El Museo de la industria (1871-10-01 00:00:00), página 5

obra perfecta, pura en la forma, en el dibujo y en la ornamentación, y ejecutada con estricta sujeción á las leyes estéticas de la escuela; no olvidar tampoco que el artista se ha visto obligado, ya por las costumbres y usos, ya por los preceptos religiosos y civiles, á adoptar tal ó tal forma y á dar á su obra esta ó la otra determinada figura, y considerar, por último, esta clase de objetos bajo el punto de vista decorativo, examinando el efecto de su conjunto y viendo cuán agradablemente se combina con el de otros objetos de arte. De este modo, y llevando más allá esta investigación, se descubrirán en los detalles y en cada particularidad muchas cosas interesantes y bellas, siempre que no se pretenda encontrarlas en el primer objeto que se nos presente.

Considerados bajo este punto de vista decorativo, estos productos del arte asiático, aún los más modernos y comunes, no carecen nunca de cierta armonía en su colorido; ni presentan tampoco colores demasiado vivos ó duros, como hasta estos últimos tiempos, y aún hoy mismo, se ha hecho erróneamente en la moderna industria artística en general. Podrá tacharse con mucha frecuencia á las modernas obras chinas de debilidad y palidez en sus colores, lo que no todas las veces es un defecto, pero siempre se encontrará la composición justa y el efecto agradable á la vista. Esto constituye ya una buena cualidad, que la industria artística presente haría bien en impulsar, y de la que supo aprovecharse perfectamente el estilo del siglo XVIII; pero si se separa lo que es verdaderamente notable de las cosas comunes y malas que ordinariamente nos envían los chinos, como bastante buenas para los bárbaros, y se fija especialmente la atención sobre los objetos más antiguos, á cualquier ramo del arte á que pertenezcan, habrá que confesar que poseen ventajas muy positivas. En vez de una simple armonía, muchas veces de un interés puramente negativo, hallarémos admirables efectos de colorido, que, brillantes é intensos, tranquilos y serios, y sin embargo ricos y magníficos, harían honor á todas las épocas y á todo estilo artístico, y podrían recomendarse para el estudio y la imitación. Hallarémos también gran número de formas originales de vasos, que tal como ellos son, ó al menos con ligeras modificaciones, convendrían para nuestros usos modernos; y por último, en la ornamentación y en la manera de representar las flores, según lo están en los objetos antiguos, descubríremos motivos que podrían utilizar muy bien los modernos ornamentistas. No hacemos aquí mención de los procedimientos de ejecución, perdidos hoy en gran parte para los mismos chinos, y que tan ventajoso sería volver á poner en vigor.

Empezando por el examen de las más notables particularidades, vamos á hablar de los antiguos vasos chinos de cobre con esmalte de enrejado, que era á los que nos referíamos cuando hablábamos más arriba de los efectos colorísticos, y que hoy pueden verse en algunas colecciones modernas, pero especialmente entre los aficionados. En las colecciones antiguas no se encuentra uno solo de estos objetos, porque siendo muy estimados de los mismos chinos, no salían de su país, y se iban acumulando especialmente en los palacios imperiales de Pekín, de donde proceden los que han llegado á nosotros, á consecuencia del saqueo de aquellos palacios por los ingleses y franceses, y que aún alcanzan precios muy elevados.

El esmalte chino ha recorrido próximamente los mismos grados de desarrollo que entre nosotros el nuestro, al menos en sus tres principales formas, á saber: el esmalte entrecruzado, émail cloisonné, ó sea encerrado en cierto modo en celadillas ó mallas, como de red, por medio de sutiles láminas de metal doradas, soldadas de plano sobre un fondo y formando los contornos; el esmalte champlevé, ó esmalte en hueco, en el que la masa de él llena los huecos que se han hecho con el buril, y por último, el pintado sobre placas unidas, recubiertas de un esmalte de un color uniforme. Estas tres formas, consideradas en general, se han sucedido una á otra; pero, lejos de ir marcando un progreso, señalan, por el contrario, una decadencia manifiesta. El esmalte pintado, único casi que hoy se usa, y no con gran éxito, se emplea sobre vasos de cobre muy delgados, presentando por lo general un fondo azul oscuro, que no se hace notar por su belleza. Lo mejor que hay en este género son los platos y copas de fuertes placas de cobre, recubiertas de esmalte blanco de bastante grueso, y sobre todo los que tienen pintadas flores y otros adornos bien dispuestos y de buen estilo, que producen un bonito efecto. En este género hay mesas enteras y efectos completos de tocador, en los que se echa de ver el esfuerzo empleado, tanto en el uso del metal, como en la ejecución artística. Sin embargo, los objetos mejores y más antiguos de esta clase, si bien no son otra cosa que imitaciones de la porcelana, merecen la atención de los museos, de las colecciones y de la industria.

De mucha más importancia son los esmaltes chinos ó champlevés, cuya fabricación se remonta principalmente á los siglos XVI y XVII. Éstos no son ya vasos de cobre, sino de bronce, destinados al altar en las casas de los grandes señores, y bastante raros por esta razón. El efecto que su ejecución y su colorido producen, recuerda enteramente el de los esmaltes llamados del bajo Rhin y de Limoges, de los siglos XII y XIII; pero sus formas y sus adornos son barrocos, y por tanto de muy raro uso entre nosotros. Incomparablemente más estimable en lo relativo á esas dos cualidades, es el esmalte de enrejado, ó cloisonné, que data de la Edad Media; al menos á esa época corresponden los más bellos y los más importantes. Sus formas, colosales á veces, y que suelen alcanzar la altura de tres pies, son, con frecuencia, excelentes, y no tienen esos extravagantes caprichos que de una manera ó de otra se observan casi siempre en una parte cualquiera de los productos artísticos chinos. Por esta razón algunos aficionados han convertido en lámparas, con buen resultado, algunos de ellos, y otros en simples vasos ó en jardineras, que constituyen un bonito adorno en las habitaciones dispuestas artísticamente. Su principal mérito consiste en el magnífico colorido profundo y pastoso, como, por ejemplo, el rojo oscuro, que no ha podido obtener la