Industria é invenciones (1884-05-17 00:00:00), página 3

objeto. Yo, por ejemplo—y perdónadme que cite mi humilde personalidad—yo escribía en un cierto documento hace unos siete años, que el teléfono combinado con el fonógrafo había de producir un excelente sistema de telegrafía; pero los que más atentamente examinan la misma idea, en algunas publicaciones, ni yo mismo, hemos presentado aparato alguno que resuelva el problema en el sentido expresado: algo influye la publicación de esta idea para la resolución de aquél en el porvenir; pero no podemos, los que la hemos vertido, aspirar con justicia al título de inventores.

Se atribuye á Carlos Marshall, escocés residente en Renfrew, una carta fechada en dicha población en 1.º de Febrero de 1753 y firmada con las iniciales C. M., que apareció en el periódico Seat's Magazine, en la cual se describe por primera vez un telégrafo eléctrico ideado, nada más que ideado por C. M., pues su sistema no llegó á practicarse. Según la descripción hecha por el mismo autor, aquí se reduce á tantos alambres como letras, ya desnudos, o apoyados suavemente sobre soportes sustantantes, ó bien colgados en toda su extensión, pero siempre preaisados entre sí; el aparato, para cada Estación, se reduce al doblez de dichos conductores, la suspensión en cada extremo de alambre de una esferilla, y bajo ésta un ligero pedacito de papel que tuviese escrita la letra del alfabeto que le correspondiese por su posición. Ya se comprende que si por ejemplo, en la Estación que desea trasmitir, se lleva el conductor libre de una máquina eléctrica—único origen patente de electricidad entonces conocido—al alambre que corresponde á la letra S, en seguida al que corresponda á la i, e inmediatamente al de la r, en ambas estaciones se habrán electrizado las esferillas correspondientes á las letras S, i, r, y los papelitos correspondientes quedarán arrugados, y que observando las señales en el papel, el cual cualquiera que lo hubiere leído le dirá la palabra Sir, si tiene en cuenta el orden con que los papelillos se han ido moviendo. Otro sistema propuesto por C. M. consistía en sustituir los pétalos ó esferillas por campanillas, que con sus distintos timbres expresarían las diferentes letras.

Se atribuyen á Franklin, sobre la misma época, y á Volta en 1777, ideas de la comunicación eléctrica á distancia con fines telegráficos. Yo creo, señores, que no solo estos ilustres sabios, sino aquellas otras personas que como Watson y Bewis, Gray y Dufay, se dedicaron á efectuar experimentos sobre la velocidad eléctrica, debieron tener análogas ideas, y lo creo así porque esa extraordinaria rapidez de transmisión, y el interés que ya despertaban los sistemas de Telégrafo entonces conocidos, inducen á pensar de antemano; sin embargo, no es posible acercarse como datos históricos, que no exista de otra manera cierta, lo que sólo dinama de una presunción ó de una conjuración, porque al final y al cabo, Franklin y Volta—presidiendo aquí de la pila de este aun no descubierta—no inventaron aparato alguno telegráfico por más que hayan podido expresarse en el sentido que se les atribuye.

(MEMORIAS COMERCIALES)

Las últimas entregas del tomo 9.º comprenden las siguientes memorias:

Abo.—Después de una ligera reseña del estado de la industria en Finlandia, aunque con referencia al trienio de 1874 á 1876, á que alcanzan las últimas publicaciones estadísticas, se ocupa del comercio que por aquel puerto se hace con las naciones de Europa, principalmente con Alemania, Inglaterra y Suecia; pero sin precisar si estos países importan más que exportan en aquel Gran Ducado, ó viceversa. Al notable decrecimiento que experimentó el comercio en años anteriores, y con especialidad en 1879, por la enorme baja que tuvieron las maderas, ha sucedido una saludable reacción, notándose ya en 1881 síntomas favorables, á pesar de la escasa cosecha que en él hubo. Los principales artículos de exportación consisten en maderas, hilados y tejidos, hierro y acero, cristalería y otros de menor importancia. La importación es de algodones, sal, azúcar, vinos y maquinaria. Los artículos que allí llegan de España y sus colonias se reducen á sal, azúcares, tabacos, vinos, uvas, almendras, cochinilla, aceite común, naranjas y plomos.

Durante el año 1880 entraron en los puertos finlandeses 9,744 buques de todas clases con 1,504,189 toneladas, y salieron 9,987 con 1,549,941 toneladas.

Baltimore.—Menos satisfactorio que en 1881 ha sido el movimiento comercial de Baltimore en 1882, sin embargo de que en los últimos cinco meses se hicieron algunos negocios de cierta entidad en importaciones y exportaciones; pero después del estado de prosperidad y rápido desarrollo que adquirió en 1880, y que hizo creer por un momento que llegaría á ser el segundo mercado de la Unión, cesó la salida de cereales, que llegaron á representar el 84 p.º/100 de la total exportación, y de aquí el constante decrecimiento que se observa. Es de notar que á pesar de la crisis que tan mal parado ha dejado á aquel comercio, las exportaciones para España han tenido un aumento de 117-47 p.º/100, y las importaciones sólo han experimentado una pequeña baja de 10-51 p.º/100.

El valor total de las mercancías exportadas en 1882 fué de 43,219,168 pesos, y el de las importadas de 14,773,576 contra 55,687,745 pesos y 16,255,495 á que se elevaron respectivamente en 1881. Los principales artículos exportados fueron cortezas de quina y encina, mantuquilla, ganados vacuno, lanar, mular y de cerda; quesos y algodones, los cuales han alcanzado una cifra extraordinaria, y cuya nunca llegó á esperarse, pues se embarcaron 196,735 balas contra 145,761 del año 1881. También tuvieron aumento el tabaco y las harinas; en cambio bajó la exportación de carbones, tocinó, manteca y petróleo.

A la importación figuran con aumentos de mayor ó menor consideración la miel de purga, hoja de lata y pasas, y con baja los productos químicos, pescado salado, hierro y acero, sal, azúcar, guano, limones, naranjas y cueros.

En 1882, y procedentes de puertos de la Península, llegaron á Baltimore 143 buques, de los cuales eran vapores 62; y de entre ellos sólo 2 de vela con bandera española. Para Cádiz y Valencia salió un vapor español con tabaco y duelas, y otro para Alicante con igual cargamento; para Barcelona tomó 2,305 sacos de maíz una barca también española. La carga conducida de la Península consistió principalmente en mineral de hierro, y el valor total fué de 1,200,665 pesos.

El movimiento entre aquel puerto y las provincias españolas de América fué de bastante consideración, pues se elevó á 501,905 pesos la exportación á Cuba y á 31,474 pesos la de Puerto-Rico.

Filadelfia.—La campaña de 1882 en este distrito consular ha sido bastante favorable en su conjunto; y aunque el año no se ha distinguido por los brillantes negocios de otras épocas, el desarrollo progresivo de la riqueza ha sido más uniforme, las transacciones se han hecho con mayor estabilidad y con mayor prudencia, restableciéndose poco á poco la calma y la confianza en el porvenir, que se habían llegado á perder casi por completo á fines de 1881.

El mercado de carbones no sufrió alteración sensible en aquel año. Respecto á petróleos, se exportaron 4,961,800 galones del sin rectificar; 78,471,250 refinado, y de nafta y bencina salieron 1,350,021 galones, lo cual representa en junio 6,990,388 pesos. Algodones se recibieron 237,800 balas, ó sean 34,000 más que en 1881. Lanas llegaron 162,770 balas, ó sean 12,000 más que el año anterior.