Industria é invenciones (1884-09-27 00:00:00), página 1

SUMARIO

Condiciones sanitarias de Barcelona: su mejoramiento, disminución de la mortalidad de sus habitantes y aumento de la vida media de los mismos, por D. Pedro García Faria, ingeniero de caminos, canales y puertos (continuación). — Influencia del cobre en la calidad del hierro y del acero. — Cuenca carbónfera de Puerto-llano, por J. de M. El propósito del Consejo de Fuentes, por D. Tomás Musa. — NOTICIAS VARIAS.—PARTE OFICIAL.—Anuncios de invento. — Relación de las patentes de invención caducadas por no haber satisfecho la debida anualidad antes de comenzar el correspondiente plazo de su duración y de las cuales se ha tomado razón en los meses de Enero, Febrero y Marzo de 1884.—Relación de las marcas de fábrica solicitadas. — Extracto de la Gaceta del 14 de Septiembre.—SUBASTAS.

CONDICIONES SANITARIAS DE BARCELONA

Su mejoramiento:
disminución de la mortalidad de sus habitantes y aumento de la vida media de los mismos

Memoria leída en el Ateneo Barcelonés, por D. Pedro García Faria
Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos

(Continuación.) (1)

Nota núm. 24.—Cementerios.

El hombre ha destinado en todas épocas sitios especiales para guardar los restos de sus semejantes ya difuntos, y las naciones lo han hecho de diverso modo según el criterio religioso que animaba á la sociedad de que formaban parte; la idea de la muerte impotente y tristemente sublime, ha imbuido á casi todos los pueblos y especialmente á los de la antigüedad el deseo de perpetuar los restos cadávericos; así vemos á los egipcios mineralizar el cuerpo humano inerte, conservándolo la forma que tuvo durante la última época de la vida, por medio de la sustitución de las moléculas orgánicas fácilmente descomponibles por otras sustancias minerales más perennes; las momias obtenidas de esta suerte eran llevadas al seno de las montañas para impedir su profanación, que si durante mucho tiempo no se ha efectuado, ha sido inevitable desde el momento en que los hombres del siglo XIX han podido vislumbrar que en esos ignorados lugares se encerraban ricos tesoros é inmensas joyas arqueológicas.

Los restos calcinados que los romanos guardaban cuidadosamente en las urnas llamadas cinerarias y los cadáveres encerrados cuidadosamente en sepulcros durante la Edad media tampoco se han librado de la profanación, y en todas las épocas se observa que los objetos pertenecientes á los difuntos y sus mismos restos cadávericos pierden absolutamente todo su valor moral, en cuanto ha desaparecido el recuerdo del sé de que formaron parte ó á que pertenecieron; por ese motivo la costumbre de quererlos conservar eternamente, sobre ser pagana y por tanto vituperable, no surte el efecto apetecido; por eso la sana razón sólo admite el enterramiento de los restos humanos que deben volver al seno de la tierra de la que provienen, debiéndose verificar sin embargo ese enterramiento con cierta majestad por ser el último tributo que se presta al hombre cuya existencia corpórea desaparece desde aquel instante para el mundo, debiendo culturarse de cumplir aquel sagrado deber de tal suerte, que la descomposición de los organismos muertos se efectúe sin perjuicio para la salud de los que las han sobrevivido.

Bajo este concepto el cementerio deberá emplazarse en un sitio más elevado que la urbe cuyo depósito mor-

tuorio constituye, en un lugar seco, bien ventilado y orientado respecto á la población en sentido contrario de los vientos dominantes en ella; en cuanto á la composición geológica del terreno, conviene según Lossier que sea de naturaleza caliza y ferruginosa, medianamente permeable al aire y al agua, y cuyo subsuelo permita una evasión lenta y regular de las aguas de lluvia; esto se refiere al caso ordinario en que la capa de agua subterránea sea inferior al plano en que se hallan los cadáveres y la descomposición se efectúe sólo por la acción del aire; en el supuesto que ambos planos estén á un mismo nivel cual sucede respecto al cementerio antiguo situado al NE. de la ciudad, debe procurarse no detener las aguas, y ya que no pueda descenderse su nivel, se procurará conseguir que cuanto antes vayan á una corriente fluvial ó al depósito comun, al mar.

El cálculo del terreno necesario para un buen cementerio se hace bajo la base de que pueden verificarse de 500 á 600 inhumaciones por hectárea y que no debe removerse el terreno hasta el cabo de 5 años. El cociente del número de las defunciones anuales por 500, multiplicado por 5 nos da el número de hectáreas indispensables, aunque mejor es multiplicarle por 6 para tener en cuenta la posibilidad de que se presente una enfermedad epidémica contra cuya invasión conviene estar prevendidos de antemano.

Mucho se ha discutido acerca de los cementerios, al punto que en Barcelona algunas personas han llegado á decir que el cementerio antiguo era favorable á la salud de los habitantes del Pueblo Nuevo entre cuyas edificaciones está enclavado, lamentable aberración que no puede jamás disolverse ni siquiera conociendo los móviles pecuniarios de algunos de los que sustentaban esa opinión.

No hay más que considerar que en todo cementerio se efectúa constantemente una descomposición de seres organizados, una verdadera putrefacción del cuerpo humano, en cuya evolución se producen alcaloides y gases venenosos cuyo nauseabundo y fétido olor yo mismo he percibido varias veces, para comprender la insalubridad del recinto de la muerte, que ha abreviado en más de una ocasión la vida de los individuos que, dotados de una salud excelente, han traspasado sin temor alguno sus umbras.

La infección producida en el suelo por la creación de un cementerio favorece según muchos autores la propagación de las epidemias. Rieckel lo afirma respecto á las de carácter tífico, Rauch del cólera, Barton de la fiebre amarilla, Adams de la peste, Reichard del tifus bovino, siendo capaz según Essiess de provocar la diarrea y la disentería, así por la impureza de las aguas como por las emanaciones telúricas.

Nota número 25.—El reino vegetal es indispensable para la existencia de los seres animados, y especialmente del hombre; éste recibe de aquél un atractivo y saludable alimento, aspira con fruición el ambiente fresco que se ha purificado al pasar por una arbórea y goza del grandioso espectáculo que ofrece un pintoresco valle matizado por las innumerables tintas verdes de las variadas masas de vegetación que alegran el panorama, cuya contemplación sugiere pensamientos más elevados y nobles que los engendrados al observar el limitado horizonte de las vías urbanas; introduciendo en éstas el arbolado no sólo disfrutamos de las ventajas materiales que éste proporciona, sino que al verle nos hacemos la ilusión

(1) Véase el número 38 de INDUSTRIA é INVENCIONES.