La Gaceta industrial (1890-12-10 00:00:00), página 12

Instituto de Francia: en el caso de un sistema de cuerpos como las masas de hierro de un buque, no podemos determinar por el cálculo su acción sobre la aguja, y hay que recurrir para ello a la experiencia. Esto es lo que a mi juicio ha hecho el Sr. Peral: siguiendo la práctica establecida en los buques de hierro de colocar una aguja soplo en sitio elevado sobre el casco para evitar en lo posible los defectos de la inducción mutua, colocó su aguja soplo fuera del casco; pero como en el submarino el medio exterior es el agua en lugar del aire, era necesario abrigarla dentro de una torre que la preservase y sirviera de observatorio. Hecho esto y arreglada su compensación para la polaridad propia del buque, sólo le faltaba someterse a la experimentación cuando funcionan- sen los aparatos eléctricos interiores, y el resultado ha sido, según dice, satisfactorio. ¿A qué se debe esto? ¿A las pre- visiones del cálculo de la inducción magnética, ó a que el casco del submarino obra como poderosa pantalla magnéti- ca que anula toda acción que emana del interior, ó a que las acciones magnéticas inferiores se equilibran sensiblemente sobre la aguja, aun cuando no existiere pantalla mag- nética? Porque es de observar que á bordo del submarino todo el sistema electro-magnético es simétrico con relación á la aguja, los motores, los acumuladores, los conductores; todo está por mitad distribuido y equidistante por uno y otro lado del sitio de la aguja; por consiguiente, sus accio- nes sobre ella podrán resultar sensiblemente equilibradas, y entonces nada extraño sería que las perturbaciones subsis- tieran iguales á las debidas á la polaridad propia del buque por una feliz exactitud de instalación. ¿Subsisten estas per- turbaciones aun cuando sólo funcionen los aparatos electri- cos de una bomba del submarino? El interés de esta cues- tión bien merece detenido estudio; pero no desconozco que su parte científica pertenece á lo más alto y delicado de la física matemática, que hundiéndose fuera de mi alcance me obliga á reducirme á las breves indicaciones que anteceden.

No obstante los satisfactorios resultados obtenidos por el Sr. Peral con su aguja soplo compensada, indica además que tiene en estudio la utilización de las célebres experiencias de Foucault sobre la composición de la rotación de la tierra y la de un cuerpo cualquiera puesto en relación rápi- da, para obtener agujas sin variación ni perturbación que podrían servir para todos los buques, y especialmente para el suyo, añadiendo, además, que desde que dichas expe- rimentaciones se realizaron en 1852, no han sido aplicadas más que al objeto á que sirvieron, que fue comprobar experimen- talmente la rotación de la tierra. ¿Para qué esta complicación de aparatos si la aguja soplo le da tal excelente resul- tado? Acaso por un rellamamiento de precisión y celoso alarde de inventiva; pero no me explico como el Sr. Peral aparenta ignorar que hace muchos años se vienen haciendo continuas aplicaciones del giroscopio de Foucault, y es sensible que nos veamos en el deber de recordarle que en Francia, en el año de 1872, Dubois, y el maquinista de Marina Jubel, aplica- ron por primera vez el giroscopio para determinar las per- turbaciones de la aguja, no pudiendo entonces sustituir á esta porque el aparato solo se le podía conservar en movi- miento durante unos ocho minutos.

En España se habla de ello en el anuario XI de la Direc- ción de Hidrografía; posteriormente la Revista general de Ma- rina ha dado noticia de la aplicación del giroscopio en algún buque submarino; en La Lumière Electrique del corriente año, tomo XXXV, pág. 513, se encuentra una reseña de las aplicaciones del giroscopio á los buques con la descripción de uno eléctrico, en el cual se ha logrado vencer las dificul- tades de la corta duración del movimiento de los modelos anteriores; el Journal de la Marina del 4 de Diciembre de 1889 describe como cosa corriente que el submarino Gymno- te lleva un gyroscope électrique qui donnera la direction et remplacera avantagéusement le compass compensé qui, par sa position dans une cage en acier au milieu des courants electri- ques est fatidement défectueux; y, finalmente, en la última Ex- posición de París ha podido ver el Sr. Peral el modelo de giroscopio eléctrico (que allí se ha expuesto.

Con respecto á la visión submarina ya hemos tenido ocasi- ón de hablar en la primera parte de este escrito, y sólo añadiré que á falta de experiencias (que ignoro si habrá alguna con resultado satisfactorio), hay razones para creer que sea poca la transparencia de las aguas del mar, no solamente en las proximidades del puerto de Cádiz, sino en todas partes, pues es una consecuencia de la moderna teoría electro-mag- nética de la luz sugerida por Clerk Maxnell y corroborada por la observación, que los cuerpos transparentes para la luz deben ser malos conductores de la electricidad, y que los conductores de esta son necesariamente opacos.

El aparato óptico del Peral, destinado á la visión desde la superficie del mar, es una simple cámara oscura de prisma analoga á las empleadas en otros submarinos con el nombre de periscopios, sin que ni unos ni otros ofrezcan ninguna novedad científica.

De la respiración con el auxilio del aire comprimido nada nos toca decir, por ser cosa conocida y al parecer bien dis- puesta á bordo del Peral.

También al parecer se halla bien dispuesto todo lo con- cerniente al armamento de torpedos y aparatos de lanzamiento por debajo del agua. El Sr. Peral indica que tiene en estudio la disminución de las dimensiones de los torpedos, lo cual no me parece fácil mientras no se invente un explo- sivo de mayor energía que el algodón-polvora á igualdad de sus demás condiciones prácticas para la guerra naval. La ex- periencia demuestra que, por el contrario, es preciso por ahora aumentar el tamaño de los torpedos automóviles.

La parte de la Memoria que trata de los medios de sumer- sión y navegación sumergida la encuentro algo confusa, y por su extensión sólo teniéndola á la vista podría hacerme cargo de ella punto por punto. El Sr. Peral llama al parecer aparato de inmersión á un sistema de compartimientos de agua y bombas destinadas á modificar la fuerza ascensional del submarino; del aparato de profundidades dice que está consti- tuido por dos motores eléctricos que accionan dos hélices de ejes verticales, y luego habla de un aparato de inmersión propiamente dicho, conocido á la de profundidades, que no describe por haberlo hecho ya en la Memoria y planos que presentó el Gobierno de S. M. Sin embargo, creo haber com- prendido el mecanismo submarino del Peral de la manera que voy á exponer, permitiéndome modificar la tecnología del autor en los términos siguientes:

El submarino dispone para la navegación sumergido de varios órganos que pueden clasificarse en dos grupos, desig- nándolos con el nombre de aparato de inmersión y aparato de profundidades, el primero destinado á modificar el poder de flotamiento del buque y producir su inmersión total ven- ciendo la fuerza ascensional remanente; el segundo llamado á regular la inmersión á la profundidad requerida.

El aparato de inmersión lo constituyen dos hélices de ejes verticales defectuosamente situadas debajo del casco y accio- nadas por motores eléctricos, y una serie de comparti- mientos estancos convenientemente distribuidos y dispues- tos para llenarlos o evacuarlos de agua, y hacer pasar este líquido de unos y otros por medio de bombas movidas así- mismas por motores eléctricos, todo ello con el fin de reducir la fuerza ascensional del buque á unos 50 kilogramos antes de la inmersión y asegurar su horizontalidad, operación que recibe el nombre de regulación previa. Hecho esto, la nave- gación sumergida se realiza por la acción combinada de las hélices verticales y horizontales, sin necesidad de acudir al auxilio de timones horizontales, ni de producir por otros medios inclinación alguna del eje del buque; éste descende horizontalmente, lo mismo partiendo del reposo que hallan- dose en marcha, por la acción de las referidas hélices de ejes verticales, las cuales contrarrestan la fuerza ascensional remanente, sin perturbar la horizontalidad, y mantie- nen el buque á la profundidad requerida, mediante la in- tervención automática de un mecanismo regulador conecta- do á ella, que es el aparato de profundidades, cuyos detalles desconocemos por la razón antes mencionada, y por no ha- berlo visto á bordo del submarino, tal vez este aparato cons- tituya una patente del ingenio del Sr. Peral; pero como es harco perfecto y conocido el aparato de profundidades del torpedo Whitehead, del cual no son más que plagios con li- geras variantes las diferentes aplicaciones que de él se ha- cen á los buques submarinos, creemos que el aparato de profundidades del Peral no puede considerarse como in- vento.

Concluye la Memoria del Sr. Peral dando por resuelto con sus experiencias el problema de la navegación submarina aplicada al arte de la guerra, y proponiendo la construcción de una escuadrilla de submarinos de mayores dimensiones, estaciones de carga distribuidas por todas las costas de Es- paña y una porción de lucubraciones prematuras, sobre las cuales solo diré que todo me parece pura fantasía, pues las