La Gaceta industrial (1887-04-25 00:00:00), página 11

DESPERDICIO DE HOJALATA.

El aprovechamiento de los desperdicios de lata y hojalata usada ha preocupado la atención de muchos inventores desde tiempo atrás, y se han hecho multitud de experimentos con el objeto de conseguir económicamente la separación de la capa de metal de la lámina de hierro. Se ha calculado que en Londres, Birmingham, Swansea, Wolverhampton, Truro, Liverpool y Glasgow se pueden reunir no menos de 30.000 toneladas de desperdicios de lata y lata vieja anualmente, a un coste como de cinco chelines por tonelada.

Un 5 por 100 de este peso es estano puro, que en la forma de lingote vale de 95 á 100 libras esterlinas por tonelada. De manera que de 20 toneladas de desperdicios de lata, que pueden comprar por 1.5, se puede obtener, una vez separados los dos metales, por lo menos un producto de C. 430, una suma que deja un buen margen de beneficio después de cubrir el coste del procedimiento de separación. Se ha constituido recientemente en Londres una Compañía (The Electro Metel Extracting, Refining, and Plating Company) con el objeto de poner en práctica un nuevo procedimiento por el cual se puede separar del hierro el estaño en una forma perfectamente pura, mientras que la lámina de hierro no sufre en lo menor. Los desperdicios de lata ó pedazos de lata vieja son colocados en una serie de baños, por los cuales se hace pasar una corriente de una dinamo, y durante la permanencia en el baño el metal blanco se disuelve, y en seguida se recobra en estado metálico. Se dice que el procedimiento es tan poco costoso, que de cada 20 toneladas de lata así tratadas puede obtenerse un beneficio de 97 libras esterlinas.

VARIEDADES.

CALDEO DEL HOGAR DOMÉSTICO.
(Conclusión) (1).

Desinfección.—Al tratar de la ventilación hemos ya hablado de una de las ventajas colectivas, que consiste en la desinfección del aire á la salida de cada domicilio, por lo cual nos limitamos aquí á recordarla.

Incendios.—Veamos ahora cuál es una de las principales ventajas que ha de reportar al vecindario en general el caldeo propuesto; nos referimos al peligro de incendios. Todos sabemos el afán con que los municipios de las grandes poblaciones procuran hacerse con el servicio más perfecto contra incendios, acosados como están por su repetición y fatales consecuencias. Pues bien: el servicio más completo contra incendios no es otro que el evitarlos; y sin pretender aplicar el remedio en absoluto, lo cual sería absurdo, intentémoslo por lo menos para la inmensa mayoría de los casos, y habremos hecho un verdadero servicio al vecindario; librado al Municipio de la lluvia de impropiertos que contra él se desata, y habremos salvado no pocas vidas.

Es incierto de todo punto el que un conducto de humo establecido en perfectas condiciones pueda ser causa de incendio, arda ó no arda el hollín. Basados en este principio tan exacto como humanitario, es por lo que, al hablar de los conductos de humo en nuestro nuevo sistema de calefacción, hemos adoptado para las chimeneas los tubos de hierro fundido con exclusión absoluta de los de barro y los de chapa. Si á esto se agrega el aislarlos convenientemente de las maderas, bien puede asegurarse del modo más terminante que con la chimenea económica no existe el riesgo de incendios. Si se lleva en Madrid una estadística de los incendios y sus causas, con seguridad que lo menos el 70 por 100 proceden de los conductos de humo en las casas. Bien reciente tenemos el incendio de la estación vieja del Norte, causado por el tubo de una estufa. Basta económico hubiera resultado construyéndolo de plata y pagando 100 pesetas de jornal al que lo hubiera colocado bien, comparado con el valor del local, el de las valiosas mercancías que han desaparecido, y por último, la pérdida de la documentación de la Compañía, cuyos despojos hemos visto asomar entre los escombros. En este punto no hay economía justificada si asocia el peligro de siniestros; por esto, si el sistema actual, que nos tiene en continuo sobresalto, es sustituible por otro más seguro, parece lógico que no se mitre tanto por algún mayor coste; y si todavía el nuevo sistema resultara realmente más económico en todos conceptos, no acertamos á comprender cuál será el motivo de oposición como no sea la inercia de la ruina.

Coste.—Hemos hablado del coste comparativo entre el sistema actual y el que proponemos; y sobre este punto habremos de hacer algunas consideraciones encaminadas á aclarar los hechos. Si aisladamente se comparan dos chimeneas de ambos sistemas, no admite la menor duda que la económica es más costosa de establecer que la antigua; pero si se mira en conjunto, teniendo en cuenta que la económica evita en absoluto los incendios por su causa, la cuestión varía por completo. Capitalízese, si no, lo que al año cuesta en Madrid la reparación de siniestros; divídase el capital que resulte entre el número de chimeneas que se establecen, y se verá si lo que toca á cada uno vale más ó menos que la diferencia de coste. Esto, prescindiendo de las muertes y lisiedades que indudablemente se evitarían.

En el surtido del agua tenemos un ejemplo perfectamente aplicable al caso actual. Todos sabemos el afán de los vecinos por vivir en donde haya agua, a pesar de saber positivamente que la habitación resulta más que si no la tuviera; pero como no admite duda que empleando el agua hubieran de gastar más y estarían peor servidos, se resignan y prefieren pagar la diferencia de alquiler, por la sencilla razón de serles más económico y más cómodo. Llamemos al agua fuego, y pregúntense á los vecinos si se conforman en pagar 10 céntimos diarios de aumento de alquiler para economizarse 50 ó 100 y vivir en un abrigo que hoy desconocen en absoluto.

Nos falta todavía hablar del coste relativo bajo otro aspecto no despreciable. Nos referimos al número de chimeneas económicas que hacen falta para caldear perfectamente una casa, comparado con otro bastante mayor de las comunes, que se emplea para tener á las familias ahorradas de frío y resfriado. Si por lo menos (que es mucho más) una chimenea económica hace el efecto que dos de las comunes, en este caso ya no hay que comparar el coste de una chimenea con el de la otra, sino el de dos ordinarias con una económica, y entonces si hay alguna diferencia será despreciable. Demostrado como queda lo admisible del nuevo caldeo aun con relación al coste de establecimiento, juzguese lo que ha de ir guardando en seguridad el vecindario á cada chimenea común que desaparezca.

Aprovechamiento del calor perdido.—Al tratar de los conductos de humo de la chimenea, dijimos que adoptábamos el directo por simplificar, aun á costa de no aprovechar el calorico todo lo que sería dable. El fundamento de tal propósito estriba en que, para que un procedimiento sea verda-

(1) Véase el número anterior.