El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-09-10 00:00:00), página 21

VALUACION DE LA DEPRECIACION.

(Continuación.)

Para una patente ó privilegio, ó para una contrata por un número de años limitados que pueda estar á punto de expirar. Debido á contingencias de esta naturaleza, que son muy numerosas para enumerar, la condición ó estado de obras prosperas pasadas, puede estar expuesto á tan serias variaciones ó terminación efectiva, que es evidente se debe cancelar un alto promedio de depreciación de la planta, de manera de bajar su valor nominal á aquel que tendría bajo cualquiera contingencia inesperada semejante. Otra vez, una fábrica puede haberse construido para utilizar una cantidad limitada del material—madera, piedra, ó minerales—los cuales cuando consumidos dejarían la maquinaria y planta de poco valor para traslado. Aquí también deberán en efecto suplementarse un promedio de depreciación ordinario por medio de un fondo de amortización de manera que el capital amortizado en la planta se pueda recuperar.

Existen fabricantes quienes, aunque se pueden considerar medianamente estables, están expuestos á fluctuaciones violentas, paralizando la planta por periodos considerable. Tal es la industria de la pasamanería, y otras que dependen de las modas.

Al calcular el costo de la manufactura y beneficios obtenibles en industrias tales como estas se debe cargar un promedio de depreciación más elevado en años cuando la planta está en plena marcha para rehacer ó restablecer los años de paradas cuando se ha hecho muy poca ó ninguna ganancia; porque aunque la deterioración efectiva durante estos años de paralización sea muy reducida, siempre hay la oportunidad de anulaciones por motivos de nuevas invenciones.

Otra vez, la posibilidad, de nuevas invenciones, procedimientos, ó máquinas que se pongan en uso, que puedan exceder ó hacer vieja la planta existente, es una contingencia que opine en muchas industrias manufactureras, y particularmente en aquellas que son de una clase nueva ó están en un estado de transito. Este riesgo, que se puede decir siempre existe hasta cierto punto, es uno de grado, y en algunas industrias es de todos el mayor riesgo. En algunas fábricas hay muy poco riesgo que la maquinaria se haga vieja; en otras el riesgo se limita á ciertas partes de la planta. Así que en una fábrica de ingeniería, aunque las máquinas de vapor, y martinetes, tornos, y otras máquinas de la clase de costumbre están sujetas á perfeccionamientos, y pueden reemplazarse para objetos particulares, son de utilidad en tantas industrias hermanas que retienen su valor hasta que se imutilizan, aun si á peor se tuvieran que vender á otros industriales. Así en una fábrica de tejidos de medias hay ciertas clases de máquinas que se ha probado por larga experiencia que se necesitan siempre, mientras que otras de las máquinas están expuestas á hacerse viejas. La invención se dirige constantemente á procedimientos automáticos que puedan desempeñar facil y mecanicamente lo que hasta aquí no ha sido posible sino por medio de labor altamente hábil ó de buena dirección; y donde de tiempo en tiempo se hacen cambios y mejoras radicales en la planta especial, la mayor parte de esta utilidad para cualquier otro objeto, no sería seguro cancelar por depreciación la mera pérdida por desgaste y deterioró á menos que el promedio en tales bases redujesen el valor de libro rápidamente.

Las nuevas invenciones se inclinan generalmente hacia la economía de labor y una mejora en la producción, y una planta especial, cuando una vez sobrepasada por tales invenciones, se hacen invencibles como material de planta de segunda mano, excepto en cuanto como que pudiera estar en pedazos ó tener un valor de desperdicio, porque ninguna reducción en el precio de la maquinaria reemplazada puede equilibrar los gastos de labor que en eso involucra, ó la inferioridad de su producción. El riesgo puede resultar, no de mejoras en la maquinaria, sino de variaciones en la clase de productos, haciendo necesarias máquinas nuevas para corresponder con los nuevos modelos ó tipos. Contingencias semejantes deben estimular una reducción amplia en el valor nominal de los primeros años de explotación, de manera de bajar el valor de libro de la planta á un grado que permita aun un desmantelamiento sin grave pérdida. En tales industrias, los beneficios deberían ser suficientes para permitir un cancelamiento liberal y rápido del valor capital. La misma garantía ó seguridad se obtiene por el aumento constante de maquinaria nueva y perfeccionada satisfecha ó pagadas de las rentas; y empresas en las cuales los beneficios de tiempos posteriores se han aplicado de esta manera en la renovación del material de planta mas bien que en la distribución de grandes dividendos, tienen una gran ventaja, cuando el negocio afoja, en la competencia con empresas rivales cargadas con un capital no socorrido.

En ciertas industrias hay otras contingencias que proveer antes que las recaudaciones netas se puedan tratar legalmente como beneficios, y aunque estas no están estrictamente dentro del alcance de un promedio de depreciación, se puede hacer referencia de estas aquí. Estos son riesgos que exigen un fondo de seguro, pero á los cuales el sistema de seguros ordinario no es aplicable. Por ejemplo, en ó cerca de una mina ó cantería, puede haber el riesgo de inundación, que imputillaría la maquinaria ó planta; ó en una fábrica donde se manufacturan generos de una naturaleza altamente inflamable ó explosiva, los riesgos pueden ser tan grandes ó inciertos que ninguna compañía los asegurará á cualquier precio razonable.

Pero como quiera que entre algunos socios sería conveniente el considerar todas estas circunstancias como parte de un sistema de depreciación general, en el caso de numerosos socios, ó de una compañía de capital social, quedarían mas bien provistos por un fondo de reserva, consignado en las cuentas, ó independiente de la depreciación por desgaste y deterioro. Pues, como es imposible, por un mero cancelamiento anual, saldar exactamente contingencias inciertas, el agrupamiento de todas juntamente puede cargarse injustamente en un u otra dirección en la tenencia de aquellos que solo tienen un interés de desposeimiento en el negocio, ó quienes no pueden esperar por su empleo á un día futuro.

Para aquellos que están relacionados en la dirección, y quienes conocen las bases sobre las cuales se ha llegado á alcanzar un promedio general, la denominación por la cual se ha consignado la provisión puede ser un asunto de indiferencia; pero para los socios y accionistas que no están inmediatamente de las circunstancias, un fondo de reserva independiente asegurará una valuación mas justa de la propiedad; y en caso de un cambio, terminación de sociedad, ó cesación de negocios, entonces hay un fondo especial en caja que aun pudiera hacer una valuación innecesaria. Pero aquellos que son responsables de la administración prefieren incluir en el promedio de depreciación lo que realmente es un fondo de reserva ó de seguro, de manera de disfrazar las economías que están llevando á efecto, y evitar las reclamaciones de los accionistas que prefiriesen dividir una renta ó recaudación apropiada y entera.

Con respecto al fondo de reserva, este asunto procede algunas veces de si el fondo de esta manera separado se puede emplear debidamente en el negocio mismo, ó si se deberá emplear en negocios estranjeros. Si el objeto del fondo de reserva es el de proveer un capital disponible para cualquier necesidad urgente, este último medio puede ser expedido, pero en una empresa manufacturera el fondo de reserva generalmente se puede invertir mejor en esta. El capital muy rara vez se puede invertir con seguridad de manera que esté inmediatamente disponible y sin embargo á un tipo de interés tan elevado como el fabricante puede pagar por la subida de este. Si alguna parte del capital invertido en la fábrica es prestado, un uso semejante de los fondos de reserva conducirá á disminuir la necesidad de empréstito.

La corriente de los sucesos pudiera sorprendernos de lo que acabamos de suponer. Así, el valor por el aumento de población y vecindad, ó que el pedido de las producciones de la fábrica aumente á un promedio mas elevado que el suministro de competencia, ó que la reputación de la fábrica esté aumentando su industria y beneficios. Pero circunstancias semejantes, sin embargo, por mucho que puedan aumentar el valor real de la empresa y pueda justificar una correspondiente elevación en el caso de cambio de socios, ó venta de acciones, no se puede asegurar de certeza contra la deterioración física de la planta. La última, como una circunstancia distinta es inevitable, se debe tratar por sus meritos, y las mejoras introducidas en otras direcciones prolongadas hasta una valuación subsiguiente, cuando hay que averiguar el valor máximo efectivo.