Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-05-15 00:00:00), página 7

vez de 23,000 que tenemos á cargo del Estado.

Francia paga 29,000 oficiales, que importan unos 90 millones de pesetas, para un presupuesto de 640 millones, y un efectivo de 573,000 soldados. En esta relación nos correspondería á nosotros pagar menos de 20 millones de oficialidad, correspondientes á 6,500 oficiales, bastantes para nuestro efectivo.

Tomando ejemplo de naciones más modestas, tenemos á Bélgica, que sostiene 3,500 oficiales para 48,000 soldados; por aquí nos bastarían á nosotros menos de 10,000 oficiales, cuyos sueldos importarían 30 millones. Rumanía mantiene 3,900 oficiales para 57,000 soldados; en esta proporción nuestros 130,000 deberían tener menos de 9,000, con un gasto de 27 millones.

Pero hay argumento más convincente. La guerra de Cuba, por su índole, exigía mucha oficialidad para el mando del sin número de columnas, destacamentos, guarniciones, etc., en que se dividió el ejército. Este llegó á pasar de 180,000 hombres, y la oficialidad nunca llegó á 8,000. Manteniendo el nuestro en paz 130,000 hombres, podríamos contar en guerra con 260,000 (ocho cuerpos de ejército), para los cuales bastaría tener en presupuesto 11,500 oficiales, ó sea la mitad de los que hoy tenemos.

Todos estos datos convencen de que el Tesoro, el ejército, y la misma oficialidad necesitan apremiantemente una amortización, que reduzca á 9,000 ó 10,000 como máximo el número de oficiales, y á 30 millones el alcance de sus haberes.

Base 4.a. Implica ella en primer término el servicio militar obligatorio para todos los ciudadanos que, sin impedimento físico, lleguen á la edad conveniente. Hay naciones democráticas (Inglaterra y Estados Unidos) que no han implantado la obligación del servicio militar, ni siquiera la de la instrucción militar; otras, como Francia y Suiza, sí lo han implantado. De lo que no hay ejemplo actual es de lo que se hace en España, ó sea de reconocer la igualdad de los ciudadanos ante la servidumbre militar, falscando luego ese principio democrático con la ley de privilegio llamada redención en metalico, ó sustitución de persona. A la existencia de esa grave injusticia social debemos en gran parte los desastres que hemos experimentado; pues si la clase media (directora de la opinión pública, por la inepticia de un sufragio universal ejercido por un pueblo pobre é ignorante) hubiese tenido que mandar sus hijos á guerrear en las colonias como simples soldados, es seguro que ni hubiesen ido 300,000 hombres, ni se hubiera dado lugar á la intervención americana, por la terquedad en no acudir á la acción política en tiempo y sazón. En general, mientras la dirección política esté en manos de la clase media, sólo obrará con prudencia en las cuestiones y conflictos internacionales, cuando sus individuos estén expuestos inmediatamente á todas las consecuencias de una acción precipitada por falso amor propio nacional, por conveniencia de clases y aun por vituperable ignorancia. Hoy sobre todo que los empréstitos facilitan las guerras, descargando los gastos sobre generaciones futuras, importa que las presentes tengan las mayores responsabilidades posibles é inmediatas por la declaración y continuación de aquellas. Por eso, y no por creerlo un principio democrático (que quizás esté mejor representado por el ejército voluntario), hay que proclamar la implantación del servicio militar obligatorio para todos, sin redenciones ni sustituciones.

En segundo término implica esta 4.a base la adopción de un plazo de servicio tan corto, que quede reducido al necesario para la instrucción militar de los contingentes anuales. A varias razones obedece esta innovación, que ha de tener muchos y tenaces contradictores.

Es una medida financiera; pues si el servicio personal ha de ser una verdad, es preciso que cada año ingrese todo el contingente de mozos útiles; éste en España no bajará de 70,000 hombres; y dado el re-