Industria é invenciones (1906-09-01 00:00:00), página 2

M. Witz encontró un gasto de 2,825 litros de gas de i.046 cal. por caballo-hora efectivo; en Seraing, midió M. Witz 3,929 litros de gas de 981 cal. y M. Hubert 3,495 litros de gas de 984 cal.; en Rombach 2,282 litros de gas de 785 cal., potencia calorífica inferior determinada por un calorímetro de combustión al aire libre de Junkers.

En un ensayo reciente hecho por M. Witz en un gasógeno por aspiración Pierson, alimentado por carbón de Anzin, registró una presión media en el diagrama de 6 kg., atestiguando un régimen de combustión excelente.

Desde el punto de vista de su empleo en los motores, los gases pobres aventajan, pues, á los gases más ricos: los más pobres están lejos de ser los menos buenos.

Esta rápida exposición de las cualidades relativas de los gases demuestra que, si la teoría de su fabricación y de su utilización en las máquinas motrices está todavía bastante incompleta, los resultados adquiridos son ya muy notables y permiten concebir para el porvenir las más grandes esperanzas.

Aprovechamiento del orujo de la aceituna

COMUNICACIÓN DEL DR. ROLOF JUERGENSEN AL VI CONGRESO INTERNACIONAL DE QUÍMICA APLICADA DE ROMA

El orujo de la aceituna es el residuo que queda después de molida y prensada para extraer de ella el aceite comestible, mediante muelas y aparatos compresores más ó menos racionales, resultando que el orujo es tanto más rico en aceite cuanto menos perfectos son los aparatos empleados para extraerlo. Cuando se emplean prensas hidráulicas de gran potencia, como en Francia (1), el orujo resultante no contiene más allá de un 10 por 100 de aceite poco más ó menos.

En Italia, el orujo acostumbra á contener de 10 á 12 por 100 de aceite. En Túnez, un 12 á 13 por 100.

En España la cantidad de aceite es muy variable, siendo en el Norte de un 10 por 100 por término medio, mientras que en el Mediodía oscila entre 12 y 16 por 100.

El orujo fresco, recién prensado, contiene aceite cuya acidez no excede de 1 á 2 por 100 como máximo, pero al cabo de algunos días, el orujo abandonado ó expuesto á la acción del aire, se modifica, el aceite se oxida poco á poco y acaba por perder sus cualidades hasta quedar invendible.

Para recuperar el aceite del orujo, en los grandes centros productores se han instalado fábricas que utilizan el poder disolvente de algunos líquidos apropiados, como la esencia, la bencina y sobre todo el sulfuro de carbono. Estos cuerpos, por desgracia, ofrecen grandes peligros de incendio y de explosión y tienen además el inconveniente de dejar siempre trazas de su existencia en el aceite obtenido.

Los vapores de sulfuro de carbono se inflaman á 149°. Una mezcla de vapores de sulfuro de carbono y oxígeno se inflama y produce explosión. El mismo fenómeno se produce, aunque con menos intensidad, mezclando un volumen de sulfuro de carbono con 15 volúmenes de aire. El sulfuro de carbono es tóxico y produce efectos perniciosos en las personas que lo respiran durante cierto tiempo.

La bencina y el etero son, como todo el mundo sabe, excesivamente inflamables.

Las grandes fábricas que se dedican al aprovechamiento del orujo, se ven forzadas á tener una provisión considerable de la primera materia, que procuran conservar lo mejor posible, almacenándola ó hacinándola de modo que el aire no pueda penetrar en el interior, ó bien lavándola con agua de mar.

De todos modos, estas fábricas no obtienen aceites neutros como al salir de las prensas (aceite propio para desengrasar las lanas y para lubricar maquinaria). No consiguen obtener más que aceites llamados de orujo que sólo se utilizan para fabricar jabón. Se comprende que la diferencia de valor entre una y otra clase de aceites es muy importante.

Los aceites neutros de orujo se venden fácilmente á 65 fr. mínimo, mientras que los otros no llegan á 45 fr. Las grandes fábricas tienen también considerables gastos para asegurar su aprovisionamiento de orujo, manipulaciones, transportes, etc., que llegan á veces al 1/4 del valor de la mercancía; los gastos generales son también considerables puesto que no trabajan sino una parte del año.

Todo industrial ó hacendado que posea una fábrica de aceite y produzca grandes cantidades de orujo, obtendría notables beneficios aprovechando por sí mismo los orujos residuales. Muchas veces ganaría más que con el aceite de oliva producido por las prensas, pero es indispensable para ello contar con un aparato de fácil manejo, fácil de alimentar y aprovisionar de disolvente y de seguridad absoluta.

Un nuevo disolvente, el tetracloruro de carbono, descubierto por Regnauld Dumas, disolvente inexplosible é inofensivo, parecía llamado á substituir á todos los demás, pero hasta estos últimos años su precio no permitía emplearlo industrialmente y asimismo, después de numerosos ensayos, se ha visto que no podía utilizarse más que en un aparato especial.

Hoy, gracias á los nuevos procedimientos de fabricación ó producción del cloro por la vía electrofílica, se ha llegado á obtener industrialmente el tetracloruro de carbono, en buenas condiciones y químicamente puro.

Además de la extracción ó aprovechamiento del aceite, se recomienda también para extraer las materias grasas de los desperdicios de carne, de los huesos, etc., con preferencia á la esencia de petróleo. Empleando el tetracloruro, la grasa resultante tiene un color agradable, carece de olor y vale 5 á 6 fr. más los 100 Kgs.; mientras que con la esencia de petróleo el olor del disolvente persiste siempre y además disuelve productos de descomposición muy mal olientes.

Los huesos tratados á una temperatura más baja por el tetracloruro se prestan mejor á la fabricación de la cola, resultando una mejora en la calidad y también en el rendimiento.

Además de las ventajas anteriores, hay que tener en cuenta otra no despreciable, cual es la reducción de las primas de seguros que se obtiene empleando el tetracloruro de carbono ininflamable.

El empleo del tetracloruro de carbono, gracias á su ininflamabilidad, permite la instalación de los aparatos extractores en un sitio cualquiera de una fábrica ya existente y esta facilidad es muy importante cuando se trata de materias sujetas á la fermentación, como el orujo de la aceituna.

(Continuará)

(1) Y también en varias poblaciones de España (N. de la R.)