Industria é invenciones (1906-09-15 00:00:00), página 2

del aparato donde se efectúa la acción catalítica, hay aún dos torres para enriquecer todavía el ácido sulfúrico en anhídrido, se regula la alimentación de estas torres de tal suerte, que el ácido insuficientemente concentrado pase de un sistema al otro hasta que llegue á contener 25 á 28 por 100 de anhídrido sulfúrico. No es conveniente traspasar esta proporción, porque el ácido más concentrado puede solidificarse y producir obstrucciones.

Como se ha dicho, el óxido de hierro no convierte sino 50 á 60 por 100 del ácido sulfúrico de los gases en ácido sulfúrico, y no deben pasar aún estos gases sobre la esponja de platino. Es necesario despojarles de los últimos restos de arsénico y de anhídrido sulfúrico que contienen; á este efecto se les hace atravesar una capa de escorias básicas de altos hornos, reducidas á fragmentos del grosor de una lenteja. La cal contenida absorbe los últimos indicios de ácido monohidratado que estorbaban á la acción catalítica.

La mezcla gaseosa, después de la purificación dicha, debe calentarse á 540-560°, para que el ácido sulfúrico pueda convertirse en ácido sulfúrico. A este efecto, los gases circulan en tubos de fundición dispuestos encima de la columna que contiene la pirita que funciona como agente catalítico, y pasan después por un lugar especial antes de llegar sobre la mezcla de amianto y platino. Para que los gases experimenten la menor resistencia posible, el amianto platinado se dispone en forma de celosía; la presión correspondiente á esta resistencia no es más que 3 cm. de agua.

En la instalación de Buffalo hay 30 celosas, de las cuales cada una contiene 25 gr. de platino precipitado. Estas celosas se disponen en una caja de hierro; los gases entran por la parte inferior y, después de haber atravesado las celosas, salen por arriba.

Se necesitan unos 750 gr. de platino para una producción diaria de 1,450 Kg. de ácido sulfúrico.

La condensación del ácido se opera como antes, enfriando primero los gases antes de dirigirlos hacia las torres alimentadas de una manera metódica por el ácido sulfúrico concentrado. Los gases contienen aún 05 por 100 de ácido sulfúrico y 10 á 11 por 100 de oxígeno, pero las pérdidas en ácido sulfúrico pueden ser más grandes si la filtración al través del amianto se hace mal ó si la temperatura es superior ó inferior á la más favorable para la reacción, ó finalmente, si la cantidad de platino, con el cual los gases se ponen en contacto, es insuficiente.

Winteler afirma que la fabricación no presenta ninguna dificultad, pero este método, comparado con el de las cámaras de plomo, presenta el inconveniente de dar un producto de color obscuro, que es lo que se acusa al ácido de la «Badische» y al de la «General Chemical Co.»

El coste de producción en Buffalo referido á 100 kilogramos de ácido monohidratado, es el siguiente, no comprendido el interés sobre el capital comprometido, la amortización, y los derechos de patentes por el uso del procedimiento:

Libras 7,000 de piritas á dollars 765 por tonelada. $ 2436
Libras 900 de carbón á dollars 1'35 por tonelada » 0'94
Mano de obra » 1178
Gastos diversos » 5'00
Manutención, 10 por 100 » 4'17
Total para 8,260 libras de ácido » $ 45'83

6 sea por 100 libras, dollars 0'554, lo cual, referido á unidades francesas, da 6'30 francos por 100 kilos.

La soldadura del aluminio

Según un artículo de I. Izart en L'Industrie Electrique, la cuestión de la soldadura del aluminio está resuelta.

La soldadura del aluminio, imposible de realizar hasta aquí, dice I. Izart, ha sido el principal obstáculo para el desarrollo de este metal. En efecto, no solamente el aluminio se oxida muy fácilmente, sino que la alúmina proviniendo de esta oxidación, forma una película aislante extremadamente delgada, pero suficiente para impedir la unión íntima de las dos caras que se han de soldar.

La cuestión de la soldadura del aluminio hace tiempo que preocupa á los investigadores. Desde Debray, que proponía una soldadura á base de plata, hasta Bourbouze, que proponía el galvanizado, con un objeto análogo, se han propuesto una infinidad de fórmulas y procedimientos en vano.

Los únicos procedimientos que han dado soldaduras resistentes fueron los procedimientos en los cuales la película se quitaba mecánicamente ó se evitaba : tales son los procedimientos L'Heraeus, que calienta las piezas que se han de soldar en atmósfera reductora hasta el punto de fusión, y procede á la unión por martilleo; el de Cowper-Coles, que obra por presión de las dos partes á soldar ; los de Schmidt, de Josse, que emplean la corriente eléctrica, etc.

Pero todos estos medios exigen el empleo de máquinas de soldar especiales, no convenientes para piezas de forma determinada.

Un joven químico, M. Odam, ha encontrado, según M. Izart, la fórmula práctica, que consiste, no en el empleo de una aleación, sino en el empleo de un desoxidante que, desempeñando el papel de disolvente respecto de la alúmina, suprime la molesta película. Suprimida esta película, la soldadura del metal se vuelve fácil de operar, del mismo modo que la de otros metales : hierro, cobre, plomo ; y por lo tanto, se opera del mismo modo, esto es, al soplete por soldadura autógena.

Para dar una idea de los resultados obtenidos por este método, he aquí una relación del Laboratorio de ensayos del Conservatorio de Artes y Oficios (15 enero de 1905), de los ensayos efectuados comparadamente con hilos de aluminio soldados y no soldados, por M. Breuil, jefe de la sección de ensayos de los metales:

    Diametro de los hilos en mm.
    Carga de ruptura en Ag., por min.
    Alargamiento por 100
    Naturaleza de la ruptura

    0'35
    16'5
    —
    roto fuera de la soldadura.

    0'35
    15'7
    —
    hilo no soldado.

    0'35
    15'2
    —
    roto fuera de la soldadura.

    0'35
    16'5
    —
    »
    »
    »

    1'6
    10'0
    4
    roto al nivel de la soldadura.

    1'6
    8'0
    6
    roto fuera de la soldadura.

    2'2
    11'3
    13
    »
    »
    »

    2'9
    11'2
    18
    »
    »
    »

El problema parece, pues, bien resuelto, concluye M. Izart, y esto constituye un progreso de la más alta importancia para el porvenir del aluminio.