Industria é invenciones (1905-01-28 00:00:00), página 10

agua á 10 céntimos por metro cúbico de agua almacenada. El agua del lago Cañlaonas saldrá aun más barata, á 5 céntimos.

En la vertiente española de los Pirineos existen muchos lagos, cuyo número puede contarle por cientos, y como que el terreno es muy accidentado, aunque sólo los conozco por la Carte de France dressée au dépôt de fortification, creemos que habrá muchos que podrían transformarse con poco coste en lagos-pantanos. Las fábricas instaladas junto á las corrientes de los ríos son muchas, el capital empleado en ellas es considerable, y lo que se gasta para suplir la fuerza en épocas de poco estiaje es grande, y por lo tanto, las Diputaciones, y las sociedades industriales y económicas debieran fijarse en este interesante asunto.

G. J. DE GUILLÉN GARCÍA.

La Exposición de Saint Louis

XI
OJEDA RETROSPECTIVA

En 1898 inicióse en Saint Louis cierto movimiento popular para conmemorar por algún medio notable la celebración del centenario de la compra del territorio de la Luisiana, que pertenecía á Francia y que fué adquirido por los Estados Unidos en 30 de abril de 1803, por la cantidad de quince millones de dólares. A este efecto se celebró en Saint Louis, en enero de 1899, un por su situación, sino por ser la más importante de toda aquella región.

Lo primero que debía hacerse, como en cualquiera otra empresa, era procurar fondos para poderla llevar adelante, para lo cual se abrieron suscripciones, á las que contribuyeron las Empresas ferroviarias, casas de comercio, hoteles y particulares de todas las clases de la sociedad, hasta reunir una suma total de cinco millones de dólares. La ciudad de Saint Louis emitió títulos por valor de cinco millones de dólares, y el Gobierno de los Estados Unidos concedió otros cinco millones, y más tarde un préstamo de 4.600.000 dólares, concediendo también diferentes cantidades varios Estados de la Unión.

La cuestión del emplazamiento resultó algo difícil de resolver. Primero se había pensado situar la Exposición en las orillas del río Mississipi, pero surgieron para esto dificultades muy grandes. Por último, la ciudad de Saint Louis ofreció la mitad occidental de su Forest Park y añadió luego una vasta extensión de terreno de topografía algo desigual, cubierto en su mayor parte por un espeso bosque de robles viejos, obteniéndose así un emplazamiento que reunía magníficas condiciones. A pesar de ser grande la extensión de este terreno, se creyó que sería insuficiente, y se arrendó una gran extensión de terreno erial que permitía ensanchar la Exposición hacia el Norte y el Oeste.

Parece, sin embargo, que los Directores de la Exposición se extramilitaron algo al calcular la extensión necesaria para la misma, tanto que resultó imposible sacar el provecho debido de un área tan extensa. Es verdad que, disponiendo de extenso terreno, se podían levantar grandes construcciones, disponer parques y jardines y destinar vastos terrenos para campos de experimentación ó para exhibiciones especiales. Pero esto involucró una serie de arduos problemas, tales como la dificultad de comunicación entre los puntos lejanos del interior de la Exposición, el trazado de paseos y vías para carruajes, el servicio de aguas, el drenaje, etc., resultando de esto que no se ha podido utilizar una gran parte del terreno cercado, habiendo quedado trozos enteramente descuidados, y otros que únicamente han servido para amontonar restos y derribos, con evidente perjuicio del aspecto general de la Exposición.

El transporte hasta el emplazamiento de la Exposición se verificó a satisfacción de todos por los ramales de las líneas de ferrocarriles de Saint Louis, y de otros trenes y tranvías especiales, que circulaban desde la ciudad hasta la Exposición. Además instalóse para este objeto un servicio de automóviles. En el interior de la Exposición se estableció un tranvía eléctrico de cable aéreo, que ya hemos descrito en esta revista. Además circulaban por las avenidas principales un servicio de automóviles, sillones eléctricos y un ferrocarril en miniatura. Todos estos medios de comunicación, junto con las lanchas y vaporitos de los lagos y canales, permitían recorrer la Exposición en todos sentidos.

La preparación de los terrenos exigió algunos trabajos de ingeniería bastante importantes. A través del recinto de la Exposición corría el río Des Péres de curso irregular, y que, aunque de ordinario no se desbordaba ni causaba perjuicios, á veces llega á hacerlo después de una fuerte lluvia; por esto fué necesario regular su corriente y ensanchar su cauce. Las desigualdades del terreno exigieron grandes trabajos de explanación y de nivelación; una gran parte del espacio ocupado por el gran estanque y edificios conti-

Fig. 6. Una de las tres bombas centrífugas que proporcionaban agua para las cascadas en la Exposición de Saint Louis

Congreso al que acudieron representantes de catorce Estados de la Luisiana, y se acordó conmemorar el centenario con la celebración de una Exposición Universal. Nombráronse comisiones para el estudio del proyecto, á lo que siguió la convocatoria del Presidente Mac Kinley invitando á todas las naciones á tomar parte en la Exposición, y una decisión del Cuerpo Legislativo del Missouri, otorgando amplios poderes y concesiones á la Sociedad emprendedora de la Exposición. La elección del punto en que debía celebrarse la Exposición, recayó en la ciudad de Saint Louis, no sólo