Industria é invenciones (1899-01-21 00:00:00), página 3

SUMARIO
Transformación del esparto y plantas similares en alcohol y pasta de papel ó en fibras textiles. — Apuntes para la historia de la metalurgia (continuación, ilustrado, fig. 5). — Anulación de las patentes bailer en Alemania. — Carril eléctrico con corriente continua. — Procedimiento para comunicar artificialmente el color a los divisos á la madera de mesa, piedra y otros. — Reforzamiento en los cables aisladores con corcho. — Nueva máquina para la fabricación de cuadrado de corcho. — Bibliografía. — REVISTA DE LA ELECTRICIDAD: Acción de las corrientes de retorno de los tranvías eléctricos en el puente de Brooklyn. — Nuevo aislante eléctrico. — Ventajas de los frenos neumáticos en los tranvías eléctricos. — Tracción eléctrica en Barcelona. — Alumbrado eléctrico en Artesa de Segre. — NOTICIAS VARIAS: Supresión del polvo en los coches de ferrocarril. — Derechos de arancel para los carbones. — Fabricación de papeles para calcar. — Procedimientos para hacer transparente el papel. — Concurso de la Sociedad de Amigos de la Instrucción. — Subastas REGISTRO DE PATENTES: Patentes solicitadas. — Patentes concedidas y denegadas. — Patentes caducadas. — REGISTRO DE MARCAS: Marcas concedidas y denegadas. — Marcas desestimadas.

TRANSFORMACIÓN DEL ESPARTO y plantas similares en alcohol y en pasta de papel ó en fibras textiles

Las hebras de esparto se componen de dos partes:
1.ª La envoltura ó paja que presenta al microscopio lados longitudinales: esta envoltura no es de una sola pieza, sino que está formada de muchas piezas unidas ó soldadas entre sí.
2.ª Las fibras más ó menos numerosas que hay en el interior de la envolvente, están unidas entre sí por medio de una sustancia gomosa y por la celulosa en formación, la que se añade poco á poco ya á la envolvente, ya á las fibras, durante todo el tiempo de crecimiento de la planta.
La sustancia gomosa y la celulosa en formación, pueden transformarse en alcohol. La envolvente y las fibras dan la pasta de papel.
Las fibras solas pueden utilizarse para la hilatura.
Para la fabricación de la pasta de papel, el esparto, previamente secado, se corta en trozos de uno ó dos centímetros de largo y se tamiza para quitarle el polvo, arena y materias extrañas que pueden llevar adheridas; después se le aplasta, ó mejor, se le muele por medio de un aparato apropiado.
La envolvente ó paja se transforma en un polvo grosero, mientras que las fibras, siendo más resistentes y más flexibles, pasan sin alterarse.
Se introduce el esparto así preparado, en una caldera con 2 ó 2 1/4 veces su peso de agua acidulada, de 2 á 2 1/2 por 100 de ácido clorhídrico, de ácido sulfúrico, de ácido fosfórico ó de cualquier otro ácido. Por el interior de la caldera se hace pasar una corriente eléctrica formando electrolisis.
Se calienta ya á fuego directo, ya por medio de vapor recalentado ó por otro medio cualquiera, hasta que la presión en el interior alcance de 7 á 8 kil.
Bajo la influencia del agua acidulada, del calor y de la electrolisis, las partes gomosas, la celulosa en formación y la mayor parte de la materia colorante, se disuelven y transforman. Al cabo de algunas horas se extrae la masa y se la conduce sobre un filtro.
El líquido se vierte en cubas, se revuelve y mantiene á 40 grados añadiendo un fermento apropiado. Al cabo de dos ó tres días ha terminado la fermentación y el líquido está dispuesto para la destilación.
Cien kilos de esparto producen unos 15 litros de alcohol á 45 grados. Cuando este alcohol se destila por medio de los aparatos ordinarios, es de olor y gusto nauseabundos, pero si se utiliza el alambique especial ideado por el inventor, es de un gusto muy fino.
La parte sólida, que se compone de la fibra y de la paja, forma la pasta de papel.
Se la puede blanquear directamente ó facilitar esta operación por medio de un tratamiento preparatorio de carbonato alcalino.
El mismo blanqueo puede operarse por el cloruro de cal ó por medio del agua del mar y de la electro-lisis.
No creemos necesario ocuparnos del primero de estos métodos por ser demasiado conocido.
No obstante, debemos hacer observar que son pocos los industriales que recuperen el cloro, y que por esto mismo son muchos los que pierden una gran parte de sus beneficios.
El procedimiento de blanqueo por el agua del mar y la electro-lisis, es más nuevo y menos conocido.
Aplicado al blanqueo de las fibras de esparto, este procedimiento sólo ha dado resultados muy imperfectos por no haberse estudiado con detención la naturaleza de la materia colorante del esparto.
No entraremos en explicaciones y detalles que pertenecen al exclusivo dominio de la química; bástanos sólo indicar que una de las partes que componen la materia colorante es una resina que en frío es sólido atacable al cabo de tiempo, bajo la influencia de un exceso de disolvente; pero á una temperatura superior á 130 grados, entra en fusión y se destila á 155 grados formando un hidrocarburo.
De aquí que Mr. Kuess señale como un progreso á su procedimiento de desgomar, el que, además de permitir la obtención del alcohol, facilita la operación del blanqueo de la pasta de papel, quitando y transformando la parte resinosas de la materia colorante.
Para blanquear la pasta de papel, se introduce la masa con dos ó tres veces su peso de agua del mar en una caldera, se hace pasar por el interior una corriente eléctrica formando electrolisis, y se calienta hasta que el manómetro indique una presión de 7 á 8 kil.
Al cabo de algunas horas está ya terminada la operación.
La pasta, una vez bien lavada y prensada, está dispuesta á emplearse para la fabricación del papel.
Con este sistema, el inventor pretende que las fibras conservan toda su elasticidad y toda su fuerza de resistencia, y que la paja ó envolvente reducida á polvo puede substituir el kaolin, yeso, etc.
El rendimiento en pasta de papel es el de un 60 por 100 de la primera materia.

APUNTES para la historia de la metalurgia (Continuación de la pág. 12)

VIII
La metalurgia de otros pueblos muy antiguos
El Hetheo era rico en metales preciosos, sobre todo en plata. Dice M. G. Perrot, que la industria siro-capadocia hacía un gran uso del bronce. Tenía el cobre en la misma Peninsula y en las montañas de Armenia, y el estaño le venía de la Caldea y más tarde de la Fenicia. Esta aleación les proporcionó armas para conquis-