Álbum literario (Madrid) (1858-01-14 00:00:00), página 5

al caballero. Dejad en nuestras manos, continuo, á ese ladronzuelo, y yo os aseguro no volverá á ser mas dañoso para la sociedad.

—Silencio, Juan, y no volvais á interrumpir á nadie:—y dirigiéndose á mi—Acaso tengais razon, mas como no soy vuestro juez, no me incumbe absolveros, ni condenaros.—Pero, decidme, ¿a que veniais á esta casa?

Perplejo y pensativo quedé un rato; por una parte no me atrevía á declarar la verdad temiendo comprometer á Emilia, y por otra me era muy repugnante el ir á ser inquilino forzoso en la cárcel pública.

Después de un instante de reflexion me decidi á confiarle á aquel sugeto, y desviándole algunos pasos de los demás

—Caballero, le digo, también V. ha sido joven y habrá estado enamorado; pues bien, todo lo que aquí pasa es una intriguita amorosa, que os referiré si me prometeis guardar el secreto.

El caballero me miró de hito en hito, y después añadió

—Contadme: os prometo el secreto á fé de caballero.

—Es muy sencilla, le repliqué: estoy enamorado frenéticamente de una joven, ó mas bien de un ángel: soy correspondido y habiéndola pedido una cita me la concedió en este dia.

—Su nombre, su nombre, me interrumpió con palabras de mal reprimido furor.

Dudé un momento, pero ya había abanzado mucho para retroceder; así que

—Doña Emilia, le digo con voz apagada.

Al oír este nombre el caballero palideció: le vi convulsivo, cerrar los puños y morderse los labios, dirigiéndome una mirada tan fiera, que me hizo estremecer.

—Y bien, dijo serenándose, ¿acudió esa señorita?

Yo callaba sin atreverme á dar respuesta.

—¿Pero no contestaste? añadió por segunda y tercera vez. Sabed que habláis con su padre: así decid la verdad ó sois perdido.

—Perdonad, señor, dije arrojándome á sus pies; ni mi delito ni el de vuestra hija es de aquellos que deshonran: nos amamos y nuestro enlace nos haría felices;

—No estamos ahora en ese caso,—y cogiéndome de un brazo me hizo levantar bruscamente.—Os pregunto si mi hija ha acudido á la cita.

—Si señor.

—¿Hace mucho?

—Ahora mismo no he podido hablarla, pero queda en ese cuarto; mandad retirar la gente para evitar que la vean.

Apenas acabé estas palabras cuando se animó el rostro del caballero de una viva satisfaccion y alegría.

—Y asegurais, dijo riendo que mi hija queda en ese desvan?

—Ciertamente, contesté.

—Vamos, estais loco. Juan, añadió dirigiéndose al de la escopeta, beja y di á la señorita que venga.

Marchó Juan, y á los pocos instantes apareció Emilia subiendo la escalera radiante de belleza.

—Conoce V., ladijo su padre con aspereza, á este caballero?

No le conoczo, contestó bajando los ojos y poñiendose como la grana: es la primera vez que le veo.

Pues yo no, dijo una vieja maldita con voz gangosa: ese bribonzuelo es un ladrón: hace días le he observado rondar esta casa esperando robarla á la primera ocasión. No estará solo, D. Pedro. Registren los desvanes y allí acaso estén los compañeros.

Yo estaba delirante. ¿Cómo Emilia se presentaba cuando yo la creía encerrada en el desvan? ¿Había sido el juguete de alguna criada?

—Y direís ahora, dijo el caballero dirigiéndome la palabra, que mi hija acudió á la cita?—Vamos muchachos, añadió volviéndose á los demás registraremos la boardilla: caballero, me dijo, entrad adelante.

Subí á la última meseta; llegué á la puerta; empujé y entré. Dirigi la vista por toda aquella habitación y solo vi mesas, sillas y otros muebles esparcidos por el suelo. Creí que el cuarto de Emilia tendría alguna escalera secreta para comunicarse con el desvan, pues de no ser así no podía comprender lo que pasaba.

Ya me salía detrás de los demás cuando al llegar á la puerta volví á oír la misma voz que nuevamente repetía: sube sube. Entonces me lancé al cuarto, principié á revolver los muebles como un loco, y nada veía. Creíame víctima de alguna brujería no encontrando á nadie, cuando al arrojar una silla rota, sale asustada, y se presenta á mi vista una pintada colorra.

Entonces conocí ya el motivo de mi equivocacion. La maldita colorra, diciendo, como tenia de costumbre, al ver á su amo atravesar por la calle sube, sube, repitió las mismas palabras al presentarme en el portal, y que yo creí siendo mi adorada, que fingía la voz para hacerla desconocida:

A fuerza de ruegos é instancias de la niña, su padre me permitió marchar, pero no sin antes prohibirme volver á pisar en aquella calle.

Bajé precipitadamente de dos en dos y de cuatro en cuatro las escaleras, no sin que me ayudasen á hacerlo con mas velocidad los muchos empellones