La Gaceta industrial (1890-09-25 00:00:00), página 4

fabricación pueden dar una idea sobre la naturaleza de la materia prima.

CUADRO DE PROMEDIOS DIARIOS.

    FECHAS.
    Graudo Reaumur.
    Graudo Balling.
    Graudo polarímetro por ciento en volumen.
    Cociente aparente de pureza.
    Observaciones.

    16 Dbre. 4889...
    9.8
    47.4
    16.58
    88.8
    Principio de zafra.

    1º Enero 4890...
    9.9
    47.5
    15.61
    83.3

    13 ...
    10.7
    48.9
    17.63
    86.4

    1º Febrero 4890...
    14.1
    49.7
    48.32
    86.4

    15 ...
    10.8
    49.1
    47.77
    86.3

    1º Marzo 4890...
    10.7
    49.0
    46.96
    83.0

    10 ...
    11.2
    49.9
    48.25
    84.6

    25 ...
    10.8
    49.2
    47.51
    88.3

    15 Abril 4890...
    11.3
    20.0
    48.22
    84.4
    Cañas de la finca.

    25 ...
    14.2
    19.9
    48.90
    87.7
    Idem.

    28 ...
    11.7
    27.0
    18.98
    84.5

Por los anteriores análisis se ve que las cañas, ó mejor dicho, los guarapos no son de calidad superior extraordinaria, siendo este un punto sobre el cual quiero se fije la atención cuando se tomen en cuenta los resultados de la fabricación.

La defecación del guarapo se hace en nueve defecadoras de vapor, de doble fondo y de 700 galones de capacidad. La cantidad necesaria de cal determinada de antemano por el químico, y que varía de 7 á 40 libras por caldera, según la calidad del guarapo (en esta zafra ha habido que emplear 15 libras, cuando el guarapo era muy impuro), se pesa en una pequeña balanza colocada al lado de la batería de defecadoras. Antes de introducir la cal, se le mezcla en un cubo con la cantidad de agua necesaria para hacer una lechada conveniente. Este método es más preciso y preferible á usar la cal en seco.

La cal es de buena calidad, muy bien quemada y tamizada por un tamiz num. 48, de manera que no esté mezclada con ninguna materia extraña ni con pedazos de piedra.

Después de la defecación, el jugo claro se separa de las cachazas, descargando las defecadoras por el fondo por medio de una llave de doble vía. De las dos canales paralelas situadas encima en todo lo largo de la batería, una recibe el jugo claro y la otra la cachaza, estando ambas dispuestas de manera que puedan observarse con mucha facilidad los guarapos que salen.

El jugo claro va al triple efecto y la cachaza, á dos pilas cilíndricas de fondo plano, provistas de un serpentín de vapor, que tiene cada una capacidad de 600 galones.

Esas cachaceras se cargan y descargan alternativamente, y en ellas las cachazas son tratadas de un modo especial, del que se está muy satisfecho en Soledad. Mientras una cachacera se va llenando, se le echa un cubo de serrín de cedro (cantidad que corresponde á unos 2 1/2 galones) y como una libra de cal en polvo, manteniendo la temperatura de la masa y llevándola hasta la ebullición cuando la cachacera está llena. La mezcla es en seguida bombeada á los filtros-prenas.

De algunos análisis de los guarapos y de los jugos defecados resultan los siguientes coeficientes de pureza:

    Guarapo
    80.0
    81.2
    81.4
    80.0

    Jugo defecado
    80.9
    81.6
    82.9
    80.4

Los filtros-prensas, en número de cuatro, cada uno de 37 cámaras, son de la fábrica de John Johnson y Compañía, de New-York. Su trabajo es muy regular y la carga se hace sin dificultad alguna, cada cuatro horas. Todo el contenido de una cachacera pasa por los filtros, en diez ó quince minutos, gracias á la capacidad de la bomba, á la presión bastante fuerte y muy regular (en seis observaciones independientes noté variación entre 55 y 65 libras) y al serrín de cedro que da á las tortas una consistencia que facilita el paso de los jugos á través de las cachazas, con más prontitud que si no se hubiese usado ese polvo.

El jugo que sale es claro y sigue el curso de los caldos de la defecación. La descarga de los filtros-prensas se ejecuta dejando caer las cachazas, desde el piso en que aquellos están situados, sobre el pavimento de la planta baja, de donde son recogidas en carretillas.

La evaporación se hace en un triple efecto de cuerpos horizontales, que tiene una superficie de 3.000 pies cuadrados y una capacidad evaporatoria correspondiente de 90 á 100.000 galones en veinticuatro horas.

La meladura no sale del aparato sino con una gran graduación de 30 á 32° Beaumé; sólo en casos muy excepcionales hay que descargar á 27° Beaumé, cuando hay que trabajar guarapos poco densos.

Yo tomé nota varias veces del vacío que había en los tres cuerpos

4.13 10.20 23.26.

Los tanques de meladuras son en número de cinco, y mide cada uno 4.500 galones.

El tacho de dar punto es vertical; tiene una superficie de caldeo de 425 pies cuadrados, y una capacidad de 16 boceyes de azúcar por lance. Mientras funciona se puede mantener en él una temperatura regular de 135° Fahr. (75° C.) y un vacío de 27 1/2 tanto para los azúcares de primera como para los de segunda.

Los primeros se cocinan en circunstancias normales, en cuatro horas y media; la operación puede, sin embargo, prolongarse hasta cinco horas, y excepcionalmente hasta cinco horas y media.

La masa cocida es de buena naturaleza; una muestra tomada al azar el 29 de Abril y analizada, dió el siguiente resultado:

Azúcar cristalizable......................... 78.26 por 100.
Pureza aparente............................. 88.00 »
Agua (determinada directamente)........... 8.40 »

La instalación del tacho de punto es muy práctica. La masa cocida de primer lance que sale del aparato por una válvula de 18 pulgadas inglesas, va directamente á un triturador por medio de una ancha canal inclinada y se centrifuga en caliente, de suerte que en menos de cinco horas todo está convertido en azúcar y en miel de primera. Según el administrador del central Soledad, no hay diferencia ninguna entre este trabajo y el que resultaría de hacerlo con la misma masa enfriada.

La masa cocida de segundo lance, recibida en carritos transportados sobre rails, cristaliza en un local especial durante ocho ó diez días.

Las centrifugas de los dos lances están separadas; para el primero hay seis; para el segundo tres; todos son impulsados por la misma máquina, tienen un diámetro de 30 pulgadas y se descargan por abajo.

Los azúcares centrifugados de primer lance caen sobre un conductor horizontal automático, y después sobre otro que