Industria é invenciones (1908-05-30 00:00:00), página 3

La caldera lleva tres válvulas de seguridad, y dos inyectores para la alimentación, además de los aparatos indicadores usuales.

Los cilindros van montados al exterior del bastidor, son horizontales de 290 mm. de diámetro y 400 mm. de carrera.

Este vagón lleva un freno de husillo accionado á mano y un freno automático de aire comprimido sistema Westinghouse combinado con el freno á mano.

Del departamento del maquinista parte un corredor que comunica con el departamento de correo y el departamento de equipajes. En la pared posterior de éste hay una puerta con un pequeño puente para establecer comunicación con el vagón de remolque en caso de que lo lleve. En la pared, entre el departamento de correos y el del maquinista, va colocada una capa de amianto de 3 mm. de grueso, para evitar la transmisión del calor.

Este vagón está dispuesto para circular ordinariamente solo, pero puede recibir vagones de remolque á cada una de sus cabezas, para lo cual, además de tener los enganches convenientes, la canalización del freno se prolonga hasta ambos extremos del vagón para que pueda utilizarse también el freno automático para los vagones de remolque.

Las múltiples aplicaciones de la electricidad

Los rápidos y notables progresos que la electricidad ha hecho de medio siglo á esta parte abren vastísimos campos de aplicaciones, y cada día se presentan casos nuevos en donde la electricidad suplanta á otros agentes que hasta entonces venían usándose en los distintos campos de la actividad humana.

No vamos á decir, en el presente artículo, cosa alguna que sea desconocida á nuestros lectores, porque constantemente y en sección especial de esta Revista, procuramos publicar cuanto de notable llega á nuestro conocimiento sobre este particular, pero creemos será del agrado de nuestros lectores que en un solo artículo, y á modo de programa, les expongamos lo más culminante de las aplicaciones de la electricidad, para que puedan formarse concepto, aunque someramente, de la infinidad de usos á que puede destinarse ese agente misterioso e invisible que nos alumbrá, nos calienta, nos transporta, nos mata, nos cura y, en general, podemos aplicarlo para satisfacer la mayor parte de nuestras necesidades materiales.

Desde los experimentos de Volta y de Galvani, tan insignificantes en apariencia como importantísimos por sus consecuencias, no pasa día sin que se nos anuncie una nueva victoria de la electricidad, comprobada después con hechos indiscutibles.

Si empezamos por el calor producido por la corriente eléctrica, observaremos que su fácil aplicación le coloca por encima de cualquier otro foco que podamos emplear, pues con él elevaremos la temperatura á un grado muy superior que con los otros sistemas y al mismo tiempo tendremos la ventaja de no impurificar la atmósfera, como sucede con las combustiones, y podremos utilizar el calor en un punto determinado, por pequeño que sea.

Quizá se nos diga que hasta hoy el procedimiento eléctrico de calefacción no es económico, pero eso depende de la manera como se produce, como se transporta y como se aplica la electricidad, pero de ningún modo es debido á las malas cualidades del sistema.

Si nos ocupamos del alumbrado eléctrico, nadie podrá negarnos que es el mas perfecto, el mas limpio, el mas cómodo y, en muchas partes, el mas económico. Las lámparas de arco primeramente, después las de incandescencia en el vacío y ahora las de incandescencia de vapores encaracidos, todas ellas en uso, nos atestiguan que en este punto la electricidad está á mayor altura que todos los demas sistemas de alumbrado.

Otra de las aplicaciones mas importantes de la electricidad, es la de transportar la energía á distancia. Ningún agente puede compararse, desde este punto de vista, con la electricidad; hoy á centenares, mañana á miles de kilómetros podremos transportar la energía producida por un salto de agua, por las olas ó las marcas, por el combustible almacenado en las entrañas de la tierra, sin mas operaciones que la de aislar debidamente un delgado alambre conductor, cosa que, sin duda, llegará á ser innecesaria con el tiempo.

Con la aplicación de este principio vemos que en muchas fábricas y talleres del extranjero y de nuestro país, se han suprimido las máquinas de vapor, los árboles de transmisión y las correas. Los tranvías urbanos y suburbanos, han substituido la tracción animal ó de vapor por la eléctrica, con grandes ventajas, así como ciertos ferrocarriles cuyo cambio de tracción se acentúa de dia en dia.

Por la electricidad se transmiten á enormes distancias, signos, sonidos, palabras y dibujos con extraordinaria rapidez.

La música eléctrica, de la que también nos hemos ocupado en estas columnas, substituye con ventaja á la música acústica, pudiéndose transmitir tan lejos como se quiera.

Por medio de la electricidad puede almacenarse la energía para utilizarla en el momento que más nos convenga y en la forma que queramos.

En todas las industrias electroquímicas, que representan infinidad de millones de capital, la base es, como indica su nombre, la electricidad, y no existe industria mecánica alguna en la que tan maravilloso agente no tenga aplicación.

En la agricultura empieza ya á desempeñar un papel muy importante, tanto para mover las máquinas de labor como para la preparación de los abonos, para la fijación del nitrógeno atmosférico; también se aplica para la destrucción de los insectos y hasta para adelantar el crecimiento de las plantas, iluminando los campos durante la noche.

En el ramo de guerra tiene también numerosas aplicaciones, principalmente en los buques de combate y en la explosión de las minas y torpedos.

En medicina es un importantísimo agente para curar o aliviar muchas enfermedades, constituyendo todo un sistema.

Los descubrimientos de Marconi, Tesla, nuestro paisano Torres Quevedo y algunos otros, sobre la telegrafía sin hilos, y la transmisión á distancia, sin alambres, de luz, calor y movimiento, han ensanchado de tal manera el campo de las aplicaciones de la electricidad, que casi podemos decir que ya hoy dia, como el espacio, no tiene límites.

F. F.