La Gaceta industrial (1889-11-10 00:00:00), página 6

París, y á los concursos regionales y especiales celebrados últimamente en Londres, París y Bruselas.

(Se continuará.)

Mariano Cardevila y Pujol,
Ingeniero industrial.

LA INDUSTRIA ACEITERA EN ESPAÑA.

Tenemos una verdadera satisfacción en poder reanudar las interesantes correspondencias con que en diversas ocasiones nos ha favorecido nuestro querido y distinguido amigo Don Luis de Villaverde, de quien puede decirse con verdad que ha consagrado la mayor parte de su vida, por lo menos, á realizar el landomabilísimo propósito de regenerar, perfeccionándola, la importante industria del aceite en España.

Conocida es de todos la aguda crisis que atraviesa hace ya muchos años y amenaza acabar con una riqueza que llegaría ó llegará á desaparecer de nuestro país si los olivareros españoles, haciendo prueba de vigorosa e inteligente iniciativa, no se resuelven á combatir con la energía necesaria las causas, no ignoradas, de semejante situación, siguiendo el ejemplo del escaso número que hasta ahora han emprendido tan patriótica empresa.

Entre ellos se ha distinguido siempre el Sr. Villaverde, que no se ha limitado á trabajar por el mejoramiento de la industria aceitera española, sin reparar en sacrificios de ningún género, sino que ha tratado de divulgar el resultado de sus estudios y trabajos, á fin de hacerlos llegar á noticia de los interesados, en cuya tarea hemos tenido el gusto de secundarle, publicando sus escritos, como vamos á hacerlo hoy con la nueva serie de cartas, la primera de las cuales insertamos á continuación:

«Sr. D. Justo Leal Español.

»Difícilmente recordará V. mi última carta, por lo que debo refrescar su memoria, diciéndole que fué escrita en la Habana en 15 de Abril de 1884, y era la 22.a, en la que decía á V., como lo cumplí, que sólo para dar noticias exactas y verídicas del sistema deshuesador volvería á tomar la pluma.

»Para esto era necesario hacer unas experiencias prolijas, costosas y delicadas; y como estas pruebas no podían versar sino sobre la cuestión económica y financiera, puesto que sobre calidad del aceite desde su principio se sabía que ninguno puede comparársele, hasta estos tres años últimos no he podido practicar dichas experiencias.

»En 1886, 87 y 88, incesantemente y día por día, han sido grandes los afanes y trabajos que he tenido que hacer, crecidos los gastos y muchos los disgustos y desencuentros; pero ningunos tan grandes como los que siento al trazar estas líneas. En 1884, engreído y alucinado con un éxito feliz, comprometí con V. una palabra, cuyo cumplimiento me tortura hoy. Pero es forzoso decirlo, á fuer de hombre leal: el sistema deshuesador, por lo hecho hasta aquí, no puede competir, ni con mucho, bajo el punto de vista económico, con el del rulo y solera, actualmente en uso. Hay que seguir con él mientras innovadores mas esclarecidos ó más felices no nos proporcionen otros medios mejores.

»No obstante, yo sigo deshuesando porque tengo la fábrica atestada de aparatos más ó menos útiles; y si otros quieren copiarlos, tan dispuesto me hallo á enseñar estos artefactos, como si por un éxito feliz hubiera hecho una instalación perfecta que estimulase la compra de máquinas que, en tal caso, me hubieran reembolsado de los gastos anteriores; pero sepan que deshuesar es caro, aunque produzca buena calidad.

»Sin embargo, algunos resultados se han logrado en estos años de experimentación mientras se instalaba la nueva manufactura, vaciando en ella estos adelantos. De todos ellos, el más importante ha sido la eliminación del filtro, que, como V. sabe, es el tormento de todo el que aclara aceite, porque no hay término medio en el cuando se trata de grandes masas; ó es tan lento que nunca se termina la operación, y si se le obliga, ó es de naturaleza rápida, no clarifica.

»Pero cuando se trabaja, siempre se producen adelantos.
»¿Qué ocurrió á los alquimistas de la Edad Media, que desesperadamente buscaban la piedra filosofal? Que no la encontraron, pero en cambio enriquecieron la química con otros descubrimientos.

»Los descolgadores, de los cuales puedo ya hablar con fijeza por haberlos experimentado dos años sucesivos, son excelentes para aclarar y hacer traslúcido el aceite, haciéndose esto con tanta facilidad y tanta economía, que no cuesta ni un céntimo su cuidado. Y como pueden servir sin inconveniente de vasos para almacenar aceite cuando termina su período de trabajo, y siempre como recurso para cuando el labrador, por una crecida cosecha, se ve apurado por escasez de almacén, estoy por decir que tampoco cuesta casi nada su instalación, puesto que se reduce este gasto á sólo la diferencia de un vaso común, al que por su forma determinada cuesta un poco más de fabricación.

»Es quimera tratar de vender aceites fuera de España, aunque estén bien hechos, á lo menos en buenas condiciones, si no son traslúcidos, y tampoco aquí, mientras no se afinen los paladares, y en vez de basura podrida, la generalidad se aficióne á gustar aceite de oliva.

»Para mí, el descolgador es tan preciso en el molino como el rulo, la prensa y el aljibe, y la pila, y la capacha, y cualquiera otro artefacto. Es más: sin ese intermedio entre el pozoel y el aljibe no comprendo manufactura posible para transformar la aceituna en aceite. Entenderán esto que digo hasta los más apegados á la rutina antigua con su busillo, su bomba, sus malhadadas trojes y su canal calentada con veneno, cuando les diga que los descolgadores son, como en ésta, el intermedio entre el pozoel y el almacén, y en lenguaje suyo, lo que relaciona la bomba con la tinajón del almacén; canal y bomba que, con sus amigas y parientes las trojes, han corrompido y seguirán corrompiendo aún, no sólo la más exquisita aceituna, sino también la lengua castellana y el sentido común; porque sabiéndose el efecto destructor de bomba y canal, yo le digo á V. que quisiera saber qué relación tienen esos nombres con lo que describe el Diccionario de la Lengua en la letra B y C con el nombre de bomba y canal.

»Si recuerda V. mis primeras cartas; si conserva V. mis folletos de 72 y 74, sobre todo éstos, verá V. que siempre he procurado no asustar con grandes innovaciones y sólo indicar aquéllas que fácilmente fuesen hacederas y que tuviesen un pequeño desembolso; pues de la misma condición es hoy la recomendación que hago de los descolgadores, con sólo la diferencia que si en 72 y 74 se hubieran seguido aquellos cuidados en la elaboración que diez años después han venido á comprenderse, sólo hubiera dado por resultado tenermos más adelantados; pero los descolgadores gozan la preeminencia de que, siendo de la índole que dejo expresada, han de ser parte integrante de los molinos centrales, que han de venir para hacer un cambio radical en todo lo existente,