El Porvenir de la industria (1875-07-02 00:00:00), página 13

ninguna manera los sistemas viciosos y rutinarios que de antiguo siguen nuestros productores en la elaboración y tratamiento de los mostos.

España, que en vinos generosos supera á la Francia y nada tiene que envidiar á Austria, Alemania, Grecia, Portugal é Italia, pues si estas naciones poseen el Tokay, el Joenisberg, el Chirpe y el Marsala, aquella tiene los de Jerez y Málaga, que compiten con éstos en las mesas mas aristocráticas, deja mucho que desear respecto á vinos de postó, que son los que constituyen la base fundamental del comercio de este artículo.

Rindiendo el debido homenaje á la opinión del eminente Chapalt, que dice que cuanta más riqueza alcohólica contiene este producto, más aleja de los caracteres del vino usual de mesa y de las verdaderas condiciones de un comercio importante y activo, la cuestión queda reducida á los vinos ordinarios. Este líquido, tal cual se elabora por nuestros labradores, destinado á subvenir á las necesidades de nuestro pueblo, no es potable para un paladar delicado, ni puede concurrir á satisfacer las exigencias de ningún mercado exterior, y esto depende principalmente de que en España, hasta ahora, puede asegurarse que no se ha hecho vino de mesa, y aunque esta afirmación parezca un tanto atrevida, volviendo sobre los fundamentos en que se apoya, estoy seguro que se me dará cumplida razón.

El vino como bebida debe tener necesaria y constantemente las mismas condiciones de fuerza y aroma, y si es posible, el mismo tono de color; pues bien, no sólo no hay dos provincias ó comarcas en la Península que lo produzcan igual, sino que en una misma bodega es casual que haya dos cubas que reúnan idénticas condiciones. Con este motivo se me viene á la memoria que poco después de la Exposición universal de París de 1867, llegó á Barcelona Mr. Tressonier, jurado y miembro de aquella comisión imperial, con el propósito de probar y comprar vinos de estas provincias. Fué este señor á Villafranca del Panadés, y en una bodega donde habría doscientas cubas de la última cosecha, principió á catar vinos, habiendo hallado solo seis cubas de condiciones similares; dicho está que Mr. Tressonier se volvió á París sin comprar un solo hectolitro, habiendo formado la opinión que era consignante del estado de esta industria en nuestra patria.

La causa de que nuestros vinos no tengan un tipo reconocido y fijado en los centros de contratación, depende seguramente de que de tiempo inmemorial, vienen sirviendo para remediar las faltas de los extranjeros, especialmente los franceses de ciertos departamentos donde carecen de la materia colorante y del peso alcoholístico necesarios á su conservación. Es sabido que los vinos de Aragón, Cataluña y algunos de Navarra, así como los de Benicarló y Requena, extraordinariamente ricos en tanino, cuyo peso alcoholístico puede, poco más ó menos, fijarse entre el 14 y 17 por 100 del alambique de Salleron, entraban, así como los demás, en la nación vecina, sin otro adeudo que un derecho fiscal de pocos céntimos en hectolitro, hasta hace cuatro ó cinco años que una lucha de intereses entre aquellos productores dió por resultado la fijación de límite á la libre entrada. Resulta además, que los vinos de España que pasan la frontera, se envían casi siempre dentro del mismo año, y por consiguiente, en estado de mosto, que es como conviene á los intereses del comercio francés. Lo mismo sucede con los que van destinados á los mercados de la Isla de Cuba y á las repúblicas de la América del Sur.

El vinicultor seguirá, pues, condenado á la tristísima situación en que hoy está, si no procura sacudirse el yugo, bajo el cual voluntariamente se ha sometido, de los mercaderes franceses y de nuestros armadores, y si no trata seriamente de variar las condiciones de la actual producción, haciendo por medio de los procedimientos que convenga adoptar, vino que sea potable y capaz de competir, que no es pedir mucho, con el que el comercio francés reparte por todo el mundo procedente del inmenso laboratorio de Cetté. De este modo, no habrá necesidad de negociar con el gobierno de la Gran-Bretaña la rebaja del impuesto, ni la modificación de la escala alcobémétrica, ni mucho menos de hacer concesión en perjuicio de ninguna de las industrias manufactureras del país, teniendo, como tenemos, en la competencia con Francia en todos los casos la ventaja de la mayor baratura, de nuestra parte.

Que el cosechero no lo espere todo del gobierno, según la inverosimil y mala costumbre en nuestro país, aunque bien pudiera el gobierno hacer algo en su favor, ya que los esfuerzos aislados de aquel, quizás no basten á plantear una reforma de tanta trascendencia, así como en el exterior, en el terreno de las negociaciones, adoptando un plan que ensanche nuestras relaciones con el Norte de Europa y con América, de cuyo último punto, leí en una Memoria publicada en 1868 por el intem- dente general de California, que muchos condados que antes eran exclusivamente mineros, hoy se dedican al cultivo del viñedo, habiendo ascendido la producción en el año 1868 á 2.387.764 galones, que representaban un aumento de 700.000 sobre el año anterior. Dejo á la consideración del autor del escrito, deducir de estos datos el grado á que puede haber ascendido esta produc- ción en 1873, en aquellas remotas regiones, habitadas por un pueblo joven, dotado de energía y actividad. He oído decir, que el año pasado se elevó la producción á nueve millones de galones. Este hecho habrá contribuido positivamente á la baja que ha sufrido la exportación.

Reconocida la necesidad de trasformar las condiciones esenciales del vino español, aparece en primer término la forma de llevar á cabo este hecho tan trascendental como importante.

¿Es posible realizar esta mejora sin la acción directa del gobierno, cuando menos en el período de su planteamiento? Yo creo que no.

Cuando por exigencias de la política fui llamado á desempeñar la Dirección general de agricultura, industria y comercio, á la cual estaba, á la sazón, agregada también la de estadística, á fines del año 1871, después de instituir el Consejo superior de agricultura, en mis habituales procedimientos esencialmente prácticos, hube de ocuparme de este pensamiento, empezando por mandar hacer algunas plantaciones de cepas de variedad procedencia, en las tierras de la Moncloa, y ordenando simultáneamente al arquitecto D. Juan José Sánchez Pes- cador, la ejecución, según mis instrucciones, de un proyecto de bodega-museo, aprovechándose mucha parte de la fábrica todavía existente de aquel antiguo real si- tio. El plano de este edificio, juntamente con el presu-