Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-06-01 00:00:00), página 5

la mitad, pero ni la décima parte de aquella extensión, aun recogiendo todas las nieves del Pirineo central, que antes de mediado el verano se han agotado. ¡Cuatro millones de hectáreas! No hay agua para regar tanto en toda la Península. Falta el dinero; quiero decir, faltaría legalmente aunque la nación lo tuviese: el Sr. Sichar, que acota pomposamente debajo de su firma el título de ingeniero, no ha aprendido todavía en tantos años á leer la legislación del ramo de canales. Según ésta, cuando las comunidades de regantes quieran construir canales ó pantanos para regar sus tierras ó mejorar los riegos existentes, el Gobierno podrá subvencionar las obras (del canal ó pantano) hasta con el 50 por 100 del presupuesto de las mismas, comprometiéndose los regantes á sufragar la otra mitad; podrá además anticiparles en concepto de préstamo el 50 por 100 de los gastos de establecimiento de brazales y acequias secundarias y preparación de tierras. De modo que, aun en la hipótesis más favorable, esas comunidades tendrían que costear de su peculio propio la mitad del presupuesto del canal ó pantano y la mitad del presupuesto de los brazales, acequias, etc. El Sr. Sichar no ha caído todavía en esa cuenta; refunde en uno los dos conceptos, constituye una unidad con las dos mitades positivas, desentendiéndose de las otras dos, dando por supuesto que el Gobierno da en subvención la mitad del coste de todas las obras (canal ó pantano, y acequias, brazales, etc.) y presta la otra mitad; y por este sencillo procedimiento descubre que Aragón puede construir sus canales y convertirse en «un oasis de verdura y centro de inmenso capital» sin gastar una peseta propia. Como si dijéramos, con el dinero de las demás provincias. A condición, naturalmente, de que éstas construyan los suyos con el dinero de Aragón... De tales nociones ha estado infestando años enteros las planas de los periódicos el señor Sichar, y por mérito de tales descarrilamientos reclama poco menos que una estatua, en vez de pedir lo que procedería, que le retiren las licencias para hidraulizar.

Y ahora volvamos al artículo de El Progreso. «Desde entonces (sigue diciendo), no descansan los ingenieros agrónomos, ni los de caminos, canales y puertos; ni dan paz á la pluma ni tregua al discurso diarios, revistas, juntas y concilios, discutiendo con el mismo calor que la ejecución técnica de los proyectos el respectivo derecho á la realización de las obras.» Calcula que las necesarias para regar 500.000 hectáreas costarían 150 millones, y 300 la transformación de los cultivos de secano en regadíos. «Si hubiera empezado por aquí el Sr. Costa, ni los ingenieros se molestarían en difíciles y complejos cálculos, ni gemirían las rotativas bajo el peso fabuloso de tantos millones de metros cúbicos de agua, ni siquiera la noble emulación de los civiles y de los rurales ingenieros nos daría á conocer el excelente espíritu de cuerpo que les anima.»

Culpa será de otros, no del Sr. Costa, que hace años dió la voz de alarma en la prensa de Aragón y de Cataluña, haciendo ver cómo la guerra se tragaba «cada hora un pantano, cada día un camino, cada semana un canal, en un año el porvenir entero de España.» Teníamos aún crédito y dinero para construir obras hidráulicas y vías de comunicación—los 3.500 millones que han costado las tres infaustas guerras,—cuando en 1892, como hubiese afirmado Cánovas del Castillo, conteniendo con Castelar (que pronunció aquel día su último discurso parlamentario), que no se podían pedir ya más sacrificios al Estado, que á España no le quedaba ya dinero para canales de riego, el Sr. Costa rebatió esta afirmación en una Asamblea de agricultores y de ayuntamientos celebrada en Tamarite el día 22 de Octubre de 1892 con objeto de promover la construcción por el Estado del canal de la Litera alias de Aragón y Cataluña, que el Estado construye ahora por cuenta de la nación (Primera campaña citada, páginas 15-17). Por cierto que, habiéndose expedido á la conclusión del acto dos telegramas, suscritos por el presidente y vicepresidente de la Cámara, Sres. Costa y Conde de Violada, por el presidente de la