Industria é invenciones (1913-05-31 00:00:00), página 2

la fabricación de salvavidas sea la más importante, pues, como es sabido, es reglamentario que cierta clase de barcos lleven a bordo buen número de ellos, y es muy rara la embarcación que no los lleve, por pequeño que sea su porte.

Como boya, tanto para guiar en los puertos como aplicado a las redes de pesca para que no se vayan a fondo y se sepa siempre su verdadera situación, son también de grandísima utilidad y se emplean con verdadero éxito.

También se hacen plantillas para el calzado, que resguardan del frío y son muy higiénicas, pero tienen el inconveniente de que su precio es relativamente caro y duran muy poco, aunque se les ribetea con una cinta que las defienda algo.

De otras muchas aplicaciones que pasamos por alto podríamos hablar, tales como para flotadores, ruedas para pulir el vidrio, miembros artificiales para el estudio de la cirugía, puños de los manillares de bicicletas, mangos de cortaplumas, en la fabricación de baldosas, cartón, linoleum, puentes de lentes, etc., pero no dejaremos de llamar la atención sobre dos importantísimas, que son: una la fabricación de papel de corcho, o sea el corcho en hojas finísimas, de las cuales algunas tipografías hacen con ellas obras verdaderamente artísticas. Su uso va extendiéndose para invitaciones, catálogos, menús, y si no recordamos mal hasta para obras, como el «Quijote», por la ventaja que posee su color de armonizar con todos los demás y el oro, cualidad que facilita la confección de obras artísticas con hojas de papel de corcho. Sabemos que una importantísima fábrica de tapones de corcho de Cataluña, tiene una sección exclusiva para este objeto, produciendo diariamente una cantidad muy respetable.

La otra aplicación es el corcho convertido en serrín, forma que permite aprovechar todos los desperdicios, pues hasta el polvo se recoge con máquinas de potente aspiración. Hoy el principal empleo del serrín de corcho radica en la conservación de frutas y productos agrícolas, como uva, tomates, etc.

También se aplica el serrín a la fabricación del corcho artificial, pero a pesar de haberse obtenido excelentes resultados y construido objetos primorosos con el corcho aglomerado o artificial, parece que dicha fabricación permanece un tanto estacionaria, no habiéndose llegado a la substitución del corcho natural por el artificial.

La duración de las locomotoras

La duración de una locomotora depende en primer lugar del tiempo durante el que ha estado sometida a un servicio permanente. Cuando más se explote una locomotora, más pronto quedará ésta inútil para el servicio. Por regla general, en los ferrocarriles alemanes, la duración de las locomotoras es de 20, y a lo sumo 25 años, pero por otra parte vemos también en estos mismos ferrocarriles locomotoras que llevan 40 y aun 50 años de servicio. Naturalmente, que esta clase de locomotoras no se emplean ni para el arrastre de trenes de viajeros ni de los de mercancías, sino que sirven únicamente para maniobras en las pequeñas estaciones. Una duración considerablemente más corta que en Alemania nos muestran las locomotoras de los ferrocarriles ingleses, y todavía mayor las de los ferrocarriles americanos. En estos países se cambian las locomotoras para los trenes de viajeros cada 5, o a lo sumo cada 10 años, y las locomotoras de los trenes de mercancías cada 8 a 12 años, a causa de quedar inútiles para el servicio. Pero en cambio han sido éstas explotadísimas durante su tiempo de servicio, estando casi constantemente en continuo movimiento, razón por la cual corresponde a cada locomotora el doble o el triple de personal, mientras que en Alemania sólo existe una simple tripulación para cada locomotora.

El recorrido medio de las locomotoras en los ferrocarriles alemanes es de unos 40 a 45.000 kilómetros, cantidad que sólo es sobrepasada considerablemente por las locomotoras de los trenes rápidos y expresos que alcanzan de 70 a 75.000 kilómetros; las locomotoras de maniobras sólo alcanzan un recorrido anual de 25.000 kilómetros.

Existen en los ferrocarriles alemanes locomotoras que prestan casi un servicio continuo, y cuyo personal cambia en los trayectos; estas locomotoras, que sólo se emplean para los trenes directos, rápidos y de lujo, alcanzan un recorrido de 125.000 kilómetros, que es igual al que alcanzan las locomotoras inglesas y americanas.

Las opiniones difieren mucho respecto al sistema que se debe preferir, si el de gran o pequeña duración. En la explotación intensiva y continua de las locomotoras, es necesario menor número de ellas y, por consiguiente, es menor también la cantidad de capital empleado. El recambio se verifica en cortos espacios de tiempo, siendo por lo tanto las locomotoras más modernas y de mejor construcción.

Por el contrario, el servicio de locomotoras sometido a pausas regulares, permite mejor la conservación de éstas, uniéndose a esto la completa explotación y aprovechamiento del material, mientras que el capital invertido es ciertamente mayor, correspondiendo a la gran cantidad de locomotoras necesarias. Este sistema exige la construcción y entretenimiento de grandes tinglados, cocheras o depósitos de maquinas, lo que significa también considerables desembolsos de capital. Lo mejor es colocarse en un punto medio entre los dos sistemas, como sucede en los tranes directos de lujo y rápidos; una explotación completa de las locomotoras y un recambio rápido de las mismas, es muy de recomendar, pero en los servicios ordinarios debe preferirse un tratamiento prudencial de las locomotoras, a fin de asegurar el servicio de éstas de duración mucho mayor.

Aparato para tapar rápidamente las vías de agua en los buques

Es tan urgente y necesario reparar una vía de agua ocasionada por las colisiones o abordajes de los buques que cuanto tienda a evitar, o por lo menos a disminuir, las fatales consecuencias de estas terribles catástrofes, es digno de la mayor atención.

Recientemente los señores V. Neuts A. Bruggeman han inventado una disposición o aparato mediante el