Industria é invenciones (1911-07-22 00:00:00), página 4

trías y procedimientos para fabricar primeras materias que puedan suplantar á otras similares que la naturaleza nos ofrece, pero que el aumento en la demanda ha venido á encarecer: así vemos infinidad de productos industriales que llevan el mismo nombre de la materia que substituyen, acompañado de la palabra artificial para indicar su procedencia.

Vamos hoy á presentar á nuestros lectores otro de estos productos, que puede ser la base de una importante industria.

Después de una cierta preparación y tratamiento que sucintamente explicaremos, el yute, las agaves y otras plantas textiles, adquieren un aspecto algo parecido al de la lana, á la que se trata de substituir.

Para obtener este resultado se embalsan los tallos de las plantas mencionadas analógicamente á lo que se hace con el cañamo ó el lino, después de lo cual se descorteza y se lava para obtener la fibra con la mayor pureza. Entonces viene la operación del engrasado, que puede hacerse con aceites de foca ó de ballena, ó con aceites pesados, pero de este modo se presenta el inconveniente de que las fibras adquieren un olor persistente muy desagradable que dificulta su aplicación.

Para evitar este inconveniente se emplea otro procedimiento de engrasado, que da buenos resultados, el cual consiste en sumergir las fibras textiles, después de preparadas como se ha dicho, en una disolución de soda cáustica en la proporción de 1 por 1,000 á la que se añade jabón ordinario en una proporción mitad que la anterior.

Después de esta operación, deben lavarse y blanquearse las fibras textiles, lo cual se efectúa introduciéndolas en un baño que contenga 18 kilogramos de cloruro de cal y 2 de sulfato de magnesia, por cada 1,000 litros de agua caliente, y luego, para neutralizar el efecto del baño anterior, se introducen en otro que contenga ácido clorhídrico, diluido en la proporción de 33 por 1,000, que se calienta hasta una temperatura próxima á la ebullición, y en donde han de permanecer por espacio de media hora.

Finalmente, las fibras textiles se introducen en un baño de ácido sulfuroso y agua, en partes iguales, que acaba de blanquearlas.

Lavadas con agua abundante y puestas á secar, están ya en disposición de recibir las operaciones del cardado y peinado, para hilarse después, con todo lo cual adquieren un aspecto borroso parecido al de la lana.

La máquina va montada sobre carriles y el material que extrae lo conduce, por medio de un transportador, á la fábrica.

Como la draga arranca simultáneamente la arcilla de las diferentes capas en la misma cantidad, la mezcla es uniforme.

Esta draga está movida por la electricidad y la cadena de canjilones la acciona un motor de 75 caballos de corriente trifásica á 500 voltios. El movimiento del bastidor, el de la draga y el de los canjilones son completamente independientes, por lo que se puede obtener simultáneamente ó uno después de otro.

El movimiento de la cadena de canjilones se obtiene por medio de dos poleas dentadas y una cadena sin fin.

Los canjilones son de chapa de acero y tienen una forma que les permite descargar por detrás. Entre ellos van fijados los cuchillos afilados que rascan la tierra, los cuales pueden cambiarse con facilidad.

Una vez arrancada la tierra, los canjilones la vierten en unas tolvas que descargan sobre las vaguetas, las cuales son llevadas á la fábrica por medio de una cadena sin fin.

Para contrarrestar el esfuerzo del bastidor y los canjilones, esta draga lleva un contrapeso que dista 15 metros del eje de la misma y está constituido por una caja de hierro capaz para contener 40 toneladas de piedra. Debajo de este contrapeso hay dispuestos varios pies oscilatorios que le servirían de apoyo, si por cualquier causa se descargasen los canjilones ó hubiese una ruptura en el bastidor.

Un viaducto atrevido

Al construirse el ramal del ferrocarril de Duart á Villa-Straim, en Pensilvania, se tropiezó con una seria dificultad, pues se tenía que atravesar el precipicio de Straim de más de 160 metros de profundidad y no se podía apoyar el viaducto en los bordes del mencionado torrente porque estaban constituidos por tierras movilizadas impropias para cimentar una construcción de tanta importancia.

En vista de ello se consultó á las notabilidades técnicas del país que rehusaron acometer tan notable empresa hasta que Mr. Harrison, un ingeniero de la línea, se comprometió á construir un puente metálico que satisfaciera todos los requisitos de la mayor seguridad.

Esta se consigue apoyando el puente sobre dos elevadísimas pilas metálicas, que, partiendo casi del fondo del barranco, llegan hasta el nivel de puente que sustentan. Las vigas se apoyan sobre estas pilas de más de 100 metros de altura, construidas con una infinidad de piezas de hierro y acero formando elevadísimos postes.

Debido á la naturaleza movediza de los bordes, el puente se prolonga por ambos lados del precipicio, alcanzando una longitud triple de la que el vano tenía.

Este notabilísimo viaducto es, quizá, el único en su género, por lo atrevido de su construcción y por las condiciones especialísimas en que está establecido.

Draça de grandes dimensiones

La casa Adolf Bleichert y C.º de Leipzig-Gohlis (Sajonia), ha instalado una potente draga de cualidades especiales para arrancar la arcilla destinada á una fábrica de cemento.

Como la arcilla de aquel yacimiento se presenta en diez y seis capas de distinta calidad, y para que el cemento fuese siempre igual, debería mezclarse en iguales proporciones constantemente, se pensó en utilizar una draga que profundizase los 20 metros que tienen de espesor las diez y seis mencionadas capas.

Al efecto se ha instalado la draga en cuestión cuyo bastidor tiene la considerable longitud de 38 metros, que, con el talud que forma al desmontar, permite una profundidad normal de 20 metros.