Industria é invenciones (1907-07-20 00:00:00), página 3

tar los pistones se empezó por llenar los cilindros de agua y colocar el segmento inferior. A éste se le unió el segmento siguiente, haciéndoles descender después dejando salir la conveniente cantidad de agua del cilindro, y de este modo se continuó el montaje añadiendo segmentos del pistón al mismo tiempo que se dejaba salir agua para que el pistón se fuese introduciendo en el cilindro.

Las compuertas están dispuestas de un modo análogo á las del ascensor de Peterborough, y están accionadas por agua á presión proporcionada por una bomba que se alimenta con agua procedente de la parte alta del canal.

Cuando un barco tiene que pasar de una sección del canal á la siguiente entra en el tanque que está en comunicación con la parte de canal en que el barco se halla, después de lo cual se hace maniobrar la bomba, que produce el cierre de las compuertas en ambos tanques, se carga con un exceso de agua el tanque superior, y en pocos minutos, menos tiempo del que se hubiera necesitado para maniobrar las esclusas, el ascensor salva la altura de 14 metros que media entre las dos secciones del canal, y no falta más que abrir las compuertas para que el barco ó los barcos contenidos en los tanques puedan continuar su camino.

Planta utilizada en el Japón para la fabricación del papel

En sus esfuerzos para mejorar las condiciones de la agricultura americana y conseguir que cada hectárea del suelo de los Estados Unidos produzca alguna cosecha remuneradora, el secretario Wilson obtuvo la cooperación de varios exploradores encargados de recorrer todas las partes del mundo en busca de nuevas plantas dignas de ser importadas. Uno de estos exploradores, M. David G. Fairchild, ha importado de sus viajes por Europa, Asia y Africa, ciertos vegetales que podrían ser un nuevo elemento de riqueza para los agricultores americanos.

Uno de ellos es el «Mitsumati», planta utilizada en el Japón para la fabricación del papel, la cual podría sin duda ser cultivada en las zonas más cálidas de los Estados Unidos, y quién sabe si podría también cultivarse con provecho en alguna de las muchas regiones incultas de España y contribuir de esta manera á aumentar los ingresos de nuestros labradores. Los japoneses aprovechan el papel fabricado con esta planta para la manufactura de servilletas, sombrillas y farolillos de papel.

Fig. 5. Vista del ascensor para barcos

Los papeles empleados en el Japón para los usos comunes, dice M. Fairchild, son mucho más variados que los que entre nosotros se usan. Constituyen, desde el punto de vista económico, un importante elemento de vida para los campesinos, y sólo el aprovechamiento ingenioso de los productos vegetales, especialmente la corteza del citado arbusto, hace que sea posible la subsistencia de 42.000.000 de habitantes en un territorio cuya área actualmente cultivada es próximamente de 49,000 Km². Las paredes de las casas japonesas están formadas por marcos de madera sosteniendo hojas de papel delgado que ofrecen suficiente protección contra el aire, siendo permeables á la luz. Los papeles impregnados de aceite, de mucha duración, y cuyo precio de coste es extraordinariamente limitado, prestan grandes servicios á la gente del campo. Para proteger la cosecha de té al desencadenarse un aguacero, el labrador japonés usa una cubierta de papel impregnado que, además de ser flexible y plegable, es casi tan impermeable como un encerado y ligera como una tela- raña. En las grandes ciudades los coches «riksha», llevan sobretodos hechos del mismo papel, que cuestan poco más de una peseta y duran un año ó más en continuo uso ó servicio.