Industria é invenciones (1907-02-16 00:00:00), página 1

SUMARIO

Tratamiento de los sulfuros de plomo y de cinc por el procedimiento de flotación, por José Cabanach. — Numerosas aplicaciones del aluminio. — Un laboratorio de física experimental (ilustrado, figs. 12, 13 y 14). — Travesías para vías férreas. — Fabricación de cemento. — REVISTA DE LA ELECTRICIDAD: Energía eléctrica. — Estadística telegráfica. — NOTICIAS VARIAS: Exposición de industrias en Madrid. — Nuevo sistema de bovedillas. — Concurso de ganados y maquinaria agrícola. — REGISTRO DE PATENTES: Pagos de anualidades. — Patentes solicitadas. — REGISTRO DE MARCAS: Marcas solicitadas. — DIBUJOS DE MARCAS SOLICITADAS Y MODIFICADAS. — Marcas modificadas. — Marcas concedidas y denegadas.

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Tratamiento de los sulfuros de plomo y de cinc por el procedimiento de flotación

En Broken Hill (Australia) están muy mezclados los sulfuros de plomo y de cinc y el silicato de manganeso (rodonita). Hace tiempo que se buscaba un procedimiento para beneficiar estos metales, pues á causa de la gran cantidad de sílice que contienen los minerales y de la gran proporción de cinc, no se puede hacer en buenas condiciones económicas la fusión de estos minerales.

Los procedimientos de flotación que se emplean con buenos resultados son dos: el de la patente de M. C. V. Potter, de 1901, que se practica en la mina Block 14, y el procedimiento Delprat, por el cual obtuvo patente el Director de la «Broken Hill Proprietary Mine» en 1902, practicado en dichas minas.

El procedimiento Potter se funda en una separación de los sulfuros, llevada á cabo empleando disoluciones ácidas débiles. Parece que si se trata por una solución ácida débil y caliente un mineral que contenga varios sulfuros se forman burbujas gaseosas que se adhieren al sulfuro de cinc, cuyas burbujas van engrosando hasta que se elevan á la superficie formándose en ésta como una espuma que puede recogerse.

Un químico, Mr. Gordon, mientras calentaba ciertos sulfuros de aquellas minas en un tubo de ensayo con una solución sulfúrica débil, notó que las burbujas con los sulfuros se elevaban á la superficie, se deshacían y éstos volvían á caer al fondo del tubo. También observó que teniendo el tubo en posición inclinada, las partículas de sulfuro se elevan á lo largo de la pared superior del tubo, hasta llegar á la superficie donde se deshacen las burbujas, cayendo las partículas de sulfuro verticalmente y resbalando hasta el fondo del tubo.

Fundándose en los hechos observados, se ideó un aparato que se construyó de una aleación de plomo y antimonio para resistir á la acción corrosiva del ácido. El aparato está formado por una caja rectangular de poca profundidad con un fondo curvado hacia arriba en el lado destinado á la alimentación y formando declive en el extremo de la descarga. La caja contiene una solución débil de ácido sulfúrico, y se calienta por la parte inferior hasta una temperatura próxima á 88°, vertiéndose entonces en ella el mineral pulverizado. Se forman inmediatamente burbujas de gas producidas por la reacción con algunos sulfuros, cuyas burbujas elevan las partículas de dichos sulfuros hasta que se deshacen las burbujas, cayendo entonces las partículas en una artesa en forma de V de la cual se extraen.

Las pérdidas de ácido se compensan añadiendo gota á gota la cantidad necesaria por la parte superior de la caja, manteniendo así la solución en un grado de dilución constante. El gasto de ácido, variable según la naturaleza de la ganga y del mineral, es de 40 á 50 libras de ácido sulfúrico por tonelada de materia tratada.

Según M. Potter, todos los ácidos pueden emplearse para proceder á la separación de los sulfuros, aunque el ácido sulfúrico es el más económico. También, según el mismo, los fenómenos de elevación y separación se producen, tanto mejor, cuanto más finos son los schlammus ó barros tratados.

Posterior á la de M. Potter es la patente de M. G. D. Delprat, cuyo procedimiento se llama también salt-cake process, por usar el ácido sulfúrico y la sal común. Este procedimiento se emplea con éxito, como se ha dicho, en Australia.

Hay otros procedimientos de separación como el de De Bayav, en el cual se ayuda la acción sobre las partículas de sulfuro de cinc por la agitación con el ácido carbónico.

El procedimiento Ballot es una modificación del sistema Cattermole y se practica en la «Sulphide Corporation», en Cockle Creek. Y, finalmente, el procedimiento Elmore, conocido en los Estados Unidos, fundado en el empleo del aceite. Se ha propuesto también el empleo del aceite y del ácido sulfúrico combinados.

José Cabanach

Numerosas aplicaciones del aluminio

Aunque todos conocemos muchas de las aplicaciones del metal aluminio, vamos á ocuparnos sucintamente enumerando las principales, ya que todas fuera tarea difícil y pesada.

En metalurgia se utiliza el aluminio para disminuir el desprendimiento de gases en la colada del acero. Basta una pequeña cantidad de aquel metal (1 por 10,000) para producir el efecto apetecido.

También se puede emplear para reducir los óxidos de cobre, estaño, cinc, etc., por la gran cantidad de calor que desprende al oxidarse.

Para fabricar ciertos compuestos metálicos que pueden ser alterados por algún óxido que se forme durante la operación, los fundidores emplean como reductor el fosfuro de cobre que da muy buenos resultados y es de cómoda aplicación, pero algunas veces no conviene utilizarlo porque el fósforo que se une al metal le da