Industria é invenciones (1906-12-15 00:00:00), página 3

La tierra está todavía en estado habitable, es decir, de planeta. Está formada por una masa central en ignición, rodeada por una corteza solidificada.

Esta hipótesis es muy sencilla y está comprobada por observaciones científicas incontestables.

Es cierto que á medida que se va profundizando en el suelo aumenta la temperatura, y la explicación más sencilla de este fenómeno indudable, es la de que nos acercamos al fuego central. Por otra parte, en las capas elevadas de la atmósfera la temperatura es muy baja. Algunos sabios la han evaluado en 170° bajo cero; otros dan otra cifra más pequeña, pero de todos modos es cierto que es suficientemente baja para que en el origen de nuestra tierra la estrella que entonces era ésta, haya empezado á solidificarse.

Los gases que encerraba entonces la corteza terrestre, se encontraron sometidos á una enorme presión que se evalúa en 300 atmósferas, y llegó un momento en que provocaron la rotura, ó, cuando menos, el abollamiento de la corteza terrestre que aun estaba relativamente blanda y produjeron los volcanes y las montañas.

Actualmente es aún la reacción del núcleo central contra la corteza terrestre, la que arroja la lava por los volcanes y provoca los terremotos.

En otras palabras, el volcán es una válvula natural, por la cual se evacúan los gases y las materias que el fuego central ha volatilizado y fundido, y el terremoto se produce cuando el escape por los volcanes no es suficiente, ya sea por haberse cerrado los volcanes que antes existían, ya por la falta de volcanes en aquella región.

Esta teoría es muy seductora por su sencillez y se completa y explica aun mejor la distribución de los volcanes cuando se hace intervenir el agua en la producción del fenómeno.

Suele que el agua, infiltrándose en el suelo, va pasando de unas capas á otras, y llega hasta la pirosfera; entonces se encuentra esta agua sometida á una temperatura horrenda, y se forman casi instantáneamente grandes cantidades de vapor que producen la erupción volcánica ó el terremoto.

Aceptando, según esta teoría, que los volcanes constituyen las válvulas de seguridad, podríamos decir, por las cuales salen los gases desarrollados en el interior de la tierra, habría que admitir que los terremotos deberían producirse con preferencia en el interior de los continentes, lejos de las regiones volcánicas, pero las estadísticas, lejos de confirmar esta hipótesis, nos hace ver que los terremotos se producen en las condiciones geográficas las más diferentes.

La relación, pues, de los terremotos con los fenómenos volcánicos, á pesar de que tienen todos ellos ciertas analogías de aspecto, no se ve muy clara, sin que por esto deje de haber casos en que es indudable. Por ejemplo, cuando las paredes de un volcán han sido desgastadas interiormente por las ascensiones de lava, llega un día en que se raja haciendo temblar toda la región en que el volcán está enclavado, y la causa de las vibraciones terrestres no ofrece en este caso la menor duda. Del mismo modo cuando el terremoto agita una comarca volcánica, se puede admitir que la fuerza misteriosa que ordinariamente produce la erupción de los volcanes y que existe siempre en estado latente, ha adquirido tal intensidad que han resultado momentáneamente insuficientes los escapes naturales, y se ha producido el terremoto.

Pero no siempre suceden las cosas de esta manera, y en algunos casos la explicación de los fenómenos sísmicos necesita otras hipótesis complementarias.

EMILIO GUARINI
Profesor de Física y Electricidad
en la Escuela de Artes y Oficios de Lima.

(Continuado)

Tapón de seguridad para pipas y barriles

De todos son conocidos los muchos inconvenientes que presentan los tapones ordinarios para pipas y barriles y la facilidad con que pueden desprenderse, ya fortuitamente, ya de un modo intencionado para vaciar el barril y llenarlo clandestinamente de otro líquido.

Un tapón de seguridad que evite todos estos inconvenientes será, pues, de la mayor importancia y tal es el inventado por el Sr. Carl Reichard, de Strasburgo, que da una seguridad absoluta.

En la fig. 43 representamos una vista por encima de este tapón, y en la fig. 44 un corte transversal por la línea A B de la fig. 43.

Fig. 43. Tapón de seguridad para barriles

Fig. 44. Corte del tapón de seguridad para barriles