El Porvenir de la industria (1876-05-12 00:00:00), página 4

y por de pronto alcanzó de esta manera que el vecindario de Navalcarnero evitara un grave conflicto en el último verano. Pero este manantial y esta noria se hallan en un pueblecito dos kilómetros distante del pueblo y setenta y ocho metros mas bajo, y sin embargo el Sr. Gonzalez Medrano pensó en completar la obra haciendo que el agua llegara hasta la villa misma de Navalcarnero. Encargó de este trabajo al ingeniero D. Antonio Montenegro, harto conocido por su competencia en tales materias, y por la especialidad de las bombas que llevan su nombre, estableciendo una de estas de tal suerte, que el agua llega al depósito construido en las orlas del pueblo, dominándole y separado únicamente por la carretera de Badajoz. La bomba en cuestión se halla movida por una ó dos mulas, según sea necesario mayor ó menor gasto de agua, elevando respectivamente once y medio ó veintidós reales fonteranos.

Desde el manantial al depósito recorre el agua mil setecientos metros de tubería inglesa de hierro fundido y de diez centímetros de luz, ganando una altura de setenta y ocho metros para derramar en el depósito actual, que sólo es una pequeña parte del proyectado, pero que sin embargo posee una cabida de cinco mil arrobas y está completamente cubierto. Otra cañería que sale de este depósito termina en la casa-fuente, construida entre la carretera de Badajoz y la de Cadalso, conteniendo esta casa habitaciones para el guarda, y teniendo en la fachada cuatro grifos ó llaves para llenar simultáneamente otros tantos cantaros. De tal suerte, que las personas que allí acuden para tomar el agua se hallan perfectamente guarecidas del sol y de la lluvia, y también merced á la especial construcción de los grifos, no pueden desperdiciar el líquido.

Siguiendo la línea de la carretera de Badajoz, se ha construido un abrevadero de piedra, de siete varas de largo, por cuatro pies de ancho, que está alimentado por medio de un flotador bajo el piso de la casa, y que conserva constante la cantidad de agua en el pilón, sea cualquiera el gasto que origine el ganado al beber. Sobre la carretera de Cadalso se ha colocado también un grifo en un pilón, y allí llenanse de agua fácil y cómodamente las grandes cubas de los carros.

El Sr. Gonzalez Medrano, que antes de hacerse estas obras y á dos kilómetros de la población, y en el manantial mismo cobraba un ochavo únicamente por carguero de agua, no ha cambiado este precio á pesar de los grandes gastos que ha hecho, y continúa hoy llevando el mismo ochavo por cada cártero, dos por cada caballería y cuatro por cada res vacuna; bien médico precio por cierto, y que á la verdad solo proporcionará escaso interés al capital arriesgado en semejante empresa, si tal nombre quiere dárselo á lo que en verdad no pudiera calificarse mas que de obra humanitaria.

El día 16 de Abril se inauguró la nueva fuente, y el pueblo todo de Navalcarnero, con otras muchas personas que acudieron de los inmediatos y de la Corte misma, celebraba lleno de entusiasmo aquel acontecimiento de tanta importancia para la población.

¿Qué gran lección para los que emplean sus capitales en papel del Estado en vez de consagrarlos á mejoras materiales!... El Sr. Gonzalez Medrano vivirá eternamente en la memoria de sus paisanos, y no temerá jamás que llegue el dia menos pensado á comprometer su fortuna un ministro de Hacienda con la lectura de un proyecto en las Cortes.

EL MERCADO DE AZOGUES.

(Conclusion.)

Los hornos con que en Almadén se destila, son los de Bustamante, invención de este notable Ingeniero, que data de 1648, es decir, de la época en que los Júcaros dejaron las minas; y los de Idria introducidos en 1806; sin que desde entonces se haya llevado a cabo otra mejora, á pesar de haberse propuesto alguna como la que en 1844 intentó promover el ingeniero don Ramon Pellico. Pues bien, Idría ha verificado desde aquella fecha dos reformas en sus hornos, y en California se emplean ya, como he dicho antes, tres sistemas privilegiados; y como es de suponer que unos y otros representarán importantes mejoramientos; esta sola comparación basta para considerarnos en atraso.

Es sabido, que el Cinabrio es difícil entre los minerales difíciles de titilar, á causa de la evaporación que sufre el Azogue, y hace que sin grandes precauciones, escape volatilizado con los gases de la chimenea.

Los gravísimos inconvenientes higiénicos que esto produce, los presenta en su notable artículo que publicó recientemente en este periódico el Dr. Robert, ocupándose del nuevo sistema Berrens, que evita por completo la evaporación; con mucho mayor competencia de la que puedo atribuirme al tratar la cuestión, como voy á hacerlo, bajo el aspecto económico.

¿Cuál es la pérdida de Azogue en los hornos de Almadén?

Varios autores extranjeros, entre los cuales citaré á Nowacki, y no pocos Ingenieros españoles, han convenido en que es de 50 por 100; y hasta en algún documento publicado de Real orden, se ha estampado cifra precisa superior á este tanto. Hoy se cita como tipo, el resultado de una operación del célebre Ingeniero señor Escosura, que obtuvo como mínimo el 4°36 por 100; pero los resultados obtenidos en el laboratorio del famoso ensayador, no son seguramente los resultados prácticos de los hornos de Almadén.

Incredíble parece la primera pérdida; pero lo es casi mas el que no sea sin la última, cuando hasta ahora el mundo científico y el mundo oficial han estado acordes en considerarla en la primera elevada cifra. Esto inclina el ánimo á aceptar alguna de las soluciones que el melogrado Ingeniero señor Monasterio (1) presenta en su Memoria sobre el ensayo comparativo del sistema de destilación de los minerales de mercurio propuesto por el Ingeniero francés Mr. E. Pellet, con relación al que se sigue en Almadén en los hornos llamados de Idría. (2)

Encargado por el gobierno de dirigir esta comparación, en que venció al Ingeniero francés, no hay porque decir si se esmeraría al operar con el horno S. Luis, sistema de Idría. El resultado que anuncia, es una pérdida de 5°59 por 100; pero este resultado es contestable; primeramente, por lo mismo que se ha dicho sobre el ensayo de Escosura; debiendo añadir se á aquel raciocinio, la autoridad de Mr. Huyot 3) quien afirma que en Idría se pierde del 27 al 29 por 100. En segundo lugar porque el mismo autor de la memoria y director de la expuesta operación en competencia, viene á convenir en que la pérdida puede llegar fácilmente á un 10 por 100. Finalmente, es contestable, porque el señor Monasterio, al admitir la última cifra, termina con estas palabras. ¿Se quiere suponer que en los tiempos normales, cuando no se tiene el mismo interés (es decir en la elaboración ordinaria) se pierde el doble? pues todavía no ha-

(1) Murió alejadamente á manos de los trabajadores de las minas por quienes se desveló constantemente.
(2) Madrid, 1870.
(3) Annales des mines—Paris, 1852.