La Gaceta industrial (1889-05-10 00:00:00), página 12

nerle admisible tratándose de la preparación general del país, para dominar por completo á las aguas torrenciales en condiciones ventajosas bajo todos conceptos.

4º PANTANOS.—No pocos individuos, entre ellos no escaso número de hombres de ciencia, citan al pantano como remedio eficaz para defendirse de las aguas torrenciales, y todos ellos incurren en tanamo error, efecto de hablar á ciegas, por no haberse detenido lo bastante para estudiar á fondo el problema de las aguas torrenciales, y en vista de la manera que éstas tienen de hacer el daño, procurar la aplicación del remedio que dimane de lo que el recto juicio aconseje. Entre personas facultativas, es hasta indecoroso el aplicar remedios por salir del paso, ó como vulgarmente se dice, á tontas y á locas, si esos remedios ó esos procedimientos aplicados no están justificados por el perfecto estudio que la ciencia requiere. A no ser así, se camina con tal inseguridad, que á cada paso se está expuesto á que cualquiera mediano pensador haga una observación, y no haya otro recurso que encerrarse en el mutismo, ó sea la confesión más bochornosa de la ignorancia en que se vive, cuya pobreza de recursos contrasta sobrenaturalmente con la altivez é infundado orgullo que con tal profusión se engalanen.

Por eficaz que sea el pantano para detener en un sitio á las aguas torrenciales, su campo de aplicación es sumamente reducido, comparado con la superficie del país; pues requiere su implantación tales condiciones locales, que no hay medio de generalizarlo, porque la mayor parte del terreno no se presta á ello en condiciones admisibles económicamente consideradas. Se necesita ante todo un portillo natural en donde construir el muro ó presa que ha de efectuar la retención de las aguas. Se necesita que aquellas arriba de ese portillo la caída ó vega afecte poca inclinación y suficiente anchura para embalsar un volumen de agua que compense los gastos exigidos por la construcción de la presa. Se necesita que el suelo del embalse no sea tan permeable que haya necesidad de confiar en los sedimentos para conseguir la retención del agua. Se necesita además que la naturaleza del terreno que forma el portillo ofrezca seguridad á la contención del agua, contando con la presión á que va á ser sometida, dependiente de la altura que se dé á la presa. Se necesita, por último, que la extensión de la cuenca que derrame sus aguas torrenciales al pantano, sea de suficiente extensión para esperar un resultado proporcional al sacrificio que impone la construcción de la presa. Por todo lo cual, se deduce la poca abundancia de sitios que puede hallarse en un país para el acertado establecimiento de los pantanos y lo caro que cuesta á veces la defectuosa aplicación de los mismos, cuando no se examinan con el debido detenimiento las condiciones locales. Por si se creyera una supérflua advertencia cuanto dejamos dicho, teniendo en cuenta la presencia de personas facultativas y peritas, siempre que se ejecutan esta clase de importantes trabajos, bue- no será justificar lo pertinente de la advertencia recordando el hecho histórico é innegable ocurrido en el Pontón de la Oliva con ocasión del abastecimiento de aguas de Madrid. No se trataba de una Comisión de cuatro labriegos que se reunían para acordar algo que convenga al interés de su pueblo. Se trataba del abastecimiento de aguas de la capital de España, y, por tanto, en vez de ser cuatro labriegos los que se reunían, era nada menos que el non plus ultra del saber lo que constituía la Comisión de ingenieros encargada de fijar los puntos esenciales del proyecto; y al recorrer el terreno, deslumbrada la mayoría por la fascinadora apariencia del portillo contiguo al Pontón de la Oliva, se eligió para el emplazamiento de la presa destinada á la contención de las aguas del Lozoya. La insensata ley de las mayorías en cuestiones de razón, pronto dejó sentir sus efectos; puesto que la minoría, compuesta únicamente del ingeniero de minas Don Casiano del Prado, bien patente dejó su protesta respecto á la elección del sitio para la presa; y único conocedor de la falsedad del terreno, presagió la catástrofe que tantos millones ha costado al Estado, y que de un modo tan concluyente demuestra la falsedad del adagio más ven cuatro ojos que dos. Según sean los cuatro ó cuatrocientos ojos, y según sean los dos.

El pantano tiene una misión única y exclusiva, que se reduce á embalsar para el verano las aguas sobrantes del invierno, y todo lo que sea sacarle de su verdadero y único terreno es hacer una defectuosa instalación. Los sobrantes á que aludimos no son los procedentes de las aguas torrenciales, sino las que dimanan de los manantiales, que á falta de destino que darlas en invierno, se trate de conservar para el riego de los campos en el verano. El aplicar el pantano á la recogida de las aguas torrenciales, sólo procede de la ignorancia en que se ha vivido respecto á estas últimas, y desde el momento en que se demuestra que las aguas torrenciales no deben existir en ningún país, cuyas condiciones geográficas así lo permitan, se echará de ver el error en que se ha vivido aplicando el pantano para conjurar tales desdichas, pudiendo llegar al mismo fin por medios más racionales. La aplicación del pantano á la contención de las aguas torrenciales se asemeja poco á la disposición dada por un médico de amputar el brazo de un enfermo porque éste padeciera un tumor en un dedo, y sin detenerse á examinar si era ó no posible la curación del tumor, rompe por lo derecho, como vulgarmente se dice, y tranquilo se queda al separar aquel brazo de su tronco porque ya el enfermo no se morirá por el tumor; pero ya se queda sin brazo. No otra cosa acontece con los pantanos. Veá que en un punto se reúnen las aguas procedentes de una tormenta, y allí las paran en un pantano, quedándose ya tan satisfechos porque han evitado los daños de más abajo: ¿y los de más arriba? Para esos profundos pensadores nada significa la terrible etapa de esas aguas antes de reunirse en el pantano, ni nada les indica esos sedimentos que poco á poco van rellenando el embalse para allí morir perdidos después de haber arrasado cuantos terrenos forman la cuenca del pantano. ¡Buen modo de estudiar en general el problema de las aguas torrenciales! andándose por las ramas, sin llegar jamás al tronco. Podrán disculparse con el acopio de agua destinada al riego para justificar su obra; pero bien poco tendrán que agradecerles los propietarios de la región superior, que continúan como en los tiempos más remotos, completamente abandonados á los rigores de las aguas torrenciales.

Antonio Montenegro.

(Se continuará.)

PATENTES DE INVENCION.

Solicitadas.

9315. M. Pierre Kolgraf (cinco años). Una traviesa metálica para ferrocarriles y tranvías.
9316. Los Sres. D. Francisco Gallegos del Burgo y D. Antonio Crespo Martínez y Martínez. Un aparato hidráulico destinado á molino harinero ó otra clase de industrias, el cual se abastece y funciona por el agua depositada en el mismo.
9317. M. Henry Harris Lake. Un consumidor de gases perfeccionado.
9318. M. F. C. Glaser. Un nuevo acumulador eléctrico.