Industria é invenciones (1886-08-14 00:00:00), página 1

SUMARIO

Saneamiento de las poblaciones, por D. Pedro García Faria, ingeniero de cimientos, canales y puertos (conclusión), (con grabados).—Revista de la electricidad y de sus aplicaciones, por D. Antonio Suárez Saavedra.—Publicidad de las patentes de invención y plazos en que deben tramitarse los expedientes.—Real decreto creando el «Boletín oficial de la propiedad intelectual e industrial del Ministerio de Fomento».—Real decreto fijando plazos para la tramitación de los expedientes de patentes.—Ensayos de la máquina Bilbún para el descortezado del ramo.—NOTICIAS VARIAS.—PARTES OFICIALES.—Ministerio de Fomento.—Relación de las patentes de invención y sus certificados de adjudicación que se ha publicado razón durante los meses de Abril, Mayo y Junio de 1886.—Ministerio de Estado.—Ley prohibiendo los tratados de comercio y dando á Inglaterra el trato de la nación más favorecida.—Extracto de la Gaceta del 29 de Julio de 1886.—SUBASTAS.

SANEAEMIENTO DE LAS POBLACIONES

Resumen de las discusiones de la Sección de Ciencias exactas y naturales del Ateneo, hecho por su presidente don Pedro García Faria.

Situación sanitaria actual de Barcelona

VI

Después de estudiar el interesante problema del saneamiento de las poblaciones en general, la Sección, con una laboriosidad que la honra, inició el estudio de la cuestión respecto á Barcelona, á cuyo efecto se aprobó la proposición correspondiente, presentada por los señores Comet, Rovira, Puig y Valls y Balaguer.

Los principales oradores de la Sección, los higienistas señores Góngora, Sentíhon y Puig y Valls, han sido olocuentismos y de ellos se desprende cuán desolable es nuestra situación sanitaria. Todos á porfía han atribuido la insalubridad de Barcelona, á las múltiples causas que á ella concurren, figurando en primer término la situación presente del subsuelo, la del abastecimiento de agua, la del alcantarillado y el hacinamiento de las viviendas de la capital.

La dotación de agua distribuida á éstas no llega señores, por término medio, á 50 litros diarios por habitante, siendo así que los modernos higienistas reclaman, cuando menos, un caudal de 200 á 300 litros por día y por persona.

En cambio es tal la ignorancia en asuntos higiénicos y tan grande el atraso en que viven algunas personas, que en Barcelona mismo hay quien se atreve á afirmar que sobre las aguas, cuando su escasez es tan notoria, que hay muchas casas que sólo disponen de agua de pozos generalmente impotable.

En realidad hay alguna cantidad de agua disponible y perfectamente utilizable, pero los barceloneses no la toman por el elevado precio á que resulta, á causa del grave error cometido por nuestras compañías de aguas al pretender canalizar todos los barrios de la ciudad, á diferencia de lo hecho por las de Londres, en cuya Metrópoli cada una de las ocho compañías de aguas se ha encargado de servir perfectamente una zona de ella, sin que el gasto de canalización y servicio encarezca el valor del agua en la medida que aquí sucede.

En Barcelona, se observa además la anomalía que mientras falta agua para todos los servicios públicos, se construye una costosa instalación destinada á elevar un caudal que se vierte por una cascada en días determinados, sin darla otro empleo ulterior que el de llenar una charca á la que se ha dado el pomposo nombre de Lago.

La situación del alcantarillado de Barcelona es digna de la mayor censura. Basta presenciar una sola vez la operación de la pretendida limpieza de nuestras alcantarillas, que mejor que esto merecen el nombre de abalanzas, para comprender el papel que en el saneamiento urbano pueden desempeñar esos conductos de inmundicias y podredumbre, depositantes de todas materias fécales, las aguas de fregadero y otras mil sustancias putrescibles que á favor del reposo desarrollan una porción de acciones físicas y químicas, mediante cuyo consorcio son atacadas las paredes de las galerías; las aguas infestan el terreno contiguo contaminándose éste sucesivamente hasta alcanzar el subsuelo de las mismas edificaciones, como puede verse al abrir los cimientos de las casas recién edificadas.

Para hacer cesar esa intolerable situación, el municipio nombró en Setiembre de 1884 una comisión mixta encargada de estudiar tan vasto y complicado problema. Esa comisión, muta presidida por el Sr. Alcalde constitucional, compuesta de facultativos del municipio y de varios de los concejales, aprobó el dictamen de la comisión ponente en Junio del año último. Y aunque desde la fecha haya decidido el municipio en pleno cosa alguna respecto al dictamen que continúa sobre la mesa; entretanto en Barcelona prosigue la construcción de pavimentos y de cloacas sin obedecer á ningún plan general, gastándose en estos trabajos importantes sumas, que, tal vez un estudio más concienzudo demostrará que son inútiles ó perjudiciales para el saneamiento del subsuelo de la ciudad. Y no es esto sólo, pues son muchas las personas que pretenden agravar la situación presente renovando el pavimento de la ciudad y cubriendo nuestras insanas y hediondas calles subterráneas con una superficie que oculte la triste situación de los intestinos de la urbe, cuya reforma á larga vista se diratará de este modo inútilmente. No cabe dudar de que un momento, que debe procederse en el arreglo del pavimento g-eneral de Barcelona, pero nunca debe pensarse en hacer un buen pavimento definitivo sin que antes se haya saneado el subsuelo y se hayan construido el alcantarillado y drenaje que la salud pública reclama imperiosamente. Hoy vivimos, señores, sobre un pudridero formado por todo el basamento de la ciudad, y mientras no se ponga remedio al indicado mal, la mortalidad de Barcelona seguirá siendo mucho mayor de la que normalmente le corresponde.

El hacinamiento urbano es otra de las cosas más lamentables que en Barcelona se observan. Calles bar, en el caso antiguo, que jamás son visitadas por el sol; otras las que no sólo pueden entrar carretas, y ni siquiera más de dos personas de frente. En la inmensa mayoría de las calles de la ciudad, ó no se cruzan dos carruajes ó lo hacen con peligro de la vida de los que discurren á pié por la vía pública, observándose en todas estas calles estrechas, que así en épocas de epidemias como en las normales la mortalidad es grandísima aun con relación á la media de Barcelona que ya es extraordinaria. Como si esto no fuera bastante, el casco antiguo de la ciudad está constituido por edificaciones elevadas y ostentosas, verdaderos castillos de insalubridad, compuestas de múltiples pisos, si tal es el nombre que podemos dar á esos reducidos nidos en que se alberga la familia barcelonesa.

Recorrido los barrios bajos de nuestra ciudad y observado el estado de las y únicas fachadas de las casas, escasas y oscuras, las entradas, formadas por un pasillo largo y angosto cuya escasa iluminación se obtiene únicamente por sus dos extremos; en la mitad del mismo próximamente se halla la tapa móvil del depósito de letrinas, lo cual explica el hediondo olor que en ellas se percibe. Al ascender por estas escaleras notaremos que á ellas tienen acceso numerosas puertas utilizadas por otros tantos inquilinos de la casa, los cuales á su vez realquilan parte de su ya mezquino piso, ocurriendo frecuentemente que por ser tan crecido el número de los vecinos, ninguno de ellos cuida de la limpieza de la escalera, foco entonces de suciedad y podredumbre, y á fin de no molestartse en abrir las puertas de los pisos, con sobrada frecuencia las dejan abiertas.

Estos viviendas rinden tales malas condiciones y es tal su hacinamiento, que reciben el gráfico apelativo de Hospicios, uno de los cuales lo representa el plano figura 16 relativo á una de las 24 habitaciones aglomeradas al rededor de patios tan insignificantes como el de la casa núm. 3 de la calle de Auccells que mide 4'14 ms. de superficie.

Franequed una de esas puertas, sin temor de que nadie se oponga á ello, y entrad en la casa donde notareis el olor orgánico característico de las habitaciones hacinadas, faltas de ventilación y poco soleadas, y si os fijáis en el aspecto de los habitantes de la reducida e insalubre morada, observareis casi siempre en ellos los síntomas de una anemia, escorbuto ó raquitismo, que á no tardar se convierte en úlisis ó otra degeneración orgánica de tales resultados. Las enfermedades contagiosas y las