La Gaceta industrial (1890-11-10 00:00:00), página 1

LA CUESTIÓN ARANCELARIA.

EL BILL MAC-KINLEY Y EL PROYECTO DE ARANCEL FRANCÉS.

Han terminado hace pocos días las interesantes sesiones celebradas en el Ministerio de Hacienda por la Junta de Aranceles, y con satisfacción consignamos que ha dominado en ellas un espíritu franca y prudentemente proteccionista, que permite abrigar alguna esperanza de que en las reformas arancelarias que se preparan, serán debidamente atendidos los intereses de la industria nacional.

Bueno falta hacer que así sea, y ninguna ocasión más oportuna que la presente para estudiar esta cuestión, la más importante y la más grave de cuantas pueden ofrecerse al Gobierno actual, pues de su acierto en resolverla depende acaso la ruina ó la prosperidad del país.

Cuando se publique el dictamen resultado de los debates de la Junta de Aranceles, que en realidad ha establecido las bases de un nuevo Arancel, por no decir que ha hecho un Arancel completo, examinaremos las partidas que más directamente pueden afectar al desarrollo de nuestra industria, pues nuestro propósito se limita hoy á llamar la atención sobre los dos puntos culminantes que han de ser á la vez base y punto de partida de nuestra reforma arancelaria.

Refiérese el primero á nuestros vinos, que constituyen el más importante artículo de exportación, y cuyo principal mercado es Francia. Las Cámaras de dicho país se han ocupado ya en esa cuestión, formulando un proyecto de Arancel del que vamos á indicar las disposiciones generales y las relativas á los vinos, por ser las que principalmente nos interesan.

Las bases del proyecto presentado por el Gobierno francés á los Cuerpos colegiadores, son las siguientes:

«Artículo 1.º La tarifa general de Aduanas y la tarifa mínima, relativas á la importación y á la exportación, se establecen conforme á las disposiciones de la ley de 7 de Mayo de 1881, referente á importaciones y exportaciones.

La tarifa mínima se aplicará á las mercancías procedentes de los países que hubiesen beneficiado á las francesas, aplicándolas las tarifas más reducidas.

Art. 2.º Los productos de origen no europeo, pero que sean importados desde alguna comarca europea, serán sometidos á su entrada á la sobretasa que marca la ley.

Los azúcares extranjeros continuarán pagando las sobretasas establecidas por las leyes de 19 de Julio y 5 de Agosto de 1890.

Art. 3.º (Se refiere á los productos de las colonias francesas.)

Art. 4.º El Gobierno está autorizado para aplicar recargos, ó la prohibición en todo ó en parte, á aquellas mercancías procedentes de los países que hayan observado previamente con Francia la aplicación del recargo ó la prohibición.»

Los demás artículos del proyecto no tienen importancia para nuestro comercio.

Para la división de las tarifas, el Gobierno francés hace las siguientes categorías:
1.º Materias animales.
2.º Materias vegetales.
3.º Materias minerales.
4.º Productos de fábrica.

En las dos primeras divisiones, que comprenden casi en su totalidad los productos agrícolas, el Gobierno francés deja al Consejo Superior de Agricultura la misión de aplicar á estos artículos el régimen aduanero que haya de corresponderles.

En el capítulo de animales vivos, la tasa por cabeza, á la cual están sometidos los bueyes, vacas, toros y carneros, ha sido combatida con viveza.

La tasa por el peso ha sido reclamada, y ha parecido en general más racional.

El Gobierno francés acepta este nuevo método de tasa, aun cuando reconoce en un decreto las complicaciones á que está expuesto este cambio en las Aduanas.

Comparando el Arancel vigente con el proyecto presentado por el Gobierno, que algunos llaman Arancel de defensa, resulta en general un aumento considerable en los derechos, que se triplican ó cuadriplican, según se aplique la tarifa máxima ó mínima para los vinos españoles.

Pagan ahora nuestros vinos á su entrada en la República vecina 2 francos por hectolitro, siempre que no exceda de 45 grados, pasados los cuales adenan por el alcohol que contengan. Puede decirse que el vino común de pasto sólo satisface 2 francos por hectolitro, pues el recargo sólo es exigible á los de Jerez, que pueden soportarlo perfectamente por el mayor precio que tienen en el mercado.

Ahora se adopta otro régimen para los vinos, estableciendo como tarifa mínima la de 50 céntimos por hectolitro y grado no pasando de 42; y como tarifa máxima la de 70 céntimos en igual forma. Excediendo de esa graduación, satisface el vino además por el alcohol que contenga.

Es decir, que suponiendo que nuestros vinos se elaboren de manera que se conserven dentro de los 42 grados de fuerza alcohólica, en vez de los 45 ahora autorizados, y que en virtud de nuevo convenio comercial se nos aplique la tarifa mínima, adeudarían un derecho de 6 francos, en vez de 2 que vienen pagando, y, si no se llegase á hacer tratado, satisfarían 8 pesetas 40 céntimos.

De manera que, si se aprueban las nuevas tarifas francesas, se triplicarán los derechos de Aduanas á los vinos si hay tratado, y si no se cuadriplicarán.

Ahora bien: ¿podrán soportar nuestros vinicultores el nuevo recargo, ó tendrán que exigirlo á los compradores? Y en este caso, ¿perjudicará la demanda y disminuirá la exportación? Podría ahuyentarse ese temor por el hecho de que, si Francia compra nuestros vinos, es para confeccionar los suyos en primer término, y después para atender á las necesidades del consumo por su falta de producción, por lo cual bien podría soportar el aumento de 4 céntimos en litro.

Pero tenemos un adversario potente en este ramo de producción: Italia, que produce vinos tan buenos como los nuestros y en igual abundancia, por lo que es de temer esa competencia, de la cual nos hemos librado últimamente por el rompimiento de relaciones comerciales entre Francia e Italia.

«El problema es, pues, como dice La Epoca, de la que hemos tomado los datos anteriores, tan importante como delicado para el porvenir de nuestra riqueza agrícola, y hay que estudiarlo, por consiguiente, en los diversos aspectos que presenta. Nosotros no somos pesimistas, y esperamos que se salvará la crisis que amaga, no ahora, sino para Febrero de 1892, que es cuando podrá comenzar á aplicarse á España el Arancel francés, plazo que nos da tiempo para estudiar el problema.

Pero si á España interesa la salida de los frutos agrícolas, á Francia le importa conservar nuestro mercado para los productos de su industria, por lo cual habremos de estudiar lo que conviene hacer en vista de su proyecto de Arancel.»