El Museo de la industria (1871-04-01 00:00:00), página 2

y más selecta época romana, que tanto agradó al gusto del siglo xvi, pero que tan poco tiempo se mantuvo pura, degenerando bien pronto en el estilo llamado barroco, que no es otro que el anterior, sino exagerado en las proporciones y detalles, y muy particularmente en los motivos ornamentales.

Esta vuelta al adorno antiguo, sin excluir la ornamentación naturista, fué causa de que el gusto barroco tomase cierto aspecto duro y fuerte, ya por sus excesivos altos relieves, ya por sus profundas depresiones, distinguiéndose en él, algo más tarde, Brustalone, por la profusión con que empleó los cuernos compuestos, al parecer, de flores y frutos. El abuso de las formas naturistas fué poco á poco deprivando el gusto artístico y haciendo olvidar la sencillez y moderación naturista de los primeros tiempos del Renacimiento. Vense motivos ornamentales, que recuerdan la buena época del arte, mezclados y confundidos con otros puramente barrocos, siguiendo el arte arquitectónico esta lamentable dirección hasta el siglo xix, en que se le ha visto renacer victorioso, depurado de todas aquellas exageraciones.

La unión de los motivos naturales con los convencionales produjo, en la segunda mitad del siglo xvi, obras en verdad sorprendentes. El ornato arquitectónico transformóse de mil maneras en una ornamentación á modo de un cuero, que, cortado á largas tiras y con adornos rehundidos, ofreciese diversas ondulaciones. Multiplicáronse los adornos de flores, agrupáronse los frutos, y cubriéronse los edificios de cuantos ornatos vegetales podían representarse la imaginación. Hubo en esto, como en todas las cosas, algunas excepciones, siendo la más digna de llamar la atención la que tenía lugar en España en el reinado de Felipe II y bajo la dirección del célebre Herrera. Su estilo greco-romano es tan puro y tan sobrios sus adornos, que más bien peca de seco y frío que de exuberante y naturista, debiendo quizás á esto la predilección que le dispensaba aquel severo y sombrío monarca.

Mayor fué todavía el abuso de ornamentación naturista durante el siglo xvii; pues, como si no fuese bastante la preponderancia del gusto barroco en Italia, vino á difundirlo y exagerarlo más y más el pretencioso estilo francés con su acostumbrada rusticidad. Todo entonces se confunde, antiguos motivos arquitectónicos, ornamentales, adornos convencionales; los mascarones, el follaje, las plantas, las figuras de animales, todo se presenta tal manera combinado, que bien á las claras se echa de ver que el objeto del artista no ha sido otro que producir determinado efecto. Los conocidos trabajos de Lepautre nos ofrecen numerosos ejemplos característicos.

Este mal gusto artístico, no sólo se ve aplicado á la arquitectura, sino también y en las respectivas proporciones, á toda clase de monumentos, muebles, utensilios de plata y otros metales; y lo que es más aún, en los dibujos de los paños, telas y brocados; en los adornos de cuero de los siales, lo mismo que en las encuadernaciones de los libros. En todo se refleja la decadencia artística.

Mientras en el siglo xvi, y durante la época del buen renacimiento, la tendencia naturista se había limitado á copiar las flores empleadas en el arte antiguo, reduciéndolas á estilo, en el siglo xvii vemos introducirse una nueva flora, revestida de brillante colorido, y llevando su completa imitación hasta donde lo permitía el tecnicismo de aquel tiempo, mezclando estos motivos de la naturaleza con adornos puramente convencionales de estilo barroco, por lo general pintados de color de oro, sobre los cuales destacaban las flores con sus naturales colores. Unas veces los adornos naturales eran de relieve, y los convencionales inerustrados, vice versa otras, y no pocas eran todos de la misma clase.

Todavía el naturalismo del siglo xvii adquirió á fines de éste mayor apogeo, apartándose cada vez más y más de los buenos tiempos del arte. No contentos los arquitectos de este período con la prodigalidad de adornos y la exuberancia de flores, retorcieron las columnas, cortaron las elegantes líneas rectas de los entablamentos, y dieron en la extravagante manía de ondular todas las superficies, reducir á espiral casi todas las líneas, y formar en todos los monumentos multitud de nichos. Puede decirse que el libre examén se apoderó de las buenas reglas del arte, y que el artista, libre de estas trabas, dejó campear su imaginación por las más peregrinas concepciones.

El arte decorativo tuvo en aquella época su principal maestro en Wateau, en cuyas obras, inspiradas por la más libre fantasía; se nota cierto sabor poético y legendario, que hasta cierto punto puede compararse á las pinturas del mismo género, pertenecientes al arte greco-romano, descubiertas en Pompeya.

Un nuevo acontecimiento fué causa de que el arte se desnaturalizara cada vez y se apartase de la beneficiosa influencia del antiguo. En el referido siglo xvii comenzó á venir á Europa gran cantidad de objetos de porcelana china y japonesa, y tanto fué el influjo que la novedad ó el gusto ya corrompido produjeron con la circulación de aquellos jarros y vasos, que copiáronse los adornos de éstos para adornar los utensilios, el mobiliario, y aun algunos monumentos.

Cuando á principios del siglo xviii se inventó la porcelana europea, la imitación fué, no sólo más fácil, sino también más natural.

Consistía el adorno principal de la porcelana asiática en la reproducción natural de hojas, flores y países; pero representado todo de una manera rara y extraña á nuestros ojos, si bien imitando siempre la naturaleza. La porcelana europea, que comenzó imitando las formas de la asiática, copió también los motivos chinos, aunque amanerándolos algo y dejándose influir por el gusto europeo, lo mismo en las flores y frutos que en la disposición de los países. En la manera de distribuir estos adornos procedió el artista del siglo xviii completamente al acaso, disponiendo las flores y los frutos, ya fuesen pintados, ya de relieve, como resultarian si se esparciesen con la mano. Había más aún: no sólo se distribuyeron los adornos como queda dicho, sino que se dió al objeto mismo la forma de tal ó cual flor, de este ó aquel fruto. A este extremo llegó el desbordamiento naturista.

No quedó esta tendencia reducida á las porcelanas y majólicas. Cuando en la segunda mitad del siglo xviii llegó este gusto (si tal puede llamarse) (1) á su mayor apogeo para ircediendo su puesto al gusto denominado de Luis XVI, ó sea una imitación de lo antiguo, no hubo ramo alguno de la industria donde dejara de ejercerse: madera, hierro, oro, telas tejidas ó pintadas, todo sufrió el mal gusto de la época.

Ya en este tiempo, y siguiendo las leyes naturales de toda reacción, comenzaba á sentirse en todas las esferas de la civilización una tendencia bastante favorable hácía el naturalismo, aunque en realidad estaba de él no poco distante. Parecía próximo el momento del triunfo del naturalismo, cuando

(1) Los franceses lo denominan rococó.