Industria é invenciones (1914-04-25 00:00:00), página 4

de cementaciones, es decir, no se empobrece nunca, como sucede con los polvos de cementación usuales, de modo que puede utilizarse totalmente sin que en ningún caso se desperdicie la menor cantidad.

El carbón se emplea totalmente para la carburación del hierro y sobre la zona carburada; situada inmediatamente debajo de la superficie externa de los objetos de hierro o de acero, puede adherirse una capa de la profundidad que se desee, más carburada que el resto del objeto.

En efecto, como se verá por la siguiente descripción en este nuevo procedimiento, además del carbón (ya empleado en muchos otros procedimientos de cementación) se emplea el anhídrido carbónico gaseoso, que se halla actualmente en el comercio completamente puro y a bajo precio. El empleo del anhídrido carbónico en presencia del carbón de madera (o de carbón de cualquier otra clase) permite eliminar totalmente el empleo de las innumerables materias extrañas (tales como el carbonato bárico, los cianuros alcalinos, los ferrocianuros, las materias orgánicas azotadas, los hidrocarburos, etc.), que en los procedimientos de concentración usuales era preciso añadir al carbón de madera para obtener que, a causa de la extremada lentitud, la cementación no fuese prácticamente inaplicable.

Para llevar a cabo el procedimiento en cuestión, se puede seguir el método general siguiente:

Los objetos que se han de cementar se colocan en un recipiente móvil o fijo, de plancha de acero o material refractario, de forma y dimensiones variables, según el tamaño y naturaleza de los objetos.

El recipiente antes indicado, que en adelante se designará con el nombre de «cámara de cementación», se coloca en un horno que pueda calentarse a una temperatura constante y uniforme, comprendida entre 900° y 1,100°. Dicho recipiente tiene una puerta que cierra herméticamente, por la cual se introducen las piezas que se han de cementar, y unos tubos dispuestos de modo que permiten la circulación de una corriente lenta de anhídrido carbónico en el recipiente. Se empieza por introducir en la cámara de cementación una capa de carbón, siendo el más conveniente para este fin el carbón de madera fuertemente calcinado y reducido a pequeños trozos, que en adelante se llamará «carbón granular».

Para cementar piezas de acero, de formas no muy complicadas, se machacará el carbón y se emplearán los gránulos que pasen por un tamiz de 26 mallas por cm², y sean retenidos por otro tamiz de 81 mallas; para objetos de más grandes dimensiones (como corazas para buques) puede emplearse carbón en trozos algo mayores.

Sobre la primera capa de carbón se colocan los objetos que se han de cementar, disponiéndolos a una distancia de 1 o 2 centímetros uno de otro. Si las piezas, por su forma o por su peso, tienden a hundirse en el carbón, pueden inmovilizarse colocando debajo de ellos un tejido metálico, y si son de forma plana o prolongada, pueden disponerse en sentido vertical. Sobre los objetos así dispuestos se echa una cantidad de carbón granular (tal como se ha definido) hasta cubrirlos enteramente.

Sobre la nueva capa de carbón se colocan otras piezas de las que se han de cementar, recubriéndola de otra capa de carbón granular, y así sucesivamente hasta llenar completamente la cámara de cementación.

El carbón granular puro, preparado del modo antes indicado y debidamente calcinado, forma (sobre todo si se ha empleado varias veces para la cementación según el nuevo método) una masa muy resbaladiza y móvil, que penetra con la mayor facilidad en todos los huecos de los objetos que se han de cementar, cuya acción aumenta más todavía dando pequeñas sacudidas a la cámara de cementación.

Se comprende que convendrá emplear carbón en pequeños gránulos para cementar objetos de forma complicada que tengan huecos pequeños, aunque la práctica ha demostrado que en este sistema de cementación el agente carburante esencial es el gas, así como también que la cementación se efectúa igualmente en las partes de los objetos de acero que no están en contacto con el carbón sino que están separados de él de algunos centímetros.

Una vez cargada la cámara de cementación del modo antes indicado, se cierra la puerta de carga, y por medio de los tubos anteriormente referidos se hace circular una corriente lenta de anhídrido carbónico, cuya velocidad variará según la profundidad de cementación que se quiere obtener.

Manteniendo uniforme la corriente gaseosa, la temperatura de la cámara de cementación se eleva hasta el rojo vivo, y luego se mantiene constante durante todo el período de la cementación, que depende, según reglas fijas y precisas, fácilmente determinables por experimentos previos, de la temperatura, velocidad de la corriente gaseosa y profundidad de la zona cementada que se desea obtener.

Bastarán los dos ejemplos siguientes para demostrar cómo pueden obtenerse diferentes resultados, variando las condiciones de la operación.

1.º Si se quieren cementar a una temperatura de 1000° C. objetos de acero dulce al carbón (a o'70 por 100 de carbón) de modo que se obtenga una zona cementada de un espesor de 2'5 milímetros, es preciso hacer pasar la corriente de anhídrido carbónico durante dos horas a la velocidad de un litro por hora por cada decímetro cuadrado de superficie exterior de los objetos que deben cementarse.

2.º Cuando se trabaja en las mismas condiciones, pero a una temperatura de 960° C., el grueso de la zona cementada que se obtiene es de 1'4 milímetros.

Cuando la cementación es completa, se interrumpe la corriente gaseosa y se abre una ventana del fondo de la cámara de cementación, de modo que el carbón granular salga por sí mismo con la mayor facilidad, a causa de su estado sumamente resbaladizo, recogéndose en un recipiente a propósito, desde el cual puede echarse directamente en otra cámara de cementación.

De este modo, el mismo carbón puede servir para un gran número de operaciones, puesto que no se consume más que la pequeña cantidad que sirve directamente para carburar el acero de las zonas cementadas.

Después de quitado el carbón granular, en la cámara de cementación quedan las piezas cementadas, que pueden extraerse fácilmente para someterlas a la operación del temple o a otros tratamientos apropiados.

C. M.