Industria é invenciones (1884-03-01 00:00:00), página 4

Lavoisier y á Priestley el trabajo de descubrir lo que había sido descubierto cerca de tres siglos antes que ellos,

R. SAURI MAS.

INFLUENCIA DEL VINO EN LA VIDA,
en la agricultura y en el comercio

Informe presentado y aprobado en la seccion de viticultura de la Asociación de agricultores de España, en su sesión del 11 de Enero de 1884.

El vino representa en la vida un papel tan importante por su parte alimenticia, como por la medicinal. Desde muy remotos tiempos ha sido objeto de la mayor atención en cuantos trabajos se han publicado tratando de la higiene y de la medicina, por las eminencias científicas de todas épocas y de todos los países.

«El vino, dice M. Guyot, es la bebida más preciosa y la más energética; su uso habitual en la comida, economiza un tercio de pan y de carne, estimula las fuerzas del cuerpo, calienta el estomago, desenvuelve el espíritu de sociabilidad; da la actividad, la decisión, el valor y la satisfacción en el trabajo y en todas las acciones.»

En medicina, no tan solo se aplica el vino en su estado natural, sino que es la primera base para infinitud de medicamentos.

Ni la cerveza, ni la sidra, ni otros líquidos fermentados pueden desempeñar en las funciones vitales el papel que representa el vino, el cual cada día se abre camino más ancho en la vida, en la agricultura y en el comercio.

A esto se debe el gran desarrollo que se da á la plantación de viñedos en Francia, Italia, Hungría, Portugal y España, y la justa preocupación que deben causar á los Gobiernos de estas naciones las plagas que producen la destrucción de los viñedos; porque la vid, no tan sólo proporciona trabajo á miles de familias dedicadas á su cultivo, sino á las industrias que con ellas van unidas, como son la construcción de bodegas, pipas, botellas, tapones, trasportes por tierra y mar, etc., etc., contando entre ellas el ramo de la pasa, cuya exportación llegó en 1882, en nuestro país, á un valor de más de 27 millones de pesetas. (Por las aduanas de la provincia de Alicante se exportaron 17 millones de pesetas.)

En España la riqueza vinícola ha tomado tanto incremento, que no hay provincia en la que no se encuentre, en mayor ó menor proporción, una parte de su terreno dedicado á la plantación de la vid; porque la vid se acomoda á todos los terrenos y puede soportar desde los 36 á 40 grados de las provincias del Mediterráneo, hasta los 10 y 12 grados bajo cero del interior.

En la elaboración del vino se ocupan ya tantos brazos, que su decadencia se haría sensible al país; pues así como antes se cogían las uvas cuando estaban maduras, se extrajaban sin más intención que sacarle el líquido para consumirlo el cosechero en su casa, ó venderlo cuando alguno quería comprárselo, ahora son muy pocos los viticultores que no se fijen, indaguey consulten para hacer todas las operaciones de vendimia, pisa, trasteigos, etc., trabajos que representan una parte importante del capital necesario para elaborar el vino con el mayor cuidado, acomodando las condiciones de la producción á las exigencias de los mercados consumidores.

En 1879 calculábamos que Italia tenía plantado de viñedos el 9º por 100 del terreno cultivado; Francia el 5º por 100, y España el 5º7 por 100. Pero hoy, después de haberse plantado de viñedos grandes terrenos en España, y desde que la filoxera ha destruido gran parte de los que en Francia se cultivaban, podemos asegurar que nuestro país tiene plantado de viña más terreno que la nación francesa.

Las causas de ello son de todos conocidas. Por una parte, el rendimiento que dan los viñedos; por otra, la extension del cultivo del vino, y por otra, la filoxera que destruye las vides de la vecina República, de Italia y otras naciones, nos ha hecho buscar una plantación que se pueda aplicar á nuestros terrenos, cuyos rendimientos sean grandes, el consumo extenso y de una exportación, ya que no segura, probable por un gran número de años.

La probabilidad de la exportación no sólo descansa en la mayor ó menor producción que tenga la nación francesa para llenar su consumo y exportación, sino en la mayor ó menor cuantía de los derechos de importación en las naciones extranjeras, que por medio de tratados comerciales nos permitan introducir el vino en los mercados de Europa y del Nuevo Mundo.

La producción de la vid en las varias naciones de Europa varía; pues mientras en Italia se hace elevar á 1650 hectolitros por hectárea, y en Francia á 1619, en España solo llega á 1577; sin embargo que hay comarcas, como la Rioja alavesa, que da hasta 35 hectolitros por hectárea.

La producción anual del vino en España puede calcularse en 30 millones de hectolitros, la cual va aumentando de año en año.

La última estadística formada por la Dirección general de Aduanas no arroja más exportación en 1882, que de 7.671,108 hectolitros; y como el consumo interior no puede calcularse más que en 10 millones de hectolitros, resulta que tenemos un exceso de producción de unos 12 millones de hectolitros de vino, ó sea más de una tercera parte de la producción, valorados en 300 millones de pesetas; exceso, que en una parte se destina á la fabricación de alcoholés, en otra á la cría de vinos viejos, y otra á darlos á precios bajos para aumentar el consumo.

España no debe descansar en la exportación actual. España debe buscar por medio de tratados comerciales la exportación á otras naciones, que hoy no nos hacen compras con relación á su población, importación y consumo.

Un dato de pocos conocido es el cuadro de las cantidades de vino importado en pipas en el Reino Unido en 1882, y presentado en la Cámara de los Comunes por la Dirección de Aduanas de Londres, cuadro que ha reproducido la Junta de Aranceles y Valoraciones de España, y cuyo resultado debe ser de gran satisfacción para los que se interesan en la producción vinícola de nuestro país.

En él se señala por países y por grados del hidrómetro de Sikes, y resulta que España es la nación que más vinos ha introducido en Inglaterra en el año 1882:

    Galones

    España llevó á Inglaterra en dicho año
    4.901,377

    Francia
    3.640,743

    Diferencia á favor de España
    1.260,634

Hay que hacer notar que, si bien la exportación mayor de Francia (3.493,038 galones) consiste en vinos de 14 á 20 grados Sikes, España la hace principalmente (4.043,915 galones) de los de 30 á 40 grados de dicho hidrómetro Sikes, y este es un dato de verdadera impor-