Álbum literario (Madrid) (1858-03-07 00:00:00), página 2

buscar sus actores á la Grecia. Luego esta preocupación fué desvaneciéndose hasta desaparecer por completo, y la declamación llegó á ser considerada como un ejercicio libre, de ningún modo infantil, y antes bien honroso para los que lo profesaban. La proverbial amistad de Ciceron con Roscian nos lo prueba evidentemente.

(Se continuará.)
CARLOS PIZARROSO.

Origen de los globos.

(Conclusion.)

El primer ensayo tuvo lugar en Vidalon con globos de papel; el segundo en Avignon, con otro de taftan, y el tercero se ejecutó con gran aparato en Annonay el 5 de junio de 1783, con un globo de 35 metros de circunferencia, construido con tela forrada de papel, y del peso de 245 kilogramos. El éxito coronó la obra.

Los Montgolfier habiendo entregado la inmensidad de la atmósfera al poder de los hombres, fueron el objeto de todas las conversaciones; la moda también se ocupó de ellos, y no había fiesta sin Montgolfier.

Envidiosos los ingleses y portugueses de semejante descubrimiento, que el tiempo debía perfeccionar, dijeron: suya la idea primora; pero es notorio que el primer paso dado en la ciencia aerostática pertenece exclusivamente á José y Esteban Montgolfier. Vuelto otra vez á los trabajos de su fábrica, los dos hermanos Montgolfier experimentaron la necesidad de una máquina propia para elevar el agua del río á la altura de la pila de sus cilindros. Pensaron construir un arriete hidráulico que sin pistón y sin rozamiento, sin interrupción, y por la sola impulsión de una caída de 3 metros, hiciese subir el agua á mas de 50 metros. Le adoptaron en 1792, y viéndole funcionar en Vidalon, entrevieron la posibilidad de poder darle mayor perfección.

Consiguieron lo que deseaban de una manera muy sencilla, y no menos dichosa, y le colocaron en el número de las invenciones útiles, puesto que puede emplearse donde las otras máquinas hidráulicas no ofrecen resultado alguno.

Emprendieron juntos la construcción de un calorímetro. Su objeto era determinar de una manera positiva la fuerza del calorico que se desprende de las sustancias que se queman. Siete años después, es decir, en 1799, mientras buscaban, siguiendo los procedimientos de Pascal, los medios de ejecutar una prensa hidráulica, Esteban, que por una serie de reflexiones demasiado continuadas y de trabajos gigan-

tescos para su edad, tenía á los veinte y ocho años las señales de una vejez precoz (sus cabellos estaban blancos), y sintió que el término de su carrera se aproximaba. Arregló sus negocios; y bajo pretexto de un negocio urgente se separó de su hermano, de su esposa y de sus hijos, y emprendió un viaje para ahorrarles el espectáculo de su muerte. Solo marchó, y conforme lo había previsto, murió en el camino en el pueblo de Servieres, el 2 de agosto de 1799 de una hypertrofia del corazón. Tanto para borrar de su imaginación el recuerdo de la muerte de su hermano, como para pagarle un tributo digno de los dos, José continuó sus estudios para la prensa hidráulica; pero supo que un inglés llamado Brunck había hallado la solución del problema, y partió á Londres, para tratar con este hábil mecánico. Conoció que había seguido la misma senda que su hermano y él, y reuniendo sus resultados á los suyos, el instrumento quedó perfecto en el momento de su publicación. Este acto generoso que el patriota más rigido no se atrevía á censurar, ha sido probado por el artista inglés. El ha establecido los derechos de anterioridad de los dos hermanos Montgolfier y publicado la máquina con sus tres nombres reunidos.

No esperando disfrutar en su país natal la dicha que experimentaba, viviendo con su hermano, tomó José la resolución, á su vuelta de la Gran-Bretaña, de fijar su residencia en París. Abandonó, pues, para siempre los negocios, y para hacer que su resolución fuese inalterable, el gobierno imperial tuvo la feliz idea de colocarle al frente de la oficina consultiva de artes y manufacturas, y de nombrarle demonstrador del Conservatorio de artes y oficios. El se alegró de encontrarse en el centro de todos los objetos que podían interesarlo, y en posición de poder transmitir á los artistas sus concepciones ingeniosas, su habilidad, y esta facilidad que daba una teoría sabia y una larga práctica, y el arte de ver y juzgar bien.

Aunque visitado sin cesar por personas deseosas de consultarle, porque era incapaz de abusar de sus comunicaciones, pues tenía un vivo placer en unir á los progresos de otros los profundos conocimientos que poseía, él doló á su país con un evaporatorio mecánico de una importancia grande. Ese fue su último trabajo. José Montgolfier conservó hasta el décimo-cuarto lustro, lo mismo que en el tiempo de su juventud sus costumbres laboriosas, su sencillez, su franqueza, su buen natural, su aparente spatia, y sus distracciones tan singulares. Había gozado, hasta en 1809, de una salud fuerte e inalterable, en que fue atacado de una apoplejía sanguinea y de una hemiplejía. Los socorros mas pronto de la medicina no fueron suficientes para devolverle el uso de la palabra: esto fue una privación muy dolorosa para él,