La Gaceta industrial (1886-09-10 00:00:00), página 8

dos puntos importantes relacionados con el proceso de combustión, a saber: la conversión del combustible en gas y el consumo de este gas, cuyas dos operaciones son independientes entre sí. Una parte del aire atmosférico que penetra en el hogar sirve para quemar el combustible y para la preparación del gas; la otra parte, muy calentada, para la combustión del gas así preparado.

El aire se calienta en cámaras construidas de baldosas refractarias, colocadas formando un enrejado, de modo que el aire, al pasar entre las baldosas, toca la superficie enrojecida y adquiere una elevada temperatura.

Los gases inflamables procedentes de la combustión imperfecta del carbón tienen una temperatura baja, y se recalientan también, con objeto de descomponer el óxido de carbono, dejando en libertad sus elementos carbono y oxígeno. Estos gases pasan igualmente por superficies enrojecidas para calentarse.

De este modo, con el aire caliente, rico en oxígeno, y el gas del combustible, se obtiene mayor calor sin producir humo.

El hogar se alimenta por medio de una tovla colocada encima, que se llena de carbón una vez al día, en una disposición análoga a las estufas americanas; de manera que no requiere atención de ninguna especie.

El aire pasa al fuego por una parrilla baja, mezclándose con el gas desprendido del carbón y uniéndose con aire puro caliente, con lo cual se completa la combustión.

El suelo de la cámara de cocción es de baldosa, y descansa en una capa gruesa de arena atravesada por varios tubos de barro, los cuales obran también como conductores de calor para calentar el aire atmosférico.

El calor en el hogar se gradúa por medio de registros, y el carbón permanece incandescente durante cuatro o cinco días. Asimismo se regula por registros la entrada de aire caliente en la cámara de cocción, que está provista de termómetros.

Esta circunstancia de poder mezclar aire frío en la proporción que se quiere, es muy conveniente para obtener el afinado de los panes.

Hay cristales que permiten inspeccionar la hornada.

El techo de la cámara es de baldosas y descansa sobre barras paralelas y horizontales.

Los productos de la combustión rodean los tubos que suministran el aire caliente al interior del horno, pero no se mezclan con ellos, rodeando la cámara antes de llegar á la chimenea.

Un horno de un piso, cuya superficie interior mide 3m.2 por 2m.5, consume cinco kilogramos de carbón por cada 400 de pan; producción, 1.000 kilogramos en veinticuatro horas; cuesta 1.875 pesetas en Viena (4).

El horno de dos superpuestas de igual superficie de cocción para 7.000 kilogramos en veinticuatro horas, cuesta en Viena 2.400 pesetas.

A pesar de nuestras gestiones, hasta ahora no hemos podido comprobar algunas de las cifras estampadas en la descripción anterior: sólo sabemos que el horno Austria funciona hace dos años, con satisfactorio resultado, en una panadería de Viena, y en otras dos en Londres y Amsterdam.

Es de extrañar, sin embargo, que en ese tiempo no se haya extendido más su uso, dadas las grandes ventajas que parece reunir; pero eso suele ocurrir con otros muchos inventos, como el amasador Pfeiderer, por ejemplo, que ha tardado seis ó siete años en darse á conocer.

Lo que constituye una idea feliz en el horno Austria, aunque sea tomada del procedimiento Siemens, es la obtención del gas y su mezcla con aire muy caliente, quemándose á muy alta temperatura en espacio libre. Hoy se considera como el modo más racional de utilizar el carbón, y por eso no nos parece exagerada la cifra de cinco kilos por cada 400 de pan, y juzgamos que todavía es posible disminuir el consumo. En efecto, suponiendo que las masas entran á 20°, la temperatura del horno á 240° y la pérdida durante la cocción de 10 por 100, mas el calor absorbido por el pan, teóricamente deberían necesitarse unas 14.000 calorías, ó sea dos kilogramos de carbón.

En el horno Borbeck, con ser el más económico que tenemos, pues sólo consume ocho kilogramos de carbón por cada 400 de pan, se advierte desde luego gran desperdicio de calorico al sacar la plataforma, escape á través de las paredes, por la entrada cuya abertura tiene que ser de igual latitud que el horno, pérdida en los tubos que corresponde al trabajo interior por desplazamiento de las moléculas del agua con relación á sus posiciones primitivas, y finalmente, la imperfecta combustión en el hogar.

Y esta última circunstancia es quizás la más digna de estudio, por cuanto se funda en la aplicación de un principio, mientras las demás de construcción del horno dependen de la calidad del material y disposiciones para el enhornado, ya sea con plataforma móvil sobre carriles, como el Borbeck, ya de suelo giratorio, como el Urpi y otros.

(1) Tan barato nos parece, que no sabemos si su precio se referirá únicamente á la parte de hierro.—(N. de la R.)