Industria é invenciones (1908-05-02 00:00:00), página 2

Metalografía

IV y ÚLTIMO

Descritos ya en los anteriores artículos los fundamentos de metalografía, restannos estudiar sus aplicaciones, sirviéndonos de algunas de las preparaciones obtenidas en el Laboratorio de la Escuela de Ingenieros Industriales de Barcelona.

HIERRO Y SUS DERIVADOS.—Los hierros dulces, aceros y fundiciones en todas sus variedades, están constituidos principalmente por el metal hierro combinado con mayor ó menor proporción de carbono, el que, tanto por la cantidad como por el modo de combinación, da lugar á la diferencia de propiedades físicas de unos y otros. Los principales constituyentes del hierro que pueden ponerse de manifiesto con el microscopio son: la ferrita, la cementita y la perlita, existiendo también otros constituyentes, como la austenita, la sorbita y la troostita, que aparecen en determinados aceros bajo la acción del temple ó del recocido. La ferrita puede considerarse como el hierro químicamente puro y aparece en granos de forma poliédrica en los hierros dulces y en los aceros poco carburados, desapareciendo cuando éstos tienen 0'9 por 100 de carbono, dando lugar á la aparición de la cementita, que es un carburo de hierro correspondiente á la fórmula Fe3C, muy duro y pudiendo aparecer en alto relieve por medio del pulimentado. La perlita es un eutéctico de ferrita y cementita, estando formada por cristales muy pequeños de estos dos componentes, apareciendo con aspecto nacarado por la acción de la disolución de yodo. Es característica de los aceros que han sido fuertemente calentados y dejados enfriar lentamente.

HIERRO DULCE.—En realidad, no hay una verdadera división entre los hierros y aceros, existiendo completa gradación de unos á otros; pero en la práctica se consideran como hierros á los que contienen 0'1 por 100 de carbono como máximo. Por consiguiente, el hierro dulce es el de mayor grado de pureza y, por lo tanto, se caracteriza en el microscopio por estar formado casi exclusivamente de ferrita distingible, como se ha indicado por la forma poliédrica irregular de sus cristales. Como el hierro dulce puede considerarse prácticamente como infusible y se obtiene al estado pastoso, la eliminación de escorias es difícil y ha de obtenerse por el martillado y el laminado repetidos, sin que puedan ser expulsadas por completo y quedan estiradas en largas líneas, quedando de manifiesto en forma de grietas si la sección es longitudinal, ó de puntos si es transversal por el pulimentado. En la preparación de la figura 37 se observan bien los granos poliédricos de ferrita y las bandas obscuras de escorias.

El examen de esta preparación demuestra claramente la estructura cristalina del hierro. Estos cristales de ferrita, por el forjado y laminado se unen más intimamente unos á otros, expulsando las escorias y haciéndose, por lo tanto, más tenaz. Antes de conocerse la estructura verdadera del hierro, se suponía que era fibrosa y que las vibraciones lo volvían cristalino y, por lo tanto, quebradizo. En realidad, la estructura cristalina existe siempre en el hierro y las vibraciones tienden á dislocar los cristales por las caras de contacto rellenas de impurezas, y la ruptura