Industria é invenciones (1904-02-06 00:00:00), página 9

Los anarquistas pretenden que para llegar á instituir el reino de la equidad y la bienaventuranza del trabajo, hay que destruir lo existente, porque juzgan imposible el sanear lo corrompido y amasar la apetecida sociedad perfecta con la podrida pasta de la presente organización social.

Los ingenieros, más optimistas, trabajan silenciosamente, pero tenazmente, para cambiar por completo esta organización social, proscritoando los procedimientos crueles y repugnantes de aquéllos y substituyéndolos por esa labor intelectual que transforma lentamente la manera de ser de las sociedades modernas y las conduce fatalmente á asimilarse de una manera evolutiva á aquella misma época amarga, pero salvadora, que rechazarían airados si se les ofreciese brusca e imperativamente.

La diferencia esencial que entre unos y otros existe, estriba en que los anarquistas, por la exageración de sus doctrinas, por lo repugnante e inmoral de sus procedimientos, son y serán como enemigos mortales de las modernas sociedades, cuyos esfuerzos colectivos para perseguirlos, como á fieras sin entrañas, acabarán por reducirles á la impotencia; mientras que los ingenieros, considerados con razón como los amigos del hombre, se enseñorearán de las naciones, y colectivamente llevarán á cabo de una manera fatal, inevitable y hasta quizás inconsciente, esa misma profunda y radical evolución con que en vano soñaban los primeros.

¿De qué manera? Imponiendo la ley del esfuerzo. La afirmación parecerá, quizás, un poco paradógica; pero unas cuantas consideraciones bastarán para evidenciarla.

Creo que todos estarán conformes en que el prodigioso desarrollo de las industrias modernas es debido en gran parte, por no decir en su totalidad, á los ingenieros, incluyendo en esta denominación á todos los que trabajan como tales en el más amplio sentido de la palabra.

Sentado este principio, veamos qué consecuencias ha tenido para la colectividad esa asombrosa industrialización de las sociedades modernas. La más evidente e inmediata ha sido la multiplicación casi indefinida de productos susceptibles de intercambio, de entre los cuales, los menos, son de absoluta necesidad y los más, puramente útiles ó agradables. Esta enorme producción de commodities ha subyugado y subyugará cada día más al hombre, que por su adquisición lenta y gradual se ha transformado de salvaje en sér social, y tanto más sociable cuanto mayor número de cambios han de efectuar para procurarse esas innumerables commodities.

Este yugo que sobre el hombre ejercen estas commodities es tan absoluto y tan completo, que no escapan de él ni el rico ni el pobre, ni el burgués ni el proletario, ni el intelectual ni el analfabeto, y resulta casi inconceivable el desconsuelo que produciría en el hombre actual la supresión repentina de la mayoría de ellas.

Ahora bien; imposibilitado el hombre de proporcionarse por sus propios esfuerzos directamente todas las commodities que apetece, ha de recurrir al cambio de las que él puede producir con las que otros producen, cambio que efectúa en cantidades equivalentes, ya sea directamente, ya por intermedio de una mercancía representativa del valor de aquellas commodities, ó sea por medio de la moneda.

Para comprender la influencia que la ingeniería y la industria moderna han ejercido en esos conceptos de valor y precio, y las consecuencias que de esta influencia se pueden deducir, son necesarias algunas aclaraciones.

Los economistas sostenían antiguamente que el valor de las commodities se hallaba sujeto á las variaciones que le imponía la ley de la oferta y la demanda, y, dadas las condiciones de la producción agrícola e industrial de cincuenta años atrás, esta ley podrá considerarse suficientemente exacta. Hoy, con la prodigiosa multiplicación de productos y con la facilidad de las comunicaciones, cada día creciente, la industria produce commodities que desparrama por todo el mundo, poniéndolas al alcance de millones de consumidores y crea en cierto modo la oferta segura de obtener la demanda necesaria para continuar aquella producción. Así, hoy por hoy, el consumo de muchas commodities resulta casi ilimitado y tan sólo se requiere para ello que la industria moderna las produzca con un valor suficientemente pequeño para que sean asequibles á un gran número de consumidores.

La ley de la oferta y la demanda ha perdido, pues, una gran parte de su importancia con las condiciones actuales y probablemente futuras de la industria, y aunque se ha de reconocer que todavía es aplicable á casos concretos y limitados, y sobre todo en periodos de tiempo relativamente cortos, su influencia se debilita más cada día, á la par que destaca y determina la nueva ley, que podríamos llamar la ley del esfuerzo.

En virtud de esta ley, el valor de las commodities fabricadas va acercándose cada día más al coste de producción, y esto no es más que la integración de todos los esfuerzos físicos, morales e intelectuales acumulados en el producto para hacerlo pasar desde su estado natural al estado de consumo.

De ahí se deduce que, reduciendo la moderna industria paulatinamente los esfuerzos necesarios para la producción de una cierta mercancía ó commodity, se reduzca su coste de producción y por ende su valor.

Lo mismo que decimos de los valores podríamos decir de los precios si aquellos fuesen sinónimos de éstos, pero los precios se miden por comparación con una commodity (el oro) que está sujeta á las mismas variaciones que las demás commodities, y para formarse una idea exacta de las variaciones que la industria moderna impondrá en los precios, es necesario considerar la reducción de dichos esfuerzos necesarios para producir las restantes commodities.

La disminución de los esfuerzos necesarios para producir el oro se ha iniciado ya sensiblemente durante la última década, pero la fecha reciente de estos perfeccionamientos por una parte y la guerra sudáficana por otra, han extenuado un poco la producción y detenido temporalmente la baja del valor oro. Es muy difícil predecir la marcha decreciente de los esfuerzos necesarios para la producción del oro, pero afirman ingenieros y personas peritas en la materia, que antes de finir el presente primer cuarto de siglo, el valor del oro habrá disminuido en un 50 por 100.

De ahí se deduce que las commodities de valor constante se pagarán con una cantidad cada día creciente en oro, y que todas aquellas commodities cuya producción vaya perfeccionándose en la misma proporción que la producción del oro, no variarán de precio; que aquellas cuya producción se perfeccione menos, subirán de precio y todas las que se perfeccionen más rápidamente que la producción del oro, bajarán de precio.

Por regla general, pues, todas aquellas commodities cuya producción es hoy ya muy perfeccionada aumentarán de precio, y al revés, las que sean susceptibles de