Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-09-30 00:00:00), página 6

PROPOSICIONES Y PROGRAMAS
PRESENTADOS Ó REMITIDOS A LA ASAMBLEA

X. Centro de Labradores de Valladolid.

Tanto más cultas, civilizadas y florecientes son las naciones, cuanto más protección dispensan á la agricultura: Francia, Alemania, Bélgica y aun la misma Italia, ven en el adelanto de aquélla la base más sólida de los Estados, el factor importantísimo de su engrandecimiento y el elemento determinante de la paz y el orden, bases indispensables del progreso. Sólo España, por una de esas contradicciones que á veces se dan en la historia de los pueblos, á pesar de ser el país agrícola por excelencia, cuyas nueve décimas partes de la población se dedican al cultivo de los campos, niega su protección á la agricultura, queda sin amparo eficaz sus intereses, originando con ello una situación de decadencia en la producción nacional, abandonando á sus propias fuerzas la riqueza del país, y haciendo, por lo mismo, imposible la competencia en el mercado de nuestros productos con los del extranjero.

Verdad inconcusa es que España exige á la agricultura más contribuciones y que la tributación es más desigual que en todas las naciones de Europa y América; que el labrador apenas si conoce la acción del Estado mas que por el dinero que paga al Tesoro público; que la ganadería, antes próspera y floreciente, está hoy en la más espantosa decadencia; y que, en fin, la Hacienda con sus tributos, las Diputaciones con sus contingentes y los Ayuntamientos con sus arbitrios, hacen imposible la vida del labrador, no obstante que éste, resignado ante las desdichas de la patria, jamás regatea nada que considere necesario para aliviarlas, sufre con calma el abandono y situación en que se le ha puesto, y se dispone á toda clase de sacrificios cuando la patria está en peligro, prescindiendo recursos unas veces y dando sus hijos para la defensa de aquélla en toda ocasión.

Esta es la clase agrícola de hoy, de ayer y de siempre; en ella nuestros poderes vieron en los momentos más difíciles el sostén firme del orden público, la representación genuina de la economía y del trabajo, sin que jamás protestara en forma violenta, sino arreglando su conducta á la más exquisita corrección, por lo mismo que siente como la que más el amor verdadero á la patria. Y si esto es así, la clase que así se conduce ¿no merece todo género de consideraciones, no es digna de que se la proteja, que se la coloque en condiciones de vivir con holgura, y que se la den elementos para luchar con ventaja y competir con los productos del extranjero?

Es llegado el tiempo de que esto ocurra, y convencidos los que subscriben de que se hace indispensable oír la voz de los contribuyentes, no han vacilado en aceptar tan delicada y difícil misión que hubo de confiarles la Junta Directiva del Centro de Labradores, y al servicio de tan digna causa han puesto toda su voluntad, que es más grande que su inteligencia.

Una cuestión previa hubo de resolverse por esta Comisión, que interesa conocer á la Junta Directiva para que, en su superior ilustración, comprenda el criterio que siguió aquélla en la redacción de bases que acompaña.

La cuestión previa aludida se refiere á si la Comisión había de redactar bases de carácter general, á imitación de lo que han hecho otras clases dignas de todo respeto y que comparten con la nuestra su trabajo y sus esfuerzos, ó si había de limitarse á proponer reformas que se refirieran directamente á la agricultura. Aunque no con unanimidad de criterio, la Comisión acordó seguir este último camino, por considerarle más directo para conseguir lo conveniente á los intereses de la clase agrícola.