Industria é invenciones (1912-09-07 00:00:00), página 4

tos de conservación no son superiores a los de las canalizaciones de 6 Kgs. y siempre muy inferiores a los que lleva consigo el empleo de cañerías de vapor.

Las estaciones de carga se componen de una rama en T que parte de la canalización general de un codo colocado al extremo de ésta, con una válvula de retención especial a la que se empalma un tubo flexible para facilitar la carga de la locomotora y evitar, de esta manera maniobras inútiles y pérdidas de tiempo. De esta manera se pueden cargar los depósitos de la locomotora en un minuto y medio.

Hasta 1898 las locomotoras de aire comprimido se construían con las mismas disposiciones generales de las locomotoras de vapor, con la sola diferencia que la caldera se reemplazaba por depósitos de aire, de acero y se disponía encima del regulador una válvula automática de reducción de presión que limitaba ésta a 10-5 Kgs. aproximadamente.

En la época de que hablamos, apareció un nuevo modelo que reemplazó completamente, en menos de dos años al tipo antiguo de simple expansión. La primera máquina de este género entró en servicio en la mina de la «Susquehanna Coal Co» en Nanticoke (Pensilvania). Desde los primeros ensayos el personal declaró que economizaba grandes cantidades de aire, y de los ensayos comparativos entre esta máquina y las otras de la misma fuerza, ejecutados sobre la misma vía con idénticas cargas, demostraron que está locomotora, de doble expansión, no gastaba más que el 56 por 100 de la cantidad de aire consumida por la máquina de simple expansión : resultado debido a la acción del aire en dos cilindros sucesivos de volúmenes crecientes, con una elevación de temperatura del aire propulsor al pasar de un cilindro a otro.

En esta máquina, el aire a 60 o 65 Kgs. de presión está contenido en un gran depósito cilíndrico que se puede cargar en uno o dos minutos por medio de una toma convenientemente colocada en la cañería de aire comprimido. El aire llega al cilindro de alta presión por un regulador automático a 17-5 Kgs. y a la temperatura atmosférica. Desde este cilindro pasa a un recalentador calentado por el aire atmosférico para llegar a 3-5 Kgs. al cilindro de baja presión.

A consecuencia del trabajo desarrollado en el primer cilindro, trabajo que es, aproximadamente de 6,000 Kgs. por kilogramo de aire, la temperatura del mismo a la salida del cilindro descende unos 70° C., bajo la del aire ambiente, circunstancia que permite recalentar este aire haciéndolo pasar por un depósito que contenga un haz tubular recorrido por el aire atmosférico aspirado por el escape del cilindro de baja presión. Este calentamiento produce una dilatación del aire comprimido, elevando la temperatura inicial y final, ventaja económica que no se puede obtener con la locomotora de simple expansión.

Este aumento de rendimiento se traduce en una disminución del 30 por 100 en el gasto de aire; en la misma proporción puede reducirse la potencia de los compresores, máquinas y calderas, y, por consiguiente, resulta una disminución de 15 por 100 en los gastos de instalación y un aumento de 30 por 100 los recorridos de las locomotoras sin renovar la carga de aire.

La duración de las cañerías de aire comprimido en las condiciones de servicio de las minas se ha discutido con frecuencia: Difícil es decir algo preciso sobre este asunto, porque la duración depende de las circunstancias locales. Sin embargo, citaremos como curiosidad que las canalizaciones de aire comprimido, instaladas en 1895 en los pozos y galerías de la hulla- ra de la «Susquehanna Coal Co.», de Glen-Lyon (Pen- silvania), sirven todavía para conducir el aire a las estaciones de carga de las locomotoras empleadas en esta hullaera.

Los vagones metálicos en la América del Norte

La substitución de la madera por el metal viene afectándose de un modo rápido en la construcción del material de mercancías, alcanzando en 1907 hasta un 72 por 100 el material metálico, construido para los Estados Unidos y el Canadá.

En el material de viajeros este desarrollo ha sido más lento, debido a que el peso útil no tiene más que una importancia secundaria y, por otra parte, la introducción del metal se traduce en un aumento de tara.

En 1902 es cuando George Westinghouse, bajo la impresión de la catástrofe del Metropolitan de Paris, llamó la atención pública sobre la facilidad con que pueden inflamarse las automotoras eléctricas y sobre la conveniencia de emplear un material a prueba de incendio; sin embargo, los carruajes, enteramente de hierro, no aparecieron hasta 1904 en el ferrocarril subterráneo de Nueva York, ejemplo que fue seguido por el «New-York Central and Hudson River Railway», los «Elevated» de Boston, Filadelfia y otras diversas líneas eléctricas. El Presidente del «Pennsylvania Railway», Alejandro Cassat, reconoció la utilidad de extender este progreso a los trenes de viajeros de las grandes líneas, y las primeras muestras de carruajes y de Pullmann-cars se pusieron en servicio en 1907, la transformación se extendió con rapidez a numerosas redes, y hoy día 4,500 carruajes enteramente de hie- rro para viajeros están prestando servicio en Ame- rica.

Las ventajas que existen en favor de la introducción del material enteramente metálico, según parece, son: protección contra los incendios; resistencia del mate- rial en los accidentes; disminución de las reparacio- nes de carpintería, y rigidez mayor del material metálico.

BIBLIOGRAFÍA

Colección de tarjetas para facilitar el estudio de la Química, por el Dr. José Estalella, Cate- drático de Química en el Instituto general y técnico de Gerona. Una caja, con 328 tarjetas tiradas a cu- tro colores y con folleto explicativo.—Plas. 6.

Esta curiosa colección de tarjetas está destinada a vencer las dificultades que el aprendizaje de la for- mulación química presenta a los jóvenes estudiantes. Con cartulinas de diversos tamaños, tiradas a cuatro colores, se han representado los átomos de los ele- mentos y sus principales propiedades químicas; la yuxtaposición de las tarjetas permite desarrollar so- bre la mesa las fórmulas y ecuaciones químicas con más facilidad, seguridad y rapidez que por la escri- tura en el papel o en el encerado.

Toda la colección va encerrada en una lujosa caja que contiene, además, un folleto con precisas ins- trucciones, y la lista de las 328 tarjetas que integran el juego.