La Gaceta industrial (1886-08-10 00:00:00), página 6

esto, y la sola paradoja puesta en discusión por M. Sanson es que la introducción del motor á vapor sea un progreso absoluto y realice una economía en todos los casos.»

No negaremos la posibilidad de que haya algún caso de tracción en que el motor animado resulte más económico que el motor de vapor, y recordamos con este motivo algunas líneas cortas y sin pendientes de tranvías económicos de vía muy estrecha, en los que se hace el servicio por medio de coches tirados por un caballo; pero querer establecer siquiera comparaciones, en general, entre los dos sistemas de tracción nos parece una de esas paradojas ó tours de force, como dicen los franceses, que no merecen ser tomados en serio consideración, pues sólo fijándose en lo que se ve, y prescindiendo por completo de lo que no se ve, es posible sostener una tesis semejante.

Admitiendo como ciertos los datos que expone M. Sanson sobre la fuerza que puede desarrollar y desarrolla una caballería en los casos citados en su estudio, basta considerar el tiempo durante el cual desarrolla dicha fuerza, el número de caballerías necesarias para hacer un trayecto dado, el total de las que se necesitan para la organización de un servicio complicado, etc.; mejor todavía: basta entrar en las cuadras de una compañía de omníbus ó tranvías, darse cuenta del material y personal, enfermerías y demás detalles de uno de estos inmensos establecimientos, para hacer completamente innecesaria toda comparación entre la tracción por caballerías y por vapor, desde el punto de vista de la economía.

PURIFICACIÓN DEL AGUA CORROMPIDA.

El ingeniero belga, M. Defosse, acaba de hacer públicamente en Tourcoing una experiencia para purificar el agua del Espierre (aguas de atarjeas) por un procedimiento de su invención.

Ofrece el experimento un interés de primer orden, y de su éxito puede resultar la resolución del gran problema que con justo título preocupa á las poblaciones que sufren y reclaman el saneamiento de sus alcantarillas.

«Las aguas del Espierre, dice el ingeniero M. Etienne, ocupan el primer lugar entre las más sucias que se conocen. Mientras que la de la claca de Clichy contiene 4.936 kilogramos de impureza por metro cúbico, se hallan en las del Espierre, por término medio, 1.750 kilos, y á veces se eleva su peso hasta 9.800 por metro cúbico. Además las aguas de este arroyo no reciben materias fecales, y por tanto, no deben poseer el mismo poder fertilizante que tienen la mayoría de las aguas inmundas, que contienen una considerable cantidad de grasas procedentes de las aguas de lavar las lanas, á las que deben su naturaleza jabonosa.

No es posible escoger caso mejor, pues el éxito resolvería el problema de la purificación de todas las aguas contaminadas procedentes de las atarjeas.

La citada experiencia se ha hecho en gran escala, puesto que se han empleado más de 40 barricas de aguas del Espierre.

El sistema de M. Defosse puede resumirse de este modo:

1.º Precipitación y decantación por medio de tres reactivos combinados: sulfato aluminico, permanganato potásico y cal.

2.º Filtrado rápido al través de capas de turba.

3.º Purificación subsiguiente sobre un lecho de hierro y calcaro.

Para demostrar su proceder, el inventor hizo construir tres recipientes colocados á continuación unos de otros y á niveles distintos.

A una seña convenida, una bomba de incendios elevó las aguas del Espierre á una altura de dos metros, es decir, á la altura del primer estanque, que era el que contenía los reactivos.

Antes de arrojarlas allí sufrieron una gran agitación con unas paletas, para hacer subir á la superficie, bajo la forma de espuma, la mayor parte de las grasas que contenían y que se extrajeron inmediatamente.

Las aguas se arrojaron inmediatamente al estanque de los reactivos, en donde las materias en suspensión y las en disolución son precipitadas, y en gran parte se depositan en el fondo bajo la forma de barro negruzco y muy espeso.

Para salir de la tina de decantación, deben filtrarse las aguas por una capa de turba, preparada por un procedimiento especial, y dotada de gran afinidad para las sustancias orgánicas y para el amonio.

En este estado, podía notarse ya que se operaba la purificación de una manera bien visible.

Después de haber atravesado la capa de turba, las aguas caen á la segunda tina, terminada con un mineral artificial de hierro, extremadamente poroso, compuesto de hierro, de manganeso y de carbón.

Al abandonar este segundo recipiente, estaban verdaderamente transformadas. En lugar del líquido nauseabundo, viscoso y negruzco que absorbia la bomba á pocos pasos de los espectadores, se encontraba agua verdadera, teñida ligeramente de color pardo, producido por el óxido de hierro, de que se carga en el último filtro.

El insosportable olor que desprendía al salir de los tonelos había desaparecido por completo, y ya no contenía un solo átomo de materias orgánicas.

Al sacarla del último estanque, el agua había perdido el color pardo y la dejaba correr á un pequeño reguero, cuyo fondo estaba tapizado de guijarros, contra los cuales se despojaba indudablemente, al chocar, de la corta cantidad de hierro que contenía en disolución, si el recorrido había sido muy largo.

La purificación estaba terminada, tratándose de aguas totalmente contaminadas, y de tal manera infectas, que era imposible toda controversia. Tan sólo faltaba deshacerse del cieno que se había depositado en el fondo del primer estanque.

Este era el punto capital del problema, porque se comprenderá sin esfuerzo que, si nos hubiéramos de contentar con separar el agua de las sustancias orgánicas para devolver éstas al mismo lugar de donde fueron sacadas, en forma de cieno, sería más sencillo dejar las cosas en el estado en que se hallaban.

Este barro se colocó en dos retortas calentadas al rojo en un horno de cok, y de cada una de las retortas partía un tubo largo que se adaptaba á una cuba de hierro, en la cual flotaba una campana igualmente de hierro. Al salir de este aparato, los dos tubos se fijan en el muro y se terminan por dos picos de gas, que vimos encenderlos inmediatamente.

Y este gas, más claro y más brillante que el ordinario, se había fabricado con los residuos depositados en el fondo de la primera tina y calentados en las retortas.

El residuo seco de 200 metros cúbicos de gas por tonelada, y se destila en dos horas, en vez de cuatro que exige la destilación de la hulla. Da por residuo un polvo pardo, que constituye un excelente abono.

El procedimiento de que tratamos es aplicable á enormes