El Porvenir de la industria (1875-07-09 00:00:00), página 8

dignas y respetables personas en demanda de la protección que es debida á la producción vinícola española que con las industrias que de ella nacen, consideramos como la base cardinal de nuestra riqueza agraria á la cual hemos prestado y seguiremos prestando, preferente atención. La causa es buena y cuando se defienda una buena causa, no puede menos de llegar el día en que sus defensores vean legítimamente coronados sus perseverantes y patrióticos esfuerzos con los laureles inmarchitibles de impercedera victoria.

Por esta razón nos ha parecido poco oportuno en la exposición de que hablamos, el parangón traído, como se dice vulgarmente por los cabellos, con la industria manufacturera de algodón, que vive con vida propia según principios que son propios y hasta exclusivos de su misma naturaleza, sin que para alimentar su existencia tenga que acudir á elementos que sean constitutivos ó peculiares de otras industrias tan respetables como lo son, sin duda, aquellas cuyas primeras materias brotan abundantemente de nuestro suelo.

Si existe la opinión de que con alguna modificación en nuestros aranceles aplicada á la industria algodonera, tendrían más favor en algunos mercados extranjeros los productos de nuestros viñedos y de las industrias que de aquellos emanan, debemos confesar que en nuestro sentir, esta creencia, es perfectamente equivocada. La producción vinícola española podrá ir perfectamente al mercado inglés en iguales condiciones que la Francia envía allí la suya, siempre que los cosecheros se tomen la pena de trasformar su naturaleza dándole caracteres similares á los que son peculiares de la producción francesa.

No es, pues, necesario acudir al sistema de hacer concesiones que perjudiquen la industria algodonera, para proteger la extracción de nuestros vinos y el consumo de nuestros espíritus. El porvenir de estos productos está en lo que acabamos de apuntar, no en crear rivalidades que son siempre odiosas y las más de las veces contra-producentes: sin perjuicio de lo mucho que decrecería el consumo en el mercado nacional, el día que dejase de existir esa parte de nuestro pueblo consagrada á la industria algodonera que, por gozar de una situación algo más desahogada, consigna mayor suma de dinero á la satisfacción de sus habituales necesidades, que el pueblo exclusivamente labrador.

Si los fabricantes de Santander al pedir con justicia que se cierre el paso á los espíritus de Hamburgo en los términos prudentes de consentir vida holgada á esta industria nacional, estuvieran tan bien informados como los fabricantes de estas provincias (en las cuales es también importantísima esta industria) del estado en que se encuentra actualmente en España la fabricación algodonera, no podrían suponer que ésta arrebata miles de brazos á la agricultura, siendo así que hoy es en gran mayoría de mujeres y de niños el personal que sirve á su perfeccionada maquinaria. La causa principal de la escasez de brazos para la labranza, está en la guerra civil que nos aniquila, sostenida tenazmente más que por un fin político, por el incentivo del merodeo y la rapina, y en la consiguiente emigración producida por la misma guerra, de la parte más sana y laboriosa de nuestro pueblo, que en odio á la vida vagabunda y en su amor al trabajo, se ve forzada á huir á país extranjero en busca de la calma que no encuentra en la propia patria. Y ya que de esta cuestión se trata, diríamos como de pasada, que si han de continuar por mucho más tiempo el precio excesivo del jornal del bracero, y la depreciación de los frutos de la tierra, tendrán que abandonarse forzosamente los cultivos quedando en su mayor parte la superficie de estas laboriosas provincias, reducida al estado primitivo de los pueblos nómade.

Nos duele dar punto á estas brevísimas consideraciones sin dirigir desde el fondo de nuestra alma una suplicácia á los hombres en cuyas manos la Providencia ha puesto los destinos de esta Patria querida, para que tomando tema de la justísima aspiración de los industriales de Santander, fijen la atención en otras cuestiones económicas importantes de orden parecido, cuyos intereses fueron sacrificados también en momentos vertiginosos, á impulsos del fanatismo de una determinada escuela.—C.

SECCION AGRICOLA.

CULTIVO DE LA CAÑA.

Estimamos de interés para los que se dedican al cultivo de la caña en esta península, la reproducción del siguiente escrito:

Los trapiches verticales impulsados por huyes se usaron por muchos años en los ingenios de la isla de Cuba, teniendo uno para los predios chicos, y dos ó tres para aquellos en que se hacían grandes zafras; mas después que se sustituyó la fuerza del vapor por la de sangre, y que se inventó el molino con tambores ó mazas horizontales, cayeron en desuso, casi totalmente los anteriores aparatos, por adolecer de un defecto de grande trascendencia, que pesaba no solo haciendo dificultoso el laboreo, si no también en el producto que disminuía considerablemente.

Necesarios eran dos jornaleros para tomar la caña del banco y aplicarla al trapiche, lo cual se hacía solo en la tercera parte inferior de los tambores en que entra la hacinada, resultando por tanto la trituración incompleta, y una pérdida considerable de guarapo; con más, que el bagazo permanecía húmedo doble tiempo del que requiere para desecarse cuando está bien exprimido.

A sabiendas de estos inconvenientes, provino el que la generalidad de los hacendados obtengan por la mejor, sin embargo del costo de la máquina, que aún siendo chicas, de la potencia de doce ó quince caballos, ascendía su importe, incluso el asiento, ladillos y demás materiales, con la mano de obra, á unos catorce ó diez y seis mil pesos.

Concluidos quedaron después ambos extremos, de poco costo y máquinas de operación perfecta, con las horizontales para fuerza de sangre, construidas en los Estados Unidos, y otras que bajo el mismo sistema se importaban de Europa, que antes hemos mencionado.

Los aparatos conductores surten un efecto de la mayor importancia, economizando considerablemente los brazos, en cuanto á que, no es necesario que se conduzca la caña en hombros hasta el banco del trapiche, pues teniendo aquél doce ó quince metros de extensión, de los carros que traen la caña del campo se hacen los rimeros en am-