Industria é invenciones (1885-05-16 00:00:00), página 2

M. Haus Höfer, director de la Escuela de minas de Klagenfurt (Carintia), abundantes datos referentes al terremoto que hizo sentir sus efectos en una parte de Prusia y de Bélgica durante el mes de Octubre de 1873, construyó con ellos una serie de curvas homoseístas cuyas formas resultaron irregularísimas atribuyendo este hecho á la circunstancia de encontrarse el origen de la acción seísmica en un sistema de fallas; para convencirse de ello bastará consignar que habiendo trazado las bisectrices de varias porciones alargadas de curvas, que demuestran el sentido de la oscilación, encontró que aquellas líneas coincidían precisamente con fallas determinadas y reconocidas por los geólogos que habían estudiado la comarca. Deduce M. Höfer y comprueba luego con datos evidentes, que las localidades situadas á lo largo de las fallas sintieron las oscilaciones con mayor energía que las separadas, aunque estuvieran más inmediatas al origen del terremoto. Esta diferencia de intensidad que da lugar á las porciones de homoseístas, convexas, á partir del centro, situadas entre dos cóncavas alargadas, se explica facilmente por la formación de ondulaciones perpendiculares ó oblicuas con respecto á las fallas, que pueden algunas veces disminuir la intensidad y hasta anularla cuando se encuentran dos ondas iguales y en sentido contrario. Resulta por lo tanto que en un país cualquiera, los sitios más seguros á las acciones seísmicas, son aquellos que se encuentran situados en líneas equidistantes de las fallas, cuando éstas son paralelas, y en las bisectrices del ángulo que forman cuando son convergentes.

Influye además en la facilidad de trasmisión de las ondas seísmicas la naturaleza petrográfica del suelo; parece deducirse de las observaciones de Mallet y de Pfaff, que la velocidad es dos veces mayor en las rocas compactas que en las delezables.

Desgraciadamente el procedimiento gráfico que acabamos de describir, no puede ser aplicado en muchos casos, por la imposibilidad de procurarse datos exactos referentes á la hora en que se percibió el temblor en varios puntos, debido: 1.º, á la desigualdad de los relojes; 2.º, á la circunstancia de que el ánimo de las personas en aquellos casos, no se encuentra dispuesto para hacer con tranquilidad las observaciones correspondientes; 3.º, á medida que aumenta la distancia al epicentro ó foco de acción, se hace menos sensible el movimiento del suelo, y siendo éstos algunas veces muy frecuentes, se consideran como efectos de un mismo temblor los que realmente corresponden á causas diversas, tal vez simultáneas, pero completamente distintas.

Otro de los sistemas empleados, pero que con él no puede fijarse más que la posición del foco y el sentido aproximado de las principales ondas seísmicas, se funda en la determinación de las direcciones de los sacudimientos; deducida de un exámen minucioso del rumbo de las grietas abiertas en el suelo y en los muros de los edificios, de la posición de los escombros procedentes de la caída de las paredes de las habitaciones, y en una palabra, de los objetos que han sido movidos por el fenómeno. Suce- de, que en el foco y en sus inmediaciones, se encuentran grietas en todos sentidos y escombros caídos en varias direcciones, indicando que en dicho punto obró una impulsión ordinariamente de abajo arriba, desde donde salieron ondas diversas transmitidas, como ya hemos indi- cado, con facilidad por las fallas del terreno; solamente en los objetos que han sido afectados por estas ondas, se encuentran grietas dirigidas por lo general perpendicularmente á la dirección del camino que han recorrido, y los escombros de las construcciones derribadas afectan una posición constante con respecto á la trayectoria de las ondulaciones seísmicas.

Este sistema ha sido empleado por la Comisión oficial nombrada para el estudio de las actuales manifestaciones seísmicas de Andalucía; hé aquí un resumen del resultado obtenido, que extractamos del informe, dando cuenta del estado de los trabajos en 7 de Marzo de 1885, publicado en el número de la Gaceta de Madrid correspondiente al día 30 del mismo mes.

En una superficie de figura irregular, dentro de cuyo ámbito, de unos 200 kilómetros cuadrados, se comprende el valle de Zafarraya y las sierras de Tejeda, de Marchamoras y de Enmedio que lo circundan, las grietas de los edificios parecen tomar todas direcciones, y sus escombros caen en todos los rumbos, como si la fuerza que los ha impulsado hubiese obrado principalmente de abajo á arriba; aunque modificada por otra fuerza lateral relacionada con la dirección de las grietas del terreno que, aunque varían también, marcan las más visibles e importantes de N. O. á S. E. y otras perpendicularmente á ellas, siguiendo las grandes quebras que forman los actuales cursos de aguas, los barrancos, cortaduras y antiguas grietas que fácilmente se observan desde los valles en lo alto de las sierras. Fuera de ese limitado espacio parece como si la tierra hubiera sido sacudida, en la dirección del movimiento, siempre relacionado, con los cursos de aguas y las fallas de la localidad; y cuando ya fuera, p. r decirlo así, de la zona peligrosa, ó mejor dicho de la región más dañada, donde se comprende que los sacudimientos no son debidos á la acción directa de la explosión que ha lanzado al exterior los gases, los vapores y el agua, sino á la trasmisión del movimiento por la vibración de las rocas que constituyen el terreno, entonces las direcciones irradián del centro á la periferia; de manera que en Granada, por ejemplo, es de SO. á NE., en Málaga de NE. á SO., en Madrid de S. á N., en Motril de N. á S., etc. etc.

Engorroso en extremo es el uso del sistema que acabamos de describir por la gran abundancia de datos que es preciso tomar para ello, y sobre todo por los resultados ó indicaciones poco definidas que de éstos se deducen.

Así como el sistema segundo se apoya en la determinación de las direcciones de las ondas seísmicas, otro, usado particularmente por los geólogos italianos, se funda en el conocimiento de la intensidad de las sacudidas, medidas por la magnitud de los estragos causados, teniendo en cuenta que éstos deben ser mayores á medida que el punto se encuentra más inmediato del foco ó de las líneas principales de trasmisión. Para aplicar este sistema el geólogo Rossi ideó una escala seísmica, que se ha adoptado en Italia y en Suiza, en la cual se clasifi- can los terremotos en diez clases, comprendiendo la primera, aquellos que son indicados solamente por un seísmógrafo ó por varios de estos aparatos del mismo sistema; la segunda los que lo son por aparatos de este género, pero de diferentes modelos y por un número escaso de personas; corresponden á la tercera, los que son percibidos por individuos en estado de quietud, pero siendo bastante intensos para que la duración y dirección pueda apreciarse; y así sucesivamente hasta la décima, que comprende los que ocasionan grandes desastres, ruinas generales, etc. Poseyendo estos datos, podrán traza- rse sobre un plano una serie de líneas, hasta si se quiere de distintos colores para mayor claridad, que indiquen la gradación de intensidad de las ondas seísmi- cas, la posición del foco y la estructura ó forma general