Día de moda (1880-10-18 00:00:00), página 4

Servido por completo D. José, preparábamos á oír una antigua polka, mal teclada en un mal piano, y peor arañada en un peor violin, cuando otro individuo que entonces se bajaba el cuello de un parduco y raquítico gabán, sin más cumplido que las santas buenas noches, tomó asiento en una de las sillas que al lado de la misma mesa había.

Mientras al recién llegado servía Julian aquel café consabido, empezó la conversación entre ambos contorniados, versando al principio sobre la mala elaboración de los cigarros nacionales y ascendiendo por grados, del estanco á la fábrica, de la fábrica á la dirección, de la dirección al ministerio, y de éste á la sociedad, entablandándose así una animada conferencia político-social, donde no hubo sistema de gobierno, principio económico ni escuela filosófica que bien parados quedasen, ni filósofo, economista, político ó pensador, quien quiera que fuese, que no tragara polvo, revolcado y maltrecho al demolerdo embate de las más nuevas y rarísimas doctrinas, y por obra y gracia de un mal cigarro, que á tal punto excitó la bilis de los dos amigos.

Entre sorbos de café (que sólo á sorbos, y pequeños, pudiera servirse aquel brebaje al menos escrupuloso estómago) iba pasando el tiempo y rodando la conversación, hasta que afortunadamente para la honra de los gobernantes, se hizo alto con la llegada de La Correspondencia, que el amigo compró, mientras el otro se calaba los quevedos para investigar el estado de la Bolsa, aunque tan mal anudó siempre la suya, que sólo tres reales tenía invertidos en papel, y eso para pedir no sé qué empleo á no sé qué ministro.

Vuelta entonces á irritarse los ánimos á cada suelo político del periódico noticioso, y vuelta á renegar de la sociedad y de La Correspondencia, aunque á expensas de la primera vivían ambos irascibles prójimos, y do. cuartos diarios (ó nocturnos, si se quiere), les costaba el placer de criticar á la segunda, á sus redactores, á su propietario y hasta al público que la leía, del que ellos formaban parte, aunque no la más ilustre.

Muy engolfados se hallaban con la interesante lectura de una discreta correspondencia del popular Péris Mencheta, cuando hubieron de interrumpirla á la vista de ciertas amigas que delante de ellos se detuvieron, como para descubrir algunas de las muy pocas mesas vacantes, obligando á los caballeros á admitirlas galantemente en la suya, después de los cumplidos que la más vulgar etiqueta prescribe, y con no poca satisfacción, al parecer, de unos y de otros.

Que la de más edad de las dos (pues dos eran ellas) había sido aludida anteriormente por el poco respetuoso Julian, nos parece indudable, después de examinar su aspecto, que revela á la legua cierto carácter bondadoso y tolerante, cierto sans facon con sus pretensiones de gracia, cierto tinte especial, en fin, para el que no hay colores en ninguna paleta, ni explotación en ningún lenguaje. Que la llamada niña, si joven era aun, no estaría muy limpia su partida bautismal, y si todavía jugaba, no sería con las muñecas, también nos parece una gran verdad. Que la niña (y por galantería seguiremos llamándola así) tenía sus pretensiones de graciosa belidad, de discreta, de lo que hoy se dice interesante, y que las dos pretendían igualmente de personas distinguidas por su posición y fortuna, bien nos lo dá entender su conversación, aunque por nuestra cuenta entendamos al mismo tiempo que de la realidad á las pretensiones hay más distancia que de un moro á un cristiano. Que, en fin, no las llevaba al café la afición al narcótico allí servido, suposición nos parece muy fundada.

—Ya no las esperábamos á Vds. hasta el domingo,—dijóles D. José, apenas tomaron asiento.

—Ni nosotros creíamos venir, respondió la niña. Justamente esta noche se tenemos butacas para el Real; pero por no vestirnos, salimos un ratito á Martín, y luego en la calle ya nos dió otra idea y...

En este punto, haciendo la mamá ó tía un expresivo gesto á sus amigos, cortó la conversación.

—Yo diré lo que ha pasado. ¿No repararon Vds. en un muchacho que ayer estaba escribiendo allí junto al piano?

—Sí, eso es, tú nunca callarás nada; ¿quién te ha dicho tampoco... interrumpió entonces la joven, haciendo esfuerzo por ponerse colorada, y hasta aparentando mal humor.

—No, señorita, no, dijeron los otros respondiendo á la anterior pregunta.

—Pero Vds. le deben conocer... Jacinto Trompeta, coronel de... ¿De qué es coronel, niña?

—Del cuartel de la Montaña.

—Eso, de la Montaña; hijo del general...

—Pues no, no le conocemos.

—A ese muchacho desde hace tiempo lo ha dado por fijarse en Adelita, y todo se le vuelve visitas á la portería, paseos por nuestra calle...

—¡Hola, hola!

Aquí nuevos esfuerzos de la muchacha por esmaltar de pimentón la harina con que cubrió sus mejillas.

—No sé por dónde averigué que nosotros veníamos al café, y ayer se sentó allí en frente, pidió papel y empezó á hacer señas á ésta, de que le escribía.

—Mi enhorabuena, Adelita, dijo el segundo de los llegados, Perez, en tanto que la chica agotaba ya todo su extenso repertorio de ridículos mohines.

—Pero cuando ya las cosas llegaban á esta altura, continúa la narradora, se nos acercaron Vds. y no sé qué se figuraría el pobre caballo, que rompió el papel con coraje, y salió lleno de despecho.

—¡Caramba! pues fué una lástima. A haberlo sabido...

—No, señor; ¡si esta tontona no le puede ver! Yo la digo muchas veces; pero, hija, ¿qué te pasa? Tú tienes algún devaneo.

—¡Diablo, diablo! Eso sería muy grave!

—Vamos, no se burle V.,—dice la niña con cierto tono que quiere aparentar candidez.

—Pues bien, esta noche, sigue la historia, apenas salimos de casa, ¡zas! nuestro magyar. ¿Y sabe V. que hizo Adelita al verle? Se coge á mi brazo y que quieres que no, me hace entrar en el café diciéndome: ¡que rabie!

—Muy mal hecho; sí, señora, muy mal hecho añadió. D. José, y después de una ligera broma con la interesada, terminó la cuestión, bien á despecho de ellas, que quizá la suponían de muy favorables resultados.

Hablando de todo un poco, y un mucho de crítica ó chismografía, iban las buenas señoritas tomando su café, que procuraban entretener con tostadas, y que seguramente les serviría de cena.

Sin incidente notable ninguno dieron las doce, y como una de las señoritas se sintiera indisputada, decidíose levantar la reunión. Llamóse al mozo; pagó cada uno de los caballeros con algunas monedas de cobre, y doña Gasparita (que aun no sabemos si es madre ó tía), no muy satisfecha porque se la dejaba sacar el porte-monedas, también liquidó su cuenta.

La noche no dió mucho de sí; pero antes de separarse, ellas dijeron:

—Hasta el domingo.

Y los dos amigos se despidieron:

—Hasta mañana.

ANTONIO AGUILAR.