Industria é invenciones (1914-12-26 00:00:00), página 3

si en dicho punto creamos un obstáculo a la marcha del barco, consistente en un timón cuyo plano sea perpendicular a la dirección de este esfuerzo \( F \), la resistencia que el agua opone a la resistencia de dicho timón tendrá dos componentes, una vertical \( F' \) y la horizontal \( V' \), y una resultante \( g'' \) de la misma dirección y opuesto sentido que la \( g' \).

Colocando dos timones a ambos costados del submarino en los extremos de una línea horizontal, que siendo perpendicular al eje longitudinal del barco pase por su centro de carena, se comprende que serán suficientes para asegurar la horizontalidad de un submarino aumentando su empuje ascensional a costa de una disminución en su velocidad.

El tiempo necesario para sumergirse ha ido reduciendo mucho; de veinticinco o treinta minutos que eran antes necesarios para pasar de la superficie a la sumersión, basta actualmente emplear de tres a cinco minutos,

Fig. 91. — Procedimiento mecánico del plano inclinado para dar una ruta horizontal anulando la flotabilidad

nombre de cabeza de negro, variedad que tiene una longitud de unos 12 a 13 centímetros y es, por lo tanto, la más apreciada, que ya se emprendió por entero la explotación, estableciéndose tal número de fábricas en el Misisipi y mostrándose tan activos los pescadores, que los bancos de mejillones formados ordinariamente en la desembocadura de los ríos, están casi agotados.

Nada tiene esto de particular, porque la pesca del mejillón es sumamente sencilla y económica. Los mejillones en los bancos se colocan siempre con la cabeza vuelta hacia la parte superior de los raudales, es decir, contra la corriente, de manera, que las aguas cargadas de alimentos puedan pasar por entre sus abiertas bocas y cuando algún objeto extraño lo verifica, cierra sus valvas y lo aprisiona. Los pescadores se aprovechan del conocimiento de este dato y adoptan un procedimiento ingenioso análogo al que se emplea aquí ordinariamente para la pesca de la anguila; utilizan un aparato que se compone de un artil del que penden varios cordeles que echan sobre los bancos. Estos cordeles van corriente abajo, pasan por la boca abierta de los mejillones y éste los agarra; se retiran los cordeles arrastrando a todos aquellos a cuya boca ha llegado la cuerda. Por este sencillo procedimiento muchos pescadores sacan diariamente hasta unos 450 kilogramos.

Así se obtienen las cincuenta mil toneladas de conchas que consume la industria botonera americana, y ésta, visto el negocio, se ha extendido a otros ríos y arroyos situados en la misma población, por lo que los fabricantes que se sirven de las conchas de mejillón, se han visto obligados a buscar otros veneros o mejorar los bancos existentes.

Dependiendo la industria botonera de la pesca de los mejillones, y agotándose este útil molusco, el Gobierno de los Estados Unidos a instancia de los fabricantes, comenzó a practicar investigaciones que han revelado detalladamente la vida y desarrollo del mejillón. De dicho estudio resulta, que el mejillón comienza a vivir en un huevo que, sin apoyo ninguno, flota en el agua y acaba por irse a fondo; allí se amontona en el fango y en los sedimentos y muere si no aparece un pez al que se pega o agarra formando en la piel o en las escamas, una especie de madriguera que le sirve de incubadora. Se ha observado también, que aunque cada pez de unos 15 centímetros alberga hasta quinientos y más mejillones, no sufre el menor daño, pues es tan pequeño en este período de desenvolvimiento, que no causa molestia, o si la causa, es insignificante.

Los parásitos permanecen adheridos a los peces unos treinta o sesenta días, durante cuyo tiempo desarrolla completamente su organismo, si bien sus dimensiones no han variado; luego se desprende del pez, se sitúa en el fondo del río o arroyo, y comienza a vivir independiente.

El conocimiento de la parte tan esencial que el pez toma en la vida del mejillón, ha dado la solución del problema para proveer a la industria botonera de las cincuenta mil toneladas anuales de concha que necesita como mínimo.

Al efecto, se tuvo la feliz idea, de cubrir o sembrar por decirlo así, en la piel o entre las escamas de cada pez que se deja en libertad, procedente de las incubadoras, unos quinientos parásitos, a fin de que en cualquier arroyo a donde vaya a habitar, pierda un mes después los parásitos y se conviertan éstos en una colonia de mejil-

Original propagación de la concha botonera

La industria botonera de nácar sufrió una grave crisis en los últimos tiempos a causa de la dificultad de proveerse de la primera materia, cuyo agotamiento era inminente, porque los dedicados a cosecharla se cuidaron mucho de obtener de momento pingües ganancias acumulando grandes cantidades, pero no se cuidaron de lo principal, que es, sembrar la semilla de la materia bruta para que aquellas ganancias no disminuyeran por falta de producción.

A este estado se hubiese llegado necesariamente en los Estados Unidos a no ser el hecho de haberse descubierto la semilla de los botones de nácar y encontrado que los peces pueden servir de excelente vehículo para desparramar estas semillas en forma de pequeños mejillones de agua dulce, de la misma manera que si se tratase de sembrar trigo en dilatado campo.

Estudiando la manera de resolver el asunto prácticamente, se observó que el alto Misisipi era el sitio más indicado para el cultivo de los mejillones, los cuales ya existen en abundancia en dicho río. Al efecto, se fundó, como prueba, una fábrica de pequeñas proporciones en Muscatine (Iowa), para convertir las conchas de los mejillones en materia propia para la fabricación de botones. Dio la prueba tan buenos resultados, especialmente por lo que se refiere a la variedad conocida con el