Cervantes (Madrid) (1876-03-08 00:00:00), página 5

bien no reflexionando que con ello no solo no aumentan la fama universal, que alcanza el ilustre ingenio que loan; pero consignen que menguen los pátios timbres, haciendo que en extrañas naciones juzguen de pocos conocimientos, ignorantes ya que no envidiosos, á nuestros escritores del siglo de oro, y á la Nación entera incapaz de comprender á aquel pensador universal, á aquel inmortal creador de tipos permanentes de la humanidad.

No es extraño que los extranjeros, comparando á Cervantes con uno de sus coetáneos, escritor que con orgullo llamamos Fenix de los ingenios, digan:

Podemos pues concluir asegurando, que las relaciones entre los dos grandes escritores españoles de aquella época, fueron las que podían existir entre el uno, que fue idolo de su tiempo, y el otro pobre, miserable y olvidado (2).

No es tampoco sorprendente que se expresen de esta manera al hacer una ligerísima biografía de Cervantes:

Rescatado por los trinitarios volvió á España donde se casó pasando una miserable vida. Desconocido su mérito por sus compatriotas, murió de miseria en 1616 (3).

Causa, sí, admiración que seamos nosotros mismos, no ya los que con el silencio coadyuvamos á que se calumnie la España de entonces; sino que hayamos sido los que mas acremente y sin maduro exámen, la denigremos, labrando así nuestra propia afrenta; que todos recibimos calidad y ser con la nobleza y calidad de nuestros antepasados, pues

Las naciones son grandes en la Historia
Cuando á sus grandes hombres enaltecen;
Honrándolos, decoran su memoria;
Si ingratas son en pequeña parecen (4).

¿Y estimación queremos alcanzar cuando deshonrándolos nosotros mismos nos escarnecemos?

¿Y cómo ser tenidos por de valía cuando seguimos pareceres, que se dan á luz por la puerta de las siguientes razones?

He procurado poner diligencia á que me obligó tan honroso precepto (el de escribir la Vida del Manco sano) y he hallado que la materia que ofrecen las acciones de Cervantes es tan poca, y la de sus escritos tan dilatada, que ha sido menester valerme de las hojas de estos para encubrir de alguna manera con tan rico ropaje, la nobleza y desnudez de aquella Persona, dignísima de mejor siglo (5).

¿Quién tal dijo podía con justicia cen-

surar á un siglo, cuando, escribiendo la vida de Cervantes, mas adelante reconoce que solo tiene noticias de algunas de las obras de este, pues ni siquiera las cita todas?

¿Desconocióse el mérito de Cervantes en el siglo que viviera?

Hé aquí la pregunta á que intentaré contestar, en cuanto mis flacas fuerzas alcanzaren.

II.

¿Cervantes fué respetado y tenido por poeta por grandes ingenios de su tiempo?

Al presentar al público alguna obra hacíanla entonces los autores preceder, no de un prólogo por agena mano escrito, cual ahora y como tan impropiamente dicen algunos (á quienes donosamente ha satirizado el discretísimo y estudioso literato gaditano señor Castro) sino de poesías de los mas celebrados ingenios en loa de aquella, para así prevenir el ánimo de los lectores y que la acogiesen con favor.

Los autores buscaban para encargarles tales composiciones á quienes en la república de las letras hubiesen mejor nombre, y mientras mayor era la celebridad de los primeros, de mayor fama también eran los que solicitaban para su loa.

¿Quienes pretendieron con suceso las alabanzas de Cervantes? ¿Quienes adornaron sus obras con producciones del Regocijo de las Musas?

Fray Pedro Padilla para su Romancero impreso en 1583 (6).
Juan Rufo Gutierrez para su Austriada. Publicóse en 1584 (7).
Fray Pedro Padilla para su Jardín espiritual. Dióse á la estampa en 1584.
Lopez Maldonado para su Cancionero, que salió en 1586.
Alonso Barros para La Filosofía moralizada que dió á luz en 1587 (8).
Fray Pedro Padilla para Grandezas y excelencias de la Virgen Nuestra Señora, obra que dedicó á la Infanta doña Margarita de Austria. Salió de la imprenta en 1587.

D. SANCHEZ DEL ARCO.

(Se continuará.)

(2) Tikonr. Literatura española.
(3) Lalanne.—Biographie universelle.
(4) Francisco Sanchez del Arco. Oda á á la erección en Sevilla de la estatua de Murillo.
(5) Mayans.—Vida de Miguel de Cervantes Saavedra.
(6) Nació en Linares, Jaen. Fué caballero del hábito de Santiago y profesó en el convento de Carmelitas de Madrid.—Murió en 1595. Escribió entre otras obras: Historia de la Casa Sede del Obispado. Oratorio Real: Pasión de Cristo Nuestro Señor. Elogios. Traducción del poema de Juan de la Cueva. (7) Nació en Córdoba y fue jurado de su ayuntamiento. Asistió como procurador á unas Cortes. Fue cronista de don Juan de Austria y se halló en la batalla de Lepanto.—Fué perseguido de la Inquisición. Lo elogiaron á portaf. Góngora, los Arcimboldos y Cervantes.
(8) Nació en Segovia.—Llamósele por sus contemporáneos el «Heraldo español.»