El Porvenir de la industria (1875-05-14 00:00:00), página 4

en el hogar; fuesen de volumen y peso relativamente reducidos; y finalmente, susceptibles de dar una rápida y abundante producción de vapor seco ó poco saturado de agua.

Muchas y muy radicales era preciso que fuesen las modificaciones introducidas en los nuevos generadores de vapor para conseguir tantas y tan variadas condiciones, y como puede verse en la descripción de dichos aparatos, lo son, en efecto. Para realizarlos, indispensadamente ha debido vencer no pocas dificultades y salvar grandes inconvenientes, puesto que además de las condiciones antes indicadas, era preciso que los nuevos generadores reuniesen también las de ser de una construcción sólida, de fácil conservación y reparación, y que su conducción ó funcionamiento y su coste, no imposibilitaran su empleo bajo el punto de vista industrial.

Entrando pues de lleno en el objeto que nos hemos propuesto, examinemos si los generadores inexplosibles Belleville cumplen realmente las condiciones que se propuso resolver su inventor; en qué principios se ha fundado éste y de qué medios se ha valido para conseguirlas. Para ello tomarémos la caldera en su disposición general, prescindiendo de sus dimensiones y de las variaciones que no afectan á su sistema, pero que son indispensables para convertirlas en calderas fijas, locomóviles, de buque, etc.; y fijándonos en las condiciones del último modelo, ya que presenta diferencias notables con el antiguo generador, empezarémos manifestando que en su esencia se compone de una serie de tubos reales superpuestos, inclinados en el sentido de la corriente y enlazados entre sí, dispuestos sobre dos planos, formando una especie de serpentin colocado en una capacidad cerrada que tiene el hogar de doble regilla en su parte inferior y en la superior la chimenea para la salida de los productos de la combustión. Estos serpentines que recièn por su extremo inferior de una manera regular y constante el agua que se ha de vaporizar, dan salida por la superior al vapor producido. El agua llena tan solo algunos de los tubos inferiores y que, por consiguiente, son los que reciben más directamente la acción del calor y en los restantes tubos circula el vapor ya formado, pero saturado aún de agua que se va vaporizando al encontrarse en contacto con la elevada temperatura de las paredes de los mismos, de ahí que el vapor al salir por el extremo superior del serpentin, si arrastrá aún algo de agua es en tan pequeña cantidad, que bien puede decirse que es vapor completamente seco; resultado que, como se ha manifestado antes, es uno de los que se propuso resolver el inventor. Una serie, pues, de tubos reunidos ó serpentines enlazados en su parte inferior por un tubo colector de alimentación general de todos ellos y viéndose á desembocar todos ellos también en un colector ó tubo superior donde se acumula el vapor formado, constituyen en principio los generadores Belleville. Véase á continuación el último modelo.

Se comprenderá la razón que hay para calificar estos generadores de inexplosibles por algunas sencillas consideraciones. Imagínese un espacio cilíndrico (tubo, caldera), cerrado por sus extremos y conteniendo un gas ó vapor comprimido á una presión elevada y se comprende que dicho gas ejercerá sobre las paredes interiores de la capacidad cilíndrica un esfuerzo tendiendo á romperlas. Desde el momento en que el esfuerzo desarrollado por el vapor supera á la resistencia que pueden oponer las paredes, éstas cederán y se producirá una explosión. El vapor saldrá con tanta mayor velocidad cuanto mayor será la presión á que se en- espesor de las paredes de un cuerpo cilíndrico que debe contener vapor, deben pues necesariamente aumentar con el diámetro. La potencia destructora, en caso de ruptura, es proporcional á la capacidad del recipiente, y, finalmente, y como consecuencia de lo que se acaba de indicar, es preciso tener en cuenta que para hacer suficientemente resistentes las paredes de las calderas de gran diámetro y gran capacidad es de absoluta necesidad contrabaja, y buscando su equilibrio con el medio en que se hallaba colocado el cilindro, arrastrará en su escape los obstáculos que encuentre oponiéndose á su marcha. Cuanto mayor sea la cantidad de vapor contenida en la caldera y la tensión de éste, mayor será también el efecto de la explosión y más terribles deben ser sus consecuencias.

Los esfuerzos de ruptura, por efecto de la presión interior, en una capacidad cilíndrica se ejercen en todos sentidos, y en el de las generatrices, como es sabido, están en función de los diámetros de los cuerpos cilíndricos, siendo proporcionales á aquéllos. A igualdad de tensión, el emplear chapas de gran espesor, en el interior de las cuales pueden ocultarse fácilmente defectos que no señalándose en sus superficies, pasen desapercibidos aún al constructor más experimentado.

Suprimiendo de hecho el cuerpo cilíndrico de gran diámetro y constituyendo sus calderas exclusivamente por una serie de tubos relativamente de muy pequeño diámetro y capacidad y que, por consiguiente, aún teniendo