Industria é invenciones (1899-05-20 00:00:00), página 6

mente en el baño por la parte superior. La llegada de la corriente eléctrica á los electrodos de carbón se ha verificado hasta el presente por la extremidad superior de las varillas, placas, etc., siendo necesario en este caso, que la corriente eléctrica recorra completamente en gran parte el carbón para llegar al punto en que ha de producir sus efectos en el baño. Dada la gran resistencia específica del carbón, esta disposición da lugar á pérdidas considerables de tensión y de energía. Este modo de suspensión y de llegada de la corriente se ha impuesto, porque el conductor funde ó se destruye por efecto de la corriente ó por efectos puramente químicos, cuando el conductor está colocado inmediatamente encima del baño candente.

El nuevo procedimiento, debido á Mr. Hans Heinrich Frei, consiste en hacer llegar la corriente al carbón por la parte inferior, inmediatamente encima del baño, llegando á este resultado por el empleo para la suspensión de grandes masas metálicas, que están siempre frías. Para conseguir ese enfriamiento, se utilizan disposiciones refrigerantes especiales (agua, aire, frío, etc.), ó bien las grandes masas metálicas de la suspensión y su forma ó sus grandes superficies para que el aire del taller que las lame, ó con el cual rozan, llegue á producir el enfriamiento deseado. Esta suspensión puede sumergirse en el baño, sin que se destruya, porque se forma al rededor de la misma una sólida corteza ó capa de la materia electroliútica fundida, que protege entonces el metal de la suspensión contra las acciones eléctricas y químicas del baño, á causa de que los electrolitos, al estado sólido, no son conductores de la corriente eléctrica.

Una suspensión de este género, compuesta de grandes masas metálicas, garantiza simultáneamente al mismo carbón, que está encima del baño contra la combustión y desagregación.

Las masas metálicas que envuelven la parte inferior del carbón están unidas directamente por un conductor metálico co, por el conductor de la corriente que viene de la dinamo. Esas masas metálicas pueden servir de soportes para los electrodos, á condición de llevarlas á los bordes del horno, aislandoles.

Como el carbón se gasta poco á poco en el baño, es preciso que de tiempo en tiempo se le pueda hacer descender. Con este objeto, y para que no haya necesidad de hacer descender la suspensión, se suspende el electrodo en una disposición especial, que permite mover el carbón, subiéndolo ó bajándolo cuando la suspensión propiamente dicha esté abierta y cambia de posición inmediatamente encima del baño. El carbón puede estar suspendido á una polea ordinaria.

S. F.

EMPLEOS INDUSTRIALES DE LA CELULOSA

La celulosa es uno de los productos de la naturaleza más extendidos: constituye la parte esencial de la sustancia de todas las plantas, y ayuda de un modo igual á la formación de los frutos, del tronco, de las ramas y de las hojas de todos los vegetales. De aquí que se comprenda fácilmente que el empleo industrial de la celulosa se remonta á los principios de la industria en general.

Si nos fijamos en las páginas de la historia, encontraremos que el empleo de la celulosa para la confección de vestidos, constituye ya un gran progreso en comparación con la época anterior en que los hombres sólo iban vestidos con pieles de animales, cosidas con hilos de tripas, por medio de agujas de espinas de pescado. El algodón, el cáñamo y el lino, que aún hoy día son de las fibras vegetales más comúnmente empleadas, se mencionan ya en los documentos antiguos. Así el biso o linocon que se fabricaban los vestidos de las momias más antiguas de Egipto no es otra cosa que el lino. El algodón se empleaba ya en China 2300 años antes de Jesucristo, para la confección de tejidos; el cultivo de este arbusto fué importado en Egipto, 500 años antes de Jesucristo. En el descubrimiento de América se encuentran ya tejidos de algodón en toda la parte meridional de dicho país. Desde las Indias Orientales el algodón parece que se implantó sucesivamente en España, Italia, Países Bajos, Alemania e Inglaterra. Recientemente se ha empezado á emplear el yute: el empleo del ramio se remonta solamente á unos cuantos años. Desde algún tiempo se vienen haciendo en Italia numerosos ensayos para ver de utilizar la fibra del moral. Bajo el nombre de Gelsolino Pascahis se encuentra ya en el comercio una materia sacada de la fibra del moral, que se emplea principalmente en la confección de ornamentos de iglesia.

Otro empleo de la celulosa, conocido también desde larga fecha es su empleo en la fabricación del papel. Mientras que en los pueblos del extremo Oriente, el papel se emplea para la confección de vestidos desde mucho tiempo, y que en el Japón, por ejemplo, las tropas se visten con telas de papel, en Europa, la casa sajona E. Claviez, fué la primera que demostró la posibilidad de emplear prácticamente telas de esta clase, presentando al rey de Sajonia, con motivo de la Exposición de Leipzig, celebrada últimamente, uno de sus soldados vestido con tela de papel. Pero estas nuevas telas, lanzadas al comercio por la indicada casa, bajo el nombre de xyloline, no son exclusivamente de papel, sino que para darles más resistencia se fabrican con urdimbre de algodón y trama de papel.

El papel arrollado en una bobina sin fin, se corta con cuchillos muy cortantes en piezas de 0'05 metros de ancho, trabajándose luego en una especie de telar. Se empieza de nuevo por recortarlo, por todo el espesor de la bobina, en trozos de un metro de ancho que se transforman en seguida en hilo por medio de mecanismos usuales, y después se dividen en forma de cañillas. Pasándolo por baños apropiados, se puede igualmente impermeabilizar el hilo de papel, y se hila del modo ordinario. Los tejidos fabricados con este hilo tienen la ventaja de tener buen mercado. Se emplean generalmente para colgaduras, manteles, servilletas, etc., destinadas á no servir más que una vez por ejemplo, para grandes fiestas, concursos, etc., y regularmente no cuestan más que lo que puede costar un solo lavado de los objetos análogos fabricados en tela. Lo mismo que todos los demás tejidos vegetales pueden imprimirse y teñirse, empleándose al efecto los colorantes básicos, y principalmente los colores benedína ó diamina. En la exposición de Leipzig, celebrada el año último, figuraban muestras muy bonitas de xyloline, impresas y teñidas.

Desde hace muy pocos años se obtienen nuevos y bonitos efectos por los métodos conocidos de mercerizado : sometiendo la fibra de algodón á la acción de la soda cáustica y de otros objetos análogos, extienden-