La Gaceta industrial (1885-12-25 00:00:00), página 3

Respecto á la Exposición de Barcelona, hay la franqueza de decir que va á hacerse por cuenta y utilidad de una Sociedad extranjera, que nada pide al país, es decir, que es un negocio particular, como otro cualquiera, y en este concepto nada tenemos que decir, deseando buena suerte á los empresarios.

Otro tanto diríamos de los que se proponen llevar á cabo la Exposición de Madrid, si no hubiera empeño en revestirla de un carácter oficial y universal que, en manera alguna, debe tener, á nuestro juicio, por las razones ligeramente apuntadas, y por otras varias que se desprenden fácilmente de lo dicho.

Es una de ellas, y sin duda la más importante, la de retrasar, con esos canatos de Exposiciones más ó menos oficiales, la celebración de una verdadera Exposición nacional, que no debe ni puede llevarse á cabo en regulares condiciones, sin el apoyo material eficaz del Gobierno, y el concurso decidido de nuestros industriales, que son los primeros en desechar la realización de esta empresa patriótica, imposible de llevarse á cabo sin esos elementos, y para la cual es preciso prepararse convenientemente, tomándose para ello todo el tiempo necesario.

Tal es la idea que hemos preconizado y seguiremos defendiendo en materia de Exposiciones á celebrar en España, donde la iniciativa particular está muy lejos, por desgracia, de poder pensar siquiera en realizar empresas de ese género. Intenténselas en buen hora, por su cuenta, las sociedades ó particulares que se crean en aptitud de hacerlo, dándoles el carácter que tengan por conveniente, pero sin intervención alguna, directa ó indirecta, por parte del Gobierno; y muy bien provecho si el resultado corresponde al que esperaban obtener de su negocio.

Lo que importa es no comprometer, retrasándola ó haciéndola imposible, la celebración de una Exposición verdaderamente nacional, á la que concurren todas las fuerzas vivas del país, y esta es la razón que tenemos para no mirar con buenos ojos lo que antes hemos llamado canatos de Exposiciones, que no tienen de tales más que el nombre, y en vez de reportar beneficios al país, sólo sirven, las más de las veces, para ponerle en ridículo.

J. A.

CARBONES PARA LA MARINA.

De un artículo que con dicho título publica nuestro apreciable colega bilbaíno El Porvenir vascongado, tomamos los siguientes párrafos en que se trata con verdadero conocimiento de causa una cuestión de gran interés para los industriales y comerciantes de buena fe, á quienes parece que hay empeño en alejar de las subastas oficiales, dada la forma y manera como se redactan los pliegos de condiciones, sólo aceptables por los que conocen y están dispuestos á emplear los medios y procedimientos de eludirlas.

He aquí lo que dice sobre este particular el colega citado:

«La Gaceta ha publicado hace pocos días un Real decreto para que se proceda á la subasta de carbones con destino á nuestra marina de guerra. He aquí una operación en la que gustosamente tomarían parte muchos de nuestros comerciantes con la esperanza de obtener algún provecho, proporcionándoseles á la vez el Estado, si no supieran, después de una larga serie de desengaños, que tal esperanza es ilusoria, porque no puede existir semejante beneficio, ni para el Estado ni para ellos.

»Los hombres prácticos en esta clase de negocios saben ya á qué atenerse respecto á la multitud de condiciones, innecesarias en su mayoría, que se exigen para llevar á cabo la subasta, y no ignoran que todo ese lujo de detalles, todo ese cúmulo de dificultades de que sistematicamente se rodean, así ésta como todas las contratas en que interviene el Estado, conducen por fuerza, en la inmensa mayoría de los casos, al descerebrido y á la ruina de los negociantes de buena fe, puesto que aquellas condiciones, en la forma en que por lo general están redactadas, dejan la suerte de los contratistas á merced de funcionarios no siempre integros, y en los cuales la venalidad ó el capricho les hacen admitir como bueno, siempre que el contratista sepa ofrecer ciertas ventajas, lo que en realidad debiera ser rechazado, y, por el contrario, les obligan á rechazar y, por consiguiente, á arruinar ó desprestigiar á un hombre honrado, lo que en ley y en justicia debiera admitirse.

»Es decir, que todas esas condiciones de los contratos, más rutinarias que prácticas, dejan siempre la puerta abierta al fraude, á la corrupción y al favoritismo, mientras que la verdad y la buena fe no encuentran en ellas garantías de ningún género; todo lo cual ha de concurrir precisamente en perjuicio del Estado, que adquiere lo peor y lo más caro, perjudicando también á los negociantes de buena fe, que se ven obligados á retrotraerse de esta clase de licitaciones.»

Completamente de acuerdo con el Sr. Aznar en este punto, no podemos decir otro tanto respecto á la conveniencia de pedir el carbón á Inglaterra. Fundase para ello el autor del artículo en la seguridad, que dice tener, de que nuestras cuencas carboníferas no pueden suministrar el combustible en la cantidad que se pide, y de la calidad que exigen los buques de nuestra armada; y añade luego que «no se infiere con ello perjuicio alguno á los carbones españoles, cuyo consumo está muy por encima de su explotación.»

No nos proponemos tratar las varias cuestiones que envuelven semejantes afirmaciones, la última de las cuales constituye un argumento contraproducente, pues si el consumo de carbones españoles está por encima de la cantidad explotada, hay que tratar de que suceda lo contrario, fomentando la explotación, y uno de los medios de conseguirlo es que la marina consuma carbón español.

Sobre si nuestras cuencas carboníferas podrán ó no suministrar la cantidad que se pide, es una cuestión de hecho que no cabe dilucidar previamente, limitándonos á decir que tampoco es esta una razón para no pedir cantidad alguna á la industria nacional, que suministrará lo que le sea posible, creyendo nosotros que puede suministrar las 25.000 toneladas que se piden. Cuanto á la calidad, estamos seguros de que hay en nuestras cuencas carbón tan á propósito como el inglés para el servicio de los buques de guerra, y si resulta más caro, que sí resultará en un principio, ésta, que sería una razón para la industria particular, no debe serlo para el Gobierno, cuando se trata de fomentar una industria nacional tan importante como la carbonera y tan susceptible de un gran desarrollo en España.

He aquí ahora las condiciones que pone el Gobierno para la contrata de carbones, y aquí volvemos á estar conformes con El Porvenir vascongado al decir que son inconvenientes y poco prácticas:

El carbón deberá estar recientemente extraído de la mina y hallarse libre de piratas, sustancias terrosas y en general todo cuerpo extraño.

El carbón, que en cantidad de 25.000 toneladas se destinará al consumo de los buques, no deberá tiznar los dedos al cogerlo, y tendrá la cohesión suficiente para poder formar