Industria é invenciones (1886-07-31 00:00:00), página 2

que ofrece respecto á este punto la clase jornalera, cuyos individuos, sea por falta de alimentación, de salubridad en las viviendas, de limpieza ó de cuidado por parte de los padres, ocupados en procurar el sustento de la familia, tienen la desgracia de ver desaparecer á sus hijos en proporción muchísimo más crecida que los ricos y menestrales. Las enfermedades que llevan más frecuentemente al sepulcro á los niños de corta edad son la difteria, las enfermedades erupativas, coqueluche, pulmonía linfática, etc., y todas pueden, sin desarrollarse en absoluto, cuando se les antecede un considerable pleamar, acarreándose una disminución en la citada mortalidad que engendrará el consiguiente aumento de población. Para procurarle Alemania gasta anualmente nada menos que 1,200 millones de francos y la Francia podrá, según Rocharl, conservar anualmente la vida de 133,311 niños, mediante un gasto de 252 millones de francos.

Pasada ya la primera infancia, el individuo avanza, hasta el período de la pubertad, sin que le combatan causas especiales de destrucción, como no sean las enfermedades trasmitibles conocidas con los nombres de viruela, escarlatina, sarampión, coqueluche y difteria, cuyos estragos temibles pueden llegar á anularse en una población saneada convenientemente.

Después de este período, el hombre entra en la llamada edad adulta, en la que aparece por un nuevo peligro originado por su incontinencia, que le lleva á contraer funestas enfermedades, que por desgracia trascienden, no sólo á su vida, sino á la de los seres que de él la reciben; dichos estados morbosos se ven complicados por los estragos de la más mortífera y temible de las enfermedades, de la tisis, cuyas víctimas suman una cifra mucho mayor que la de todas las grandes epidemias reunidas. A su acción, sucumben la sexta parte de las personas que mueren en las grandes capitales.

El título también diezma los poblados, en Barcelona causa tales estragos, que la mortalidad relativa de esa enfermedad es veinte veces mayor que la de Londres. Ambos azotes de la humanidad, pueden combatirse victorirosamente mediante la aplicación de los preceptos de la Higiene.

Desde que llega el apogeo de la edad viril, el ser humano adquiere más apego á la vida, y presintiendo los funestos resultados que en él pueden producir sus desordenadas pasiones, las refrena algún tanto y camina hacia el ocaso de su vida, sufriendo las consecuencias de sus errores pasados, ¡no sin incurrir alguna vez de nuevo en ellos, ya sea por la falta de moralidad y religión, el verdadero freno de la existencia, ya también por olvido de las consecuencias que aquéllos le han acarreado!

El hombre, además, tiene un derecho que por excepción goza y disfruta, encumbrando el horizonte de su azarosa vida, pero en general éste se halla afecta de un tinte de dolor, que revelan bien á las claras las canciones populares, cuyo acento lugubre denuncia la existencia de enfermedades del espíritu, que corregidas á tiempo por un moralista experto, pueden evitar el desarrolo lo de las grandes dolencias físicas que aquellas acarrean al individuo ó familia social que por desgracia las sufre.

I

Condiciones de una población eminentemente sana.

Veamos cuáles deberían ser los requisitos indispensables para que el triste cuadro que ofrece hoy la sociedad española, se convirtiese en una agradable perspectiva, en cuyo primer término destacará el bienestar y la salud de los individuos. El campo en que debe desarrollarse la acción humana, aparece á primera vista muy complicado, pero después de un estudio minucioso y reducido á los cuatro elementos de los antiguos: aire, agua, tierra y fuego, (ó mejor combustión). Toda población en la cual existan en su estado de pureza relativa estos cuatro elementos, podéis asegurar que será salubre, pues, contendrá un ambiente ó atmósfera esencialmente respirable, un agua eminentemente potable, alimentos sanos, con terrenos urbanos y sub-urbanos exentos de causas morbiogenas, y finalmente, en el á las oxidaciones ó combustiones se efectuarán sin perjuicio alguno para los seres vivos.

Los oradores han estudiado con detención la manera de realizar prácticamente estas ideas, y al efecto, se desprende de la discusión entablada, que todo poblado sano debe emplazarse en un lugar que naturalmente lo sea, y esté alejado de pantanos; focos malariales, etc.; etcétera, resguardado de los vientos fuertes e insalubres y sometido á pequeñas variaciones atmosféricas y climatológicas, debiendo ser estas suaves y graduales, nunca bruscas y repentinas.

El abastecimiento de agua potable de las poblaciones, conviene que sea abundante y continuo, procurándose que á disposición de los particulares haya tan sólo agua potable, sin el perjuicio que á la salud pública podría acarrear el uso de la que no lo sea, y consintiéndose únicamente para servicios generales de ornato, riego y limpieza, el empleo de agua que no siendo potable por su falta de limpieza, exceso de ciertas sales, elevación de temperatura, etc., no obstante, no tenga sustancias orgánicas, ni otros cuerpos de calidad nociva, los cuales al ser evaporados, se elevarán en la atmósfera y podrían ser peligrosos para el hombre.

El agua no sólo debe tener inicialmente condiciones de potabilidad, sino que ha de calcularse que no las pierda al ser conducida á la morada humana, cosa que muy fácilmente puede ocurrir si el ser llevada por las tuberías ó depositada en recipientes proscritos por los ingenieros higienistas; como son los de zinc, madera y quizá los de aluminio, etc.

No basta para nuestro objetivo, como dijo eloquentemente el doctor Comet, la pureza del aire ambiente de la comarca, en la cual se halla emplazada la población de referencia, sino que es preciso contarle en el interior de las calles y de las casas, por cuyo motivo deben proyectarse las calles con anchura y orientación convenientes, para permitir una amplia entrada del aire puro, y dificultar el del que por razón de su procedencia ó por sus condiciones especiales, no reúna los requisitos convenientes para ser respirables. Estas calles no deben ser tan sólidas de muros, sino que deben reunir en las grandes poblaciones todos los requisitos que su funcionamiento requiera. La amplitud de las grandes capitales, no debe bajar, en general, de unos 12 ácticos, ó 40 metros, teniendo las casas sólo dos pisos y planta baja. Su superficie debe estar bien pavimentada, y provista del bombeo y pendiente necesaria, para que no se detenga el agua en la superficie, siendo esta bastante unida para que la humedad, y sobre todo, las materias orgánicas, no penetren en su interior y lleguen al subsuelo engendrando su insalubridad. En cuanto á la naturaleza del pavimento, no han estado de acuerdo los señores socios que han intervenido en el debate, pues mientras los doctores Senifón y Comet, con el secretario señor Moya, han combatido los pavimentos de madera y preconizado los de piedras de distintas clases, en cambio los señores Galván, Serrano y Puig Tills, se han declarado abiertamente en favor de éstas, añadiendo que, aunque en su rigurosidad nada tiene que objetar á los pavimentos de madera, ejecutados á la manera usada en París, y con arreglo á los procedimientos exigidos por el arte de construir. Realmente, es verdad, que hoy día se construyen pavimentos de madera menos permeables que los mismos de piedra; no deja de ser cierto, que el defecto de producir los carruajes poco ruido, que se les imputa, con la consiguiente facilidad de ocasionar desgracias, puede evitarse con sólo proveer á las caballerías de cascabeles ó otro medio de llamar la atención; pero no es menos exacto, que esta importante cuestión no puede resolverse sin conocer, mediante una prolongada experiencia hecha en grande escala, la acción que sobre dicho pavimento puedan ejercer las influencias atmosféricas y los cambios bruscos de la temperatura, siendo la práctica la llamada á demostrar en cada localidad á la madera, como compuesto orgánico que es, quedará en alguna ocasión desprovisto de los cuerpos que la defienden de una descomposición pútrida.

Las calles deben además estar provistas de anchas aceras en las cuales pueda verificarse la circulación peatonal con completa independencia de la rodada, pues cuanto más sea factible esta independencia tanto más se prestará la calle á ambos servicios, tan distintos entre sí como las necesidades que los motivan, y tanto más se habrán disminuido las desgracias que en ellas ocurren actualmente.

Las calles deben además estar provistas de arbolado que no perjudique á la garganta y á la vista como hacen los plátanos; de numeración con otros servicios secun-