Álbum literario (Madrid) (1858-04-28 00:00:00), página 1

ALBUM LITERARIO,
PERIODICO DE CIENCIAS Y LITERATURA.

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Tiempo posterior á la destrucción del imperio romano.

Para conocer el valor y la necesidad de las leyes que la virtud debe adoptar con el estudio, importa mucho reflexionar sobre los errores de antiguos legisladores; y para conocer la ventaja de un buen Gobierno...........es muy del caso considerar los desdiches de un gobierno absurdo y odioso.

Al establecimiento de los pueblos bárbaros sobre las ruinas del imperio romano, siguió una época general y desordenada. La Europa toda se sumergió en una profunda ignorancia, en términos de no encontrarse apenas personas que supieran leer y escribir; únicamente los clérigos y los monjes conservaban algunas pequeñas letras, que, desgraciadamente las sirvieron para abusar de ellas, dando á todas las cosas un colorido de religión que hicieron infinitas malas; la moral se vio casi alegada bajo multitud de devociones; el sacerdocio excomulgaba para condenar y no para salvar; quería tener bajo sus plantas á los monarcas y disponer á su capricho de los tronos. Los obispos, transformados en señores, manejaban la espada, única regla entonces de lo justo y de lo injusto, con más dureza que la teología; el escándalo y la desmoralización reinaba por do quiera. Se veían obligados casados públicamente; sacerdotes y monjes que tenían sus mujeres sin escrúpulo alguno, y otra inmundidad de abusos que nos presenta la historia. Si el sacerdocio, que debiera ser ejemplo de amar y de virtud, alteraba de este modo la religión del Crucificado; entregándose al goce de los placeres mundanos ¿qué se deberemos esperar de los demás individuos de aquella disoluta sociedad? ¿Qué diferencia del reino de este época al ilustrado y virtuoso de otros siglos?

A pesar del celo que los bárbaros mostraban por la religión, que con tanto ardor y entusiasmo habían abrazado, no se encontraban entre ellos verdaderos cristianos; con su devoción vieja veían milagros en donde no los había; y usurpando el nombre de Dios, se entregaban á la disolución, al crimen y á toda clase de vicios. Sólo en el clero y en los grandes consejeros del Estado, se había adquirido tal preponderancia; que se hizo temible aun á los mismos reyes, mientras que la clase de la sociedad que alimenta á los demás con su trabajo; se veía despreciada hasta el punto de no distinguirse apenas de los esclavos.

Esta anarquía se aumentaba á medida que se desarrollaba insensiblemente el gobierno feudal, que tantos profundos males ocultó en casi todas las naciones.

Los bárbaros al fijar su establecimiento en Europa, dividieron las tierras entre tres clases; una de las cuales correspondía al rey, y que separada de su dominio contada á los nobles un manifiesto, pero con la obligación de que le fueran leales, y acompañadas á la guerra siempre que él las necesitase. En su origen estos beneficios eran revocables, y se extinguían por la muerte del feudatario, por falta de lealtad de éste y por la voluntad del monarca. Los hombres que recibían feudo hacían lo mismo con sus subalternos, lo cual era cohabitar en sentido, y las obligaciones eran las mismas que las de los nobles con respecto á los reyes; los subfeudos tuvieron otras ambiciones, fortunadamente de este modo una larga cadena de derechos respectivos. Así se encontró todo entremezclado aquella edad; no hay sino que soberanía, y vasallaje, residiendo aquélle exclusivamente en el Papa, para que el rey en vano de la silla Pontificia, el noble lo es del rey, el hombre libre lo es del noble, el siervo lo es del hombre libre, y las ciudades también estaban sometidas á un señor, á un obispo; pues, todos á la vez tenían constituidos feudos y subfeudos.

En medio de esta anarquía el poder real se debilitaba, á medida que se acrecentaba el de la nobleza, y era necesario que un hombre de genio, valiente y emprendedor, sujetase á los grandes dentro de su seno, y atajase en lo que anquil. Se necesitaba ese hom-