Industria é invenciones (1908-07-25 00:00:00), página 3

usuales y las de vapor de mercurio conocidas anteriormente.

El Dr. Kück estudiando la manera de reducir el consumo de las lámparas usuales de vapor de mercurio, que es de 0'6 vatios por bujía, hizo experimentos para ver si forzando la lámpara disminuía el consumo específico, los cuales le dieron el resultado de que en lo poco que se podía forzar la lámpara porque se alcanzaba en seguida la temperatura de reblandecimiento del cristal, el consumo específico no sólo no disminuía sino que aumentaba. Era preciso, por lo tanto, construir la lámpara de una sustancia que siendo perfectamente transparente como el vidrio, tuviese sin embargo un punto de fusión, ó mejor dicho, de reblandecimiento muchísimo más elevado. Esto le era relativamente fácil al Dr. Kück porque había descubierto con anterioridad un procedimiento para trabajar, como el vidrio, el cuarzo puro ó cristal de roca, que es casi inofuscable. De esa materia, pues, fué de la que el Dr. Kück construyó el tubo de su lámpara de vapor de mercurio y los experimentos hechos con ella le dieron resultados altamente satisfactorios en todos conceptos. En primer lugar, al forzar la lámpara el consumo específico que empieza por aumentar hasta llegar á más de 1 vatio por bujía, disminuye al forzarla más y llega á 1/4 y hasta 1/6 de vatio por bujía y esto para una temperatura aun muy distante del punto de reblandecimiento del cuarzo. A consecuencia de esta alta temperatura, varían extraordinariamente las condiciones de la luz que en vez de ser verde azulada, como en las lámparas de vapor de mercurio, es blanco amarillento y, aunque algo pobre en rayos rojos, no resulta desagradable.

Otra diferencia muy importante es la longitud del tubo luminoso que, así como en las lámparas ordinarias de vapor de mercurio es de un metro aproximadamente, en la lámpara de cuarzo es de 8 cm., para las lámparas de 110 voltios y de 15 cm. para las de 150 voltios. Esto ha permitido á la sociedad «Quarzlampen Gesellschaft», de Berlin-Pankow, que se ha constituido para explotar estas lámparas, darles una forma exterior muy análoga á las de las lámparas de arco ordinarias, como puede verse en la figura 5.

Esta lámpara lleva en su cuerpo superior todas las resistencias necesarias junto con un sencillo mecanismo para encenderlo automáticamente, de modo que basta cerrar el circuito para que la lámpara se encienda, sin que sea necesario hacer oscilar el tubo ni ejecutar ninguna otra operación.

La luz de esta lámpara, como pobre en rayos rojos, resulta ser muy á propósito para el alumbrado de calles y plazas y para todos los sitios, como fábricas, almacenes, muelles, etc., en que se necesita distinguir fácilmente los objetos, sin que sea indispensable reconocer con toda exactitud su color, pues se ha demostrado que la luz pobre en rayos rojos facilita más el reconocimiento de los objetos que la luz rica en rayos de este color. Especialmente puede ser de gran utilidad en las estaciones y líneas de ferrocarriles, pues por contraste resultan todavía más las luces rojas de señales. En cambio, para el alumbrado de tiendas y otros sitios en que sea necesario reconocer con precisión los colores, no puede emplearse esta lámpara sola, sino que es preciso combinarla con lámparas de incandescencia que proporcionen las radiaciones rojas que faltan á la luz de la lámpara de cuarzo.

Ventajas de las grúas eléctricas y su generalización

La electricidad va suplantando de día en día á las otras manifestaciones de la energía; así, la vemos empleada como fuente de calor, de luz, de movimiento, de sonido, etc.

En estas columnas hemos publicado con frecuencia nuevos casos de aplicaciones de la electricidad y hasta de las modernas grúas eléctricas; pero hoy vamos a ocuparnos de las ventajas que presentan estas grúas comparadas con las de mano, las de vapor y principalmente con las hidráulicas.

Aunque las grúas de mano acostumbran ser de pequeña fuerza, no obstante, las hay que alcanzan a diez y más toneladas. Como se comprende, esta fuerza se consigue á costa de la velocidad, y, por lo tanto, las grúas de mano tienen un movimiento excesivamente lento, si son de más de una tonelada. Este inconveniente, sobre ser muy grande, no es el único, pues hay otro que quizá le supera; este es el del personal necesario para manejarlas, pues mientras en las de fuerza mecánica, hidráulica ó eléctrica basta un sólo hombre para conducirlas, aunque sean de 10, 20 ó 100 toneladas, en las de fuerza muscular se requieren dos ó cuatro hombres para levantar un par de toneladas. Por lo que las grúas á mano están ya casi completamente en desuso.

Las grúas de vapor, si bien pueden levantar grandes pesos, según la potencia de la máquina motriz, tienen tantos inconvenientes que ya apenas se instala ninguna, y las existentes se van substituyendo por las hidráulicas y principalmente por las eléctricas.

Los principales inconvenientes que presentan aquéllas son:

Un coste excesivo de compra, porque cada una lleva su caldera y maquina de vapor;
Dificultad de su funcionamiento intermitente, porque cada vez hay que encender el hogar y esperar que el vapor tenga presión;
Competencia del maquinista.
Las grúas hidráulicas están más generalizadas por sus mejores resultados, aunque comparadas con las eléctricas no reúnen sus ventajas y tienen más inconvenientes.
Las grúas hidráulicas funcionan al momento como las eléctricas; pero si su conductor no es muy práctico, las paradas para amarrar y desamarrar las cargas, son bruscas y peligrosas.
Este inconveniente está casi subsanado en las grúas eléctricas, en las que los arranques y paradas pueden ser tan lentos como se quiera, manejando convenientemente el reostato.
Las grúas hidráulicas móviles requieren bastante tiempo para ponerlas en funcionamiento, al trasladarlas de un sitio á otro, al paso que las eléctricas pueden funcionar al momento y trasladarse con facilidad.
Otro de los inconvenientes de las grúas hidráulicas que no existen en las eléctricas, es su radio de acción, pues mientras las primeras no pueden separarse del manantial que las alimenta más que pocos centenares de metros, las segundas pueden funcionar hasta á centenares de kilómetros de la fábrica productora de la corriente.
En las grúas hidráulicas, las uniones de la tubería alimentadora han de vigilarse mucho y conservarse