El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-09-10 00:00:00), página 13

Ladrillos Refractarios.

Las calas plásticas se componen de sílice y alúmina, mezcladas con agua químicamente. Son sílicatos de alúmina hidratados, su plasticidad depende del agua que entra en su composición. El agua con la que la cal se mezcla mecánicamente se puede subir á una temperatura un poco mas elevada que la de hirviendo, sin causar deterioro á su plasticidad, pero que no se puede desalojar si arruga todo el agua que contiene sin elevar la temperatura á un rajo pálido. La sílice, alúmina y cal, separadamente, son todas materias muy infusibles, y pueden resistir expuestas á muy altas temperaturas sin ablandarse. Es debido á su extrema infusibilidad que la cal es el material que se considera mas adecuado para cilindros sobre los cuales se hace que la llama oxidohidrogenada choque para producir una luz brillante, la intensidad de la luz siendo debida á la temperatura extremadamente elevada á que la cal se eleva. La cal, sin embargo, por su falta de cohesión, no se puede poner en uso general para un objeto semejante como para el que se aplica la arcilla refractaria, y este es también el caso en cuanto á la sílice, la cual necesita se le agregue á alguna materia básica con la cual se unirá, y así hacer que las partículas se unan entre sí.

El cálculo más aproximado en cuanto al uso de la sílice como un ladrillo refractario es el en bien conocido ladrillo Welsh, hecho de las rocas Dinas en el valle de Neath. Este material antes de hacerse en ladrillos refractarios, se había usado por largo tiempo para reparaciones de hornos, en las fábricas de cobre de South Wales, para cuyo objeto su propiedad peculiar de ensanchar cuando expuesto á la influencia á acción de una temperatura elevada, era de contraerse, como es el caso con la arcilla refractaria ordinaria; tan fuerte que este sea particularmente adecuado, la cementación de los ladrillos estando facilitada por el aumento de temperatura. Con el objeto de hacer ladrillos de esta roca de Dina que ocurre en varias estadios, desde el de una roca firme al de una arena redita, es necesario mezclar con esta uno por ciento de cal. Estos ladrillos Dinas pueden resistir temperaturas muy elevadas, pero son más frágiles que los ladrillos refractarios ordinarios, y no pueden resistir hasta tanto grado la acción de las materias básicas, tales como escorias de hornos conteniendo mucho óxido de hierro. Los ladrillos son porosos, absorbiendo la humedad prestablemente; por esta razón es necesario que los hornos construidos con esta clase de ladrillos se deben calentar gradualmente, los ladrillos están expuestos á rajarse si no se le da suficiente tiempo para expulsar la humedad.

La composición de la cal empleada para hacer los ladrillos refractarios es un asunto de mucha importancia, puesto que su calidad depende grandemente en sus constituyentes químicos, aunque su fuerza de resistir fusión, cuando expuesta á un calor intenso, se afecta por su condición mecánica. Los mismos materiales, cuando mezclados juntamente en la forma de un polvo grueso, necesitan una temperatura mas subida para fundirllos que la que necesitaría si estuvieran moldidos en polvo muy fino. Para la manufactura de ladrillos refractarios la arcilla cruda se muela entre cilindros ó en molinos de piedras, ó reducidos á polvo por medios de desintegradores. La arcilla entonces se amasa con agua, aditivos viejos ó otro barro calcinado reducido á un polvo baste. Esta mezcla de arcilla antes calcinada hacen que los ladrillos estén menos expuestos á contracción, y les permite resistir una temperatura mas elevada sin fundirse que como sería el caso si sólo se emplease arcilla nueva. Las cualidades necesarias en tallos son:

Que puedan resistir exposición á un calor intenso por un largo período sin fusión. Que puedan resistir los cambios súbitos de la temperatura sin deterioro. Y que puedan resistir la acción del cobre fundido y escoria de hierro.

No podemos esperar que cualquiera una clase de ladrillo déla demuestre todas estas cualidades en su mayor grado, y es por consiguiente necesario que en la elección de la clase de ladrillo refractario que se va á emplear se debe tener presente el objeto particular para que se destine.

Un ladrillo refractario como el Dinas, conteniendo 98 por ciento de sílice, puede aguantar una temperatura mas subida que los de Southbridge cuando en contacto con escorias de hierro fundido. Garnetier es el nombre que se le da á una arena fina que se encuentra bajo ciertas camadas de carbon en Inglaterra, y la cual se adapta particularmente para forrar hornos de cuyulas. La garnetier negra peculiar de la vecindad de Sheffield está en gran demanda para este objeto, pues, debido á la gran cantidad de sílice que contiene (de 80 á 90 por 100) puede resistir grandes temperaturas sin contracción. Ladrillos hechos todo también de la parte mas baja de grano descompuesto, separada del kaolín durante el procedimiento de lavado. Estos ladrillos contienen una gran parte de sílice, y son muy infusibles, su fuerza de resistencia expuestas á una temperatura muy elevada se aumenta por lo baste de las partículas del grano desintegrado ó reducido de que se componen.

Grasa en las Calderas.

Las ventajas de inyectar las calderas con aceite están aun mas que equilibradas en casi todos los casos por las desventajas. Mucho aceite en una caldera con agua mala, en casos donde no se usa un escape superficial, resulta en la acumulación de una masa que se asienta sobre el fuego y causa acabulladuras y roturas de las planchas. Esta indicación tiene referencia donde se usan calentadores abiertos, en el cual el aceite del cilindro se pone en contacto directo con el vapor.

Uno deduciría de esto que el aceite causa una acumulación extraordinaria de un cuerpo tan pesado sobre la corona del fuego que la abollase con su peso, pero posiblemente el autor de la sentencia tenía alguna otra cosa en el pensamiento. Hemos tenido experiencia del peligro á que están expuestas las coronas de hornos resultante de la inyección de aceite ó sebo en pequeñas cantidades en calderas de vapor pero tenemos una teoría algo diferente en cuanto á la naturaleza del peligro. La explicación debida, creemos, se debe buscar en el hecho que el agua grasienta no desecha su vapor tan prestamente, y que sobre las coronas, donde naturalmente la ebullición es mas violenta, el vapor generado junto á las planchas no tiene salida, y el agua levantada en cuerpo de las planchas. Tan pronto como esto tiene lugar, las últimas empiezan á calentarse de tal manera que pierden su resistencia—se ablandan literalmente, y en este estado están expuestas á ser forzadas por la presión del vapor.

Para aquellos que no estén en el pormenor de este peligro es muy sorprendente cuan poca cantidad de grasa basta para producir el resultado indicado, y por esta razón es que los consejeros sobre calderas de vapor siempre, ó deben siempre, apremiar la necesidad de conservar el agua de alimentación libre de grasa. Cuando el agua de alimentación se calienta con el vapor de escape en contacto directo, como por ejemplo donde, como frecuentemente es el caso, el vapor de escape entra directamente en el deposito de donde la bomba de alimentación extrae el suministro, la pequeña cantidad de grasa arrastrada del cilindro, donde se consumen aceites animales para lubricación, basta á veces para causar graves daños á las coronas de los hornos. Si se emplean aceites minerales la oposición á calentar el agua de alimentación de esta manera no tiene referencia.

El torno de tornear antiguo.

El origen del torno de tornear se ha perdido en las sombras de la antigüedad, y la fábrica de aserrado mecánico, con un movimiento automático completo propulsado por medio de una rueda hidráulica, se representa en un manuscrito del siglo XIII, en París, y es probablemente de invención mas temprana. El torno, en el procedimiento de la época, estaba adaptado para producción de figuras de forma ovaladas, obras torcidas y coronamientos como se denominan ; y finalmente para obras de torno de rosetas. Las molduras de corona ó cornisas rampante, se empleaban en las balaustradas de escaleras y otros adornos en el período de Renacimiento en arquitectura, cerca del fin del siglo XVI, y por consiguiente el torno de cornisas rampantes tiene algo del carácter de una máquina manufacturera. Pero el torno simple se empleaba mucho mas en obras de caneces y escaparates durante la Edad Media. El tratado real sobre tornear es el de Moxon's (1680), que nos da un dibujo ó pintura de mucho valor sobre el estado del arte en este periodo ; y este nos ha conservado á nosotros el nombre