Industria é invenciones (1915-06-12 00:00:00), página 3

Los submarinos alemanes y su papel en la guerra actual

En la «Société des Ingénieurs Civils de France», presentó y leyó el 26 de marzo último, M. Laubeuf, una memoria sobre los submarinos alemanes y su papel en la guerra actual, memoria que traducimos por ser asunto de actualidad y de especial interés para nosotros, pues en España fué donde por primera vez se resolvió con el Ictíneo de Monturiol, el problema de la navegación submarina y porque cuanto puede relacionarse con la defensa nacional es interesantísimo para nosotros dada la gran extensión de costas que poseemos.

M. Laubeuf comenzó por dar algunos datos sobre los submarinos alemanes, sus dimensiones principales, su velocidad y su armamento, indicando de paso que los datos no son más que probables, porque la Marina alemana ha guardado riguroso secreto sobre este punto.

A principios de 1914, según las estadísticas publicadas por el Almirantazgo inglés, Alemania poseía 24 submarinos armados y 14 en construcción, de los cuales solo 8 pudieron estar terminados.

Los 6 restantes, números 33 a 38, comenzados en 1913, no lo estaban al comenzar la guerra y es dudoso que todos presten servicio a pesar de la gran actividad desplegada por los astilleros alemanes desde agosto de 1914.

Los submarinos alemanes se designan por la letra U seguida del número de orden. Dicha letra U es la inicial de la palabra alemana Unterseeboot, que significa submarino.

Por otra parte Alemania, ha añadido a sus propios barcos cinco submarinos construidos para Austria y uno para Noruega que estaban casi acabados en los astilleros de la sociedad «Germania-Krupp» de Kiel. La marina alemana pudo tener, pues, 38 submarinos, al principio de la guerra.

El primer submarino alemán U1 fue botado al agua en Kiel, en los astilleros de «Germania-Krupp», el 30 de agosto de 1905, el cual es una perfecta imitación de los sumergibles franceses, tipo Aigrette, comenzados en 1902.

Los datos de los submarinos alemanes, pueden resumirse en el cuadro siguiente:

    DESIGNACIÓN
    U1
    U2 a U8
    U1 a U12
    U13 a U10
    U21 a U32
    U33 a U38

    Fecha en que se empezó la construcción.
    1903
    1906-07
    1908
    1909-10
    1911-12
    1913

    Desplazamiento en la superficie, ton.
    185
    237
    450
    650
    675
    675

    en inmersión...slota.
    240
    300
    550
    800
    835

    Manga
    3'90
    4'320

    65

    Calado
    3'60
    3'75

    6'10

    Potencia efectiva de los motores de petróleo en la superficie... cab.
    400
    600
    1,200
    1,800
    2,500

    Potencia efectiva de los motores eléctricos de bajada o inmersión
    240
    320
    600
    800

    Velocidad máxima en la superficie
    12
    15
    16
    17

    Velocidad máxima en sumersión
    8
    9
    10

    Radio de acción en la superficie
    1,200 millas a 9 nudos
    1,500 millas a 12 nudos

    sumergido
    8'5
    7'5 millas a 6 nudos

    Armamento
    1 tubo lanzatorpedos de 450 milímetros2 tubos
    2 tubos
    2 tubos6 torpedos de 450 milímetros
    8 torpedos de 500 milímetros6 torpedos de 37 milímetros
    8 torpedos de 500 milímetros6 torpedos de 37 milímetros
    8 torpedos de 500 milímetros6 torpedos de 37 milímetros

Los cinco barcos austriacos que Alemania ha conservado y que no pudieron expedirse a su aliada, tenían las mismas dimensiones que los U33 y U38.

El submarino noruego que Alemania embargó, era casi análogo al U8.

Tenía, al parecer, veinte nuevos submarinos en los astilleros a fines de 1914. A mitad de 1907, Alemania tenía, pues, un solo submarino armado el U1 y siete en construcción, o sea ocho en total. Francia poseía 85.

Esta verdadera ventaja se ha ido perdiendo poco a poco por las razones siguientes:
a) Por el paro completo en los astilleros de submarinos de Francia durante los años 1907, 1908 y 1909.
b) Por la venta o desarme de las unidades viejas, muy numerosas en la marina francesa, a causa de los ensayos que han debido hacerse por ser Francia la nación que inició la construcción práctica de submarinos.
c) Por la importancia de los créditos destinados a la construcción de submarinos en Alemania.

Estos créditos fueron aumentando rápidamente en los primeros años, alcanzando las cifras siguientes:

    Francos

    1907
    6.250.000

    1908
    8.750.000

    1909
    12.500.000

    1910
    18.750.000

    1911
    18.750.000

    1912
    18.750.000

    1913
    25.000.000

    1914
    23.750.000

Este aumento constante de créditos, muestra bien claro que desde 1906 la marina alemana comprendió toda la importancia militar de los submarinos.

Alemania entró, pues, bastante tarde en la vía de construcción de submarinos, puesto que su primer sumergible el U1, botado en agosto de 1905, no comenzó a entrar en servicio hasta febrero de 1907.

Este modo de proceder ha presentado ventajas e inconvenientes:
La marina alemana ha podido aprovecharse de la experiencia adquirida anteriormente. No es este el momento de investigar hasta qué punto y por qué medios los sumergibles alemanes han sido construidos, basados