El Museo de la industria (1870-05-01 00:00:00), página 2

cepcion y están las más veces admirablemente ejecutados.—Independientemente del efecto plástico, los franceses consignan un efecto pintoresco dando al bronce diferentes colores con tonos maravillosamente variados; además la superficie se cincela á veces con tal refinamiento, que la epidermis parece imitada con una precisión microscópica.—A pesar de todo esto, á las obras francesas les falta la severidad arquitectónica en la estructura del conjunto, la belleza del contorno y las formas puras ricas y regulares; comparando un candelabro en bronce del Renacimiento ó de la antigüedad con un candelabro francés moderno, se nota bien pronto la diferencia.

Es tanto más sensible este defecto, cuanto que estando el objeto destinado exclusivamente á servir de adorno, el empleo de las figuras está en contradicción completa con su forma y destino.—Fijémonos en uno cualquiera de ellos; por ejemplo, en las arañas ; la claridad de la composición, la viveza y libertad en la estructura, y la disposición acertada de sus diferentes partes, están reemplazadas por líneas de forzado dibujo, que recuerdan el estilo Luis XIV, por formas caprichosas, y á veces presentan tal cúmulo de flores y hojas, que más parecen las arañas un bosque, que una obra de arte.

Bajo este punto de vista hay que reconocer que los bronces ingleses se esfuerzan para alcanzar una forma verdaderamente artística y donde no aparezca la extravagancia del capricho; pero limitándose estas obras á los utensilios de uso diario, producen ciertamente útiles elegantesísimos, pero que no tienen el adorno como único objeto.—De esta manera la fabricación inglesa se encuentra muy limitada, y no puede compararse con la francesa en cuanto á la diversidad de los procedimientos de ejecución.—Lo mismo sucede con los bronces austriacos, en especial los de Viena, que después de los franceses é ingleses son los primeros en importancia, y hasta por su idea artística aventajan á veces á estos últimos.—Tampoco, por regla general, abundan en ellas las figuras, y sólo como excepción y empotradas en el adorno suelen aparecer de vez en cuando. Las obras más importantes son á la vez de lujo y de uso, y deben sus ricas formas á dibujos de arquitectos en el estilo del Renacimiento.—Después de Viena, merece citarse á Berlin, cuyos bronces tienen un gusto austro-inglés; es decir, que las obras de uso presentan en el género rico y artístico muchos objetos buenos y bien acabados, aunque su estilo es algo seco.—Italia, que ocupó en otro tiempo el primer lugar, no hace hoy más que imitaciones y falsificaciones de objetos de la antigüedad y del Renacimiento.

Después de las obras de bronce, vienen naturalmente las de latón, que en los siglos XVI y XVII, sobre todo en los países del Norte y en Holanda, gozaron de gran fama entre los productos artísticos; después esta materia desapareció por completo de las altas regiones del arte, cediendo el puesto á su precioso competidor el bronce.—Una particularidad digna de notarse es, que ha habido en Francia una reacción en favor de aquella materia, al mismo tiempo que se volvía á las antiguas formas de arañas, candelabros y otros objetos de la época del Renacimiento.—Los franceses han ensayado además algunas otras composiciones, desde los utensilios más sencillos hasta los vasos de lujo adornados con relieves y grupos de figuras.—Las numerosas obras de Lerolle, que figuraron en la Exposición de 1867, eran muy notables, y algunas verdaderas obras maestras, lo mismo por su forma que por su trabajo. Inglaterra emplea también el latón, pero con otros adornos y distintos procedimientos; se usa mucho para objetos de iglesia, como candeleros, lámparas, incensarios, atriles, etc. Se funde, tornea y pule, y en vez de los adornos en relieve de Lerolle, se emplean adornos en hueco, llenos de un esmalte de color, que son de muy buen efecto, aunque de poca duración.—En España la fábrica de San Juan de Alcaraz produce multitud de objetos de esta clase, inmejorables en cuanto á la mano de obra, pero cuyas formas se resienten aún del atraso de nuestra industria artística.

Los franceses han empleado también para toda clase de utensilios el aluminio, ya blanco como la plata, ya oxidado, ó ya, en fin, combinado en forma de aleación con el cobre y hasta con el latón. El aluminio tiene la ventaja de su poco peso, pero hasta ahora su precio es muy elevado, y las obras francesas que con él se han construido carecen de originalidad; no se nos presenta más que como un ensayo, y de ninguna manera como un metal de uso común en la industria.

Hemos dicho ya que toda rama de las artes industriales depende tanto más del gusto francés, cuanto está más sujeta á los caprichos del lujo y de la moda.—La platería y orfebrería deben, pues, encontrarse sujetas al dominio del gusto francés, y efectivamente es esto lo que sucede; sin embargo, en muchas partes las alhajas han conservado particularidades locales, dependientes casi siempre del traje nacional, y que hoy empiezan á adquirir una importancia más general.—Entre los diferentes procedimientos de la orfebrería, figura en primer lugar el afiligranado, que es el método más elegante, más delicado y en ciertos casos el más difícil de aplicar á los metales preciosos.—Las alhajas de la época actual han presentado hasta ahora formas que no pueden satisfacer el sentimiento artístico, y no es de extrañar que apenas se haya pensado en aprovecharse de la filigrana, cuyo encantador procedimiento le han conservado los pueblos orientales.—Se le ve aplicado en África, en Suecia, en Noruega, en Turquía, en Grecia; y en España, en Zaragoza, Córdoba y Mahón; pero sobre todo en Italia y especialmente en Génova, y en las montañas más apartadas es donde se ejecuta con más arte y de donde ha pasado por fin á la joyería moderna.—Por regla general, las formas de las alhajas italianas son muy notables y se puede esperar con fundamento que ejerzan una feliz influencia sobre el arte moderno.

Ningún arte necesitaba un mejoramiento con más razon que la orfebrería.—Bajo la influencia del gusto francés, cuyos caprichos tienden sin cesar á olvidar la pureza de la for-