Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-09-01 00:00:00), página 10

V.

Otro problema á que tocar era el de la relación entre la primera y la segunda enseñanza; relación tanto más importante cuanto que aquélla, con ser entre nosotros como las demás, es, sin embargo, la más sólida; no porque su personal sea de otra raza, sino en virtud de una tradición y organización más educativas.

Y precisamente, la única vez que en el decreto se las pone en contacto en el programa de ingreso, es para dislocar su natural relación.

Las razones alegadas son dos: una, que las nociones de Geometría y Dibujo, de Geografía e Historia, de Física y de Historia Natural, de Agricultura, Industria y Comercio, «recargan excesiva e innecesariamente el trabajo de los alumnos» (razón que pudo servir para suprimirlas también en la segunda enseñanza); otra, que son pocas las escuelas superiores oficiales donde estudiarlas, cuando es sabido que, hoy por hoy, la gran mayoría de los alumnos del Instituto no proceden de las escuelas públicas, y que además, en gran número de las elementales, sobre todo en los pueblos de importancia, existe, aunque sin sanción oficial, la enseñanza llamada ampliada, en que se suele enseñar casi todo aquello.

No está bien nuestra primera enseñanza; pero buena andaría si á los diez años de edad sus alumnos no supiesen más que leer, escribir y contar, un poco de Gramática y el Catecismo—que por lo visto no les recarga de trabajo.

Parecía natural, por el contrario, que la segunda enseñanza se enlazase en continuidad con la primaria superior, en vez de dar un salto atrás y unirla con la elemental en su forma que diríamos más rural, deficiente y miserable, declarando que todo lo que pase de aquí es un recargo innecesario, excesivo y como de lujo, y obligando á los Institutos á seguir tomando tan bajo su punto de partida.

VI.

A este concepto disminuido de la primera enseñanza responde cumplidamente el actual Presupuesto. En él no sólo no se introduce mejora alguna, ni se lleva al Estado su sostenimiento, ni se procura aumentar el número de escuelas, ni la dotación de los maestros de á 20 céntimos diarios, sino que ni siquiera se compromete la nación á pagar la escandalosa deuda que nos avergüenza ante los pueblos cultos. ¡Qué contraste con los aumentos en los gastos militares, hijos de la servil adulación, en que todos nuestros partidos rivalizan, para con estas clases, unos, porque esperan que contengan al carlismo, otros, que les hagan la revolución, y otros, que se estén quietas! Y esto, á raíz de la experiencia que de ellas hemos hecho, ó más bien, de toda nuestra sociedad, cuando es notorio que cuanto hemos perdido lo hemos perdido por nuestra incapacidad, por la ineptitud de nuestras clases militares y civiles, de las clases gobernantes que podía dar de sí un pueblo de analfabetos.

Se comprende sin dificultad la lucha del ministro de Fomento con el de Hacienda; la amargura de una persona formal y culta, como el señor marqués de Pidal, penetrada de nobles deseos, que quisiera que esta amada y pobre España pudiese volver á entrar un día con honor en la historia del mundo, al verse impotente para poner remedio á nuestro angustioso estado. Por fortuna, estos cargos no son como el de soldado raso, obligatorios, y pueden bien quedar en el arroyo para que los recoja el primer advenedizo ignorante y sin escrúpulos.

Nuestra catástrofe no es del año 98. Lo que en éste ha pasado es señal, y no más, de una disolución espiritual y material que viene de muy lejos, que ha seguido por bajo de las apariencias de una vida civil y moderna, y que ahora, por las grietas sangrientas de la piel, ha salido á la superficie para que se enteren aun los más obtusos.

El hecho de no enterarse ni quererse en-