Industria é invenciones (1885-09-26 00:00:00), página 6

metálicas; las partes finas se depositan unas al lado de las otras; de la niebla se origina una especie de nieve que se precipita rápidamente y con preferencia en las paredes de la campana. Al cabo de algunos segundos han desaparecido todos los vapores.

Un experimento semejante puede hacerse con otras sustancias, como por ejemplo: con los humos producidos por la combustión de brea y papel. Siempre se obtienen los mismos resultados, por muy fino y difícil de depositar que sea el polvo, al momento es precipitado por la electricidad que se desprende de las puntas metálicas.

Todo esto ha sido examinado por el señor Lodge en su conferencia y hecho patente por diversos experimentos. La revista inglesa titulada Nature, publicó estas observaciones que han llegado á conocimiento del señor Walker. Este señor es socio de la acreditada casa Walker, Parker & company, que es la mayor productora de plomo y de sus productos en Inglaterra y dueña de muchas fábricas importantes. Al momento se le ocurrió que de las observaciones del señor Lodge podía obtenerse un medio excelente para la condensación y aprovechamiento de los humos procedentes del beneficio del plomo.

Esta idea ha sido comunicada inmediatamente al señor Lodge y, de acuerdo con él, empezaron los ensayos. En la fábrica de beneficio de plomo, propiedad de la compañía de que es socio, cuya fábrica se titula Dee Bank Lead Works, en Flintshire, con la cooperación del director señor W. M. Hutchings y del señor Lodge, ha efectuado el señor Walker una serie de experimentos que le han demostrado que en los humos de las galerías de condensación puede ejercerse la misma influencia que en el humo de la magnesia, debajo de la campana de cristal.

Para estos experimentos, no utilizó el señor Walker las galerías, porque en ellas no podía observarse bien la marcha de la operación. En una parte de la galería principal, no lejos del horno, se practicó una abertura lateral y en esta se colocó una canal de madera, en la que se hicieron orificios tapados con cristales, á través de los que se observaba. Mediante un registro podía hacerse pasar á voluntad, á esta canal, un cierto volumen de humos ó se podía obligarlo á salir á la atmósfera, á través de aquella. Podían, también, circular por dicha canal de madera, los humos procedentes de varios hornos, con lo cual se conseguía obtener una corriente más fuerte y rápida. En el extremo exterior de la canal, estaba colocado otro registro que servía para producir el reposo del humo, después de llenar aquella y permitía una observación cómoda.

La máquina eléctrica empleada en estos experimentos, era de inducción según el sistema Voss, con disco de cristal rotatorio, de 18 pulgadas de diámetro. Se la estableció en una pequeña habitación inmediata á la galería de ensayo. Un alambre de cobre aislado conducía á la extremidad superior del conductor colocado en la canal, formado por una varilla de cobre de \( \frac{1}{4} \) de pulgada de espesor, que pasaba por un tubo de cristal de \( \frac{3}{4} \) de pulgada de diámetro, para apartar de aquel los humos. Dicho conductor descendía hasta la mitad de la canal y estaba colocado entre dos ventanas opuestas. En su extremidad inferior, por donde salía el tubo de cristal, se colocaron y experimentaron sucesivamente diferentes construcciones para la salida de la electricidad. Se han empleado varillas de cobre, unas veces sencillas, otras cruzadas y otras en forma de anillos con varias puntas.

Después de vencidas algunas pequeñas dificultades que se presentaron en el aislamiento del alambre y del conductor colgado en la canal, los resultados obtenidos nada han dejado que desechar.

Cuando se hubo llenado con humos la canal y cerrados los registros se ha visto, á través de los cristales, que en seguida que la máquina principió á funcionar, comenzó á arremolinarse la niebla producida por los humos que se precipitaron inmediatamente, dejando claro el espacio que antes ocupaban. Si se hacía salir á los humos con gran velocidad á la atmósfera, se observaba también de una manera sorprendente, la influencia de la electricidad á la salida, puesto que el polvillo que escapaba había variado por completo, reuniéndose en copos que se depositaban inmediatamente en el suelo, cuando el aire estaba tranquilo. Interrumpiendo bruscamente la corriente de humos en la canal y observando ésta por la abertura final, se verá como los humos que habían pasado por las puntas metálicas, se depositaban rápidamente á alguna distancia de éstas, afectando la forma de copos. En una palabra, se observó que bien sea en la canal relativamente tranquila ó bien en la canal á todo tiro y en todas condiciones de calor, vapor de agua y acidez, la influencia de la electricidad que se escapa por las puntas, es tan decisiva como debajo de la campana de cristal sobre la mesa de experimentación.

Las puntas, así como las varillas metálicas que las soportan, se cubren con una espesa capa de polvo. Esto no parece ejercer ninguna influencia perjudicial, por lo menos tarda mucho tiempo en sentirse sus efectos. De todos modos, pudiera conseguirse fácilmente una disposición que permitiese sacar de la canal la parte del aparato suspendido en su interior y limpiarla convenientemente.

En vista de todo esto ha decidido el señor Walker plantear en grande este procedimiento. Se han construido dos máquinas eléctricas que han de ser movidas por una maquineta de vapor de un caballo de fuerza. Aquellas son máquinas de inducción, sistema Wimshurst, y tienen sus discos de cristal de 5 pies de diámetro. Como es sabido, la máquina eléctrica de Wimshurst, es casi insensible al estado de humedad del aire y tan sencilla en todas sus partes, que se apropiá convenientemente á una marcha fuerte y constante.

Los humos de la galería principal deben pasar sucesivamente por dos ó tres series de puntas separadas unos cuantos metros, de tal modo, que la energética influencia de la primera serie, sea activa y sostenida por las siguientes, con lo cual los humos reunidos en formas de copos se depositan pronto en la galería.

El señor Walker ha obtenido patentes, no tan sólo para Inglaterra, sino también para otros países de dicho procedimiento, que puede aplicarse á toda clase de vapores metálicos.

Es de esperar que este nuevo método de condensación de vapores adquiera pronto carta de naturaleza en las fábricas de beneficio del plomo. Tiene desde luego la gran ventaja que para su instalación se necesitan desembolsos relativamente pequeños y que su marcha no produce ninguna perturbación en la ordinaria de la fábrica.

En todos los otros sistemas mecánicos de condensación hay que hacer grandes gastos para su establecimiento y para su marcha, ocasionando además frecuentes alteraciones e irregularidades en la marcha general de la oficina de beneficio. Extensas galerías y grandes cámaras son muy costosas, además de que las exigencias de un