El Museo de la industria (1871-09-01 00:00:00), página 2

de la púrpura; y nada más justo seguramente, si para alcanzar este privilegio no hubiese tenido que derramar la sangre de un millón de hombres. Más celoso aún de su ensangrentado manto, Neron, un día que cantaba en el teatro, hizo arrastrar sobre la escena á una señora magníficamente vestida de púrpura, y despojarla de su traje, confiscándola después sus bienes, para que no pudiese en lo sucesivo comprarse otro semejante. Diferentes emperadores enviaron personas inteligentes en colores á Persia, región donde se fabricaba la más hermosa púrpura; pero los tintoreros no manifestaron su secreto, y los dominadores del mundo hubieron de contentarse con un encarnado común. Cuando el imperio romano caía en ruinas, los emperadores hicieron respetar su privilegio del uso exclusivo de la púrpura con una obstinación que hubieran hecho mejor en emplear para la defensa del imperio. En el año 424 publicó Teodosio un edicto, en el que se prescribía que todo el que poseyese vestidos purpúreos ó guarnecidos de púrpura los entregase á la tesorería imperial, si no quería ser condenado á pena capital como reo de lesa majestad; pena que impusieron también Arcadio y Honorio á los que túniesen telas con falsa púrpura. Estos dos hijos de Teodosio pierden la Inglaterra, la Galia y la España; Alarico se apodera de Roma: no importa; la púrpura se ha salvado.

En la Edad Media la Iglesia no pudo menos de adoptar para sí esta antigua señal de poder; pero el Papa, vestido de blanco, tuvo la suficiente prudencia para dejar la púrpura para su corte, y hacer de ella el honorífico distintivo de los cardenales. En el siglo xvii, cuando los reyes renovaron la cuestión del uso del color encarnado, aunque demasiado tarde ya, Carlos IX, de feliz memoria, prohibió el escarlata, el carmesí y el violado, y hasta algunos concilios reprodujeron frecuentemente esta prohibición, pero inútilmente; y Luis XIV, deseando hacer algo original por su parte, destinó el azul para color real. Desde aquella época en adelante el encarnado se hizo incompatible con la monarquía, acabando por pasarse al partido de la república. En resumen, podemos observar cómo el encarnado, á pesar de la predilección de que goza, desde el inmediato contacto del cuerpo ha ido quedando relegado poco á poco á una esfera algún tanto apartada del hombre; y no puede negarse que desde el uso del encarnado, color con que se revestían los reyes medas y asirios, el mundo ha hecho algunos progresos en la aplicación de los colores vivos.

Desde luego se comprende que las observaciones sobre el colorido no pueden tener más que una importancia general, porque la más pequeña diferencia en el color de los desvanezidos tiene una influencia demasiado grande para que puedan establecerse reglas fijas para cada graduación en particular. Cualquier color sería feo si fuese único en la naturaleza, y todos son bellos cuando se ponen en armonía relación con los demás; pero la dificultad consiste precisamente en establecer esta relación, á lo que cooperan nuestros artistas, y más especialmente nuestra industria. Es cosa ya decidida en verdad que los llamados colores complementarios, esto es, aquellos que recíprocamente se completan á la luz blanca, como el violado y el amarillo, el azul y el color de oro, el verde y el encarnado, favorecen las relaciones armónicas; pero este aserto no tiene un valor ni matemático ni estético, puesto que allí donde terminan los colores complementarios es donde empieza precisamente el juego de los colores. En primer lugar, la armonía de la luz no se limita á dos solos colores; y por consiguiente, si el complemento formase una parte principal, las tres tintas originarias deberían representar una verdadera imagen de la triada; pero precisamente los tres colores principales forman entre sí un pésimo conjunto, si bien el amarillo claro, que está en el medio, se une al azul, químicamente frío, con preferencia al caliente rojo. No debe extrañarnos, pues, que aquellos tres se unan preferentemente con sus colores complementarios; pero no porque éstos formen con ellos la luz blanca, sino porque aquél es un color de agregación, al que ellos no contribuyeron. El amarillo, pues, armoniza menos con el color de oro y con el verde, por estar él mismo contenido en ambos; y menos aún con el azul y el encarnado, porque estos son igualmente colores fundamentales; por el contrario, armoniza muy bien con el violado, porque éste no tiene amarillo y forma ya una doble tinta.

Los tres colores de agregación se unen mejor entre sí, siendo esta mayor compatibilidad completamente natural; los colores mixtos pueden sacarse, esto es, combinarse, de una parte con preferencia á otras, y cuanto más se continúa mezclándolos ó disminuyendo su tono, tanto más fácilmente se llega á la armonía. La teoría complementaria en general únicamente tiene algún sentido en lo relativo á las duras tintas del espectro; puesto que las más delicadas graduaciones y el más rico colorido muestran suficientemente que en los colores no influye lo más mínimo la cuestión del complemento. Así, pues, la ley de la armonía en su generalidad deberá formularse aproximadamente en estos términos: los colores enteros se unen más fácilmente con los mixtos, y estos con ellos que con sus semejantes; ambas especies se inclinan más á los colores extraños que á los afines; y en suma, los colores de agregación se combinan mejor entre sí que con los enteros, y se conciernen juntamente si están graduados con arte. Seguramente que éste no es el A, B, C, del arte de los colores, porque donde empieza la dificultad, es decir, la graduación de las tintas, allí cesa la regla.

Por lo que hace á la ley relativa al sombreado en general, es preciso no perder de vista que el color obra, por una parte mediante la semejanza, y por otra mediante la diversidad, y que la armonía no es más que el equilibrio de esta oposición. Si se quiere hacer resaltar el valor de la graduación de un colorido dado, con ayuda de lo que le rodea, es necesario, ante todo, huir de todo falso contraste, que le dé un desagradable resultado; ni se debe tampoco hacer resaltar demasiado el contraste legítimo, porque de otro modo el colorido se destacará si con mayor fuerza, pero quedará aislado y no