Industria é invenciones (1907-05-18 00:00:00), página 5

timos descubrimientos científicos. En efecto; los últimos estudios sobre la nutrición y desarrollo de las plantas han demostrado que en la capa superior de la tierra de cultivo (hasta unos 15 cm. de profundidad) viven unas bacterias nitrificadoras que se apoderan del nitrógeno atmosférico y lo hacen asimilable por las plantas. Pero al mismo tiempo se ha descubierto la existencia en las capas más profundas del suelo de otras bacterias que son desnitrificadoras; es decir, que descomponen las sustancias nitrogenadas haciendo desprender el nitrógeno que, de este modo, resulta completamente perdido para las plantas. El descubrimiento de estas bacterias desnitrificadoras ha hecho comprender por qué en los análisis de las capas profundas del suelo nunca se descubre la existencia de materias nitrogenadas, aun cuando se haya dado abundante abono nitrogenado al terreno, en cuyo caso las aguas de lluvia han debido disolver los abonos nitrogenados y arrastrarlos á las capas profundas.

Téngase presente, además, que las bacterias nitrificadoras son aerobias; es decir, que necesitan el contacto del aire para poder vivir; mientras que las desnitrificadoras no necesitan el aire y son, por otra parte, mucho más resistentes que las anteriores, y se comprenderá que en las labores profundas no conviene, por regla general, que el arado volteé perfectamente la tierra, pues en este caso se entierran las bacterias nitrificadoras que, privadas de aire, perecerán en su mayor parte, y se ponen encima las desnitrificadoras, que no sólo no favorecerán la asimilación de nitrógeno por las plantas, sino que la perjudicarán, destruyendo las sustancias nitrogenadas del terreno.

Cierta es que, en este caso, las bacterias nitrificadoras que sobreviven van subiendo á las capas superiores, mientras que las desnitrificadoras parecen también en parte después de estar por cierto tiempo expuestas á la acción del aire, y las que no parecen van pasando á las capas inferiores; pero todo esto exige bastante tiempo, y aun así siempre resulta una pérdida en elementos nitrificadores.

Teniendo en cuenta todas estas razones es que no se ha creído conveniente que el arado trabajase á una profundidad mayor de 40 cm., y que además se ha dado á la vertedera una forma tal, que á la par que desmenuza la tierra no la volteá completamente, estando, por lo tanto, el modo de trabajar de este arado completamente conforme con los principios científicos.

El tren Zulueta se compone de los mismos elementos que los trenes ordinarios de desfonde con malacate: el arado, el malacate que arrolla el cable de tracción y la polea de desvío con su cable lateral y amarre automático.

El arado (fig. 28) es sumamente sencillo, al mismo tiempo que de construcción muy fuerte; puede profundizar hasta 40 cm. donde la naturaleza del terreno lo permita, y lleva los mecanismos necesarios para graduar las tres condiciones de trabajo: orientación,

Fig. 29. Malacate del tren Zulueta

profundidad y ancho del surco. Lleva, además, una carretilla talonera que facilita mucho la traslación del arado y el desenterrarlo al terminar el surco.

Un muchacho puede manejarlo perfectamente, pues está tan equilibrado que casi no necesita dirección; habiéndose dado el caso, en las pruebas verificadas en Madrid, de labrar un surco de 180 metros de longitud sin que nadie lo dirigiese.

El malacate está dispuesto para ser accionado por una ó dos caballerías, y el tambor sobre el que se arrolla el cable es extensible á fin de que pueda regularse su diámetro según la fuerza de la caballería y la dureza del terreno.

La polea de desvío sirve para guiar el cable que va desde el malacate al arado, y va fijada por medio de un enganche automático á un cable tendido sobre el terreno, en un extremo del campo, perpendicularmente á la dirección de los surcos, á fin de que á cada surco se pueda correr la polea la cantidad necesaria para que la tracción del arado tenga lugar en las mejores condiciones.

Como este tren resulta económico de adquisición y de trabajo, son muchos los agricultores que pueden utilizarlo y aprovecharse así de los beneficios de las labores profundas, y hasta podríamos decir que su uso está al alcance de los más pequeños labradores, pues casi ninguno deja de tener una ó dos caballerías para los trabajos agrícolas, y en cuanto á la adquisición del tren podrían sindicarse los de un mismo pueblo y trabajar todos por turno con el mismo arado.

J. M. B.