La Gaceta industrial (1886-01-25 00:00:00), página 7

drierias, la ausencia de elementos perjudiciales hace que se obtengan productos más puros. El campo de sus aplicaciones parece, pues, ilimitado, y eso que aún no hemos tratado de la calefacción doméstica ni del alumbrado público o privado, para el que se le prepara mezclándole con vapor de hidro-carburos.

Hemos hecho un resumen de los documentos casi oficiales publicados en América. Algunos datos recientes completarán nuestras apreciaciones.

La Philadelphia natural Gas Company, de Pittsburgh, de la que es director M. Westinghouse, distribuye gas cuya presión inicial es de 200 libras por pulgada cuadrada (cerca de 45 kilogramos por centímetro cuadrado). En la población, la presión se reduce á 9 ó 10 libras (0,750 kilogramos). El consumo es tan reducido relativamente á la cantidad ofrecida, que ha sido preciso tomar medidas para deshacerse del exceso de gas. Cuando las llaves de los brazos están cerradas, el gas pasa por válvulas de seguridad á un conducto de 60 centímetros de diámetro colocado á tres metros de profundidad. Chimeneas aspirantes formadas de cuatro tubos verticales de 20 centímetros de diámetro se extienden hasta á seis kilómetros del trayecto de la canalización, y dejan escapar el gas á la atmósfera á una altura suficiente para que las casas vecinas no tengan nada que temer. También se ha emitido la idea de alumbrar la ciudad de Pittsburgh por medio de este gas desperdiciado, y se prendió fuego en el extremo de una de estas chimeneas. Aunque los periódicos de la localidad dieron pruebas de mucho entusiasmo en aquel momento, no se reconoció en la experiencia nada más que la demostración de la presencia del gas natural; las condiciones en que se produjo no son menos dignas de ser referidas.

En el mes pasado, los periódicos americanos dijeron que se había descubierto un nuevo pozo de gas de gran potencia en el distrito de New Sheffield, á 44 millas próximamente de East Liverpool (Ohio). La Charter Gas Company, que suministra á Pittsburgh la tercera parte de su gas natural, había comenzado una perforación en este punto.

Cuando el orificio llegó á la capa fluida, el gas salió con tal fuerza que las herramientas fueron lanzadas fuera del agujero hasta por encima del andamiaje á una altura de 75 pies (22 metros y medio). Al volver de su estupor los obreros, se procedió á un reconocimiento que dió á conocer una presión de 480 libras por pulgada cuadrada (35 kilogramos por centímetro cuadrado).

La Chartiers Gas Company ha propuesto á la Ohio Valley Gas Company fusionar sus explotaciones y establecer una canalización común para llevar el gas á los talleres de East Liverpool con la mayor rapidez posible. Si se aceptara esa oferta, no pasarían ni tres meses para que la ciudad citada se surtiese de gas natural en cantidad suficiente para responder á todas sus necesidades. Las alfarerías, así como las habitaciones particulares, hallarían en el la luz y el combustible, y todavía sobraría una gran cantidad de gas para atender á muchos más pedidos.

El resultado más felizante de la introducción del gas natural en las localidades americanas, es una depreciación de los carbones que se verán abandonados por sus clientes de más importancia. Solamente en Pittsburgh, se estima en 45 millones anuales la economía realizable sobre la hulla, y así se explica el proyecto expuesto. Deseamos que se sostenga la competencia entre los americanos, y que los nuevos medios de que allí dispone la industria no vengan también á agregarse á lo difícil de nuestra situación.

EL TRANSPORTE DE LA ENERGÍA.

Un nuevo camino, ya que no una solución, propone el señor Lossier en la revista L'Electricien para el transporte de la fuerza á distancia; y ya que hasta ahora no permiten abrigar grandes esperanzas de éxito los ensayos de Paris-Creil, de que tienen conocimiento nuestros lectores, creemos oportuno darles á conocer la fórmula ó sistema que indica el señor Lossier, reproduciendo al efecto el extracto que de su interesante trabajo hace nuestro estimado colega La Electricidad, de Barcelona, en el último número que acabamos de recibir:

«Empieza el articulista manifestando que no ve la necesidad de considerar la cuestión del transporte de la energía, bajo el punto en que hoy generalmente se le considera, empleando la corriente eléctrica, el agua, el aire, etc.

»Según él, la fórmula de transporte que nos ofrece el carbón mineral es la más racional y la que acaso podrá ser la más económica, contando para ello con los adelantos modernos.

»La cuestión, dice, se puede plantear en un terreno muy distinto del elegido por M. Deprez y otros. Este terreno es el que podemos llamar transporte indirecto de la energía, el cual consiste en disociar ciertas combinaciones químicas, cuyos elementos, facilmente transportados, podrán, combiniéndose de nuevo, restituir la energía gastada en la disociación.

»Esto es lo que se ha hecho con los acumuladores. Pero los acumuladores, aunque bajo su actual forma presentan grandes ventajas y son susceptibles de numerosos servicios, no pueden considerarse más que como un paso hacia la solución buscada. En efecto, los acumuladores pueden llamarse transportables, pero no portátiles, porque el peso muerto es en ellos enorme comparado con el peso útil.

»La materia útil que ha almacenado la energía en los acumuladores, es el peróxido de plomo y el plomo metálico. Si se pudiera transportar sustancias dejando todo el resto del acumulador fijo, la cuestión del transporte de la energía estaría resuelta.

»Desgraciadamente esto no es actualmente posible; las sustancias activas de los acumuladores no puede destacarse del resto.

»Para transportar la energía en condiciones económicas é industriales, sería preciso almacenarla en un cuerpo manejable, facilmente transportable, en una palabra, bajo una forma análoga á la de los combustibles ordinarios.

»El número de los cuerpos descomponibles por la electricidad es considerable, y, buscando bien, creo que no sería difícil encontrar alguno que fuese capaz de satisfacer á todas las condiciones del problema.

»Las últimas investigaciones de M. Jablochkoff han vuelto á poner sobre el tapete las pilas de sodio. El sodio me parece eminentemente propio para constituir ese almacén de energía que nos conviene. El sodio es un cuerpo muy repartido en la naturaleza, y que contiene, bajo pequeño peso, una cantidad considerable de energía, la cual, aplicada como electricidad, ó aun como fuerza motriz, tendría la ventaja de poder utilizarse con mejor rendimiento que la energía acumulada en el carbón de piedra.

Verdad que contra el empleo del sodio se elevan dos grandes objeciones, que son: 1.º, su precio, incomparablemente más elevado que el de la hulla; 2.º, que no existe aun una pila práctica de sodio.

»No me ocuparé de la segunda objeción, porque la pila de sodio está en estudio en la actualidad. Algunos electricistas