El Museo de la industria (1873-04-01 00:00:00), página 3

le concedió el título real de «inventor de las figulinas rústicas», en virtud del cual quedó libre de toda persecución. La paz concluida con los hugonotes en Amboise, en Marzo de 1563, le permitió volver á Saintes y continuar sus trabajos.

Inmediatamente después de estos sucesos, y en el mismo año de 1563, apareció en La Rochelle la primera obra literaria de Palissy, que, según la costumbre de la época, lleva este largo y pedantesco título: «Verdadera receta por medio de la cual todos los habitantes de la Francia pueden multiplicar y aumentar sus riquezas. Item, aquellos que nunca tuvieron conocimiento de las ciencias podrán aprender una filosofía que es necesaria á todos los habitantes de la tierra. Item, este libro contiene el dibujo de un jardín que es tan agradable y tan útil como ningún otro. Item, el dibujo y disposición de una ciudad fortificada, la más difícil de tomar de cuantas hasta ahora se conocen, compuesto por el maestro Bernardo Palissy, alfarero, habitante en la ciudad de Saintes é inventor de las figulinas rústicas del Rey y del señor Duque de Montmorency, par y contestable de Francia; La Rochelle, en la imprenta de Barthelemy Bertron, 1563.»

A pesar de este título pesado y enfático, el libro está lleno de nuevas verdades científicas y de exactas ideas de reforma relativamente á todas las aplicaciones de las ciencias naturales. En la primera parte, que trata de la agricultura, el autor sienta el principio, cuya importancia no se ha reconocido hasta nuestros días, de que debe devolverse al terreno en partes esenciales lo que se le ha quitado por el cultivo y recolección anual. La segunda parte, que se ocupa especialmente de las sales vegetales y de los manantiales, demuestra que Palissy era un profundo y perspicaz observador de la naturaleza, tanto como químico, físico y geólogo, cuanto como mineralogista. En su manera de interpretar la naturaleza, no sólo se muestra atrevido y exacto investigador, sino también poeta y paisajista. En su jardin delectable, como presintiendo las tendencias modernas, traza el plano de un jardín rústico; por una parte lleno de armonía, como exige el amor de la soledad y la disposición á la melancolía, y por otra grandioso y rico de ideas, como una reunión de todas las maravillas de la creación, destinada á inspirar al hombre el amor de la naturaleza y la admiración hacia el Creador.

Pocos años después Palissy abandonó aquel país en que tanto y por tanto tiempo había sufrido y trabajado.

En 1565, durante un viaje que hizo al mediódia de la Francia Carlos IX con su madre la reina Catalina de Médicis, Palissy fué presentado á ésta, que tuvo entonces ocasión de apreciar las obras del artista. Precisamente en aquel tiempo se ocupaba la Reina del plano de las Tullerías, que estaba construyendo Filiberto de l'Orme, y deseaba adornar del modo más artístico aquel palacio, en que había resuelto habitar ella, dejando el Louvre para morada del Rey. A su llegada á Paris mandó llamar al punto á nuestro artista para que construyese en el jardín de las Tullerías una gruta de barro cocido y vidriado, semejante á la que había hecho en el palacio de Ecouen. Con este motivo, Palissy se trasladó á Paris en 1566 ó principios de 1567. Nada resta hoy de aquella gruta, que indudablemente debió terminar, y ni aun sabemos cómo estaba dispuesta. Lo que únicamente se sabe es que el taller y el horno de Palissy estaban en el patio de las Tullerías, lo que le valió el sobrenombre de l'aître Bernard des Tulleries.

Su estancia en Paris produjo un gran cambio en el carácter artístico de sus obras. Todos los objetos esmaltados que había fabricado en Saintes llevan marcado el sello del realismo de los figulines rustiques. Parece que en Paris el público se cansó pronto de aquel género un poco uniforme, aunque habilmente expresado, y empezó á desechar alguna mayor variedad, y especialmente la introducción de figuras humanas. El mismo Palissy, transportado á aquel gran centro, tuvo ocasión de admirar las obras maestras del arte, cuya existencia ni aun sospechaba en su provincia, y por impulso propio se vio obligado á dar mayor extensión á su estilo. Empezó por enriquecer su fama con algunas nuevas especies, de que los alrededores de Paris le ofrecían ejemplares; pero no hallándose ya en contacto inmediato con la naturaleza, el elemento realista empezó á desaparecer poco á poco de su ornamentación, para hacer lugar, por una parte, á las figuras humanas, y por otra, á adornos de estilo determinado, que llenaban especialmente el reborde de los vasos. Tal es el origen de las obras de su segundo período, que, aunque menos originales, son en general las más estimadas por razón de las figuras.

Para conservar toda su originalidad, faltábale á Palissy la necesaria cultura artística, y para las figuras plásticas se veía obligado á recurrir al auxilio de un hábil modelador, de modo que muchas veces no le quedaba otro mérito que el del procedimiento técnico. Sirvióse igualmente de pinturas y esculturas italianas y francesas, y utilizó frecuentemente diferentes objetos de metal para reproducirlos en barro cocido vidriado, lo cual explica el carácter puramente metálico de muchas de sus obras más estimadas. Bajo el punto de vista de la perfección del trabajo, nuestro artista consiguió brillantes resultados; sus obras fueron ganando cada día más en belleza de formas, armonía de las partes, pureza de ornamentación y gracia en los detalles; pero sin embargo, conservan siempre la apariencia de reproducciones y de copias hechas de mano maestra. Haciendo abstracción de esta circunstancia, y considerándolos solamente bajo el punto de vista artístico, los mejores trabajos de este segundo período merecen siempre grandes encomios y pueden clasificarse entre las más bellas producciones del renacimiento francés. En cambio muchos de ellos, como debía suceder á causa de la naturaleza del estilo, traspasan los límites asignados, y así como las mayólicas italianas intentaron elevarse al grado de verdaderas pinturas, así algunas obras de Palissy dejaron de representar vasos y utensilios para trasformarse en relieves y esculturas de colores. Esta particularidad se observa especialmente en los platos que representan en bajo relieve bastante saliente asuntos alegóricos, mitológicos ó históricos, como las copas de Diana, de Calisto, del Diluvio y de la Magdalena en el desierto. Un paso más dado en este camino condujo al abandono completo de la forma del vaso, á sustituir la orla por un cuadro perfilado, en que se pusieron algunos retratos de relieve, ó bien figuras completamente aisladas, algunas de las cuales son célebres como estatuillas; tales son la Notriza con el niño, el Tocador de órgano y otras que son hoy populares.

Dudosos es, sin embargo, si este último paso, á saber, la transformación de las mayólicas en figuras independientes, debe atribuirse al mismo Palissy, ó más bien á sus sucesos-