Industria é invenciones (1906-06-02 00:00:00), página 3

esta clase son muy numerosas, pero en su propio país es ciertamente donde los electricistas alemanes se han distinguido más. Gracias á sus esfuerzos incesantes y á la protección de los poderes públicos, han llegado á dotar al imperio alemán de un servicio telefónico tan completo y tan barato que algunas ciudades se han visto pronto en la necesidad de tener que ensanchar varias veces sus centrales telefónicas por aumentar considerablemente el número de abonados.

La red de Berlín es la que naturalmente los tiene en número mayor, y en dicha ciudad es donde puede verse funcionar la mayor estación central telefónica del continente, es decir, la estación n.º 4, cuya instalación se confió á la importante Compañía de Electricidad «Siemens-Schuckert».

Esta central, de instalación reciente, es una maravilla en su género. Está provista de todos los perfeccionamientos y adelantos tanto por lo que se refiere á la parte técnica como á la higiene necesaria al numeroso personal encargado del servicio.

Como se ve en el grabado de la fig. 42, que representa una de las salas de la nueva estación, éstas están provistas de mesas horizontales de conexión en lugar de los antiguos tableros verticales tan poco prácticos. Alrededor de las mesas de las varias salas pueden instalarse cómodamente una 175 señoritas encargadas de la maniobra de las comunicaciones entre los 15,000 abonados de la red, sin contar la manipulación de las 300 conexiones entre las estaciones. Este trabajo exige, por parte de las señoritas encargadas de él, una gran atención y mucha actividad; pero, por otra parte, la administración de la red telefónica de Berlín no ha escatimado nada para asegurar á su personal todas las condiciones de higiene apetecibles, comprendiendo que es el mejor medio para obtener el rendimiento máximo de sus facultades.

Una breve reseña de la instalación telefónica berlinesa de que acabamos de hablar, ofrecerá seguramente interés para el lector y en este sentido vamos á describirla sin entrar en ciertos detalles de carácter sobradamente técnico.

Los cables eléctricos procedentes del exterior pasan primero por un reducido subterráneo y de allí á una cámara de distribución desde donde se dirigen, agrupados, á las cajas de relais hasta bajo las mesas de conexión, pasando por galerías especiales, de las que hablaremos luego. Las mesas de conexión están divididas en cuadros de 100 conexiones, servidas cada una por una señorita. Se ha discutido mucho entre personas competentes sobre las ventajas de las mesas de conexión horizontales y, en rigor, las primeras de esta clase, especialmente las de construcción inglesa y americana, si bien ofrecían grandes ventajas, no debían de tener serios inconvenientes que luego se han podido felizmente remediar. Así, la galería practicada bajo las primeras mesas que se construyeron se hallaba totalmente ocupada por los cables, de modo que era de todo punto imposible llegar hasta los bornes situados bajo los cuadros de conexión de dichas mesas; pero este grave inconveniente se ha remediado ya. Ahora, esta galería se halla completamente libre y permite examinar con facilidad el estado de los cables y reparar inmediatamente cualquier avería que pueda ocurrir en esta parte tan complicada de la instalación.

Otra de las ventajas que presentan las nuevas mesas sobre las antiguas, es que los contactos están ahora numerados de un modo más racional. Antes, todos los contactos, indistintamente, llevaban un número de orden que forzosamente había de ser muy pequeño y poco visible, que las telefonistas debían leer yendo unas veces de izquierda á derecha y otras veces de derecha á izquierda; mientras que ahora el sistema de numeración ha cambiado mucho, como se indica en la fig. 43, que representa un trozo de cuadro de una de esas nuevas mesas. Obsérvese, en efecto, desde luego, que la numeración de los contactos es coordinada, lo cual permite suprimir el número de cada contacto individual, no indicándose más que los correspondientes á las decenas, centenas y miles. Además, las nuevas mesas están provistas de una toma de corriente especial, para uso exclusivo de los empleados del teléfono, de conmutadores automáticos, botones blancos (visibles) que aparecen al centro mismo de las conexiones y reemplazan las antiguas lámparas de llamada, de señales automáticas que indican el final de las comunicaciones entre abonados y, finalmente, de lámparas de comprobación. A pesar de la importancia de una estación con tantos abonados, el servicio de noche no exige más que dos señoritas, gracias á un sistema de llamadas recientemente aplicado. Cada extremo de mesa lleva, en efecto, una lámpara de incandescencia que se enciende cuando llama un abonado y al mismo tiempo suena un timbre. Cada una de esas lámparas sirve para una mitad de la mesa, de modo que la telefonista, advertida desde luego por el timbre, en seguida sabe de qué cuadro de la mesa ha partido la llamada, y la lámpara de comprobación de que está provista cada serie de conexiones, le permite hallar rápidamente el botón blanco (visible) del abonado que llama.

Para terminar diremos que la estación central de referencia comprende unos 450,000 contactos de abonados, 12,000 planchas de llamada, 2,400 conmutadores, 2,400 indicadores de finales de conversación y unos 4,500 kilómetros de cables é hilos de todas clases, si bien no hay en toda la instalación más que dos hilos conductores por abonado. El trabajo ha exigido unas