Revista de electricidad (1890-02-10 00:00:00), página 2

Este retraso, comparado con un buen reloj al abrigo de toda influencia eléctrica, indicaba el número de unidades eléctricas que habían atravesado el aparato.

El principal inconveniente de este contador consiste en que un reloj, por bueno que sea, no puede dejar de variar medio minuto por semana, lo que reduce los límites de aplicación de este aparato.

Por esta razón se han reunido en un mismo cuadro los dos relojes con un movimiento ó transmisión diferencial para marcar sobre un cuadrante las indicaciones de un modo semejante al empleado en los contadores de gas.

Este contador se emplea mucho en Berlín, y sabemos se está experimentando en algunas estaciones centrales de España.

Contador Schallenburger.—Se compone de un disco colocado sobre un eje vertical unido al mecanismo indicador. Lleva una pantalla que introduce una resistencia por el rozamiento del aire.

El disco gira libremente: se toman en él dos diámetros á 45°, y se enrolla alrededor de cada uno de ellos una bobina de hilo ó de cinta de cobre. Una de estas bobinas está unida á los hilos que van á las lámparas y ésta, por consiguiente, atraviesada por una corriente alternativa; la otra está cerrada sobre sí misma, y tiene corrientes inducidas que alcanzan su máximo 1/4 del período más tarde que la corriente principal, es decir, cuando es nulo.

Cuando la corriente principal es máxima, imanta el disco de hierro, y la corriente inducida, obrando según un ángulo de 45° á 1/4 del período, más tarde tiende á hacer girar el disco en un cierto sentido. Cuando la corriente principal es inversa (puesto que se trata de corrientes alternativas), sucede lo propio con la imantación y la corriente secundaria, por lo que la rotación se verifica en el mismo sentido.

Desgraciadamente, este contador varía con la velocidad de los periodos de las corrientes alternativas, lo que disminuye su exactitud y la garantía que puede ofrecer á los consumidores.

Contador Forbes.—En este aparato se utilizan las propiedades caloríficas de las corrientes.

El calor producido por una resistencia determina en el aire corrientes especiales que obran sobre una especie de molino de viento. Este molino se compone de un disco de mica con aletas de la misma materia, inclinadas á 45° sobre el plano del disco y fijas en el mismo por trozos de médula de saúco.

En el centro, el disco tiene un agujero cubierto por un cono de papel con vértice de aluminio, en el que se fija un piñón que engrana con un juego de ruedas que sirven, como en los contadores ordinarios, para marcar las operaciones.

Contador Hookham.—Este contador se presentó en el Palacio de máquinas en la sección de la Compañía eléctrica.

Se funda en el principio siguiente, conocido bajo el nombre de experiencia de Foucault:

Cuando un disco de cobre está animado de un movimiento de rotación entre los dos polos de un imán, se desarrollan en él corrientes de reacción que tienden á impedir la rotación del mismo.

Si el movimiento de rotación está producido por la corriente que se quiere medir, y si todas las resistencias, excepto las corrientes de Foucault, son despreciables, quedando constante el campo magnético, la velocidad del disco ó electro-motor varía proporcionalmente á la corriente.

En efecto, el trabajo es proporcional al cuadrado de la velocidad; por consiguiente, la velocidad es proporcional á la fuerza de impulsión, que á su vez es proporcional á la corriente que se quiere medir, siempre que el campo magnético sea constante.

He aquí algunos detalles de la construcción del contador:

El disco de cobre va montado sobre un eje horizontal, con pivotes sobre rodillos de antifricción, para evitar en lo posible el rozamiento. Este disco sirve de soporte á la armadura de un pequeño electro-motor, del que está aislado eléctricamente.

Esta armadura no tiene nada de hierro para evitar la influencia magnética, y está hecha de cobre como el disco.

Los radios están unidos entre sí por varillas en espiral, y las que pertenecen á la circunferencia exterior están acopladas interiormente por medio de un comutador como de ordinario.

El conjunto gira entre los polos de un imán. Estos polos son de fundición; las barras magnéticas son de acero al tungsteno, y están dentro de un tubo inferior de cobre.

Para evitar el rozamiento de las escobillas sobre el comutador, se emplean contactos de mercurio en vez de las escobillas ordinarias.

El comutador lo forman dos círculos aislados de metal, que se introducen en el mercurio contenido en unas cubetas.

Finalmente, el arbol horizontal, cuyo rozamiento es infimo según antes hemos dicho, lleva un engranaje que pone en movimiento un juego de ruedas de relojería que marcan sobre un cuadrante las indicaciones de un modo semejante á los contadores de gas.

Al principio se temía que se debilitase el imán del aparato, y, por consiguiente, que funcionara mal el aparato; para evitarlo se ha dispuesto un electro-imán de corto circuito, cuya distancia á los brazos del imán pueda regularse á voluntad.

Si el campo es flojo, se le refuerza por la separación del electro-imán.

En la práctica esta precaución se ha visto que era inútil, por la razón de que como el espacio entrepolar es muy pequeño, la resistencia del aire es pequeña también y el circuito magnético queda casi cerrado del todo.

Es preciso hacer notar que si el campo fuese más flojo, la fuerza de resistencia á la impulsión lo sería también; pero como las corrientes de Foucault que corresponden á una velocidad dada disminuyen también, la relación entre la corriente y la velocidad quedaría constante; pero el error del contador aumentaría á causa de las pérdidas constantes producidas por el rozamiento.

Para evitar toda acción magnética exterior que pueda perjudicar al aparato, éste se halla encerrado en una caja de plástico.

Este contador, utilizado ya en muchas estaciones, ofrece las siguientes ventajas:

No contiene ningún movimiento de relojería que necesite darle cuerda; por consiguiente, funciona solo y está siempre dispuesto durante mucho tiempo.

No exige cuidados, reparaciones ni engrase, y no consume corriente.

La caída de potencial no es mayor de \( \frac{1}{10} \) por 100. Se le puede colocar al aire en un sótano ó al exterior de las habitaciones.

Y por último, por él pasa toda la corriente que se quiere medir.

Estas ventajas explican la boga que ha alcanzado en poco tiempo el contador Hookham, considerado como uno de los mejores que actualmente se conocen.

RAMÓN CASES CIVERA.