El Porvenir de la industria (1875-10-15 00:00:00), página 5

nos únicamente á dar cuenta de los que se refieren á las plantas cereales; y aún concretándonos á este ramo especial nos vemos en la imposibilidad de describir circunstancialmente, en el corto espacio de que podemos disponer, las muchas manipulaciones que se han de efectuar con dichas plantas desde que adquirieron razón para recogerse hasta obtener el grano de su espiga perfectamente limpio y encerrado en su depósito.

La siega exige un gran número de brazos dispuestos á funcionar tan pronto como la oportunidad llegue; el transporte de las mieses á la era requiere un personal y material que ha de estar convenientemente preparado á llenar su cometido sin más dilaciones que las indispensables para dejar la mies desecarse completamente; la trilla necesita el ojo perspicaz y vigilante de las personas encargadas de esta operación á que han de aplicarse los medios más conducentes para acelerar sus propios resultados; la separación del grano y de la paja por los procedimientos ordinarios, la completa limpieza del primero y el almacenamiento de ambos, ni pueden efectuarse en todo tiempo, ni están exentas de dificultades en algunas de las provincias en que escasea la población; y en suma, la época de la recolección constituye un conjunto de operaciones tan frecuentes y de tal precisión, que el labrador no puede mirarlas con indiferencia.

Este período de agitación y de sobresaltos en que tantos riesgos corren las cosechas; en que el calor seco de unos cuantos días es suficiente para dar á las mieses una fragilidad que ocasiona la caída de las espigas y pérdidas cuantiosas, en que lluvias tempestuosas desgranan y destrozan las mieses y en que los peligros de un incendio amenazan constantemente, es demasiado crítico para que el labrador no se preocupe de todos aquellos medios que pueden conducirle á su abreviación y á economizar las fuerzas y los dispensos que necesariamente ha de consumir para llegar al fin deseado de asegurar y utilizar los productos obtenidos.

Mucho se ha progresado en este sentido: varias máquinas se han inventado para acelerar los trabajos de la siega y de la trilla de los cereales; pero la mayor parte de las provincias de España continúan con sus antiguas prácticas sin utilizar los adelantos de la maquinaria y sin disfrutar las ventajas que indudablemente puede reportar. Esta lentitud en hacer aplicación en nuestro país de los progresos modernos tiene su explicación hasta cierto punto, pues, ni en todas partes hay cultivos tan extensos que permitan grandes desembolsos, ni todos los agricultores han perdido esa timidez que acompaña á todas las reformas, cuando no hay un convencimiento claro de la utilidad de las mismas.

No es, sin embargo, nuestro país refractario á las reformas útiles: desde el año 1865 acá varias máquinas de trillar se han introducido y algunas se han ensayado en diferentes comarcas de nuestro territorio; y aun cuando esto es únicamente el principio de un movimiento progresivo en nuestra agricultura, en medio de las perturbaciones políticas que impiden el desarrollo de la riqueza, puede sin embargo, considerarse como el preludio de una nueva época de prosperidad y bonanza que es lícito esperar para lo sucesivo. Y en tanto que llega ese deseo de periodo de tranquilidad á favor de la cual el trabajo es más fecundo, y más rápido el progreso en todos los ramos de donde surge la riqueza pública y privada, debe ser de la prensa periódica, cuya misión es ilustrar, iniciar á nuestros agricultores en los adelantamientos que se verifiquen en la profesión que ejercen y en la elección de instrumentos con que han de efectuar su trabajo. Bien conocemos que esto es insuficiente: para la adopción de máquinas, por ejemplo, en que han de invertirse sumas no despreciables, es menester algo más, es necesario que el agricultor las vea, que las observe detenidamente en sus funciones, que se familiarice con ellas, que vea de cerca sus ventajas, que calcule la economía de su aplicación y que razonando sobre los inconvenientes (que sobre puntos de pequeña importancia al parecer son en la práctica alguna vez insuperables) pueda deducir su utilidad positiva. No obstante, la prensa hace lo que dentro de su esfera y de sus atribuciones puede hacer. Lo demás se hará después por otras entidades interesadas también en el fomento de las aplicaciones útiles, y limitándonos á nuestro principal objeto llamamos hoy la atención de nuestros lectores sobre las máquinas de trillar que representan las figuras primera segunda y tercera que intercalamos, precedentes las dos primeras de la acreditada casa constructora Ramsomes Sims y Head, de Ipswich, y de la no menos reputada de Ruston, Proctor y C.º de Lincoln, la tercera.

Fig. 1.a