La Gaceta industrial (1890-02-25 00:00:00), página 4

presente invierno, que es verdaderamente fenomenal por su sequía, los diferentes arroyos dejan escapar tan considerable volumen de agua, que asombraría su conocimiento si para ello se hubieran practicado afors durante todos los meses que no se hace uso del riego. Luego es innegable que aquí ya aparecen pérdidas por completo de cuantiosas sumas, representada la primera por lo que valdría el poder conservar parte de esas aguas para cuando hiciese falta el riego, y reduciéndose la segunda al crecido valor que representa la bajada de ese gran volumen de agua desde 300 metros de altura por el trabajo dinámico perfectamente utilizable que de tiempo antiguo se viene perdiendo.

Es un hecho igualmente innegable que lo accidentado del terreno favorece considerablemente al rápido escape de las aguas lluviosas; y por más que el suelo sea muy poroso, no tiene tiempo sino para absorber una pequeña parte de esas aguas, por lo cual tan abundantes se presentan los arroyos en tiempo de lluvias. Las nieves, en su leuto deshielo, contribuyen al enriquecimiento hidrológico; mas si una elevación rápida de temperatura precipita el deshielo, se ven entonces correr los arroyos, dejando escapar el agua que tanto importaba guardar en el suelo, por no ser dable á éste tan rápida absorción.

Es un hecho también que la naturaleza granítica de la sierra se presta perfectamente á la absorción de las aguas lluviosas, con tal de que éstas permanezcan sobre el suelo el corto tiempo que requiere su infiltración. Y digo corto relativamente al tiempo que sería preciso para que esa absorción tuviera lugar á ser terreno arcilloso; mas siendo el granito, la absorción es más rápida, pues aunque se presenten masas enormes de roca de apariencia impermeable, tienen sus quebradas ó hendiduras que ofrecen libre penetración al agua de lluvia. Además, todos los depósitos de detritus, de suyo muy arenosos, son por demás permeables en razón á que, siendo tres los elementos constitutivos del granito, que son el cuarzo, el feldespato y la mica, si los detritus proceden de la descomposición lenta del feldespato, éste, al convertirse en arcilla y dejando el carácter de cemento que los une, es arrastrado por las aguas torrenciales, quedando los demás en forma de arenas. Si éstas proceden de la demolición del granito por el choque mutuo de las rocas en su caída, igualmente porosos son esos detritus, y así se explica la porosidad del suelo, que, á pesar de ser tan accidentado, todavía da lugar á cierta, aunque pobre, riqueza hidrológica.

Es un hecho, además, que cuantas obras de alumbramiento se han practicado y que han dado lugar á las aguas existentes, ó se han limitado á recoger las fuentes naturales en unos sitios, ó á algunos minados para recoger mejor otras; pero que ni un solo paso se ha dado para fomentar en la sierra la penetración del agua lluviosa, habiéndose limitado simplemente á recoger la que buenamente se pueda infiltrar; y como ya hemos visto que lo accidentado de la localidad favorece considerablemente el escape de las aguas superficiales, nada es de extrañar que, atendiendo al enorme coste de las antiguas obras, aparezca como muy exiguo el caudal de agua reunido.

También es un hecho que, dadas las condiciones de los antiguos trabajos de reunión de aguas, encaminados sólo á recoger las fuentes naturales de las alturas, se observa en éstas lo sujetas que están á las variaciones de caudal, efecto de la influencia que en las mismas tiene el que llueva ó no llueva. Así, el resumen del trabajo, ó sea el punto de reunión de esas aguas para empezar su aprovechamiento, aparece con unas desigualdades de tanta consideración. Ya se ve: como sólo se recogían aguas muy superficiales bajo un suelo muy accidentado, que tan sujeto está á que su riqueza hidrológica siga la misma e inmediata marcha que la atmosférica, de aquél que las variaciones de ésta tan inmediatamente se perciban en el surtidor. Viene un año de sequía como el presente, y todos son apuros, por la sencilla razón de que la obra no tiene aguante, ó sea que tan sólo se ha procurado recoger el agua que buenamente aparezca en un terreno dispuesto para absorber poca agua, sin ocuparse siquiera del previo enriquecimiento hidrológico del mismo, á fin de robustecerle para que sea menos sensible á las variaciones atmosféricas y cueste menos la reunión de mayor caudal de agua.

Como ejemplo de lo que allí ocurre, se puede citar el caso de que se dispusiera de una vaca en buenas condiciones de sanidad, pero extenuada por el hambre, efecto del escaso alimento que á su disposición tuviere, y sin reparar en ello nos afanáramos por comprar costosas e ingeniosas máquinas para extraer mayores cantidades de leche. A cualquiera salta á la vista que sería más lógico alimentar mejor y previamente á la vaca hasta conseguir su completo engorde y robustez, que devanarnos los sesos tras de una abundancia de leche que sólo puede existir en la mente del que desconociera en absoluto el estado de demarcación de la vaca. Pues análogamente. Ocupémonos del previo enriquecimiento hidrológico de la sierra, y veremos con qué facilidad, mediante un coste mucho menor del que sufragaron los antiguos para recoger esa miseria de agua relativamente al terreno sangrado, conseguimos un caudal en un todo conforme con la robustez hidrológica á que la sierra llegue. Nada es la ciencia si la observación no la guía para su más acertada aplicación.

Antonio Montenegro.

(Se continuará.)

LA TRACCIÓN CON EL COMPOUND.

II.

El excepcional interés que para los ferrocarriles nacionales entraña la aplicación del Compound á las locomotoras con los cilindros en tandem, de que nos comprometimos á ocuparnos especialmente al finalizar nuestro artículo anterior (1), reside muy particularmente en la facilidad de su adopción en el material de tracción español, recurriendo al mismo procedimiento empleado por la Compañía de los caminos de hierro del Norte de Francia en la máquina que de este ingenioso y notable sistema presentó á la última Exposición de París.

La transformación operada sobre una máquina ordinaria de mercancías con ocho ruedas acopladas, obedeció á la condición esencial de que la instalación de cilindros más pesados que los primitivos no debía traer consigo la adición de un quinto eje ni recargar los subsistentes más allá de 14.500 kilogramos, que es el peso prescrito, como máximo, en las locomotoras de aquella empresa.

He aquí en resumen, pues, cómo se ha realizado este complejo programa:

La nueva locomotora expuesta en la sección ferroviaria del Palacio de las máquinas, no discrepa de la primitiva más que en los cilindros dobles en tandem y en el acrecentamiento de los largueros del bastidor en 0m,343 de longitud, que es la consecuencia de la nueva instalación de aquellos.

(1) Véase el número anterior.