Revista nacional (Madrid. 1899) (1900-03-31 00:00:00), página 10

ven con el azadón y el arado 50.000 hectáreas, plantadas, en su mayor parte, de frondosas vides, productoras de 200.000 hectolitros de selecto vino, y del que son cosecheros las cuatro quintas partes del vecindario.

Tan exuberante venero de riqueza lleva consigo la vida de múltiples industrias anexas á la viticultura y de ella independientes, que hacen de este pueblo, aislado de los caminos de hierro, uno de los más importantes de la provincia de Murcia.

Dejábase sentir, no obstante, en nuestro modesto ambiente social, la necesidad de una institución por todos presentida y por nadie señalada; algo que matara la usura, esa repugnante lepra social que esteriliza en los pueblos el trabajo del agricultor; algo que, sirviendo de escuela para hacer hombres morales, combatiera el vicio, contrastándolo con la virtud; una institución, en fin, que, hermanando la previsión con el mutuo auxilio, echará los cimientos de nuestra independencia económica, factor indispensable para la libertad de los pueblos.

A requerimientos de esta necesidad y por iniciativa del entusiasta jumillano e ilustrado abogado mi querido amigo D. Albano Martínez Molina, nació la Caja de Ahorros jumillana, bajo el patronato de nuestra Cámara Agrícola.

A dos clases de operaciones se dedica principalmente: á la formación de capitales producto de imposiciones, que devengan un 4 por 100 de interés anual; y á realizar préstamos á vecinos de Jumilla, con garantía personal y 6 por 100 de interés. La base 3.ª de las orgánicas de la institución expresa fielmente el objeto: «La Comisión administradora de la Caja de Ahorros, podrá invertir los fondos impuestos en papel del Estado, en cobrar, mediante premio, letras ó créditos y hacer préstamos á vecinos de Jumilla en cantidad que no exceda de quinientas pesetas, con el 6 por 100 de interés anual y con la garantía personal y solidaria, para todas estas operaciones, de dos vecinos de Jumilla que tengan bastante responsabilidad á juicio de la Junta de go- bierno. Estas operaciones podrán hacerse por un año como plazo máximo; y con los beneficios que de ellas se obtengan, se pagarán los intereses de las imposiciones y demás obligaciones de la Caja.»

Este doble carácter que tiene la institución, de Caja de Ahorros y de Montepío, ha resuelto en Jumilla importantes problemas de diverso género: Primero, la saludable costumbre de ahorrar lo sobrante á las necesidades legítimas de la vida, y que aquí se ha convertido ya en deber, exigido por la estrechez económica con que han aprendido á vivir el bracero, el artesano y el agricultor, tripode sobre que descansa el contenido social de Jumilla. Segundo: la usura desenfrenada y rayana en los inmorales límites del cincuenta y sesenta por ciento, verdadera pandemia social que asola y aniquila el trabajo del agricultor, hase reducido en Jumilla por el esfuerzo de la Caja de Ahorros, á los límites ordinarios de un 10 ó un 12 por 100 de interés anual. Y por último, el crédito agrícola, tan necesario á la vida de los pueblos trabajadores y tan difícil de acimatar en España, tiene hoy en Jumilla carta de naturaleza merced á la edificante labor de la Caja de Ahorros, que ha conseguido hermanar el prestigio y el capital con la honradez y el trabajo.

La síntesis de los beneficios realizados por la Caja, reuniendo con las imposiciones el producto sobrante á las necesidades de las clases trabajadoras, evitándoles así el desvío por el camino del vicio, y el crédito agrícola que mata la usura con el préstamo al 6 por 100 sin más hipoteca que la honradez, ni más notario y registrador que el Director de la Caja, que autoriza estas operaciones en un simple pagaré que vale algunos céntimos,— la síntesis de estos beneficios, repetimos, se halla expresada eloquentemente y al finalizar el séptimo año de vida de esta institución, en dos cifras tan expresivas como consoladoras: la cifra de 143.326 pesetas producto de las imposiciones generales, ahorro que representa educación sólida y provechosa; y la cifra de 237.653 pesetas, suma de cantida-