El Ingeniero y ferretero español y sud-americano (1887-01-29 00:00:00), página 36

comprimido, estimándose el costo de esta obra en £100 por yarda aproximadamente. Los obreros trabajan día y noche con luz eléctrica. El túnel en toda su extensión está forrado de ladrillos vitrificados, sentados en cemento á un espesor de 8 pies en la corriente del agua y de 6 pies en el lado del túnel, protegido por los "Shoots" y el grueso reducido á 2 pies 3 pulgadas según se eleva la pendiente de 1 en 90 en el lado de Monmouthshire, y de 1 en 100 en el lado de Gloucestershire. Las obras han sido inundadas cuatro veces durante los catorce años. En 1879 se orado un gran manantial, y todas las obras se inundaron. En esta época el Sr. Walker tomó el control de las obras, ingresando en parte, obrando en unión con Mr. T. A. Walker, y después de alguna demora, aceptó la contrata, y con grandes máquinas de bombar desaguó las obras en Noviembre de 1880. En 1881, justamente cuando la junta entre los cabezales barrancaba desde uno ó otro lado del río estaba pronto á terminarse en el curso dentro de dos días más, el agua subió de nuevo y volvió á llenar el río en una depresión llamada el Salón, Poul y Colwyn, y á las bocas. Una depresión blanda, de 10 pies cuadrados, se llenó con cal cimentada en sacos, y por este y otros medios este punto quedó perfectamente seguro contra toda molestia futura, efectuándose el empalme del cabecal en Septiembre de 1881, los dos encontrándose dentro tres días al llegar el del otro. En Octubre de 1881 el manantial que había inmediato el túnel en 1879, se derramó á través del barreno, y el agua lo inundó al promedio de 27,900 galones por minuto, y otra vez inundó las obras. En esta ocasión se hizo necesario el montaje de cuatro bombas de más potencia, y con estas y la ayuda de buzos para cerrar ciertas puertas que se habían hecho en los tramos de las obras durante la última vez. En el mismo mes se inundaron las obras en el lado Monmouthshire, por una gravedad aventura, que rompió sobre la tierra, e inundando el pozo Marsh, encerrando á cincuenta obreros, tres de estos perdiendo de esta causa. Desde entonces no ocurrió ninguna grave contrariedad tal como este desastre; y, triunfando sobre todas las dificultades, el director del Great Western, sus ingenieros (los John Hawking y Mr. Charles Fox), y su contratista (Mr. T. Walker) han completado esta atroz empresa con feliz éxito. Para preparar el túnel para el servicio público, se ha montado un ventilador Guibal poderoso de 40 pies = 12'19 metros de diámetro, pudiendo descargar una corriente de aire de 290,000 pies cúbicos por minuto, para asegurar una ventilación perfecta; si se necesita, hay fuerza de bomba suficiente en el agregado, para extraer 50,000,000 galones de agua por día. (El galón = 4,54348 litros.)

Fuerza Hidráulica en las Caidas del Niagara.
Una Empresa Colosal.

Peritos hidráulicos están acostumbrados á tratar con grandes volúmenes y cifras, pero cuando se encuentran confrontados con el espectáculo sin rival de 7,000,000 de fuerza de caballos brutos desperdiciada sobre una vasta represa natural, el proyecto de atajé y dominio de la misma para el servicio del genio humano parece positivamente presuntuoso. El tiempo ha llegado cuando una empresa hasta cierto punto á medida con las posibilidades del sitio está á punto de llevarse á cabo por la Compañía del Tunel y Fuerza Hidráulica del Niagara. Perfilado brevemente, la enorme fuerza del Río Niagara va á ser aprovechada, construyendo un túnel subterráneo desde el nivel del agua bajo las Caidas, de 200 pies bajo el alto terraplén del río, extendiéndose por la roca sólida hasta el alto Rio Niagara en un punto cerca de una milla mas arriba de las Caidas, donde se obtiene una fuente de 120 pies de caída. El túnel entero sigue paralelo con la hoya del río por una y media milla de distancia, y su altura máxima promedio de 100 pies bajo la superficie de la tierra, y á una distancia de 400 pies de las aguas navegables del río, con las cuales va enlazada por medio de vías ó de túneles laterales. El túnel principal será de forma cilíndrica, y de 50 pies=9'14 metros de diámetro, tan distante como hasta Port Day, y disminuirá gradualmente sobre el punto en profundidad, hasta un número de molinos que tengan todavía tienen que vaciar sus aguas en el río en el último, que en el extremo superior, tenga el mismo diámetro como los túneles transversales que se desguan en él en ese punto. Entre Port Day y el extremo superior del túnel la boca de la tubación será de 120 pies de galería corriendo á ángulos rectos con el túnel principal. Cada una de estas galerías será construida de una ancha que permita un curso ó pasillo para el paso de las aguas del río que han de suministrar las fábricas con fuerza motriz, y facilitar el tráfico por puntas de costumbre, y también con acceso pronto conducente á las fábricas. Las galerías intermedias entre las principales, los diferentes de una anchura suficiente para acomodar gorrillas de líneas finas, y apartaderos necesarios para cada establecimiento además de la vía provisional de transporte á estas de costumbre. Las vías ó conductos de un ancho y profundidad suficientes para proveer un suministro de agua constante y adecuado á las ruedas montadas. Se construirán terraplenes permanentes en dirección hacia el río, y terminados en el extremo exterior con obras de cajón, corriendo arriba y abajo del río de una manera que formen muelles para buques y proteger los diferentes pasillos de las nieves flotantes. Para completar esta obra se invertirán cerca de dos años, y se ha dicho por la M'Deen & Co. en Canadá, quien muy en breve tendrá por la parte de 10,000,000 pesos invertidos en el punto. El costo se calcula entre £500,000 á £1,000,000. Un trabajo conti- doso hecho por el ingeniero de la compañía demuestra que el agua que pasará por un túnel de este tamaño, teniendo un descenso de pie en 100, bajo caídas promediando entre 1/2 á 79, por ruedas hidráulicas, y el número de los molinos más modernos dará un resultado igual á 260,000 caballos, y en otras frases, es igual á unas 400 fábricas de 500 caballos de fuerza en una. El problema de transmitir la fuerza desde las Caidas del Niagara á puntos remotos vía también á una solución. Hoy se concede por electricistas prácticos que es completamente practicable alumbrar por electricidad de la ciudad de Buffalo, que se suministra por electricidad de la ciudad de Buffalo, que se suministra por las caídas. Desde luego algunos de los más críticos también clamarán contra la subyugación pendiente del Niagara, al emplear esa poderosa corriente para el uso indiguo de hacer dinero. Las fábricas no obstante se montarán en los terraplenes del río desde un punto cerca de una milla á un punto cerca de dos millas sobre las Caidas, y el Niagara no perderá nada de su grandeza por que no se permita que corra su curso sin una aplicación útil.

Estadística de la Industria del Hierro y Carbon Belga en 1885.

En este año funcionaban treinta y dos hornos de fundición, mientras que veintinueve estaban parados; en estos se hallaban ocupados 2,798 operarios, sus jornales ascendiendo á 269 francs por unidad. Había fundido 162,352 toneladas de mineral del país, 1,468,083 toneladas del extranjero, y 256,635 toneladas de productos y esencias. Habían producido 599,137 toneladas de lingote de fondo, 2,041 toneladas de lingote de fundición, 50,888 frens, 5,041 toneladas de especialidades, 119,115 toneladas de lingote Bessemer á 56'22 frens, y 54,160 toneladas de lingote básico á 54'96 frens, por tonelada, é en total 112,876 toneladas. En el año 1884 la producción fue mayor por 37,966 toneladas, ó en junio 750,812. Desde el año de 1881 los precios de varias clases de hierro fueron de un aumento en el año sucesivamente al promedio de cerca de 5 frens. Las fábricas que trabajaban las producciones de hierro crudo ya dicho daban empleo á 14,901 obreros, pagándoles un jornal á cada uno al promedio de 2'96 frens. por dia. La producción del hierro labrado fué de 469,249 toneladas, con un valor promedio de 12'46 frens. Desde 1882 la producción de hierro crudo ha ido aumentando en el precio siguiente.—Carriles, 142, 138, 126, 126 frens. Planchas, 182, 185, 188, 166, 149 frens.; Barros laminados, 143, 147, 139, 128, 116 frens.—en la actualidad 100 francos. En el momento existen siete fábricas de acero en trabajo activo, con nueve convertidores Bessemer y dos hornos Siemens-Martin funcionando, mientras que en 1884 se habían 12 convertidores y 1 horno Siemens. El número de operarios empleados eran 2,238, á un jornal promedio diario de 3'28 francos. La producción de carriles 76,744 toneladas á 110'35 frens. como un promedio. El resto de las producciones ha sido.—Llantas, 5,973 toneladas, á 158'88 frens. precio promedio; Planchas de acero, 3,971 toneladas, á 169'82 frens.; Hojas delgadas 156 toneladas á 159'81 frens., y barros laminados de acero, 125,900 toneladas. En el año 1884 la producción fue de 152,900 toneladas. Los precios promedio subían de 81 á 85 frens.; carriles de acero, 150, 135, 129, 117, 110 frens. Llantas bajaron en el mismo periodo de 199 á 159 frens. La cantidad de carbón extraída en Bélgica en 1885 fue 1,063,603 toneladas, con un valor promedio de 1'16 frens. Existen 613,896 toneladas y 17,422,000 francos menos que en 1884, y esto corresponde con la bajada en precio de 9'56 á 8'87 frens. sean 66 centimos por tonelada. La cantidad consignada anteriormente se extrajo de 385 pozos, ó cuatro menos que en 1884. El esperado promedio de los filones que se exploraron no eran mas que 0'57 á 0'63 frens. por kilo. La cantidad de carbón cogida por un hombre subía á 224 toneladas al año, y el número de obreros ocupados en junto era de 103,695, ó 2,487 menos que en el año anterior. De estos operarios 77,601 trabajaban bajo la superficie; 63,337 hombres, 4,256 mujeres, 8,489 muchachos, 1,612 muchachas menores, y 1,042 niños de edad. Los jornales de los obreros bajaron desde 1884 á 1888 de 812 á 815 francos por hombre. Durante veinte años, con la excepción del año 1868, los jornales no han estado tan bajos. El jornal promedio era de 280 frens. por diem por 292 días, 2'22 frens., por explotación de superficie y 2'99 frens. por subterránea. Habían 3,733 hornos de col, de los cuales 2,826 estaban en actividad, y 2,047 en el año pasado, que produjeron 1,678,471 toneladas de col al precio promedio de 13'70 frens. Ochenta y siete minas trabajaban con un beneficio de 10,496,000 frens., 569 con una pérdida de 3,550,000 frens., por conse- guiente que el beneficio obtenido en el todo fué de 6,937,000 francos.