Industria é invenciones (1899-04-08 00:00:00), página 5

comparativamente con otros aparatos de ensayo, uno de 28 metros cuadrados y otro de 0'14 metros cuadrados de superficie, han demostrado que la intensidad de la presión por unidad de superficie disminuía bastante á medida que la extensión de la superficie aumentada. De este modo, en idénticas condiciones, el primer aparato daba una presión media por metro cuadrado, de 39 por 100 más débil que el segundo.

Mr. J. Wolfe Barry, ha llevado á cabo en el «Tower Bridge», algunos ensayos sobre las bovedillas de báscula del puerto. Al paso que pequeños anemómetros colocados sobre estas bovedillas indicaban presiones de 30 á 45 kilogramos por metro cuadrado, el efecto sobre las bovedillas que presentaban una superficie de 500 metros cuadrados no excedían de 6 á 7'5 kilogramos por metro cuadrado.

EXTRACCIÓN DEL ALCOHOL por sacarificación y fermentación por las mucedíneas

(Continuación de la página 121)

Sacasificación y fermentación.—El engrudo fluido adicionado al agua caliente ó de heces ó residuos procedentes de operaciones anteriores, se esteriliza; es decir, se somete á una presión de vapor correspondiente á la temperatura á que los micro-organismos y sus gérmenes quedan destruidos.

Esta operación se practica en la tina de fermentación, cuyo interior queda igualmente esterilizado, teniendo cuidado de mantenerla luego al abrigo de todo contagio, lo que se obtiene impidiendo la entrada en la tina de toda materia sólida ó gaseosa que pueda servir de vehículo á los micro-organismos o gérmenes capaces de causar perturbaciones de cualquier clase. A este efecto se disponen los aparatos de modo que reine siempre en ellos una presión gaseosa superior á la atmosférica. Así se resuelve de un modo sencillo una de las mayores dificultades de la esterilización continua en grande escala, siendo esta parte del procedimiento verdaderamente importante.

El engrudo fluidificado se enfria luego hasta la temperatura que más convenga á la mucedínea que se adopte para la sacarificación.

También debe darse al caldo la acidez y concentración tales que los micro-organismos empleados no resulten perjudicados ó paralizados por el ácido ni por el alcohol que se producen durante la fermentación.

Una vez llenadas todas las condiciones de acidez, temperatura, concentración y antisepsis, se ceba el caldo con todas las precauciones requeridas, añadiéndole la mucedínea sacrificante apropiada, por ejemplo, los amilómices Rouxii.

Luego se orea fuertemente con aire puro para favorecer la multiplicación de la planta.

El aire empleado á este efecto debe estar previamente filtrado y privado de todo cuerpo en suspensión, á cuyo efecto se emplea un aparato esterilizado á la temperatura conveniente.

Se emplea también un agitador mecánico para asegurar la repartición uniforme de las mucedíneas en el seno del líquido, dividiéndolas para favorecer la mayor distribución posible de los tubos miceliánicos.

Gracias á la agitación y al oreado en las condiciones ipidicas, un gramo de mucedínea invade 300 hectolitros de caldo en 8 ó 10 horas, y produce la sacarificación en menos de 24 horas. El azúcar así formado no tarda en convertirse en alcohol.

Esta última transformación se acelera si se añade á la tina una pequeña cantidad de levadura.

Las ventajas de este nuevo procedimiento sobre el tratamiento ordinario por el malte, son las siguientes:

La fabricación se simplifica notablemente y su conducción es también muy fácil; en efecto:
1." Se suprime la preparación de las levaduras y la pérdida ocasionada por la producción de ácido láctico, así como la debida á la presencia de almidón no sacarificado en dichas levaduras.
2." Supresión total ó casi total de los gastos de fabricación del malte y de las pérdidas de almidón ocasionadas por la germinación y los micro-organismos que pululan por la superficie del malte.
3." Las mucedíneas que empleamos secretan diastasas sacarificantes, de lo que resulta que con este nuevo procedimiento se puede operar sin necesidad de fermento alguno extraño, suprimiendo en consecuencia todas las fermentaciones acéticas, láctica, butírica, gomosa, etc., que tienen lugar en las fermentaciones ordinarias basadas en el empleo del malte. Hasta el presente no existía ningún procedimiento para obtener la sacarificación por las diastasas en un medio antiséptico. A causa de la pureza de estas fermentaciones se obtiene alcohol de superior calidad.
4." La mucedínea que se produce en gran cantidad retiene consigo una parte de las materias solubles contenidas en el caldo, especialmente ázoe (ciertas mucedíneas contienen 45 por 100 en peso seco de materias azoadas). De este modo se llega á aumentar el peso y la calidad de los residuos insolubles por absorción de los productos mantenidos en solución.
5." La mucedínea facilita muchísimo la filtración porque ataca y transforma las materias gomosas y porque los tubos miceliánicos que emite se entrelazan, constituyendo una especie de fieltro muy á propósito para la filtración. Esta filtración puede tener lugar antes y después de la destilación.

Esta propiedad especial de dichos caldos tiene una importancia práctica considerable, puesto que uno de los principales inconvenientes del tratamiento por el malte es la producción de unos residuos ó depósitos de muy difícil sino imposible filtración.

También debe observarse que el empleo de las mucedíneas no ofrece ningún peligro, pues no son patógenas; además, quedan destruidas durante las operaciones de la destilación.

Las ventajas de este nuevo procedimiento sobre el tratamiento por los ácidos, son las siguientes:
1." Las cantidades de ácido que se emplean son insignificantes, resultando una economía notable.
2." Se evita la caramelización de los jugos y la pérdida de la glucosa, debidas á la brusquedad de la acción de los ácidos empleados á altas dosis.
3." Se evita la disolución de la mayor parte de los compuestos no fermentables, duplicándose así el rendimiento en heces ó residuos y conservando las propiedades comestibles de estos últimos.

Las ventajas sobre el método chino son las siguientes:
1." El procedimiento chino es inaplicable á la industria en grande escala, y comparado con este nuevo