La Gaceta industrial (1886-03-10 00:00:00), página 11

los cuales se ponen á secar. Así se impregnan de cierta cantidad de sulfato de cobre que las preserva de los parásitos y de la podredumbre.

Puede fijarse la sal de cobre en las fibras del cañamo por medio de un baño de brea ó de agua jabonosa. Para embrejar la cuerda se sumerge en brea hirviendo y se pasa después por un orificio abierto en una plancha de metal ó en una tabla para que suelte el exceso de brea. En el segundo método se empapa la cuerda en una disolución de 110 gramos de jabón por cada litro de agua. El jabón de cobre que así se forma en las fibras preserva al cañamo de la podredumbre mejor que la brea, la cual retiene mecánicamente al sulfato de cobre que es el verdadero preservador.

VARIEDADES.

MENOS TRABAJO AL OBRERO.
(Continuación) (D).

II.
RECEPTORES PEDÁLICOS.

Tratando de utilizar la fuerza motriz que el hombre puede desarrollar por medio de las piernas, lo lógico es procurar que los dos pies trabajen, no sólo para aprovechar el máximo esfuerzo disponible, sino también con objeto de repartir entre ambos la fatiga. Como ejemplo de un perfecto receptor pedálico, citaremos el velocípedo, en el cual el hombre, con toda la energía de que es capaz, trabaja con ambos pies sobre los pedales; y como ejemplo de uno imperfecto, se puede citar el aparato de una piedra de afilar, en el cual el hombre sólo trabaja con un pie. Resulta, pues, que la primera condición á que ha de satisfacer un buen receptor pedálico, consiste en que el hombre ha de trabajar con ambas piernas.

El trabajo con los pies se puede hacer de dos modos: ó cargando sobre los mismos todo el peso del cuerpo, ó empleando solamente la fuerza muscular de las piernas. Lo primero es lo más conveniente por su mayor energía, como ocurre en el ya citado velocípedo, en el cual, como el hombre trabaja casi derecho, puede cargarse por completo sobre los pedales. Respecto al segundo caso, podemos citar, como ejemplo, la máquina de coser: en ésta la persona que la maneja está sentada, sin que pueda nunca cargar todo el cuerpo sobre los pedales, sino únicamente el esfuerzo muscular de las piernas, por cuya razón el efecto del hombre como motor, en este segundo caso, es siempre mucho menor que en el primero; luego otra de las buenas propiedades que hemos de procurar alcanzar, consiste en que el hombre pueda cargar sobre los pedales todo su peso.

Cuando se suben dos escaleras de la misma inclinación y de distintas alturas de peldaños ó contra-huellas empleando el mismo tiempo en dichas ascensiones, se experimenta mayor fatiga cuanto más altos sean los peldaños. Esto depende de lo violento y penoso que se hace el esfuerzo cuanto más haya que plegar la pierna, por lo cual otra de las circunstancias que deberá concurrir en un buen receptor pedálico, consiste en no obligar á levantar demasiado los pies.

Efecto de la inercia, para poner en movimiento cualquier aparato se necesita mayor esfuerzo del que ha de menester en su marcha ordinaria. También ocurre que en el curso del trabajo, y por alguna circunstancia prevista ó imprevista, hace falta en un momento dado un mayor esfuerzo motor que venza el obstáculo que se ha presentado. Por las dos causas que acabamos de citar, y para el caso en que el hombre tenga que trabajar de ordinario con toda su máxima energía, ó sea con todo el peso de su cuerpo, sería conveniente proporcionarle algún medio para que en circunstancias dadas pueda exagerar y hasta duplicar el peso de su cuerpo, traducido en presión efectiva sobre los pedales. Ya veremos cómo.

Malacate.—Antes de describir los receptores pedálicos, haremos de ocuparnos de otro receptor del trabajo del hombre, ya conocido de antiguo, que consiste en el malacate, ó sea una lanza de cuyo extremo tira el hombre para hacer girar á un árbol vertical. El mejor modo de aprovechar el trabajo consiste en que, por medio de unos tiros enganchados á los hombros, haga el hombre el esfuerzo sin emplear los brazos; pues si con éstos tira ó empuja, el causancio que le produce este segundo esfuerzo no puede menos de disminuir el rendimiento útil del trabajo.

El malacate, por más que satisface á la ley natural relativa á que el hombre haga el esfuerzo con las piernas, tiene varios inconvenientes, como á segunda veremos, por lo cual en la mayor parte de los casos han de ser preferidos los receptores pedálicos que pronto describiremos.

Uno de los inconvenientes del malacate, consiste en el mucho espacio que necesita para el círculo ó pista que ha de recorrer el hombre, pues, si la lanza es corta, las vueltas resultan demasiado violentas. De todos modos, aun cuando la lanza tenga de dos á tres metros de larga, la constante marcha en círculo podrá hasta producir la pérdida de la razón, que es otro de los inconvenientes del malacate, sobre todo cuando se trata, como venimos haciéndolo, del trabajo de un jornalero durante todas las horas de trabajo. Sólo tratando de cortos ratos, puede ser el malacate un tanto aceptable. El dar constantemente vueltas constituye por sí una gran molestia, la cual, no sólo dificulta que el hombre pueda trabajar sin otra atención, sino que ha de encarecer el jornal al hacer el trabajo más violento y repugnante. No es lo mismo que cuando un mandadero es dueño de un carrito, del cual tira para transportar una carga y con más comodidad que sobre su espalda. En este caso, ni tiene que tirar en vuelta constante, ni el tiro es monotono, por cuanto los descensos le proporcionan descansos que le hacen más llevadero el trabajo.

DESCRIPCIÓN DE LOS RECEPTORES PEDÁLICOS.

Escalera.—Todo aparato de cualquier género que sea, en el cual el hombre, valiéndose de las piernas, desarrolle un trabajo, podemos incluirle en el grupo de receptores pedálicos. Según esto, á dicho grupo pertenece la escalera, sea fija ó de mano, pues aun cuando para subir por esta última tenga que emplear las manos, es simplemente para guardar el equilibrio. Como se ve, pues, en el hecho de subir un hombre por una escalera, ya efectúa un trabajo mecánico que puede destinarse á los tres propósitos distintos que á seguida vamos á resaltar:

4.º Cuando el hombre sube sin carga alguna, en cuyo caso el trabajo útil está representado por su peso multiplicado por los metros de altura á que haya subido y dividido por el número de segundos que haya empleado, si el objeto del hombre era simplemente subir, cuando baje por la misma escalera desperdicia y renuncia al aprovechamiento del trabajo utilizable que representa su cuerpo á la altura que se ha hallado, cuyo trabajo vale dinero por más que no se aproveche.

2.º Cuando el hombre sube por una escalera hasta cierta