El Museo de la industria (1872-10-01 00:00:00), página 2

es como se eró en la época del primer Renacimiento una ornamentación que, por el encanto, la suavidad, el verdadero sentimiento de lo bello y la circunspección en el empleo de los medios, puede reivindicar el primer puesto entre todas las creaciones bellas que han producido las diferentes épocas, que no desmiente en manera alguna su origen antiguo y que conserva un carácter particular de originalidad e independencia, mucho mayor que el del período más floreciente del Renacimiento, por cuanto éste perdió en él una gran parte de su originalidad, libertad y riqueza, y, á medida que crecía y se profundizaba el conocimiento del arte antiguo, y se imprimían, comentaban y desarrollaban los escritos de Vitrubio, se sujetaba cada vez más estrictamente á las formas antiguas, imitando en esto á la arquitectura contemporánea.

Difícil es, á no dudar, fijar de una manera precisa el principio del Renacimiento, y no por falta de noticias sobre la época, sino á causa de la cuestión en sí misma.

Si dos artistas eruditos, siguiendo opuestos caminos, partiesen, el uno del arte antiguo, remontándose hasta la antigüedad misma para seguir la extinción del arte clásico y de sus motivos á través de la Edad Media, y el otro tomando por punto de partida el Renacimiento, recorriese el camino en sentido inverso para ir á terminar en las fuentes antiguas, es evidente que se cruzarían. En efecto, los elementos antiguos, extinguidos ó persistentes, son aún perceptibles en la Edad Media, cuando ya empieza á aparecer á su lado la influencia de la antigüedad rehabilitada y renovada. Debe notarse, además, que mucho antes de esta época se hicieron tentativas aisladas para animar y rejuvenecer el arte de la Edad Media por medio de la antigüedad, y á esta idea obedecen, por ejemplo, las obras de escultura de Nicolas Pisano, que proceden en parte de la antigüedad y en parte de la inspiración realista. Estas tentativas datan del siglo XIII, como lo prueba la Divina Comedia, en la que, si bien Dante refleja principalmente el misticismo de la Edad Media, hace presentir no méños el genio literario antiguo, y por más que no sea, propiamente hablando, un innovador bajo este aspecto, debe ser considerado, sin embargo, como el primero que se distinguió en esta vía, que dejó trazada á los que le siguieron.

Hay, pues, una época entera en la que los vestigios de dos corrientes distintas se mezclan y confunden con otros elementos heterogéneos, y en la que se introducen en el arte italiano elementos extraños á su natural desenvolvimiento. Aludimos al estilo gótico, que no constituye en Italia más que un episodio, aunque importantísimo, del desarrollo del arte, y no como en las naciones del Norte una parte integrante de él (Fig. 1).

En la época de que vamos hablando, esto es, en los tiempos del Giotto, las partes más diversas de la ornamentación se confunden estrechamente, como puede observarse en las esculturas de las portadas ó en los adornos pintados que decoran los nervios de los techos abovedados y rodean las pinturas de los compartimientos de las bóvedas. Así, por ejemplo, mientras que una moldura con mosaico, de forma geométrica, recuerda la ornamentación bizantina; en otra se descubre una transformación apenas perceptible de la hoja de acanto, dispuesta según el estilo gótico; y la franja que corre entre las dos ostenta un tallo de la misma planta, cuya forma indica claramente la reminiscencia del arte antiguo. Otro recuerdo de la antigüedad es el mosaico en piedra, que llega al siglo XV, y aún hasta el XVI, y de que se encuentran numerosas aplicaciones, tanto para cubrir los pavimentos como para revestir los muros. Este mosaico no pertenece á la antigüedad por su estilo ornamental, sino por el motivo en sí mismo y por el modo de aplicarlo, y si por una parte la disposición geométrica de los que adornan las paredes de las iglesias y de los baptisterios, así como las alhajas y objetos del culto, recuerda más claramente el arte bizantino; por otra, los magníficos arabescos de los pavimentos, dispuestos en forma de tableros, pertenecen á la ornamentación oriental del período románico, en que se reconoce, sin embargo, cierta imitación del estilo del Oriente. El mosaico, al menos en sus aplicaciones más importantes, estaba destinado á desaparecer ante el majestuoso desarrollo de la pintura del Renacimiento, y sin embargo, Giotto, el primer propagador de esa pintura, fué el que hizo el más grandioso empleo del mosaico en piedra en el revestimiento de la torre de la catedral de Florencia.

Prescinidiendo ahora de Nicolas Pisano y de otros artistas de menor valía, Pietro Giovanni Tedesco fué tal vez el primero que dió una expresión más clara á las nuevas formas del Renacimiento en los bajo-relieves que adornan la cornisa de la segunda puerta del Sur de la catedral de Florencia. Esta obra fué ejecutada en los últimos años del siglo XIV.

Toscana, y especialmente Florencia, fué, por consiguiente, la cuna del Renacimiento; y la escultura el arte que precedió á las demás en esta nueva senda, por cuanto, si bien las pinturas del Giotto, apartándose de las formas características del estilo bizantino, están ya animadas del espíritu del Renacimiento, sólo más tarde fué cuando ese estilo llegó en la escultura á manifestarse por completo, tanto en la composición de los adornos, como en la ejecución de las figuras, á las que venía á dar nueva importancia el interés reciente que excitaba el desnudo. Nada más natural en efecto, porque los restos del arte antiguo que dieron el primer impulso al Renacimiento, eran precisamente obras de escultura, como aras, sarcófagos, jambas de puertas, frisos, cuarterones, capitales, etc., objetos adornados con bajo-relieves, en su mayor parte de estilo romano.

Pietro di Giovanni Tedesco era aleman, pero vivió en Florencia ó en Toscana desde el año 1386 en adelante. No debe extrañarnos, por tanto, que concediese en sus obras á la ornamentación gótica un puesto preferente, acaso el principal, al lado de los elementos del estilo del Renacimiento (Fig. 2).