La Conversación (Madrid. 1858) (1858-02-07 00:00:00), página 9

giosa madre del incomparable maestro Feijóo.

Las gigantescas cumbres que le rodean están coronadas por treinta y tantos castillos de construcción romana, que los naturales llaman castros, algunos de los cuales tienen subterránea comunicación con el río.

Estos castillos y los restos de ciertos edificios que aun en ciertos parajes hoy día se hallan, han dado margen á la creencia de que en lo antiguo existió allí una gran ciudad; opinión que, lejos de estar de manera alguna justificada, el menos conocedor en presencia del terreno se convence al primer golpe de vista de que en punto tan escabroso, sin solares para establecerse una mediana población, ni señales alguna de que procedan aquellos montes de algún extraordinario acueducto del globo, pues que presentan todos los caracteres de antihelvianos, semejante ciudad no pudo haber existido.

La tradición mas probable, que he visto además confirmada en diferentes autores, es la de que en Samos, llama lo antes Samanos, es la de que aprovechando los romanos el abundante mineral de hierro de que el país está relleno, y la bondad de sus aguas que producen un privilegiado temple, tuvieron allí sus mejores establecimientos de armas, y que para defenderlos construyeron aquellos castillos, algunos de los cuales subsisten en perfecto estado de conservación, debiendo proceder los viejos restos de los edificios que servían de fábricas.

Hasta muy poco tiempo ha se creyó que la fundación del monasterio databa del año 759: una lápida hallada en una de sus huertas, y que se conserva en la biblioteca dentro de un cajón de madera, pero que no pude ver, por haberse cubierto de escombros, vino á justificar bastante mayor antigüedad. Aquel documento arqueológico demuestra de una manera indudable que el convento estaba ya fundado en el siglo sexto por unos ermitaños que allí se reunieron. Es de notar que en la misma huerta en que se halló la lápida existe una antiquísima y gruesa capilla, guarnecida de toscos asientos de piedra en toda su interior periferia, que debían servirle de humilde coro, y un altar dedicado al Salvador, primer patrono del monasterio, cuya imagen solo por su significación y antigüedad respetable, de escultura que recuerda y es vivo modelo de los siglos de barbarie, algun tanto parecida á otra en Santiago muy célebre, se conserva también bastante carcomida.

Al lado de la capilla se eleva un majestuoso y venerable ciprés, de la misma antigüedad que la capilla (según es fama), y que por consiguiente debe ser el árbol mas viejo de Galicia, pues cuenta según esta tradición unos diez y siete siglos. Compañero suyo era un pino que arrancó el para Galicia infaustamente célebre temporal de Santa Lucía, á quien concedían la misma dilatada vida y del cual he visto algunas tablas. Lo cierto es que el ciprés, el pino, la capilla, una célebre cruz de que nos ocuparemos mas adelante, y las palmas de los mártires, patrones seguidos del convento, constituyen sus armas, y á pesar de haberlo preguntado á las personas mas ancianas del pueblo, nadie me dió noticia de cuando se habían plantado, ni conservaban memoria de haberlo oído, sino que los habían conocido desde mitos en el mismo estado, y esto prueba mucho en favor de su rancia hidalguía.

Abandonado el monasterio ya por la muerte de los ermitaños ó ya por cualquier otra causa que se ignora, Argérico Victor, Abad de San Juan Agaliense, extramuros de Toledo, escapado por la proximidad de los Sarracenos, vino á establecerse el desierto de Samos con su hermana Sarra en setecientos cincuenta y nueve, restableciendo el monasterio bajo la advocación de los Santos mártires Julian y Basilia, patronos que eran del de Toledo, cuyos cuerpos yacen en la villa de Perpiñán, entonces de Cataluña y hoy francesa, consiguiendo del Rey D. Fruela la propiedad de todas aquellas tierras con muchos privilegios, exenciones y derechos.

Las interminables guerras árabes volvieron á destruir aquel silencioso asilo; y como hubiesen cesado en Galicia cuando poseedores de Granada espulsaban de allí á los hijos de la cruz, obligaron á Oñilón, abad de uno de los conventos del reino de Córdoba, á guarecerse en Samos el año de nuevecientos en compañía del presbitero Vincencio y de una monja llamada María, quienes pidieron á D. Ordoño primero, que entonces reinaba, la concesión del convento y coto, el que se la otorgó amplia con jurisdicción episcopal, declarando sujetos á Samos los monasterios de San Pedro, en la ribera del rio Miño, llamado Celaiorantes, hoy Celaguentes. San Cristóbal, en Lanzaro. El de Bárcena, de fundacion real, junto al rio Sarria. El de San Antonio. De San Roman. De San Agustin. De San Facundo y San Primitivo. El de San Benito, en la villa de Casimir.