Industria é invenciones (1913-02-08 00:00:00), página 2

De esta manera, al extraer el molde, se produce un vacío que se llena completamente de hormigón, incrustándose en el terreno que lo rodea, con lo que se consigue que el diámetro de la columna o pilote de hormigón así obtenido, sea, merced al apisonamiento, un poco superior al del molde. El molde, cuando se introduce, lleva en su parte inferior una placa del mismo diámetro interior, que quedará en el fondo cuando se eleve el molde.

Como se ve, en este pilote el hormigón se emplea en el momento en que se bate, lo que aumenta su resistencia, aventajando, por lo tanto, a los que se fabrican empleando hormigón batido con anterioridad a su uso, que no poseen tanta resistencia. M. H.

Producción del frío por medio del calor

Hacia ya muchos años que los investigadores científicos se habían dedicado a la invención de máquinas motrices accionadas por el calor, cuando un hombre de inteligencia colossal concibió la idea de producir temperaturas frías por igual medio. En el 1775, el profesor Cullen, de Glasgow (Escocia), inició una serie de experimentos con el propósito de producir frío por la combustión de materias combustibles. Absurda pareció la idea a personas prácticas, pero a pesar de ello continuaron las investigaciones, protegidas por hombres del calibre de aquellos que ayudaron a James Watt a desarrollar la máquina de vapor.

El profesor Cullen hizo experimentos con cal viva y espíritu de sal amoníaco, considerada como la mejor sustancia volátil para producir el frío. Permanecieron sus descubrimientos como meros experimentos de laboratorio hasta que Jacob Perkins, en el 1834, logró tener éxito parcial en la producción de hielo por la evaporación del éter. Vino luego el profesor Irwing, de New Haven; Leslie Valance, Harrison, Sellim, Carre y Pitch, con éxito más o menos dudoso.

Hasta el 1869 permaneció el mecanismo en su período experimental. Vino entonces un inventor que deliberadamente estudió todo lo escrito respecto a la materia y se adueñó de ciertos privilegios de invención, posesionándose de todos los principios científicos relacionados con el invento y dedicando mucho tiempo de ardua labor a nuevos ensayos, nuevos estudios y nuevos experimentos. Comenzó rechazando los fluidos corrientes y adoptando amoníaco anhidro. Tras luchas en que se alternaban buenos resultados y fracasos desoladores, adaptóse la maquina a las dificultades del caso y se puso en funcionamiento en 1874. Desde entonces se viene aplicando este procedimiento a operaciones prácticas especialmente en los climas calidos para la fabricación de hielo, para enfriar fábricas de cerveza, etc., a pesar de que su rendimiento efectivo es tan sólo de 70 por 100.

En el 1877, dedícose otro inventor a tratar de perfeccionar la máquina. Se valió de un mecánico práctico, de un químico y de un abogado de patentes para que trabajaran según sus ideas, y en 1878 presentó una máquina que, a pesar de todos sus esfuerzos, no resultó de valor práctico. Perseveró, no obstante, y en el 1880 presentó otra máquina de resultados muy satisfactorios, que producía el mismo grado de frío que producían siete mil toneladas de hielo.

Tan rápida ha sido la introducción de máquinas refrigeradoras, que se cuentan hoy por centenares las que hay de diversas marcas en funcionamiento en los Estados Unidos. Estas máquinas producen un grado de frío por cada tonelada de carbón de piedra que se consume, igual al que producían veinte toneladas de hielo; a este tipo el hielo natural valdría solamente de 75 a 80 centavos la tonelada, o sea menos que lo que cuesta recogerlo y almacenarlo, sin mencionar el coste de la conducción a los centros urbanos.

(Bomba neumáticas)

Varios son los tipos de bombas neumáticas; pero uno de los principales es aquél en que el trabajo está efectuado por el movimiento relativo de una campana B (fig. 15), conectada al tubo de succión, y una envoltura A que contiene mercurio, aceite u otro líquido viscoso análogo. En este último tipo, es en el que un inventor francés, M. Moulin ha introducido recientemente algunos perfeccionamientos, que representamos en las figuras 15 y 16.

La campana tiene un movimiento limitado con relación al tubo de aspiración para permitir la descarga del fluido gaseoso a través de su extremo abierto. La cubierta A está adaptada para obrar reciprocamente, y durante su movimiento descendente el aire pasa al interior de la campana a través de la válvula e; la parte superior de la campana queda en el ensanchamiento c del tubo de aspiración, de modo que forma un cierre ordinario. Durante el movimiento ascendente de la envoltura, la campana es empujada contra el tope d y el aire se descarga a través de la abertura anular b. La campana y su envolvente pueden construirse de modo que su movimiento vertical, con relación al tubo de aspiración, se efectúe sin ningún desplazamiento lateral.

En otra modificación, el fluido gaseoso junto con una parte del líquido viscoso se descarga en una campana separadora k, cuyo espacio anular y está lleno de vidrio hilado, y pudiéndose prolongar hacia arriba la parte superior de la campana B. En el tubo de aspiración puede también disponerse una válvula adicional adaptada para cerrarse por el choque del líquido.

J. C.