La Gaceta industrial (1890-02-10 00:00:00), página 2

sión de verano que al efecto se dispusiera. Si á esto se agrega la construcción del Monasterio, se hallará otro aliciente más en donde el hombre de ciencia tiene no poco que admirar, y en donde también los profanos hallarán en el majestuoso eco de aquellas suntuosas bóvedas, durante el solemne culto, algo que les transporte á un mundo ideal.

Por último, habrá de consignar un nuevo acontecimiento que ha venido á ratificar el incuestionable derecho que El Escorial tiene para ser el solaz de Madrid, cual es la construcción de la línea del Norte, que ha venido á acortar extraordinariamente el viaje, convirtiendo El Escorial en un arrabal de Madrid.

Con tales atractivos como los que llevo indicados, no es de extrañar que abunden las familias deseosas de secundar el buen gusto de Felipe II, y traten de proporcionarse una residencia en tan amenito sitio; pero esto, que á primera vista parece tan sencillo, no lo es en razón á ser tales las dificultades con que se lucha, que por más que la población haya aumentado algo, es un incremento tan raquítico y violento el que experimenta, que bien á las claras está diciendo que allí hay algo que al fomento de El Escorial se opone. Este algo el vulgo lo presenta; y como de todo trata de darse cuenta, al no hallar otra se queda satisfecho con decir que El Escorial no tiene vida propia, lo cual es un completo error, en el sentido de que puede tenerla, como he de demostrar en la reseña que me prometo hacer de El Escorial para justificar las poderosas causas que se oponen á su desarrollo, y poner luego de manifiesto los valiosos elementos con que allí se cuenta, y que han de desarrollar la riqueza de un modo muy considerable.

Para averiguar cuáles son esos obstáculos y poder indicar el modo de removerlos, preciso es echar una ojeda sobre el pasado para darse razón del presente, y disponer de algún fundamento á fin de presagiar lo porvenir.

Historia hidrológica.—No contento Felipe II con la simple erección del suntuoso Monasterio de San Lorenzo, se propuso á la vez ornarle con las construcciones y jardines adyacentes para que constituyeran una verdadera mansión regia, digna de la maravilla que se propuso legar á los venideros. Como cuestión capital para tal intento, apareció la necesidad de dedicar sumas cuantiosas á la recogida del gran caudal de agua que tanto el abastecimiento de las edificaciones como el riego de extensos jardines necesitaban; y al efecto, no sólo se recogieron las aguas corrientes, sino que, por medio de alumbramientos mediante largos atajeados, se sangró la localidad cuanto fue dable, sin otro objeto que el de acaparar toda el agua para las posesiones dependientes del Real Patrimonio.

La consecuencia inmediata del tal acaparamiento del agua, no es otra que el haber dejado sin ella á todo el terreno que no se destinaba á posesiones del Real Patrimonio. El hecho es evidente: si las aguas procedentes de la sierra, que son las que habían de dar humedad á la ladera, se las corta en las alturas para ser conducidas á sitios determinados por atajeras impermeables, claro es que dicha operación no es otra cosa que el saneamiento de la ladera, en donde por demás inútil será buscar abundancia de aguas subterráneas que sólo pueden existir en la mente de quien desconozca lo que allí ha ocurrido.

Vino más tarde la propiedad particular á sentar sus reales en tan amenito sitio, y, como es natural, las nuevas moradas habían de necesitar sus jardines, los cuales exigen imprescindiblemente su dotación de agua. Al no ser posible disponer de las corrientes por estar ya destinadas á las presas reales, cada cual en su terreno procuró alumbrar aguas. Mas como, según ya he dicho, el terreno que ha ido pasando á la propiedad particular estaba ya considerablemente empobrecido de aguas subterráneas, con esto, y merced á la dureza del granito suelo, los nuevos alumbramientos no podían menos de resultar costosísimos y de exiguo resultado. Así es que la creación de jardines particulares tropieza con la mayor dificultad que podrá hallar, que era la falta de agua barata. Algunos recurrieron al Patrimonio, y mediante un gasto siempre excesivo, consiguieron alguna pequeña dotación; pero de todos modos, por más incitante que sea para los habitantes el disfrute de una preciosa morada en El Escorial, rodeada, como es natural, por su jardín, si la creación de éste se dificulta en tales términos, nada es de extrañar que la población de pudientes familias no haya tomado el vuelo que sería de suponer, dadas las encantadoras condiciones locales que rodean al Monasterio de San Lorenzo.

Nada más fácil que la construcción de preciosos y cómodos hoteles; pero ¿y los jardines que les han de circundar? Así se explica lo que se ve al subir de la estación. Unos cuantos hoteles sobre un arido suelo en espera de quien se atreva á enterrar un dineral en su solar para procurarse algo de agua, sin que se vea libre del peligro de que su vecino se la quite en cuanto vea que la ha encontrado (1).

Tal es el fiel retrato de la propiedad particular en El Escorial, sin que tenga fundamento alguno la vulgar idea de que carece de recursos propios para el ensanche de la población de recreo, cuando de lo único de que carece es de agua barata para el riego. No hace regla la existencia de unos cuantos jardines regados con el agua de pozos abiertos á costa de mucho oro: lo que importa es reconocer el único obstáculo que se opone á que la construcción de casas de recreo en El Escorial se ponga al alcance de un crecido número de familias que hoy no pueden pensar en ello, y el mismo público demostrará con su afición si esta ó no bien llamado El Escorial el único solaz de Madrid.

Efecto también de haber saneado los cerros inmediatos con los alumbramientos á grandes alturas, es por lo que el aspecto de aquellas laderas que se ven detrás de El Escorial no es todo lo frondoso que podría ser; y por más que se eche de menos la repoblación en dicho sitio, no hay que olvidar que los trabajos con tal objeto serían poco menos que infructuosos dado el estado de sequedad del terreno, lo cual no sucedería á poder recibir dichas laderas la humedad de las alturas. Si de una parte la pronunciada pendiente favorece el rápido escape del agua lluvia sin darla tiempo á que penetre en el suelo, y de otra la falta de filtraciones superiores en el subsuelo, no permite que el agua asome á esas laderas, será por demás insensato pensar en una repoblación que habría de ser raquítica por necesidad.

Estudiando el sistema de riegos que se usa para los jardines del Real Patrimonio, se observa que, tal como los dejó Felipe II, del mismo modo continúan, á pesar de que desde entonces acá se mira al agua de muy distinto modo. Entonces se apreciaba el valor del agua simplemente por su caudal, cuando su valor efectivo es la reunión de dos factores tan importante el uno como el otro, y que se reducen al gasto ó volumen por segundo el primero, mientras que el segundo no es otro que la altura de caída.

(1) En obsequio á la verdad, hemos de decir que el Ayuntamiento de El Escorial ha procurado, en la medida de sus escasos recursos, subvenir á esa necesidad, alumbrando aguas que vende á los particulares á muy alto precio, por ser exigua la cantidad con que puede contar.—(N. de la R.)