El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-07-16 00:00:00), página 19

EL USO Y CUIDADO DE CADENAS PARA SUSPENDER Y TRACCION.

Por Henry Adams, M. del Inst. Ing. Civiles.

Las cadenas para suspender y traccion se pueden dividir en dos clases—las cadenas de eslabon ovalado pegado y las compuestas de chapas planas ó barras conectadas por pasadores; la primera se conoce generalmente por el nombre de "cadena de grua de eslabon corto" y la segunda como "cadena de Vaucanson". En "unum" los eslabones de las cadenas de eslabon ovalado se hacen largos para reducir su costo ; menor número de estos entran en la grua ó tonelada, y por esta razon la mano de obra de estos es mas barata por una cantidad dada de largo ó peso. Estos eslabones para objetos de suspender y traccion necesitarian una trocada ó cambio grande para impedir el riesgo de fractura por doblez en la curva. Pero estos eslabones tienen un defecto mas aun grave. Los eslabones del eslabon son rectos, y cuando la cadena al aguantar la carga sufre una sacudida, tiene lugar una rigidez excesiva, de manera que el movimiento de la carga queda restringido, y de aqui que la tension tensil se aumenta grandemente. Por otra parte, una cadena de eslabon corto, tiene los eslabones bien redondeados, de modo que cuando la carga se agita cada uno sirve de muelle y cede un poco. Las proporciones adoptadas en la práctica mejor son, para longitud y anchura extrema, 43 y 23 veces, respectivamente, el diametro del hierro con que se ha hecho el eslabon. La variacion de la forma al ceder se demuestra notablemente en la elongacion producida por la tension quebradiza. Este ejemplo se ha tomado de una pieza de cadena, y es una contraccion también de como se suministra una cadena con eslabon de 1/2 de pulgada—esto es, 1/2 de pulgada mayor, para asegurar que puedan resistir la prueba de contraccion. Estos son los eslabones mas pequenos, para el diametro del hierro, que se puede construir convenientemente, y estos se pueden construir de este tamaño solamente agregando uno de cada vez al extremo anteriormente terminado. Cuando se desea empalmar dos trozos, hay necesidad de colocar un eslabon mayor debido á la falta de espacio para pagar el empalme, porque el eslabon estando pegado tiene dos veces en vez de uno, como al hacer una cadena nueva.

Es de suma importancia el que las pegaeduras sean solidas, y las dificultades principales de obtener cadenas de confianza provienen de los numerosos obstaculos que existen para hacer pegaeduras firmes. Hay dos metodos de hacer esta operacion, "pegadura á martillo" y "pegadura remachada"; en el primero se usa el martillo solamente para cerrar la junta y mantener la forma con exactitud, mientras que en el segundo se emplean martillos de acero para este objeto. El eslabon cerrado á martillo tiene mejor apariencia, pero frecuentemente queda muy imperfecto en el interior. El pegamento cerrado á martillo tiene un aspecto mas bonito, aunque la union entre las superficies es generalmente mas completa debido al amartillado mas perfecto que recibe. El pegamento en este caso se concluye de alisar á lima mientras caliente, y las marcas hechas por esta se pueden notar usualmente.

Un hecho curioso en relacion con estas cadenas es que á menos que se tenga mucho cuidado en la construcción toman un torcido que es muy prejudicial para su uso y conservacion. No se puede denunciar ninguna diferencia en los eslabones que justifique esto, pero al inspeccionar la cadena á lo largo cuando colgada libremente, se observa un torcido gradual, en casos extremos tanto como una vuelta en 20 pies. Para impedir este resultado se dice que los fabricantes de cadena, cuyas cadenas están expuestas á este tormento, se pagan alternativamente con el brazo derecho é izquierdo, para contrarrestar esta tendencia. Hay que tener siempre mucho cuidado al liar las cadenas en el tambor ó sobre las trocelas, el que no se tuerzan, y, si accidentalmente se tuerce en uso, el quitarle la torcedura otra vez. Los operarios han hecho varias tentativas para corregir una cadena torcida cortandola en dos mitades y volver una de estas, pero como la torcedura se conserva bien á derecha ó izquierda según como el caso sea, en ambos trozos, cualquiera la manera en que se coloquen, esta operacion no puede reportar beneficio alguno. Las roldanas para guiar la cadena están hechas bien con una canal circular, ó una canal de forma. Para la roldana de cabeza de la pluma de una grua, contra la cual el gancho de la cadena tropieza, la canal de forma con los cantos valetos hacia afuera se encuentra es de mas resistencia y para evitar que la cadena se tuerza. Los extremos de los tambores y embolos mayormente tienen roldanas del modelo primero, que se pueden considerar como el tipo general. El diametro de la roldana no debe ser menor que treinta veces el diametro del hierro de la cadena. El extremo suelto de una cadena debe tener un eslabon giratorio fuerte y compacto, de manera que las cargas suspendidas si giradas no tuerzan la cadena. Este se puede construir como parte del gancho ó en una pieza suelta. En las cadenas de grua para minas de carbon, donde podemos esperar ver la practica mejor debido á la naturaleza del trabajo y el numero de vidas comprometidas, se adopta otra disposicion si la cabeza de la pluma se encuentra á una altura suficiente que permita poner el largo requisito. Para cadenas de grua ordinarias, pesantes, etc., es costumbre agregar un contrapeso en el extremo de la cadena para bajarla cuando de ella no pende carga; pero en las gruas para minas de carbon esto no es admisible, y de aqui aun la mayor ventaja de los accesorios al gancho por razon de su peso. Meredith Jones inventó un cilindro y embolo pequeño, algo parecido á una báscula de pesar Duckham, pero funcionando con una vegia de viento, y modificada, para reemplazar el contra-peso de las gruas, para impedir la rotura de la cadena causada por las sacudidas repentinas. Esta disposicion funciona bien, pero aplicada á una grua de mina de carbon los "mineros" se opusieron y tuvo que suspenderse; para gruas ó pesantes ordinarios ninguna conviene mejor. Un metodo aplicable á toda cadena de maquinaria hidráulica seria el de interponer una barra motriz con un muelle espiral fuerte ó otro medio elastico entre el extremo fijo de la cadena y la orejera ó repisa del tambor donde se amarra generalmente. Esta orejera se funde soldada en el tambor. Otro metodo mejor, que algunas veces se adopta, es el de hacer esta una pieza separada y atornillada, porque al colocar el pasador transversal para amarrar la cadena, los agujeros revientan frecuentemente, y entonces hay que hacer un parche rustico, en vez de renovar la taza simplemente.

Sin duda sera instructivo el observar el nuevo y viejo sistema de ganchos y grilletes. La forma antigua se rompia frecuentemente por el enderezado de las curvas excesivas; la forma moderna, teniendo el material mas en la direccion de la tension, aguanta mucho mejor, aunque tal vez no sea artistica para el observador no-tecnico. El motivo de los ganchos de cabo largo es para facilitar que el operario lo agarre y lo enganche al asa de la cuba de carbon sin exponerse á que se coja las manos por el movimiento súbito de la grua.

Cualquiera trozo horizontal debe apoyarse á distancias de 8 á 10 pies para impedir una tension indebida de la curvatura, y cuando tendida en el suelo, pues debajo de un tambor horizontal, los tablones se deben colocar á lo largo—esto es, con el grano corriendo en la direccion de la cadena movible. El bulrido ó piedra, ó una roldana agarrada, causan mucho daño á una cadena; peroafortunadamente el desgaste tiene lugar en el exterior del eslabon, y su brillantez pronto llama la atencion. Cuando se colocan mas de una roldana en el extremo de un tambor vertical ó inclinado, deben proveerse cajas de cadena, con separadores de plancha de hierro entre las roldanas para impedir que la cadena se leje cuando esté floja; pero como la prevencion es mejor que la cura, cuando quiera que sea posible el evitar que la cadena se afloje debe hacerse. Para obtener esto, el tambor debe colocarse tan proximo á la parte superior de la grua ó abrestando como sea practicable. Esto tambien en el caso de una grua impide que la cadena se corra hasta la cabeza de la pluma y se quede agarrada en caso que por cualquiéra coincidencia se rompase.

Hasta aqui nuestras observaciones han tenido referencia á cadenas empleadas simplemente para transmision de fuerza de uno á otro extremo; pero hay otros casos en que se usan cadenas semejantes para transmitir fuerza á puntos intermedios,—por ejemplo, á tambores giratorios taxados para cadenas escalantes, y en menor grado á tambores pequeños para cabrestante, máquinas de compuertas, máquinas hidráulicas, y gruas de mano, bajo la patente de Mr. Westmacott. La canal del tambor giratorio contiene una serie de rebajas exactamente como se formarian si la cadena se aprimase contra macilla ó gutapercha blanda colocada en la canal. Estas rebajas están fundidas en el tambor ó roldana, y por consiguiente cualquiéra movimiento de la cadena obliga otro movimiento semejante en la roldana. Esta disposicion