El Museo de la industria (1870-07-01 00:00:00), página 1

EL MUSEO DE LA INDUSTRIA.

REVISTA MENSUAL

DE LAS ARTES INDUSTRIALES.

AÑO I.                JULIO, 1870.                N.º 10.

UTENSILIOS DE LOS ANTIGUOS.

Los utensilios de la antigüedad, que, gracias á la materia de que están construidos, han llegado hasta nuestros días, formando parte, bien de pequeñas colecciones particulares, bien de los ricos museos de las distintas naciones, apenas consiguen fijar por pocos instantes la atención del público. Estos recuerdos de la vida doméstica en la antigüedad, cubiertos de herrumbre, estropeados y sucios, tienen un aspecto demasiado humilde al lado de las lujosas copas, los ricos candelabros, las magníficas armas y las preciosas estatuas de metal que nos han legado los tiempos antiguos, y sin embargo, tienen aquellos objetos el mismo espíritu artístico, el mismo sentido delicado y lleno de efecto, que aumentando el valor de los adornos, los desarrolla y perfecciona, adaptándolos perfectamente al uso á que cada cosa se destina. Por esta razón, á medida que se consideran estas modestas obras, crece el interés que inspiran, y puede asegurarse que su estudio es el más instructivo y conveniente para los artistas industriales, sobre todo para los plateros, bronceistas y alfareros.

No presentan estos utensilios una gran variedad de motivos fundamentales, pero la riqueza de imaginación y la delicadeza de sentido artístico que poseían aquellos obreros, se dan á conocer en la gran perfección de los detalles; cada línea, cada adorno, es el fruto de un nuevo pensamiento, de una nueva sensación, y jamás viene á turbar el placer del observador la aridez y monotonía de un trabajo puramente mecánico; así es que al comparar estos objetos con sus análogos de nuestro tiempo, productos de fábrica en su mayor parte, se echa de ver la inferioridad de los modernos, al mismo tiempo que nace el deseo de alcanzar una perfección semejante en nuestra industria.—El vuelo, coronado en parte del más feliz éxito, que en estos últimos tiempos ha tomado nuestra industria artística, y la inteligencia é interes por las cosas de arte, siempre creciente en el público, único poder capaz de imprimir al movimiento renovador una dirección justa y permanente, son para nosotros garantía más que suficiente de que aquél deseo recibirá con el tiempo cumplida y entera satisfacción.

La gracia, la habilidad y la elegancia forman el carácter distintivo de los antiguos objetos de tocador, desde el simple aflor hasta el broche más rico, desde la caja de pomada ó afeite, hasta el objeto artístico más importante, hasta el espejo.

El espejo, formado en su origen, según Plinio, por un metal blanco, producto de una aleación de cobre y estaño, á la que reemplazó al poco tiempo la plata, es, sin disputa, la pieza más importante del tocador, y uno de los más preciosos objetos de la antigüedad artística.—«El dote que el Senado dió á la hija de Escipión, no bastaría hoy para comprar el espejo de la hija de un liberto», gritaba Séneca, no sin amargura, al contemplar el lujo de sus contemporáneos; el espejo de Lais fué célebre en la antigüedad; otra prueba de la importancia que tenía este objeto entre los demás de su clase.

La forma más común de los espejos de mano era la redonda, y generalmente con mango; había también pequeños espejos cuadrados fijos en las paredes, y otros mayores colocados verticalmente, y que se podían bajar ó subir á voluntad, sirviendo de muebles, como sucede también en nuestros días. Sobre los tocadores de los antiguos no se veían espejos giratorios, pudiendo tomar cualquier posición en el espacio; para esto se servían de porta espejos vivos, es decir, que los esclavos reemplazaban los modernos pies, goznes y charnelas.

El disco metálico y pulimentado que formaba la luna del espejo, estaba rodeado de un marco unido ó festonado de perfil más ó menos rico, y del cual pendían una ó dos esponjas sujetas á él por una cinta, y que servían para lim-