El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-08-13 00:00:00), página 17

Hidrómetro Internacional.

Un hidrómetro perfecto debe demostrar no solamente las fuerzas de soluciones sino también la gravedad según comparada con la del agua, esto es, su gravedad específica. Mr. Frank Spence, de Manchester, ha inventado un hidrómetro internacional que desempeña esta cualidad. Está basado en el sencillo principio de elevar la escala de gravedad específica, la cifra 1'00 para el agua-constante y dejando las cifras proporcionadas residuos sobre el aparato para indicar las fuerzas gradualmente crecientes y decrecientes. Con líquidos más ligeros que el agua se hace el converso; las cifras en la escala demuestran los grados de ligereza mayor ó menor. En el primer lugar se tiene que agregar á la escala para dar la gravedad específica, y en el segundo lugar se tiene que deducir. Los hidrómetros ordinarios en uso tienen escalas arbitrarias y artificiales, de manera que el nuevo instrumento es muy probable excederá á los otros.

Ferrocarril Interoceánico.

Se acaba de cerrar la contrata para la construcción de otro camino interoceánico muy importante. Se propone construir un ferrocarril en Guatemala, que se ha de extender desde Santo Tomas, hacia el mar del Atlántico, Océano Pacífico, una distancia de 375 millas. Este nuevo ferrocarril quedará concluido para tráfico en el plazo de dieciocho meses. Este proyecto se había prorrogado á consecuencia del fallecimiento del Presidente Barrios, pero las negociaciones entre los representantes de Guatemala y dos de los contratistas han quedado terminadas, y los fondos necesarios depositados. El gobierno de Guatemala está excesivamente ansioso de ocupar una posición principal como una república Central Americana. Es el país de café mas rico del mundo, y un ferrocarril interoceánico, tal como el proyectado, significa una reducción de la distancia á California por mas de 2,000 millas. Al renovar las negociaciones para el ferrocarril, el gobierno ha hecho concesiones muy importantes. Por las concesiones de la contrata actual los contratistas recibirán $50,000 por milla en pagares de 8 de oro del gobierno, $5,000 en oro por mil, una concesión de 280,000 arnanzadas de tierra á lo largo de la línea del ferrocarril, la cual del será elegida por los mismos contratistas. De la emisión de pagares, se dice se ha asegurado ya la venta de $80,000,000 de estos en París—suficiente para asegurar la terminación de la línea. De los terrenos conocidos, el General Queraltá, quien estará encargado de la construcción, manifiesta que no menos de 30,000 arnanzadas de este terreno es de arbustos de goma, y el resto del terreno es rico en caoba, palo de rosa, y otras materias de valor.

El año pasado se exportaron de Guatemala 80,000,000 lbs. de café, y la industria es susceptible de rápido desarrollo.

Notas sobre la práctica de vapor.

La superficie de calefacción de los hornos dice Isherwood es casi de tres veces tanto valor como la de la superficie de los tubos: la superficie de los hornos de las calderas marinas siendo solo de 28 por ciento del todo, mientras que su fuerza de calefacción es de 56 por ciento. El permitir que una caldera trabaje demasiado llena de agua es de tanto desperdicio de combustible como sería tan peligroso con muy poco. De los dos extremos el último es más común, generalmente por descuidos. El fuego eficaz pero económicamente, es una operación muy habil é inteligente, y el ingeniero que lo puede hacer y lo hace realmente no puede estimarse demasiado bien ni pagarse demasiado bien por sus servicios. Inteligencia y vigilancia lo mismo que la fuerza corporal y muscular se tienen que usar continuamente.

Una cantidad de agua grande en la caldera provee una grande capacidad para acumular el calor (fuerza), acumulándola cuando la necesidad de vapor es comparativamente poca y suministrándolo según necesario en las cantidades variables de vapor necesario en un tiempo dado en el consumo ordinario de la maquina sin causar las grandes variaciones en la presión de la caldera que tienen lugar cuando la capacidad de la caldera es insuficiente. Una caldera grande, lo mismo que un volante, acumulan la fuerza cuando de otra manera se desperdiciaría en parte y responde á las demandas repentinas de este, por un periodo cuando menos, sin mucha disminución de fuerza aparente. La combustión no se puede sostener con menos de 800 grados. Una libra de carbono hace 272 libras de óxido carbónico si quemado imperfectamente, ó puede hacer 34 libras de gas de ácido carbónico, si se calcina completamente. Dos y un tercio de libras de gas de óxido carbónico estando aun mas oxidado hasta completa oxidación, esto es, reducido á gas de ácido carbónico, desarrolla 10,000 unidades de calor. Una combustión debida no puede tener lugar á menos que tanto el combustible como el aire estén á una temperatura suficiente para mantener la combustión; esta es 750 grados Fahr. En la práctica cada libra de carbon necesita cerca de doce libras de aire para su perfecta combustión. El calor en contacto con el cuerpo u lugares de la caldera se disipa muy rápidamente; por ejemplo, si el aire estrafío y los productos de la combustión en la caja de fuego se calcula á 2,500° Fahr. y la temperatura de la chimenea de una caldera de 6 metros 10 á 600° Fahr., y el promedio de movimiento á 6 metros 85 por segundo, resultaría que al pasar por debajo y dentro de la caldera en uno y dos-tercios de segundo proximamente se separarían con 2,500°—600°=1,900° de calor; de manera que se puede comprender prestamente que una combustión perfecta no puede tener lugar sino muy poca sí á alguna distancia retirada del muro del puente.

El cálculo de 2,500° en el horno es uno muy libre, pues muy pocos son los hornos que comparativamente demuestren tales resultados. Pero el mayor número de aquellos encargados de calderas de vapor se glorian en tener una grande llama y aseguran que esta produce vapor rápidamente, mientras que en realidad no hay una prueba más evidente de una combustión imperfecta.

La tensión del Alambre.

En la última junta de la Physical Society Mr. R. H. M. Bosquet, M.A., dio lectura á una memoria sobre la “Tensión del Alambre por Cambio de Temperatura.” En esta se utilizó de suspension un trozo de alambre de platino duro estirado de 4 á 5 pies de largo para un galvanómetro balístico, el cual presentó fenómenos muy particulares. Las agujas de acero se reemplazaron por otras de metal, y sus peculiaridades averiguadas. Cuando se calentó la habitación las agujas oscilaron cerca de setenta grados por unos pocos grados de temperatura mas subida y permanecieron en la misma posición para otras subidas. Si ahora se enfria por algunos grados—3 ó 4° Fahr.—retrocedieron prontamente á su posición inicial. El autor no ha encontrado una explicación completa, pero cree que es debida á expansión desigual y contacto libre entre las moléculas.

La Torre de 300 Metros de Altura en Belgica.

M. Hennebique en una lectura reciente ante el Union Syndicale de Bruselas explicó la torre de 300 metros de altura, que el M. Neve se proponían edificar en la entrada del Bois de la Cambre, Bruselas. Esta torre se diferencia de la de Eiffel de Paris, por ser de madera y de un modelo completamente diferente. La torre belga está formada de cuatro costados, compuestos de pedazos de madera de sección generalmente triangular, absolutamente rígida y nervada, en pares, perpendicularmente. Cada costado se compone de grupos de viguetas ó madres de madera de largos diferentes, estrictas y atornilladas unas con otras á alturas diferentes por viguetas de resistencias y compresiones calculadas. La absoluta rigidez del sistema toda está asegurada por una serie de diagonales de hierro en tension, reforzando cada costado desde la parte superior á la inferior del edificio. Cada uno de los ocho elementos de la torre representa una vigueta de enrejado, tal como los americanos emplean generalmente en la construcción de sus puentes, sin tener, sin embargo, que resistir tan grandes tensiones. La madera elegida es pino de Riga, que se ha probado por ensayos que puede sostener una presión de 100 kilos por centímetro cuadrado, ó 645 kilos por pulgada cuadrada; pero la madera para la torre sólo tendrá que resistir una tensión de 60 kilos por centímetro cuadrado, ó 087 kilos por pulgada cuadrada.

Las secciones transversales de las varias alturas están designadas de tal manera para que constantemente puedan contrastar la tendencia de ser derribadas por una presión de aire de 300 kilos