El Porvenir de la industria (1875-05-29 00:00:00), página 2

tos procedimientos que al Arte poquísimo interesan; así las industrias de reproducción de ejemplares de un tipo dado, no solo por los poderosos medios que se emplean cuanto por las capitales que estos han menester, exijen del industrial una solicitud que en manera alguna preocupa el artista; si bien debe este conocer tales medios de producción para aprovecharse de ellos y proponer formas asequibles, con sentido más ó menos moral, pero siempre con utilidad inmediata para la vida práctica; pues teniendo el hombre dos naturaleza, espiritual una y material la otra, no de lo moral, ni de lo positivo y material, aisladamente puede vivir, sino que satisfaciendo á ambas necesidades vive, á fin de llenar debidamente las aspiraciones para que fué creado.

Si tal es el lazo que une el Arte con la Industria y á esta con el Arte, ¿cómo el porvenir de un consorcio no podrá trascender al porvenir del otro? ¿Cómo el Arte no podrá prosperar; si prospera la Industria? ¿Cómo la Industria no se afanará buscando medios para producir si el Arte incesantemente idea formas para responder toda clase de necesidades de la vida práctica?

Queda pues sentado que el porvenir de la Industria no puede dejar de ser el porvenir del Arte, así como las utilidades moral y material del Arte tienen sus correspondientes en la Industria.

José de Manjarres,
Catedrático.

TECNOLOGÍA INDUSTRIAL.

LA MÁQUINA DE VAPOR MODERNA.

En la Exposición universal de 1867, llamó poderosamente la atención de todos los ingenieros y constructores, un nuevo sistema de máquina de vapor representado por dos ejemplares distintos. Era uno, el exhibido por la casa americana Corliss, inventor del sistema. El otro, por la casa inglesa High y comp.* del propio sistema aunque modificada en uno de sus detalles por Inglis y Spencer. Y debía de ser altamente beneficioso su resultado económico, cuando, al cabo de seis años, al verificarse la reciente Exposición de Viena, se ha visto con sorpresa á casi todos los constructores que en ella han tomado parte, seguir hábilmente el camino iniciado por Corliss, obligando al Jurado, en vista del éxito del sistema, conceder un diploma de honor al célebre Ingeniero americano, á pesar de su abstención personal en el concurso.

Hasta nosotros, tan acostumbrados á andar rezagados en todo lo que á industria se refiere, hemos visto la casa constructora mas importante del país adoptarlo como tipo, y construir en el corto período de quince meses, máquinas fijas por la enorme fuerza de dos mil caballos nominales.

¿En qué consiste, pues, el nuevo sistema?
¿Qué ventajas tiene sobre los usados hasta ahora?

A estas preguntas que se hace todo aquel que por primera vez llega á su noticia la existencia de la nueva máquina, han contestado personas competentes aunque discrepando en ciertas apreciaciones que encierra la segunda. Nuestro objeto, es reasumir cuanto sobre ella se ha dicho y ha llegado á nuestro conocimiento, seguros que nos lo han de agradecer cuantos, sin ser ingenieros, se dedican á trabajos industriales.

I.

¿Qué es la Corliss?
A esta pregunta podríamos contestar inmediatamente haciendo su descripción. Pero puesto que tratamos de exponer las ventajas que entraña y sea para esto forzoso establecer un paralelo entre los diferentes tipos que se comparten el dominio de la práctica, creemos acertado empezar nuestro trabajo, dando una idea de los tipos que caracterizan el antiguo sistema. Y á fin de que aquellos de nuestros lectores que no conozcan la parte especulativa de las aplicaciones mecánicas, puedan formar cabal juicio de nuestras conclusiones, viendo los justificativos de cada reforma, expondremos á grandes rasgos la historia de las sufridas por la máquina de vapor desde su aparición como motor industrial.

Un émbolo, moviéndose en el interior de un cilindro fijo, con una abertura en cada extremo por las cuales entra y sale sucesivamente el vapor y esa admisión y emisión, ordenada por una corredera adosada al exterior del cilindro y animada de un movimiento rectilíneo-alternativo, abriendo y cerrando los dos orificios de manera que, al abrir uno para dar paso al vapor que va á depositar su efecto en la cara correspondiente del émbolo, facilita por la otra la evacuación del que lo ha efectuado ya en la opuesta, tal es en esencia el aparato motor que ha movido y sigue moviendo aún la mayor parte de nuestras fábricas.

Así creó el genio potente de Watt la máquina de vapor y, aunque parezca increíble, dado el carácter inventivo y reformista de nuestro siglo, con su primitiva sencillez ha llegado hasta nuestros días.

A primera vista parece que este fenómeno de inamovilidad en la esfera del progreso industrial no puede reconocer más causa que la de una exquisita perfección.

Realmente, parece imposible dar con otra concepción mas elemental para un desempeño tan árduo como el que está confiado al receptor de la fuerza motriz encerrada en el vapor de agua. Considerada como herramienta, como combinación de órganos, como ente-mecánico, no cabe verdaderamente modificación alguna. No puede darse nada más sencillo, mas sólido, ni mas manejable. Pero cuando se considera la enorme cantidad de fuerza que se pierde en el trayecto de la rejilla del hogar al émbolo receptor, cuando recuerda uno que de cada 2,385,000 kilógrametros que deposita en los barretes del emparrillado, no halla disponible mas que 270,000 en el eje motor de la máquina, no puede menos que lamentarse de la exiguidad del resultado.

Y no se atribuya esto á incuria de los constructores; no se crea que absorbidos por las aplicaciones cada día crecientes de la máquina de vapor han olvidado esta parte. Las perfecciones en ella se han ido sucediendo desde su creación como motor rotativo. Y aunque estas perfecciones no son la revelación de un principio preestablecido, aunque no todas son la expresión de un criterio único, el objeto común que las enlaza, esto es, el mejoramiento de la máquina, hace de ellas una verdadera serie de progresos. Al establecer Watt su primera máquina, dotó al mundo industrial con 96,000 kilógrametros por kilogramo de combustible consumido en el