El Autógrafo (Madrid) (1873-09-18 00:00:00), página 1

AÑO I. MADRID, 18 DE SETIEMBRE DE 1873. NÚM. 34.

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LAS CAJAS DE CERILLAS.

He aquí un objeto de los que mas recursos prestan á la humanidad. Una caja de cerillas que parece un objeto insignificante, tiene sin embargo, una gran importancia, porque censura las costumbres ridiculas de una sociedad, presenta demoras las miserias de la politica, o de lo que se ha dado en llamar así, y pone en caricatura mil defectos y faltas que deben corregirse.

Las cajas de cerillas son siempre populares. Cuando ocurre un hecho importante, un descubrimiento cientifico, ó una catástrofe espantosa, al punto vereís aparecer cajas representando con más ó menos exactitud aquellos acontecimientos. Si se distingue un hombre por cualquier motivo, en seguida se ve reproducido millares de veces su retrato en las cajas de cerillas; correá por todas partes, lo mismo en manos del pobre que del rico, y su nombre lo aprenden todos de memoria y su fisionomía se grabará en la imaginación de todos, creándose un pedestal, de donde costará mucho derribarlo.

Cuántos hay que tienen una celebridad de caja de cerillas!

Pero si pueden dar la celebridad también pueden ser causa de la desgracia de un hombre, y producir la pérdida de una reputación y la ruina de una fortuna; Desgraciado de aquel que aparece ridiculizado ó censurado en una de esas cajas, cuyas censuras son terribles; queman como las mismas cerillas, y la mancha que dejan es imborrable.

Por lo demás nadie dudará que las cajas de cerillas son eminentemente republicanas, ó cuando menos, profanan los tres principios capitales de libertad, igualdad y fraternidad. Quieren la libertad, porque una caja de cerillas que no corte, que no le dé el sol, se rompe, ó se humedecé ó se inflama. Las cerillas quieren circular libremente, no quieren tener dueño fijo, pero desean servir á todo el mundo estendiendo sus luces por todas partes.

Quieren la igualdad, y por eso sirven á todas las clases y á todos los sexos. Un noble no se desdena de comprar las mismas cerillas que un artesano; y una misma caja puede figurar dignamente en la guardilla de un mendigo y en la mesa de noche de la más encopetada dama!

Establecen la fraternidad estrechando las relaciones entre todas las clases sociales. Una cerilla es como un vaso de agua; todos la pidien y todos la dán. Cuantas amistades no han principiado por la cerilla con que se enciende un cigarro! y cuantas amores no deben también á una cerilla su primitivo origen!

Todo el lujo que se desarrolla en las festividades religiosas, las iluminaciones de los altares y templos, principian por una cerilla; una cerilla,aida inadvertidamente en un deposito de materias inflamables, puede producir la muerte de miles de personas; y hoy día estamos viendo incendios y catástrofes, que nada tienen de casuales, producidas al contacto de una simple cerilla. Cuantas fortunas no han desaparecido, cuantos pueblos no están debiendo su ruina á un insignificante fosforo, que una mano criminal llama encendido de materias inflamables y junto al tan temido petróleo!

Una caja de cerillas puede realizar todo lo bueno y todo lo malo, progresando y mejorando todos los días, ó estendiendo más y más su dominio; y lo mismo sirve para poner fin á la existencia de un amante desgraciado, que para hacer revientar á los encantos ratoncillos.

La utilidad de las cerillas nadie puede ne-