El Caballero de la triste figura (1868-04-12 00:00:00), página 4

que hasta el espiritual gran Caballero, llevado del ejemplo (qué no hay mayor poder sobre la tierra), hubo de caminar por igual senda, y de Sancho al juzgar, no arrepentido.

— Y terminado el opíparo convite, y dispuestos el rúcio y Rocinante, prosiguieron señor y escudero la senda con que habían comenzado. Y dice aquí el coronista de esta historia que fué verdadera maravilla haber Sancho ensillado bien á Rocinante; y que sólo pudo salir de la apretura por la costumbre antigua que tenía. Y se fija para hablar de esta manera en la vía tortuosa y mal trazada que llevó el escudero desde el lugar de la comida hasta Rocinante, la cual pudo cortarse por la mitad sin quitarla nada de lo necesario. Y añade, que una vez Sancho á caballo, iba tan risueño y placentero, que le bailaban los ojos y aun el cuerpo, dándosele un ardite las apariciones y fantasmas. Y dijo al cabo.—¡Bendita séa, señor mío, esta nueva vida, quitadas que sean aparte la música del tamborín y la salida de Carapuerca, que fué verdadera salida de pie de banco; y bien haya esta última aventura; porque éstas son las buenas y aceptables, que alimentan, nutren y confortan, sin palos, manteamientos, ni candilazos ni azotes.

— Alto ahí, hijo, dijo Don Quijote, que con esa tu última palabra has alumbrado como sol mi nocturno entendimiento. Azotes pusiste, Sancho, á la luz de esos candelas, y estoy para mí que el señor Atapuerca no se atrevió á tanto, ni á dar razón de Dulcinea del Toboso, sólo por no entrometerse en semejantes países, atendidas la gravedad y circunspección de su persona y ministerio. De otra suerte no se explica, ni medianamente, aquella su cólera furiosa, después de sus confianzas y favores.

Ocurreseme, también, que tú, saco de malicias y de astucia, y eterno venerador de ese tu cuerpo, que al fin se ha de comer la tierra, aunque á la larga; delicado y melindroso á mas no poder, pudiste muy facilmente errar la cuenta de los tres mil y trescientos azotes, que sabes tienes á tu cargo, y debes al desencantamiento de Dulcinea, según parece de Merlin, señor de toda magia negra y blanca.

¡Oiga! dijo Sancho; y ¡que perdidamente enamorado se anda su merced, que ha olvidado la cuenta corriente de esos azotes, y algo más que me cuesta el tal desencanto! Sobre qué; ¿en qué juicio cave sufrir dos penas por una sola culpa? Pues, además de los alfilerazos de las duenas (cosa superior á todo encarecimiento), y no sé que pelliczos y mamonas; ¡no es cierto que me azoté por aquellos bosques de márras, más y muy más de lo necesario, y aún ha de sobrar vapuleo en favor mío, según que lo oyó su señoría?

— Oilo y no vilo, Sancho, y aquí está el daño; y la palabra de Merlin no tiene réplica, ni de duenas ni de gente de este mundo.

— Cogido le tengo á su merced, replicó Sancho; pues no hay duena que no sépa más que Merlin; y aun sin ser dueña, basta que séa mujer para estas cosas que llevan derecho camino de encantamiento.

— Pásolo por todo eso buenamente, contestó Don Quijote; pero aun así es lo cierto que Dulcinea no aparece ni podemos saber su paradero, ni, á ló que veo, está pronta á aparecer, como debió en el momento en que fué dado á mi persona retornar á esta vida aventurada. De ló cual infiero, que, ó no te azotaste, ó azotaste mal, ó hubo error de cuenta ó síma; y sabido es que cuenta errada no vale. A mas de ésto, recuerda bien que fué harto atropellada tu azotáina, y por éso de poca probabilidad en tu favor; pues qué en corto plazo hiciste mucho, y quien mucho abarca apieta poco.

Noté, asibien, que no te adoleciste, como era de razon, apesar de lo chillón que eres, y de la razonable carga que debiste llevar en donde decir no es preciso. Por todo ló cual es menester que repases tu conciencia, y véas si al vapularte hubiste equivocación con alguna haya, ó róble, que te usurpasen algo de tu gloria y mérito; pues que ambas cosas se estiman por el sufrimiento y trabajo con que se alcanzan; antes que yó haga en ti la prueba, y mediante el efecto que yéa te producen unos cién ó docientos azotes de mi buena mano, saqué cuenta y razon exactas del efecto que en ti producir debieron esos miles que tienes á tu cargo. Y no hablemos de aquellos alfilerazos, mamonas y aquellas otras nínerias, que fueron en pliego y partida separadas, y tan sólo en provecho de la Señora Altisidora, gracias á tu ternura y misericordia para mondar y barrer aquellos frondosos róstros femeninos.

— ¿Cuérpo de mi padre! repuso Sancho: ¿y qué tendrán que ver estas mis carnes, y las mayores y mejores de todas las mías, con la Señora Dulcinea?

— No hay fiarse en éso, Sancho, interrumpió Don Quijote; pues siempre debe haber fiador abonado en toda deuda, que asegure el pago; y así desde los benditísimos penitentes de la Tebaida hasta los mas averiguados pecadores arrepentidos del siglo, tú te sabes bien que todos fuéron al mismo sitio y lugar mencionados con todas sus cuentas.

— Sélo, dijo Sancho, y no lo entiendo; sino es que siempre hay en el mundo quién lleve la carga sin olerlo ni comerlo.

— Como dices, Sancho, al final de tu respuesta es menester proceder en este asunto, porque no puede ser de otra manera.