La Gaceta industrial (1890-04-25 00:00:00), página 1

REFORMAS FERROVIARIAS.

NUEVA TARIFICACIÓN PARA EL TRANSPORTE DE VIAJEROS.

Un ingeniero, y por más señas Ministro de Comunicaciones á la vez que Director de los caminos de hierro del Estado húngaro, inició, desde el 4.º de Agosto del año último pasado, y mantuvo inquebrantable, á pesar de las excomuniones fulminadas por las Administraciones ferroviarias de Europa, una de las más transcendentes y quizá de las más fecundas reformas económicas que registra la historia de los ferrocarriles desde el principio de su explotación, puesto que lleva consigo extraordinario aumento de la vitalidad social, mercantil é industrial de la nación.

La rebaja de la tarifa para el transporte de los viajeros, que es la reforma de que acabamos de hacer mérito, es en las Administraciones ferroviarias objeto de incansables estudios y de las más ingeniosas tentativas, propendiendo siempre á fomentar la circulación pública en sus líneas por medio de ciertas concesiones en los precios fundamentales.

Pertenecen á este género de combinaciones económicas:

Los billetes de ida y vuelta á precios reducidos, con facultad para detenerse, ya en las estaciones de término, ya en éstas, á la vez que en las intermedias.

Las tarjetas de abono temporales para el viaje entre dos estaciones determinadas.

Los viajes circulares con itinerarios nacionales ó cosmopolitas, y otras diversas fórmulas que la experiencia ha sancionado como provechosas al público á la vez que á las empresas porteadoras, y cuyo incremento es actualmente tan notorio en todos los ferrocarriles de Europa.

Entre la infinidad de ideas emitidas para abaratar y simplificar en aquéllos el actual é inveterado sistema de peaje de los viajeros, merece particular mención, por su inmenso alcance y por la celebridad histórica de su inspirador, la reforma que Napoleón III propuso á los administradores de los caminos de hierro franceses un día en que se encontró reunido con un gran número de ellos en medio de una fiesta palaciega.

La aspiración del egregio reformador, que probablemente hubiera sido el primero en experimentar sin la catástrofe de Sedan, era establecer la tarifa única para que, mediante un sello de correos de un determinado precio, pudiera transportarse un viajero, como se dirige hoy una carta, á todas las distancias de las líneas ferreas.

Excusamos añadir que la contestación unánime de los gerentes de todas aquellas empresas fué absolutamente contraria á tan radical innovación, á pesar del respeto que infundía y de la influencia que ejercía en el apogeo de su poderio el último Emperador de los franceses.

No obstante, andando los tiempos germinan las concepciones verdaderamente geniales y se modifica la opinión acerca de su valor, aun para los mismos que á su aparición las calificaron de utópicas y descabelladas.

Tal ha sido, en verdad, la suerte de la reforma concebida por Luis Napoleón Bonaparte, pues su aplicación, aunque en forma restringida, acaba de ser puesta en práctica con inesperado éxito en los caminos de hierro del Estado húngaro, por su eminente Director M. Baross.

Este atrevido reformador ha dividido las líneas húngaras, para los efectos de la percepción de los viajeros, en catorce zonas, sometidas á una tarifa uniforme para cada zona, dentro de las cuales el precio del billete es el mismo para un recorrido de 5 kilómetros que para el de 200, si bien reba-

jando el peaje á tal punto, que los viajes no cuestan más que la octava parte de lo que se pagaba por la tarifa ordinaria anterior.

Los guarismos resultantes de tan económico y sencillo sistema de abono para los viajes en ferrocarril, fueron los siguientes en los cuatro primeros meses de prueba:

    NÚMERO DE BILLETES DE VIAJEROS EXPENDIDOS.
    1888.
    1889.

    En el mes de Agosto
    434.000
    4.412.000

    Sachiembre
    427.000
    4.465.000

    Octubre
    413.000
    4.065.000

    Noviembre
    342.000
    971.000

    Total en los cuatro meses
    1.616.000
    4.294.000

Aumento de la circulación de viajeros en los cuatro meses del año de 1889, 2.678.000, es decir, de ciento y sesenta y seis por ciento sobre el movimiento de 1888.

El transporte de los bultos de equipaje, como es de suponer, no aumentó en la misma proporción, puesto que habiendo sido de 480.000 los bultos transportados en los precedidos cuatro meses de 1888, sólo fueron 240.000 los registrados durante el mismo período de 1889.

En cuanto al producto de tan considerable movimiento de viajeros, por el que en resumen debe juzgarse de la posibilidad económica de esta transcendental reforma, salta á la vista que no podía aumentar con el número de aquéllos; y,

con efecto, habiendo sido de florines............. 3.188.644
la recaudación correspondiente á los aludidos cuatro meses de 1888; y de florines............. 3.781.478
la respectiva recaudación de 1889, resulta á favor de esta última un aumento de florines.... 595.837
al que se debe agregar, por el aumento obtenido en los equipajes................................. 85.445
lo que representa para los cuatro meses de 1889 un aumento total de....................... 680.982
que ha subido hasta fin de Febrero del presente año á florines.................................. 1.000.000

habiendo sido el respectivo aumento de viajeros de ciento setenta por ciento.

Hasta que nos sean conocidos los gastos por esta explotación intensiva originados, no podemos formar cabal juicio sobre el valor intrínseco de la reforma puesta en práctica de los ferrocarriles húngaros; pero su importancia debe ser realmente considerable por cuanto que el Gobierno austriaco, sin esperar la continuación del ensayo, acaba de decretar la aplicación de la tarifa por zonas, á partir del 4.º de Junio próximo, sobre los caminos de hierro de su Estado, con la diferencia del número de zonas, que serán de 26, en lugar de las 14 que rigen en Hungría.

Esta nueva tarifa se ha establecido con sujeción á un tipo fijo de 1 kreutzer (2 céntimos de peseta) por kilómetro para los viajeros de 3.ª clase, de 2 kreutzer para la 2.ª y de 3 kreutzer para la 1.ª en los trenes ordinarios.

En los trenes expresos estas tarifas están recargadas de un 50 por 100, exigencia perfectamente justificada para indemnizar á las empresas del gasto que engendra sobre el general el aumento de la velocidad de transporte, haciéndose así pagar al viajero que quiere economizar tiempo y viajar con ma-