La Gaceta industrial (1890-01-25 00:00:00), página 9

En la aplicación de todo artefacto hay que observar dos circunstancias que son completamente distintas, por más que ambas contribuyan imprescindiblemente al resultado obtenido. La primera no es otra que las condiciones del aparato, mientras que la segunda se refiere al modo de usar ese aparato. Con una navaja de afilar, por ejemplo, si la empleamos en afilarnos, obtendremos resultado; pero si la damos al criado para que parta astillas, nos quedaremos sin navaja y sin astillas. Podré citar también como ejemplo el buey, animal útilísimo para la labor y para los arrastres á pequeña velocidad; mas si imprudentemente tratamos de utilizarle para correr la posta, ¿podremos decir con fundamento que es un animal inútil y completamente despreciable? Precisamente en este mismo error ha incurrido la Revista Minera al echar por tierra á la estufa de Choubersky, sin previamente detenerse á averiguar si el mal resultado obtenido procede de las condiciones del aparato, ó de que el uso que de él se hace no está en armonía con aquellas, en cuyo caso nada es de extrañar el mal resultado; pero que no por esto hemos de decir con tal ligereza que la estufa de Choubersky es desecharable, calificándola de insalubre y envenenadora, cuando nada tiene de esto, estableciéndola en armonía con sus condiciones especiales.

Esta ingeniosísima estufa ha venido á llenar un gran vacío que se notaba en las ordinarias, cual es la necesidad de una frecuente vigilancia para sostener una conveniente cantidad de fuego en relación con la necesidad que ha de satisfacer. Esta indispensable y frecuente vigilancia procede de que cuanto combustible se deposite dentro de una estufa en seguida entra en ignición, por lo cual si mucho se echa mucho calienta; y si no hace falta tanto calor, no hay más remedio que resignarse á cargar poco y á menudo. Mas como esta asidua vigilancia es insoportable, lo que se hace es cargar mucho para que dure más, y de aquí la desigualdad en la calefacción y la extinción al menor descuido; de modo que el manejo de una estufa ordinaria no puede ser más fastidioso. Pues bien: á evitar esto ha venido la estufa Choubersky con su ingeniosísima disposición, proporcionando el medio de hacer grandes cargas, sin que por esto se altere en lo más mínimo la cantidad de combustible en ignición constante. Es decir, se han completado las condiciones de una estufa perfecta, cuales son: el exigir poca vigilancia para dar una cantidad de calor constante. Si con dos ó tres veces que carguemos la Choubersky nos está dando un calor constante durante las veinticuatro horas de cada día, ¿se puede pedir más?

Como la cantidad de combustible en ignición en la Choubersky es sólo la contenida en su hogar, todo lo que encima se echa hasta llenarla queda en depósito, sin arder hasta que le va llegando su turno por la consumción del inferior, y por esto, con poco tiro, funciona por ser pequeña la masa de fuego, y de aquí el perfecto aprovechamiento del calor del combustible. No hay ninguna otra estufa que con la misma cantidad de combustible dé tanto calor en una casa, por la sencilla razón de que todas las demás pierden por su cañón la mayor parte del calor, á expensas del que proporcionan en la casa; luego si la Choubersky exige poca vigilancia, da un calor constante día y noche y aprovecha, como ninguna otra, el calor del combustible, no sé ya qué más se puede esperar de una estufa. Por esto me admira que con tanta ligereza se la juzgue, echándola por tierra, cuando, por el contrario, merece se la examine con el mayor respeto.

Usos de la Choubersky.—Voy á ocuparme ahora en examinar el uso que se hace de la estufa modelo, para venir en conocimiento de si el mal resultado que comunmente da depende de sus condiciones ó de que no se sabe aplicarla.

Por la cantidad de combustible que está en constante ignición, por su buen aprovechamiento para calentar el aire y efecto del poco calor que éste necesita para elevar su temperatura, la estufa Choubersky resulta ser un calorífero de bastante fuerza. Siguiendo la rutina establecida de caldear las habitaciones con chimeneas, y sin tener presente que mientras estas últimas, perdiendo casi todo el calor con los humos, caldean poco al aire de la habitación, ha venido la idea de sustituir la chimenea con una Choubersky, que delante de la misma se establece, lo cual, por muy bonito que sea, efecto de los adornos con que se la engalana, no por esto deja de ser un feísimo remiendo; pues si la chimenea como tal no ha de servir, no hay razón para ponerla. Efecto de tan infundado proceder, ha ocurrido que, siendo la Choubersky de excesiva fuerza para sustituir á la chimenea, se ha visto que la habitación se ponía al poco tiempo á una temperatura inaguantable, por lo cual surgió la peregrina idea de hacerla portátil para tenerla á ratos en distintos sitios de la casa. Con tal intento se la ha provisto de ruedas, y confeso ingenuamente que éste es el único lunar que encuentro en tan valioso aparato; no porque las ruedas tengan relación alguna co el calor que ha de dar, sino que la existencia de esas ruedas lleva en sí la confesión más tácita de haber dispuesto un precioso aparato ignorando por completo la única manera posible de emplearlo. Perdóname su inventor tanmaña franqueza; pero ante los hechos no hay más que hablar con entera claridad.

Si la Choubersky ha venido á completar las buenas condiciones de la estufa, exigiendo poca vigilancia para conseguir un fuego constante, nada habríamos conseguido si al usarla volvemos á las andadas, exigiendo un gran cuidado para mandarla oportunamente si por toda la casa hemos de repartir el calor por igual, y de aquí la imposibilidad de conseguirlo y, como consecuencia inmediata, lo defectuoso de la calefacción. Por más cuidado que se tenga, no se consigue en una casa una temperatura uniforme con una Choubersky portátil, porque exige más tiempo para caldear unas piezas que lo que las otras necesitan para enfriarse.

La parte más grave que en sí lleva la mudanza de sitios de una Choubersky, consiste en lo que envenena el aire, y aquí es en donde puede admitirse la insalubridad; pero no consiste en el aparato, sino en el modo de usarlo, haciéndole pasar encendido por toda la casa, y por más que se le cierre la llave mientras se le muda, no por esto dejan de salir los gases de la combustión, lo cual ha motivado que la Academia de Medicina de París tome cartas en el asunto, y advierta á las familias que se están envenenando. Las familias dirán, y con razón: «De algún modo nos hemos de calentar. Nos ponen unas chimeneas que sólo sirven para adornar algunas piezas, para gastar mucho y para tener la casa helada; y como paseando una Choubersky encontramos más abrigo con menos gasto, lo aceptamos á falta de otra cosa. Que los hombres de ciencia nos digan cómo nos hemos de calentar, contal de que no nos hablen de las chimeneas, y aceptaremos gustosos la saludabilidad que sea compatible con la economía.» Precisamente á los hombres de ciencia incumbe el decir á las familias cómo han de calentar sus casas de un modo higiénico y económico; y por lo mismo, al ver abandonado un asunto de tal importancia sin que nadie lo examine, lo analicé y estudié, sin que hasta la fecha tenga motivo para arrepentirme de ello, por cuanto cada día es mayor el número de familias que me llaman para abrigar