La Gaceta industrial (1890-12-25 00:00:00), página 11

canzar en la superficie del mar á cada régimen, velocidades que resultaron, según la Junta, de 3,7 millas á cuartos de baterías; de 5 millas á medias; de 7 á tres cuartos, y de 7,7 enteras, mientras que las experimentadas antes por el señor Peral fueron, respectivamente, según consigna en la Memoria, de 4,3; 6,8; y 10 millas, siendo las calculadas por el mismo 4,7; 6,3; 8,9, y 10,9 millas, pues aunque estas cuestiones ofrecen interés, su importancia desaparece por completo ante el hecho de las malas condiciones marinas que demostró el buque con sus exagerados movimientos de balance; y este defecto, que revela deficiencia de cálculo, es de tal importancia que, según expresa el Capitán de navío de primera clase, Vocal de la Junta técnica, Sr. Heras, el Peral, si acaso, podrá prestar servicio como torpedero de puerto veinte ó veinticinco días el año en circunstancias excepcionales de buen tiempo en el puerto de Cádiz.

Al tenor de lo expuesto en el informe de la Junta, el Peral se sumergió diferentes veces el 7 de Junio á distintas profundidades que llegaron á 10 metros, y navegó bajo el agua cortas distancias, maniobras todas ejecutadas con bastante facilidad (habla la Junta) dada la condición de falta de estancamiento de los mamparos; navegó también sumergido á 7 metros de profundidad durante nueve minutos, y volvió á sumergirse á 10 metros, caminando á esta profundidad y al rumbo O., verdadero que se le había prejulgado, durante una hora, terminada la cual reapareció en la superficie 3 millas y media exactamente al O. del punto de inmersión.

Los resultados prácticos de las pruebas de este día (sigue diciendo la Junta) son el haberse demostrado con ellas que el submarino Peral, aun con los defectos de construcción de que adolece, pudo sumergirse con facilidad relativa y navegar en cortos intervalos á distintas profundidades, y que pudo navegar durante una hora á la profundidad de 10 metros, según manifestó su Comandante, á un rumbo determinado y con velocidad poco diferente á la que tiene en la superficie, puesto que la de 3 y media millas que obtuvo durante la prueba, en que por mala inteligencia navegó al régimen de cuartos de batería en vez del de á medias, es ligeramente menor que el de 3 millas y siete décimas que á dicho régimen alcanza navegando superficialmente.

La importancia de esta prueba, que los que firman creen que ha sido la primera que se ha hecho con resultado satisfactorio en mar libre y durante un intervalo de tiempo relativamente largo, á un rumbo señalado de antemano, no puede desencarnarse (habla siempre la Junta) que hizo patente que la combinación de medios ascensionales de que dispone el buque permite hacerlo llegar rápidamente á la superficie del mar. Es así, pues, evitado en este submarino el grave peligro que presenta esta clase de buques, bajo el punto de vista de su inmersión, que será siempre el que provenga de las entradas de agua, ya que casi instantáneamente puede ascender á la superficie, donde se encontrará en el mismo caso que cualquier otro construido para navegar superficialmente.

Así estimó los resultados de esta prueba el Excmo. Señor Presidente de la Junta, y toda ella, de acuerdo con S. E., consideró que la experiencia fue perfecta y completa, y la resolución de una parte, tal vez la más importante del problema, á cuya solución aspira el Sr. Peral, que no es otro que el de la aplicación del buque submarino ál arte militar.

Consecuencia de este juicio formado por la Junta al final de la prueba de inmersión de la hora fue el importante telegrama que el Capitán general se apresuró á dirigir al señor Ministro de Marina transmitiéndole las impresiones de la Junta expresadas en el anterior párrafo, y la propuesta que hizo al mismo tiempo por telegrama para que se concediesen Cruces rojas del Mérito naval al Comandante y tripulantes del barco, solicitando que por telegrama también se le diese cuenta inmediata de la aprobación y los elogios extraordinarios que el Sr. Peral oyó del Presidente en su nombre y en el de la Junta por una experiencia que se consideraba, no sólo perfecta y completa, sino resolución también de la parte más importante á que el Sr. Peral aspiraba.

El Consejo no repite en este informe, por ser muy conocido, el texto íntegro del telegrama que dirigió al señor Ministro de Marina el señor Capitán general del Departamento, como reflejo exacto que en realidad era, según consta en las actas de las sesiones, y repite en su informe la Junta de la opinión de todos los Vocales de esta, y sólo recordará el natural entusiasmo que telegrama redactado con tal optimismo produjo al Gobierno, á los Cuerpos Colegiadores, Corporaciones sabias y políticas, Autoridades eclesiásticas, civiles y militares, y en general á todas clases sociales que unánimemente creyeron que el barco había dado pruebas prácticas de indiscutible superioridad sobre los mejores construidos hasta el día y demostrado gran eficacia como arma de combate.

Sólo así puede explicarse satisfactoriamente la explosión más grande de entusiasmo vista en España desde hace años, y que todos á porfía se apresuraron á enviar sus felicitaciones al constructor del barco, considerando el hecho por él realizado nuevo en los Anales marítimos y que había de causar la admiración del mundo.

Pero el Consejo ha de tener presente que se había observado el día 21 de Mayo que el Peral no gobernaba bien, y que mientras tuvo cerrada la puerta navegando por la superficie, dio frecuentes guindadas á banda y banda, que se llegaron á apreciar en cuatro cuartas, y que en una de ellas cayó tanto sobre el Colón, que á pesar de tener éste parada la máquina le obligó á echar, pasando, no obstante, el submarino á cinco ó seis metros de su amura de babor. Que en la salida del 22 de Mayo esas grandes guindadas volvieron á repetirse, como consta en las actas de las sesiones, por más que el señor Peral dijera que las guindadas del primer día se debieron á roturas de la aguja, y las del segundo á pequeños entorpecimientos de las máquinas que le obligaron á parar una; y no da importancia al hecho de que el Peral emergiese exactamente al Oeste del punto de inmersión, que era el rumbo que se le había prejulgado siguiéndola durante la hora, sino que lo atribuye más bien á una combinación casual de favorables circunstancias que exactitud en el Gobierno.

El Consejo, teniendo también presentes las dificultades que el barco ofrecía para las inmersiones y la navegación sumergido, efecto del mal estado de sus compartimentos estancos ó de otras causas, no cree por la sola prueba del día 7 de Junio que el submarino pueda sumergirse con suficiente facilidad, ni que en este barco se haya hecho patente que la combinación de los medios ascensionales de que dispone le permita llegar rápidamente á la superficie del mar, y que sea asimismo evidente que en este submarino se haya evitado el grave peligro que presenta esta clase de buques, que será siempre el que provenga de la entrada del agua, y ya que casi instantáneamente puede ascender en la superficie, donde se encontraría en el mismo caso que cualquier otro construido para navegar superficialmente; y tanto más, cuanto que esto se halla en oposición con el hecho de que la prueba de ataque realizado el 21 de Junio no pudo cumplirse y se redujo forzosamente á la experiencia de un torpedero de superficie de corto andar, toda vez que el barco no podía navegar sumergido; y que vista la imposibilidad manifestada por el Sr. Peral en su oficio de 23 de Junio de repetir las pruebas de inmersión, las cuales no podía responder de que se hicieran siempre con seguridad absoluta de salvar el barco y la vida de los tripulantes, se había desistido de que se verificasen las que estaban sin cumplir el programa.

Por lo demás, notorias son las experiencias llevadas á cabo en nuestro país y en el extranjero con barcos submarinos que han navegado más de una hora sumergidos.

El Consejo no ha podido llegar á explicarse la coexistencia en los diversos documentos que ha examinado de ciertas afirmaciones favorables á las condiciones y posibilidades del barco sumergido y las de todos los declarantes en el juicio contradictorio para la Cruz de San Fernando solicitada por los tripulantes, que reconocen que el barco en esta disposición (sumergido) se hallaba en tan malas condiciones de seguridad, que no era posible que los tripulantes se moviesen lo más mínimo, porque esto constituía un peligro mayor que el de la avería que se tratase de evitar.

Por todo lo expuesto, el Consejo está de completo acuerdo con la indicación del Capitán general del Departamento de Cádiz, de que antes de construirse otro torpedero submarino procede que se estudie de nuevo el problema sobre un proyecto ó proyectos especificados.

De intento no se ha ocupado el Consejo en las experiencias de combate verificadas el día 21 de Junio, porque reduciéndose la de día al ataque de un torpedero ordinario, según expresa la Junta en su informe, y habiendo en la nocturna llevado el submarino, que también navegó constantemente á flote, un Oficial sujeto á la torre, fuera del barco, para dirigir su gobierno, ambas experiencias entran en la categoría de los ataques de un torpedero de poca borda cuyo valor es bien conocido.