El Porvenir de la industria (1876-11-24 00:00:00), página 5

conocimiento científico de las producciones naturales de su país. Había ofrecido en su historia de las Canarias el tratar de estas materias, con cuyas miras empezó á hacer algunas colecciones de piedras, lavas volcánicas, tierra, arenas, conchas, minerales etc. y á distinguir las aves, los brutos, los peces, los insectos etc., observando botánicamente los árboles, arbustos, matas, plantas, yerbas etc. (1) Afin, pues, de fijar el resultado de estas indagaciones, trabajo y escribió la obra que ha intitulado: Diccionario de Historia natural de las Canarias ó índice alfabético de los tres reinos, animal, vegetal y mineral con las correspondencias latinas, trece cuadernos en cuatro, año de 1790. (2)

«Deseano introducir en la provincia la afición deliciosa al estudio de la historia natural, que hasta entonces nadie había saludado en ella, junto en su casa, (año de 1790), algunos amigos y personas de buen talento y gusto, á quienes en dos sesiones por semana dió un pequeño curso, teniendo á la vista los objetos naturales de que se trataba. Aquí se recorrieron los tres reinos de la naturaleza y se hicieron varios experimentos sobre los gases ó aires fixos, con otras curiosidades químicas; de manera que en fue la época en que se empezaron á formar en las Canarias, algunos rudimentos de gabinetes de historia natural de que no se tenía idea.»

Su aplicación y el deseo de propagar estudios tan beneficiosos le llevaron á escribir gran número de memorias, de las que por desgracia se conserva solamente alguna que otra, ya por haberse quemado parte de ellas con el edificio en que se custodiaban, el año 1840, ya por otras causas bien distintas que por fortuna se han visto desaparecer.

Entre ellas están, las de el exámen analítico de las aguas agrías (aciduladas) de Teror y Telde; la de la llamada fuente de Morales, hoy utilizada en el abasto público; la que se ocupa de cómo se debe preparar el cremor tártrico, por ser entonces abundante la cosecha de vinos en el país; las de la rubia, orchilla y plantas barrilleras, de las que se hacía por las Islas, hasta el primer tercio de este siglo, un lucrativo comercio, tan importante como el de las provincias de Levante en España; otras sobre la panificación, modo de fabricar el queso á la holandesa etc. etc. por las que se echa de ver la idea que guiaba á D. José Viera, al elegir por temas cuestiones de aplicación y utilidad práctica, y no el desarrollo de principios ó teorías científicas de las que poco ó ningún fruto pudiera esperar que se recogiera.

Y esto resulta mas al examinar lo que hizo cuando vino en su auxilio la influencia que da el mando, siquiera sea por breve plazo. En 1797 hubo de recaer en él el gobierno de la Diócesis de Canarias, y sin descuidar lo que al mismo correspondía, excitó enérgicamente, por medio de circular, á todos los Sres. Curas para que se suscribiesen al Semanario de Agricultura, papel periódico que se publicaba en Madrid, con objeto de que instruyesen á los labradores, y les inclinase á obrar según las prácticas que más ventajosamente fuese dando á conocer la experiencia, comprendiendo sin duda alguna Viera, que la Agricultura tiene que ser el objeto preferente en este país y que de ella sola hay que esperar los recursos necesarios para su prosperidad y engrandecimiento.

¿Qué importa que el ilustre Viera y Clavijo no estuviera identificado y siguiese paso á paso el movimiento rápido de la ciencia Química en su época, si los conocimientos que adquirió, al derramárselos en su país, espacieron los géneros para que este siguiese después el camino del progreso, llegando al grado de adelanto y perfeccionamiento en que le vemos?

Sus trabajos, casi desconocidos en nuestra patria, van lentamente apareciendo á la luz para honrar su memoria. Esto es lo que nos hemos propuesto al publicar hoy su poema Los ayres fixos: esto lo que nos ha movido á exponer breves consideraciones respecto á su vida y algunos de sus más importantes escritos.

¡Ojalá tuvieran las Islas Canarias en todas épocas hijos tan dignos de la general estimación como el doctor, bene mérito e infligatífico sacerdote D. José de Viera y Clavijo.

Julio de 1876.

A. LUIS Y YAGÜE.
Catedrático.

MÁQUINAS PARA TEJERIAS Y LADRILLERIAS.

Reducido es el número de tejerías, ladrillerías, y fábricas de obra de barro en España, que trabajando en grande escala hagan uso de aparatos perfeccionados y estudiadas máquinas, cuyo movimiento automático facilite las operaciones, acorte el tiempo necesario para las mismas, mejore los productos, y ofrezca una verdadera economía al consumidor y al fabricante. Y como por desgracia sucede así, nos hacemos un deber el dar á conocer algunas de esas máquinas, que aunque construidas en talleres tan acreditados como los de Boulet frères Jns, Paris, que constituyen una especialidad en este ramo, pueden serlo en los magníficos talleres de construcción que tanto enaltecen la industria española, nacidos á la sombra de la encontrada lucha de principios económicos que la ley arancelaria ha reflejado constantemente, y al calor del entusiasmo patrio y de la laboriosidad probada.

La casa Boulet es la única constructora en Francia de las máquinas especiales para fabricar, con tierra en seco, las tejas de todas formas y dimensiones, los ladrillos macizos ó huecos, las baldosas, tubos, etc.; las máquinas para aglomerar la hulla, amasar la cal, cemento, etc., y con ellas practican las operaciones necesarias y elaboran productos que entregan á los fabricantes que les hayan remitido, para ensayo, muestras de las tierras que estos respectivamente usan en cada localidad.

Variada es la colección de máquinas que libra al consumo esta casa constructora: cilindros de todas clases para pulverizar, mezclar las tierras, dividir los terrones; artesas ó cilindros amasadores; máquinas para estirar, comprimir y aplanar las tierras; prensas, telas sin fin, etc., etc., y aun máquinas de vapor especiales. Entre dichos aparatos nos parece de utilidad general la artesa ó amasador vertical, que á continuación intercalamos.

De construcción muy resistente, se presta á trabajos de gran potencia y basta una simple ojeada para observar que todos los órganos de esta máquina están adheridos al gran zócalo ó armazón de la misma, fijo en el pavimento, lo que facilita la ins-