Industria é invenciones (1899-10-07 00:00:00), página 3

de plomo. A este efecto, la mampostería del fondo del crisol lleva practicados uno ó varios conductos tubulares inclinados C, que llegan hasta el fondo del crisol. En estos conductos se introducen unos tubos de fundición cuyo extremo superior e tiene una boca lateral d á la que se empalma un tubo flexible que los une al conducto de aire comprimido. Generalmente se reúnen los tubos dos á dos por medio de otro transversal, al que se empalma el tubo flexible que va á la toma general de aire.

Después de asegurarse de que el plomo fundido se mueve ó flotúa libremente en el tubo C, se abre la válvula de aire y en seguida se cierra la boca e del tubo con un tapón de madera que se introduce á viva fuerza.

El aire comprimido á algo más de una atmósfera penetra en el baño de plomo atravesándolo de abajo á arriba. Suponiendo que el plomo del crisol tenga la temperatura de inflamación, la presencia del oxígeno del aire dará lugar á la formación de óxido de plomo que reaccionará sobre los sulfuros reunidos en la parte superior, formándose ácido sulfuroso y plomo metálico, mientras que el nitrógeno del aire escapa á través de la capa de escoria.

Al principio se inyecta el aire comprimido en cantidad moderada hasta que el plomo que va saliendo presenta los colores del arco-iris peculiares del plomo refinado; entonces se cierra la entrada de aire comprimido y se espera á que se haya vuelto á formar una nueva capa de sulfuro en el crisol. El exceso de aire comprimido vuelve la escoria dura por la oxidación del protóxido de plomo ó del sulfuro de plomo que se convierte en peróxido; además, el plomo se recalentaría excesivamente y se producirían pérdidas por evaporación del óxido de plomo.

Las ventajas de este procedimiento son:

a) Evita en la mayor parte de los casos las operaciones de quebrantar el mineral y su desulfuración previa en hornos de torrefacción; en cuanto al mineral en polvo, puede mezclarse con cal y comprimirlo en panes que se tratan igualmente, sin torrefacción previa, en el horno.

b) El consumo de carbón en el horno es reducido, puesto que se utiliza el calor producido por la combustión del azufre.

c) Empleando aire comprimido la marcha del horno es mucho más regular, puesto que el baño de plomo se halla caldeado y la fuerte agitación producida por el aire inyectado impide la formación de escamas adherentes al fondo del crisol.

d) Evita la formación de matas y speiss; si la carga contiene cobre, éste se separará cerca de la campana colectorá en forma de mata rica en cobre, sino los únicos productos que se obtienen como resultado final de la operación son escoria pobre y plomo de obra.

S. F. R.

ARRIENDO DEL SERVICIO TELEGRÁFICO

La prensa diaria ha dado la noticia de que se estaba estudiando el negocio de constituir una Sociedad para arrendar al Gobierno español el servicio telegráfico.

Difícil es presagiar si bajo esa nueva forma, el servicio se prestaría mejor ó peor que actualmente, aunque es de suponer que si lo explotaba una empresa mercantil, estaría interesada en dar un buen servicio, pues sería la base segura de obtener un gran aumento en los rendimientos.

En lo que no cabe duda ninguna, es en que hoy el servicio telegráfico en España es muy malo, y eso lo reconoce el mismo Cuerpo de Telégrafos, ó á lo menos lo da á entender de un modo muy claro el Eléctrico, revista del Cuerpo, en los siguientes párrafos:

«Hay que proceder vigorosamente y con extraordinaria actividad á reformar el servicio, dárselo una nueva organización, poniéndonos más en contacto con el público y sirviéndole en la medida á que tiene derecho hasta conseguir que la rapidez en el curso y entrega de los telegramas venga á colocarse dentro de las necesidades cada día más crecientes de todas las clases sociales, con especialidad de la industria y del comercio.

»No se nos oculta que para realizar la gran reforma que exige el servicio telegráfico há menester la Dirección general de grandes recursos para aumentar el actual número de líneas, reparar las existentes, substituir la mayor parte de los aparatos hoy en servicio y montar otros de sistemas rápidos; pero cuando el mal es tan grande; cuando las razones en que el público funda sus protestas son de tal evidencia que no admiten discusión posible; cuando vemos uno y otro día que los lamentos de la opinión se traducen en quejas que formula la prensa periódica, quejas que no podemos rectificar, es preciso realizar un supremo esfuerzo, y con los medios y los elementos de que actualmente se dispone, hacer todo cuanto sea posible por recuperar la confianza del público.

»Dentro de estos medios cabe perfectamente disminuir el número de horas de servicio de muchas estaciones telegráficas, convertir gran número de limitadas en estaciones municipales, obteniendo de esta suerte alguna economía, aunque no sea muy importante, en los gastos de material, aplicando estas economías al mejoramiento de las líneas. Esta medida permitiría nutrir de personal de transmisión las cabezas de Sección y los Centros, en la mayoría de los cuales se carece por completo del número necesario de funcionarios para dar salida al servicio. Cabe asimismo vigorizar la disciplina en los grandes Centros, no con amenazas ni con castigos, sino metodizando y dando una organización acertada al servicio de los mismos.

»Urge también, y puede hacerse con los actuales elementos, dar á la Inspección del servicio general una nueva aplicación, ampliando sus atribuciones y haciendo depender de ella directamente todo el personal encargado de las construcciones, reparaciones y vigilancia de las líneas, formando así un gran núcleo que funcione con independencia de los que tengan á su cuidado el servicio de transmisión de telegramas y el de contabilidad y administración general.»

No son pocos los defectos que señala nuestro ilustrado colega en los párrafos transcritos, pero á ellos añade la prensa muchos otros algunos de carácter personal.

La lástima es que ya que se conocen perfectamente los defectos de la actual organización del servicio telegráfico, no haya dedicado el mismo Cuerpo con anterioridad todas sus energías á procurar y obtener las modificaciones necesarias, pues entonces no hubiera nacido la idea del negocio que representa el arriendo del servicio.