El Porvenir de la industria (1875-08-20 00:00:00), página 10

que no hemos olvidado la afinidad que existe entre los primeros y la inmediata formación del sulfidrato de amoníaco que tiene lugar tan pronto como el amoniaco se halla en presencia del hidrógeno sulfurado.

Sin embargo, hemos apuntado uno y otro de estos dos gases en el estado libre, por que de la formación de su compuesto deducirse siempre ó hidrógeno sulfurado en estado libre, ó amoniaco en estado libre también. La poca estabilidad química del sulfidrato de amoníaco por otra parte, hace que se descomponga fácilmente en sus dos elementos constituyentes presentándolos en estado libre, y que le supongamos nosotros ora compuesto, formando la sal orgánica, ora en sus elementos N H y S H en estado libre.

El ácido sulfhídrico ó hidrógeno sulfurado cuya fórmula química S H hemos apuntado en las anteriores líneas, tiene una densidad de 0,91 próximamente, es soluble en el agua y sus facultades son débilmente ácidas; es uno de los gases más venenosos; la presencia de 1/500 de este gas en el aire es bastante para matar un pájaro, la de 1/180 para matar un perro, y la de 1/200 para matar un caballo. Este gas puro es anestésico ó bien como los que impiden la ematosis. Salido de lugares infectos se hace séptico por los mismos que se desprenden con él.

El agua saturada de este gas es también muy venenosa. Bajo la influencia de los tejidos orgánicos y de una temperatura de 50 grados á lo más, produce ácido sulfúrico; bajo la de ciertos cuerpos incandescentes, ó bien á una temperatura muy elevada, produce ácido sulfúrico; en frío y en disolución, no da sino azufre; en todos estos casos su hidrógeno es siempre transformado en agua.

El amoníaco, otro de los gases deletéreos cuya fórmula química N H 3 hemos apuntado también, tiene una densidad de 0,597. Es un gas incoloro y de un color particular que irrita fuertemente la mucosa de la nariz y de las vías aéreas inflamando y produciendo un estorbo pulmonar fulminante que tiene por consecuencia la muerte por asfixia.

El gas amoníaco es muy soluble en el agua, la disolución tiene lugar casi instantáneamente. Entonces se forma el amoníaco llamado líquido ó clásico. (óxido de amonio), y obra como tal si es concentrado.

Duppuytren dice que este gas, desprendido naturalmente de las letrinas produce en los que se dedican á limpiarlas la oftalmía llamada Mito.

Del sulfidrato de amoníaco podríamos decir algo también, más su poca estabilidad y el conocimiento de los elementos que lo componen pueden permitirnos entrar de lleno á estudiar las manifestaciones generales y características del conjunto de las sustancias deletéreas y asfixiantes de las letrinas.

RAFAEL GUASTAVINO.

SECCION AGRÍCOLA.

CARTAS Á UN LABRIEGO.

(Continuacion.)

Cuando la planta llega á cierto período de su vida, adquiere aptitud para formar otros órganos destinados á la multiplicación de la especie, como las flores, frutos y semillas; pero antes de entrar en la descripción de éstos y modo de llenar sus funciones, pareceme muy del caso hacer algunas observaciones relativas á la aplicación que puede hacerse de los hechos que quedan apuntados.

Si las raíces son los órganos destinados á fijar el vegetal en el suelo y á asegurarle en la posesión tija que ha de tener, se deduce fácilmente que cuanto mayor desrollo adquieran y más ramificaciones echen, más cumplidamente llevarán su función; de aquí la necesidad que las plantas tienen de hallarse sobre un suelo suficientemente esponjoso que permita á los órganos subterráneos entenderse en todas direcciones y la conveniencia de removerlo y labrarlo para facilitar el crecimiento de aquellos. Es admirable lo que sucede con las raíces: parece que están dotadas de un instinto especial, y en su progresivo desarrollo se las ve dirigirse con preferencia por aquellas vías que menos resistencia oponen á su paso, en aquella dirección que más alimento encuentran y siempre huyendo de la luz. Citar los hechos que comprueban esta verdad sería prolífico; sin embargo no dejaré de consignar algunos.

¿No has visto alguna vez extraer de tubos canales subterráneos largas cabelleras de ramificaciones de raíces que obstruían la corriente ó impedían la marcha de las aguas? Pues este fenómeno, frecuente por cierto, sólo se explica por las condiciones favorables que aquel sitio ofrecía al crecimiento de la raíz, la cual no hallando obstáculo alguno que á su crecimiento se opusiera encontraba alimentación, frescura, oscuridad y todo lo que á su libre desarrollo podía favorecer. Esto demuestra eloquentemente la aptitud que la raíz tiene para dirigirse y crecer por donde halla el paso más expedito.

Igualmente la demuestra para crecer con preferencia donde encuentra abundancia de alimentos; y es digno á este propósito de consignarse el hecho de que habla Liebig de haber encontrado en los campos un hueso cubierto en toda su extensión de una redcelilla formada por las raíces de una planta las cuales habiendo encontrado en la superficie de aquél sustancias nutritivas adquirieron sobre él tanto desarrollo que le cubrieron formando un tejido. Y finalmente, cuando á un lado de la planta se hace una excavación ó se abre una zanja, y parte de las raíces se ponen al descubierto, éstas dejan de crecer, y las que en lo sucesivo se desarrollan subterráneamente toman una dirección contraria á la de la luz, fenómeno inverso al de los demás órganos que parecen ir buscando con preferencia la luz del sol.

A mayor desarrollo de las raíces corresponde mayor asimilación de sustancias y la formación de más abundante cantidad de savia cuando hay la suficiente cantidad de agua, lo cual ocasiona un crecimiento mas intenso en todos los órganos vegetales. Mas para que dicho crecimiento sea normal, menester es que todas las funciones de que he hecho mérito en mis anteriores líneas se verifiquen con regularidad y no se altere el equilibrio que debe haber entre las pérdidas que por una parte experimenta el vegetal, en virtud de la exhalación, y los jugos que absorbe por sus raíces, funciones ambas que deben tener lugar armónicamente; y este equilibrio y esta armonía se pierden en ciertas operaciones agrícolas como sucede en los trasplantes. Cuando tienen lugar estos, las plantas se extraen del suelo, cesa la absorción de las sustancias líquidas, las raíces expuestas al aire pueden descascar con facilidad, y en tanto que esto sucede las hojas no dejan de emitir vapor de agua; la exhalación persiste tanto más abundante cuanto más intensa es la luz y más elevada la temperatura del ambiente; produ-