La Gaceta industrial (1888-11-25 00:00:00), página 8

les y costosísimos viaductos que tanto adornan á nuestros ferrocarriles, son perfectamente inútiles desde el momento en que compramos el imperio de las aguas torrenciales, pudiendo ser dichas obras reemplazadas en las nuevas líneas por sencillos terraplenes.

Sedimentos.—No faltan partidarios en ciertas localidades de que las avenidas beneficien más que perjudican, asegurando con sus sedimentos la cosecha en las vegas, según acontece en la del Nilo, cuyas inundaciones son las que contribuyen á la riqueza agrícola del bajo Egipto; mas como hablamos en general y no nos vamos á ocupar de ese caso especial del Nilo, bien podemos asegurar que cuanto se hable del beneficio de las avenidas en nuestro país es completamente ilusorio, por lo que á seguida expondremos.

Cuando el beneficio de una vega se verifica con los sedimentos que deja una inundación, es porque esas mismas aguas han esquilmando considerablemente á los terrenos superiores; pero en vez de dejar en los inferiores toda su rapiña, sólo depositan una exigua parte, llevando á perderse en el mar la inmensa mayoría de lo que ha sido arrancado al pais; luego éste sale perdiendo, y por tanto mal puede llamarse beneficio lo que tan caro cuesta. El mismísimo resultado se obtendría si a varios pueblos se les hiciera pagar un impuesto en beneficio de otro. Este último claro es que saldría ganando, y con razón podrá decir que el impuesto era una plácida renta; pero los pueblos paganos, que sin beneficio alguno sufrían la carga, difícilmente se resignarían á tan amargo despojo. En este ejemplo, sin embargo, el pais nada perdía, pues en el mismo quedaba toda la riqueza intacta, ocurriendo únicamente un cambio de posesión, y, sin embargo, tan injusto impuesto no habría gobierno alguno que se atreviera á decretarlo. No hay que asombrarse de tal idea, puesto que en realidad se reduciría á una pequeñaza al lado de lo que hoy día está sucediendo, y, sin embargo, se tolera y se sufre con una resignación verdaderamente musulmana. Sabemos que el beneficio de las avenidas lo disfrutan muy contados pueblos, y que el total de dicho beneficio es insignificante comparado con el enorme tributo pagado por los de más arriba, por cuya razón los gobiernos están obligados á prescindir en absoluto de cuantas reclamaciones puedan dimitar de los pueblos beneficiados, y atender única y exclusivamente al remedio de lo que constituye el daño general del país.

Rapidez del desagüe.—Otra de las fatales consecuencias que traen consigo las aguas torrenciales consiste en la rapidez de su regreso al mar, contribuyendo á aumentar el agua de los ríos en épocas de las lluvias, que es cuando menos falta hace, por lo mismo que la tierra se halla regada naturalmente por entonces.

POBREZA DE INFILTRACIÓN.—Efecto de la misma causa, ó sea la rapidez con que descende el agua lluviosa en busca de los ríos para encaminarse al mar, es por lo que el pais adolece de pobreza en los actuales manantiales y carencia de los mismos en la mayor parte de los sitios en donde tanta falta están haciendo. Siendo muy limitado el poder absorbente del terreno, y aumentada esta dificultad por la inclinación del mismo al despedir más pronto á las aguas lluvias, nada es de extrañar que tan exigua sea la porción infiltrada, comparada con la que al mar se escapa sin participación alguna en el enriquecimiento y creación de los manantiales.

PERDIDA DE ALTURA MOTRIZ.—Entre los ramos de riqueza de un pais figura, y no en ultimo término, la fuerza motriz hidráulica de que disponga; y como la importancia de ésta se halla en relación con sus dos factores cantidad de agua y altura de donde cae, fácil es comprender las fatales consecuencias de las aguas torrenciales en este importante punto al impedir que el agua lluviosa se infiltre en los terrenos altos, favoreciendo, por el contrario, su rápido descenso para que vaya á ocasionar corrientes perfectamente inútiles para la fuerza motriz que se pretende aprovechar. Los adelantos modernos, que permiten utilizar el trabajo de un salto de agua á gran distancia del motor, da mucha importancia al asunto que nos ocupa, porque deja entrever la posibilidad de no tener que recurrir al costoso motor de vapor en el crecido numero de industrias á las que pudiera dar vida la fuerza motriz hidráulica que hoy se pierde por la falta de infiltración en los terrenos altos. Cuanto más accidentado sea un pais, más sensible es la diferencia entre la fuerza motriz de que hoy dispone y la que podrá utilizar el dia en que se infiltre en el terreno cuanta agua nos envíen las nubes (1).

Hemos terminado el capítulo de cargos que contra el agua resultan, abarcando en los cuatro indicados grupos todas las contingencias que nos mortifican; y como de las mismas tratamos de librarnos, veamos ante todo cual es la causa origen de cada grupo, para venir en conocimiento de si hemos de aplicar un remedio á cada uno, ó si, por el contrario, que sería nuestro bello ideal, con un solo remedio podemos hallar el término de nuestras penas.

Fijándonos en los arrastres que las aguas ocasionan llevándose la esencia de nuestro suelo, se ocurre en seguida que dicha fatalidad quedaría evitada en absoluto si el agua no corriera superficialmente.

Pasando al segundo grupo, ó sea á las avenidas, vemos que éstas se forman siempre porque el agua lluviosa en muchos sitios corre á acumularse al punto de reunión en donde efectúa sus destrozos, cuya acumulación quedaría evitada en absoluto si el agua no corriera superficialmente.

Si en el tercer grupo nos fijamos, veremos en seguida que la causa única que motiva nuestra pobreza hidrológica no es otra que el terreno tiene muy limitado su poder absorbente, y llega á su limite cuando lo cubre el agua, corriendo hacia el mar todo el exceso de la misma, por no permanecer sobre la tierra el tiempo necesario para su total infiltración; luego esto último conseguiríamos si el agua no corriera superficialmente.

Pasando, por último, al cuarto grupo, referente á la pérdida de altura motriz, vemos claramente que mal puede detenerse el agua en las alturas para proporcionarnos mayor altura motriz, cuando tan pronto como cae de las nubes la vemos correr hacia el mar, lo que no sucedería si el agua no corriera superficialmente.

Por lo visto nos hallamos con que hemos llegado á nuestro bello ideal, que consiste en haber averiguado que todos nuestros males proceden de una causa única y perfectamente definida, cual es la existencia de LAS AGUAS TORRENCIALES; luego ya podemos redactar el enunciado de nuestro problema en los siguientes términos: NO DEJANDO AL AGUA DE LLUVIA EN LA TIERRA MÁS CAMINOS QUE LA EVAPORACIÓN Y LA INFILTRACIÓN, CONQUISTAREMOS EL IMPERIO DE LAS AGUAS TORRENCIALES.

(Se continuará.)

ANTONIO MONTENEGRO.

(1) Según ya lo he conseguido y continuo haciendo aplicaciones, cada vez en mayor escala, por cuyo motivo puedo hablar en estos términos.