Industria é invenciones (1909-11-06 00:00:00), página 4

De una manera más general, el factor de diferenciación entre estos dos tipos extremos de fábricas de electricidad será el grado de dependencia recíproca de los diversos elementos que concurren á la producción de la energía total. En el límite, y siempre con las reservas anteriormente apuntadas, esta dependencia podrá ser todo lo completa posible en una fábrica de electricidad destinada á la tracción, la cual forme un sólo conjunto utilizado siempre íntegramente; en el caso de una fábrica de alumbrado, por el contrario habrá el mayor interés en realizar, según las condiciones del consumo, un fraccionamiento de la potencia total que permita el funcionamiento independiente de los diferentes grupos necesarios para abastecer el consumo á toda hora, trabajando todas las unidades á plena carga, que es la que produce mayor rendimiento.

Cada uno de estos grupos constituirá una central independiente que podrá sumarse con otro cuando las necesidades lo requieran.

Para realizar lo expuesto se necesita que cada grupo electrogénico tenga una sección de calderas para su funcionamiento.

El notable desarrollo de las grandes centrales hace que en varios casos no se puedan aplicar estos principios con toda su generalidad, á pesar de estar admitido, casi en absoluto, la separación completa de los diversos grupos de generadores sin permitirse la menor dependencia unos de otros: así, un colector general de vapor constantemente en presión en todos sus puntos para poder alimentar cualquier máquina con cualquier caldera, es una cosa, á primera vista excelente, pero que en la práctica muchas veces debe desecharse. Además de la longitud que debería tener la tubería y de las complicaciones resultantes ocasionadas por tantas juntas, válvulas y llaves de paso, hay el inconveniente del enfriamiento con la consiguiente condensación. La pérdida de calor del vapor que pasa por tan larga tubería crece con la diferencia entre la temperatura del ambiente y la del vapor por lo que se hace de grande importancia en las modernas instalaciones en que se trabaja con vapor recalentado á respetables temperaturas, por lo que se produce una pérdida de energía muy notable que á todo trance conviene eliminar.

Los bronce y latones modernos

Con el título que precede publica la Revista Minera un interesante artículo de metalurgia que vamos á extractar para conocimiento de nuestros lectores.

Sabido es que el latón se compone, generalmente, de cobre y zinc, así como el bronce de estaño y cobre, pero en las modernas aleaciones entran el aluminio, silicio, magnesio, fósforo, manganeso y hasta hierro. Estos elementos, excepto el aluminio, no se usan para formar aleaciones en el mismo concepto que el estaño, cine ó plomo, sino como desoxidantes de estas aleaciones, aumentando su resistencia y su ductilidad. Veamos los resultados de estas aleaciones, empezando, según el orden que los hemos enumerado, por el primero.

Cuando el aluminio se agrega al cobre formando una aleación resulta el bronce llamado de aluminio, pero esta aleación es bastante difícil de moldear, por cuya razón cayó en desuso así como la aleación de cobre-estaño-aluminio.

Actualmente el aluminio se agrega á la aleación de cinc-cobre formando el latón de aluminio que tan buenos resultados da en la fabricación de piezas destinadas á las pilas eléctricas y otros usos en que pueden fácilmente oxidarse.

El contenido de aluminio en esta clase de latón es generalmente muy pequeño comparado con el bronce de aluminio, y se añade á la aleación para comunicarle fluidez, mas que para aumentar las cualidades desoxidantes que pueda tener el aluminio. Una aleación típica se compone de lo siguiente: cobre, 56 por 100; cinc, 44 por 100; aluminio, 0'18. Siendo este metal barato y haciéndose perfectamente fluido al fundirlo, se usa con gran predilección para hacer útiles, tales como regalones, virolas, etc.

A esta propiedad que posee el aluminio de comunicar fluidez y prevenir la oxidación del cinc, suprimiendo de este modo el humo tan desagradable cuando se funden aleaciones amarillas, se debe el que este metal sea tan universalmente usado para moldear pequeños objetos de latón. Una aleación usada para pequeñas fundiciones es: cobre, 60 por 100; cinc, 36 por 100; plomo, 3 por 100, y aluminio, 1 por 100. Es muy difícil fundir grandes piezas sin escorias, y para vencer este inconveniente se han inventado puertas de forma cónica, de corredora, etc. El modo mejor para lograrlo es verter el metal á una temperatura lo más baja que sea posible. El aluminio se usa en casi todos los bronzes modernos, siendo las únicas excepciones los de silicio y fósforo.

El uso del silicio en la fundición de latón está reducido á servir para moldes de cobre. Se usa en forma de silicio-cobre que contiene de 10 á 30 por 100 de silicio. Un análisis hecho de una de las mejores marcas, dio solamente 9'63 por 1,000 de silicio, siendo el resto cobre. Es recomendable usar en la práctica ordinaria por lo menos el 1 por 100. El efecto del silicio en el latón es muy parecido al del aluminio, y desde luego es difícil decir, cuando el metal se encuentra en estado de fusión, si se ha usado silicio ó aluminio. El silicio es mejor que el aluminio para muchos fines en las aleaciones de cinc, porque la masa á moldear no arrastra tantas escorias y es más dulce, pero no puede usarse en presencia del plomo, excepto cuando se le añade también aluminio. Para todos los moldeos de metal latón amarillo libres de plomo, en que se deseé lograr consistencia y fluidez, es recomendable el silicio. En una aleación de 60 por 100 de cobre y 40 por 100 de cinc, la adición de 1 por 100 de cobre silicio al 10 por 100, aumenta la resistencia á la tracción de una barra fundida, hasta 50,000 libras por pulgada cuadrada, teniendo ventaja al compararla con otra de bronce de manganeso fundido en la misma forma, ó sea de una barra redonda de tres pulgadas de sección, que se moldea dejando correr libremente el metal hacia el molde. Los experimentos que se han llevado á cabo han demostrado que el silicio no posee gran valor en las aleaciones de cobre, estaño ó cine, aun cuando se use en pequeñas cantidades. Cuando se usa el silicio en el bronce, deberá suprimirse el cine. Un bronce que contenga 5 por 100 de estaño y 1 por 100 de silicio, es buena aleación para ruedas de trole. Cuando exista plomo en alguna aleación, no debe usarse el silicio. La pieza estará recubierta de un depósito blanco como agua de cal, y estará llena de es-