Industria é invenciones (1908-02-15 00:00:00), página 3

curva á derecha ó izquierda ó en un cruce ó una aguja mal colocada ó un carril roto; en este caso alguna parte del juego de ruedas bajará ligeramente, y una ó varias de las ocho zapatas se pondrán en contacto con el carril, resultando que dichas zapatas se colocarán en la posición de retroceso indicada en la fig. 15, venciendo la tensión de uno de los resortes correspondientes, levantando todo el juego de ruedas de todos pero muy olvidadas de muchos y que son la causa casi siempre de las frecuentes desgracias que ocasionan las explosiones de las calderas.

Dice así:
En primer lugar, se ha impuesto en mi mente, como en caracteres de molde, que la vida del maquinista no es vida de ocio, sino que requiere vigilancia continua y trabajo constante.

Fig. 17. — Modo de actuar los frenos de aire

fuera del mal camino, y al mismo tiempo haciendo funcionar los frenos automáticos del tren. Entonces las zapatas resbalan sobre los carriles, levantando las ruedas sobre los carriles de guardia, las agujas de desvío, cruces, tirantes de unión, etc.

El resultado que se obtiene es el de parar el tren automáticamente muy de prisa, y al mismo tiempo las ruedas se levantan fuera del mal camino. Ordinariamente las zapatas ó rodillos se mantienen suspendidas unos cinco centímetros sobre el carril. Notese, empero, que la distancia entre la pestaña de la zapata exterior de un lado y la pestaña de la zapata interior del otro lado es igual al ancho de la vía, de modo que en caso de descarrilamiento las zapatas que sostienen el armazón del coche están entre sí á la misma distancia que los carriles de la vía y pasan sin dificultad por entre los carriles, desvíos y cruces. Por ejemplo, si el tren descarrilarase y se moviese entonces hacia la derecha, desde la posición representada en la fig. 16, la zapata e se aplicaría sobre uno de los carriles y la otra zapata b se aplicaría sobre el otro carril e inmediatamente levantaría las ruedas sobre los carriles, haciendo funcionar automáticamente los frenos, como antes se dijo, y las zapatas b y e resbalarían sobre los carriles, favoreciendo el pronto paro del convoy.

En cuanto á los detalles del oficio, recomiendo en primer lugar á la atención de nuestros lectores un accesorio pequeño en volumen, pero muy grande en importancia, que es la válvula de seguridad. La presión que se da al vapor en la caldera no debe ser tanta que esta válvula esté silbando continuamente.

De este modo se consigue que ajuste siempre bien, se abra al punto que le corresponde y se mantenga en buenas condiciones. Hay dos clases de malos fogoneos: á la una corresponden los que no saben dar al vapor la presión normal y á la otra los que hacen á la válvula de seguridad estarse abriendo continuamente.

El segundo detalle que recomiendo á la atención del maquinista es el indicador del nivel del agua.

Este indicador se ha de tener siempre muy limpio, para que con una sola mirada permita ver á qué nivel se encuentra el agua en la caldera. He visto muchas salas de máquinas en que el vidrio del indicador estaba tan sucio que apenas se podía conocer la altura del agua aun examinándolo de cerca. Para conservar el tubo limpio, lo mejor es ponerlo bien. Las arandelas de goma han de ser un poco más estrechas que él y no tan gruesas que al apretar la tuercá agarren más de cuatro rosca. Ya con esto se hace bastante fácil conservar el tubo limpio por dentro, mientras que por fuera se debe lavar de vez en cuando con un trapo ó cabos de algodón.

En cuanto á la alimentación de las calderas, es muy importante cuidar que de la altura del agua se mantenga casi uniforme, y la bomba ó aparato de alimentación se puede arreglar de modo que trabaje continuamente y proporcione tanta agua como se consume.

Si es posible evitarlo, no hay que echar en las calderas agua fría, porque ésta produce contracciones en el metal caliente y es causa de que se aflojen las juntas y se formen escapes.

La llave de purga de abajo se debe abrir dos ó tres veces al día cuando menos, y la de la superficie, si la hay, una vez cada dia. No hay que sacar mucha agua de una vez, sino abrir la llave gradualmente hasta que se abra del todo, y empezar á cerrarla en seguida,

Manejo y conducción de las máquinas de vapor

Aunque todos los maquinistas presumen, con más ó menos razón, saber manejar el elemento principal de la industria, la máquina de vapor, vamos á recomendarles ciertos detalles que publica un distinguido ingeniero mecánico, encanecido en los talleres y que á su notable talento puede agregar una larga experiencia y un espíritu de profunda observación. A pesar de lo apuntado, el ingeniero á que nos referimos no dice nada nuevo sino todo lo contrario, cosas muy sabidas