Industria é invenciones (1897-10-23 00:00:00), página 13

El valor medio de la producción de un obrero americano se calcula en 9,440 pesetas; en 3,950 para Inglaterra; en 2,950 para Alemania, Francia y Bélgica; en 2,165 para Suiza; en 1,905 para Rusia, y 1,325 para Italia.

Se comprende, en estas condiciones, que la tasa elevada de los salarios pagados en los Estados Unidos no perjudica al desarrollo cooperativo de la industria americana.

Fig. 38. Máquina de hierro para extraer el aire del chocolate

He aquí además el salario anual medio que perciben los obreros industriales en los diversos países:

    Países
    Pesetas

    Estados Unidos
    1,740

    Inglaterra
    1,020

    Francia
    875

    Bélgica
    825

    Alemania
    775

    Suiza
    750

    Austria Hungría
    750

    España
    600

    Rusia
    600

La gran competencia de la industria de los Estados Unidos no depende sólo de la producción de los obreros que emplea sino también de la cantidad de fuerza motriz de que dispone para el funcionamiento de las máquinas. La siguiente tabla da á conocer la situación respectiva de cada país bajo este concepto:

    Países
    Caballos de vapor

    Estados Unidos
    18,000,000

    Inglaterra
    12,000,000

    Alemania
    9,000,000

    Francia
    5,000,000

    Austria Hungría
    2,000,000

    Rusia
    2,000,000

    Bélgica
    1,000,000

Aunque las cifras indicadas son sólo aproximadas, no obstante, deben llamar la atención por caracterizar una situación de la que podrá depender en parte la repartición futura del comercio en el mundo.

SALVAMENTO IMPORTANTE

A principios del mes de Agosto de 1896 el vapor Cathertown, haciendo la travesía de Sydney á Hong-Kong abordó en una roca submarina y se fué á pique á unas tres ó cuatro millas de la bahía de Seal Rocks, situada en las Nuevas Galias del Sur. El vapor llevaba á bordo 45,000 dollars en oro, y las compañías de seguros resolvieron sacar dicho dinero de entre los restos del buque. El capitán, John Hall, de Sydney, fué el encargado de verificar dicha operación.

Llegado á sitio del naufragio dió orden en seguida de reconocer la posición del buque echado á pique lanzando un cable de acero en el camino supuesto, y después de algunas tentativas fué encontrado. Se fijó, como de ordinario, la situación por medio de una boya. Bajaron los buzos para reconocer la pared de la caja de guardar caudales, en donde se hallaba el dinero y que estaba situada á unos 50'32 metros de profundidad. Una vez verificado el ensayo se colocó en la citada pared de la caja una carga de dinamita para hacerla saltar.

Pero debido á la disposición local sólo se produjo un agujero de muy pequeñas dimensiones para que un hombre vestido de buzo pudiera penetrar en la cámara. El dinero tuvo que extraerse por medio de una especie de pinza, sacándose á duras penas 39,710 dollars. Hubo necesidad de que dos buzos bajaran al fondo nueve veces en un día y permanecer una vez quince minutos debajo del agua. A pesar del mal tiempo reinante, de las corrientes y de la dificultad del trabajo, que hicieron perder mucho tiempo, la operación se llevó á cabo con una rapidez extraordinaria, puesto que el naufragio acaeció el 4 de Agosto y la extracción del oro terminó el 18 del mismo mes.

Si se tiene en cuenta que 50'32 metros de altura de agua de mar corresponden á 54'70 metros de agua dulce, se verá que la profundidad llegaba al límite fijado para poder bajar los buzos, profundidad que M. Herdent, en los importantes ensayos verificados en Bordeaux fija entre 50 y 55 metros.

Fig. 39. Máquina de batir ó golpear el chocolate en los moldes