Industria é invenciones (1914-01-31 00:00:00), página 6

y, desde este punto de vista, dice que los americanos tienen mucho que aprender de los alemanes.

Por el contrario, éstos no han adoptado todavía los métodos más prácticos en la organización del trabajo de las fábricas y si bien el obrero como el ingeniero alemán, conocen perfectamente su oficio, en cambio, no se utilizan sus conocimientos tan completamente como podría hacerse. Se observa muchas veces que, por falta de organización, mientras un hombre trabaja hay otros dos que casi no hacen otra cosa que mirar como trabaja aquél, y como tal situación no mejorará en mucho tiempo, la competencia alemana, a lo menos por lo que toca a las industrias siderúrgicas, no es de temer.

El progreso sólo se realiza muy poco a poco y si América por su parte no lo hace en la cuestión técnica, evidentemente descenderá al segundo lugar como nación industrial.

El articulista expone con cierta amargura, que la situación material y moral de los ingenieros americanos es mucho menos ventajosa que la de sus colegas alemanes, haciendo notar especialmente que el nombre de ingeniero en Alemania no es denominación vulgar, sino un verdadero título, un signo de distinción y de consideración, teniéndose en Alemania la convicción de que sus ingenieros son los mejores agentes del progreso que ha realizado en los últimos cincuenta años.

Los productos químicos alimenticios.—El público en general es opuesto a la introducción de toda clase de sustancia química en los productos alimenticios, porque la mayor parte de los antisépticos empleados tienen una acción nociva sobre el organismo; sin embargo, hay excepciones. Casi todas las especies son antisépticas y deben su propiedad a la presencia de aceites esenciales, y poco importa, desde el punto de vista fisiológico, que esos aceites sean elaborados naturalmente en la planta o en el laboratorio procedentes de materias primas, tan diferentes como se quiera del producto final, puesto que la identidad de dos cuerpos se verifica y continúa hasta en las propiedades organolépticas.

En este caso se encuentra el benzoato de sodio, que aunque no se encuentra casi en las especies, difiere muy poco de las esencias que le dan sus propiedades; obra de un modo análogo en el organismo y sufre, al parecer, las mismas transformaciones o metamorfosis. Después de numerosas discusiones especialmente en los Estados Unidos el empleo del benzoato de sodio se ha admitido en las materias o productos alimenticios.

Los prejuicios contra los productos químicos alimenticios van desapareciendo; el alcohol y el azúcar, por no citar más que estos dos ejemplos típicos, no son ya considerados como tóxicos, a pesar de su preparación por procedimientos de laboratorio.

De esperar es que estos productos reemplazarán cada día más a los naturales, sirviendo esta etapa para llegar quizá al alimento sintético concentrado, bajo forma de píldoras, profetizado desde hace tanto tiempo por los químicos.

Concursos de invenciones sobre el caucho.—La cuarta Exposición internacional del caucho que se verificará en Londres durante el año actual, organiza diversos concursos, los cuales creemos serán de gran interés para los inventores.

El concurso número 3, ofrece un premio de 1,250 francos y medalla de oro por los perfeccionamientos referentes a la preparación y recolección del caucho.

El concurso número 6, ofrece un premio de otros 1,250 francos y medalla de oro al inventor que encuentre un nuevo empleo del caucho.

Además, la casa « Mining Lane Tea and Rubber Chair Brokers Association », ha ofrecido dos premios: el primero, de 75 guineas o sean 2,000 francos, y el segundo, de 25 guineas o 675 francos, por mejoras e invenciones nuevas y prácticas, cuya ejecución comercial conduzca al empleo de grandes cantidades de caucho.

El comité de la Exposición ha enviado las condiciones de estos concursos a la casa J. Gevers et Co., de Anvers, rue Saint Jean, pudiendo obtener los interesados cuantos datos les convenga, dirigiéndose directamente al comisario Mr. A. Staines Manders.

BIBLIOGRAFÍA

Los fabricantes e industriales, pueden mandarnos sus nuevos catálogos que después de dar cuenta de ellos en esta sección, pasarán al depósito que tenemos a disposición de nuestros suscriptores.

Traité de Chimie Minérale, por H. ERDMANN.—TOMO II. Etude des metaux, en 8.º, con 330 páginas, con láminas en colores y una tabla de cálculos químicos. Editado por A. Hermann et Fils, París, 1914; 10 francos.

El primer tomo de esta excelente obra de Erdmann, cuya acogida ha sido un éxito merecido, contiene, como recordarán nuestros lectores, indicaciones sobre las propiedades de los cuerpos, origen mineralógico de las sustancias, nociones sobre sus propiedades terapéuticas o tóxicas, su importancia en la vida ordinaria, sus diversas aplicaciones, así como datos estadísticos sobre su producción y valor comercial.

En el segundo tomo, el plan general de la obra consiste en dividir los metales en siete clases; estudiar cada clase comenzando por los caracteres comunes a la misma y terminar por generalidades sobre las combinaciones de los metales de la clase estudiada.

Llamaremos la atención sobre la extensión que ha dado el autor al estudio de la coloración de la llama y los espectros que producen los metales, las tierras raras y, especialmente, el radio, la metalurgia de los metales más importantes como el aluminio y los tres capítulos « Generalidades sobre las propiedades de los elementos y de sus combinaciones ».

El autor opina que los gases nobles y los metales de tierras raras encontrarán lugar en el sistema periódico.

Los descubrimientos más recientes han confirmado lo bien fundado del cuadro espiral que el autor ha dado en el apéndice III. La concordancia es tal, que si un elemento se separa del trazado de la curva, es indicios cierto de una determinación inexacta del peso atómico, por ejemplo, en el neoyterbium Yb.

Contiene la obra suficiente desarrollo de todas las materias enseñadas en las facultades y resulta un libro excelente para prepararse a la licenciatura, y muchos químicos hallarán datos que les costaría mucho trabajo encontrarlos aun en obras muy conocidas.