Industria é invenciones (1914-08-01 00:00:00), página 2

Preparación de la arcilla para la fabricación de ladrillos

La arcilla se utiliza en todas las partes del mundo para la fabricación de ladrillos, tejas, tuberías, y otros materiales de construcción, para lo cual la arcilla antes de poder ser moldeada necesita sufrir una preparación conveniente. En efecto, las tierras que se emplean para la fabricación de estos materiales de construcción se presentan en la naturaleza con gran variedad de caracteres y composición, y como se comprende, la preparación ha de variar en cada caso según la clase de tierra que se emplee.

Esta preparación se hace, generalmente, por medio de molinos de muelas verticales o de cilindros, y después de convenientemente preparada la tierra, se moldea por medio de diferentes tipos de prensas de moldear.

Los establecimientos Kuhmert, de Meissen (Alemania), construyen, para la preparación de las tierras, máquinas especiales que mejoran la calidad de las arcillas, de manera que con su empleo se pueden obtener productos irreprochables aun partiendo de tierras que no sean de muy buena calidad. Estos aparatos son los cilindros despedregadores y los cilindros refinadores «Ideal».

Los cilindros despedregadores (fig. 15) tienen por objeto eliminar mecánicamente de las arcillas las piedras que contengan, con lo que mejoran, en gran manera, su calidad, pues las piedras no son arcillosas, y, por lo tanto, aun cuando se las disgregue completamente, al amasarlas no forman una sustancia plástica, y para el buen moldeado de los ladrillos se necesita que la arcilla tenga buena plasticidad.

Los cilindros refinadores «Ideal», representados en la figura 16, sirven para trabajar con intensidad el material y, especialmente, para evitar los perniciosos efectos de la cal, la cual, al hidratarse, produce la rutura de los ladrillos. Estos cilindros trabajan del mismo modo que los cilindros lisos, pero con la diferencia, muy importante, de que los cilindros tienen un movimiento horizontal de vaivén. Estos cilindros están dispuestos muy próximos es decir, a una fracción de milímetro, y entre esto y el movimiento de vaivén que tienen, pulverizan completamente el material, dejando la cal sumamente dividida en la masa de la arcilla, de modo que resulta inofensiva.

Los establecimientos Kuhmert fabrican también prensas para moldear ladrillos (fig. 17), que tienen especial importancia porque en ellas la arcilla no está sometida a retención ni a rotación como en otras prensas, evitándose de esta manera que la arcilla se caliente y se vuelva quebradiza e inútil.

Fig. 15. — Prensa para moldear ladrillos y otras piezas

Fig. 17. — Cilindro despedregador de la arcilla

Fig. 16. — Cilindro refinador «Ideal»

Las invenciones modernas más importantes

Hace ya tiempo que publicamos en las columnas de INDUSTRIA E INVENCIONES una noticia anunciando que la revista Scientific American abrirá un concurso para averiguar cuáles eran las diez invenciones que en los veinticinco o cincuenta últimos años habían beneficiado más a la humanidad.

Entre los muchos trabajos que se han presentado, se concedió el premio a la selección de los diez siguientes inventos:

El horno eléctrico. — Este horno produce un calor tan intenso que se asemeja a alguna de las fuerzas de la Naturaleza. Con él se ha logrado la producción de piedras preciosas artificiales, de carburodum (la más dura de las materias fabricadas), de carburo de calcio y de grafito artificial. Ha reducido a un precio ínfimo el valor del aluminio, ha facilitado la fijación del nitrógeno de la atmósfera y ha revolucionado la industria del acero.

La turbina de vapor. — Con esta máquina se efectúan sorprendentes economías en el consumo de vapor; con ella han desaparecido las vibraciones y se ha reducido el cuerpo de la maquinaria en una o dos terceras partes. Las máquinas de émbolo van desapareciendo desde que se han visto las ventajas de las turbinas.

El automóvil de bencina. — Los beneficios obtenidos por el hombre con el automóvil son tan conocidos que apenas si necesitamos comentarlos. Entre estos no hemos de olvidar los miles de kilómetros de carreteras que se han compuesto y renovado.