Revista nacional (Madrid. 1899) (1900-01-15 00:00:00), página 14

Mas para entonces, si hemos de marchar al paso de los otros pueblos, ni esos 200 millones serán suficientes. La solución se halla en el aumento de la riqueza, es decir, en el desarrollo de nuestros recursos agrícolas, de la producción industrial y de la expansión mercantil; y ese desarrollo es, en grandísima parte, una cuestión de enseñanza técnica. Para ser ricos (y en serlo nos va la vida), tenemos que empezar por ir á la escuela. En Suecia, en Dinamarca, en Alemania, en casi todos los países cultos, la enseñanza del dibujo es obligatoria desde la escuela primaria. La educación del buen gusto continúa en los grados superiores, procurando cada nación tener un plantel de artistas industriales más numeroso y mejor que el de sus competidoras. La educación comercial, comenzada también en el grado medio, completase después en admirables escuelas y museos. Procurarse preparar á la juventud para la conquista del pan, no para pedir la palabra en Ateneos y Parlamentos y solicitar del Estado una bendita limosna.

Peor preparados estamos hoy para la guerra mercantil que lo estábamos para la militar hace dos años. La derrota, si no nos apresuramos á aprender de nuestros rivales, será, por lo tanto, mayor; una derrota que trae aparejada la ruina, y con la ruina la miseria, la discordia, la invasión y el finis Hispaniae.

Las naciones conocedoras de sus verdaderos intereses consagran atención preferente á cuanto pueda favorecer su expansión mercantil, y en particular á la enseñanza técnica, la cual vienen perfeccionando en sucesivos Congresos, á los que España, con una exportación en mantillas y una instrucción técnica en canuto, apenas se ha dignado asistir.

El Gobierno actual, advertido del pobre estado de nuestra cultura práctica y de la verdadera senda que conduce á la regeneración, la del estudio y el trabajo, hizo representar en Venecia, dando un ejemplo que no fué seguido. No tuvimos allí otra representación que la oficial. Las Cámaras y Escuelas de Comercio, de Artes y Oficios, Asociaciones mercantiles, etc., no asistieron. En cambio, halláronse representadas las de Italia, Austria, Rusia, Suecia, Suiza, Noruega, Holanda, Dinamarca, Bélgica y Rumanía; hasta Portugal y el Japón tuvieron representación plural. Preponderaron por el número y por la actividad los delegados de las Cámaras y de las Escuelas de Comercio. De aquélas, concurrieron las 58 siguientes: Alejandría, Ancona, Bari, Belluno, Bergamo, Bolonia, Brescia, Caserta, Catania, Cremona, Cuneo, Ferrara, Florencia, Luca, Mantua, Mesina, Milán, Módena, Nápoles, Padua, Palermo, Parma, Pavia, Pisa, Plasencia, Rávena, Reggio-Emilia, Rovigo, Siena-Grosseto, Turín, Treviso, Uldine, Venecia, Verona, Vicenza, Buenos-Aires, Constantino-pla, Amberes, Birmingham, Bonn, Breslau, Francfort, Hilburn, Lieja, Leipzig, Liverpool, Nimes, París, Plauen, Strasburgo, Tolosa, Trieste, Viena, Wiesbaden, Berlin, Charleroi, Chemnitz y Dortmund. ¡Ninguna española! Muchas de esas corporaciones tuvieron dos ó más delegados.

Nuestra ausencia de estas asambleas no es decorosa ni conveniente. Se conoce nuestro atraso, y se ve que no hacemos esfuerzo alguno para salir de él. Pocos días há decía en un acto oficial el representante de Alemania, comisario imperial Sr. Stechmau: «España es una nación que, en materia de enseñanza técnica, no sabe absolutamente nada.» Esta frase expresa nuestro concepto en el mundo.

En Agosto próximo se celebrará en París un «Congreso de Enseñanza técnica». No se ocultará á nadie la necesidad de que las Cámaras Industriales, Obreras y de Comercio y Navegación envíen á dicho Congreso una representación numerosa; sobre dar con eso una prueba práctica de su interés por la reforma y la difusión de aquel orden de estudios en España, podrán recoger los elementos de esa reforma y aprender á hacer lo que las clases industriales y mercantiles de otros países han hecho.

Formo parte de la Comisión permanente nombrada en el último Congreso de Enseñanza Comercial de Venecia para organizar el de Enseñanza técnica de París, y he sido designado para estimular y organizar el concurso de España á él. Contestaré gustoso á las asociaciones españolas que quieran ponerse en relación conmigo para dicho objeto. Dirección: rue Richer, 20-22, París.

GONZALO KEPARAZ.