El Museo de la industria (1872-02-01 00:00:00), página 2

palabra; ni mucho menos tienen la particularidad de ser propias de un lugar determinado, por cuanto no responden á ninguna exigencia de los usos locales, sino que, por el contrario, son materia de un vastísimo comercio. Por esta razón no comprenderemos estas industrias en la categoría que forma el objeto del presente artículo.

Puede suceder que los objetos de que nos ocupamos revisan todos los caracteres de la industria nacional, como las antiguas formas originales, el haber conservado la primitiva estructura técnica y el servir exclusivamente para los usos del pueblo, en abierta oposición con la moda; pero que no tengan, sin embargo, el carácter de productos de la industria doméstica, y que en lugar de estar construidos en los rústicos albergues de las aldeas, provengan de las fábricas de las grandes ciudades manufactureras, desde las que sean después exportados y distribuidos á las poblaciones de provincias enteras por medio de un rápido y fácil comercio. Así sucede, por ejemplo, con las alhajas usadas por las mujeres de Holanda, que se hallan á la venta en las numerosas tiendas de bisutería de Ámsterdam, de Harlom, de Gröningen, y sobre todo de Utrecht; en oposición manifiesta con lo que acaece en las ciudades de Suecia, en las que es imposible hallar á la venta un objeto cualquiera procedente de la industria doméstica, por muy necesario que sea, mientras que con la mayor facilidad se halla en las provincias del interior, en las aldeas y caseríos, en donde desde largos siglos acaso viene fabricándose de una manera rutinaria y constante aquel modesto objeto, únicamente para la satisfacción de las necesidades de los habitantes de aquel punto.

Los citados objetos de bisutería holandesa los comprendemos en el arte nacional doméstico, á pesar de la aparente contradicción y de estar ejecutados con todas las reglas y requisitos del arte, por razón de sus muchas analogías y de su marcado carácter popular; porque es preciso no olvidar que el fin que nos mueve á ocuparnos de semejantes objetos, y el que ha hecho se les asigne un departamento especial en la Exposición universal de Viena, es puramente artístico, y lo que á primera vista podría parecer extraño, un fin íntimamente relacionado con el arte moderno.

De varios modos puede considerarse el interés que á estos objetos se concede. En la Exposición de París de 1867, en donde puede decirse que excitaron por primera vez la atención de los amantes del arte y de la antigüedad, se presentaron únicamente bajo el aspecto numismático ó histórico, sin que cruzara por la mente de los promotores de aquella famosa Exposición ó de los expositores, el que estos objetos pudiesen tener un interés artístico desde el punto de vista del arte y de la industria moderna. Y en efecto, todos aquellos objetos, tanto de indumentaria como de ornamentación, bien que construidos todos por la industria doméstica, fueron expuestos en París como simples ejemplares ó modelos fieles de los diferentes trajes nacionales. Por esta razón mereció los mayores elogios y obtuvo el primer puesto el traje sueco; porque las manos de los maniquíes que le llevaban se habían modelado sobre el natural. Así se vio también en otras clases de objetos, como en la de cerámica, en la que se concedía mayor importancia á la originalidad que á la belleza; en tanto que secciones enteras, como la de los muebles, en que se contaban objetos de diferentes países, de formas originales y de diversa ornamentación, quedaron en un extraño olvido.

A pesar de lo dicho, puede afirmarse, sin temor de equivocarse, que aún fuera del punto de vista del juicio que dejamos sentado, estos objetos tenían valor suficiente para llamar sobre sí la atención que merece siempre un buen modelo artístico por su belleza intrínseca; y los amantes del arte de todos los países supieron descubrir en el modesto expositor un verdadero industrial, y le comunicaron sus ideas sobre el valor y la importancia de sus productos.

Otras veces, para apreciar el valor de los objetos, se parte de un punto de vista histórico, porque, en efecto, se encuentran algunos que, aunque evidentemente son productos de una tosca fabricación, y han sido construidos en oscuras aldeas y por incultos campesinos sólo para las necesidades de su propia casa, dejan ver en algunas de sus formas características que data su origen de las épocas notables del arte plástico. Estos objetos de que vamos hablando, fabricados por manos toscas y destinados tan sólo á los usos del pueblo, se resisten y escapan á la moda y á las innovaciones modernas, y conservan impresas á través de siglos y siglos las formas artísticas que caracterizan épocas de las que, sin embargo, ha desaparecido por completo toda cultura y todo gusto.

Así se observa en los vasos de barro que se fabrican todo á lo largo del Danubio inferior, en los que se nota la influencia que sobre aquellas provincias ejerció la civilización grecolatina durante la dominación romana, después de la cual, como es sabido, volvieron á su primitivo estado, quedando sumidos en las tinieblas de la barbarie. Esos vasos, por no citar más que un solo carácter, están cubiertos con un color negro, que no es un verdadero esmalte, pero que, sin embargo, es entre todos los barnices el que mayor analogía presenta con el negro de los vasos de barro griegos, que, como se sabe, es áun hoy día un secreto.

Entre los vasos de barro fabricados por los habitantes de las aldeas, y en general por las poblaciones rurales, se encuentran muchos que recuerdan épocas pasadas, aún en numerosas provincias de Italia. Su construcción es naturalmente grosera, pero, sin embargo, sus caracteres, aunque alterados, recuerdan la tan renombrada fabricación de máscaras de la época del Renacimiento; esa famosa loza, que hoy nos vemos obligados á conservar en los museos como preciosas reliquias.

A largos estudios y discusiones daría lugar la investigación de las causas que hicieron que este arte empezara á decaer hacia fines del siglo xvi y desapareciese al espigar el xvii, sin que hayan logrado volverla á su primitivo esplendor las numerosas y perseverantes tentativas que para conseguirlo se han hecho; pero lo que sí puede asegurarse, es que en aquella decadencia influyó por una parte la incontestable del arte en todas sus manifestaciones, y por otra la predilección que el país en general mostró por el vidriado blanco y por la porcelana oriental.—Del mismo modo en España y Portugal, y más todavía en aquellos países de la costa del Mediterráneo hacia el Sud-Este, que han permanecido mahometanos, se encuentran vasos de una gran variedad de formas, que en cuanto lo permite la destreza de sus fabricantes modernos, se reconocen como restos de los brillantes períodos de la civilización saracena de la Edad Media, y nos sorprenden no sólo por los recuerdos históricos que en nosotros despertan, sino también por la originalidad, variedad y belleza de sus formas y adornos.