Industria é invenciones (1885-01-10 00:00:00), página 8

atmósfera, asegurar la mejor distribución de la humedad en toda la masa, y finalmente, en ciertos casos destruir las malas yerbas que tienden á apoderarse de la sustancia de la tierra, impidiendo el desarrollo de las plantas útiles.

Estas labores se ejecutan, ora á brazo, ora por los animales de tiro ó mediante la acción del vapor. En los trabajos á brazo se emplean dos clases principales de instrumentos: unos que penetran en el suelo sin choque por la acción lenta y regular de los esfuerzos del operario, otros que actúan mediante una percusión más ó menos fuerte. Las labores á brazo juegan gran papel en la cultura de las tierras: el cultivo de los viñedos, todos los trabajos de jardinería y los del pequeño cultivo se hacen por este medio. Aun en el gran cultivo es necesario recurrir á él para las pequeñas heredades de formas irregulares y para los descajes y desmontes de los terrenos.

Por lo demás, los trabajos á brazo producen una labor irreprochable; pero constituyen un procedimiento lento, caro y que impone al hombre una fatiga excesiva. El empleo de las máquinas movidas por los animales para labrar la tierra es sin disputa uno de los mayores progresos realizados por el hombre, y de aquí que todos los pueblos antiguos hayan colocado en el número de sus héroes á los inventores de estas máquinas. De ellas es sin duda la más importante el arado, en cuyos detalles no es del caso entrar, atendida la índole de este escrito y los estrechos límites á que debe ceñirse, ya que sólo los detalles de su descripción, teoría mecánica y construcción, con las numerosas formas bajo las cuales se usa, según la clase de labor y condiciones del terreno, daría lugar á largos desarrollos suficientes para llenar una extensa monografía.

Otro de los mecanismos á que ordinariamente se aplica la acción de los motores de sangre es el malacate. Estas máquinas prestan grandes servicios en las explotaciones de poca ó mediana importancia, que no exigen un consumo de trabajo suficiente para el empleo de una máquina de vapor, y aun en las grandes explotaciones, que poseen este motor, puede emplearse ventajosamente el malacate, ya para utilizar los animales de tiro en caso de mal tiempo, ya para mover algunas máquinas que exigen poca fuerza.

¿Y cuánto no debe la agricultura á los progresos mecánicos, que de un aparato tosco y primitivo, que consumía en pura pérdida la mayor parte de la fuerza motriz han hecho una máquina que funciona con regularidad, en la cual todo está previsto y calculado para que el motor en su marcha se fatigue poco, la velocidad sea la más conveniente á la faena á que se aplica, y su coeficiente sea el mayor posible? Sencillos e interesantes ensayos dinamométricos se hicieron, pocos años ha, con malacates facilitados por varias casas constructoras á la Sociedad de Agricultura de Inglaterra, empleando simultáneamente un dinamómetro de tracción para la palanca y otro de rotación para el árbol motor, que median respectivamente el trabajo motor y el trabajo útil; conviniendo los experimentadores en que el valor mecánico de estas máquinas no depende exclusivamente de su rendimiento, sino que es preciso tener además en cuenta la buena disposición general de las mismas; el esmero en su ejecución y la relación entre las velocidades de la palanca y del árbol motor. Excusado es encarecer la utilidad de los ensayos de esta naturaleza, tanto para el constructor como para el agricultor, puesto que á ambos les suministran con precisión todos los elementos del problema que se proponen resolver.

Muy reciente es todavía el empleo del vapor como fuerza motriz en la agricultura, así como en las fábricas y talleres se viene usando desde principios del siglo actual, con un éxito asombroso, atendida la prodigiosa variedad y abundancia de la producción y la excelente calidad de los productos elaborados. En 1849 apenas se conocían las máquinas de vapor, ni aún en las explotaciones agrícolas de Inglaterra, y en la exposición de Londres, celebrada en 1851, se exhibió un corto número de locomóviles destinadas á la agricultura. En Francia, estas máquinas empezaron á introducirse en 1852, y desde esta época los progresos han sido muy rápidos. La estadística evalúa del modo siguiente el número y la fuerza de las máquinas de vapor empleadas en 1860 por la agricultura francesa:

    Número.
    Fuerza en caballos de vapor.

    Máquinas trilladoras.
    2,549
    11,156

    Máquinas de destilatorios agrícolas.
    510
    3,857

    Máquinas para las explotaciones.
    122
    1,249

(Continuará.)

NOTICIAS VARIAS

Durante las pasadas ferias y fiestas, Barcelona ha hecho dos manifestaciones industriales, brillantes por lo que en sí son, pero muy pobres si se comparan con lo que puede hacer la industria catalana, ó la industria de Barcelona y sus pueblos inmediatos, si las manifestaciones sólo debían extenderse á este radio. Una de ellas ha sido callejera y se presentó bajo la forma de cabalgata de carromatos que recorrió alguna de las calles de la ciudad. Los que podían mencionar el nombre de exposiciones industriales eran tres. El primero pertenecía al conocido fabricante de máquinas de coser y motores de gas, D. Miguel Escuder, y en él se exponían al público varias de las máquinas que se construyen en sus acreditados talleres. El Sr. Vallés, de Badalona, adornó otro carromato representando una fábrica de cristal con el horno en actividad, y todo alrededor gran número de los productos de su industria artísticamente combinados. El Centro Industrial, de esta ciudad, presentó un carro en el que llamaba la atención una máquina de vapor que movía un telar en el que la obrera, encargada tejía una bandera española. Además se combinaron gran número de productos industriales de alguno de los socios protectores del Centro, como la señora Vda. de D. Francisco Lladó, Sres. Sert hermanos y Solá, Sra. Vda. é hijos de Arañó y Arañó, Sres. Pons y Sala, D. Pedro Alier, señores Fabregas y Jordà, Sra. Vda. de Comt, Galceral y C., Sres. Batlló y Batlló y D. José Ferré y Tural. Completaba la cabalgata un bote de la Sociedad de Salvamento de nadadores, y carros allegóricos del Fomento de la Producción Nacional, de la Unión Mercantil, del Ayuntamiento y del Ejército.

La otra manifestación ha revestido ya los caracteres de una pequeña exposición de artes industriales con aplicación al decorado de habitaciones, celebrada en el Instituto de Fomento del Trabajo Nacional. Todos los salones del Instituto están llenos de artísticas y muy bien acabados objetos, productos todos de la industria nacional; pero todos ellos no son más que una representación pequeña-sima de lo que nuestra industria hace. Faltan en la Exposición muchísimos fabricantes y constructores, que si