La Gaceta industrial (1890-04-25 00:00:00), página 10

tranjero, viéndose el productor español en el triste caso, ó de importarle con todas las molestias, dispensios y sinsabores que esto supone, ó de proceder á su creación á costa de sacrificios pecuniarios y de voluntad, que suponen á veces el fracaso de una industria, porque la máquina se compra, pero el personal, sobre todo el hábil, no se improvisa, sino que paulatinamente se forma á costa de tiempo, dinero y energía, aprendizaje duro y largo que no todos los industriales pueden resistir.

Otra de las causas que contribuyen al poco desarrollo que en nuestra industria se observa, es la escasez de mercado para sus productos y la falta de especialidades que tanto contribuyen á su abaratamiento. En Inglaterra, por ejemplo, donde todos ellos encuentran fácil salida, donde la demanda es abundante y extensa el mercado, puede una fábrica, y con gran ventaja y provecho, dedicarse á la producción de un solo artículo, con la rebaja natural en el precio que esto lleva consigo. Pero en España, por la falta de industrias auxiliares, por las franquicias ferrocarrileras, por las devoluciones de derechos, por la falta de espíritu industrial, por un sin fin de causas, el mercado no es tal que permita las especialidades, y todas las fábricas de hierro han de producir toda suerte de artículos, abarcando multitud de fabricaciones, con daño del esmero, rapidez y baratura.

El gran adelanto material de Inglaterra en todos los órdenes de la vida, realizándose esa solidaridad de la agricultura, industria y comercio, tan precisa para el progreso industrial, obedece á estas causas, que no se dan, por desgracia, en nuestra patria.

Sobre estos motivos de orden general existe otro no menos importante, que es viejo de antiguo arraigado en nuestro modo de ser y que es forzosamente desaparezca para que la industria encuentre en todos los órdenes de la vida la protección á que tiene derecho. Nos referimos al desdén, á la ligereza, casi al menoscopo con que se miran las cuestiones industriales en España por los hombres encargados de gobernarla, salvo honrosas excepciones; nos referimos al interminable expediente, via crucis del industrial que reclama ó pide algo del Estado, sistema funesto que, como planta parásita, entreda y aboga toda idea generosa; aludimos á la preponderancia grande concedida en nuestro país á la política sobre la administración, á la falta de una legislación económica estable, á la inseguridad del Arancel, á las rebajas arancelarias, suspendidas siempre como espada de Damocles sobre la industria española; á la paz pública, no siempre asegurada; en suma, á tantas y tantas concepciones de órdenes diversos, que cada una en su esfera contribuyen á que no alcance nuestra industria el grado de desarrollo que debería, dados los medios naturales con que cuenta y el esfuerzo y capitales empleados en ella.

Por todas las causas que quedan enumeradas, es necesario al desarrollo de la industria siderúrgica que los derechos aplicados á los productos similares del extranjero compensen las ventajas con que cuenta la fabricación de otros países. Estas ventajas son, como se ha dicho: capital barato, estabilidad en las leyes y reglamentos, transportes fáciles y económicos y grandes mercados que permitan especializar la fabricación. Adjunto acompañamos un proyecto de Arancel en que van consignados los derechos mínimos con que es preciso gravar los productos de la industria siderúrgica y algunos de sus derivados para poder sostener la competencia extranjera en todos los momentos. Y observará la Comisión que no los fijamos en un tanto por ciento del valor, porque en las épocas de crisis este tanto por ciento sería insuficiente y acercaría la ruina de las fábricas españolas. En esos períodos de crisis, que suelen durar tres, cuatro y más años, la competencia hace bajar los precios, sin conseguir por eso estimular el consumo, cada vez más escaso; el fabricante restringe su producción, la que resulta más cara por repartirse los gastos generales sobre menos número de unidades. Y en esos años en que las fábricas para vivir necesitarían mayor protección, es justamente cuando menor la tienen, si se aplica un Arancel basado en el principio de las valoraciones. Por esto la Asociación que tenemos la honra de representar no puede admitir dicho principio, y pide para cada producto un derecho en pesetas por 400 kilogramos que compense las dificultades con que en España luchan las industrias.

Hemos dicho que una de las desventajas de la industria siderúrgica española es el no contar con consumo suficiente ni con el consumo más favorable á su desarrollo. Efectivamente, la industria del hierro ha tomado en el extranjero el vuelo colossal que todos conocen por contar en cada país con dos clases de consumidores que faltan casi completamente á los fabricantes españoles, á saber: las Compañías de ferrocarriles y las grandes industrias de construcción de máquinas y otras destinadas á transformar el hierro y el acero en la variedad de artefactos de uso general y corriente. Para la industria de transportes ferroviarios existe la franquicia arancelaria, ó en el caso menos favorable una tarifa especial, que ha hecho imposible la lucha con el extranjero y el establecimiento en España de talleres destinados á fabricar material fijo y móvil. Se ha establecido una fábrica para la producción de carriles de acero Bessemer en Bilbao y otra para la construcción de material móvil en Barcelona; pero á pesar de su buena instalación, no pueden dar la debida remuneración al capital empleado, por continuar viéndose del extranjero el material de ferrocarriles.

En cuanto á los talleres de construcción que existen en España, sabido es que llevan una vida precaria la mayor parte, y que los dos más importantes sólo han podido tomar algún desarrollo gracias á la protección directa que reciben del Ministerio de Marina. No es de extrañar que así sea, teniendo en cuenta lo exiguo de los derechos que adeuda la maquinaria, y, por lo tanto, el primero, el mas vivo deseo de los fabricantes de hierro y acero es que sean protegidas las industrias de construcción de máquinas en la proporción que estimen necesaria.

Es imposible reducir á cifras todas las desventajas que para la industria resultan á consecuencia de las enunciadas causas; pero sirven para justificar la diferencia de nuestro costo de producción con el del extranjero.»

(Se continuará.)

NUEVA FABRICACIÓN DEL CRISTAL PLANO.

En la Gaceta española, de Londres, leemos lo que sigue:

«Hace poco tiempo que anunciábamos el procedimiento para fabricar botellas mecánicamente, dando detalles prácticos sobre tan importante descubrimiento. No es menos interesante la reciente aplicación que acaba de hacerse en América para obtener cristales planos de una longitud y ancho cualquiera. La nueva invención consiste en hacer pasar la pasta de vidrio entre varios cilindros dispuestos de una manera especial para comprimir la masa, resultando una hoja continua de espesor uniforme, poseyendo grande homogeneidad, dureza y especial brillo y transparencia.

Hasta el presente la fabricación del cristal plano consistía en formar un cilindro hueco más ó menos grande, ofreciendo siempre bastante dificultad su construcción para obtenerlo con un grueso uniforme. Después estos cilindros eran cortados por su generatriz, extendiéndolos en mesas planas, y luego pulidos por procedimientos largos y costosos.

Con la nueva invención se reducirá muchísimo el precio de la mano de obra y podrá venderse el vidrio por metros como si fuera una tela ó sustancia cualquiera de las que se producen en longitud ó ancho cualquiera, si es que cabe este aserto para mejor comprender la manera de producir el cristal plano.

La parte mecánica de esta invención consiste en la especial aplicación de unos cilindros ondulados de acero, que se calientan en su interior por vapor ó gas. Un tubo conduce la pasta al primer cilindro, pasando después por otros varios que van dando diferentes gruesos, según sea necesario. Con el fin de prevenir la adherencia del cristal á los cilindros, se halla siempre cubierto de una sustancia grasa que facilita también el paso de la pasta por los cilindros.»