Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-06-16 00:00:00), página 8

SOLACES DE POLÍTICA HIDRÁULICA.

Las lluvias y nieves del Pirineo central dan origen á dos ríos caudalosos, que el ferrocarril de Zaragoza á Barcelona cruza por larguísimos puentes de hierro en poco más de una hora: el Segre y el Cinca, conocidos en la geografía romana por Sicoris y Cirga. A derecha é izquierda de Monte Perdido, uno de los tres picos centrales de más elevación, desde el valle de Broto hasta el de Andorra, pasando por los de Bielsa, Vió, Gistau, Benasque, Viella, Cerdaña y otros de menos nombre, nacen infinidad de ríos, arroyos, regatos y torrentes como en ninguna otra parte, desde Santas Creus á Oyarzun, correspondiendo á lo elevado, áspero y quebrado de la cordillera por aquella parte. El Cinqueta, el Ara, el Ésera, el Alcanadre, los dos Nogueras y el Balira, que son, con el Cinca y el Segre, los de más caudal, vienen á desaguar en los dos últimos, los cuales, después de un recorrido de 181 y 257 km. respectivamente, se reúnen en un solo cauce, cerca del monasterio de Escarpe, por bajo de la ciudad de Fraga, para desaparecer poco después, vertiéndose en el Ebro, junto á Mequinenza.

Efecto de su gran altitud, esos picos centrales donde el Cinca, el Segre y sus tributarios tienen su nacimiento, á saber: Monte Perdido, Tres Sorores, Vifiamala, Marboré, Maladeta, Viella, Corrlite, etc., reciben durante el invierno mayor copia de nieve que los demás del Pirineo catalán, aragonés y navarro, y la retienen por más tiempo, penetrando con ella muy adentro del verano e imprimiendo un sello de grandeza, de originalidad y de encanto á la decoración de montañas que se ofrece al viajero cuando atraviesa en el tren, durante los meses de Junio y de Julio, las desoladas llanuras de Lérida y el Alto Aragón, entre el río Segre y el Alcanadre. Hasta el mes de Junio, el agua de lluvia y los deshielos de las nieves inferiores bastan para alimentar la corriente de los ríos, manteniéndola en su más alto nivel; pero ya en Junio, y sobre todo en Julio, descenderá á menos de la mitad, como les pasa á los demás ríos de la vertiente española del Pirineo, y en general á casi todos los de la Península, si no dispusieran de aquella gran reserva de nieves cuasi-perpetuas, derretidas paulatinamente por los vientos calientes que soplan del Sur y la mayor potencia calorífica de los rayos solares. Producirse entonces un fenómeno semejante en los efectos al flujo y refujo del mar, y que he tenido ocasión de observar en el punto donde el apacible Isábena cede voluntario su caudal al fiero y turbulento Ésera, junto á la villa de Graus. Durante el día opérase en grande el derretimiento de las nieves, que se ven blanquear desde allí en los picos más altos, á 40 km. de distancia; determina eso una crecida del Ésera, que no principia á sentirse en Graus antes de la noche; á la madrugada, la crecida ha cesado, el nivel del río ha descendido otra vez, y la arena de las orillas, húmeda aún, ofrece el aspecto de las playas del Océano en el momento de la bajamar. El deshielo de la montaña cesa en gran parte durante la noche, por cuya razón arrastra el río menor cantidad de agua durante el día frente á la mencionada población y sus comarcas.

La consecuencia de esto es por demás obvia, siquiera no haya penetrado aún como noción común en las escuelas. A medida que la generalidad de los ríos peninsulares, sin excluir los de primer orden, como el Ebro, el Tajo, el Guadiana, descienden de nivel con los grandes calores estivales, los ríos de aquella parte del Pirineo conservan su caudal de 25 á 50 metros cúbicos de agua por segundo, hasta el punto de que se inviertan sus respectivas categorías, ostentándose con mayor volumen que aquellos. El Cinca, por ejemplo, lleva en Julio, á su paso por Fraga, más agua que el Ebro en Zaragoza, y aun que el Ebro en el Burgo, después de habér-