La Gaceta industrial (1885-11-25 00:00:00), página 6

obran el uno sobre el otro para formar un cloruro doble de amoníaco y de zinc, habiendo también formación de excicloruro de zinc.

Estas sales, poco solubles, aumentarían mucho la resistencia del elemento si no se tuviera la precaución de mantenerlas disueltas, manteniendo el estado de saturación la disolución de clorhidrato de amoníaco. La misma pila formada con cloruro de sodio ó de potasio en vez de la sal de amoníaco, da una fuerza electro-motriz mucho menor y se polariza mucho más pronto.

De la pila Leclanché se construyen dos tipos principales: uno con vaso poroso que contiene cantidades casi iguales de carbón de retorta y de peróxido de manganeso en agujas ó granos bastante gruesos. El electrodo zinc es una simple barra laminada y amalgamada.

El otro tipo no tiene vaso poroso, sino placas formadas de una materia compuesta de 40 partes de bixóido de manganeso, 55 de carbón y 5 de resina (goma laca) para aglomerar dichas sustancias. La masa aglomerada es sometida á una temperatura de + 400° y á una presión de 300 atmósferas, y se le añade 3 ó 4 por 100 de bisulfato de potasa para facilitar la disolución del oxiclorturo. El cloruro de carbón está sujeto por anillos de caoutchouc entre dos de las placas, que se pueden cambiar sin pérdida de carbón, destruyéndose únicamente el zinc y el aglomerado.

Se disminuye la resistencia casi á voluntad, empleando una, dos ó tres placas de aglomerado, y mientras la fuerza electro-motriz al principio es de 1,4 voltios con el elemento de vaso poroso, llega á 1,6 con la pila de placas de aglomerado.

Desde que la pila empieza á estar en actividad, la polarización, que no se consigue evitar del todo, hace disminuir la fuerza electro-motriz, sobre todo cuando es muy débil la resistencia del circuito exterior. Pero cuando cesa de estar en actividad la pila, recobra toda su energía, y la polarización es muy lenta si el circuito exterior presenta una gran resistencia.

Esta pila es muy empleada en la telegrafía y en la telefonía, y como en estas aplicaciones sólo funciona de una manera intermitente, sus condiciones de marcha para estos casos son perfectas. Un elemento puede funcionar años enteros, sin mas cuidado que el de adicionarle un poco de la sal amoniacal.

Los Sres. Rieux y Georzin, electricistas de Reims, aseguran haber conseguido suprimir sin inconveniente el bixóido de manganeso que emplea la pila Leclanché para la depolarización, sustituyendo los fragmentos de carbón de retorta con pedacitos de carbones de luz, grosseramente machacados.

En vez de emplear para la depolarización los óxidos y los cloruros, Grove tuvo la idea de servirse de líquidos ácidos, ricos en oxígeno, como el ácido nítrico, por ejemplo. El elemento se forma entonces con una lámina de zinc, introducida en el ácido sulfúrico diluido, y un vaso poroso lleno de ácido nítrico con una lámina de platino, que constituye el polo positivo.

Mientras el ácido sulfúrico ataca al zinc oxidado á expensas del agua, para formar sulfato de zinc, el hidrógeno que resulta de la descomposición del agua, toma una parte de oxígeno del ácido nítrico para reconstituir el agua. La pila está, pues, depolarizada, pasando el ácido nítrico al estado de bixóido de azote que, al contacto del aire, forma los vapores rutilantes, tan característicos del ácido hiponítrico.

El inconveniente de la pila Grove es la necesidad de emplear el platino, que es muy caro. Su fuerza electro-motriz es 1, voltios.

Este inconveniente se ha evitado con la tan conocida y empleada pila Bunsen, derivada de la de Grove, en la que se ha suprimido el empleo del platino.

En un vaso de gres barnizado se coloca un cilindro de zinc de 4 m/m de grueso, bien amalgamado. Dentro de dicho cilindro hay un vaso poroso que lleva un prisma de carbón de retorta que sobresale en la parte superior. Unas pinzas de tornillo sujetan el hilo conductor á cada electrodó, y el líquido empleado es el ácido nítrico del comercio de 30 á 40°, ó también una mezcla de dos partes en peso de ácido nítrico y cinco de ácido sulfúrico.

La pila Bunsen tiene una fuerza electro-motriz de 1 voltios; presenta una resistencia mucho más débil que la de la pila Daniell, y es muy apropiado, por consiguiente, para la producción de corrientes energéticas como las que exige la luz eléctrica. Esta pila no marcha bien si el ácido no es muy concentrado, y no es constante. El desprendimiento de vapores nitrosos es uno de sus graves defectos, pues la hace imposible de emplear en los talleres ó en locales mal ventilados.

M. A. Dupré ha modificado la pila Bunsen, ó por mejor decir, la composición del líquido, empleando otro compuesto de los ácidos crómico y nítrico. Con esto quedan suprimidos los vapores nitrosos, que son oxidados por el ácido crómico, formándose nitrato de cromo. El inventor prepara su líquido disolviendo 75 gramos de bichromato de potasa en un litro de ácido nítrico, y con él obtiene mayor constancia en la pila, y mantiene su intensidad y su fuerza electro-motriz.

Se espera poder llegar á utilizar los ácidos que han servido ya en las pilas, en vez de emplear el ácido nítrico, que resulta bastante caro, y entonces se llegaría á obtener un líquido depolarizador de 25 á 30 céntimos el litro.

Un elemento Bunsen de 0,12 de altura de zinc sumergido, cargado con 687 centímetros cúbicos de agua salada y 350 de dicho líquido, ha producido, según el Journal des applications électriques, durante diez y ocho horas, un régimen de ocho amperes y 1,5 volts.

L. POILLON,
Ingeniero de artes y manufacturas.
(Se continuará.)

MODO DE ENSAYAR LOS ACEITES PARA USO DE LOS MECÁNICOS.

I.—AVERIGUAR SI UN ACEITE ES NEUTRO O ÁCIDO.

Se toma un tubo de ensayo y se echa en él un poco del aceite que se trata de analizar, añadiendo un volumen igual de disolución concentrada de carbonato de soda. Agitando después, no debe producirse emulsión si el aceite es neutro, y, por reposo, los dos líquidos quedarán perfectamente separados. Si, por el contrario, el aceite en cuestión contuviese ácido, se forma en seguida una emulsión abundante y la mezcla se hace pastosa. (La indicada mezcla pastosa no es sino un jabón.)

Este sencillo procedimiento permite reconocer inmediatamente si un aceite es ácido ó neutro, pero no indica en manera alguna el grado de acidez, puesto que dos aceites más ó menos ácidos dan emulsiones muy parecidas.

II.—DETERMINAR EL GRADO DE ACIDEZ.

En un tubo igual se vierte una cantidad cualquiera del aceite que se quiere reconocer, y un volumen igual de alcohol de 90 grados, en el cual se ha tenido cuidado de añadir unas