Industria é invenciones (1884-11-01 00:00:00), página 3

Tarragona á Rosas y de Balaguer á Valls, son altamente descentralizadoras. Ellas pondrán en su punto el equilibrio industrial y mercantil de Cataluña, y vivirán á grandes y olvidadas zonas esas corrientes del tráfico que hoy se dirigen impetuosas á un solo y único centro. No hace muchos años, en el segundo tercio de este siglo, existían entre los pueblos manufactureros de la montaña, constantes y activas relaciones para el cambio de sus productos, utilizando el efecto las vías de comunicación que hoy, por su mal estado y con sobra de razón, se hallan totalmente abandonadas. Actualmente, las líneas que en sentido radical van desde Barcelona á aquellos centros, han destruido estas relaciones haciéndolos converger á un solo punto, que es el mercado general, el depósito inmenso, el centro de contratación donde se abastece, no sólo Cataluña, sino una gran parte de España.

Ahora bien: los proyectos del Sr. Campdéra pueden traer la emancipación intelectual y mercantil de aquellos centros y avivar entre ellos unas relaciones casi muertas. Hé ahí porque al hablar no hace mucho tiempo de estas líneas, dijimos que eran verdaderamente catalanas. No alargarán la vida comercial de ningún pueblo para alejar la de otro, sino que las repartirán con generosa abundancia á esas villas y ciudades montañosas, cuya energía industrial se copta desde las más lejanas y productoras. Teniendo en cuenta la actual organización de nuestros caminos de hierro, observáse, desde luego, que toda su tendencia consiste en llevar, en agolpar la iniciativa manufacturera y mercantil en Barcelona, que es como si dijeramos la concentración de nuestra vida, de nuestra sangre en el corazón de Cataluña; pero las líneas del Sr. Campdéra tienden por el contrario á restablecer la pérdida armonía en nuestras fuerzas productoras y á llevar esta vida, esta sangre desde el corazón á las partes más extremas. Los desastrosos resultados que trae al País el carácter centralizador de sus vías férreas, se verán algún día sensiblemente atenuados por la construcción del Trasversal y sus ramales. Destruyese el monopolio y al quebrantar sus ataduras los intereses que aprisiona entre sus garras, cobrarán su libertad y emprenderán, en la ancha esfera del trabajo, fecundo y noble vuelo.

No faltará quien diga que nuestras ideas son harto radicales, y que pueden llevarnos á un canibalismo industrial y mercantil cuyo primer efecto sería el dañar ó perjudicar intereses crecientes pero nosotros, que nos preferimos el bien de muchos al beneficio de pocos, que no comprendemos la revolución política si antes precede la económica, que no vemos la posibilidad de que la agricultura, la industria y el comercio sigan la vía del progreso sin los estímulos—cuando menos dentro del mismo país—de una razonable e hidalga competencia, nosotros lucharemos siempre, no á favor de un determinado centro por afortunado y poderoso que se ofrezca, sino por esos vastos organismos llamados la región, la provincia ó el Estado, cuyos intereses no se desvuelven sino al compás de las útiles reformas, aplicando los grandes adelantos, repartiéndolos la fuerza, el vigor, la energía á sus flacos y olvidados miembros y librándoles en fin de todas las pesadumbres económicas, de todas las tiranías mercantiles que absorben o atrofian su existencia. Y como los proyectos del Sr. Campdéra tienden á realizar tan nobles y elevados fines, hé ahí porque desde un principio nos declaramos sus partidarios. Somos sus entusiastas admiradores porque, los creamos altamente revolucionarios. Considerados bajo el punto de vista político difunden ideas de libertad, iluminarán regiones que aun hoy día permanecen vetadas en las leyes, del absolutismo: estudiados bajo el concepto social, mejorarán la condición del obrero que, emancipándose á la ciudad, trocará su necesidad de amena por la higiene y desahogada vivienda que hallará cerca la fábrica movida por la fuerza hidráulica del Ter, del Francolí, del Llobregat, del Cardoner, y hasta del mismo canal de Urgel, dando á los centros populosos garantías de paz y de sosiego que hoy no tienen. Considerados bajo el punto de vista económico, despertarán las dormidas fuerzas del país, reestablecerán su vigor, desenvolverán gérmenes de riqueza cuya existencia ni siquiera se sospecha, encauzarán por la buena senda las energías productoras, centuplicarán las manifestaciones todas del trabajo y afirmarán en nuestra tierra ese espíritu de empresa, de iniciativa, de honrosa independencia, que hacen del pueblo catalán el más activo, energético y autónomo de España.

En vano las reformas políticas y administrativas que en años no lejanos quisieran establecerse en nuestra patria, dieron á la descentralización el alto vuelo que reclama el espíritu moderno: vinieron otros hombres, otros sistemas, otros gobiernos, un precepto científico que durante todo tiempo evitó el cardenal de ley, se trocó muy nuevamente en fórmula irrisoria. Pues bien: lo que no hizo un tumultuoso empuje de las revoluciones, quizá lo haga en Cataluña, y dentro la esfera económica, un simple y modesto ingeniero. Sus cálculos algebraicos valdrán más que las barricadas; y si efectivamente es así, necesario será con- fesar que la ciencia es la fuerza más potente y democráti- ca del mundo.

APLICACION DE LA FIBRA DE CORTEZA DE COCO

Esta fibra se obtiene de la cáscara exterior del coco (cocos nucifera) y se emplea principalmente en la fabricación de cuerdas, pues sus propiedades peculiares son elasticidad y poco peso combinadas con una gran resistencia. Estas cualidades aumentan su valor, pues le dan mayor duración aunque tengan que estar sumergidas en agua salada. En estas condiciones las cuerdas de coco son superiores á las fabricadas con todas las demás materias, pues de estas unas pierden muy pronto su elasticidad y otras se pudren cuando se mojan con frecuencia y se exponen al aire. Son numerosos los buques que usan cables de este material ligero, boyante y elástico y que han desafiado un temporal con seguridad, mientras que otros no lo aguantaron con cadenas y cables mucho más fuertes. Son ásperos al tacto y no tan hermosos, en apariencia, como la cuerda de Manila y la de cañoano, pero si está bien trabajada es bastante flexible.

Esta fibra se emplea con gran ventaja en la fabricación de esteras, teniendo la propiedad de poderse teñir de varios colores y adaptarse perfectamente á todos los gustos de tal modo, que en Inglaterra los fabricantes de esteras han introducido dibujos nuevos y elegantes.

Otra de sus aplicaciones es que puede sustituir á la cerda en la fabricación de cepillos, escobas, etc.; además, después de limpieza, teñida y crespada se emplea en la tapicería y colchonería para rellenar sillas, colchones, etc., y se usa mucho en la India para rellenar sillas de montar, almohadas, colchones, etc., etc.

Las palmeras que producen el coco se encuentran en los trópicos, especialmente en las orillas del mar, y crecen en puntos en que las alcanza las mareas, y sus raíces, al entrar debajo del Océano, se extienden por bancos y arrecifes. Se encuentran principalmente entre el Ecuador y los 25° de latitud en la zona ecuatorial: también crece, á diferentes alturas, sobre el nivel del mar, pero no exceden de 3,000 pies. A veces se la encuentra en grandes extensiones de terreno en las que no existe ninguna clase de árboles: así en la costa del Brasil hay una extensión de cerca 250 millas que, con raras excepciones, está toda cubierta de palmeras. El tronco sube, como una columna delgada, á la altura de 60 á 100 pies, y cada árbol, cuando está bien situado, produce anualmente de 30 á 70 cocos.

Cuando se quiere utilizar la fibra de la cáscara no se deja madurar el fruto porque la corteza se endurece, se vuelve leñosa y la fibra resulta de inferior calidad.

La cantidad de fibra que contiene la corteza del coco varía mucho según el clima, estación, terreno donde crece, etc. En Ceylan cuarenta cocos producen una libra de fibra. En la costa tres cocos de los grandes dan la libra, mientras que en la isla se necesitan diez cáscaras de los cocos pequeños para obtener la misma cantidad.