El Porvenir de la industria (1875-12-24 00:00:00), página 3

nera fabulosa; que el porvenir pertenece á la lucha de la inteligencia; y que, ¡ay de aquel que no aproveche el tiempo instruyéndose! porque será aplastado ignominiosamente por las ruedas del carro triunfal del progreso.

FRANCISCO JAVIER LLUCH,
Catedrático.

TECNOLOGÍA INDUSTRIAL.

ESTUDIOS FÍSICOS.
IX.

El sol.

No cabe duda alguna que las observaciones del señor Janssen sobre el eclipse solar de 1868, vinieron á ser el faro que alumbró el hasta entonces tenebroso camino que deben seguir los físicos y los astrónomos gamosos de conocer la verdadera constitución física del Sol. Unos y otros se pusieron inmediatamente de acuerdo para considerar á la fósfera, ó sea el contorno brillante y limitado del Sol observado á la simple vista, como rodeado de una atmósfera muy poco densa de hidrógeno. A esta atmósfera hidrogenada la llama el señor Lockyer cromosfera. El espectroscopio no deja ninguna duda acerca de su composición; está formada casi enteramente por el hidrógeno; es baja, está agitada, y en su seno se forman las protuberancias. En las partes más inferiores de esta cromosfera ha reconocido el Sr. Lockyer la existencia del sodio y del magnesio; en la base de las protuberancias ha observado igualmente inyecciones en los dos metales. Aquí es donde sus rayas características aparecen más limpias y más intensas. Al propio tiempo ha visto que la raya F del hidrógeno se presenta muy dilatada en los gases de las protuberancias, de lo cual ha concluido que en ellas la sustancia gaseosa se encuentra en estado de torbellino.

En 1869 hubo también eclipse total de Sol, pero fue únicamente visible en la parte septentrional de la América del Norte. Los observadores americanos reconocieron también y fotografiaron las protuberancias solares que se les aparecían bajo las caprichosas formas de hongos, de flores, de espigas de trigo, etc.; pero al mismo tiempo pudieron dar noticia de un hecho que merece mencionarse. Si las placas sensibles de los aparatos fotográficos se dejan solamente por algunos segundos á la acción del Sol, las protuberancias se pintan limpiamente; mas allá de dos á tres segundos la imagen está como borrada y con mucha dificultad pueden reconocerse los contornos: si la acción del Sol continúa por espacio de unos treinta y cinco segundos ó más, las protuberancias desaparecen, pero se ve sobre la imagen y al rededor del limbo lunar, un rastro de atmósfera de mucha mayor extensión de la que se le suponía. Su elevación, según las fotografías, sería de 7 á 8 minutos.

El profesor Young que fue otro de los observadores, creyendo haber reconocido tres rayas que coincidían, salvo error, con los rayos características de las auroras boreales indicadas por el profesor Winlock dijo: «nuestras auroras boreales y la corona solar son fenómenos idénticos.» El Sr. Mortou por su parte no temió avanzar un poco más y decir que «la corona solar no es otra cosa que una descarga eléctrica incesante, que varía con una gran rapidez como la aurora polar.»

Un nuevo eclipse total de Sol tuvo lugar el 14 de Diciembre de 1871: la línea central pasaba por las Indias, de modo que fué el fondo del Asia donde hubieron de concurrir los sabios que quisieron estudiar el fenómeno. El gobierno francés comisionó al ilustre físico Sr. Janssen, quien se situó en Scholoar al Oeste del pico Dochabatta y á la elevación de siete mil pies; mientras el Sr. Lockyer con otros doce observadores enviados por el gobierno inglés se escalaron á lo largo de la línea de centralidad, al norte de Ceylan, en Poodesecotta, en Mahaniddody etc.

El Sr. Janssen había hecho construir un telescopio de unos 40 centímetros de abertura y de un foco excesivamente corto, de modo que pudiera concentrar la luz de la corona con una intensidad por lo menos diez y seis veces mayor que la que se obtiene con un anejo ordinario. El espectroscopio adoptado á este instrumento era también especial y dispuesto de manera que aprovechando toda la luz, resultase un espectro de la corona muy luminoso, que permitiese escudriñar con toda seguridad su constitución íntima. A más el explorador del instrumento presentaba una disposición del todo nueva; con ella era posible examinar todos los detalles de la corona y obtener al propio tiempo el análisis luminoso.

La ocultación total del Sol debía durar dos soles minutos; pero las acertadas disposiciones del Sr. Janssen le permitieron obtener un espectro de la aureola de una intensidad verdaderamente extraordinaria. Veíanse en él, como parte principal del fenómeno, los rayos del hidrógeno y luego algunas rayas oscuras pertenecientes al espectro solar ordinario; también apareció la raya verde que ya se había reconocido en los eclipses anteriores. La conclusión que dedujo de sus observaciones fue, que existe al rededor del Sol una atmósfera muy vasta, pero muy enrarecida, formada principalmente por el hidrógeno. Esta atmósfera infinitamente fina es la que da lugar al espléndido fenómeno de la corona con sus magníficos rayos. De modo que esta corona no es una ilusión óptica como se había creído por algunos, es una realidad; resulta de la iluminación de la última atmósfera hidrogenada, de la atmósfera coronal, que es el nombre que le dá el mencionado observador.

Se dudaba acerca la luz de la corona solar, pues mientras unos la consideraban como luminosa por sí misma, otros la creían luminosa por reflexión de la luz del Sol. A ser luminosa por luz reflejada, esta luz debía ser la del Sol, de la fósfera y de la cromosfera; por consiguiente su espectro debía ser el espectro solar, esto es, un fondo luminoso con rayas negras. Sin embargo no sucede así, en el espectro observado se destacan fuertemente las rayas del hidrógeno, luego la corona brilla por sí misma, en su mayor parte por lo menos, y contiene hidrógeno encandescente. Pero es necesario advertir que no toda la luz de la corona es luz de emisión, pues á mas de las rayas brillantes el Sr. Janssen ha reconocido algunas rayas oscuras del espectro solar, como la raya D y algunas en el verde; por lo cual es forzoso decir que en la corona hay igualmente luz reflejada. El polariscopio dirigido hacia las partes superiores de la corona ha confirmado este dato.

La atmósfera coronal, que según las fotografías inglesas del eclipse de 1869 se elevaba solamente de unos siete minutos, se la calcula actualmente de una altura de 12 á 15 minutos. En vez de terminar por una superficie esférica regular, como sucedería en una atmósfera en equilibrio, hallóse en continua agitación y como en remolino, á causa de las gigantescas erupciones gaseosas de las protuberancias que en ella se suceden