Industria é invenciones (1899-08-19 00:00:00), página 5

ción, sin embargo, ha crecido por haber aumentado la capacidad productiva de los hornos, y en cuanto al considerable número de hornos apagados, debe tenerse en cuenta que muchos son antiguos y otros de pequeña capacidad ó mal situados.

El aumento de la producción en 1899 ha recaído principalmente en el lingote destinado á la fabricación del acero, que en el último semestre excedió en 1.285,336 toneladas, ó sea el 51'5 por 100 á la producción de 1898, mientras que en el hierro básico el exceso fué sólo de 55,875 toneladas, ó sea el 19'8 por 100. Como en en 1898, el incremento sobre los períodos anteriores, débese casi completamente al lingote Bessemer, hecho con los minerales del Lago Superior, que, por sus condiciones de pureza, baratura y economía de fletes, están colocando á la siderurgia americana en condiciones de sobrepasar á la inglesa aun en la misma Europa. Los grandes aumentos de la producción se consiguieron este año en los distritos de Pennsylvania, Ohio é Illinois, ó sea los distritos que consumen principalmente minerales del Lago Superior al precio económico de $ 2 por tonelada puesto al pie de los hornos. Las fábricas del Sur conservaron su producción ordinaria, pero sin aumentos. Las del Este manifestaron un decrecimiento sensible.

A pesar de haber sido tan grande la producción del primer semestre de este año, los stocks en 30 de Junio último eran menores que en 1.º de Enero, ascendiendo la disminución á 118,642 toneladas, que han ido á la exportación en su mayor parte; de modo que el consumo de lingote de hierro en los Estados Unidos durante los seis primeros meses de 1899 está representado aproximadamente por la cifra de 5,900,000 toneladas, ó sea un consumo medio de cerca 40,000 toneladas por día de trabajo.

Los pavimentos en las grandes ciudades

Acerca de las cualidades de los diversos sistemas de afirmados que se emplean en las principales ciudades alemanas, dicen los Annales des Travaux publics de Belgique:

Para juzgar acerca de las cualidades de un afirmado, hay que considerarlo preferentemente desde el punto de vista de la higiene, después, técnicamente, y en último lugar bajo el aspecto económico.

Partiendo de este principio, conviene siempre, si es posible, dar la preferencia al pavimento sin juntas, ó por lo menos construido sobre un cimiento sin juntas, con superficie lisa y regular que se pueda limpiar fácilmente; además debe ser tal que la circulación se haga sin ruido.

Considerando sucesivamente cada una de las especies usuales de pavimentos, se comprueba que el grano, á consecuencia de su gran dureza, se desgasta poco; tiene aspecto agradable y no es resbaladizo. Pero necesita muchas juntas, produce polvo cristalino y es muy sonoro.

El basalto, como calidad, es muy inferior al granito; no debe ser, pues, considerado sino como un pavimento de segundo orden.

La keramita, piedra artificial que hace diez y ocho años que está haciendo competencia al granito, da buenos pavimentos; sobre ella la rodadura se hace fácilmente, sin fatigar mucho á los animales de tiro. Su coste es médico y su dureza considerable; su color es agradable; se desgasta muy poco; se limpia muy bien y no produce polvo cristalino. Un inconveniente de la keramita consiste en que, hasta el día, no se ha podido conseguir la fabricación de adoquines de calidad uniforme, principalmente respecto á su dureza. Además es bastante sonoro.

La madera presenta una superficie lisa, sobre la cual el movimiento de carruajes se efectúa bien y sin ruido. Reposa el entarugado sobre un cimiento de hormigón, y puede limpiarse fácilmente. Desgraciadamente su conservación es muy cara y los tarugos, impregnados de los detritus de la calle, producen mal olor y emanaciones perjudiciales; además, en tiempo de heladas es muy resbaladizo.

Los pavimentos de asfalto (asfalto comprimido, asfalto colado, y asfalto-macadam) no tienen juntas y reposan sobre una capa de hormigón; no son sonoros, tienen muy buen aspecto, se limpian fácilmente y no producen polvo. El movimiento de los carruajes es muy agradable sobre estos pavimentos y las reparaciones son fáciles. El asfalto comprimido es el más duradero, pero es el más resbaladizo. Los pavimentos de asfalto colado son menos duraderos, pero son más ásperos y por tanto menos resbaladizos; además su conservación es menos costosa. El asfalto macadam es un asfalto colado que en lugar de extenderse en una sola capa, se construye con dos capas entre las cuales se interpone otra de piedra machacada, ó bien la piedra se machaca con el asfalto; su coste es ligeramente inferior al del asfalto colado.

La traquita se emplea frecuentemente en los adoquinados; sin embargo, se hacen también con ella empedrados ordinarios. No es bastante dura, produce mucho polvo y necesita, por lo tanto, riegos frecuentes que contribuyen á la producción de barro.

El afirmado ordinario de piedra partida va proscindiéndose poco á poco en las grandes ciudades; sus defectos son muy conocidos.

Resumiendo estas ventajas e inconvenientes, el Zeitschrift für Transport und Strassenbau deduce que pueden formularse las siguientes reglas: En el interior de las ciudades, en las calles de poco tránsito deberán emplearse los pavimentos de basalto, de madera ó de asfalto; en las calles de pendientes fuertes se deberá usar el basalto ó la madera; en las de pequeñas pendientes, el asfalto. El granito y la keramita se emplearán en el adoquinado de las calles de circulación intensa, por ser materiales que no exigen reparaciones frecuentes. El entarugado debe reservarse, por su excesivo coste de construcción y conservación, para las grandes arterias y las calles de pendiente fuerte. Las calles de las afueras, donde la circulación es pequeña, se adoquinarán con traquita. La piedra partida no es recomendable; aunque su construcción sea barata, su conservación es tan onerosa, que en último resultado sale más caro este pavimento que los otros.