Cervantes (Madrid) (1876-04-16 00:00:00), página 7

mas especulativa, pero tambien la mas incansable de la raza humana. Brotan á cada instante ejemplos de ello: hé aquí uno.

Según estudios practicados hace algunos años por M. Mactensie sobre la parte del Africa que ocupa el Noroeste de Sahara, existe una notable depresion del terreno, mucho mas baja que el nivel del mar, que se extiende por todo el territorio denominado el Youf, al Oeste de la meseta de Muruk y de Asbeu, y desde cuyo lugar corre el rio Betta á desembocar en el Atlántico frente á Canarias; las arenas que este rio ha aglomerado en su desembocadura, endurecidas por las cristalizaciones que bajo un sol tórrido habia el mar depositado en ellas, forman un poderoso dique á las olas del Océano, cuyas aguas, rota la línea de dunas que constituyen aquel, volverán de nuevo á su lecho primitivo en la depresion mencionada, abriendo así una vía importantísima para la exportacion de los productos ingleses del centro del Sudan.

En la formacion del proyecto para esa importantísima operacion se ocupan actualmente en Inglaterra los mas distinguidos ingenieros.

Entre tanto, el intrépido Cameron, de quien ya en otra ocasión nos hemos ocupado, sigue desarrollando sus inteligentes planes de relaciones del Congo con los grandes lagos del Este. En una de sus exploradoras expediciones, ha trazado el plano del terreno recorrido por un gran rio que parte del lago Tanganiyika, hasta llegar á otro nuevo á que ha dado el nombre de Livingstone; una tribu hostil le ha impedido seguir el curso del rio, pero en este punto ha encontrado una nueva corriente que se dirige hacia Occidente, y cree también haber dado ya con el Congo.

No son los ingleses los únicos exploradores del misterioso suelo africano: pues á mediados del pasado Febrero ha debido cruzar con igual objeto las aguas del Mediterráneo una expedicion comisionada por la sociedad geográfica de Italia, y compuesta de tres solos individuos, bajo la direccion del marques Sr. Antonini, de la cual no hemos adquirido aún nuevas noticias.

EDUARDO PASCUAL Y CUELLAR.

RECUERDOS DE MALLORCA.

Los hermitaños.
(CONTINUACION.)

Tres hermitaños, de fisionomía vulgar, ajenos completamente á las bellezas panorámicas que les rodeaban, nos miraban, agrupados en uno de los ángulos del patio, con una mezcla de asombro y curiosidad. El traje de estos religiosos se compone de un largo hábito de paño burdo, un sombrero de fieltro y unas anchas sandalias de cuero.

No crean nuestros lectores que los monjes de Valldemosa se ocupan en abrir sus propias sepulturas, como los antiguos religiosos de Trapa, ni en socorrer al viajero extraviado, como los maronitas en las soledades del Líbano y los monjes de San Bernardo en los abismos y precipicios helados de los Alpes.

Pobres labradores, hacen la vida monástica para encontrar algunas comodidades, merced á las abundantes limosnas que recojen en aquellos contornos. Rudos y toscos campesinos, desconocen completamente las órdenes religiosas. Ni la regla de San Antonio, padre de los cenobitas, ni la de San Pablo, primer ermitaño, ni la de San Basilio, adoptada por los religiosos y religiosas del Oriente, ni la de San Benito, adoptada por la mayor parte de los monasterios occidentales, son observadas por estos modernos anacoretas, que solo siguen de los ritos de San Francisco la parte mendicante. Los encargados de recolectar las limosnas abandonan el convento por algunos dias y recorren todos los pueblos de la isla de Mallorca, regresando cargados de frutos y dinero, que es invertido en artículos de primera necesidad. De este modo pasan una existencia regalada, puesto que sus necesidades son pocas relativamente.

Mientras haciamos las anteriores observaciones, un nuevo hermitaño se presentó en el patio. Sus facciones nobles y correctas formaban un raro contraste con el aspecto rústico de sus compañeros de reclusión. Al observar la gente extraña que invadia aquel solitario retiro, se retrató en su rostro un movimiento de asombro y de disgusto; y sin darnos lugar á contemplarle detenidamente, huyó por la puerta del fondo, perdiéndose entre el espeso bosque que rodea el santuario.

Esta brusca salida llamó poderosamente nuestra atencion, por lo cual tratamos de inquirir el nombre y antecedentes de aquel extraño eremita. Hé aquí lo que hemos podido averiguar:

Hijo de una de las familias mas acomodadas de Palma, se había dedicado en sus primeros años al comercio en la isla de Cuba, viéndose precisado á emprender un viaje á aquella Antilla con el objeto de estrechar sus relaciones comerciales. Profundamente enamorado de una bella señorita, hija de su ciudad natal, hizo este viaje con acerba pena, pues la ausencia en el primer amor es el mayor de los tormentos. A su regreso supo de una manera evidente que un afortunado rival era dueño absoluto de su amada. Pocos días despues su contrincante caía mortalmente herido de una estocada en el corazón en un duelo sin testigos, por lo cual fué considerado como un asesinato, viéndose obligado á