La Gaceta industrial (1889-12-25 00:00:00), página 10

gustos y cuestiones; pues mientras que todos conocen el mal, ignoran su origen, y de aquí que, achacando el disgusto á mil causas, según cada cual se las forja en su fantasía, todo se alimentar la interminable lucha entre los vecinos y los dueños de casas. Los primeros, que conocen las ventajas del abastecimiento domiciliario, preguntan al portero antes de subir á ver un cuarto si tiene agua, y si la contestación es negativa, ó se largan, ó ya suben consentidos en pagar menor alquiler. Los dueños de casas, no conformándose con la depreciación en el valor de su finca por carecer de agua, ven que la calle se riega, y sin más averiguación ya suponen que pueden surtirlas, y así lo acuerdan y realizan; pero detrás de la satisfacción que les produce el haber establecido el surtido, viene el desengaño á sacarles de su encanto; demostrándoles, por medio del incesante clamor de los vecinos, que, á pesar de haber gastado el dinero, pierden el derecho al aumento de alquiler con que contaban por la mejora que de buena fe introdujeron en sus fincas. ¿Será, tal vez, que los vecinos sean demasiado exigentes? Nada de esto: no hay razón alguna que obligue á pagar más alquiler por el agua cuando con la misma no se cuenta libremente. ¡Será entonces culpa del propietario? Tampoco. No hay que molestarse en averiguar cuál puede ser el origen de la lucha entre los vecinos y los propietarios, porque es ajena á ellos. La causa única del disgusto tan generalizado en Madrid, consiste en que los medios disponibles para utilizar el agua en las casas no están en armonía con las condiciones especiales del abastecimiento; y mientras no se establezca esa armonía, no hay que pensar en ver el fin del disgusto. Si cuantos recursos de la ciencia se hubieran agotado, muy triste sería, pero no había más remedio que resignarse á sufrir á perpetuidad el estado del abastecimiento de aguas de Madrid. No sólo no hay razón alguna para seguir así, sino que, con los elementos que hay disponibles, tiene derecho el vecindario á que no quede ni una sola casa, cualquiera que sea el barrio en que se halle, sin que todos, absolutamente todos los pisos puedan estar surtidos de agua. Por más que tal aseveración tenga para algunos todos los visos de una completa quimera, ya tendrá ocasión de demostrar, en el curso del presente escrito, que no sólo es perfectamente realizable, sino que depende única y exclusivamente de que el vecindario de Madrid lo pida con suficiente tesón para contrarrestar poderosas influencias interesadas en que Madrid no dé un paso tan siquiera por mejorar las condiciones de su defectuoso abastecimiento. Las dificultades materiales que puedan ofrecerse no han de ser motivo para que el vecindario de Madrid renuncie á disfrutar de un perfecto abastecimiento: contra las que habrá, sí, de prepararse es, como digo, contra las dificultades morales; y éstas, si acaso se vencen, es únicamente con constancia y tesón, por cuanto lo que sobra es un gran número de poderosasísimas razones en apoyo de las justísimas aspiraciones del vecindario.

Ya que por fortuna ha llegado el día en que el Ayuntamiento de Madrid tan justamente se propone el normalizar todos sus servicios, no estará de más el enterarse de cuanto le interesa sobre el abastecimiento de agua, y aprovecho la ocasión para demostrarle que la falta de presión que priva de agua á los pisos altos precede de varias causas, las que ampliamente analizaré á su tiempo; pero desde luego, y para justificar la justa aspiración del vecindario, bueno será llamarle la atención respecto á una faz muy grave que ofrece la falta de presión en las cañerías, y se reduce á lo siguiente: si el que se surte no es propietario del agua, y llega un día en que de ella carece, porque la baja de presión anula el surtido, dejando el agua habrá terminado con sólo la pérdida del coste de la instalación. Mas si en vez de tener arrancada el agua es dueño de la misma, por haber invertido 5.000 pesetas en la adquisición de un real fontanero, y la ha comprado con la suficiente presión para abastecer á toda su finca; si después ve que la presión va desapareciendo, ¿dejará de tener un pleno derecho á protestar de tal despido? No hay juez en el mundo capaz de negar al propietario del agua el pleno derecho á su posesión; y si tal cuestión no se ha ventilado ya en los tribunales de justicia, es tan sólo porque los propietarios del agua no están al tanto de sus derechos para defender su propiedad en el verdadero terreno que pueden hacerlo. Proponiéndome ilustrar á los propietarios de fincas de Madrid, cumplo á mi lealtad el enterarles minuciosamente de cuanto en justicia les concierne, por cuanto lo que esta sucediendo en Madrid es atentatorio al derecho de propiedad. Hay que tener en cuenta además que, efecto del aumento de consumo, bajará más la presión, y, aunque por grados apenas perceptibles, á semejanza de la marcha progresiva de un cáncer que corroe el organismo, cada año se irá ensanchando más y más la zona privada de agua, si no se hace un supremo esfuerzo para conjurar el conflicto que se viene sobre Madrid.

Siendo varias las causas de la deficiencia en la presión para el perfecto abastecimiento de todo el caserío de Madrid, no es posible tratar el asunto sin abarcarlo en general para conocer las circunstancias todas del abastecimiento, y de aquí partir en averiguación de lo que es necesario hacer á fin de lograr el cumplido surtido de todas las casas. Así, pues, empezaré por consignar la manera de utilizar en Madrid el agua del Lozoya, para venir después á parar á las reformas que reclama el perfecto aprovechamiento de esas aguas.

ESTADO ACTUAL DEL SURTIDO.—El Madrid de hoy no se parece siquiera al del año 48, en que se pensó surtirse con el agua del Lozoya, y, por tanto, no puede ser más evidente que, si las condiciones de la población han cambiado tan radicalmente, mientras el abastecimiento no se amolda á las nuevas condiciones, no es posible hallar la armonía que debe existir siempre entre un proyecto de surtido de agua y las necesidades que va á remediar. No es sólo que por haber crecido Madrid necesite más agua para estar bien abastecido. La abundancia no remediaría la falta de presión para completar el surtido, que es de lo que hoy me ocupo. El río Tajo que se hiciera venir al canal del Lozoya no generalizaría el servicio á todas las casas de todos los barrios, tal como necesita el vecindario; y si no, recuérdese en qué estado se hallaba Madrid cuando se formó el proyecto, para que, comparando aquél con el presente, se vea si es dable surtirse bien de agua con la marcha que se sigue. La comprensión de los fundamentos en que me habré de apoyar no requiere conocimientos técnicos, pues son hasta de sentido común, como á seguida se verá.

Cuando en el año 1848 se pensó seriamente en el abastecimiento de aguas de Madrid por iniciativa del Ministro entonces de Comercio, Instrucción y Obras Públicas, Sr. Bravo Murillo, fueron encargados los ingenieros Sres. Rafo y Rivera de examinar cuantos estudios se habían hecho, para proponer lo que juzgaran más adecuado al caso. Estos eminentes ingenieros redactaron su Memoria bajo el criterio racional y único en estos casos, de atender en primer lugar al surtido completo del vecindario. Por distribución domiciliaria se entiende el surtido de los domicilios; y hallándose éstos en todos los pisos de las casas, sólo se puede lograr el objeto dominando por completo á todo el caserío de la población. En-