Día de moda (1880-06-28 00:00:00), página 12

LÁZARO

LAS VERBENAS Y LA ALBAHACA.

Pasaron las verbenas de San Antonio y San Juan, y dentro de poco tendremos las de San Pedro y la Virgen del Carmen.

Cuando el Manzanares tenía ondas (de esto hará dos siglos) y los cristales no empañados de su líquido jugaban por las márgenes con flores, y los árboles se admiraban en el espejo de su corriente, de tal suerte que parecían movidos por el aire debajo del agua; cuando lo que hoy son vertederos, ó gabinetes de química orgánica, eran enramadas con ruisenores alegres; cuando había Galateas en el mundo, más frescas que la aurora, y Corídones perfeccionados en el arte de tejer coronas de oscar, para la majestad de un Júpiter de capotillo y grecoescénico, fueron de ver los escarceos rurales á que se entregaban en noches de verbenas los habitantes de la entonces apenas coronada villa.

Las aves, las flores y los árboles, hasta los peces del entero río, con sus escamas de nieve, ó de jábón que diríamos ahora, presidían las zalgardas de San Juan y San Pedro, y así el soto, como la pradera esmaltada, como los verjeyes de mirlos y arrayanes, constituyen una verdadera Arcadia, con sus ovejas, mastines, rabadanes, zagalas, y... hasta lobos. Las márgenes del cristal dormido (como dijo el cantor de las verbenas) ocultaban alimañas muy peligrosas para las corderas de collar de seda y esquina de plata, y... no siempre estaban los amantes Tísiris á la vera de los mastines para defender al ganado.

¡Apénas ha sido trascendental la variación que ha sufrido el Manzanares!

El idilio se ha trasformado en merendero; los árboles frondosos en artilugios para tender ropa; y en cuanto á las ovejas del sotillo, si no ostentan como las de antaño vellones de plata, en cambio tienen un aire de familia, que se las apuesta al lobo más astuto.

Con la muerte del tipo murieron las verbenas del Manzanares, y hasta el río se ha convertido en regato, para servir de espejo una vez al año á los romeros de San Isidro del Campo.

***

La albahaca es la flor que reina en las verbenas.

Es una hierba rica en perfumes, que vale tanto como las flores, y quizá más desde que los árabes la hicieron intervenir como símbolo en la composición de sus idilios. Los árabes se llevaron el secreto de la jardinería emblemática, pero nos dejaron la albahaca y el almohadís que huelen á primavera y á cielo.

La albahaca es la flor del pueblo, la flor aristocrática de las verbenas, que lucha con el clavel blanco y con el bermejo, y á veces triunfa de rosas y claveles por su frescura y aroma.

Las clásicas macetas de esta flor sólo cuestan medio real.

Comprad una, llevadla á casa, y á la par que os acordeís de las verbenas, tendréis un incensario inagotable de perfumes.

UNA EXPOSICION DE NIÑOS

La última exposición de los Jardines del Buen Retiro reclamaba otra exposición complementaria: la de niños.

¡Flores, pájaros y niñez!... Hechicera trinidad que ha brotado de la divina creación.

Y como lo lógico siempre se realiza, invito á ustedes á que visiten la exposición espontánea de bebés, situada en la acera derecha de la calle de Alcalá.

Horas: las matinales. Entrada: gratuita.

Allí se exhiben sin clasificación ni órden alguno unos grupitos de ángeles de Murillo, que revolotean como bulliciosas abejas, libando... los senos de frescas amas. La exposición carece de catálogo, sin duda porque es la que más lo necesita.

¿Por qué se reúnen allí? ¿Es acaso que les atrae el palacio de la Presidencia, faro que ilumina el porvenir de todo patriota español?

A bien que la causa es poco importante. El hecho es que todas las mañanas contemplan en ese sitio los transeúntes varias docenas de turtulinas, separadas entre sí por el provincialismo de las señoritas amas, simulando esas otras reuniones del Prado nocturno.

En estas reuniones de la calle de Alcalá, apacibles de ordinario, ocurren á veces escenas tumultuosas.

Ayer mismo partió un oro de la turtulia más alta ir á caer como una bomba en el salón de una soirée vecina. En este conflicto se lanza una encantadora rubia de 28 meses, en seguimiento del juego, que guarda avareiciamente un mancebo de tres años. Procuran convencerle, y no lo consiguen sino después de muchos lloros.

No describiré el epílogo, encomendado á las amas, porque no hay tinta del color de sus pocas palabras inteligibles.

La exposición merece verse; el espectáculo, tratándose de pequeños infantes, no puede ser más encantador.

Y la razón es obvia. Las personas adultas pueden permitirse ser moronas, castañas, rubias ó de cualquier color sin ofender á la estética. Pero los niños hermosos deben ser precisamente rubios como un rayo de sol y blancos como un rayo de luna.

Así son los que forman esa exposición. Todos tienen caras de... ciclo.

ENRIQUE SEPÚLVEDA.

CONOCIMIENTOS ÚTILES ó RUSTICOS.

LA LANA DE CACHEMIRA

La lana de Cachemira que suministra las primeras materias para los tejidos tan admirablemente finos de Oriente, no es una especie particular; es una variedad de la cabra ordinaria Capra hircus, varietas lanigera. La calidad de la lana, es sin embargo muy diferente: puede decirse, en general que el velón es tanto más fino y más compacto, cuanto más elevados son los sitios en que la cabra vive.

La principal condición para la formación de este producto, es que los animales permanezcan todo el año á la intemperie, pudiéndose refugiar algunas veces en dehesas, pero sin ponerse nunca á cubierto. En los Alpes, por el contrario, es de rigor encerrar los ganados durante el invierno en establos bien calientes.

La mejorana de Cachemira viene del Himalaya, particularmente de Ruprschu (1.500 pies ó 4.500 metros de altitud media); Cachemira recibe la mayor parte de las lanas necesarias á su industria del Thibet, de Kashgar y de Uetsch Turjan; los derechos de entrada son allí muy elevados.

Estas cabras se encuentran igualmente en algunas provincias de la Persia, hallándose la mejor especie en los montes Abigendeh Kuh (5.000 pies ó 1.500 metros de altura media), donde se crían numerosos rebaños. Una cantidad inferior de lana se recoge cerca de Hamadan (Rebata) en los montes Rivend; esta variedad de cabra que produce la lana de Angora es sumamente apreciada, pero es demasiado dura para la fabricación de los chales.

La cabra de Cachemira es generalmente de un color os-