Industria é invenciones (1884-09-20 00:00:00), página 3

desembocan. En la sala destinada á las reses mayores no hay separacion alguna para las operaciones de la matanza, desuello, limpieza y subdivision del animal; nada de eso: allí todo se hace en el mismo sitio y con la circunstancia que á pesar de ser tan mezquina, ha de servir para practicar todas las maniobras consiguientes á la matanza anual de 8,730 bueyes, 5,956 vacas y 8,268 terneras, según he deducido como promedio de los datos referentes á cinco annualidades.

Por fin, la carne después de estar arreglada queda en aquel mismo sitio pendiente del techo, recibiendo las emanaciones que la limpieza más esmerada no podrá evitar en un local de tan malas condiciones.

La sala que sirve para sacrificar las reses menores es tan pequeña, que según me manifestó uno de los principales empleados del establecimiento, hasta hace poco tiempo ocurrían diariamente heridas entre los matarifes, las cuales eran ocasionadas involuntariamente por el choque de los cuchillos con algunas de las muchas personas que allí había hacinadas; todas las operaciones de la matanza media anual de 194,516 carneros, 6,529 machos cabríos y 12,578 corderos se hacen aun ahora en aquel escasísimo lugar en tal forma, que no queda materialmente á los operarios ni espacio donde moverse, y aun se ha aliviado algo su situacion, pues las reses una vez muertas se suben por medio de un ascensor á una sala superior bastante caliente y poco ventilada, que si bien no deberia existir según los buenos principios de construcción de mataderos, cuando menos permite alguna más holgura en el trabajo y ha evitado las frecuentes desgracias que, según acabamos de decir, ocurrían cotidianamente cuando las reses quedaban suspendidas del techo de la mezquina sala inferior, no permitiendo ni siquiera el paso á los trabajadores.

La matanza de los cabritos que son sacrificados en número de 12,832 anualmente, se hace en un mal cuartucho sin ventilación, situado al otro lado de la calle, y contiguo á él se halla otro cuarto caldeado y lóbrego donde se encierra la sangre de las víctimas.

Para comprender el mal estado de estas dependencias debo añadir que después que las visité, mis ropas conservaron durante mucho tiempo el pestilente olor de que se habían impregnado allí dentro.

La matanza de los cerdos tiene lugar en un edificio separado y que merece también severas críticas: el número de los animales de esta especie muertos al año según el promedio deducido de 5 años de observaciones es de 18,507.

La importancia del servicio para una capital como Barcelona y el rendimiento producido por un establecimiento en el cual se sacrifican al año nada menos que 6,643,504 kilogramos de carne, debían inducir al Ayuntamiento á mirar con más interés una cuestión vital, como lo son todas las relacionadas con el abasto de alimentos de una población; y al efecto, dejando de perder el tiempo en discusiones inútiles y de adquirir, como se ha hecho, para el matadero unos terrenos que después de pagados se vio que no servían para el caso, dar cima á un asunto que tiempo há que debía tener cumplida resolución.

Además de todos los citados, hay una multitud de edificios de uso público como los cafés y especialmente las fondas, que debían ser objeto de una exquisita vigilancia por parte de la autoridad á la cual compete examinar cuidadosamente todas las dependencias así bajo el punto de vista de la alimentacion como de la vivienda, aislar perfectamente á todo enfermo atacado por una enfermedad infecciosa, y aun obligar al dueño del establecimiento á cerrarle si de ello puede reportar trascendentales beneficios la salud pública. Este servicio, desatendido en nuestra urbe se halla perfectamente montado en otras del extranjero, donde con facilidad y por este sistema se evitan sensibles desgracias.

Nota núm. 22.—Insistimos mucho en este punto por cuanto sin limpieza no hay salubridad; esta es una de las más notables circunstancias que favorecen á los individuos de las clases acomodadas y una de las que más influyen en aminorar su mortalidad respecto de las clases proletarias. En cuanto se consiga que la limpieza reine en todos los servicios, se habrá logrado dar á Barcelona las condiciones higiénicas de una urbe eminentemente sana, pues para que haya limpieza en el subsuelo se requiere un buen alcantarillado y drenaje subterráneo; la del suelo exige un buen empedrado ó pavimento; en fin, en una población densa y hacinada, en terrenos palúdicos y en el aire de los cementerios mal establecidos, no existirá nunca esa limpieza, requisito indispensable para la salubridad, la cual requiere como elementos esenciales aire puro, renovado con frecuencia y abundantes volúmenes de agua de buena calidad.

Para alcanzar ese objetivo el Ayuntamiento debía comenzar por exigir el estricto cumplimiento de todas las medidas de policía urbana, empezando como deben hacer siempre esas corporaciones por dar el ejemplo, mejorando los muchos servicios que actualmente se hallan en situación tan lamentable, que parece increíble no se trate de poner remedio al estado de cosas vigente. La cuestión económica es el único argumento tras el cual se escudan los representantes de Barcelona; pero prescindiendo de que con una buena administración, cuyo nombre por desgracia no podemos dar á la encargada de los destinos de la ciudad, podrían realizarse con presupuestos como el vigente muchas de las mejoras que exige la urbe, con lo cual quedaría ésta saneada al cabo de pocos años, añadirá que la misma dificultad se presenta y todavía con más fuerza en otras urbes del extranjero, y sus municipios saben solventarla debidamente.

No se crea que al decir esto me refiero á la corporación actual, nada de eso; ésta será responsable de los desaciertos que cometa, pero no lo es en modo alguno de los muchos en que incurrieron los municipios anteriores; por esto al ver que los representantes de varias épocas caen en los mismos errores generales, aunque agravados á veces por circunstancias personales, debemos comprender que hay un vicio constitutivo que mina la existencia de la corporación popular, y es la causa del desorden é inmoralidad de su administracion.

Barcelona tiene derecho á exigir que se corrija ese vicio y á demandar á los sucesores de los miembros del Consejo de Ciento que imiten las virtudes y cualidades de aquellos preclaros ciudadanos. Cuando los barceloneses impongan á sus representantes el cumplimiento de su difícil misión y les recuerden el aforismo latino: Salus populi suprema lex est, la capital del Principado recuperará el honroso lugar que ocupó en la antigüedad y sus moradores podrán jactarse de habitar una de las poblaciones más sanas del mundo.

Nota núm. 23.—Paludismo.

Tommassi-Crudeli ha reconocido que el paludismo se presenta, no sólo en los terrenos pantanosos, sino en los