Industria é invenciones (1912-05-25 00:00:00), página 2

Los buques de madera y vela desaparecían de todas partes, siendo substituidos por los de vapor con casco metálico, que en otros países se construían en grande escala, mientras los astilleros de Italia atravesaban una crisis aguda por falta de fábricas metalúrgicas que transformasen en piezas de hierro los minerales indígenas.

En este tiempo, Edilio Raggio estableció en Pra una acerería en la que, empleando fundición extranjera, producía planchas, ángulos y otras piezas de hierro y acero, lo cual empezaron a emplear Ansaldo, Odero, Foce y otros astilleros, iniciándose el desarrollo que ha venido adquiriendo. Más tarde, Tardy y Be-nech establecieron otra acerería en Saboya, pero, ni ésta, ni la de Pra, ni las que sucesivamente se fueron estableciendo, llegaban a construir planchas de blindaje, por lo que, el Estado, no queriendo estar a merced del extranjero, propuso emanciparse.

Un tal señor Lucovich pensó establecer una fábrica metalúrgica en Terni, aprovechando importantes salto de agua que allí existían, los minerales de hierro y los buques de los alrededores. Al efecto, poco después de 1880, construyó dos altos hornos y una fundición donde fabricaba tubos de hierro. Esta instalación fue adquirida y ampliada en 1879 por el ingeniero Cassian Bou.

En la misma época, el Ministro de Marina instituyó una Comisión encargada de visitar todos los talleres de construcción del país, haciendo un estudio sobre su capacidad y condiciones, con la intención de que se fabricasen las planchas de blindaje. Como consecuencia de esto, el establecimiento de Terni adquirió gran desarrollo, y, en 1884, se constituyó en nueva Sociedad con tres millones de liras de capital que se elevó al doble en el año siguiente. Con todo esto, los referidos talleres no hubieran progresado si el Estado no les hubiera ayudado en la forma decisiva en que lo hizo, pues, además de facilitar los ensayos encargó 8.600 toneladas de placas de blindaje para acorazados pagándolas por adelantado.

En el campo de tiro de Maggiano se hicieron las pruebas de resistencia de diferentes tipos de placas y una vez comprobada la superioridad de las de acero, tipo Creusot, la Marina italiana acordó se construyesen, instalándose, al efecto, en Terni, el utillaje necesario para ello, que fue inaugurado en presencia de varios ingenieros de la casa Schneider que ayudaron a los italianos.

Los talleres de Terni han continuado trabajando este artículo, habiendo seguido todo el desarrollo de la industria metalúrgica en el ramo de blindajes, habiendo adquirido recientemente un potente laminador de la casa Creusot capaz para trabajar lingotes de 100 toneladas.

En 1886 se dio un nuevo paso en el ramo de construcciones navales en Italia, con motivo de la ley promulgada concediendo primas a los talleres, acerías y astilleros del país, así como a las Compañías de navegación, lo cual, junto con la prohibición de introducir materiales extranjeros, contribuyó poderosamente al desarrollo de la industria nacional.

Con el objeto de poner un freno a las exigencias de las acerías indígenas en 1891 se acordó que se pudiesen emplear los materiales extranjeros en la proporción de una tercera parte.

Desde 1885 a 1896 se emprendieron importantes construcciones de máquinas marinas de tipos ingleses en los talleres Ansaldo, y por la casa Hawthorn Guppy, de Nápoles; la fabricación de cañones Armstrong en Puzzoles y la de torpedos Schwartzkopf en Venecia.

Una prueba de la importancia adquirida por la construcción naval italiana, consiste en que en 1895 y 1896 se construyeron, además de numerosas unidades de combate para la marina de aquel país, dos cruceros acorazados de 6.840 toneladas para la República Argentina, otro análogo (el Cristóbal Colón) para la marina española y el crucero Adamaster para Portugal.

Desde 1897 hasta el presente, los astilleros italianos han construido para diferentes naciones 100.000 toneladas de buques de guerra sin contar algunas modificaciones y otros trabajos de menor importancia.

La marina mercante también se ha desarrollado, quizás en mayor proporción que la de guerra en todo este tiempo, y en la actualidad las costas del noroeste de Italia están llenas de astilleros, unos que pertenecen al Estado y otros a particulares que compiten con los mejores de otros países.

La importancia y la calidad de los productos de los talleres de Terni, Saboya, Odero y C., Orlandi y C., Terni-Wickers y C., de Fiat San Giorgio, Ansaldo, Franco Tosi y otros muchos, son universalmente reconocidas.

El petróleo en Suiza

En vista de la importancia que está adquiriendo en nuestros días el petróleo y demás derivados, como combustibles líquidos, por todas partes se buscan yacimientos de estos hidrocarburos, que vienen a resolver un importante problema en la industria moderna.

Un ingeniero de Iverdon, en Suiza, ha pedido autorización para proceder al sondaje y reconocimiento de distintos terrenos en Santigny, Russin, Dardagny, Avully y Chancy, con el fin de buscar yacimientos petrolíferos.

Algunos indicios parecen indicar la presencia de este combustible en las capas inferiores y a bastante profundidad en la parte sudoeste del cantón de Iverdon.

En el territorio del municipio de Dardagny, particularmente, se encuentran lodos ligeramente impregnados de betún, que varias veces se ha tratado de explotar, bien para la extracción de aquella sustancia, bien para utilizarlas directamente en la fabricación de asfalto para pavimentos.

Estas explotaciones no han tenido éxito, habiendo sido abandonadas porque es tan ligera la impregnación de la tierra, que no compensa los gastos de extracción.

Estos asfaltos tienen, evidentemente, el mismo origen que los petróleos naturales y su presencia en las capas superiores de los terrenos húmedos parecía indicar que en las capas inferiores se encontrarían arenas petrolíferas que compensarían los gastos de explotación.

En Suiza, donde faltan los combustibles minerales, sería importantísimo encontrar yacimientos petrolíferos explotables; pero, según parece, se habría de profundizar de 300 a 400 metros, lo cual es costoso y difícil con la sonda, exigiendo instalaciones caras y personal apropiado y numeroso con gastos conside-