Industria é invenciones (1907-02-23 00:00:00), página 3

depósito ó cubo del horno. Por consiguiente, con este nuevo método es imposible que se escape ninguna parte de mineral sin tratar, es decir, sin pasar por la zona de reducción, con lo cual se obtiene gran eficacia y mayor economía de combustible, evitándose la necesidad de tener que recurrir á operaciones secundarias para tratar los humos, evitándose también el peligro de evacuar á la atmósfera el humo y gases nocivos debidos á la imperfecta oxidación ó combustión del mineral y de los humos.

En la utilización del calor, el nuevo procedimiento es tan económico como el antiguo y tal vez más, ya que el calor sobrante de una zona más fría, sirve para aumentar el grado é intensidad del calor de la zona inmediata más caliente. La corriente gaseosa, después de pasar por el depósito del mineral va á una cámara recalentada ó conducto apropiado, antes de llegar á la cámara colectorá del polvo ó de los humos, dispuesta con preferencia al lado de la salida del gas del depósito de mineral, y mantendrá á una temperatura igual ó algo superior á la del punto de ebullición del metal ó componentes metálicos que llenan el depósito de mineral.

Si los gases candentes salieran entonces á la atmósfera á esa elevada temperatura, el beneficio logrado compensaría aun con creces la pérdida de calorías; pero este calor no se desperdicia sino que se aprovecha para desecar y calentar el mineral de las primeras capas ó zonas del depósito ó cubo del horno.

Mediante este método se escapa una cantidad mucho menor de polvo de mineral que con el antiguo, y aun todo el que es arrastrado va á parar á la zona de torrefacción y sufre también el tratamiento apropiado. Este efecto es más perceptible cuando el procedimiento se aplica á hornos verticales de llama invertida, pues al impeler los gases hacia abajo, el polvo tiende á depositarse por su misma gravedad y se pone en contacto con el mineral caliente, á través del cual debe avanzar para encontrar la salida.

(Continuará)

C. M.

Preparación y usos de la dextrina

La dextrina se extrae casi siempre de la fécula de patata, aunque también puede obtenerse del almidón de trigo ó de otras gramíneas, pero su elevado precio hace que casi exclusivamente sirva la primera sustancia para elaborarla, siendo al mismo tiempo más pura y de mejor calidad.

Aunque siempre sirva la fécula de patata de primera materia para la fabricación de la dextrina, pueden seguirse varios procedimientos, siendo los más importantes los siguientes:

Tostar lentamente la fécula;
Tratar con precaución por el ácido nítrico;
Tratar en caliente la fécula por el ácido sulfúrico diluido, y
Hacer actuar sobre la fécula una infusión de malte ó diastasis.

El primer procedimiento es muy sencillo, pues basta colocarla en un recipiente adecuado é irla tostando hasta que adquiera un color pardo amarillento. Para que el resultado sea aceptable se han ideado calderas de diferentes formas, provistas de aparatos removedores para que no se adhiera á las paredes. Igualmente se han construido hornos especiales y hasta se han combinado baños de aceite, calderas de doble fondo, etc., pero siempre sucede que al tostarse la fécula, adquiere un color amarillento moreno que proporciona una dextrina que no puede servir para ciertos usos, como, por ejemplo, el estampado con colores claros, en que se requiere que sea completamente blanca. Por esta razón tuvieron que buscarse otros procedimientos, siendo uno de los más importantes el de Heuzé, que consiste en desechar 2 kilogramos de ácido nítrico de 1/4 de densidad en 300 litros de agua y con esta agua acidulada tratar 1,000 kilogramos de fécula de patata ; amasando el conjunto y dejando secar esta masa en pequeños trozos, al aire libre 6 en secaderos especiales, utilizando siempre el calor natural. Después se pasa á los aparatos de desecación artificial, en donde se eleva gradualmente la temperatura hasta 80 grados; entonces se saca de allí y se pulveriza finalmente, se tamiza y se vuelve á colocar en el aparato de desecación hasta que la temperatura llegue á 110 grados, teniendo que permanecer entonces constante durante una hora y media, y al cabo de este tiempo toda la fécula se habrá transformado en dextrina. Así preparada, resulta tan blanca y fina que no se la distingue de la fécula á primera vista. Esta dextrina se conoce en el comercio con los nombres de dextrina blanca, fécula soluble ó gomosa y dextrina Heuzé.

También puede prepararse la dextrina con el ácido sulfúrico diluido, que es como antes se preparaba.

El almidón puede transformarse en dextrina tratándolo por el ácido clorhidrato, ácido láctico, ácido oxálico u otros varios ácidos.

Algunas veces se prepara la dextrina en estado de disolución, porque disuelta ha de emplearse, denominándose entonces jarabe de dextrina. Para ello se trata el almidón por el extracto de malte (diastasis). Este método, á pesar de ser el más sencillo, sólo se emplea en casos especiales, porque la gran cantidad de agua que entra en la disolución hace que el transporte sea difícil y además porque al tratarse el almidón por el extracto de malte, una parte de aquél se transforma en azúcar, lo que impide que la disolución pueda conservarse por la facilidad con que entra en fermentación.

La dextrina sirve para muchos usos, empleándose en vez de la goma del Senegal y de la arábica, para los estampados en los tejidos y en las alfombras, para aprestar los tejidos y urdimbres, para barnizar los naipes y el papel y para encolar en frío. Se emplea también para preparar vendajes sólidos, para fracturas de huesos, para la fabricación del pan de lujo, de la cerveza y de la sidra y para la fabricación de ciertos emplastos.

La dextrina se forma en la superficie de los panes al cocerse, es un elemento esencial en la cerveza y cuando ha de utilizarse para espesar las materias de estampar los tejidos, ha de tenerse en cuenta que con los ácidos se liquida, transformándose en glucosa.

Importante transmisión eléctrica del Niágara

Desde la margen canadiense del Niágara hasta Siracusa, Estado de Nueva York, se está instalando una línea de conducción eléctrica que tendrá 261 kilómetros de longitud, y será, por lo tanto, la más larga transmisión que por ahora existe en América. En California ya hay dos también de gran longitud, pero su capacidad es mucho menor.