La Gaceta industrial (1890-12-25 00:00:00), página 9

De descart sería que se hubiese propuesto al Gobierno la necesidad de un reconocimiento en forma adecuada, porque la lectura de la Memoria del Sr. Peral ya aconseja su conveniencia, al decir este que llama muy especialmente la atención a los que examinarán su Memoria y el barco sobre el hecho de que la regulación de inmersión, que es indudablemente la operación más importante de cuantas se ejecutan en el barco, y que indiscutiblemente puede asegurar por la experiencia adquirida que se puede hacer tan fácil, breve y segura, como acabo de decir, con compartimientos que fueran como debieran ser perfectamente estancos, resulta que en este barco se hace, como yo lo he hecho muchas veces en dique, en bahía y en la mar, y como estoy dispuesto á hacerlo tantas veces como me pida; pero que por los defectos de mano de obra que voy á señalar, no sólo se hace esta operación cada vez que la repito difícil y laboriosa, sino que esos mismos defectos de ejecución me han privado de algunos de los importantes recursos que antes he enumerado, relativos no sólo á la regulación, sino á la seguridad absoluta con que se pueden hacer todas las maniobras submarinas,» detallándose á continuación los graves defectos que existen en el casco y compartimientos estancos. Y la necesidad del reconocimiento se hizo de todo punto indispensable al agregar después el Sr. Peral que no podía repetir las pruebas, y que el barco no tenía carena.

Podrá ofrecer hoy duda, por falta de ese reconocimiento técnico, que en los defectos de construcción del submarino tengan parte los hábiles maestros y operarios empleados en ella; pero lo indudable es que la responsabilidad alcanza al Sr. Peral, que constantemente ha inspeccionado las obras del torpedero con atribuciones omnímodas; que por más que sean disculpables estas deficiencias ante el primer ensayo de un barco submarino construido en España, es lo cierto que de la inutilidad del barco ó de la necesidad de hacer en el costosísima carena, lo único que resulta evidente es que si dicho distinguido Oficial posee aptitudes para idear submarinos y aparatos físicos, carece de práctica para dirigir como Ingeniero la construcción de un barco; á la misma causa deben también los defectos de estabilidad notados en el buque, y como consecuencia sus malas condiciones marinas, las cuales no le permiten operar en circunstancias de tiempo que estos buques pueden aguantar, como lo reconoce la Junta técnica al exigir en la primera de sus conclusiones que el nuevo submarino esté exento de estos defectos.

Expuestas las consideraciones que sobre el aparato de profundidades y la construcción del barco sugiere el examen de este expediente, pocas, muy pocas deben consignarse acerca de las máquinas motrices.

Aplicada la energía eléctrica por medio de acumuladores á la marcha de hélices propulsoras de las embarcaciones en el río Támesis desde el año 1882, y siendo producto de una acreditada casa belga las baterías de acumuladores que proporcionan la energía en el submarino, y de otra no menos acreditada casa de Londres las máquinas propulsoras, no ofrece duda que el Sr. Peral estuvo acertado en la forma en que adquirió ambos materiales. Sin embargo, no aparece claro en la Memoria á que se debe que, siendo de 60 caballos la fuerza de que se puede disponer con la energía de las baterías de los acumuladores en tensión, no sea posible utilizar dicha fuerza en las máquinas motrices, porque éstas no soportan la intensidad correspondiente á esa energía, teniéndose que navegar al régimen de medias baterías, y cuando más al de tres cuartos de batería; esto último no por mucho tiempo y sólo unos minutos á máxima tensión.

Adquirido en el extranjero, como se ha dicho, todo el material necesario para la propulsión del buque por medio de la electricidad, y siendo preciso acudir á él también, al menos por ahora, cuando se trate de construir buques de esta clase, el resultado que se obtuviera del examen de los diferentes organismos que al particular se refieren, solo conducirá á probar si la casa belga, la inglesa ó cualquiera otra á la cual se haya recurrido para la adquisición de estos aparatos, cumplió ó no con las condiciones del contrato y los ofrecimientos que hizo.

Las cajas de madera y plomo de los acumuladores, que á causa de las derivaciones de las corrientes eléctricas ha sustituido el Sr. Peral por otras de ebonita con preferencia al cristal ó porcelana, fueron también sustituidas por idénticas causas y consideraciones en el Gymnote el año 1888; y, mercéd á la habilidad del fabricante M. Carrasco, se obtuvieron cajas que dieron, como han dado en el Peral, resultados excelentes.

Extractado y analizado lo que consta en el expediente, respecto á la construcción del torpedero, tratándose separadamente en este informe lo relativo al aparato de profundidades de lo concerniente al casco, y á las máquinas propulsoras antes de hablar del resultado y de las pruebas, se dirá algo sobre lo que la Memoria del Sr. Peral expresa respecto á otros aparatos.

Parece indudable la conveniencia de que durante la navegación submarina el barco se gobierne por medio de un giróscopo eléctrico en vez de aguja. La aplicación del giróscopo eléctrico para la corrección de la aguja ya se ha ensayado, y está en uso en el Gymnote desde hace seis meses, donde prácticamente se vio que aun con la aguja compensada fuera del casco, como estaba en dicho buque lo mismo que en el Peral, á fin de que el casco hiciera el efecto de pantalla magnética, no era posible evitar las perturbaciones que en aquel instrumento ejercían las diferentes corrientes eléctricas.

Los giróscopos eléctricos datan de 1865; pero los primeros que aplicaron el giróscopo para determinar las perturbaciones de la aguja, fueron Dubois y el maquinista Juheh en el buque de guerra francés Bougainville en 1872, si bien su giróscopo, que se movía por un aparato especial, sólo conservaba el movimiento durante ocho minutos y no tuvo aceptación. De él dijo el Sr. Ledieu en la Academia de Ciencias de París, cuando en dicha sabia Corporación se dio cuenta del aparato, que su uso no era cómodo á bordo, y que sólo podía ser de alguna utilidad para la corrección de las agujas cuando se tuvieran á la vez el cielo cubierto y la mar llana, y hubiese necesidad urgente de conocer los desvíos relativos de los diversos rumbos del buque. Posteriormente, el año 1878, el mismo Dubois hizo construir á la casa Doumoulin-Foment, un giróscopo eléctrico para la corrección de las agujas; y á la expresada casa encargó el mes de Julio del año pasado el ingeniero Cédé el giróscopo que el Gymnote usó, manteniendo un electro-motor especial el movimiento del toro. También el Sr. Trouvé ha proyectado en estos días otro giróscopo eléctrico para la corrección de la aguja.

Nada nuevo encierra el aparato óptico del torpedero, si bien al tratar de este punto hace el Sr. Peral esta importante declaración en su Memoria de 43 de Febrero último:

«Debo hacer constar, ante todo, que nunca ni remotamente se me pasó por la imaginación abordar el absurdo problema de ver ni aun á favor de fuertes focos de luz eléctrica á través de aguas fangosas, como suelen ser las proximas á las bocas de los puertos; y llamo absurdo ver á través de aguas fangosas, como absurdo sería pretender ver directamente y á través de un muro los objetos que estuvieran detrás de él: tanto á una cosa como á otra se oponen las leyes mismas de la naturaleza, y es problema, por tanto, que no tendrá solución ni ahora ni nunca.

«Queda, pues, sentado que en la imposibilidad, que no necesitaba ser experimentada para ser presumida, de vencer una dificultad insuperable, mi única pretensión fué, y la construcción del barco lo prueba, dar un rodeo á la dificultad, valiéndome del aparato óptico.»

Conforme el Consejo en este punto con lo manifestado por el Sr. Peral, causa que disminuye mucho el valor de los torpederos sumergibles como arma de combate, hay que advertir algo por lo que respecta á lo por él dicho más adelante, de que «otra cosa sería si se tratará de aguas perfectamente claras, donde la visión es posible á muchos metros á través del agua; y esa distancia de visión podrá aumentarse indudablemente con el auxilio de focos poderosos de luz que hoy se obtienen facilmente gracias á la energía eléctrica.» Precisamente sobre este punto muy distintas han sido las conclusiones que se han sacado en numerosas experiencias recientes. El Sr. Fol, al dar cuenta este año á la Academia de Ciencias de París, tres meses después de escrita la Memoria del Sr. Peral (Comptes Rendus), 27 de Mayo de 1890, página 4.079, del resultado de las muchas observaciones que había hecho en el Mediterráneo, á fin de determinar la visión submarina por medio de escafandra, consigna que á los 30 metros de profundidad sólo alcanza en días muy claros y aguas muy limpias á distinguir un objeto brillante á los 20 y tal vez 25 metros; pero en las circunstancias ordinarias no llega más que á la mitad de estos números; y termina su interesante trabajo con estas palabras: «Pero hay un punto práctico so-