Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-05-15 00:00:00), página 8

cargo de 36 millones, que según se ha demostrado representa el exceso de oficialidad, si ha de sostenerse el presupuesto de la Guerra en límites soportables (120 millones), y en él han de tener debida satisfacción los gastos de mejora y conservación del material, y los de adecuada instrucción militar en ejercicios de fuego, maniobras, etc., es indispensable reducir á 70.000 plazas las mantenidas permanentemente.

Es una medida económica, pues de este modo se roba la menor cantidad posible de jornales á la producción agrícola, industrial, comercial é intelectual. Es una medida de equidad social, pues en los países donde el servicio dura dos años (Alemania) ó tres (Francia, Italia, etc.), hay que establecer excepciones para esa prestación del servicio en favor de ciertas clases, que no pueden justificarse ante un fundado espíritu de equidad. Esas excepciones no son necesarias cuando el plazo del servicio es corto, como sucede en Suiza.

No admitáis la contradicción de que un año no es plazo suficiente para formar un buen soldado. Con soldados de mucho menos de un año de servicio hicieron los prusianos la campaña de 1813, y Napoleón I la de 1814; en 1870, quizás antes que los reclutas y bisoños, se desmoralizaron en el ejército francés los veteranos de África, que contaban más de seis años de servicio. Cuanto se pueda decir contra el servicio ó instrucción de un año, se ha dicho contra el servicio de cinco años para defender el de ocho, luego contra el de tres años para defender el de cinco, y últimamente contra el de dos años para defender el de tres. Suiza, sin embargo, cerrada al E. por Austria, al S. por Italia, al O. por Francia, al N. por Alemania, vive tranquila con un ejército cuyos soldados no reciben más que tres ó cuatro meses de instrucción, y hace bien; porque, bajo el punto de vista formal, esos soldados saben su oficio como los que sirven muchos meses y años; yo doy fe, porque los he visto en maniobras que nosotros no seríamos capaces de realizar. Aprendida la parte formal del oficio, su uso en guerra depende de las fuerzas morales, y éstas son satisfactorias cuando se defiende una causa nacional, y los jefes saben dirigir al soldado y velar con éxito por su posible bienestar.

Base 5.a Es complemento de la anterior; debe considerarse al contingente anual en filas como una escuela, más que como ejército; éste deben constituirlo los mozos de los contingentes instruidos, dispuestos en todo momento á abandonar sus hogares para defender la patria; los llamamientos periódicos, además de servir para refrescar la instrucción militar, son ensayos de movilización, lo mismo bajo el punto de vista material que bajo el moral. Además, con estos contingentes de la reserva, movilizados periódicamente, se completan las unidades tácticas de pie de guerra, y la oficialidad practica en esas épocas la escuela militar, única eficaz. Los oficiales son maestros cuando están enseñando á los reclutas del contingente anual; son discípulos cuando maniobran con los contingentes de recluta y reservas reunidos. Más vale un ejército que sólo tiene bisoños, que hayan hecho un período de maniobras, que otro de veteranos acostumbrados á no salir del cuartel; porque en el primero la oficialidad sabe hacer la guerra y en el segundo no; y de la oficialidad depende el éxito, no de la tropa.

Base 6.a Apenas necesita explicación; con los contingentes destinados para el ejército de primera línea habrá fuerza sobrada para ocho cuerpos, contados sus servicios auxiliares, y aun quedarán fuerzas en depósito, que deben ser de las que no llenen cerca de un año de instrucción. Con los contingentes más viejos se constituirían guarniciones, tropas de policía, etc., etc. Lo esencial es que una prudente economía permita que todos estos contingentes tengan armamento, material y vestuario siempre completo; será imposible mientras se gaste el dinero inútilmente en mantener soldados en los cuarteles, comiéndose lo que se había de gastar en instrucción militar y en material de guerra, como sucede ahora.