Industria é invenciones (1912-10-05 00:00:00), página 4

fecto estado, pero en las tuberías de plomo era menos pura a medida que la longitud de los tubos era mayor, pues contenía abundante cantidad de sales de plomo. Estas sales eran, sin embargo, más abundantes en las canalizaciones de agua caliente, debido a que el agua, con su alta temperatura, atacaba más fuertemente a los tubos y, como por lo regular donde hay tubería para agua caliente de ésta se hace uso para las necesidades de la cocina, preparación del té, café, etc., se comprende fácilmente que el plomo de las cañerías pueda ser, como lo es, un peligro para la salud pública.

De esto se desprende que el agua procedente de tuberías de plomo no se debe consumir para bebida, aunque pueda utilizarse para otros usos sin inconveniente alguno.

La cocina eléctrica (1)

Si todas las casas que emplean luz eléctrica, emplearan también la electricidad para la cocción, el consumo de fluido aumentaría, a lo menos, en el 400 por 100; esto permitiría reducir el precio del coste de la electricidad, beneficiando al público y a las empresas productoras de fluido. Pero el fogón de gas ha obtenido un cierto grado de perfección y comodidad en la cocción, y de tal modo ha entrado en el uso corriente, que será difícil substituirlo por aparatos eléctricos, si éstos son de uso complicado, difíciles de reparar, costosos o inseguros.

Supongamos el caso de una familia de ocho personas, incluyendo los criados, que usa la electricidad para el alumbrado y quiere introducirla en la cocción. El aparato, que tendrá aproximadamente la misma forma que una cocina de gas, estará provisto de una placa superior de 75 centímetros de largo y 60 centímetros de ancho, capaz para tres hornillos y una parrilla.

La abundancia de espacio es una circunstancia que, generalmente, saben apreciar las cocineras. Además, hay que procurar la calefacción rápida del agua, de modo que un litro no tarde en hervir más de cuatro minutos. Precisamente una de las ventajas capitales del gas es la facilidad de obtener agua hirviendo, y su competidor eléctrico no debe ser inferior en este punto.

Generalmente, en la calefacción eléctrica se emplea alambre al cromo u otro que no se oxide, envuelto en placas aisadoras de mica y fijado entre las placas superior e inferior de calefacción. Un punto importante es que las grasas, al derritirse con el calor, no puedan nunca llegar al alambre; la falta de este requisito ha sido causa del mal resultado de muchos aparatos; conviene, pues, poner en las placas los rebordes necesarios para remediar este inconveniente.

Las placas han de ser bastante fuertes para no abarquillarse en los cambios de temperatura. La cara externa de la placa superior se ha de tornear, por ser un hecho demostrado que las superficies torneadas son mejores conductores del calor.

Los alambres, a partir del elemento de calefacción, deben tener, por lo menos, una sección igual a tres veces la del elemento; estos detalles son importantes, pues la práctica demuestra que, deficiencias de este género, suelen impedir el buen éxito de los aparatos.

En la base de la placa de calefacción se disponen los bornes y se empalman al enchufe general con un tubo metálico flexible.

Conviene que el elemento de calefacción esté dividido en dos, de los cuales uno se dispone en el centro de la placa de calefacción y el otro se subdivide en otros dos, dispuestos uno a cada lado del elemento central.

La carga eléctrica para una hornilla no debe exceder de 4 vatios por centímetro cuadrado o ser menor de 300 por centímetro cuadrado de superficie de hornilla. Con una corriente menor, el agua tardaría demasiado en hervir; con una corriente mayor, la temperatura subiría demasiado, pues llegaría a 340 ó 350°, y el aislador de mica se podría desintegrar. Todas las hornillas se han de ensayar al máximo antes de usarlas. Los alambres al cromo resistirían temperaturas de 900°, si se pudiera hallar aisladores para temperaturas tan crecidas.

La parrilla debe ser de tipo de radiación; la carga eléctrica de 2/3 vatios por centímetro cuadrado, es la que da el asado más rápido y satisfactorio. El tipo adoptado es de alambre al cromo, arrollado sobre mica, subdividido en seis elementos dispuestos en paralelo; esta subdivisión que tiene la especial ventaja de que si por un accidente falta uno de los elementos, funcionan los otros sin perjuicio para la cocción.

El fogón debe utilizar todo el calor posible, y a este efecto está revestido en su parte interior por una camisa aislante; conviene inspeccionar esta camisa de vez en cuando, cada año y medio, por ejemplo, para ver si ha perdido la resistencia.

El fogón debe estar interiormente recubierto de esmalte blanco y debe también estar provisto de una oreja de ventilación. El depósito para obtener rápidamente agua hirviente se fija al lado del fogón; es de recomendar que esté provisto de un grifo de entrada, comunicando con la cañería de agua, para evitar que quede vacío y se pueda recaer. Debe, como lo hemos dicho, tener carga eléctrica suficiente para hervir un litro de agua en el tiempo máximo de cuatro minutos.

Todas las cacerolas han de tener fondo plano y ser tan planas como se pueda.

Es cierto que el poco éxito de los fogones eléctricos y la poca confianza que inspiran, se deben, en gran parte al hecho de no haberles provisto más que de un sólo fusible principal; pues se comprende que es un gran inconveniente que un desperfecto parcial en el hornillo baste para hacerlo del todo inservible e inútil. Debe haber un fusible para cada placa de calefacción, otro para la parrilla, otro para la caldera, y otros dos para ambas divisiones del elemento eléctrico. Así las interrupciones se reducen al mínimo. Cada conmutador debe tener su lámpara indicadora correspondiente.

El precio total de un equipo eléctrico para la cocción viene a resultar unas 23 libras inglesas, que se descomponen como sigue:

    Libras inglesas

    Para el horno
    15-0-0

    Cuadro de distribución
    4-10-0

    Conexiones y tubos metálicos
    0-15-0

    Conmutadores y fusibles
    3-0-0

(1) Extracto de una Memoria de H. H. Holmeg, director de ventas de la fábrica de electricidad de St. Marylebone (Inglaterra).