El Porvenir de la industria (1876-09-01 00:00:00), página 4

cuantiosos recursos á estos certámenes y entonces este y aquellos podrán entretenerte en lo superficial; y digo superficial porque ese escaso de lujo exterior no aumentará ni un ápice el efecto causado á los inteligentes, ni el triunfo obtenido en el examen de los que determinan el exacto mérito de los objetos será por eso mayor ni más justo.

Y da punto con estas ligeras reflexiones á la presente reseña su afectísimo compañero y amigo que le saluda con cariño,

A. DE LA GANDARA.

RADIOMETRO DE CROOKES.

Al dará conocer en el número correspondiente al 7 de Julio último este nuevo y sorprendente aparato, que los ópticos Sres. Dalmau & Hijo acababan de introducir en España, nos concretamos á la simple descripción del mismo, dejando aplazada para otro número la exposición de los ensayos que con él se han verificado, muy particularmente por su mismo autor. Vamos, pues, á cumplir nuestra promesa sin perjuicio de lo dicho por otros colaboradores de esta publicación.

En la memoria que á principios de este año presentó el señor William Crookes á la sociedad Real de Londres, expone este Sr. los diversos experimentos llevados á cabo para venir en conocimiento de la influencia que la radiación ejerce sobre los cuerpos, cuyas superficies tienen los poderes emisor y absorvente, modificados por las diversas capas de que están recubiertos.

Dos discos de madera de sauce, uno blanco y otro ennegrecido á la lámpara, suspendidos en el interior de un matraz, son repetidos uno y otro igualmente por un calor suave como el de la mano. Igual efecto se obtiene con una esfera de cobre á temperaturas gradualmente crecientes hasta 250°. Pasando de este límite el disco negro es un tanto más repelido que el blanco, siendo esta repulsión más energía al calor rojo. La luz de una bujía obra aún con mayor energía que el mismo cobre al rojo.

Estos resultados indujeron al eminente químico inglés á construir aparatos, que muy bien pueden llamarse fotodinámicos, para demostrar la conversión de los rayos luminosos en verdadero trabajo mecánico.

En un principio las personas á quienes confiará su propósito le creían alucinado; pero esto no le hizo desistir de su empeño, hasta que por fin llegó á la realización de su idea con gran sorpresa de los hombres más ilustrados en las ciencias físicas.

Uno de estos aparatos, muy parecido á la balanza de Coulomb, le permitió medir cuantitativamente la luz radia- da sobre él. Basta una bujía para hacerle girar con mucha rapidez hasta que el hilo de suspensión queda demasiado torcido, en cuyo caso se detiene por la reacción de torsión. Un pequeño imán adherido al sistema con objeto de modificar su sensibilidad, permitió al Sr. Crookes, comparar las intensidades de una misma luz á diferentes distancias; las de varios manantiales de distinta naturaleza, y también la acción de varios cuerpos interpuestos, como vidrios colorados, agua alumbrada etc.

Disponiendo el aparato de manera que las superficies negra y brillante, se hallen suspendidas sobre un pivote, en vez de serlo por un simple hilo de seda, el inconveniente de la torsión queda salvado y el instrumento gira continuamente bajo la influencia de la radiación. El autor ha dado á esta última disposición el nombre de Radiómetro. Generalmente está formado por cuatro hilos de aluminio, sostenidos en el centro por la punta de una aguja, llevan- do en sus extremos unos discos ó laminillas de aluminio ó mica ennegrecidos de una cara á la lámpara. El molinete así constituido y puesto en perfecto equilibrio dentro de un globo de cristal en el que se ha operado el vacío casi completo con el auxilio de la máquina neumática de Morrin, gira bajo la más ligera impulsión.

De los ensayos que repetidas veces se han hecho compara- rando el número de revoluciones del molinete bajo la influencia de un manantial constante de luz colocado á diferentes distancias del instrumento, se ha podido formular la siguiente ley. Para un mismo radiómetro las velocidades de rotación son inversamente proporcionales á los cuadrados de las distancias entre el foco luminoso y el instrumento.

Como por las leyes generales de la óptica sabemos que las intensidades luminosas son también inversamente pro- porcionales á los cuadrados de las distancias, resulta en consecuencia que las velocidades de rotación de un mismo radiómetro son directamente proporcionales á las intensidades luminosas. Y esta segunda ley, que siendo verdad la primera, no podía dejar de ser exacta, la veremos confirmada por la experiencia; así se observa que dos bujías entera- mente iguales imprimen al molinete una velocidad doble de la que produce una sola; tres, una velocidad triple etc.

La posición de la luz en el plano horizontal del instrumen- to, no tiene influencia alguna, con tal que la distancia no cambie; así, dos bujías á la distancia de un decímetro, producen el mismo número de revoluciones por segundo, yase que estén juntas ó que estén opuestas unas á otra. De aquí se sigue que puesto el radiómetro en un espacio uniforme- mente iluminado, continuará su movimiento. Esto nos lo enseña también la experiencia. En el momento que se ex- pone un radiómetro á la luz difusa, el molinete empieza á girar en el sentido de las caras brillantes á las caras negras; á los rayos directos del sol adquiere una velocidad casi invencible; no se ve más que un anillo nebuloso que en momentos dados llega á hacerse invisible.

Muy y muy diversos son los experimentos que con este curioso y sorprendente aparato se pueden repetir. Si se calienta con un mechero de Bunsen, el molinete gira en sen- tido normal; pero tan pronto se retira aquel y empieza el enfriamiento, la rotación cambia de sentido, continuando con bastante energía, á lo que parece, hasta que todo el aparato se ha enfriado convenientemente. El mismo efecto se consigue exponiéndolo á la radiación de una bujía, que luego se retira bruscamente ó se apaga.

Sin embargo, no siempre se obtiene este resultado, muy particularmente si el radiómetro está dotado de extremada sensibilidad, como si el enfriamiento se realizara en menos tiempo que el necesario para llegar á anularse la velocidad adquirida por el molinete en sentido normal. No obstante de esto, no debe caber ninguna duda de que el enfriamien- to obra con tendencia contraria al calor y á la luz; pues, de no ser así, el movimiento del molinete tendría que ser mu- cho más persistente y duradero de lo que es en realidad: así un radiómetro que expuesto á los rayos solares ad- quiere una velocidad de algunos centenares de vueltas por segundo, queda parado en menos de un minuto si se cubre con un casquete opaco.

Sin recurrir al calor luminoso, el simple calor de nues- tras manos, imprime al molinete un ligero movimiento di- recto, que cambia de sentido casi tan pronto como se reti- ren aquellas. Mucho más notable es aun el cambio si al de las manos se agrega el calor producido por el aliento.

Podemos añadir á todo esto el experimento verificado por varios físicos, poniendo el aparato bajo la acción del hielo y de otros medios á baja temperatura, lo que ha originado el movimiento inverso. Y por último, igual fenómeno se obtiene con el frío producido por medio de la evaporación