Industria é invenciones (1914-08-22 00:00:00), página 3

eristal, lo que no puede hacerse con el enfriamiento rápido producido en la mesa de moldear.

Esta nueva fusión se hacía hasta hoy en hornos en los cuales la operación era intermitente; estos hornos estaban colocados unos al lado de otros, y la mesa de moldear corría sobre carriles que la conducían delante de la mesa de cada horno; se colocaba el cristal en el horno, en donde sufría un recocido provocado por el calor del horno; después se apagaba éste y se dejaba enfriar lentamente el cristal y el horno durante tres días; cada horno contenía tres o cuatro cristales, lo que hace concebir inmediatamente que estos hornos necesitan mucha mano de obra y mucho combustible y movilizar un capital importante. Actualmente, la mayor parte de los grandes cristalerías emplean un aparato americano, llamado «Stracou», con el que, a pesar de ser su precio elevado, se obtienen economías muy importantes. Se calcula que el precio de instalación de un «Stracou» es de cerca 2.000.000 de pesetas.

En el «Stracou» el recocido y el enfriamiento de los cristales se efectúa de una materia continua; los cristales entran en un extremo del aparato y salen por el otro extremo, sin que se tenga que modificar la marcha. Además, las cosas están dispuestas de tal manera, que sin perjudicar la calidad del cristal se puede reducir sensiblemente la duración del total de las dos operaciones de recocido y de enfriamiento, que es de unas veinticuatro horas; en fin, un solo «Stracou» puede tratar durante el mismo lapso de tiempo de veinticuatro horas todos los cristales procedentes de ocho hornos de cristal, es decir, producir en un solo día 128 cristales en bruto de 45 metros cuadrados. Un «Stracou» se compone de cinco hornos dispuestos en zig-zag, unos detrás de otros, y de una galería de enfriamiento.

La mesa de moldear está colocada delante de la puerta del «Stracou» y el cristal se introduce en este último con minuciosas precauciones. A la salida el cristal pasa a la mesa de corte, en donde se recortan sus bordes en ángulo recto y después se divide en pedazos de dimensiones diversas, pero es aún un cristal en bruto, que sufrirá una serie de operaciones hasta tomar un aspecto definitivo; esta serie de operaciones constituyen el pulimentado del cristal.

Los cristales se conducen en seguida al almacén, en donde son empaquetados y expedidos. Para el transporte deben tomarse grandes precauciones, principalmente para los cristales de grandes dimensiones, que sufren choques peligrosos en los trenes de mercancías. La compañía de St. Gobain hace algún tiempo usa un vagón muy ingenioso, formado por una especie de caballetes, cuyas caras están cerradas por puertas flexibles como las de las tiendas; la carga y la descarga de los cristales es singularmente fácil con el empleo de estos vagones.

MARCEL HEGELBACHER

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El hidroavión «Mendizábal»

En la playa de Ampolla, en la bahía de Sau Jorge, a pocos kilómetros de Torroja, se ha levantado un hangar, donde los distinguidos ingenieros, don Carlos y don José Mendizábal, han montado el hidroavión de su invención, que, según parece, ha de marcar nuevos rumbos al problema de la navegación aérea. Hace mes y medio que empezó el montaje del nuevo aparato, con el que se efectuarán los ensayos del sistema de aeroplano de los señores Mendizábal.

La forma del hidroavión es completamente distinta de los usuales, y no parece sino que se han acoplado un par de monoplanos de los actuales para constituir un todo intimamente unido.

Esta característica parece que tiene por fundamento, como hemos indicado, dar nuevos rumbos a la construcción de los aeroplanos para darles la tan ansiada estabilidad, requisito absolutamente indispensable para hacer práctica la navegación aérea.

Las características del aparato son 10 metros de crucezam por 10 de longitud; 1.600 kilogramos de peso en marcha. Dos motores de 85 caballos cada uno, de la casa Daimler, tipo Mercedes, y capaz para conducir en las dos barquillas cuatro viajeros y el piloto.

Montado el aparato se hicieron las pruebas de los motores, siguieron las de impermeabilidad de los flotadores, las de navegación, bajo la dirección de los hermanos Mendizábal y del piloto expertísimo don José González Camó, capitán de caballería del regimiento de Santiago.

Estos días empezarán las pruebas aéreas particulares, y tenemos la seguridad de que resultarán tan perfectas como las demás y podremos felicitar a los señores Mendizábal por su triunfo brillante.

La conservación de la uva de mesa

El serrín de corcho, empleado en España para la conservación de las uvas especiales de mesa, ha dado excelentes resultados en todos los países, extendiéndose su empleo a todos los frutos frescos en general. Esta materia les preserva de la acción de la humedad atmosférica, absorbiendo a su vez la que produce el truto durante el período de contacto con el serrín, y, además, como es una materia aislante del calor, evita, entre ciertos límites, que sufra el truto protegido las alteraciones de temperatura, sobre todo la elevación, que es la que le perjudica, porque favorece el desarrollo de los microorganismos de la putrefacción.

Pero el serrín de corcho en algunos países escasea y resulta costoso el procedimiento. Tal ocurre en California, por lo que han tratado de substituirle con otras materias, y, al efecto, el Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos encargó a la Oficina de Plantas industriales el estudio de esta cuestión, dictaminando dicho Centro, después de siete años consecutivos de experiencias, que el serrín de corcho puede substituirse por el de madera con excelentes resultados, equivalentes, si no mejor-