El Caballero de la triste figura (1868-05-24 00:00:00), página 3

tante todas las desvariadas maquinaciones de un joven libre, pero apasionado.

Una noche la señora Sebastiana llevó á su habitacion á Arturo, sentóle en un diván y le dijo así. «Ya sabe el señorito cuanto yo he hecho por él, y á cuantos males y peligros me he expuesto por complacerle y contentar sus caprichos locos, propios de la engañadora juventud. ¡Ay de mí, y por quién hiciera yo otro tanto! Pero, sepa el señorito que en esta mentirosa tierra todas son quimeras y fantasmas. ¡Vaya! pues ¿qué otra cosa mas que éso es este mundo? ¡Pues no digo nada de la rapaza y llora todavía! ¡Y cuántas no se diéran con un canto en los pechos! Créame el señorito que yo he de mirar por él como su madre; y así lo he hecho y lo haré, basta el considerar como están perdidos estos tiempos. No, no son como los de ántes; ¡y que diferencia, señor, que diferencia! No es esto lo que al señorito le conviene; y puede tomar ejemplo en mí, que desde la muerte de mi difunto, no han dicho, ni han de decir cosa ninguna. ¡Bonita soy yo! ¡Pues, más no nos faltaba! Y el santo rosario y la música mayor; y todo vá en su punto.

Con que mirese en mi espejo y haga así como es menester. Y véase en mis hijicas, que aún no saben levantar los ojos del suelo. ¡Y que no fuése así! Humildígas como una malva; inocentes como un niño.» Y comenzó á llorar perdidamente, y se hincharon sus féos ojos que daba miedo.

— ¡Adiós! dijo Sancho. ¡Lloramicos tenemos y suspiciosos! ¡Mala peste para los tales adminículos! ¡A mi con ésa! Pues yo doy al diablo toda lágrima de mujer, y mujer añeja, que es como plaga de langosta, hablando de sí misma. Apuesto cuanto tuviere á que el señorito Arturo se vá por esos suelos, y la señora Sebastiana se sale con lo que quiere, y la niña lo paga todo, y el diablo las báila. ¡Y mal haya quien fía en tanto de planídera; y en lágrima de mujer no hay que creér, aunque con ella saquen lo que han menester.

— Concluyó (continuó Don Juan), la relación de la señora Sebastiana, con que no podía continuar desempeñando la comisión de que se había encargado; y con que la niña había de ponerse de patitas en la calle sin mas tardanza.

— ¡Hablárais vos para mañana! dijo Sancho. Pero, éso sí; ¡jenguecicos, favoricos y cuentos y melindres! ¡Tome en las manos el señorito Arturo siquiera un doblón de á ocho, y mejor cuanto mas amenudo, y verá el señorito maravillas! Que, por dinero báila el perro; y duelos con pan son menos; y lágrimas quebrantan penas; y el diablo primero que lo echó á perder, no dió con el hombre mas con la mujer, y la soga trás el caldero.

— Precisamente así hizo el joven, dijo Don Juan; y fuése la señora Sebastiana, por corresponder buenamente, á buscar unos bizcochicos de monja, que tenía en la alhacena, y trajo dentro de buen rato, pues muy guardados estaban, con una copa de Jerez de casta verdadera, pues era tal que trascendía.

— ¡Yá lo decía yo! interrumpió otra vez Sancho. ¡Y jerecicos, y bizcochicos de monja y mas cumplimientos!

— ¡Basta, por Dios vivo, exclamó Don Quijote, que me encuentro ya indigesto del muy trulán y redomado y mal pensado!

— Pues, como en aquel intermedio (prosiguió Don Juan), no supiese el joven Arturo en que pasar su tiempo, y se oyese cierto suave rumor cercano, arrimóse pasito á paso á una inmediata puerta cerrada, por donde el tal rumor salía, y á poco vió por la cerradura diferentes cosas.

Erase una sala espaciosa y cerrada, toda alumbrada con resplandecientes bujías, colocadas muchas sobre un piano de mesa abierto en magníficos candelabros cincelados. Pendian del techo diáfanas arañas de cristal y bronce, y las paredes aparecían cubiertas de cuadros y de espejos, que aumentaban infinitamente la claridad y los colores de la rica alfombra y colgaduras del reservado aposento. Eran las pinturas de los cuadros de asuntos todos escogidos. Venus sostenía en su regazo la cabeza de Adonis, según la intención de un original célebre, y por mas de un concepto digno de nota: Diana, la casta diosa de la noche, había por entonces olvidado su joya la mas digna de alabanza; Tántalo, rotas las cadenas que le impedían todo movimiento, había logrado saciar su sed de agua; las robadas sabinas empuñaban todas su daga colocándose entre sus padres y esposos, entre el deber y el último recurso, para cubrir su afrenta con la máscara no mas del heroísmo.

El centro de la sala ocupaba una gran mesa cubierta de manjares y bebidas, tal como después del último servicio quedan suele. Era la tabla espejo y los adornos varios, según la misma escuela de los diversos cuadros de la sala. Varias copas caídas y abandonadas muchas indicaban que el sarcasmo más que el placer preside la mesa de los excesos; y que, declarándose el placer insuficiente para saciar el alma, en esta como en todas ocasiones, venía á declarar su engaño y vilipendio. En un gran sillón estaba, mas que sentado, echado un caballero, y á sus pies una joven, que se creía hermosa, deshojaba una flor entre sus manos. Otra entonces entraba en el aposento y se ocupaba en correr delante de una puerta unas cortinas de color azul y rojo.