El Porvenir de la industria (1875-08-27 00:00:00), página 9

desecadas, ó con las que corren en el comercio; las unas son muy distintas de las otras, como por el gusto solo puede cualquiera apreciar; y si esta diferencia es constante, lógico es deducir que su composición química ha de variar notablemente de unas á otras. En efecto, el modo de estar de la nicotina, sino en totalidad, en parte, cambia con las manipulaciones de que es objeto la hoja, especialmente en la gran fermentación por que se la hace pasar perdiéndose al mismo tiempo alguna cantidad de ella, y quedando otra enteramente libre, por lo que necesariamente se ha de convertir en cuerpo más activo, de propiedades más vivas y sobresalientes.

Yo bien sé, que muchos no tienen para el tabaco, el peregrino criterio que no pocos aplican al guano, creyendo á éste tanto mejor cuanto más olor amoniacal despidá, cosa que artificialmente se le da, y que casi en nada afecta á su verdadera y propia composición; pues la nicotina sería el regulador de su bondad, cuando, sin dejar de tener influencia poderosa, dista mucho de ser el único elemento que caracterice tan importante producto.

Y esto es tan exacto, que los tabacos mas apreciados, aquellos que han sabido llevar con gloria la primacía en todas partes, como el de la Habana, superior, y los de Virginia y Maryland de primera calidad, son los más pobres en ese principio, sobrepujándolos casi todos los tabacos de Europa; así que, dice Gasparin, está tan lejos de indicar la superioridad del tabaco la abundancia de nicotina, como lo está de un vino la cantidad de alcohol que contenga.

Racional es por tanto, que nos fijemos en todos los principios de que el tabaco está compuesto, y tal vez esto nos sirva para obtener algunas consecuencias de verdadero interés.

La composición de todos ellos es diferente, como ya lo he indicado, según su origen, pero ninguno deja de contener las sustancias, que, agrupadas científicamente, están incluidas en el siguiente cuadro:

COMPOSICION DEL TABACO.

Bases.
Minerales.—Potasa.—Cal.—Magnesia.—Óxidos de Hierro y Manganeso.—Amoníaco.
Orgánicas.—Nicotina.

Ácidos.
Minerales.—Nitrico.—Sulfúrico.—Fosfórico y Clorhídrico.
Orgánicos.—Citrico.—Málico.—Péctico.—Acético.—Oxálico y Úlrico.

SUSTANCIAS VARIAS.
Minerales.—Silice y Arena.
Orgánicas.—Cera-grasa (nicocianina) celulosa.—Resinas, amarilla y verde.—Sustancias inorgenadas.

Por el cuadro que antecede, podráse comprender lo mucho que hay que tener en cuenta, no solo para el cultivo, sino en las prácticas sucesivas para la lenta y profunda trasformación y cambio mutuo entre alguno de ellos. Hay quien únicamente al hablar del tabaco, se acuerda de la potasa y de la nicotina, elementos primordiales; pero ¿y los demás? Un cuadro no es una obra de arte, porque tenga dos de sus figuras acabadas, sino cuando de la armonía del conjunto nace la belleza y primor que le hace objeto de universal estimación.

Es necesario, por el análisis, llegar más allá aún: no satisface decir cuales son los elementos constitutivos del tabaco, es preciso fijar su cantidad, y esto lo han hecho un gran número de químicos, obteniendo resultados, que comparados en general, bajo ciertas bases, son homogéneos, indican lo mismo, y de ellos se pueden deducir idénticas consideraciones por generalización.

Con sumo gusto insertaría un cuadro, conteniendo los resultados de los análisis de varios tabacos hechos por Pelouze y Freny, y Beauchet, pero para más sencillez, solo incluyo el de Posselt y Reiman, sobre hojas de tabaco de estado normal y es como sigue:

    Agua
    88'080

    Fibra lenosa
    4'969

    Materia extractiva débilmente amarga.
    2'840

    Goma mezclada con un poco de malato de cal.
    1'410

    Sustancia análoga al gluten (principio nitrogénado del pan).
    1'048

    Resina verde.
    0'261

    Albumina vegetal.
    0'260

    Nicotina.
    0'060

    Materia grasa volátil (nicocianina).
    0'010

    Ácido mágico.
    0'510

    Malato de amoniaco.
    0'120

    Sulfato de potasa.
    0'048

    Cloruro de potasio.
    0'063

    Nitrato y malato de potasa.
    0'095

    Fosfato de cal.
    0'166

    Malato de cal.
    0'242

    Silice.
    0'088

    TOTAL
    100'000

Al cuadro antecedente, solo me permito hacer una observación. Aparece en él la nicotina libre de toda combinación, y como las demás bases nos la presenta constituyendo sales, podría creerse que aquella base orgánica se hallaba de diferente modo que sus análogas, y esto no es exacto: encontrarse la nicotina en el tabaco normal combinada al ácido mágico, el mismo que se halla en las manzanas agrias bien característico, formando un malato de nicotina, y más adelante indicaré la trasformación que experimenta.

No se pierda tampoco de vista que el tabaco estaba sin desecar; así arrojaba 88'080 p. % de agua; desecado, y con solo 10 p. % de este elemento, aún cuando variable la cantidad de nicotina, oscila entre 4 y 8 p. %, que son los términos á que quieren referirse, los que de esta cuestión se ocupan sin carácter científico.

A. Luís y Yagüe.

PARTE OFICIAL.

Relación de los privilegios de industria caducados por no acreditarse la ejecución del objeto privilegiado.

Núm. 4970. D. Guillermo Cameron Sillar y otro, Blanchecheat; invención; solicitó en 15 Enero 1853. Perfeccionamiento en el tratamiento de las materias fecales humanas y otras materias animales, con el fin de desinfectarlas, descomponerlas y convertirlas en abonos inofensivos.

Núm. 4971. D. Gregorio Aspiazu, Vitoria; invención; solicitó en 30 Diciembre 1852. Procedimiento de construcción de sillería plegada.