El Eco de los folletines (1854-01-01 00:00:00), página 260

zos que unían á Eleonora con el conde de P***, la desproporción de nuestras edades, la diferencia de nuestras situaciones respectivas, mi partida que fuera ya retrasada por varias circunstancias, pero cuya época se hallaba próxima, todas estas consideraciones me impulsaban á dar y recibir más dicha aun de la que era posible; créame seguro de los años, y no disputaba los días.

El conde de P*** regresó: no tardó en sospechar mis relaciones con Eleonora, y me recibió cada día con un aspecto más frío y severo. Yo la hablaba con vehemencia á Eleonora de los peligros que corría; la supliqué que me permitiese interrumpir por algunos días mis visitas; la recordé el interés de su reputación, de su fortuna, de sus hijos. Me escuchó largo tiempo silenciosa: estaba pálida como un cadáver.—«De un modo ó de otro, me dijo al fin, marcharéis muy pronto; no anticipemos ese momento; no esteis con cuidado por mí. Ganemos días, horas: esto es todo lo que necesito. No sé qué sentimiento me anuncia, Adolfo, qué moriré en vuestros brazos.»

Continuamos pues viviendo como antes, yo siempre inquieto, Eleonora triste siempre, el conde de P*** sombrío y taciturno. Por fin llegó la carta que yo esperaba: mi padre me ordenaba que fuera á reunirme con él. Llevé aquella carta á Eleonora.—«Ya! me dijo después de haberla leído; no creí que fuera tan pronto.» Después, amargándose en llanto, me tomó la mano y me dijo.—«Adolfo, ya veis que no puedo vivir sin vos; no sé lo que ocurrirá con mi porvenir; pero os suplico que no marchéis aun: haltad pretestos para quedarnos. Pedid á vuestro padre que os permita prolongar seis meses mas vuestra residencia aquí. ¡Es este plazo tan largo! Quiso combatir su resolución: pero lloraba tan amargamente, y estaba tan agitada y temblorosa, veíase en sus facciones la impresión de un sufrimiento tan desgarrador, que no pude continuar. Me arrejé á sus pies, la estreché entre mis brazos, la di mil seguridades de mi amor, y salí para escribir á mi padre. Lo hice así, con efecto, con el movimiento que me había inspirado el dolor de Eleonora. Alegué mil motivos de retiro; hice notar la utilidad de continuar en D*** algunos cursos que no había podido seguir en Gottinga, y cuando envié mi carta al correo deseaba con verdadero ardor obtener el consentimiento que pedía.

Regresé por la noche á casa de Eleonora. Estaba sentada en un sofá; el conde de P*** se hallaba cerca de la chimenea y bastante lejos de ella; los dos niños estaban en el fondo de la estancia, sin jugar, y manifestando en sus semblantes esa sorpresa de la infancia cuando nota una agitación cuya causa no conoce. Participé á Eleonora por medio de un gesto, que había hecho lo que ella quería. Brilló en sus ojos un rayo de alegría, pero no tardó en desvanecerse. Nada nos decíamos: el silencio empezaba á ser embarazoso para los tres.—«Me han asegurado, caballero, dijo por fin el conde, que estáis próximo á marchar.» Le contesté que lo ignoraba.—«Me parece, replicó, que á vuestra edad no debe tardarse en entrar en alguna carrera; por lo demás, añadió mirando á Eleonora, quizás no sean todos aquí de la misma opinión que yo.»

No se hizo esperar mucho la contestación de mi padre: al abrir su carta temblaba por el sentimiento que le causaría á Eleonora una negativa. Parecíame que hubiera participado de su dolor con igual amargura; pero al leer el consentimiento que me concedía, presentáronse de improviso á mi mente todos los inconvenientes de una prolongación de residencia.—«Seis meses mas de molestia y de violencia! exclamé; seis meses, en cuyo trascurso ofendo á un hombre que me había demostrado afecto, y espongo á una mujer que me ama; corro el riesgo de arrebatarla la única situación en que pueda vivir tranquila y considerada; engaño á mi padre, ¿y para qué? para no arrostrar por un instante un dolor que, tarde ó temprano, es inevitable! ¿Ese dolor no le sufrimos diariamente? ¿no le apuramos gata á gata hasta las heces? Solo daño puedo hacer á Eleonora; mi sentimiento, tal cual es, no puede satisfacerla. Sacrificome por ella sin fruto alguno para su felicidad; y yo vivo aquí sin utilidad, sin independencia, sin tener libre ni un instante, sin poder respirar una sola hora en paz.» Fui á ver á Eleonora, preocupado con estas reflexiones: la hallé sola.—«Me quedo aun seis meses, la dije.—Me anuncias esa noticia muy secamente.»—Es que debo confesar que temo mucho por vos y por mí las consecuencias de este retraso.—Pareceme que para vos al menos no podrán ser muy enfadosas.—Sabeis muy bien, Eleonora, que nunca es de mí de quien mas me ocupo.—Tampoco es de la felicidad de los demás.» La conversación había tomado un giro borrasco. Zaheríala á Eleonora mi pesar en una circunstancia en que creía que debiera yo participar de su alegría: aconteciame lo mismo con el triunfo que había ella obtenido sobre mis anteriores resoluciones. La discusión se hizo violenta: entablamos aun múltiples reconversiones. Eleonora me acusó de haberla engañado, de no haber tenido hacia ella sino un pasajero capricho; de haberla despojado del afecto del conde; de haberla colocado de nuevo á los ojos del público en la equivoca situación de que en toda su vida tratará de salir. Me irrité al ver que hacía redundar en contra mía lo que yo solo hiciera por obedecerla y por temor de afligirla. Me quejé de mi prolongada sujeción, de mi juventud consumida en la inacción, del despó-