La Gaceta industrial (1890-09-10 00:00:00), página 10

fondos del Estado, por supuesto, pues el entusiasmo de los tales manifestantes no llega, por lo visto, hasta el punto de hacerles olvidar el refrán que dice: una cosa es predicar y otra dar trigo (1).

Basta ya de farsas y de mistificaciones; y puesto que la verdad empieza á abrirse camino á través del laberíntico asunto del submarino, ha llegado el momento de hablar de él muy claro, en serio y con fundamento, como lo hace el Sr. A. de S., en su carta, que ponemos por cabeza del proceso, y cuyo contenido dice así:

«Sr. Director de El Globo.

Muy señor mío de la mayor consideración: Según parece, la ponencia encargada de redactar el informe técnico del Peral ha terminado sus trabajos, procurando armonizar en lo posible las verdades que está obligada á consignar con las prematuras manifestaciones de entusiasmo de ciertos elevados personajes y respetables corporaciones. La Junta, en su última reunión, aprobó con algunas variantes las conclusiones de la ponencia, pero sin la conformidad de algunos vocales que, formulando voto particular, se oponen á la construcción de otro submarino, y dicen la verdad desnuda, sin consideraciones de ningún género, entendiéndolo que en primer lugar están los intereses de la nación. La Comisión guarda de sus acuerdos la mayor reserva, pues no debe hacerlos públicos antes que de ellos tenga conocimiento el Gobierno, que es el llamado á darlos publicidad.

Circulau, sin embargo, diferentes versiones entre aquellas personas que, de cerca y con interés, han seguido paso á paso los accidentes de la construcción y pruebas del nuevo buque; todas convienen en los detalles principales, y están de acuerdo con ciertos antecedentes hace tiempo conocidos y comprobados.

A continuación expongo á V., señor Director, la más autorizada de dichas versiones, la que, haciendo justicia al señor Peral, deja las cosas en su lugar verdadero.

Desde luego el Peral queda inservible para efectuar nuevas pruebas de inmersión, toda vez que sus defectos son tales, que en cada una de sus experiencias, y aun en sus trabajos preliminares, ha corrido gravísimo riesgo la vida de sus tripulantes.

Entre los defectos de que adolece el buque no hay ni un sólo de construcción ó mano de obra, como sin fundamento alguno se ha dicho. La inteligente maestranza que lo ha construido no hizo más que ajustarse en un todo al plano que se le ha entregado, y si algo ha corregido fue para llevar al terreno de la práctica lo que con arreglo á aquél era un imposible.

Se ha querido hacer ver que no se pueden continuar las pruebas, porque los depósitos destinados á contener el agua que sirve de lastre para regular el barco en las inmersiones no están bien construidos: nada más inexacto ni más injusto. Esos depósitos, limitados en una parte por el mismo casco del barco, y en otras por mamopares planos, no están dispuestos para soportar la presión á que se les somete, ni su forma permite hacer en ellos una obra perfecta; y no está la culpa en el obrero, sino en el proyecto y el plano, que á primera vista y en todos sus detalles revelan que se ha dejado en olvido las más rudimentarias leyes de la arquitectura naval y aun los principios más elementales de la mecánica.

Los depósitos pueden ser desalojados cuando está el barco sumergido y con objeto de elevarlo, extrayendo el agua con bombas e introduciéndose aire del que, comprimido á 70 ó 75 atmósferas, se lleva en acumuladores preparados al efecto. Ahora bien: si se supone el buque sumergido á 10 metros, se precisa vencer la resistencia que opone la columna de agua de aquella altura que, despreciando fracciones, se puede representar por una atmósfera ó un kilogramo sobre centímetro cuadrado: el aire que se inyecta para vencer esta resistencia ha de tener por lo menos dos atmósferas de presión, lo que representa 20.000 kilogramos sobre cada metro cuadrado de los mamopares que limitan dichos depósitos. Mas he aquí que dichos mamopares planos, sin tirantes que los consoliden y de plancha no muy gruesa, se desforman solicitados por tan considerables fuerzas, el rearmado cede y las costuras dejan de ser impermeables. Después de muchos tantos y muchas pruebas, acordó el inventor colocar diferentes capas de masilla sobre las costuras. Claro es que consiguió lo mismo que si tratara de lanzar proyectiles con 6.000 metros de velocidad inicial por un cañón de papel, y reforzara éste á cada nuevo fracaso adicionándole un cuadernillo.

El casco está tan bien construido, como todos los buques de hierro que han salido de los astilleros de la Carraca; pero al Sr. Peral se le ocurrió hacerlo sin tajas, ni cintas, ni otra cosa que en el sentido longitudinal lo consolide, y con las planchas no colocadas alternadamente en este mismo sentido, sino dispuestas de tal modo que cada hilacha de remaches ó cada costura se hallase en un mismo círculo: de todo ello resulta que cuando el barco entra en dique ó sale á navegar con alguna marejada, hay peligrosas flexiones que resienten las costuras, en particular las centrales, y el agua penetra á través de ellas.

Durante toda la construcción ha sido el desdichado barco la interminable tela de Penélope. Hoy se mandaba deshacer lo hecho ayer, y mañana lo hecho hoy; los operarios estaban cansados de tanto tejer y destejer; no se obedecía á un proyecto fijo, y las obras, resultando muy caras, se resentían de la mala dirección. El Sr. Peral, desconociendo todo esto, y seguramente sin premeditar el alcance de su queja, pasó oficialmente al Capitán general del Departamento, notificándole que las pruebas del buque de su invención no daban el resultado que había prometido, por estar mal construidos los depósitos de agua y por otras deficiencias del arsenal.

El Sr. Montjojo, interesado en todo lo que afecta al Departamento de su mando, hizo las consiguientes averiguaciones, de las que resultó lo que estaba ya en la conciencia de todo el mundo.

El Sr. Peral, que hizo bajar una Real orden autorizándole para disponer de cuanto precisara para la realización de su proyecto; que ha contado sin intervención con los créditos necesarios y con todos los elementos del arsenal; que alcanzó otra Real orden en la cual se disponía se le considerase como jefe de agrupación, y que absolutamente nadie interviniese en la obra que dirigía, dándole facultades para regirse por su propia iniciativa, es el único y exclusivo responsable de esa obra, como exclusivamente suyas han sido las glorias y las ovaciones que el noble pueblo español le ha prodigado.

Este cómodo procedimiento de achacarle todo á defectos de construcción lo ha seguido el Sr. Peral, no sólo en cuanto respecta al arsenal de la Carraca, sino también á las fábricas extranjeras donde adquirió todos los mecanismos de su buque. Quemada una dinamo por obligarle á desarrollar una corriente superior á la debida, y lo achacaba á defectos de construcción; quemaba una vez y otra la bobina de un motor que pretendía hacer andar al barco más de lo que pudiesen los motores, y veía estallar 300 acumuladores eléctricos porque, desconociendo su manejo práctico, se desconocía también la saturación de los bancos correspondientes á la máxima carga; se desatendían otros indicios y no se daba conveniente salida á los gases que desprenden durante la carga: pues del constructor era la culpa.

Otras muchas avenidas, que sería prolífico relatar, han sido originadas por las consabidas fallas.

Es posible que en los trabajos ejecutados en la Carraca