Industria é invenciones (1884-01-12 00:00:00), página 1

SUMARIO.

Saneamiento de las poblaciones, I. por L. P.—Premios.—El ácido carbónico.—Locomotora tender. Patente M. Oscar Rothrock (con grabados).—Gutapercha artificial.—Taller de hojalatería de D. Gerardo Bertran.—NOTICIAS VARIAS.—PARTE OFICIAL.—Ministerio de Fomento. Relación de las patentes de invención de que se ha tomado razón durante los meses de Julio, Agosto y Septiembre de 1883 (continuación).—SUBSTIRIS.

SANEAAMIENTO DE LAS POBLACIONES

I.

En el número 151 de La Gaceta de la Industria y de las Invenciones empezamos á publicar una serie de artículos sobre el importantísimo tema que sirve de epígrafe á estas líneas.

No nos proponíamos dar á conocer á nuestros lectores los notables trabajos que se han llevado á cabo en muchas ciudades del extranjero y mucho menos dar la solución que para Barcelona conviene en problema de tan vivo interés. Nuestro objeto solo era dar la voz de alerta á los particulares y á las autoridades sobre asunto tan importante para la salud pública y tan descuidado en nuestras ciudades y muy especialmente en Barcelona. Animados á continuar su publicación en la nueva revista INDUSTRIA E INVENCIONES, nos creemos en el deber de reproducir el artículo publicado ya, para que los nuevos suscritores puedan tener á la vista los datos que sirven de fundamento á tan interesante asunto.

*Todas las sustancias orgánicas que llegan á fermentar ó que entran en descomposición, originan inmensas cantidades de gases nocivos á la salud del hombre, ó desprenden emanaciones putridas que la pueden comprometer muy seriamente.

El hombre por su misma naturaleza, produce grandes cantidades de inmundicias que es preciso apartar de su lado, antes de que puedan entrar en fermentación, y si esto no es posible hay que evitar á todo trance que con sus emanaciones puedan viciar el aire que respira ó que puedan comunicarle el germen de las enfermedades pestilenciales.

Esas inmundicias pueden provenir del ejercicio de sus mismas funciones personales, de la acumulación de sustancias orgánicas en las viviendas, procedentes de desechos de cocina, etc., y de las aguas que el hombre emplea en su limpieza y en la de todo lo que le rodea.

Un individuo que pese por término medio 45 kilogramos ocasiona diariamente las siguientes cantidades de inmundicias:

0'150 kg. de materias fecales,
1'470 » de orines,
1'250 » de desechos de cocina y escombros,
30'000 » agua empleada en la limpieza y en todos los usos domésticos, suponiendo tan solo un gasto de 30 litros por habitante.

Si consideramos aisladamente las sustancias fecales y los orines que corresponden á un individuo, vemos que según Erismann, dan origen en 24 horas á las siguientes cantidades de gases:

Acido carbónico... 0'415 l.
Amoniaco... 0'196 »
Hidrógeno sulfurado... 0'0015 »
Hidro-carburos... 0'765 »

Corresponde á las mismas cantidades una absorción de 0'975 kilogramos de oxígeno, sin contar el que entra en la descomposición de las demás sustancias orgánicas acumuladas en los desechos de cocina, en los escombros y en el agua empleada en la limpieza. Los volúmenes que acabamos de citar, han sido calculados á una temperatura media de 15°C.; pero si suponemos que ésta aumenta á los 25 ó 30° que corresponden al verano, los volúmenes se triplicarán, y como que al mismo tiempo aumentará la tensión de los gases, infectará con mucha más rapidez la atmósfera que nos rodea.

Tomando los datos expresados para probar que el problema da el apoyo necesario de las aguas inmundas reviste en las ciudades una importancia de primer orden. Así se ha considerado también en las principales de Europa y América, en las que se han hecho verdaderos estudios y proyectos completos para probar tan sólo la eficacia de alguna de las muchas soluciones que al mismo se han presentado. Los municipios no han vacilado en presupuestar grandes cantidades para que se estudie con toda detención la influencia que podían tener en la salud pública los medios que se han ideado de apartamiento ó desinfección de las inmundicias. Muchos de ellos quizás no han estado acertados en la elección del sistema, pero cuando menos han dado pruebas de que sus hombres se interesan por la salud pública y que consideran de gran importancia la anulación de todo cuanto pueda alterarla.

En España son muchas las Revistas que se han dedicado á este asunto, con más ó menos extensión; la misma Gaceta de la Industria publicó en los números 43, 44, 45, 46 y 47 una serie de artículos titulados «Extracción y aprovechamiento del abono personal», debidos al Ingeniero Industrial D. Dámaso Calvet.

En estos su ilustrado autor describe los varios procedimientos que se han puesto en práctica para la extracción de las mismas, y su desecho y preparación para que puedan aprovecharse en la agricultura. Con frecuencia leemos noticias de los trabajos que realizan las municipalidades extranjeras para resolver ó cuando menos estudiar qué solución deberá darse á este problema en sus ciudades respectivas, de modo que no hay duda de que los hombres de ciencia han dado al asunto toda la importancia que se merece. A pesar de eso, no sabemos si se ha hecho alguna vez en Barcelona un estudio serio sobre cuestión tan vital, es decir, si se ha estudiado un verdadero proyecto de apartamiento de las aguas inmundas, tomando por base la situación de la ciudad, la naturaleza del terreno sobre que se halla asentada, su proximidad al mar, la constitución de los terrenos que la rodean y el clima. De todos modos, si se ha estudiado el proyecto, no ha llegado al terreno de la práctica y nos parece que ya es hora de que nuestras autoridades piensen en dar al problema una solución seria y real, estudiándolo con toda la detención que reclama la salud de sus habitantes.

No estamos bien informados, tres son los sistemas que se emplean en Borgoña para el apartamiento de las sustancias fecales: 1.º dejarlas marchar directamente á la cloaca; 2.º conservarlas por más ó menos tiempo en una letrina, para ser extraídas más tarde por un sistema cualquiera y conducirlas en carros á un depósito especial en donde se venden para ser empleadas en la agricultura. 3.º, un sistema mixto de letrina y cloaca, es decir, recoger las inmundicias en un depósito en cuya parte superior hay un conducto que comunica con la cloaca, para que vayan á parar á ésta los sobrantes, cuando el depósito está lleno co lo que se logra tener constantemente en casa un foco de inmundicias que no se limpa nunca. Este último sistema debe haber sido inventado por los propietarios que no han querido pagar á las sociedades de extracción de letrinas, la prima correspondiente por la conducción al exterior de la ciudad, de las inmundicias acumuladas. Inútil es decir que reúne el máximo de los inconvenientes que presenta la conservación en letrinas y la conducción por las cloacas. Sin duda lo ha comprendido así nuestro Alcalde Constitucional, puesto que en los diarios que se publicaron en esta ciudad el día 26 de Octubre último, apareció la siguiente orden:

«Es opinión general, y no destituida de fundamento, que una de las causas más poderosas de infección que en esta ciudad existen y al desarrollo de determinadas enfermedades de lugar y origen, consiste en el piable abuso que algunos propietarios permiten llevar á cabo, vertiendo en las cloacas públicas las materias fecales procedentes de las letrinas.

No es posible tolerar que de esta suerte, y por medios tan fáciles, continúe atentándose á la salud y á la vida del vecindario, por cuya conservación tiene la autoridad imprescindible deber de velar constantemente; y dispuesto como lo estoy á proceder con todo rigor contra los autores de este incalificable abuso, advierto á los pro-