La Gaceta industrial (1890-04-25 00:00:00), página 8

vinícola y al crédito de nuestros vinos, y que conoceremos con todos los detalles necesarios en un notable libro, cuya impresión se está terminando.

¿Cómo estamos de carbón?

A esta pregunta, dice La Época:

«Podemos contestar de una manera categórica con las palabras: bien, mejor que podíamos esperar.

Ya pueden la generación actual y las venideras gastar, consumir, quemar, derrochar y hasta tirar este combustible, sin que logren agotar ni con mucho los inmensos depósitos que la naturaleza guarda en sus entrañas para la satisfacción de cuantas necesidades podamos tener durante buen número de siglos.

Europa.—A consecuencia de las huelgas habidas recientemente en Inglaterra y Alemania, y como resultado de las grandes discusiones habidas en varios centros técnico-industriales de aquellas dos naciones respecto á la posibilidad de que pueda llegar un momento en que escasee tanto el carbón que imposibilite la marcha de numerosas industrias en las cuales el combustible constituye el primero y principal de sus elementos, se han nombrado Comisiones científicas con el encargo de investigar y hacer constar de una manera exacta la importancia de los depósitos de carbón de piedra existentes en ambas naciones.

Estas Comisiones, en las cuales figuran personas eminentes, tanto por sus conocimientos en la materia como por su seriedad, han manifestado en luminosos informes que los yacimientos hulleros en Inglaterra, Alemania, Bélgica, Austria y Rusia son mucho más extensos y ricos de lo que generalmente se cree, bastando su sola producción para cubrir las necesidades del consumo, sin que durante muchos años tenga la industria europea que recurrir á otras fuentes productoras.

Una de aquellas Comisiones hace constar que, aun cuando se arrancara todos los años de las minas de carbón existentes en la Gran Bretaña la enorme cantidad de 473 millones de toneladas, que es la producida en el año 1889, quedaría mineral suficiente para abastecer á nuestro continente durante algunos siglos.

Asia.—Tratándose de los países que están bajo el dominio del Sultán de Turquía, no hay que pensar en hacer un estudio detenido de lo que bajo su superficie se halla enterrado; pero la ciencia, apoyándose en la estructura, disposición especial y hasta en la historia geológica de aquellos terrenos, afirma que en la parte septentrional del Asia existen inmensas cuencas carboníferas.

En uno de los Estados vecinos á aquella región, esto es, en Persia, se han reconocido ya 9.000 millas cuadradas de yacimientos hulleros.

El Gobierno ruso, por su lado, ha dado cuenta oficial de la existencia de extensas cuencas carboníferas en el Afganistán, en el Turkestan y en otras regiones del Asia Central.

La India tiene 35.000 millas cuadradas de yacimientos hulleros, y no cabe duda de que en la Birmania abundan también los terrenos carboníferos de fácil explotación.

Pero la región más rica en el continente asiático es la China, donde se conocen yacimientos cuya superficie total excede de 400.000 millas cuadradas, es decir, un área superior á la de todas las demás del viejo mundo.

Con sólo el carbón que existe en el Celeste Imperio habría suficiente para cubrir durante siglos el consumo de la industria, aunque se hubiesen agotado todas las minas de Europa por completo.

África.—Nada se sabe en concreto respecto á los terrenos carboníferos del continente Negro, casi desconocido aún; pero apoyándose en la ciencia, suponese que en toda su extensión, especialmente en las regiones Este y Central, deben existir los combustibles minerales, desde las antracitas á los lignitos y las turbas, en cantidades enormes, cuyos límites será posible fijar algún día, tal vez no muy lejano.

América.—Las cuencas carboníferas de los Estados Unidos son bastante conocidas, y sabemos también que aquella República no es sino lo que podríamos llamar medianamente rica en combustibles minerales.

En cambio la Colombia inglesa y la Nueva Escocia no son más que masas compactas de húmus con una ligera cubierta de tierra vegetal, especialmente la segunda.

El Canadá, por su parte, produjo en 1888, según datos oficiales, la respetable cantidad de cinco y medio millones de toneladas de húmus de buenas clases.

Méjico.—Contiene una superficie de terrenos carboníferos que excede de 41.000 millas cuadradas.

En el Brasil, aunque sin poder fijar los límites, existen extensísimos yacimientos hulleros, en algunos de los cuales se ven capas de carbón cuyo grueso es de cinco á ocho metros.

Oceanía.—No es poca la reserva de combustible que en sus numerosas islas hallaríamos el día en que quedasen agotadas las existencias de que hemos dado cuenta.

Respecto á la riqueza carbonífera de Australia, Nueva Zelanda, Tasmania, Nueva Caledonia y Natal, no se han hecho más que estudios muy superficiales, y, sin embargo, se ha podido ya hacer constar oficialmente la existencia de varias cuencas en las tres últimas, cuya superficie no baja de 100.000 millas cuadradas.

Nada se sabe todavía de positivo respecto á las minas de carbón existentes en el interior de Australia, en la isla de Borneo y otras del Océano Índico, aunque la geología supone que en aquellas partes del globo debe abundar el combustible; pero hasta y sobra con las existencias apuntadas para que desaparezca por completo el temor de que sobrevenga un hambre de carbón mientras, bien entendido, no falten brazos para arrancarlo, que es el gran problema del día.»

ASOCIACIÓN DE LA INDUSTRIA SIDERÚRGICA ESPAÑOLA.

Hemos recibido la Contestación dada por los representantes de la industria siderúrgica al interrogatorio formulado por la Comisión para el estudio de la Reforma arancelaria y de los Tratados de comercio, interrogatorio que publicamos íntegro en el primer número del año actual.

Proponíendonos examinar con todo el interés que merecen las diversas cuestiones que tratan en su informe los ilustrados y entendidos representantes de la industria siderúrgica española, Sres. Bayo, Gotiá y Angoloti, creamos necesario reproducirlo íntegro, después de felicitar á dichos señores por su concienzudo y luminoso trabajo, y á los fabricantes de hierro y acero por el buen acuerdo de haberse constituido en Asociación, presentándose juntos á defender los intereses de la industria siderúrgica española.

Lástima de no haberse encontrado medio hábil de que formaran parte de ella los constructores de máquinas, que,