La Gaceta industrial (1887-01-10 00:00:00), página 13

diferencia en el gasto resulta ser de más de 25,000 pesetas, sin contar la mayor duración que tendrá la máquina que, trabajando con 3/4 de admisión, ha costado 2,000 pesetas más.

Si los propietarios de máquinas de vapor se hubieran fijado en estos datos, no se verían esa multitud de máquinas derrochadoras de combustible que á cada paso se encuentran en España, habiendo visto algunas cuyo gasto llega á cinco y seis kilos de carbón por caballo y hora, cuando hoy no debería haber una sola que pasara de la mitad de ese gasto como máximo, tratándose, por supuesto, de máquinas ordinarias de pequeñas fuerzas, sin condensación, pues en las grandes máquinas con condensación el gasto debe fijarse en un kilo por caballo y hora, más ó menos, según la fuerza de la maquina.

MÁQUINA LAVADORA Y CEPILLADORA DE TRIGO.

Nuestro apreciable colega la Crónica mercantil, de Valladolid, ha publicado un artículo singular sobre una máquina lavadora y cepilladora de trigo, inventada, según dice, por dos modestos obreros de los talleres del ferrocarril, establecidos en dicha ciudad. El artefacto está instalado en la casilla del guarda del paso de nivel, cerca de la estación, y allí lo ha visto funcionar el redactor que hace la siguiente confusa descripción, que no hemos conseguido entender, y que reproducimos, sin embargo, para hacer, en forma de notas, algunas observaciones que creemos necesarias.

He aquí la descripción literal:

«Consta la maquina en cuestión, dice, de dos cuerpos principales: el de la derecha es un cajón de 75 centímetros en cuadro, por donde se echa el trigo con un grueso de 35 centímetros; por efecto del movimiento que imprime un cilindro, el grano pasa á un cajón de un metro cúbico, donde penetra el agua, y en el cual se separa el grano malo, las chinas y lo que la especulación de mala ley haya mezclado con dicho cereal, operación en la que se emplea un tiempo relativamente corto. Los desperdicios se vierten en el suelo, en tanto que el trigo limpio pasa á dos bastidores dispuestos en forma de ángulo diédrico, uno de los cuales presenta los granos de manera que penetren uno á uno por una tabla agujereada y vaya á parar á dos cilindros, en donde se verifica el cepillado con tan pascosa regularidad, que la cascarilla del trigo sale en pequeñas virutas, formando el salvado, en tanto que el grano queda en disposición de ser molido á costa de un pequeño esfuerzo y en condiciones de proporcionar mayor cantidad de harina de primera clase que por el procedimiento antiguo y austro-húngaro se obtiene (1).

«El movimiento de los dos cilindros horizontales y el del mecanismo de la lavadora, se obtiene de una manera sencilla y económica, y casi en esto estriba la importancia del descubrimiento: á las extremidades del eje principal aparecen aspas como las de los molinos de viento; una correa que hay en el centro de dicho cilindro entre los dos cuerpos principales, sujeta á un pedal, da el primer impulso al solo esfuerzo de un obrero, en tanto que dos pantallas dobles recogen el viento y lo dirigen á las aspas, las que comunican constantemente la fuerza que se precisa para el lavado y cepillado del trigo (2).

«Hicimos una observación á los inventores presumiendo que el aparato no podría funcionar más que en días de vien-

to, y nos replicaron que una ligera brisa es suficiente para la operación, descanso, por su parte, que hoy no se percibiera el aire para que la prueba fuese completa; asegurándonos que la colocación de las pantallas era el todo, pues una vez dado el impulso, por insignificante que éste fuera, el quietismo no era posible (1); circunstancia que mantenía en ellos la esperanza de la aceptación que tendría lo que tantos desvelos y sinsabores les ha costado. Nosotros quisieramos que no se moviese una paña, como vulgarmente se dice, para conocer los alcances de un ensayo que ha despertado la curiosidad y del que los anteriores tanto se prometen, pues inmediatamente van á solicitar privilegio de invención.

«Un inconveniente señalaron que nos creemos obligados a consignarle en esta ligera reseña que hacemos: no puede funcionar la máquina en locales cerrados, porque no es empresa fácil llevar el motor en la forma que los inventores quisieran, lo que implica paralización en tiempo de grandes lluvias (2).»

El apreciable colega vallisoletano encabeza y termina la descripción (?) copiada con una serie de ditirambos al invento, que califica de «descubrimiento importantísimo» á los inventores, y hasta á la ciudad de Valladolid, á la que, dice, es deudora la mecánica aplicada de un importantísimo descubrimiento, porque en ella han realizado dos modestos obreros lo que originará una revolución en la industria harinera y tal vez en otras industrias.»

Muchas veces hemos lamentado la inconcebible ligereza con que la prensa en general habla de cuestiones técnicas sin fundamento de ninguna clase para hacerlo, ensalzando sin razón ni generalmente, y á veces criticando, lo que desconoce por completo.

Por lo mismo que se trata en el caso presente de dos modestos obreros, nos creemos más obligados á decirles que si su invento consiste en lo que parece desprenderse de la descripción ó logotipó publicado en la Crónica mercantil, no deben hacerse ilusiones sobre sus resultados; y con eso creemos prestarles mejor servicio que el que les ha hecho el colega citado con los encomiásticos elogios que les prodiga.

Si el invento fuera, por el contrario, verdaderamente serio y de utilidad, deben los inventores darlo á conocer tal como es, y nosotros seremos entonces los primeros en propagarlo y ensalzarlo, tributando los elogios que merezcan los inventores, cuyos nombres omitimos hasta saber de fijo qué es lo que han inventado y el mérito é importancia del invento.

MEJORAS EN LA FABRICACIÓN DE ALMIDÓN.

M. Guillaume, ingeniero francés y fabricante de almidón, que se consagra asiduamente al perfeccionamiento de dicha industria, ha mejorado el procedimiento que se emplea para ablandar, blanquear y depurar el maíz u otros cereales, y consiste en tenerlos en digestión en el agua tibia, ó en una disolución de ácido sulfúrico, bisulfito de soda ó de otras sustancias á propósito.

En la práctica actual se hace obrar el ácido sulfúrico siempre en las mismas cubas y en la misma agua, resultando de aquí que al final de la operación, cuando más depurado está el grano, es cuando el agua está más sucia, con lo cual se debilita la acción del ácido sulfúrico, cuando debiera ser más energética.

(1) Quisiéramos haber entendido mal, pero las palabras subrayadas transcenden á movimiento continuo; y si así fuera, nos permitimos aconsejar á los inventores que no gasten dinero en el invento.
(2) Cada vez lo entendemos menos.