La Gaceta industrial (1887-04-10 00:00:00), página 2

y estudio, para ser ejecutados á razón de 1.000 kilómetros por término medio anual, si se quiere contrarrestar á tiempo y eficazmente la creciente y mortal competencia de la importación agrícola ó industrial fomentada por la carestía de la producción y transportes indígenas.

Francia, que tiene hoy en explotación cerca de 35,000 kilómetros de ferrocarril de vía normal, tampoco tiene aún, como líneas continentales de vía estrecha, más que unos 2,500 kilómetros entre las construidas y las concedidas; pero ha sido ya depositado sobre la Mesa de su Cámara popular un proyecto de construcción progresiva en el plazo que permitan los recursos del Estado, de 40,000 kilómetros de ferrocarriles económicos, presupuestados en 55,000 pesetas por kilómetro.

La extensión que proponemos para el conjunto de la red secundaria española conocerá, pues, exactamente con la relación adoptada por los ingenieros autores del proyecto francés, puesto que

\[(40,000 + 2,500) : 35,000 :: 10,000 : x \quad \text{y} \quad x = 8.335,\]

número que, con infima diferencia, es el de los kilómetros que tiene en explotación la red férrea nacional, como lo demuestra la última Memoria sobre las obras públicas de 1884, la que en su estado núm. 7 asigna á dicha explotación 8.233 kilómetros.

P. RIBERA.

AGRICULTURA CIENTÍFICA (1).

II.

Climatología y meteorología.

Las observaciones practicadas con los modernos aparatos meteorológicos, tienen por resultado facilitar en gran manera los estudios y trabajos á que se dedican las estaciones meteorológicas. Esta clase de trabajos son, principalmente, los climatológicos y meteorológicos agrícolas y los de previsión del tiempo.

Se llama clima al conjunto de todos los fenómenos meteorológicos que ejercen influencia sobre los seres organizados.

Bajo el punto de vista agrícola, es indudable que la planta exige el conocimiento de la atmósfera, ya que en ella extiende su aparato aéreo, de manera que el clima no sólo colabora en la producción agrícola, sino que también determina todas las operaciones del agricultor.

Pero si somos impotentes para hacer frente á las influencias meteorológicas del colaborador impuesto, llamado clima, sin embargo, se puede, en algunos casos, atenuar la gravedad de los defectos dominantes de la atmósfera para una región determinada, siempre y cuando conozcamos sus causas. Es, pues, necesario conocer y comprender dichos influencias, para tratar de luchar contra ellas cuando son desfavorables, y para saber sacar de las mismas el mejor partido posible cuando nos son favorables. Con todo, de una manera general, debemos decir que en toda región agrícola deberán adoptarse las especies vegetales que puedan resistir á las influencias meteorológicas que dominen en la misma.

Verdad es que es posible la aclimatación, es decir, que hay herencia de costumbres en el reino vegetal; pero no es menos verdad también que es ésta la consecuencia del tiempo y el resultado de la persistencia de esfuerzos y cuidados.

Diversas circunstancias rigen al clima de un lugar, siendo principalmente éstas la situación geográfica del mismo, es decir, su latitud y su longitud, su situación continental ó vecina de grandes masas de agua, su altitud, su relieve orográfico e hidrográfico, etc. Si una sola de estas condiciones varía, el clima varía también. Así, pues, los climas no están limitados por líneas rectas, sino que, al contrario, estas líneas que los limitan son excesivamente sinuosas.

A igualdad de condiciones, la situación geográfica de un lugar es la característica de la cantidad de calorico y de luz que dicho lugar recibe; la altitud influye, sobre todo, en la distribución de los meteoros acuosos, lluvia, nieve, etc., al paso que la dirección de los vientos depende en particular de la configuración orográfica.

Bien que los factores físicos que fijan las condiciones del clima de un lugar, obran constantemente en conjunto para darle el carácter meteorológico, con el cual se le conoce; no obstante, las estaciones meteorológicas deben, para mayor facilidad, estudiarlas separadamente. Dichos factores son el aire, su estado higrométrico, el agua, el calor, la luz total, la electricidad atmosférica y las modificaciones de estos agentes.

El resultado de este orden de estudios, en los cuales el escaso tiempo de que disponemos no nos permite entrar de momento, ha sido el trazado de zonas agrícolas, ó sea el conocimiento de la repartición general de los cultivos sobre la superficie del globo, consecuencia de los diferentes climas. Bajo este punto de vista, los más eminentes agrónomos, á la cabeza de los cuales encontramos á Gasparin y Boussingault, han llegado, por sus importantes trabajos y exploraciones, á datos bastante precisos.

No ha sido lo mismo cuando en estos últimos tiempos la verdadera meteorología agrícola ha tratado de precisar los hechos agrícolas y sus relaciones con los hechos meteorológicos, es decir, cuando ha querido formular de una manera previa la influencia de cada uno de los agentes meteorológicos más importantes sobre la vegetación, puesto que se ha encontrado con la insuficiencia de datos de uno y otro lado.

Es, pues, sin duda alguna, la meteorología agrícola, de todas las ciencias aplicadas á la agricultura, la que hasta ahora ha quedado más atrasada, y á la que, por consiguiente, deben ir dirigidos de una manera especial los esfuerzos de las estaciones meteorológicas y de las agronómicas. Al crear-se éstas era sólo la química agrícola la ciencia que había absorbido toda la atención de los directores de tales establecimientos.

El hecho se disculpaba, dado el gran numero y la importancia capital de los problemas sugeridos por la cuestión de abonos y del rendimiento de los suelos. Sin embargo, se concluye que la marcha de las estaciones, variables éstas según los años y los climas, conserva una importancia incontestable sobre el valor de las cosechas. Por consiguiente, las respuestas de las estaciones agronómicas á las consultas sobre la influencia de tal ó cual abono, influencia dependiente de la naturaleza de la planta misma y del suelo que la lleva, son de muchísimo más valor si van acompañadas de un examen de las condiciones meteorológicas con que se han verificado las diversas fases vegetativas de la planta sujeta á análisis, razón por la cual, en nuestro proyecto, unimos las estaciones meteorológicas á las agronómicas.

Desgraciadamente, dado el estado atrasado en que hoy se encuentra la meteorología, atraso debido á la falta de datos, y que nos demuestra la necesidad imperiosa de crear establecimientos que se dediquen á llenar tal vacío, reina aún

(1) Véase el número anterior.