El Porvenir de la industria (1875-10-08 00:00:00), página 3

él; y por fin nos permite darnos razón del fenómeno del espejismo, bastante común en los grandes desiertos y que se ha observado también en el mar.

Creece generalmente que la luz es un cuerpo simple e indivisible. No es así: la luz más blanca y al parecer más pura está formada por una porción de rayos de diferentes colores. Es precisamente la reunión simultánea de estos diferentes rayos colorados, que produce en la retina la coloración blanca.

Cuando un rayo ó hacesillo de luz da oblicuamente sobre una de las caras de un prisma de cristal se refringe, y si luego es recibido sobre una pantalla blanca, en vez de presentar una imagen circular de la abertura por la cual ha pasado, produce una imagen prolongada en el sentido vertical, lo cual prueba que se ha dilatado considerablemente en el sentido de la refracción. Pero esta imagen no es blanca; es colorada, está formada por fajas de colores idénticos á los del arco iris, pero tan hermosos, que sin verlos no se puede tener una exacta idea de su brillo y de su riqueza. Esta imagen colorada toma el nombre de espectro solar. Aunque en realidad existen en el espectro solar muchas tintas, Newton ha distinguido siete principales, cuyo orden, partiendo de arriba abajo, es el siguiente:

Violado, indigo, azul, verde, amarillo, anaranjado y rojo. El color violado, que es el que se aparta más de la dirección primitiva de la luz, este es, que experimenta mayor refracción, se dice que es el más refrangible; luego el color rojo, que se halla en el extremo opuesto del espectro es el menos refrangible.

Todos los colores del espectro solar son simples; recibido cada uno de ellos por un prisma se refringe pero dá una imagen del mismo color del rayo primitivo. Por esto se les llama también colores primarios.

La teoría de las ondulaciones, que en cierto modo asemeja el estudio de la óptica al de la acústica, permite explicar bastante satisfactoriamente el fenómeno del espectro solar.

El físico Savart ha probado que los sonidos son perceptibles mientras están comprendidos entre los números 16 y 48 mil vibraciones por segundo. Cuando se producen por segundo menos de 16 vibraciones ó más de 48 mil, el sonido es en el primer caso demasiado grave y excesivamente agudo en el segundo, para que pueda ser bien reconocido por el oído.

Cuarenta y ocho mil ondulaciones en un segundo! nos parece que este número es más que suficiente para abrumar á la imaginación mejor preparada para las concepciones fantásticas. Sin embargo ¡qué son 48 mil ondulaciones comparadas con las 400 billones que son necesarias para que la luz sea visible! Decimos luz visible, por que cuando el número de vibraciones, sin ser menor de 70 billones no alcanza á los 400 billones, solamente se produce calor ó luz invisible, pero calor ó luz, que si no impresiona á la retina obra químicamente sobre los papeles fotográficos.

Mas así como los sonidos dependen del número de las vibraciones que se producen en un segundo y son graves ó agudos, según sea mayor ó menor el número de aquellas, así en la luz no solamente existen dos términos numéricos dentro de los cuales se despliegan los siete colores del espectro, si no que cada uno de estos es tanto más refrangible, cuanto mayor es el número de vibraciones que exige por segundo.

He aquí según Fresnel, el valor de las longitudes de las ondas y el número de vibraciones producidas en un segundo por cada uno de los colores del espectro.

    Colores.
    Longitud de las ondas en el aire en milímetros.
    Número de vibraciones en 1" calculadas en billones.

    Violado.
    0'000423
    735

    Indigo.
    0'000449
    691

    Azul.
    0'000475
    653

    Verde.
    0'000511
    607

    Amarillo.
    0'000551
    563

    Anaranjado.
    0'000583
    532

    Rojo.
    0'000645
    500

De modo que los colores perceptibles están comprendidos entre 500.000.000.000.000 y 735.000.000.000.000 vibraciones por segundo. Esto es asombroso! Un cabello de mujer, el más fino, tiene un grosor igual á un décimo de milímetro; pues bien, sería necesario dividirlo en trescientas partes para tener la longitud de una onda luminosa. Esto es incomprensible!!

Todas estas vibraciones se distinguen por su velocidad y por su amplitud; si se investiga la naturaleza de las vibraciones producidas por cada color del espectro solar se observa que las más lentas y las más grandes se producen más allá del rojo extremo y dan lugar al calor oscuro. Las vibraciones medias se encuentran en el amarillo y son las que determinan en la retina la sensación luminosa. Las vibraciones más pequeñas y más precipitadas, que se observan más allá del color violado, producen las descomposiciones químicas ó los efectos no menos curiosos de la fosforescencia y de la fluorescencia.

PEDRO ROQUE Y PAGANI
Catedrático.

MOTOR HIDRÁULICO SCHMID.

Basta fijar la atención en los numerosos aparatos e innumerables ensayos hechos por los ingenieros y constructores, para obtener máquinas de poca fuerza motriz que se puedan emplear con buenas condiciones en las pequeñas industrias, para comprender la grande importancia y la necesidad de obtener motores á propósito para un gran número de industrias que usan todavía como motor la fuerza muscular del hombre ó la de los animales.

Esta cuestión, que á primera vista parece tan sencilla, lleva involucrada en sí varios inconvenientes muy difíciles de resolver satisfactoriamente. Un motor para pequeñas industrias ha de reunir las siguientes condiciones: economía en la producción de la fuerza; que cueste poco su adquisición; que ocupe poco sitio; que no produzca ruido ni ensucie el local, además de no tener que ofrecer peligro alguno; gran facilidad en su manejo y presentar serias garantías de duración y resistencia. Véase, pues, si será ó no difícil reunir á la vez tantas condiciones, cuando algunas de ellas son hasta incompatibles unas con otras.

Algunos han propuesto maquinetas de vapor muy económicas; otros, maquinetas de aire caliente, que si bien son superiores á las primeras porque no necesitan generadores de vapor, son tan incómodas como las anteriores por la vigilancia continua del hogar y por el depósito de combustible que se ha de tener; así es que están en el día sino olvidadas por completo, abandonadas y sin explotación.