Industria é invenciones (1885-06-20 00:00:00), página 4

tran la causa del metamorfismo, que se nota en muchas rocas situadas lejos de focos eruptivos, debida á la influencia de acciones puramente mecánicas que desarrollan la cantidad necesaria de calórico para producir estos efectos. Expusieron luego otros varios socios trabajos notables, algunos de ello por diferentes conceptos.

Atractivos sin cuenta reunía para los hombres científicos, el Congreso de antropología y arqueología prehistóricas que se celebró en Lisboa durante el mes de Setiembre de 1880, descrito también por el Sr. Vilanova, pues en él debía discutirse la existencia del ideal de los partidarios de la teoría trasformista, del hombre terciario, fundándose en el descubrimiento de algunos utensilios toscos de piedra, encontrados por los Sres. Ribeiro y Delgado en varios puntos de la cuenca inferior del Tajo, cubiertos por vegetales fósiles y restos de diferentes moluscos y mamíferos, considerados como un tránsito entre los horizontes mioceno y plicoceno, haciendo por consiguiente datar el hombre del período terciario medio.

Importante era el tema que debía discutirse e importantes fueron también las opiniones que desarrollaron los concurrentes; en la imposibilidad de exponerlas ni tan siquiera de un modo ligero, efecto del poco espacio que tenemos disponible, diremos solamente que el Congreso nombró una comisión de ocho individuos, entre los cuales el Sr. Vilanova tuvo la honra de ser incluido, para que después de un estudio de los utensilios hallados y de su yacimiento, dictaminara sobre el particular. Distó mucho de ser unánime el dictamen emitido, pues mientras algunos afirmaron categóricamente la veracidad de los objetos encontrados, que pertenecían á sedimentos del terreno terciario formando parte integrante de sus materiales y como consecuencia el hallazgo del hombre terciario; otros negaron absolutamente este hecho, dudando de la verdad de dichos objetos, admitiendo la existencia de éstos en la superficie de los sedimentos no formando parte integrante de los del terreno terciario y hasta haciendo ver, según la autorizada opinión del señor Vilanova, la gran analogía que presentan las areniscas y conglomerados síliceos de Otta, en donde se hallaron los instrumentos, con la formación diluvial de los alrededores de Madrid y de otros puntos.

Otro de los asuntos tratados por el Sr. Vilanova en su libro, es el Congreso de Argel celebrado por la Sociedad francesa para el adelantamiento de las ciencias, notable por varios conceptos y del cual mencionaremos sólo el discurso del presidente Dr. Chaveau, sobre los fermentos y los virus y el procedimiento comunicado á la sección de Ingeniería civil y riegos, por el Sr. Martín Calmels, relativo á la limpieza de los pantanos valiéndose del aire comprimido en ciertos aparatos, cuyo objeto es evitar la reducción de capacidad que sufren aquellos por la acumulación en su fondo de materias arrastradas y depositadas en el fondo, evitando al mismo tiempo la pérdida de las grandes cantidades de agua y de limo que se producen en las limpias periódicas que comúnmente se ejecutan.

Aprovecha el Sr. Vilanova esta ocasión, para describir física y geológicamente la Argelia, haciendo notar que la gran masa montañosa, el Atlas, situada en la parte Sud é inmediata al gran desierto de Sahara, tiene en realidad más vínculos con Europa que con el resto de Africa, pues en los terrenos de sus vertientes del Norte, se encuentran las mismas rocas, análogos accidentes oro-hidrográficos, é idénticas especies fósiles, cuyo hecho determina mejor que el Mediterráneo los límites de Europa y sirve además de fundamento sólido para demostrar que la apertura del estrecho de Gibraltar corresponde á un período reciente de la Historia terrestre.

Respecto á la estructura geológica de Argel, fijase especialmente en las rocas eruptivas, que forman la mayor parte de las islas y escollos desde Túnez hasta Marruecos, entre las que abundan traquitas, basaltos y alguna roca lávica moderna. Describe luego los terrenos de sedimento comenzando por los de la serie paleozoica, difundiendo la clasificación detallada de los mismos la escasez de fósiles que en ellos se nota. Sigue con la descripción de los pertenecientes á la serie mesozoica haciendo notar la ausencia del terreno triásico y la abundancia del jurásico y cretácico, representado el primero por los horizontes Lías, Oxfordense y Kimmeridgense y el segundo, que se extiende por la parte Este y Sur ó sea hacia el desierto de Sahara cuyo subsuelo forma, y por lo tanto en dirección contraria del anterior, presenta casi todos los horizontes correspondientes, desde el neocomiense al tuoniense superior. Concluye describiendo los materiales de la serie Kainozoica, fijándose en la gran extensión que ocupan los del terreno terciario y en las numerosas roturas y pliegues que presentan, prueba evidente de que el terreno adquirió su relieve actual durante dicho período; y en la formación diluvial que ocupa grandes superficies en las llanuras de Telé y en las mesetas del Atlas.

Termina el Sr. Vilanova tan interesante asunto, describiendo el museo de Oran y varias excursiones efectuadas por aquellas tierras africanas.

Trasladóse luego á España, provincia de Murcia, ocupándose en la exploración del terreno terciario de la parte Oeste, que arranca de la capital y se extiende al Este hasta el cabo de Gata; llama la atención sobre la semejanza de las rocas, de las condiciones estratigráficas y de los fósiles de la comarca, con las examinadas en Africa, demostrando que los dos países forman un todo continuo separado por la apertura del estrecho y la formación del Mediterráneo. Visita finalmente el cabo de Gata, y las comarcas de Cuevas, Herreras y Sierra Almagrera, notable el primero por ser uno de los centros volcánicos más importantes de Europa y hasta tal vez de América, por su composición y estructura, así como por la variada y rica mineralización que contiene y que constituye una extraordinaria riqueza científica e industrial.

Hemos terminado, pero de una manera incompleta, la rápida reseña que nos propusimos hacer del libro publicado por D. Juan Vilanova y Piera, con el título que sirve de epígrafe á estos artículos. Dignos de especial encomio son los deseos que guiaron á este señor publicando el libro en cuestión, pues tienen por objeto difundir el gusto al estudio de las ciencias en nuestro país, en donde son por desgracia desconocidas de una manera lamentable; contribuyendo además eficazmente con su asistencia á los Congresos descritos, al buen nombre de nuestra patria, representándola de una manera dignísima en aquellas reuniones del saber humano y tomando una parte muy activa en sus trabajos. Cree de punto la importancia del hecho que acabamos de citar, si se considera que los gastos no despreciables originados por los viajes, que la asistencia á dichos Congresos suponen, fueron satisfechos de su propio peculio, inspirándose al