Industria é invenciones (1886-10-16 00:00:00), página 2

tífidéas en las espaciosas calles de su ensanche que no tienen cloaca.

En Madrid muere el 41 por mil; en Barcelona el 32 1/2 por mil, mientras que en Londres, con sus cinco millones de habitantes, sólo tiene el 20 por mil, y se ha visto libre de las frecuentes plagas y pestes que la asediaban, desde que saneó sus cloacas.

Vemos la mortalidad causada por tifus en varias poblaciones antes y después de adoptar un buen alcantarillado.

Bruselas:

  	En 1864.	62	muertos por 100,000 habitantes.

  	En 1880.	36	id.	id.	id.

Dantzing:

  	En 1864.	75	id.	id.	id.

  	En 1880.	7 1/2	id.	id.	id.

Frankfort:

  	En 1872.	79	id.	id.	id.

  	En 1882.	13	id.	id.	id.

Munich:

  	En 1850.	242	id.	id.	id.

  	En 1880.	65	id.	id.	id.

Bristol:

  	Antes.	100	id.	id.	id.

  	Después.	65	id.	id.	id.

Leicester:

  	Antes.	146	id.	id.	id.

  	Después.	77	id.	id.	id.

Salisbury:

  	Antes.	75	id.	id.	id.

  	Después.	17	id.	id.	id.

Podrían aducirse casos análogos referentes á la difteria, enfermedad altamente infecciosa que tantas víctimas causa anualmente en esta población y que con razón es el terror de las madres.

Muchos de los datos anteriores y conceptos de este escrito han sido extraídos del dictamen previo publicado por la comisión que el Ayuntamiento de Barcelona nombró para estudiar el saneamiento de dicha ciudad, con lo cual dió pruebas la comisión de ocuparse de este importante asunto y ser su trabajo digno de una ciudad civilizada. Barcelona empieza á comprender que más le valiera tener menos lujo en el Parque y mejores cloacas.

Inútil es dar más datos para demostrar la importancia inmensa que tiene el saneamiento de una población, sobre todo teniendo en cuenta la ilustración, buen criterio y patriotismo de la excelentísima Corporación de una ciudad tan culta como Tarragona.

Lo que es más difícil es probar la urgencia, y muchísimo más difícil aún es demostrar la necesidad de sacar del limbo el dinero necesario para tan imprescindible mejoría. Esto se comprende y es muy natural y lógico. El hombre (permitase la frase) es un animal de costumbre y por esta razón la humanidad progresa tan lentamente. Los habitantes de Tarragona están acostumbrados á sufrir hedores en calles y casas y como están acostumbrados ya no hacen caso. Los nervios del olfato se han adaptado á las circunstancias en que viven. Esto es ley de la naturaleza. Todo organismo se adapta al medio en que vive, ó perece. En el caso de que se trata, muchos seres perciben, pero los que sobreviven lo atribuyen á la fuerza del destino ó á la voluntad de Dios; es decir, fatalismo puro ó fatalismo y la verdadera causa, que son los virus producidos por la inmundicia, pasa desapercibida. El que el hombre sea animal de costumbre es un bien para el individuo, pues hace que él más llevará su existencia en las peores condiciones imaginables. En cambio es una calamidad para el adelanto de la sociedad y, en el caso presente, para el saneamiento de esta población. ¿Se quiere una prueba de lo antedicho? Supóngase por un momento que fuera posible que los habitantes todos de Tarragona pasaran seis meses nada más en París. A su regreso á Tarragona la ciudad progresaría más en un año que lo ha hecho en lo que vá de siglo ¿Por qué? Porque se habrían acostumbrado á vivir mejor, á no tener polvo ó barro en las calles ni inmundicia y hedor. En cambio se comprende la dificultad de hacer entender el hombre la conveniencia de lavarse diariamente las manos de la cara el cuerpo con grasa de camello porque está acostumbrado á ello.

Si los habitantes de Tarragona quieren buenas cloacas, es preciso que las paguen por medio de nuevos arbitrios puesto que los ingresos ordinarios del Ayuntamiento apenas cubren los gastos.

Las ventajas de que Tarragona sea sana saltan á la vista.

Disminución de mortalidad y evitar epidemias y además atraer vecinos. Recuérdese la época de la fiebre amarilla. Tarragona, gracias á su posición elevada, se vio libre del azote y de cuarentenas, por cuyos motivos el comercio afluyó al puerto y muchos de sus habitantes tuvieron una época próspera. La propia habrá sucedido durante la última epidemia, observándose si las condiciones de saneamiento hubieran evitado la epidemia.

Vale, pues, la pena de hacer un esfuerzo.

Véanse ahora los medios de que se han valido varias ciudades para sanearse.

En Londres se hizo un empréstito de 103,500,000 pesetas, cuyos intereses y capital se pagaron con un impuesto módico de 1 1/20 por ciento sobre la propiedad urbana. Gibraltar, cuyo nombre es un balón para España, es sin embargo la ciudad mejor saneada de la Península. Su Ayuntamiento votó un impuesto de 7 1/2 por ciento sobre el valor de los alquileres para llevar á cabo un buen sistema de alcantarillado y abastecimiento de aguas.

Frankfort, con un presupuesto de 375,000 pesetas 37'50 por año y por metro lineal de fachada, logró el mismo objeto.

Muchas ciudades obtienen un buen rendimiento utilizando las aguas de la cloaca, sobre todo las que han adoptado el sistema inglés de evacuación completa y circulación continua, que hoy parece ser el que da mejores resultados, sobre todo combinado con el sistema tubular de Warring muy económico y propio para localidades de poca extensión.

Demostrada la importancia y urgencia del saneamiento de esta ciudad y la necesidad de arbitrar nuevos medios para llevar la obra á feliz término, resta estudiar el mejor modo de proceder. Como las circunstancias locales hacen que no en todas partes sea aplicable el mismo sistema, y como el ramo de saneamiento ha tomado hoy día tal importancia que hay ingenieros especiales de higiene que se dedican á esta cosa, se deberá imitar la idea del Ayuntamiento del Hato y el cual de segundo mejorar sus cloacas abrió concurso. Cuatro lustros ingenieros higienistas presentaron sus proyectos y proposiciones y el Ayuntamiento adoptó uno de ellos, previo dictamen facultativo.

En consecuencia el que suscribe tiene el honor de presentar al excelentísimo Ayuntamiento la siguiente proposición:

«Que se anuncie desde luego concurso de proposiciones para la construcción de una red completa de alcantarillado para el saneamiento de Tarragona, bajo las condiciones siguientes:

1.º Presentar planos y memoria explicativa del proyecto.
2.º Indicar las bases económicas bajo las cuales la empresa realizará el proyecto fijando la duración de las obras.
3.º Dichas proposiciones y proyectos deberán presentarse dentro el plazo de cuatro meses.
El Ayuntamiento gestionará la autorización necesaria para garantizar las obras con el producto de los arbitrios siguientes:
Un tanto por metro lineal de fachada de casas ó patios.
Un tanto por ciento sobre alquileres.
Y declarará adoptado desde luego como adquirido definitivo de las principales calles y plazas el adoquinado de madera, para gobierno de los ingenieros que concurren en los planes del alcantarillado.»