Industria é invenciones (1885-05-16 00:00:00), página 5

que tenga á fin de disminuir su contribución, las compañías expropiadoras quedan por ello favorecidas y esto permite, por lo tanto, á los peritos hacer prevalecer las valoraciones justas.

Al formar los planos de expropiación se cuidará de que el terreno sea suficiente para que las cunetas superiores de los desmontes no queden al borde mismo de éstos, sino á dos metros ó á metro y medio, por lo menos, sin lo cual dichas cunetas son más perjudiciales que ventajosas al cabo de poco tiempo, por los boquetes que abren al talud dejando caer el agua en la vía.

En las estaciones, donde, por su proximidad á la población, los terrenos pueden aumentar de precio al cabo de poco tiempo de hecho el ferrocarril, se adquirirá con la holgura que aconseja una abundante explotación; pues aunque se trate de un ferrocarril económico, ha de tenerse presente que la economía consiste, muchas veces, en saber gastar con oportunidad.

CONDICIONES SANITARIAS DE BARCELONA (1).

(conclusion.)

Combinado con el de alcanzarlas estudia el autor de la Memoria un proyecto de drenaje del suelo, que librarle de la humedad que en él sostienen las filtraciones del exterior y la escasa permeabilidad de las capas inferiores, y así una de las mayores desventajas que para la salud pública tiene Barcelona, la remedia.

Tras este estudio viene el del pavimento tras el del pavimento el del abastecimiento de aguas, y sucesivamente pasa el autor revista á todas las construcciones que se relacionan con la higiene pública. Tristísimo es el cuadro que de todo este examen resulta. Abunda tanto en ellas tantas sombras, que el ánimo se desalienta al contemplar que Barcelona, la segunda capital de España, que podría aspirar á ser la primera en población si se llegase á realizar la anexión de los pueblos adyacentes, que con ella forma ya un todo continuo por las edificaciones, la población que por su situación en la orilla del Mediterráneo compite con Marsella por la importancia de su puerto marítimo; este centro de actividad industrial y mercantil, que mercé á la infatigable laboriosidad, y al emprendedor espíritu de sus moradores ha conseguido elevarse á tal grado de prosperidad y grandeza, que como todo mérito humano, es para muchos motivo de entusiasta aplauso y para no pocos objeto de bastarda envidia; esta población que por encanto ha hecho brillar de sus campos, surcados aún por la reja del antiguo españolismo, y que son hoy justo orgullo de propios y admiración de extraños; este pueblo, que sin alarde puede vanagloriarse de ocupar en su patria el puesto más avanzado en la marcha de la civilización, y que al calor de su entusiasmo erige á la ciencia sumptuoso templo; alienta al arte, dando vigor y originalidad al cineel de sus escultores, y color y vida á la paleta de sus pintores; inspira el estilo de sus poetas ofreciéndoles en sus gloriosas tradiciones y en sus honradas costumbres, asunto digno de los acordes de su lira; fomenta, á despecho de los desatentados errores de gobernantes ilusos, las más diversas industrias; y envía sus naves á los más apartados continentes; este emporio, en fin, en que halla alberge todo lo grande, todo lo levantado, todo lo útil, todo lo que empuja á la humanidad en su progreso, no brinda á los que en él habitan todas las garantías apetecibles de salubridad, y los abandona indefensos á cargos de mortíferas enfermedades. En las apiñadas viviendas de las estrechas calles de su casco antiguo, que entrelazadas en intrincado laberinto in- tervienen el paso al aire que pulula; á las que se alienta la vida, se respiran miasmas ponzoñosos que matan y cuando no matan, enervan y aniquilan. En las opulentas moradas de su "grandioso" ensanche ampliamente ventiladas, y prodigiosamente bañadas de sol, penetran los miasmas de focos pantanosos, que la falta de pavimento y de obras de urbanización, mantienen en estado de constante reproducción, convirtiendo en comarca palúdica lo que debiera ser tipo acabado de condiciones saludables. ¿Y quién es el culpable de tan deplorable estado de cosas? Todos, pero, naturalmente todos, los que ejercen el poder municipal, desde la más humilde hasta la más encumbrada, lo autorizan con su silencio y lo conciencian con su apática inercia.

Propone á cada uno de los 50 ó más miles de padres de familia que viven en Barcelona que os presten su ayuda para atentar contra la vida de sus hijos, y todos, sin excepción de uno solo, os arrojarán de su presencia con la indignación que en toda conciencia honrada despertó la idea de crimen tan nefando, y sin embargo, todos ellos prestan su complicidad á la ignorancia y al abandono, para dejar la vida de sus hijos expuesta á los estragos de cien enfermedades infecciosas, y el día que una de ellas les arrebate uno de los seres más queridos de su corazón, buscarán en la resignación cristiana el consejo de la terrible catástrofe que pudieron evitar, ó atribuirán á fatal cumplimiento de decreto inscrutable lo que sólo es necesaria consecuencia de indisculpable ignorancia y censurable descuido. No pertenece el señor García Faria á la falsedad, que con estética calma templa el mal, sufre sus consecuencias y no se propone de la manera de corregir sus estragos. Aunque extraño á la medicina por su profesión, y esta circunstancia avalora más su trabajo, ha sabido abarcar toda la trascendental importancia que para la vida de los pueblos entraña el problema de la salud, y siguiendo las gloriosas huellas del inmortal autor del proyecto de ensanche de Barcelona, del inolvidable Cerdá, pone los elementos de que dispone la ciencia de la construcción al servicio de los intereses de la higiene. El que lea esta Memoria con el propósito de encontrar en ella resuelta por completo las dificultades de la cuestión, tal vez encuentre objeciones que oponerle, podrá acharcarle alguna deficiencia en los datos estadísticos, pretendiendo así que el solo esfuerzo individual haga lo que sólo es accesible á los amplios recursos de la administración; podrá poner reparos á las cantidades presupuestarias para algunas de las obras de reforma curada tal vez sería acertado, á algo más de lo que actualmente y por vía de ensayo se consigna en la Memoria; podrá exigir mayores detalles en los proyectos; pero tóngase presente, para juzgarla, el escritor, la tendencia y el alcance que el autor se ha propuesto dar á su memoria. En ella no aspira el señor García Faria á otro resultado que el de hacer patente ante la opinión pública la existencia de los defectos de que adolece la actual organización urbana de Barcelona, los graves inconvenientes que por ellos sufre la salud del vecindario, y la posibilidad de remediarlos. Que la obra exige más profundo estudio que el que entraña la Memoria, lo sabe de sobra el autor de ella, y que su realización impone á Barcelona costosos sacrificios, cosa que á nadie puede pasar desapercibida; pero todo el trabajo, y todos los dispensados que en realizarla se inviertan, serán pequeños, comparados con las incalculables ventajas que á Barcelona reportaría si se pudiesen agregar á sus grandiosas condiciones, la de ser una población, un milenario ciudad de civilización. Fuera de lo que se alcanzaren los que de ello no lo estén, que el primero de los problemas que tiene que resolver toda colectividad humana es el de la vida y la salud, sin la cual son cantidades negativas todas las grandezas de la vida. En los primeros altibares de la civilización humana, los hombres tuvieron que librar batalla con las fieras que les disputaban la posesión de la naturaleza, y sólo á condición de exterminarlas pudieron fijar su dominadora planta sobre las selvas vírgenes que debían prestarle asilo; hoy, que la civilización ha llegado á un brillante apogeo, y que las necesidades del progreso exigen la aglomeración de enjambres humanos en estas inmensas colmenas que forman los grandes centros de población, atentan contra la vida del hombre miradas de seres, despreciables por su infinita pequeña, pero formidables por la inmensidad de su número, contra los cuales no sirven ojo certero arma de poderoso alcance ni arrojo temerario; y ante esos enemigos invisibles que sin cesar le acechan, el hombre civilizado tiene que optar entre sucumbir en lucha, ó someterse á los consejos de la ciencia, y seguir el ejemplo de las industriosas abejas, que obligadas á vivir en grandes asociaciones, para labrar sus codiciados productos, guiadas sólo por su instinto, mantienen con pulqueríma diligencia á mantener en sus celulares vi-