La Gaceta industrial (1888-10-25 00:00:00), página 5

sito existe en la mayoría de los hornos, cuyo local y calor pueden aprovecharse para la incubación artificial sin gasto de ninguna clase. Al efecto de cerciorarme de si en el expresado local había bastante calor, puse un termómetro en el suelo y vi que había el suficiente para la incubación, cuya graduación más conveniente es de 37 á 40° centígrados. Procedí en seguida á arreglar dicho local para este objeto, haciendo que la puerta que da ingreso á él ajustara bien herméticamente; abrí en la misma puerta un ventanillo cerca del suelo, con una puertecilla de corredera para cerrarlo según conviniera, y otra igual en la parte superior de la expresada puerta para establecer una corriente de aire constante y á voluntad en el interior de la estancia. Construí dos cajones de madera delgada de 30 centímetros de ancho por 4 m, 20 de largo y 12 centímetros de profundidad, que enchufarán el uno con el otro, y la tabla del superior, donde habían de colocarse los huevos, agujereada en toda su extensión para que diera paso al calor. El cajón inferior lleva un reborde interior á 3 centímetros de profundidad, á fin de sostener el superior sin tocar al fondo, en donde se coloca una capa de arena de 3 ó 4 centímetros; colocué en el centro del local que corresponde al centro de la bóveda del horno dos pequeños soportes para que los cajones no tocaran al suelo; encima puse el primero con el fondo lleno de arena, y enchufé el segundo con el suelo agujereado, extendiendo encima una bayeta bien mulida, y en seguida procedí á la colocación de los huevos, que escogí frescos del corral de la panadería. Lavé ligeramente con agua tibia los que estaban un poco sucios, á fin de dejar libres los poros del cascarón para la respiración de los gérmenes, y en esta primera prueba sólo puse 30 huevos, que señalé con una cruz á un lado y la fecha al otro para volverlos por mañana y tarde. Disputé en esta forma la incubadora, con el termómetro en los cajones marcando de 38 á 39°, y establecida la corriente de aire por medio de los ventanillos de corredera, que cerraba más ó menos según el calor de la estancia, observe que el aire era demasiado seco y podía resecar mucho el jugo de los huevos. Faltaba, pues, un medio para humedecer la atmósfera; y al efecto, cogí una porción de latas vacías de petróleo y las llené de agua, colocándolas alrededor de los cajones; el calor del suelo calentó lentamente el agua, y ésta iba evaporándose poco á poco y mantenia el estado higrométrico de la atmósfera en el local como yo deseaba, y al mismo tiempo el calor de las latas irradiaba sobre los huevos.

Ya no tuve que hacer más que con el termómetro encima de los cajones mantener constantemente la temperatura de 38 á 40°, abriendo más ó menos las correderas de las ventanillas de la puerta, y cada doce horas volver de lado los huevos, sacando el cajón al aire libre fuera de la estancia para que se airearan un poco y bajara su temperatura, cuidando de que la corriente de aire no fuera demasiado fuerte ni fría, á fin de que un cambio brusco no dañara á los gérmenes. Tampoco conviene una temperatura demasiado elevada, porque aquí el calor es constante, á diferencia de las incubadoras artificiales, en las cuales, á medida que el agua va enfriándose, va descendiendo la temperatura.

A los ocho días separé seis huevos claros, y á partir de los catorce días rocié una vez al día la arena del cajón inferior con un poco de agua, á fin de que los huevos tuvieran la humedad necesaria para no ressecarse. A los veinte días ya habían salido 14 polluelos del huevo, y los 40 restantes no pudieron romper el cascarón; rompí los huevos, y todos los polluelos estaban recién muertos, pero robustos y bien formados.

Ante tan satisfactorio resultado, ya no me cupo ninguna duda de que tenía una de las mejores incubadoras artificiales y la más económica de todas, lo cual hizo que prosiguiera los ensayos en mayor escala. Al efecto puse en el cajón 100 huevos frescos, procediendo en todo de la manera descrita, y á los ocho días saqué 14 huevos claros; á los diez y nueve días ya habían picado el huevo bastantes pollitos, y á los veintiún días habían salido 52. Rompí los restantes huevos y encontré algunos claros, otros con el germen muerto de algunos días, y los restantes con el pollo bien formado y á punto de salir sin poder romper el cascarón.

Para la cría de los polluelos me atuve á lo expuesto por D. Diego Navarro y Soler en su Tratado de la cría de gallinas, que se vende en la librería de los Sres. Cuesta, de Madrid, y á lo que la misma práctica indica como más conveniente.

En el tercer ensayo, de 100 huevos útiles que quedaron después de sacar los claros, salieron 74 polluelos.

El cuarto fué desgraciado, efecto de algún descuido; la temperatura subió y el termómetro marcó 41 y 42°; ello es que de 105 huevos puestos sólo salieron 48 pollitos, 21 claros y 66 con el pollo muerto sin romper el cascarón.

Debo advertir aquí que como el calor de que se dispone encima de las bóvedas de los hornos es constante, no es necesaria una temperatura tan alta como en las incubadoras artificiales, en las cuales, como he indicado antes, baja muy pronto la temperatura del agua.

En cambio otro cajón que creí saldría mal, pues hasta los veintidós días no acabaron de salir, descontados los huevos inútiles, salieron los pollitos en la proporción de 90 por 400 de los huevos útiles, y creo que debí tan brillante resultado á que en los primeros días tuvieron un calor suave de 37 á 38° y 40° en los últimos, que es cuando los gérmenes tienen ya calor propio. Sin embargo, prescindecido de este excepcional resultado y de algunos cajones que dieron el 75 y 80 por 100, debo decir que el término medio obtenido durante mis ensayos fué de 65 á 70 por 100 de los huevos útiles, resultado que nunca se obtiene en la incubación natural; y como ejemplo citaré el caso que de tres cluecas que puse á empollar con 21 huevos cada una, una los dejé echándolos á perder; de la segunda salieron 43 polluelos, y la tercera murrió dos días antes de salir los pollos, cuyos huevos se hubieran perdido á no tener la estufa en donde los trasladé, saliendo 45 pollitos con su auxilio.

Como á pesar de tener buenos locales para la cría de los polluelos no eran suficientes para una producción regular en que se ha de tener todo a propósito para que no se malogren, ensayé con muy buen éxito la incubación mixta, natural y artificial; al efecto, cuando observé que en el corral había algunas gallinas cluecas, puse un cajón de huevos en la estufa, y á los seis días eliminé los claros; á los doce días, cuando la incubación estaba avanzada, puse de estos huevos á las gallinas, que siguieron empollándolos, y dejé los restantes en la estufa; á los veinte días ya habían picado bastantes huevos, tanto los de las cluecas como los de la incubadora artificial, y á los veintiuno ya habían salido los polluelos de unas y otras. Procedí en seguida á repartir entre las cluecas los pollitos que habían salido en la estufa, y los tomaron sin dificultad criándolos todos perfectamente.

Este sistema puede dar muy buenos resultados, porque las cluecas, por efecto de los pocos días que tienen que incubar, quedan muy robustas y no se atropellan ni corren peligro de morir, pudiendo criar doble número de polluelos; y como no padecen nada durante la cría, vuelven mucho más pronto á la postura.