El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-12-03 00:00:00), página 15

diferente del Reino Unido, y como en esta exposición se presenta para inspección pública la maquinaria de agricultura, de toda descripción y variedad sin fin por los varios fabricantes que la construyen, la exposición se convierte en un medio de educación científica para todo el mundo de otra manera no conseguida. La primera reunión de la Sociedad tuvo lugar en Oxford el año 1839 en una época cuando los únicos aparatos en uso común aun en Europa para la labranza de las tierras eran el arado, el rastrillo y el pison. Estos eran de las construcciones mas primitivas, y reunían pocas faces en común con los aparatos modernos que llevan el mismo nombre. En el granero el mayal aun mantiene su puesto; las máquinas de aventar se veían aquí y allá, pero la máquina de trillar tajeras y escarificador que hoy se ve constantemente en haciendas bien cultivadas, aunque no absolutamente desconocidos, se consideraban generalmente como objetos de curiosidad más bien que de uso. El desarrollo que se ha alcanzado en los aparatos de agricultura se prueba por las breves reseñas que presentamos á nuestros lectores en otro lugar correspondiente de nuestro numero presente, describiendo el todo muy brevemente, de algunas de las máquinas principales exhibidas en la última exposición celebrada este año en el norte de Inglaterra en Newcastle.

El número de expositores ingenieros en esta exposición era de 283, y el número de piezas exhibidas de 3,616, y hubo como de costumbre una gran cantidad de visitantes de las poblaciones vecinas como así mismo de otras países. Ya tenemos hecho referencia en nuestra edición del 30 de Julio en la página 603 sobre las interesantes pruebas que tuvieron lugar con las máquinas de vapor portátiles, y nos proponemos muy en breve volvernos á ocupar sobre tan interesante asunto.

LOS PRECIOS DE LOS METALES.

En la actualidad parece que hemos entrado en una época de “combinaciones,” “anillos” y “sindicatos,” teniendo por sus objetos varios la manipulación de las producciones y precios de varias clases de hierro, acero y metales. En Alemania, según nos anuncia nuestro bien informado corresponsal, estos “anillos” son inusitadamente numerosos. Están atentando de tratar con muchas clases diferentes de hierro y acero, y pretenden que han encontrado ya hasta cierto punto con grande éxito. El hierro lingote, barras, planchas, chapas, carriles, y otras varias producciones de hierro y acero, han llegado ya dentro de las condiciones ó estipulaciones de uno ó otro de los “anillos” alemanes, y no poca ingeniosidad se ha dedicado para perfeccionar y vigorizar los reglamentos que se han determinado respectivamente. En Bélgica los fabricantes de chapas de hierro han formado también un “anillo,” y nos dicen que han hecho ofrecimientos preliminares para que los fabricantes de chapas de hierro ingleses se asocien. Sobre las bases en que se funda precisamente la proposición no se han traslucido claramente todavía; pero es evidente, que si se llega á algún arreglo, solo puede tener referencia al ramo de exportación, y de ninguna manera á nuestro mercado. Otra vez oímos de una nueva tentativa para subir los precios del acero, como asimismo de estipulaciones organizadas referentes á ciertas clases de chapas galvanizadas, ambos de cuyos movimientos son probablemente mucho más legítimos que cualquiera de las otras partidas aquí referidas.

Es en los metales propiamente, según distinguídos del hierro y acero, que se han hecho las tentativas mas atrevidas y firmes para obligar la subida de los precios y graduar las producciones. En cuanto se refiere al petróleo, la combinación hasta cierto grado ha tenido tal éxito que el precio ha subido cerca de 50 pesetas por tonelada sobre el mínimo reciente, y todos aquellos interesados en las operaciones de los “alzistas” declaran que durante el invierno próximo venidero las cotizaciones alcanzarán un nivel mucho mas elevado. De todas las fluctuaciones recientes, aquellas que han tenido lugar en el estaño han sido las mas sorprendentes. Que el metal ha subido en el mercado por saltos y brinco. Desde $450 por tonelada ha ido subiendo lentamente hasta cerca de $510, á cuyo punto un sindicato francés empeñó comprar todo el estado del punto disponible, con el resultado que las cotizaciones se alzaron por cincos de duros, hasta que ha alcanzado á cerca de $670 por tonelada. No se ha dado explicación alguna suficiente del por qué el “sindicato francés” haya tomado esta accion decidida en este momento particular, excepto de que tuviese por objeto el trastornar y arruinar á los “bajistas,” que estaban vendiendo para causar una bajada. Que la caída vendrá no hay una sombra de duda, y que será mas rapida aun que como la subida es igualmente cierta. En el entretanto los consumidores deben de retrasarse decididamente de hacer compras, de otra manera los especuladores sin juicio que tan precipitadamente han subido los precios conseguirán sus fines y harán un beneficio gigantesco “descargando” el metal sobre los inofensivos é industriosos consumidores. No hay nada en la posición estadística del estado que garantice los valores hinchados existentes, y solo puede ser un asunto de poco tiempo antes que llegue el fracaso. Siguientes las huelgas del estado, ha habido una alta algo rápida en el cobre, y este metal se mantiene hoy á mucho mas alto precio de lo que ha estado por mucho tiempo há. La variación no es el resultado de ningun aumento particular en los pedidos, pero si el producto de una proposición de que todas las minas de cobre españolas se deben consolidar bajo cierta clase de crédito. Los promovedores de este proyecto pretenden que un Crédito de esta naturaleza se puede plantear facilmente, y que evitaría competencias inútiles, graduaría los precios del azufre y cobre, y aumentaría los réditos de todas las compañías interesadas de la manera mas sólida y permanente. No es motivo, naturalmente, para que este método se adopte, pero su mera mencion ó dicho ha bastado para que las cotizaciones del cobre hayan subido varios duros por tonelada. Este proyecto se dice se trabajó en “conjunto” con las grandes compañías de cobre americanas, pero si realmente este es ó no el caso los que están en posición de saberlo no parecen estar ansiosos de descubrirlo. Aquí, de nuevo, los consumidores escasamente pueden hacer mal si despliegan precaución, y hacen sus compras con tanta prudencia como las circunstancias la permiten ejercer.

TRICICLOS DE VAPOR.

Estos triciclos á vapor es muy probable se pondrán en uso muy extensivo en un dia muy cercano, muchos son los que se han inventado y entre estos está llamando la atención uno construido por el Sr. Copeland, de Inglaterra, aunque pueden haber muchos otros igualmente buenos. Este triciclo se ha ensayado en un camino estrecho escabroso, y alcanzado una marcha al promedio de mas de 12 kilómetros por hora, y sobre un terreno llano corrió á un buen paso. Sobre este mecanismo dice:—La primera mit