Industria é invenciones (1898-08-06 00:00:00), página 3

SUMARIO

Historia de los aparatos para medir temperaturas.—La potencia de los motores de gas.—Feria-Concurso Agrícola (Ilustrado, figs. 18 y 19).—Agricultura científica (continuación).—Seladura del aluminio. —REVISTA DE LA ELECTRICIDAD: El trenvia eléctrico subterráneo en París.—Luz eléctrica en Teruel.—Máquina eléctrica monótona.—Alumbrado eléctrico en Largentière.—Ensayos eléctricos de protección de los hilos telegráficos.—Nueva estación central eléctrica.—Nuevo contador de electricidad.—Nuevo cable.—El telégrafo sin hilos.—NOTICIAS VARIAS: Nuevo submarino.—Renovación de los cilindros fonográficos.—Pinturas al alquitran.—Depuración de las aguas calientes calcáreas.—Jabones de glicerina para saponificación directa.—Subastas.—REGISTRO DE PATENTES: Patentes solicitadas.—REGISTRO DE MARCAS: Marcas concedidas y denegadas.

HISTORIA DE LOS APARATOS para medir temperaturas

El termómetro no es un aparato muy antiguo. Hay quien cree que fue inventado por Galileo, pues todas las fechas de los que se dice lo inventaron, son posteriores á la de 1597. Se ha dicho también que este aparato fue inventado en 1621 por Cornelius Van Drebbel, físico holandés, si bien se ha indicado que la primera idea la tuvo Van Helmont, fundándose en estas palabras que son suyas: que el agua contenida en un globo unido á una varilla hueca, sube ó baja, según la temperatura del medio que la rodea. Daguin, dice que unos lo atribuyen á Cornelius Drebbel, hijo de un campesino del Nort-Hollande, y nacido, según algunos, en Alemán de una familia opulenta. También hicieron estudios sobre este aparato, Bacon, Sanctorius, Fludd, Sarpi y Borelli.

El termómetro de Drebbel se esparció por Inglaterra y Flandes, y á esto se debe sin duda que siendo muy conocido allí, pase Drebbel como inventor del termómetro. Este aparato consistía en un tubo lleno de aire, cerrado en su extremo superior, y bañado el otro extremo que estaba abierto, en una vasija que contenía ácido nitrico diluido en agua. Según subía ó bajaba la temperatura externa, se aumentaba ó disminuía el volumen del aire en el tubo y subía ó bajaba el líquido. Este instrumento, que según una revista técnica, «se llamó por su inventor el calendare vitrum», constituyó lo que se ha llamado después un termómetro de aire; pero como su graduación no estaba basada en ningún principio definitivo, no era posible que se hiciera ningún estudio comparativo.»

El primer termómetro líquido que ha habido, lo construyeron los académicos de Florencia (de la Academia del Cimento), siendo en 1650 cuando lo perfeccionaron. El aparato tenía casi la misma forma que presenta en la actualidad, habiéndosele llenado de alcohol coloreado. Para graduarlo se le llevó á un sótano y en el lugar en que quedó el líquido cuando bajó, se hizo una señal, y después, partiendo de allí, se dividieron las partes más arriba y más abajo de la señal, en 100 secciones iguales, según una revista, y según Daguin se dividió la escala en 50 partes. Habiéndose encontrado algunos de estos termómetros, M. Libri ha reconocido que marcaban 135° á la temperatura de la fusión del hielo, y el cero de ellos correspondía á la temperatura de los sótanos ó bodegas (cavas) de Florencia.

Halley, Roemer y Fahrenheit, emplearon el mercurio en 1680, y Newton usó el aceite de lino por ser capaz de soportar una temperatura mayor que el alcohol sin hervir.

Entonces la escala era arbitraria y no tenían relación unas con otras. No obstante, los termómetros que construían los académicos de Florencia, los hacían de iguales dimensiones y marchaban acordes.

Parece que en 1694, Renaldini de Pesa, profesor en Padua, fué el primero que intentó construir una escala fija, tomando como puntos fijos ó de partida, la temperatura del hielo fundiéndose y la de la manteca derretida, según una revista y una mezcla de agua fría é hirviendo, según M. Daguin, dividiéndose la diferencia de altura de la columna termométrica en partes iguales.

Newton marcó el cero á la temperatura del hielo fundiéndose, y el otro punto fijo que llamaba 12 grados, era la temperatura de la sangre del hombre.

En 1720 ó 1714, Gabriel Fahrenheit, de Dantzig, casi acabó de resolver el problema con el termómetro que lleva su nombre, aparato que fué inmediatamente adoptado en Alemania e Inglaterra, en donde aun se emplea; éste substituye el mercurio por el alcohol. También se introdujo en Francia este termómetro, pero varios científicos dieron la preferencia al que acababa de inventar Réaumur. Más tarde, en 1741, Celsius, profesor de Upsal, hizo el termómetro centígrado.

El cero del de Réaumur y el de Celsius, corresponden á la temperatura de hielo al fundirse. El de Fahrenheit corresponde á los 32 grados centígrados. La temperatura del agua hirviendo, á la presión barométrica de 76 centímetros, es el otro punto, en el que Réaumur ha puesto 80 grados, Celsius 100 y Fahrenheit 212.

Hay termómetros de alcohol, mercurio y de otros líquidos. El de alcohol sirve para medir bajas temperaturas; el de mercurio hasta 360° sobre cero. Se recomienda para los fríos polares el termómetro cuyo líquido interior es el sulfuro de carbono, por ser este líquido más estable; los de éter ordinario, los de cloro de etilo y los de cloruro de metilo, serían aún mejores, porque su dilatación es menos defectuosa.

Se ha inventado por los Sres. Person y Walferdin, un termómetro de depósito intermedio, para obtener más ancha graduación de 80 á 100 grados y sin tener que dar gran longitud al aparato.

M. Walferdin ha imaginado termómetros que llamó metalesáticos, los cuales tienen marcados muy pocos grados, y entre grado y grado hay buena distancia para descenderlo en muchas partes: así puede obtenerse milésimas de grado.

Los termómetros de aire sirven para hacer constar rápidamente débiles variaciones de temperatura. Son variaciones, el termómetro diferencial, el termoscopio de Rumford y el de Howard.

Para observaciones muy sensibles se ha construido el termomultiplicador. Se compone de una pila termoeléctrica y de un rémetro-multiplicador; el calor desarrolla electricidad en la pila que se hace sensible en el galvanómetro.

Para medir altas temperaturas se han inventado los pirómetros, que los hay de varios sistemas.

Por fin, para los observatorios se han dispuesto aparatos medidores de temperatura, que nos indican los unos la temperatura máxima, otros la mínima, y hay que nos dan automáticamente y por medio de curvas, las variaciones de temperatura, pudiendo saber así la temperatura que reinaba en un momento cualquiera del día.

G. J. GUILLÉN GARCÍA.