Industria é invenciones (1911-10-07 00:00:00), página 2

Desarrollo de la calefacción eléctrica en nuestro país

Indudablemente que la adopción de la corriente eléctrica para la calefacción es una de las más hermosas y sencillas aplicaciones de la electricidad, pues que permite obtener una cantidad de calor determinada y constante, sin producir humo ni otras molestias que ocasionan todos los sistemas de combustión y sin necesidad de los considerables gastos de instalación que exigen los sistemas de aire y de agua calientes.

De día en día se va generalizando este sistema de calefacción y se extendería muchísimo más si las Compañías productoras del fluido, entendiéndose mejor sus intereses, rebajaran las tarifas y facilitasen al consumidor los medios de emplearlo, principalmente en las centrales hidroeléctricas, donde en invierno abunda la fuerza que se pierde lastimosamente durante las horas del día y hasta de la noche.

Actualmente la industria fabrica toda clase de aparatos para la calefacción por medio de la electricidad, desde pequeñas estufillas, que sólo consumen unos 20 vatios por hora, hasta grandes estufas de 5 y hasta de 10 kilovatios. Esto por lo que se refiere solamente á la calefacción doméstica.

Utensilios para calentar por medio de la electricidad los hay de todas clases y para todas las aplicaciones. Hornos, hornillos de cocina, cafeteras, cacerolas, hueveras, etc., para el arte culinario; planchas, calientatenacillas, secadores para el cabello y otros varios, como aparatos de aseo y tocador, á los que también pueden agregarse los calentadores de agua para lavabo y baño.

Entre los aparatos para la calefacción personal y de las habitaciones, merecen citarse las bayetas, las alfombras y los tapices eléctricos. Estos tejidos, conservando su flexibilidad, están tramados con hilo metálico, que se calienta al paso de la corriente. Las bayetas se emplean para aplicarlas sobre las partes del cuerpo doloridas por el reuma ó enfermedades similares, produciendo un resultado admirable las más de las veces.

Las alfombras y tapices se colocan en las habitaciones que se desean calentar, á las que se comunica una temperatura proporcionada al consumo de fluido.

Las estufillas que hemos mencionado anteriormente pueden ser de aplicación local, como calientapiés, calientamanos, etc., y de aplicación general, como estufas propiamente dichas. Las primeras son de muy poco consumo, pero de un grande efecto, porque aplicadas directamente sobre el punto de la persona que se ha de calentar, el resultado es inmediato.

Hay una infinidad de sistemas de estufas eléctricas que sucintamente vamos á enumerar.

En realidad, toda estufa eléctrica es una resistencia que, dificultando el paso de la corriente, la transforma en calor.

Así, pues, todo aquello que se intercale en un circuito eléctrico, ofreciendo resistencia á fin de que la electricidad se transforme en calor, será una estufa, ó hará sus veces.

Las resistencias eléctricas se hacen con alambres más ó menos delgados, dispuestos en la forma más conveniente para el fin que se persigue. También se puede hacer de otras sustancias, como el kryptol, que es un granulado negro, cuya mayor ó menor compresión se traducen en una menor ó mayor resistencia eléctrica.

La naturaleza, disposición y forma de las resistencias, es lo que merece ser consignado como carácter ó tipo de una estufa.

Las llamadas Pied-Selle están constituidas por un tejido, en el que la urdimbre es hilo de amianto y la trama es alambre metálico, que cierra el circuito y se calienta al paso de la corriente.

Un tipo muy generalizado y de buenos resultados es el de espirales metálicas, las cuales, colocadas en serie ó en cantidad, pueden desarrollar menos ó más calor al cerrar el circuito. Este sistema es muy resistente y de buen rendimiento calorífico.

Hay varios tipos que podríamos llamar estufa-juguetes, porque á más de producir muy poco calor, si se trata de calentar habitaciones, tienen la forma de pequeños enseres que ni ornamentan ni son prácticos.

Los llamados radiadores eléctricos, constituidos por varias grandes lámparas, montadas sobre un armazón más ó menos artístico y respaldadas con plancha pulida, presentan la ventaja de poder enfocar el calor sobre un punto determinado; además, como junto con el calor producen también cierta luz, hacen efecto sobre la vista y causan mejor impresión.

No obstante sus ventajas, á las que debemos agregar la de su aspecto más ó menos artístico y decorativo, estas estufas, hasta el presente, no han sido tan apreciadas por la fragilidad de las lámparas y el coste elevado de las mismas.

Según leemos, ambos inconvenientes se han resuelto satisfactoriamente merced á un nuevo tipo de lámpara que, á pesar de estar montada de un modo parecido á las de filamento metálico, porque tiene una varilla interior de vidrio que sirve de apoyo á los filamentos, se vende á la mitad del precio ordinario.

Respecto de los otros tipos conocidos, así como de los diferentes utensilios antes mencionados, nos ocuparemos otro día para no dar demasiada extensión á estos renglones.

Fotografías en relieve

Según leemos, Mr. Lippman dió á conocer últimamente en la Academia de Ciencias sus recientes investigaciones sobre la acción de los rayos solares y ultravioletas sobre la gelatina bieromatada. Esta acción, completamente superficial, es comparable á la observada sobre la albúmina; Mr. Lippman indica la posibilidad de obtener por este medio, operando sobre la gelatina del cliché, fotografías en relieve.

La importancia de este asunto es muy grande, por lo cual muchos investigadores se han preocupado para encontrarle solución. Cuantos han tratado de fijar clises fotográficos han podido observar la formación de accidental sobre la gelatina, de una imagen de relieve más ó menos acutada, que desaparece por la desecación. Poitevin, Noodburg y algunos otros experimentadores han obtenido resultados notables con la gelatina bieromatada, basando sobre este principio muchos procedimientos de impresión mecánica, que sólo exigen pequeños relieves.