El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 215

una mezcla de enternecimiento y desespero.
—Sí, sí, dijo con voz alterada, vuestro nombre me es muy conocido; mi padre le ama y yo también, porque despertó recuerdos que nunca mueren en una alma honrada, los del reconocimiento... Es pues verdad! añadió hablando consigo misma, como si hubiera olvidado subitamente mi presencia, pero de modo que no me dejaba perder ninguna de sus palabras, no era una ilusión! Todo se ha cumplió o hasta aquí... todo se cumplirá en adelante... ¡Hágase la voluntad de Dios!
Y cayó en un sombrío abatimiento en que todas sus ideas parecieron anodadarse. Una de sus manos casi tocaba la mía. Me apoderé de ella sin que hiciese el menor esfuerzo para retirarla; solamente me miró de un modo más atento.
—El es! murmuró.
—Mi vista no debe alarmaos, dije yo estrechando su mano. El sentimiento que me ha traído á vuestro lado es puro como vuestro corazón, y es aprobado por un padre cuyo único pensamiento es vuestra felicidad. Sois libre, Cecilia, y nuestro futuro destino solo depende de vos.
—Nuestro futuro destino solo depende de Dios, respondió inclinando la cabeza y lanzando un profundo suspiro; pero habeis hablado de mi padre. Sin duda le habeis visto. El sabe que á esta hora siento desde hace algún tiempo una enfermedad inexplicable que me ahoga y me mata. Desearía prevenir su ataque. ¿Cómo no ha venido mi padre?
—Aunque el coronel me hubiese hablado algo de este accidente que no inspiraba temor, la expresión de dolor que acompañó á estas palabras me heló la sangre. El padre de Cecilia se había detenido ante nosotros en el momento en que ella parecía buscarle con sus inquietas miradas. Me admiré de que no le hubiese visto.
—Estoy á tu lado, la dijo sosteniéndola en sus brazos, porque iba á desfallecer.
Ella se apoyó sobre su seno, y pasó uno de esos momentos de angustia que son tan largos para el dolor. Su mano, que yo no había abandonado, se había crispado primero y helado después como la de una muerta. Yo lancé un grito de terror. Las amigas de Cecilia la rodeaban, y al prodigarla sus cuidados desataron su careta. ¡Ay! todas mis dudas se disiparon: pero una espantosa palidez cubría aquellas facciones queridas. Sentí mi vida expuesta á exhalarse también; cuando Cecilia respiró, levantó su frente y fijó la vista en las personas que la rodeaban.
—¡Ah! dijo, bien está... me siento mejor; ya vivo y no padeczo... Os pido perdón y os doy gracias. Esta crisis nunca es larga; pero hubiese querido evitaros este encubrimiento... Era preciso no haber venido, ó marcharme más pronto... Y sin embargo, añadió volviéndose á mí, sentiría no haber venido ó haberme marchado. No interrumpiré por más tiempo vuestros placeres. El aire y la marcha completará mi curación.
Poco después salimos, y Mr. Savernier me confió el brazo de su hija. La tenía junto á mí, junto á mi corazón; me comunicaba libremente con su pensamiento ; respiraba su aliento, poseía los diez minutos de felicidad que Dios me había concedido en el mundo y gozaba de ellos con delicia , porque nada alteraba su pureza. Cecilia no padecía ya; lo había dicho, y lo repetía á cada momento; marchaba con ligereza y seguridad, parecía dichosa, reía, hablando de su enfermedad, que no la atacaba sino para turbar nuestros placeres. Su padre se felicitaba de encontrarla tan bien, y de poder atribuir su desmayo á la fatiga del baile ó á alguna súbita emoción que se abstenía alegramente de penetrar. El espacio que habíamos de recorrer era muy corto, y yo no sabía si debía de desechar que se alargase sin fin para eternizar la pura felicidad que gozaba, ó que su término se acercara para que Cecilia lograse el reposo que necesitaba. Llegamos. La mano de Cecilia se apartó de la mía, y no sé qué presentimiento me dijo que esta noche sería muy larga. Volví á coger su mano, y la lleve á mis labios, pero la apreté sin duda con mucho amor, porque creí que me respondía...
La puerta se había abierto.
—Hasta mañana, dijo el coronel, hasta mañana, mañana, nuestro más hermoso día, si no me engañan mis esperanzas. Pero la noche casi ha pasado; esta hermosa mañana debe ya tocar á su segunda hora, y Cecilia necesita descansar, porque hoy su salud nos ha inquietado un poco. Ven á las cuatro de la tarde, y esta vez nos sentaremos los tres á la mesa. Muchas ocupaciones te abreviarán el tiempo hasta entonces: el sueño, el tocador y la esperanza.
Entraron: la puerta giró lentamente sobre sus goznes, y Cecilia me dijo con voz conmovida: un adios que oigo aun.
El sueño que mi viejo amigo me había prometido, no me concedió sus dulzuras; le esperé inútilmente hasta que amaneció en una somnolencia inquieta y febril cuya causa no me explicaba, y no le obtuve más sino para cambiar de suplicio. Veía en él á Cecilia; pero como la había visto un