Industria é invenciones (1898-10-01 00:00:00), página 3

SUMARIO

No basta aumentar el salario para hacer feliz al obrero. ¿Qué deben practicar los fabricantes? — Agricultura científica (ilustrado, figura 31). — Hilo de pirútilas de madera, solas o mezcladas con materias textiles. — Fabricación de carbón de madera ó sus desperdicios, de turba y demás materias. — Composición de los meteoritos. — REVISTA DE LA ELECTRICIDAD: Conductibilidad eléctrica del cemento y hormigón. — Aplicaciones químicas de la electricidad. — Producción de aluminio. — Receptor para cables submarinos. — Una nueva pila primaria. — Extensión de la tracción eléctrica en Francia. — NOTICIAS VARIAS: Acero níquel para planchas de calderas. — Aparato salva-vidas. — Túnel tubular. — Séptimo centenario del descubrimiento del carbón. — Subasta. — REGISTRO DE PATENTES: Patentes solicitadas. — Patentes caducadas. — REGISTRO DE MARCAS: Marcas solicitadas. — Marcas concedidas y denegadas. — Marcas anuladas. — Aviso.

NO BASTA AUMENTAR EL SALARIO para hacer feliz al obrero. — ¿Qué deben practicar los fabricantes?

«El oro de América nos tiene pobres», decía hace dos siglos Peñijo, resumiendo en esa energética frase, la serie de errores, desaciertos e injusticias con que convertimos en nuestro daño el bien de los descubrimientos del gran Cristóbal Colón. No basta ganar mucho para ser rico, es preciso saber gustar bien y ahorrar. Hay quien ha dicho que Holanda prospera disputando al mar sus lagunas, mientras que España se ha vuelto pobre con sus extensos y fértiles campos y recibiendo los gabones cargados de oro de las Indias.

La felicidad del obrero no consiste sólo en ganar; y para formarse idea de ello, diremos lo que un ingeniero de minas dijo ya hace años: «En T., dábamos 10,000 reales al mes, y aquel pueblocho prosperó de una manera consolidadora; en S., damos 10,000 duros, y aquella gente se pierde, no tiene camisa ni cama». En T., los jornales no eran subidos ni seguros; de modo que aquella gente, además de sus recursos ordinarios, tenía como un agregado el trabajo de la mina, que les ayudaba á vivir. Con su producto se les veía tener más desahogo, mejorar un poco el vestido, el ajuar de casa, libertarse de las garras de los usureros y tener una prosperidad relativa. Aquellas ganancias eran un auxilio eficaz, pero no grande; de modo que no se formaron esos núcleos de ricos (relativamente), que derrochan y van atrayendo y agrupando alrededor de sí la casi totalidad de la población entera; por el contrario, la prudencia y la parsimonia en el gastar, propia del que tiene poco, empezó por algunos, y fué imitada por todos, con raras excepciones, no bien vistas. En S., había jornales mucho más subidos y seguros, no sólo para el jefe de la familia, sino también para las mujeres y para los niños, de modo que ganaban en un mes lo que antes en medio año. Al verse con tanto dinero, que se reponía á medida que se gastaba, quisieron gozar, comer, y sobre todo, beber bien y divertirse, para lo cual comenzaron á jugar. Cundió la desmoronización en términos que el salario más se empleaba en satisfacer vicios que verdaderas necesidades, y tiene usted á los obreros que en la taberna y en el juego dejan gran parte de su jornal; apenas tienen camisa, y literalmente carecen de cama que merezca este nombre: con llevar allí tanto dinero, hemos arruinado al pueblo.»

Doña Concepción Arenal, en un artículo que publicó en 1876, decía que en Gijón, en la fábrica de cristales, hay obreros que ganan hasta 24,000 reales al año, con más casa y combustible. ¿Se hacen ricos? No. Alguno reúne un capitalito que en breve aumenta, estableciéndose como comerciante, ó le lleva á su patria, porque son extranjeros; los más gastan cuanto ganan alegramente, como se dice, y en darse buena vida. Procedentes de países más adelantados, con medios superiores á los que poseen entre nosotros, las clases que se llaman bien acomodadas, si no hacen economías, gastan en cultivar su espíritu ó en proporcionarle gozos. ¿Tienen periódicos, libros, música, obras de arte, teatro, círculos literarios y científicos? No, sus crecidos salarios se invierten en comer y beber, y según pública voz y fama, los obreros de la fábrica de cristal encarecen el mercado. ¿Y qué será de ellos cuando no puedan trabajar (es trabajo que no se resiste muchos años), al menos en labor tan lucrativa, acostumbrados á un regalo que ya no podrán tener? ¿No es temible, no es casi seguro que la prosperidad de que usaron mal, será la causa de su desdicha?

No nos hagamos ilusiones; las masas obreras están mal bajo los puntos de vista físico, moral y material, y esto débese, en gran parte, á que están abandonados de los fabricantes; de aquí los tristes resultados que ya obtenemos, y que si no se modifican los procedimientos, el socialismo aumentará en formas espontáneas y en perjuicio de amos y obreros.

Al obrero hay que darle no sólo el salario que necesita para cubrir sus legítimas necesidades, sino que se le debe poner en condiciones de ahorrar algo para la vejez. ¿Cómo se logrará esto? En primer lugar, haciendo que amos y trabajadores recuerden aquellos dos preceptos en que se encierra todo el Decálogo, y es: Amad á Dios sobre todas las cosas y al prójimo como á ti mismo. Esta es la base en que debe levantarse el edificio social; lo demás es delirar. Temiendo á Dios y practicando los deberes religiosos, el obrero no será vicioso, se mantendrá en su posición, y por tanto, no gastará lo mucho que hoy gasta inútilmente, y con el mismo salario (que no debe escatimarse), tendrá más y aun á veces podrá ahorrar, lográndose al mismo tiempo mayor robustez en sus cuerpos, y el que reine la felicidad en la familia. Amando al prójimo como á sí mismos, los obreros amarán á sus amos, si son dignos de este cariño, y los fabricantes querrán de un modo especial al obrero, atendiéndole en sus desgracias y auxiliándole cuando circunstancias especiales de familia lo exijan. Así, el amor reinaría entre ellos, y por lo mismo no habría odios ni anarquistas.

El obrero que sabe ahorrar, tiene medios para que la familia no quede sumida en la pobreza el día que muera ó sea viejo. Procuremos, pues, que el obrero se asegure en sociedades de seguros sobre la vida, y así, al morir, no dejará en la indigencia á su mujer e hijos, ó bien al ser viejo se hallará con un capitalito, aunque muy pequeño, que podrá evitarle el tener que acudir al hospital ó á las Hermanitas de los pobres, ó bien implorar la caridad pública. Asegúrense asimismo para el caso de un accidente desgraciado que les prive para el trabajo. También deben procurarse las cooperativas mercantiles, á fin de que compren á más bajo precio.

Por su parte, los fabricantes deberían estudiar el modo de establecer seguros colectivos, no sólo para indemnizar á sus obreros en casos de accidentes, si que también estableciendo pensiones vitalicias para