La Gaceta industrial (1886-04-25 00:00:00), página 2

En cuanto á la profundidad y á los medios con que se practica la plantación, se siguen las mismas reglas que para las patatas.

Es necesario limpiar con frecuencia el suelo, no escaseando el número de escardas, á fin de tenerlo siempre libre de malas yerbas.

La vegetación presenta dos fases: la fase aérea y la subterránea. En Setiembre mengua la primera, y entonces es cuando los tubérculos empiezan á adquirir desarrollo, llegan á su máximo en Diciembre.

Deben cortarse los tallos en la primera quincena de Noviembre, á unos 20 centímetros del suelo, para que sea fácil ver las plantas al cosechar los tubérculos, lo cual tiene lugar de Diciembre á Marzo.

Terminada en Marzo la cosecha, se planta un cereal de primavera con forraje, de preferencia la avena. Se corta en verde y se hace entrar el ganado en seguida; se repite la misma operación el año siguiente, después de una buena labor y de una buena estercolada; se planta trigo de invierno, que puede llegar á rendir hasta 38 hectólitros por hectárea, como á M. Delelis, en el Claudat, le ha producido.

El cultivo puede ser también bianual, en cuyo caso no se replanta, pues bastan los tubérculos que de la anterior cosecha han quedado en el suelo, procurándose únicamente llenar los huecos de las líneas con las plantas que aparecen en los surcos. Se emplea la misma cantidad de abono químico que en el primer año, y se siguen también las mismas prácticas de cultivo que se han seguido en el transcurso de éste. En los cultivos permanentes, cultivos que no recomendamos bajo ningún concepto, se aísla el campo por una zanja de unos 30 centímetros de profundidad, con el fin de evitar la invasión.

La dificultad con que se conserva el tubérculo ensilado, y la mayor todavía de conservarlo en simple almacén, al lado de la ventaja de poderlo dejar el invierno en el suelo, sin que nada sufra de las heladas ni á causa de una excesiva humedad, hace que sea recomendable arrancarlo á medida de las necesidades, empezando, por consiguiente, la cosecha en Diciembre, que puede durar hasta Marzo, con lo cual se evita al mismo tiempo el gasto de un verdadero ensilado.

La fábrica de Hasselt (Bélgica) sigue la práctica de tener siempre una provisión de materia primera para quince días de trabajo. límite máximo de la perfecta conservación del tubérculo ensilado. Los silos allí empleados para el caso consisten simplemente en una especie de excavaciones abiertas en el mismo campo y en punto de fácil extracción.

Pero, á pesar de esta precaución, de tanta importancia para aquel país, y en todos los demás muy recomendable, sucede allí que, algunas veces á causa de las lluvias y nieves persistentes que con tanta frecuencia dominan en el Norte de Europa en la época del trabajo, que es de Diciembre á Marzo, no es posible en muchos días entrar en los campos, teniendo, por consiguiente, que parar el trabajo de la fábrica por falta de la primera materia.

Es este el único inconveniente que, industrialmente hablando, me ha parecido ofrecer la industria de la destilación de la cotufa en los países del Norte como Bélgica.

Este inconveniente carece de valor en países relativamente meridionales como el nuestro, pues las condiciones meteorológicas y climatológicas en que nos encontramos nos impedirán rara vez el entrar en los campos para abastecernos de primera materia, ó lo que es lo mismo, no nos veremos obligados á interrumpir el trabajo de las fábricas, á pesar de tener este lugar en pleno invierno.

Esta es, á mi juicio, la razón principal por la cual las sociedades belgas para la destilación de la cotufa han fijado de una manera muy particular su atención en España, que consideran uno de los países más á propósito para explotar esta industria.

M. Capdevila y Pujol,
Ingeniero.

(Se continuará.)

ELECTRICIDAD INDUSTRIAL.

Artículo 21 (1).

MÁQUINAS ELÉCTRICAS.

La electricidad no ha podido ser utilizada de una manera industrial hasta el descubrimiento de las máquinas eléctricas que, transformando el trabajo mecánico en electricidad, constituyen los orígenes ó manantiales eléctricos, al lado de los cuales no pasan de ser juguetes ó aparatos de laboratorio las pilas más poderosas que se conocen hasta el día.

Todas las máquinas eléctricas están basadas en el principio de la utilización de las corrientes de inducción descubiertas por Faraday, y cuyas leyes pueden ser enunciadas en esta forma:

Cuando en un campo magnético se haga mover un conductor que forme parte de un circuito cerrado, de manera que se modifique el número de líneas de fuerza magnética que atraviese, dicho conductor da origen á una corriente eléctrica, que recibe el nombre de corriente inducida.

Suponiendo un observador tendido sobre el conductor de manera que el movimiento se verifique hacia su derecha, la corriente inducida entrará por sus pies y saldrá por su cabeza, si el observador se encuentra en la dirección positiva de las líneas de fuerza, que es la que va desde el polo Norte al polo Sur. Si, por el contrario, el observador mira hacia la dirección negativa de las líneas de fuerza, la corriente entrará entonces por la cabeza y saldrá por los pies.

Esta es la regla que determina el sentido ó dirección de una corriente inducida.

La causa que produce una corriente inducida no es más que la suma de trabajo gastada para desplazar el conductor en el campo magnético, trabajo que se transforma en energía eléctrica, y que se aprecia fácilmente por la resistencia que se encuentra para efectuar el desplazamiento.

Una máquina eléctrica es, pues, un aparato que, al girar, obliga á los conductores á atravesar rápidamente un campo magnético, formando aquéllos parte de un circuito cerrado, y la energía mecánica empleada en hacer girar el aparato se convierte entonces en energía eléctrica.

A pesar de la importancia que tiene este hecho desde el punto de vista industrial, los primeros que lo observaron no se la concedieron más que en el sentido especulativo ó científico, y ningún partido o ventaja práctica se sacó de él, ni con la armadura de Siemens, descubierta en 1856, ni con el anillo de Pacinotti (1861), ni del principio de las máquinas auto-excitadoras, descubiertas en 1867.

El primero que tradujo estas ideas en aplicaciones prácticas fue el Sr. Gramme, obteniendo desde el principio un éxito completo (2).

(1) Véase el número 6.
(2) Convinido con el Sr. Poillon en que fué completo el éxito obtenido por el Sr. Gramme, no estamos conformes en que lo fué desde el principio; y con este motivo creamos oportuno hacer una lirismica reseña de los trabajos y sacrificios que tuvo que hacer el Sr. Gramme