Industria é invenciones (1884-10-18 00:00:00), página 1

SUMARIO

Cultivo del arroz por riegos intermitentes, por B.—Ferrocarril de Valls á Balaguer, II—Conservación de la carne.—Gases y vapores, por R. Sauri y Más.—Minas y fundiciones de Santander y Guirós.—El aparato Gainza.—NOTICIAS VARIAS.—PARTE OFICIAL.—Ministerio de Fomento.—Relación de las patentes de invención solicitadas conforme á la ley de 30 de Julio de 1878.—Extracto de la Gaceta del 4.º al 10 de Octubre.—SUBASTAS.

CULTIVO DEL ARROZ POR RIEGOS INTERMITENTES.

El ilustrado ingeniero jefe de montes D. Andrés Llauradó, profesor de la Escuela especial del Cuerpo y muy conocido ya en España por su Tratado de aguas y riegos y otras obras notables, y por los numerosos experimentos que ha practicado para el progreso de la agricultura, empezó en 1880 una serie de ensayos cuyos resultados son de un gran porvenir para la agricultura y la industria patria. Al saber que en Italia se estaban haciendo pruebas para la aclimatación de una variedad de arroz de origen japonés, que crece y se desarrolla con riegos intermitentes, como los que se acostumbra para los demás cultivos, se apresuró á solicitar semillas y á disponer varios ensayos, comprendiendo que si llegaba á aclimatarse en España, abriría nuevos horizontes á nuestra agricultura y á nuestra industria, pues podrían destinarse muchísimos más terrenos al cultivo del arroz, y encierra además el problema una solución muy favorable para la salud pública, pues desaparecerían esos inmensos charcos de agua en que se cultiva el arroz, precisamente en la época calurosa, desaparecerían también las fiebres y demás enfermedades que diezman y aniquilan á los cultivadores. Con la nueva variedad del arroz disminuirá la mortalidad de los habitantes del campo, aumentará su robustez y su salud al paso que podrá extenderse su cultivo á todos los terrenos de regadío.

Deseando dar á conocer á nuestros lectores los interesantes experimentos del Sr. Llauradó para contribuir á que se propague el cultivo de esta variedad de arroz, nos parece lo más acertado extractar la conferencia que dió el año pasado en el Congreso de Rouen, en la que reunió todos los trabajos que había llevado á cabo.

Quizás sea útil recordar, que bajo el punto de vista agrícola las especies y variedades de arroz se pueden clasificar en dos grupos: 1.º, especies y variedades que permanecen constantemente sumergidas en el agua durante todo el período de la vegetación; 2.º, especies que reciben el agua periódicamente, ya sea directamente por la lluvia en los climas tropicales húmedos, ya sea artificialmente por riegos más ó menos frecuentes cuando la cantidad de aguas pluviales no basta para la vegetación.

La mayor parte de las variedades que se conocen se cultivan para la producción del grano y las demás para la obtención de forrajes. Las especies que se cultivan para la producción del grano son principalmente las siguientes: Oryza sativa, O. montana, O. japonica, O. glutinosa y O. mutica. La especie O. latifolia ó perennis es trienal y se cultiva ordinariamente como planta forrajera en América, de donde se la cree originaria, y en Australia donde se ha importado su cultivo.

Las variedades conocidas bajo la denominación común de arroz de montaña (Oryza montana Lour.) procede de Cochinchina y su cultivo se ha extendido de tiempo inmemorial por toda la cadena del Himalaya, por las montañas de China y Japón, la Cochinchina, las islas de Ceilan, Java, Sumatra y Filipinas, y se ha importado en algunas regiones tropicales de África y América.

En todos estos países son muy abundantes las lluvias en la primavera y verano, lo que unido á los calores de este último, asegura la madurez de la planta sin tener que recurrir á los riegos artificiales que por otra parte son indispensables en los climas más secos del Mediterráneo de Europa, del Norte de África y en las regiones meridionales de los Estados Unidos de América en que se cultivan estas variedades de arroz.

El Sr. Llauradó supo en Febrero de 1880 por las revistas agrícolas italianas que la Dirección general de agricultura en Roma había hecho practicar ensayos de aclimatación de algunas variedades de arroz de origen japonés que sólo necesitan riegos intermitentes. La memoria de M. G. Gordiano, presidente del Comité agrícola, sobre los ensayos practicados en Mistretta (Sicilia) probó el éxito completo que se había obtenido, pues las variedades ensayadas llegaron á madurar perfectamente sin exigir más cuidados que los riegos ordinarios.

Convencido el Sr. Llauradó de que estos experimentos tenían una importancia excepcional para nuestra patria, se dirigió á M. Gordiano pidiéndole el envío de algunos grános para ensayar su cultivo en España y amplias instrucciones, súplica á la que M. Gordiano correspondió galantemente, mandando algunas muestras de las variedades de arroz ensayadas en España y algunas de las que él mismo había cosechado en Mistretta. Estas muestras fueron distribuidas entre el Instituto agrícola de San Isidro de Barcelona, la Sociedad de agricultura de Valencia, la Sociedad económica de Murcia y algunos propietarios de arrozales situados en el delta del Ebro.

En el momento de la distribución de las semillas, decía el Sr. Llauradó, supe por casualidad que en la costa occidental de Portugal se cultivaba una variedad de arroz de montaña bajo el nombre de arroz de la Carcina y arroz de Sequeiro y me dirigí á mi sabio amigo el Sr. Ferreiro Lapa, director y profesor de la Escuela general de agricultura de Lisboa para pedirle semillas que tuvo la bondad de mandarme inmediatamente. Entregué estas semillas á un amigo mío, propietario de Tortosa, cerca de la embocadura del Ebro, á la Sociedad de ciencias físicas y naturales de Málaga, á la Sociedad económica de Sevilla y una pequeña cantidad al ilustre Nadault de Buffon director de los trabajos de saneamiento de los pantanos de Lebrija, cerca de Sevilla, cuya muerte casi inmediata fué una pérdida irreparable para la hidrología agrícola.

Las semillas procedentes del Japón que se repartieron entre algunos de los socios del Instituto Agrícola de Barcelona, no dieron resultado por haber perdido ya su propiedad germinativa. El marqués de Camps ensayó las semillas procedentes de Italia con un éxito completo, y puede reasumirse del modo siguiente el resultado de las experiencias:

Se sembraron los 144 granos que contenía una espiga y se obtuvieron 216 espigas. La altura media de la planta, comprendida la espiga, era de 1m 25: longitud máxima de las espigas 0m24 con 222 granos; longitud media 0m19 con 122 granos, y la más pequeña media 0m14 con 90 granos. El número medio de granos por espiga era de 144, que multiplicados por 216 dan 31,104, ó sea el 21,600 por ciento. El peso total de las espigas era de 40,25 gramos.