Revista nacional (Madrid. 1899) (1899-09-30 00:00:00), página 36

cuerpo, anuncia la descomposición y la muerte al más lego.

La guerra con los ingratos hijos de Cuba no movió una sola fibra del sentimiento popular. Hablaban con elocuencia los oradores en las Cámaras de sacrificar la última peseta y derramar la postrer gota de sangre... de los demás; obsequiaban los Ayuntamientos á los soldados, que saludaban y marchaban sumisos, trayendo á la memoria el Ave César de los gladiadores romanos; sonaba la marcha de Cádiz; aplaudía la prensa, y el país inerte dejaba hacer. Era—decíamos—que no interesaba su alma una lucha civil, una guerra contra la Naturaleza y el clima, sin triunfos y sin derrotas.

Se descubre más tarde nuestro verdadero enemigo; lanza un reto brutal; vamos á la guerra extranjera; se acumulan en pocos días, en breves horas, las excitaciones más vivas de la esperanza, de la ilusión, de la victoria, de las decepciones crueldes, de los desencantos más amargos, y apenas si se intenta en las arterias del Suizo de las Cuatro Calles una leve agitación por el gastado procedimiento de las antiguas recepciones y despedidas de andén, de los tiempos heroicos del Sr. Romero Robledo.

Se hace la paz, la razón la aconseja, los hombres de sereno juicio no la discuten; pero ella significa nuestro vencimiento, la expulsión de nuestra bandera de las tierras que descubrimos y conquistamos; todos ven que alguna diligencia más en los caudillos, mayor previsión en los Gobiernos, hubieran bastado para arrancar algún momento de gloria para nosotros, una fecha ó una victoria en las que descansar de tan universal decadencia, y posar los ojos y los de nuestros hijos con fe en nuestra raza: todos esperaban ó temían algún estremecimiento de la conciencia popular, y sólo se advierte una nube general de silenciosa tristeza, que presta como un fondo gris al cuadro, pero sin alterar vida ni costumbres, ni diversiones, ni sumisión al que sin saber por qué ni para qué le toque ocupar el Gobierno.

Es que el materialismo nos ha invadido, se dice; es que el egoísmo nos mata, que han pasado las ideas del deber, de la gloria, del honor nacional, que se han amortiguado las pasiones guerreras, que nadie piensa más que en su personal beneficio.

Profundo error: ese conjunto de pasiones buenas y malas que constituyen el alma de los pueblos, vivirán lo que viva el hombre, porque son expresión de su naturaleza esencial; lo que hay es que cuando los pueblos se debilitan y se mueren, se debilitan y mueren sus pasiones: no es que se transforman y se modifican sus instintos, ó sus ideas, ó sus aficiones y manera de sentir; es que se acaban por una causa más grave aún: por la extinción de la vida.

Así hemos visto que la propia pasividad que ha demostrado el país ante la guerra civil, ante la lucha con el extranjero, ante el vencimiento sin gloria, ante la incapacidad que esterilizaba los esfuerzos y desperdiciaba las ocasiones, la ha acreditado para dejarse arrebatar sus hijos y perder sus tesoros; y amputaciones tan crueldes como el pago en pesetas de las Cubas y del Exterior, se han sufrido sin una queja por las clases medias, siempre las más prontas y mejor habilitadas para la resistencia y el ruido.

En vano la prensa de gran circulación, alentada por los éxitos logrados en sucesos de menor monta, se ha esforzado en mover la opinión, llamando á la puerta de las pasiones populares, sin reparar en medios y con sobradas razones muchas veces en cuanto se refiere á errores, deficiencias e imprecisiones de gobernantes; todo ha sido inútil, y con visible simpatía mira gran parte del país la censura previa, no porque entienda que defiende el orden y la paz, sino porque le atenua y suaviza el pasto espiritual que á diario le sirven los periódicos y lo pone más en armonía con su indiferencia ó flojedad de nervios.

No hay exageración en esta pintura, ni pesimismo en deducir de ella, como en el clásico epígrama,

que una cosa tan bellaca
no puede parar en bien.