La Gaceta industrial (1889-05-25 00:00:00), página 10

VARIEDADES.

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LAS AGUAS TORRENCIALES.
(Continuación) (1).

5.º Desvíos.—Con objeto también de defenderse de las aguas torrenciales, se suelen construir obras, no para detenerlas, sino para desviarlas del cauce que naturalmente habían de seguir en su marcha torrencial. Unas veces por medio de erizados muros apoyados contra fuertes malecones, se limita el cauce por un lado ó por ambos, para defender las zonas bajas que pudieran ser inundadas; y otras, ofreciendo al agua un paso artificial más fácil que el natural, por cuyo medio se consigue guiar el agua por donde menor daño pueda hacer. Tanto unas obras como otras, indican claramente que se ha partido de la hipótesis de no ser posible el hacer desaparecer las aguas torrenciales, y sólo así se justifican tales trabajos; pero desde el momento en que se ha demostrado prácticamente, no sólo la posibilidad, sino la gran facilidad de anular en el acto y en absoluto las corrientes torrenciales mediante un gasto relativamente pequeño, las dichas obras de desvío ó contención no tienen razón de ser; y sólo pueden continuar apadrinadas por la más crasa ignorancia en la materia, ó por un espíritu de sistemática oposición que sólo puede terminar en una ridícula evidencia.

Lo mismo los grandes diques destinados á defender extensas comarcas, que la simple zanja lateral abierta por un hortelano para defender su huerta situada en el fondo de alguna cañada, todo viene á ser la misma cosa, aunque en distinta escala; reduciéndose á desviar las aguas torrenciales de donde puedan hacer daño, resignándose á tales obras con todas sus fatales contingencias en virtud de la rutinaria idea de no ser posible la desaparición en un país de las aguas torrenciales. Los desvíos, de cualquier género que sean, no son remedios, sino simples paliativos, para evitar un daño al mismo tiempo que se prescinde de otro mayor, que consiste en la pérdida para el país del agua, por cuyo fácil escape tan asiduamente se afanan, para á renglón seguido lamentarse de que no llueva lo bastante. La prueba de que llueva más de lo que nos merecemos, está en el afán con que facilitamos el escape de las aguas torrenciales, sin tratar de conservarlas en el país para su completo aprovechamiento. El día que esto suceda, estarán justificadas las lamentaciones, y hasta tanto, guardemos un prudente silencio, mientras ponemos de nuestra parte los medios disponibles para atajar el daño en su raíz sin andarnos por las ramas.

6.º Presas rústicas.—Otro paliativo, que de ningún modo puede calificarse de remedio contra las aguas torrenciales, consiste en las presas rústicas. Estas, construidas en el fondo de las cañadas con simples estacadas ó sólo de piedra en seco, tienen por objeto presentar algún obstáculo á las aguas torrenciales, á fin de pararlas algún tanto, obligándolas á que allí abandonen las penas y demás cuerpos que arrastren. Estos dispositivos van cegando cada vez más la presa rústica hasta que, tapizándola del todo, sirve para formar un bancal de tierra hasta la altura de la presa, en cuyo caso ésta desaparece para los fines primordiales, sin más provecho que la detención de las tierras que allí se han depositado.

En cuanto á evitar el empobrecimiento del país por efecto de los arrastres, las presas rústicas son completamente inútiles, en razón á que si bien antes de cegarse contienen las penas y algún tanto el impetu de las aguas, cuanto éstas arrastren en suspensión y en disolución, que es la flor del suelo, todo se lo llevan. Si el relleno de la presa ha tenido lugar, en vez de la presa encontrarán las aguas un bancal de nivel sobre el que correrán en su marcha ya escalonada, sin que pierdan la sustancia que en su seno se llevan. En este caso, al pasar el agua torrencialmente sobre dichos bancales, depositarán si acaso las arenas y cantos que arrastran; pero nunca quedará en aquéllos las arcillas y abonos que seguirán al agua en su camino. De este modo vemos que, aunque se forme un bancal de nivel detrás de cada presa, el terreno que lo constituya será lo peor de cuanto las aguas arranquen de la zona superior, lo que continuará empobreciéndose como si tales presas no existieran, y cuya riqueza para siempre desaparece del país. El único efecto, pues, de las presas rústicas consiste en retardar algún tanto el impetu de las aguas, mientras las dichas presas no se cieguen por completo; de modo que, á juicio por el resultado, no compensa seguramente para el provenir el sacrificio que impone la tal obra, y así se explica que por más que sea un paliativo de algún efecto al principio, no puede entrar en la categoría de remedio eficaz contra los efectos todos de las aguas torrenciales.

En montes de mucha leña y penas, podrá ser factible la formación de dichas presas rústicas; pero en sitios rasos en donde no se hallen á la mano los citados materiales, no puede tener lugar la aplicación del sistema por lo costoso que se haría un largo acarreo.

Por más que se haya visto algún resultado favorable con las presas rústicas en cuanto á retener el descenso torrencial del agua, ocupándonos como lo hacemos del problema general de las aguas torrenciales, citamos las presas rústicas simplemente para resentar cuánto se ha propuesto y planteado con tal objeto, sin que esto sea darlo á conocer para que se emplee en ciertos casos, pues ya tendremos ocasión de ver en el curso del presente escrito lo que puede y debe sustituir á las citadas presas rústicas con grandes ventajas bajo todos conceptos. Así como los procedimientos citados anteriormente pudieran contar con algunos, aunque contados casos de conveniente aplicación, no podemos decir otro tanto respecto al presente, por la ninguna ventaja que ofrece sobre lo que la práctica ya ha dado á conocer como más eficaz que las tales presas rústicas, tanto para la contención de las aguas torrenciales, como por la facilidad de ejecución en cualquier parte, ya se trate de yermo ó de labrantío. Sólo se explica el sistema de las presas rústicas cuando no se conoce otra cosa, y claro es que por poco efecto que sea un procedimiento, hay que emplearlo mientras otro mejor no venga á demostrar su inferioridad.

De todos modos, se halla muy limitado el efecto de las presas rústicas; pues si se trata de terreno muy accidentado, con cañadas de mucha pendiente, las presas que construyamos en éstas se llenarán en seguida con las piedras arrastradas por las aguas; y si el terreno es poco accidentado en éste, por mucho que llueva no son nunca arrastradas las penas, y por lo tanto las presas rústicas no tienen objeto, no pudiendo contener, como no contienen, las arcillas que el agua arrasta.

(Se continuará.)

ANTONIO MONTENEGRO.

(1) Véase el número anterior.