El Museo de la industria (1873-02-01 00:00:00), página 3

valor intrínseco, sino que ni aún se atribuyen á artistas de renombre, ha contribuido seguramente la rareza y el misterio de que están rodeados, y más que todo la moda y el gusto voluble de los aficionados, decidido últimamente por las mayólicas. Como quiera que sea, preciso es reconocer que el interés artístico de estos objetos es de no poca importancia.

Hace unos treinta años que un escritor arqueólogo de Rouen, llamado Pottier, llamó la atención de los inteligentes hacia estos barros hasta entonces desconocidos, y de los cuales conocía veinte y cuatro ejemplares. Hoy se conocen como unos sesenta en poder de algunos coleccionistas ingleses y franceses ó en los museos públicos. Su estilo es tan original y tan completamente distinto de los demás objetos análogos de la época, que es imposible equivocarse al clasificar un objeto dado como perteneciente al género llamado de Enrique II, y por el contrario, es facilísimo reconocer los que á él correspondan.

El uso á que se destinaban estos vasos es muy diverso, pues consisten en copas, tazas con tapadera, candeleros, botellas de viaje, saleros, vasos de forma cilíndrica con asas y bocal para beber, y en fin, toda clase de vasos para usos domésticos, y principalmente para el servicio de mesa. Considerados con relación á sus contornos, sus formas son en parte sencillas y en parte muy ricas y complicadas; pero hasta las más sencillas demuestran de un modo irrecusable la inteligencia artística que á su ejecución presidió. Distingúense por la sencillez de las líneas los vasos y tazas en forma de copas, cuyo perfil es tan notable por su elegancia, que parecen imitación de los vasos venecianos para agua.

En los objetos más complicados se nota tan gran cuidado del efecto artístico, que para conseguirlo se llegan á traspasar los límites impuestos por la naturaleza del material, adoptando formas que sólo convienen á otros de más resistencia y duración. Trabajase el barro como si fuera un metal precioso, capaz de arrollarse, doblarse y formar los más agudos ángulos y los detalles más delicados, hasta tal punto que algunos de estos objetos llegan á caer en lo barroco por la exageración e inopportunidad de sus adornos. Los más característicos de entre éstos son ciertos vasos cuya boca está recortada y arrollada como un papel; ejemplo de extraordinario atrevimiento, que no se encuentra ni aún en las más barrocas mayólicas italianas.

Por lo demás, la diferencia que hay entre las dos clases de vasos de barro Enrique II por una parte, y las mayólicas italianas por otra, es sumamente instructiva. La arcilla barnizada, en la que el esmalte rellena los huecos y redondea los ángulos, no es susceptible de esa finura y riqueza de adornos y contornos á que se prestan los metales preciosos, que pueden ser repujados, fundidos, cincelados, y obedecer, en fin, á todos los deseos del artista. Los barros cocidos exigen, por consiguiente, un perfil más sencillo y líneas elegantes y suaves, y no admiten miembros de ángulos demasiado agudos, ni tallados demasiado delicados y profundos. Ahora bien; mientras que los vasos Enrique II tienden preferentemente á alcanzar estas propiedades, que son características del metal, las mayólicas italianas, por el contrario, se atienen estrictamente al procedimiento que más conviene á la materia de que están hechas. Las paredes de los vasos Enrique II son casi tan delgadas como si fuesen de metal; algunos miembros están profundamente tallados y casi excavados, y los huecos están cubiertos con adornos redondeados.

Los autores de estos trabajos no se han contentado con acumular alternativamente numerosos miembros, unos redondos, angulosos otros; unos profundamente excavados, y otros salientes, sino que además han añadido una multitud de adornos de relieve, cuya soldadura interior se distingue á menudo muy distintamente. Estos adornos superpuestos consisten en mascarones, festones y guirnaldas, con ménsulas frecuencia en folajes de acanto, y muy rara vez en figuras de animales, como ranas, cangrejos, escarabajos, salamandras y otros, ó bien en ménsulas, yelmos, carátides, cabezas humanas y genicellos. El modo con que están aplicados estos adornos revela muy poco buen gusto, viéndose, por ejemplo, cabezas humanas que sirven de pies, y las figuritas, aunque bastante bien modeladas, producen el efecto de haberse vaciado todas en el mismo molde, y de que, estando aún blandas, se les ha hecho tomar sus diferentes posiciones, doblando á unas el brazo, cruzando á otras las piernas, etc.

En los vasos adornados con figuras aparece ya muy distintamente el género barroco, pero mucho más aún en aquellos en cuya composición entran elementos arquitectónicos.

Así, por ejemplo, hay ciertos vasos redondos adornados con pilastres, que sólo tienen algunos puntos de contacto con ellos, y que no sostienen ni llevan sobre sí objeto alguno, hallándose, por consiguiente, completamente fuera de su lugar. Los saleros, que consisten en prismas triangulares ó hexagonales, y terminan en su parte superior en una especie de copa, adoptan formas arquitectónicas, puesto que cada una de sus caras está comprendida entre dos pilastros ó columnillas, y lleva en su centro una especie de ventana, que en vez de vidrios tiene adornos arabescos. Por lo general, esta ventana simulada termina en arco de medio punto, pero hay uno de estos vasos en que la ventana es de estilo completamente gótico, con calados en la parte superior del arco, y con columnillas verticales. Otras veces en uno de los lados de un salero de forma triangular está representada la fachada de una iglesia del Renacimiento, con frontón triangular; y, en fin, la imitación de la arquitectura en pequeñas dimensiones es tan minuciosa, que con dificultad puede decirse que la ebanistería ha llegado tan al extremo en este punto.

(Se continuará.)