El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-01-29 00:00:00), página 31

Guerra Submarina.

El asunto de la guerra submarina parece estar adelantado un grado importante con un nuevo torpedo submarino que se probó el sábado pasado en el West India Docks en la presencia de Lord Charles Beresford y algunos otros oficiales y caballeros interesados en estas materias. El gran problema para solución en esta clase de buque es el medio simple y presto para efectuar una sumersión pronta, y otra vez elevarse á la superficie tan á menudo como se desee. Se han hecho muchas tentativas para compasar este objeto por medio de helices, planas inclinadas, receptáculos de agua cargados y descargados alternativamente, y otros aparatos. El sistema sobre el que depende la sumersión y reaparición del nuevo buque es simplemente la de desplazamiento. Mientras flotando en la superficie el buque tiene una cantidad dada de desplazamiento. Para efectuar la inmersión de buque se reduce este desplazamiento, y cuando se desea elevarlo á la superficie se aumenta el desplazamiento. Una analogía justa es la de un telescopio dejado caer abierto para uso, en cuya condición flotará por un espacio de tiempo determinado. Si se deja caer al agua cerrado se sumergirá al fondo directamente. La idea de utilizar este principio originó de Mr. Andrew Campbell y llevado á efecto en practice por el mismo en unión con Mr. Edward Wolsely y Mr. C. E. Lyon, y el buque en que las ideas unidas de estos han sido incorporadas se ha construido por los Sres. Fletcher, Son, y Fearnall, de Limehouse. Este buque es de forma de cigarro, y agudo en ambos extremos, siendo de 60 pies =18-28 metros de largo y 8 pies =2-43 metros de diámetro al centro del buque, exclusivo de una cubierta central ligeramente elevada. Su desplazamiento cuando completamente sumergido es de cerca de 50 toneladas. Construido de acero Siemens-Martin de 3/4 de pulgada y propulsado por una pareja de helices, la fuerza motor siendo la electricidad suministrada desde una batería de acumulación ó motores de 45 caballos de fuerza. La electricidad también suministra el alumbrado, cuando sumergido, por medio de lámparas brillantes. A bordo lleva almacenado aire bajo presión y tiene comodidades amplias para tres días de provisiones; las baterías eléctricas tienen también una capacidad de acumulación semejante. La maquinaria eléctrica ha sido designada por Mr. Graydon Poore y suministrada por los Sres. Lewis Olrick y Cía. Cuando flota en la superficie del agua queda visible sobre la línea de agua solo un margen de cerca de diez pulgadas de la sección central superior del buque, y esta está sobrepuesta por una torre de mando de acero de cerca de 12 pulgadas de alto y 15 pulgadas de diámetro y oradado con cuatro agujeros de vista. La entrada y salida se obtienen por medio de un agujero de hombre en la cubierta asegurado por una junta impermeable, habiendo espacio suficiente para seis personas en la sección central de la embarcación. El desplazamiento se aumenta ó reduce por medio de cámaras cilíndricas que sobresalen ó reducen á formas de telescopio de los costados del buque, y por este medio sencillísimo se puede hacer sumergir ó reaparecer en el agua, lenta ó prontamente, según el deseo de los que estén á su mando. Este medio se demostró ampliamente el sábado, Lord Charles Beresford y otros se sumergieron con el buque; Lord Charles Beresford expresando su opinión en términos muy calurosos en cuanto al valor de esta nueva fuerza de maniobra vertical. El buque se sumergió repetidas veces al fondo del dique, cerca de 17 pies =5-15 metros, y elevado á la superficie otra vez sobre una quilla perfectamente nivelada. Además se hizo una prueba de marcha corta, haciendo á mano las comunicaciones con las baterías, pero como los motores no estaban emparejados con la corriente eléctrica quedó la prueba sin otra tentativa. Al mismo tiempo el espacio libre para la prueba de marcha era muy limitado, habiendo un gran número de buques amarrados en el dique, que con seguridad hubieran impedido el progreso. La aplicación principal de este sistema aparece descansada en la dirección de la guerra submarina, aunque no se propone para este servicio exclusivamente, pues los inventores han delineado disposiciones para aplicarlo á toda clase de operación submarina en lugar de la campaña de bucear. Hay además que tener presente que, aunque aplicado únicamente á un buque de 90 pies, esta dimensión no indica de manera alguna un límite de este principio, el cual se puede aplicar á cualquier tamaño de buque. Estas dimensiones se eligieron por que correspondían con aquellas de un buque torpedo de segunda clase. La invención parece ser una de mucho mérito, y bien merecedora de la atención del Gobierno, que sin duda la recibirá.

Fuerza motor necesaria para Molinos.

Existe una gran variedad en la opinión y práctica de los constructores de molinos en cuanto á la fuerza necesaria para propulsar un molino montado á la moderna en el sistema de cilindros con los numerosos accesorios. La regla antigua de 15 caballos de fuerza por corrida de muelas no aplica, y no se han hecho un número de pruebas suficiente para demostrar concluyentemente lo que se pueda adoptar como una regla general. El American Milling Engineer dice:—"Se han hecho varias pruebas cuidadosas con el fin de determinar este asunto, si práctico, dentro de límites comparativamente estrechos, y notado otras pruebas. El diseño hasta aquí probado ha sido desde 05 caballos de fuerza por barrica de capacidad diaria en molinos pequeños á 035 caballos de fuerza por barrica en molinos de 250 barricas y mayor capacidad. Estas cifras se sabe son exactas en cuanto concierne á los molinos de donde se obtuvieron, y se cree son una guía segura por la cual confiamos. No obstante, en una conferencia con un constructor de molinos importante indicó que no se podía comprender por qué se necesitaba de tanta fuerza, pues invariablemente hacía uso de máquinas de menor fuerza que sus competidores, y no encontraba inconveniencia alguna. Mientras que esta data pueda ser cierta, no indica que el uso de máquinas más pequeñas haya sido ventajoso para sus clientes. La fuerza de caballos promediada de máquinas de vapor, especialmente de máquinas automáticas, no es criterio por el cual se pueda juzgar la fuerza desarrollada en práctica. En una máquina automática, la fuerza desarrollada varía con cada cambio en la carga, y si la carga aumenta, o es mayor que la fuerza promediada de las máquinas, la fuerza desarrollada aumentará, limitada únicamente por la velocidad del embolo y la presión en la caldera. Por ejemplo, tomemos una máquina sistema Corliss-promediada á una fuerza de 100 caballos, con una fuerza de vapor á 80 lbs. de presión en la caldera, y el corta-vapor á un quinto del curso del embolo, y funcionando á 80 revoluciones por minuto. Esta máquina, según las pruebas registradas, puede impulsar un molino de 250 barricas de capacidad bajo las condiciones ya dichas. También puede impulsar un molino de doble capacidad, proveyendo se aumente la fuerza de marcha á la presión en la caldera, ó ambas juntamente, el á punto de corta-vapor se conducirá á medio curso del embolo con el cilindro tomando vapor á todo el curso del embolo por cada revolución alternativa; pero mientras desempeña esta operación está desarrollando mas de 100 caballos de fuerza sin efectuarla económicamente. Si se aumenta la velocidad, la máquina tendrá menos vida; si se aumenta la presión en la caldera, la tensión, el desgaste y deterioro consiguiente de la caldera será mucho mayor; y si la marcha de la máquina y presión en la caldera se mantienen iguales, la máquina funcionará más parecida á una distribución de corredora, y la ventaja de trabajar el vapor expansivamente se perderá en gran medida con la pérdida consiguiente en la economía del consumo de combustible.

Economía en la Industria del Hierro.

El título de este artículo se ha elegido prudentemente. No queremos decir economía en la manufactura del hierro; por que creemos que se ha alcanzado el límite más bajo en el costo de la producción—al menos por el presente. Creemos, no obstante, que podemos indicar donde se puede efectuar una economía al disponer de los productos acabados. En la actualidad se hace entrega comparativamente de muy poca cantidad de hierro por el fabricante al consumidor. Este negocio pasa á las manos del comerciante ó del agente intermediario, quienes obtienen por mucho la mayor parte de los beneficios. Al fabricante y comprador les sale muy mal. Mientras que el forjador vende á un precio bajo, las probabilidades son que el consumidor—especialmente en la India—satisface el precio lleno por un genro de clase inferior, el comerciante y sus agentes de la India se reparten el botín entre ellos. El cometido del agente intermediario es el de facilitar las relaciones entre el fabricante y comprador. Pero cumple esto