Industria é invenciones (1898-09-10 00:00:00), página 6

PROCEDIMIENTO DE EXTRACCIÓN del azúcar de la melaza.

El nuevo procedimiento para extraer el azúcar de la melaza, debido á Mr. August Rohrbach, consiste en separarlo, en forma de compuesto alcalino difícilmente soluble, de la solución siruposa ó de la melaza saturada de cal, introduciendo en el líquido menos de 30 partes de óxido de calcio por cada 30 de azúcar, pero introduciendo el óxido de calcio en polvo fino y en forma de lluvia. Gracias á esta circunstancia, este procedimiento constituye una novedad dentro del método de separación del azúcar de las soluciones de melaza por medio de la cal; pues el sistema de extracción del azúcar de las soluciones básicas por medio de la cal pulverizada, no es nuevo.

En los sistemas conocidos para separar el azúcar de la melaza, después de saturada con cal, había que añadir más de 30 partes en peso de óxido de calcio por cada 100 partes de azúcar; y como que en la melaza saturada con cal el azúcar se halla en forma de sacarato bibásico, se necesitaría teóricamente otra molécula de óxido de calcio por cada molécula de azúcar, ó sea por 100 partes en peso de azúcar, unas 164 partes en peso de óxido de calcio; de modo que después de añadir el mínimo de 30 partes en peso de óxido de calcio queda aún una molécula de calcio.

En la práctica, esta proporción de 30 partes en peso de óxido de calcio ha tenido que elevarse mucho para obtener la separación completa del azúcar, necesitándose, en realidad, 120 partes en peso de calcio para 100 partes en peso de azúcar, lo que corresponde á siete moléculas de calcio por una de azúcar en lugar de las tres moléculas teóricamente necesarias.

Pero cuando se introduce en la solución el óxido de calcio, ó sea la cal pulverizada que se emplea para precipitar el azúcar en forma de lluvia, se logra que las tres ó tres y media moléculas de óxido de calcio por cada una de azúcar basten para precipitar todo el contenido en la solución de melaza, en vez de las siete moléculas prácticamente necesarias.

Se ve, pues, que con una cantidad menor, ó sea con 30 partes en peso de óxido de calcio por 100 partes de azúcar de una solución saturada de cal, se obtiene la precipitación.

Este procedimiento de precipitación ofrece las siguientes ventajas:

En primer lugar, produce una economía de polvo de cal y la fabricación resulta más productiva.

Además, el exceso de cal, que es muy difícil poder utilizar en operaciones sucesivas, se evita completamente no gastándose más que la estrictamente necesaria, lo cual aumenta también el rendimiento.

Finalmente, produce economía de agua para el enfriamiento, porque las operaciones se ejecutan con más rapidez, y es sabido que las cantidades excesivas de cal que se añadan al líquido debían disolverse primero en él, produciendo gran desarrollo de calor que perjudicaría mucho la precipitación si no se enfríase el líquido convenientemente. Pero no empleando más que tres ó tres y media moléculas de óxido de calcio é introduciéndolo en forma de menuda lluvia, el aumento de temperatura es casi insensible. Es sabido también que la precipitación del azúcar de sus soluciones se efectuaría con la cantidad teórica de óxido de calcio, sin echarlo en forma de lluvia; pero lo que no es conocido, es que cuando se añade el polvo de cal en forma de lluvia, se precipita con tres ó tres y media moléculas de óxido de calcio tanto azúcar como antes con siete moléculas de cal.

Para ejecutar este procedimiento, se dispone un depósito provisto de agitador y encima un aparato cernedor ó divisor de cualquier sistema para separar el polvo de cal de los trozos mayores.

La solución siruposa ó de melaza se coloca en el depósito inferior, y por medio del aparato cernedor ó criba superior, se le echa el polvo de cal en forma de menuda lluvia, repartiéndolo uniformemente por toda la superficie del líquido, que el agitador se encarga luego de incorporar á este último.

NUEVO SISTEMA DE ALUMBRADO

Desde muy antiguo se ha tratado de utilizar el gran poder luminoso de la llama del gas acetileno, pero siendo este cuerpo, como es sabido, el menos hidrogenado, y por consiguiente, el más rico en carbono de todos los carburos gaseosos, la combustión de sus moléculas de carbono es incompleta, produciendo una llama fuliginosa que deposita carbono en abundancia.

Se ha probado de mezclarlo con gases inertes para diluirlo y disminuir la proporción del carbono por unidad de volumen; también se ha probado de mezclarlo con el aire, si bien este último ofrece grandes dificultades é inconvenientes á causa de las propiedades detonantes de esta mezcla.

Los Sres. George Moreau y Albert Poulhies, han tenido la idea de mezclar el acetileno ó cualquier otro carburo gaseoso, rico en carbono, con un gas combustible, lo cual disminuye también el número de moléculas de carbono por unidad de volumen, favorece la combustión y aumenta la temperatura de la llama.

Adoptan con preferencia como gas rico un carburo, el acetileno resultante de la descomposición del carburo de calcio por el agua, y, como gas combustible, ya sea el hidrógeno producido por la acción del cinc, ó el hierro sobre los ácidos sulfúrico ó clorhídrico, ya el óxido de carbono obtenido, reduciéndolo por medio del carbón al rojo el ácido carbónico producido por la acción del ácido clorhídrico sobre el carbonato de cal, ya también la mezcla de hidrógeno y óxido de carbono obtenido por la acción del vapor de agua sobre carbón al rojo.

La proporción de acetileno es variable, pero la que generalmente se adopta es la formada con 60 por 100 de acetileno y 40 por 100 de hidrógeno, cuya mezcla produce una hermosa llama blanca, muy brillante, sin humo, de gran potencia calorífica, que equivale á unas 90 bujías.

Cuando se hace variar la proporción de acetileno de 75 á 50 por 100, la potencia luminosa de la llama varía también entre 100 y 50 bujías. Si se aumenta la proporción de hidrógeno ó del gas combustible, la llama resulta menos luminosa, pero aumenta su poder calorífico.

La mezcla gaseosa antes indicada puede aplicarse ventajosamente en este caso al alumbrado por incandescencia, cualquiera que sea la materia empleada ó la disposición adoptada.

Esta mezcla sirve también perfectamente para ser empleada en substitución del gas ordinario ó del petróleo en los motores térmicos de explosión.