Industria é invenciones (1904-03-12 00:00:00), página 15

con cazo, los transportadores mecánicos y de ganchos neumáticos para cargar para esta operación, los moldes y formas de anodos perfeccionados, las grúas para conducir los electrodos y cargar las cubas de una sola vez, las locomotoras, vagones y vías bien construidas, las bombas perfeccionadas, tanto por lo que se refiere á su forma como á su construcción, las mejores disposiciones y servicio de los baños para aumentar su capacidad en el mismo espacio, los baños mejor entendidos y con buenos apoyos para facilitar su inspección y corregir los salideros que se produzcan, etc. Asimismo se han hecho mejoras en los medios de recoger los lodos y transportarlos á los talleres en que han de tratarse. También se ha conseguido, mediante el conocimiento de las condiciones físicas y químicas del afino, aumentar la densidad de las corrientes, simplificar los métodos de ensayo en los laboratorios físicos y químicos, y un rendimiento mayor de las instalaciones, con la natural reducción de los gastos de explotación.

El autor da después datos estadísticos de las fábricas que se dedican al afino del cobre, de los que resulta que los Estados Unidos producen en la actualidad 278,860 toneladas anuales de cobre electroliítico, cuyo valor calculado á 260 dollars la tonelada suma más de 72 millones de dollars, ó sean 360 millones de francos.

La mica

Considerada mineralógicamente, la mica es una roca de la familia de las phillitas constituida por silicatos de diferentes bases, especialmente de alúmina, de potasa y algunas veces de sosa, además de algunas impurezas que, por regla general, son óxidos de hierro, de magnesio y de manganeso, y otras varias sustancias en pequeña cantidad.

La mica se encuentra en la naturaleza en gran abundancia, pero casi siempre en laminillas sumamente pequeñas que no son utilizables en la industria; en esta forma entra en la composición del granito, del gneis, del micasquisto y de algunas otras rocas. Los yacimientos de mica utilizable, es decir: de mica en bloques, son relativamente raros, dada la gran profusión con que se encuentra la mica en laminillas, y se hallan especialmente en Bengala, China, Siberia, Canadá, Estados Unidos, Perú y Escandinavia, alcanzando la explotación de la mica en alguno de estos países una gran importancia. En la India inglesa se evalúan en 8,000 los obreros empleados en las minas de mica, y el Canadá ha exportado en 1900 unas 488 toneladas de mica de un valor aproximado de 720,000 francos.

La extracción de la mica presenta, por regla general, grandes dificultades porque los yacimientos se encuentran, casi siempre, en una roca muy dura, y hay que arrancar la ganga sin estropear el bloque de mica, que, como se comprende, tiene tanto más valor cuanto mayores son sus dimensiones.

Según su origen, presenta la mica diferentes coloraciones; la mica de potasa es, por regla general, incolora, ó bien tiene una débil coloración verdosa, amarilla ó rojiza. La mica que contiene magnesia es de coloración mucho más intensa y la que contiene hierro en proporción algo importante, presenta coloraciones que van desde el gris al negro.

Los usos de la mica en la industria son varios, pero los más importantes son como substituto del vidrio y como aislante en la construcción de aparatos eléctricos; como substituto del vidrio se la emplea en la fabricación de tubos inrompibles para mecheros de gas, en algunos sitios de los buques en donde los vidrios podrían romperse por las vibraciones producidas por los disparos de cañón, y hasta parece que en algunos puntos de Rusia y de Siberia la han empleado para substituir los vidrios de las ventanas, pero la industria que consume en la actualidad mayores cantidades de mica, y que hace que su consumo vaya aumentando cada día, es la de la construcción de aparatos eléctricos, en los cuales la mica tiene considerables aplicaciones por sus propiedades aisladoras.

J. M. B.

Mosaico artificial

Vamos á describir un procedimiento para la fabricación de mosaico artificial, imitación al mosaico de mármol, y cuya base es el empleo del sulfato de cal coloreando artificialmente.

Para ello, se cortan los bloques de sulfato de cal ó yeso en láminas de diferente espesor, por medio de una sierra, para subdividirlas á su vez en pequeños fragmentos irregulares. Estos fragmentos se colocan dentro de cajas de palastro en un horno, y se calientan más ó menos, según su tamaño, pudiendo oscilar su temperatura entre 120° y 260° C.

En esta cocción los fragmentos de yeso se vuelven extraordinariamente porosos, y si ahora se les devuelve el agua que se ha eliminado por la calcinación, se apoderan de ella con gran avidez y adquieren una consistencia muy superior á la que tenían antes de esta operación. Si en vez de emplear agua sola se emplean disoluciones salinas coloreadas, se forman cristalizaciones en el interior de los poros del sulfato de cal que le comunican color.

Para fabricar los mosaicos con estas piezas, se encolan las diversas piezas entre sí por un medio cualquiera, por ejemplo con goma laca, y se obtienen unos mosaicos cuya duración es tan grande como la del mármol.

REVISTA DE LA ELECTRICIDAD

Soldadura eléctrica de los carriles de los tranvías.
Contra la niebla. — Metropolitano de París

SOLDADURA ELÉCTRICA DE LOS CARRILES DE LOS TRANVIAS. — En Glasgow se está ensayando un procedimiento eléctrico para la soldadura de los carriles de los tranvías, que ha sido importado de América y que aplica en dicha ciudad la «Lorain Steel C.».

La unión se verifica en este procedimiento soldando á los carriles, en tres puntos diferentes una barra de acero de sección rectangular; una de las soldaduras se hace en medio, y las otras dos una á cada extremo de la barra, empezando por la primera y haciendo las otras dos antes de que la del medio haya tenido tiempo