Industria é invenciones (1884-08-02 00:00:00), página 2

aseguran los testimonios de muchos historiadores, aun cuando no todos están contestes en hacer derivar el nombre de la población, del que llevaba el ilustre padre del temido Annibal.

Aquellos navegantes al recorrer el litoral mediterráneo ibérico, debieron quedar agradablemente impresionados al contemplar la colina que más tarde se denominó el Táber resguardada por Montjuich, centinela ó gigantesco atalaya que se divisa desde la provincia de Gerona, rodeada por tres de sus lados por un mar azulado y tranquilo, unida por el cuarto lado á una hermosa y fértil llanura regada por dos ríos y coronada por altísimas montañas que la defienden contra las inclemencias atmosféricas.

Estas circunstancias y la dulzura y constancia de su clima decidieron á los cartagineses á escoger para emplazamiento de una urbe un lugar que tan favorables condiciones reunía; la nueva población adquirió al poco tiempo cierta importancia y en época de los romanos ya la vemos figurar en lugar muy señalado.

Pi y Arimon, Campmany y otros importantes escritores catalanes, refieren que el terreno sobre el cual se construyó la ciudad, ofrecía un aspecto muy distinto del presente: la colina en que estaba sentada y que se denominaba Monte Táber ó del Milagro se internaba en el mar, el que bañaba tres de sus costados introduciéndose las aguas entre aquella colina y el Montjuich formando una ensenada e invadiendo las llamadas huertas de San Beltrán, la Rambla en su arrabal occidental y las calles de Escudillers y Regomir, llegando las olas hasta el punto que entonces constituía el pie de la eminencia y hoy forma las bajadas de los Leones y de Vitadecols, sitio donde en tiempos posteriores, durante el reinado de la casa de Aragón, hubo el primer astillero.

Por la parte de NE. las aguas ocupaban el arrabal oriental, la huerta de la Puerta Nueva y los términos del Clot y San Martín de Provensals, siguiendo con corta diferencia la traza surcada actualmente por el cauce de la Acequia Condal, hasta los campos que se extienden desde San Andrés de Palomar á Santa Coloma de Gramanet. Hacia Poniente estaban también inundados los terrenos del Prat y Hospitalita, existiendo junto al Montjuich y en los terrenos llamados de Port donde actualmente se presenta la ermita de Nuestra Señora de Port y el camino del mismo nombre, un puerto.

La carretera que enlaza esta capital con el corazón de España es bastante reciente y el lugar que ocupa en las inmediaciones de Barcelona estaba bañado antiguamente por el mar; en tiempo de los romanos y aun en el de los condes de Barcelona, ese camino atravesaba el río Llobregat, en Martorell, y se dirigía por el Vallés á Moncada, desde cuyo punto pasaba á esta ciudad.

El efecto combinado de la denudación de las montañas y la elevación de los valles, y el avance del litoral producido por el progresivo crecimiento de los deltas del Besós y del Llobregat (el último de los cuales según cálculo de los datos que hemos tomado, avanza actualmente en la desembocadura, treinta metros en cada anualidad), ha hecho que se haya ido extendiendo más y más el llano que rodeaba el monte Táber y que se fuera sucesivamente terraplenando; para comprobarlo baste saber que hace ya muchos años, allá por el principio de este siglo, en la Bocaria (corrupción del vocablo catalán Boeria correspondiente al castellano Boyal ó dehesa de ganado vacuno), se hallaron sepultadas las ruinas de un puente viejo. En corroboración de lo mismo citaremos otros hechos análogos; así en la Rambla, frente á la calle del Conde de Asalto, al construirse la cañería que conduce el agua á la fuente de esta última vía, hundióse la zanja á causa del rompimiento del techo de la cocina de una casa que se hallaba á algunos pies debajo del piso actual; al abrirse los cimientos para la iglesia del Hospital de Santa Marta, aparecieron los restos de un edificio á la profundidad de 4,88 metros; en el acto de construirse un acueducto, se encontraron unas columnas bajo el empedrado de la plaza del Regomir, y la base de otra colosal á 1,95 del la de la esquina de la calle de la Cometa; por fin, para demostrar cuánto se ha elevado la carretera de Madrid á Francia en el trayecto comprendido entre esta capital y el río Besós, debe hacer presente que la vía citada era cruzada por la riera de Horta por medio de un badén cuya superficie superior estaba á 2 ms. por bajo del nivel actual de la riera y á 2,60 ms. más bajo que la rasante del puente que la carretera tiene en dicho sitio, cuya rasante se ha elevado en consecuencia en unos cien años, en 4,60 metros.

Dejando aparte la edad primitiva de Barcelona, acerca de la cual se tienen pocas noticias, recordamos que Pi y Arimon clasifica en cuatro las épocas de Barcelona, correspondiendo á cada una de ellas un recinto distinto y diversa forma y desarrollo. Durante las dominaciones romana, godo y árabe y aun en tiempo de los Condes de Barcelona, tenía esta ciudad una zona reducida, que medía un área de 149,840 varas cuadradas. El perímetro de la capital del Principado se fué luego agrandando y en el período señalado por los reyes de Aragón y los primeros de España se ciferon de muros los arrabales, obra que se comenzó en el siglo XII, y quedó terminada á mediados del siglo XV, quedando entonces Barcelona encerrada dentro de su segundo recinto que medía 1,912,140 varas.

Posteriormente y á mediados del siglo XVII, fué indiscutible ensanchar la ciudad para dar cabida al mayor número de vecinos que debía contener y se levantaron por la parte de Poniente las murallas que cercaban el tercer recinto que contaba 3,006,598 varas. Las ideas de civilización y de progreso vencieron en Barcelona á las falsas preocupaciones militares, y á la acción de su saludable influjo se desplomaron aquellas murallas que habían cerrado y aprisionado á los barceloneses, impiéndoles urbanizar con su poderosa iniciativa el magnífico llano que rodeaba la que hasta entonces llevaba el malhadado nombre de plaza de guerra; al poco tiempo, en 1854, el perímetro de Barcelona era ya de 7,475,000 varas cuadradas.

Perímetro y recinto de Barcelona en diversas épocas según los datos publicados por el Sr. Cerdá.

    ÉPOCAS.
    Perímetro en metros lineales.
    Recinto en metros cuadrados.

    1.º, desde su origen hasta 1363
    1,301'00
    104,698'00

    2.º, 1363 á 1644
    5,022'00
    1,311,770'00

    3.º, 1644 á 1719
    6,587'50
    2,180,602'50

    4.º, 1719 á 1855
    6,051'00
    1,348,711'00

Recientemente, ya la ciudad no ha podido contenerse en los estrechos límites que le señalaron las conveniencias militares, que las más de las veces están en abierta oposición con el interés del poblado que aparenta defender, y el urbanizador moderno no ha reconocido otros