Industria é invenciones (1915-03-20 00:00:00), página 1

Industria e Invenciones
REVISTA SEMANAL, ILUSTRADA :: RONDA UNIVERSIDAD, 17 :: BARCELONA

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DIRECTOR : GERÓNIMO BOLIBAR : INGENIERO INDUSTRIAL

SUMARIO: El agua, por Luis Coll Monjo. — Tratamiento de la seda cargada de sales de estaño. — Alas flexibles para aeroplanos (ilustrado, figs. 47 y 48). — Por C. P. — Permeabilidad de roca artesiana, por E. M. P. — Fabricación del queso Roquefort, por C. P. — Un Engranaje colossal (ilustrado, fig. 49). — La industria de los colores en Inglaterra. — Noticias varias : Compuestas de hormigón. — Flanda fija de lana. — Sistema para garantizar letras, cheques y otros documentos. — Concurso del Instituto de Ingenieros Civiles. — Bibliografía. — Registro de patentes : Patentes solicitadas. — Registro de marcas : Marcas solicitadas, renovadas y concedidas. — Dibujos de marcas solicitadas y renovadas. — Registro de modelos y dibujos : Modelos y dibujos solicitados y concedidos. — Rectificaciones. — Registro de nombres comerciales : Nombres comerciales solicitados y concedidos.

El agua
I
ESTUDIO PRELIMINAR

Nadie ignora la importancia que reviste el estudio de ese cuerpo tan abundantemente distribuido en la Naturaleza y que denominamos agua. Su estudio es interesante cualquiera que sea la rama de la Ciencia en que trabajemos; pues la encontramos constituyendo los 4/5 de la superficie terrestre por una parte y por otra vemos que los animales y las plantas contienen agua en abundancia la cual es indispensable para su vida. ¿Y si de la vida orgánica pasamos a la que engendra la actividad humana, la vida industrial? Cualquiera que sea el ramo que de la industria se considere, necesita el agua.

Así, no extrañará que fuese incluida entre los elementos que los antiguos consideraban como fundamentales del Universo. Más aun, para Tales de Mileto era el único elemento verdadero, del cual estaban formados todos los demás cuerpos. Aguardemos un momento antes de leer en los libros de la Historia y girando un rápido vistazo sobre la tierra formémonos una idea del agua que contiene y en qué forma.

Sabido es que en la Naturaleza se nos presenta el agua en los tres estados : sólido, líquido y gaseoso ; el primero en las regiones polares y picos de altas montañas — región de las nieves perpetuas ; el agua líquida forma los mares y ríos, y ésta al evaporarse constituye las nubes, cuyo vapor, al condensarse, alimenta los ríos y da a los elevados montes blancas crestas.

Difícil es calcular, aunque sea aproximadamente, la enorme masa de agua existente en nuestro globo ; sin embargo, se cree que esta cantidad asciende a unos 1,308 millones de kilómetros cúbicos ; de los que los océanos ocupan el primer lugar con 1,300 millones de kilómetros cúbicos. Siguen luego los hielos polares con cerca de 3.500.000 kilómetros cúbicos ; y otra cifra aproximadamente igual corresponde a los lagos y estanques. Los ríos y demás cursos de agua contribuyen al total con 50.000 kilómetros cúbicos. Y como también debe tenerse en cuenta el agua contenida en las nubes y atmósfera, se ha fijado su valor en unos 12,500 kilómetros cúbicos correspondientes al agua líquida.

En las condiciones ordinarias de temperatura el agua se nos presenta líquida y por los anteriores datos vemos que es relativamente pequeña la proporción de agua sólida y gaseosa o vapor. Estos dos estados sirven para establecer en la Naturaleza el maravilloso ciclo recorrido por el agua y gracias al cual se ve asegurada la fertilidad de la tierra, base de la vida que sobre la misma se desarrolla.

Materia y energía es la fórmula que modernamente comprende al Universo, manifestándose la segunda por medio de la primera ; y ésta sola sería inútil, lo cual no cabe suponer en la perfecta obra de la Creación. Así, pues, en el caso del agua, debe ésta su valor, no precisamente a las propiedades que la caracterizan, sino muy especialmente al fenómeno de su evaporación — bajo la acción del calor solar — al que se debe la formación de las nubes, que, transportadas por los vientos al interior de los continentes, mantienen en ellos la vida distribuyéndose en forma de lluvia y para asegurar más su benéfica acción queda como de reserva o en depósito, bajo la forma sólida, sobre las más altas cordilleras. Los rayos solares se encargan luego de derritar estas enormes masas de nieve, origen de los caudalosos ríos que tantos beneficios ofrecen al hombre.

Todos encontramos hoy muy lógica y natural esta sencilla explicación ; pero las cosas más sencillas constituyen con frecuencia los más arduos problemas. Y el agua se encuentra comprendida en este caso, habiendo sido desconocida su verdadera naturaleza hasta tiempos relativamente modernos.

En la antigüedad no podía considerarse el ciclo de que hemos hablado, porque se suponían a las nubes como producto de una condensación del aire ; y el mismo Newton creía estrechamente relacionada al agua con el aire, admitiendo, además, que el cristal de roca era agua cristalizada. Y no paran aquí las consideraciones erróneas que sobre la naturaleza del agua se hacían a la que se atribuía también el poder de convertirse en tierra, bajo la acción de una destilación continuada. Lavoisier probó la falsedad de estas teorías — sostenidas por Boyle entre otros, —