El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-08-27 00:00:00), página 21

VALUACION DE LA DEPRECIACION.

(Continuacion.)

Pero cuando tienen lugar renovaciones considerables, y solamente se abona del nuevo capital la parte que extiende la capacidad de las ganancias, el resto de los desembolsos, que solamente hacen buen el desgaste y deterioro del pasado, se demuestran muy injustamente en las recalcaciones del año corriente. Una proroga del cargo para años venideros es igualmente poco satisfactorio, si la deterioracion que lo ha exigido es debida realmente al trabajo de los años precedentes. Pero como en el caso de las companias de abastecimiento de aguas, si los beneficios son grandes y los dividendos están restringidos á un minimum, los gastos pagados de las recaudacion por reparaciones y renovaciones y aun por lo que en realidad son extensiones, son algunas veces muy profusos, y las cuentas pueden ser tan ficticias en esta direccion como lo pueden ser en los casos contrarios á que hemos hecho referencia anteriormente. La facultad legislativa, sin embargo, se ha dirigido hacia el asegurar un sistema mas legal, permitiéndose dividendos mayores solamente en proporcion como el precio del gas se reduce. Los intereses del consumidor y accionista quedan de esta manera casi mas identicos, en cuanto tiene relacion con la economia y administracion.

En el caso de grandes fábricas, donde hay que hacer un desembolso anual grandísimo tanto para renovaciones de planta como para reparaciones, un gasto semejante, si cargado en cuenta á la recaudacion ó renta, puede legalmente equilibrar la deterioracion promedia del todo. Pero para asegurar esto, deberá haber un margen amplio —digamos por un aumento evidente de la planta todos los años— pues sin esto habrá el riesgo que tendrá lugar una disminucion gradual en el valor total de los edificios ó material de planta, ultimamente ocasionando gastos considerables para restablecer la capacidad productiva. Puede haber descuido en proveer debidamente para la deterioracion en una nueva fábrica sin ninguna indicacion de aviso, mientras que el todo está en buen estado de funcionamiento. Es cierto como en el caso del ferrocarril acabado de citar, las ganancias pueden estar sin desarrollar, y sin fondos disponibles del cual proveer para reparaciones futuras, pero la omission no obstante es defectuosa.

Es muy raro que una fábrica pueda prosperar sin extensiones de material de planta, pero un aumento en valor capital no puede presumirse debidamente á menos que la fuerza productiva se aumente en un radio correspondiente y por se provea debidamente para la vida acortada del material de planta debido á servicios prestados. En las cuentas de una fábrica es difícil aun para aquellos encargados en su direccion distinguir siempre entre los gastos de renovaciones cargables al capital y el debido á deterioracion; y para los estranos de la direccion seria completamente imposible sin una averiguacion cuidadosa, raramente atentada. Naturalmente adiciones actuales á las dimensiones de una fábrica se pueden considerar como un aumento del capital permanente; pero un aumento tal puede neutralizarse completa ó parcialmente por la deterioracion de la parte vieja. Se puede decir que el éxito de muchas empresas, y su sobrevivir atravesando por las vicisitudes de malos tiempos y durante variaciones radicales en los negocios, han sido debidas ál recurso liberal de extensiones á las rentas.

Hay varios sistemas de calcular la depreciacion de una fábrica, y de registrar las variaciones en valor, pero se puede decir con respecto á cualquiera de estos que el objeto propuesto es el de tratar el capital nominal de tal manera en los libros de cuentas, que represente siempre tan aproximadamente como posible el valor real. El metodo mas eficaz de asegurar esto seria si fuere posible, el de apreciar de nuevo todas las existencias á intervalos dados, y el de cancelar cualquiera que sea la perdida que estas valuaciones pudieran revelar sin respecto á ningún promedio prescrito. Por un sistema semejante la deterioracion debida á un periodo de trabajo arduo, ó á un año promedio á indolente, se distribuiría debidamente.

Un sistema se adoptó mas frecuentemente en fábricas donde el negocio es de una naturaleza tan sencilla ó uniforme que lo permita sin dificultad. En algunas fábricas hay algunos puntos principales de la planta que son de mas importancia que los restantes, y cuyas condiciones y valores necesitan por consiguiente de un estudio especial. Así un fundidor de hierro puede calcular en seguida cada año el valor de su hornos de fundicion y aparatos de soplar, y por la planta miscelánea ó subsidiaria contentarse con deducir un por ciento del costo primitivo sin un examen detenido. Este metodo de valorar todos los años en vez de adoptar un medio de depreciacion, aunque es el mas perfecto, si se lleva á cabo estrictamente, tiene algunas desventajas. Las dos consideraciones principales en una valuacion son generalmente la condicion de la maquina ó otra propiedad, y su fuerza productiva. En ambos de estos conceptos puede haber absolutamente ningun indice de deterioracion ; una maquina puede apareentar, y para todo proposito practico puede ser tan buena como nueva, y puede demostrarlo con ganancias efectivas. Sin embargo su duracion se acorta todos los años, y á menos que se haga alguna provision para reemplazo se sufrira una perdida severa en el porvenir. Y si, con esto presente, se cancela alguna cosa del valor, aunque no haya ninguna variacion aparente, entonces el metodo de promedio de depreciacion esta en realidad adoptado.

Los fabricantes que se abstienen en los primeros años de trabajos de cancelar la depreciacion, porque no vean indicacion alguna de un valor disminuido, encontrarán dificultoso obtener el valor completo de una compania de Seguros, en el caso de destruccion por fuego. Por las razones expuestas, y debido al tiempo, molestia, y los gastos que ocasionaria el sistema, el sistema de valuacion muy rara vez se cumple ó conduce estrictamente ; y aun donde se cierra debidamente todos los años un balance de perdidas y ganancias una valuacion anual de la planta se puede considerar impracticable. El otro mejor sistema, que es el que generalmente se sigue, y que nos proponemos ahora investigar, es el de establecer un tanto promedio, el cual se pueda, sin mucha molestia, cancelar todos los anos, y de confrontar los resultados por medio de una valuacion completa ó parcial á intervalos mas largos. Antes de tratar en detalle sobre las varias clases de propiedad de una fábrica, y atentar de montar un sistema de tratamiento y promedio de depreciacion adecuado para cada uno, hay ciertas preguntas preliminares que necesitan atenderse.

Primero el valor de cualquiera edificio, material de planta, aparato ó agregado de estos, puede afectarse grandemente por circunstancias estranjas á ser condicion fisica, y podria ser conveniente que al principio se separase tales circunstancias del desgaste y deterioro debido á servicio efectivo. Entre semejantes circunstancias tenemos la tenencia bajo la cual esta montada la fábrica; la permanencia ó estabilidad de inversion beneficiosas que se pueda anticipar; la probabilidad de nuevas invenciones, procedimientos, ó maquinas puestas en servicio que puedan exceder y hacer viejas aquellas cuyo valor ó depreciacion están en cuestion ; ó por vicisitudes y catástrofes no protegidas por seguro ordinario. Condiciones y contingencias semejantes, si se han de calcular y hacer provision para estas, se puede decir que exigen un fondo de reserva ó amortizacion, mas bien que un promedio de depreciacion, y en la mayor parte de los casos se encontrara deseable por esta razon aislarlas en las cuentas, pero cualquiera que sea el sistema preciso de hacerlo, se tienen que considerar debidamente.

Pero como bajo estas condiciones el inquilino no se encontrará bajo ninguna obligacion de entregar mas que las condiciones que su arrendamiento le compelle, mientras que mantiene la planta hasta la expiracion del plazo en buen estado para su propio propietario, se abstendra de reemplazar monturas viejas por nuevas, y con respecto á partes que rara vez se usan, puede aun dejarlas que se inutilizen antes que finalice su arrendamiento. Aunque el inquilino tenga que entregar la fábrica en buena condicion de arrendamiento, no corresponde que las reparaciones se hayan efectuado con un objeto tan liberal para el porvenir como el inquilino las hubiera hecho si de esta fuera propietario; ni tampoco es de presumirse que las monturas ó planta medianamente gastadas en el trabajo de la fábrica se deban reemplazar por nuevas. Por esta razon como contra su fondo de amortizacion, el inquilino, en el ultimo ano de su contrato, reducirá el costo de conservacion. La permanencia ó estabilidad de inversion beneficiosas ó de lo contrario tiene que ser tomada en cuenta al decidir sobre la depreciacion en el valor de la planta. La fábrica puede estar ocupada en un negocio subsidiario, ó en suministrar otras empresas que no tiene seguridad en su continuacion.

(Se continuará.)