Cervantes (Madrid) (1876-04-08 00:00:00), página 6

Soy de Vd., con la mayor consideracion, su afectísimo seguro servido que S. M. B.

Chiclana. Fermín de Urmeneta.

DISCURSO
leído en la inauguración de la «Casa de Cervantes» en Valladolid, por D. Leopoldo Afa-ba y Fernandez.

(Conclusion.)

La caballería, señores, hija de la caridad y de la religión, fué en la Edad Media protectora del débil y mantenedora del derecho y de la justicia; por eso la poesía y la novela, con su loable amor á lo bueno, describía y pintaba las proezas y hazañas de los caballeros, verdaderas ó fingidas, en obras llenas de amenidad y recreo; pero la misma universal estimación de que gozaban, hizo las echar infinidad de veces en pobresimos ingenios, cuya ignorancia y torpeza las condujeron hasta la inmoralidad y el delirio, llegando por este motivo á hacerse aborrecibles de los doctos y sensatos.

Cervantes, conociendo con su poderoso ingenio, el mal de que adolectan, y deseando remediarlo y darles el gran golpe de muerte, escribió su D. Quijote de la Mancha.

En él, señores, hace la biografía de un hidalgo valeroso, honrado, instruido y de carácter noble y apacible, que, perdido el juicio por entregarse con excesó á los libros de caballerías, cuyas historias llegó á considerar como sucesos reales y verídicos, unido de esta fé, se dispone y sale al campo en busca de aventuras para desacertar enuertos y proteger desvalidos; armase de escudero, sin cuyo requisito no caminaba caballero alguno andante y busca para ello un rústico rechoncho y cariáncho, con mezcla de honrado y embustero, egoista, ignorante y crédulo; aunque no le faltaban destellos de inteligencia y ma-licia.

La alteración mental que sufre D. Quijote y que le hace tomar molinos de viento por gigantes; ventas en despoblado por castillos; presidios por caballeros oprimidos; mujeres perdidas por princesas; una rústica labradora por Dulcinea encantada, y otras mil cosas trasformadas por su locura, dan lugar á cuadros, situaciones y diálogos en que el au-tor, con una naturalidad superior á la de madame de Sevigné y con una melodiosa amplitud, parecida á la de Lamartine, dejó gravado, esculpido y bordado el sello de su porlentoso ingenio, de su donaire y su gracia, al par que de su vida y creadora imagina-cion, haciéndole el libro necesario de todos los tiempos, sin rival en el presente, igual en el pasado, ni quizás superior en el porvenir.

No han faltado detractores y envidiosos, que supo-nen al Quijote libro donoso y tristísimo: pero la falta de razón que se encuentra en este juicio crítico, se ve palpablemente observando el efecto contrario que produce su lectura; consistiendo precisamente la profundidad de la obra en llevar el mal, allí donde sueña llevar el bien, resolviendo y esclareciendo así el gran problema de la humanidad.

El Quijote, no es, señores, solo una sátira feliz e ingeniosa contra los libros de caballería, como han asegurado algunos, porque entonces la hubiera su-cedido, lo que al «Fray Gerundio de Campuzas» del Padre Isla, que pasada su oportunidad, desapareció. El Quijote presenta un interés, no sólo actual, sino de todos tiempos y tan permanente, como los principios fundamentales del espíritu humano.

Cervantes, señores, seduce el ánimo, esmalmando su libro de interesantes invenciones; y pinta con su genio la lucha del idealismo y del realismo, al hacer á sus dos personajes en extremo simpáticos; pero que todos los lectores se ríen de ellos, porque cor-rigiénse mutuamente en sus exageraciones, vienen á convertirse en enseñanza práctica de este gran drama del mundo que llamamos vida humana.

El libro y el nombre de Miguel de Cervantes Sa-avedra será, señores, eterno e imperceder; pero la parca inflexible e inexorable que no respeta ni á los felicísimos ingenios, que bajo seductores atractivos han sabido enseñar, admirar y deleitar al hombre, cortó el hilo de su existencia el día 23 de Abril de 1616, siendo enterrado en el convento de Trinitarias descalzas, en la calle de Cantarranas en Madrid.

Minutos antes de sus últimos momentos, deseando dar una prueba de afecto y cariño á su único pro-tector el Duque de Lerma, le escribía esta carta diciendo:

«Puesto ya el pié en el estribo,
Con las ansias de la muerte,
Gran señor esta te escribo.
Ayer me dieron la Extremaunción y hoy escribo esta: el tiempo es breve, las ansias crecen, las espe-ranzas menguan y con todo esto llevo la vida sobre el deseo que tengo de vivir y quisiera yo ponerle coto hasta besar los pies á vuestra Excelencia que podría ser fuego tanto el contenido de ver á vuestra Excelencia bueno en España, que me volviese á dar la vida; pero si está decretado que la haya de perder, cúmplase la voluntad de los cielos y por lo menos sepa vuestra Excelencia este mi deseo y sepa que tuvo en mí un tan aficionado criado de servirle que quiso pasar aún más allá de la muerte mostrándole su intención.»

Génio tan sublime y corazón tan noble, es preciso, señores, que sea admirado y respetado de la humanidad que debe prodigarle elogios y enaltecerle, como caballero y como cristiano.

Si Fray Luis de Leon honra á Salamanca, Cerván-tes, señores, debe ser el faro luminoso de los vallis-letones. Ensalcémosle todos y habremos cumplido con el sagrado é ineludible deber que nos impone el