Industria é invenciones (1900-09-15 00:00:00), página 7

SUMARIO

Proyecto de escuelas industriales elevado al Excmo. Sr. Ministro de Instrucción pública y Bellas Artes (continuación). — Perfeccionamientos en los hogares fijos o móviles para secar los moldes de fundición en estufa ó sin ella (ilustrado, fig. 31). — ¿Qué es lo que debemos averiguar antes de construir un pantano? — Memoria sobre las fábricas de descascarillar arroz, bajo el punto de la contribución industrial (continuación). — REVISTA DE LA ELECTRICIDAD. — El nuevo cable entre Alemania y los Estados Unidos. — La gran central de Nueva York. — Pila Poppenburg.—NOTICIAS VARIAS. Escuela de Artes y Oficios en Vigo.—Aumento de la producción de hojaldra- ta en España.—La soldadura del cobre.—REGISTRO DE PATEN- TES: Patentes solicitadas. — Patentes concedidas y denegadas.

PROYECTO DE ESCUELAS INDUSTRIALES
elevado al Excmo. Sr. Ministro de Instrucción pública y Bellas Artes
(Continuación de la pág. 71)

Estados Unidos

Indaguemos ahora de donde nace esta innegable superioridad en los procedimientos técnicos de los Estados Unidos; para ello nos basta reunir los datos aportados por la Comisión citada, y los expuestos por el Proff-Higgius en un notable trabajo titulado «Pechius- cal Education in the United States» y leído en la Asociación de Ingenieros mecánicos americanos. Higgius, que ha sido profesor durante 25 años en los talleres de Washburn afectos al Politécnico de Worcester (Estados Unidos), atribuye el éxito alcanzado al sistema de enseñanza adoptado por los llamados «Halftimes Schools» como el renombrado Polytechnic Institute of Worcester, el Stevens Institute of Technology, el Libley College y otras similares de más reciente fundación, en cuya instalación y sostenimiento han gastado los yankees millones de dólares.

Los niños entran en estos admirables establecimientos y aprenden en seguida los rudimentos de la enseñanza técnica, vigilados y aleccionados por profesores aptos y explícitamente retribuidos; estos profesores son los encargados de seleccionar á los jóvenes cuyas aptitudes físicas e intelectuales les permitirán llegar á ser buenos mecánicos; á los catorce años empiezan á trabajar en talleres montados dentro de las mismas escuelas con todo lujo y los adelantos que las inagotables dotaciones de la Escuela permiten, y en ellas contra maestros distinguidos y cuidadosamente escogidos empiezan á iniciarse en la educación práctica, sin que los alumnos dejen por esto de asistir, durante cuatro ó cinco horas diarias, á las clases teóricas, en las que van adquiriendo los conocimientos elementales en matemáticas, ciencias físico-químicas y naturales, y sobre todo en dibujo. Al cabo de cuatro años se hace otra selección y se escogen los obreros más aptos e inteligentes para ascenderlos y educarlos como maestros; se van perfeccionando á la par su habilidad manual y sus conocimientos teóricos, y al cabo de dos ó tres años más, los que sobresalen pasan á las clases superiores, en las que la teoría y la práctica alcanzan un máximo grado de desarrollo; la parte teórica se compone allí de lo esencialmente útil y necesario, después de haber sufrido un cuidadoso cribado que separa la parte abstracta de la ciencia muy útil para el sabio y hombre de ciencia, pero que casi siempre resulta útil para el ingeniero; la parte de aplicación comprende prácticas de laboratorio, mediciones difíciles, experimentaciones y manipulaciones con máquinas y aparatos, de cuya abundancia y perfección aquí apenas tenemos idea.

Con estos procedimientos de enseñanza logran dichos Institutos formar obreros, maestros e ingenieros que resultan perfectamente aptos, no tan sólo para ejercer y dirigir las industrias patrias, sino también para empujarlas de una manera irresistible por la senda de la perfección y del progreso. Tanto es así, que todas estas Escuelas tienen comprometidos con mucha antelación á los alumnos que saldrán de ellas para colocarlos como operarios, capataces, maestros, directores e ingenieros en las múltiples y variadas industrias que hoy constituyen la fortuna de los Estados Unidos.

La incontrastable potencia industrial de esta nación es consecuencia de esta perfecta educación técnica, pues nadie imagina lo que es capaz de producir un obrero bien instruido, que trabaja con voluntad y aplica constantemente su inteligencia á mejorar en calidad y en cantidad el producto elaborado. Esto explica como con operarios que ganan tres ó cuatro dólares de jornal se produzca mejor y más barato que con nuestros operarios europeos de cinco ó seis francos de salario. Es evidente que una gran parte de esta superior producción se debe á las máquinas perfectamente concebidas y ejecutadas; pero si nos fijamos en que en los Estados Unidos la mayor parte de inventos y perfeccionamientos son introducidos por los obreros, se verá como al fin y al cabo el adelanto y pujanza de su industria se debe á la perfecta educación técnica de los obreros y maestros. Allí el obrero da de sí todo lo que puede, porque sabe que sus esfuerzos serán premiados, y está convencido de que el maestro que le dirige tiene aptitud y conocimientos suficientes para juzgar con rectitud de su valía y que el ingeniero ó el director de la fábrica le darán la mano para ayudarle en sus aspiraciones, que si tienen fundamentos ó probabilidad de éxito, serán tanto más atendidas cuanto más atrevidas ó geniales sean. Y de esta falange de obreros activos e inteligentes salen no solamente los inventores y constructores, sino los maestros, ingenieros e industriales, y de entre éstos muchos hoy millonarios recuerdan con orgullo sus campañas de taller. El industrial yankee se distingue por la osadía de su concepción, por su investigación febril, por la rapidez de su acción, y sobre todo, por la ausencia absoluta de preocupaciones y atavismos industriales. Las famosas palabras «Intereses creados» y «prece- dentes» que tan fuertemente nos encadenan al carro de la rutina, allí ni existen ni se conocen. A estas cualidades de raza, fomentadas por una selecta enseñanza técnica, deben los Estados Unidos su actual prosperidad.

Con esto creemos, Excmo. Señor, haber terminado el rápido examen que nos proponíamos hacer de los sistemas de enseñanza técnica adoptados por los países que hoy ejercen predominio en el mundo industrial.

Enseñanza técnica en España

Cúmplenos ahora la tarea de estudiar imparcialmen- te el estado de dicha educación en España y luego proponer á V. E. las medidas cuya adopción mejoraría indudablemente nuestra industria y la situación eco- nómica del país. Tarea fácil es por carencia casi abso- luta de lo que nos proponemos estudiar.