El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-01-29 00:00:00), página 16

incluía la mezcla de cierta porción de azúcar de palmera con la cal de caracoles y arena de playa. Las paredes pulidas Chumain, que hacen famosa a la ciudad de Madras, están preparadas con cemento hecho con azúcar no refinado. También se ha utilizado con feliz efecto para hacer moldes de yeso de París, mezclándose una onza de azúcar por cada medio cuartillo de agua. Los moldes eran más lisos y fuertes, y por esta razón menos expuestos a daños como es el caso con otros mezclados sin azúcar. El Coronel Agostino Polto, de los Ingenieros Italianos, llevó a efecto el año pasado una serie de ensayos con azúcar común como un remedio para impedir las incrustaciones en las calderas de vapor. La caldera que empleó para este fin se rasca y limpiaba generalmente una vez cada cuarenta y cinco días. Al empezar la caldera estaba llena de agua y agregados dos kilos de azúcar; un suministro subsiguiente de uno y dos kilos de azúcar agregados alternativamente cada siete días. Después de trabajar la caldera por los cuarenta y cinco días de costumbre, se observó que se podía limpiar perfectamente sin necesidad de rascarla. Un resultado semejante se obtuvo después de repetir los ensayos por otro período de cuarenta y cinco días. Los ensayos demostraron concluyentemente que la caldera se podía utilizar con ventaja continuamente por un período más largo que cuarenta y cinco días, y que entonces se podía limpiar con toda facilidad con simplemente inyectándola de agua.

GRAN BRETAÑA.

Con respecto á la industria del hierro de la Gran Bretaña, ciertamente la anticipación y no la realización de cosas mejores ha sido el todo que les ha cabido á todos con ella relacionados. En 1859 se creyó que se había sufrido todo lo peor, y que sería casi imposible superar la desgraciada situación de la industria reina. Sin duda este año, y hasta el de 1860 la producción de los abismos más profundos existen otros profundos aún. Solo en una dirección se pudo vislumbrar un rayo de luz, y este fue el mejoramiento que la exportación del hierro y acero empezó á demostrar. En casi todas las demás fases principales de la industria el estado de asuntos creció más bien negro. Los precios pasaban de alto á peor, aunque escasamente hubo una mala alguna, para mas contracción. Bien sea en hierro lingote, carriles de acero, hierro mercante ó de construcción de buques, los valores continuaron bajando. Al mismo tiempo, la producción, en hierros al menos, decayó grandemente, pero, no obstante de esto, los depósitos de hierro en los dos centros principales del país parecían crecer rápidamente. En cuanto se relacionaba el acero no obstante formaba un contraste agradable, los precios bajos que reinaban estimulando el despacho en una estensión considerable. Pero, á despecho de las influencias contrarias á que hemos hecho referencia, se poseyó de un sentimiento decididamente más esperanzado en 1860. Estos Estados Unidos, no obstante, según el año avanzaba, pues lo sufrido durante los primeros meses era todo lo contrario de animar. Hacia fines de 1858 entregóse en anticipaciones que la vuelta del año traería mejoras, pero estas resultaron ser tan desagradables. Las primeras semanas de 1859 se caracterizaron por su gravedad calma y la demanda de la mayor parte de las industrias consumidoras de hierro lingote se desbarataron, el del Escocha, que estaba á 41s. á principios de año, descendió á 38s. 4d. hacia mediados de Febrero, siendo esta la cifra más baja registrada durante treinta y cuatro años. Al mismo tiempo el precio del hierro Oveja, que en 1858 no había tenido tan gran caída. El hierro lingote llegó á 30s. hacia fines de Febrero, dominando el precio más bajo aún entonces conocido. Sin ejemplo como se consideró este precio en esta ocasión, estaba destinado á ser sobre- pujado, y después de algunos movimientos de una propuesta limitación de la oferta, cuya curiosa efecto, habrá seguido por un poco tiempo el mercado, el precio se mantuvo tres meses, alcanzando un punto mas bajo de 29s. en Julio. A fines de año, sin embargo, encontróse el precio en ambos casos cerca de 3s. por tonelada más caro que lo fue á principios. El cierre en precios durante los primeros meses del mes de abril de desarrollo, considerando el decal- miento continuo que tuvo lugar, en los barcos, en el transporte de Cleveland como de Escocha, y la rapidez con que se agotaron los depósitos. La declinación en los embarques de material de ambos puntos fue muy pronunciada, aunque durante las últimas semanas de 1859 demostraron una tendencia hacia mejoramiento, la cual fue sin embargo, de corta duración, y se repitió igual que en el de Escocha. Los despachos de hierro lingote Cleveland en el año ascendió á 788,555 toneladas, comparadas con 840,298 tone- ladadas durante 1858, siendo responsable por la mayor parte de esta baja la reducción en la cantidad remitida á Escocha. Los embar- ques de acero escaños por el mismo período decayó por 63,864 toneladas, 6,144,414 toneladas en 1858 á 3,807,740 toneladas en 1866. El aumento en depósitos, sin embargo, fue mucho más grave que el decaimiento en los embarques, indicando como hizo una gran contracción en el consumo interior, en adición á la baja en la demanda para exportación. A principios de año el deposito en los almacenes Connal de Glasgow ascendía á 665,888 toneladas, aumentado rápidamente semana por semana, de manera que ya parecía parecer á la única salida que tenían las fábricas para sus productos, y acaso, el único medio de liberarse. En 26 de Diciembre último se mantenía en 840,321 toneladas, y el aumento durante el segundo medio año fue mucho menos rápido que durante la primera parte, habiéndose hecho sentir la gran reducción en el numero de los hornos de fundición. Al mismo tiempo los depósitos en muchos de los fabricantes bajaron por 42,000 toneladas. Dejando de aumentar, esta de 192,354 toneladas. El aumento de los depósitos en los almacenes de Connal en Cleveland eran proporcionadamente aun mayores. De 144,948 toneladas á principios de Enero de 1858, creció á 315,748 toneladas en 31 de Diciembre, ó sea mas del doble en los doce meses. Pero había una disminución en la cantidad en los almacenes de los talleres de acero, que se mantuvo después de 63,894 toneladas. Los últimos cuatro meses del año, no obstante, demostraron una reducción de 75,649 toneladas. La condición de los depósitos á fines del año en todo el reino no se conocerá por algún tiempo, pero se asegurará con interés. Durante los seis primeros meses de 1858 el total aumentó por 63,851 toneladas, si podemos presumir que los depósitos en los depósitos de las fábricas en Escocia se mantuvieran en la misma cifra en que se encontraba á fines de 1855. Los cambios más notables durante este periodo, aparte del crecimiento en Escocia y Cleveland, fué la gran disminución que tuvo lugar en los depósitos en las costas del Noroeste. En West Cumberland la cantidad cayó de 170,076 toneladas en 31 de Diciembre de 1855, á 93,760 toneladas en 30 de Julio último, una disminución de 139,516 toneladas. En Cumberland, durante por el mismo periodo ascendió á 115,174 toneladas, de 195,565 á 80,421 toneladas.

El aumento en la exportación del hierro y acero ha sido una de las señales más estimulantes del año pasado. En un tiempo cuando había muy poco menos para justificar esperanzas, los embargos de la Gran Bretaña, aunque no tan numerosos y tan generosos como el mejoramiento en el estado de la industria que los últimos meses del año sin duda habían presenciado. El mejoramiento en la magnitud de los embargos, bien venido como quiera que fuese, desgraciadamente no fué general bien para las varias clases de las exportaciones ó para sus destinos. En el primer caso, la mayor parte de las exportaciones de hierro lingote y de acero, hierro viejo, y hojalata; y en el caso último, el descenso de las exportaciones á los Estados Unidos fué mucho mayor que el aumento que tuvo lugar en el total de embarques. Se comprenderá desde luego que el estado de la industria del hierro labrado durante el año mostró no muy prospero. En primer lugar, hemos visto que la ausencia en los almacenes de acero lingote se limitó casi completamente á lo que podemos llamar material crudo, y, en el segundo lugar, los pedidos para el interior fueron de una naturaleza muy limitada. Que la mayor parte de los clientes más importantes de las industrias del hierro y acero—los constructores de buques—estuvieron durante casi todo el año en estado de poder de los materiales que necesitaban, y que decidir que los precios del material para la construcción de buques han sido sustentado sin cambio durante los doce meses, pero esto era debido más bien á su baja primitiva que á cualquiera apoyo que le proporcionara la demanda. Mas bien que reducir los precios aún más, los fabricantes preferían parar sus fábricas. En el Clyde, se ha visto que el tonelaje botado al agua durante los doce meses ascendió á cerca de 192,000 toneladas, que es la salida más pequeña que se ha registrado desde 1879.

La caída de la sociedad de fabricantes de carriles de acero fué uno de los sucesos principales del año en relación con la industria del hierro. Como resultado del anhelo de mas de dos años habían tomado los países en Inglaterra, Alemania, y Belgica, se disolvío á principios de Abril, y los miembros se comprometieron por mas largo tiempo la tentativa para reconciliar los intereses opuestos envueltos en una combinación tal. Es muy dificultoso calcular el daño que esta sociedad hizo á la industria de acero de este país; pero seguramente no puede trabajar con ventaja de los fabricantes. Inmediatamente la labor de los alemanes y belgas pudieron obtener un cimiento en mercado que prácticamente les pertenecía á ellos exclusivamente. El fin de año dio una ilustración prevaleciente de esto, confirmando un gran pedido del gobierno de Victoria en manos de Alemanes. Como resultado del rompimiento del sindicato, los precios de los carriles de acero bajaron considerablemente, pero ésta fué tan grande que no fue posible, y pues posteriormente la sociedad podía escasamente sostener su precio mínimo normal. El punto mas bajo que se alcanzó fue algo mas bajo que 43 10s. por tonelada entregado franco á bordo, pero los precios han restablecido algo desde entonces, y están hoy de 43 5s á 4 6s.

El año que acabá de expirar, aunque distante de haber sido prospero en sí, ha traído esperanzas más brillantes para el provenir que varios de sus antecesores. Los pedidos de la América á que ya hemos hecho referencia prometen ser mas vigorosos. La construcción de ferrocarriles en ella continua muy activa, y aunque la capacidad de las fábricas americanas es actualmente