Industria é invenciones (1911-05-06 00:00:00), página 2

chimenea ó, en algunos casos, á una estufa de secar moldes.

El crisol se coloca en estos hornos como en los ordinarios, existiendo la ventaja únicamente en la facilidad de mantener siempre en buen estado las paredes. En algunos hornos especiales de la conocida casa Morgan se ha introducido otra mejora, que consiste en colocar la parrilla más baja que la cuba, con lo cual se enfria el fondo del crisol y se evita su pronta destrucción, concentrando en cambio el calor sobre la parte central, donde se verifica la fusión.

Pero los perfeccionamientos recientes han ido por otras vías, dirigidas principalmente á mejorar la maniobra, al empleo de combustibles líquidos y gaseosos y á aprovechar el calor de la mejor manera posible.

Desde el punto de vista de la facilidad de maniobra, el horno Piat, constituye una mejora, que no por ser antigua, deja de seguirse empleando.

Este horno tiene una disposición que le permite fundir á voluntad hierro colado ó bronce, á cuyo fin va provisto de un pequeño cubilote superior fijo á un brazo giratorio que permite desviarlo á un lado cuando se quiere utilizar solamente la parte inferior, en la cual va el crisol de fundir metales. Aun en el caso de fundir hierro, el cubilote se desvía lateralmente en el momento de la colada que se vierte por el pico saliente de aquél sin necesidad de quitar el crisol de la parte inferior.

Esta disposición, que es característica de todos los hornos Piat, con cubilote ó sin él, es sumamente ventajosa, porque además de evitar una maniobra penosa, como es el retirar los crisoles del horno, permite trabajar con más rapidez llenando inmediatamente una cuchara de fundidor de pequeñas dimensiones, disminuyendo así las pérdidas por oxidación que sufren la mayoría de aleaciones, especialmente las que tienen zinc, fósforo ó otros cuerpos muy combustibles. Además, no sacando el crisol del horno, su capacidad puede ser mayor que en los hornos ordinarios, hasta el punto de que con una batería de cuatro hornos Piat pueden fundirse á la vez de 1,500 á 2,000 Kgs. de bronce, lo cual antes sólo podía hacerse por medio de hornos de reverbero.

La disposición especial de este horno, así como de la mayoría de hornos basculantes, no permite usar el tiro natural por la dificultad de combinarlos con una chimenea de tiro, así es que en todos ellos se emplea el tiro forzado por medio de un ventilador, recogiendo los gases por medio de una chimenea de palastro en forma de campana que se coloca alta sobre el horno para no entorpecer la maniobra y encauzar los gases al exterior de una manera parecida á las chimeneas que se usan en los depósitos de locomotoras. La entrada del aire se verifica en el cubilote por medio de una caja de toberas análoga á la de los cubilotes ordinarios, y en el horno de crisol propiamente dicho por la parrilla que hay en la parte inferior, sobre la cual descansa el crisol, cogido de manera que no caiga al hacer bascular el horno.

En algunos hornos más modernos, los gases de la combustión se aprovechan para calentar el aire, á cuyo fin éste entra por un conducto en espiral, por cuyo centro pasa el tubo de escape de los gases quemados. El aire entrado por debajo de la parrilla, penetra en parte por el lado de ésta, y en parte, entra á avivar la combustión en la región donde debe desarrollarse la mayor temperatura, asegurando la combustión completa del combustible y, por lo tanto, el buen aprovechamiento del mismo.

En la actualidad tiene grande interés, en los países donde abundan, el empleo de los combustibles líquidos, por lo cual varias casas constructoras se han preocupado de hacer tipos de horno de crisol apropiados para estos combustibles. Estos hornos son en general, basculantes y funcionan todos á tiro forzado por medio del aire inyectado con un ventilador; el petróleo es inyectado en medio del aire y arde en una cámara de combustión situada al lado del crisol. Uno de estos tipos construido por «The W. S. Rockwell C.», de Nueva York, tiene una capacidad de 180 kilogramos, empleándose en la fundición cinco cuartos de hora en la primera carga y solamente tres en las siguientes. La cantidad de combustible empleada es de 20 á 30 litros por cada 100 kilogramos de metal. Los hornos mayores tienen cámaras dobles.

En estos mismos hornos puede emplearse gas del alumbrado ó gas pobre, lo cual representa una ventaja en ciertas fábricas y permite, además, la utilización de combustibles de baja calidad. En el caso de emplear combustibles gaseosos hay que modificar solamente la disposición de los mecanismos.

Émpelo de la electricidad para la propulsión de los buques de turbinas

Son tan grandes las ventajas de los electromotores, que cada día se va extendiendo su empleo, aun en aquellos casos en que hasta hace poco se hubiera considerado inútil acudir á ellos, para resolver ciertos problemas de índole mecánica. En este caso se halla la aplicación que vamos á describir.

Recordemos que, en los buques de vapor, la transmisión de la potencia, desde la máquina, que se halla situada en la parte central del barco, hasta la hélice, que se encuentra en la popa, se efectúa por medio de un eje sumamente largo. Este eje ó árbol, sumamente pesado y de gran resistencia, se halla alojado en una especie de túnel que abarca, por lo que hemos indicado, toda la longitud de la mitad posterior del buque. Esta pieza tan larga, sometida á esfuerzos de torsión considerables, está expuesta á roturas, y la rotura del árbol de la hélice de un buque es una avería gravísima, cuyas fatales consecuencias no hay para que entretenarse en hacer comprender.

Pues bien, en los buques provistos de turbinas de vapor se puede evitar el riesgo de la rotura del eje de la hélice, suprimiendo este eje. Para ello, las turbinas de vapor se emplean exclusivamente para producir electricidad, y esta electricidad se envía, por medio de cables, á los electromotores, situados en la popa del buque, en cuyo punto nuevan las dos hélices que de ordinario llevan los grandes barcos. De este modo la maniobra del barco se hace muy sencillamente; los cambios de velocidad, la marcha adelante ó atrás de las dos hélices, la marcha adelante de la una y atrás de la otra, para girar sin moverse de un punto, son operaciones facilísimas con el empleo de los electromotores.

Este sistema, ideado por Durtnall, se funda en el empleo de dos alternadores trifásicos, montados en