Industria é invenciones (1884-01-19 00:00:00), página 2

ciones subcutáneas. Hay que llamar mucho la atención de los médicos sobre ese punto que ha hecho desvanecer ya muchas ilusiones. Así en la fiebre tifoidea, en la que el salicilato de soda ha producido buenos resultados (como calmante?), parece que no ha jugado un gran papel su acción microbicida.

Habiendo tomado desde este momento el ácido salicílico una situación excepcional como antifebril, debe necesariamente volver á empezar la discusión que se había entablado sobre si es ó no dañoso. La mayor parte de los médicos y yo entre ellos, nos sorprendimos al saber, hace cinco ó seis años, que el ácido salicílico, sustancia nueva, se había de mezclar con todo lo que tocásemos y con todo lo que habíamos de comer y beber, y algunos grandes birretes de la higiene oficial se declararon hostiles al recién venido. Es una quimera creer que han de decir lo contrario de lo que afirmaron, pero me parece que podemos contar con su silencio. No se han realizado ninguno de los temores que se habían concebido, y eso que según dicen los fabricantes, se han consumido quinientos mil kilogramos de ácido salicílico. Los médicos lo han recetado muy ámenudo bajo la forma de salicilato de soda, no sólo contra los reumatismos, sí que también contra todas las afecciones dolorosas, en dosis medianas y en pequeñas dosis continuadas, sin observar el más mínimo inconveniente: es uno de los medicamentos que manejan hoy con menos inquietud. Por otra parte, es un producto vegetal que se extrae primitivamente del saúco, por más que no sea beneficioso extraerlo de los vegetales, pero se sabe que el organismo tolera mejor los medicamentos de procedencia vegetal, que los compuestos muy simples de la química mineral.

Considero como muy probable que se introducirá en los usos culinarios como la sal, el vinagre, el alcohol y las especies, productos todos ellos algo facticios, pero cuyo uso tiene más ventajas que inconvenientes: esta vulgarización se hará sin duda alguna sin encontrar enemigos declarados.

DR. LANDUR.

LA MANO DE OBRA EN FRANCIA y en Alemania.

La prensa alemana ha hecho en estos últimos tiempos una campaña en honor de la industria nacional, y necesariamente en contra de la francesa. Los periódicos germánicos han celebrado el progreso de la una y la decadencia de la otra. Los periódicos franceses provocados, han respondido que el gusto, la invención, la calidad del producto, la buena fé en la medida y hasta la solidez en los embalajes, no habían dejado de ser los caracteres distintivos de las expediciones de su país al extranjero.

La estadística, sin embargo, revela que disminuyen las exportaciones de productos fabricados en Francia, al paso que aumentan las importaciones de la industria extranjera en el territorio francés. La exportación de los artículos de Paris, por ejemplo, ha bajado de 9.818,000 francos, término medio anual de 1873 á 1877, á 800,000 francos. La concurrencia de la fabricación alemana es, según indican los documentos oficiales, la principal causa de esta espantosa disminución.

La causa que puede explicar el hecho es principalmente el aumento incansable del precio de la mano de obra. Se toca en Francia este último límite en que la elevación del salario deja de ser una causa de prosperidad para llegar á serlo de ruina. El alto precio de la mano de obra no tiene sólo por consecuencia la exageración de los precios, sino que produce la más grave de colocar al fabricante en la necesidad de disminuir la calidad de la primera materia, para hallar una compensación á los otros gastos.

El alza anormal de los salarios es bien notoria. Uno de los principales fabricantes de pianos de Paris, M. Bord, se ha visto precisado á cerrar su establecimiento. Reconoce que desde la última huelga de los obreros pianistas, ha sido considerablemente favorecida la concurrencia alemana. Los obreros de Paris han visto aumentarse sus salarios en un 22 por 100.

El aumento de los salarios podrá provenir de la disminución de los brazos disponibles, como su reducción puede explicarse, en ciertos casos, por mucha oferta de trabajo. Es preciso buscar el mal en su origen, en los campos amenazados en Francia de un abandono completo. Los obreros agrícolas desaparecen. El colono, reduciendo su cultivo á la extensión del suelo que puede trabajar con los brazos de sus hijos, llegará á ser pronto un hecho general en los departamentos franceses. Los obreros abandonan los campos por el servicio militar, y terminado el servicio, no vuelven á ellos. La ciudad, sus trabajos bien remunerados y sus placeres, les detienen. Los cargos del Estado quitan á los campos los brazos que les quedaban.

El mal que trabaja á la clase obrera es general. Desde lo más alto á lo más bajo de la escala social, todos aspiran en Francia al empleo, al sueldo fijo del Estado, quien en vez de combatir la tendencia, la anima, multiplicando los cargos públicos.

Los que siguen obreros, condenados á vivir del trabajo de sus manos, guardan un profundo odio contra la sociedad que no les ha dado como á los demás, rentas, y trabajan ciegamente por la igualación de sus salarios con los sueldos de los empleados, que han abandonado sus filas para ingresar en la clase media. A veces las corporaciones oficiales protegen esta tendencia. El Consejo municipal de Paris ha llegado á publicar, bajo el título de serie de salarios de la ciudad, una especie de tarifa mínima, á la que deben someterse los industriales, para recompensar el trabajo de sus obreros, so pena de ver sus talleres desertos.

- No pueden las leyes económicas ser desatendidas. No se arregla á voluntad el precio natural de las cosas. Los productores franceses, entre el precio que exige la demanda del consumidor y la tarifa mínima que pretende la mano de obra imponerle, han intentado por dos medios diferentes procurarse el trabajo al precio normal. Algunos de ellos han ido á buscar la mano de obra al extranjero; han enviado sus patrones y sus modelos á Berlin ó á Leipzig y han recibido productos medio fabricados, á los que sólo faltaba la última mano. La facilidad y el bajo precio de los trasportes han permitido ir muy lejos, hasta á Noruega, de donde se traen artículos de carpintería.

Otro medio empleado se reduce á traer los brazos extranjeros á Francia. Las más recientes estadísticas han mostrado que en los últimos cinco años, la emigración de los trabajadores belgas, italianos y alemanes ha subido repentinamente 15 por 100 para los primeros y 45 por 100 para los segundos, sin tener en cuenta el gran número de trabajadores ambulantes que se escapan á las estadísticas oficiales.