La Gaceta industrial (1887-11-25 00:00:00), página 6

ayuda de una almohadilla de agua la descarna tan por completo, que de la planta no sale más que una sábana de hilos alisados y ordenados como la urdimbre de un telar. La consistencia de la planta va á parar á un depósito y sirve de excelente materia para la fabricación de papel ó para abono. Las fibras salen ordenadas, como hemos dicho, sin quebrantamiento y sin una sola rotura.

En la Casa de Labor las pruebas se hicieron con pencas de piña, por ser la planta textil más común y que menos se utiliza hasta ahora en España. Pero la máquina desfibría igualmente ramio, abacá, piña, piña, ó cualquier otra planta textil. Allí había, por ejemplo, madejas de piña desfibrada por la máquina Death y tejidas de diversos colores, que enteramente parecían de seda.

Naturalmente, desde el momento en que una máquina automática y sencilla se puede beneficiar con escaso coste y sin pérdidas, plantas que, como el ramio, producen tres cosechas al año, y que, como el abacá, la piña y la piña, no necesitan de cultivo, se encuentran en tremenda abundancia y compiten ventajosamente con la seda, el algodón y el cáñamo, la consecuencia tiene que ser una revolución industrial que arruine á la seda y al algodón y abarate los tejidos casi en una mitad.

El beneficio del abacá, por ejemplo, se hace ahora á mano y se pierde 40 y 50 por 100, á pesar de lo cual se vende cuanta fibra se produce. La nueva máquina no desperdicia más que del 3 al 5 por 100, y naturalmente, trabaja infinitamente más de prisa. Sucederá por fuerza que el beneficio del abacá se desarrollará en grandes proporciones, al par que bajará el precio del artículo. Lo mismo puede decirse de la piña, del ramio y de las demás plantas.

En Yucatán la explotación de las hojas de aloe era reducidaísima hace algunos años, porque se hacía á mano. Hoy, con las máquinas desfibradoras, Yucatán produce 40.000 toneladas de fibra al año. Lo mismo podría hacerse en España con la piña.

La cuestión de las máquinas desfibradoras, sobre todo de una máquina de las condiciones de la de Death, tiene gran importancia para nosotros, porque España y sus colonias son los mayores productores de abacá, piña y piña, y pueden serlo igualmente de ramio, monopolizando así el comercio del mundo en cuanto á materias textiles.

Una producción de este género valdría á los dominios españoles un ingreso anual de 500 ó 600 millones de reales.»

Dejamos á El Imparcial la responsabilidad de los datos citados, que nos parecen muy optimistas; y en cuanto al ingreso de 500 ó 600 millones de que habla, ya vendría el tío Paco con la rebaja.

AGRICULTURA CIENTÍFICA.
X (1).

Química y fisiología aplicadas á la agricultura.

ESTACIONES AGRONÓMICAS Y LABORATORIOS AGRÍCOLAS.

Son las estaciones agronómicas aquellas instituciones que, apoyándose sobre experiencias hechas con rigor por hombres ejercitados á la aplicación de los métodos científicos y al estudio de los fenómenos naturales, ilustran al agricultor, le indican las experiencias á tentar, los procedimientos á seguir para aumentar la fecundidad de sus campos, los métodos á aplicar á la cría y á la alimentación de su ganado.

(1) Véase el número anterior.

A las estaciones agronómicas esta, pues, reservado un papel de los más fecundos en el aumento de la riqueza pública de un país, y los gobiernos, celosos de sus intereses, no sabrían fomentar en una desmesurada medida los trabajos de estos establecimientos, de tan grande utilidad pública como no hay otra.

Cualquiera que sea la liberalidad del Estado para las estaciones agronómicas y laboratorios agrícolas, las sumas que dedicara á su sostenimiento, puede estar seguro que serán cubiertas mil veces por el progreso resultante de su influencia sobre la agricultura.

En efecto, supongamos por un instante, con respecto á las estaciones agronómicas, y seamos modestos en la evaluación, que la aplicación á la práctica cultural de los estudios de sus directores nos conduzca en un porvenir próximo á una elevación permanente de solamente un hectómetro de trigo por hectárea sobre el rendimiento medio actual del suelo español: la suma que este tan lógico aumento de producción proporcionara en favor de la España, sería considerable al lado de la subvención que el Estado aseguraría anualmente á las estaciones.

En cuanto á los laboratorios agrícolas, cuántos fraudes cometidos serían descubiertos y castigados; cuántas sofisticaciones serían evitadas; qué sumas enormes no economizarían á los agricultores, haciéndoles conocer el valor real de tal ó cual producto, que hoy se les ofrece con seductores anuncios y á precios á menudo 10, 20 y hasta 50 veces más elevados que su valor intrínseco, ó señalando á su atención tal ó cual materia hoy abandonada, cuyo uso puede ser ventajoso para la fertilización de las tierras ó para alimento del ganado; cuántas veces los análisis de los laboratorios evitarían el empleo de abonos conteniendo materias perjudiciales capaces de destruir las cosechas, de forrejos conteniendo principios tóxicos susceptibles de comprometer la salud del ganado, ó de materias alimenticias alteradas ó falsificadas que pudiesen ser funestas para el hombre; hay más: cuántas veces los análisis de materias primas ó de productos de la industria de abonos artificiales ó de industrias agrícolas permitirían á los mismos fabricantes adherirse al servicio de comprobación de los laboratorios el mejorar su industria, ya cambiando las materias primeras, ya modificando los procedimientos ó la marcha.

Es un hecho probado y una verdad irrefutable que el cultivo intensivo es en nuestros tiempos la palanca de salvación de la agricultura de un país.

Pero el cultivo intensivo trae consigo el empleo de fertilizantes que sirvan de complemento á la falta general de estiércol necesario á tal sistema; los fraudes están á la orden del día: laboratorios agrícolas que los descubran son ya hoy una necesidad imprescindible; estaciones agronómicas que encaminen á la agricultura de un país son actualmente de una necesidad tan primordial, que las naciones avanzadas en agricultura, al ver los resultados positivos obtenidos desde su creación, se apresuran á aumentar su número, y no vacilan en poner enormes sumas á disposición de estos establecimientos reconocidos de primera necesidad. Ejemplo de ello Alemania y Austria-Hungría, naciones que casi las primeras han sabido comprender que dichos resultados representaban á lo menos mil por uno de las subvenciones asignadas, por cuya razón no titubean en aumentar un año tras otro la asignación.

Ahora bien; de lo que precede se desprende también la imperiosa necesidad de formar un personal competente y apto para dirigir dichos establecimientos, los cuales consti-