Cervantes (Madrid) (1876-01-15 00:00:00), página 7

en la azotea de su aduar, leyendo la obra eterna, el Quijote, hace resonar con sus carcajadas las playas desertas del África, desde las cuales más de una vez, el poeta cautivo, el veterano mutilado, el indomable español, dirigía sus ojos llenos de lágrimas al horizonte marino que le ocultaba las adoradas costas de la patria.

Rafael Guinard de la Rosa.

CRÓNICA CIENTÍFICA.

La historia de los conocimientos humanos es una historia de sangre; cada cual tiene su martirologio. Pero el descubrimiento de los hermanos Montgolfiers es, sin disputa, el que más víctimas cuenta sacrificadas en holocausto de la ciencia. El último percance que reseña la crónica extranjera, es el ocurrido á los tripulantes de el globo L' Univers, M. Godar, su constructor y director y otros ocho individuos comisionados por el ministro de la Guerra para practicar ciertos trabajos topográficos y estudiar las aplicaciones que la ciencia aerostática puede suministrar al arte de la guerra. Henchido el globo de hidrógeno, abandonó la tierra el 8 del último Diciembre, en la Villette; pero á la hora, próximamente, de su elevación, rompióse el lienzo, fugóse el gas, y el montgolfier descendió rápidamente vertiginosamente, ocasionando graves fracturas y contusiones á seis de los aeronáuticas, quienes, restablecidos ya de sus lesiones, dánlas por bien empleadas en atención á haber logrado, en parte, el objeto científico que, á tanta costa, les envió á surcar el espacio.

Más felices que los de estos han sido anteriormente los experimentos y observaciones de Lippman, sobre los fenómenos electro-capilares, que le han conducido á la determinación de nuevas leyes acerca de tan importantísima rama de la física. El mismo ha inventado una ingeniosa maquinita, en la que, obrando las fuerzas capilares como motrices, se trasforma la energía eléctrica en trabajo mecánico, y recíprocamente.

También el jesuita Egger, profesor de física en Bohemia, ha ideado un nuevo motor electromagnético, susceptible de desarrollar maravillosos esfuerzos. Se va á construir un aparato de grandes proporciones destinado á trabajos en alta escala. No hay que dudarlo; el fluido electro-dinámico es el agente motor del porvenir, como del presente lo es el vapor de agua.

Sin embargo, aunque las aplicaciones de éste puede decirse que en muchos países se encuentran aun en la infancia de su desarrollo, el espíritu inconstante del hombre, ávido siempre de la novedad hermanada con el adelanto, se lisonjea ya de haber encontrado un nuevo agente capaz de sustituir ventajosamente al vapor. En efecto, sabemos que el agua desarrolla 1.700 veces su volumen al reducirse á vapor; y cuando una alta temperatura aumenta la fuerza expansiva de éste, su excesiva tensión puede hacer estallar los más ferrados recipientes. Era preciso prever estas explosiones, y el Sr. Mekarski lo ha conseguido con su máquina de aire comprimido que él titula auto-móvil. Su mecanismo es igual al de las máquinas de vapor; pero su mayor seguridad, su más fácil y pronta maniobra, la mayor uniformidad de su movimiento, y, últimamente, su economía, son circunstancias que dan, al parecer, una notable superioridad al procedimiento de Mekarski sobre el de Blasco de Garay. El auto-móvil es, pues, una esperanza para las empresas de vehículos locomotivos.

De otro descubrimiento notable tenemos que ocuparnos.

Cree en el Canadá y en algunas regiones frías de España, como la del Escorial, una verbácea conocida por la asombrosa sensibilidad de sus flores amarillas, que se inclinan primero y caen al punto cuando el tronco del arbusto es bruscamente golpeado; tal es el Gordolobo. La observación, esa madre genuina de las ciencias prácticas, ha descubierto en el Gordolobo, una especial virtud terapéutica, por la que la prensa inglesa y norte-americana la recomiendan eficazmente en el tratamiento de la tisis. Desecada la hoja, se hiere en agua para tomar á pasto con infusión de café y azúcar por espacio de cuatro á seis meses.

Y ya que incidentalmente hemos entrado en el terreno de la medicina, reseñemos de paso la profilaxis que el célebre doctor inglés, M. Bennet, publica como único e infalible preservativo contra el mareo. Consiste en no ingerir en el estómago sustancia alguna, á excepción de una infusión de café ó té, etc., cinco horas antes de embarcarse; fajarse ajustadamente el tronco, á fin de contener en lo posible el movimiento de las vísceras, y preservarse, en fin, de todo alimento ó bebida hasta las doce horas de embarque, en las que el organismo habrá podido habituarse al balanceo del buque. Este medio, sin embargo, no parece muy eficaz para las largas travesías, como la expedición al polo Norte que se dispone en los Estados Unidos para el 1.º de Abril próximo.

El director de la misma, capitán Osborne, se propone buscar los papeles y documentos que el infeliz Franklin dejó enterrados en aque-