La Gaceta industrial (1890-02-25 00:00:00), página 12

Por si faltaba algo, ha venido una novedad, que por muy importante que sea, bajo el punto de vista de mejorar el pavimento de las calles, no por esto deja de tener una gran influencia en la cuestión que trato, y habré de ocuparme de ello para poder apreciar el pro y el contra de dicha mejora. Me refiero al entarugado de las calles, del que no voy á hacer la apología estando á la vista la considerable mejora que con tal sistema se alcanza, y lo doloroso es el corto número de calles que en Madrid se puede utilizar por lo accidentado que es. Veamos ahora en qué consiste su contra.

El entarugado se hace sobre un cimiento de hormigón hidráulico que ocupa todo el espacio entre las aceras. Por la naturaleza de esta clase de fábrica, así que ha fraguado por completo, equivale en un todo á haber forrado la calle con una sola losa. Es decir, que esto constituye un verdadero caparazón, completamente impermeable e insensible á toda fuga que pueda ocurrir en las cañerías que han quedado debajo. Recordemos lo que he dicho sobre las fugas de poca importancia que se manifiestan al exterior, ocasionando la caída de unas cuantas piedras, y las fatales consecuencias que acarrean las fugas que no se ven, por los vacíos que comprometen la seguridad del caserío. Pues bien, con el entarugado desaparecen casi por completo las pequeñas fugas, que pronto quedaban á la vista, y rechazada el agua por la resistencia que la ofrece el caparazón, necesariamente ha de buscar alguna vía subterránea, ó crearla si no la hay, con el consiguiente vaciado que ocasiona el arrastre de las arenas. Nada importa que ese caparazón haya quedado en hueco en una extensión de un metro ó dos cuadrados, porque, aun así, tiene fuerza para soportar el peso de los carruajes sin quebrantarse; pero como esa resistencia tiene su límite y el vaciado continúa, porque no siempre hay medio de descubrirle, el primer aviso que se tenga de los tales vacíos será el hundimiento de un carro de peso, con una extensión de algunos metros cuadrados de pavimento.

No voy, por el tenor indicado, á aconsejar se deseche tal pavimento; por el contrario, lástima es, como he dicho, que no se pueda generalizar. No voy tampoco á pedir que se haga con la cañería del agua lo que se ha hecho con las del gas, dejándolas debajo de las aceras; porque ni el sitio lo permite, ni es posible pensar en una nueva distribución, que habría de ser doble, porque si por una calle y debajo de una de las aceras estableciamos la cañería general, nada habríamos conseguido, si con las de plomo teníamos que pasar por debajo del pavimento para surtir las casas del otro lado. Quedábamos lo mismo que estamos. La cuestión es conciliarlo todo, es decir, hacer compatible el disfrute de tan cómodo pavimento como lo es el entarugado, y la existencia de las cañerías sin temor á roturas, como veremos pronto, que es bien posible.

Habiendo dejado las cañerías generales debajo del entarugado, y cuando ocurra hacer alguna nueva toma, siguiendo la rutina, porque no tiene otra razón, se rompe el entarugado, se rompe igualmente su cimiento, ni más ni menos que si se tratara de un empedrado ordinario. Luego viene la composura después de apisonar bien la tierra; y suponiendo que así se haga, vuelta á construir el hormigón, cuyo remiendo no queda como estaba, y en seguida á formar el entarugado. De modo que la dirección del canal ha de tener siempre disponible el personal y materiales exigidos por esta clase de pavimento; mas como todo ello no se improvisa en el momento, de aquí resulta lo que ya ha ocurrido, y es lo siguiente: mientras en alguna calle se estaba construyendo el entarugado, y los dependientes del canal tenían que hacer algu-

na toma en calle así preparada, avisaban al contratista para el cierre del rompimiento, y la reparación se hacía sin dejar señal alguna de la cortadura; pero se suspendió el entarugado, y fué preciso que los mismos dependientes del canal hicieran la composura, y qué tal la habrán hecho, que al día siguiente todo el remiendo se hallaba reheudo, marcando perfectamente la forma de la excavación, la que cada día se acentuaba más con el paso de carruajes, según pudo verse frente al num. 20 de la calle del Barquillo, hasta que volvieron á repetir la operación. De este modo, según vayan ocurriendo las nuevas tomas, se irá llenando de baches el entarugado, hasta el punto de quedar intransitable la calle por el destrozo de un hermoso pavimento, que siendo tan costoso al Municipio, á tales manos, con el mayor descuido, lo abandona.

A cualquiera salta á la vista que para hacer una toma en calle entarugada, es mucho más cómodo y económico acudir á la boca de riego más próxima, y en su ramal insertar el tubo vecinal. No había más que levantar el enlosado, colocar el tubo y volver á enlosar; y aunque exigiera más tubo, el coste de todo es mucho menor que meterse con el entarugado para destrozárle, después de haber gastado más tiempo, más dinero y haber causado mayor obstáculo al tránsito, que levantando un trozo de acera. El tubo que se estableció á lo largo de la acera podrá servir perfectamente para en el mismo hacer una toma intermedia y por demás sencilla. Si se trata de alguna toma de agua de consideración, era distinto, puesto que había que acudirse á la cañería general, pero reparando en el pequeño tubo que se emplea para el surtidó de una casa, la elección no es dudosa.

Expuesta la importancia que tienen las consecuencias de las roturas en las cañerías, pasemos á analizar el origen principal de dichas roturas, para terminar con el medio de prevenirlas. Ya hemos dicho que en donde casi exclusivamente se presentan las roturas, es en los ramales de las bocas de riego; pues si bien algunas, aunque pocas de las generales, suelen reventar, como la causa es la misma, remediado el daño en los ramales, se puede decir que lo estará en todo. Si las roturas procedieran exclusivamente de la presión á que se someten las cañerías, efecto de la altura de carga desde el depósito hasta cada sitio, parece natural que en donde la presión es pequeña se estuviera libre de tales accidentes; mas lejos de ser así, las roturas se presentan por todas partes, porque la principal causa se reduce á los golpes de arriete, los que no son otra cosa que la sacudida que se nota en una cañería cuando de pronto se cierra la llave por donde sale. Cuanto mayor sea el caudal de agua lanzado, mayor es su efecto al detenerse de pronto en la cañería, y con esta parada brusca sufren las cañerías mucho más que sometidas á grandes cargas sin esas sacudidas. Claro es que, cuando se juntan las dos causas, es natural que el número de roturas aumente en proporción; pero fijémonos en los golpes de arriete y tratemos de evitar lo que más contribuya á las roturas, porque para ponerse á cubierto de la gran presión, ya se sabe que todo se reduce á dar mayor grueso á la tubería. Observando el servicio de las bocas de riego, se ve que casi á la carrera van los mangueros á despachar cuanto antes las calles que están á su cargo, y lo antes que pueden aplican la manga, y del mismo modo cortan el agua al desenroscar la tuercá, y éste es precisamente el momento en que tiene lugar el golpe de arriete, cuya fuerza empieza por ir inflando el tubo poco a poco, hasta que adelgazado por su aumento de diámetro, pierde el espesor que necesitaba para resistir la presión á que se destina, y viene el reventón. Como el infla-