Industria é invenciones (1885-11-21 00:00:00), página 5

Todos estos inconvenientes se evitan con la luz de incandescencia, que compagina perfectamente la mayor claridad con la higiene y hasta con la tradición, pues cuesta mucho el romper con la costumbre y pasar de los mecedores de gas á los soles eléctricos.

FABRICACION DE PERLAS FALSAS

Siempre he sido admirador y entusiasta de todas aquellas industrias que por su personal y modo de ser bien podríamos llamarlas caseras. En estas, el padre es el director y la familia el personal obrero, y así, ni se rompen los lazos de la familia, ni se malcan los jóvenes.

Una de estas industrias es la de las perlas falsas ó artificiales. Esta industria, si bien no es nueva, se ha perfeccionado. En el siglo pasado se hicieron de vidrio, formando unas esferitas que se llenaban de mercurio; la imitación era mala y exponía á los operarios á las tristes consecuencias del vapor de mercurio. En la actualidad no hay estos peligros; se imitan muy bien y son objeto de una industria que ocupa mucho personal. Veámos cómo se obtienen:

Se escogen tubos de vidrio de 30 centímetros de largo por 8 milímetros de diámetro; se estiran á la lámpara para darles el grueso necesario, y se cortan en trozos de 10 á 15 centímetros de largo. Con estos tubitos y con la lámpara soplete, se obtienen las esferitas que deben constituir las perlas falsas, golpeándolas mientras están semi-pastosas, para imitar las deformidades y superficies planas que presenta la perla natural. Si deben montarse aisladas, basta el agujero que resulta cuando se separa la esferita del tubo que la ha producido; pero si se tienen que montarse en forma de collar, hay que abrirles otro agujero en la parte opuesta.

Clasificadas y colocadas estas esferitas en cajas que tienen varios compartimentos, y puestas de manera que el agujero vaya arriba, se les introduce un poco de cola de gelatina á fin de cubrirlas interiormente. Después, con la punta de un tubo afilado ó estirado, se coge cierta cantidad de pasta blanquecina de breca, y soplando por el otro extremo se introduce por el agujero de la esferita, cerrando luego ésta con una gota de gelatina. Este producto blanquecino es el descubierto por Jaquin, que se enfecciona con la sustancia amarillenta que está esparcida en las escamas del pez breca, y es lo que proporciona á la perla falsa ese efecto especial y brillante de la perla natural.

La fabricación es sencilla y rápida; una buena obrera hace 300 esferitas diarias, y un obrero llena cada día hasta 40,000.

Esta industria es fácil que sea permanente, pues la perla ha sido, es y será uno de los objetos de adorno predilectos del bello sexo.

G. J. de G.

EXPLOSION DE UNA CALDERA DE VAPOR

Creemos que será del agrado de nuestros lectores el conocimiento de los pormenores de la explosión de una caldera de vapor, ocurrida en Francia el 22 de Junio próximo pasado, en los cuales encontrarán seguramente una útilísima enseñanza los industriales que utilizan como motor las máquinas de vapor, cuyas calderas no suelen estar entre nosotros tan atendidas como deberían estarlo, y se hallan, por consiguiente, muy expuestas á accidentes como el de que vamos á ocuparnos.

El 22 de Junio, á las siete y media de la mañana, se produjo una formidable explosión en la caldera de vapor de la fábrica de lavar, cardar y peinar lanas de MM. Honoré Decontier y C.º, en Tourcoing, cuya fábrica ha sido casi por completo destruida por efecto de la explosión, quedando también en análogo estado otro establecimiento industrial contiguo, y habiendo sido víctimas del sinistro 49 personas, entre las que se cuentan 21 muertos y 28 heridos.

La caldera que ha ocasionado tan espantosa catástrofe, estaba formada por un cuerpo cilíndrico horizontal, enlazado á dos heredores inferiores, por cuatro tubos de comunicación. Su capacidad total era de 18 metros cúbicos, su superficie de caldeo de 66 metros cuadrados y su tamaño de 6 kilogramos; habiendo sido construida por MM. Leveugle y Lainé, constructores de calderas de Roubaix, y empezado á funcionar en 1881, después de haber sido sometida á las pruebas reglamentarias.

Los herederos eran de plancha de palastro n.º 3, de Denain, salvo las partes destinadas á estar en contacto con el fuego, que eran del n.º 5, y procedentes de la misma forja. El origen de las planchas del cuerpo principal de la caldera no se ha podido justificar.

Los aparatos de seguridad consistían en un tubo indicador del nivel del agua, un indicador magnético Lettulier-Pinel con silbato de altura de agua, dos válvulas de seguridad convenientemente cargadas, y un manómetro metálico de Bourdon.

La siguiente tabla da á conocer los diferentes fragmentos observados de la caldera, y las distancias á que fueron proyectados.

La catástrofe ha tenido por origen el mal estado del generador y la presión exagerada á que se le tenía sometido.

El establecimiento industrial de MM. Honoré no tenía más que la caldera que ha estallado y que era insuficiente para producir el vapor que se necesitaba, por lo cual era preciso estarla forzando de presión continuamente. Ya en 1883 fué indispensable el reemplazar algunas planchas, y unos quince días antes del sinistro, presentaba tales fugas de vapor, que éste salía por la chimenea, apenas si podía sostenerse el nivel del agua, á pesar de estar continuamente funcionando la bomba de alimentación, y de tiempo en tiempo era preciso parar la máquina para hacer subir la presión.

El 10 del mismo mes en que ha estallado la caldera, fué preciso poner una pieza en una de las costuras del cuerpo principal, para evitar unas fugas que aparecieron entre los redobiones, á pesar de lo cual continuó saliendo el vapor; y ya el 15 se veía escapar en gran cantidad por el macizo de la caldera, cerca del sitio en que se había puesto la pieza.

En fin, sobre los fragmentos recogidos después de la explosión, se ha observado un tinte azulado del color de los muelles del reloj, que denota antiguas incandescencias; habiéndose encontrado también antiguas grietas entre las costuras de las planchas, y en tal número, que una de las planchas del cuerpo principal estaba literalmente cubierta de ellas.

Para evitar las fugas ó escapes de vapor se había tenido cuidado de conservar las incrustaciones, no haciéndose más que barrer los depósitos pulverulentos y batir las planchas de fuego; además, se echaba en la caldera espuelas enteras de harina de centeno y excrementos de caballo.

Las investigaciones practicadas han permitido justificar que las dos válvulas de seguridad fueron acuñadas