Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-06-16 00:00:00), página 11

preciso á César dominar las dos orillas del Segre, y, por tanto, tener la misma facilidad de cruzarlo con infantería que la que tenían sus contrarios. Al efecto, concibió la idea de sangrar el río por multitud de canales que, rebajando su nivel, lo hiciesen vadeable. «Para que no renueve la audacia de sus inundaciones (canta Lucano), lo reparte César en numerosos canales, y así dividido, aquel que poco antes blasonaba de brazo de mar, queda reducido á ser un humilde arroyo, que sufre el castigo de sus olas desbordadas:»

Ac ne quid Sicoris repetitis audeat undis,
Spargitur in sulcos, et scisso gurgite rivus
Dat poenas majoris aquae.

(iv, 141-143; Cf. César, I, 62.)

La hipérbole del Virgilio cordubense es manifiesta; por César sabemos que, todavía con la obra, tuvieron que pasar los legionarios el río con agua hasta los hombros. Sin descansar, chorreando aún, lanzáronse en persecución de los pompeyanos, que se deslizaban silenciosamente, protegidos por la oscuridad de la noche, en demanda del Ebro. A corta distancia de la orilla, en los desfiladeros de las Garrigas, les dieron alcance, y acamparon frente por frente de ellos. Fué entonces cuando desplegó César los inmensos recursos de su estrategia sin igual; el relato de aquellas evoluciones asombrosas y de aquel triunfo inverosímil, tan brillante y tan sólido, conseguido sin derramamiento de sangre, por arte de su genio soberano, ha sido el encanto y la admiración de todos los grandes capitanes de la historia hasta el presente siglo. Reducidos los pompeyanos á la última extremidad, aturdidos, perdida la brújula, intentaron regresar á Lérida; pero César se lo impidió con un rápido movimiento envolvente, que los detuvo á mitad del camino. Cercados en un cabezo sin agua, donde no podían adelantar ni retroceder, padecieron tormentos indecibles: abrían pozos y en ninguno encontraron una gota de humedad; el rocío de la mañana no bastaba á humedecer sus fauces desecadas; invocaban la lluvia, y Neptuno se mostraba sordo á sus ruegos; las vacas no deban ya leche, y les bebían la sangre; un fuego abrasador devorábale las entrañas; mordían rabiosamente la hierba, con la ilusión de encontrar en sus amargos jugos algún alivio; la lengua, denegrida, causáhales la sensación de un pedazo de carne seca pegada al paladar; y lo que les hacía más doloroso este suplicio, es que no lo padecían en algún desierto, que «no se hallaban en la árida Meroe ó bajo la línea de Cáncer, en los abrasados arenales saharianos que labra el pueblo desnudo de los Garamantes, sino teniendo delante de la vista y murmurando á sus pies dos ríos caudalosos, el perezoso Segre y el Ebro veloz».

Quoque magis miserós unde jejunia solvánt
Non super arenem Meroen Cancríque sub axe,
Qua nudi Garamantes arant, sedere; sed inter
Stagnautem Sicorim', et rapidum desprensus
[iberum]
Spectat vicinos sitiens exercitus amnes.

(iv, 332-336; Cf. César, I, 81 et sqq.)

Hemos visto á César en riesgo inminente de perecer víctima de la inundación; salváronle de ella su ingenio y su buena estrella, y triunfó de Pompeyo por la sed y alcanzó el Imperio. Los pompeyanos, casi exánimes ya, capitularon el día 2 de Agosto del año 48 antes de Jesucristo, aceptando las condiciones que quiso imponerles el vencedor; y al punto, levantado ya el cerco, lanzáronse frenéticos al río para saciar su sed, con tales ansias, que el Ebro entero les parecía menguado para llenar sus venas desecadas. De ese espectáculo saca el poeta, como de costumbre, una moralidad contra la ambición y contra la guerra: «Un río y los sabrosos dones de Ceres: no necesitan más que ésto para ser dichosos los pueblos: infelices ¡ay! los que tienen que ejercitarse en la guerra.»

...Satis est populis fluviusque Ceresque.
Heu miserí, qui bella gerunt!

(iv, 381-382.)

Aquel ejército lucidísimo de italianos y españoles que seguían las banderas del gran Pompeyo, encerrado en un círculo de fuego,