Industria é invenciones (1884-05-31 00:00:00), página 3

aire superiores, originando así una diferencia de presión que inicia la ráfaga; además la lluvia sirve de embolo y cayendo en abundancia en un tiempo muy corto lleva un gran volumen de aire que es arrojado también por la garganta á la manera que los fueles de las forjas catalanas.

Las crecidas súbitas son muy temibles y con más motivo cuando ocurre que el torrente sirve de camino, y aunque los montañeses conocen el peligro y lo evitan no siempre pueden librarse á tiempo. El viento huracanado levanta las piedras del cauce y las arroja á distancia. Para probarlo cita el ingeniero Surell algunos casos. Un Ayudante de puentes y calzadas y varios carreteros detenidos por un aguacero cerca del cruce de una carretera con el torrente de la Couche en los Alpes, vieron saltar unos bloques atravesando el camino antes de que el agua hubiese llegado. En 1821 el tablero del puente de Bosedon fue barrido por el vendaval que precedió á la crecida hecho que no puede dudarse porque el Prefecto acababa de pasar y abrió una información para aclarar la verdad entre los testigos presenciales.

Los habitantes de Linares, pueblo situado en una estribación de la cordillera pirenaica, en la provincia de Huesca, refieren que todos los años en las crecidas más fuertes del torrente contiguo, el viento que precede al agua se lleva un puente de cinco metros de luz, cuyo tablero está formado por rollos en contacto que llevan encima una capa de ramas con grava y tierra.

Si el cuenco de recepción está en terrenos yesosos ó margosos, la crecida va precedida de una enorme ola de barro líquido. Se ve pues que el fenómeno participa del carácter de avalancha y que escapa en cierto modo á las reglas generales de la Hidráulica.

Digamos para terminar esta brevísima descripción, algunas palabras sobre las causas que produce el torrente. Para que la socavación tenga lugar es preciso que exista la fuerza de erosión y puedan ser arrastrados los productos. La fuerza viva de la crecida aumentará con la masa y la velocidad y con ella la fuerza erosiva. La fusión de las nieves y las lluvias de tempestad producen gran cantidad de agua en un tiempo relativamente corto y como la forma del cuenco es tal que las escorrentías bajan rápidamente hasta el fondo en donde se reúnen, el relieve del terreno ó las circunstancias topográficas tendrán gran influencia en la formación del torrente, pero estas se derivan de las dos primordiales: la naturaleza del terreno y las condiciones del clima.

En los Alpes concurren las circunstancias geológicas y climatológicas, por cuya razón los torrentes tienen gran importancia y el terreno es degradado donde quiera que las aguas pueden reunirse para formar un cauce iniciante que irá creciendo cada vez más y más.

M. Surell observa que existen en los Alpes tres grandes formaciones. La superior compuesta de calizas del terreno liásico; el medio de areniscas verde y caliza de nummulites; el tercero de diversas variedades del período terciario; brechas, molassa; depósitos lacustres del grupo supra-cretácico.

Solo se encuentran las rocas primitivas en las cumbres más elevadas; los terrenos compactos se ven rara vez; mientras que abundan las calizas y las areniscas verdes y la molassa y grandes capas de terrenos formados por la descomposición de las rocas superiores.

El núcleo de las montañas lo constituye una masa alterable, tanto, que no son necesarios los hielos, y las aguas para descomponer las rocas, basta para ello la acción solar y es frecuente encontrar calizas que al arrancarlas son muy duras y que se deshacen en dos años.

Las calizas de los Alpes son sumamente descompomibles; existe una variedad de estructura pizarrosa que se encuentra en los alrededores de Emburn, situado en el valle de la Durance, en donde los torrentes han ocasionado grandes perjuicios. Estas calizas tienen un color oscuro; su estructura eminentemente hojosa, caracterizadas por huellas de belemnites se reducen á fragmentos muy pequeños, de tal suerte que los pies se hunden en los detrítus hasta las rodillas; las aguas dejan la roca al descubrirlo y la descomposición tiene lugar incessantemente.

A los efectos de los caracteres geológicos coadyuvan poderosamente las circunstancias del clima. Las nieves acumuladas en los picos más elevados permanecen en ellos durante todo el invierno, ocupan grandes extensiones y alcanzan espesores considerables, pero concluye el frío, y el sol de primavera prepara la fusión que se verifica rápidamente bajo la acción de los primeros rayos estivales y de los vientos del Sur. El clima de los Alpes tan frío, tan escaso de lluvias continuadas, con su cielo siempre despejado, con su atmósfera pura; tan seco y tan pobre de vegetación influye tanto como la naturaleza del suelo en la constante destrucción de las montañas.

M. Pers y Pers,
Ingeniero de Caminos.

REVISTA DE LA ELECTRICIDAD Y DE SUS APLICACIONES.

(continuación) (1).

En la primera línea eléctrica que se estableció en España y que fué la de Irún á Madrid, se emplearon pilas que están descritas con decir que son como la de Volta con la modificación de hallarse la columna ó pila formada en sentido horizontal, y en lugar de haber rodajas de pan de empanadas en agua aceduida entre el zinc y el cobre, es arena silicea amasada en dicho líquido, la que se coloca en lugar de aquellas, disolviéndose ésta tiende á regularizar tanto la acción de la pila. Aunque usada de 1856 á 1858 de una manera gen-ral, la hemos empleado posteriormente en las Estaciones de campaña, y aun creo que se usa, en algunas de aquellas, prestándose á ello por su fácil transporte. De todos modos, esta pila no tiene las condiciones necesarias para las líneas importantes de Telegrafía eléctrica.

En Telegrafía se necesita antes que nada constancia de acción en la pila, y de ahí que en aras de ella sacrificáremos la mayor energía ó potencial que pudiéramos obtener con elementos menos constantes que los adoptados: así es que en primer lugar usamos pilas de las llamadas de los líquidos, dentro el principio á Davy, Alizeau y Antoine Becquerel, principio desplazante, porque en las pilas de un solo ácido el gas hidrógeno acumulado en las placas metálicas forma como pares secundarios que neutralizan en parte la acción ó fuerza principal, polarización que aumenta con la duración del cierre del circuito y que se hace desaparecer en gran parte, como veréis en las pilas de dos líquidos, mediante la disolución de los depósitos de gas por medio de líquidos capaces de disolverlos.

Anticipando, pues, la breve reseña histórica de las pilas usadas en Telegrafía, para terminar con esta importante parte de la generación de la corriente eléctrica, os diré que la pila Daniell, formada ya en 1836 por el físico inglés de este nombre, se compone de un vaso exterior de porcelana, grés ó vidrio y de un vaso poroso colocado concéntricamente con aquel, así como de un cilindro de zinc abierto en su sentido longitudinal y que se halla situado intermedio entre los dos vasos; los róforos están formados por vástagos de cobre en contacto el uno con la disolución y el otro con el zinc: en el vaso poroso se vierte dicha disolución que es de sulfato de cobre, y en el exte-

(1) Véase el número 21 de INDUSTRIA E INVENCIÓNES.