Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-10-16 00:00:00), página 22

II.

CAMBIO EN LA OPINIÓN

No por injusta prevención á la Marina, ni por desconocimiento de su importancia; no por desamor á la patria, ni por egoísmo, imprevisión, antojo ó instinto suicida incluyó nuestro Directorio, en representación de los productores, estas dos peticiones en su plan de reforma de los Presupuestos elevado el día 6 de Julio último á las Cortes y al Gobierno:—«12. Que el Ministerio de Marina pase á ser una Dirección ó Inspección más del Ministerio de la Guerra; y se reduzcan las fuerzas navales á lo estrictamente preciso para mantener la comunicación con las islas y posesiones españolas de Africa.» «16. Que se supriman todas las Escuelas y Academias dependientes del Ministerio de Marina...»

Hace dieciséis años, en el Congreso Español de Geografía Colonial y Mercantil (Noviembre de 1883), este mismo Sr. Costa á quien, como presidente de nuestra Liga, va dirigida la atenta comunicación del Círculo de San Fernando, fué ponente del tema «Estado de la Marina española y medios de fomentarla»: de las 66 páginas que su dictamen ocupa en el tomo II de las Actas, 28 versan sobre la marina de guerra. No se ha dicho nunca más á favor de ella, como medio de fomentar la marina mercante y de asegurar la posesión de las colonias; no se ha ponderado nunca tanto su necesidad «como base de una política verdaderamente nacional.» Juzgue el Círculo por los siguientes párrafos que recortamos de uno de sus capítulos:

«En una cosa estamos conformes todos los españoles: en que es hora ya de que España vuelva á ser una nación europea por algo más que por accidentes geográficos; porque tome parte en la formación de la historia contemporánea. Para conseguirlo, necesitamos principiar por ponernos en condiciones de poder escoger libremente entre la paz y la guerra, sin que por desdén ó por misericordia nos releguen á la primera, ni por impulsos de absurdas alianzas nos arrastren á la segunda. Mientras el imperio de la fuerza no termine, víctima de sus propios excesos, vencida por sí misma, y se inaugure el reinado de la justicia, distante todavía de nosotros tal vez siglos, sólo será digno de la vida quien pueda invocar para conservarla los únicos títulos valederos en el momento, rituales de acero, fusiles, cañones, lanzas, ametralladoras, torpedos y espolones. ¿Es que nada hemos adelantado desde la Edad de hierro? Sí, hemos adelantado: entonces era preciso triunfar; hoy basta combatir. Hace dos años preguntaron á Europa algunos españoles: ¿por qué no ha de ser España potencia de primer orden, si lo es Italia? Y Europa respondió, por órgano de una revista política: «Italia ha entrado una vez en guerra con Rusia y dos con Austria: sus campañas podrán haber sido desgraciadas, pero el hecho es que ha peleado.» Quien lucha, daña al contrario, aun siendo vencido de él, y como es tan varía la fortuna, quien ha sido vencido hoy, puede triunfar mañana: mientras restaña sus heridas y llora sus muertos, está demostrando que vive, y viendo, que espera. Por esto, Austria y Alemania temen á Italia y á Francia vencidas, más que la vispera de Sedan y de Lissa. Lo peor que puede sucederle á un pueblo, es que no le suceda nada; señal segura de descomposición y pronóstico de muerte. Con el que no puede hacer frente no se mete nadie, pero tampoco cuenta nadie con él: está fuera de los sucesos, independiente del tiempo: no vive, es un muerto insepulto; sus bienes son tenidos por mostreros, y pasan á poder del más audaz ó del más fuerte. ¿Llevamos nosotros este camino? Contesté por mí el Congreso; yo no he de decir sino una cosa: España ha retrocedido tan largo trecho desde Trafalgar, que sus marinos ni siquiera pueden ser derrotados, pues hasta para ser derrotado hace falta poseer una escuadra y España no