El Domingo (Madrid. 1896) (1897-03-28 00:00:00), página 16

DE LA VIDA Á LA MUERTE

HISTORIA DE TRES AÑOS
1894-95-96

Cuando conocí en San Sebastián á Arturo Medinilla acababa de cumplir dieciocho años Rosita Luengo, y á pesar de la esbeltez de su cuerpo y de la correcta proporción de sus formas, no exhaustas de cierta morbidez tentadora, aparentaba apenas para los extraños, por su carácter verdaderamente infantil, poco más de trece ó catorce años (que no siempre han de ser primaveras, y menos aún cuando se nace en el mes de los difuntos).

La más inquieta y ratonil ardilla era torpe tortuga al lado de Rosita, y el intranquilo y bullicioso azogue, comparado con ella, era inmóvil y pesado plomo. Por su cara exageradamente sonrosada; por su boca siempre abierta á las francas y ruidosas carcajadas (nacidas con la espontaneidad de la inocencia, que no para lucir sus diminutos dientes); por su andar ligero, sus movimientos casi homburnos, su despreocupación en lucir saltando ó bailando lo que fuera falta de recato si no fuera sobra de inocencia, titilaban los extraños de coquetela atrevida, y á la espontaneidad de su carácter, de sans façon impropio de su sexo.

Sin ella, decían sus íntimos, una gira era casi un entierro; con ella, un duelo era casi una gira. Oportuna en el hablar, decidora sin llegar á bachillería, instruida sin llegar á literata, habíase captado las simpatías más arraigadas entre cuantos tuvieron la suerte de tratarla ocho días.

En las reuniones su carnet estaba lleno de nombres antes de empezar el baile; en los corrillos de los Jardines del Retiro ó del boulevard de San Sebastián era ella la que llevaba la voz cantante; á ella iban dirigidas todas las miradas, y por ella se sentaban la inmensa mayoría de los tertulios, con no poca envidia de sus amigas, que quedaban aisladas casi en absoluto. Más bonita que ella, muchas; más agradable, ninguna.

Conocía el llanto por haber oído que existía. ¡Félix ella!

Y si se tiene en cuenta que su envidiable y envidiado carácter social no amenguaba los méritos de su genio doméstico, habrá que convenir en que Rosita Luengo hacía soñar en la felicidad como recolección de una cosecha sembrada de alegrías. Necesariamente había de ser el ideal del hombre más descontentadizo.

¡Picaro uniforme!... Ignoro qué atractivos pueden tener para el bello sexo unos cuantos trapos de colorines rabiosos y otros cuantos galones de oro y plata; pero es lo cierto que de los quince á los veinte años son el uniforme, la espada y las espueltas el encanto más seductor de las muchachas. El mismo individuo visto en el teatro ó en la calle vestido de paisano produce á sus ojos diferente efecto, y en algunos casos hasta diametralmente opuesto que ataviado con cualquiera de los uniformes del ejército español.

Corto de ingenio, tosco en ilustración ó mentecato en grado máximo ha de ser el hombre que no sepa sacar partido favorable de las estrellas de la bocamanga, de los cordones de ayudante ó del casco brunito y empeachado.

El Gran Casino celebraba un baile veraniego; lo pschut, la crème del San Sebastián canicular se apiñaba en los amplios salones y en la extensa terraza del edificio. En las salas de juego la gente grave, las señoritas despreocupadas y los calaveras prematuros. En la terraza la gente política, dos ó tres corrillos de gobernadores en agraz celebrando con inoportunas carcajadas las majaderías del senador menos parlamentario, jefillo de un grupo de un partido. La orquesta alternando la jota de El duo de la Africana con mazurkas y rigodones y el Guernicaco arboła. En el salón de baile la alegría, el bullicio, la juventud, la elegancia y la hermosura; para una cara fea había cien bonitas; para una falda cursí había doscientas de corte irreprochable.

Acababa de bailarse un rigodón, y la orquesta se disponía á honrar el recuerdo de Strauss con uno de sus más celebrados valse. Rosita Luengo, apoyada lúgicamente en la balaustrada, se abanicaba con rapidez vertiginosa, alejada voluntaria y momentáneamente del bullicio del salón, mientras contemplaba el ir y venir de las revueltas olas.

Arturo Medinilla, que le había sido presentado la tarde anterior en Beti-Jai, se acercó á ella pausadamente, é interrumpiendo su distracción la dijo:
—Ya comprendo que será imposible contar con usted para este vals.

Ella levantó los ojos y quedose fija en Arturo. Iba éste vestido de uniforme; era teniente de húsares de la Princesa y ayudante de un general de división; lucía con elegancia y sin afectación el más vislumbrado uniforme de nuestro ejército, que con su brillantez hacía resaltar la palidez de su rostro y la negruña de sus ojos.

—Tiene usted razón—contestó Rosita;—me aburre hasta mirar el carnet; me cargan los bailes, porque nunca puedo dar gusto á todos.

—Afortunados los favorecidos—replicó Arturo;—y si no fuera mucha exigencia, yo la suplicaría que tuviera usted presente mi nombre, por una sola vez, en el primer baile que repita el Casino.