La Gaceta industrial (1890-06-10 00:00:00), página 10

en reposo, manteniendo la temperatura de 28 grados durante veinticuatro horas, en cuyo tiempo el aceite adquiere una consistencia semisólida, presentando un aspecto granular cristalizado.

Estos panes, que se componen de una mezcla de oleína, margarina y estearina, se meten en sacos de lona y se presuman despacio, sosteniendo la misma temperatura de 25 grados en la habitación, con el objeto de retener la estearina dentro del saco, que es fusible entre 40 á 50 grados. La oleomargarina líquida, que pasará á través de la tela, se recoge en vasijas estanadas, que se ponen á enfriar en parajes ventilados, donde adquiere consistencia, presentando un aspecto granular, de color amarillento y sabor agradable. En este estado no podrá venderse en el comercio, y para darle el carácter ó la vista que tiene la manteca de vacas, se somete la margarina á un lavado, aumentándole su color con circunstancia análoga, y por último se pasa por cilindros de madera ó de hierro, por cuyo medio adquiere completa semejanza con la manteca procedente de la leche. El envase para presentarla á la venta no difiere en nada del de la manteca verdadera, y solamente como prescripción legal, impuesta por el Gobierno inglés, debe llevar un letrero cada caja en letras visibles con el nombre de «Margarina».

El uso de esta sustancia en sustitución de otras grasas para la confección de los alimentos, en la cocina del pobre como en la del magnate, es indispensable, y verdaderamente es un producto precioso por su economía y utilidad.

La estearina que ha resultado en la separación por la presión, como antes se ha dicho, y que se encuentra dentro de los sacos, se vende á las fábricas de velas, donde vuelven á tratarla para blanquearla y seguir otras operaciones muy interesantes en la industria de bujías para el alumbrado doméstico.

También la margarina tiene otra importante aplicación en la industria, como base para transformarla en manteca artificial, del siguiente modo: en una máquina de batir la leche para extraer la manteca se ponen 50 partes de oleomargarina fundida, 25 partes de leche de vacas y 25 de agua, añadiendo al fin 400 partes de la glándula mamaria de vaca cortada en menudos pedazos, y después de algunas horas se baten estas sustancias durante treinta minutos, al cabo de los cuales se obtiene una crema espesa que en un intervalo de tres horas se convierte en manteca, que, después de lavada con agua fría y pasada por el cilindro para hacerla más brillante y homogénea, adquiere las condiciones de manteca fresca con excelente olor y sabor.

Existe en práctica, especialmente en Francia, otro procedimiento muy fácil para obtener la manteca artificial debido á H. A. Mott, que ofrece un producto casi idéntico á la manteca verdadera, según veremos después.

La transformación de la oleomargarina en manteca tiene lugar agitándola durante quince minutos con leche agria y una solución de rocau con bicarbonato de soda. Esta mezcla se vierte en una cuba, llena hasta suficiente altura, con hielo en pedazos, donde se solidifica la masa en dos ó tres horas, al cabo de cuyo tiempo se pone sobre una mesa inclinada, á fin de que el hielo derretido se separe. Después se bate por quince minutos con un poco de leche fresca, y al fin se le da color y sabor salado si se quiere, y se guarda en barriles. La manteca así obtenida se conserva mucho mejor que la de vacas, siendo muy difícil distinguir su clase ó procedencia por el más inteligente en esta materia.

El siguiente análisis comparativo entre la manteca natural y la artificial puede servir para demostrar sus cualidades, que son muy próximas, en cada uno de los componentes de la manteca de vacas:

    Manteca natural.
    Manteca artificial.

    Palmitina
    16,826
    18,307

    Esterina
    35,399
    38,562

    Oleina
    22,934
    21,954

    Materias sólidas.
    Butirina

    Caproína
    7,606
    263

    Caprílica

    Caséina
    183
    745

    Cloruro de sodio
    5,225
    5,225

    Agua
    88,473
    87,995

    44,827
    12,003

    100,000
    100,000

Si tan semejantes son estos productos, fácil será comprender que no se necesita gran esfuerzo para falsificar la manteca legítima; y cuando vemos que por un chelín se compra la que se llama pura y luego hay otra clase en un chelín y ocho peniques, no hay que pensar que la más barata es genuina, y por eso debe saber el público que existen otros productos similares con los cuales el comercio engaña al comprador, y creemos que lo legítimo, el verdadero producto, es el mejor, y aunque parezca caro, es siempre más barato. La falsificación más inocente que el público no puede jamás distinguir resulta en el bañado de la manteca con agua; y aunque parezca inverosímil, aseguramos que toda manteca contiene de 10 á 45 por 100 de agua, que nada le cuesta al fabricante, pero que 100 libras en peso son 90 de manteca.

En Hamburgo, Francfort y Viena se fabrican importantes cantidades de manteca artificial que se fraccionan por los mercados de Europa, siendo España uno de los países donde se importa mucha parte, sin que hasta el día se haya tratado de restringir su entrada en el país, con gran perjuicio de esta industria, que vive con languidez por falta de protección del Gobierno, cuando es notorio que la leche, como los quesos y la manteca españoles, debían ser los primeros del mundo por el excelente alimento del ganado vacuno.

Completaremos este artículo de La Gaceta Española, de Londres, con las siguientes noticias sobre el descubrimiento de grasas extrañas en la manteca de vacas, que encontramos en uno de nuestros colegas:

«Los Sres. Bujwid y Palmirski han comprobado, en el Laboratorio higiénico municipal de Varsovia, el método del químico de Paris, Bockairy, para el descubrimiento de la oleomargarina en la mantecuilla, y que consiste en mezclar en un cilindro con tapas esmerilado de 100 cm³ de cabida 45 cm³ de la manteca fundida y filtrada con 15 cm³ de toluol y 40 cm³ de alcohol de 96,7° Gay-Lussac, agitando varias veces y dejando luego por media hora un líquido uniforme de color amarillento; de lo contrario, se forman dos capas sobrepuestas, la inferior colorada y la superior incolora, dependiendo la altura de la primera de la cantidad de oleomargarina. Los investigadores varsovianos han encontrado que realmente la formación de un líquido homogéneo es prueba de pureza de la manteca, y al contrario, la producción de un enturbiamiento ó de dos capas demuestra que hay mezcla de más de 10 por 100. Si la proporción de la grasa extraña no excede del 5 por 100 del peso, no se descubre la adición con este método, y aun hasta 10 por 100 es indefinido