Industria é invenciones (1886-09-04 00:00:00), página 5

á la lámpara por M. Trouvé. La máxima intensidad luminosa es de cinco bujías y puede funcionar sin interrupción unas tres horas. La renovación de los elementos y del líquido se hace muy fácilmente. Esta lámpara ha sido adoptada por el cuerpo de bomberos de París, y es también empleada por los mineros para el alumbrado submarino, etc. Tal es, lo más breve posible, el exámen de los importantes aparatos de M. Trouvé.

A. HAMÓN.

EL RAMIO EN TORROELLA DE MONTGRÍ

Hace ya 17 años que se hizo en la extensa vega de Torroella de Montgrí, regada por las abundantes aguas del Ter, el primer ensayo para la aclimatación del ramio, esa planta textil cuya fibra sustituye con ventaja al lino y al algodón y se mezcla con la seda sin que desmerezca la belleza del tejido.

Pero las plantaciones del ramio no han aumentado proporcionalmente al número de años que han transcurrido, porque es conveniente que el descortezeado se verifique en la misma comarca agrícola, no sólo para aprovechar los residuos como abono, si que también para evitar gastos de trasporte, y el no existir en Torroella una fábrica para extraer la fibra, era la causa de que muchos propietarios no dedicasen sus tierras á tan remunerador cultivo. Por fin, aquellos laboriosos habitantes han visto realizadas sus ardientes esperanzas con la instalación de una fábrica para el descortezeamiento del ramio, la que reúne además la gloria de ser la primera que se ha establecido en España.

Era natural que el pecho de los honrados torreolenses rebosara de alegría al ver cumplidas sus más ardientes esperanzas, y trataran de celebrar la inauguración de la primera fábrica española para el descortezeado del ramio, con la misma pompa con que celebrarían sus hechos más gloriosos; y pareciéndoles estrecho campo el limitado por las montañas que les rodean, para dar á conocer la alegría que inundaba sus corazones, se dirigieron á todas partes anunciando la inauguración de su fábrica y el risueño porvenir agrícola e industrial que les esperaba, invitando á todos para que acudiesen á Torroella á participar de su alegría y á examinar sus adelantos en la explotación del ramio. Y allá fuimos gran número de representantes de la prensa política y técnica y de las sociedades industriales y agrícolas de Barcelona y Gerona, acudieron también gran número de invitados de los pueblos inmediatos y de Balaguer y de Jerez para admirar y aplaudir á Torroella, cuyos amables habitantes trataron á todos los invitados como ya es antigua fama que saben hacerlo los ampurdaneses. Los obsequios y favores recibidos se sucedían sin interrupción y el más mínimo descuido era inmediatamente realizado; sólo una cosa encontramos á faltar, y era palabras con qué expresar el inmenso agradecimiento que sentíamos por el sin número de favores recibidos.

Antes de entrar en la descripción detallada de las fiestas, creemos conveniente hacer una ligera reseña histórica de las vicisitudes porque ha pasado la aclimatación y cultivo del ramio en Torroella.

En 1869, D. Agustín Robert compró en Marsella 6 raíces de ramio que le habían costado la enorme suma de 36 francos, y decimos enorme porque actualmente se puede decir que el precio máximo es el de 30 pesetas el mil. Estas 6 raíces fueron entregadas á D. Baldomero Mascort quien las plantó y las cuidó con la misma solicitud que si se tratase de la cosa en que tuviese depositado su más especial cariño é interés. Al primer año obtuvo seis magníficas plantas de rámio de altura regular que fueron la base de las hoy ya importantes plantaciones de Torroella, habiéndose extendido por el Vallés y riberas del Llobregat y Segre y por Andalucía. El Sr. Mascort, con todas las precauciones que exigía aquel género de riqueza que tenía á su cuidado, extrajo las raíces de sus seis plantas para constituir al año siguiente una plantación regular.

Cada año el rámio se desarrollaba con más fuerza y producía tallos más vigorosos y más espesos, lo que no es de extrañar, porque la llanura de Torroella contiene un terreno sumamente á propósito para su cultivo, pues está formado por capas de aluvión superpuestas por innumeraciones periódicas; los habitantes de Torroella ejecutan todas sus operaciones agrícolas siguiendo los procedimientos más perfeccionados, de tal modo que es una de las comarcas más adelantadas en agricultura, no sólo de España si que también del extranjero; su clima es excelente y posee gran número de canales de riego derivados del río Ter que distribuyen por toda la vega la fertilidad y la vida.

Para que se comprenda lo beneficioso que es para el rámio el suelo y clima de Torroella, bastará decir que esta planta florece, que sus semillas llegan á madurar, y que en una plantación de 6 meses los tallos midieron 3 metros de altura.

El Sr. Mascort seguía con toda atención el progreso de sus plantas, calculaba con toda minuciosidad los gastos de cultivo, el producto en venta y los beneficios líquidos que rendía y los hallaba superiores á los de todo otro cultivo, creciendo así á cada momento su entusiasmo por sus jóvenes plantaciones, convencíendose cada año más y más de que el rámio era una incomparable fuente de riqueza para la comarca y el único cultivo que podía sustituir á la vid que ya en aquél entonces estaba atacada por la filoxera, esa terrible plaga que ha exterminado todos los viñedos del alto y bajo Ampurdán, y amenaza acabar en poco tiempo con todos los de España. Además, los conocimientos científicos que poseía le decían claramente que el día que se encontrase el medio práctico para extraer la fibra del rámio, problema que ya entonces estaba sobre el tapete, este nuevo textil sustituiría al cañamo, al lino y al algodón y sería un digno rival de la lana y de la seda, de modo que aquellas pequeñas plantaciones despachadas por muchos de sus compatriotas, serían la base de una gran industria que levantaría á Torroella de la gran postración en que había de caer á consecuencia de la filoxera y demás plagas reales y económicas que habían de acabar con nuestra agricultura y nuestra industria.

El Sr. Mascort logró reunir una pequeña plantación de 4 á 5 mil piés, y por espacio de nueve años fué el único que se dedicó á este cultivo, sin que ningún otro propietario quisiese imitar su ejemplo, excepto D. Antonio Devent Riera que obtuvo de él algunas plantas. Después algunos amigos, aunque pocos, participaron en más ó menos grado del entusiasmo, de la convicción y de las esperanzas del Sr. Mascort; pero la mayoría de sus paisanos no le comprendieron, y no pudiendo elevarse á la altura en que se había colocado la inteligencia del señor Mascort, calificaron como manías sus estudios y experiencias y le apellidaron el loco del ramio, expresión que por sí sola da á entender los desvelos y los afanes que ha costado al Sr. Mascort la aclimatación del ramio en