El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-12-17 00:00:00), página 6

camino á Tarija. La segunda grande seccion estará completamente en territorio boliviano, desde Salinas á Potosí; según el cuervo vuelta la distancia es escasamente de 482 kilómetros, pero el país es tan montañoso que la línea tendrá la forma de un semi-círculo, de 870 kilómetros de longitud, atravesando por Concepción, Tupiza, y Cotagayta, distritos muy ricos en industria minera. La tercera sección, desde Potosí, por vía de Oruro, á La Paz, atraviesa también por país montañoso, 620 kilómetros; es de grande importancia, el enlazar tres ciudades principales de Bolivia. La cuarta sección, desde La Paz á Puno, es de 498 kilómetros, cruzando la frontera Peruana cerca del centro, haciendo una longitud total de 2,985 kilómetros desde las riberas del rio Paraguay al anillo ó estalon de empalme del sistema de ferrocarril peruano, desde que Puno es término interior del ferrocarril de Arequipa, 373 kilómetros. Así pues en la jornada desde la colonia argentina de Formosa al puerto de mar de Arequipa del Pacifico se invertirían 60 horas, á saber:—

Formosa á Potosí ... ... ... ... 30 horas.
Potosí á La Paz ... ... ... ... 10 "
La Paz á Arequipa ... ... ... ... 20 "

El norte del ferrocarril de Santa Fé pronto llegará á la colonia de Alexandría, y finalmente avanzará hasta Tres Bocas y Formosa, colocando este último punto dentro de 36 horas de distancia de Buenos Aires. Al terminarse el Ferrocarril Sud-Americano hoy en proyecto, el pasajero podrá salir de Buenos Aires el lunes por la mañana, y llegar á Potosí el miércoles por la noche, y desembarcar en Arequipa el viernes por la mañana; la jornada no se puede hacer hoy en menos de treinta días. En cuanto al costo, se exige una garantía de 5 por ciento anual al gobierno sobre $45,000 por milla por espacio de 20 años en la sección argentina, y después de 90 años de explotación, el ferrocarril se transferirá al gobierno libre de costo. Los presupuestos de las secciones de Bolivia no se han dado á conocer, pero se pueden calcular en $50,000 por cada milla; el costo sería entonces de:—

Seccion Argentina ... ... 620 millas ... $27,900,000
" de Bolivia ... ... 1,055 " ... 52,750,000
" de Peruana ... ... 180 " ... 9,000,000

Recaudación ... 1,855 89,650,000

Esta suma de más de $89 millones es casi igual al costo del ferrocarril Canadian Pacific, que fué de cerca de $100 millones; pero este último atraviesa por 3,218 kilómetros de país inhabitado, mientras que el Sud-Americano pasará por los mejores puntos de Bolivia. En la actualidad la sección Argentina de Gran Chaco, es un desierto, lo mismo como lo era Sunchales hace solo diez años, en donde el ferrocarril de Rosario conduce hoy vida e industria. El valle de Pilcomayo está bien regado, y adecuado para pasto ó verde, y las colonias crecerán á lo largo de las líneas si se ceden los terrenos libres. La concesión estipula que el gobierno dará á los Sres. Clark 100 leguas cuadradas de terrenos públicos, en cinco lotes, y será del interés de la compañía el dar manzanas alternativas gratis á los colonos; esto es, 3,000 haciendas de 100 aranzadas cada una á lo largo de la línea, reservando los lotes intermedios para venta á $1 por aranzada. El material móvil se compondrá de 150 locomotoras, 300 coches, y 3,000 waggons para mercancías. El tráfico calculado por la sección Argentina por año, es:—

120,000 pasajeros ... ... ... ... $ 900,000
50,000 vacas ... ... ... ... 1,300,000
50,000 ovejas, etc. ... ... ... 825,000
80,000 toneladas mineral ... ... 800,000
130,000 " grano, etc. ... ... 4,500,000
140,000 " varios ... ... 4,825,000

$12,700,000

Los gastos de explotación se calculan en cincuenta por ciento, y el saldo sería igual á ocho por ciento en el desembolso del capital de la sección Argentina. Preferimos dividir los cálculos anteriores por mitades dejando los beneficios netos á cuatro por ciento, en cuyo caso el gobierno tendría que abonar á la compañía el uno por ciento, ó sean $275,000 por algunos años. En cambio, el gobierno después de noventa años, recibirá el ferrocarril gratis. Por el presente, Bolivia abona $185 por tonelada por flete entre Rosario y Potosí, y $195 entre Potosí y el puerto de Cobija en el Pacífico, mientras que los Sres. Clark se proponen cargar solamente $35 á Salinas, ó cerca de $60 á Potosí. El tiempo invertido quedaría reducido desde veinte días á cerca de cuarenta horas de transporte terrestre, ó de cinco días desde el puerto de mar más cercano.—Standard, de Buenos Aires.

EL VALOR DEL COBRE.

A subida de los precios de algunos metales, durante las dos últimas semanas, ha sido irregular en su carácter y en su rapidez, pero no es demasiado pronto para que se necesite para revivificar las industrias que han estado decayendo. En los tiempos pasados, Cornwall era el medio principal de producción; pero Australia, España, y América, han entrado en el arena, y la producción de Inglaterra ha decrecido relativa y actualmente. En los días "activos" de 1872, el precio de las barras de Chile estaba tan alto como á $940, y la comparación de este con el precio de $200, que ha estado corriente hasta hace pocas semanas pasadas, indicará el grado de baja en el precio de cobre. De este precio se ha elevado á saltos irregulares á algunos pesos mas por tonelada diariamente, y hoy la agitación en la industria es tal que es algo dificultoso definir á qué grado se extenderá la tendencia ó movimiento de alza. Durante cinco años el precio del cobre ha estado bajando; y, mientras que esta baja tenía lugar, los consumidores se han retraído, las existencias en los principales almacenes han disminuido, y las compras han sido de la mano á la boca, mientras que inevitablemente ha seguido el cierre de algunas de las minas, las que, debido á su posición ó otras causas, no se podían explotar tan económicamente como otras. El resultado es que el mercado se ha encontrado falta de existencias, y cuando de una vez se le ha dado impulso ha estado muy rápido en movimiento y efectos. Y, lo que no es tan común, ha habido un movimiento casi concurrente en el precio de mercado de los artículos de material crudo y labrado. Esta subida en los precios puede conducir á un aumento en la producción en Inglaterra—en verdad así debe suceder—pero el negocio del cobre ha estado abrumado de años pasados por el cobre extranjero. En 1850 Inglaterra produjo mas de 11,000 toneladas, y los Estados Unidos 7,900 toneladas solamente; pero en el año 1884 las posiciones no solo estaban contrariadas, sino que la producción había decaído en Inglaterra á 3,000 toneladas, mientras que la de los Estados Unidos se había elevado á más de 60,000 toneladas. Chile, en los dos años indicados, elevó su producción desde 14,000 á 41,000 toneladas; y España, que prácticamente produjo nada en la fecha primera, produjo 40,000 toneladas en la última. Australia despachó ocho veces mas; y sin mas detalles, se puede decir que mientras que Inglaterra en el primero de estos años era segunda en clase de las naciones productoras, en los últimos años descendió á la clase decima. En los últimos años ha habido una continuación de este cambio, bajo el declinamiento en los precios; y hoy que hay ese aumento en el precio, es de esperar que los medios de preperiódico tengan á bien indicarles que obtuvieron sus informes de