Cervantes (Madrid) (1876-05-30 00:00:00), página 8

llar una aleacion adecuada al objeto á que destinaba el metal.

Consumidas todas sus rentas vióse en la necesidad de asociarse de nuevo, y así lo hizo, uniéndose con Faust, rico platero de la poblacion, el cual le proporcionó nuevas sumas, no sin haber buscado anteriormente todos los medios que creyó suficientes para apoderarse de los beneficios de la futura obra.

Guttenberg continuó trabajando, pero en vano. Casóse en estas circunstancias una de las hijas de Faust con Schöffer, joven instruido y habilidoso copista de aquella poblacion.

No de general creencia, como dice Luis Figuier en su obra de Los Grandes Inventos, sino que se sabe á ciencia fija que la combinacion del plomo y antimonio no se debe á Guttenberg. Tal honor corresponde al yerno de Faust, Pedro Schöffer, pues esta fué la mayor dificultad que encontró el inventor ante su paso, y preciso es confesar que la aleacion no fué descubrimiento suyo.

Aquel hallazgo colmó todos los deseos de Guttenberg, pues el compuesto de antimonio y plomo era el único que perfectamente se podía destinar para la fundicion de tipos menos duros que el hierro; pero de mayor consistencia que la madera y el plomo, y por consiguiente, capaz de soportar sin detrimento la fuerza de la prensa.

Una vez hallada la preciosa mezcla de metales, la imprenta había quedado constituida (1450) (1).

(1) Hay en los diversos autores que tenemos á la vista, tal variedad en las fechas, que hacen dudar de la verdadera; pero en el presente caso se deja comprender claramente que la primera que hemos citado (*) corresponde á la en que Guttenberg obtuvo con buen éxito sus primeros ensayos en Strasburgo (1436), y la segunda (1450) corresponde á la en que el invento fue un hecho. La diferencia de catorce años que existe entre una y otra fecha fué la época que infructuosamente unas veces asociado, otras solo, trabajó Guttenberg en Strasburgo.

(*) V. nuestro núm. 28 pag. 8.

Las aspiraciones del industrioso aleman estaban en un todo cumplidas; no obstante, nuevas decepciones habian de descargar sobre el corazon de artista de aquel grande hombre el golpe más rudo.

Como muy bien dice Velez de Paredes en sus Inventos científicos e industriales, una vez realizado el invento el inventor es un ente inútil en adelante.

Así debió comprenderlo el ingrato Faust, pues desde entonces no pensó en otra cosa que en deshacerse de Guttenberg.

Como ya hemos expuesto anteriormente, Faust, procuró por cuantos medios halló á su alcance, el apoderarse de los beneficios que pudiera reportar el invento; Faust, ambicioso, cruel y sin conciencia, llegó á colocar á Guttenberg en la terrible disyuntiva de morir en la más completa indigencia ó ceder los derechos que tenía á los productos del trabajo y estudio de toda su vida.

Resistióse en un principio el desgraciado artista; pero la miseria le obligó á capitular, y al punto se vió expulsado por Faust de sus prensas.

Agotados sus últimos recursos, el padre de la imprenta se vió en el triste caso de tener que abandonar su país natal.......

El gran Guttenberg, el célebre inventor del arte tipográfico, aquel hombre ilustre que había legado á la humanidad la joya más preciosa de la civilización, erró por Alemania los últimos años de su vida víctima de la miseria, sin saberse cómo devoró ese triste período de su existencia.

(Se continúa.)

Javier Soravilla.

CULTO A CERVÁNTES.

Discurso leído por D. Federico Hernandez y Alejandro en la sesión celebrada en Valladolid el 23 de Abril último, en honor de Cervantes.

Señores: Se encuentran tan escasivamente agotados y esprimidos los vocablos, los tér-