Cervantes (Madrid) (1876-04-16 00:00:00), página 8

refugiarse en Francia para huir del rigor de las leyes.

Indultado algunos años después, volvió á Palma, consumiendo en poco tiempo su fortuna en el juego y en continuas orgías. Olvidado y escarneci- do por la mujer objeto de todo su cariño, abando- nado de todos sus amigos, al verse completamente arruinado, trató de arreglar una existencia que le era insoportable. La fatalidad que le perseguía des- de sus primeros años hizo que abortase su tentati- va de suicidio. El proyectil que debía acabar con su vida solo le infirió una peligrosa herida que le fue curada en el hospital de Palma. A su salida de este santo lugar huyó de una ciudad donde solo encon- traba olvido y menosprecio, buscando un asilo en el solitario y tranquilo monasterio de los ermi- taños.

Desde aquella época han cesado completamente sus relaciones con la sociedad, hacía la cual debe sentir una repugnancia acaso exagerada. Los ami- gos de la infancia que han ido á visitarle no han logrado escuchar una sola palabra suya, pues siem- pre permanece en un profundo y no interrumpido silencio. Cuando la campana de la ermita anuncia que algún viajero sube á visitar el convento, aban- dona su celda y se refugia en lo más intrincado del bosque. ¿Qué pasa en lo interior de su conciencia? ¿Conserva las profundas llagas del alma sin cicatri- zar? Nadie puede contestar á estas preguntas; pues su corazón de granito es insensible.

Hoy que no existen entre nosotros las causas que produjeron la vida monástica, hoy que los con- ventos son unos retiros inútiles, existe, sin embar- go, en un ignorado monasterio de las islas Baleares un hombre que busca en su solitaria celda la salud del alma, sujeta á enfermedades más dolorosas y de harto más difícil curación que las del cuerpo.

(Se continuará.)

FÉLIX GONZÁLEZ LLANA.

GUTTENBERG Y LA IMPRENTA

(Continuación.)

V.

Algunos años después encontrábaise éste en la misma habitación donde le hemos presentado.

No era ya Guttenberg aquel muchacho de ga- larda presencia y gentil apariencia que conocimos en época anterior, cuando aun se agitaban las llamas destructoras de la célebre ciudad de Ma- guncia, era el hombre encantado por el estudio, macilento por la vigilia, encorvado por el peso de sus continuas decepciones.

Sentado ante la mesa que ya conocen nuestros lectores, Guttenberg no apartaba su vista de dos grandes tableros rectangulares, sobre los cuales, y colocados simétricamente en forma de líneas horizontales, ó renglones, se veían infinitud de caracteres grabados en madera; estos aparecían por otras tantas aberturas practicadas en dichos planos, que, sujetos por el dorso con cuatro tornillos de grandes proporciones y merced á un aparato interior desconocido, impedían el movi- miento de los tipos si bien sin deterioro; termi- nada la impresión, podían extraerse para ser de nuevo combinados. Este fué el mayor adelanto que logró nuestro héroe, después de algunos años de experimentos, acaecido en 1436.

Había hallado, por fin, el método de los tipos móviles, piedra fundamental del arte tipográfico. Andrés Drizehn, así como Guttenberg, solo había satisfecho en parte su deseo, pues si bien llegó á la perfección en el arte de tallar piedras preciosas, no estaba satisfecho respecto á la fabri- cación de lanas.

Acudió de nuevo á Guttenberg, y éste, que como siempre se hallaba en un estado precario, le vendió un nuevo secreto por una exigua can- tidad.

Había observado Drizehn que su maestro se ocupaba en otro arte para el desconocido, y le rogó le hiciera partícipe de aquel trabajo.

Guttenberg rehusó con energía la proposición; pero llegó á tal estado de indigencia, que se vió en la triste situación de tener que suspender sus tareas. La única salvación que le restaba era asociarse con aquel ambicioso, y así lo verificó. Drizehn, atacado de una apropelgia falleció algu- nos meses después de la asociación con su maes- tro, circunstancia que no sólo privó á éste de re- cursos, sino que dió origen á grandes disgustos con los herederos de aquél que injustamente le exigieron una suma considerable de la cual care- cía: entablóse un ruidoso pleito y en 1444 se falló en contra de Guttenberg, al mismo tiempo que este gran hombre, más célebre por su constan- cia si se quiere, que por su ingenio, se hallaba próximo á tocar el colmo de sus aspiraciones.

Nada habla la historia del castigo impuesto por los tribunales al padre de la imprenta; ni los medios de que éste se valió para adquirir los úti- les indispensables á la impresión de un libro; pero es lo cierto que llegó á reunirlos y que solo faltaba la elección de la obra que había de pu- blicarse.

La primera que había de darse á la estampa era un devocionario (1), pues aun cuando entonces se usaba mucho en Strasburgo la gramática la-

(1) Algunos cronistas aseguran que el primer li- bro que Guttenberg imprimió fué una Biblia; pero no debió ser así, puesto que no se determinó á en- sayarse con la gramática de Donato por su excesivo volumen y este era muy inferior á la Biblia de que hablan algunos escritores.