La Gaceta industrial (1889-03-10 00:00:00), página 13

Caminaba el submarino á razón de seis millas por hora. Hacía pocos minutos había abandonado las amarras que lo sujetaban á una boya fondeada frente á los diques, cuando se hallaba en franquía frente al Caño de San Fernando, continuando su rumbo hacia las bahías de Cádiz.

Frente á la Punta del Roedero, en el estrecho canalizo que el Caño tiene en ese sitio, vi virar rápidamente el Peral, maniobra que no me expliqué en aquel momento. Es preciso indique á V., que tuve el gusto de acompañar al Ilustrado director de Los Lunes del Imparcial, Sr. Ortega Munilla, en el vapor Peninsula, cuyo mando me fue confiado por aquel mi distinguido amigo.

Poco después quedó el Peral detenido flotando en la superficie de las aguas, perpendicular á la corriente de la marea que en aquella hora entraba desde bahía.

Los vapores que acompañaban al Peral se aguantaron con sus máquinas paradas, esperando la continuación del viaje.

Pasado algún tiempo, dispuse nos dirigiríamos al submarino porque así lo deseaba el Sr. Ortega, y nos enteramos de que una de las chumaceras de la máquina de babor había sufrido un gran recalentamiento.

Mientras tanto la marea entrante nos acuchababa contra la Punta del Roedero, donde por fin varó el submarino, y con él el Peninsula y otros vapores que le acompañaban.

La lancha de vapor de la fragata Carmen intentó sacar á flote al Peral, pero inútilmente: el poco espacio que quedaba entre ese buque y el Peninsula, la gran corriente de las aguas y la insuficiente fuerza de la máquina de la lancha, hicieron impotentes los esfuerzos de su tripulación.

Libres nosotros de la varada, pasamos un calabrote al submarino, dimos avante y lo pusimos á flote breves momentos después.

El Peral entonces viró de bordo; puso proa al arsenal, navegando sólo con la máquina de estribor, y con el timón á la otra banda y sin auxilio ajeno fue á amarrarse en el mismo punto de su salida.

Muchas explicaciones se han intentado para justificar el accidente del Peral. Me haré eco de algunas de ellas sin salir garante de su exactitud y oportunidad, tanto más cuando, tratándose de aparatos eléctricos, es muy aventurado hacer suposiciones que pueden resultar gratuitas.

Unos dicen que el recalentamiento de la chumacera y guayacanes de la bobina de la hélice de babor fué la causa de la interrupción de las pruebas.

No es extraño este accidente en las pruebas de velocidades. Muy pocos buques de vapor, al experimentar su marcha después de una recomposición de sus máquinas, ó cuando nuevos se prueba por primera vez su motor, dejan de sufrir este inconveniente; y aunque en el Peral se ha motivado el recalentamiento sólo en un recorrido de 3 kilómetros, no debe extrañarse si se tiene en cuenta la gran velocidad de sus hélices (200 á 250 revoluciones por minuto).

Otros creen que la batería de acumuladores de la máquina de babor sufrió una descarga, quedando dicha máquina sin fuerza motriz.

Los que opinan de esta manera, dicen que los acumuladores, y especialmente los del tipo Julien, pueden ser descargados en breves momentos, reuniéndose los hilos de ambos polos de una batería. En circunstancias normales, verificado el circuito, la corriente tiene que atravesar un medio resistente y efectuar un trabajo mecánico para circular por el hilo, y el acumulador se descarga paulatinamente, traducándose su energía eléctrica en el efecto mecánico que se trata de producir, sea movimiento, sea luz; pero cuando se reúnen ambos hilos sin la interposición de un medio resistente al paso de la corriente, el acumulador se descarga rápidamente con grave deterioro de las placas de este aparato.

¿Ha acontecido esto en el submarino? No es fácil averiguarlo; pero aun siendo así, el asunto no tiene importancia para el porvenir del invento, pues todo se concretará á una pequeña equivocación en algún conmutador, cosa que es bien fácil se motive en razón de las infinitas conexiones que posee la energía eléctrica del submarino, pero que, en absoluto, no tendrá verdadera influencia en el conjunto.

También se dice que la máquina de babor poseía algunos contactos insuficientes, y que esta circunstancia produjo la paralización de ese motor.

Sea lo que sea, que es difícil averiguarlo, lo cierto es que á bordo del Peral no ha habido rotura alguna; que la fuerza de los acumuladores no ha sufrido merma, y que el buque estará dispuesto dentro de pocos días para ejecutar las pruebas de marcha y sumersión.

La opinión pública se halla profundamente excitada en espera del resultado próximo y definitivo de las pruebas que se anuncian, y no faltan pesimistas que dan ya de barato el naufragio del invento Peral.

En mi concepto, el accidente del Peral es uno de esos múltiples imprevistos que se registran en las aplicaciones eléctricas. Por muy feliz podía contarse el Sr. Peral si, durante todas sus experiencias y después de ellas, no tuviera que sufrir otros percances análogos, pues tales imprevistos son como el polvo del camino que aún tiene que recorrer.

JUAN CARBÓ,
Ingeniero.
San Fernando, 7 Marzo 1889.

PATENTES DE INVENCION.

Solicitadas.

9440. M. John Dixon Gibbs (cinco años). Un nuevo procedimiento en la distribución de la electricidad, de manera que sirva para la producción de la luz y de la fuerza motriz.
9441. M. George Ellerton Pogsette (16 años). Mejoras en el procedimiento para arbolar y aparejar barcos de vela y otros buques.
9442. M. Hiram Stevens Maxim (40 años). Mejoras en la fabricación de cañones.
9443. M. John D'grey Jorine. Un aparato mejorado para lanzar á cierta distancia una cuerda por medio del aire comprimido, con objeto de salvar náufragos y otros fines análogos.
9444. Sociedad Grosselin, padre ó hijo. Un sistema perfeccionado de máquinas para cardurar con cardadores metálicos de energía variable.
9445. M. Armando Augusto (cinco años). Perfeccionamientos en las maquinas-herramientas destinadas á cortar y aserrar toda clase de piedras, marmoles y granitos.
9446. M. Hubert Henry Grenfell. Mejoras en aparatos para apuntar y dirigir cañones de artillería.
9447. D. Mariano de la Torre y Respalldiza. Una reseña taurina.
9448. M. Robert Southworth Lawrence. Mejoras en la fabricación de proyectiles y torpedos y en los lanza-torpedos, ó medios de propeler ó impulsar torpedos.
9449. M. Carreté (Pablo). Un nuevo sistema de aparato de expulsiones intermitentes de agua á intervalos facultativos.
9450. M. Bernstein (Alejandro). Perfeccionamientos introducidos en las lámparas eléctricas de incandescencia, puestas en circuito por serie.