Industria é invenciones (1913-01-04 00:00:00), página 7

Estado actual
e inauguración del canal de Panamá

No hace mucho tiempo publicamos en estas columnas un artículo sobre el derrumbamiento de un muelle entero en el canal de Panamá, que causó el naufragio de un vapor de gran tonelaje.

Creíamos, no obstante, que el caso era puramente fortuito; pero, según la prensa, a los pocos días se produjo en otro punto del canal otro derrumbamiento de 1.200.000 metros cúbicos de tierras y rocas, resultando numerosos obreros heridos, la destrucción de una máquina excavadora y la de varios canales de drenaje.

Cinco semanas más tarde se produjo un tercer derrumbamiento de 900.000 metros cúbicos de piedras y tierra, sepultando otra máquina excavadora y una vía férrea establecida para el transporte de escombros; pero esta vez no hubo que lamentar desgracias personales, porque el caso ocurrió a la media noche.

Según dictamen de algunos ingenieros se habrán de producir movimientos en unos 4.600.000 m³ de tierras; pero hay quien cree que los derrumbamientos alcanzarán mucho mayor desarrollo, tanto por las señales de dos colinas que amenazan a la excavación abierta en Culebra, de cuyas alturas ya se han desalojado las muchas casas que había edificadas, como por existir en toda la costa nada menos que 25 centros de movimiento, que supone, por lo menos, otros tantos derrumbamientos o deslizamientos.

Si predomina el criterio del coronel Goethals, director de las obras, hasta que los terrenos se acodomen a su gusto y definitivamente, se producirá continuamente, ya un derrumbamiento, ya un deslizamiento, etc., porque opina que ni unos ni otros deben evitarse.

De modo que estos accidentes deberán modificar los planes referentes a las obras; pero lo más grave es que aun después de concluidas éstas durante mucho tiempo, se habrá de organizar, con carácter permanente, un servicio de material y personal aptos para el descombramiento, cada vez que se produzca algún movimiento de tierras más o menos importante.

En estas condiciones se están haciendo ya preparativos para el acontecimiento de la inauguración, dis- cutiéndose, entre tanto, las tarifas y pensando en la gran exposición que ha de coincidir con la apertura.

Propulsor aéreo de paletas excéntricas

En la Technique Aéronautique se describe un pro- pulsor consistente en dos paletas excéntricas con relación al árbol y animadas de un movimiento epi- cicloidal.

Los primeros ensayos se han realizado con una disposición compuesta de un brazo giratorio de 90 centímetros, a cuya extremidad giraban las paletas satélites de 65 centímetros, con una velocidad próxi- mamente tres veces mayor que la del brazo giratorio. Para una velocidad del motor de 980 revoluciones, se ha obtenido un esfuerzo de tracción de 130 kilogra- mos. Una propiedad notable de estas paletas es la convergencia de la corriente de aire, la que puede atribuirse a que los torbellinos engendrados por cada satélite están constantemente dirigidos hacia el cen- tro, donde encuentran a los precedentes de los saté- lites opuestos, circunstancia que mantiene una pre- sión más considerable en el centro.

Van a proseguirse nuevos ensayos con un aparato actualmente en construcción, compuesto de cuatro brazos de 50 centímetros que soportan cada uno una hélice de 45 centímetros. La disposición en ángulo recto de los satélites permitirá, en caso de necesidad, la penetración de su superficie de ataque para au- mentar las reacciones centrales. A fin de despejar el campo de los satélites, la transmisión se asegurará por arboles fijados a lo largo de los brazos giratorios. Por simples cambios de piñones, se podrá, por otra parte, como objeto de estudio, hacer variar positiva o negativamente la relación de las velocidades de los satélites y de los brazos giratorios.

Un aparato análogo está en la actualidad en estu- dio en el Laboratorio de Ensayos del «Conservatoire des Arts et Métiers» para la propulsión en el agua.

La electricidad en la alimentación

El profesor D'Arsouval, descubridor de las corrien- tes de alta frecuencia, es casi seguro que al principio estaría bien lejos de pensar que un día podrían ser- vir para suplir en parte la alimentación, o en otros términos que quizá a no tardar podrían servir de po- deroso reconstituyente.

Esto se desprende de su comunicación a la Academia de Ciencias de Francia sobre la cual indica M. J. Bergonie, que la diatermia, o sea la aplicación de corrientes de baja tensión y alta frecuencia, con el calor que proporcionan, por lo que se refiere a la alimentación, suple perfectamente al que se desarro- lla en la digestión y combustión de los alimentos.

Estas corrientes, dice M. J. Bergonie, atraviesan el cuerpo sin provocar la menor sensación, y pueden, con una intensidad de dos a tres amperios, y bajo di- ferencias de potencial de 1.000 a 2.500 voltios, propor- cionarle unas 1.000 calorías, o sea la tercera parte de su ración alimenticia diaria.

Para hacer un ensayo sobre diatermia general, se escogió a un individuo de una estatura de 1'76 metros que no pesaba más que 49 kilogramos. A pesar de que comía mucha carne antes de empezar el trata- miento, estaba tan débil, que no podía andar 100 me- tros sin apoyo, y era muy sensible al frío.

Después de una serie de aplicaciones de cuarenta minutos de duración, equivalentes a unas 1.700 calo- rias por sesión, el enfermo mejoró considerable- mente.

Ahora pesa 63 kilogramos, y aunque come menos, está fuerte, anda algunas horas seguidas sin cansar- se, y resiste temperaturas bajas sin molestia alguna.