Industria é invenciones (1900-10-13 00:00:00), página 11

La producción total de la seda en el globo fué en 1891 de 12.159,000 kilogramos.

Si antes fué en España la seda una de las riquezas agrícolas ¿por qué no procuran los Gobiernos fomentar la cría del gusano de seda? El Ministro de Hacienda debe procurar nuevos ingresos para el Tesoro sin aumentar los impuestos; lo que debe ser fomentar la industria y la agricultura, y así produciéndose más, en igualdad de impuesto, cobrará mucho más. Fomentemos todos la cría del gusano de seda, y hagamos que las Diputaciones y los Ayuntamientos se ocupen de esta interesantísima cuestión.

ISIDRO

PRODUCCIÓN DEL HIERRO Y DEL ACERO por la electricidad

En la Electrical Review, de Nueva York, publica el Sr. Kershaw un artículo sobre el empleo de la electricidad para la fabricación del hierro y del acero.

El procedimiento Stassano, actualmente empleado en Cerchi, va á ser explotado, según parece, en una fábrica en el valle de Camonica (Italia), que debe producir anualmente 4,000 toneladas de hierro por medio de tres hornos Stassano, que absorberán en total 1,500 caballos; el procedimiento consiste en hacer pasar por un horno eléctrico continuo briquetas hechas con una mezcla de mineral de hierro pulverizado y de cal en polvo, en proporción conveniente, aglomerada por medio de una sustancia apropiada. El horno de experimentación de Cerchi tenía 3 m. de altura y consumía 18,000 amperios á 50 voltios para producir 30 kg. de metal por hora.

Después de recordar las diferentes fórmulas teóricas que se ha tratado de aplicar á la determinación del rendimiento de los hornos eléctricos, el autor deduce que es imposible prácticamente aplicar estas fórmulas. En efecto: á la temperatura excesiva á que se opera, los gases que rodean á los electrodos están seguramente disociados, y el análisis nada puede revelar acerca de su composición; dado que, en el momento que se trata de extraer muestras, los gases disociados se vuelven á combinar en cuanto dejan de estar sometidos á aquella elevada temperatura. Dedúcese de esto que los valores no pueden determinarse experimentalmente.

No se puede tampoco pensar en basarse en las reacciones producidas para determinar el rendimiento térmico del horno, puesto que la temperatura de éste es mucho más alta que la necesaria para efectuar estas reacciones. Esta última observación tiende á demostrar que el procedimiento no es económico.

Según las cifras suministradas por la Sociedad explotadora, con un gasto de 3 kilovatios-hora se produce 1 kilogramo de buen acero con manganeso de buenas propiedades físicas, y que nuevos ensayos permitirían reducir este consumo en un 30 por 100, ó sea próximamente á 2'1 \( \frac{1}{2} \) h por kg. de acero obtenido. El precio del tratamiento eléctrico de la tonelada resultaría á 16 25/ fr., suponiendo á 0'078 fr. el \( \frac{1}{2} \) h.

En Inglaterra, el tratamiento en los hornos altos resulta á 22 fr. la tonelada de metal producido como gasto de combustible, suponiendo el cok á 27'50 fr. la tonelada.

La economía de cok que resulta del empleo del procedimiento Stassano, es la diferencia entre la cantidad gastada por tonelada de metal producido, según el antiguo procedimiento, ó sean 800 kg. próximamente, y la necesaria para la reacción, ó sean 325 kg.; es decir, que esta economía representa 175 kg. de cok por tonelada, ó 13 fr. próximamente. Conviene, sin embargo, deducir de este beneficio la mano de obra necesaria para moler el mineral y transformarlo en briquetas. Es de temer que la composición de metal producido no sea siempre la misma y que necesite, por lo tanto, un tratamiento suplementario.

El Sr. Kershaw cree que no debe pensar en emplear ventajosamente este procedimiento en los países en que el carbón es más barato; en aquellos otros en que los salto de aguas son abundantes y de fácil utilización, es posible que dé buenos resultados si las cifras dadas por la Sociedad explotadora son exactas.

REVISTA DE LA ELECTRICIDAD

Soldadura de los carriles.—Nuevos ensayos para soldar el cobre

SOLDADURA DE LOS CARRILES.—La soldadura de los carriles de tranvía se generaliza de día en día, sobre todo en las líneas de tracción eléctrica, donde el carril sirve de conductor á la corriente. Se temía que la dilatación ocasionase roturas o deformaciones en la vía; pero se ha comprobado que este peligro no existe, pues en América hay ya varios centenares de kilómetros de vía soldados que han experimentado variaciones de temperatura de 40 grados sin el menor inconveniente. Apenas se han notado algunas roturas y siempre en lugares donde se encontraban antiguos agujeros de pasadores inutilizados.

Se han empleado diversos procedimientos para la soldadura y principalmente la corriente eléctrica; pero parece preferible, como más sencillo, verificar la unión vertiendo fundición sobre el vacío. Se ha observado solamente que era preciso, para el buen éxito de la soldadura, que los extremos que hubiesen de soldarse se hallasen á temperatura muy elevada. A este efecto se ha imaginado un soporte portátil de gran potencia que desarrolla 1,300 grados. Compónese de un recipiente cilíndrico de chapa de acero que puede soportar 35 atmósferas; introduzcase en el petróleo derivado de la hulla análogo al petróleo, y se comprime por medio de una pequeña bomba de mano unida al aparato. Al recipiente van adaptados dos soportes con articulaciones que permiten darles la inclinación conveniente y hacer converger las llamas en un solo punto. Bastan algunos minutos para elevar la temperatura de las extremidades que se han de soldar hasta el punto necesario.

NUEVOS ENSAYOS PARA SOLDAR EL COBRE.—Mr. Chas E. Wait, profesor de Química de la Universidad del Tennessee, da cuenta de los ensayos hechos para soldar el cobre á sí mismo, y también al hierro y al acero. En el procedimiento no toma parte la electricidad, sino que es un simple modo de soldar por el calor y la forja, como puede hacerse con el hierro. El éxito de la tentativa depende del producto que se interponga entre las partes que han de soldarse, cuya composición es hasta ahora un secreto de Mr. Leibe, quien ha formado ya una Compañía para su explotación, aun cuando ésta, hasta ahora, no haya sacado la patente.