Industria é invenciones (1884-11-08 00:00:00), página 3

facilidad que hay de establecer líneas férreas en sus inmensos y ricos llanos, parece imposible que nadie haya concebido hasta hoy el proyecto de construir una que, partiendo de Balaguer y siguiendo por algunas importantes poblaciones, termine en la industriosa ciudad de Valls; desde cuyo punto los viajeros y mercancías se podrían dirigir muy fácilmente a los puertos de Barcelona ó Tarragona. Bien es verdad que de las cuatro provincias catalanas la de Lérida es la que en punto á ferrocarriles ha dado menos pruebas de celo y diligencia para implantar en ella ese grande e imprescindible medio del progreso, pues exceptuando el que sale de su capital y pasa por Reus termina en nuestra ciudad, no hay obra ni proyecto alguno, si se exceptúa el del Noguera Pallaresa, que pueda redimirla del atraso y quietismo en que vegea.

Esto se hace más sensible cuanto vivimos en un país, donde lo que sobre son proyectos, y donde la Gaceta nos inunda desde sus columnas en un mar de concesiones para construir líneas en zonas ó regiones que, por su situación, su industria, su agricultura y su comercio, no pueden en manera alguna competir con la de Lérida. Tanto olvido ha contribuido en mucho á que el señor Campdéra se lanzara con su actividad y buen golpe de vista á la confección de un proyecto que romperá las trabas impuestas á la producción y al tráfico de ricas y vastísimas comarcas; teniendo presente al formarlo, dos de las condiciones más esenciales para que fuera práctica y viable, la economía y baratura, en su construcción y el aprovechar en el recorrido el mayor número de pueblos y regiones, con la abundancia y calidad de sus productos, diésem á la línea un cierto y seguro movimiento.

Que la construcción del ferrocarril de Balaguer á Valls será barata, lo prueba su mismo trazado y que según los planos que hemos podido estudiar con gran detenimiento en los 80 kilómetros que comprende, no hay, si se exceptúa el túnel que se debe abrir en Rocaullara, ninguna obra cuyas dificultades puedan entorpecer su construcción, ya que ésta se puede verificar en vastos e inmensos llanos. El coste de los ferrocarriles españoles no baja por término medio de doscientas cincuenta mil pesetas por kilómetro, mientras que según los cálculos del señor Campdéra el de Balaguer á Valls no pasará de ciento cincuenta mil, lo cual hace prever que sus accionistas percibirán no escasos rendimientos.

En lo que se refiere al tráfico que alcanzará la vía, basta examinar ignorando su trazado, y fijarse bien en las comunidades y poblaciones que le darán sus viajeros y mercancías. La línea tendrá estaciones en Balaguer, Lí- nola, Golmes, Villanueva de Bellpuig, Arbeca, Belianes, Maldà, Llorenç, Vallbona de las Monjas, Rocaullara, Solivella, Sarraíl, Barberá, Cabra, Pia y Valls; teniendo como principales afluentes los pueblos situados en la alta montaña y en las riberas del Noguera Pallaresa y de Gor- zana, cuyos viajeros y mercancías irán á encontrar la línea en la estación de Balaguer; los de Pool, Archs y Bellcaire pertenecientes á la de Línon, los de San Martí, Vilert, Rocafort, Malut, Ciudadella y otros situados en las márgenes del Corp que afluirán en Belianes; el de Ome- les que dará su contingente á la estación de Llorenç; los de Solivella y Beltall que irán á la de Rocaullara; los de Santa Coloma de Queralt y otros diez ó doce más de la alta Segarra que afluirán en Sarraíl, los de Plentifeta, Pira y Lilla que irán á Barberá; los de Figuerola, Llo- Puigpelat que enviarán su tráfico á la estación del Pia y otros tantos que no citamos para no ensanchar dema- siado los límites de este artículo.

El recuento de las estaciones donde se detendrá la locomotora arroja un total de 16 ó sea de una estación por cada 6 kilómetros, cuyo promedio es para dicha línea mucho más ventajoso que el que arroja la de Valls á Barcelona que tiene una estación por cada 7 kilómetros; que la de Barcelona á Zaragoza que cuenta una por cada diez y que la de Granollers á San Juan de las Abadases que tiene una por cada ocho. La única que puede sostener competencia con la línea que nos ocupa y que hasta en la apariencia la aventaja es la de Tarragona á Barce- lona y Francia que tiene una estación por cada 5 kilóme- tros; pero en cambio la de Balaguer á Valls contará con muchos más afluentes, pues mientras aquella sólo tiene pueblos en uno de sus lados por hallarse emplazada en las mismas lindes del mar, éste las tiene en ambos lados, por cruzar el interior de dos ricas y fértiles provincias.

Así pues, todo hace presumir que, en lo referente al tráfico, esta vía alcanzará un movimiento igual y quizá superior al que registran las más notables de España.

Una vez se halle en explotación, los pueblos anteriormente citados no se verán perjudicados por el estancamiento de sus productos, que, faltos de una vía rápida y barata no pueden concurrir á otros mercados ni alcanzar medianos precios. Las huelas, hierros y minerales de toda clase, cuyos yacimientos se hallan aun vírgenes en la alta montaña, y que con la construcción de alguna vía férrea de su suelo coste podrá ser traspor- tada á Balaguer, se exportarán rápidamente y económi- camente á las regiones más industriales y manufactureras de Cataluña y hasta al mismo puerto de Tarragona, desde el cual se mandarán á otros puntos de la costa; los trigos de Línon, Pool, Archs, Bellcaire y otros pueblos que tanto renombre han dado al llano de Urgel; los frutos de las magníficas huertas de Golmes y de Villanueva de Bellpuig y los abundantes y variados que cosecha el rico e inmenso término de Arbeca; los vinos y aceites que dan tanta importancia al mercado de Belianes, las anillas y ladrillos y otros materiales de construcción de este pue- blo y de Vallbona de las Monjas, las leñas y maderas que producen los bosques de Rocaullara, los espíritus y alco- holes que en Barberá se fabrican, y la infinidad de pro- ductos que han colocado la ciudad de Valls á la altura de los centros más manufactureros de España, hallarán con la construcción de esta línea fácil y rápida salida, y abastecerán los mercados de los que por falta de vías de comunicación no se ha dado hasta el día conocida.

Al recorrer el inmenso llano de Urgel surcado por cen- tenares de huijuelas que se derivan de su canal y cuya agua fecundiza por millares de hectáreas sus ricos y fé- reciosímos terrenos, la imaginación queda suspensa al descubrir los vastos horizontes que abrirá á la produc- ción y al trabajo la explotación de esta vía.

La obra imaginada por el Emperador Carlos V, que ful- guró por algunos instantes la mente sombría de Felipe II, que preocupó el ánimo de reyes tan emprendedores como Carlos III y Fernando VI, que despertó alguna que otra vez de su inerte y fatal apatía á Carlos IV y que sólo debía verse terminada por un colosal esfuerzo de nuestro siglo, va á ser completada con el ferrocarril de Balaguer á Valls. No basta construir un canal cuyas aguas pueden fecundizar la superficie enorme de cien mil hectá- ras; hay que buscar un medio para llevar á los centros de consumo la inmensa producción agrícola de esta gran zona, y únicamente la realización del pro- yecto concebido por el Sr. Campdéra proporcionará este medio. El canal puede crear la riqueza, pero no siendo de navegación no puede trasportarla, y las poblaciones del llano de Urgel, que tanto deben á la Compañía cons- tructora de aquél, no alcanzarán el grado de prosperi- dad, de riqueza y bienestar á que sin duda tienen dere- cho, si sus inmensas llanuras no se ven surcadas por vías de comunicación que proporcionen á sus productos un rápido y económico transporte. Bajo tal concepto, así como en uno de nuestros anteriores artículos dijimos que el ferrocarril de Balaguer á Valls era el complemento del Trasversal de Cataluña, hoy añadiremos que es también el complemento de la gran obra iniciada y terminada por la Compañía de los señores Clavé y Girona. El estable- cimiento entre las más notables poblaciones del llano y las plazas más industriales y mercantiles del antiguo Provi- ncado, unas corrientes del tráfico que son como los hilos invisibles de la civilización y del progreso, convertirá en magníficas huertas y en campos de cultivo los vertes pá- ramos que dan aun á ciertas regiones triste y doloroso aspecto, multiplicará los brazos que hoy se dedican á las faenas del campo, instalará gran número de industrias cuyas primeras materias se encuentran en la agricultura, acrecentará el precio de los frutos aumentando así la renta de la tierra y el jornal de los braceros, propagará el bienestar moral y material en todas las clases sociales, y uniendo con el ferrocarril del Noguera Pallaresa que nos llevará á Francia por el Mediodía y con el Trasversal de Cataluña que nos enlazará á ella por Oriente, consoli- dará la paz y la fraternidad entre dos grandes naciones y será una de las tantas bases en que tal vez en época no remota, se levantará la democrática y armónica federación de los pueblos europeos.