Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-12-16 00:00:00), página 11

Celebrado Consejo, decidieron, contra el parecer de los consejeros, que D. Fernando iría á poner sitio á Castronuño y demás fortalezas del Duero dependientes de esa, y Doña Isabel á Extremadura «para proveer á la guerra de Portugal y pacificar la provincia, que estaba de largos tiempos puesta en robos é tiranías por algunos caballeros é otras personas naturales de la tierra, é por los alcaydes de las fortalezas», y poner al propio tiempo en tercería la ciudad de Trujillo, á que se había obligado el Marqués de Villena.

La descripción que Pulgar y Bernáldez hacen de Castronuño coincide punto por punto, en la sustancia, mudada sólo la armadura, según es propio de cada siglo, con la que un novelista ó un expositor de costumbres pudiera hacer de uno de tantos cacicatos provinciales ó de distrito de nuestro tiempo.

Era Castronuño valentísima fortaleza sobre el Duero, y se había alzado con ella, y con seis castillos más (Navares, Cubillos, Siete Iglesias, San Cristobal, etc.), al tiempo de las guerras civiles, Pedro de Mendoza, soldado esforzado, hijo de un mensenral de Pardinas, puesto allí alcalde por Valenzuela, prior de la Orden de San Juan. De esos siete baluartes había hecho asilo de foragidos, asesinos y perseguidos por la justicia; con lo cual, además de los 500 hombres de á caballo que militaban bajo sus banderas, disponía de cuantos peones quería, «todos rufianes ladrones é muy malos homes», como dice Bernáldez. Representábase en cada castillo y proveía á la defensa un alcalde de su devoción, nombrado por él. Con base tan firme, ofensiva y defensiva, como la de este eprágono, érale fácil correr y saquear las tierras y lugares de las ciudades de los contornos en muchas leguas á la redonda y poner rápidamente á buen recaudo lo robado. Medina del Campo, Valladolid, Toro, Zamora, Salamanca, Burgos, Ávila, Segovia tuvieron que resignarse á abastecerle de pan, vino y dinero, para tener sus caminos y alfoces en seguridad y contener la despoblación, cada día en aumento. «Algunos caballeros de los grandes (dice el Cura de los Palacios) lo habían en dicha tenerlo por amigo,... é algunos pueblos é personas particulares é muchas se le ofrecían con servicios, porque no les robase é ficiese mal.» De él tomaron ejemplo otros muchos alcaldes del Reino, que se dieron á robar pueblos y ponerlos á rescate, y á acoger y defender ladrones.

Mientras el Rey apretaba el asedio de Castronuño (que resistió once meses), la Reina proseguía su campaña de desfeudalización en Extremadura, á partir de Trujillo, que se le había entregado desde el primer instante. Habiéndose informado «de los robos é crímenes que se facian de algunas fortalezas», especialmente de Madrigalejo y Castilnovo, les puso cerco; con que, temerosos sus Alcaldes del castigo si eran expugnados, ofrecieron entregarse bajo condición de perdón, á lo que accedió la Reina, siempre que «satisfaciesen á los agravados de todos los robos que habían hecho é se fallasen en poder de cualesquier personas.» La fortaleza de Madrigalejo, que había sobresalido entre todas por sus rebatos y crímenes, hízola desmantelar y arrasar; «de lo cual se imprimió tan grande miedo en todos los de aquella tierra, que ningún alcayde de toda Extremadura osó hacer robo ni fuerza de las que solían hacer, é todos vinieron ó embiaron sus gentes á la servir.» Puesta en tercería la fortaleza de Trujillo, por buena composición con el Marqués de Villena, partió para Cáceres, donde «estuvo algunos días ocupada haciendo justicia de algunas personas de aquella villa é de las otras de su comarca, que reclamaron ante ella de fuerzas que habían padecido en los tiempos pasados.»

Y después de guarnecer á Badajoz y otros lugares de la frontera de Portugal, tomó el camino de Sevilla, con objeto de «ordenar en justicia y apaciguar» aquella provincia de Andalucía, que las rivalidades y disensiones de las familias de Guzmán y Ponce de León habían convertido en imperio y asiento de la anarquía y donde multitud de fortalezas hacían la guerra y la paz á su ta-