Industria é invenciones (1911-12-09 00:00:00), página 2

Estudio sobre el modo de obrar de los baños de desengrase electrolíticos

El Dr. A. Barth ha publicado un interesante trabajo sobre los baños de desengrase electrolíticos, del que extractamos los siguientes conceptos:

Cuando queremos obtener un depósito metálico por galvanoplastia, debemos antes limpiar cuidadosamente la superficie metálica que vamos a tratar, de todos los óxidos y materias grasas que puedan ensuciárla. Durante mucho tiempo se ha realizado esta operación por medio de lavados con bencina o frotándola con una brocha dura o con piedra pómez. Recientemente se ha pensado en sustituir esta acción por el desengrase electrolítico fundado en la acción catódica de la corriente; el electrolito consiste en soluciones calientes o frías de sales alcalinas, los anodos están constituidos por láminas o por prismas de plancha, y el catodo es el objeto que queremos desgrasar.

La acción radical y rápida de este procedimiento había sido considerada hasta ahora como resultado de un proceso puramente químico, es decir, de la saponificación de las materias grasas por la potasa cáustica formada por la acción de corriente; el potasio puesto en libertad por la acción de la corriente, descompone el agua, con desprendimiento de hidrógeno y formación de potasa cáustica, y como al estado naciente esta potasa tiene propiedades muy energéticas, es la que produce el desgrasado enérgico que observamos. Estas consideraciones pueden ser ciertas cuando se trata de quitar materias grasas propiamente dichas, pero no nos explican que en los baños calientes, los aceites de engrase, los aceites de parafina, la parafina y todas las materias insaponificables sean rápidamente eliminadas.

La explicación real de esta acción parece debe buscarse en una acción mecánica.

En sus experimentos, el Dr. Barth ha empleado una solución medianamente concentrada de bicarbonato de sodio a una temperatura de 85 á 100°. Como catodo se empleaba una lámina de hierro de 2 decímetros cuadrados embadurnada de una delgada capa de sebo; se ha observado que después de estar sometida durante dos minutos á la acción de la corriente, había quedado completamente limpia de grasa. La tensión de la corriente era, según la temperatura, de 3 á 4 voltios.

Un segundo experimento consistió en inmerger una lámina de hierro previamente seca, en parafina fundida y luego introducirla en un baño electrolítico frío sin hacer pasar la corriente, se observó qué parte de la materia grasa era arrastrada á la superficie y eliminada, pero al retirar la placa del baño, se encontró aún cubierta de manchas de grasa; no obstante, si se hacía pasar la corriente, la materia grasa desaparecía á los tres minutos, y un niquelado posterior manifestó cualidades de adherencia perfectas.

Si el baño electrolítico está una temperatura de 15° á 25° y se introducen en él objetos embadurnados de sustancias difícilmente saponificables, y de una temperatura de fusión elevada, la acción desgrasante es casi nula. Sobre los barnices á base de aceite de linaza, los oleatos de metales pesados, las capas de grasas, gomas y resinas, la acción es muy lenta. Se puede considerar como condición esencial, que á la temperatura del baño, las sustancias en cuestión deben fundir ó al menos encontrarse en un estado casi fluido. Es, pues, preferible, emplear los electrolitos hirviéntes, y además con estos últimos podemos servirnos de una corriente más débil hasta de 2 voltios.

Estos fenómenos se explican bien, suponiendo que el metal alcalino se deposita entre la capa de grasa y el objeto de metal, y descompone el agua, de lo que resulta un desprendimiento tumultuoso de pequeñas burbujas de hidrógeno, las cuales arrastran consigo la materia grasa.

He aquí algunas indicaciones sobre las sales más convenientes para la preparación del baño. Cuando se emplean recipientes de hierro que al propio tiempo sirven como anodos, no pueden emplearse los sulfatos ni los cloruros, pues atacan los anodos de hierro y estropean el electrolito. Son preferibles las sales de potasio á las de sodio, pues el desprendimiento gaseoso es más enérgico, y cuando el baño es muy concentrado tienen menos tendencia á formar manchas sobre el objeto que se limpia.

En cuanto á la concentración del baño, conviene que el electrolito tenga la cantidad de cal suficiente para obtener una tensión de 3 á 4 voltios. En el caso de un baño frío, se ponen 3 kg. de sal por 100 litros de líquido. Se recomiendan especialmente los bicarbonatos de sodio y de potasio y el cianuro potásico. Si se emplean las sales de sodio es siempre necesario mezclarle sales de potasio, y además una ligera adición de soda ó potasa cáustica es siempre favorable.

Cuando se nota un desprendimiento de burbujas muy enérgico es señal del fin de la operación.

Lo que cuesta volar en aeroplano

Nuestro colega belga Journal des Brevets, publica un artículo que contiene datos interesantes sobre los gastos que ocasiona el volar en aeroplano.

Desgraciadamente, la navegación aérea está todavía lejos de ser accesible á todas las fortunas, puesto que ha dicho uno de los aviadores, de los más populares: «No se puede soñar en volar si no se tiene á su disposición un mínimo de 25,000 francos, y lo mejor, ha añadido, sería tener medios de poder desembolsar el doble».

Ante todo, cuesta mucho más caro adquirir los conocimientos necesarios para dirigir bien un aeroplano que para conducir un automóvil. El precio ordinario de las lecciones oscila sobre unos 2,500 francos. Además, es preciso depositar 1,250 francos en previsión de los deterioros que podría sufrir el aparato durante el curso del aprendizaje, y puede considerarse muy afortunado el que entra de nuevo en posesión, aunque sólo sea de una parte de esta suma. En fin, se paga una prima de 250 francos á una sociedad de seguros contra los accidentes personales.

Añadimos á todas estas cuentas los gastos de viaje, alimentación, alojamiento, propinas, etc., de tal suerte, que para obtener el título de piloto se necesitan, por lo menos 5,000 francos.

Como los desperfectos en los aparatos aumentan á menudo esta suma, la sociedad «Antoinette» ha inventado un ingenioso aparato para facilitar el apren-