Cervantes (Madrid) (1875-10-30 00:00:00), página 4

la misma forma una colección completa de las obras del Manco de Lepanto.

El 23 de abril de 1833 (aniversario de su muerte) y con motivo de haberse empezado á derribar la casa en que falleció en Madrid, situada en la calle de Francos, número 20 antiguo, con vuelta á la del Leon, tuvo el Sr. D. Ramon de Mesonero Romanos la feliz inspiración de escribir en la Revista Española un artículo lamentando tan desplorable suceso, y pidiendo que, ó se adquiriese aquella para el Estado reedificándola con destino á un establecimiento literario, ó se procurase cuando menos, de conformidad con el propietario, colocar en su fachada una lápida conmemorativa. Tan acertada indicación alcanzó fortuna, porque habiendo llegado á oídos del monarca, llamó este en aquella misma noche al Sr. Comisario de Cruzada D. Manuel Fernández Varela, ordenándole que procurase á todo trance conservar la veneranda mansión del Príncipe de los Ingenios españoles.

Puesto de acuerdo el Sr. Varela con el ministro de Fomento y corregidor de Madrid, hicieron eficaces gestiones cerca del dueño, que no se decidió á enajenar la finca; y queriendo el rey que al paso que fuera respetada la propiedad particular quedara al menos un recuerdo permanente de haber sido morada de aquel grande hombre, dispuso por real orden de 4 de mayo que en el paraje que pareciera más apropiado se colocara el busto de Cervantes, de que estaba encargado D. Esteban de Agreda, director de la Academia de San Fernando, con una lápida de mármol y la correspondiente inscripción en letras de bronce. Consignóse al propio tiempo en dicha real orden que S. M. aprobaba el pensamiento formulado por el Sr. D. Manuel Fernández Varela, Comisario general de Cruzada, y Viceprotector á la sazon de la Academia, que animado de su celo por el fomento de las artes y por las glorias de su patria había propuesto que de los fondos destinados bajo su dirección á auxiliar á los artistas se hiciese el gasto necesario al efecto.

A la iniciativa, pues, del Sr. Mesonero Romanos, á la buena acogida y decidida protección del monarca y al celo del señor Varela por el fomento de las artes y de las letras se debió que con cargo á los fondos de Cruzada se llevara á cabo el proyecto. Manifestóse al público este monumento en 23 de junio de 1834, dándose posteriormente el nombre de Cervantes á la calle en que se hallaba la casa reedificada.

Despertóse entonces de nuevo el entusiasmo cervantino; y como se hallaba documentalmente probado ya su nacimiento y bautismo en la antigua villa, hoy ciudad de Alcalá de Henares, surgió en su ayuntamiento la idea de alzar en su plaza principal del Mercado, y frente á la parroquia de Santo María, una estatua, sin que los que promovieron el pensamiento tuvieran quizás noticia alguna de que había existido en tiempo de la dominación francesa. Consta en su libro de actas, folio 22, que en la sesión de 24 de mayo de 1833 el Sr. Regidor D. José Antonio Rayón, después de lamentarse de que desde el instante en que se averiguó de una manera indudable que Miguel de Cervantes Saavedra había sido bautizado en dicha parroquia el 9 de octubre de 1547 no se hubiese hecho nada para perpetuar la memoria de gloria tan singular, propuso para salvar á Alcalá de la nota de indolencia contra sus hijos, vecinos y habitantes que, enlazándose el proyecto de trasladar la fuente situada con no poco esfuerzo del tránsito público para la entrada y salida de la calle de Librero, se colocara en el centro de la plaza, frente á la citada parroquia, y en ella una columna sobre la que descansará la estatua de escritor tan distinguido.

Contentábase por entonces el Sr. Rayón con está sola muestra de los deseos que le animaban para mayor y más digna empresa, cuando las circunstancias lo permitieran, creyendo que no debía dilatarse por más tiempo demostración que aunque pequeña, haría olvidar una indiferencia absoluta tan contraria á la historia de los buenos sucesos de la municipalidad.

(Se continuará.)