Cervantes (Madrid) (1875-08-30 00:00:00), página 3

guel de Cervantes con levita y sombrero de copa!—En efecto, el viejo, que era de estatura mediana, enjuto de carnes, la color macilenta, el cabello cano y poco, estaba vestido con un gabán verdoso descolorido, abrochado hasta el último botón á pesar del calor insufrible que se dejaba sentir, para disimular la ausencia de la camisa, según luego pude observar. Tenía rodeado al cuello un pañolillo negro de seda anudado en forma de corbata á raíz de la carne, y cubría su cabeza con un mal sombrero de copa tan mugriento como el gabán. No llevaba bigote ni barba alguna, aunque todas las tenía crecidas, como de no haberlas rasurado en algunos días; mas con todo eso, su rostro de viejo setentón conservaba singular semejanza con el del joven y rubio barquero del cuadro de Francisco Pacheco.

Ménos tiempo que tú en leerlo, empleé yo en el exámen, y enseguida me encaminé hácía él sin pensar en el año en que vivimos, ni pasarme por las mientes que pudiera la aventura ser una broma de amigos... Bien es verdad que estaba durmiendo.

No puedo recordar de qué manera comenzó la entrevista. En el curso del diálogo hube de preguntarle por su herida de Lepanto, por su manquedad. Entonces se desabrochó el gabán, y en su pecho desnudo mostró una enorme y antigua cicatriz; luego alzó la mano izquierda y enseñándola á todos surcada de rojos costurones:

—Usted ha tenido razon, amigo mío, dijo, y hasido buen adivino en sus conjururas. Mi mano recibió un arcabazazo en el exterior, y después de operación dolorosa, quedó señalada como la veís, quedó torpe, pero se conserva: yo lo dije con bastante claridad en el prólogo de Los trabajos de Persiles y Segismunda, y en el Viaje del Parnaso, porque estaba amotazado, y un poco más allá, de oírme decir el manco.

—Pues por desgracia, Sr. Miguel, le dije, con ese mote signeau designando vuestra persona los más doctos y sotiles, tanto en discursos como en poesías; bien que se dulcifica y ennoblecía la expresión, puesto que siempre os nombran el manco de Lepanto.

—Del mal el méños; no hay sino tomar lo que nos dan, como diría Sancho.

—Y vamos á cuentas, Sr. Cervantes, le interrumpí: holgárame de saber si tuvieron originales las figuras de D. Quijote y de Sancho Panza, quiero decir, si tomasteis por modelo á algún sugeto contemporáneo amigo tì enemigo, ó si fueron ambos puramente hijos engendrados por vuestro ingenio, paridos por vuestra pluma.. Es tanto lo que sobre ello se ha descarrado.

—¿De veras? Pues holgárame á mi vez en conocerlo... que por esta y otras causas tenía deseos de hablar con vuestra merced, replicó Cervantes.

—Tanto es, que ocupacion tendríamos para una semana y aun más, si todo hubiera de salir á plaza. Y en verdad yo me escusara trabajo, si antes quisierais responder categóricamente á una pregunta.

—Hacedla luego.

—¿Es cierto que por evitar torcidas interpretaciones ó por dar la clave para entender nuestro libro, ó por llamar hácía él la atención del vulgo escribisteis el Buscapié.

—No comprendo lo que quiere vuestra merced hablar. Nunca tal cosa me vino en mientes...

—Eso me basta, y con la mayor brevedad que pudiere, satisfaré vuestra curiosidad.—Han dicho que en D. Quijote habíais querido personificar al emperador Carlos V y entre otras alambicadas razones y conjururas, sacaban argumentos para afirmarlo de la aventura de los leones, algo parecida á lo que de la nínea del César refiere el conde de la Roca en su Epitome.

—¡Jesús me valga! dijo Cervantes santiaguándose...

—Quieren otros que la sátira vaya dirigida contra el duque de Lerma, siendo él D. Quijote y Sancho fray Luis de Aliaga. Opinan los de acá que Sancho no es ni más ni méños que D. Pedro Franqueza, se-