Industria é invenciones (1898-12-10 00:00:00), página 4

rivación producida sobre el hilo telefónico por el cable aéreo del tranvía.

»Desgraciadamente el incidente no se limitó á esto. Una mujer de 42 años que pasaba al mismo tiempo por aquel lugar, llamada Pestel, se le enredó el alambre telefónico, no se sabe cómo, en la pierna derecha, ocasionándola graves quemaduras. Un sargento de policía que acudió á los gritos desgarradores de aquella infeliz, cayó á tierra sin sentido apenas había tocado el cable; igual suerte cupo á un joven llamado Maris-quel que acudió en auxilio de las víctimas, quien á su vez sufrió graves quemaduras en el pie izquierdo.

»Habiendo cortado el circuito de los tranvías, se pudo salvar á la primera víctima del desgraciado accidente, quien fué trasladada al hospital, siendo curada de primera intención y logrando recobrar el sentido después de un largo período.

»Las autoridades han adoptado algunas medidas para evitar que se repitan sucesos de esta naturaleza.»

Y para conocimiento de los profanos que ignoran los gravísimos peligros de una instalación defectuosa, terminaremos con el siguiente suelo que también ha visto la luz en estas columnas.

«La Pall Mall Gazette publica una carta de su corresponsal en el Cairo, manifestando que durante el primer año de haberse establecido en aquella capital los tranvías eléctricos, han sido heridas ó muertas 140 personas.»

FRIEDRICH.

APUNTES
para la historia de la metalurgia
(Continuación de la pág. 209)

V
La metalurgia en los pueblos mal llamados de la edad de bronce

Decimos los mal llamados pueblos de la edad de bronce, porque la división que se ha hecho del primer período de la humanidad es falsa. Se ha supuesto que hubo al principio una edad de piedra, dividiéndose ésta en dos épocas: en la primera llamada paleolítica, en la que los hombres empleaban objetos de piedra astillada y no conocían los metales, y en la segunda, denominada neolítica, en la que, si bien no usaban los metales, se servían de objetos de piedra pulida. Luego vino otra época ó edad, en que el hombre, aumentando su civilización, empleó el bronce, pero no el hierro; y por fin, la humanidad se sirvió del hierro. Hace poco se ha puesto una edad intermedia llamada del cobre.

Hemos dicho que esta clasificación es falsa, porque la humanidad no ha progresado por igual en las diferentes regiones de la tierra, pues mientras en unas regiones la civilización material ha llegado á gran altura, en otras ha quedado á bien poco; basta registrar la historia del género humano, para convencerse de lo que afirmamos. Pues bien: ¿acaso los primeros pueblos han debido ser de diferente condición que los que les sucedieron y conocemos? ¿No vemos aún en nuestro siglo pueblos que están en la barbarie y otros que están muy civilizados? ¿No nos muestra la historia que mientras unos pueblos progresaban, otros, como Cartago, Egipto, la Asiria, etc., perdían en su civilización, habiendo pueblos que han degenerado hasta llegar á la barbarie ó salvajismo?

Este error, esta hipótesis, se ha debido sin duda á que hubo quienes les convinio hacer creer al mundo que el hombre hizo su aparición en la tierra, sino en un estado parecido al mono, aunque más perfeccionado, á lo más le concedieron la condición del salvaje y la de un hombre rudimentario. Este gran error se va desvaneciendo en los que sólo creen lo que ven, á medida que se va estudiando la mal llamada prehistoria; se ha visto en las estaciones paleolíticas que esto no es así, y que en la primera época de la humanidad hubo, como en nuestro siglo, pueblos civilizados y pueblos bárbaros; personas de inteligencia y personas de pocos alcances. Además, algunas estaciones clasificadas como de la edad de cobre, pueden ser muy bien, como hemos dicho, de los primeros pueblos paleolíticos.

Hecha esta digresión, conveniente para que no se confundan las épocas metalúrgicas, nos ocuparemos de lo que dice M. Delom sobre el pueblo de los palafitos del lago de Ginebra, típico para los que aceptan esta edad de bronce.

«En casi todos los innumerables lagos, pequeños y grandes que se hallan en las vertientes de los Alpes, en Suiza, en Francia y en la alta Italia, sus aguas azu- ladas cubren los restos de las Veneicas antehistóricas, llamadas ciudades lacustres. No lejos de estas estacio- nes se han podido descubrir los vestigios de las prime- ras fundiciones de la edad de bronce: sobre el suelo calcinado por el fuego, hallanse carbones medio con- sumidos; alrededor, útiles, muelas, objetos de bronce esparradicos, y de éstos algunos sin concluir. La situ- ación de estas fábricas rudimentarias ha dado lugar á varios debates, porque no se conocen en aquellos alre- dedores minas de cobre. ¿Es que hubo allí y las agota- ron, ó se ha perdido el rastro? Por otra parte los mine- rales de estaño debían venir aún de más lejos: ¿Cómo se los procuraron? Sin duda por caminos, por la vía comercial más ó menos imperfectamente organizadas.»

Transportémonos con el pensamiento á uno de estos talleres de la metalurgia primitiva, ó á alguna de es- tas localidades en donde los restos mejor conservados de estas fundiciones, nos permiten restituir mejor los trabajos y la fisionomía de la fábrica y del sitio; en Eschallens, por ejemplo, á la mitad de camino entre los lagos de Neuchâtel y de Ginebra; ó bien en Thonon (Saboya), en las orillas de este último, ó mejor aun en Morges, sobre la orilla opuesta. Nuestra fundición está situada algo distante de una de las más vastas de es- tas estaciones (1,000 á 1,500 habitantes), tuvo, sin duda en cierta época, una importancia relativa bastante grande, y poseía varios hornos. Uno de estos hornos, figurémonos en actividad; la aleación se licua en los crisoles. Los fundidores de rudo aspecto, ennegrecidos