El Porvenir de la industria (1875-10-22 00:00:00), página 4

tes. Tal es el fin que me guía y que me hace entrar en materia.

Permitáseme empezar como punto de comparación, por el siguiente informe que debo á la condescendencia de uno de nuestros mas distinguidos fabricantes y en el que se anotan los sistemas actualmente usados en nuestro país.

Los métodos que se emplean para lavar la lana son tres:

1.º Es el sistema de bañar dicha lana en una caldera en la que se pone un baño compuesto de potasa, soda u orín, según la clase de lana. Dicho baño ha de ser de 60 á 70 grados de calor, mas ó menos según convenga.
A medida que sacan la lana de dicho baño, la echan al agua corriente, agitándola ó removéndola con barras ó los mismos hombres con las piernas. También se efectúa esta última operación por medio de un chorro de agua cayendo en un cubo donde hay unas aspas que revuelven dicha lana.
Cantidad de lana que lavan en dicho procedimiento 5 hombres en 12 horas de jornal, 400 kilos lana sucia, poco más ó menos según la lana.
Coste del lavado por este sistema, de 16 á 20 reales los 100 kilos.

2.º Se emplean también las mismas materias para el baño caliente, que en el anterior. Luego se pasan las lanas por tres juegos de cilindros. En el 1.º y 2.º juegos de cilindros pasa la lana al salir del baño y por el 3.º al salir del agua limpia.
Estas operaciones son hechas por un hombre puesto en cada máquina para colocar la lana en los cilindros.
Por este sistema sale la lana más limpia, siendo su coste como el anterior aproximadamente.
3.º Se emplean los mismos baños que en las anteriores y luego se coloca la lana en la maquinaria, cuyo curso de operaciones se efectúan por medio de la misma. Este sistema es el más económico siempre y cuando se pueda dar la lana suficiente para emplear dicha maquinaria continuamente.
La maquinaria más adelantada que hay en esa, es el sistema de Mr. Petrie.
Lana que se consume durante el año entre Barcelona, Sabadell y Tarrasa, 5.240.000 kilógr. lana lavada.
De esta cantidad de lana, vienen dos quintas partes de lavada.

Veamos ahora la máquina de Mr. Petrie, la más simplificada de las dos que han sido expuestas en Cheetham Hill y la más generalmente empleada no solo en Inglaterra, sino en Bélgica y en el Norte de Francia.

La primera máquina de Mr. Petrie, primera también de las inventadas en Inglaterra con tal objeto, remonta al año 1855. En esa época la invención y el feliz éxito de las máquinas para peinar la lana, de S. Lister, en Bradford, tuvo por consecuencia una gran demanda de obreros hábiles que ejercieran la profesión de lavar la lana á mano, pero la dificultad de procurarse un número suficiente de ellos, hizo sentir su falta y hasta puso en graves apuros á los grandes centros de industria lanera del país. La invención de las máquinas para lavar la lana vino pues á llenar este vacío, subsanando la dificultad. La primera máquina se estableció en Rochdale, y desde entonces, las mas importantes manufacturas laneras las han adoptado en mayor ó menor escala.

Todas las máquinas construidas posteriormente, han seguido el principio iniciado por Mr. Petrie en su primitiva máquina; los constructores que han podido dedicarse á este género de construcción, una vez espirado el plazo concedido por el privilegio de invención, no han hecho mas que variar pequeños detalles.

La máquina Paragon sinónimo de Modelo, que es la que ha sido expuesta, está sin embargo construida, en gran parte, bajo un nuevo principio. Fácilmente se comprende, que no hay dificultad en introducir la lana en un baño, convenientemente agitado, y hacerla salir de él; la dificultad consistía en cómo se la hacía salir del baño, saturada como está por el líquido, sin atacar en lo mas mínimo las fibras, esto es, con el menor roce posible.

Todos los constructores de máquinas para lavar lana, proclaman su elevador particular como el mejor, pero la máquina Paragon es la que ha llegado más alla y realiza mas completamente este desideratum. Veamos como.

La lana es extendida en un plano sin fin compuesto de pequeñas barrillas de madera que alimenta la maquina con regularidad; al llegar al baño, un cilindro de fundición, cubierto de una plancha de latón y con tres grandes canales salientes que pasan tangentes al alimentador, la recoge y la introduce á la fuerza hasta el fondo del baño; una vez dentro, una serie de grandes rastrillos dotados de un movimiento circular alternativo, re-cogen la lana y la hacen recorrer toda la longitud del baño, pasando por otras haces fijas atravesadas á lo ancho y con una cierta inclinación.

Todo esto está conforme con el primitivo sistema; al llegar á este punto, ya no encontramos la larga superficie inclinada, armada de dientes, especie de plano sin fin, por entre los cuales era rasurillada la lana, hasta ganar el nivel de los cilindros compresores. La lana es actualmente colocada por el último rastrillo móvil en una superficie corta, casi horizontal, ligeramente acanalada y entra caliente en los cilindros compresores y al mismo nivel, poco mas, que el liquido contenido en el baño, evitándose el gran desfibrilamiento que ocasionaba el método anterior.

La razón por la cual se habían considerado indispensables hasta el presente largas superficies inclinadas, elevadores ó planos sin fin para llevar la lana desde el baño á los cilindros compresores, era la suposición de que debían estos cilindros encontrarse á grande altura sobre el nivel del liquido, con objeto de que pudiera caer dentro del baño la legía escurrída por ellos. Mr. Petrie ha solventado esta dificultad en su máquina Paragon, de una manera tan sencilla como ingeniosa.

Los cilindros compresores son de gran masa, teniendo el superior 47 centímetros de diámetro, y 58 el inferior. La lana, al pasar por ellos, sufre una considerable presión y sale completamente escurrida. El cilindro superior tiene el núcleo de fundición y una faja cilíndrica exterior de 16 centímetros de espesor, de paño comprimido, como los cilindros de papel empleados en las calderas.

Examinando las adjuntas figuras, puede verse que el último rastrillo A deposita la lana en la superficie B á la que baja el rastrillo C que la conduce con grande uniformidad á los cilindros compresores. De estos pasa á