Industria é invenciones (1902-06-07 00:00:00), página 9

SUMARIO

Las industrias modernas y la enseñanza industrial. — Los electrodos de grafito en los hornos eléctricos. — Medidas tomadas en Alemania por los productores de alcohol para favorecer su desarrollo. — REVISTA DE LA ELECTRICIDAD: Telegrafía sin hilos en España. — Electroisis perfeccionada. — NOTICIAS VARIAS: Sociedad española de construcciones metálicas. — Los automóviles en Galicia. — REGISTRO DE PATENTES: Patentes solicitadas. — Patentes caducadas. — REGISTRO DE MARCAS. — Marcas concedidas y denegadas. — Marcas anuladas. — Marcas desestimadas.

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LAS INDUSTRIAS MODERNAS y la enseñanza industrial

Los dos factores que integran toda producción industrial, son el capital y el trabajo; así lo aseguran, al menos, los patriarcas de la fuerza económica, y fuerza es creer que no se equivocan. Pero se me antoja que si al formular y difundir este axioma lo hubiesen hecho diciendo que los factores de la producción industrial eran tres: capital, trabajo manual y trabajo intelectual, aclarando el concepto, se hubiesen evitado, probablemente, muchas confusiones que han acarreado y acarrearan todavía serios conflictos.

En las incultas mentes de la mayoría de los obreros está arraigada la idea de que en toda producción industrial intervienen tan sólo dos factores: el trabajo, simbolizado por un grupo de obreros sudorosos y extenuados bajo la acción de una fatiga brutal y envilecedora, y el capital, representado por el patrono explotador, por el patrono cruel y despiadado, que alimenta sus vicios con el sudor y el trabajo de sus proletarias víctimas.

¡Craso y funesto error! Esta imagen, que los oradores de club se encargan de hacer revivir en los cerebros de la inominada masa que les sustenta, ha servido para encender un odio mortal entre dos elementos que se necesitan y complementan mutuamente y ha engendrado una funesta guerra, cuyo resultado más tangible ha sido el retrasar ese día de redención por el que suspira la clase trabajadora.

Si desde un principio se hubiese diferenciado clara y terminante el trabajo puramente manual del trabajo intelectual, la clase obrera no se hubiese obcecado, quizás tan fácilmente, abrogándose la sola representación del factor trabajo; y ahora no sería necesario inculcarles de nuevo la idea de que tanto el capital como el trabajo puramente manual, son y serán siempre estériles si no les viniese la fuerza creadora de la inteligencia. El trabajo cerebral, esencialísimo factor de la producción industrial, es cada día más necesario, y si bien es verdad que un cuarto de siglo atrás, el capital podía, sin grandes esfuerzos, producir industrialmente por la simple explotación del esfuerzo corporal, hoy la industria moderna, complicando y multiplicando las máquinas, perfeccionando los procedimientos y exigiendo organizaciones más complejas y perfectas, obliga imperiosamente á sublimar el trabajo humano, suprimiendo, en lo posible, el esfuerzo corporal, que mata y extenua, substituyéndolo por el esfuerzo cerebral que dirige, organiza, investiga, perfecciona, y si es necesario, crea.

El intelectualismo de las modernas industrias es, quizás, el rasgo más característico que las distingue de las antiguas. El obrero que dirige y vigila el funcionamiento de una máquina, no es, como aseguran algunos, un simple automata que la complementa; es mucho más, es una fuerza intelectual que la conserva en buen estado, que le exige su máximo rendimiento, que analiza el cómo y el por qué de sus movimientos, que investiga y corrige sus defectos, y que lentamente, por poca base técnica que tenga, perfecciona sus mecanismos, aumentando y abaratando su producción; en resumen, pues, el obrero moderno debe prestar una pequeña parte de su fuerza corporal y una no despreciable de su fuerza psíquica.

Pero no es esto sólo: el maestro que unifica e inspecciona los esfuerzos de los obreros, el ingeniero que traza y concibe, el gerente que dirige y organiza, son otras tantas fuerzas intelectuales, que por las necesidades de las modernas industrias, se hacen cada día más intensas y más indispensables.

Si la industria moderna no poseyese otros títulos de gloria, le quedaría siempre el de haber dignificado el trabajo humano, substituyendo lenta, pero incesantemente, el trabajo corporal por el cerebral de orden más elevado, abaratando los productos todos de la actividad humana, y haciéndoles, por ende accesibles á las clases más necesitadas, disminuyendo las horas de trabajo del operario y exigiéndoles, con premura ineludible, cada día una mayor cultura.

Este creciente intelectualismo, aplicado á las modernas industrias, ha constituido el colossal esfuerzo que las ha desarrollado, y las naciones que así lo han comprendido, son las que antes se han apresurado á perfeccionar las enseñanzas técnico-industriales, gastando en ellas sumas enormes, en verdad, pero que luego han sido cien veces reintegradas.

La nación que menos ha escatimado sus esfuerzos y dinero con este objetivo, ha sido la que más ha prosperado y la que más se ha enriquecido. Francia, Alemania, Suiza, Austria e Inglaterra, han gastado cuantiosísimas sumas en sus escuelas industriales, pero ninguna nación ha empleado tantos millones de dólares en fomentar esta fuente de riqueza como los Estados Unidos de América, los que, en premio, han visto acrecentar su fortuna en docientos millones de dólares, durante los diez años últimamente transcurridos, y han obtenido una producción industrial tan enorme y tan poderosa, que ha obligado á casi todas las naciones europeas, Rusia y Alemania inclusive, á escuchar-se tras de unas tarifas arancelarias exageradas.

Inglaterra misma, la nación librecambista por excelencia, duda y vacila antes de adoptar un remedio para ella tan humillante; y para evitarlo, todos los que presenten el peligro, proclaman la urgentísima necesidad de americanizar sus procedimientos industriales, sus máquinas, y sobre todo, su personal técnico.

En otras ocasiones he presentado ya algunos ejemplos demostrativos de la enorme fuerza de producción yanqui y del peligro que entraña para todas aquellas naciones que se empeñan en no fundar su producción industrial sobre la firmísima base de sus enseñanzas técnicas. La índole, y sobre todo la brevedad de este trabajo, no me permite ahondar en esta interesante cuestión; pero, á pesar de ello, no puedo resistir la