Industria é invenciones (1915-01-09 00:00:00), página 3

14. No se puede hacer circular por ellas agua a presión. No permitirán, por tanto, con 50 cm. de diámetro, que pase por ellas todo el caudal disponible hoy en Moncada.

15. Retrasan la instalación del servicio de agua a caño libre por contador, retrasando la supresión de los depósitos domésticos.

16. Hace imposible el establecimiento de depósitos de regulación, corrección, etc., etc., en su origen. Obligarían a hacer esto en su extremo, elevándolos dentro de la ciudad.

17. Serían un paso atrás en la solución del problema general de aguas de Barcelona.

18. Es la solución más lejana, más cara, menos higiénica y la menos segura y duradera.

Todo lo anterior es de por sí bastante elocuente. Consultando precedentes, sobre todo del extranjero donde, en estas cuestiones se procede con más método y severidad que entre nosotros, citaremos, entre mil, un solo caso: la ciudad de París, cuyo servicio autónomo de aguas es un modelo de organización meticulosa y se preocupa del abastecimiento de aguas, estudiando a fondo hasta los más mínimos detalles, esa gran ciudad no cuenta entre sus 2,750 kilómetros de canalizaciones, más que uno y medio kilómetros escasos (exactamente 1,338 metros) de tubería de cemento que por su gran diámetro fue posible construir de tubo continuo, esto es, sin empalmes. En cambio, cuenta, a partir de tubos de diámetro de 40 centímetros hasta 110 metros, 2,442 y pico de kilómetros de tubería metálica de diversos sistemas además de unos tres y medio kilómetros de tubería de 1'50 metros de diámetro, de plancha de acero.

Abogamos, pues, enérgicamente por la adopción de tuberías metálicas para la nueva conducción de aguas de Moncada y al exponer nuestro criterio creemos prestar un servicio a la ciudad, haciendo además, presente que si el empleo de estas tuberías en vez de las de cemento ha de traer consigo la modificación o anulación del acuerdo firme del municipio o de la entidad que sea, esta vez sería beneficioso para la ciudad dejar incumplido un acuerdo en compensación a que el faltar a otros acuerdos, reglamentos y obligaciones impuestas a la administración comunal ha sido en estos tristes días la causa de perjuicios irreparables.

Otra razón nos obliga a exteriorizar nuestro criterio. Como técnicos que en esta ciudad vivimos y trabajamos, no queremos compartir el descrédito que sobre todos ha de caer al ver que un serio problema cual es el de conducir un caudal de agua potable a la ciudad con lo que, además han de corregirse los defectos anteriores, ha sido solucionada en nuestro siglo y en la Barcelona industrial y progresiva, con procedimientos y medios en todas partes eliminados y proscritos para estos sagrados fines de acuerdo con la ley, la experiencia, la técnica y la higiene.

Terminamos haciendo constar, como derivación de lo anterior, que en las juntas y reuniones en que se tomó el acuerdo de emplazar una tubería de cemento para la conducción de las aguas de Moncada, se eliminó por descuido o por sistema (cosas ambas igualmente censurables) a todos los técnicos verdaderamente competentes en cuestiones de ingeniería urbana hidráulica y que, ya como regidores, ya como empleados, intervienen en la administración de la ciudad.»

14. Aumentando la presión con una sencilla instalación de electro-bombas, pueden dar abasto a gran caudal, de un modo transitorio o definitivo.

15. Permitiría desde luego, la instalación de servicio por contador.

16. Permitirían instalar depósitos de regulación, corrección, etc., etc., donde convenga, al principio o al fin de ellas.

17. Serían un firme paso adelante en el conflicto presente y para lo futuro.

18. Es la solución más rápida, más barata, más higiénica y más segura y duradera.

El aire

III

EL PROBLEMA DE LA LIQUIDACIÓN

Prescindiendo del conocido fenómeno de la combustión y de las aplicaciones que el aire tiene como simple medio o para el transporte de energía, puede fundarse la importancia que en la industria ha adquirido en el hecho de su liquidación.

Ya dijimos (1) que, para que un gas pase al estado líquido, es preciso absorber la cantidad de calor que le sobra; lo cual se logra sometiéndole a una presión y enfriamiento convenientes. Esta es la consecuencia que Lavoisier dedujo de sus experimentos; y, en efecto, Faraday consiguió, a principios del siglo pasado, la liquefacción de gran número de gases por medio de un tubo de vidrio resistente que encorvaba en forma de V y cerraba por sus dos extremos después de introducir una mezcla que, calentada desprendiera el gas que quería obtener en estado líquido. Fácilmente se comprende que calentando el extremo que contiene la citada sustancia e introduciendo el otro en una mezcla fringente, se obtendrá el efecto apreciado; pues ésta entierrará el gas, el cual —estando encerrado en el tubo— se comprimirá a medida que vaya comprendiéndose de la sustancia que lo contiene.

Consiguióse liquidar por este procedimiento un crecido número de gases a los que se llamó coercitivos; más no pudo lograrse la del hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, aire, óxido de carbono, etc., a pesar de someterse a las más elevadas presiones. Creyéndose imposible su liquidación, recibieron el nombre de gases permanentes.

Mas no todos los físicos estuvieron conformes con este medio de disimular su ignorancia, ya que no existía razón alguna que obligase a creer que estos gases obedecían a leyes especiales. Y toda vez que, si bien experimentalmente se habían liquidado buen número de gases, científicamente hablando era desconocido el fenómeno, emprendieron, por varios físicos, notables trabajos de investigación.

Uno de los que más se distinguió fué Andrews, quien, en 1809, observó que no es suficiente comprimir los gases para liquidarlos, sino que la compresión ha de realizarse a una temperatura determinada para cada uno de ellos; que recibió el nombre de temperatura crítica. El volumen específico que entonces alcanza el líquido se llama volumen crítico y su presión recibe el nombre de presión crítica.

Para mejor darse cuenta del hecho representó Andrews gráficamente el fenómeno. Tomando por abcisas los volú-

(1) Ver «Materia y energía», en el número 24 del tomo 62.