Industria é invenciones (1884-07-12 00:00:00), página 1

SUMARIO

Condiciones sanitarias de Barcelona: su mejoramiento, disminución de la mortalidad de sus habitantes y aumento de la vida media de los mismos, por D. Pedro García Faria, ingeniero de caminos, canales y puertos (continuación).—Revista de la Electricidad y de sus aplicaciones (continuación).—Extinción de incendios por el fuego mismo.—Extracción del perfume de las flores.—Reunión agrícola de Tarrasa y exposición regional de productos rurales.—Exposición agrícola y ganadera.—NOTICIAS VARIAS.—PARTE OFICIAL.—Ministerio de Fomento.—Patentes de invento. Salientes de invención de que se ha tomado razón en los meses de Enero, Febrero y Marzo de 1884.—Relación de las patentes de invención solicitadas conforme a la ley de 30 de Julio de 1878.—Extracto de la Gaceta desde 1.º al 7 de Julio.—SUBASTAS.

CONDICIONES SANITARIAS DE BARCELONA

Su mejoramiento:
disminución de la mortalidad de sus habitantes y aumento de la vida media de los mismos

Memoria leída en el Ateneo Barcelonés, por D. Pedro García Faria
Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos

(Continuación.) (1)

De los datos estadísticos recogidos con referencia al decenio de 1867 á 1876 se deduce que de cada 100 niños conservaban la vida á los 5 años después de nacidos 60'34 niños en Italia; 51'34 en Francia; 74'35 en Inglaterra; 63'30 en Prusia; 56'40 en Wutemberg; 59'38 en Baviera; 61'09 en el Austria Italiana; 71'53 en Bélgica; 73'66 en Suiza; 78'42 en Suecia y 81'95 en Noruega.

En los estudios hechos en 1858 por John Simon, consideraba los 80 años como el término medio de la vida natural, en cuya edad sobreviene la muerte por vejez; en este supuesto la mortalidad no excedería de 12'5 por 1,000 y las defunciones restantes desde esa cifra hasta 15 6 17 por 1,000, que es la mortalidad que arrojan los 54 distritos más favorables de Inglaterra, las clasifica como causadas por enfermedades inevitables, considerando como evitables las que han ocasionado el resto de las defunciones hasta el 22 por 1,000 observado en los 623 distritos examinados por dicho higienista.

Las llamadas enfermedades inevitables han de disminuir paralelamente á los progresos que se realicen en la Higiene y la Medicina, y en aquel grupo se cuentan en nuestro concepto la mayor parte de las enfermedades hereditarias y todas aquellas en que la entidad del mal es más potente que la naturaleza del organismo del cual se ha ensañeado; para disminuir el número de las defunciones inevitables, el médico convertido en higienista deberá hacer un estudio especial de la naturaleza del enfermo, que pretende curar siendo previsor y procurando evitar el desarrollo del mal, fácil de combatir por medicamentos relativamente inocentes en su principio, mejor que tratar de vencer la enfermedad cuando con su acción avasalladora se ha apoderado del paciente y obliga al facultativo al uso de productos y específicos violentos y á veces venenosos que no siempre producen el resultado apetecido y en otras ocasiones son contraproducentes.

Proust en su tratado de higiene indica que el número de las enfermedades evitables crece á medida de los desarrollos de aquella utilísima ciencia y consigna como muy notables los resultados respecto de la atenuación de los virus, y métodos de alcanzarla, las investigaciones acerca de la naturaleza parasitaria de cierto número de enfermedades contagiosas, el estudio de los alcaloides cadavéricos, completado por el de los alcaloides tóxicos en los productos normales de la excreción; por fin el estudio de las enfermedades y medios epidémicos bajo el aspecto profiláctico, las medidas tomadas para evitar el contagio entre las cuales se cuentan la desinfección, el aislamiento, la vacunación, etc., son sumamente provechosas á la sociedad.

La dirección dada por algunas eminencias europeas á este género de estudios es tan provechosa, que no sólo se entrevé la posibilidad de atenuar la contribución humana á la tumba, sino que se vislumbra el pasmoso resultado de lograr la predicción de las recrudescencias de algunas enfermedades, con la cual los habitantes de una población, debidamente advertidos, podrán precaverse y evitar ó aminorar su acción deletérea. Las notables investigaciones hechas por Miquel y Marié Davy acerca de la comparación entre el número de bacterias contenidas en el aire de la calle de Rivoli durante el año 1880 á 1881 con la mortalidad causada por las enfermedades cimóticas de París como la fiebre tifídica, la viruela, sarampion escarlata, diftería é infección puerperal, ofrece una serie de máximas mensuales ó sean recrudescencias en la vitalidad de las bacterias á las cuales corresponden casi siempre y con una semana de retraso otros máximos en la mortalidad; una de las enfermedades que más regularidad ofrecen en esas coincidencias, es la fiebre tifídica, luego el colera infantil y después el grupo de enfermedades llamadas fiebres eruptivas.

En mi concepto todavía no ha llegado al límite posible este género de resultados por cuanto no es el número de bacterias y organismos inferiores, lo que nos interesa conocer sino la cantidad y calidad de aquellos seres capaces de causar detrimento á la economía humana. Está demostrado que entre las mismas bacterias las hay que no son nocivas al hombre y cuya presencia le es por el contrario favorable.

Los experimentos hechos en París revelan la existencia de cuatro clases de bacterias cuyos tipos están bien caracterizados, pero cuyas especies no se hallan bien definidas por presentarse bajo formas y aspectos muy diversos; el siguiente estado indica la proporción relativa de cada una de estas clases, siendo de 98 el número total de esos seres inferiores contenidos en un metro cúbico de aire, durante el año 1881.

    LOCALIDADES.
    CLASES DE BACTERIAS.
    TOTAL

    Micrococci.
    Bacillus.
    Bacterias.
    Vibrios.

    Montsouris.
    68'4
    23'4
    7'8
    0'4
    100

    Cementerio del Sur.
    68
    22
    10

    100

    Salas inhabitadas.
    53
    47'5
    0'5

    100

    Laboratorio de micrografía.
    80
    17
    3

    100

    Salas del Hotel Dieu.
    84
    8
    8

    100

    Cloacas de la calle de Rivoli.
    60
    14
    26

    100

Estudiando las propiedades fisiológicas individuales de esas bacterias por medio de su aislamiento y cultivo al estado de pureza según el método de Pasteur, é inoculándolas á varios conejos. Miquel dedujo que en su mayor parte son inofensivas; sin embargo en los dos años de sus experiencias cotidianas ha reconocido varios microbios decididamente nocivos para los organismos en los cuales logran introducirse, entre otros figura un micrococco que aislado é inoculado aun provoca la muerte por infección purulenta. Estudiando los diagramas resultantes

(1) Véase el número 26 de INDUSTRIA É INVENCIONES.