Industria é invenciones (1912-03-30 00:00:00), página 2

creta en cantidades y condiciones determinadas. Aunque a primera vista es una cosa sencilla, no obstante se trata de una operación muy delicada, que debe efectuarse con la mayor escrupulosidad y esmero.

La operación se efectúa en un depósito cilíndrico autoclave, provisto también de doble pared, por entre la que pasa una corriente de vapor de agua. Longitudinalmente y en su punto medio, el cilindro está atravesado por un eje provisto de aletas, que termina por la parte exterior con una rueda dentada que sirve para transmitirle el movimiento.

En el cilindro en cuestión se introducen 148 kilogramos de polvo de creta, sumamente fino, pasado por un tamiz de 100 mallas por centímetro. Este polvo, perfectamente desecado, se mezcla con 1.500 kilogramos de aceite de lino oxidado, removiéndose el conjunto como en una amasadora, durante varias horas, para que la mezcla esté perfectamente ejecutada. Cuando la operación del amasado empieza a ser perfecta, se hace pasar el vapor de agua, por la doble pared del cilindro, que se irá calentando lenta y progresivamente, hasta 62° C.

Esta temperatura es esencial para el buen resultado de la operación, teniendo que alcanzarse en seis horas: después de transcurrido este tiempo y conservando el calor, se continuará el movimiento del agitador hasta veinticuatro horas.

Después de este largo amasado, la mezcla estará bien efectuada, presentando el aspecto de una crema finísima, teniendo que ser completamente homogénea; en frío presenta un aspecto esponjoso de color amarillento, quebradizo y algo duro. Su olor es de acroleína, muy marcado, que excita las glándulas lacrimales.

Una vez amasada la linoxina, como hemos dicho, se vierte en unos moldes de hierro, de forma triangular, previamente pintados en su interior con una disolución de polvo de creta en agua en la proporción de 15 por 100, para que aquélla no se adhiera a los moldes, sin lo cual no se podrá sacar fácilmente.

Después de fríos los moldes, con la masa que contienen, se introducen en el secadero, que es una especie de estufa provista de estantes y casillas para colgarlos. El calor lo proporcionan varios radiadores por los que circula el vapor de agua, que comunican a la estufa una temperatura constante de 50° C. En estas condiciones se conservan los moldes que contienen la linoxina durante cuarenta y ocho horas, después de las cuales se deja enfriar la estufa y se saca su contenido.

La linoxina así obtenida, está en condiciones para entrar en la fabricación del cemento linógeno.

El carbón que exporta Inglaterra

La exportación de carbón inglés, en enero último, ha aumentado en 500,000 toneladas a la del mes de enero de 1911. Para ver la importancia hay que tener presentes las siguientes cifras:

En enero último la Gran Bretaña ha exportado a Francia 938,000 toneladas de carbón; a Italia, 841,000; a Alemania, 576,000; a España, 390,000; a Suecia, 287,000; a Dinamarca, 255,000; a Noruega, 212,000; a Bélgica, 165,000; a Holanda, 138,000; a Portugal, 109,000; a Austria, 73,000; a Grecia, 63,000 y a Turquía, 43,000.

A Egipto exportó 306,000; a la Argentina, 280,000; al Brasil, 131,000; a Argelia, 109,000; al Uruguay, 84,000 y a Chile, 40,000.

De estas cantidades, cuatro millones de toneladas estaban destinadas a los buques, 287,000 a la fabricación de gas y 400,000 a usos industriales y domésticos.

En total, durante el mes de enero de 1912 ha exportado Inglaterra unas 5.700,000 toneladas.

Durante todo el año de 1911, Inglaterra exportó más de 67 millones de toneladas de carbón, que representan un valor de 36 millones de libras esterlinas, es decir, cerca de 1,000 millones de francos.

El ferrocarril transandino

El ferrocarril transandino que se ha abierto a la explotación últimamente, es la primera vía férrea que atraviesa, de parte a parte, la América del Sur, y que permite hacer el viaje de Buenos Aires a Valparaíso, en cuarenta horas, lo que da idea de su gran importancia. Antes, los viajeros tenían que atravesar la cordillera de los Andes, parte en galeras y parte en mulos en medio de intemperies peligrosas; las mercancías daban una vuelta considerable de diez días por el estrecho de Magallanes, tan siniestramente conocido por sus tempestades.

El transandino propiamente dicho, se compone de la vía comprendida entre Mendoza, en la República Argentina, y los Andes, en la de Chile; la línea de Buenos Aires a Mendoza pertenece a la «Sociedad Buenos Aires Pacifico», y la que une Valparaíso con los Andes, a la «Argentina Great Western»; la longitud total de las tres líneas es de 1,430 kilómetros, pero debemos hacer notar que, desgraciadamente, no se puede ir sin trasbordo desde Buenos Aires a Valparaíso, porque el ancho de la vía es de un metro solamente en el paso de la Cordillera o sea de Mendoza a los Andes, mientras que el ancho de las otras dos líneas es de 1,68 metros.

Las dificultades encontradas en la construcción del transandino han sobrevenido principalmente a causa de la gran distancia a los centros de aprovisionamiento en la parte de la República Argentina, pues todo debía venir de Buenos Aires, ya en tren, ya en mulos, tanto los alimentos como las herramientas y demás aparatos, y las máquinas de toda clase; los peligros de aludes y ventisqueros eran considerables; las condiciones sanitarias pésimas para los obreros sometidos a terribles intemperies que engendraban diversas enfermedades que hacían entre ellos verdaderos estragos. Por último, los temblores de tierra mataban muchos obreros y conmovían frecuentemente los trabajos en ejecución.

Desde el punto de vista técnico las dificultades no fueron más complejas que las que resultan en Europa, en donde, en muchas regiones, han de salvarse montañas difíciles.

La línea comprende un trozo de cremallera; al paso de la Cordillera la pendiente de la vía alcanzó el 8 por 100 del lado de Chile y el 6 por 100 del lado de la Argentina. La Cordillera se franquea por un túnel