Industria é invenciones (1899-08-05 00:00:00), página 3

muy húmeda que esté. El mismo obrero que cuida la máquina puede alimentarla, cual si se tratara de una máquina ordinaria alimentada con carbón ó leña.

Cuando se quiere quemar carbón ó leña, no hay más que quitar el aparato especial para quemar paja y se coloca la rejilla ordinaria y el cenicero, y vuelve á ser una máquina ordinaria, tal como se presenta en la figura que incluimos.

Al quemar paja y materias ligeras, las locomóviles deben estar provistas de altas chimeneas, y mucho más en las de fuego directo, como lo son ordinariamente las construidas en Inglaterra, como también, además, de un mata-chispas.

Todas las locomóviles de construcción inglesa presentan un conjunto parecido, que difiere de la generalidad de las construidas en el continente.

Para que se comprenda mejor lo dicho, describiremos la locomóvil inglesa construida por Gibbons et Robinson.

Esta locomóvil es de caldera de fuego directo y de gran hogar, encerrado en una caja de fuego bastante baja.

La parte superior de ésta no depasa del cuerpo principal de la caldera.

El eje de las dos grandes ruedas está enchufado dentro de dos patas fijadas en dicha caja.

El cilindro de vapor se encuentra en la parte anterior, ó del hogar, y el árbol motor, con sus dos soportes riveteados lateralmente á la caldera, está en la otra extremidad, contra la chimenea.

A consecuencia de esta separación bastante grande, la biela presenta dimensiones favorables para perder el mínimo de la fuerza que debe transmitir del pistón á la manivela.

Es inútil añadir que no existe en esta locomóvil placa de asiento.

Una máquina inglesa muy parecida á la descrita es la locomóvil de Marshall et Co., de Gainsborough, sólo que ésta se caracteriza por una patente de la casa, consistiendo en una expansión variable automáticamente, por medio de la cual la máquina regula ella misma su fuerza según la resistencia á vencer á cada instante del movimiento.

Con citar los nombres de las demás casas inglesas que se dedican también á la construcción de locomóviles, y cuyos productos no dejan nada á desechar bajo todos conceptos, como son Aveling et Porter, de Rochester; Howard, de Bedford; Clayton et Shuttleworth, de Lincoln; Fowler, de Leeds; Ransomes, Sims et Head, de Ipswich, y Nicholson et Sons, de Newark, podremos dar por terminada esta materia.

No obstante, los dos últimos constructores citados se dedican también á la construcción de locomóviles de caldera vertical. Verdad es que las máquinas de caldera vertical ofrecen la ventaja de ocupar menos espacio que las de caldera horizontal, pero no es menos verdad tampoco que la práctica ha reconocido que son mucho menos prácticas, por ser menos estables, menos sólidas y menos transportables que las horizontales.

Las locomóviles de caldera vertical, cuyo zócalo descansa sobre cuatro ruedas, como la construida por Nicholson et Sons y la de Ransomes, Sims et Head, pareciéndose á esta última la construida por Mayfarth, de Francfort, se distinguen por la posición del cilindro, por consiguiente, de la polea volante.

En la primera, al lado de la caldera, se encuentra el cilindro en la parte inferior á fin de darle un buen asiento; y en la segunda dicho cilindro está en la parte alta. En la primera disposición el tubo de toma de vapor está más expuesto al enfriamiento, puesto que tiene toda la longitud de la caldera; verdad es que por medio de una envolvente se puede atenuar esta pérdida de calor, por consiguiente, de trabajo mecánico. Pero la principal ventaja de la segunda disposición estriba en que, estando el cilindro en la parte alta, el árbol motor y su volante están en la parte inferior, evitando así el empleo de dos sólidos soportes que descanse sobre el bastidor, como exige la primera disposición, en que, por el contrario, dicho volante está en lo alto. Nos parece que por esta segunda disposición se asegura una mayor estabilidad de la locomóvil, las trepidaciones serán, pues, menores y su marcha será más regular.

Digamos, para terminar, que Aultman et Co., constructores americanos en Canton, Ohio, han adoptado la posición vertical de la caldera no sólo para sus locomóviles, sino que, además, para sus locomotoras rastre ras.

Fig. 10. Locomóvil Ruston, Proctor y C.ª

En fin, existen un gran número de motores á vapor de caldera horizontal y de caldera vertical, llamados semi-fijos, aplicables para accionar los aparatos de interior de una explotación agrícola, pero por no ser tan fácilmente transportables como las locomóviles, les consideramos de menos importancia para las necesidades de la agricultura, por cuya razón omitimos su descripción.

LOCOMOTORAS RASTREAS. — Al lado de las máquinas á vapor locomóviles, cuyo carácter es el no poderse trasladar por sí mismas de un sitio á otro, y para lo cual es necesario el empleo de un tiro, se encuentran los motores á vapor llamados locomotoras rastre ras, máquinas que no sólo pueden servir para los mismos empleos que las locomóviles, si que además son aplicables para los transportes y para el laboreo al vapor.

Las casas inglesas Fowler, de Leeds; Howard, de Bedford; Aveling et Porter, de Rochester, y Hornsby et Sons, de Grantham, han llegado á ser una verdadera especialidad en la construcción de tales máquinas, pasando actualmente por librar las mejores.

Ahora bien: como que es raro que una explotación agrícola no cultivando al vapor adquiera una locomotora rastrea con el único fin de unir á los empleos de una locomóvil el poderla destinar á los transportes, pues raramente resultaría una operación económica, hemos hecho el estudio de las locomotoras rastre ras en su verdadero lugar, es decir, en la Memoria titulada Cultivo al vapor, publicada también en esta Revista.