El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-03-26 00:00:00), página 9

un conocimiento correcto y práctico de muchos de aquellos problemas de construcción y mecánicos que están envueltos en la edificación de un edificio monstruo, como lo sería para el ingeniero el delinear otra Abadía como la de Westminster u otra Catedral como la de Rheims.

HASTA dentro de los cuarenta últimos años la sanidad de los hogares era muy poco conocida de los arquitectos, y la ventilación y drenaje se miraba con una indiferencia comparativa. Desde la gran averiguación relativa al estado sanitario de las poblaciones dirigida por la Comisión Real emitida en 1843 por Sir Robert Peel, se han hecho considerables adelantos en la ciencia de sanidad, no solo en Inglaterra sino en la mayor parte del Continente, y todos los que han conocido el estado de París ó Berlin treinta años há y conocen estas poblaciones íntimamente hoy, pueden testificar el cambio radical que las mejores obras de sanidad han producido en su apariencia exterior, en salud pública, disminución de defunciones, y en adelantos de prosperidad.

CORRIENTEMENTE los principios de suministro de agua, cloacas, madronas, ventilación, etc., se han estudiado profundamente y llevados á efecto por ambos ingeniero y arquitecto; y este último, como regla, está dando hoy mas atención personal á los asuntos de higiene, y los estudiantes de arquitectura están haciendo estos parte de su educación profesional. Los arquitectos pueden especificar, con crecida confianza, los materiales y carácter del trabajo que es necesario para los varios destinos sanitarios, no solo de un hogar ordinario, sino de los edificios mas suntuosos; también por el, algunas veces, complicado destino de asilos, prisiones, casas de socorro, cuarteles, y otros edificios grandes.

LOS ramos de la ingeniería son excesivamente numerosos, y sería imposible comparar muchos de ellos con la arquitectura. Generalmente se entiende que la separación práctica de las dos divisiones de la ciencia y arte de construcción tuvo lugar hace 300 años, cuando los holandeses empeñaron su grande obra de reclamación de tierras. Entonces apareció un cuerpo de ingenieros hidráulicos, que fué después reforzado por los ingenieros de canales y ferrocarriles en varias partes de Europa. Algunas empresas subsiguientes causaron una nueva combinación, y de esta se estableció el hoy conocido cuerpo llamado Ingenieros Civiles. Sin embargo, es con el de Ingeniero de sanidad, con quien este instituto está mas ocupado, y algunas frases se pueden decir respecto á los dificultosos y combatidos problemas con que tiene que luchar. Cuando las obras de sanidad se construyen en un buen espíritu, y en bases correctas, la práctica de estas aumentan en interés, en proporción á sus resultados reconocidos. Están aliadas con el médico, el químico, el arquitecto, y el geólogo; y el ingeniero, en adición, á un considerable conocimiento de construcción, tiene que poseer mas que los rudimentos de aquel conocimiento técnico que pertenece á las profesiones anteriores. Los campos de labor mayores para el ingeniero de sanidad son los de suministro de agua, cloacas, y madronas. Sobre el asunto de suministro de agua, la Gran Bretaña se puede considerar estar fortuitamente situada, cuando comparada con muchas áreas del continente, y ningún distrito en este país necesita estar falta de un suministro derivado de una procedencia saludable y continua, si se adoptan medios inventados propia y pensadamente para adquirirlo. El agua, en naturaleza, no es nunca absolutamente pura, esto es, poseyendo las cualidades de agua destilada, y no tiene que serlo; pero el gran objeto es el asegurar inmunidad de las impurezas carbonosas y nitrógenadas, é impedir medios donde pueda haber la mas leve posibilidad de contaminación orgánica, especialmente cuando el agua debe consumirse mas. Las calificaciones relativas de agua gruesa y fina han sostenido siempre una posición muy elevada en los debates patológicos, pero el asunto tiene muchos rodeos. En algunos distritos es imposible obtener agua fina, y en los lechos de tiza, y en los lechos de el keuper de la formación de la nueva piedra arenosa colorada, y otras varias, el agua es invariablemente gruesa, variando entre 20 á 60 grados y mas. Sin embargo, las aguas calizas, se pueden reducir de su grueso inicial á un grueso permanente comparativamente bajo, por medio de procedimientos químicos sencillos. El agua extraída ó que procede de rocas igneas y aquosas y algunas de las rocas metamórficas, y de una gran parte del sistema carbonífero, es generalmente fina, y esta clase de agua se encuentra en Wales y Cornual, en los pantanos de Yorkshire y Lancashire, en las lagunas de Inglaterra, y en lagos de Escocia; también en la mayor parte de Irlanda. Para objetos potables, el gusto público es decididamente en favor del agua gruesa. Esta clase de agua es usualmente cristalina, agradable al paladar, y refresca, mientras que el agua fina y mas pura es insípida, sin sabor, y no produce ningún efecto de alegría. Se ha combatido que el agua fina causa un desarrollo imperfecto, y que el agua gruesa es necesaria para la formación del entreteljado en el cuerpo humano. También se ha demostrado que en las poblaciones donde el grueso del agua excede de 10 grados, el promedio de defunciones es mucho menor que en aquellas suministradas con un agua mas fina. En los distritos fabriles las aguas mas finas, esto es, las de 2 á 5 grados, todas son importantes, pero tal vez las aguas de mejor paladar y mas utiles para todos objetos son aquellas que proceden de los lechos de Bunter de la piedra de arena roja nueva, cuando el grueso inicial, es de cerca de 6 grados, y no frecuentemente excediendo de 12 á 14 grados, excepto donde se limpian los depósitos de recolección, á cuyo tiempo debe abandonarse el suministro de esta procedencia. Este país está tan lleno de obras de suministro de aguas tan bien hechas, y de literatura que pesa sobre estas, que el ingeniero de sanidad, teniendo conocimiento de la geología, meteorología, e hidráulica, no puede nunca fallar en traer á una emisión dichosa un sistema de suministro de agua público en cualquiera parte de este país. Los templos cortados de la roca en Roma expresan en el lenguaje mas culuroso las demostraciones de nuestros antepasados del valor de una atmósfera pura y de un agua impoluta. En el asunto del suministro de agua á nuestras grandes comunidades, podemos decir algunas frases sobre el valor efectivo del agua y el modo de la distribución de esta.

EN un período, no particularmente reciente, el suministro de agua, por medio de cañerías defectivas, servicios, y monturas, era muy extravagante, ó mejor dicho, desperdiciado. En muchas poblaciones el consumo alcanzó á tan alta cifra como de 40 á 50 galones=181-78 á 227-17 litros de agua por cabeza diarios, y parece que no se puso cuidado alguno en la distribución propia y económica no de uno de los elementos mayores, sino el de mas grande valor para la existencia. Por medio de la agencia de los ingenieros de los últimos treinta á cincuenta añosse han llevado á efecto grandes cambios en la mayor parte de nuestras grandes poblaciones, sin excluir muchos distritos subordinados, habiéndose designado las medidas mas cuidadosas para asegurar completa