Industria é invenciones (1907-08-31 00:00:00), página 4

En los experimentos que se efectúan en las clases de física y química puede verse comprobado el hecho de que un alambre de hierro arde en una atmósfera de oxígeno con sólo calentar una extremidad á conveniente temperatura. Basándose en esta propiedad del oxígeno, M. Fotrand ha obtenido satisfactorios resultados por medio de un aparato que se compone de dos sopletes unidos que caminan simultáneamente sobre la línea según la cual se quiere seccionar la pieza. El primero tiene por objeto calentar hasta el rojo el trozo de metal, y el segundo, que sigue al primero á unos 25 milímetros de distancia, va fundiendo la sección por la acción producida sobre ella por la inyección de un dardo de oxígeno á gran presión. La acción de los dos sopletes es continua, preparando el primero el efecto que el segundo ha de producir, suministrando la cantidad de calor necesaria para que el óxido producido conserve la fluididad y sea separado de la sección por el chorro de oxígeno. El metal que no se funde tampoco se altera, y la operación es lo suficientemente rápida para que el calor no pueda extenderse al resto de la masa. No hay tampoco que temer que se apague, puesto que el primer soplete lleva la masa á la temperatura necesaria para que se produzca la combustión.

El soplete doble marcha con regularidad á la velocidad de 20 centímetros por minuto para un pa- lastro de 15 milímetros de espesor.

El corte es casi tan limpio como con la sierra, pues- to que la anchura del corte producido no pasa de 2 milímetros para las chapas que tienen 15 de espe- sor, y solamente es de 3 para las de 100 milímetros de grueso.

Las cifras siguientes dan idea de la economía del procedimiento y se refieren á Bruselas, donde el inventor ha realizado sus experiencias.

Para cortar una chapa de 15 milímetros de espesor hacen falta, para un metro de longitud del corte, 540 litros de hidrógeno y 540 litros de oxígeno, du- rando cinco minutos la operación. Si se calcula el oxígeno á cuatro francos el metro cúbico y el hidrógeno á un franco el metro cúbico, el im- porte de los gases consumidos será de 270 francos. Para una chapa de 25 milímetros de grueso el pre- cio de coste de los gases sería de 368 francos, y para una chapa de 100 milímetros de espesor el coste sería de 13 francos por metro de corte, durando en este último caso la operación unos diez minutos.

El coste de la mano de obra es insignificante y apenas aumenta en algunos céntimos su precio.

No es, pues, dudoso que con estas condiciones se extienda el nuevo procedimiento, que permite cor- tar fácilmente cualquier perfil económicamente sin necesidad de herramientas ni de desmontar la pieza que se pretende dividir, lo cual es, en algunas cir- cunstancias, muy importante.

Adelantos de la optometría

Hasta hace poco, el uso de lentes ó anteojos es- taba relegado solamente para los viejos ó para las personas de vista tan defectuosa, que sin ellos les fuera completamente imposible distinguir los ob- jetos; pero el desenvolvimiento de la ciencia optomé- trica ha demostrado que no sólo los viejos necesitan anteojos, como antes se creía, sino que muchísimas personas de todas las edades y condiciones tienen imperfecciones en la vista que pueden fácilmente corre- girse con el auxilio de lentes que normalicen el fun- cionamiento del aparato visual.

Para eliminar los defectos de la vista es necesario hacer un examen detenido de cada ojo, pues la práctica demuestra que muchas personas que tienen la vista defectuosa necesitan lentes completamente dis- tintos para cada ojo.

Varios son los instrumentos que se han inventado para venir en conocimiento de la lente que cada ojo requiere, y muchos libros se han escrito también para estudiar las imperfecciones de la vista, la manera de corregirlas y el modo de usar los instru- mentos antes mencionados; pero todo esto aun no basta para conocer lo suficiente la moderna cienci- a optométrica, por lo que se han creado en las principales ciudades de Europa y América varios colegios y escuelas de óptica que tienen por objeto enseñar las leyes de la refracción y la corrección de la vista defectuosa por medio de lentes. A estudiar esta materia acuden no solamente los ópticos sino también muchos joyeros y relojeros que se dedican al ramo de anteojos.

Tanto se ha generalizado la práctica de recetar cuidadosamente la lente que haya de usar cada ojo, que apenas se practica en las grandes y medianas poblaciones la antigua costumbre de probar los len- tes ya montados en el armazón; de modo que ahora los anteojos se confeccionan con lentes especiales para cada individuo y para cada ojo.

Otro resultado del progreso de la optometría es que el uso de lentes ha aumentado notablemente tanto entre los jóvenes como entre los viejos y hasta los niños, pues no es raro ver criaturas de pocos años provistas de tan poderoso auxiliar de la vista, que sin él les sería difícil leer ni estudiar con comodidad.

La venta de lentes ó anteojos ha experimentado con este progreso una notable transformación, porque no es ya el comerciante que vende su mercancía como otro cualquiera, sino el técnico óptico que con- fecciona estos utensilios según requieran las necesi- dades de la vista del cliente.

Hoy día las grandes fábricas sólo proporcionan armazones y lentes á medio hacer, y el óptico casi siempre tiene un taller más ó menos completo para cortar, taladrar, pulir y montar los lentes, después de haber examinado con detención los defectos de los ojos del enfermo.

Muchos son en realidad los enfermos de esta naturaleza y que por no usar unas lentes apropiadas su- fren jaquecas y otras molestias que no saben á qué atribuir.

Utilización de las mareas como fuerza motriz

A pesar del poco éxito que en tantas ocasiones ha confirmado la práctica, M. Henri Presson está estu- diando actualmente la utilización de la potencia que pueden desarrollar las mareas.

El método que trata de poner en práctica consiste en la creación de dos depósitos que comuniquen con el mar por medio de válvulas de regulación. Uno de estos depósitos se llena á marea alta y el otro se