Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-06-16 00:00:00), página 7

curren acerca de la guerra; no te has hecho cargo todavía del cúmulo inmenso de detalles que ella supone, por hallarte aun en los comienzos de tu gobierno. Pero, al menos, habrás pensado en la defensa del país; sabrás qué guarniciones son precisas y cuáles no; qué número de soldados basta para la una y es insuficiente para la otra; reforzarás las que sean útiles y licenciarás las que no lo sean.

—Por mi gusto, las licenciaría todas, porque del modo que defienden al país, lo que hacen es arruinarlo.

—Pero no estando custodiado, ¿no te parece que habrá de caer en poder del primero que llegue? Por otra parte, ¿has visitado ya las guarniciones? ó ¿cómo sabes que cumplen tan mal su obligación?

—No me cabe la menor duda sobre eso.
—Cuando tengamos algo más que conjeturas y hayamos visto por nosotros mismos, hablaremos.

—Sócrates, quizá sea eso lo más cuerdo.
—Me consta, Glaucon, que no has inspeccionado las minas de plata, y que por tal razón te es imposible decir por qué rinden menos que antes.
—En verdad que nunca las he visitado.
—Dicen que en ellas el aire es insalubre; siempre será una excusa cuando haya que deliberar sobre el ramo.
—Sócrates se está burlando de mí...
—Lo que sí estoy seguro que has examinado diligentemente, es el tiempo que puede sustentar á la República el trigo que se cosecha en el país, ó á cuánto asciende el déficit, para que no te sorprenda la escasez y puedas con tus conocimientos y tus consejos ayudar y salvar á tus conciudadanos.
—Sócrates, me estáis hablando de un negocio de suma trascendencia, si hubiese que atender á semejantes detalles.
—Sin embargo, es imposible que gobiene ni siquiera su propia casa quién no le conozca las necesidades y tome sobre sí el cuidado de proveer á ellas. Como nuestra ciudad tiene más de diez mil casas y es difícil gobernarlas todas á la vez, ¿cómo no te ha ocurrido comenzar por reponer la casa de tu tío, que está muy necesitada de un sostén? Después de probar en eso tus fuerzas, habrías podido acometer empresa mayor; pero si á un solo particular no puedes valerte, ¿cómo podrías ser útil á todo un pueblo? ¿No está claro como la luz que el que es incapaz de levantar un quintal, no debe atreverse con una carga todavía de mayor peso?
—Ya le habría prestado yo buen servicio á la casa de mi tío, si este me hubiese querido escuchar.
—¡Cómo! ¿no logras persuadir á tu tío, y te lisonjeas de que persuadirás á todos los ciudadanos de Atenas, tu tío entre ellos? Mira, Glaucon, lo que haces, no sea que buscando gloria encuentres vilipendio. ¿No has reparado lo peligroso que es emprender una cosa que no se conoce ó hablar de ella? Observa entre tus relaciones cómo quedan los que hablan y obran sin saber: ¿has visto que recojan más elogios que afrontas, que muevan á admiración más bien que á desprecio? Fijate en las personas dotadas de prudencia y sabiduría, que saben lo que dicen y lo que hacen, y verás, si no estoy muy equivocado, que siempre, en cualquier circunstancia, aquellos á quienes queremos y admiramos pertenecen á la clase de gentes instruidas, y que una mala reputación y el desprecio son el lote de la ignorancia. Si aspiras á la gloria, si quieres ser admirado de tus conciudadanos, cuídate de instruirte antes de arrojarte á la acción, pues entrando en el Gobierno con luces superiores á las de la generalidad, no me extrañará que alcances fáciles triunfos.»

(Jenofonte, Memorias sobre Sócrates, libro III, cap. 6.—de la edición francesa de Buchon, Oeuvres completes de Thucydides et de Xenophon.)