Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-07-09 00:00:00), página 43

REFLEXIONES DEL SR. WEBSTER
SOBRE PRODUCCIONES EN ESPAÑA Y SOBRE EDUCACIÓN.

Un respetable amigo nuestro, que siente verdadera pasión por nuestro país, Mr. Wentworth Webster, autor, entre otros libros, de uno en inglés titulado Spain y de varias monografías referentes a la historia y al derecho consuetudinario de la región Pirenaica, nos escribe, desde su residencia de Sare (Basses Pyrénées), una carta interesantísima, de la cual vamos á transcribir los principales párrafos, no sin antes rendir á nuestro noble y bondadoso comunicante sincero tributo de agradecimiento.

«Lo que usted dice en esos escritos acerca de las desfavorables condiciones geográficas de España, me ha llamado muchas veces la atención. Es una península sin el beneficio de las comunicaciones libres con el mar. El interior de ella adolece de todos los inconvenientes de un continente alejado del mar. En cambio, posee una gran variedad de climas y de producciones. Todos los productos de la zona templada, así en ganado como en frutos, vino y cereales, pueden ser objeto de un cultivo perfeccionado en las provincias del Norte y del Centro, mientras que en las del Mediodía caben todas las producciones de la zona semitropical. En tales condiciones, no se puede aplicar un mismo régimen económico á las diferentes provincias. Una centralización excesiva será siempre un mal gobierno en España. Las provincias necesitan un régimen libre y algún tanto elástico, para adaptarlo á las exigencias y á las condiciones tan varias de su suelo, de su clima y de su producción. El mejoramiento de vuestra situación no pende de alteraciones en los partidos políticos ó de un cambio de dinastía, sino de una administración más moral y de un régimen económico y comercial adaptado á las necesidades de las diferentes regiones.

»Ahora que España no tiene que hacer sacrificios por sus colonias, podría cultivar en el Mediodía de la Península el tabaco, y frutas en gran escala para surtir todos los mercados del Oeste y Noroeste de Europa.

Un amigo mío que posee una granja-verjel cerca del Niágara, en el Canadá, me escribe que la Asociación de arboricultores (The Fruit Growers Association) está haciendo los trabajos preparatorios para expedir á Inglaterra, en cámaras frigoríficas (cold storages) toda clases de frutas, manzanas, tomates, uvas, etc. Sabido es que las uvas del Canadá no tienen la vista ni el gusto delicado que las de algunos otros países; pero cuentan para hacerlas aceptables en el mercado con su mayor frescura, una selección cuidadosa, el embalaje, etc. Ahora bien, España podría ofrecer frutas y uva de una calidad muy superior y más tempranas que el Canadá: ¿por qué no crear Asociaciones económicas, mercantiles é industriales, en todas las provincias para hacer remesas de sus productos especiales á precios modicós, con gran rapidez y con el menor gasto posible?

»Hace algunos años tuve ocasión de conversar con una persona perita, sobre fabricación de encajes superiores de seda según modelos artísticos antiguos; y recuerdo estas palabras suyas: «Si se supiera sacar partido de las condiciones de trabajo, clima y mano de obra de que goza España, especialmente Valencia y Andalucía, los encajes de Francia y de Bélgica no podrían sostener la competencia. En el Norte de Francia y en Bélgica tienen que importar la seda del extranjero, la mano de obra es cara, y sobre todo, se ven precisados á trabajar una gran parte del año con lumbre y con luz artificial, lo cual más ó menos deteriora siempre los mejores productos. España produce en casa la primera materia, ó sea la seda; puede prepararla expresamente para la fabricación de encajes; su población se halla dotada de gustos artísticos; las muchachas y las mujeres trabajan por un jornal muy arreglado; no tienen necesidad de lumbre ni de luz artificial,