El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-11-19 00:00:00), página 10

Una vez hechos todos estos ensayos y observaciones con satisfactorio resultado y sin que dejen lugar á dudas, puede considerarse el terreno como bueno y comenzar á cimentar en la forma que á continuación describimos.

Una vez abierta la caja de cimientos, cuya profundidad varía con la clase de terreno, pues al paso que en roca muy dura basta con vaciar solamente de 0º, 05 ó 0º, 10, en otras donde las primeras capas no ofrezcan la consistencia necesaria, se hace preciso llegar al terreno firme, y éste se encuentra á distancias tan variables, que no se pueden calcular ni aproximadamente, siendo distintas para cada caso; se procede á ensarar el fondo, regularizando el propio tiempo sus paredes. Cuando se llega á ciertas profundidades y el terreno no ofrece seguridad en sus capas superiores, es preciso sostenérselo con tablones sostenidos con codales, ó sea maderos acunados en sentido atravesado al ancho de la zanja, operación que recibe el nombre de acodamiento, que es barata y sencilla, y evita muchas peligros, mas es raro, y recientemente ha sucedido en una capital de España, que se hundan los cortos ó paredes de las zanjas, sepultando á los obreros que estaban trabajando en el fondo de estas, por no haber tenido la precaución de acodar antes de que comiencen los trabajos.

Regularizadas las paredes y fondo de la zanja, y nivelado éste, se riega con abundancia, empezando después á ejecutar la fábrica de cimentación, que, según convenga, puede hacerse con hormigón bien episonado y regado con abundancia por capas delgadas, ó de mampostería perfectamente enripiada con cascote, ó mejor aún con ladrillo santo; las capas de mampostería no excederán nunca del grueso de dos pies, contando en él el mortero y ripio, y se apilarán después de bien acuñadas, no escaseando el agua para que la mezcla llene todos los huecos que dejan los materiales, y teniendo siempre por guía que, todo el esmero que en estas operaciones se despliegue, puede darse por bien empleado.

En el caso de que la obra tenga varias rasantes, que el terreno esté en pendiente, ó que en unos puntos se encuentre el buen subsuelo á mayor profundidad que en otros, no hace falta bajar con los cimientos por igual, y se puede requerir á los banqueros, que consisten en escalonar, tanto en la caja como en la fábrica, teniendo especial cuidado en que la base de todas ellas sea perfectamente horizontal, que la trabazón sea muy íntima cuando lleguen á encontrarse, y que el final, al curvarse, esté á un mismo nivel, para que el peso de la obra se reparta y descanse por igual en todos los puntos del terreno, pues en caso contrario podrían ocurrir quebradas ó otros accidentes de mayor importancia, ocasionados por el asiento desigual de la construcción.

No es raro que el subsuelo ofrezca puntos aislados de mal terreno, en los que sería costoso profundizar hasta encontrar base firme para la cimentación; para evitar los trabajos que esto ocasionaría, se construyen bóvedas de descarga, apoyadas en las fábricas levantadas en los puntos de buen terreno, y cargando después sobre ellas y sobre el resto de la fábrica, con la que han de quedar previamente ensaradas. Este sistema hay que subordinarlo siempre á la extensión que comprendan los fallos; fácilmente se comprende que si la distancia que hay que salvar con la bóveda es grande, puede llegar á ser antieconómico el procedimiento.

También en esos puntos, donde se encuentra mal subsuelo en las primeras capas, lo mismo que cuando el espesor del mal terreno es excesivo, en vez de abrir las zanjas de cimientos, se abren solamente pozos distanciados convenientemente entre sí, rellenándolos con hormigón ó mampostería, y volteando más tarde la bóveda sobre ellos. El relleno de estos pozos se hace desde la superficie, arrojando en el fondo los materiales, lo mismo la piedra y el mortero en la mampostería, que el hormigón, si la mezcla se hace anteriormente y la fuerza de la caída los deja ya bien episonados, con tanto más motivo, cuanto que la mezcla no se escasea, y el agua, que se echa en abundancia, la arrastra hasta llenar todos los intersticios, quedando, en conclusión, la fábrica tan bien macinada como si se hubiera hecho colocando los materiales á mano.

Las operaciones anteriormente descritas pueden aplicarse á el caso en que se encuentren aguas en las zanjas ó pozos abiertos, con la única diferencia de que hay necesidad de emplear en las fábricas morteros hidráulicos. Si la cantidad de agua fuese excesiva, ó la obra sujeta á corrientes continuas, las precauciones tienen que ser mucho mayores, y entran de lleno en el estudio de las fábricas hidráulicas.

Todo lo dicho hasta aquí, es en el supuesto de que se encuentra buen terreno á una profundidad prudencial, aunque las primeras capas no reúnan buenas condiciones, ó en el de que dichas capas presiden, desde luego, á cargar sobre ellas; pero si estas cualidades desaparecen, el problema de la cimentación cambia por completo de aspecto. Hay que seguir otros procedimientos, como el de introducir en el suelo vigas de madera, rodillos ó tubos de hierro, operación que se conoce por el nombre de pilotejado, del que nos hemos de ocupar muy someramente. Prescindecido, desde luego, de los pilotes de hierro, los de madera se introducen en el suelo golpes, bien sean dados á brazo, con el martillo, pilón ó mazazos especiales, según sus dimensiones ; el número de pilotes es variable, según los casos ; aumenta en proporción directa de las malas condiciones del suelo, pudiendo hacerse extensiva esta proporción á la longitud que han de tener las vigas ó rodillos empleados. Todos deben quedar ensarados, y sobre sus cabezas se forman otras vigas ó maderos un emparillado, que se ensambla con escuro para que resulte en todo invariable, y dispuesto de modo que el peso de la obra se reparta con la mayor uniformidad posible.

Las arenas ó terrenos movedizos que se presentan con este mismo carácter hasta una gran profundidad, se utilizan en caso necesario para cimentar, pero con ciertas precauciones que aseguren el éxito de la obra. En primer término, hay que ensanchar en par escala la base de sustentación, apisonándola con fuerza y regando en abundancia la parte que ha de ocupar la fundación ; después se comienza ésta por capas delgadas, llevando á una altura uniforme todas las hiladas, para que el peso que recibe el terreno, y por tanto, el asiento, sea igual. No es precaución ociosa observar antes de continuar la obra si la cimentación toma movimiento de asentarse, pues este sistema, como se deduce de lo expuesto, es funda únicamente y exclusivamente en que ocupando los cimientos mucha superficie y hecha por igual la fábrica, el peso está más repartido, la compresión es pequeña, y aunque exista, aunque uniforme, no ofrece peligros para la solidez y duración de los edificios; siempre que estos casos se presenten, se emplea exclusivamente mortero hidráulico, usando con abundancia para que filtrado y arrastrado por las aguas, sujete al terreno de alrededor, aumentando la base de sustentación.

Múltiples y variados problemas se presentan en el estado de la cimentación, y sería interminable el consignar los procedimientos conocidos y los datos que existen sobre una materia tan interesante; ha servido de tema para escribir numerosas obras nada peor; pero juzgamos ocioso insistir en este asunto, no sólo porque la construcción rural es fácil modificar el emplazamiento de las obras, sino porque éstas no revisten en general gran importancia y porque si se trata de edificios de alguna consideración y se tragan obstáculos al ejecutar las fundaciones, debe siempre consultar con personas de reconocida competencia, evitando así gastos innutiles, accidentes desagradables y la grave responsabilidad que traen consigo.

(Se continuará.)

Riqueza mineral.

Con este epígrafe registra La Estrella de Panamá de última fecha los siguientes datos sobre la riqueza mineral de una de las provincias de Chile. Dice así:—"Hay en la provincia de Atacama República de Chile, según datos recientes perfectamente comprobados, 102 asientos minerales; 293 faenas de cobre; 243 de plata; 40 de oro; 18 de cobre y plata; 2 de cobre y oro; 1 de cobre, plata y oro; 3 de plata y oro; 16 de plata y plomo y de manganeso. Estas minas han producido en el año de 1880 las siguientes cantidades de metal pura. Oro (en onzas), 14,087; plata (en gramos), 120,474,886; cobre (en kilogramos), 14,388,032; plomo (en kilogramos), 132 mil 880; manganeso (en kilogramos), 455,000. Entonces, como se ve, la provincia de Atacama es rica. Si allí se establece un sindicato de mineros y capitalesistas espertos, el cabo de pocos años esa tierra de asentos minerales tan valiosos, vendrá á estar suficiente poblada, y las industrias de todo jenero progresarán á maravilla."