La Gaceta industrial (1888-09-10 00:00:00), página 9

»Acerea del alquitran, hemos dicho en la Memoria que es un líquido cargado de sustancias que lo hacen por sí solo un combustible inadecuado para alimentar bien un hogar; posee, no obstante, un poder calorífico cuatro veces mayor que el de la leña de monte bajo, de la cual gastábamos en los mismos hornos 800 kilogramos por millar, mientras el término medio del alquitran consumido, según el adjunto estado, es solamente de 241 kilogramos.

»Dijimos también que el precio de aquel líquido es variable de 30 a 50 pesetas la tonelada de 4,000 kilogramos; fundando este aserto en facturas de esta fábrica de gas por un grupo de 218 toneladas á 35 pesetas, y otro de 30 toneladas á 40 pesetas. (La fábrica de gas de Córdoba me ofrecía 200 toneladas á 30 pesetas.)

Fig. 2.—Sección longitudinal.

»En el supuesto de que el alquitran costase á 50 pesetas, tendríamos sobre el coste actual……… 10,83 un aumento de…………………………………… 4,35 que nos daría por coste del millar……………… 12,18 precio todavía aceptable.

»El agua asociada al alquitran no haría efecto alguno útil sin la presencia de una temperatura elevadísima, como es sin duda la del horno ladrillero, en que á veces la arcilla, casi infusible, cae licuada en gotas sobre el hogar.

»Por ciertas causas, estos hornos carecen de pirómetro; pero juzgando por comparación los fenómenos observados respecto á la función del agua en el hogar, son dignos de atento estudio. El agua, por baja que sea la temperatura del horno, se hace vapor, y éste, según su fuerza expansiva, obra dilatando la atmósfera como pudiera hacerlo una poderosa maquina soplante.

»Este hecho bastaría por si solo para explicar la buena combustión del alquitran, sin parrilla, sin chimenea que active el tiro, en la simple forma de una lámpara, pero de extraordinaria energía; pues no puede menos de fijar la atención del observador la pequeña magnitud del mecheo en relación al enorme volumen de arcilla cruda que convierte en verdadera piedra artificial.

»Atento estudio, decía, ofrecen los fenómenos observados en la presencia del agua á elevadísimas temperaturas. Deben ser estos la formación del vapor, su sequedad, el estado esferoidal del agua al salir del tubo, y la disociación, por último, de sus elementos constitutivos.

»Mejores aptitudes que las mías alcanzarán, sin duda, interesantes deducciones.

»La marcha del horno, de suma sencillez, no se presta, sin embargo, á una breve descripción. Es puramente práctica del fuego, cuyo conocimiento tiene cierta generalidad.

»Entrá como factor importantísimo la dosificación del agua; porque habida en cuenta la diferencia de densidad que deja pasar por un orificio dado en igual espacio de tiempo cinco volúmenes de agua por uno de alquitran, se exige del hornero, á cambio de la menor rudeza de su trabajo, constante atención al estado del fuego que puede regir á voluntad.»

Como dato precioso y fidedigno respecto al coste de calefacción por el procedimiento del Sr. Charco, reproducimos á continuación los estados que nos ha remitido, con los resultados obtenidos en una serie ordenada de ensayos hechos con dicho objeto en dos hornos distintos de una sola y de dos cámaras; debiendo añadir únicamente que la calidad de los productos es muy superior en dureza y otras condiciones á la de los que se obtienen con las mismas primeras materias, empleando el sistema rudimentario de la calefacción ordinaria.

He aquí ahora dichos estados: