Industria é invenciones (1912-05-11 00:00:00), página 4

a 300 kilovatios-hora por tonelada durante dos horas y media.

Este horno presenta la notable ventaja de que sus pérdidas por oxidación son casi nulas.

El profesor Richards, de la «Leigh University», expuso en el Congreso de fundidores americanos de latón, que tuvo lugar en Detroit, en 1910, la posibilidad de fundir el bronce y el latón en el horno eléctrico, comparando los resultados obtenidos con los de cok y de petróleo y considerando para pasar los cálculos que un kilogramo de cok equivale á 0,670 kilogramos de petróleo á tres caballos-hora aproximadamente, y que el precio del cok sea 40 pesetas la tonelada, el del petróleo 60 y el de la energía eléctrica 100 el caballo-año.

Después de los ensayos hechos con los diferentes sistemas de calefacción con una carga compuesta de 65 partes de cobre y 34 de cinc, siendo la temperatura de la colada 2,135 grados, se obtuvieron los resultados siguientes:

    Electricidad
    Petróleo
    Cok

    Coste del calor
    9'50 Ptas.
    5'40 Ptas.
    2'50 Ptas.

    Oxidación
    7'20
    13'40
    10'25

    Revestimiento
    0'50
    0'50
    0'50

    Crisol

    15

    Coste total de la fusión por tonelada
    17'20
    19'30
    28'25

Duración de la fusión por electricidad una y media horas; id. por petróleo, dos y media; id. por cok, dos y media.

El horno eléctrico exige, pues, menos gastos y tiene mayor producción, por lo cual presenta grandes ventajas sobre los otros mencionados.

El horno eléctrico también es muy conveniente para la extracción y refinado del cinc.

Muchos son los hornos ordinarios de retorta que han sido instalados según los planos de Mr. Weeks, para la recuperación del cinc puro, aprovechando los desperdicios y el cinc viejo; los resultados han sido buenos, tanto por la calidad como por la producción y el coste. Los mayores gastos son debidos a las retortas por su pequeña capacidad.

Con el fin de obtener mejores resultados, utilizando mayores cargas y aprovechando desperdicios más impuros, Mr. Weeks ha prescindido de las retortas construyendo un horno eléctrico de dos o tres toneladas de capacidad, pudiendo producir un mínimo de 100 Kilógs. por hora, de cinc refinado. Este horno es del tipo descrito anteriormente. Con este horno se obtiene el cinc metálico sin ningún polvo azulado.

Los minerales de cinc pueden tratarse de esta manera, aunque lleven hierro, cobre, plomo y otros metales en cantidades regulares.

con otro carbón cualquiera, y la segunda el tener que emplear sus consumidores, disposiciones más o menos complicadas para quemar este combustible.

Estos dos inconvenientes se han resuelto satisfactoriamente, con el empleo de gasógenos especiales que alimentan los correspondientes motores, y éstos a su vez transforman la energía mecánica en corriente eléctrica de alta tensión, la cual se transporta desde los yacimientos de la turba a los grandes centros de consumo.

Esta aplicación de la transformación de la turba en energía eléctrica, no es otra que un caso particular de la transformación, que con tan buenos resultados se viene haciendo de las minas de carbón de poca potencia calorífica o situadas en puntos faltos de comunicación, en centrales productoras de corriente eléctrica para ser transportada a alta tensión, a los puntos donde convenga.

Una demostración palpable que ha llamado poderosamente la atención en la reciente exposición de Posen (Alemania), ha sido la instalación de un gasógeno y motor de gas alimentado por turba, que servía para la producción de corriente eléctrica por medio de un alternador de 200 kilovatios para el funcionamiento de las máquinas y aparatos instalados, así como para los usos generales de la exposición (alumbrado, ascensores, atracciones, etc.)

Con el procedimiento empleado en esta instalación, la turba se gasifica en un gasógeno especial que dirige el aire de gasificación á los canales inferiores que encierran los tubos de escape de los gases, recuperándose así el calor desprendido por éstos. A la salida del scrubber o separador, el gas aun en estado húmedo, pasa, para secarse, por un depurador de serrín dispuesto de manera que su limpieza sea accesible y se efectúe con la mayor facilidad.

El gasógeno no posee parrillas de ningún género, y la carga se efectúa por la parte superior por medio de una puerta de doble cierre.

A la salida del purificador, pasa el gas al motor de explosión, dispuesto de tal manera, que es casi insensible a las fluctuaciones producidas por la humedad contenida en el gas. Como que este gasógeno produce un gas exento de alquitran y de polvo, el motor no se ensucia, y por lo tanto, su funcionamiento es irreprochable.

En cuanto al consumo o precio de coste por caballo hora, bajo la base de una turba de calidad mediana, es de 0'25 á 0'05 céntimos, según el coste de la turba en las diversas localidades que se emplee (1).

Como ven nuestros lectores, con la explotación de las turberas por este procedimiento, es decir, transformándolas en estaciones generatrices de energía eléctrica, resuelven sus propietarios los dos problemas que más les habían preocupado, que, como al principio indicábamos, eran el coste de los fletes desde los yacimientos á los centros de consumo, y la dificultad en el empleo de este combustible, problemas resueltos, pues, de este modo, pueden expender la turba á los consumidores, sin los inconvenientes que lleva consigo esta, aumentando así el beneficio que le reporta la explotación de sus yacimientos.

Transformación de las turberas en centrales eléctricas

Dos causas principales han impedido hasta el presente explotar los vastos tesoros de fuerza motriz acumulados en las turberas, y éstas eran el crecido coste de los fletes, en igualdad de calorías, comparado

(1) La turba procedente de Torreblanca (Castellón), de unas 4,000 calorías y con 40 por 100 de cenizas, se expende á unas 21 pesetas tonelada. Empleando extractores mecánicos su precio disminuiría considerablemente, pero en la actualidad no puede emplearse por ser poca la demanda de dicho combustible.