Industria é invenciones (1915-03-20 00:00:00), página 5

Un Engranaje colossal

Aun cuando en los buques de guerra y en los grandes trasatlánticos es ya general el empleo de turbinas de vapor en lugar de máquina de pistón, no se ha generalizado este empleo en todos los buques mercantes a causa de la dificultad de obtener un buen rendimiento en el acoplamiento de la turbina y la hélice. En efecto; las turbinas para funcionar económicamente necesitan mar-

mente la mecánica. Los primeros engranajes de esta clase que se construyeron, producían mucho ruido al funcionar, pero a medida que su construcción se ha ido perfeccionando y que se ha podido cortar los dientes con mayor precisión, se ha logrado disminuir el ruido hasta hacer que no resulte molesto para la tripulación ni para los pasajeros del vapor. Además del ruido dependen de la buena construcción el rendimiento del engranaje y el desgaste de los dientes, aunque este último depende también en alto grado de la buena lubricación. Con engranajes bien construidos, el rendimiento llega a elevarse hasta 98 por 100 y el desgaste es tan pequeño que no vale la pena de tenerlo en cuenta.

Fig. 49.—Colosal engranaje empleado en ciertos buques para transmitir la fuerza de las turbinas a la hélice

char a grandes velocidades, mientras que las hélices tienen un rendimiento mucho mayor si marchan a velocidades reducidas. Esto hace que con la disposición usual en que la hélice va montada sobre el mismo eje de la turbina, no se puede obtener un buen rendimiento, precisamente por esa incompatibilidad de la turbina y la hélice, en sus respectivas velocidades de rotación.

En estos últimos tiempos se ha empezado a emplear, especialmente en Inglaterra y en los Estados Unidos, juegos de engranaje para reducir la velocidad desde el árbol de la turbina al de la hélice, por cuyo motivo se puede hacer funcionar la turbina a gran velocidad y la hélice a pequeña velocidad, aprovechando para cada una el máximo rendimiento posible, de tal manera que a pesar de la pérdida de fuerza que producen estos engranajes, el rendimiento total de la instalación resulta mayor que el de las mejores máquinas de pistón.

Nuestro grabado, fig. 49, representa precisamente uno de estos juegos de engranaje construido por «The Power Plant Co.» de Westdrayton, de cuyas dimensiones se puede formar idea comparándolas con las del hombre que aparece dibujado junto a él. Este engranaje está destinado a transmitir una potencia de 3,000 caballos, funcionando los pines a 3,170 revoluciones por minuto y las ruedas dentadas a 435.

Hasta ahora los resultados obtenidos en las instalaciones de esta clase parecen ser muy satisfactorios, a condición de que los engranajes estén construidos con materiales de buena calidad y con la precisión necesaria, lo cual no es difícil, dados los medios de que dispone actual-

La industria de los colores en Inglaterra

El proyecto del gobierno inglés de crear en el Reino Unido la industria de los colores derivados de la anilina para satisfacer las necesidades de la industria algodonera y lanera, no ha encontrado en el público interesado la acogida que era de esperar, sin duda porque el capitalista cree que cuando cese la actual hostilidad, la producción de colores sintéticos, que ahora vienen casi exclusivamente de Alemania, vuelva a desarrollarse allí con más intensidad, quedando la industria análoga que se creara en Inglaterra sin poder competir con la rival, acreditada desde largo tiempo, en que verdaderamente ha llegado al máximo de perfección del producto y quizá también al de máxima baratura.

Para que esta industria llegue a desarrollarse y aclimatarse en Inglaterra, sería preciso protegerla contra la invasión de productos similares alemanes por medio de derechos de aduana que impidiesen a los ingleses adquirirlos del extranjero favoreciendo al propio tiempo la exportación del que se produjera allí, siquiera fuese al precio de coste de fabricación, por cuyo medio quizá se podría conquistar algún mercado.

El Board of Trade, órgano autorizado de los principales industriales ingleses, ha decidido someter dicho proyecto a nuevo estudio e introducir alguna modificación que pueda hacerlo aceptable a los interesados.

El gobierno mantiene la oferta de tres millones de libras esterlinas, pero solicita igual cantidad del capital privado para la implantación de la industria según los últimos progresos de la ciencia. El establecimiento de la tarifa protectora a favor de la industria de colores sintéticos constituiría una notable infracción del régimen librecambista que ahora regula la economía inglesa, por lo que tal medida encontraría, sin duda, alguna seria oposición en los liberales, que forma siempre la mayoría del cuerpo electoral, a pesar del reciente esfuerzo verificado para la creación de un partido reformista y proteccionista.

Por esta razón, se propone, por algunos, otra solución consistente en exigir de todo consumidor de colores sintéticos la declaración categórica de que, acabada la guerra, no volverán a emplear los colores de producción alemana.

Pero también se duda de la legalidad de semejante empeño, que constituiría una especie de boicotaje reglamentado, contrario a la norma de libre comercio que prevalece en tiempo de paz.

La nueva proposición del «Board of Trade» se ha recibido con gran interés porque consideran el asunto como un problema de importancia nacional.