El Museo de la industria (1871-06-01 00:00:00), página 3

bieromatizada, ú otra sustancia gelatinosa, y se expone dentro de un cliché negativo. Después de haberla expuesto de esta manera á la luz, se ennegrece toda la superficie exterior de un modo igual y sin precaución alguna. Trátase la piedra como una litografía común, después de ser atacada por los ácidos, que se lavan luego con agua resina; se humedece la superficie de la piedra con agua, se la da tinta con el rodillo y se imprime. La imagen eliográfica se presenta limpia en la piedra al pasar el rodillo, como sucede en un dibujo litográfico. La gelatina al cromo acidulada sustituye á la goma arábiga, que defiende la piedra de las sustancias grasientas. La luz descompone la gelatina al cromo, de modo que pierde su propiedad higroscópica, repulsiva á las sustancias grasientas, y los sitios iluminados, penetrados del barniz de imprenta, forman entonces la parte del diseño litográfico. El efecto artístico de este procedimiento es bastante satisfactorio. La impresión eliográfica en piedra presenta el aspecto de un delicado dibujo al pastel cuidadosamente concluido, asomándose bastante á una acuarela por la finura de la granulación. Las medias tintas son llenas y las sombras demasiado claras. De las pruebas que hemos visto más notables, obtenidas por este procedimiento, merecen especial mención dos jambas de la puerta de la iglesia de Nuestra Señora de París, con adornos plásticos; varias figuras de la puerta principal de la catedral de Amiens, y una vista general de la hermosa iglesia románica de San Miguel, en Dijon. Son dignas también de citarse las copias de una cabeza antigua de mujer, admirablemente modelada, y el escudo de Enrique II, que forma parte de la magnífica armadura, cubierta de preciosas labores, que se halla en la galería del museo del Louvre. Este procedimiento está, además, llamado á conseguir importantes resultados en la reproducción de dibujos y grabados, y en la de documentos paleográficos, cuyos fac-similes con tanta propiedad reproduce la foto-litografía.

No nos ocupamos aquí de los diversos procedimientos derivados de la litografía, y que ofrecen, mediante la directa iluminación de la piedra, los mejores resultados, y volvemos á la fototipia inventada por Tessié du Motay y Marechal, en Metz. Los inventores de este método imprimen, no con la piedra ó plancha metálica, sino con la misma gelatina. Preparan á este efecto una masa compuesta de cola de pez, gelatina y goma, á la que añaden el ácido del cromo, dándola todavía más consistencia por los sulfatos ó fosfatos, extendiéndola en capas iguales sobre una plancha de cobre. Ésta, después de haber sufrido la acción de la luz y de haber sido muy bien lavada, sirve para la prensa, como una piedra litográfica. Los resultados de este procedimiento son verdaderamente sorprendentes, y entre todos los que se conocen, es el que más se aproxima á la fotografía por su finura; las medias tintas, sobre todo, son propias y completas. Desgraciadamente, como es fácil comprender, la plancha de gelatina no resiste la reproducción de muchas copias, toda vez que habiendo necesidad de humedecerla á cada rada, se reblandece pronto, y se pierden, por consiguiente, todos los tonos finos.

El procedimiento puesto en práctica por Albert, en Mónaco, se diferencia solamente del precedente en que el fondo, en vez de ser de cobre, es de cristal, y la capa de gelatina es muy delgada, en lugar de ser gruesa. La capa sutil facilita el perfeccionamiento de este método, pero, en cambio, produce ántes el reblandecimiento. Es también más aplicable á la reproducción de dibujos enérgicamente sombreados que á las múltiples necesidades de la industria.

El tercer grupo de los métodos eliográficos, basado en el modelado de la gelatina al cromo expuesta á la luz, no es menos interesante.

La luz cambia la capa gelatinosa, no sólo en la superficie, sino que penetra también, según el grado de su intensidad, en una profundidad mayor ó menor; y la proporción entre la luz y la sombra se expresa con una exactitud tan matemática como la variación de lo alto y de lo bajo; de tal suerte, que el dibujo se asemeja á un relieve de absoluta precisión. Después de haber sufrido la acción de la luz, no hay que hacer otra cosa sino sumergir la capa gelatinosa en agua, con objeto de que los lugares, más ó menos iluminados, destaquen proporcionalmente y formen un pequeño relieve. Esta inmersión produce un modelado bastante pronunciado, siendo menester ahora hacer obrar el procedimiento disolutivo sobre la parte de la capa gelatinosa no iluminada, porque, de otra manera, las medias tintas, hechas insolubles solamente en la superficie, se destruyen á las primeras tiradas. El relieve obtenido de esta manera puede modelarse sobre metal para tener una plancha más propia de la prensa.

El inventor de este método es el austriaco Pablo Pretsch, antes mencionado; pero Emilio Placet ha obtenido de este procedimiento resultados muy diversos. Extiende éste simplemente su capa de gelatina sobre la superficie del cliché, para que la iluminación por una parte, y el lavado por otra, se efectúen casi simultáneamente. En esta operación se pierde por completo el cliché, y para conservarlo se necesita que la capa gelatinosa venga extendida sobre un fondo diáfano, insoluble e iluminado á través de éste. Después de haberlo expuesto á la acción de la luz, se cubre el fondo con una sustancia acensó-viscosa sobre una plancha metálica ó de vidrio, y se coloca todo ello en agua caliente. Obtiénesse entonces una imagen de relieve, que puede modelarse con ayuda del galvanismo. Para el uso tipográfico se da al relieve un poco de elevación; y por el contrario, para el grabado en cobre es menester que el dibujo adquiera, naturalmente, cierta granulación. Esto se consigue, en el procedimiento de Placet, por la acción química en la misma capa gelatinosa, que adquiere una estructura vermiforme, siguiendo la gradación de los tonos, pero que muestra bastante dureza en las sombras y que se hace casi imperceptible en los detalles. Esta variación necesita la mano de obra para dar cierto carácter estético al dibujo. Las copias de la naturaleza, de