repente un agradable murmullo le revela un manantial vecino. ¡Entra en un patio cuadrado