Industria é invenciones (1905-07-15 00:00:00), página 9

SUMARIO

El vapor recalentado, por José Cabanach. — Nuevo acero-motor (ilustrado, figs. 3 y 4), por L. Ramakers. — Exposición de máquinas y trabajos hidráulicos de Cataluña y Baleares (continuación), por F. F. — Agentes de la propiedad industrial. — Bibliografía. — REVISTA DE LA ELECTRICIDAD: Imanes elevadores. — Lámpara de mercurio con tubo de cuarzo. — NOTICIAS VARIAS: Errata. — Reducción de los sulfatos alcalinos y alcalino térricos. — Subvención para estudios en el extranjero. — REGISTRO DE PATENTES: Pagos de anualidades. — Patentes solicitadas. — REGISTRO DE MARCAS: Marcas solicitadas. — Ampliación de marcas. — Marcas modificadas. — DIBUJOS DE MARCAS SOLICITADAS Y MODIFICADAS.

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El vapor recalentado

I

CONSIDERACIONES GENERALES. — El vapor de agua producido en un recipiente cualquiera, cerrado, en una caldera, por ejemplo, se llama saturado si se conserva en contacto de la masa líquida generadora. Si mantenemos este vapor bajo la misma presión y continuamos calentándolo, los restos de agua arrastrada se vaporizan á su vez, y tendremos entonces vapor saturado seco. La temperatura de este vapor es constante, como es sabido, para una presión determinada.

Si manteniendo la presión siempre constante continuamos aún calentando este vapor, tendremos vapor que estará á una temperatura superior á la que corresponde á su punto de saturación, al cual llamamos vapor recalentado.

Este vapor se puede someter á un cierto enfriamiento sin que dé lugar á la menor condensación, y esta importantísima propiedad es la que permite que se emplee con ventaja en las máquinas de vapor, en ciertos modos de calefacción, etc., porque lleva en sí un gran número de calorías.

El vapor, tanto á baja como á alta presión, se puede recalentar á temperaturas elevadas.

Estando el vapor recalentado lejos de su punto de saturación, su temperatura ya no es función de la presión, se admite que adquiere las propiedades de los gases perfectos y que obedece á las leyes de Mariotte y de Gay-Lussac, lo cual no es, sin embargo, rigurosamente exacto (1).

ESTADO DE LA CUESTIÓN. — La aplicación del vapor recalentado da por resultado una economía de vapor y de agua, y, por consiguiente, una economía de combustible en su aplicación á las máquinas de vapor, sean máquinas de émbolo, sean turbinas de vapor. Permite, además, tal aplicación resolver ciertos problemas industriales, tales como el aumento de la potencia de una batería de generadores de vapor, la calefacción á temperatura constante entre 150 y 400° y bajo débil presión, la fabricación del gas de agua de un modo continuo, etc., etc.

El empleo del vapor recalentado, que durante mucho tiempo ha parecido limitarse á las máquinas de vapor, tiende á extenderse á un gran número de industrias, y hoy día están en estudio, en el extranjero, numerosos proyectos de instalación de calefacción doméstica por el vapor recalentado á baja presión.

Sin embargo, el empleo del vapor recalentado en la sala de máquinas es, hasta ahora, la aplicación más importante, pues el industrial procura que la producción resulte lo más económica posible, y entre los numerosos elementos que componen el precio de producción, un factor importante es el coste de la fuerza motriz.

La fuerza motriz cuesta tanto menos, independientemente de la amortización del material necesario para producirla, cuanto menos carbón y menos agua consuma.

A hora bien, la ventaja esencial del recalentamiento del vapor está en producir una economía real de combustible de 10 á 25 por 100 y una economía de agua de 15 á 30 por 100.

Desde que se construyen máquinas de vapor se ha buscado siempre mejorar su rendimiento, y se ha pensado, hace ya mucho tiempo, que era preciso elevar la temperatura en la caldera; pero esto tiene sus límites, porque no se puede elevar indefinidamente la presión, y sin embargo, para llegar con vapor saturado á 214°, por ejemplo, era preciso elevar la presión á 20 Kg. Ante estas dificultades, se ha procurado elevar la temperatura del vapor por el recalentamiento sin aumentar la presión.

En la práctica se ha reconocido este procedimiento como el mejor, sobre todo cuando se le combina con los perfeccionamientos de construcción y conservación de las máquinas de vapor, que permiten emplear el recalentamiento sin temor de escapes, rozamientos, etc.; poniendo á contribución también los otros perfeccionamientos de rendimiento de las máquinas, tales como la expansión, la compresión, el empleo de envolventes, etc.

Una simple desecación del vapor, como hacen algunos de los aparatos llamados impropiamente recalentadores, no justifica los gastos de primera instalación y la conservación de una instalación accesoria. Para mejorar la marcha de una máquina, es preciso, en la práctica, recalentar á una temperatura de 80 á 100° superior á la del vapor saturado, temperatura que justifica el aumento de rendimiento térmico de la máquina.

El recalentamiento del vapor, después de algunos ensayos, fué abandonado, y sólo después de algunos años, por allá en 1890, la construcción más racional de los recalentadores, la mejor calidad de los aceites empleados y ciertos detalles de construcción; órganos de distribución, prensa-estopas, etc., relacionados con los nuevos servicios que se les pedía, hicieron que el recalentamiento entrase en la práctica industrial, logrando realizar economías notables de agua y carbón.

José Cabanach
Ingeniero industrial

(1) Revue industrielle, 26 septiembre 1903, Paris.