La Gaceta industrial (1885-12-25 00:00:00), página 4

montones de cinco metros de altura sin que se rompan las capas inferiores. Además arderá sin reblandecirse demasiado y sin obstruir las parrillas.

El carbón grueso para los arsenales, deberá ofrecer una fractura negra y brillante; no se congelará demasiado sobre las parrillas y evaporará, por cada kilogramo, seis de agua.

El carbón para fraguas será negro, brillante y exento de toda sustancia que pueda perjudicar al hierro.

El cox será de superior calidad, ligero, frágil, color gris metálico, no tendrá polvo ni procederá de fábricas de gas para el alumbrado.

La marina tiene establecidos depósitos en los arsenales de Cartagena, Cádiz y Ferrol, y para el carbón de buques en Algeciras, Santa Cruz de Tenerife, Málaga, Huelva, San Sebastián, Santander, Vigo, Valencia, Barcelona, Rosas, Palma de Mallorca y Mahón.

Los dueños de minas que deseen hacer por su cuenta la conducción del carbón á los depósitos, lo especificarán en sus proposiciones, así como el plazo en que puedan efectuarla.

El reconocimiento del combustible se efectuará en los puntos de extracción, si hay medios para ello, ó en el puerto de embarque.

Los dueños de minas que no se comprometan á entregar el carbón sino en el puerto de embarque, tendrán un plazo de quince días desde la fecha de pedido, siempre que la cantidad no exceda de 4.000 toneladas.

Si el combustible fuese rechazado en el reconocimiento facultativo, el contratista tendrá obligación de presentar otro de las condiciones exigidas en el término de diez días.

Los gastos, finalmente, de reconocimiento y prueba corresponderán á la marina, siempre que el carbón resulte de recibo."

INDUSTRIA DE LA MAGNESIA

POR M. CH. SCHLOESING.

En una nota presentada á la Academia en 1881, consigné ya cómo podía extraerse la magnesia de las aguas del mar con poco gasto: precipitándola por la cal, se la deja en reposo durante veinticuatro horas, transcurridas las cuales, se evacuan por decantación las nueve décimas partes del agua; el precipitado se extiende en vasijas de fondo de arena en las que abandona el exceso de agua, y se deseca. Finalmente, el hidrato se obtiene bajo la forma de costras duras, de algunos centímetros de espesor, agrietadas por la contracción que la desecación produce. Este hidrato de magnesia contiene una proporción variable de sal marina, que á veces llega hasta 8 por 100; pero se le despoja completamente de ella, á pesar de ser muy compacta, sumergiéndole durante dos ó tres días en agua dulce que se renovaba con frecuencia, lo cual no le reblandecía.

De desear sería que la magnesia así obtenida constituyese la primera materia para la fabricación de productos refractarios, obteniendo ladrillos que, poseyendo la infusibilidad de la magnesia, y teniendo un precio moderado, hallarian múltiples aplicaciones, sobre todo en metallurgia. Seámos permitido, en razón á lo interesante del asunto, entrar en algunos detalles sobre los medios de realizar la expresada fabricación.

Calcinada al rojo, la magnesia marina se deshidrata y pierde en cohesión; al blanco, sufre una notable contracción. Si se pesan sucesivamente una medida llena de magnesia calcinada al rojo y luego la misma medida calcinada al blanco, se verá que los pesos se hallan en la proporción de 4 : 2,25. La contracción se efectúa en corto tiempo: así, un trozo de hidrato que llene totalmente un pequeño crisol de platino, que en dos minutos se lleva al rojo blanco, con ayuda de un mechero de gas, toma una contracción definitiva que no es posible modificar con la más prolongada calefacción.

Es evidente, según esto, que antes de expenderse al comercio bajo la forma de ladrillos, la magnesia debe haber experimentado la más completa retracción por la acción de una temperatura elevadísima, porque un ladrillo que entre á formar parte de una construcción no puede variar de volumen desde ese momento.

Hay que desechar la idea de aglomerar en la forma deseada la magnesia deshidratada en lo posible por el calor rojo, y en seguida someter al calor blanco los objetos moldeados, pues éstos sufrirían infaliblemente por la contracción, deformaciones que les haría inaceptables. Es, pues, necesario comenzar por calcinar la sustancia al blanco y luego darle forma.

Pero la magnesia al contraerse adquiere extrema dureza y por trituración se produce un polvo imposible de aglomerarse sin el concurso de una sustancia capaz de ligar entre sí sus elementos. Esta tierra desempeñará en el ladrillo el papel de las materias que los alfareros llaman desgrasadoras. Será preciso agregarle en cierta cantidad un cuerpo que goce de las propiedades de la arcilla.

Dicho cuerpo no es otro que la magnesia misma, obtenida calentando el hidrato al rojo, pues posee en efecto la propiedad de aglomerarse por la presión y, por consecuencia, la de aglomerar un polvo con el que se halle completamente mezclada. Además adquiere una cohesión considerable á elevada temperatura. He aquí las propiedades esenciales que hacen de la arcilla el elemento indispensable de los productos cerámicos.

Si se hace una mezcla de polvo magnesífero y de esta magnesia, sometiéndola á una presión suficiente en un molde de hierro, se obtendrá un cuerpo de la forma que se quiera, con una cohesión ya bastante grande; los ladrillos así moldeados se trasladan y apilan en un horno, sin temor de que se rompan, y allí se les somete al calor blanco: desde luego la magnesia que cimenta los elementos terrosos tomará toda su cohesión, y los ladrillos adquirirán toda la solidez que deben poseer para servir de materiales de construcción.

La relación entre los pesos de las dos clases de magnesia puede variar mucho: se han obtenido muy buenos resultados mezclando cuatro partes en peso de polvo con una parte de magnesia calcinada al rojo, ó lo que viene á ser casi lo mismo, dos volúmenes del uno con un volumen de la otra. La presión, evaluada en 10.000 kilogramos por decímetro cuadrado, basta ampliamente para dar al ladrillo fabricado el grado de cohesión deseado. Con las proporciones expresadas la contracción á gran temperatura es casi nula. Puede el calor aplicarse desde luego bruscamente; varias veces se ha conocido un ladrillo en un hornillo, aplicando á una de sus caras directamente el mechero de gas, sin que sufrise el menor deterioro. Después de cocidos, quedan los ladrillos muy porosos, lo que les da muy buenas condiciones para construcciones sujetas á grandes cambios de temperatura.

H. Saint-Clair Deville ha demostrado que la magnesia anhidra es una sustancia eminentemente hidráulica: podrá intentarse aprovechar esta cualidad para obtener ladrillos crudos muy sólidos sin tener que recurrir á presiones energéticas. En efecto, si se humedecé á razón de 42 á 44 por 100 de