Industria é invenciones (1910-03-18 00:00:00), página 4

Sobre el peligro de explosión de los gasómetros

La Revista Tecnológico-Industrial publicó un interesante artículo sobre si puede explotar un gasómetro, que merece ser conocido de nuestros lectores por lo mucho que se han generalizado los motores de gas pobre, varios de los cuales van provistos de sus gasómetros correspondientes.

Aunque es un hecho generalmente conocido de los ingenieros la seguridad de los gasómetros contra las explosiones, el accidente ocurrido en una fábrica de gas de Ginebra en agosto pasado, ha vuelto á poner sobre el tapete la cuestión del peligro que pueden encerrar los grandes depósitos de gas.

Se han publicado varios artículos y Memorias sobre este importante asunto, exhibiéndose datos y pruebas para corrobolar las aserciones, y, en general, todo tiende á confirmar la seguridad de los gasómetros. En el caso de aplicarse al exterior del depósito un calor excesivo debido á incendio u otra causa, la dilatación del gas no puede dar lugar más que al levantamiento de la campana y determinar, en último caso, una salida de gas á través del agua por los bordes de la campana cuando su volumen llega á ser mayor que el de aquélla. Este gas, al escaparse, podrá arder, pero sin provocar ninguna explosión. Puede ocurrir un caso extremado. Supongamos que la campana se ha elevado hasta su saliente máximo por la dilatación del gas caliente y que al enfriarse el gas, con su disminución consiguiente de volumen, la campana queda clavada en las guías, retorcidas por la acción del fuego exterior; en este caso podría ocurrir que al disminuir el volumen del gas tuviese lugar una entrada de aire por los bordes inferiores. Si la temperatura del gas caliente hubiese llegado á 500 grados centígrados, la disminución de volumen sería de 3 : 1, y, por lo tanto, entraría en el gasómetro un volumen de aire doble del del gas frío. Ahora bien: esta mezcla dista mucho de ser detonante, puesto que, según las experiencias de Davy, cuando la proporción de gas pasa en una mezcla de 20 á 25 por 100, hay combustión, pero no explosión. Aun en este caso, si estando el gasómetro en estas condiciones, la pared del gasómetro fuera agujereada por un accidente, el gas podría escaparse ardiendo, pero siempre sin explosión. Y, por otra parte, una llama violenta aplicada exteriormente á unas paredes de plancha, produciría seguramente cierto alabeo, pero no una ruptura.

La investigación hecha en la fábrica de Ginebra demostró plenamente que la explosión tuvo lugar fuera del gasómetro, y las consideraciones que acabamos de hacer confirman la seguridad de esta clase de aparatos

De todo lo cual se desprende que los gasómetros merecen la confianza del público por su seguridad, puesto que el peligro de explosión es tan remoto, por no decir absolutamente nulo, que apenas merece con signarse.

Aparato que determina el peso del cargamento de un buque

Con el nombre de poridrómetro se ha experimentado con éxito en Inglaterra un aparato inventado por M. Lorenzi, destinado á dar, por lectura directa, el peso del cargamento de un buque.

El principio en que se funda es muy sencillo, y el coste y gasto de instalación del mencionado aparato son tan pequeños, que no dudamos se generalizará.

En el centro del buque se dispone un tubo vertical cuya parte inferior, previamente adelgazada, comunica con el agua exterior en un punto situado á 50 ó 60 centímetros más bajo de la línea de flotación cuando el buque está descargado. El otro extremo del tubo se eleva á bastante mayor altura que el nivel del agua en el calado máximo.

Este tubo, por estar en comunicación con el agua exterior, se llenará de agua hasta el mismo nivel. En el interior de la rama vertical se coloca un flotador, especie de areómetro, que va suspendido del extremo de una palanca de brazos iguales, equilibrada en el otro extremo por un contrapeso igual á la diferencia entre el peso del areómetro y el empuje del agua.

Al cargar el buque, el nivel sube en el interior del tubo por elevarse la línea de flotación, aumentándose la fuerza de empuje sobre el flotador.

Para determinar, pues, el peso de un cargamento, se dispone el extremo de la palanca que tiene el contrapeso, unido á un juego de romana que llevará su correspondiente peso correjido sobre un brazo graduado. Ahora bien: un aumento de carga determina un incremento en la fuerza de empuje sobre el areómetro y el desequilibrio correspondiente en la romana. Si se restablece el equilibrio por medio del peso correjido y las divisiones son proporcionales al desplazamiento del buque, su lectura nos indicará el cargamento.

Para que la sensibilidad del aparato sea constante para cualquier peso del cargamento, el areómetro ha de tener una forma tal, que el área de la sección, que sobre el mismo determina la superficie libre del agua, sea de relación constante con la que la línea de flotación determina en el buque.

Con este aparato pueden, no obstante su exactitud, cometerse algunos errores á causa de la desigual repartición del cargamento y, por lo tanto, con el no paralelismo de los planos determinados por la línea de flotación, pero sensiblemente esto no tiene grande importancia, primero porque el aparato se instala en el punto medio del buque y porque al distribuir la carga ya se procura que esté repartida con la mayor uniformidad posible.

REVISTA DE LA ELECTRICIDAD

Procedimiento eléctrico para la producción del hidrógeno.—Hidroeléctrica de Cataluña.—El acumulador Edison.—Automóviles eléctricos con trole.

PROCEDIMIENTO ELÉCTRICO PARA LA PRODUCCIÓN DEL HIDRÓGENO.—Este procedimiento está basado en la electrolisis de una disolución de potasa cáustica. La operación se ejecuta en cubas de fundición llenas de