El Porvenir de la industria (1875-12-10 00:00:00), página 7

sarnos con mas claridad, y por ser conforme al espíritu y objeto de este dictámen, dividiremos los aceites minerales en dos categorías.

1.º Aceites minerales que se inflaman á una temperatura inferior á 57° centígrados.
2.º Aceites minerales que no se inflaman á una temperatura inferior á 57° centígrados.

Para que se pueda formar juicio de la calidad de los aceites para el alumbrado que se expenden en el mercado de Barcelona, manifestaremos que hicimos ensayos con nueve muestras de aceites recogidos por nosotros mismos: dos eran aceites de esquisto y siete petróleos. Las temperaturas á que se inflamaban dichos productos están contenidas en la tabla siguiente:

    Ácidos minerales.
    Temperatura de inflamación.

    Petróleo n.º 1
    40° centígrados.

    otro n.º 2
    30°

    n.º 3
    42°

    n.º 4
    41°

    n.º 5
    40°

    Esquisto n.º 6
    28°

    Petróleo n.º 7
    44°

    n.º 8
    40°

    E quisto n.º 9
    37°

Se vé por esta tabla que el petróleo n.º 2 y el esquisto n.º 6 eran ya peligrosos.

Fundados en las consideraciones precedentes y en armonía con las conclusiones á que hemos llegado, hemos formulado las prescripciones relativas á la calidad de los aceites minerales, artículos 1, 2 y 3, que mas adelante pueden leerse. El artículo 2.º no se opone en manera alguna á la venta libre y pública de los aceites minerales peligrosos: se opone si á la venta fraudulenta de un producto impidiendo que se abuse de la buena fe ó de la ignorancia del comprador.

Terminaremos el estudio de la importante cuestión primera haciendo una observación de gran interés y que no hemos visto consignada hasta ahora en las obras de química que de la materia se ocupan, y es la siguiente: algunos aceites minerales se inflaman antes de la verdadera temperatura de ignición que señalamos en la tabla anterior y que nos ha servido de medida de la volatilidad; pero esta inflamación prematura ó anticipada es momentánea en su duración: el aceite inflamado así, se apaga rápidamente por sí solo. Creemos que la volatilidad relativa de los aceites minerales no debe establecerse con arreglo á dicha inflamación instantánea sino á la permanente, esto es, á aquella que continúa por sí sola. Algunas otras observaciones importantes bajo el punto de vista científico podríamos mencionar aquí, pero no lo hacemos por parecermos estrañas al objeto especial del presente dictámen.

(Continuará.) A. A.

SECCION AGRÍCOLA.

EL TABACO.

XI.

He visto en muchas ocasiones, quien, después de haberse procurado un libro ó una receta que traten y den reglas para la práctica de una cosa cualquiera, de agricultura por ejemplo, en un caso especial, quiere, empleando los medios que ve propuestos, conseguir los fines que en los mismos se indiquen, sin cuidarse de las circunstancias en que escribía ó daba reglas el autor del libro ó receta, así habite en Bélgica como en la Habana, y se ocupe de las cuestiones agrícolas de países bien distintos del en que pretende experimentar.

Donde haya mudanza y variabilidad en los principios, ha de encontrarse en las últimas consecuencias; y suérganse estas palabras, mucho de la cuestión últimamente tratada y algo de la que voy á tratar en esta carta. Si no hay criterio bastante para acomodar al tiempo, modo y lugar, lo que bajo diferentes influencias se escribió, una práctica rutinaria llevará, aunque con bastante trabajo y las consiguientes pérdidas, á lo que en poco tiempo pudo y debió conseguirse.

De tanto como saca el tabaco del suelo para su desenvolvimiento, poco, muy poco le restituye, según ya he apuntado, así que, con mucho fundamento, dicen los cultivadores inteligentes, que allí donde no haya fuerza vieja no se producirán nunca buenas hojas. Por dos medios se puede conseguir acumular esa fuerza en el terreno de un modo lento e insensible: por los abonos, como queda establecido, ó por medio de rotaciones, ó cultivos de plantas distintas, y de distinta clase en ocasiones, científicamente y por la práctica aconsejadas, con objeto de reponer con unas, lo que otras sustrajeron, dejando la tierra esponjosa y surtida de lo que el cultivo siguiente debe necesitar.

Largo tiempo ha pasado y no poco se ha discutido para decidir, si es más ventajoso dejar descansar la tierra dedicada al tabaco, cultivando en los años intermedios plantas de otra especie, ó si, por el contrario, la tierra pende y hasta es conveniente tenerla siempre ocupada con él, sin que durante una pequeña serie de años sea otra la semilla que en el mismo fructifique. Yo no diré que no haya quien sostenga lo primero, pues en todo hay opiniones, y acaso no vayan desprovistos de fundamento, como de seguro no lo van, cuando ilustres agrónomos le sustentan, y lo encomian como lo único posible en determinadas regiones; pero es lo cierto, que en los climas cálidos, en aquellos que el tabaco vive su vida normal uno y otro y muchos años consecutivos cultivándolo en el mismo suelo, no han conseguido despojarlo de los elementos fertilizadores, produciendo, salvo causas accidentales, mucho, siempre bueno, ni en todos los lugares ni en todas las ocasiones.

Que el tabaco puede cultivarse sucesivamente muchos años, lo afirman los más experimentados cultivadores, siempre que se añadan al terreno con prodigalidad abonos sólidos y líquidos bien fermentados: y aseguran, por lo que la experiencia les ha enseñado, que la primera cosecha de una tierra, produce hojas de un piéntate que suele llegar al agrío, y siempre da todas de un gusto y un olor menos agradables que las de los años subsiguientes. Pero esta ventaja en la cualidad, es á expensas de la cantidad, que va en disminución, aunque de un modo poco sensible, por lo que, lo perdido por este concepto, puede ser y es generalmente recompensado en demasia por el anterior.

Esto confirma lo que acontece con las plantas de olor, cuyo perfume, poco perceptible al primer año de sembrada la semilla, va en aumento en los años sucesivos.