La Gaceta industrial (1889-04-25 00:00:00), página 9

reciba de las nubes. En un arenal de nivel ó poco inclinado no existen las aguas torrenciales, porque al absorberla, según va cayendo, nunca queda excedente para formar las corrientes superficiales. A la vista de tal ejemplo, y de las fatales consecuencias de las corrientes torrenciales, es por lo que desde antiguo se viene estudiando asiduamente el modo de hallar el mejor y más eficaz procedimiento, para asemejar el suelo al citado arenal para los efectos buscados; y como nuestro intento de hoy es estudiar el asunto en general, para tomar lo mejor de lo conocido, y suplir las faltas que aparezcan hasta completar la resolución del problema, no sólo habremos de rescatar los procedimientos propuestos, sino que también nos haremos de ocupar de cuanto pueda influir en el aumento de absorción del agua lluvia, haya éste o no considerado como remedio, si realmente lo es, en mayor ó menor escala. De este modo, cuando se nos presente un caso cualquiera, podremos tener presente cuantas circunstancias puedan influir en pro ó en contra de nuestro intento, y así también nos pondremos más á cubierto de los resultados incompletos motivados por coeficientes de corrección que se nos han pasado desapercibidos. Si la sorpresa ha de venir después, y con ella el afán por hallar la causa ó variable que inadvertidamente se ha introducido en nuestros cálculos, indagaremos cuanto sea posible para anular, ó por lo menos disminuir lo que sea dable, el número de causas influyentes, del mismo modo que utilizamos lo que tengan éstas de útil si en nuestro provecho lo podemos aprovechar.

Así, pues, demos principio á la reseña de cuantos medios tengamos disponibles para el logro de nuestra empresa.

1.ª Roturación.—Por más que choque á primera vista el citar la roturación, cuando vamos á rescatar los remedios contra las aguas torrenciales, en presencia de la idea vulgar que desde que se ha roturado tanto hay más avenidas, no chocará tanto cuando se llegue á las razones que habremos de exponer al demostrar la influencia de la roturación en el aumento de permeabilidad del suelo. Al mismo tiempo que dará demostrado el escaso fundamento de la citada idea vulgar, por cuanto siempre han ocurrido las avenidas, por más que no hayan llamado tanto la atención, efecto del ningún daño que hacían en tantas veces incultas entonces y hoy destinadas al cultivo.

Fijándose en las noticias que se tienen de antiguo sobre lo ocurrido en algunos manantiales, se ve que éstos, situados en cañadas que servían de desagüe á extensas mesetas antiguamente yerma, se empobrecían tanto en verano, que casi desaparecían, y que, por el contrario, tan pronto como dichas mesetas se roturaron para destinarlas al cultivo, no sólo se notó aumento en los mencionados manantiales, sino que no hay memoria desde entonces de haber vuelto el antiguo empobrecimiento en el verano. El hecho es tan evidente, que no hacia falta demostración práctica alguna, en razón á que la dura corteza de todo terreno yermo no permite la absorción del agua como uno labrantío, y por más que entre la maleza de los vermos y montes se quede buena parte del agua, siempre dejan escapar más en forma torrencial que cuando se halla bien cultivado.

En terreno accidentado ya es distinto, porque el labrantío en pendiente no retiene en los surcos el agua, sino que ésta se precipita por las muchas chorrosas que en seguida se forman, y el desagüe tiene lugar más pronto que si la ladera se halla bien encespadecida. Así vemos que no está justificada la opinión vulgar que achaca á las roturaciones el aumento de las aguas torrenciales, sino que, por el contrario, hay casos no despreciables en que sucede lo contrario: que el labrantío fomenta las corrientes subterráneas á expensas de las torrenciales.

Se dice también que el monte repoblado conserva la humedad por el agua que queda en el follaje al lllover, y que más tarde va cayendo como una segunda lluvia. Algo hay de esto, pero no todo lo que se cree, en razón á que una gran parte del agua sostenida en la maleza se evapora sin llegar á caer al suelo. El efecto de conservar la humedad se debe más principalmente á la disminución de evaporación por la defensa contra los rayos solares y por el obstáculo que ofrece á la fácil circulación del viento; pero, en cambio, si un labrantío está más expuesto á secarse más pronto superficialmente por su desamparo, el agua que haya penetrado en la tierra, emprendiendo su marcha subterránea, ya está libre de la evaporación; y si bien nos ofrece al poco tiempo una superficie seca, el enriquecimiento de la corriente subterránea es un hecho innegable.

Vemos, pues, que la roturación en las mesetas y terrenos poco inclinados puede ser un medio admisible para fomentar las corrientes subterráneas y disminuir, por consiguiente, las torrenciales.

Se aconseja á los labradores que la última vuelta de arado de la don procurando que los surcos queden de nivel en las laderas, con objeto de que las aguas lluvias en cada surco en él se queden, en vez de correrse por el mismo, como sucede cuando está inclinado. No se puede negar que es muy atendible el consejo; pero como toda tierra bien cultivada ha de recibir tres ó cuatro vueltas de arado, y de las que dos ó tres han de ser en diferentes direcciones, no es posible evitar el daño de correrse el agua por los surcos en el largo periodo del cultivo. Esto mismo obliga á buscar otro medio más radical para evitar el empobrecimiento del pais por los arrastres que causan las aguas torrenciales, según tendremos ocasión de exponer en el curso del presente escrito.

Si la roturación la empleamos con objeto de facilitar la penetración del agua en la tierra, dicho se está que cuanto más profunda sea la labor, mejor conseguiremos nuestro objeto en cuanto á la dicha penetración del agua, al mismo tiempo que evitaremos la rápida desecación de la superficie.

Si bien cuando tiene lugar una gran tormenta corre el agua en abundancia por los labrantíos, hay que tener presente que el tal caso es excepcional, puesto que no es el modo general de lllover, sino que, por el contrario, la mayor parte del agua lluvia al cabo del año, se verifica en mansos temporales que nada tienen de torrenciales. Estos temporales de aguas mansas penetran perfectamente en la labor al caer menos violentamente que durante una tempestad, lo cual no sucede en los terrenos yermos, en donde siempre corre el agua á poco que llueva, y, por lo tanto, le dejan escaparse mucho más fácilmente que los labrantíos. Ejemplos bien felicitantes puedo presentar de la gran influencia de labrantío en los terrenos que llevo preparados por mi sistema de embalses parciales. Los construidos en el labrantío cogen agua únicamente en los fuertes aguaceros, mientras que los que se hallan en terreno yermo, la cogen siempre que llueva, con tal que no sea una ligera lluvia. Esto prueba, si necesario fuera demostrar, que los terrenos yermos cubiertos ó no de vegetación absorben menos agua que los labrantíos, y, por lo tanto, habremos de tenerlo presente siempre que tratemos de convertir las aguas torrenciales en subterráneas, para poder apreciar el efecto del labrantío con perfecto conocimiento de causa y sin dejarnos llevar de ajenas e infundadas preocupaciones.