Industria é invenciones (1899-06-03 00:00:00), página 1

SUMARIO
La fabricación de alfileres y agujas.—Agricultura científica (continuación, ilustrado, figs. 49 y 41).—Nuevo procedimiento de fabricación del gas de agua.—Pila «Cupron».—REVISTA DE LA ELECTRICIDAD: Cable de Berlín á Constantinopla.—Tracción eléctrica aplicada á las grandes líneas.—Luz eléctrica en Rida. Telégrafo sin alambres.—El contador de electricidad de Aron.—NOTICIAS VARIAS: Necrología.—Fábricas de azúcar en Galicia.—Máquina agramadora para cáñamo.—Para quitar el gusto á la manteca rancia.—Subasta.—REGISTRO DE PATENTES: Pagos de anualidad.—Patentes solicitadas.

LA FABRICACIÓN DE ALFILERES Y AGUJAS

El Journal of the Society of Arts, publica un resumen de un importante estudio de Mr. Frantz Bürgenbach, acerca del origen y desarrollo de la fabricación de las agujas y alfileres, y que vamos á reproducir.

Es poco conocida la época en que empezó á servirse de alfileres y agujas bajo su forma primitiva. Las antiguas agujas no estaban agujeradas en el extremo opuesto á la aguja prehistórica, no eran más que un punzón que servía para hacer los agujeros en las pieles que el hombre usaba como vestido, antes de la introducción de los tejidos. Los hilos vegetales ó animales se introducían á mano por estos agujeros; posteriormente vino la idea de unir lo que servía de hilo á la aguja misma, para introducirlo después de ésta, viéndose á parar á lo que se llama aguja propiamente dicha. En los vestigios de la Edad de piedra se han encontrado fragmentos puntiagudos de piedra provistos de un agujero en el extremo opuesto á la punta: es evidente que estos útiles que á veces presentan una forma curva, servían de agujas en los tiempos antiguos.

En los vestigios de la Edad de bronce se han encontrado agujas planas con una hendidura en la parte opuesta á la punta, estando los dos brazos de esta hendidura al principio separados, aproximándose poco á poco, y cruzándose en un extremo, formando como una especie de ojo; los dos brazos de la hendidura se presentan algunas veces unidos por un remache. No se sabe á punto fijo en qué época se hizo por primera vez un agujero taladrando el cuerpo de la aguja, operación bastante difícil de llevar á cabo sobre un alambre cilíndrico de hierro ó acero; después, posteriormente se aplastó la extremidad de la aguja para mayor facilidad. No existe ninguna muestra de esta clase de agujas primitivas, porque el hierro no ha podido resistir la acción de las influencias atmosféricas, mientras que los alfileres primitivos que eran de bronce ó metales preciosos han llegado hasta nuestra época. El verdadero tipo de aguja de coser entre los griegos y romanos, tenía ya una punta en un extremo y un agujero en el otro, el que no ha cambiado hasta el presente, en que, para las máquinas de coser se fabrican las agujas con el agujero cerca de la punta.

Si no se conoce con exactitud en qué época apareció la aguja propiamente dicha, se sabe perfectamente que este instrumento era de un empleo corriente en los tiempos antiguos.

Se encuentran en la Odisea detalles minuciosos, sobre el manto tejido y bordado por Penélope, para su marido, que iba á la guerra de Troya. No eran exclusivamente las mujeres las que usaban la aguja en dicha época, pues había bordadores, y es probable que estos artistas (porque el trabajo de la aguja formaba parte de las Bellas Artes) fabricasen ellos mismos sus útiles, del mismo modo que los pintores hace un siglo ó dos se fabricaban ellos mismos los pinceles y se preparaban los colores.

En 1785 se empleó por primera vez un procedimiento mecánico para producir dos agujas de una sola varilla ó alambre.

Anteriormente, las agujas, antes de quedar completamente terminadas sufrían gran número de manipulaciones manuales y mecánicas, y sólo desde el año 1870 es que las agujas se vienen fabricando casi totalmente por procedimientos mecánicos, llevándose á cabo éstos, en su totalidad, desde hace unos quince años.

Después de Sheffield, una de las poblaciones más renombradas para la fabricación de agujas, ha sido Aix-la-Chapelle, en donde se han inaugurado las primeras disposiciones mecánicas relativas á esta industria.

Antes de la invención y perfeccionamiento de la máquina de hacer puntas, un obrero hábil podía hacer las puntas de 25,000 agujas en diez horas de trabajo; actualmente una sola máquina ejecuta esta operación en 300,000 agujas, con mucha más precisión, en el mismo tiempo y con el concurso de un solo obrero.

Los puntos principales de fabricación de agujas es hoy día Inglaterra, Estados Unidos y Alemania.

Hay al menos unas 250 clases de agujas de coser, sin contar las agujas de bordar, de embalar, de encuadernar, de hacer velas, de hacer medias, de mechar (para la cocina) y otros muchos objetos que no entran en el fin principal.

Los alfileres presentan aún más variedades que las agujas porque se emplean más y tienen más diversos usos. Es natural que sean más antiguos que las agujas, habiendo servido para juntar las pieles que servían de vestido al hombre, antes de que se le ocurriera coserlas.

Se han encontrado algunos alfileres trabajados con arte de los últimos tiempos de la civilización egipcia y griega, y los romanos empleaban, bajo el nombre de fibula unos alfileres de forma compleja, y que pueden considerarse como el origen del broche moderno. Sin embargo, los alfileres ordinarios con cabeza y alambre puntiagudo, eran muy usados en la antigüedad, y la señal de este empleo y de la estima en que era tenido este objeto de adorno, se encuentra escrito en muchas lenguas bajo la forma de adagios, proverbios, etc.

Se emplean hilos de diferente naturaleza para la fabricación de las agujas y de los alfileres, puesto que las primeras deben tener al propio tiempo cierta rigidez y elasticidad, y ser susceptibles de cierto grado de pulimento, y no así los alfileres que no necesitan de tanto pulimento, y además, deben poder doblarse sin romperse. Hace muy pocos años que no se empleaban los alfileres de acero, pero hoy día tienen bastante aceptación y su uso es casi general.

Se cortan los alambres de acero del mismo modo que para la fabricación de agujas: esto es, una longitud correspondiente al largo de dos alfileres y se corta en dos para hacer las cabezas; el extremo de la cabeza debe recocerse previamente. Esta operación, bastante delicada, se lleva á cabo con una máquina de acción automática que presenta sucesivamente cada cabeza á