Industria é invenciones (1914-08-22 00:00:00), página 2

plado un cilindro. Este cilindro se cortaba según una de sus generatrices, y en otro horno se reblandecía este cilindro para poder desarrollarlo en una superficie plana. Las

Fig. 22. — Cilindro de 10 metros de alto, por el cual se pasa en la fabricación de vidrios planos para vidrieras

modificaciones principales llevadas a cabo en esta fabricación son las siguientes:

La fusión del vidrio no se hace ya con los hornos de crisoles, sino que se emplean hornos de cuba, y el soplado con la boca ha desaparecido por completo actualmente, para ser reemplazado por un procedimiento de estirado, acompañado del soplado mecánico; este procedimiento es muy empleado en América, en donde la mitad de los vidrios planos se obtienen así. A pesar de todo, este procedimiento presenta el inconveniente de dar un manguito cilíndrico, que es preciso desarrollar en seguida.

También se está ensayando actualmente un ingenioso sistema que no está aún bastante perfeccionado, industrialmente hablando, y que consiste en obtener el vidrio directamente plano sin pasar por la forma cilíndrica; este procedimiento suprime el soplado, pero emplea el estirado.

Los hornos de cuba, utilizados actualmente, son hornos en donde la fusión del cristal se efectúa de una manera continua, al contrario de los hornos de crisoles, que tenían, además, el inconveniente de romperse frecuentemente, de emplear mal la capacidad de los hornos y dar una fusión irregular.

Los hornos de cuba están formados por una amplia cubeta, que comprende tres compartimientos separados por tabiques. Las primeras materias se colocan en el primer compartimento, en donde se funden; el vidrio obtenido pasa al segundo compartimento, por una especie de sifón establecido por debajo del tabique de separación; en este segundo compartimiento el vidrio se purifica o refina y pasa al tercer compartimiento también por debajo del tabique de separación; la calefacción del horno está dispuesta de manera que cada compartimiento tenga la intensidad de calor conveniente. El vidrio lo sacan los obreros del tercer compartimiento, tomando precauciones especiales.

Los procedimientos de estirado y soplado mecánicos se extienden ahora por Europa, en donde funcionan ya en Alemania, Inglaterra y Francia. La máquina utilizada en este procedimiento se compone de un horno calentado por chorros de gas inflamados; sobre este horno va colocado un crisol, en el cual se vierte el vidrio tomado del depósito del horno por un obrero, mediante una cuchara metálica; inmediatamente se introduce en este vidrio una «caña» fija a un tubo de hierro, llevado por un batidor móvil, y se retira luego la caña, haciendo subir el cuadro móvil.

El cristal adherido a la caña sigue a ésta, y como al mismo tiempo por medio de la caña que está agujereada, se inyecta aire comprimido, el vidrio así estirado toma la forma de un cilindro enorme de 10 metros de largo por un diámetro de 0'50 metros.

Se tiende en seguida este cilindro sobre un caballete para separarlo de la «caña» y luego se corta en zonas, rodeándolo con un hilo, por el cual se hace pasar una corriente eléctrica. Y los pequeños cilindros obtenidos se llevan en seguida a un horno especial para transformarlos en cuadrados de vidrio plano.

FABRICACIÓN DE CRISTALES.—La fabricación de cristales comprende dos fases: la producción del cristal en bruto y su pulimento.

Para la producción del cristal en bruto se emplean hornos de crisoles, que han tomado proporciones considerables.

Actualmente, se emplea para retirar del horno una grúa deshornadora vaciadora; este nombre define ya

Fig. 23. — Cilindros de vidrio tendidos sobre caballetes dispuestos para que sean cortados

las funciones múltiples de este aparato accionado eléctricamente. El aparato indicado va provisto de una garra, que penetra en el horno para coger cada crisol y retirarlo; después el aparato se desplaza sobre rieles y lleva el crisol hasta encima de la mesa que sirve de molde, sobre la cual se vacía el contenido del crisol. Esta mesa está provista de rebordes y tiene, generalmente, 45 metros cuadrados de superficie. Apenas se ha vaciado el cristal sobre esta mesa, se hace pasar por la masa un cilindro accionado eléctricamente por una máquina llamada «útil eléctrico»; el cristal queda laminado, fijando su espesor los bordes de la mesa. El cristal sufre en seguida una fusión y un enfriamiento metódicos, con el fin de extender bien uniformemente todas las partes del