Industria é invenciones (1901-05-25 00:00:00), página 8

Bluff que en el de East-Bluff, y en muchos casos, eran más anchas y más profundas en los palastros que formaban los anillos inferiores de los depósitos.

Pareció conveniente proceder al estudio de la naturaleza, del origen y de la extensión de las picaduras observadas en los depósitos y de las alteraciones en la red de distribución. Los Sres. Stone y Webster, de Boston, designados para este estudio, estuvieron haciendo investigaciones durante siete semanas, auxiliados por el autor de vez en cuando. Quedó plenamente confirmada la suposición de que las picaduras eran debidas al paso de la corriente eléctrica, y se reveló el peligro serio á que por esta causa estaba expuesta toda la red de distribución de aguas. El depósito de West-Bluff estaba á 18 metros de la línea de tranvías de Bourlanc Street, y el de East-Bluff á 210 metros de la línea de la avenida de Knoxville. Ambos estaban á más de 1,600 metros de la central generadora de la corriente, y estaban electrificadas negativamente con relación á los carriles.

El examen eléctrico de los depósitos prosiguió, principalmente en el de East Bluff, que continuaba prestando servicio. Se comprobó el paso de una corriente por el suelo hasta los pasadores de amarre que sujetaban el depósito á su cimiento; después, desde estos pasadores á los palastros verticales, y desde la pared interior de éstos á un tubo de hierro colado de 400 milímetros de diámetro que servía para la entrada y salida del agua, fijo en el fondo del depósito con una junta de bridas. Se volvió á hallar la corriente á lo largo de la cañería maestra de hierro colado, y en las cañerías secundarias por las cuales retornaba á la estación de electricidad. La desviación de la aguja del voltímetro era claramente debida á la corriente del tranvía; se notaba en ella la influencia ejercida por la circulación de uno ó dos coches por la avenida de Knoxville, y cesaba durante la noche cuando se suspendía el servicio del tranvía. En los puntos en que la corriente eléctrica abandonaba la superficie interior del depósito, para pasar, á través del agua, al tubo de la cañería maestra, se notaban las corrosiones del metal.

El papel que las juntas desempeñaban llamó la atención por las observaciones siguientes: A continuación de la embocadura del tubo de entrada y salida del agua, estaba formada la cañería principal por dos tubos verticales; la embocadura y el primer tubo unido á ella habían sido atacados; el segundo no. Deshaciendo las juntas de bridas que los unían, se observó que la junta del primer tubo con el de la embocadura estaba hecha con una roldana de cobre apretada por los pasadores, mientras que la junta del primer tubo con el segundo estaba hecha con una roldana de caucho y las cabezas de los pasadores estaban además separadas de las bridas por unas guarniciones de trenza de algodón ensobado. No había, pues, contacto metálico entre el primero y segundo tubos que, por otra parte, no estaban en comunicación con el suelo.

En estas condiciones, la corriente que había llegado á la embocadura y primer tubo, no podía continuar por la cañería; debía pasar, ó por el agua ó por la capa de óxido formado en el interior de la junta aisadora, y en uno ú otro caso, abandonaba el metal del primer tubo, dejando en forma de picaduras las huellas de su partida.

A principios de 1898 se rogó al profesor D. C. Jackson, de la Universidad de Wisconsin, y á los Sres. Stone y Webster, que examinaran de nuevo la cuestión y que vieran si la red de cañerías de distribución de agua estaba eléctricamente en las mismas condiciones que en 1894. El resultado de estas investigaciones, y el de otras hechas de vez en cuando por el autor, demostraron que las diferencias de potencial entre las cañerías y los carriles, en vez de disminuir habían aumentado, al mismo tiempo que habían aumentado también las averías en los tubos.

Con objeto de confirmar la demostración de que las alteraciones causadas en las cañerías de fundición y de plomo eran debidas á la corriente eléctrica, se recogieron muestras de la sustancia gráfita extraída de los agujeros de las cañerías, así como escamas y vegetaciones adheridas á los tubos ó halladas en el suelo á distancias variables de las cañerías. Estas muestras fueron analizadas por el Prof. Arthur D. Palmer, de la Universidad de Illinois, que examinó también muestras de tierra ordinaria no impregnada de compuestos metálicos.

Estos últimos análisis demostraron que en el suelo no había nada que pudiera atacar á las cañerías salvo la acción electroliítica de la corriente, mientras que las otras muestras presentaban todos los caracteres de la acción de las corrientes eléctricas.

En 1899 el Sr. A. A. Knudson, ingeniero electricista de Nueva York, procedió, en colaboración con el autor, á hacer una nueva serie de ensayos en el depósito de West-Bluff, con el objeto de establecer que, cuando estaba en servicio, era atravesado por una corriente eléctrica en el sentido precedentemente indicado por los ensayos de los Sres. Stone y Webster. Los pasadores de empotramiento subsistían en los cimientos; pero el tanque de palastro y la cañería de 400 mm. se habían quitado. Fué necesario, para estar en las mismas condiciones que precedentemente desde el punto de vista eléctrico, reunir por medio de un alambre las cabezas de los pasadores de empotramiento con la cañería de 400 milímetros. Intercalando un voltímetro en este hilo se midieron las diferencias de potencial entre los pasadores y la cañería; después, con el amperímetro, se midió la intensidad de la corriente.

Quedó demostrado, sin error posible, que la corriente provenía del tranvía eléctrico, y confirmó las conclusiones de los Sres. Stone y Webster sobre el origen electroliético de las degradaciones de las chapas del depósito.

(Continuará).

NUEVO CLAVADOR MAGNÉTICO

El nuevo clavador magnético que representamos en la fig. 34, debido á D. R. Pedro Farga, sirve para el clavado de puntas ó clavos sobre cualquier objeto de madera, cartón, etc., y consta esencialmente de un vástago que termina en un punzón imantado por un extremo, estando ambos ensamblados entre sí con unión elástica y corredera; el vástago está actuado por un muelle de modo que pueda correr por la acción de los golpes que reciba por un extremo y en sentido contrario por la del muelle, y el punzón está guiado por una boquilla del mismo tubo, de modo que atraiga los clavos por la cabeza y los retenga dentro de la boquilla, sirviendo ésta de guía al clavo y al punzón al seguir éste los movimientos del vástago durante la operación de clavar.