El Caballero de la triste figura (1868-03-22 00:00:00), página 3

lamente: mas allá, en donde su merced estuvo, están los héroes.......
— Y mas allá los andantes caballeros, añadió socráticamente Don Quijote.
— De contado, y sin faltar punto ni coma.
— Entonces estarán con el Padre Padilla, dijo Sancho; que es él que se fué mas allá de todos los hombres.
— Es propia de villanos la osadía, dijo Don Quijote: y dispense estas demasias el señor Atapuerca, que acostumbra á entreverar este mi escudero.
— Y ya en este instante se encontraron caballero y escudero en un pequeño lóbrego recinto alumbrado por la luz de una lámpara de barro, que asida á la roca del techo trémula pendía. Aquella luz es permanente por sí sola, tomando de la atmósfera la vida que necesita; y en tanto que haya ambiente ha de arder por sí sola inextinguible.
— Una mesa de roca en el centro se observaba, sobre la cual había á la sazón frutos silvestres, y una ánfora como etrusca, que contenía un líquido aún más que el agua pura cristalino. Las rúdas y sólidas paredes revestía el prodigioso terciopelo de los musgos de la Isla, y tal cual liquen enciencio moteaba la alfombra, que envidiarían los tronos opulentos de la opulenta Ásia madre y reina.
Sancho se hacía ojos por todas partes y el Ingenioso Hidalgo admiraciones, y estaban entrambos fuera de sí: mas como es sabida cosa, que si las dejan á su arbitrio, antes han de atreverse á toda la osadía y la ignorancia que la sabiduría y la prudencia, Sancho fué el primero en hablar, y lo hizo de este modo.
— Señor Carapuercu, ó como séa de decir, que yo no lo entiendo; yo leí en los tiempos de mi vida primera; digo, oí leer, porque yo no sé de letras; si es que ahora estoy vivo, y ésto es vida, ó lo que séa; pues que estoy todo confundido, y no sé lo que me digo; y lo que quería decir ya se me ha olvidado; porque, como dijo el otro, tal me verás que no me conocerás; y tiempo para ver, y ojo para ver tiempo; y si sé, ó si no sé con el tiempo te lo lo dire; y de sabios es callar y de tontos pregonar.......
— Con éso último, y sólo, que observáras, interrumpió Don Quijote, tendria yo bastante, y cumplirás como debes, y no cual sueles. Y fuiste ahora como muchos, que todo aquello dicen que no hace al caso, y nada de lo que al caso bien venía. Mandárate, pues, callar por mentecato y eterno devorador de toda paciencia; mas, pues que principiaste, continúa, no sea que te indigestes, á condición de no desviarte de tu propósito. Bien se me alcanza, Sancho, que este tan difícil como importante encargo, no han de cumplir, cual deben, los más sabios autores; pero ésto no obsta para que tú lo hagas, que de rústicos vinieron siempre las grandes cosas. Y todo consiste en ser la verdad corta y sencilla y todo este mundo humano vana gloria y plumage de la rueda del pavo del amor propio.
— Bien está ese pavo, y gustóme, dijo Sancho: pero no lo de indigesto y devorador; antes bien, quisiera ser ésto y nada tengo de aquello, por no haber comido cosa alguna hace tres siglos; en lo cual también su merced salió del propósito y anduvo descaminado en su camino.
— Adelante, Sancho, adelante, y véte al asunto, que tú no sabes entender lo que son metáforas.
— Del ánfora, dijo Sancho, quería hablar precisamente, que tengo sed que me mata; y éso, que me parecen cabrahigos, están en punto y sazon y diciendo «comédmen»; y el señor Carapuercu es razonable y generosa persona; que quién por comer no se mata lo demás es patarata; y tripas llevan pies, y no al contrario; y tiempo hay en que entender, pero antes es comer.
— Y, diciendo y haciendo y lamentándose de la ligereza del alimento comenzó á mascar á dos carrillos con formidable piésa; mas no hizo de tal suerte el caballero, sino que dijo:
— En ésto dan siempre, y han de dar, por fuerza, los placeres de villanos, y lós de todos los seres adocenados: y aun me atreviera á decir, que no hay definición del hombre como su templanza, ó destemplanza, por la gran enemistad constante del vientre y la cabeza: y así los mas preclaros andantes caballeros de yerbas, y aun pocas, de los montes y valles se alimentaron, como los mas austeros penitentes. Y eran sus votos mas solemnes, que veces mil escucharon los montes, prados y ríos, «non yantar pan á manteles, nin jamás folgar», con otras circunstancias admínicas.
¡Gracias os sean dadas, oh poderosos Cielos, por haber abierto los ojos de mi entendimiento hasta abrazar esta profesion rúda y excelsa, desde cuya cúspide sagrada acierto á ver mi pasado con noble orgullo, mi hoy con tal valor incontrastable, mi mañana bañado en la risueña luz de la esperanza!
Yó, señor Atapuerca, soy el destinado, por la suerte y decreto de los cielos, á podar el gran árbol de este mundo de toda rama muerta ó infructífera; y á dirigir después las productoras á fin de conseguir óptimo fruto. Yó he de restablecer el equilibrio, el seguro nivel de la balanza, en que torpe, á escondidas, la astuta liviandad pone la mano. Yó llevaré la paz á la cabeza como á los corazones de los hombres. Y alegría daré á la primavera, fruto sano al