El Domingo (Madrid. 1896) (1897-02-21 00:00:00), página 4

Crónica... coreográfica

Los bailes de máscaras están en todo su apogeo. El ciudadano pacífico que sin acordarse de que hay mascaritas hasta que llega el domingo de Quincuagésima, sale estas noches del teatro ó de la tertulia con rumbo á su casa, se encuentra verdaderamente sorprendido al tropezar en la vía pública con un par de napolitanas (no de chocolate) ó una maga llena de cascabeles ó una turca y una griega cogidas del brazo. Son inocentes querubines que acuden solicitas al baile de máscaras en busca de grata expansión y de pavo trufado, que no es otra cosa que pavo con disfraz.

Los honrados horteras, con las manos enmascaradas por los sabanones; los estudiantes que dejan para fines de Mayo el manejo de los libros detestables ó de texto; los señoritos alegres que viven de sus rentas y deben de las mismas; unos cuantos chulapos distinguidos, disfrazados de personas decentes y algún que otro hijo de buena familia, doctor en hipocresía refinada, son los principales sostenedores de los bailes de máscaras, ora se reúnan con el título de "El muchacho bullicioso", ora bajo la denominación de "La madreseva estupefacta", ó "La remolacha incandescente".

Poco les importa á los empedernidos bailarines que se implanten las reformas en Cuba, que se prepare la reconquista de Cavite, que la peste se extienda, que las zarzuelas fracasen, ni que haya un conflicto europeo en puerta... otomana. No piensan en más puerta que en la de entrada al salón de baile. Todos los problemas de la vida se reducen para ellos á bailar con muchísima intimidad, á decir barbaridades muy gordas á la mascarita correspondiente, á encharcharse las entrañas con alcohol y á pasar luego dos ó tres días en cama tomando manzanilla á todo pasto; pero no de Sanlúcar y en caña, sino de droguería y en taza grande.

Ejemplo vivo de estos aficionados á Terpsicore en vísperas de Carnaval es Javierito Monserra; verdadera oveja descarriada del rebaño de mi vecino don Casto, padre de trece hijos, varones todos menos Matildita, que es hembra.

El tal Javier, ó el Judas de la familia, como le llaman sus parientes y sus amigos, ha dado en la flor de cortejar á todas sus criadas jóvenes ó viejas, altas ó bajas, ora tengan la nariz como una lenteja incipiente, ora la gasten como un cornetín de pistón; y el demonio ha intervenido este año en el asunto, estableciendo una corriente continua de amor frenético entre Javierito y su Caralampia, cocinera de oficio y loca de remate.

Como era de esperar, la asistencia secreta á un baile de máscaras, se imponía en estos momentos, y anoche la han realizado por fin, aunque con nosotros fortuna que entusiasmo.

Después de mil obstáculos, apuros y sobresaltos para salir de la casa paterna sin despertar á la familia ni al perro, lograron los amantes presentarse en el teatro de la Zarzuela, preñados de ilusiones y dispuestos á gozar desenfrenadamente.

Si en efecto gozaron, ellos lo sabrán. A mis noticias solo llegó este diálogo que á pesar de sus escasas fuerzas sostuvieron amo y criada en el portal, cuando á eso del amanecer se retiraban á dormir:

—¡Pero Javier, por Dios!...
—¡Cállate, Caralampia, porque los celos me ahogan!
—Mira que vamos á dar otro escándalo aquí, al pie de la escalera, y el portero es de Zamarramala.
—Pues bien, confíesame que tú no te entiendes con el torero que te sacó á bailar la mazurka.
—¡Y dale con que es torero!
—¿No lleva coleta?
—No, hombre; lleva precisamente todo lo contrario.
—¿Pues quién demonios es?
—Don Bonifacio, un capellán castrense á quien serví; muy buenazo él, pero débil por los alcaparrones y por las máscaras.
—¡Pobrecillo! Pues me has dado un susto tal, que los tres langostinos que cené me han caído muy mal; sobre todo el segundo. Parece que no se encuentran muy á gusto en donde están.
—¡Claro! ¡Cómo que tienes al capellán sentado en la boca del estómago!
Cierto ruido de pasos en la escalera, en sentido descendente, cortó el diálogo.

Poco después, el padre de Javierito, don Casto Monserra, que se había puesto malo á media noche y había necesitado á Caralampia para que le diese unas modestas friegas, salía de su casa en busca de la fugitiva doméstica.

Al sorprender á la enamorada pareja en el portal, palideció, lanzó un terrible rugido, pegó tres puntapiés á Javierito y puso á Caralampia en el arroyo, diciéndola por lo bajo:

—¡Ahora lo comprendo todo, infame! ¡Conque me la pegabas con mi hijo? ¡Cocinera infiel!...
¡Vete á la porra!

¿Qué hubo después?
Voces, lágrimas, aullidos, un portazo... y nada más.

¿Cómo está la sociedad!—que dijo el apóstol—¡especialmente en vísperas de Carnestolendas!

Juan Pérez Zúñiga.

LIBROS

"¿Quieres que te cuente un cuento? Pues allá te va un ciento." Así se titula el último libro del popularísimo Felipe Pérez y González, editado