La Gaceta industrial (1886-12-25 00:00:00), página 6

do de zinc, no podrá ya impedir las incrustaciones en el polo planchas de la caldera.

Dícese que el zinc, enrollado en espiral, es más eficaz; pero sólo lo es aparentemente, pues cuanto más puro es soporta mejor la acción de enrollarlo; el zinc impuro es más difícil de enrollarse, porque es muy quebradizo. Es, pues, la forma química, y no la forma exterior, la que aquí se pone en juego.

ESTADÍSTICA MINERA DE ESPAÑA.
(1885.)

Empezamos por consignar con verdadera satisfacción que cada vez se va adelantando más en la publicación de dicha estadística, y por ello felicitamos á la Junta superior de minería y especialmente á su dignísimo Director y querido amigo nuestro D. Luis de la Escosura, á cuya actividad, demostrada en todo cuanto pone mano, se debe el que podamos dar cuenta, dentro del año actual, de los datos principales relativos á la explotación minera durante el anterior.

Sentimos que la falta de espacio no nos permita reproducir íntegro, según antigua costumbre, el bien hecho resumen con que encabezaba la Memoria el Director de la Junta, teniendo que limitarnos á dar sólo un extracto con los datos estadísticos más importantes; copiando al efecto los paráfrasis en que aquéllos están consignados, y son los siguientes:

«El número de concesiones productivas en 1885 fué de 2.232 minas y dos terrenos, con una superficie total de 253.673 hectáreas; cifras que si bien dan, comparadas con las de 1884, una disminución de 470 minas productivas, en cambio acusan un incremento de 9.441 hectáreas en la superficie ocupada por las mismas, dato que es favorable al desarrollo de la industria, pues es sabido que en muchas comarcas mineras el gran número de concesiones de limitada superficie opone grandes dificultades para la ejecución de los trabajos con arreglo al orden y economía que son la base de todo buen laboreo.

»En la producción minera aparecen con aumento respecto á 1884: los minerales de hierro, en 26.012 toneladas; los de cobre argentífero, 3.616; azogue, 4.448; manganeso, 3.194; sal común, 4.997; sulfato de soda, 4.435; alumbre, 670; esteatita, 400; kaolin, 200; lignito, 84; asfalto, 41, y espato fluor, 20. Se presentan, por el contrario, en baja los minerales de plomo, por 67.339 toneladas; los de plomo argentífero, 3.168; plata, 4.125; cobre, 71.933; zinc, 4.329; antimonio, 943; sulfato de barita, 4.100; azufre, 5.639; fosforita, 16.355 y hulla, 33.530.

»En el ramo de beneficio hubo un aumento en hierro colado de 34.865 toneladas; plomo pobre, 8.602; plata, 4.725; cobre, 3.395; azogue, 130; alumbre, 477, y asfalto, 55; y una disminución en hierro dulce de 5 toneladas; acero, 42; plomo argentífero, 3.291; zinc, 48; antimonio, 8; arsénico, 13; sulfato de soda anhidro, 143; sulfato de barita molido, 4.100; azufre, 859, y cemento hidráulico, 4.436.

»Los valores creados en 1885 fueron: por los minerales aplicados en su estado natural á la industria ó exportados, 31.203.817,57 pesetas; y por los metales y demás productos obtenidos de los minerales beneficiados en España, 91.005.835,93, ó sea un total de 122.209.633,50. Comparadas estas cifras con las de 1884, hay una disminución de 228.916,74 pesetas en los minerales, y un aumento para los metales y demás productos de 11.381.332,13 pesetas, ó sea para la totalidad un aumento de 41.132.413,39.

»En las concesiones productivas trabajaron 46.518 hombres, 2.176 mujeres y 8.124 muchachos; y en los que fueron productivas en años anteriores, en las improductivas é investigaciones, 4.603 operarios; en total, 58.431 obreros. Aunque en menor escala de la que tuvo lugar en años anteriores, desgraciadamente hay que consignar una baja de 1.055 obreros con relación al año 1884.

»El número de máquinas de vapor en actividad en las minas fué de 182, con 12.974 caballos, que, comparadas con las de 1884, se obtiene una disminución de 12 máquinas, y en cambio un aumento de fuerza motriz de 616 caballos.

»Hubo en actividad 144 fábricas de beneficio, que ocuparon á 12.480 hombres, 770 mujeres y 2.056 muchachos; en total, 15.006 obreros; y funcionaron en ella 56 máquinas hidráulicas con 4.483 caballos, y 334 de vapor con fuerza de 9.585 caballos. Las fábricas paradas fueron 188 con 11 máquinas hidráulicas, y 33 de vapor de fuerza respectivamente de 620 y 670 caballos.

»Comparadas estas cifras con las de 1884, dan para 1885 siete fábricas menos en actividad y 13 más paradas; tres máquinas hidráulicas de menos y seis caballos de fuerza de más, y 32 máquinas de vapor con 1.804 caballos de más en las fábricas activas; tres máquinas hidráulicas con 14 caballos de menos ó igual número de máquinas de vapor con 92 caballos de más, en las fábricas paradas; y por último, 4.109 hombres de más, 119 mujeres de menos y 62 muchachos de menos, ó sean en total 928 operarios de más.

»El número de accidentes desgraciados en todos los distritos fué de 4.879, entre los cuales hubo 87 muertos. Estas cifras, nada consolidadoras por cierto, lo son, sin embargo, comparadas con las de 1884, que registró 360 accidentes y 28 muertos más, si bien hay que tener presente que en aquel año la industria empleó mayor número de brazos.»

Hace notar el Sr. Escosura que si el resultado que acusan las cifras precedentes, no puede llamarse lisonjero, tampoco puede considerarse como malo, teniendo en cuenta las diversas crisis ocurridas en España en 1885, pues á la general de la baja de los metales en todos los mercados del mundo, que ha continuado hasta hace poco, hay que agregar las producidas por los terremotos, inundaciones y epidemias, que devastaron una buena parte del país, para el cual fué, en efecto, el año 1885 un año de desventuras.

Lamente el Director de la Junta de minería la morosidad que se observa en la mayor parte de los gobiernos de provincia en el cumplimiento de las disposiciones que á la industria minera se refieren, y del atraso en la remisión y deficiencia de los datos que remite, siendo esta la causa de que no pueda saberse el número total exacto de las concesiones que existen en España.

Esperamos que estos defectos y algunos otros irán corrigiéndose en lo sucesivo, y que pronto llegaremos á tener, con la debida oportunidad, una verdadera estadística minera tan exacta como completa.

PRODUCTOS MINERALES
DE LOS ESTADOS-UNIDOS.

La inspección geológica de los Estados-Unidos acaba de publicar su informe anual sobre la producción mineral durante el año de 1885, comparada con el año anterior.

He aquí los datos principales:

Entre los minerales metálicos, la producción del hierro ha sido la mayor, y la de platino la más escasa. La producción total del primero ascendió en 1885 á 4.014.525 toneladas inglesas, representando un valor de 64.712.100 (1), contra

(1) Los valores son en dólares ó pesos.