El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 386

paga con puntualidad su pension? ¿Por qué se le aborrece?
—No le aborrezco, señora; le desprecio, dijo Clara María.
—Virgen sant! ¡despreciar á mi pensionista! ¿Y me queréis decir con qué derecho?
—Hay cosas que no se pueden decir, contestó severamente la hija del doctor.
—Catalina, puesto que es preciso explicártelo, dijo el filósofo con impaciencia, Nazelles hace la corte á mi hija y...
—¿Y qué importa eso? ¿No es virtuosa? Bien se puede guardar sin maltratar al pensionista ni quitarle el apetito, y hacer que no coma ese potaje que le había de gustar. Pero lo comerá; es preciso que le coma, ó por lo menos que le pruebe: ¿oyes?
—Si tienes tantos deseos de que le coma, dijo el anciano, que no pudo menos de sonreírse del furor de su mujer, ahí tienes un compañero que te complacrá, y señaló á Latreaumont acompañado de Mr. Rohan.
—Dios m¡l! el gigante! Yo lo creo que se le comería todo, y mas que hubiera.
Al ver á Rohan y Latreaumont cerró el libro Van-den-Enden, en tanto que Clara María se retiraba, y Catalina la seguía, cuidándose poco de las impertinentes chanzas de Latreaumont, y temiendo sin duda por la seguridad del potaje, aunque el coronel no acostumbraba, como en Amsterdam, á ser consensual obligado.
El doctor quedó solo en el jardín con sus dos amigos.
—Te vas á reir, señor sabio, dijo Latreaumont que se había familiarizado con el anciano hasta el punto que le tuteaba insolentemente; te vas á reír. Monterey acepta y Rohan también.
Rohan hizo una señal afirmativa.
—Monterey acepta! exclamó Van-den-Enden, con una expresión de alegría imposible de describir, levantando el cielo sus manos tembrosas; acepta... En fin, ha cumplido la palabra que me habías dado! Pero subamos á mi cuarto donde estaremos más retirados.
Y los tres subieron al gabinete del doctor, pieza pequeña y sombría, que no recibía luz mas que por una ventana, y llena de libros é instrumentos de física, verdadera cueva de alquimista. Van-den-Enden cerró cuidadosamente la puerta, se encerró de que no había nadie en la habitación inmediata, y los tres conjurados se sentaron.
—Acepta! acepta! repitió el anciano.
—Toma; lee la Gaceta, dijo Latreaumont.
En tanto que el doctor absorto examinaba el periódico, dijo Latreaumont:
—Espero, mi viejo Lcurgo, una buena ocasión de aplicar tu sistema y sembrar tu querida república en Normandía, á fin de que pro-
duzca ángeles. ¿Te acuerdas cuando te decía en Amsterdam hace cinco años que no había que desesperar y que yo encontraría un nombre para servir de enseña y de jefe á nue tra sedición? Pues mira cómo he cumplido mi palabra. ¿Es bastante valiente y bastante noble Luis de Rohan, sobrino del gran duque de Rohan, aquel indomable revolucionario?
—Sí, bastante noble y bastante valiente, dijo Van-den-Enden con singular expresión: yo mismo no podía haber hecho mejor elección.
—Ya veís cómo las almas escogidas se encuentran.
—Yo creo que todo marchará bien, dijo Mr. Rohan con mal disimulada angustia; porque se acabada del sueño de Mauricia; ya que estamos comprometidos, apresúremos todo lo posible, porque no es muy agradable estar mucho tiempo en el crimen.
—En el crimen! exclamó Latreaumont riendo: ¿con qué llamas crimen á esto? Si vengarte de los desorejos de un rey que te ha ofendido es un crimen; si nadar en oro cuando estás envuelto en la ruina más atroz, lo llamas crimen... no lo entiendes.
—¡Un crimen! exclamó Van-den-Enden, que no se dignó rebatir la inocente manera con que Latreaumont diseñaba los fines de la conspiración; porque teniendo el filósofo un noble fin, despreciaba profundamente las miras sordidas de su cómplice. ¡Un crimen! exclamó en exaltación: no lo creas. Arrancar este desdichado país del despota que le diezma; liberar á vuestros hermanos de las trabas que les encadenan; asegurar la libertad, la igualdad y la dicha de todos; hacer por vuestro país lo que Wit soñaba para el suyo; cumplir lo que deseaba vuestro tío, ese intrépido independiente... esto no es un crimen. Es la acción más grande que puede elevar á un hombre sobre los demás; es asegurar para el porvenir uno de esos nombres sagrados que pronuncian los pueblos cuando se sublevan, uno de esos nombres vengadores que se escriben en la historia con rasgos de fuego.
Van-den-Enden estaba sublime al hablar así: la energía de esta convicción obró poderosamente en Mr. Rohan, que oyendo á aquel viejo tan sabio, tan ilustrado, tan honrado, hacer semejante pintura de la revolución, se sintió realizado á sus propios ojos, y decididamente miró los escrúpulos de Mauricia como dictados por el rencores ó la personalidad, y participando de la exaltación del anciano, dijo:
—Teneis razón! No es un crimen: y ojalá que pueda pronunciarse mi nombre con tanta gloria como el de mi tío el duque de Rohan! No había cosa que favoreciese mejor las