Álbum literario (Madrid) (1858-02-21 00:00:00), página 5

tera. Pasaron meses y años, perdió Alfonso la esperanza de ver á Rosa, perdió mas adelante la memoria de su amante promesa, y por fin vino á perder el sueño como queda contado.

De nueve horas largas le disfrutaba cada noche un rico rentista que ocupaba el cuarto principal de la casa en que habitaba también Alfonso, altamente alojado, esto es, en el último piso. Hubo de saber los perseguidos que padecía, hubo de oír su ordinaria exclamación: «¡Qué bien dormiré cuando pague todas mis deudas!» y hubo de ocurrirle el caritativo pensamiento de facilitar el reposo al atribulado deudor.

Trataba de sorprenderle con obsequio tan dulce, cuando el propio rentista fué de otra manera sorprendido por la visita que mas debiéramos esperar y que menos prevendos nos halla, la de la muerte.

No fué, sin embargo, la sorpresa tan repentina, que el rico benéfico no dispusiese de una hora para testar.

Era el inválido el postre vástago de su familia, y sin escrúpulo de conciencia dejó por universal heredero á su vecino, el del alojamiento sublime.

Y hé aquí al pobre Alfonso Zamora convertido repentinamente en el respetable Sr. D. Alfonso, poseedor legítimo de unos cuantos millones, que proporcionaban á su amo anterior un sueño á prueba de cañonazos, de pronunciamientos, de gritos, de sufrir si acaso la tuvo.

Tomar posesión de la herencia y llamar á todos sus acreedores, fué obra de pocos minutos.

Concurrieron á la cita los mas, pero no todos, y el opulento Sr. D. Alfonso no durmió por eso mejor que solía.

Buscó al dia siguiente y pagó á los acreedores que le quedaban. «Esta noche sí que duermo como una estatua!» dijo al ocupar el mullido lecho del rentista difunto. «Ya no debo nada á nadie, por fin.»

Sin embargo, Alfonso durmió como si debiese hasta la camisa.

«Ya lo entiendo, exclamó al levantarse, debo una reparación al maestro casado, á quien dejé perdido cuando me establecí en el pueblo de Rosa. Sé donde para, y me es fácil favorecerle.

Cumplió Alfonso este noble propósito, descansó medianamente unos días, y siguió durmiendo lo mismo que antes.

«Pero, señor, se preguntaba incesantemente, ¿qué me falta pagar aun? ¿Qué debo yo?»

«¡Ah! sí: un rico debe un tributo de protección á las artes y letras.»

«Le concederé hasta donde mi renta me lo permita.»

«Doble servir por si mismo á su patria, si no es físicamente inhabil ó imbécil.»

«Trabajaré para mi país en mejorar su sistema de agricultura.»

Practicó Alfonso cuanto decía, y continuó desvelado siempre, siempre diciéndose: «Algo me falta que pagar, algo debo: ¡qué es?»

Pensó en Rosa por último.

«Yo le ofrezci mi mano, es verdad; pero no ha respondido á las cartas que la escribí. Voy á escribir de nuevo.»

Tampoco obtuvo contestación.

Aburrido, malisimamente humorado, salió Alfonso á pasear una tarde fuera de puertas, oprimiendo el lomo de un caballo de estampa admirable.

Pasó varias veces del camino real á una senda, y tornó de la senda al camino real.

Y hé aquí, lectores, que en una de estas entradas ó salidas se halló Alfonso frente á frente de un asno, en el cual venía descuidadamente montado aquel impostor, consanguíneo de Rosa, que por poco no descostilla á nuestro héroe en el pueblo.

El propósito fijo del buen Zamora era satisfacer sus deudas de todo género.

En cuanto vió al pariente de Rosa, recordó la penaliza insigne que había recibido de él, y á la cual aun no había correspondido volviéndole otra.

«Esta es la deuda que me faltaba satisfacer, prometido colérico; hagamos finiquito, y durmire bien por primera vez esta noche.»

Alzó Alfonso el látigo y restituyó generosamente al labriego los golpes de antaño; pero aquella noche durmió peor que nunca.

«¿Qué deberé yo todavía?»

«Soy rico y soltero: ¿deberé casarme?»

«Tal vez. Mañana me planto en el pórtico de esa iglesia inmediata, á la cual concurren preciosas jóvenes: voy á ver si alguna me agrada.»

Madrugó Alfonso al otro dia para ir á la iglesia.

Colocado en el pórtico, sintió un fuerte impulso de pasar mas allá.

Cor todo, no se determinaba; hacia años que no frecuentaba iglesia ninguna.

Habían tocado á la misa primera. Dos jóvenes, al parecer, señorita y criada, muy modestamente vestidos, cruzaron la calle y se acercaron al pórtico.

Miró Alfonso á la señorita, que se quedó parada por un momento, como dudando si entraría en el templo ó si retrocedería; volvió Alfonso á mirar, y con pasmo infinito conoció á su antigua discípula.

Rosa era en efecto, la misma Rosa, con menos frescura de tez que antes, pero con mas gracia en sus facciones y movimientos, convertida de zagala del valle en elegante habitadora de nuestra corte.

—¡Rosa!

—¡Alfonso!