Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-10-31 00:00:00), página 3

CONCIERTOS ECONÓMICOS

El programa de la Cámara Agrícola del Alto Aragón, que acompañó al mensaje de 13 de Noviembre de 1898 convocando á las asociaciones españolas para una Asamblea Nacional de Productores, contiene sobre organización tributaria y regional conclusiones tales como éstas: «Distribución de los impuestos por el Gobierno entre las regiones, por éstas entre los Municipios, y por los Ayuntamientos entre los contribuyentes ó sus gremios, volviendo al sistema descentralizador de la Constitución de 1812, vigente todavía, por concierto, en las provincias Vascongadas y Navarra.» «Hay que... llamar á nueva vida á las regiones históricas, con sus Juntas ó Diputaciones autónomas, para reparar y hacer efectivos de los Ayuntamientos los impuestos nacionales y los suyos propios, para regir sus obras públicas y sus instituciones de progreso y de beneficencia, con limitación sólo en cuanto á empréstitos, para recopilar y sistematizar su derecho civil, etc.»

Viva y enconada en estos instantes la cuestión de los conciertos provinciales con la Hacienda, interesa que ofrezcamos á la consideración de la Liga opiniones fundadas en estudios sólidos, sea que coincidan con la conclusión de la Cámara alto-aragonesa, sea que difieran de ella en parte ó en todo. Principiamos por la siguiente del Sr. Azcárate:

Lo primero que hay que observar, en cuanto á los conciertos económicos, es lo impropio del vocablo, é interesá hacerlo notar porque implica una cuestión que no es puramente gramatical. En efecto, basta atender á la actitud de las provincias Vascongadas y de Navarra, sobre todo de ésta cuando invoca la famosa ley de 16 de Agosto de 1841, para comprender que se parte del supuesto de que esos conciertos son verdaderos contratos entre el Estado y las provincias expresadas. Y como no cabe admitir que sea el pacto fuente de derechos y obligaciones en la esfera del derecho público, ni, por tanto, que ésta ó aquélla provincia ó todas pacten las contribuciones que deben de satisfacer, claro es que lo que se trata de averiguar es, si la suma de recursos que deben de suministrar los ciudadanos de una provincia la ha de fijar y recaudar la Hacienda nacional ó encomendar este servicio á las provincias ó regiones; y esto último cabe hacerlo en dos distintas formas: una, al modo que lo hacen las Empresas arrendatarias de ésta ó aquélla contribución; y otra, en la forma que lo hacen las provincias Vascongadas y Navarra, esto es, tomando á su cargo la cantidad total asignada á cada una, la cual la realiza á su vez mediante el sistema de impuestos que estima conveniente.

En buenos principios, aun supuesta una organización descentralizada, regional ó federal, el señalamiento y percepción de los impuestos exigidos para atender á las obligaciones del Estado central, debe correr á cargo exclusivo de éste, con absoluta independencia de los organismos locales, así como á cargo exclusivo de éstos debe correr la fijación y el cobro de los impuestos locales. La base de esta respectiva independencia es la perfecta distinción entre lo nacional y lo local, ó lo que es lo mismo, el reconocimiento de la autonomía de municipios, provincias y regiones.

El Estado central no puede declinar en las provincias esa facultad, porque equivaldría á renunciar á señalar las que estimara bases justas de los impuestos, puesto que cada una de aquéllas establecería los que estimara conveniente entre la infinita variedad de los conocidos. Por eso, el sistema á que hoy están sometidas Navarra y las provincias Vascongadas es una excepción debida á circunstancias históricas y fruto de una transacción bien inspirada; pero es imposible generalizar ese sistema, extendiéndolo á toda España.

No quiere decir esto que no quiera hacer algo, y aún mucho, en el sentido que desean los que piden esos conciertos económicos. Cabe, en primer lugar, que, como consecuencia del reconocimiento de la autonomía regional ó provincial, quede descargado el Estado central de no pequeña parte de las funciones que hoy desempeña, y en la misma