Industria é invenciones (1908-01-04 00:00:00), página 8

sulfitos. Si bien esta industria se ha dicho que ha funcionado algún tiempo, empleando los residuos de hojalata de Londres, los resultados obtenidos parece no han sido muy satisfactorios.

La que tiene cierta importancia es la fábrica de Essen, en Alemania, funcionando hace años con el nombre de Talleres de Goldschmidt, explotando patentes obtenidas en América, Inglaterra y Alemania. La producción no es pequeña, basta fijarse en que está destinada para tratar eléctricamente 15,000 toneladas de residuos de hojalata al año, ó lo que es lo mismo, 50 al día.

Todos los residuos que pueden comprarse en Alemania se llevan á Essen, en donde se tratan eléctricamente por procedimientos secretos. No obstante, se sabe que el ánodo lo forman los trozos de hojalata y el electrolito es un hidrato de soda. El consumo de corriente para obtener un depósito de 11/2 gramos de estaño por hora es de 10 amperios y 15 voltios. Dice M. Dary que la acumulación de las impurezas en el electrolito es muy pequeña y no hay que cambiarlo en un largo período de tiempo. Si la corriente que gastan es pequeña, en cambio presenta el sistema un inconveniente, y es que el estaño sale esponjoso, de manera que para obtenerlo en buen estado hay que someterlo á una fuerte presión y luego fundirlo en una cámara en el vacío ó en una atmósfera de un gas inerte, por lo que ocasionan estos procedimientos una pérdida de estaño de 10 por 100 en forma de óxido.

En algunas instalaciones de Alemania y de Austria emplean, como en Essen, el procedimiento alcalino, siendo en algunos casos el electrolito una disolución caliente de soda cáustica al 20 por 100 á la temperatura de 60 á 70 grados centígrados. Con una corriente de 800 amperios á 8 voltios se puede tratar en una semana de 10 á 15 toneladas de residuos de hojalata, formando éstos, como es natural, el ánodo y constituyen el cátodo delgadas placas de hierro. Dice un escritor que el estaño así obtenido es pulverulento, y por lo tanto, todos estos granos se prensan y la masa resultante se trata en una segunda cuba electroliítica de baño de ácido estánico. Los depósitos así obtenidos son más densos y, por fin, se funden en lingotes.

En los procedimientos por medio de ácidos, la corriente no es mucho más elevada, pero tienen el defecto de que hay que renovar el baño después de cada operación.

En la mayoría de las fábricas que emplean el estanato de sodio como electrolito, gastan unos 2,500 kilovatios-hora por tonelada de estaño puro obtenido, que si el precio de la corriente es poco elevado, los gastos de producción resultan á 10 ó 15 por 100 del valor del metal.

En Inglaterra se ha aplicado el procedimiento Gels-tharpe, en el que se emplea el ácido clorhídrico. Los residuos de hojalata se inmersen en cubas de madera que contienen el ácido clorhídrico diluido, al que se añade una pequeña cantidad de ácido sulfúrico para aumentar la acción electroliítica. El estaño recogido en el cátodo se lava y se funde en lingotes. En Manchester, en una fábrica que emplean este método, la dinamo generatrix proporciona á las cubas una corriente de 1,500 amperios á 5 voltios.

En Alemania y en Francia han empleado el ácido sulfúrico. Los residuos de hojalata que forma el ánodo se inmersen en cubas de madera que contienen ácido sulfúrico diluido y sulfato de estaño en la proporción de 1 á 10 y el cátodo lo constituyen hojas de cobre estañado. La corriente es de 9 amperios á 19 voltios. El electrolito puede servir durante dos meses sin cambiarlo.

De todos los procedimientos, en los que se emplea una disolución alcalina como baño electroliético, dan, al parecer, mejor resultado que los que adoptan disoluciones ácidas.

Esta industria es interesante y digna de ser conocida para ser implantada en nuestro país.

G. J. de Guillén García

Proyecto de Instituto Catalán de Geografía Comercial

La Junta directiva del Fomento del Trabajo Nacional ha nombrado una comisión para estudiar la conveniencia de crear un Instituto Catalán de Geografía Comercial y reconociendo los resultados prácticos que de dicho organismo obtendrían las clases productoras, ha publicado una circular acompañada de un cuestionario, que ha dirigido á significadas personalidades para que den su opinión sobre el asunto.

En la circular se dice que las Sociedades de Geografía Comercial nacieron de la necesidad de convertir en prácticos y de utilidad general los viajes de los exploradores y los trabajos de los hombres estudiosos que se dedican á la Economía y á la Geografía, aplicándolos al desarrollo de las empresas comerciales.

Dichas Sociedades son las que propagan los conocimientos relativos á Geografía Comercial por medio de conferencias, boletines y favoreciendo y aun iniciando viajes para abrir nuevos mercados.

La Sociedad de Geografía Comercial de París, se fundó en 1873, hoy cuenta con cerca de 3,000 socios y correspondientes dispersados por todo el mundo, y en su residencia social se puede examinar con precios y gastos de los productos de los países con quienes se tiene que competir, constituyendo un museo comercial al día, por renovarse periódicamente las muestras y datos.

Tiene montada una oficina de información gratuita para sus asociados, en la cual se da noticia de las vías y combinaciones de transporte con gastos ímpuestos, así como derechos de aduanas, situación económica del país sobre que se consulta, productos que se prefieren, de dónde se importan y casas allí establecidas.

Hay en el local de la Sociedad, en París, una biblioteca con 12,000 volúmenes y más de 1,200 mapas.

Es práctica eficaz conceder bolsas de viaje. Al efecto, grupos de exportadores conceden cada año una cantidad que según su cuantía se destina para un viaje de investigación, ó para auxiliar á los viajantes que se trasladan á apartadas regiones, con la condición de enviar los informes que la Sociedad les encarga.

Cataluña en esos tiempos de profunda crisis, ve su salvación económica en la exportación de sus productos, y se han constituido ya algunos sindicatos de exportación.

En la práctica se hace notar la falta de un organismo al cual se puede acudir en demanda de los detalles y noticias para la exportación directa, y no hay duda ninguna de que en el estado actual del comercio español sería muy conveniente la creación del Instituto de