Industria é invenciones (1885-06-13 00:00:00), página 6

drían ligeras arrugas en la superficie, y actuando únicamente la presión ejercida por las tabillas de madera, cuyo efecto se obtiene colocando la arcilla sobre una plancha lisa y untada con aceite, no se produce arruga ni pliegue alguno, advirtiéndose solamente un aumento en el espesor que sobresale contra las tabillas que sirven de apoyo.

Reviste una importancia tan grande el asunto en cuestión, que el Sr. Vilanova considera conveniente complementarlo con una extensa y erudita comunicación que el señor Daubrée trasmitió á la Academia de Ciencias de París, á la que el Sr. Favre había hecho referencia al comenzar la exposición de su interesante trabajo.

Emplea el Sr. Daubrée un marco rectangular de hierro, donde coloca capas de diferentes sustancias, tales como cera pura ó mezclada con yeso, resina, hojas de zinc, hierro batido, láminas de plomo, de consistencia muy variada, cuyos objetos se comprimen en varios sentidos y con distintas energías por medios especiales, obteniéndose de este modo repliegues uniformes ó variados, roturas ó grietas diversas, según la homogeneidad de la materia y la acción que ésta sufre, pero que dan una explicación práctica y una idea muy completa de numerosas formas que se observan en la naturaleza.

Resultados muy curiosos obtiene también el mismo distinguido geólogo por medio de una esfera de goma ó pelota hinchada por insuflación y cubierta de una sustancia adherente y no contractil, cuando se contrae, extrayendo el aire que contiene.

Deduce luego el citado Sr. Daubrée, atinadas consideraciones acerca de las grandes cantidades de calor que necesariamente deben producirse por la acción mecánica de las rocas entre sí, originada por la contracción general de la corteza, que deben contribuir eficazmente en ciertos casos á producir un determinado metamorfismo; en efecto, una parte del trabajo producido por las energías terrestres, debe transformarse en efectos puramente mecánicos y otra en elevar la temperatura. Para la comprobación del metamorfismo debido á esta importante causa, cita el hecho de que los grandes repliegues que ofrece el terreno carbonífero en varios puntos del globo, suponen una acción mecánica considerable, de la que alguna parte debió anularse por la resistencia misma de aquellos materiales, transformándose en calor, el cual obró paulatinamente sobre la hulla transformándola de grasa en seca; fenómeno que en otras partes es preciso atribuirlo á la presencia de rocas ígneas ó á emanaciones gaseosas que atravesaron la formación, como en San Juan de las Abadesas que se debe á las erupciones de púrpido que afloran en varios puntos de la cuenca. Análogamente se observa que la arcilla aunque pertenezca algunas veces al terreno silíceo, si éste no presenta dobleces notables, conserva su carácter propio sin ofrecer la estructura pizarreña, al paso que es frecuente encontrar abundantes pizarras arcillosas formando parte del terreno numulítico, pero en sitios en donde se presenta dislocado y removido. Otro tanto puede decirse con respecto á la caliza, de manera que como regla general no hay inconveniente en admitir que en los sitios en donde no existen rocas eruptivas el metamorfismo de ciertas rocas debe atribuirse á las acciones mecánicas que éstas sufrieron, resultantes de la energía terrestre.

Completa y concluye el Sr. Vilanova un asunto tan trascendental, exponiendo los experimentos practicados por el Sr. Chaucourtais en demostración de la teoría de los levantamientos, valiéndose de medios parecidos á los que acabamos de narrar.

El Sr. Forel, de Lausana, comunicó al Congreso una serie de importantes y detalladas noticias sobre un fenómeno parecido á las mareas que tiene lugar en los lagos de Suiza, consistente en que por espacio de 20 ó 30 minutos el nivel de las aguas se eleva desde algunos centímetros hasta un metro y aun más, cuyo hecho es seguido de un descenso casi igual, volviendo luego á levantarse y á bajar repetidas veces. Estos fenómenos, conocidos en el país con el nombre de Seiches, han sido objeto de grandes investigaciones por muchos naturalistas, que lo atribuyen á variaciones locales rápidas de la presión atmosférica, acciones diversas que en cada caso según la dirección e inclinación pueden producir los vientos; agitaciones del aire originadas por la caída de grandes masas de nieve en las inmediaciones del lago, movimientos en el fondo de éstos, debidos á acciones sísmicas, etc.

En la sección de Mineralogía y Geología, después de haber dado cuenta, varios individuos, de hechos curiosos, el profesor Kaufman, de Lucerna, presentó algunos ejemplares de granito procedentes de Habkern con pequeños nummulites en su masa, cuyo raro hecho lo explica por la metamorfosis de la roca, llamada flash, en granito; el Sr. Vilanova dio cuenta del famoso criadero de kaolin existente en San Martín de Montalbán (Toledo) y de la formación de las calcedonias enhidritas en el Uruguay, presentando un espécimen de tan curiosos minerales. Asimismo en la sección de Geografía dió conocimiento de un acuerdo tomado por la Sociedad Geográfica de Madrid, con respecto á la adopción del meridiano de la isla de Hierro; y siendo poco conocida la existencia de dicha Sociedad, expuso la índole y las tendencias especiales de la misma, recordando que en ella había propuesto el plan de una geografía nueva fundada en la intervención del dato geológico; cuyo pensamiento recibió la más lisonjera acogida por parte de los sabios del Congreso.

Hemos pasado por alto varios asuntos tratados en las secciones de Física, Química, Medicina, Botánica, etc., para no alargar demasiado la cuestión; y terminaremos lo referente al Congreso de la Sociedad Helvética, describiendo someramente la visita que hizo el Sr. Vilanova, terminadas las sesiones de aquél, al llamado Jardín de los Glaciares. Se encuentra éste situado en la misma ciudad de Lucerna y en su superficie se observan numerosos efectos producidos por los hielos durante el período cuaternario, como son grandes superficies pulimentadas y estríadas, cantos erráticos, algunos de forma aborregada ó acarnarada, numerosos hoyos llamados molinos de los glaciares, en cuyo fondo se encuentran aún los cantos denominados piedras de los molinos glaciares por haber contribuido á su formación; en una palabra, constituye dicho jardín uno de los gabinetes de Geología práctica más importantes de Europa. El origen de esa precisión es el siguiente: parece que el señor Arnein, propietario de la misma, sospechó por ciertas señales especiales la existencia en su jardín de un antiguo glaciar, y movido por la curiosidad científica comenzó una serie de operaciones de desmonte y limpieza que se efectuaron desde 1872 á 1875, invirtiendo en ellas un capital no despreciable, habiendo sido colmados sus deseos con el encuentro de los objetos indicados, reunidos en un tan pequeño espacio,—pues no alcanza ser de 500 metros cuadrados,—que constituyen hoy día la admiración de todos los hombres científicos del mundo.

PEDRO PELLA Y FORGAS,
Ingeniero industrial.
(Concluirá.)