Industria é invenciones (1884-09-20 00:00:00), página 2

crimen ó delito al cual deben la vida; todas esas poderosas causas de infección reunidas hacen infructuosos los solicitós cuidados de las Hermanas que consagran su existencia al cuidado de aquellos pobres desamparados; como si esto no fuese bastante, los recursos con que cuenta la casa, procedentes de la Diputación Provincial, son insuficientes para su laudable objetivo; así es que las amas de cría, mezquínamente pagadas, son la hez y el desecho de su clase, á pesar de lo cual cada una de ellas debe amamantar, cuando menos, á dos de los pequeñuelos. Entristece el alma penetrar en ese recinto donde se observa la sublime abnegación de las Hermanas de la Caridad, dedicadas á procurar en cuanto lo permiten sus fuerzas, el alivio de la infeliz suerte de los tiernos pequeñuelos, cuyos padres avergonzados de que exista un inocente testigo de su abominable conducta la envíen hasta no poder más, abandonando al que ha formado parte de su existencia, en el momento en que más necesita de su cuidado, cual no lo harían las mismas flechas. Los huérfanos, por la deshonra, desprovistos de los cariños maternales que dan media vida, escasamente amamantados, encerrados en crecido número y en el reducido espacio de un taller nombrado asilo, que no cuenta con recursos suficientes para atender á sus necesidades, crecen forzosamente raquíticos y ofrecen una crecidísima mortalidad. Del promedio de los 8 años anteriores se deduce que las existencias de niños que se hallan en época de lactancia en el establecimiento es de 97 y la mortalidad anual de 2722, por lo cual corresponde á cada 1,000 de las existencias 280-2 defunciones: para los niños destetados cuya edad no alcanza cinco años la cifras correlative son: 167, 49 y 113 por 1000. Fuera del Asilo la cifra correspondiente á los niños que lactan son: 805, 142 y 159 por 1000, y para los destetados de menos de cinco años 1,653, 27 y 16, lo cual revela que los niños que se hallan fuera de la Casa, aunque dependientes de ella, se hallan en condiciones muy superiores á las de los asilados. La mortalidad total referida á las existencias en la Casa es de 110-2 por 1,000 y la relativa á las entradas es de 600 por 1,000. Carecemos de datos respecto á los niños de más de 5 y menos de 7 años.

Ante tan fatales resultados la Diputación no ha podido menos de considerar las detestables circunstancias de la Casa de Maternidad y expósitos proponiéndose construir un edificio que cumpla mejor con los fines, á cuyo efecto tiene ya adquiridos en el término municipal de las Corts de Sarriá vastos terrenos para su instalación.

La Casa Provincial de Caridad emplazada en la calle de Montalegre, se fundó en 1802 con las 100,000 pesetas que sobraron después de cubiertos los gastos á que se destinaron las 789,481 pesetas recogidas mediante una pública suscripción motivada por la crisis económica ocasionada por la funesta guerra que mantuvo España con la orgullosa Albion en 1799.

El edificio utilizado para el objeto fué el ex-convento de religiosas de Montalegre sito en la calle del mismo nombre. La obra, si bien es sólida y tiene salas espaciosas, no reúne las aptecibles condiciones higiénicas, cosa que no es de extrañar en un edificio que tiene un vicioso emplazamiento y que ha sido levantado para un objeto muy distinto del que tiene actualmente.

En este asilo ingresan desde que tienen 7 años de edad los niños de ambos sexos procedentes de la Casa de Maternidad y Expósitos, teniendo también acceso al mismo los pobres que acrediten serlo, y los que allí envía el Gobierno de provincia en concepto de reclusos y castigados,

La estadística obtenida de los últimos 8 años de observaciones nos dice que el promedio de los asilados contenidos en la Casa es de 677: entran anualmente en ella 1,072 individuos y mueren durante el mismo período 241. La proporción de las defunciones respecto á las existencias es de 346 por 1,000 y la relativa á las entradas de 225 por 1,000.

Finalmente existe la casa de Retiro dependiente de la Congregación de la Esperanza, cuyo objeto es dar acogida á las mujeres de vida licenciosa que deseen mejorar su reprensible conducta; el edificio destinado á este objeto fué construido por los jesuitas en la calle de Xiclal y sirve para su actual destino desde 1769.

De todo cuanto llevo dicho se deduce como conclusión que no hay ninguno de los nombrados asilos que lleve cumplidamente su objeto, y por el contrario, casi todos ellos carecen de los más rudimentarios requisitos higiénicos, por lo cual deberá montarse un vasto establecimiento de Beneficencia, lejos de la urbe, construido con arreglo á las importantes prescripciones de la Higiene, ciencia prevísora que trata de impedir la pérdida de la salud, rodeado de vastos jardines y arboledas, y emplazado en sitio sano y ventilado; este asilo, que deberá estar dotado de una renta proporcionada á sus laudables fines podrá albergar á todos los pordioseros y mendigos de la capital, en cuyo caso sin cometer un atentado contra la moral ni la libertad individual, podrá proscribirse en Barcelona cual se hace en Madrid y otras capitales, el ejercicio de la mendicidad? porque no necesita pedir limosna aquel individuo á quien la sociedad proporciona un lugar donde atender decorosamente á las ineludibles exigencias de la vida.

Para reclusión de los reos, presuntos ó convictos y confesos, se ha acudido como para casi todos los malos edificios públicos de Barcelona, á un convento; el de San Severo y San Carlos Borromeo basta enunciar este hecho para comprender la falta de seguridad y de salubridad que ofrece la cárcel, cuyo recinto han traspasado en varias ocasiones los presos, y que para colmo de desdichas se halla enclavada en una de las zonas obreras más insanas y bulliciosas de Barcelona. Basta ver la mezquindad de sus patios, la estrechez de su ámbito, la reducida altura de los techos, la falta de limpieza, y finalmente el solo hecho de aspirar un momento el nauseabundo olor que allí se percibe, evidencia las malas condiciones de un detestable edificio que según el promedio deducido de 7 años de observaciones alberga 477 individuos.

Otro de los establecimientos que más fundadas críticas merece no sólo bajo el concepto higiénico sino bajo todos aspectos, es el Matadero. En un reducidísimo local contiguo á la Estación del Ferro-carril de Francia y por tanto en uno de los sitios más bajos y húmedos de la ciudad existen dos mezquinas salas destinadas una de ellas á la matanza de los bueyes, vacas y terneras y la otra á la de los cerdos, machos cabríos y corderos; el ganado, que no tiene corrales donde descansar, entra directamente desde la calle al lugar donde se sacrifican las reses sin dar siquiera lugar á que las carnes alteradas por el cansancio y fatiga del camino reposen antes de morir, como sucede en todos los puntos en que las autoridades velan para que se puedan comer estas carnes en buenas condiciones; las salas, que están detestablemente ventiladas, tienen unos desagües y sumideros muy mal dispuestos, al punto que se obstruyen con suma frecuencia e infectan entonces las aguas de la Acequia Condal, á la que