Industria é invenciones (1884-02-09 00:00:00), página 1

SUMARIO
Sanseimiento de las poblaciones. III; por L. P.—Aparatos de hierro útiles para las histerias.—Algunas palabras sobre la fabricación de la cerámica por M. Herbel y Wright.—Motor de gas de los señores Bertrán hermanos (con grabado).—Comercio exterior de los Estados Unidos.—Memorias comerciales.—Minas de Riotinto.—Compañía de minas y fundiciones de Santander y Guirós.—Compañía de los ferrocarriles de Madrid á Zaragoza y á Alicante.—NOTICIAS VARIAS.—PARTES OFICIALES.—Ministerio del Interior.—Relación de las mercancías importadas que la propiedad se ha solicitado.—Extracto de la Gaceta del 28 de Enero al 4 de Febrero.—Relación de las patentes de invención solicitadas conforme á la ley de 30 de Julio de 1878, clasificadas por industrias.—SUBASTAS.

SANEAMIENTO DE LAS POBLACIONES

III
Todas las generaciones han reconocido el gravísimo peligro que encierra para la salud pública, el retener en las viviendas las inmundicias que el hombre produce ó de que es causa, y así vemos plantead el problema de la extracción ó apartamiento no solo en las ciudades, si que también en las mismas chozas de los salvajes. En estas la resolución del problema es muchísimo más fácil que en los pueblos, pues la aglomeración de viviendas implica la necesidad de trasportar las aguas inmundas á una larga distancia, y de ahí han nacido abusos cometidos por la codicia, por el egoísmo ó por la ignorancia, que se traducen en epidemias que asolan á los pueblos ó cuando menos en la degeneración de la raza humana.
Esos abusos ó el no proceder como aconseja la higiene, ha conducido á muchas ciudades populosas á morir amortajadas con sus propias inmundicias. No es pues de extrañar que se hayan dedicado el estudio de ese problema los más eminentes higienistas de todos los países, y que hayan nacido un gran número de sistemas de extracción, todos combatidos y todos defendidos con un entusiasmo grande, debido á que son tan diferentes las condiciones de clima y de situación en que se hallan las ciudades y á que todos ellos tienen algunos defectos ó es preciso que cumplan ciertas condiciones, que hacen imposible su recomendación en absoluto; su aplicación sólo puede ser efecto de un estudio muy detenido para cada caso particular. Así no es de extrañar la incesante controversia que reina entre todos los higienistas en pro ó en contra de cada uno de los sistemas conocidos, pero todos están conformes en que el apartamiento de las inmundicias es de absoluta necesidad para la salud pública.
Para la resolución del problema, se hace primero una clasificación de las inmundicias, separando las basuras, desechos de cocina y cenizas, de las materias fecales y aguas sucias, para someterlas á procedimientos distintos de extracción.
Las basuras ó sea todas las materias sólidas, se reúnen en pequeños depósitos fijos, situados por lo regular en las mismas cocinas, de donde se extraen periódicamente. En las ciudades en que el servicio está bien montado, los empleados ó los contratistas pasan á recogerlas á domicilio, para evitar que permanezcan muchos días en la habitación, lo que podría ocasionar graves perjuicios á la salud de sus habitantes, pues reuníendose allí sustancias orgánicas animales y vegetales, podrían entrar en putrefacción y dar origen á algunas enfermedades. Las paredes de los depósitos deben ser completamente impermeables y de materiales que se dejen lavar con facilidad, sin deteriorarse, y todos deberían tener un tubo de ventilación para que en caso de desprenderse algunos gases, pudiesen escaparse al exterior en vez de difundirse por las habitaciones viendo el aire que respiramos.
Eso depósitos, en vez de construirse en la misma cocina, deberían, á ser posible, estar fuera de la casa para disminuir el peligro, y en las ciudades como Barcelona, en que se reúnen muchas viviendas en un mismo edificio, sería conveniente, como ya lo hemos visto practicado algunas veces, aunque raras, construir un solo depósito para los desperdicios de todas las familias. Este depósito deberá situarse en el exterior, construirse de modo que se pudiese limpiar con facilidad y deberá estar convenientemente ventilado. Los desechos de cada una de las cocinas marcharán directamente al depósito por un conducto especial, que por medio de una válvula permanecerá automáticamente cerrado y para evitar toda posibilidad de que penetren en las habitaciones los gases que se produjesen en el depósito, deberá salir de éste un tubo que terminase más arriba del tejado, para establecer una ventilación constante y automática. De ese modo alejaríamos del interior de las habitaciones las probabilidades de infección del aire y se evitarían los descuidos de limpieza en que incurren muchas familias, desconociendo ó olvidando los más elementales principios de higiene. La vigilancia y la limpieza deberán correr á cargo de un empleado especial, por ejemplo, el portero, á quien se le podrá exigir la debida responsabilidad, en caso de faltar al cumplimiento de sus deberes. Esa disposición no aumentará el costo de los edificios, ni después de terminado, el presupuesto de gastos diarios, y á pesar de eso, y de las ventajas inmensas que reportaría á los habitantes, lo vemos tan poco empleado en Barcelona, que casi podemos decir que no existe, pues donde lo hemos visto, carece de tubo de ventilación, dando lugar á que los gases que se desprenden vicien el aire de las habitaciones. En las viviendas en que no sea posible adoptar este sistema, deberán sus habitantes tener mucho cuidado en no mezclar líquido ninguno con los desechos sólidos, pues se adelantará y se activará la fermentación, dando lugar al desprendimiento de gases nocivos. También han de procurar siempre que las paredes del depósito conserven una limpieza irreprochable, evitando que queden cuerpos adheridos por pequeños que sean; pues podrían ser un foco de una infección activa y muy dolorosa, y sobre todo, han de cuidar que esas inmundicias permanezcan en la casa el menor tiempo posible.
La extracción de las materias fecales y aguas sucias, presenta muchos más inconvenientes que las materias sólidas, porque su volumen es mayor, y no pueden pasar tanto tiempo sin que se corrompan. Muchos son los medios que se han propuesto para verificarlo, y que se han llevado al terreno de la práctica en mayor ó menor escala, pero ninguno ha sido adoptado de un modo absoluto. Si tratásemos de clasificar los sistemas que se han puesto en práctica en las diversas ciudades, podríamos dividirlos en dos grandes grupos:
1.º Extracciónintermitente con almacenamiento previo.
2.º Extracción por circulación continua.
También deberíamos considerar un tercer grupo que comprende el sistema divisor; se da este nombre al sistema que trata de almacenar las sustancias fecales sólidas para alejarlas después de un modo intermitente, y deja pasar las materias líquidas á la cloaca ó á los conductos de circulación continua. Goza de los inconvenientes de ambos sistemas sin que pueda llegar á reunir la