La Gaceta industrial (1889-10-10 00:00:00), página 1

EXPOSICIÓN UNIVERSAL DE PARÍS.

PRIMERA IMPRESIÓN.

Posible es, y aun probable, que en la rápida visita que acabamos de hacer á los principales departamentos de la Exposición, en que figuran los productos que mas directamente nos interesan, y muy especialmente, como de ello se desprende, á la admirable Galería de máquinas, donde se encuentran en su mayor parte; posible es, repetimos, que á pesar de haber empleado más de diez horas en esta primera visita, se nos hayan pasado desapercibidos muchos é importantes objetos y hasta instalaciones enteras entre las muchas diseminadas en el vastísimo recinto que ocupa el gran certamen; pero dando por supuesto que así sea, hemos de concluir, con la independencia de criterio y con la imparcialidad acostumbradas, que nuestra primera impresión respecto á la Exposición de 1889, cuyo éxito comercial ha superado todas las esperanzas, es que, técnicamente considerada, resulta inferior, marcadamente inferior á las que la han precedido en ese mismo Campo de Marte, donde hace seis meses se están dando cita gentes de todos los países del globo para venir á admirar las maravillas de la Exposición actual.

Como conjunto, no cabe dudar que es superior á cuanto se ha hecho hasta aquí en materia de Exposiciones, pues ninguna de las anteriores ha alcanzado proporciones tan extraordinarias como las que resultan de la unión del Campo de Marte con el Trocadero, y de ambos con la Explanada de los Inválidos por medio del muelle de Orsay, que forma también parte integrante de la Exposición. Nada más admirable ni más grandioso que el espectáculo que ofrecen á la vista del que se coloca en sitio á propósito para abarcar la multitud de notables edificios y construcciones de todo género diseminadas en tan inmenso recinto, y entre las cuales destaca, dando carácter al conjunto, la espléndida Torre Eiffel, que, con la prodigiosa Galería de máquinas, constituyen el gran atractivo de la Exposición de 1889, que debe principal, si no exclusivamente, á esas dos admirables construcciones el éxito colosal que ha obtenido.

Feliz idea fué, por consiguiente, la de levantar estos dos soberbios monumentos, que marcan una nueva era en la industria de las construcciones de hierro, pues sin ellos aparecería más marcada la inferioridad que desde el punto de vista técnico hemos crédito notar, disimulada por el lujo y abundancia de los muchos é importantes edificios, que son los que llaman de preferencia la atención de la inmensa mayoría de los visitantes.

En suma, de esta Exposición puede decirse, á nuestro juicio, que el continente es superior al contenido, lo cual no quiere decir que dejen de figurar en ella productos y artículos dignos de estudio y de que daremos cuenta á su tiempo, sino que, á diferencia de lo que sucedía en las Exposiciones anteriores, lo más notable no son los productos expuestos, sino los edificios que los contienen. En la de 1867, por ejemplo, que por su excelente organización, por la bien entendida distribución de productos y por otras varias circunstancias, fué, en nuestro concepto, una Exposición modelo, nadie se fijó en el edificio principal ni en las demás construcciones que le rodeaban, pues nada, en verdad, ofrecían de particular; pero en cambio llamaron poderosamente la atención algunos inventos notables y productos de mérito verdaderamente extraordinario, entre los cuales basta recordar los famosos cañones Krupp y sus no menos famosos lingotes de acero fundido; las máquinas Corliss, que hacían su primera aparición en Europa; las del sistema Sulzer, de válvulas equilibradas, y otros adelantos que dieron tono y carácter á aquella Exposición, como se lo dan á la actual la Torre Eiffel y la Galería de máquinas, que constituyen la great attraction que se busca siempre en las Exposiciones.

La comparación que acabamos de establecer entre la de 1867 y la actual, traen aparejada, por decirlo así, una cuestión de gran importancia respecto al carácter que de preferencia deben tener esas grandes fiestas del trabajo y de la industria, llamadas hasta aquí Exposiciones universales. ¿Debe predominar el carácter técnico que indudablemente tuvieron las primeras y que han ido perdiendo las sucesivas, ó debe, por el contrario, prevalecer el carácter de feria universal que ofrece de preferencia la presente?

Difícil es contestar á esta pregunta, que envuelve un problema de capital importancia, cuya solución exige, por otra parte, el estudio de una multitud de cuestiones que es preciso tener muy en cuenta para resolver con acierto el problema de que se trata. En primer lugar, una Exposición universal cuesta mucho dinero y ha sido hasta aquí un negocio ruinoso, con la sola excepción de la primera que se celebró en Londres en 1851; y he aquí una de las más importantes cuestiones á estudiar y resolver.

Ateniéndonos al resultado de la actual, visitada diariamente por centenares de miles de personas, y tomando por base principal del problema á resolver la cuestión económica ó comercial, la solución no es dudosa, y hay que aceptar el carácter de feria universal para esa clase de fiestas, que no serán ya del trabajo y de la industria, sino un espectáculo más ó menos grandioso y variado, en el que la industria y el trabajo no pasarán de ser el pretexto para una especulación en favor del país ó de la ciudad donde se celebre. Y siendo Paris una de las pocas ciudades, por no decir la única, como nosotros hemos creído siempre, que reúne todas las condiciones y elementos necesarios para la celebración de esas grandes fiestas, y estando ya, por otra parte, muy gastada y desnaturalizada la idea primitiva de las Exposiciones universales, no nos ha extrañado la especie echada á volar por algunos diarios franceses, respecto á la creación de una gran feria en Paris, que habría de celebrarse anualmente ó cada cierto número de años.

Como quiera que sea, el hecho real y efectivo es que en la Exposición actual se ha acentuado de una manera muy marcada la tendencia que venía mostrándose ya en alguna de las anteriores, á prescindir ó sacrificar el carácter esencialmente técnico que tuvieron las primeras en aras del éxito comercial, acumulando en ellas toda clase de diversiones o espectáculos para atraer al público. Aeso no haya ya otro medio de hacer posible una Exposición universal, y no estamos lejos de creerlo así, limitándonos á consignar el hecho, del que resulta, además de la inferioridad, desde el punto de vista técnico, una gran dificultad, por no decir imposibilidad absoluta, de estudiar los verdaderos adelantos presentados.

¿Cómo distinguir entre el maremagnum de productos y objetos de toda clase con que ha sido necesario llenar la serie interminable de galerías y pabellones especiales, los que realmente ofrecen verdadera novedad de los que nada tienen de particular? Y si á esto se agrega la poco conveniente distribución que no podía menos de resultar del plan adoptado y de las extraordinarias proporciones que ha querido darse al certamen, se comprenderá hasta qué punto es difícil hacer un estudio de esta Exposición, á menos de emplear para ello muchísimo más tiempo del que sería necesario en otras condiciones.

Como ejemplo demostrativo, citaremos el caso de lo que