La Gaceta industrial (1890-06-25 00:00:00), página 7

LA REFORMA ARANCELARIA.

Por coincidir en un todo con las ideas y apreciaciones expuestas en el artículo que publica en su último número nuestro apreciable colega la Revista minera-metalúrgica sobre hierros y aceros, lo reproducimos íntegro á continuación, siguiendo el sistema que en ese asunto nos hemos propuesto, de reunir y publicar cuantos datos, informes y documentos nos parezcan de verdadero interés para ilustrar la cuestión arancelaria en lo que á las industrias del hierro y construcción de máquinas se refiere, y puedan conducir, por consiguiente, á una solución acertada en asunto de tanta transcendencia para el porvenir industrial de nuestro país.

En esto precisamente ha de consistir nuestra información, ya que no hemos tomado parte en la oficial, que continúa abierta en el Ministerio de Hacienda.

He aquí el artículo:

LA INFORMACIÓN SOBRE LOS HIERROS Y LOS ACEROS.

«En las audiencias públicas que ha dado la Comisión de estudio de los Tratados y reforma de Aranceles, informaron el 29 de Mayo los señores siguientes:
D. Francisco Gotía, sobre chapa delgada y hoja de lata.
D. Federico Bayo, en defensa de las tarifas propuestas por la Asociación siderúrgica española.
D. Joaquín Angoloti, reclamando contra las franquicias y las tarifas especiales para el material extranjero importado para los ferrocarriles, pidiendo que se le imponga la obligación de pagar por la tarifa general.
D. Francisco Riviere y D. José Ibáñez, sobre alambres y otros derivados del hierro y el acero.

Conocido es de todos los industriales españoles el interés que inspira á nuestra Revista el mayor y más rápido desarrollo de la industria siderúrgica de nuestro país con elementos nacionales, en lo cual vemos un porvenir tan halagüeño para la patria. Que lo tiene lo demuestra el que haya bastado con la exportación de minerales, que es el ramo más insignificante de los relacionados con la explotación de nuestro subsuelo, para determinar en Vizcaya ese estado de prosperidad de que procede la creación de multitud de industrias derivadas del mineral de hierro y la construcción de verdaderos ferrocarriles nacionales. Tal bienestar ha traído á aquella comarca, que otras, como la de Asturias, siente ya marcadamente sus efectos en la zona de los combustibles. ¿Qué hay que se oponga á que una parte inmensa, quizás la mayor de los minerales que salgan de España, lo hagan en estado de productos siderúrgicos? A nuestro entender nada natural se opone: es una mera cuestión de tiempo y de confianza en las propias fuerzas de parte de los industriales que han tomado fructífera iniciativa.

Encontramos perfectamente en su lugar, si no quieren ver lejos, á los productores de las primeras materias procedentes del tratamiento de los minerales defendiendo los altos derechos; pero ¿cómo puede negarse á los que esperen por sus esfuerzos cerrar la puerta á la entrada en España de locomotoras, motores, dinamos y demás maquinarias, que procuren encontrar el punto en que se puedan conciliar los intereses recíprocos? ¿Cómo puede negarse á los que se sientan con alientos para perfeccionar las construcciones mecánicas al punto de exportar, que se opongan á que tengan en España valores artificiales el lingote, las barras y las planchas de hierro y acero? Necesario, indispensable es que los que han corrido grandes riesgos estableciendo fábricas con altos hornos y laminadores, invirtiendo enormes capitales, tengan alguna garantía de éxito en el Arancel, siquiera para ese período, aún no apurado, en que la industria siderúrgica española tenga por base de sus ganancias la utilidad superior á la del extranjero que se obtenga de lo que se venda en el país; pero sería pensamiento raquítico é indigno de buenos industriales y de buenos patriotas todo el que tienda á conformarse con que España exporte minerales de hierro, mientras haya posibilidad ó esperanzas de mantener el precio de los combustibles nacionales al precio del de los países exportadores de hierro y acero: el resignarse en ese caso á la exportación de minerales, sería tanto como declarar la incapacidad de nuestros industriales y de nuestros obreros para competir con los de otros países, y es el egoísmo mismo pedir todo para los que exportan lingote y hacen barras, dejando á las industrias que parten del lingote y del metal laminado encerradas en el consumo del país sin la menor probabilidad de exportar. Así como la prosperidad de la industria del lingote la ha determinado el hecho de hallarse ésta en el caso de producir á precio de exportación, sin lo cual jamás hubiera podido alcanzar el desarrollo que tiene, hay muchas industrias derivadas de las barras y las planchas que, para producir el precio debido, necesitan hacerlo bastante en grande para que su sobrante pueda con más ó menos utilidad exportarse. Éste es el secreto de por qué no pueden aceptarse los derechos exagerados en los artículos que son base de otras industrias que los han de transformar. Nada más justo que, como lo pide el Sr. Angoloti, el material de ferrocarriles pague por la tarifa general; pero nada más necesario que el que ésta sea de una moderación tal, que no perturbe la marcha natural de otras industrias y de los ferrocarriles en particular. Así como hoy ningún fabricante de lingote se preocupa del derecho que imponga á éste el futuro Arancel, y hasta los más avisados saben el peligro para ellos de que éste fuere fuerte, precisa también que, al modificar el Arancel, las barras y planchas no se recarguen de modo que envuelvan los mismos peligros que tendría hoy el sostener en el Arancel futuro el derecho de 20 pesetas por tonelada en el lingote.

Nosotros, que vemos esos peligros en toda su extensión, y que tenemos motivos para verlos quizás hasta con más claridad que los interesados, por lo mismo que personalmente en nada nos afectan, nos hemos retraído de ir á la información, porque nuestro papel en ella no podía ser otro que el que consideramos fundamentalmente patriótico de señalar, en interés de los fabricantes actuales, unos peligros á nuestro entender indiscutibles, en recargar los derechos más allá de lo necesario.

Ni en conciencia podíamos dejar de decirlo, ni los industriales de hierro, por los que nos interesamos, podrían llevar á bien que extremáramos nuestros argumentos ni propagáramos ideas que por ahora están mejor calladas, y que ojalá no tengamos nunca que hablar de ellas. Por esto no hemos acudido á la información, y por esto desde fuera de ella no podemos menos de aconsejar prudencia y huir de las exageraciones en todos sentidos, que pueden traer males no previstos, según parece, y difíciles de remediar una vez engendrados.»

Continuaremos reproduciendo ó dando cuenta de cuanto se publique ó se nos comunique sobre tan importante asunto.