Industria é invenciones (1913-12-13 00:00:00), página 4

Obtención de la celulosa hidratada homogénea para fabricar seda artificial

El algodón y sus derivados, así como la pasta química de madera, son las materias empleadas, generalmente, para la obtención de soluciones celulosicas, pero muchas de estas celulosas son impropias para producir buenas soluciones hilables para la fabricación artificial de la seda.

Las soluciones de xantato de celulosa destinadas a transformarse en seda artificial, tienen por base la pasta química de madera.

Sucede muchas veces, que las soluciones que parecen propias para elaborar buen hilo de seda artificial, se muestran rebeldes a la hilatura o no dan sino sedas de muy mala calidad; la causa se debe casi siempre a que la solución contiene muchas veces cantidades importantes de cuerpos celulósicos diversos o quizás de cuerpos de otra naturaleza que constituyen lo que podríamos llamar las impurezas. Estas impurezas se interponen en la masa en el momento de la precipitación en los baños coagulantes, de modo que destruyen la homogeneidad y, por lo tanto, la buena calidad. Se ha comprobado que por cada cien partes de solución de celulosa cáustica, las mejores de estas pastas químicas no dan en la hilatura más que un rendimiento de 80 por 100 de celulosa, propia para convertirse en fibras; siendo, por lo tanto, natural el suponer que las veinte partes restantes las constituyen las llamadas impurezas, cuya acción es notoriamente perjudicial.

El objeto de un nuevo procedimiento estudiado por don August Pellerin, es obtener de las soluciones de celulosa cáustica, impropias para la actual fabricación de la seda artificial, una celulosa hidratada tan homogénea como sea posible, desprovista de elementos impuros, y que constituye un producto nuevo para producir soluciones industriales celulosicas.

El carácter esencial de la invención consiste en tratar para esta purificación, no ya masas sólidas aglomeradas o soluciones compactas, ni tampoco hilos de seda acabada, como se practicaba antes, sino una solución cáustica previamente subdividida al infinito por medio de finas telas o tejidos filtrantes, o bien por medio de orificios capilares o no, que tengan, al menos en un sentido, una sección muy estrecha; de este modo, cuando por precipitación de esta solución se regeneran las partes hilables en forma tenue, una parte de las impurezas permanecerá en el baño de precipitación; y esta eliminación continuará y se completará en los baños sucesivos de purificación.

Una vez terminada la operación no quedará en forma tenue más que la celulosa verdaderamente hilable.

Esta celulosa hidratada que constituye un producto de la mayor pureza y homogeneidad, será después más fácilmente atacable por los reactivos de disolución. Podrá substituir ventajosamente a la celulosa ordinaria en todas sus aplicaciones, y, especialmente como base de las soluciones celulosicas para la fabricación de fibras de seda artificial y fibras textiles de otras clases, para la fabricación y composición de explosivos, películas, masas plásticas, acetatos y otros éteres celulósicos, etc. En las condiciones ordinarias, esta celulosa, se disuelve fácilmente en la soda cáustica y otros álcalis. Tiene, además, la ventaja de poderse transformar luego en hilos u otros productos textiles, ya sean puros o mezclados con las otras materias, por medio de máquinas como las que se emplean para los textiles usuales. Si se somete al procedimiento de Eschalter llamado Esterosage, se convierte en inalterable a los álcalis y más resistente al agua.

En lugar de disolver y transformar en hilos los filamentos de celulosa obtenidos, como se acaba de indicar, éstos pueden utilizarse directamente en la hilatura, cardándolos e hilándolos como si fuesen fibras de algodón o de seda ordinaria.

Los medios empleados para la preparación de esta celulosa hidratada especial, obtenida del xantato, son los siguientes:

La pasta química de madera y los desperdicios de algodón, que son las primeras materias generalmente empleadas a causa de su bajo precio, se transforman en solución de celulosa xántica de cualquier modo apropiado; esta solución se hace pasar por un tejido filtrante o por numerosos orificios de dimensiones muy pequeñas, por lo menos en un sentido antes de llegar a los baños precipitantes apropiados, por ejemplo de ácido sulfúrico diluido hasta 20°, baños de sales ácidas o de otra clase, que precipitan la celulosa. Para esta primera precipitación, ni siquiera debe tomarse la precaución de extraer las burbujas de aire.

La materia coagulada así obtenida puede recogerse en rama sobre una tela sin fin, sumergida en el baño coagulante. La masa tenue, es conducida del mismo modo a los diversos baños sucesivos de purificación, de fijación por el ácido diluido, de lavado al agua y de desulfuración, los cuales pueden tener cualquiera de las composiciones usuales en la industria.

La materia puede someterse también al blanqueo, como complemento de la purificación, después de lo cual puede lavarse de nuevo, escrurrirse y secarse.

Para que se comprenda bien la originalidad e importancia de la invención, conviene tener en cuenta las siguientes observaciones: este procedimiento parte de una solución de celulosa xántica que puede ser tan grosera como se quiera, aún de las que hasta hoy no podían utilizarse para la hilatura. Esta solución de calidad indeterminada no se somete a ninguna purificación sino que se coagula directamente, y esta coagulación se efectúa sin el menor cuidado; las minuciosas precauciones de los procedimientos de filatura actual, son pues, inútiles en este caso. La sola condición fundamental de esta precipitación es la de dar al producto coagulado una forma tenue, en todos sentidos como un filamento o sólo en una sección, como una película, siendo este coágulo tenue, el que luego se somete a los baños de purificación sucesivos.

Son han propuesto ya varios procedimientos en los que se hila una solución de celulosa en un baño coagulante para formar hilos o películas, obteniéndose estos productos directamente en la forma definitiva que deben tener para tejer o imprimir las imágenes;