La Gaceta industrial (1890-08-10 00:00:00), página 11

en el país del cólera, necesariamente que éste ha de aparecer diminuto. Pues esta comparación es precisamente la que hay que hacer. ¿Qué extensión se beneficia, y cuál es la que se abandona. Por mucho que valga la parte sacrificada, su valor es también relativo. Mucho valor tiene para todo individuo su mano derecha, no hay quien lo dude, y, sin embargo, se la deja cortar si la gangrena que en aquélla se presentara amenazaba al resto del cuerpo, que para el individuo vale infinitamente más. Pero si en vez de tratarse de la mano derecha fuese el dedo meñique de la izquierda el amputado, claro es que al individuo le sería mucho menos sensible, y precisamente de este modo es como se amoldaría el ejemplo citado al problema de salvar á la humanidad del cólera morbo asiático.

Aun suponiendo, del modo más exagerado, que para retirar aquella raza humana de dicho sitio hubiera necesidad de pasar á cuchillo á todos sus individuos; aun así, tendría defensa la degollina humanitariamente considerada, pues era mucho mayor el número de vidas que se salvaban con la desaparición del cólera, que las sacrificadas en el exterminio de aquella raza. Nada tendría de nuevo el ver que se sacrifica la vida de algunos individuos por salvar la de mayor número. Los mismos médicos exponen á todas horas las suyas por salvar á los enfermos con su asistencia. En los hospitales se sacrifican muchas vidas con el ensayo de nuevos medicamentos y operaciones quirúrgicas por aprender á salvar mayor número de enfermos. Todavía por motivo menos justificado, y que nada tenía de humanitario, el mundo entero ha presenciado las carnicerías de los Pueblos Rojos en Norte-América, simplemente porque se resistían á ceder sus terrenos á la civilización. Peroafortunadamente, y sin necesidad de apelar á medios extremos, bien podría conseguirse la retirada de los habitantes de la zona del cólera, no sólo sin causarles daño alguno, sino que, por el contrario, se les podría proporcionar una vida más confortable, dados los elementos con que cuentan las naciones interesadas en la desaparición del cólera. Claro es que así como he dicho que cuanto más vaya progresándose, tanto más frecuentes irán siendo las invasiones cólericas por el aumento de tráfico, análogamente, cuanto mayor incremento vaya adquiriendo la civilización en el país del cólera, tanto más costosa sería su despoblación por los mayores intereses creados que habría necesidad de indemnizar. Así es que, cuanto más se piense y se retarde la ejecución, mayores dificultades ofrecerá la empresa, del mismo modo que hace dos siglos hubiera sido de menor importancia lo que es hoy la despoblación de la comarca que el previo estudio designara como origen determinado de la epidemia.

Seguramente que si ya no se ha pensado hace tiempo en la despoblación de la cuna del cólera como remedio eficaz para lograr su exterminio, ha consistido sin duda alguna en la confianza que se abrigaba respecto á los adelantos de la ciencia médica; pero el tiempo va pasando, el específico no viene, á pesar de las muchas eminencias que á buscarse se dedican, y el cólera, entre tanto, amenaza cada vez más la repetición de sus ataques, con el consiguiente sin número de víctimas que ha de ocasionar, aparte de la perturbación completa que inicia en la vida de los pueblos. Es incomprendible que, á la vista de tan temeroso horizonte, la humanidad no haga un esfuerzo, relativamente pequeño, para sacudir el yugo que la abruma. Toda la dificultad consiste en que la idea se divulgue para poner de manifiesto la enormidad del daño y la posibilidad del remedio, por su relativa pequeña, pudiendo, ó más bien debiendo estudiar el asunto, no en un plano de la India, sino en un mapa-mundi, que es el modo de introducir en la mente por los ojos la comparación entre el beneficio y el sacrificio que la humanidad se impone. Ya que estamos sufriendo y pagando muy cara la falta de previsión de nuestros antepasados, pongámonos de acuerdo los países civilizados, y entre todos costaría muy poco el llegar á nuestros venideros una obra que sobrepajura en importancia universal á todas las anteriores. De otro modo, y en vista de la progresiva marcha creciente del mal, es muy posible que, si nosotros podemos quejarnos del legado que nos dejaron nuestros antepasados, tal llegue á ser la intensidad y frecuente repetición del mal, que apenas queden venideros para contarlo. Seguramente que á poco que se estudie la posibilidad del remedio indicado, causará gran extrañeza el que ya no se haya aplicado, al mismo tiempo que se abrigaba la firme convicción de que SI EL CÓLERA EXISTE, ES PORQUE LA HUMANIDAD LO CONSIGNTE.

Acceptada que fuese en principio la idea de la despoblación de la cuna del cólera para conseguir su exterminio, ya sería muy secundario el modo de realizarlo. Éste dependería, como es consiguiente, del previo y detenido estudio que tamaña empresa requiere, sin que por ello pudiera tenerse la aparición de dificultades materiales que se opusieran á tan simpatético proyecto, en razón á que á la humanidad le sobran recursos de todo género para acometerle con la evidencia del triunfo. Bien pudiera ocurrir que entre tanto descubriera la medicina el específico radical contra el cólera; pero como esto no puede pasar de una vaga esperanza, muy problemática por cierto, no vayamos á dejar lo cierto por lo dudoso, y hagamos de una vez alto en la rápida pendiente que, con seguridad, nos conduce al abismo.

Tal vez pudiera servir de objeción al proyecto la duda sobre el destino que pudiera darse á los obligados emigrantes para conseguir su alejamiento de esa tierra de maldición, vedada por sus circunstancias á la humanidad, y, sin embargo, la duda desaparece tan pronto como haya quien se fije en las reflexiones que á seguida habrá de hacer. En el día, si la civilización no invade más de prisa al África, no es seguramente porque falten naciones que deseen el crear nuevas colonias en tan fértiles comarcas como las que cuenta el África, ni tampoco es obstáculo la falta de recursos de las varias naciones que lo desean, consintiendo únicamente la cortapisa en los celos mutuos, por lo cual las naciones procuran impedir que ninguna otra de las demás se engrandezca en el codiciado terreno africano. Mas el día en que el mundo civilizado se pusiera de acuerdo respecto á la salud pública, nada más fácil que la creación de una nueva zona civilizada habitada exclusivamente por los obligados emigrantes, que habían de vivir mejor que en su país al amparo de sabias y protectoras leyes de colonización. Si en el día presenciamos esa espantable emigración de europeos hacia la América del Sur, la mayor parte á la ventura, y muchos de ellos destinados á morirse de hambre, ¿qué duda tiene que si los obligados emigrantes del Ganges tuvieran á donde acudir con suficiente garantía para vivir mejor, se reduciría considerablemente el número de las familias que habría necesidad de expulsar? Lo probable sería que no llegara este caso extremo, en razón á que, siendo tan poderosa la parte del mundo habitado que pudiera tomar cartas en el asunto, y decidirse á destinar sólo una pequeña parte de las cuantiosas sumas que representa la perniciosa influencia del cólera en los asuntos comerciales, habría más que suficiente para formar el incentivo que motivara en aquellos habitantes el voluntario abandono de la cuna del cólera.