Industria é invenciones (1907-06-22 00:00:00), página 6

taja de que se disminuye mucho el ruido de las chispas de modo que no incomoda al telegrafista y, además, preserva todos los aparatos de alta tensión de la humedad y permite de este modo un mejor aislamiento.

El vapor de condensación de la locomotora sirve para la calefacción del local y el alumbrado se obtiene por medio de mecheros de incandescencia por alcohol.

J. B. v. B.

(Continuará).

Utilización de la potencia de las mezclas explosivas

Muy importante es en la industria la utilización de la potencia almacenada en las mezclas explosivas, pero hasta el presente lo ha sido más todavía en la balística, porque desde la invención de la pólvora se viene aplicando á las armas de fuego, habiendo alcanzado un perfeccionamiento tan notable que, de conseguirse para los motores iguales rendimientos, tendríamos la fuerza motriz casi á ningún precio.

M. Aimé Witz dió, hace poco, una conferencia sobre tan importante materia en la Asamblea general de la «Société Scientifique de Bruxelles», poniendo en parangón el rendimiento de los motores de mezclas explosivas con el de las armas de fuego, tratando de aprovechar industrialmente los procedimientos de la balística, cambiando por completo la finalidad de la enorme potencia que contienen los gases al producirse ó combinarse.

Después de recordar muy someramente los ensayos realizados en diversas épocas para emplear los explosivos sólidos en los motores, el autor indica, por medio de algunas cifras sorprendentes, los progresos realizados desde hace algunos años en los motores de gas y las armas de fuego. Así, mientras que en 1860 el motor Lenoir gastaba más de 2,000 litros de gas por caballo-hora efectivo, desciende hoy este consumo á 368 litros en los motores á cuatro tiempos para la misma unidad.

El cañón ha sobrepuesto hoy considerablemente, como potencia, al motor de gas. M. Witz presentó algunos ejemplos de este hecho. Si la pieza francesa de 75 milímetros, lanzando un proyectil Robin de 725 kilogramos, desarrolla un trabajo equivalente á 553 caballos, el cañón Krupp, de 24 centímetros, modelo 1890, lanzando un proyectil de 215 kilogramos, desarrolla 2,586 caballos. Se ha construido en América un cañón de 0'305 m., cuyo proyectil pesa 385 kilogramos; el trabajo puede ser considerado como representando 3,312 caballos. Estas cifras dejan atrás la potencia de las mayores máquinas de gas.

M. Witz ha experimentado recientemente un motor Cockerill de gas de alto horno, de 1,450 caballos de potencia efectiva á 100 vueltas por minuto. El volumen medio del gas admitido por golpe de pistón se encontró ser de 341 litros; el poder calorífico de estos gases es de 943 calorías; la energía suministrada por embolada es de 136,637 kilogramos.

En el cañón Krupp, de 24 centímetros, modelo 1890, la carga de 42 kilogramos de pólvora sin humo adoptada encierra una energía 110 veces mayor. Si este cañón diese, como el motor de gas estudiado, 200 golpes por minuto, su potencia sería de 159,200 caballos. El motor de gas es, pues, un cañón de carga automática y de descarga repetida, pero su factor de acción es singularmente atenuado.

Para mejorar las condiciones económicas y técnicas del motor de gas, M. Witz estudia su rendimiento, que resulta bastante elevado, pues mientras la máquina de vapor consume un mínimo de 3,224 calorías por caballo-hora efectivo, lo que corresponde á un rendimiento térmico de 0'191, un motor de gas del alumbrado de 17 caballos, probado por el autor, ha dado un rendimiento térmico de 0'208; el motor Diesel, quemando 188 gramos de petróleo por caballo-hora efectivo, tiene un rendimiento de 0'311. Esta última cifra no ha sido rebasada.

Veamos ahora el rendimiento de los cañones. Ante todo debe definirse lo que se entiende por rendimiento de un cañón, y M. Witz lo define diciendo que es la relación que existe entre la energía mecánica desarrollada por el proyectil y la energía disponible de la carga; y también la relación entre el calorífico transformado en fuerza viva ó trabajo efectivo y el calorífico disponible en la cantidad de explosivo que constituye la carga.

Igual definición se puede aplicar á los motores con sólo cambiar algunos nombres de las partes de los mismos.

Al estudiar los resultados que dan diferentes piezas de artillería, se observa que varían de 0'313 á 0'442, lo que supera en mucho á los motores de gas más perfeccionados.

Entre otras cosas, M. Witz consignó la de que en la pieza de artillería no se pierde más que 4 por 100 de la energía desarrollada en la base del proyectil para lanzarlo fuera del arma; el rendimiento orgánico sería de 96 por 100, lo que se explica por la supresión de toda transmisión y cambio de movimiento.

El motor de gas tiene en su contra la débil compresión, que aun en el motor Diesel no pasa de 35 Kg.; al lado de las formidables compresiones que en el cañón se verifican, tiene la pobreza relativa de la mezcla, la temperatura elevada de los gases á la salida, la pérdida por el agua de circulación, que alcanza 35 por 100.

Esta pérdida, sumada á la que es debida al calor que arrastran los gases de escape, la radiación y la conductibilidad, llega á 62 por 100. En fin, el rendimiento orgánico no pasa de 88 á 90 por 100, si bien por excepción se alcanzó la cifra de 93. Puede, por último, explicarse la superioridad del rendimiento del cañón sobre el motor de gas, como también el de éste sobre el motor de vapor, por la superioridad de la temperatura inicial y por el descenso de ésta entre el hogar y el refrigerante.

La causa más activa de la superioridad del cañón es la disminución del efecto perjudicial de las paredes que resulta de la expansión rápida y completa efectuada en un cilindro que no tiene tiempo de tomar calorífico á la reacción potente que en él se desarrolla. Las paredes de la pieza no absorben más que 3'44 por 100, mientras que el agua de circulación de la envolvente del motor absorbe 30 por 100 por lo menos, y el calorífico economizado de esta suerte en el cañón es economizado útilmente, puesto que los gases experimentan en él una larga expansión.

Se puede concluir que, para perfeccionar el motor de gas, es necesario tomar como modelo el cañón y