La Gaceta industrial (1890-12-10 00:00:00), página 8

de 4,5 millas en lugar de las 6 millas que el autor le asigna.

2.º Que el radio de acción a esta marcha es de 72 millas en lugar de las 132 millas asignadas en la Memoria.

3.º Que el submarino sólo puede salir a la mar navegando por la superficie en días de mar completamente llana.

4.º Que la capacidad útil de los acumuladores, computada por la suma de los amperes-hora consumidos en marcha durante todas las travesías del buque efectuadas en puerto y en la mar en los días 21, 22 y 25, y durante diez minutos de funcionamiento sobre amarras en el Arsenal, es de 250 amperes-hora.

Ciento es que algunos elementos de las baterías de acumuladores acusaban todavía, por las densidades de sus baños, la existencia de ellos de alguna energía disponible después de consumidos los 250 amperes-hora que se completaron sobre las amarras en el Arsenal; pero no es menos cierto que otros elementos, de los que probaron a mi presencia, demostraban esa irregularidad propia del límite utilizable de la carga, en cuyas proximidades no es prudente prolongar la descarga para no exponerse a las inversiones de polaridad y al rápido decrecimiento de la fuerza de la batería, que hubiera expuesto al torpedero a quedarse parado al final de su experiencia, sin medios propios de tomar su fondeadero, por lo cual determinó sabiamente el Sr. Peral el momento en que debía regresar al Arsenal. Acelo hubiera podido andar algunos minutos más; pero desde el momento en que no fué prudente continuar la experiencia sin exponerse a contingencias desfavorables, el resto de energía que pudiera quedar en los acumuladores no debe considerarse como energía útil para la navegación. La energía útil no debe computarse más que por la consumida en marcha. Sin embargo, el Sr. Peral ha insistido, y se contradice tanto sobre este punto en su Memoria y en sus comunicaciones a la Junta, que no es posible dejar de allegar aquí algunas consideraciones a las ya expuestas por la Junta en las actas de las sesiones respectivas. Según la Memoria (pliego 6.º, folio 1.º), la capacidad de los acumuladores, comprobada varias veces sin llegar nunca al concurso total, sino cesando las descargas cuando se llegaba al límite en que la experiencia aconseja que no se debe prolongar la descarga si se quiere atender á la buena conservación del acumulador, ha sido en general de más de 40 amperes-hora por kilogramo de placas. Tomemos 40 amperes-hora, y tendremos 350 amperes-hora, puesto que las placas de cada elemento pesan 35 kilogramos; pero después añade que «se puede considerar prácticamente como capacidad media total 330 amperes-hora.»

La adición del adjetivo total parece indicar que se trata de la descarga completa, sin la reserva de conservación; y sin embargo, antes se ha dicho que nunca se ha llegado al consumo total. Aquí existe cierta falta de claridad que podría pasar inadvertida, si no fuera por el incidente ocurrido entre la Junta y el Sr. Peral con motivo del señalamiento de la distancia que debía recorrer el torpedero en sus pruebas de radio de acción. Que los 330 amperes-hora sean considerados por el Sr. Peral como capacidad útil, lo prueba bien claramente en el pliego 16, folio de su Memoria, en donde tratando de las velocidades del buque, dice que al régimen de medias baterías, que consiste en funcionar cada motor con una batería compuesta de dos series de a 125 elementos, siendo la corriente de 15 amperes por serie, obtiene el submarino la velocidad de 5 millas durante veintidós horas de marcha; lo que arroja un radio de acción de 132 millas, cálculo que está evidentemente basado en que la capacidad útil de los acumuladores es de 15 amperes × 22 horas = 330 amperes-hora; pero si los 330 amperes-hora no son realmente la capacidad útil, si de ellos hay que restar el 25 por 100 de carga de conservación que todo libro serio aconseja, como el Sr. Peral manifestó á la Junta en su comunicación de 5 de Abril, entonces sólo hay 250 amperes-hora útiles; y si éstos se consumen en diez y seis horas andando el buque 4,5 millas, como ha demostrado la experiencia, en lugar de las 6 millas que el Sr. Peral dice, el radio de acción al régimen de medias baterías es sólo de 72 millas en lugar de las 132 que consigna la Memoria.

Segunda experiencia.—Tuvo por objeto comprobar la marcha superficial del torpedero al régimen de cuartos de baterías, á cuyo efecto la Junta ya había acordado que sería suficiente recorrer sólo una parte de la distancia entre el castillo de San Sebastián y el cabo Roch, puesto que ya se había obtenido en las pruebas anteriores el dato de la capacidad de los acumuladores, cuyo descargo útil completo al régimen de cuartos de baterías era ya innecesario comprobar.

La circunstancia de ser necesario esperar siempre días de mar llana para efectuar las pruebas, obligó á esperar desde el día 25 de Mayo hasta el 6 de Junio, en el cual por fin salió á la mar el torpedero, y obtuvo el audar de 3,5 millas al régimen de cuartos de baterías, en lugar de las 4,3 millas consignadas en la Memoria, con cuyo dato y el de la capacidad de 250 amperes-hora, resulta que siendo el régimen de descarga á cuartos de baterías de 5 amperes (pliego 6, folio 1.º vuelto), su duración será de cincuenta horas y á distancia navegable de 1,75 millas en lugar de las 2,54 millas que el Sr. Peral calcula, fundándose en que la capacidad útil de los acumuladores es de 330 amperes-hora; y como no es posible olvidar que todo esto es con la excepcional y precisa condición de mar completamente llana, deducimos que las pruebas efectuadas no tienen valor práctico ninguno, ni militar ni industrialmente consideradas.

Tercera experiencia.—La prueba de inmersión más importante que las anteriores, puesto que se trataba de experimentar un buque submarino, pudo emprenderse el día siguiente, 7 de Junio, gracias á la belleza del tiempo, pues no de otra manera la hubiese consentido la Junta, conociendo ya la falta de propiedades marineras del buque, los defectos señalados por el Sr. Peral en su Memoria y las condiciones de mar ideal que requirió en su comunicación de 5 de Abril como base de sus cálculos y experiencias. Podría objetarse á esto que tratándose ahora de una experiencia de inmersión deberá ser indiferente el estado del mar en la superficie; pero importa observar y hacer constar de la manera más clara y terminante, para evitar uno de los errores acogidos por el público entusiasta, que los buques submarinos no ven casi nada por debajo del agua, y que, por consiguiente, para salir á la mar, necesitan navegar por la superficie hasta encontrarse frances de puntas, bajos y hundidos de los puertos, y que sus maniobras militares no pueden ser absolutamente submarinas. El submarino, como decía muy bien el periódico El Departamento, de San Fernando, en un artículo reproducido en el suplemento al núm. 8.388 del Diario de Cádiz, no distingue los objetos sino á muy cortas distancias, y esto no es una novedad, puesto que jamás ha declarado el Sr. Peral que haría transparentes las aguas del mar. Para atacar á otro buque necesita divisarlo primero al aire libre, calcular la distancia que los separa, sumergirse, dirigirse á su enemigo demandando el rumbo de la marcasión si el enemigo está parado, o al que sea preciso para llegar al vértice de los dos arrumbamientos: en este caso hoy que contar también con el audar del enemigo.

Factores son estos que tienen que deducirse á ojo, y son tanto mas erróneos cuanto que nuestros marinos los practican (desde algunos metros sobre el nivel del mar, mientras que el submarino debe deducirlos en la superficie misma de las aguas.

Y no es solamente El Departamento, de San Fernando, ardiente defensor del submarino, quien dice todo esto, sino el mismo Peral en su Memoria (pliegos 7.º y 8.º), aunque no de una manera tan clara y terminante, pues el Sr. Peral asevera (pliego 8, folio 1.º) que la visión submarina sería posible en aguas perfectamente claras; pero que como esas aguas no se encuentran en las proximidades de este puerto, no hay más solución posible que la de navegar sumergido á rumbo mientras se pueda, y asomar el aparato óptico de vez en cuando.

La falta de visión submarina, y á causa de ella la dificultad y los peligros naturales de la navegación sumergida, quedaron aún más evidentemente prejudicados á bordo de la cámara del Colón en la sesión de la Junta á que asistió el Sr. Peral el día de la salida para convenir en la forma de la experiencia. Todo parecía poco al Sr. Peral para garantizarse la absoluta ausencia de buques en el mar de la experiencia ante el temor de tropezar con alguno; ni aun siquiera aceptó que los buques de guerra siguieran acompañándole en su marcha á conveniente distancia por uno y otro lado del lugar de la inmersión; fué preciso acordar que los buques de guerra se quedaran parados en el momento de ver sumergirse al torpedero y que no se pondría en movimiento hasta media hora después, ajustando su marcha al audar de tres millas, á fin de tener la seguridad de no adelantar al submarino.