La Gaceta industrial (1888-06-25 00:00:00), página 7

7.529.992. Resumiendo las cifras de tejidos é hilazas, hilos de coser, mechas, etc., del decenio, resulta la suma de pesos 66.609.699.

No toquemos las cifras enormes que representan el consumo de China, Japón, Corea y demás países vecinos; y circunscribámonos al consumo de Filipinas, donde una fabricación nacional viviría aquí con la ventaja de un mercado propio, y protegida por los derechos que la importación extraña paga.

¿Pero tiene el Archipiélago elementos propios para una fabricación tan en grande? Si: los tiene ó los puede tener. Esos hombres y mujeres que manejaban antes los prehistóricos telares, que todavía hoy los manejan para la piña, el fusi y otras materias, serían regulares obreros, bajo la dirección é impulso de maestros, sobrestantes y capataces españoles.

No han faltado obreros á la Tabacalera y á las demás fábricas hijas del desecho.

¿Y habrá primera materia, daría la agricultura filipina algodón en rama suficiente para una industria de regulares proporciones?

El algodón es aquí casi espontáneo, desde el género bomba, arbóreo que forma pequeños bosques, hasta el paniculatum: Fernambuce, Barbadeuse y otros que crecen sin cultivo lozanos y vigorosos.

Es además cultivo fácil y descansado, sobre todo las especies perennes y arborecentes; una siembra para años; cuidados de entretención sencillos, y una recolección más sencilla todavía. Cuadra, por tanto, este producto al carácter del indio, y tiene además la ventaja de ser cosa conocida en la mayoría de las comarcas. Al impulso de una regular demanda, la producción, hoy comprimida, tomaría vuelos sin duda alguna.

Por otra parte, la caña dulce ocupa hoy en varias provincias miles de hectáreas en poder de españoles y mestizos principalmente; y como la moribunda industria azucarera apenas cubre hoy gastos, esos españoles y mestizos llenarían bien pronto sus fértiles y laboradas tierras de algodón con solo ofrecerles, según calidad, los precios de Liverpool ó Barcelona.

Por esto la empresa, á nuestro juicio, podría ser en su comienzo, y para evitar peligros de precipitación, exclusivamente comercial, y dedicarse á la compra de algodón en rama, ó para la exportación y reventa, ó como acopio para la fábrica futura.

Motores hidráulicos para ésta en condiciones excelentes, á millones por todo el país. La protección directa y eficaz de la administración y hasta la exención de impuestos por determinado plazo, tampoco habría de ser difícil.

Piénselo bien, que lo merece, los fabricantes españoles.

El Gobierno es quien debiera pensar lo antes que nadie, pues empresas de tal importancia no pueden intentarse si quiera sin contar con el apoyo del Gobierno en la medida necesaria para llevarlas á cabo con probabilidades de éxito.

PERFECCIONAMIENTOS EN LA FABRICACIÓN DE LA SOSA.

La fabricación de la soda ha sufrido en los últimos veinte años una gran transformación por los perfeccionamientos introducidos en el llamado procedimiento al amoníaco. El antiguo sistema Leblanc, que está basado en la transformación del sulfato en carbonato de soda por medio del carbón y del carbonato de cal, se ha visto poco á poco sobrepasado por la realización industrial de la reacción de laboratorio en la que una disolución de sal marina, adicionada de amoníaco, se descompone por una corriente de ácido carbónico en bicarbonato de soda y cloruro amónico.

Los grandes establecimientos fundados especialmente en Inglaterra para aplicar el sistema Leblanc, hoy días se ven amenazados en su propia existencia si no modifican su explotación ó si no encuentran el medio de disminuir su precio de fabricación. La compañía Lancashire Alkali and Sulphur cree tener la solución de este último problema, y ha establecido en Widnes una fábrica para apreciar, en condiciones realmente comerciales, el valor de un nuevo tratamiento debido á MM. Parnell y Simpson.

El inconveniente actual del sistema Leblanc es la abundancia de residuos sin valor, aunque compuestos de sulfuros, sulfitos y óxido de calcio. Se trata de reducir considerablemente el consumo de carbonato de cal por una parte, y por otra retirar el azufre perdido en las aguas del lavado de la soda.

Los inventores dicen que han conseguido este doble resultado utilizando los residuos de la fabricación Leblanc para descomponer el cloruro de amonio, residuo de la fabricación del amoníaco. Entonces se obtendría, por doble descomposición, el sulfuro de amonio y cloruro de calcio. El primero se emplearía en seguida en lugar del amoníaco para saturar la solución de sal marina, y por el ácido carbónico se volvería á las reacciones precedentes ya indicadas, con producción accesoria de hidrógeno sulfurado. Este gas, sometido á una buena combustión, abandonaría á su vez el azufre y finalmente, por cada tonelada de carbonato de soda se economizaría una de cal y se recuperarían 300 kilogramos de azufre.

Si la experiencia justifica estas previsiones, la combinación de los dos sistemas de fabricación permitiría á las antiguas fábricas producir carbonato de soda con más economía que las nuevas. A Inglaterra le conviene estudiar el invento de MM. Parnell y Simpson, porque los 120 establecimientos que allí existen emplean unos 40.000 obreros y consumen unos 50 millones de primeras materias, librando al comercio cerca de 75 millones de productos por año.

La terrible crisis que en estos momentos pesa sobre tan importante industria, acaso pudiera ser atenuada con el procedimiento Parnell y Simpson, de cuyos resultados prácticos daremos cuenta cuando nos sean conocidos.

APARATOS DE DESTILACIÓN CONTINUA.

SISTEMA EGROT (1).

Capital rectificador.—Caja de anisar.

Del aparato que ligeramente acabamos de describir, la caja Egrot construye diez tipos ó tamaños para destilar desde 2.000 á 400.000 litros en las veinticuatro horas. Todos ellos pueden ser calentados á fuego directo ó al vapor, en la disposición que indican las figuras 1 y 2 que publicamos en el artículo anterior, debiendo advertir, como dato práctico de interés, que no pasando de 6.000 litros la cantidad de vino á destilar en veinticuatro horas, estos aparatos no necesitan agua para refrigerar, pues el enfriamiento se obtiene con el mismo vino que ha de destilarse.

Para pequeñas fábricas y para aplicaciones especiales, co-

(1) Véase el número anterior.