La Gaceta industrial (1889-12-25 00:00:00), página 11

tonces Madrid se reducía al recinto interior á la Ronda; y como la parte más elevada de ésta era la puerta de Santa Bárbara, dominaban con las aguas que conducían al caserío de dicho sitio, y consiguieron el surtido domiciliario en la población. Es decir, que el proyecto formado estaba en perfecta armonía con las necesidades que se trataban de satisfacer.

Lo que voy á decir no envuelve la más ligera censura respecto á los citados ingenieros que formaron el proyecto, porque ya pasó el tiempo de los profetas y nadie traspasa el velo de lo porvenir; pero si ese velo se corre dejando al descubierto el presente y tampoco se ve, los cargos no pueden ir dirigidos á los iniciadores del proyecto, los que sí levantaran la cabeza, tal vez se volvieran al hoyo por no presenciar el espectáculo que están dando sus sucesores; y si no, vamos á cuentas, porque no pretendo emitir un juicio sin que á seguida estampo la indispensable demostración. Así se verá si se atiende al espíritu de la época ó al ejemplo que nos da el cangrejo.

El ensanche de las poblaciones obedece á varias razones, y según sean éstas, así se inicia el avance en una dirección ó en otra, sin que esto se halle, en la mayor parte de los casos, sujeto á reglas fijas que de antemano se pueden fácilmente prever. Unas veces la construcción de las vías férreas inicia el ensanche de la población hacia un sitio determinado; otras, si el núcleo antiguo estaba bien surtido de agua, y se desea conservar tan valiosa circunstancia, el ensanche tiende hacia los terrenos inferiores, con objeto de conservar la armonía entre las condiciones locales de la población y su abastecimiento de aguas. También influye en la marcha del ensanche la cuestión de salubridad, pues si los terrenos inferiores no ofrecen el sano ambiente que tanto se busca para vivir, se prescinde de todas las demás circunstancias y la población camina á ocupar las alturas.

Fijándose en Madrid, se observa que, si para su ensanche se hubiera tenido en cuenta el conservar la armonía con su abastecimiento de agua, la marcha hubiera sido hacia el Manzanares, para ocupar las dos laderas que forman su vega desde los Viveros hasta el Cerro Negro, y de este modo ninguna alteración sensible hubiera habido respecto al abastecimiento domiciliario. El ensanche ha sido, como hemos visto, hacia el Norte y al Este del antiguo Madrid, es decir, á sitios de mayor elevación, lo cual prueba que se atendió de preferencia á procurar que la nueva población disfrutara los aires puros de las alturas, en vez de caminar hacia la vega, en donde no faltan relentes nada sanos, y por añadidura el aire se halla viciado, no sólo con las emanaciones producidas en todos los vertederos de las alcantarillas, sino que con estas mismas aguas fecales se riega gran parte de las huertas, aumentando, como es consiguiente, la insalubridad del aire. Bien es verdad que Madrid también se ha ensanchado hacia el río; pero es una clase de población que lleva el sello de la economía, ó sea la destinada á familias de pocos recursos, y á la industria, la que, buscando terrenos baratos y no distantes del casco antiguo de Madrid, atiende á seguir dentro del alcance de la distribución del agua, aun a costa de la menor salubridad. El emplazamiento en sitios bajos de las cuatro estaciones, Norte, Puigas, Delicias y Atocha, ha sido motivo también para llamar hacia la vega parte del ensanche; pero la marcha franca y natural de la población ha sido hacia las alturas, dando margen á los poblados barrios de Chamberí, Salamanca, Prosperidad, Guindalera y Carrettera de Aragón. Es decir, que la nueva población, prescindiendo de si conti- nuaba ó no dentro del campo de alcance del abastecimiento de aguas, ha sentido sus reales en las alturas, escapándose, por tanto, del alcance del abastecimiento de agua, ó sea cambiando por completo las condiciones topográficas del nuevo Madrid, con relación al que existía cuando se formó el proyecto para la traída de aguas del Lozoya, y, en una palabra, rompiendo la armonía entre el abastecimiento y la población á que se destina. ¿En qué cabeza medianamente organizada cabe la idea de que, á pesar de haber cambiado tan radicalmente las condiciones de Madrid, se pueda seguir surtiendo de agua con la del Lozoya, como cuando en el año 48 estaba circundado á la Ronda? La consecuencia inmediata de tal absurdo, es ni más ni menos el estado actual del abastecimiento.

Por grave que sea la acusación que acabé de estampar, desgraciadamente es verdadera; y, como según he dicho, lo que sobran son poderosasísimas razones para justificar el general disgusto del vecindario, habré de prescindir de consideraciones de todo genere, con tal de arrancar la venda que ciego tiene al vecindario de Madrid; y así que éste vea claro y palpe una por una las condiciones todas del abastecimiento en toda su desnudez, que lo tome por donde bien le plazca, sin poderse llamar á engaño.

No guardando armonía el abastecimiento con la población, es muy natural que aquél se verifique de un modo anormal y completamente violento, y efecto de esto mismo ocurre lo siguiente:

1.a En los barrios altos del antiguo Madrid se van quedando sin agua los pisos superiores de las casas, notándose gradualmente la misma falta en los de más abajo. Tanto es así, que en la calle de Fuencarral, antes de la Glorieta de Bilbao, hay casa en donde ha sido preciso una bomba para completar el surtido de toda la casa. Esto traía en continua lucha á los vecinos con los dueños de las casas, sin que ni los unos ni los otros se pudieran dar razón de por qué faltaba el agua, cuando antes la habían tenido, hasta que tuve ocasión de explicar á algunos la causa de la desaparición del agua; añadiéndoles que tanto los duenos como los inquilinos, deberían irse consintiendo para verla desaparecer del principal en plazo no muy remoto. ¿Habrá quien sostenga todavía que el surtido domiciliario se halla establecido, cuando los vecinos tienen que recurrir al trabajo corporal, por medio de la bomba, si quieren tener agua? Que se lo pregunten á esos vecinos y á otros muchísimos que podría citar sin salir del antiguo recinto de Madrid, y en calles más bajas aún que la citada de Fuencarral. Vayase viendo si habrá o no razón para decir, como he dicho, que al vecindario le sobran poderosasísimas razones para protestar del estado de su abastecimiento con el agua del Lozoya, respecto á la deficiencia en la presión, y todavía se convencerá más y más de lo que injustamente sufre cuando tratemos otros puntos, y que, en unión del caso citado referente á la bomba de mano á que tienen que recurrir los vecinos, forman un conjunto de pruebas mas que suficientes para demostrar hasta donde llega la paciencia del vecindario de Madrid, cuando de tal modo, y sin más protesta que el mudo disgusto general, sufre las consecuencias del abastecimiento modelo de la capital de España.

2.a BARRIOS QUE SE SURTEN Á RATOS.—Citaremos como ejemplo al de Salamanca, y fácil será enterarse de si aquellos vecinos pueden tomar agua siempre que la necesitan, consultando por ahora á los moradores de los pisos altos, que con el tiempo ya iremos bajando con la pregunta á los de más abajo.

3.a BARRIOS QUE CARECEN DE SURTIDO DOMICILIARIO.—Entre