El Porvenir de la industria (1875-10-29 00:00:00), página 5

perforan con una facilidad y prontitud asombrosas, para convencerse de la utilidad de su introducción, hoy día tan generalizada en cuantas obras se emplean antes los medios manuales y en otras muchas á que no podían aplicarse, y que ahora se efectúan con grande economía.

No son nuevas estas máquinas, y quizá sean perfectamente conocidas de muchos de nuestros lectores; permitáseme, sin embargo, decir de ellas unas cuantas palabras para dar á conocer su importancia, ya que no he tenido ocasión de verlas aplicadas en España.

Varios son los perforadores presentados en esta Exposición, y aunque basados todos ellos en un mismo principio, difieren sin embargo en los detalles, mas hay que confesar que es á veces tan pequeña esa diferencia, que necesita estudiarse á fondo y prácticamente para poderla apreciar en debida forma.

Nos fijaremos tan sólo en uno de ellos, en el perforador Ingersoll, presentado por Mr. Henry Simon, y que ha merecido ser premiado en el certamen por el jurado con medalla de plata contra sus competidores, de los que solo uno ha obtenido medalla de bronce.

El perforador Ingersoll, de origen americano, ha sido inventado algunos años atrás y ha sufrido recientes e importantes perfeccionamientos, que le han colocado á la cabeza de los aparatos existentes con igual objeto.

Introducido en Inglaterra, ha adquirido una gran celebridad, prueba evidente de su mérito y de la necesidad que había, en esta época de trabajos gigantescos, de poseer un aparato que reuniese todas las condiciones que este tiene. En América, su patria, se ha llevado la palma sobre todos los aparatos análogos con los cuales ha sido comparado, y la Sociedad Ingersoll ha vendido por sí sola 1,800 perforadores, es decir, más que todos los otros sistemas reunidos.

Las aplicaciones de que es susceptible son muchas, y basta enumerar las principales: para las minas, canteras, perforación de túneles, horadamiento de pozos, trabajos de puertos, alcantarillados, ensanche y profundización de ríos, apertura de canales, en una palabra, se aplica en cuantas obras es necesario cortar ó taladrar la piedra, siendo su cualidad de más estima, la de que trabaja con igual buen éxito en cualquier clase de roca por dura que sea. Muchas veces se ha ensayado en la práctica, que allí donde perforadores de otros sistemas reputados como buenos no han producido resultado, el perforador Ingersoll ha triunfado de todas las dificultades.

Un solo ejemplo, bien reciente por cierto, servirá para dar á conocer este aparato. En los trabajos del puerto de St. Hélier (Jersey) el Ingle soll ha perforado durante 30 meses, después de haberse desechado por inútiles otros perforadores, una roca que el Ingeniero Director de las obras, M. Bell, considera como la más dura que se ha encontrado.

El perforador Ingersoll puede ser movido por el vapor ó por el aire comprimido; se emplea particularmente el 1.º, cuando los trabajos son al aire libre, y se hace indispensable el uso del 2.º en los trabajos subterráneos, teniendo entonces la ventaja de proporcionar el aire puro á los obreros, después de haber servido como agente motor. En el caso de disponer de una caída de agua, es inútil decir que la economía que se realiza haciéndolo trabajar con aire comprimido, aún á cielo abierto, es grande. La presión que necesita varía entre 2 y 3 ks. por centímetro cuadrado de superficie de pistón.

El aparato en sí consiste en un cilindro con su correspondiente pistón contenido en una fuerte armazón de hierro, especie de caja semi-cilíndrica montada en un trípode y que tiene la facultad de moverse, trazando el ángulo que se desee. Este puede llevar, para mayor estabilidad, en cada una de sus piernas un gran peso; de ese modo se contrarresta además el esfuerzo hecho por el barreno al perforar. Las piernas son huecas y tienen en su interior barras macizas que las alargan ó acortan á manera de telescopio, sujetándose con tornillos.

Fig. 1.

La armazón del aparato no tiene más movimiento que el de rotación, pero sirve de guía al cilindro del vapor que puede caminar en sentido vertical, mediante un tornillo paralelo á él y movido exteriormente en su parte superior por una manivela; este tornillo atraviesa un apéndice del cilindro del vapor y al girarle le hace bajar ó subir, según el sentido, de una longitud igual á la total suya. De este modo puede acercarse el extremo del barreno hasta tocar la roca cuando empieza la operación y retirarle del orificio abierto, cuando ha adquirido la profundidad necesaria. Durante la operación, además, el obrero encargado de la máquina hace girar de cuando en cuando el tornillo en una cierta cantidad, á medida que el barreno va profundizando.

El cilindro de vapor tiene exteriormente la caja de distribución del vapor. Esta la verifica automáticamente y directamente el pistón mismo, mediante una combinación tan sencilla como ingeniosa. A cada golpe del pistón éste baja con el barreno y al llegar al final de su carrera, choca con una pequeña palanca de figura escéntrica, que empuja al distribuidor hacia arriba y abre la comunicación con la parte inferior del cilindro; el vapor entra y obliga al pistón á retroceder; al llegar éste á la parte superior de su carrera tropieza con otro escéntrico de igual forma que el de abajo, haciendo ejecutar al distribuidor la operación contraria; entra el vapor en la parte superior del cilindro y empuja al pistón y al barreno hacia abajo. Esto se repite con una velocidad extraordinaria, pues el taladro dá de 400 á 600 golpes por minuto.

Esta disposición hace que haya constantemente durante el trabajo, á cada extremidad del cilindro, un resorte elástico de vapor ó de aire, que impide que el pistón choque contra el fondo superior del cilindro. De esta manera se evitan los choques y las vibraciones tan perjudiciales de otros aparatos y se obtiene una marcha uniforme.

Puede decirse que en esto estriba el éxito del perforador Ingersoll, pues, mientras los otros aparatos están