Industria é invenciones (1885-11-07 00:00:00), página 3

Siguiendo esta serie se observa que á 5,170 pies el crecimiento de temperatura es nulo, y por lo tanto, más allá no hay razón para creer que la tierra esté más caliente. A esta profundidad de 5,170 pies, según los datos que acabo de exponer, se ve que aun no llega, ni con mucho, á la temperatura del agua hirviendo.

Los fenómenos geológicos que se explicaban por medio de la materia ignea, se explican ahora de muchas maneras, y no es preciso acudir á este medio. Recientes son los terremotos que han acudido en nuestra patria, y por lo tanto, todos recordarán que en los periódicos se han visto diferentes maneras de explicarlos. Los volcanes se atribuyen á reacciones químicas en las que parece representa un papel importante el agua del mar. Asimismo se explica de diferentes maneras otros fenómenos y hechos geológicos.

¿Quiere decir esto que yo soy acérrimo enemigo de la formación ignea? No, porque no soy partidario de ninguna; sólo he presentado estos datos para que se vea que el hombre sabe bien poco de Cosmogonia y de la que llaman Ciencia prehistórica, y que no hace más que divagar cuando quiere explicarlo todo científicamente.

G. J. DE GUILLEN GARCÍA.

REVISTA DE LA ELECTRICIDAD Y DE SUS APLICACIONES (1)

Tenía el siglo xix la electricidad y el vapor como símbolos de todo lo grande y magnifico que durante él han producido el trabajo y el progreso de las ciencias: imponderable la electricidad y dotada de una facultad de propagación verdaderamente maravillosa, puesta en explotación para la transmisión del pensamiento con la rapidez del pensamiento mismo; fidelísimos el vapor de fuerza expansiva notable, puesto á contribuciones para sustituir á la fuerza muscular de innumerables seres organizados, la una y el otro representan bien el trabajo asistido, el cosmopolitismo, el fiebre comercial e industrial, el espíritu investigador de nuestros días; pero faltaba al siglo xix á la Edad presente algo característico de las costumbres políticas, de las leales cualidades del atrezzoimiento calculista y razonado de nuestros días, y ya tenemos ese nuevo símbolo en el papel. Los siglos primitivos, la Edad primitiva fué la Edad de piedra; y cuando los hombres conocieron los medios de sustituir aquel tosco material por el hierro, llamose á los siglos siguientes la Edad del hierro; dos grandes etapas de la existencia del mundo. Hoy estamos en el comienzo del tercer período, y el papel, frágil por su naturaleza, será en breve el emblema de los medios materiales empleados por la humanidad en sus necesidades sociales. La imprenta, sin el papel no tendrá la robusta vida que luy alcanza, ni los militares de serio y libres que hoy se publican tendrán la existencia que hoy tienen. Acto seguido llevaron á todos los ámbitos del mundo y á todos los hombres el caudal de ideas, de juicios y de procedimientos, buenos y malos, que, á manera de lluvia cotidiana, fecundiza sin cesar la calenturienta imaginación de la generación actual; el papel tapiza las paredes de nuestras habitaciones, sirve de envoltura al tabaco que fumamos, representa al oro y á la plata en los billetes de banco llamados á reemplazar por completo á esos preciosos metales; el papel recibe la tinta con que trazamos esas líneas manuscritas que, no por no ser tipográficas, valen menos que estas últimas, y en las oficinas y en la correspondencia pública vemos inmensos legajos de esa materia que contiene la expresión de nuestros propósitos y de nuestras impresiones momentáneos. Y en estos últimos años, y aún pudieran decirse en estos últimos días, se refieren procedimientos e invenciones nuevas que arrancan por su naturaleza, y nos hacen mover á hacer este breve paréntesis en la crónica de la electricidad. Con el papel se construyen en el día aisladore para las líneas eléctricas; con el papel se empiezan á construir en el presente ruedas de locomotoras; con el papel se hacen cañones de gran calibre; con el papel dicen que se fabrican excelentes tejas, y, en fin, con papel, sólo con papel, un ciudadano de los Estados Unidos ha edificado un confortable edificio.

El siglo del vapor y de la electricidad inaugura la Edad del papel. ¡Extraño siglo el xix, que con tres elementos tan ligeros, tan sutiles, sin fe y navegando sin brújula en los mares de la eternidad, vence á la piedra y al hierro, y crea monumentos que vivirán más siglos, y serán más sólidos para las ciencias y la razón que las pirámides de Egipto y las catedrales del cristianismo!

Y bien mirado, las palabras que anteceden no son tan fuera, como parecen serlo, de la crónica de la electricidad, pues en el papel, y sólo en él, pueden estamparse los signos convencionales del sistema Morse, y los caracteres romanos del Hughes, y en el orden moral, la ciencia eléctrica, nacida ayer, no tendrá hoy su desarrollo igualmente que túmulo, si el periodismo y el libro no hubieran divulgado el imán, sus teorías y sus aplicaciones, germenes fecundos de filosóficas investigaciones, á la vez que de maravillosos resultados prácticos.

Uno de estos últimos ha podido ser juzgado muy recientemente por el pueblo de Nueva York, esa metrópoli del comercio y de la industria del Nuevo Mundo, donde no hay nada imposible en la esfera del trabajo, si se cuenta con tiempo y con dollars. Había allí, en la ribera del río Este, una verdadera isla llamada Flood-Rock, de una extensión de medio kilómetro, que impedía en gran parte la libre navegación por aquél río, verdadera ría de las dos que forman la península sobre la cual se halla asentada New-York, y los yankees, que no miran primero por aquél decimos—pensaron que lo más serio era hacer desde luego esa isla, porque cada uno tiene su manera especial de ver las cosas, y en España nos hubiera parecido lo más procedente el colocar una cruz en las rocas inmediatas al sitio de cada naufragio. Y apenas decidido comenzaron el proyecto, y en breve las obras necesarias, y en diez años de trabajos verdaderamente de ciclopas, siquiera en estos tiempos no se usan tales señores, y con fe... en la dinamita, que nada menos que 130,000 kilos emplearon para la voladura, hicieron 7 kilómetros de galerías subterráneas, concurrentes todas al centro de la isla, taladraron en ellas 43,300 agujeros de 3 metros de profundidad por 3 centímetros de diámetro, rellenaron esos agujeros con la estada materia inflamable, dispusieron un circuito eléctrico de modo que la chispa eléctrica produjese la explosión y baste que un ledo de una niña de 6 años apretase el botón en la habitación próxima como si de un botón de llave á la criada por un timbre eléctrico, para que la explosión se verifique y la isla desapareciese ante un público bullicioso que acudió á presenciar el espectáculo, á la manera con que en nuestro católico país el pueblo acude á ver dar garrote á un pobre ciudadano.—Resta dragar y algún detalle accesorio, para que la navegación del río quede expedita.

La obra ha sido dirigida por el general Newton, porque allí los generales son sastres, zapateros y hasta ingenieros—es decir, tienen el vicio de ejercer el honrado trabajo—y nosotros preguntamos si ese mismo Newton, ni guerrero alguno, ha dado jamás batalla más honrosa, ni ha obtenido victoria más gloriosa. Y nosotros no olvidamos nunca á los peones del trabajo, verdaderos soldados de la ciencia, saludamos á los bravos que allí, en la oscuridad del seno de las rocas, fueron dinamiteros del progreso, como desagravió á la humanidad por tener en su seno á esos otros dinamiteros del crimen.

Ya que está de moda hoy en día la Alemania—y sabido es que las modas pasan, pues hasta la España tuvo su época de servir de figurín á la Europa—ya que la Alemania debe su poderío á los triunfos de sus ejércitos, pues eso del talento de Bismarck no es más que un golpe de retroceso de las batallas ganadas por Molke, pues éste fue el verdadero rayo, hablemos algo de la Telegrafía militar, tal como se halla organizada en aquella nación.

La Francia debe parte de sus desgraciadas y últimas campañas contra el imperio germánico á la pésima organización de su telegrafía de campaña, que nosotros los españoles copiamos ahora ni más ni menos que si la lección recibida por nuestros vecinos no debiera aprovecharnos, al menos por aquello de que cuando las barbas de tu vecino veas pelar, pon tus tuyas á remojar. Se empeñaron los franceses, ó se empeñó el ejército francés, en tener una telegrafía para la guerra, prescindiendo del