Industria é invenciones (1907-11-23 00:00:00), página 5

La línea aérea tripolar recibirá la corriente á la tensión de 5,500 voltios.

Las locomotoras están provistas de dos ejes motores susceptibles de desarrollar una potencia de 320 caballos. Normalmente se engancharán dos locomotoras á la cabeza de cada tren, pero para los servicios secundarios será suficiente una sola. Durante el año próximo deberán prestar servicio.

Momentos importantes en la historia de la química orgánica

Sobre este tema versó el discurso del Dr. D. Agustín Murua y Valerdi, catedrático de esta Universidad, en el acto de su recepción en la Real Academia de Ciencias y Artes.

Empezó consignando que, á causa de la simpatía y estrechos vínculos que nos unen á la nación francesa, nuestra ciencia se resiente de un carácter excesivamente francés, creyéndose, por ejemplo en la rama de la química, que nuestros vecinos lo hicieron todo, con notoria injusticia para la actividad de otros pueblos y razas no menos beneméritos. «Destruir este falso prejuicio, dijo, en lo que á la química orgánica se refiere, es uno de los objetivos que me guían».

Pasando al desarrollo del asunto, trazó á grandes rasgos un cuadro histórico de la química entre los egipcios, los griegos, los romanos y los árabes, hasta llegar á la Edad Media, en que la cultura, á punto de perecer entre una serie de interminables combates, busca un asilo sagrado en los monasterios de Europa, en cuyas celdas escriben y trabajan alquimistas tan eminentes como Alberto el Magno y Raimundo Lulio.

Los rudimentos de la química orgánica trazados por aquellos investigadores se concretan en tiempos de Lavoisier, que los moldea y extiende en una concepción más científica. El ilustre químico alemán Liebig, haciendo adelantar el análisis elemental, consigue, también, que avancen los conocimientos acerca de la estructura íntima de las moléculas orgánicas, estatuyendo la concepción de radical compuesto tan fecunda en descubrimientos positivos. Su compatriota Gerhar idea luego la teoría de los tipos químicos, que había de preparar el puente de unión con la moderna de las fórmulas desarrollada.

La concepción imperfecta de las moléculas elementales que se fundaba en la distinta polaridad eléctrica como causa determinante de la fuerza de afinidad estatuida por el químico sueco Berzelius y defendida por él con grande entusiasmo, había de ceder el campo al actual unitarismo, que concibe los cuerpos como arquitectónicos monumentos sometidos «á las leyes del equilibrio» de las fuerzas, en los que pueden substituirse unos materiales por otros sin que su fábrica se deteriore ni sus líneas externas se transformen. El átomo del elemento de carbono es, en esta nueva y más filosófica concepción de las moléculas orgánicas, á modo de astro central del sistema microquímico con el que se unen y al que se subordinan los demás elementos moleculares, como el sol es el astro fundamental de los planetas todos en el complejo mecanismo de los sistemas cósmicos.

Una vez en este terreno, era lógico que aspirara el hombre á combinar por sí mismo en el laboratorio esos sistemas ó armazones moleculares, á fin de crear á su antojo muchos de ellos, prescindiendo de tomar-los ya formados por las fuerzas misteriosas de la vida en los organismos animales ó vegetales en que existen, y Wöhler, sintetizando en 1822 la urea, da el primer paso para esa serie inacabable de brillantes triunfos que ha cambiado por completo la industria, el comercio y las artes, transformando al químico en creador de la materia y substrayéndole al desairado papel de mero observador de sus reacciones.

A esa síntesis siguieron mil y mil cada vez más complicadas, que el Dr. Murua procura sintetizar y clasificar en lo posible, hasta llegar al momento actual, en que el insigne Fischer se halla empleado en su laboratorio de la Universidad de Berlín en la magna empresa de sintetizar las albuminas, lo que resolvería el problema de la alimentación, cada vez más difícil, colocando al hombre en mejores condiciones para seguir valientemente su camino por la senda del progreso.

BIBLIOGRAFÍA

Bocetos de brocha gorda, por M. Polo y Peyrolón.—El Remador de Galeras, primer tomo, por Myriang Henz.—Librería Salesiana, Sarrià (Barcelona).

Estos dos bonitos libros son los tomos de las Lecturas Católicas, correspondientes á los meses de octubre y noviembre.

Enciclopedia Ilustrada Seguí. Diccionario Universal.—M. Seguí, editor, Barcelona.—Precio 0'50 pesetas, cuaderno.

Hemos recibido los cuadernos 44 á 46 de este diccionario que comprenden desde el epígrafe «Amaltea» hasta «Amniscancia». Además de los grabados que ilustran las explicaciones, comprenden estos cuadernos los mapas político, geológico, hipsométrico, etnográfico y de religiones de la América del Norte y una lámina de tipos indígenas de la misma.

L’Acció Econòmica, per D. Guillém Graell.

Hemos recibido impreso el discurso leído por don Guillermo Graell, en la sesión inaugural de la «Societat d’Estudis econòmics», de la que nos hemos ocupado ya anteriormente.

El Comercio hispano-británico en 1906

Hemos recibido esta publicación de la Cámara de Comercio de España en Londres, que contiene la estadística completa del comercio entre España ó Inglaterra durante el año 1906.

Nueva Historia y Monografías geográficas de las provincias de España.—A. Pérez Asensio y Compañía, editores, Madrid.—Precio 0'50 pesetas cuaderno la edición de lujo, y 0'30 la corriente.

Hemos recibido los cuadernos 90 á 92 de esta interesante historia, que forman parte de la monografía de la provincia de Gerona, y comprenden la descripción geográfico-histórica de la capital y de gran nú-