El Porvenir de la industria (1876-10-13 00:00:00), página 3

del saber, sino que también se rinde y rendirá como justo y merecido tributo, á cuantos, puestos al servicio de la ciencia, la difundieron cultivándola, para que el mayor número se hiciese poseedor de sus eternas y útiles verdades.

Hé aquí por qué no dudamos, ni un momento, consagrar un recuerdo, como prueba del respeto y consideración que justamente merece, al autor de Los ayres fixos, al ilustrado y benemérito sacerdote, honra de los de su clase en Canarias, al digno arcediano de Fuerteventura, Sr. D. José de Viera y Clavijo.

No es nuestro ánimo hacer un estudio biográfico del doctor Viera y Clavijo. Su vasta inteligencia y su amor constante al estudio le llevaron á cultivar, á más de las sagradas letras, en las que por muy perito era tenido, otras varias ciencias, entre ellas las que tienen por objeto el estudio de la Naturaleza, en las que llegó á ocupar un distinguido puesto no ya en este su país natal, sino en España, en cuya Corte residió bastantes años en trato íntimo con los más distinguidos y más influyentes varones de su tiempo.

Larga tarea la de examinar los trabajos todos debidos á la pluma de Viera y Clavijo. Como prólogo estas líneas á uno de los varios que dió á la estampa sobre Química y Física, á él principalmente dedicaremos brevísimas consideraciones, hijas del deseo de que se conozcan por las personas ilustradas algunos hechos que, como datos para la Historia de las ciencias naturales de España, pudieran utilizarse.

Y no por esto se crea que al concretarnos al punto que acabamos de indicar, es porque sus demás trabajos carezcan de importancia. Muy lejos de esto: casi podría decirse que fué sobre lo que menos escribió, bastando, para convencerse de ello, señalar sus dos obras más valiosas: La Historia General de las Islas Canarias, la primera y mejor de su clase hasta el día, y su Diccionario de Historia Natural de las islas Canarias, obra en extremo apreciable y que tanta utilidad prestá al que quiere conocer en sus tres reinos el archipiélago de las Afortunadas.

Versificador fácil y galano, aunque no siempre correcto; orador sagrado que inició en su país una saludable reforma, devolviendo al pórtico su decoro y su dignidad; individuo de la Real Academia de la Historia, en cuyos trabajos tomó activa parte desde 1764; escritor laureado por la Real Academia Española en 1779 y 1783; traductor incansable de las mejores obras así de religión, como de ciencias y de artes que se publicaban en Francia, Director celosísimo de la Real Sociedad económica de Amigos del país de Las Palmas, á la que presentó gran número de interesantes memorias sobre importantes cuestiones para la ilustración y fomento de su país; viajero curioso, en quien las molestias corporales no doblegan su afán por inquirir, conocer y admirar cuanto de notable hubiera por los puntos de su tránsito, todo esto y mas aun reunía en feliz y dichoso conjunto el modesto sacerdote, para quien el tiempo, sin duda alguna, era el más importante capital de que había de disponer, ayudado por una voluntad firme y un amor al estudio dignos de la más alta estima.

No es, repetimos, bajo ninguno de estos varios puntos de vista como queremos presentar á D. José de Viera y Clavijo. Basta á nuestro objeto juzgarle bajo el punto de vista de la ciencia Química, para lo cual procuraremos, fijar antes, condensando todo lo posible, el estado que esta alcanzaba por la época en que él se dedicó á su estudio y dió á la estampa algunos de sus trabajos.

(Continuará.)

MATA-FUEGOS BAÑOLAS.

Para que nuestros lectores conozcan la opinión de la prensa extranjera respecto á los ensayos practicados por el aparato Mata-fuegos de nuestro compatriota Sr. Bañolas, transcribimos á continuación la relación de las noticias y opiniones de algunos periódicos que hasta ahora han llegado á nuestro conocimiento.

«Le Petit Journal Belge» del 27 Agosto de 1876.
El Mata-Fuegos.—Tres nuevas pruebas de este extinguidor tuvieron lugar ayer noche en el camino de Halage, cerca del puente de Laeken, apagándose sucesivamente un montón de leña, una pila de barriles impregnados de alquitrán y petróleo y una balsa de 70 metros cuadrados que contenía mil kilos de alquitrán rociados con petróleo.
Esta última y terrible operación, que produjo un magnífico golpe de vista, llenó de entusiasmo á los numerosos espectadores que á pesar de lo desapacible del tiempo acudieron á admirar los efectos de un invento verdaderamente útil, que deseamos ver adoptado en esta ciudad.
Felicitamos sinceramente al inventor D. Ramon Bañolas.

«La Estrella Belga» del 25 Agosto 1876.
Nuestros lectores recordarán los experimentos verificados hace algunos días con los extinguidores de incendios en la llanura de Manouvre. Los espectadores quedaron sorprendidos de la sencillez y eficacia de los aparatos que se emplearon; y con tal motivo nos ocupamos del Mata-fuegos de D. Ramon Bañolas, de ese terrible adversario del fuego, cuya rápida acción es casi inconcebible.
No habiendo asistido á los ensayos los Directores de las compañías de seguros á quienes mas de cerca interesa, á causa sin duda de haberse limitado los anuncios, nos presuramos á manifestar que los experimentos se repetirán ante un público competente cerca del puente de Laeken, á las 8 de la noche del viernes próximo, verificándose por este orden.
1.º Extinción de una hoguera compuesta de leña
2.º Extinción de una pira formada con barriles, supuestos y rociados de alquitrán y petróleo
3.º Extinción de un lago de 70 metros cuadrados que contendrá mil kilos de alquitrán rociados con petróleo.

«El Correo de Bruselas» del 23 Agosto 1876.
El inventor de los extinguidores de incendios, ha repetido de un modo concluyente el viernes último los experimentos que hizo el mes pasado en el campo de Manouvre.
El espectáculo tuvo lugar á media legua de Bruselas, en el camino de Halage y entre los puentes de Rivage y Laeken.
A la derecha del camino y en el borde de una pradera, se habían preparado de antemano dos inmensas piras, una de maderos y otra de tonelos, completamente rociados con petróleo y alquitrán y prontos á inflamarse el simple contacto de las antorchas que llevaban varios jóvenes laekenos.
Un poco más lejos estaba dispuesta una balsa de 50 metros cuadrados, llena de materias inflamables.
Las autoridades de Laeken presenciaban el acto.
A las ocho en punto una inmensa llama se elevaba hacia las nubes produciendo una lúgubre luz. Los espectadores quedaron repentinamente envueltos en una espesa humareda.
El inventor con un aparato en la espalda se acerca á la