Industria é invenciones (1898-04-09 00:00:00), página 3

SUMARIO

El petróleo crudo como combustible.—Secador metódico Ruelle (ilustrado, fig. 34).—El acumulador Jeremín.—Procedimiento para obtener mecánicamente pinturas al óleo, á la aguada, etc.—Tratamiento industrial de los animales muertos y desperdicios de carne.—Aparato para arrancar el mosaico hidráulico de la placa.—Bibliografía.—REVISTA DE LA ELECTRICIDAD: Soldadura del vidrio con otros metales.—Tracción eléctrica de Lyon á Vaugneray.—Estadística de Teléfonos.—Transmisión telegráfica rápida.—Alumbrado eléctrico en Villafranca del Panadés.—Tranvía eléctrico de Murcia.—NOTICIAS VARIAS: Piedra artificial sistema Owen.—Ferrocarril siberiano.—Producciones de acero.—Monopolio en proyecto.—Exposición agrícola.—Subastas.—REGISTRO DE PATENTES: Pagos de anualidad.

EL PETRÓLEO COMO COMBUSTIBLE

El empleo del petróleo como combustible para las calderas de vapor, es un asunto que preocupa la atención de muchos ingenieros y fabricantes, entre los que no faltan quienes le consideren mejor y más económico que el coke, el carbón y hasta la leña, por la circunstancia de que la llama ó combustión del petróleo la puede regular á su deseo cualquier fogonero de mediana inteligencia, sin mas que manejar una simple válvula para producir en la caldera el vapor que se quiera, y una vez que esto se hace son tan pocas las atenciones que necesita, que un fogonero se puede hacer cargo hasta de una docena de hornos si están en su mismo cuarto. Además, es sólo cuestión de un instante el encender el fuego cuando está apagado ó el apagarlo cuando se necesita, sin que haya desperdicio como con los combustibles sólidos, que una vez encendidos tienen que dejarse apagar gradualmente. El calor que produce la combustión del petróleo es más uniforme que el del carbón ó de la leña, y el fuego no es tan sensible á las fluctuaciones atmosféricas como el de aquéllos. Otra de sus grandes ventajas es que permite producir vapor uniformemente sin las variaciones de presión que resultan con otros combustibles cuando se atiza el fuego.

Además se ha demostrado que una libra de petróleo evapora más agua que dos libras de carbón. El calórico del primero se había calculado erróneamente en 27,531 unidades, pero los experimentos que se han hecho últimamente con los mejores aparatos disponibles, demuestran que es 20,240 unidades.

Al comparar el calórico del petróleo con el del carbón, hay que tener en cuenta que el último deja muchos desperdicios, tales como azufre, pizarras y materias terrosas que son prácticamente incombustibles. Teóricamente el carbón contiene unas 14,300 unidades de calor, pero con motivo de las impurezas esta cifra se reduce en la práctica á unas 8,000 unidades. El buen carbón de leña contiene unas 14,500 unidades. Debido á esa diferencia en los desperdicios, resulta que si bien la proporción relativa entre el calor que desarrollan uno y otro es teóricamente como 22:2 á 14:3, en la práctica viene á ser como 19 á 8, ó cuando más á 8 1/4. Podemos, pues, suponer con toda seguridad que la capacidad calorífica del petróleo es más del doble que la del carbón. Con una caldera limpia bien atendida en que se atizan los fuegos día y noche sin cesar, y contando con todo lo necesario para que la combustión sea buena, la evaporación que se ha obtenido con el carbón es unas 9 libras de agua por cada libra de combustible, pero en la práctica ordinaria no se evaporan más que de 7 1/2 á 8 libras, mientras que con el petróleo se evapora de 17 1/2 á 18 1/2 libras echando el agua á la caldera con una temperatura de 212 grados Fahrenheit. Además, el petróleo es un combustible muy limpio que se quema en su totalidad y no deja residuos, con lo que se ahorra el trabajo de limpiar el cenicero. Además, no produce chispas, y, en caso de peligro, se apaga el fuego en un instante.

Como no hay necesidad de abrir puertas para echar el combustible en un horno, no hay fluctuaciones del calor ni se enfrian los tubos y el casco de la caldera. La ausencia del azufre en el combustible hace que sea menos destructivo para el metal, y por esta razón los tubos se conservan más limpios y en mejores condiciones para absorber el calor. El petróleo ó los residuos de la refinación del mismo, están adquiriendo en el extranjero gran importancia como combustible, sobre todo para las locomotoras y máquinas marinas, porque no hace huelo que moleste á los pasajeros y porque ocupa mucho menos espacio que el carbón, y no se necesita más que la tercera parte del peso de aquél, y esto en los vapores es importante, porque queda más espacio utilizable para cargar ó se puede aumentar la velocidad del buque, toda vez que se lleva en igual espacio mayor cantidad de combustible. Los grandes buques modernos que gastan carbón tienen que llevar á bordo unos 70 fogoneros para que atiendan á los hornos, relevándose con frecuencia, pero si el combustible fuera el petróleo, 10 fogoneros serían bastantes y no tendrían que trabajar tanto como ahora. En cuanto al coste, la diferencia también está á favor del petróleo pero no podemos decir lo mismo en España, donde los grandes derechos de arancel que paga el petróleo, hacer que económicamente no pueda emplearse como combustible.

En cuanto á la construcción de los hornos para la combustión del petróleo, éstos pueden ser mucho más pequeños que los de carbón. Esta última materia, que es sólida, tarda más en descomponerse y eliminar los productos de la combustión, y además requiere un tiro más fuerte.

Tres barriles de petróleo con 42 galones cada uno tienen tanta capacidad calorífica como una tonelada de carbón, que pesa 912 5/6 libras y se pueden comprar por menos dinero. En vista de los datos que dejamos señalados, no es de extrañar que el petróleo cuente con gran número de partidarios en importantes fábricas y que algunas de las que antes usaban carbón hayan hecho componer sus hornos para adoptar el sistema del combustible líquido.

SECADOR METÓDICO RUELLE

Este aparato, que representamos en la fig. 34 es aplicable á la desecación y calcinación de toda clase de materias minerales, vegetales y animales, de un modo continuo, pero más especialmente á la desecación de los fosfatos.

Se compone de un doble cilindro de fundición empotrado en un horno y giratorio por medio de una corona dentada dispuesta exteriormente al cilindro exte-