Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-10-16 00:00:00), página 23

la tiene; y vive derrotado por sí, en estado de derrota permanente, quien no puede exponerse á que lo derroten los contrarios.

»He nombrado de intento la armada y los marinos, porque creo que en ellos tienen la mitad de su clave los problemas á cuya discusión está consagrado este Congreso. Yo tengo la idea de que las fuerzas de mar están llamadas á una mayor participación que las de tierra en las futuras contiendas que haya de reñir España. Por tierra, sólo tenemos que atacar ó que resistir á una nación; por mar, á todas. Todavía ha de tenerse en cuenta el distinto carácter político que revisten la frontera Pirenaica y la frontera de los Vosgos: la primera separa dos naciones que necesariamente tienen que ser amigas, España y Francia; la segunda divide dos naciones que necesariamente tienen que ser rivales, Francia y Alemania. Resulta de aquí, que por tierra sólo podemos hacer la guerra al único país á quien no la debemos hacer. Por ésto, no me persuado de que la base de operaciones y la línea estratégica de nuestra independencia sea el Pirineo: nuestra base de operaciones es movible, está en la armada. Geográficamente, España es una Península, es decir, una nación casi-continental, y una nación casi-insular; históricamente, ha vivido hasta hoy como nación interior, y debe vivir desde hoy como nación marítima.

»Todavía los tercios famosos pudieron hacer de España la primera potencia del orbe y poner en sus manos por un instante el gobierno político de la cristianidad, mientras la vida de relación de los Estados europeos estuvo concentrada en Europa, cuando no se habían suscitado aún, ni se sospechaba siquiera, los problemas que ahora se ventilan ó se incuban en Asia, en África, en Oceanía. Hoy, no digo ya dominar, pero ni existir podría en esas condiciones. Los tiempos y las necesidades han cambiado: Europa es algo más que un continente; Europa es todo el planeta. Nuestro campo de acción está menos en tierra que en el mar: en el estado actual del mundo, y con nuestros 20.000 kilómetros de costas, —extensión igual á la que media entre los dos polos del planeta,—sobresale nuestra posición marítima; debemos obrar como nación casi-insular, al igual de Inglaterra. Nuestra debilidad presente nace, sobre todo, de no haber visto á tiempo esta transformación y no haber transformado paralelamente las fuerzas militares del país. Como aquel batallón de extremenos que en 1808 se alzaron contra Napoleón, armados á la antigua, con espada y rueda, España pretende salir al encuentro de los grandes conflictos europeos cubierta con su vieja coraza de otros siglos.

»Yo quisiera lo mismo: yo quisiera que el presupuesto de Guerra y Marina se partiera por mitad entre el ejército de tierra y el de mar, y no en la proporción de tres cuartos y un cuarto como al presente. Ese opino que debe ser el objetivo inmediato de nuestros partidos, sin perjuicio de proseguir ulteriormente la reforma hasta dar con la verdadera ponderación de unas y otras fuerzas.

»Puede [España] disminuir sin peligro su ejército, pero no puede sin peligro dejar de aumentar su armada. Si quiere ser señora de sí misma, debe principiar por hacerse dueña de sus mares. De hoy más, su suerte va unida á la suerte de su marina. La marina ha de ser su todo: baluarte de la nacionalidad; garantía necesaria de su existencia; fiador único de sus colonias presentes y futuras; custodio tutelar de su marina mercante; base de sus relaciones con las demás potencias; llave para entrar en los Consejos europeos; fortaleza flotante para defender sus desguarnecidas costas, las puertas marítimas de su territorio, los emporios de su comercio; condición sine qua non de su futuro engrandecimiento. En suma, le es indispensable tanto para su defensa interior como para su acción en el exterior.»

«La restauración del material flotante, ó hablando en general, de la Marina, es un