El Museo de la industria (1873-03-01 00:00:00), página 1

EL MUSEO DE LA INDUSTRIA.

REVISTA MENSUAL

DE LAS ARTES INDUSTRIALES.

AÑO IV.        MARZO, 1873.        N.º 6.º

LAS MAYÓLICAS DEL SIGLO XVI.
HIRSCHVOGEL.—VASOS ENRIQUE II.—PALISSY.

La riqueza que en su exterior ostentan los vasos Enrique II, no depende únicamente de la ornamentación plástica ó arquitectónica, ó de la variedad de las formas; sino de la vivacidad del colorido, porque todos ellos, además de estar enteramente cubiertos de adornos, tienen accesorios plásticos grandemente realizados con variedad de colores.

Esta ornamentación, ya se considere bajo el punto de vista técnico, ya bajo el artístico, constituye uno de los caracteres que diferencian esencialmente los vasos Enrique II de todos los objetos análogos pertenecientes á otras épocas. En efecto, todos estos adornos son de origen árabe ó morisco, ó por lo menos oriental, y consisten en ricos arabescos que las más veces cruzan y llenan los compartimentos formados por las franjas más anchas. El Renacimiento tomó esta ornamentación del arte oriental en el siglo XVI aplicándola, á imitación de este último, á las armas y otros objetos de metal, y especialmente á la encuadernación de libros, en cuyas tapas campeaban sobre oro; pero nunca se encuentra, al menos en la época de que aquí tratamos, aplicada á los barros cocidos barnizados.

Por importante que parezca esta circunstancia, no lo es tanto como el procedimiento técnico empleado en la producción de estos adornos. La materia de que estos vasos están hechos es una arcilla amarillenta revestida de una delgada capa de finísima tierra blanca, pero los adornos no están pintados á pincel sobre ella, sino que las líneas están grabadas con un instrumento aguzado; y las caridades se han llenado con una tierra de otro color, cuya tinta, lo mismo que la del fondo, se ha conservado perfectamente por medio de una capa muy ligera y transparente de barniz de plomo. A veces se ha seguido el procedimiento contrario, quitando con un instrumento terminado en punta toda la capa superior, excepto las líneas ornamentales, que se han dejado para servir de contornos, y sustituyéndola con una arcilla de diferente color figurando el fondo. En este último procedimiento, al contrario de lo que en el primero se nota, los adornos se destacan por claro sobre un fondo oscuro. El color del barro empleado es gris oscuro ó encarnado de bermellón; los demás que en estos vasos se encuentran, como el verde y el azul, parece haberse obtenido por medio de barnices de colores. Este especial procedimiento técnico tiene alguna semejanza con los grafiti que se usaban en Italia en el siglo XV para ornamentaciones murales; pero ninguna, con los empleados para la fabricación de las mayólicas; si bien la Edad Media y el Oriente ofrecen algo parecido. Con lo que si tiene cierta relación es con los productos de orfebrería, y recordada el damasquinado, ó sea el arte de incrustar los metales, v. gr., la plata ó el oro en el hierro, ó bien el níquelado, que consiste en llenar con un brillante esmalte negro líneas profundamente talladas.

Estos productos extraordinarios ofrecen tantas singularidades, que una vez despertado el interés de los aficionados hacia tan misteriosos objetos, no podía menos de impulsarlos á buscar la solución á estas preguntas: ¿Cuándo y dónde tuvieron origen estos vasos? ¿Quién fué su autor? solución que había de dar el estudio de ellos mismos, puesto que los escritores contemporáneos nada dicen sobre este particular.

Por lo que hace al primer punto, el relativo al tiempo, claramente revelaron á los inteligentes que pertenecían á la época del Renacimiento, es decir, al siglo XVI, y más de una señal ofrecen que precisa más aún la época en que fueron fabricados. Muchos llevan, en efecto, la cifra de Enrique II ó el sello de su favorita Diana de Poitiers—tres medias lunas entrelazadas,—y otros están adornados además con las lisas de las armas de Francia. De estos datos se creyó poder deducir que todos ellos pertenecían á un mismo servicio de mesa, regalado por el Rey á aquella dama; pero hubo de abandonarse esta hipótesis cuando se encontró uno de estos vasos con el símbolo de Francisco I,—una salamandra en medio de las llamas,—y otros dos con las armas de los Montmorency. Estos descubrimientos, sin embargo, confirmaron la opinión de que semejantes objetos pertenecían á la época comprendida entre el año 1530 y el 1560.

Lleváronse más lejos las investigaciones, y remontándose á los orígenes, se procuró saber cuál era la última procedencia de los objetos que se conocían, á fin de poder por lo menos colocarlos todos mentalmente en el punto de donde ha-