Industria é invenciones (1884-05-24 00:00:00), página 1

SUMARIO

Revista de la Electricidad y sus aplicaciones (continuación).—Condiciones sanitarias de Barcelona: su mejoramiento, disminución de la mortalidad de sus habitantes y aumento de la vida media de los mismos, por D. Pedro García Faría, ingeniero de caminos, canales y puertos (continuado).—La primera locomotora española, por D. P.—Presidente del Tribunal para el examen de las patentes de invención de arte y oficio, por grabados.—NOTICIAS VARIAS.—PARTE OFICIAL.—Ministerio de Fomento.—Relación de las patentes de invención caducadas por no haber satisfecho la deuda anualidad, de las cuales se ha tomado razón en los meses de Octubre, Noviembre y Diciembre de 1883.—Relación de las patentes de invención solicitadas conforme á la ley de 26 de Julio de 1884.—Extracto de la Gaceta del 13 al 15 de Mayo.—SUBASTAS.

REVISTA DE LA ELECTRICIDAD Y DE SUS APLICACIONES.

(CONTINUACIÓN) (1).

El jesuita Bozolús, se ocupó antes de 1767 de la Telegrafía eléctrica, funcionando ésta por medio de la chispa producida por una botella de Leyden, y Luis Odier, físico de Génova, formaba también análogos proyectos de sistemas electro-telegráficos en 1773, para poder sostener una comunicación—son sus palabras—con el Emperador de Mogol de China o de cualquier pueblo de Europa. En 1774 hizo Lesage en Ginebra, donde ejercía como profesor, experimentos sobre el telegrafo, con un telescopio en el extremo del otro pabellón del incógnito de Renfrew; pero más notables fueron aun los ensayos hechos por Betancourt en 1787, con el mismo sistema—según se asegura—entre Madrid y Aranjuez, viniéndose también de la chispa producida por las botellas de Leyden. La idea de aplicar la electricidad á la Telegrafía era tan general, que el Journal de Paris de 30 de Mayo de 1782 y Le Mercure de France de 8 de Junio del mismo año, publicaron escritos referentes al asunto.

Gran reforma fué la que estableció Lomond en 1787 reduciendo á uno sólo los conductores y los péndulos eléctricos, señalando las diferentes letras por la diversa carga del péndulo, ó lo que es lo mismo, por la separación más o menos grande del péndulo según la carga eléctrica fuese también mayor ó menor. Según M. Gerpach, Claudio Chappe antes de introducir la Telegrafía de señales en 1790 ensayado un telegrafo eléctrico, compuesto de dos máquinas de relojería, ó especie de relojes; marchando sincrónicamente y colocado uno en cada estación: estos relojes solo marcaban las 10 cifras, y claro es que éstas podían trasmitirse, enviando la chispa en el momento que el apuntador señalaba la que se quería transmitir, formándose las letras con la combinación de cifras.—El telegrafo eléctrico de Reiser ó Reisen propuesto en 1794, prescindea por completo de los péndulos, siendo las letras formadas por cada alambre correspondiente, con el cual se trazaba la figura de la letra respectiva, presentando las soluciones de continuidad necesarias para que el procedimiento simultáneamente las chispas en todas las diversas soluciones de continuidad resultase en esta figura luz una especie de dibujo que diese á comprender la letra.—Nada de nuevo ni de preciso presentaba el sistema electro-telegráfico ideado por Cavalli en 1795, ni los de Bokman y Lullin análogos á éste, ni el que en el mismo año ensayó el Doctor D. Francisco Salvá y Campillo en la Academia de Ciencias de Barcelona, sesión del 16 de Diciembre de 1795, el cual, con pequeñas reformas, funcionó ante la Corte de España un año más tarde.

La idea del insigne abate Chappe,—si efectivamente la tuvo como asegura su historiador Gerspach fundadamente según dice en documentos auténticos,—fué desarrollada en 1802 por Alexandre en Francia, en su Telegrafo intimo ó Telegrafo secreto, como él le llamaba, todo el decir del famoso M. Gerspach; pero la falta de publicidad oportuna de esos trabajos, ó de los documentos que muestran su existencia, me obligan á pasarlos por alto y para concluir con estos ensayos de telegrafía eléctrica en los cuales el agente era la electricidad de alto potencial, ó electricidad conocida por estática, pasará al telegrafo de Ronald, fundado en los mismos principios, pero perfectamente combinado y arreglado en todos sus detalles. Compúñase este telegrafo ideado en 1816, de dos cuadrantes, uno para cada estación en correspondencia, los cuales habían de marchar sincrónicamente, y se hallaban cubiertos exteriormente de modo que solo hubiese una abertura por donde iban pasando las letras una á una: Cuando se quería llamar la atención ó trasmitir una de ellas, se daba movimiento á una máquina eléctrica, y la separación de las esferillas de un péndulo doble daba la señal.

En fin, señores, para no molestar más vuestra atención con sistemas que no pasaron de ensayos, si bien es conveniente el conocerlos para juzgar con acierto del origen y progreso de la Telegrafía, en direcciones propias, sin adular el sistema electro-fisiológico, en los cuales los signos eran sensaciones nerviosas, y sistemas electro-químicos, en los que tales signos consistían en la descomposición química efectuada por la chispa eléctrica; pero la chispa eléctrica, el fuego eléctrico—como decían nuestros abuelos—aunque sujeto á las mismas leyes de toda clase de electricidad, no puede por su alto potencial y en virtud de esas mismas leyes—entonces ignoradas—prestarse fácil á la transmisión telegráfica del pensamiento por medio de signos telegráficos.

VI.

Señores: La Historia Universal es la Historia de las pasiones humanas, y todas las guerras, todos los crímenes, todos los actos generosos, todas las revoluciones sociales, políticas y religiosas, lo pequeño y lo grande, lo vil y lo noble, responde siempre á las pasiones de la humanidad, lucha eterna entre el bien y el mal, entre la razón y el absurdo, entre la virtud y el vicio.

En esa Historia Universal habremos leído las guerras crueldades, las luchas singularmente portadas entre pueblos y pueblos, entre bandos y bandos, entre hombre y hombre; recordaremos como episodios notables de esa Historia las largas y continuas guerras entre tricios y trovatos, entre romanos y carthagenses, entre pueblos cultos y pueblos salvajes, entre católicos y protestantes, entre gueños y gibelinos, y vosotros que sois hombres de estudio, vosotros que sabéis bien todo el lado y toda la mitad que existen en el fondo de ciertas empresas, de ciertas preocupaciones, cubiertas exteriormente con los fulgores de la gloria popular, á la manera de los sepulcros de los fariseos llenos por dentro de podredumbre y blanqueados por fuera; vosotros, repito, al leer esos capítulos de la II historia que chorrean sangre, habréis tirado el libro para reposar vuestro espíritu con la lectura de esas otras luchas de la inteligencia, de sano criterio, en las cuales los combatientes son compañeros de Academia, las armas son razones, y los resultados se traducen siempre en beneficio para la humanidad entera. Si, señores, yo os digo cuanto de alguna de esas sangrientas guerras de la fuerza bruta hiciese casi siempre las mismas pasiones, ha resultado algo tan grande, algo tan útil, algo tan digno de la honra que debemos á Dios y á nuestros semejantes, como ha resultado de la lucha científica entablada primero entre Galvani y Volta y seguida después por otros hombres distinguidos en el saber, batalla del talento que es solo una de tantas que registra la ciencia; yo os pregunto si la soberbia de los pueblos ó de los reyes ha levantado jamás, con sus ejércitos de obreros mercenarios, columna más magnífica ni monumento más glorioso que la columna volátil y la telegrafía eléctrica, erguidas con modestia por los voluntarios de la paz y del progreso verdadero; yo os pregunto si la victoria sobre Troya ó sobre Cartago vale más ante el bien de la humanidad que la victoria obtenida por Franklin sobre la electricidad del rayo.

Como los seres humanos no nacen en estado de perfección como Minerva armada y salido del cerebro de Júpiter—según la bella sentencia dijera ya por Bertholoto en el siglo pasado—á Volta precedió Galvani y á Galvani precedieron Kircher, Caldani, Beccaria y Colugno; estos últimos hablaron de la existencia de la electricidad animal, Galvani demostró experimentalmente esa existencia, y Volta llegó á inventar su pila para probar que el contacto de dos cuerpos de distinta naturaleza produce siempre electricidad. Tenía razón Galvani en sostener la existencia del fluido eléctrico animal; tenía razón Volta al afirmar que el simple contacto produce electricidad, tenían razón