Industria é invenciones (1886-10-09 00:00:00), página 5

RECONOCIMIENTO de la acidez y de la viscosidad de los aceites.

Estas dos propiedades no dejan de ser importantes en los aceites industriales, especialmente en los destinados al engrase. Los aceites ácidos atacarán más ó menos los metales, con los que se pongan en contacto; respecto á la viscosidad, es tal la importancia que algunos le atribuyen, particularmente desde que se ha extendido el uso de aceites minerales, que algunos fabricantes hacen sus compras según los ensayos practicados bajo este punto de vista.

Para indagar si un aceite es neutro ó ácido se toma un tubo de vidrio, cerrado por un extremo (tubo de ensayo), en el cual se pone una cantidad del aceite que se quiere ensayar, luego se añade un volumen igual de una disolución concentrada de carbonato de soda, se tapa la boca del tubo y se agita fuertemente. Si el aceite es neutro no se formará emulsión alguna y los dos líquidos quedarán completamente separados después de un rato de reposo. Al contrario, si el aceite es ácido se formará inmediatamente una emulsión abundante y la mezcla quedará pastosa.

Por este sencillo procedimiento podrá reconocerse en pocos instantes si un aceite es ácido ó neutro, pero no el grado de acidez; puesto que dos aceites más ó menos ácidos darán emulsiones muy parecidas.

Para determinar el grado de acidez se empleará una disolución normal de soda cáustica. A este efecto se tomará 1'40 gr. de hidrato de soda puro y se disolverá en un líquido compuesto de partes iguales de agua y alcohol hasta obtener el volumen total de 100 centímetros cúbicos.

En un tubo cerrado por un extremo y dividido en centímetros cúbicos, que podrá tener unos 18 milímetros de diámetro y 20 centímetros de longitud, se pondrán 10 centímetros cúbicos del aceite, objeto del ensayo, y se añadirán otros 10 centímetros cúbicos de alcohol de 90 grados con dos ó tres gotas de tinta de cúrcuma, de modo que el conjunto ocupará 20 centímetros cúbicos. Tapado el tubo se agitará la mezcla y se absorberá el color resultante; si es rojo el aceite es perfectamente neutro, si es amarillo el aceite será ácido. En este caso se irá echando poco á poco la citada disolución de hidrato de soda, agitando continuamente, hasta que haya desaparecido el color amarillo y se presente el rojo. Se verá entonces la cantidad de líquido que se ha añadido y cada centímetro cúbico indicará 1 p. /l. de acidez.

Para determinar la viscosidad de los aceites M. Milk en un estudio dirigido á la «Society of chemical Industry», recomienda el método de Poiscuille, basado en la observación del tiempo necesario para el derrame por un tubo capilar del líquido contenido entre dos trazos de pipeta, cuya capacidad se ha determinado con exactitud.

Según reproduce el Journal des corps gras en varios ensayos practicados se han obtenido los resultados que abajo se indican. El diámetro de los tubos capilares empleados fue variable en 0'0956 mm y 0'2515 mm su longitud fue de 71'13 mm á 82'16 mm y la presión que producía el derrame no llegaba á 1 metro de agua. La temperatura se mantuvo la más próxima posible á 42° C, por medio de una envolvente de agua. Se prepararon minuciosamente los líquidos examinados para que no ofrecieran dudas sobre su pureza.

Si se designa por \( \ell \) el número de milímetros cúbicos de líquido que pasa en \( t \) segundos un tubo capilar de radio \( r \) y de una longitud \( d \) (en mm.) bajo una presión de \( p \) milímetros de agua, la viscosidad \( V \) en medidas absolutas está representada por la expresión \( V = \frac{\pi \ t \ p \ r^4 \times 981}{8 \ 2 \ l} \)

Tomando los pesos específicos á la temperatura de 12° C con relación al del agua á la misma temperatura se han encontrado los valores siguientes:

    Líquidos
    P. específico
    V. absoluto
    V- agua=100

    Ester.
    0'7468
    0'00284
    52'517

    Sulfato de carbono
    1'2727
    0'00359
    30'681

    Benzina
    0'8868
    0'00664
    56'739

    Tetracloruro de carbono
    1'6153
    0'01062
    90'686

    Agua
    1'
    0'01477
    100

    Tramuntina
    0'8710
    0'0207
    177'48

    Aceite de esperma
    0'8878
    0'6582
    5876'20

    Id. de oliva
    0'9204
    1'4393
    9736'80

    Id. de lardo
    0'9205
    1'6285
    14390'3*

    Id. de castor
    0'9654
    2'1721
    185440'6

En la discusión originada por este estudio, se hizo notar que había poca ó ninguna relación entre la viscosidad y el valor de un aceite como lubricante : Mr. Thervet, fabricante de aceites, insistió en la influencia que tenía en los ensayos, la velocidad y el calor de las superficies frotantes.

EL GAS NATURAL EN AMÉRICA

La competencia del gas natural en las aplicaciones á la industria hace cada día mayores progresos y ejerce actualmente una influencia muy marcada sobre la producción de los carbones en Pensylvania y Alleghany.

Solamente en la ciudad de Pittsburg el consumo de carbón ha sufrido una disminución de unas 20,000 toneladas diarias. Además, se dice que los pedidos de antracita han disminuido la mitad.

Las industrias que más partido están sacando de este producto son las fábricas metalúrgicas, las de vidrio y las ladrilleras, asegurándose que se aumenta la producción, que los productos resultan de mejor calidad y que se obtiene una economía importante. Particularmente las vidrierías han conseguido resultados tan satisfactorios que no volverían á emplear la hulla aunque no les costase nada.

El uso de este gas va generalizándose en las habitaciones y es probable que dentro de poco tiempo tome vuelo esta aplicación. La sociedad «Philadelphia Company», que lo explota en Pittsburg, posee unos 600 kilómetros de tubería de canalización, cuyo diámetro varía de 10 á 60 centímetros. Se calcula que la presión máxima en las grandes cañerías es de 23 atmósferas: es fácil comprender que se necesita vigilar con mucho cuidado estas canalizaciones sometidas á una presión tan considerable. Hay inspectores que recorren diariamente la red y dan cuenta del estado de las tuberías y de los puntos en que conviene hacer alguna reparación. Los reglamentos de la ciudad limitan en el caso de la misma la presión á cerca de una atmósfera como máximo, presión que no deja de ser considerable tratándose de una distribución de gas á domicilio.