Industria é invenciones (1885-10-31 00:00:00), página 4

desempeñar, y viéndolo la otra, ó sea la forma artística, á hacer la construcción agradable á la vista y á darle el carácter de belleza que es una exigencia de nuestro ser, ya que éste se halla dotado, á la par que de inteligencia, de sensibilidad. No es mi objeto tratar ahora de la cuestión artística, no porque no la considere muy importante en toda clase de construcciones, sino porque me separaría del objeto de este escrito. No he de ocultar, sin embargo, que, si algún vicio se nota, si algún defecto se achaca á muchasísimas construcciones metálicas, es de faltarles la luz del arte que las ilumine, el soplo del genio que las anime. ¿A qué es debido este inconveniente? ¿Cómo debe salvarse? Permitidme que cite las palabras de una autoridad nada sospechosa sobre este punto: las palabras de Viollet-le-Duc consignadas en sus Entretiens sur l'Architecture. «Es posible—dice—dar á estos armazones de hierro un aspecto monumental, decorativo? Así lo creo, pero no es posible lograrlo sometiéndolos á las formas admitidas para la mampostería. Obtener un efecto decorativo hoy día con los medios de que disponemos para las construcciones de hierro, ocasiona gastos bastante considerables, ya que nuestras fábricas no nos suministran los elementos para estos medios decorativos. Pero nuestras fábricas no nos los suministran porque hasta al presente no hemos dado al hierro sino una función accesoria, á oculta, en nuestros grandes monumentos, y no nos hemos propuesto seriamente sacar partido de este material bajo el punto de vista de la forma apropiada á sus cualidades. Más adelante, y cuando trataremos más especialmente del empleo del hierro, probarémos de demostrar la manera cómo esta materia puede ser decorada, ó más bien cuáles son las formas decorativas que le convienen. Cuando vemos hoy día la gran cantidad de hierros empleada hace veinte años en la Arquitectura, y comparamos estos armazones complicados, poco resistentes, pesados y por consiguiente dispensidos, con los adoptados de pocos años á esta parte, es imposible dejar de consignar un progreso notable. ¿Han sido los arquitectos de nombradía los promotores de este progreso? Desgraciadamente no: han sido nuestros ingenieros; pero, sometidos éstos, bajo el punto de vista de la arquitectura, á una enseñanza muy limitada, no han sabido emplear el hierro sino en vista de la utilidad práctica, sin preocuparse de las formas de arte, y nosotros, arquitectos, que habríamos podido acudir en su auxilio, cuando se trata de la forma, hemos rechazado al contrario, cuando hemos podido, estos nuevos elementos, ó si los hemos adoptado, ha sido reproduciendo estos medios puramente prácticos encontrados por los ingenieros constructores, disimulándolos, lo repito, bajo ciertas formas consagradas por la tradición. De aquí se ha deducido, no sin alguna razón, que los arquitectos no eran suficientemente sabios y que los ingenieros no tenían nada de artistas. Luego es necesario reconocer que hoy día, en la presencia de las necesidades ó de los elementos nuevos, estas dos cualidades del artista y del hombre de ciencia deben más que nunca encontrarse reunidas en el constructor, si se quieren obtener formas de arte en armonía con lo que reclama nuestra época.»

Colocado el asunto en este terreno y después de haber llamado ya la atención sobre lo que á la cuestión de forma ó á la cuestión estética se refiere, sobre la cual no puedo ser más extenso á causa de la índole de este trabajo, he de pasar á la parte científica. Respecto á ella, cabe afirmar que la resistencia de materiales ha venido en auxilio de los Ingenieros, y que llegando á ser una necesidad para poder llevar á cabo las obras que ha realizado, esta misma necesidad ha sido sin duda una de las causas de sus rápidos progresos. No es extraño, pues, que sentando un día un principio, haciéndose más adentro experimentos concienzudos, aplicando después los conocimientos adquiridos, se haya llegado á los resultados que hoy día admiramos.

Uno de los principios sentados en resistencia de materiales es el importante principio de la igualdad de resistencia, que podemos establecer diciendo: que en una construcción hay que procurar que todas las moléculas de los materiales empleados sufran proporcionalmente á su resistencia. Así es que si se trata de piezas de un mismo elemento constructivo, hierro por ejemplo, todas las piezas de hierro deben estar sometidas al mismo esfuerzo por milímetro cuadrado en virtud de todas las fuerzas que obren sobre ellas; y no sólo esto, sino que, dentro de cada pieza, cada molécula debe estar sometida al mismo esfuerzo, sin que haya moléculas que sufran más y otras que sufran menos. Éste es el ideal de la ciencia de la construcción. Si se trata de materiales distintos, el esfuerzo por unidad de sección á que están sometidos debe guardar en todos ellos la misma relación con sus respectivas cargas de rotura ó sus respectivos límites de elasticidad, según sea uno ó otro de estos valores el que se tome por base. De este modo se logrará el principio de la verdadera igualdad de resistencia; á cada material sólo se le hará soportar el esfuerzo que le corresponda soportar atendida su resistencia; y á cada molécula sólo se le exigirá lo que se le puede y debe exigir, y ni más ni menos de lo que se le debe exigir; la consecuencia de esta igualdad de resistencia de todas las moléculas, si se llegase á la rotura, sería en una construcción, un fenómeno análogo al de las gotas batávicas de cristal, una trituración, una piroforización, si se admite la palabra, una desagregación completa.

Sabido es que se opone á este principio el hacer trabajar, por ejemplo, piezas á flexión, lo cual exige secciones considerables á medida que aumentan las luces. En esta clase de piezas las moléculas más distantes del eje neutro están sometidas al esfuerzo máximo de seguridad, al paso que á las moléculas que se van aproximando al eje neutro parece que se les tiene cierta consideración, hasta el punto de que las que corresponden al mismo eje no están sometidas á ninguna carga.

Varias otras causas se oponen también al principio de igualdad de resistencia en la práctica, ya que para pasar de las fórmulas teóricas á los resultados prácticos tiene que aplicar siempre el ingeniero una \( K \), es decir, un coeficiente; pero no hay duda que la disminución de este coeficiente, ó sea el acercarse todo lo posible á las fórmulas ó á los principios científicos debe ser el desideratum de cuantos se ocupan en las ciencias de aplicación.

Las fórmulas basadas en los experimentos de Wöhler tienen precisamente esta tendencia; su objeto es acercarse á la realización del principio de igualdad de resistencia, y lograr que en una construcción, ó en un sistema de piezas cualesquiera, no haya por una parte escasez de dimensiones y por otra despilfarro de material.

¿Cuáles son los experimentos de Wöhler y de los demás Ingenieros alemanes?
¿Cuáles son las fórmulas de Launhardt y de Weyrauch que de aquellos experimentos se deducen?
¿Cuáles son las aplicaciones que se hacen de estas fórmulas?

Vamos á satisfacer estas preguntas.