Industria é invenciones (1913-07-12 00:00:00), página 2

enriquecerlas previamente abonándolas, debiendo tenerse en cuenta que los abonos azotados no son necesarios, ni siquiera útiles, pues la planta de que se trata absorbe el azúcar de la atmósfera, lo que presenta una fuerte economía en el abono.

La soya es una leguminosa herbácea de tallos anuales, rectos, de 80 a 90 cm. de altura, pudiendo llegar, sin embargo, hasta 1'20 y 1'50 ms., cuando la planta se desarrolla en buenas condiciones. Las hojas son alternas, compuestas, trifoliadas, con pétalos largos de 10 a 15 cm. Sus flores son muy pequeñas, papilionáceas, variando su color desde el lila palido al violeta obscuro. El fruto de la soya está formado por una vaina peluda de 4 a 6 cm. de largo y 1'5 de ancho, conteniendo de dos a cinco granos separados por un estrangulamiento. Los granos son de diversos colores: amarillos, rojos, cabritillas: negros, verdes, empenachados o matizados. Su forma es más o menos oval o redonda y tienen de 4 a 7 milímetros de diámetro.

Las raíces de la soya, como las de todas las gramíneas, tienen nudosidades que, en estas plantas son más acentuadas.

Se puede distinguir tres especies de soya.
1.ª La glycina hispida (Maximowicz);
2.ª La glycina soya (Sieb. y Zuccarini);
3.ª La glycina javanica (Llneo).
La glycina soya se distingue de la glycina hispida en que sus vainas no tienen ni las estrangulaciones ni los tabiques característicos de la glycina hispida.

Las variedades de la soya son sumamente numerosas.
En la Exposición de Nankín de 1910, se presentaron más de 400.
Las variedades japonesas son también muy numerosas.
En la india se distinguen dos grupos de variedades, las negras que sólo crecen en las colinas, y las blancas que crecen en las llanuras y en las colinas.
En Estados Unidos, el señor Ball distingue seis variedades, teniendo cada una de ellas de dos a seis subvariedades.
En Europa sólo se pueden emplear las variedades precoces, que son las únicas que, dado el clima, tienen tiempo para madurar. En Etampes (Francia), en Hungría y en Podolia se ha usado ya para los experimentos, soya amarilla de la China seleccionada, para obtener una mayor precocidad; en Italia se emplea, sobre todo, la soya negra precoz, la verde, la amarilla, la cabritilla y la amarilla gigante.
El señor Li Yu Ying, en el mencionado estudio sobre la soya, asegura que siendo tan excesivamente numerosas las variedades de soya, será fácil encontrar una apropiada para cada clima.
El rendimiento es también muy variable en esta planta, según la profundidad.
Su cultivo en España sería de interés, no tan sólo para el desarrollo de la nueva industria de la goma elástica, sino también por sus innumerables aplicaciones domésticas como planta forrajera, siendo completamente seguro, que en la industria recomendaría con exceso el esfuerzo ejecutado

Influencia de los témpanos de hielo en la temperatura del mar

Era creencia general que los grandes témpanos de hielo flotantes en los mares enfriaban el agua de sus inmediaciones, y fundados en esta propiedad, creyóse que se podía descubrir la proximidad de los iceberg tomando sucesivamente la temperatura de las aguas que rodean al buque, y si se nota descenso acentuado gradualmente, se podrá deducir la proximidad del iceberg.
Pero las cosas no pasan así y el problema no está sencillo como parece a primera vista, según se desprende, de las investigaciones hechas durante un año, a lo largo de las costas del Labrador, por el profesor Barnes, valiéndose de un buque que el gobierno canadiense puso a su disposición. En efecto, el citado profesor Barnes, ha tomado la temperatura del mar en la proximidad de los témpanos en una multitud de circunstancias.
De este modo ha podido apreciar que, ciertamente, hay casos en que cerca de los témpanos la temperatura del agua es más baja que a distancia un poco mayor; pero el hecho, según ha comprobado dicho profesor es siempre debido a la corriente marina fría procedente del Norte y no ocasionada por la fusión del hielo.
En general, lo que se advierte es que cerca de los témpanos el agua del mar es relativamente templada y esto se debe, precisamente, a la fusión de esos mismos témpanos.
Aunque parezca una paradoja, la fusión del iceberg en medio del Océano produce una ligera elevación de temperatura en la superficie del mar alrededor del hielo. Esto es debido a que, por efecto de derretirse el témpano, se producen dos corrientes: una vertical, descendente, de agua fría, bajo el mismo témpano, y otra, centripeta, del agua superficial del mar para reemplazar al agua que desciende. En la proximidad del iceberg, el agua de esta segunda corriente es, necesariamente, más templada que la que inmediatamente rodeaba el iceberg, y de esta manera la mole de hielo va provocando su propia destrucción, derriéndose casi exclusivamente por la parte sumergida en el agua; el líquido desciende a medida que se enfría y es reemplazado por otro más caliente de las inmediaciones.

Las obras del canal de Panamá

La terminación de las obras del canal de Panamá preocupa grandemente, y con razón, a los ingenieros y economistas.
No nos proponemos hacer historia sobre el atravesamiento del istmo de Panamá, pero sí recordaremos que la primera empresa que resolvió efectuar dicha apertura fue una compañía francesa que acabó, hará unos veinte años, con un célebre y espantoso desas-