El Museo de la industria (1870-12-01 00:00:00), página 2

cosas nuevas en vez de la uniformidad antigua. Así las cornisas con canes presentan, estudiadas separadamente, tipos hasta tal punto diferentes, que en las más ricas no se encuentran dos ménsulas que se parezcan. Cuando los arcos eran peraltados, los canes se cortaban verticalmente, adornando sólo su cara anterior por medio de un toro, una gola, un caveto, y algunas veces con el perfil invertido de la basa ática, no presentando más que el abaco, cuando existe, relacionado con el empuje ó carga lateral que aguantan. A esta clase de ménsulas de gran altura pertenecen los modillones de gran altura y salida, que sostienen las arquerías de medio punto que forman en algunos edificios militares de la época el pletel de las almenas.

En la primera época de la arquitectura románica se empleaban también estas grandes ménsulas debajo de arquerías peraltadas, pero pronto se comprendió que era preciso darlas otra forma más en armonía con la construcción. La figura 7 representa una archeda ya gótica, pero con ménsulas mucho más sencillas.—La forma más rica de éstas presenta un esbelto cáliz coronado de un abaco de robusto perfil, y á veces están perfiladas tres de sus caras en cuarto bocel, gola, etc., y adornadas con hojas, figuras ó cabezas esculpidas. Más tarde se quitó el abaco superior, disminuyéndose al mismo tiempo la salida, lo que simplificó la ménsula, que acabó por desaparecer del todo.

Las ménsulas que reciben los arranques del doble arco ciego, sostenido en sus extremos por pilastres ó columnas empotradas, tienen algún parecido con las ménsulas de las pequeñas arquerías románicas; sin embargo, aquéllos no son solamente mayores que éstas, y por consecuencia más desarrolladas, sino que además su forma se corresponde hasta cierto punto con los capitales de las columnas ó pilastres. Así estas ménsulas se componen de tres partes distintas: primero, de un abaco cuadrado, adornado con sencillas molduras, generalmente una gola de gran perfil, y después otras dos partes formando la verdadera ménsula, y cuyo conjunto presenta la forma de una pera (Fig. 6). Estas dos partes están separadas por una moldurita, que es, por regla general, un pequeño toro ó cordón adornado. La parte superior, con su mitad inferior-cilíndrica, corresponde al capitel corintio de columna antes mencionado; la tercera parte soporta las otras dos, haciendo las veces de columna ó pilastro, y estando cubierta de ramas y hojas. Una forma semejante á la de esta última parte se encuentra igualmente en la ménsula que sostiene columnas empotradas sobre el paramento del muro, como dejamos arriba dicho; pero esta forma se transforma algunas veces en un alto y esbelto cáliz, coronado por un abaco.

La forma de las ménsulas que sirven de apoyo á las diferentes bóvedas y arcos no es muy diferente de lo que acabamos de examinar, á consecuencia del poco desarrollo del estilo románico. Los primeros cambios que aparecen en el perfeccionamiento de estas ménsulas, siempre en relación con el desarrollo de los pilares y de los arcos, se explicarán más fácilmente al tratar del estilo gótico.

Las ménsulas en los extremos de los dinteles volando sobre el paramento de las jambas, no están adornadas más que de frente y según los perfiles antedichos; cuando tienen gran importancia por su sitio y destino, suelen estar adornadas con ricas esculturas, como se ve en la figura 8, aunque ésta ya pertenece al primer período gótico.

El adorno de tipos vegetales de poco relieve, que cubre convencionalmente las ménsulas románicas, es una transformación de la hoja de acanto romana, aunque trazado con menos conocimiento y vida; las ramas, que más parecen adornos que hojas, están grotescamente entrelazadas, perfiladas y esculpidas con dureza, lo que les da el aspecto de trazados geométricos, más que de adornos decorativos (Fig. 6).

El arte gótico, con su tendencia marcada á la dimensión vertical, renunció por completo, en su principio, á las ménsulas románicas en la construcción de sus templos, pero recurrió á ellas como accesorio siempre que pudo hacer con alguna ventaja. Por otra parte, esta construcción no era practicable más que en los templos ricos; siendo evidente que en los edificios más sencillos en que no podía colocarse bajo cada arco su columna, no hubo más remedio que sustituirlas por ménsulas.—La cornisa perdió sus modillones y arquerías, mientras que estos motivos se repetían por todas partes (Figura 7). Ya hemos dicho que la forma de las ménsulas que aguantan columnas, arcos ó bóvedas, se determina según el perfil de estos detalles.—La sección normal de los pilares y arcos perpiaños, rectangular, sin molduras ni adornos en un principio, presenta en corte la forma de un medio cilindro; en seguida se transforma en un haz de pequeños toros, con ó sin aristas salientes, y separadas por golas, para adoptar finalmente las formas prismáticas angulosas con grandes golas. Para recibir el sencillo toro del arco ó de la columna empotrada bastaba un pequeño modillón (Fig. 13) de abaco cilíndrico como el perfil del arco que sostiene. La ménsula que aguanta un haz de arcos ó columnas entregadas, reemplazando al capitel, afecta, y con razón, la forma de éste; por consecuencia, esta ménsula es más fuerte, y como hemos hecho constar en el estilo románico, consta de tres partes; siendo en el estilo gótico esta tercera parte un lazo orgánico más en relación con los cuerpos sostenidos. El abaco está recortado según el número y forma de los arcos y columnas reunidas, y su transición á la parte cilíndrica tiene lugar por medio del adorno vegetal que recubre esta última.

La figura 12 representa una ménsula del primer período gótico, sobre la cual se unen tres arcos de perfil rectangular, el perpiaño y dos cruceros ó formáteles; su abaco, tallado por este motivo en forma de cruz, está perfilado como la cornisa de la archeda de que forma parte; y el extremo inferior de la ménsula no está empotrado en el muro, lo cual es defectuoso. Este caso, raro en la primera época del gótico, se presenta con frecuencia después, viéndose ménsulas empleadas de diferentes maneras y enteramente libres. La figura 14 representa una ménsula de los primeros tiempos del gótico, que sostiene tres columnas empotradas formando haz; el corona-