Industria é invenciones (1914-12-05 00:00:00), página 4

Al mismo tiempo que se establecía la fábrica citada que utiliza un salto de 46'50 metros, se prevé el posible aprovechamiento de dos saltos mucho más importantes, los de Rjukan, situados entre el lago Mósavand, cuya altitud es de 900 metros, y el de Timsjö, de 190. Las obras para la utilización completa de la cascada se dividieron en dos etapas, que llamaremos Rjukan I y Rjukan II; la primera se terminó en 1911 y la segunda no se terminará hasta 1916. La fuerza total así obtenida ha sido evaluada a 270,000 caballos, de los cuales 145,000 vienen de Rjukan I y 125,000 se obtendrán en Rjukan II.

Del desnivel total de 710 metros que existe entre los dos lagos mencionados, 570, próximamente, se utilizarán en las fábricas de Rjukan I, en Vemork, y de Rjukan II, en Saaleheim, que abastecerán una nueva fábrica electroquímica, situada en Saaleheim. Ambas estaciones están alimentadas por el agua del lago llamado Mósavand, que está situado a una altura de unos 900 metros sobre el nivel del mar y tiene una cabida de 850 millones de metros cúbicos de agua. Es, pues, el lago artificial más grande que hay en el mundo entero para fines de utilización industrial.

El río de Skien está formado por gran número de cursos de agua, de mucha pendiente, que atraviesan numerosos lagos, y que están situados a una altitud a menudo bastante elevada, constituyendo, por consecuencia, un sistema de fuerzas hidráulicas que son fácilmente aprovechables. Se ha podido, principalmente, regularizar el caudal de los cursos de agua transformando los lagos en depósitos de caudal regulable por la construcción de presas en su desembocadura.

Estas obras de regularización han dado, además, como resultado, el suprimir las inundaciones, que tanto afligían a la ciudad de Skien.

La cuenca hidrológica considerada tiene una superficie de 10,658 kilómetros cuadrados, y la potencia del conjunto de las concesiones de la Sociedad mencionada, en esta cuenca, se elevará casi a 540,000 caballos.

Esta potencia se emplea principalmente en la alimentación de los hornos eléctricos utilizados para la producción de los nitratos.

Esta fabricación consiste, en primer lugar, en oxidar el nitrógeno del aire en unos hornos Birkeland y Eyde, alimentados con corriente alterna de 5,000 voltios. El dióxido de nitrógeno así obtenido, una vez enfriado, se peroxida al contacto del aire, después, en presencia del agua, da el ácido nítrico. Los últimos hornos tienen un rendimiento de 600 kilogramos de ácido por kilovatio-año próximamente.

Este ácido se vende tal cual es o se utiliza, ya en la fabricación de nitrito de cal, que sirve de abono; ya en la de nitrito de sosa, empleado en la tintorería; ya en la de nitrito de potasa, que se usa todavía en la fabricación de pólvoras de caza; ya, finalmente, en la de nitrito de amoníaco, que entra en la composición de un gran número de explosivos.

La fábrica de Vemork (1), está situada unos 13 kilómetros, aguas abajo sobre el río Maana que sale del lago Mósavand; utiliza un salto de 287 metros de altura.

El caudal del río es muy variable; llega hasta a 300 metros cúbicos por segundo en verano, durante la fundición de las nieves, y desciende a 4 metros cúbicos en invierno; el caudal medio es de 50 metros cúbicos por segundo, próximamente.

Para regularizarlo ha sido necesario almacenar en el lago el agua procedente de los períodos de crecida. Con este objeto se construyó primero una presa que formaba un embalse con la cota máxima de 912 metros. Una sobrecapacidad de esta presa ha permitido llevar este embalse hasta 914'50 metros, pudiendo descender el nivel del lago hasta 900 metros.

La presa de Mósavand tiene una altura máxima de 20 metros estando la coronación en la cota 915 metros; su longitud es de 190 metros.

La obra tiene un vertedero de 44'80 metros de anchura, cuya coronación está en la cota 912'30. La descarga se efectúa para la parte superior de 7 metros a través de tres cañerías establecidas en la presa, y para el inferior a través de seis cañerías dispuestas al lado de los dos túneles de toma de agua, en el terreno septentrional de la presa.

A 8 kilómetros de la presa anterior, sobre el Maana, se encuentra el pantano para alimentar la fábrica hidroeléctrica, formado por la presa llamada de Skarsfós, que constituye un depósito de 2 kilómetros cuadrados de superficie. Esta última presa, de 135 metros de longitud, tiene una altura máxima de 14'50 metros. Una compuerta de descarga está colocada en la parte inferior y un vertedero de 5 metros de anchura, cerrado normalmente por unas vigas horizontales, sirve para la evacuación de los hielos. Otros dos vertederos sirven como aliviadores en tiempo de crecida.

Del depósito de Skarsfós se lleva el agua a la fábrica de Vemork por un túnel abierto en la roca. Este túnel tiene una sección oval de 26 metros cuadrados de superficie y lleva en el origen una compuerta Stoney. Una rejilla colocada en el depósito delante del túnel sirve para

(1) Le Génie Civil. — La fábrica hidroeléctrica de Rjukan., por M. P. Calfas.