Industria é invenciones (1886-07-31 00:00:00), página 7

muestran hoy menos entusiasmo tratándose de los adelantos de la ciencia; mereciendo en especial nuestros plácemes los Sres. Planas, Flaquer y Cía., á quienes se debe principalmente la iniciativa y realización de esta empresa.

UNA VISITA A LA FABRICA DE HIERRO del Pedroso

Con muchísimo gusto hemos visitado hace pocas semanas esta bellísima fábrica, y deseando que se conozcan los adelantos industriales de nuestro país y en especial los de nuestra industria minero-metalúrgica, vamos á dar algunas noticias de aquella á nuestros lectores, sintiendo que el poco tiempo que allí pudimos permanecer no nos permita presentar una relación tan detallada como el establecimiento merece, y que nuestra insuficiencia nos impida escribir una luminosa Memoria científico-industrial cual corresponde á esta publicación.

La fábrica del Pedroso se halla situada á 74 Km. de Sevilla, sobre el ferrocarril de Mérida, y tiene una estación propia. Rodéanla extensos y poblados bosques que le han suministrado carbón vegetal en abundancia, con el cual y con sus ricos y variados minerales de yacimientos, también muy próximos, ha logrado producir hierros y aceros de calidad inmejorable, como pudo ver todo el que visitó nuestra brillante Exposición Minera de 1883.

Un río abundante riega sus inmediaciones, temblando los ardores del sol de Andalucía y proporcionando con exceso la fuerza motriz que el establecimiento necesita.

Estas indicaciones bastan para comprender que la fábrica del Pedroso tiene todas las condiciones apetecibles para llegar á ser uno de nuestros primeros establecimientos metalúrgicos, y nosotros esperamos que así sucederá; pues la Empresa, aunque de recursos limitados, hace grandes esfuerzos para introducir mejoras y perfeccionamientos hasta el punto de tener proyectadas y ya en construcción obras por valor de dos millones de pesetas, y su inteligente y laborioso director D. Joaquín Molina, Ingeniero industrial, no descansa en su difícil trabajo, conoce perfectamente las necesidades de su fábrica y sus conocimientos siderúrgicos nada dejan que desear.

Convencido él y convencida la empresa de que en esta época la fábrica que no progresa muere, han emprendido con decisión e inteligencia el camino del progreso que ha de hacer un poco antes ó después de aquel establecimiento uno de los de primer orden de nuestro país, como lo prueba la oferta que han hecho al Gobierno de proveerle de acero Martín Siemens en grandes cantidades y en plazo breve.

Desgraciadamente el carbón vegetal comienza á escasear y hay que pensar seriamente en marchar con coque; pero disponiendo, como disponen, de excelentes minerales y fundentes, este inconveniente no puede ser muy grave.

El alto horno que estaba en marcha cuando se verificó nuestra visita, nada de particular ofrecía en su conjunto, pero sí en sus detalles, en que observamos varias modificaciones introducidas con muy buen éxito por el señor Molina.

En la toma de gases, que es central, ha colocado válvulas de limpieza que permiten una regularidad perfecta en la marcha de aquellos y de seguridad, que alejan por completo todo peligro de explosión.

Otra modificación excelente, en nuestro concepto, es la timpa de agua formada, no como de ordinario de una sola pieza, sino de cuatro superpuestas, cada una más larga que la inferior y cada una con su corriente independiente de agua, cuya disposición permite renovar con mucha facilidad cualquiera de ellas sin tocar á las demás, ni casi alterar, á lo menos de una manera sensible, la marcha del horno.

El aire se calienta con los gases tomados del tragante del horno y entra en las toberas á más de ochocientos grados centígrados, según comprobamos con un pirómetro; temperatura verdaderamente extraordinaria por obtenerse en un aparato de tubos de hierro.

La descripción de los hornos de pudelar, los laminadores para hierros y aceros de todas formas y dimensiones, los hornos de cementación y de crisoles, así como la fábrica de limas y otros artículos, sería muy larga y realmente no tendría novedad para los lectores de esta Revista, y por esto vamos sólo á indicar ligeramente las mejoras que en el establecimiento se están ejecutando.

Figura en primera línea el nuevo alto horno, cuya cámara es de arenisca refractaria extraída de las canteras próximas á la fábrica, reconocidas por numerosas pruebas como muy buenas. Este horno tiene 15 m. de altura y tres toberas, y marchando con coque producirá de 16 á 17 t. de lingote cada 24 horas.

La nueva máquina soplante que á él se destina, consumirá 150 caballos de vapor efectivos y enviará su viento á uno ó otro de los dos aparatos de calentar aire que se están construyendo para tener siempre uno de reserva, precaución que no se ha tenido para el que ahora funciona, tal vez por economía, pero que nos parece casi indispensable.

Es indudablemente un anacronismo fabricar acero de cementación como allí se fabrica y por eso están en proyecto los hornos de Martín Siemens.

Antes de ahora los hubo en el Pedroso, pero se quitaron, pues no daban buen resultado. ¿Por qué? Difícil es decirlo; pero á nadie que conozca las enormes dificultades que todas las industrias ofrecen en todas partes, en España con especialidad y en la industria siderúrgica sobre todas deben extrañar tales fracasos, debidos unas veces á falta de recursos de las empresas, que pueden tal vez hacer una buena instalación, pero no sufragar los gastos y pérdidas que originan los primeros ensayos; otras á falta de personal subalterno y de operarios entendidos y prácticos que tan esenciales son en la fabricación del acero y aun en otras fabricaciones menos difíciles; y no pocas á causas que no siempre se pueden revelar.

Otra de las mejoras que están en vía de ejecución es la construcción de caminos de hierro que enlacen las minas y la estación del ferrocarril general con las diversas oficinas de la fábrica; mejora ya tan adelantada, que sólo falta colocar las traviesas y sentar los carriles.

La estación del ferrocarril, aunque próxima á la fábrica en sentido horizontal, dista mucho en vertical, y el ramal que ha de unir á ambas ha necesitado un gran desarrollo.

Para fabricar chapas de hierro y acero tiene ya el establecimiento unos robustos laminadores, que se montarán á su tiempo y que vimos presentados como comprobación de estar completos al llegar á la fábrica.

Las familias de más de quinientos operarios que allí trabajan necesitan mayor número de casas de las que actualmente existen, disminuido por cierto á consecuencia de haber derribado muchas para aumento de los edificios industriales, y la empresa está construyendo manzanas de ellas que pronto estarán habitables.

Un magnífico almacén de 45 m. de largo por 18 de