El Museo de la industria (1870-12-01 00:00:00), página 1

EL MUSEO DE LA INDUSTRIA.

REVISTA MENSUAL

DE LAS ARTES INDUSTRIALES.

AÑO II.           DICIEMBRE, 1870.           N.º 3.º

De las ménsulas.

(Continuación.)

Las ménsulas de la primitiva arquitectura cristiana presentan, aunque algo corrompidas ó simplificadas, las mismas formas que las de los últimos tiempos del arte antiguo, y tienen el mismo objeto que aquéllas; es decir, que sirven de apoyo á las cornisas y aleros, arcadas ciegas, carreras, dinteles, etc., siendo generalmente de fábrica de ladrillo.

El uso á que se destinaban las ménsulas, tanto en el arte antiguo como en los primeros tiempos de la arquitectura cristiana, se siguió en un principio en el estilo románico; pero pronto se desechó esta costumbre, sustituyéndole por construcciones en salida de formas groseras, que el gusto antiguo de las mejores épocas hubiera desechado sin examen; así, por ejemplo, se ve que, en caso necesario, las pilas tras y columnas empotradas no descendían hasta el suelo, sino que se las terminaba apoyándolas sobre canes ó ménsulas á mitad de altura, y que hasta se suprimían estas pilas tras dejando en salida, y sin apoyo alguno sobre los paramentos, los arcos, archivoltes y perpiáños, empleando generalmente para sostener las construcciones voladizas, arquitos en descarga, apoyados sobre una fila de canes de piedra flanqueada por ambos lados, ó reforzada de trecho en trecho por pilas tras ó columnas empotradas.

Según el número, la forma y posición de los arcos y bóvedas que sustentan las ménsulas, varian las formas de éstas. La que en el estilo románico de la primera época recibe sobre el muro los arranques de los dos arcos perpiáños, presenta una salida sobre el capitel de la columna, que da al salmer la forma de una doble ménsula, con la cual se disminuye la luz de los arcos. Más tarde desapareció esta ménsula, mientras que continuó usándose la repisa empotrada en el muro. Del mismo modo que por una construcción en salida se disminuía la distancia entre los arranques de cada arco, se aligeraban los dinteles de las puertas por zapatas sobre los pies derechos que disminuían su tiro, y las jambas de puertas y ventanas se terminaban igualmente con ménsulas por ambos lados.

En casi todas las posiciones antedichas la ménsula ha perdido por completo la forma antigua. La principal de éstas, destinada á sostener la cornisa, es un apoyo alargado en sentido horizontal y poco cargado, mientras que las románicas que tienen que armonizarse con una arquitectura de mayores dimensiones verticales, y pesadamente y en distintas direcciones empujadas, son más rectas y fuertes, y están formadas de modo que puedan presentar la necesaria resistencia en todos sentidos. De todas estas condiciones resulta, como forma fundamental de casi todas las ménsulas románicas, la piramidal invertida, de más ó menos caras, y que á veces se convierte en un cono con el vértice redondeado.

Si examinamos aisladamente las diferentes clases de ménsulas en el estilo románico, aparece en primer término la que sirve de apoyo á las arcadas ciegas, y que, como hemos visto, afecta dos distintas formas. La más sencilla y sin pretensiones consiste en una serie de arcos ciegos, prolongándose sin interrupción y sirviendo de friso inferior á la antigua cornisa tradicional. Poco á poco, estas pequeñas arquerías sustituyeron á la cornisa con ménsulas, ocupando, no sólo el punto más alto de la construcción, sino los plintos de los pisos inferiores. En estas pequeñas ménsulas se ve ya el germe de la gran variedad y fantástica imaginación de la Edad Media, siempre fecunda, y deleitándose en sacar á luz