El Porvenir de la industria (1875-11-19 00:00:00), página 7

ciudad; y la dificultad que presentáseles desde luego, fue la carencia de datos estadísticos, que clasificados por industrias dieran noticia más o menos exacta del número y clase de estos depósitos y establecimientos, entre los cuales deberían contarse no pocos cuya existencia carecería de legalidad por no venir comprendidos en las Ordenanzas municipales y demás disposiciones vigentes, por mas que el Municipio tenga acordadas algunas disposiciones de la mayor importancia con posterioridad al año 1857 en que publicó su código, cuya reforma o modificación no ha seguido ciertamente la majestuosa marcha de progresos y simplificación, que se ha emprendido en la legislación de otras poblaciones del extranjero, ante el desarrollo de los diversos ramos de la industria y las necesidades de aquellas localidades.

Y que debió sentirse repetidas veces en esta capital la necesidad de reformar ese código, lo indican con evidencia, el que el Ingeniero jefe de la inspección industrial sometió á la aprobación del Ayuntamiento un reglamento especial donde se determinan las condiciones á que deben satisfacer los talleres y establecimientos industriales peligrosos e insalubres por la índole especial de sus operaciones, por el sistema de elaboración adoptado ó por las emanaciones que les son propias, ya que por no comprenderlos la ley no existe razón para rechazarlos dentro las prescripciones establecidas; luego el mismo Ingeniero jefe formuló las disposiciones referentes á los almacenes ó depósitos de aceites minerales, y mas tarde elevó al Consistorio un nuevo reglamento para la instalación y funcionamiento de las calderas de vapor comunales y las denominadas inexplosibles. Atestiguan la necesidad de reformar las Ordenanzas municipales la rapidez con que se vienen sucediendo los desembornamientos científicos; todos los elementos que directa ó indirectamente pueden contribuir al malestar colectivo, sufriendo perjuicios considerables los intereses particulares que siempre deben protegerse sin desatender en lo más mínimo el interés general del vecindario; el convencimiento unánime de que las leyes administrativas no pueden ser inmutables, puesto que debiendo atender á las necesidades que siente la población reglamentada convenientemente, variando éstas deben variar aquellas, amoldándose á las condiciones de cada localidad, y, por fin, las mismas disposiciones que el Ayuntamiento ha debido acordar sobre puntos comprendidos ó no en el citado código, algunas de las cuales desconoce el público llamado á cumplirlas.

Estas y otras circunstancias hacen imperiosa la necesidad de reformar y dar unidad á las ordenanzas municipales de esta ciudad, ya que no podemos contar en España con una legislación industrial completa, al objeto de mejorar, esclarecer y reunir todas las disposiciones que la experiencia acreditó entre las cuales son de importancia suma para la salubridad pública y para la seguridad individual, cuantas se refieren al envase, venta, almacenaje ó depósito de los aceites minerales de que nos vamos á ocupar desde luego.

No pretendemos historiar todas las disposiciones que sucesivamente se han venido dictando en otras naciones, á medida que en ellas aumentaba la importación, la elaboración ó el consumo del petróleo y otros aceites minerales, puesto que algunas tienen un carácter local que no se aviene con el nuestro y otros se refieren al transporte para expediciones ó ventas al por mayor. Por último, hay que atender á la clase de aceite mineral de que se trate; á las condiciones de envase, las del almacén ó tienda, y aun al emplazamiento de este local con relación á la mayor ó menor anchura de la calle, á las habitaciones y clase de edificios más ó menos próximos, para determinar de una manera acertada la existencia de líquido que deberá contener el almacén y la tienda, á fin de establecer una línea divisoria racional y lundada entre aquel y esta.

Cuanto pudieran exponer sobre tales condiciones lo examina concienzudamente el dictamen razonado, que una comisión especial de ingenieros industriales dirigió á la Comisión Gestora de los mismos que subsistió en esta algún tiempo atrás. Ese trabajo, fruto de la laboriosidad y experiencia de algunos, formulado después de girada una minuciosa visita sobre todos, ó casi todos los puntos de expedición de estos aceites en el recinto antiguo de esta capital, no ha visto la luz pública todavía, ni á su debido tiempo pudo elevarse á la consideración, y aprecio de las autoridades encargadas de velar por la seguridad individual; y como á nuestro juicio es de interés general y merece ocupar las páginas de este periódico, suspendemos aquí nuestra propia opinión para dar á conocer desde luego ese luminoso trabajo, que dice así:

«Aunque los aceites minerales hayan sido conocidos en Europa desde tiempos muy remotos, su importancia ha sido casi nula hasta estos últimos años. Hace muy poco tiempo que los aceites vegetales y el gas compartían solos el campo del alumbrado en toda España, pero en los diez años que acaban de transcurrir han hecho un progreso industrial inmenso los aceites minerales, tanto los obtenidos por la destilación de materias bituminosas, como los que la naturaleza ofrece líquidos. Este progreso ha sido tan rápido, que hoy existen muchas poblaciones donde los aceites minerales no solo rivalizan con los vegetales y con el gas, sino que aventajan á estos bajo el punto de vista de la economía, armón poderosa que fuera del imperio de la moda dá siempre el triunfo á un producto sobre sus rivales en el mercado de la industria moderna. Que el gas tiene sus aplicaciones propias, usos especiales en que nunca será reemplazado con ventaja por los aceites minerales, no puede desconocerse; mas no es menos cierto que el primero con su inmenso material no puede seguir á los segundos en los pobres y estrechos senderos que conducen á las modestas poblaciones; necesita el primero brillar en las grandes ciudades en medio de la riqueza y del lujo, instalarse en los grandes edificios : retuiganse los segundos en mas humildes moradas. Los adalidios de la industria, ensanchando el círculo de las aplicaciones de cada producto, ha señalado campo vasto á los aceites vegetales, y estos, concretándose mas cada dia á su propio terreno, van cediendo el del alumbrado á los minerales. El descubrimiento en América de grandes terrenos bajo cuya superficie se contienen ó circulan manantiales de petróleo, ha dado origen á mas de mil pozos donde se trabaja con febril actividad y que producen esa inmensa cantidad de aceite mineral que inunda los mercados de Europa.

Barcelona, el primer mercado de España, recibió también la invasión de los aceites minerales antes y en mayor proporción que ningún otro punto de la Península, y para que nada faltase, para que los nuevos produc-