Industria é invenciones (1902-05-17 00:00:00), página 10

masa, en donde reina la mayor y en donde no debe pasar de los 700° c.

Para que la segunda de dichas condiciones se realice prácticamente y de modo que no se dificulte la circulación de los gases y la renovación del medio oxidante, es preciso:

1.º Ejecutar el procedimiento al abrigo de la intemperie.
2.º Practicar muy bien el quebrantamiento y clasificar el producto con escrupulosidad y gran conocimiento á fin de separar la parte granulosa del polvo.
3.º Tostar esas dos partes á un mismo tiempo, pero desecharlo por completo la disposición horizontal y adoptando la de columnas verticales.

El modo de proceder en la práctica, según los principios indicados es el siguiente:

Después de quebrantado el mineral, se muele en el laminador, de modo que se obtenga la mayor cantidad posible de materia granulosa, y el producto resultante se tamiza con cuidado para obtener tres partes distintas, la más fina, la granulosa y la más gruesa que se ha de repasar. La parte fina representa casi siempre un quinto del total y se humedece con agua sin llegar á impregnarla completamente. En estas condiciones se puede amasar ligeramente y hacer que tome la forma de la vasija, en la que se aprieta un poco, pero no demasiado, de modo que no lleguen á formarse los bloques ó panes que se fabricaban anteriormente. El mineral así preparado pasa directamente á la torrefacción.

La torrefacción se verifica en cámaras cerradas de forma rectangular, análogas á la que representamos en la fig. 11, en sección vertical.

El aire entra por una serie de aberturas a, practicadas en la parte inferior de las paredes laterales y dispuestas de modo que puedan continuar en el interior en todas direcciones, colocando ladrillos en seco y formando así un falso fondo permeable al aire, que llega de abajo por el espacio que queda libre entre los dos fondos.

La salida de los gases tiene lugar por las aberturas superiores b, que por medio de tubos colectores comunican con una chimenea central.

El mineral es conducido sobre carriles c hasta la parte superior del horno, cargándose éste por la tolva d y descargándose por las puertas inferiores e, las cuales durante la torrefacción permanecen cerradas.

La disposición que conviene adoptar para la carga es muy sencilla. Se empieza por colocar sobre el falso fondo una capa de faginas y madera, que sirve en el primer período para facilitar el paso del aire y luego para favorecer la torrefacción de las capas inferiores más expuestas á enfriarse. La referida capa se halla atravesada por cierto número de pequeñas chimeneas //, formadas en seco con ladrillos de dimensiones convenientes y destinadas á dar paso al aire para que llegue hasta el nivel en que se enciende el fuego. Alternando con esas pequeñas chimeneas / se disponen sobre la capa inferior y verticalmente, unas cajas cuadradas q de palastro abiertas por ambos extremos y provistas en su parte superior de fuertes manijas.

Después de haber construido las chimeneas / hasta la altura de las cajas q, se hace llegar el mineral en grano por las tolvas d y con las precauciones necesarias se llenan todos los espacios libres hasta esa altura, después de lo cual se echa el mineral fino y húmedo dentro de las cajas, apretándolo fuertemente con la mano, quedando así terminada la primera capa. La segunda se prepara del mismo modo, levantando las cajas, pero sin desenterrarlas del todo, prolongando las chimeneas / y colocando una ligera capa de faginas en los huecos que quedan entre las chimeneas y las cajas. Del mismo modo se prepararán las demás capas, cuarta, quinta, etc., hasta cierta altura h, es decir, hasta el nivel en que se ha de encender el fuego.

Al llegar á este punto se interrumpen todas las columnas y todas las chimeneas /, tapando las bocas de estos últimos con ladrillos, se aplaná con una capa de mineral en trozos, y se construye un buen lecho de faginas, madera y carbón, superponiéndolo directamente á un sistema entrelazado de pequeños conductos de madera que contienen un poco de estopa y petróleo, los cuales comunican entre sí. Dos de esos conductos atraviesan las paredes laterales del horno de modo que se hallan al alcance de la mano y sirven para encender el fuego simultáneamente por todos los puntos del lecho combustible. Encima de este lecho, después de disponer una pequeña capa de mineral en grano, se vuelve á ejecutar la misma construcción antes descrita, pero sin chimeneas, y no prosiguiéndola más que hasta una altura que representa sólo el tercio ó el cuarto de la altura total de la carga. Finalmente se quitan las cajas q, se aplaná la superficie y se cubre todo con una pequeña capa de mineral ya legivado. Para encender el horno no hay más que pegar fuego á la estopa que sale del exterior al alcanzar de la mano y produce al mismo tiempo el tiro.

Una vez encendido el horno, se ha de vigilar la marcha de fuego, graduando el tiro de modo que la temperatura interior no pase en ningún caso de los 700° c.

La propagación del fuego se hace generalmente de arriba á abajo, pues es preciso que el fuego se extienda en dirección contraria á la de la marcha de los gases y tan lentamente como sea posible, á fin de facilitar y acelerar la oxidación de las capas superiores.

La temperatura del centro, no debe pasar de los 700°c. para no producir la descomposición completa de sulfato de cobre; mas debe ser superior á 600°c. para descomponer completamente el sulfato de hierro. Pero á causa de las pérdidas de calor, esa temperatura disminuirá gradualmente desde el centro á la periferia, en donde quedará seguramente una parte de los sulfatos de hierro sin descomponer.

No siendo posible, por simple torrefacción, eliminar todo el hierro soluble, este residuo de hierro quedará en gran cantidad al estado férrico, ya que con este