Industria é invenciones (1906-05-05 00:00:00), página 4

lubricar en los varios periodos de congelación. El aire líquido es lubricante.

Obtenido el aire líquido, fácil es la separación del oxígeno del ázoe; el primero hiere á—180°5', mientras que el ázoe lo verifica á—194'; por lo tanto, en la destilación se desprende el ázoe y queda el oxígeno líquido casi puro. Para obtener buenos productos es preciso emplear un procedimiento que ya casi hemos descrito al ocuparnos de la obtención del aire líquido en esta nueva industria. Se emplea un aparato destilatorio algo parecido á los de vapor, con la diferencia que por el haz de tubos pasa aire gaseoso en vez de vapor. El aire gaseoso tiene una temperatura mucho mayor que el aire líquido, y le comunica calor para sufrir la destilación. Hemos visto que principia á pasar el aire por el aparato destilatorio algo caliente por la compresión, pero las porciones sucesivas van enfriándose más y más cada vez, de manera que así la destilación no se ve comprometida en sus últimos periodos, y se verifica mejor. Hay una pequeña pérdida debida á que el aire que sale del aparato que enfriá al que va al compresor tiene unos 10 grados menos que el de éste.

El oxígeno así obtenido tiene ázoe, de manera que para purificarlo debe sufrir una rectificación algo parecida á la del alcohol; aquí el oxígeno líquido condensa en la columna de refracción el oxígeno que se desprende con el ázoe.

La rectificación está basada en el retroceso de la parte que se liquida y en la contracorriente entre el oxígeno líquido y los vapores de nitrógeno, obteniéndose éste casi puro; este aparato se parece al anterior, pero en éste queda líquido el oxígeno y el ázoe se desprende.

La «Société l'Air liquide», que explota esta industria, en su fábrica de Boulogne-sur-Seine, produce diariamente en uno de sus aparatos 700 metros cúbicos de oxígeno, y en otro 1.000, con una pureza de 96 á 98 por 100. Un metro cúbico de oxígeno exige por este procedimiento sólo 7 caballos-horas, mientras que con el procedimiento electrofítico se necesitan 18 caballos-horas. Es, pues, un gran adelanto, y debe esperarse que esta nueva industria tendrá gran desarrollo.

G. J. DE GUILLÉN GARCÍA

Comparación de los ferrocarriles eléctricos con los de vapor

¿La electricidad desterrará finalmente al vapor en la tracción de los ferrocarriles? Esta es la pregunta que se hace la Revista Industrial y Comercial, de Buenos Aires y la que se hacen hoy muchos. Del notable artículo de dicha revista, para poner en claro dicha cuestión, extractamos lo siguiente:

Para los tranvías, la cosa está resuelta en favor de la electricidad. En los Estados Unidos, sobre un conjunto de 39,525 kilómetros de tranvías urbanos que existían á fines de 1903, el 97 por 100 utilizaban la tracción eléctrica por trole ó por acumuladores. La electricidad también ha confirmado su superioridad sobre el vapor en los tranvías interurbanos.

Queda la cuestión de los ferrocarriles propiamente tales. El Railroad Gazette, basándose en estudios concienzudos, ha establecido que las líneas á vapor no pueden luchar con las eléctricas, tratándose de recorridos pequeños ó medianos, que permitan, con iguales gastos de población, una intensidad de tráfico considerable y precios de transporte reducidos. La principal ventaja de la electricidad consiste en la posibilidad de substituir, sin aumentar los gastos, varias unidades automotrices con partidas frecuentes, á un convoy único de la misma capacidad total con tracción á vapor.

Se calcula que un servicio eléctrico, llevando quince coches por hora, importa el mismo gasto de un servicio á vapor, llevando solamente tres trenes de cinco coches por día. El número de asientos es el mismo; pero con la electricidad se tiene la ventaja enorme de una intensidad de servicio y de una frecuencia de viajes capaces de satisfacer infinitamente mejor al público, y, por consiguiente, de estimular la circulación.

La superioridad de la electricidad sobre el vapor tiene, sin embargo, un límite. Incontestable en las pequeñas distancias, es menos sensible y se atenúa más y más á medida que el trayecto se alarga, para desaparecer á una cierta distancia, pasando la cual el vapor reconquista todas sus ventajas. M. Roy Morris, en el documentado estudio de la Railroad Gazette, fija estos límites en la proximidad de 100 kilómetros. Otros especialistas norteamericanos admiten solamente 50 kilómetros para la longitud extrema de líneas eléctricas á rendimiento ventajoso.

Los ejemplos citados en apoyo de esos cálculos comparativos nos hacen saber que actualmente existen en los Estados Unidos 34 líneas de ferrocarriles eléctricos, con una longitud superior á 32 kilómetros. La línea más larga es la de Indianapolis á Lima (Ohio) que tiene un recorrido directo de 303 kilómetros; los trenes circulan con la velocidad media de 45 kilómetros por hora.

Otra es la del «Lake Shore Electric», de Cleveland á Toledo; tiene 193 kilómetros de extensión y sus trenes una marcha de 40 kilómetros por hora.

El tren eléctrico norteamericano que marcha más rápidamente es el de la «Northern Texas», que hace un servicio rápido de Fortwall á Dallas para el transporte de diarios, de 61 kilómetros por hora con las paradas.

El resultado de la experiencia adquirida por los norteamericanos en esta comparación entre los dos sistemas de tracción es una tendencia á la constitución de líneas mixtas, en que los transportes á corta distancia serán exclusivamente reservados á la electricidad y los grandes trayectos al vapor.

Una aplicación de este principio la ha realizado ya la Compañía de Orleans, en Francia, que tiene explotación eléctrica en los arrabales de París hasta Juvisy y mantiene la tracción á vapor en sus trenes de gran línea.

Este es el estado actual de los dos sistemas de locomoción; pero no hay que prejuzgar el porvenir ni los nuevos progresos que la electricidad puede hacer.

La producción de papel en todo el mundo

El Moniteur Industriel da los siguientes datos acerca de la producción universal de papel.

En 1904 existían, en todo el mundo, 2,780 fábricas de papel, con un total de 4,189 máquinas continuas y 1,586 cubas, con una producción total de 46 millones de quintales.

A la cabeza de todos los países productores están los Estados Unidos, con una producción anual de 13 millones y medio de quintales, una importación de 323,000 quintales, una exportación de 843,000 quintales y un consumo anual de 17-5 Kg. de papel por habitante.