Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-12-16 00:00:00), página 14

impedía, la Reina supo resistir la tentación, y anteponiendo á la razón de Estado el interés supremo de la justicia, negóse á todo acomodamiento, mandando que la sentencia se cumpliese y que los bienes del malhechor no fuesen confiscados para el Tesoro real, según habría procedido por el rigor de la ley, sino que pasaran á los hijos, á fin de que la pureza de Themis no quedase empañada por la sombra de una sospecha.

Encamináronse, por fin, á Valladolid; y en esta ciudad, como ya antes en Toledo, mientras el Rey iba á celebrar Cortes en Aragón, convirtió la Reina sus cuidados á la pacificación de Galicia.

Hallábese aquella provincia, de tiempo inmemorial, entregada al bandolerismo armado de los señores feudales y de cuantos tenían poder para fortificar un lugar y poner á tributo un valle ó somontano que brindara á las armas un regular botín. Estaba poblada de una espesa red de fortalezas, cada una de las cuales acotaba para sí el mayor número de pueblos que podía, y les tomaba las rentas, como asimismo las de las iglesias y monasterios, que no osaban percibir más de lo que el respectivo caballero y cacique quería dejarles. El robo se había hecho ley para los ladrones, y para los robados mismos, que lo consentían como cosa debida y regular. Los pueblos se habían acomodado á aquel género de opresión, y aun ciudades y villas, como Tuy, Orense, Lugo, Vivero y Mondoñedo.

Ardua era, y aun puede decirse temeraria, la empresa de reformar tan desquiciada provincia y someterla á la vida civil, y bien lo probaron los sucesos. No pudiendo acometerla en persona la Reina, había enviado con amplios poderes y una pequeña escolta de 200 lanzas, á un noble y un letrado, sujetos de rectitud y de carácter y capaces de hacer sus veces: Don Fernando de Acuña, hijo del conde de Buendía, y el licenciado Garcí López de Chinchilla, oidor y del Consejo Real, con título éste de Corregidor y aquél como Gobernador ó Virrey y como Justicia Mayor del reino de Galicia. En la Real Cédula, fechada en Toledo, después de hacer una pintura negra del desorden que reinaba en aquel país por falta de justicia, dicen que los nombran jueces en todo el dicho reino «para defender á sus subditos é naturales de todas opresiones é violencias.» Empezaron los delegados regios por despachar correos á todas las ciudades, villas y cotos ó concejos convocando á una especie de Asamblea como la de Dueñas, en la ciudad de Santiago. Reunidos los procuradores, no fué á aquellos tarea fácil persuadirles á que los recibieran ó reconocieran como tales pesquisidores reales y les prestaran favor y hombres de armas «para quitar del reino las tiranías en que estaba puesto», sintiéndose como se sentían sin fuerzas para desalojar de sus guardias y castillos á tan gran muchedumbre de foragidos y tiranos y temiendo agravar su situación si se enemistaban con ellos. Pero al cabo lograron ganar su confianza y levantar sus ánimos con la seguridad que les dieron de que nunca los desampararían ni abandonarían la tierra gallega en tanto quedara en pie una fortaleza. Volvieron á sus casas los procuradores, é informados y movidos por ellos los pueblos, proporcionaron gente armada á los apoderados de la Reina para que pudieran llevar á cabo su comisión. Dieron estos principio á la instrucción de procesos contra los malhechores, y conforme á las resultas ajusticieron á muchos, incluso caballeros, no obstante la resistencia que hicieron y las sumas que ofrecieron por vía de rescate para la guerra contra los moros. Cundió el terror entre los rufianes, salteadores y homicidas, y 1500 de ellos huyeron del país en menos de tres meses. Viendo el pueblo á los jueces pesquisidores, que sin hacer distinción de clases y sin temor á las amenazas de tiranuelos y foragidos hacían justicia cumplida y pronta, estrechóse más y más en derredor de ellos, les ofreció armas, tributóles los pechos ordinarios, que antes tomaban los señores; y cuarenta y seis fortalezas de estos, «de donde se facían grandes fuerzas», fueron arrasadas. «Los moradores de aquella tierra, que no