Día de moda (1880-07-12 00:00:00), página 2

SUMARIO
Al público.—Conversación; Manolín, por Eusebio Blasco.—El cristianismo en el arte, por Albion de Paz.—Hacer antesala, por M. Mateos.—Cartas de la Granja, por Javier.—En el Monasterio de Piedra, por José Estebanera.—Los sombreros en el teatro.—Nuestro siglo, por Manuel Roca.—Cuadros nubosos.—Alivio. A los padres de María José Catalina Correia, por J. S. Valdés.—Valdés y su obra. Romance sobre motivos de unas botas, por Ramiro Blanco.—En el álbum de Conrado, por Evaristo Escalera.—A mis amigas A. y E., enviándoles mi retrato, por Vital Aza.—Un cuento inglés: la curiosa, por E. C. Greinville Murray.—Libros nuevos.—Frases y cosas. Charadas.—Fuga de consonantes.—Cúadrado de palabras.—Jeroglífico.—Anuncios.

Al público.
—El próximo número del Día de Moda irá ilustrado por el eminente artista Gomar, el paisajista de moda, que nos ha facilitado algunos de sus preciosos apuntes del Monasterio de Piedra.
—Luego también refejará en dicho número sus impresiones de aquel hermoso sitio de verano.
—Será, pues, un número especial, primero de los que en adelante hemos de dar con la colaboración de nuestros primeros artistas.

Conversación.
Nuestro cronista está enfermo. Y deseándole pronto restablecimiento para renovar sus lindas causerías, llenamos hoy el hueco de su trabajo con una actualidad.
Publicado recientemente el libro de nuestro Director Eusebio Blasco, titulado Malas costumbres, á la vez que en su nombre damos las gracias á la prensa toda que tan cariñosamente lo ha recibido, trasladamos á las columnas del Día de Moda uno de los capítulos de la obra que más aceptación han tenido en las lecturas de Blasco en el Ateneo y en la prensa, que hace ya tiempo lo publicó.
—Hé aquí este estudio de costumbres que tantos elogios ha merecido:

Manolín.
I
Lo he jurado: ¡no volveré á comer á casa de la Condesa!
Estas palabras, que yo me decía á mí mismo pasando por mi cuarto, meditabundo y preocupado, debieron salirse de mis labios sin notarlo yo, y fueron oídas por mi amigo Carlos, que á la sazón entraba á verme.
—¡Y por qué no has de volver?—me dijo.—¿Se come mal?
—Espléndidamente.
—¿Te has disgustado con nuestra amiga?
—No le debo más que atenciones.
—¿Va allí alguien á quien no quieres ver?
—Todos los comensales son amigos míos.
—Pues ¿por qué no has de volver, grandísimo loco?
—Porque no quiero que me sirva el groom.
—¡Ah! ¡Manolín! Si es ya todo un criado.
—¡Pues por eso!
—¡Ah!
Y al decir esto, Carlos comprendió todo lo que yo quería decirle, y me dió la razón así que me oyó lo siguiente:

II
Manolín acaba de cumplir ocho años.
A los ocho años, tiene la obligación de estar vestido, desde las nueve de la mañana hasta las diez de la noche, con una chaqueta de paño verde oscuro, toda llena de botones dorados, que parten en dos filas desde la cintura, ensanchándose hacia los hombros. Lleva unos cuellos grandes, almidonados de tal manera, que parecen de piedra, y que le obligan á ir siempre muy derecho, y tal vez le producen ese color tan sano, al parecer, y que yo atribuyo á la sofocación que debe causarle aquél tormento. Lleva un pantalón del mismo color, con vivo encarnado á los costados, y unas botas que deben apretarse, pero que á él le gustan, sin duda porque son de charol, y se las mira de cuando en cuando. Manolín es rubio, tiene los ojos azules, va muy bien peinado, con su raya en medio y sus cabellos abadados con pomada.
A primera hora de la mañana barre el comedor; ayuda á los criados en las haciendas de la casa, hace recados y abre la puerta á todo el que llama, porque su puesto es en la antesala.
A la hora de comer, y sin duda como habilidad excepcional, sirve á la mesa en unión del criado; así es que, cuando el criado acaba de servirnos la langosta, Manolín, que está detrás, acude en seguida con la salsa. Cuando el otro presenta las fresas, Manolín trae el azúcar. Cuando el criado está dando la vuelta, con su enorme fuente en la mano, Manolín echa el Burdeos en las copas chicas, ó el agua en las grandes...
Y yo declaro, bajo mi palabra de honor, que me dan ganas de llorar de ver á aquel niño blanco, rubio, sonrosado, á la edad en que es indispensable jugar y reír, siendo criado de tanta gente.
Los niños de la Condesa le piden las cosas con imperio. ¡Manolín, agua! ¡Manolín, pan! ¡Manolín, más dulce!
Y el niño-criado responde siempre:
—¡Voy, señorito! ¡Y aquellos señoritos tuyos tienen su misma edad!
Cuando la Condesa llama á sus hijos, y éstos no acuden, Manolín es el encargado de ir á buscarlos y decirles que la señora Condesa les llama; entonces los señoritos dejan sobre la mesa ó sobre la alfombra el caballo de cartón, los soldados de plomo, la pelota de goma y la casa de campo, y Manolín, aprovechando aquel momento en que los amos están en el regazo de su madre, se arrodilla en el suelo y forma una patrulla, ó coge la pelota y le da dos rebotes. Yo le sorprendí así no hú mucho, y al oírme llegar se levantó asustado, se cuadró como un recluta, y al verme avanzar se dirigió á la puerta y levantó la cortina.
—¡Hola, Manolín!—exclamé.—¿Cómo va por acá?
Y el pobre chico no me contestó, porque estaba cortado.
Cuando la Condesa sale en la berlina, Manolín va en el pescante, al lado del cochero. Él es el encargado de subir las tarjetas á los cuartos donde la Conde-