Industria é invenciones (1906-05-12 00:00:00), página 4

Con una sencillez encantadora, el Padre D. Norberto Font comenzó su conferencia acerca la «Geología de Cataluña» con la hipótesis de las nebulosas, formación de núcleos y grandes masas incandescentes en el espacio, solidificación de las mismas, formación de soles ó estrellas y aparición de los planetas.

Explicó también la acción del enfriamiento y la solidificación de la Tierra.

Concretándose á Cataluña, la presentó tal como era en las primitivas épocas, un inmenso mar, y lo que hoy es Mediterráneo un inmenso continente, del cual son hoy restos las islas de Córcega y Cerdeña y las Baleares.

A medida que fué descendiendo el nivel de este gran continente, las aguas tomaron una dirección contraria á la que tenían entonces, pues las aguas del Continente Mediterráneo desembocaban en los mares de la Península Ibérica, siendo uno de ellos el que inundaba la comarca catalana, parte de Aragón y Castilla, y con el hundimiento del Mediterráneo empezaron á buscar las aguas su nivel corriendo hacia el Este y aparecieron las cumbres del Cabo Creus, del Montseny, del Montsant, de las montañas de Prades, y más tarde los Pirineos, hasta que las montañas del litoral separaron dos mares, uno en la región del Mediterráneo y otro en el centro de Cataluña.

Con el transcurso de los siglos el inmenso mar catalán fué reduciéndose, y aparecieron entonces los grandes lagos, que no eran otra cosa el Vallés, el Panadés, la comarca de Vich, la de Gerona, el Ampurdán, la Cerdaña, el Campo de Tarragona, el de Urgel.

Los inmensos materiales de acarreo solidificados por varias sustancias calizas forman estos conglomerados de formas caprichosas que admiramos en Montserrat; y explicó también el Padre Font la aparición de la flora primitiva y de la fauna de los primeros tiempos.

En el período carbonífero aparece una vegetación exuberante, inmensos bosques de helechos arborescentes de una monotonia fatigosa, de árboles inmensos que por sucesivos aterramientos y por una acción química especial durante el transcurso de los siglos, que produce los efectos de una combustión lenta, como acontece actualmente en las orillas del Mississippi, se transformaron en carbón fósil.

Importa mucho saber donde se hallaban estos bosques en Cataluña, para saber en donde existe el carbón de piedra. Desde la comarca de San Juan de las Abadesses, estos bosques, sin duda, se extendieron hacia la sierra del Cadí, penetrando en la provincia de Lérida y hasta Aragón, llegando quizás hasta Utrillas y Garrigüell.

Un estudio atento de los puntos en donde se hallan cuencas carboníferas, confirma la hipótesis de que los grandes bosques del período carbonífero se encontraban en esta zona que hemos apuntado; y los trabajos de eminentes geólogos, mineros e ingenieros, dan hoy la pauta de lo que podríamos llamar el terreno carbonífero catalán.

Las indicaciones hechas por el Padre Font acerca los puntos en donde existían los grandes bosques del período carbonífero vienen comprobadas por la experiencia. En efecto: la cuenca que partiendo de San Juan de las Abadesses se va ensanchando hacia el lado de la Pobla de Lillet sigue por La Nou, Figols, Vallicebre y luego el Pla de San Tirs hasta penetrar casi en el centro de la provincia de Lérida y de allí hasta Aragón, está indicada hace tiempo por los ingenieros de minas.

(Continuará)

Ferrocarril eléctrico entre Berlín y Hamburgo

Está en estudio el establecimiento de una línea de tracción eléctrica y á gran velocidad entre estas ciudades, habiéndose efectuado previamente numerosos é interesantes ensayos en la línea de Berlín á Zossen, que demostraron que el marchar á una velocidad de 133 kilómetros por hora es, no sólo posible, sino que tampoco es peligroso, siempre que la vía no tenga curvas de radio inferior á 2,000 metros y que el material móvil se construya con el mayor esmero posible.

La distancia que separa Berlín de Hamburgo es actualmente de 285 Km. por el ferrocarril que une ambas ciudades, pero esta distancia se podrá reducir á 250 kilómetros por el ferrocarril eléctrico, debido á la supresión de la mayor parte de las curvas y sinuosidades, puesto que el terreno muy poco accidentado lo permite. El tráfico actual entre Berlín y Hamburgo es, por término medio, 1,200 viajeros diarios.

Son dos las proposiciones presentadas para llevar á la práctica el nuevo proyecto: una de la casa Siemens y Halske y la otra de la Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft, las cuales ofrecen el material utilizado en los ensayos de Berlín á Zossen. La primera ofrece colocar una línea con una vía única, con un cruce Wittenberg, y por la que circulará un tren cada dos horas corriendo el trayecto de 250 Km. en una hora y cuarenta y cinco minutos. El actual ferrocarril necesita tres horas y veinte minutos para efectuar el trayecto que, como decimos más arriba, es de 285 Km. El presupuesto de esta instalación ha sido calculado en ochenta y tres millones y medio de francos.

La otra propuesta consiste en una línea de doble vía, por la que podrán marchar los trenes á 160 Km. por hora, ascendiendo el coste de la instalación á 148.750.000 francos, el que aumentaría á 178.500.000 francos si se quisiera conseguir una velocidad de 200 Km. por hora.

A pesar del inconveniente que presenta la vía única, parece que la propuesta de la casa Siemens y Halske es más realizable; pero cualquiera de las dos soluciones que se adopte marcará un señaladísimo progreso en la industria ferroviaria, señalando los rumbos que se han de seguir en la transformación de los actuales medios de tracción para atender debidamente las necesidades creadas por el progreso industrial de la época presente.

El nitrato de cal como abono

La fabricación del nitrato de cal con el fin de destinarlo para abono, tiene lugar ya en Cristiania por la «Sociiedad Noruega del Nitrógeno» y de las Fuerzas Hidro-Electricas».

Acera de esta industria y de la fábrica de dicha Sociedad, dice La Revista minera, metalúrgica y de ingeniería: «Los reputados especialistas Schloeing y Grandjean han visitado la fábrica, y este último ha publicado en Le Temps, de París, algunos informes sobre esta nueva industria, que excita actualmente en toda Europa el interés de los hombres de ciencia, de los agricultores y de los industriales».

El nitrato de cal puede ser otro sucedáneo del nitrato de soda, que substituya á este hasta con ventaja, y