Día de moda (1880-06-21 00:00:00), página 7

deres que pasaban, en las noches oscuras tocaba la trompeta sobre la plataforma de su más alto torreón, como los guardias nocturnos, para advertir que el atalaya vela en tanto que todo duerme, y que puede pedirse ayuda y protección. Sus víctimas las arrojaba á los caballos. Una aureola de terror rodeaba al temible burgo de este Barba-Azul alemán.

Mas llegó la hora del castigo.

Un cabrero, en busca de una cabra extravida, trepando de roca en roca llegó hasta el pie de la torre y oyó por una tronera los gritos desesperados de una mujer implorando socorro. Contó lo que había oído, y una noche, los soldados del gran-duque escalaron los muros y se apoderaron del sanguinario bandido.

Condenado á muerte, se levantó la horca sobre la plataforma de la torre donde tocaba la trompeta, y fue ahorcado.

La mansión abandonada sólo sirvió ya de asilo á los buhos, á los buitre, á los sapos y á los reptiles.

Si en la tierra se hizo justicia, en el cielo fué más terrible, pues Dios condenó á este maldito á volver todas las noches al pie de su horca, á tocar la trompeta como durante su vida. Por eso, en las noches sin luna se veía un gran fantasma blanco, volar alrededor del solitario castillo y detenerse sobre las almenas. Entonces retumbaban atronadores sonidos, que aliviaban á las aves de rapiña, y rodando de eco en eco, pasaban como el soplo glacial de la muerte sobre las silenciosas ondas del Rhin, y venían á despertar á los bateleros que, llenos de terror, temblaban y hacían la señal de la cruz como si hubiesen escuchado la trompeta del juicio final.

Un día, un soldado atravesó la aldea vecina á este castillo misterioso. Estaba muerto de fatiga, pues venía de muy lejos y debía á la mañana siguiente incorporarse á su compañía que marchaba á la guerra.

Era día de regocijo: tabernas y hostelerías estaban llenas de bebedores; y como el lansquenete en el merodeo de hallarse al servicio del gran-duque, no era rico, el tabernero, al cual pidió un albergue, le aconsejó, que si no quería pasar la noche al sereno, se fuese al castillo de Unkestein. Solamente, añadió, llevad vuestras armas, pues regularmente os turbará el sueño el caballero blanco, que vendrá á despertaros con los lugubres sonidos de su temible trompeta.

—Eso me tiene sin cuidado,—respondió el valiente;—yo también soy trompeta, y si viene haremos un duelo y veremos cuál de los dos sopla más fuerte.

Partió, pues, con armas y bagajes y marchó en línea recta á la poterna del castillo.

La yedra lo había invadido todo: puertas y ventanas eran juguete del más ligero viento: buscó la mejor sala, se acostó allí y se durmió tan tranquilamente como si hubiese estado en la mejor hostelería del burgo.

A media noche, un ruído espantoso le despertó sobresaltado; se incorporó sobre su incómodo lecho y se encontró frente á frente con un gran fantasma blanco que llevó á la boca su trompeta negra y aturdió la habitación con su ensordecedor estrépito.

Gaspar no tuvo miedo: se levantó con la espada en una mano, y la trompeta en la otra... pero, en el mismo instante, el fantasma le detuvo y le hizo señas de seguirle.

Atravesaron largos corredores húmedos y fríos y subieron una escalera que no acababa nunca. Cuando estuvieron en la plataforma, el misterioso guía se puso á tocar la trompeta.

El lansquenete le dejó hacerlo solo; luego, arrastrado por una secreta influencia, tomó también su trompeta y empezó á tocar en este duelo pavoroso.

Aquella noche los habitantes del burgo oyeron mucho ruido y dijeron: Es el caballero blanco que hace bailar á las brujas.

Gaspar, falto de aliento, iba á detenerse, cuando su misterioso compañero le dijo:

Acabas de libramente; estaba condenado á errar eternamente por este castillo hasta el día en que un cristiano tuviese bastante fe y valor para arrostrar el terror que mi vista inspira. Me has salvado del infierno, y en cambio, este castillo te pertenecerá desde hoy en adelante. Al extremo del subterráneo que acaba bajo esta torre, encontrarás una losa enorme, sobre la cual está esculpido un repugnante sapo. La humedad le ha cubierto de un tinte verdoso que le hace parecer vivo y pronto á devorar al temerario que se atreve á aproximarse á él; pero no tengas miedo, levanta la losa y toma mis tesoros; son tuyos. Cada pieza de oro ha costado muchas lágrimas y muchas gotas de sangre; es el producto de mis robos y de mis crímenes, haz de él un uso cristiano, socorro á los pobres, sé bueno, abre siempre tu puerta hospitalaria á los viajeros y peregrinos, y haz olvidar el siniestro recuerdo de mi vida de rapiñas y de crímenes.

Dijo, y una sombra blanca revoloteó sobre la bruma del río y tomó el camino del cielo. El caballero maldito estaba perdonado.

Al nacer el día, el lansquenete bajó á las cuevas de la torre, halló la piedra del sapo, mudo guardián del tesoro y de los títulos, la levantó y se apoderó de aquél.

Tomó el nombre de la mansión é hizo grabar el escudo sobre la puerta principal de la torre del homenaje, añadiéndole un sapo en memoria de esta extraña aventura, que formó tradición en su raza. Fué bueno y bienhechor, y purificó con sus virtudes el temido burgo, que no fué visitado ya por ningún fantasma y se alza todavía sobre las orillas del Rhin, como uno de los más curiosos recuerdos legados por la Edad Media.—R.

El templo.

El templo todo aromas y armonías,
Un incendio de incens el altar,
Y en medio de Jesús crucificado
Lívida y triste la sublime faz.

Transido el pecho de dolor inmenso
Del altar ante el ara me postré,
Demandando la paz del alma mía
A aquella imagen pasmo del cincel.

Mas ¡ay! el llanto se agotó en mis ojos,
La oración en mis labios se extinguí,
Y en aquella plegaria, en aquel llanto
Me volvieron un místico fervor.

Entonces loco, arrebatado, ciego,
De aquel fastuoso templo me alejé
Gritando: ¿De qué sirve tanta pompa
Si no consigue al alma conmover?

¡Ay! exclamé después secos los ojos
Volviendo á mí ya muerto corazón,
Es que Dios no está aquí, y esta es el templo
¡Donde se adora á Dios!

ÁNGEL R. CHAVES.