Industria é invenciones (1886-10-16 00:00:00), página 5

LA INDUSTRIA METALURGICA EN ESPAÑA

En el establecimiento que en Cartagena posee la Compañía de San Juan de Alcazar se ha conseguido, por vez primera en España, fundir y refinar los precipitados de cobre Riotinto, obteniendo un cobre sin traza absoluta de arsénico, lo cual no habían conseguido los ingenieros del Gobierno cuando las minas de Riotinto estaban á cargo del Estado, ni la Compañía explotadora, á pesar de los poderosos elementos con que contaban.

Del mismo modo se ha dominado la fabricación del tubo de cobre estirado por procedimiento especial, cabiendo á las fábricas de San Juan el honor de haber sido las primeras que lo han producido en España, dando á ese producto condiciones técnicas tan superiores como las de los más estimados del extranjero.

Tampoco los tubos de latón se producen en ningún otro establecimiento de la Península, y los de la citada fábrica de Cartagena, al ser ensayados en aquel arsenal en competencia con los más renombrados ingleses, han superado á éstos tanto en aleación como en resistencia.

A la Compañía de San Juan se debe que los ferrocarriles, en vez de exportar los tubos viejos de sus locomotoras ó venderlos en el país como metal viejo, puedan convertirlos en tubos nuevos de las dimensiones convenientes, ahorrándose los derechos de introducción.

El cuerpo de artillería hasta el año 1883 pedía á los Estados Unidos, sin formalidad de subasta y viéndose obligados á pagar precios exorbitantes, los latones necesarios para los cartuchos metálicos. A las reiteradas gestiones de la Compañía metalúrgica se debe que los centros oficiales se resolvieran á sacar á subasta en el año 1884 los productos de esa clase que se necesitaban para la pirotecnia de Sevilla. El Estado obtuvo ya entonces un beneficio de muchos miles de pesetas. En 1885 se sacaron igualmente á subasta los suministros para la pirotecnia de Sevilla y para la fábrica de armas de Toledo, obteniéndose en ambos servicios, y á favor del Erario, una economía mayor de 300,000 pesetas, que sin duda se repetirá cada año, puesto que cada año se subastará cantidad análoga.

La contrata se ha cumplido á satisfacción de las Juntas de rútillería, á pesar de los escrupulosos reconocimientos y de las delicadas pruebas que han practicado.

Esto demuestra que no debe postergarse la industria nacional y la necesidad que hay de ayudarla por los medios indirectos de pedidos, etc., sobre todo en lo que se relaciona con el ramo de guerra, por las contingencias que pueden ocurrir en determinadas circunstancias.

Por su parte, el otro establecimiento de la Compañía, las fábricas que propiamente se llaman de San Juan de Alcazar, por hallarse enclavadas en el partido judicial de Alcazar, no han descuidado la producción de nuevos y preciosos modelos en arfoules de iglesia, de construcción de edificios y otros de quincalla, que es á los que principalmente se dedican aquellos talleres, que se han puesto en condiciones de acometer la fabricación de objetos de arte, como en breve lo demostrarán las obras de bronce que tienen contratadas con el ministerio de Estado para la basílica de San Francisco el Grande.

Los productos de la Compañía han alcanzado brillantes éxitos.

La Sociedad, entre otros premios de Exposiciones universales, cuenta con el gran diploma de honor, ganado en la última de minería y metalurgia celebrada en esta corte; y desde entonces aún ha mejorado su producción, como en lo que se refiere á las placas de cobre para los hogares de las locomotoras y á otros materiales para ferrocarriles, cuyos objetos, según vayan aclimatándose en nuestro país, como merecen por su bondad y baratura, harán que España no tenga que sufrir la tutela del extranjero en artículos de tanto consumo y de tan elevado precio.

Estas ligeras indicaciones demuestran cuánto contribuye la Compañía de San Juan de Alcazar á fomentar la riqueza pública, desarrollando la industria nacional en uno de sus ramos más importantes y difíciles, dando trabajo continuo á gran número de obreros, y probando que poseemos elementos propios sobrados para levantarnos al nivel de las naciones más adelantadas, si sabemos utilizarlos con actividad, laboriosidad y constancia.

Que estas Sociedades y empresas industriales se multipliquen sobre sólidas bases, es lo que deben desear y procurar cuantos sinceramente se interesan por el progreso del país.

(La Semana industrial.)

NUEVO PROCEDIMIENTO PARA ENDURECER el yeso

No es nueva la idea de dar al yeso mayor dureza y resistencia á las influencias de la humedad. El estuco, que no es otra cosa sino mezcla de yeso y cola, se usa para la decoración de los edificios. Desgraciadamente esta sustancia no se puede emplear sino en el interior, porque se deteriora rápidamente en contacto de la humedad y de la intemperie.

El yeso adquiere mayor consistencia cuando se le mezcla con alumbre; pero no carece de los mismos defectos que el estuco.

El número 46, de Marzo de 1885, de la Revista publicada por la Academia de Ciencias, contiene un artículo interesante de M. Juhle sobre un nuevo procedimiento para endurecer el yeso.

El objeto de M. Juhle ha sido sustituir el yeso á la madera en la construcción de los pisos, teniendo en cuenta que de todos los materiales empleados en la construcción, el yeso es el único que aumenta de volumen después de su empleo, mientras que los demás, morteros ó cementos y aun la madera, sufren disminución y aun presentan resquebrajaduras en su superficie, debidas á la desecación.

Que aplicado en capas suficientemente gruesas para resistir á la rotura, resulta una sustancia que el tiempo y las variaciones atmosféricas no alteran con tal que se la tenga á cubierto del agua. Es necesario, pues, darle dos propiedades que le faltan, dureza y resistencia á la presión. Ved el procedimiento que ha descubierto.

Es muy sencillo. Consiste en preparar una mezcla de yeso y cal apagada; se la usa como el yeso ordinario, y cuando el objeto que se construye está perfectamente seco, se le extiende por su superficie una disolución de sulfato de hierro ó de zinc. Las proporciones de yeso y cal varían, siendo las de mejor resultado seis de yeso por uno de cal. El sulfato de hierro le comunica una dureza veinte veces superior á la del yeso ordinario.

Ahora bien: es muy fácil comprender el papel que representa el sulfato al endurecer la mezcla del yeso y cal. Esta última descompone la sal soluble, resultando sulfato de cal y un óxido insoluble. El yeso de formación reciente endurece el óxido que tiene entre sus moléculas, y