El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-03-26 00:00:00), página 13

El Cañón Armstrong de 110 toneladas.

Los tres primeros disparos de prueba del nuevo cañón suministrado por la Elswick Works, Newcastle-on-Tyne, Inglaterra, con destino al buque sin trenes Bronwen, del gobierno inglés, se dispusieron el día 10 de Febrero último, en el blanco del Arsenal de Woolwich, el resultado dando á conocer que este es una de las mejores obras de artillería que aun se ha producido en este país. Los cañones construidos por esta fábrica con destino á Italia, los cuales anteriormente sostenían la palma, se espera que serán excedidos en los resultados finales. La longitud del cañón es de 524 pulgadas, cerca de 44 pies. El cañón interior es todo de acero, reforzado con camisas de aros de acero comparativamente delgados. La disposición de la recámara es por medio de un tapón de acero sólido, el cual se coloca en su posición y en esta asegurado por un tornillo dividido penetrando en el encamisado, prolongado hacia la calata mas allá del tubo del cañón. La longitud del alma es de 4874 pulgadas ó cerca de treinta calibres, y el rayado, que se compone de un número de ranuras pequeñas de poco calado, se extiende 3972 pulgadas, ó cerca de 33 pies. El diámetro del alma es de 134 pulgadas, el de los cañones de la Italia de 17 pulgadas. El diámetro de la cámara de la pólvora es un poco mayor de 31 pulgadas, y su capacidad es de 28610 pulgadas cúbicas. La inclinación del rayado empieza con uno en 120 calibres, y aumenta con uno en 50 calibres. El cañón va montado sobre una curva de acero fundido, construida por los Sres. Atwood, de Wolsingham, provista de seis pares de ruedas montadas sobre una vía en frente del blanco. Va provisto con topes hidráulicos, que desempeñan los deberes de un carro y corredera. El cañón no tiene muñones, pero lo mantiene en posición una faja ancha de madera atornillada por encima del cañón. Sin embargo todas estas disposiciones son internas, para permitir aquellos ensayos del cañón que son necesarios para su prueba, y para los detalles de la tabla de alcance. La curva pesa 95 toneladas, y en los turnos de pruebas disparados la semana pasada subió la inclinación cerca de entre 50 á 70 pies; la recuada principal quedando sostenida por los topes hidráulicos. Las operaciones de carga fué muy lenta, debido á los grandes pesos que tenían que moverse con aparatos de mano ordinarios; pero á bordo del buque el cañón maniobrará por medio de fuerza hidráulica. El primer tiro se disparó con una carga de 600 lbs. de pólvora Westphalian de la clase conocida como “pólvora prismática morena No. 1” y un proyectil de forma cilíndrica de 1,800 lbs. de peso. La velocidad inicial alcanzada fué de 1,685 pies por segundo, dando al proyectil una energía de penetración por el blindaje de cerca de 35,240 pies toneladas. El segundo disparo fué con un proyectil de igual peso y una carga de 700 lbs. de igual clase de pólvora, siendo esta la carga más grande que se ha disparado en Inglaterra. La velocidad obtenida fué de 1,543 pies por segundo, y la energía desarrollada siendo de cerca de 43,100 pies-toneladas. El tercer disparo fué con un proyectil semejante de 1,800 lbs., y una carga de pólvora de 800 lbs. La velocidad alcanzada fue de 2,007 pies por segundo, y la energía subió á 50,000 pies-toneladas. La presión de los gases dentro de la cámara del cañón en el momento del disparo de la pólvora fueron de 9 toneladas con la carga de 600 lbs., 12 toneladas con la de 700 lbs., y de 15 toneladas con la carga de 800 lbs. La recuada del cañón en el último disparo quedó dominada por los topes hidráulicos dentro de un espacio de 4 pies 6 pulgadas. Los proyectiles ván provistos de fajas de cobre como comprobantes de gas. El tubo interior del cañón estaba en perfecto estado después del día de fuego. Se espera que, cuando se señale el otro día de pruebas se harán con cargas de pólvora de 850, 900, 925, 950 lbs. respectivamente, con proyectiles de 1,800 lbs. de peso.

La segunda prueba del cañón, dando también resultados muy satisfactorios, tuvo lugar el día 16 de Febrero, disparándose una sola descarga. El cañón hizo fuego con un proyectil cilíndrico de 1,800 lbs. de peso como anteriormente, pero con una carga aumentada de 850 lbs. de pólvora Westphalian. Los prismas de esta pólvora son exágonos y de 14 pulgada de dimensión entre frente y frente, y de cerca de 1 pulgada de largo, teniendo un agujero algo grande que pasa por el centro. Estas dimensiones del prisma son algo pequeñas, y la pólvora es escasamente bastante densa para cargas tan enormes. Consiguientemente, el resultado fué, que la ligera explosión de la pólvora elevó la presión á 152 toneladas por pulgada, en vez de ser de 16 toneladas, como se esperaba. En efecto, la presión mayor á que se ha de exponer el cañón en servicio se intenta ser de cerca de 17 toneladas. Por consiguiente, este único disparo ha probado ya la fuerza suficiente de esta nueva pieza de artillería para el requerimiento de servicio. Aunque la presión se elevó más de lo que se esperaba, la velocidad inicial no aumentó proporcionalmente, la velocidad calculada siendo ligeramente mayor de 2,100 pies por segundo, mientras que la velocidad actual de la boca alcanzó 2,075 pies. La recuada del cañón sobre la curva fué de 3 pies 3 pulgadas solamente comparada con la de 4 pies 6 pulgadas con la carga de 800 lbs. de pólvora en la prueba anterior, la razón del reculado ó curso mas corto siendo debido á que el tope hidráulico estaba dispuesto para una resistencia mayor. El corrido de la curveta del cañón en la vía inclinada, después que los émbolos de los topes habían retrocedido, fue de cerca de 70 pies. La curveta se diseñó en el departamento de carros del arsenal, para corresponder con cañones de dimensiones y pesos variando entre 12 pulgadas cañón de 43 toneladas y 16 ó 17 pulgadas cañón de 110 toneladas. La expansión y contracción tiene lugar en el ancho ó manga de la curveta para corresponder con el mayor ó menor diámetro de los cañones, por medio de separar ó acercar entresí los motones sobre los cuales descansa el cañón. La ventaja de correr la curveta sobre una vía es para que los cañones puedan montarse sobre estas en el arsenal, donde hay montados aparatos permanentes con el objeto de levantar y mover grandes pesos, y de esta manera se puede mover sobre cualquiera vía ó punto que se deseé. La curveta del cañón se puede adaptar también para espigarla á una plataforma transversal y de esta manera dar toda facilidad para un alcance de fuego mayor. Tal es el servicio que ha de desempeñar en Shoeburness. La simplicidad y eficacia del poderoso tope hidráulico con que está provista la curveta quedaron demostradas en la prueba. En vez de pensarase el aceite del tope por numerosos agujeros taladrados en el émbolo, como se hacía primitivamente, en cuyo caso la resistencia era mucho mayor y la recuada más ligera, inmediatamente al disparo del cañón, después de lo cual se recesó según disminuye la velocidad de la recuada, desempeñando un cometido muy designual, pero para en este caso el émbolo tiene una válvula ajustable, la cual abrirándose del todo cuando empieza la recuada, facilita el paso de una gran cantidad de aceite, y entonces, conforme la recuada empuja contra el émbolo, la válvula se contrae automáticamente según la velocidad disminuye, y el residuo constantemente disminuyendo tiene que pasar por un orificio siempre contruido. De esta manera la resistencia de la recuada se hace prácticamente uniforme por toda la extensión de la recuada ó, en términos mecánicos, por todo el largo del curso del émbolo. Aun no se ha fijado fecha para otras pruebas, pero el restante del programa para los ensayos de disparos con cargas de 900 y 950 lbs. se harán probablemente con pólvora de explosión mas lenta Wattham Abbey.

Temeridad Mecánica.

El descuido mata mas mecánicos que la vejez ó la enfermedad, y el numero de casualidades que acontecen por la desatención de algunos no se puede calcular. No existe tanto peligro en el desempeño de obras tan impresionantes como las hay en el riesgo de las obras de la cual que se trata, una vez que se creen con una larga familiaridad con esto y que escasamente se considera como riesgo por los hombres que lo aceptan. El arquitecto arriesga peligros que son innecesarios cuando calcula la tensión que ha de vencer una vigueta ó repisa, y también, doblemente así, cuando averigua también la potencia de la vigueta ó repisa. El constructor debe tener la mayor temeridad en su trabajo, y debe contar con el pensamiento y esperanza de que “se mantendrán.” Al clavar las estacas de cimientos para levantar una manzana de casas en Harlem se ha notado que algunas de las estacas penetraban entre 12 á 20 pulgadas con el último golpe del pilón del martillo, sorprendiéndonos del riesgo que corría el constructor por el arco de la temeridad. Si se hubiera contado con un martillo de ferrocarril en New Hampshire, los contratistas clavarían estacas que el último golpe le hiciese penetrar 4 pies=122 metros de profundidad. En este caso algunas estacas se han clavado demasiado hondas, visto lo cual el arriesgado, y pulíastre del contratista ha de hacer sus propias previsiones y tomará que en la ejecución destina. En la construcción de edificios, contraen muchos riesgos los mismos operarios, por los dueños, y también por los constructores. Al montar maquinaria, se continua contrayendo peligros, y cuando