Industria é invenciones (1884-05-31 00:00:00), página 1

SUMARIO

Notas acerca de los torrentes, defensa y extincion, por M. Pers y Pers, (ingeniero de caminos).—Revista de la Electricidad y sus aplicaciones (continuación).—Tintas para marcar en las tintoreras. Aparato para las coladas patenté Vaqués, (cuyo gráfico). Memorias concernientes á la Fabbricacion de Hierro en América.—NOTICIAS VARIAS.—PARTE OFICIAL. Ministerio de Fomento.—Patentes de invencion caducadas por no haber solicitado sus poseedores acreditar la puesta en practica, de las cuales se ha tomado razon en los meses de Octubre, Noviembre y Diciembre de 1883.—Relación de las patentes de invencion solicitadas conforme á la ley de 90 de Julio de 1874.—Extracto de la Gaceta del 16 al 26 de Mayo.—SUBASTAS.

NOTAS ACERCA DE LOS TORRENTES.

Defensas y extincion.

I.

Uno de los estudios hidrológicos más interesantes en los países esencialmente montuosos es el de los torrentes.

La comarca que por la disposición especial de su orografía no posea anchos valles de llanuras fértiles y extensas con suaves colinas cubiertas de arbolado, sino que, por el contrario tenga valles estrechos de laderas abruptas que se convierten á veces en elevados escarpes, que dominan la fuerza de la corriente señalándola un estrecho paso, en los cuales aparece entre manchones de tierra y de piedra una vegetación pobre de bojes, aligas y otras plantas menos importantes y solo como accidentes los árboles como si la naturaleza tan prodiga de sus fuerzas para formar un suelo accidentado, hubiera puesto trabas al reino vegetal; y la roca aparece junto al río con su estructura pizarrosa, resquebrajada y molida por la acción de los siglos, sosteniendo masas inmensas de terrenos de aluvión; arenas, gravas y bloques y más arriba vuelve á aparecer la roca más enhiesta y más atrevida coronando las cumbres; dicha comarca puede asegurarse que tendrá corrientes de agua, de rápida pendiente y que dará origen á numerosos torrentes. Su estudio tan importante no llega á atraer verdaderamente la atención hasta tanto que no se recorren las zonas en que causan sus terribles males. Aparece el torrente á lo lejos con su origen oculto en las azuladas cimas de las montañas y sus arrastres á manera de montículo ó contrafuerte, se extienden partiendo de aquellas hasta confundirse con los áridos acarreos del río: el viajero no puede menos de fijar la mirada, concentrar su atención y pensar, aunque no tenga conocimientos geológicos ni físicos, que tiene ante sí un fenómeno digno de estudio, resultado evidente de la poderosa acción de las aguas, ayudadas por la no menos poderosa acción del tiempo. Pero el interés crece y el fenómeno entraña más importancia á medida que acercándose á él ve los estragos que produce la enorme masa de fango y piedras que se apodera lentamente de los cultivos del valle y sustituye un terreno fértil por otro completamente estéril.

El hecho no se presenta aislado, sino que se reproduce muchas veces, aunque con distintas formas. Quizás no distinguirá la analogía á primera vista, mas si observa atentamente, descubrirá su identidad y remontando el río llegará á establecer que uno y otros no son más que variantes de un mismo fenómeno, debido á circunstancias especiales: que la Naturaleza establece en todos los órdenes de cosas una serie completa pasando por grados insensibles de lo infinitamente grande á lo infinitamente pequeño, complaciéndose en hacer trabajar las fuerzas colosales y las fuerzas pigmeas, combinándolas ante resistencias muy diversas. Del río torrenticial se pasa insensiblemente al torrente y es difícil marcar con precisión la línea divisoria entre los dos; el primero se forma en valles estrechos, su trayecto es corto, su caudal no muy considerable, sus márgenes sólidas, su cauce fijo y angosto, su pendiente fuerte; los torrentes corren por valles todavía más cortos, su pendiente es más fuerte, ordinariamente superior al seis por ciento y nunca menor del dos por ciento y tienen una propiedad que los distingue y caracteriza, cual es la de socavar una cierta extensión de su trayecto para llenar otras á continuación. Esta propiedad es la que los hace más temibles y la que causa la desolación y la muerte del país en que existen.

Los Alpes franceses marchaban rápidamente á su ruina por los desastres producidos por el continuo incremento de los torrentes hacia el año 1840, cuando el Ingeniero Jefe de puentes y calzadas de aquel departamento, M. Surell, hizo un detenido estudio del mal y propuso el remedio en una Memoria que mereció el premio de la Academia de Ciencias de París que se ha hecho clásica y que ha impuesto el tecnicismo adoptado por su autor.

El distinguido Ingeniero reunió con gran talento de observación numerosos datos que le sirvieron para conocer lo que pudieran llamar el mecanismo de los torrentes y los medios naturales que debían emplearse para atajar el mal de un modo enérgico.

En un principio se creyó que el torrente presentaba caracteres particularísimos en los Altos Alpes y que era propiedad casi exclusiva, más tarde el creciente desarrollo de las obras públicas en todos los países, ha demostrado que existen en muchas localidades con caracteres bastante parecidos á los de aquellos montes y que el conocido trabajo de M. Surell tiene gran importancia, ya que su aplicación se extiende considerablemente y que ha abierto una senda para la ejecución de un plan completo de defensa. Pero antes de hablar de este y de sus ventajas, describamos los torrentes.

Se han clasificado en tres grupos: el primero comprende los que parten de un puerto ó garganta y se dirigen por su verdadero valle; el segundo, los que bajan de la cumbre por la línea de máxima pendiente de la montaña y el tercero aquellas que tienen su origen debajo de la cumbre en la misma ladera, siendo el que más se reproduce en el Departamento francés el segundo de la clasificación.

Un torrente se define por las tres partes características que lo forman ó las tres regiones en que se divide, que presentan su fisonomía especial: región donde las aguas se reúnen y socavan, región donde corren sin precipitar los materiales que llevan arrastrando y en suspensión, y región en donde depositan las deyecciones: se llaman respectivamente cuenca de recepción, canal de desagüe y cono de deyeccion.

La primera es una especie de embudo al cual falta una parte de su superficie por donde desagúa toda la lluvia que cae rápidamente al fondo y consiste en la reunión de varias laderas en forma circular dejando un estrecho paso á las aguas y á los acarreos ó en una cavidad cónica que parte de la cumbre ó que se reduce á veces á una grieta que tiene el origen en la ladera y que recibe varios barrancos que están por debajo de la cumbre. El cono de deyeccion es el volumen más ó menos importante de los arrastres del torrente que se forma obedeciendo á una ley y que afecta por tanto una disposición determi-