La Gaceta industrial (1890-05-10 00:00:00), página 6

planchas de las calderas ordinarias que trabajan á 40 kilogramos, y la de la envolvente exterior el espesor correspondiente á 8 kilogramos.

Claro está que el empleo de esta doble pared aumentaría el peso; pero no mucho más que si se emplearan las planchas de los espesores correspondientes á las nuevas presiones, suponiendo que fuera posible construirlas, doblarlas y remacharlas.

El autor no cree preciso aumentar la resistencia de las piezas restantes de las calderas.

Los tubos tienen generalmente suficiente espesor, pudiéndose reducir algo el diámetro, que es relativamente grande en las calderas marinas.

Los tirantes se reforzarían reduciendo también su separación, lo mismo que la de las riostras.

El espesor de las placas tubulares se determina procurando dar un buen asiento á los tubos, mejor que á la resistencia necesaria para sufrir la presión del vapor. Empleando los hogares ondulados de Fox, se habría de aumentar muy poco el espesor.

Además, la economía del 20 á 25 por 100 realizada por el empleo de esta alta presión, permitiría disminuir proporcionalmente las dimensiones de la caldera, lo que vendría á reducir el aumento de peso.

Para regular la presión en la envolvente se emplearía un regulador automático de presión de los conocidos, y purgadores automáticos también para dar salida al vapor condensado.

Algunas objeciones podrían hacerse á este sistema, tales como las fugas en la pared interior, muy difíciles de revisar; la dificultad de construcción; el peligro muy grave que resultaría de la modificación notable en más ó menos de la presión en la envolvente, etc., etc. La experiencia sola es la que decidirá sobre estas objeciones y el valor de la idea que, á pesar de todo, nos ha parecido tan interesante á ingeniosa que hemos creído conveniente darla á conocer, en vista de la importancia del problema que se propone resolver.

(Bulletin de la Société des ingénieurs civils.)

EJES FLEXIBLES PARA TRANSMISIONES (1).

Hemos expuesto en un número anterior las disposiciones de los mecanismos empleados en el Mourillon, anejo al arsenal de Tolón, para utilizar la fuerza del agua bajo presión. Nuestro fin era hacer conocer el uso de pequeñas máquinas hidráulicas portátiles muy ingeniosas para perforar mecánicamente casi la totalidad de agujeros de remache, y otros que entran en la construcción de toda clase de obras metálicas, y especialmente de vapores y calderas. Estos pequeños aparatos portátiles, ideados por el ingeniero naval Sr. Berrier-Fontaine, hoy director de construcciones navales, debían permitir en el Mourillon una construcción más rápida de un vapor para el Estado que en cualquier otro arsenal de la industria particular, gracias á la excelente organización de este arsenal. Dijimos que el crucero Davout lo probaría, y el resultado ha confirmado nuestra previsión, pues el Davout está próximo á terminarse, y si no está aún completamente armado, es por causas ajenas al arsenal de Tolón.

Estos aparatos hidráulicos portátiles han sido especialmente concebidos para accionar un órgano conocido con el nombre de eje flexible, del que vamos á dar algunos detalles que aún no son bastante conocidos, á pesar de sus verdaderas ventajas.

Los ejes flexibles son una invención americana, y fueron construidos por primera vez en Filadelfia, en los talleres de los Sres. Stow y Burnham. La primera aplicación de los mismos se hizo en Indret, para perforar agujeros de remache en las planchas de calderas.

El eje flexible se compone de una serie de hélices de hilo de acero cuyas espiras se tocan, cubriéndose unas á otras, y que se enrollan á la derecha y á la izquierda sucesivamente. Cada una de estas capas, en forma de hélice, está formada de 5 ó 6 hilos juxtapuestos, y de un diámetro que varía con el tamaño del eje; de manera que la rosca del helice originado por una serie de 3 ó 6 hilos, es cinco ó seis veces el diámetro mismo del hilo. En los extremos todas estas hélices están soldadas: el uno posee una polea, que recibe el movimiento del motor ó de la transmisión, y el otro un engranaje cónico que transmite este movimiento al porta-útiles.

Tal es la parte que constituye verdaderamente el eje flexible. Una capa en forma de una hélice de hilo de acero de un diámetro un poco más grande que los precedentes y cuyas espirales están unidas, cubre el eje en toda su longitud: esta capa está cubierta de cuero.

Un eje flexible de esta clase puede transmitir á distancia, en posiciones muy variadas, un movimiento de rotación producido por cualquier transmisión. Su flexibilidad le permite hacer una serie de trabajos que, sin él, sólo se podrían hacer con la mano.

La prueba primera que se hizo de este aparato en Indret, en 1879, dio resultados sumamente ventajosos, y los pocos inconvenientes que ofreció el porta-útiles han sido corregidos por modificaciones introducidas en los talleres de Indret. Un estudio atento de la economía en la manufactura, ha enseñado que el precio de compra pronto sería recompensado por esta economía, aunque este precio (unos 500 francos) es un poco elevado. Se había calculado, por ejemplo, que para hacer agujeros de 30 milímetros, el agujero costaría 12 céntimos hecho á la mano, y 5 céntimos con el flexible, de manera que á los 8.300 agujeros hechos el precio del flexible sería amortizado.

Los detalles que preceden son extraídos de un informe del Sr. Finaz, ingeniero de Marina, fecha Noviembre 1879, época en la cual estaba en el establecimiento de Indret. Desde entonces el empleo de los flexibles se ha generalizado en la marina, que hasta 1885 ó 1886 sólo se podía procurar de los Estados Unidos. Un constructor francés, M. Marcel Fournier, ingeniero, ha fabricado flexibles que se diferencian notablemente en su modo de fabricación de los que acabamos de detallar: funcionan perfectamente, y tienen la doble ventaja de costar menos y de ser de mejor construcción que los de América. Los que fueron accionados por las máquinas portátiles de M. Berrier-Fontaine para los trabajos del Davout, eran de este ingeniero. Fueron expuestos en la Galería de máquinas, en la clase 53, y seguramente habrían sido recompensados si el expositor no hubiera rehusado de someterlos á un examen del Jurado, por razones que no sabemos. He aquí una descripción sumaria de dicho eje flexible:

El órgano principal se compone de una serie de resortes de acero, cuyos números varían según las dimensiones de los agujeros que se quieren hacer ó la fuerza de torsión que se quiere transmitir. Están enrollados unos sobre otros y con paso contrario dos á dos. Cada extremo de estos resortes está soldado en cabezas de acero, de tal manera que for-

(1) Extraído del Genie Civil.