La Gaceta industrial (1887-12-25 00:00:00), página 1

EL MÓTOR ETÉRICO DE KEELEY
Y SU APLICACIÓN Á LOS FERROCARRILES.
II (1).

El generador del vapor etérico que actúa en la máquina Keeley, es el mismo que describimos en el anterior artículo y del que se desprendía el fluido motor de aquel aparato experimental.

El receptor Keeley ó máquina motriz propiamente dicha, revista la sencillez y la singularidad de los verdaderos inventos, como el inyector Giffard, cuya propiedad de penetración en un ambiente sometido á la misma presión que la de la vena inyectada, no ha podido aún explicarse de una manera convincente por cuantos matemáticos han intentado el estudio de su teoría.

Tampoco nos explicamos la telegrafía eléctrica, á pesar de las variadas y provechosas manifestaciones que de ella hemos llegado á obtener.

Las fuerzas naturales, gravedad, presión atmosférica, calor, electricidad, combustión química, etc., se sienten, pero no se explican, y esto es lo que sucede con la fuerza vibratoria descubierta por Keeley y aplicada á sus máquinas motrices.

La que bajo la designación de Keeley's motor transmitió por primera vez su potencia á diversas máquinas herramientas y tanto llamó la atención por su extraña y elemental construcción como por la fuerza que desarrollaba, aparece bajo la siguiente forma:

Una esfera hueca de cobre, que mide 0m,750 de diámetro, gira en derredor de sus dos polos: el uno es solidario de un eje macizo soportado por un cojinete del bastidor, y recibe en su extremidad libre la polea motriz, que, por medio de una correa ordinaria, mueve diversos artefactos: el otro polo de la esfera gira sobre un eje hueco y fijo que penetra en el interior de la misma armado de numerosos tubos sonoros y aparatos vibratorios, sin contacto alguno con la rotatoria esfera.

Apenas se da paso por el interior del eje hueco al vapor etérico acumulado en el generador, la esfera empieza á girar adquiriendo en pocos momentos espantosa velocidad en virtud del fenómeno explicado por M. Keeley, de la manera siguiente:

En su opinión, el vapor inter-atómico creado por el artificio resuelto en nuestro primer artículo, posee tal fuerza de penetración que encuentra indefinidos puntos de apoyo en la estructura molecular de la esfera, arrastrándola con inmensa rapidez y fuerza perimetral, bajo el impulso del torbellino atmosférico desencadenado en su seno.

Lo sorprendente en esta máquina es que no existe orificio alguno de escape para el vapor que la impele, y que parece desvanecerse en el interior de la esfera, después de haber ejercido su acción traducida por la transmisión de movimiento á un torno para metal, una sierra para madera y otras herramientas, cuyo trabajo útil comprueba la potencia mecánica de tan extraordinario motor.

The Scientific Arena del mes de Setiembre último relata los experimentos realizados con un motor Keeley de la fuerza de 250 caballos vapor, que en obsequio á la brevedad resumiremos en los siguientes términos:

La máquina ensayada es en un todo análoga á la que antes describimos, si bien de mayores proporciones, puesto que el diámetro de la esfera mide 1m,250.

M. Keeley, al someterla á un público ensayo, empezó por liberar la fuerza en la forma expuesta en nuestro anterior artículo, y demostró su presencia abriendo la válvula de seguridad, por la que dejó escapar el vapor etérico con un ruido parecido al del vapor de alta presión, pero sin que apareciese vestigio alguno de sus exhalaciones en la atmósfera.

Las observaciones hechas sobre la presión efectiva de este vapor, demuestran que excedía de 25,000 libras por pulgada cuadrada.

Abierta la llave que introducía tan prepotente fluido en el interior de la esfera motriz, púsose ésta en movimiento, adquiriendo tal velocidad rotativa al cabo de algunos instantes, que el edificio donde se verificaba el ensayo se estremeció á tal punto que los concurrentes se refugiaron en el ángulo más apartado de la estancia por temor de algún accidente.

M. Keeley moderó en seguida la velocidad del aparato, haciéndola variar á su voluntad, como puede verificarse en una máquina de vapor ordinaria, concluyendo por ejecutar diferentes verificaciones dinamométricas, patentizando que la potencia efectiva desarrollada por semejante motor excedía la de 250 caballos anunciada por el autor á la Comisión experimentadora.

Es esta máquina la que destina á un ensayo de tracción sobre los ferrocarriles, proponiéndose remolcar un tren de Filadelfia á Nueva-York.

Veamos la disposición que puede tener esta nueva locomotora y la influencia que su aplicación puede ejercer en la explotación de los caminos de hierro:

Mientras no conozcamos mejor la teoría sobre la que se funda este nuevo motor y la estructura de su mecanismo, nos es difícil formar cabal juicio de sus efectos, de sus ventajas y de su tangible aplicación á los ferrocarriles; sin embargo, del conjunto de las explicaciones que hemos encontrado en los periódicos americanos e ingleses que de este procedimiento se han ocupado, desprendese un hecho culminante, y es la considerable velocidad de la giratoria esfera, generatriz de la potencia.

Por consiguiente, aun suponiendo que el diámetro de las ruedas de la proyectada locomotora Keeley quede reducido al minimum práctico representado por el diámetro de las ruedas del Bagie americano, ó carro giratorio peculiar de las máquinas y los coches del nuevo continente, siempre mediará gran diferencia entre el número de revoluciones del motor inicial y el de las ruedas tractoras, siendo con tal motivo necesario el empleo de órganos intermediarios de transmisión que absorban una parte de la velocidad del eje de la esfera para convertirla en el esfuerzo de tracción que requieren dichas ruedas, con relación á la resistencia del tren arrastrado.

En el estado actual de la mecánica no disponemos de otros agentes transformadores de la velocidad que las correas, cables y cadenas ó las ruedas de engrane.

Todo nos induce á creer que la transformación de la velocidad del motor Keeley, al aplicarlo al tren de ruedas de una locomotora ordinaria como lo proyecta el inventor, nos dé el primer ejemplo en las ferrovías máquinas de una transmisión por cadena de especial construcción, pues la correa de cuero, de caoutchouc, etc., no es propia para un trabajo á la intemperie; y en cuanto á los engranes, el deficiente resultado que dieron en las máquinas de rampa Enghert no incita á intentarlo de nuevo en cualquiera otra locomotora.

Además, la construcción de las cadenas de transmisión ha adquirido gran perfección, particularmente en los bicicletas y