El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 331

os preguntó si vuestro tierno corazón no sufre cruelmente al ver á tan fino caballero sin empleo y medio arruinado. Vos que le habeis amado tan tiernamente; vos, añadió el rey acentuando lo que sigue con lentitud estudiada, vos, señora, que cuando hicisteis la confesión de vuestro amor á Rohan... después de una fiesta en Saint German, le inspirasteis tal entusiasmo que os dijo mil toterías y echó al aire un puñado de brillantes. ¿Me comprendéis ahora?

La marquesa, ultrajada porque se la hiciera aquella recriminación delante de su rival, y estupefacta por ver tan bien sustituido al rey, recibió bien pronto aquella altanería y sangre fría irónica que nunca la abandonaban.

—Me es sumamente sensible tener que confesar que absolutamente no comprendo el sentido de las palabras de V. M.: yo sé que el caballero de Rohan, por su desgracia, ha echado al aire muchas riquezas... y si la alusión de V. M. se refiere á esta loca prodigalidad, me parece la mejor del mundo; pero en cuanto al amor que se supone he tenido al caballero, en cuanto á esas declaraciones, no sé una palabra; son fábulas cuya moralidad no comprendo. ¿Y no se dice que se ha encontrado en alguna cajita de Mr. Rohan algunas cartas mías, ó alguna banda bordada por mí? Hay algunas buenas almas que no reparan e inventar calumnias con tal que ofendan á V. M.

Por una astucia tan odiosa como hábil, había tratado Madame de Montespan de que recayese el peso de la cólera del rey sobre la señorita Lavallere, trayendo con tanta malignidad á la memoria del rey las cartas hailandas en la cajita de Fouquet, y la malhadada banda dada al bragelónés, de quien ya hemos hablado. Como estos hechos habían sido públicos, la diestra marquesa creía, no sin razón, que este recuerdo debía ser por lo menos tan punzante para Luis XIV, como las sospechas que tenía contra Rohan; porque la escena de Saint German había pasado secretamente entre el caballero y la marquesa, y esta podía negarlo tenazmente sin temor de ser desmentida. Este cálculo no engaña al rey, porque gozoso de descargar su cólera, sin tener la altanería ó la indiferencia burlona de la marquesa, se dirigió á la señorita y la dijo con extraordinaria dureza:

—Es cierto que si algunas faltas no son dignas de escusa, por lo menos se conciben en las personas que se dejan llevar del fuego y vivacidad de su imaginación; pero no sucede lo mismo con otras... Estas no tienen la misma disculpa, y deberían procurar hacer olvidar el fastidio que causan por una vida irreprimible; pero nada de eso en público hacen las mogigatas, y en secreto tienen amores os-

curos con personas de poco mas ó menos y...

—¡Qué ciervo tan hermoso! exclamó de repente la marquesa, que quería distraer á Luis XIV con la caza á fin de que olvidara aquellas ideas, que podían ocasionar que la hiciera nuevas recriminaciones cuando hubiera concluido las que dirigía á la duquesa.

A la exclamación de la de Montespan volvió Luis XIV la cabeza y dejó en paz á la señorita, que sin contestar á las crueldes palabras que acababa de oír, no había hecho mas que sofocar sus suspiros con la careta y el pañuelo. En efecto, el ciervo acababa de atravesar el camino, y marchaba saltando de una cerca en otra: llevaba bastante delantera á la trailla, y pasó un rato antes que se oyeran los ladridos de los perros, animados por el sonido de una trompa de un vigor poco común. Aparecieron por fin los perros, y atravesando el camino y saltando de vallado en vallado, se perdieron bien pronto de vista.

—Vuestros perros cazan á las mil maravillas, Villarceaux; una capa los cubriría según van de juntos. Pero vos que conocéis todas las trompas, ¿me direís quién es el atrevido cazar- dor que sigue á los perros tan de cerca y los anima con una trompa tan sonora y una voz tan penetrante?

—Siento, señor, dijo Villarceaux, no poder complacer á V. M.; pero estoy seguro que no pertenece ni á la montería ni á la comitiva del gabinete.

—¿Por qué se atreve á animar á mis perros cuando no es de mi comitiva? dijo Luis XIV extrañamente sorprendido.

Fué indudable que contestara Villarceaux, porque en aquel momento se oyó muy cerca el sonido de la trompa, y apareció un caballero de estatura gigantesca montado en un caballo negro y vestido el también de negro. Se detuvo un instante para ver qué dirección habían levadados perros, y luego que apreció la pista espoleó vigorosamente á su corcel y desapareció.

Nada de maravilloso había en este hecho, porque parecía muy natural que un estranjero, dominado por esa embriaguez de la caza, que es preciso haberla sentido para comprenderla, siguiera á los perros.

Se podía considerar como una falta de respeto al rey, pero no debía causar otra impresión á los espectadores de esta escena; pero la estatura gigantesca de este caballero, que habiendo atravesado el camino montuoso en su punto más culminante, había parecido más colosal todavía destacándose sobre el horizonte; el sonido prodigioso de su trompa, su voz de trueno, el atrevimiento y el extraordinario vigor con que acababa de salvar los obstáculos que no se atrevían á vencer los de