Industria é invenciones (1897-05-15 00:00:00), página 9

Esta necesidad de interrumpir los conductores de llegada y retorno de la corriente, se impone siempre que se trata de extinguir un incendio debido á la electricidad ó á otra causa cualquiera. En efecto, si se echara agua sobre los conductores durante el paso de la corriente, ó se envolvieran con paños mojados (lo que naturalmente ocurre cuando se quiere apagar el fuego), se formarían cortos circuitos que contribuirían á activar el incendio exponiéndose los operarios á accidentes tanto más graves, cuanto mayor fuera la tensión de la corriente.

Cuando se tocan simultáneamente el conductor de llegada y el de salida de la corriente, se produce una derivación á través del cuerpo de la persona que establece este doble contacto; y aun sin tocar más que un solo conductor que no esté perfectamente aislado del suelo, se recibe una sacudida; puesto que los conductores nunca pueden aislarse totalmente, parte de la corriente se deriva por la tierra y por el cuerpo del que toca uno de los conductores.

He aquí porque hemos creído necesario prohibir en absoluto á los obreros no electricistas tocar los hilos en una canalización, tanto si la distribución se hace á baja como á alta tensión y prescribir á los encargados de las dinamos y de la parte eléctrica de la instalación, que no deben tocar los aparatos productores de una corriente de alta tensión, ni el conductor recorrido por la misma, sin tener la completa seguridad de estar perfectamente aislados del suelo.

Los guantes de caucho son evidentemente eficaces cuando están en buen estado, pero por poco que estén agujereados no ofrecen ya un aislamiento perfecto. Parece, pues, preferible aislarse del suelo utilizando calzado de caucho, al cual se puede dar más ó menos espesor, ó mejor aún, si es posible, cubriendo el suelo, ó al menos la parte próxima á los aparatos, con una alfombra aislante. En este último caso, se comprende que la alfombra deberá tener una anchura tal que obligue al obrero á colocarse sobre ella al hacer las maniobras necesarias.

La prohibición absoluta de entrar en un local en donde haya uno ó varios transformadores, se explica perfectamente, puesto que ya hemos consignado el peligro que resultaría de un contacto con los dos polos de un aparato recorridos por corrientes de alta tensión.

Finalmente, en los acumuladores es donde se producen las reacciones químicas acompañadas de desprendimiento de hidrógeno.

De aquí resulta la necesidad de ventilar convenientemente los locales donde están instalados estos aparatos, y de no entrar en ellos con luz ordinaria, ni fumar en los mismos, pues podría provocarse la explosión de las mezclas de hidrógeno y de aire que podrían haberse formado y ocasionar un grave accidente.

La «Asociación de los Industriales», de Francia, ha impreso unos carteles, para colocar en los talleres donde exista una distribución eléctrica de fuerza, de alumbrado ó mixta, indicando á los obreros las precauciones que han de tomar para evitar los accidentes debidos al empleo de la electricidad.

LA ELECTRICIDAD en la fabricación del azúcar de remolacha

A. Baudry comunica á un periódico austriaco (Oest. ungar. Zeit. Zuckerind.) los buenos resultados que está dando la aplicación del método electrolítico de Schollmeyer & Huber en la fábrica rusa de azúcares Stepanowka & Varonowitza. Después de extraído el jugo de la remolacha, se le añade 1/4 por 100 de cal y se calienta á 80° C.; luego se electroliiza en aljibes rectangulares con electrodos de zinc, con lo cual se produce un abundante precipitado y un gran depósito muy adyacente á los catodos, que opondría mucha resistencia á la corriente si no se quitase de cuando en cuando, invirtiendo el sentido de la misma. Al cabo de 15 ó 20 minutos el líquido ha adquirido un color amarillo claro y pasa á los saturadores. De aquí en adelante la acción de la electrolisis se hace perceptible, traduciénándose en una economía de 40 á 50 por 100 de cal, produce menos espuma y consiguiente pérdida de glucosa. Los filtros-prensas trabajan mejor y dan 20 á 25 por 100 menos de poso; de modo que resulta una verdadera economía de tiempo, de agua de lavado y de mano de obra. La evaporación es más cómoda, el bagazo más puro y fácilmente centrifugado. Para un trabajo diario de 410 toneladas de remolacha basta una corriente de 850 amperes á 35 volts y un motor de unos 7 caballos. El autor calcula que operando sobre 32.800.000 kilogramos de remolacha con ayuda de la electrolisis, se obtiene una economía anual de 14.470 rublos. Las pruebas han demostrado plenamente que la electrolisis, como único medio de purificación del jugo de remolacha, es impracticable, pues no cabe comparar el coste elevado de la electricidad con la baratura de la cal. Schollmeyer concibió la idea de aplicarlos simultáneamente, y aquí está el secreto del éxito de su procedimiento. La electricidad, en lugar de dificultar ó entorpecer, completa la acción de la cal, y obra, además, sobre ciertas materias no azucaradas que acompañan al jugo que la cal, aún empleada en grandes cantidades, no conseguía eliminar. La electrolisis precipita las materias nitrogenadas en cantidad tres veces mayor que los procedimientos ordinarios.

APROVECHAMIENTO DE RESIDUOS combustibles

Velón emplea el petróleo ó brea mineral para formar con el polvo de carbón y otros desperdicios combustibles, panes ó bloques que producen un efecto calorífico tres veces mayor que la mejor hulla. Primero se prepara la mezcla de petróleo ó alquitran bituminoso, que luego se mezcla con el polvo ó residuos de carbón, etc., produciéndose aglomerados de dos clases, á saber: bloques ó panes industriales destinados á servir de combustible que dan poca ceniza, son muy baratos, arden más fácilmente y dan más calor que el carbón; no se desmenuzan, son inodoros y no dejan escoria. La otra clase de panes se destina á la fabricación de gas del alumbrado. Los experimentos practicados demuestran que esos panes no explotan en las retortas, aunque la temperatura llegue á 1.500 grados, la gaseificación se opera lenta y uniformemente, y los gases resultantes tienen mayor poder iluminante que el gas ordinario, aunque procedentes de materias de calidad inferior. Los productos secundarios ó residuos de la fabricación, brea y amoníaco, son, al parecer, más abundantes que los del carbón ordinario. En la preparación de esos panes puede emplearse el alquitran obtenido por destilación de esquistos bituminosos, añadiéndose, si se quiere, grasa animal y oleína.