Industria é invenciones (1903-11-14 00:00:00), página 14

las de la bahía de New-Nasen, próxima á Nueva York, y las del lago Whitney, no lejos de esta población.

De confirmarse este hecho, y si la existencia de estos gases no es debida á causas accidentales como aguas recientes procedentes de nubes tempestuosas u otras extrañas á la constitución ordinaria de las aguas analizadas, el descubrimiento pudiera ser de verdadera importancia.

Sabido es que los estudios que en la actualidad se están haciendo sobre las propiedades misteriosas del radio, del polonio y del actinio, permiten vislumbrar nuevos orígenes de fuerza de una potencia tal, que quizás si las esperanzas corresponden con la realidad, en un porvenir no remoto, la hulla y la fuerza hidráulica desempeñarán un papel secundario en los motores de las industrias de las nuevas generaciones.

Pero para que esta idea pudiera tener realización en un día más ó menos lejano, era indispensable que estos elementos pasasen de la categoría de metales raros (rarísimos casi podríamos decir) á la de elementos de fácil hallazgo. Los descubrimientos de Thomson al encontrar gases radio-activos en las aguas de pozos profundos, tanto en Inglaterra como en América, no hubiesen jamás resuelto la cuestión, porque la obtención de aguas profundas de sobra es sabido que no es empresa barata. En cambio, si los experimentos de Bumstead y Wheeler son ciertos, cabe albergar la esperanza de obtener del Océano y de los lagos y ríos un caudal inagotable de energía á un precio poco costoso, casi de balde en su primera materia, si se descubre un procedimiento fácil y económico para separar de esas aguas los gases radio-activos que posean.

Conducción de gas á través del Mississipi

El Engineering News ha publicado el extracto de una interesante comunicación de Mr. Miller, en la que se describe la instalación de una cañería de gas á alta presión á través del Mississipi, destinada á transportar aquel fluido al arrabal de Alger de Nueva Orleans, situado en la orilla opuesta de aquel caudaloso río.

La operación no dejaba de ofrecer serias dificultades, producidas por diversas causas, tales como la gran profundidad del río, que llega hasta 36'50 m.; las variaciones constantes de su lecho; la fuerza de la corriente de las aguas y los numerosos arrastres que obstruyen el cauce. A pesar de todo, la operación se llevó á cabo con toda felicidad, y quedó concluida después de treinta y dos días de trabajo, durante los cuales se iba colocando la tubería y haciendo las juntas á medida que se iba prolongando la conducción.

El tubo usado es de acero de 0'15 m. de diámetro, y su longitud aproximada de 640 m. La inmersión de cada tubo se llevaba á cabo por medio de un cable de tracción atado á la parte delantera de aquél y con el objeto de que pudiera abrirse paso á través de los obstáculos que hallara en su descenso, iba provisto de un apéndice cónico. Un cable de retención, amarrado de distancia en distancia al tubo, no le dejaba sumergirse sino á medida que estaban concluidas las juntas. No hubo necesidad de retirar el tubo más que para substituir por una curva un trozo recto que se había partido cerca de la orilla del lado de la población de Nueva Orleans. Una vez colocada la tubería y dado paso al gas, fué necesario correrlo para poder ejecutar obras en el muelle, y para ello se cortó el tubo, empalmándolo sus dos extremos por medio de otro tubo flexible.

La elevada presión del gas contrarresta la presión del agua é impide su filtración en el tubo. El tubo no descansa totalmente en el fondo del río, porque la corriente lo ha hecho doblarse, pero de todas suertes, el aumento natural de los aluviones hará que quede recubierto completamente. No se ha producido la menor perturbación por la electroilisis de las corrientes eléctricas de retorno.

El precio de esta instalación ha sido de 10,000 dólares, y con ella se ha evitado la construcción de una nueva fábrica de gas que hubiera habido que montar en la orilla opuesta del río y que no hubiera costado menos de 25,000 dólares.

BIBLIOGRAFIA

Opere di Galileo Ferraris

Se ha publicado ya el segundo tomo de las obras del que fue fundador de la «Associazione Elettrotecnica Italiana», Galileo Ferraris.

Galileo Ferraris nació en Livorno Vercellese, en 1847, estudió en la Universidad y en la Escuela de Ingenieros de Turín, y en 1869 obtuvo el título de Ingeniero civil. Entró en el profesorado como auxiliar á la Cátedra de Física técnica del Museo industrial italiano de Turín, y de la cual fué después profesor.

Desde este momento se dedicó al estudio de la electricidad, y posteriormente obtuvo el grado de doctor agregado á la facultad de Ciencias físicas, matemáticas y naturales de la Universidad de Turín, y desempeñó varias veces el cargo oficial de representante en Italia, en importantes Congresos científicos.

Las obras contenidas en este segundo tomo son las siguientes: Las nuevas máquinas de inducción; Sobre las aplicaciones industriales de la corriente eléctrica en la Exposición internacional de electricidad de París en 1881; Sobre los trabajos de la primera reunión de la Conferencia internacional de electricidad; Relación del Jurado internacional de la sección de electricidad para conferir el premio especial de 15,000 liras, establecido por el Gobierno y por el Municipio de Turín; La eletrocinética en la Exposición Universal de París en 1889; Sobre el Congreso internacional de electricidad de Chicago en 1893; Sobre la transmisión eléctrica de la energía; Necrologia; Luciano Gaulard.

Este tomo ha sido editado por la casa Ulrico Hoepli, de Milán, y su precio es de 12 liras.

REVISTA DE LA ELECTRICIDAD

La electricidad en los ferrocarriles ingleses
La hidroeléctrica del Ter. — Fuerza motriz del Guadiaro.

LA ELECTRICIDAD EN LOS FERROCARRILES INGLESES.— Por una ley, aprobada en las Cámaras inglesas, que entrará en vigor en 1.º de Enero del año próximo, las Compañías de ferrocarriles no necesitarán acudir al Parlamento para establecer tracción eléctrica en sus líneas, bastando para hacerlo la autorización del Board