Industria é invenciones (1885-10-31 00:00:00), página 2

Pero esto era probablemente debido á la finura de olfato del animal, de la que no está dotado el hombre. Sin embargo, si una persona prueba un queso que sabe es venenoso, podrá observar que tiene un gusto muy picante que no hallará en el queso ordinario.

No hay ningún medio cierto, excepto un examen químico, por el cual pueda distinguirse el queso venenoso del sano. El modo más fácil para descubrir la presencia de alguna sustancia nociva en el queso, es sin duda el propuesto por M. Vaughan, que es el siguiente: Se aplica una tira de papel tornasol (que puede obtenerse en cualquier droguería), contra la superficie del queso; que se haya cortado recientemente el papel debe oprimirse contra la misma; si el papel se vuelve colorado instantáneamente con intensidad, el queso puede considerarse sospechoso. Si se trata de este modo cualquier queso fresco, generalmente el papel tornasol se volverá colorado, pero en este caso lo hará muy despacio y el tinte que resultará será muy ligero. Si el queso que debe probarse es seco, deberá tomarse un pedacito y limpiarlo en un volumen igual de agua, en el que se sumergirá después el papel.

El Dr. Vaughan no pretende que esta prueba esté libre de error, sólo la presenta como el medio más práctico y seguro que se conoce.

Los expendedores de queso deberán practicarla cada vez que cortan un queso nuevo. El tono del papel puede compararse con el producido por un queso que se sepa de antemano es inofensivo.

Los perros y gatos no sufren inconveniente alguno aunque coman queso venenoso. Esto puede ser debido á que la cantidad de veneno contenida en el queso que se les da no es suficiente para envenenarlos. Sin embargo, el veneno puro separado, administrado en dosis regulares, indudablemente produciría en los animales inferiores los mismos efectos que producen en el hombre.

El Dr. Vaughan ha logrado separar este veneno, al cual ha dado el nombre de Tyrotoxin (formado de dos palabras griegas que significan queso y veneno). Es el producto de una ligera putrefacción en el queso que es muy fácil se origine en las vasijas donde se manipula, pues es sabido que la nata, ha producido algunos casos de envenenamiento. Esta ligera putrefacción ó excesiva fermentación ó cualquier otro nombre que quiera dársese, produce una gran cantidad de ácido mantecon, que mezclado con la caseína del queso, es capaz de desarrollar un veneno. Diferentes clases de queso venenoso contienen cantidades diferentes de veneno. Si se toma una cantidad igual de dos quesos, se encontrará que la del uno contiene tres veces más veneno que la del otro. El veneno se obtiene en cristales largos en forma de agujas y es soluble en el agua, cloruro de sodio, alcohol y éter. Si se coloca sobre el extremo de la lengua, la menor partícula visible de un cristal, causa una sensación aguda y penetrante en el punto de aplicación; cuando han pasado algunos minutos se siente sequedad y contracción en la garganta. Si se toma una cantidad ligeramente mayor, produce náuseas, vómito y diarrea. Este veneno es volátil á la temperatura de ebullición del agua, y por esta razón se puede comer queso venenoso si se hiere previamente. Esta sustancia despiede un olor picante y como es sumamente volátil, la respiración por la nariz es suficiente para producir sequedad en la garganta. Esto sólo sucede en el caso que el veneno sea puro. En el queso su sabor y su olor son tan modificados, que apenas puede descubrirse su presencia, como ya hemos dicho anteriormente.

El primer paso en el estudio del envenenamiento por queso ya está dado, pues se ha encontrado la naturaleza del veneno. Ahora se estudiarán los medios más conducentes á evitar su formación.

PAVIMENTOS DE MADERA

La aplicación de los pavimentos de madera va ganando terreno de un modo constante y muy notable, á medida que se van perfeccionando los procedimientos y qué nuevas pruebas atestiguan las ventajas que reúnen sobre los otros sistemas de pavimentación. En España mismo se han hecho ensayos en varias poblaciones, y no hace mucho que en Barcelona se pavimentó un trozo de la calle de Ronda, para poder comparar sus resultados con los de otras clases de pavimentos.

El de la calle de Granada de Sevilla es de madera, construido según el procedimiento de D. Antonio Vazquez y Gonzalez, de la misma ciudad. Como que parece que está dando buenos resultados y que también los da en algunas otras aplicaciones que se han hecho de menor importancia, creemos que interesará á nuestros lectores el que publiquemos algunos datos sobre el procedimiento del Sr. Vazquez.

Como base del pavimento se ha de construir un firme cuya solidez debe estar en relación con la resistencia el tránsito ó el uso que haya de sufrir. Así para las vías públicas el inventor aconseja que se forme con dos capas sobrepuestas de 20 cm. de espesor la primera y formada con tres partes de granzas ó piedras machacadas, una parte de cal, dos de arena, y agua suficiente, apisonada con perfección, y á la que se da desde luego el bombo que haya de tener el pavimento; la segunda capa se extiende sobre la anterior y se compone de dos partes de zahorra (arena gruesa tamizada), una parte de cemento romano Roquefort ó Portland y agua suficiente. Sobre este firme se extiende una capa de arena tamizada antes de colocar los adoquines de madera.

Los bloques ó adoquines se construyen con pinos resinosos de fibras resistentes y flexibles, en forma de prismas cuadrangulares de 10 centímetros de lado por 14 de altura. En la cara superior llevan dos ranuras triangulares cruzadas de uno ó más centímetros de profundidad y uno de ancho y las aristas acaballadas para que al colocar los bloques formen ranuras completas.

El objeto de estas canales es evitar los resbalamientos. Estos adoquines se preparan sumergiéndolos en un baño formado por un compuesto mineral inodoro, cuya composición ignoramos, para que adquieran su mayor dilatación, no puedan corromperse y se hagan incombustibles.

Así preparados se colocan sobre el firme construido del modo descrito, de modo que las fibras sean perpendiculares al plano del pavimento, y se disponen en hileras regulares, dejando un centímetro entre uno y otro prisma. Estos espacios se llenan con un betún que se prepara y funde en calderas establecidas inmediatas á la obra.

Según el inventor, las dilataciones y contracciones que los cambios atmosféricos ocasionan en este betún, son iguales y contrarias á las que se producen en la madera, es decir, que cuando esta se dilata por la humedad y las lluvias, el betún se contrae en la misma proporción y cuando la madera se contrae por la sequedad, el betún sin perder la cohesión se dilata para ocupar el vacío que