El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-05-07 00:00:00), página 14

máquinas de vapor situadas en distritos donde el combustible sea barato.*

No es fácil indicar alguna demanda de aluminio actual en grande escala, pero sus cualidades son tales que se puede pronosticar confiadamente que el suministro establecería la demanda. En la forma de una mezcla de hierro se usó ya en la producción de las fundiciones "Mitís", y todos los que han tenido la oportunidad de examinar estas producciones comprenderán cuan extensivas son las vacantes que se encontrarán para este en lo futuro. La maquinaria textil solamente consumiría cantidades enormes de este; mientras que si lo declarada prueba ser cierto, que el agregado de aluminio al acero produce fundiciones sólidas, se encontrará otra salida muy amplia para este metal. Para aparatos militares y navales, en los cuales el poco peso es frecuentemente el punto de más consecuencia, el uso de bronce aluminio quedará asegurado tan pronto como se reduzca el precio, mientras que para el arte es el de una mezcla con apariencia de oro, la fuerza del acero, y la ductilidad del hierro de carbón vegetal, tiene que encontrar mil objetos para los cuales servirá de propia recomendación. El proceso del Dr. Kleiner se conocido primero en Junio, de 1886, y elevado a su prominencia práctica presente por el Major Ricardo-Seaver, F. R. S., E., quien durante algunos años ha dedicado una atención científica especial en la producción del aluminio. A su delicada atención debemos la oportunidad de haber visitado la fábrica en Farrington Road, y así hacer pública la primera descripción técnica de esta interesante invención. Los dinamos empleados son del sistema Edison-Hopkinson, construidos por los Sres. Mather & Platt, de Manchester, y para objetos electroplácticos parecen ser todo cuanto puede desearse, aunque no están construidos especialmente para este propósito.

*En verdad, desde que las cataras del Rin han sido rebasadas á los interesados en la patente, sabemos que estos han desdoblado arrendar una gran fábrica bien en Wolverhampton, Birmingham, o Lancashire con un mínimo de dos caballos de fuerza, y que el aluminio se está produciendo en pequeña escala, y que, si tiene éxito aumentará la fuerza de propulsión á varias millas. La producción de metal puro (aluminio) procedente de estas pruebas preliminares no exceden de 200 lbs. por semana.

Nuevo Tratamiento Electroliítico del Mineral de Cobre Conteniendo Plomo y Plata.

Mr. Eugène Marchese, ingeniero italiano, ha introducido y expuesto recientemente, en la Revue Universelle, un método perfeccionado para separar por la electrolisis, el cobre de los compuestos del plomo y plata, usando anodos ó polos positivos de sistema de sulfito metálico preparado de la misma materia que se ha de tratar. La descomposición del sulfito de hierro de los anodos, en su conversión en sulfatos férricos, aumenta la fuerza electromotora generada por el dinamo electroimotor generado por esta oxidación á la ya desarrollada por el dinamo eléctrico ó la batería empleada. Este perfeccionamiento consiste en mantener una circulación continua de la solución obtenida por la lexicación de los minerales calcinados entre los polos y los tanques de lexicación, por el cual el electrolito absorbe continuamente mas metal.

La siguiente es una descripción del proceso:—Los minerales que contienen el cobre y la galena argentífera están generalmente acompañados de materia de filon, que son mas ó menos solubles en ácidos. En este caso la masa se funde en su estado crudo sin ninguna calcinación anterior. Esta operación produce una especie de mate en el cual están concentrados el cobre, plomo, plata, hierro, y azufre que el mineral contiene, los metales hallándose presentes en el estado de sulfitos. Entonces se recoje una muestra promedio, y se determina el contenido exacto del hierro y el cobre. Esto hecho, una parte de la carga se funde en seguida en lozetas para utilizarse con los polos, y el resto de la carga se granula y después se calcina. La proporción de las lozetas fundidas al resto total de la carga del calcinador está dispuesta de tal manera que contiene en peso de hierro dos equivalentes de este metal por cada tres equivalentes de cobre contenido en el mate que se ha de calcar; ó, en otras palabras, que las lozetas contendrán seis partes por peso de hierro por cada diez partes por peso de cobre contenido en el resto de la carga. El objeto de la calcinación es el de oxidar las sales de cobre, las cuales se tratan después con ácido sulfúrico diluido, dando una solución de sulfato de cobre con alguna cantidad de sulfato de hierro. Esta solución sirve de electrolito. La novedad particular de este proceso consiste en el ataque á los polos por el electrolito, corroyéndose el hierro por la solución del cobre. Esta acción genera una fuerza electromotora, la cual, agregada á la suministrada por el dinamo eléctrico ó otro generador, permite el uso de una máquina de mucho menos fuerza de la que se necesitaría si la solución de sulfato cobrizo hubiera de descomponerse entre electrodos que no serían atacados por el baño. Al fundir las planchas para los polos, se coloca un alambre de cobre, de manera que se puedan hacer fácilmente los empalmes de cada plancha con los alambres del circuito. Los polos están montados verticalmente en número de 15 á 20 en vasijas adecuadas; estos descansan en teleras transversales fijas entre 6 ó 8 pulgadas sobre el fondo. Entre cada polo vía colocada una plancha de cobre obrando de polo negativo.

El ácido sulfúrico necesario se obtendría en la práctica general de la manera ordinaria de los gases sulfurosos generados al calcar los minerales.

Una condición principal de este proceso es la circulación del electrolito entre las vasijas de electrolizar y lexicación. Cuando se pone en marcha la corriente eléctrica, el cobre del polo positivo se deposita en el del negativo, mientras que el hierro atacado se cambia en sulfato de hierro. La fuerza electromotora desarrollada por estas reacciones se utiliza en la descomposición del sulfato de cobre en el líquido y su deposición sobre los polos negativos. Cuando el licor pierde sus sales cobrizas se vuelve á pasar por un mineral calcinado, recibiendo otra vez el cobre de este último, para quedar privado de este nuevamente por los polos negativos. De esta manera queda todo el cobre prácticamente extraído.

Los precipitantes que se forman en el fondo de las vasijas contienen azufre libre, óxidos y sulfitos de hierro, plomo, y plata, también ocasionalmente un pequeño por ciento de óxido de cobre. En casos donde estos últimos se hallan aun presentes en tal estado que intervienen con la función subsiguiente del plomo argentífero, estos precipitantes deberán calcinarse y lexicarse nuevamente en conjunto con una nueva carga.

El Sor. Carlos Huelin, de Palomares, ha establecido una nueva fábrica para tratar minerales de cobre y hierro argentífero. En esta nueva fábrica se han aplicado con éxito nuevos procesos para tratar los minerales de poca ley. En Cala, Badajoz, se está fundiendo minerales de cobre endebles en hornos construidos para una compañía portuguesa por los Americanos.

El Profesor Dennis, de New York, cuando cruzando el Atlántico, recientemente hizo algunas observaciones para probar la pureza del aire del océano. Anteriormente había preparado cápsulas de gelatina esterilizada. Una que se expuso en el salón de estado de la cubierta principal del vapor desarrolló 500 puntos de infecção en diez días; una expuesta en la cámara de la cubierta principal desarrolló sólo de cinco á seis puntos en diez días; una tercera colgada sobre el bauprés del buque por diez días, quedó intacta. No nos han dicho lo que sucedió con las otras cápsulas, si algunas de las primeras demostraron alguna ligera contaminación.

El Profesor Dr. Legge, del Observatorio Capodiglio, de Roma, ha publicado en el Atti della R. Accademia dei Lincei, sección vol. I, una discusión sobre las observaciones del transit meridiano del diámetro del sol, tomadas en el observatorio durante los años entre 1874-83. Desde Mayo, 1878, las observaciones se hicieron resaltando la forma del sol sobre un biombo, de manera que dos personas pudieran observar simultáneamente, y así obtener sus “propias ecuaciones” de observaciones hechas precisamente bajo iguales circunstancias. En junio se observaron, 5,796 transits en 2,213 días, dando un promedio de 291 días por año. Los semi-diametros horizontales medios resultantes del sol, registrados en grupos bienales, demuestran una disminución progresiva, cual, tomando en consideración los registros de Auwers sobre el asunto, Nature, vol. XXXV., p. 490—solo deducen la probablemente los cambios de color del sol, según los observadores, pero el Profesor Dr Legge también nos haría inferir. El valor de los semi-diametros á distancias medias encontradas de los tiempos de cada observador son respectivamente como sigue: 1874, 991°329 i 0°011; Respighi, 960°700 i 0°018; Pesce, 961°356 i 0°014; y Giacomella, 961°307 i 0°012; el valor combinado siendo 961°158.