Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-10-16 00:00:00), página 24

problema de mucho tiempo, y sólo puede encontrar solución por partes. Hoy somos la quinta potencia en el presupuesto de Marina y apenas la décima en la fuerza naval: el primer paso de la reforma debe consistir en relacionar esas dos cifras de tal manera que, ó seamos la quinta potencia en el mar ó la décima en el presupuesto, produciendo por cada millón de gasto un millón de buque, y no medio ó un cuarto; ó lo que es igual, administrando como se administra en Europa, y no como se administra en Marruecos. Cumplida esta primera parte del programa, para lo cual no será mucho dar diez años, el problema se presenta bajo una nueva faz: por la longitud de nuestras costas y por la extensión de nuestras colonias, somos la cuarta potencia marítima: por consiguiente, necesitamos seguir construyendo, seguir acrecentando nuestras fuerzas, hasta ser, no ya la quinta, sino la cuarta potencia naval: cinco años más, demos por caso. Mas no concluye todo ahí; no basta atender á la nación, hay que atender á la raza; no basta contar con el presente, hay que contar con el porvenir. España debe dilatarse por nuevas tierras, surcar nuevos océanos, abrir nuevos mercados á su comercio, preparar nuevos territorios al exceso de su población; ó traducido en términos militares, España tiene que imponer á su Marina responsabilidades mucho más vastas que las que tiene al presente. España se halla tal vez destinada á ser el reductor común de las naciones latinas; debe aspirar cuando menos y por lo pronto, á mantener el predominio de esta raza en los mares enfrente de la raza sajona, á lo cual le obliga, entre otros, el hecho de existir 18 naciones que hablan su lengua, formadas las más, y algunas en vía de formación. España tendrá, pues, que seguir construyendo, construyendo siempre, y pasar de cuarta potencia naval á tercera, y después á segunda, y en una palabra, ponerse en condiciones de contrastar sea por sí sola, sea con su aliada natural del Mediterráneo, Italia, ó con su aliada natural de América, la República Argentina, el formidable poder naval de la Gran Bretaña...»

No seguimos copiando más. Para hacer de España la quinta potencia naval (primera etapa en la ejecución de ese plan), pedía el Sr. Costa una lista de acorazados, cruceros y porta-torpedos que componen en junto 119 buques, con un presupuesto de 1.235 millones de reales. No llegaba á tanto el plan del general Sr. Beranger, leído en el mismo Congreso geográfico: «pedía él y consideraba necesario para la reorganización de nuestro poder naval», 800 millones de reales facilitados en siete años, y un número de cruceros y buques de combate menor que el propuesto por el Sr. Costa.

Pero... El Sr Costa hallaba necesario, para restaurar la Marina ó crearla de nuevo, algo más que dinero: hallaba necesario introducir en ella una revolución orgánica que había de alcanzar á todo, al personal técnico, á los cuerpos auxiliares, á la administración central, á las comandancias y ayudantías de marina, á los arsenales, á las ordenaciones y contabilidad, á las maestranzas, y muy especialmente á la instrucción naval. Hé aquí las conclusiones, en que el ponente resumía su pensamiento:

»11. Es indispensable y urgente restaurar la marina militar, como medio y condición esencial de progreso para la marina mercante.

»12. En el estado actual de las relaciones internacionales, España debe organizarse como nación casi exclusivamente marítima, y fiar su defensa y su acción en el exterior á la armada más que al ejército, y, por tanto, poner término al desequilibrio existente entre sus fuerzas militares, dando en el Presupuesto más importancia á las navales y menos á las terrestres.

»13. España necesita, por lo pronto, unos 120 buques de guerra, poco más ó menos, con un coste de 1.236 millones de reales; sin perjuicio de proseguir después las construcciones ó la adquisición de material flotante, hasta que pueda resistir ó atacar por