El Porvenir de la industria (1876-06-02 00:00:00), página 7

preferentemente á activar la producción de cascas y á regularizar su extracción anual ó periódica. A la Selvicultura toca decir, por consiguiente, cuáles son las condiciones de terreno, clima, situación y exposición que más convienen al aprovechamiento de que se trata; é incumbe á la ordenación determinar el método de beneficio, la posibilidad y el turno. No hemos de entrar en este estudio tan complejo, por ahora, y hasta á nuestro propósito consignar que el método de beneficio más ventajoso para el aprovechamiento de las cortezas curientes es el de monte-bajo, con el turno correspondiente á la especie forestal de que el monte está formado; así, por ejemplo: para la encina el turno será mayor que para el roble atendida la diferencia de crecimiento entre ambas especies.

La explotación en monte-alto regular hace perder todo su valor á las cascas porque es preciso cortar los árboles á una edad muy avanzada, cuando han llegado al máximo de su crecimiento medio, y ya se sabe que la corteza vieja no tiene aceptación en las tenebras. En dichos montes-alto solo pueden aprovecharse para el descortezamiento las ramas procedentes de podas y los brotes, briznas ó chiripas de raíz ó de semilla que se extienden en las caras y lumbres de los rodales.

Los casquijales no se diferencian esencialmente del monte-alto ni del monte-bajo; suelen participar de algunas condiciones de ambos, pero, generalmente, en los países donde están establecidos, son montes bajos de roble. Dicho se está por consiguiente, que el método de monte-medio puede también adaptarse para esta clase de aprovechamiento y aun creemos que es el que más conviene.

En Alemania, que es el país donde existen verdaderos montes-casquijales, las cortezas de roble que se destinan á las tenebras, se dividen ó separan en tres clases, á saber:

1.a Corteza lisa ó brillante, procedente de brotes cuyo diámetro máximo (medido antes de descortezar el tronco) no pase de 0,12 centímetros,—esté o no agrillada.

2.a Corteza mediana, es decir, del tronco ó ramas de briznas de monte-alto y que midan de 0,12 á 0,24 centímetros de diámetro.

3.a Corteza basta ó grosera, que comprende la de las ramas, ramillas y la de los troncos cuyo diámetro exceda de 0,24 centímetros.

El precio de la corteza mediana es, en general, las siete décimas partes del de la corteza lisa. La grosera se vende separadamente por quintales á un precio más ínfimo.

La lisa se extrae: de los tallares ordenados para dicho aprovechamiento, á turno de 15—30 años; del repoblado de los montes medios, y excepcionalmente de los briznales que proceden de las primeras claras de monte-alto.

La corteza mediana se obtiene sobre todo de los resalvos más jóvenes de monte-medio y de los aclarados en rodales de 50 á 80 años; mientras la basta se arranca de toda clase de árboles viejos, siempre que su descortezamiento parezca ventajoso.

Una vez extraídas las cortezas, sea por el procedimiento ordinario, sea al vapor, es preciso secarlas con cuidado, para lo cual en Alemania las agrupan en forma de tejado, apoyadas unas en otras con la superficie interior hacia abajo, ó en caballetes formados por cuatro palos dos á dos, á modo de aspa, y en planos paralelos situados á conveniente distancia: esto se hace con objeto de que el aire circule libremente y el agua de lluvia escorra por el lomo exterior convexo que las panas presentan. Después se forman haces que conviene estén perfectamente atados para trasportarlos fácilmente á largas distancias, á cuyo fin usan también los alemanes diferentes aparatos apretadores, uno de los cuales (el mas común), puede verse en el libro del Sr. Arrilaga antes citado.

Secas ya las cortezas (y es de advertir que no deben secarse al sol para evitar la evaporación de los jugos astrin- gentes) y antes de colocarlas en haces, es preciso rasparlas exteriormente para hacer que desaparezcan los musgos, líquenes, hongos y cualesquiera otras materias que con facilidad podrían producir la fermentación y alterar la calidad de aquellas, convirtiendo el tanino en ácido egálico.

Siempre que sea posible las cortezas deberán secarse al aire libre, debajo de los árboles, en el mismo monte; pero cuando el tiempo esté húmedo ó lluvioso conviene colocarlas debajo de alguna cubierta ó tejavana, pues ya sabemos que el tanino es muy soluble en el agua.

Se conoce que la corteza está rancia cuando, rompiéndola en pedazos, el color de la fractura en vez de ser blanco es amarillo parduzco ó pardo-rojizo. Las de buena calidad, además de presentar la fractura blanca, deben ser lisas y brillantes en su cara interior ó cóncava, y serán mejores cuanto más gruesa sea la porción de liber activo. De aquí que las cortezas de roble y encina de mediana edad sean las más ricas en tanino. En las tenebras prefieren estas aunque aparecen más rojizas exteriormente, porque dicen los prácticos que las muy jóvenes están todavía en leche (expresión gráf.-a) y no tienen tanta fuerza como las otras.

En un monte en que este aprovechamiento fuera de gran consideración, convendría tener un almacén donde depositar las cortezas cada año para venderlas después de secas, guardando la demanda, pues de lo contrario se perderían.

Finalmente, por lo que á nuestro país se refiere, es menester ordenar los aprovechamientos y perfeccionar los métodos de extracción. En cuanto á lo primero conviene aconsejar á los propietarios particulares que sujeten á un turno regular sus montes bajos de encina y roble, limitándose á explotar en cada año únicamente los productos posibles, condición indispensable para conservar la fuerza productora del precio y la obtención de una renta anual y consistente mente igual. Como complemento de esto, viene la modificación en la práctica del descortezamiento; y suponiendo que en España, por las exigencias de las tenebras, no sea aun adoptable el sistema de Maître, imitense al menos los métodos alemán y francés de extracción á mano, con las herramientas y útiles ya descritos, y fíjese rigurosamente un plazo para ejecutar la operación, sin olvidar las demás prescripciones que hasta aquí hemos indicado.

ENRIQUE DEL CAMPO.
Ingeniero.

APARATO EXTRACTOR PARA GAS.

Uno de los principales aparatos que construyen los señores Koerting hermanos, es sin duda el extractor para la elaboración del gas del alumbrado.

Este aparato va conquistando un lugar distinguido en concepto de los inteligentes en el ramo y es aplicado con éxito en gran número de fábricas de gas, así de Europa como de América, puesto que da resultados satisfactorios y es económico bajo todos conceptos.

En la última sesión celebrada por la Asociacion de los ingenieros de gas del distrito de Manchester en catorce de marzo último, M. J. Stover, ingeniero en jefe del gas de Stafford y presidente de dicha asociacion, ha llamado muy especialmente la atención de sus compañeros sobre esta clase de aparatos, consignando que el éxito más satisfactorio ha