Industria é invenciones (1885-06-06 00:00:00), página 5

vaciones que necesariamente han debido hacerse con las traviesas de los ferrocarriles y los postes telegráficos, las mismas dificultades, respecto de su conservación, duración y entretenimiento con que se tropezaba hace 25 años; se reproducen en la actualidad.

El adoquinado de madera es, un sistema del cual puede decirse que se está haciendo en la actualidad en las principales capitales de Europa un ensayo definitivo en vasta escala; y que dentro de ocho ó diez años será universalmente admitido ó completamente desechado.

Aunque hay que reconocer algunas buenas condiciones en el adoquinado de madera, confieso que todo lo que tiende á aumentar el consumo de madera, principalmente en nuestro país, lo acijo con reserva y con cierto temor de que los cálculos que sobre su coste se hacen salgan fallidos por la escasez siempre creciente de la materia primera. Dejando, pues, que el tiempo decida, veamos entretanto lo que puede esperarse de los pavimentos de asfalto: y puesto que lo que urge es que Barcelona recobre la fama que tuvo por sus calles bien empedradas, cada cual qué ponga de su parte cuanto pueda y sepa, y que bien por vía de ensayo, ó bien con carácter definitivo se adopte el sistema que se crea más conveniente para las calles de Barcelona y sobre todo para las de su ensanche.

Los que contamos medio siglo de existencia recordamos que hasta en los tratados de Geografía que estudiábamos en las escuelas de primeras letras se hacía mención del excelente empedrado de las calles de Barcelona, cuya conservación y renovación estaba bajo la patriarcal dirección del Maestro Mas, arquitecto y único facultativo que tenía entonces nuestro Municipio. Para ello contaba base con el producto de una rifa semanal; suministrando las canteras de Monjuich la materia primera, que llegó á crecer sin rival. Desde entonces las cosas han variado completamente: han crecido las exigencias y necesidades del público; ha desaparecido aquella rifa; y el movimiento de coches y carros ha aumentado de tal manera en Barcelona que el antiguo crédito de la piedra de Monjuich ha venido por tierra; y lo peor del caso es que para sustituirla difícilmente se encontrará piedra de buena calidad que dé un pavimento bueno y económico como no sea por medio de una economía mal entendida y contraproducente en la preparación de la vía y colocación del adoquinado.

Hace treinta años, cuando los barceloneses visitaban las demás capitales de España extrañaban en unas sus calles sucias y sin empedrar y en otras su sistema de empedrado con guijarros puntiagudos que se clavaban en los pies produciendo con el continuo tránsito de los coches un ruido extiridente y un polvo silíceo que lastimaba los ojos. Hoy tenemos que sufrir que los valencianos y madrileños que vienen á Barcelona nos echen en cara el sucio barro de que están cubiertas las vías públicas de nuestro hermoso ensanche, y los enormes baches de nuestras calles mal empedradas.

El deseo de ver á la segunda capital de España reconociendo su antigua fama, ya que la piedra de Monjuich no puede resistir el movimiento continuo de esta ciudad, y que por otra parte tampoco puede contarse con que las canteras de dicha montaña han de surtir indefinidamente de piedra á una población de la extensión de Barcelona moderna, nos obliga á estudiar otros medios; y aunque no descuida este estudio nuestro Excmo. Ayuntamiento, celoso defensor del buen nombre de la ciudad cuyos intereses administra, disponiendo de un personal idóneo é inteligente con quien asesorarse, no está de más que cada cual procure dentro de sus atribuciones contribuir á resolver la cuestión de la manera más satisfactoria para el público y para el erario municipal.

Es preciso convenir en que si los pavimentos ó adoquinados de madera no son una cosa nueva, no lo son tampoco los pavimentos asfaltados. Hay más; si comparáramos los motivos de descrédito de unos y otros, es seguro que encontraríamos tantas razones en contra de los de asfalto como en contra de los de madera: y sin embargo, algo hay en aquellos que nos induce á resucitarlos y estudiarlos.

Si fuéramos registrando una por una las principales capitales de España, en todas ellas encontraríamos restos de ensayos de pavimentos asfaltados hechos por sociedades formadas con el objeto de explotar este rumbo; y si es verdad que para suelos de graneros, almacenes y departamentos interiores han dado los asfaltos buenos resultados, no puede en cambio negarse que cuantas veces se han ensayado en las calles ha sido con mal éxito hasta en las aceras, donde no tiene que sufrir el continuo tránsito de carros cargados con grandes pesos y de toda clase de carruajes que en las calles estrechas de la ciudad antigua producen pronto el deterioro del empedrado, por pisar las ruedas siempre al mismo punto de la vía.

Desde que el alumbrado con el gas empezó á tomar incremento se encontraron las compañías con una cantidad de breá que si de pronto no tenía apenas valor, no pasaron muchos años sin que se estudiara su aplicación y aprovechamiento, destilándola en alambiques á propósito para obtener diferentes aceites más ó menos volátiles y un residuo llamado breá seca que sirvió de materia primera para la obtención del asfalto artificial; mezcla de esta breá con arena, ó piedra machacada, hecha en caliente.

La denominación de asfalto artificial bien claramente deja sospechar que hay un asfalto natural.

(Continuará.) (Revista Tecnológica Industrial.)

PLANIMETRO.

Se da el nombre de planimetros á unos aparatos muy ingeniosos que sirven para medir mecánicamente el área de las figuras planas.

La invención de este aparato data de principios del siglo, figurando en primer término el italiano Gonella que parece que en 1825 inventó y estableció la propiedad de estos aparatos de medir las superficies y dar entre ciertos límites el valor de la integral \( \int dx \).

En 1827 el Ingeniero suizo Oppikofer, inventó el planimetro de cono cuya construcción fue perfeccionada y vulgarizada en Francia por el constructor M. Ernst, y más tarde, en 1837, la Academia de ciencias, á consecuencia del informe de M. Poncelet, concedió á su constructor el premio de mecánica.

El órgano principal de este planimetro es un cono cuyo eje está inclinado de modo que su arista superior sea horizontal: este cono se mueve en dirección paralela á su eje. Una polea se apoya trasversalmente sobre su arista superior y forma parte del contador y de una regla que se mueve paralelamente al cono, es decir, en el mismo sentido del eje, de modo que la polea pueda ocupar cualquier posición sobre la arista superior del cono: en uno de los extremos de la regla va la punta que ha de seguir el contorno de la figura y en el otro extremo la manecilla para comunicarle los movimientos necesarios.