El Porvenir de la industria (1876-09-22 00:00:00), página 5

objeto el comunicarle un matiz más vivo que el de encontrar un sésgo que permita, al aumentar notablemente su poder colorante, extenderlo tanto más con agua, salvo elevar ligeramente, en caso necesario, su título por medio de alcohol barato. De este modo disminuyen notablemente la potencia nutritiva del vino, su tonicidad, su aroma, debidos sobre todo á su tanino y á sus materias colorantes naturales. Aun hay más, el fraude introducido en los vinos no solo sustancias inofensivas, como son ciertas tinturas vegetales, sino muy amenido también cuerpos perjudiciales como la decoction de sauco y alumbre, la fucsina arsenical, los jugos purgantes ó drácticos de yeso ó de filotaca. Es pues muy importante el poner un pronto término á esas prácticas desastrosas para la salud pública, y que haciendo sospechosos los vinos disminuirán rápidamente su consumo el interior y su exportación.

París, Rouen y Beziers, son hoy los grandes centros de fabricación ó de ventas de estas materias colorantes. Se consumen, sobre todo, en los departamentos mediterráneos don de se hace el ensayo y que ellos solo producen más del tercio del vino que bajo los nombres más diversos se consumen en Francia. Sobre todo en el Hérault, el Aude y el Ro- sellon es donde esas prácticas se han generalizado desde hace algunos años. Resulta de las noticias que he tomado, que en un pueblecito sólo de Ouveilhan, cerca de Narbo- na, se vendieron en 1874, 30,000 francos de cochinchilla am- nical, entregadas por un solo expendidor de Narbona. En Narbona mismo, varios comisionistas salían por 20,000 fran- cos y más los beneficios anuales obtenidos sobre la colocación de materias colorantes, especiales (colorina, caramelos etc.) y que amenudo no son sino residuos de fucsina arse- nical.

Las materias colorantes más empleadas para falsificar los vinos son las siguientes:

La Althaea rosea, variedad nigra, llamada vulgarmente malva negra ó de China, sus flores desecadas vienen sobre todo de Alemania. Cede al agua una bella materia coloran- te de un color violeta vinoso oscuro. Hace algún tiempo que su precio ha subido rápidamente.

La baya de sauco (Sambucus niger) cuyo jugo castaño muy oscuro se vuelve rojo después de la fermentación. Se emplea mucho en el norte y mediódia de Francia; pero mucho más en España y en Portugal. La tintura de Jeismes es una decreción de sauco en agua cargada de alumbre. La baya del ligusto, (Sambucus ebulus) da un zumo aun más oscuro que el precedente y es también muy usado. El zumo de estos dos últimos frutos es purgante en dosis poco ele- vadas.

Las bayas del ligusto parece usarse sobre todo en Ale- mania y en Suiza. No se emplea en Francia.

El extracto de bayas de Phytolacca decandra (bayas de Portugal, uva de América) bella planta aclimatada hoy en Francia, Italia, Portugal, Alsacia y Wurtemberg y cultiva- da con el principal objeto de extraer de la baya su magni- fica materia colorante. Este zumo rojo carmín violáceo, contiene principios drásticos y purga fuertemente. Esta pro- piedad bien conocida ha hecho abandonar poco á poco la Phytolacca por los falsificadores.

Las bayas de airella myrtitis, cuyo zumo fresco es azul violeta y que da después de la fermentación un color rojo de violeta claro, solo se utiliza en el Este de Europa.

Las decocciones de campeche y palo Brasil, parece que sirven en París para fabricar vinos por completo artificiales. Son groseras mistificaciones, fáciles de conocer y que siempre se han rechazado en los puntos de grande producción.

La cochinchila (carmín, tucá carmín, carmín arsenical) se emplea al contrario en vasta escala. Sirve principalmente en el mediódia de Francia para realizar el tono de los vinos ricos en materia tinterial y que ellos mismos están destina- dos á ser mezclados con los vinos chicos de Borgoña y de Burdeos y venderse bajo sus nombres.

La fuchsina, las violetas y rojos de amilina, sustancias amenued arsenicales, soles ó mezcladas con materias co- lorentes amarillas ó rojas destinadas á atenuar la vivacidad de su color y encubrir sus reacciones, se utilizan por desgracia, y más cada día, en colorear fraudulentamente los vinos. El granate (mezcla de malvanilina, de cristoluidi- na, de fucsina, y de una sustancia indeterminada, (grana- nate oscuro) materia secundaria de la fabricación de la fucsina, que hace algunos años apenas tenía valor, se ven- de hoy á precios muy remuneradores, gracias al consumo que encuentra para la fabricación fraudulenta de los vinos. Las sales de rosanilina entran en casi todas las drogas que se venden bajo nombres de capricho, para colorear los vi- nos (caramel, colorina, etc.) y cuyo empleo tiende por des- gracia á pasar de entre las manos del depositario á las del productor mismo.

Señálemos finalmente el carmín de indigo en pasta ó ceru- leína, que añadido en mínima proporción á los vinos gor- dos oscurce aun su color y los hace púrpura. Solo se em- plea en alguno de los vinos más gordos del mediódia de Francia.

La fucsina, la cochinchila, el sauco, la malva, el indigo son, por orden de importancia las materias colorantes más em- pleadas en Francia. La mayor parte de estas sustancias co- munican al licor un matiz más vivo, pero que es pasajero; el color disminuye y desaparece al cabo de algunos meses, arrastrando consigo una parte de su color natural. El com- prador se encuentra perjudicado ya porque el color del vi- no que había comprado lo ha inducido en error sobre sus cualidades fundamentales: alcoholicidad, tonicidad, resis- tencia en su conservación, etc., sea porque una nueva tran- sacción hecha sobre ese vino, ya en parte decolorado, no podría tener lugar sin gran perjuicio para su poseedor.

No podemos dar aquí los métodos que permiten recono- cer la adición de estas materias colorantes extrañas. Sería inútil y poco interesante el exponer aquí sin ciertos detalles los procedimientos analíticos de estos vinos artificiales co- lorados. Las investigaciones originales que acabamos de hacer á este respecto encontrarán su colocación [en otra parte, pero no hemos creído inútil poner el público en guar- dia contra estas prácticas, de que es siempre víctima y que deben siempre reprobarse, perseguirse y condenarse.

Según las cifras oficiales presentadas más arriba, los im- puestos sobre el vino y sus derivados producen anualmente al tesoro de 200 á 250 millones de francos. Admitiendo que esta cantidad represente próximamente la tercera parte del producto líquido, vemos que cada cosecha de vino deja en- tre las manos de los propietarios franceses una suma de 750 millones de francos. Por otro lado, Francia ha producido en estos últimos diez años (1864 á 1874) 55 millones de hecto- litros, vendidos á un precio medio de 25 francos, sea una renta bruta anual de 1.375.000.000 de francos. La produc- ción de un hectolitro de vino cuesta en el mediódia de Francia próximamente unos 8 francos; admitiendo una can- tidad triple para el costo de la producción de los vinos de las otras regiones (Borgoña y Medoc) una producción total menor en una mitad, el precio medio del costo de un hec- tolitro de vino sería para la Francia de 13 frs. 30. Por con- secuencia 55 millones de hectolitros dejarán un beneficio líquido de 650 millones. Son pues de 650 á 750 millones de francos, los que gracias al vino, entran en el torrente del consumo general y directa ó indirectamente, bajo forma de trabajo eficaz, transformado en diversos productos, entran en el gran conjunto de la economía francesa. Los otros 750 millones de francos que representan el costo total de cada