Revista de electricidad (1890-06-10 00:00:00), página 6

5, cuya llama enciende el mechero, apagándose aquélla por el movimiento mismo de la llave R, cuando ésta abre hasta los tres cuartos.

Para dar mayor intensidad á la chispa de ruptura, el polo positivo de la pila no está unido al resorte r directamente, sino por una bobina de electro-imán, cuya extra-corriente de ruptura se suma á la de la pila.

Una batería de cinco elementos Leclanché basta para asegurar el buen funcionamiento del encendedor Née, que es uno de los más empleados.

FABRICACIÓN DEL ALBAYALDE

POR LA ELECTRICIDAD.

Infinitas son las tentativas hechas desde mucho tiempo con objeto de sustituir los procedimientos sencillamente químicos por otros químico-eléctricos para obtener varios productos, sin que hasta ahora se hayan visto coronados por el éxito; y con verdadera satisfacción participamos á nuestros lectores el nuevo medio electrolítico ideado para fabricar el albayalde, por el cual su inventor, M. Jurner D. Bottome, de Nueva York, ha obtenido patente de invención.

El procedimiento consiste en ir disolviendo electrolíticamente un electrodo de plomo en un electrolito que contenga bióxido de carbono libre al estado naciente, con lo cual el compuesto de plomo que se forma por la acción electrolítica es precipitado al estado de carbonato plumbico hidratado, ó sea albayalde puro, que luego se separa, se lava y se deseca.

El modo de operar es el siguiente: la solución electrolítica se prepara disolviendo 200 gramos de nitrito sódico y 200 gramos de nitrito amónico en 1/4 litros de agua, y saturando el líquido con bióxido de carbono, que puede producirse de varios modos.

En lugar de los nitritos pueden emplearse carbonatos sódico y amónico, si bien en este último caso hay que añadir ácido nítrico hasta que el baño sea casi neutro.

La solución electrolítica se coloca en un aljibe, y se introducen en él electrodos de plomo metálico, reunidos todos y en comunicación con una dinamo generatriz que mantenga una corriente de unos 15 amperes por pie cuadrado de superficie.

El paso de la corriente de uno á otro electrodo á través del líquido determinan la precipitación del albayalde, que se ve formar rápidamente y caer al fondo del depósito en copos voluminosos.

El ácido de carbono disuelto en el líquido se va gastando rápidamente también para formar en él el carbonato, de modo que es necesario renovarlo sin cesar para no entorpecer la fabricación y llevarlo de un modo continuo. Esto se consigue de varias maneras. Puede lograr quemando piedra caliza, lavando el gas resultante por la disociación de sus componentes y llevando el gas directamente al baño.

Cuando la solución electrolítica está formada con nitritos sódico y amónico y el baño se halla saturado de óxido de carbono al estado naciente, las reacciones químicas que tienen lugar al pasar la corriente eléctrica, según el inventor, son las siguientes:

El plomo es energicamente atacado por el gran poder oxidante del peróxido de nitrógeno (N₂O₄) y por el ozono; pero el peróxido de nitrógeno en presencia del agua se descompone, formándose ácido nítrico (NO₃H). Durante la doble descomposición que se opera, se forma ácido nítrico (NO₃H) y ácido plumbico ó hidróxido de plomo (PbO₄H₂). El ácido nítrico se combina con el amoníaco libre y con el hidrato sólido para formar otra vez nitritos sódico y amónico, mientras que el ácido plumbico se precipita por el óxido de carbono libre, y forme finalmente el carbonato plumbico hidratado

\[(CO_3Pb_2 + Pb.H_2O).\]

Se ve, pues, que aunque el líquido se descompone por electrolisis, queda regenerado constantemente por efecto de las reacciones químicas á que da lugar, y que la única pérdida es de bióxido de carbono y agua, que es fácil y cómodo añadir.

El albayalde se separa de cuando en cuando, se lava y se pone á secar.

Este albayalde en la pintura es donde más salientes son sus ventajas, en razón del mucho mayor cuerpo que da á la capa que se da, con relación al albayalde usual del comercio obtenido generalmente disolviendo plomo en ácido acético en presencia del ácido carbónico. El obtenido por el nuevo procedimiento eléctrico es mucho más brillante y menos opaco que el producido por el ácido carbónico.

Ahora bien: la primera pregunta que acude á los labios al aparecer un nuevo procedimiento electroquímico, es ésta: ¿es ó no más económico que otro cualquiera químico ó mecánico? Sobre este punto hay que confesar que el mero coste del fluido eléctrico empleado para separar ó disolver metales, es relativamente poco.

Los cálculos de M. Bottome sobre la materia son los siguientes:

El plomo se disuelve á razón de 3,86 gramos por ampère y hora; y si el plomo disuelto se ve obligado á combinarse con algún elemento antes de que la deposición tenga lugar, añadirá á su peso el del elemento con el cual se combine.

Este plomo, combinado con el agua y el bióxido de carbono, gana un 19,88 por 100, es decir, cerca de un 20 por 100.

Por consiguiente, un ampere-hora produce 1,60 gramos de albayalde puro.

La resistencia del baño es de \( \frac{1}{100} \) á \( \frac{1}{4} \) de volt, de modo que necesita \( \frac{1}{4} \) volt para hacer reaccionar un depósito.

En un volt-hora se depositarian, pues, 9,23 gramos de albayalde, ó sean 6,895 kilogramos por hora y caballo de vapor, que suman 68,950 kilogramos al día y 27 \( \frac{1}{4} \) toneladas al año.

Suponiendo el coste de la fuerza al año de 55 duros, corresponden 50 céntimos por tonelada invertida en corriente eléctrica.

El coste del agua puede considerarse nulo, y lo mismo el del bióxido de carbono, atendido que 575 litros de piedra caliza dan 230 litros de gas al coste de 400 litros de hulla, dejando como residuo 343 litros de cal viva, que vendidos pagan con exceso el gasto de combustible; mientras que los 230 litros de gas producen justo una tonelada de albayalde; entran también 470 litros de agua, que se combinan á 1,600 litros de plomo para formar 2,000 litros ó una tonelada.

Otra de las grandes ventajas de este producto es que, después de secar, basta una sola molinada para que quede finamente pulverizado y de aspecto brillante tan agradable á la vista que lo caracteriza; al paso que el albayalde obtenido por disolución de plomo en ácido acético, es necesario molerlo y pulverizarlo dos ó tres veces á lo menos para que pueda utilizarse en la pintura, sin lograr nunca darle la apa-