La Gaceta industrial (1885-09-25 00:00:00), página 12

Mencionaremos brevemente algunos usos en que actualmente se emplea el iridio.

Primero conviene citar las terrajas. Hasta la fecha se empleaban las de acero para el tornillaje de los metales ordinarios, y las terrajas de rubies para el de los metales preciosos.

La terraja deiridio se asemeja mucho á la de rubies. Se compone de un trozo de iridio atravesado y fresado, montado en una placa de latón. Tiende á sustituir á la de rubies que está muy expuesta á romperse ó deformarse al menor descuido, porque siendo de equivalente dureza resiste mucho más.

Los coginetes de iridio para las balanzas, sustituirán muy pronto á los de ágata, empleados generalmente en los instrumentos de este género que se usan en los laboratorios.

El uso del iridio no fardará en generalizarse para los filos y puntas de los más delicados instrumentos quirúrgicos, tales como los que requieren las operaciones de la oculística, pues el metal de que tratamos tiene sobre el acero las ventajas de ser inoxidable y más duro. Otro tanto puede decirse de los instrumentos de óptica y de matemáticas.

Hace algunos años se emprendieron ensayos para aplicar el iridio á los aparatos de alumbrado eléctrico. Se reconoció que el iridio empleado como negativo de una lámpara de arco, podía resistir la temperatura y conservar su forma aunque se reblandeciera por efecto del calor al blanco á que se somete en esta aplicación, por el hecho de que el carbón del positivo no influye demasiado sobre el negativo.

El negativo se compone de un pedazo de iridio fosforado de 43 milímetros de grueso, soldado á uno de latón de 142 á 203 milímetros. Distingo el latón en la mayor parte de las lámparas 43 milímetros del arco, puede resistir la fusión; pero es preferible recubrirle de una capa de platino de 43 milímetros de largo, á contar desde donde termina el iridio.

Todavía puede el cuerpo de que nos estamos ocupando prestar grandes servicios en los aparatos telegráficos y otros para la confección de contactos en lugar del platino. Este último metal está rara vez libre de oxidarse y exige frecuentes limpiezas con el esmeril, difíciles de hacerse sin alterar la forma de las piezas.

En los tres últimos años, M. Dudley ha ensayado varios métodos para realizar la galvanización con el iridio, haciendo poco más de un año que consiguió obtener un depósito de iridio brillante sobre metales inferiores. Este deposito posee las mismas dureza y resistencia á los ácidos que el fundido. El inventor halló grandes dificultades para obtener el resultado por tener los disolventes conocidos poca energía; por fin descubrió una disolución que ataca gradualmente una plancha de iridio, y todo hace presumir que todas las dificultades serán vencidas muy pronto y se podrá utilizar el descubrimiento para revestir una multitud de artículos producidos por las diversas industrias de metales.

Sin embargo, aunque el éxito le parece cierto, M. Dudley no quiere dar al público su invento hasta que sea absolutamente perfecto.

La electro-química y la galvanoplastia dispondrán, pues, bien pronto de un nuevo metal, susceptible de aplicaciones importantes y altamente conveniente para los más delicados trabajos.

Entre tanto, el método de fusión debido á M. J. Holland ha puesto á la industria en posesión de un metal precioso para la fabricación de instrumentos de precisión, y del que hasta la bisutería misma no tardará en sacar partido.

(Mon. industriel.)

NUEVA SUSTANCIA EXPLOSIVA.

MM. Hellhof y Gruson han ideado una sustancia explosiva, á la que han dado el nombre de hellhoffito. En San Petersburgo se ha expuesto esa sustancia á una serie de ensayos, á la par con la nitro-glicerina y la pólvora ordinaria de cañón. Es una combinación orgánica nitrada (naftalina, fenol, benzina etc.) desleída en un ácido nítrico húmedo. En la preparación del hellhoffito empleado en los experimentos, sirvió la binitrobenzina, que es una sustancia sólida, no explosiva y que quema mal. El primer experimento consistió en poner 20 gramos de las aludidas materias explosivas en botellas de vidrio de 20 centímetros cúbicos de capacidad, las cuales se taparon en seguida. Se hizo pasar por los tapones un tubo llenado de fulminato de mercurio, hollándose agregada una cuerda-mecha al extremo exterior del tubo para inflamar la masa. Cada una de las botellas preparadas de esa manera fue colocada sobre un como troncedo de plomo, de 6 centímetros de alto, 3,5 centímetros de diámetro arriba y 4,5 centímetros de diámetro abajo. Por la explosión de la nitroglicerina el cono fue comprimido á un cuarto de su altitud; la superficie del cono asumió entonces el aire de un martillo muy usado, y su diámetro se había acrecentado hasta 55 milímetros.

La explosión de la sustancia dicha hellhoffito ocasionó alteraciones mucho más considerables. La superficie del cono fue agarrada enteramente; fueron arrancados y arrojados á una distancia de algunos pasos pedazos de 5 centímetros de longitud y 2 centímetros de grueso; la mitad solamente del cono quedó compacta, por más que quedase desfigurada. El segundo experimento consistió en llenar botellas de 25 gramos de diversas sustancias explosivas, cada una de las cuales se hizo entrar en una cavidad practicada en la parte de la ladera de pedazos de abeto de dimensiones parecidas. Al hacer explosión, la pólvora de cañón desgarró el bloque de abeto en cuatro pedazos, como si se le hubiese hendido con un hacha. Los diversos pedazos fueron arrojados en confusión á una distancia de 48, 42, 44 y 40 pasos. La nitro-glicerina, al hacer explosión, desgarró el bloque en cuatro pedazos.

Las ventajas de la sustancia dicha hellhoffito son: 1.º Al inflamárselo con fulminato de mercurio, obra con más potencia que la nitro-glicerina. 2.º Se lo puede almacenar y transportar sin que se encuentre algún peligro al sacudirlo, pues no puede hacer explosión al recibir un golpe ó choque; tampoco lo hace estallar una llama descubierta. Por otra parte, presenta las desventajas siguientes: 1.º El hellhoffito es un líquido. 2.º El ácido nítrico húmedo contenido en el hellhoffito es tan volátil, que es menester encerrar la sustancia en vasijas cerradas herméticamente. 3.º El hellhoffito sale absolutamente inexplosivo al mezclarlo con agua; por lo tanto, no es dable servirse del hellhoffito debajo del nivel del agua.

EL GLOBO DIRIGIBLE DE LOS SRES. RENARD.

De un nuevo ensayo hecho en muy buenas condiciones dan cuenta los periódicos franceses; y aunque el éxito de esta nueva ascensión no modifica en lo más mínimo lo que acerca del globo de los Sres. Renard hemos dicho en varias ocasiones, creemos que merecen ser conocidos los detalles de este nuevo ensayo que, en efecto, obtuvo un éxito completo, según la relación de un periódico que da cuenta de él en estos términos:

«La última experiencia hecha por los directores del taller