El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-11-19 00:00:00), página 4

El carbon se encuentra junto á la superficie, y aun los filones mas bajos se podrían trabajar muy probablemente con mayor facilidad, pues la inclinación del terreno es favorable para luchar con cualquier agua con que se pudiera tropezar. Los filones tal vez estarán muy fuera de la horizontal y tienen muchas faltas, pues sin duda se han elevado á su presente altura por la acción volcánica. El carbon probablemente se podría encontrar al coste de 6:35 pesetas y conducido á la costa por 20 centimos de peseta por tonelada por milla; tomando la distancia á 80 kilómetros, el precio de coste del carbon sería de 11:35 pesetas por tonelada. El precio del mercado de Vera Cruz estando á cerca de 50 pesetas por tonelada, dejaría un buen margen para contingencias y beneficios. El petróleo se encuentra próximo á la costa, y se podría transportar á este en barriles, y la industria del petróleo está protegida por derechos de importación creados, á saber:—2:15 pesetas por quintal sobre el petróleo crudo, y 21:25 pesetas sobre el refinado, que es igual á 35 y 300 por ciento ad valorem. Hay una refinería de petróleo cerca de Vera Cruz que importa su aceite crudo de los Estados Unidos, y la creencia general es que hace inmensas ganancias. El aceite nativo protegido por los derechos de importación podrá sin duda competir con éxito con el otro. Como las minas bajo estudio serían sin valor á menos que se explotasen económicamente, y sus productos transportados al mercado baratamente, se tienen que considerar el clima, vías de transporte, y el coste del trabajo.

El distrito del petróleo está comparativamente bajo, no es muy saludable, pero los habitantes nativos no sufren mucho de sus consecuencias. El distrito de carbon estándolo mucho más elevado es mas fresco y mas saludable. Las vías de comunicación no son muy adecuadas, aunque la proximidad á la costa de los distritos mineros, y su pendiente hacia esta, la hacen mas económica y fácil que las de otros Estados. En los países del Este de Oaxacama y Tuxpan hay una laguna de 3 á 24 kilómetros de ancho atravesando entre la costa y la línea de petróleo por cerca de 140 kilómetros, que es navegable para lanchones de quillas chatas. Paralelo con la laguna, á lo largo de la línea del petróleo, hay un camino desde el norte de Oaxacama al puerto de Tuxpan. Las comunicaciones con las líneas de carbon detrás de la del petróleo son mas largas y mas dificultosas. Los caminos son malos, y para desarrollar las minas de carbon necesita una serie de trampas de 761 m/m de ancho hecho con carriles de cerca de 9 kilos por yarda, y costando á $2,000 por milla próximamente exclusivo de puentes y obras de material, que regularmente serían de muy poco coste. Las pendientes pueden ser lo que se llama severas, sin que aumente los gastos de la explotación materialmente. La longitud de estos trampas puede variar entre 48 á 80 kilómetros, las curvas siendo á veces necesarias para evitar las pendientes agudas. La mayor parte de estos se podrían explotar económicamente trabajados al vapor, pero algunos tirados por mulas, que son baratas tanto para comprar como para mantener. Los trampas estarían disponibles para transito general, que sería inmenso y creciendo continuamente, los terrenos son muy fértiles y necesitan solo de vías de comunicación para desarrollarlos. El labor es barato, los jornales promedios siendo de 1:09 pesetas por día; pero las explotaciones mineras extensivas, sin duda, aumentarían el promedio de jornal. Parece que la explotación de estas minas de carbon y petróleo pagaría, y se está haciendo un atentado para trabajarlas por una compañía americana, que están sondando tres pozos á 56 kilómetros oeste de Tuxpan. Uno de los pozos alcanza ya una profundidad de 92 metros, y el aceite crudo se ha probado satisfactoriamente en Nueva Orleans. La compañía se propone refinir el aceite ella misma, y están transportando la maquinaria necesaria á los pozos. Esta empresa probablemente quebrará debido á que la compañía confía en los caminos del país para su comunicación, y el trayecto exige el de beneficios en los gastos de transporte. Para explotar las minas con éxito en estos Estados el tránsito es una necesidad absoluta. Es altamente probable que los barrenos sistemáticos podrán descubrir otras minas importantes en los Estados, muy particularmente en el cañón de Jalucingo, cerca de 121 kilómetros noroeste de Vera Cruz, situado en un clima agradable y saludable á 72 kilómetros de la costa, la comunicación con el cual se podrá abrir facilmente por medio de un tranvía de vía angosta siguiendo las corrientes de las montañas con una pendiente promedia de 1 en 50. Todas las minas son propiedad públicas, y se conceden bajo la condición de que se haga explotar y pagar un impuesto muy razonable. Ninguna parte de los minerales de Vera Cruz se pueden trabajar económicamente sin incurrir en grandes desembolsos de capital para facilitar las vías de comunicación. Tomando á Jalacingo como un caso típico, la cantidad menor necesaria para desarrollar sus minas sería de $500,000, la cual, invertida debidamente, después de hechos los barrenos es inspeccionadas convenientes, produciría un gran dividendo aun en una aventura minera medianamente prospera. Los gobiernos, tanto de la República como del Estado, están muy ansiosos de nutrir y proteger todas las empresas que tengan por objeto el desarrollo del país, y concederles, entre otros privilegios, el libre de impuestos y el derecho de utilizar terrenos públicos para los tranvías.

FABRICAS DE ALGODON EN VERA CRUZ.—Existen ocho fábricas de algodón, empleando mas de 2,000 obreros á un jornal promedio de 2 pesetas por día, como comparadas con 1:50 pesetas jornal de los labradores. La fuerza motor empleada casi exclusivamente en estas fábricas es la hidráulica, con la que se cuenta en los Estados en muy elevado grado, el terreno estando pendiente desde el oeste al este 1,524 metros en 135 Kilómetros; pero esta fuerza hidráulica inmensa se emplea solamente por las fábricas de algodón hasta el grado de 815 caballos de fuerza. Los molinos de harina tal vez se apropien de la fuerza hidráulica hasta doble esta cantidad. Con una fuerza tan economica y un grado de protección tan inesperado, las fábricas mexicanas pueden restringir la importación de generos de algodón inglés, aunque no la pueden excluir, pues en el año 1886 Vera Cruz importó genero de algodón inglés por valor de $1,125,000, ó sea 56 por ciento mayor que la manufactura de las fábricas del país antedichas. Este año se espera que las importaciones inglesas serán mucho mayor, debido á lo reducido de los derechos que se pusieron en vigor el dia 1º de Agosto último.

CANAL DE NICARAGUA.

EN nuestro número presente nos ocupamos de dar á conocer ligamente los esfuerzos que desde 1785 se vienen haciendo por la apertura de un canal interoceánico á través del istmo de Nicaragua. Vamos hoy á ocuparnos de la línea escogida por el ingeniero Sr. Menocal, para llevar á cabo esta grande obra. La primera ruta que se propuso en 1785 fué la de Martín de la Bastide que consistía en la canalización de la faja de tierra que separa el Gran Lago del Golfo de Papagayo, ruta que apoyaba el Señor Godoy, Príncipe de la Paz. La segunda fué concluida