Industria é invenciones (1909-01-09 00:00:00), página 6

tálico, consumen bastante más que los arcos á igualdad de potencia luminosa, se explica en los Estados Unidos por lo elevado de los jornales, que hace que las lámparas de arco tengan poca aceptación por lo caro que resulta el recambio de los carbones.

NOTICIAS VARIAS

Canal del Rhin-Herne. — Empleo del cloruro de calcio para evitar el polvo de las carreteras. — El cultivo del tabaco. — Dos nuevos trasatlánticos enormes. — Otro metal raro.

Canal del Rhin-Herne. — La zona carbonífera de Westfalia, cuya grandísima importancia aumenta de día en día, podrá contar desde 1915 con una nueva e importantísima vía de comunicación que contribuirá notablemente á su creciente explotación.

Al efecto se trabaja con gran actividad en las obras del nuevo canal, que ha de unir el Rhin con el canal ya existente de Dortmund-Ems, atravesando la región carbonífera é industrial de Westfalia.

Este canal tendrá una anchura de 34-50 metros en la superficie y 15 en el fondo, siendo su calado ó profundidad de 3'50 metros.

Las ciudades de Essen, Bochum y Gelsenkirchen, cuya importancia industrial es bien conocida, estarán unidas al canal mencionado por medio de ramales ó canales derivados.

Empleo del cloruro de calcio para evitar el polvo de las carreteras. — Aunque la idea no es nueva, ni mucho menos, ha vuelto á resucitar con motivo del tránsito creciente de los automóviles por las carreteras.

La propiedad delicuescente del cloruro de calcio se puede aprovechar para suministrar á las carreteras cierta cantidad de humedad que evite la formación del polvo.

Para ello se disuelve la mencionada sal en una cantidad conveniente de agua (10 por 100), y con esta disolución se riegan las carreteras; el calor evaporará el agua de disolución, pero la propiedad del cloruro de cal de absorber el vapor de agua de la atmósfera proporcionará humedad al suelo, y esto se repetirá continuamente.

En los sitios próximos á las fábricas de soda pueden emplearse las aguas residuales, que producen el mismo efecto.

Es conveniente barrer el polvo antes de regar con el líquido mencionado.

La cantidad necesaria para regar las carreteras puede fijarse, aproximadamente, en unos 10 litros por metro cuadrado, en el primer riego, y al día siguiente se repite la operación, aunque con menos intensidad.

Este sistema presenta el inconveniente de que con la lluvia se destruye parte ó todo el poder higroscópico del cloruro de calcio, ó mejor dicho, esta sal se disuelve en el agua de la lluvia y es arrastrada por ella, desapareciendo, por lo tanto, sus efectos y teniendo que repetirse la operación.

El cultivo del tabaco. — La Federación Agrícola Catalano-Balear, en cumplimiento de un reciente acuerdo, ha redactado una exposición para solicitar del Gobierno el libre cultivo del tabaco, que favorece-

ría en gran manera á los agricultores españoles, pues constituye un cultivo remunerativo, muy apropiado á nuestro clima y á las condiciones del suelo, y su producto, además de librar á España de una considerable importación del extranjero, la parte que no se consumiese en el país, podría exportarse y encontrar fácilmente mercado.

Las bases propuestas por la Federación Agrícola Catalano-Balear, son las siguientes: primera, se autoriza á todos los agricultores españoles para proceder al cultivo del tabaco; intervendrá la Compañía Arrendataria con su acción fiscalizadora, al objeto de evitar el contrabando; segunda, cultivando el tabaco se dejará al agricultor en libertad para su elaboración, fiscalizando la indicada Compañía nuevamente esta elaboración; tercera, dicha Compañía establecerá con los agricultores unas bases para la adquisición del tabaco elaborado por los particulares, y el que no sea adquirido por ella podrán exportarlo los agricultores; cuarta, para llevar á término las bases precedentes se dictará por el Gobierno un reglamento.

Dos nuevos trasatlánticos enormes. — La Compañía White Star ha dado á conocer las dimensiones de los dos monstruos marinos que van á ser construidos para el servicio de pasajeros de dicha Compañía. Estos buques, que han sido bautizados con los nombres de «Titanic» y «Olympic», tendrán 262 metros de largo y con suficiente manga y profundidad para que midan 45,000 toneladas brutas, ó sea 14,000 toneladas más que los vapores «Lusitania» y «Mauritania», de la línea Cunard, que hasta ahora son los más grandes del mundo.

Estos vapores se van á construir en el astillero de la casa Harland & Wolff de Belfast. Las gradas de construcción para el «Olympic» ya han sido concluidas, y este vapor será el primero de los dos que se botará al agua y se espera empezará su servicio á fines de 1910.

La velocidad que tendrán estos vapores se calcula en veintiún nudos por hora, lo bastante rara hacer la travesía desde Southampton, Cherbourg y Queens-town en siete días y proporcionar un viaje placentero á todos aquellos que tienen temor al mar.

El tipo de las máquinas que se usarán aún no se ha hecho público, pero probablemente será una combinación de turbinas y máquinas de movimiento alternativo.

Otro metal raro. — Entre los metales que se ha dado en llamar raros y que tanta importancia van adquiriendo en la fabricación de lámparas eléctricas merece consignarse el colombo ó niobio.

Es muy parecido al tantaló y se encuentra en más de 30 clases de mineral, si bien sólo cuatro tienen relativa importancia. Estas son: la tergusonita, que contiene metaniobato de urio con 14'5 por 100 de ácido nióbico, la colomboita ó niobita que es un niobato de hierro con 26'8 por 100 de ácido nióbico, la hatcherita, ó sea un tantaló-niobato de uranio con 30 por 100 de ácido nióbico y el pirocloro que es el niobato de cerio y otros metales con 47'5 por 100 de ácido nióbico.

El niobio se emplea para la fabricación de filamentos de lámparas eléctricas y manguitos de incandescencia.