Industria é invenciones (1906-09-01 00:00:00), página 3

Economizadores Sturtevant

Para aumentar el rendimiento de las máquinas de vapor, es decir, la energía representada en calorías por la combustión del carbón y el trabajo útil, se han ideado varios aparatos y procedimientos: una gran parte de la energía producida por la combustión no se aprovecha, porque la misma combustión es incompleta; otra parte, porque el calorífico disponible no se utiliza por completo, y finalmente otra parte no se aprovecha tampoco, porque se invierte en producir el tiro de la chimenea.

Un ingeniero belga tuvo recientemente la idea de recuperar los gases arrastrados no quemados, transformándolos en un gas aplicable á diversos usos y recobrando al mismo tiempo una parte del calor perdido.

Este procedimiento se ha empleado muy poco; el método á que se recurre generalmente consiste en producir un tiro artificial, haciendo pasar los gases de la combustión por un economizador, en donde ceden su calorífico al agua destinada, por ejemplo, á la alimentación de las calderas. El líquido calentado no debe forzosamente aplicarse á este último objeto, sino que el volumen de agua caliente, á veces considerable, puede emplearse en la forma que más convenga. No obstante, lo más general es destinarla á la alimentación de las calderas, lo cual ofrece varias ventajas; aumenta la capacidad, la duración de las calderas, que de este modo no sufren cambios bruscos de temperatura; aumenta el rendimiento; disminuye la frecuencia de las reparaciones necesarias, la cantidad de combustible consumido para una misma fuerza, etc.

Combinado con un tiro mecánico, un buen economizador produce una economía de 10 á 20 por 100 con todas las consecuencias derivadas del menor consumo de carbón.

Para conocer con la mayor exactitud posible esa economía, conviene pesar la cantidad de carbón empleado en las mismas condiciones, con y sin economizador. Este método de ensayo es de resultados más precisos que la medida de la temperatura del agua del economizador, á la cual se limitan las pruebas generalmente con error.

Hay que tener en cuenta, además, que el efecto del economizador es el mismo si se trata de grandes instalaciones como de pequeños aparatos.

El economizador puede estar formado por tubos metálicos dispuestos unos al lado de otros en series longitudinales, entre las cuales quedan espacios por donde se hacen pasar los productos de la combustión, mientras que el líquido que se ha de calentar circula por los tubos. Con esta disposición, una gran parte de la superficie de los tubos recuperadores queda inutilizada, mientras que si se disponen los tubos verticalmente y alternados, el funcionamiento del sistema es más favorable.

Esta disposición es la adoptada en los aparatos Sturtevant, de los que hay dos tipos principales, el «Standard Economizer» y el «Pony Economizer», especialmente destinados el primero á grandes fuerzas y el segundo á fuerzas medias ó pequeñas.

La fig. 16 representa un Economizador Standard en proyección vertical y vista por encima, suprimida una parte de la pared anterior para que se vea la disposición de los tubos.

En ambos tipos la construcción es idéntica en principio; las varias secciones están dispuestas de modo que los tubos de cada hilera se hallan frente á los espacios que hay entre los tubos de la hilera inmediata, para asegurar una buena división y remoción del aire. Los tubos de cada hilera se empalman á presión á unos tubos de comunicación horizontales, terminados en cajas que facilitan la montura, dan solidez al sistema y completan el circuito del líquido. Todas las partes son de hierro y el ajuste se hace al martillo. Cada aparato lleva una válvula de seguridad y otra de expulsión.

El conjunto de los tubos va encerrado en paredes de mampostería, en que descansan las cajas de unión anteriores indicadas, el líquido circula por los tubos y los gases pasan alrededor de ellos, recorriendo la cámara de mampostería. En esta última se deposita hollín y también en los tubos; para extraerlo, pues obstruiría el paso de los gases, se han dispuesto en las paredes las aberturas necesarias cerradas con puertas. Además, el aparato tiene un sistema de rasadores especiales, accionados por unas barras movidas por vástagos verticales y actuadas por cadenas convenientemente guiadas por tambores ó poleas de fácil maniobra.

El economizador se combina generalmente con un ventilador destinado á producir un tiro artificial, que reemplaza en todo ó en parte el tiro natural ordinario.

No es necesario insistir más sobre las cualidades y ventajas del aparato, ni sobre las condiciones de insta-