Industria é invenciones (1909-04-10 00:00:00), página 4

pequeñas por efecto de la poca altura que podían tener los entramados de los dos tableros, la cual es solamente de 0'85 m. para el tablero inferior y 1'30 m. para el superior. Así, pues, las vigas transversales están situadas a distancias que exceden poco de 3 metros.

Las bandas inferiores de las vigas principales están formadas por dos mitades en forma de I dejando entre ellas en su parte inferior un intervalo para evitar la acumulación de polvo y lodo. La tensión máxima a que esta sometida la banda inferior es de 636 toneladas. Las bandas superiores son en forma de bastidor y las diagonales están hechas de hierros armados y más o menos reforzados según la carga a que están sometidas. Esta en su valor máximo llega a 504 toneladas. Los montantes verticales que no soportan más que la carga de las vigas transversales son de hierro I y están unidos con ellas formando bastidores rígidos.

J. B. Van Brussel

(Conclusión).

Refino electrolítico del cobre con el aparato Borgnet

Ya hemos descrito en estas mismas columnas (1) el aparato de electrolisis de D. Paul Borgnet, que está fundado en el empleo de catodos cilíndricos que flotan encima de los anodos y giran con gran velocidad en un baño animado de un movimiento constante.

Este aparato puede tener gran número de aplicaciones en la industria, pero una de las más importantes es quizás el refino electrolítico del cobre, para lo cual reúne este aparato todas las cualidades necesarias para efectuar este refino en las mejores condiciones.

Las principales cualidades que ha de reunir un procedimiento de refino electrolítico del cobre son: que el cobre depositado sea de la mayor densidad posible, que el depósito se efectúe con rapidez y que el procedimiento sea económico. La densidad del cobre depositado depende de que el baño esté bien preparado, la temperatura y el grado de acidez del baño sean los convenientes, condiciones que se pueden realizar con cualquier aparato, pero depende también muy especialmente de que la distancia entre los electrodos sea la suficiente para evitar la interposición mecánica de impurezas en el depósito así como de que se evite de un modo absoluto la formación de burbujas de gas que hacen el depósito esponjoso, dos condiciones que reúne en alto grado el aparato Borgnet, pues aun cuando la distancia entre los electrodos sea en este aparato menor que en los demás, la interposición mecánica de impurezas resulta imposible no sólo porque el catodo flota encima del anodo, sino por el movimiento del electrolito que tiende a arrastrar las impurezas y en cuanto al depósito de burbujas de gas, resulta evitado por completo por efecto del movimiento de rotación del catodo y de su inmersión parcial en el electrolito, hasta tal punto que con este aparato se pueden fabricar directamente tubos y planchas.

La rapidez del depósito depende casi exclusivamente de la intensidad de la corriente por unidad de superficie; esta intensidad en la mayor parte de los aparatos usuales puede alcanzar todo lo más de 40 a 180 amperios por metro cuadrado, mientras que en el aparato Borgnet puede llegar sin inconveniente a 2,000 amperios por la misma unidad de superficie, sin que esto sea inconveniente para obtener un depósito compacto y uniforme y de realidad equivalente al mejor cobre laminado. Se comprende, pues, que la rapidez del depósito ha de ser muy grande con este aparato.

La economía del procedimiento es bastante notable, puesto que los mecanismos empleados para producir la circulación del electrolito y la rotación de los catodos, son sumamente sencillos, por lo cual la cantidad de trabajo que para ello se necesita es relativamente pequeña, y en cambio, como la distancia entre los electrodos es muy pequeña, la cantidad de corriente consumida a proporción del trabajo efectuado es también menor que en los aparatos usuales.

Fabricación de zafiros artificiales

La tendencia de falsificar u obtener industrialmente productos naturales de algún valor ó de bastante consumo aumenta de día en día conforme adelanta la ciencia y la industria se desarrolla.

Las piedras preciosas han sido objeto preferente de falsificación, por el valor crecido que representan, y son innumerables las tentativas realizadas para obtener el diamante, si bien puede decirse que han sido todas infructuosas hasta el presente. Más afortunados con el rubí, han podido ya obtenerse hermosos ejemplares fundiendo alúmina pura con óxido de cromo por medio del soplete oxidhírico, cristalizando después al solidificarse aquella sustancia.

Se ha intentado obtener por idéntico procedimiento el zafiro, pero no ha dado el resultado que esperaban.

Después de varios ensayos infructuosos, Mr. Paris, del Instituto Pasteur, ha obtenido el zafiro en este laboratorio. Aunque lo necesario para formar aquel cuerpo es alúmina y óxido de cobalto para colorearla, Mr. Paris tuvo la idea de agregar un 2 por 100 de magnesia y de calcio, y la mezcla toda se fundió á la alta temperatura de costumbre. El resultado fue maravilloso. Antes de usarse este procedimiento la alúmina cristalizaba al enfriarse, eliminando la materia colorante, pero en este experimento esa cristalización no se efectuó y la masa permaneció colorada en este estado. Bajo la influencia de la alta temperatura el calcio y la magnesia se precipitan, y la alúmina coloreada por el óxido de cobalto se fija.

Esta sustancia es, pues, el zafiro artificial, que es químicamente idéntico con la piedra que se encuentra en su estado natural, de tal manera, que los peritos más expertos no pueden encontrarle diferencia alguna entre una y otra, y sólo se pueden distinguir al hacerse un examen microscópico.

El profesor Mr. Lecoq presentó ante la «Académie des Sciences», de París, un estudio completo, acompañado de muestras de zafiros artificiales, imposibles de distinguirse de las muestras de la piedra natural con que se cotejaron.