La Gaceta industrial (1887-10-10 00:00:00), página 10

tos oficiales por él encontrados en el famoso archivo de Simancas, que demuestran haber sido el español Blasco de Garay el verdadero inventor del vapor.

He aquí lo que dice el citado corresponsal, y reproduce el Moniteur de l'Exposition de 1889, de donde lo traducimos:

«En una visita hecha recientemente al archivo de Simancas, he tenido ocasión de descubrir en ciertos documentos oficiales, cuya autenticidad es indiscutible, algunos detalles que ignoraba probablemente el gran Arago, cuando escribió sus elocuentes páginas para demostrar que Diosírio Papin era el inventor verdadero de los principios fundamentales del vapor.

He aquí los detalles á que me refiero:
A fines del año 1542, un capitán de marina, valenciano, llamado Blasco de Garay, dirigió al emperador Carlos V una Memoria proponiéndole un nuevo procedimiento para conseguir que «un buque cualquiera pudiera andar, aun en tiempo de calma, sin el auxilio de vela ni remo», y solicitando la autorización necesaria para hacer ensayos públicos.

A pesar de las burlas con que fué acogida la Memoria de Blasco de Garay por los cortesanos, y de las dificultades que le opusieron, el Emperador creyó ver en ella algo digno de interés, y ordenó que se practicaran los ensayos. Para presidirlos, comisionó especialmente á D. Pedro de Toledo, al gobernador D. Pedro Cardona, al tesorero Ravago, al vicecanciller de Cataluña D. Francisco Gralla, y en presencia de dichos personajes, á los que se unieron un gran número de sabios, marinos y curiosos, se hizo un notable y solemne ensayo en el puerto de Barcelona el 17 de Junio de 1543, con el buque Trinidad, de unas 200 toneladas, capitán D. Pedro de Scanzia, que acababa de desembarcar un cargamento de trigo procedente de Colibre.

La operación tuvo un éxito completo, y así lo hicieron constar en sus informes dirigidos al Emperador-rey, exceptuando únicamente al tesorero Ravago, que encontró el procedimiento costoso, complicado y peligroso. Consistía éste, dicen los documentos citados, en una gran caldera de agua hirviendo y en dos ruedas de movimientos complicados, colocadas en los flancos laterales del buque. Se eligió muy especialmente la rapidez con que se hizo la maniobra para virar.

Terminadas las experiencias, Blasco de Garay desmontó su aparato, cuyas piezas de madera depositó en los arsenales de Atarazanas, Barcelona, guardándose las demás.

Carlos V se manifestó satisfecho del invento; pero como le absorberían entonces por completo los suenos de conquistas, la cosa quedó en tal estado. Sin embargo, Blasco de Garay fue ascendido á un grado superior, recibiendo, además del reembolso de los gastos hechos, un presente ó regalo de 200,000 maravedís.

Esto ocurría dos siglos antes de las experiencias de Diosírio Papin.»

Mas que por los nuevos datos que contiene, hemos publicado la correspondencia del corresponsal de L'Estafette por la circunstancia de ser un francés el que con tanta imparcialidad ha tratado una cuestión de gran interés que los franceses han considerado siempre resuelta en favor de su país, considerando á Papin como el único y verdadero descubridor de los principios y aplicaciones del vapor.

DESMENUZADORA DE CAÑA.

Leemos en la Revista de agricultura, industria y comercio, de Puerto-Rico:

«Por el correo del interior hemos recibido, no sabemos de quién, el anuncio de un aparato que se titula Desmenuzadora de caña, invención de los Estados Unidos, con privilegio en nuestra nación y sus posesiones ultramarinas, que tiene por objeto descortezar la caña, dejando limpio el meollo, de tal manera, que pasa por el trapiche en forma de pulpa, produciendo la mayor cantidad de jugo que es posible extraer por medio de la presión.

Además de esta ventaja, dice el anuncio que el aparato proporciona gran economía de vapor y de combustible, porque unida la desmenuzadora á cualquier molino, como éste necesita menos fuerza de presión por la mayor blandura de la materia que exprime, ambas máquinas pueden trabajar sin aumento del vapor que por sí solo consume el trapiche actualmente. Este, además, hace más trabajo, á consecuencia de que recibe la caña descortezada, y puede, por consiguiente, absorber mayor cantidad de caña limpia, estando menos expuesto á descomposiciones el trapiche, porque su presión se verifica sólo sobre pulpa de caña, y la desmenuzadora está provista de un aparato que impide entre en el primero ninguna otra materia que no sea caña descortezada.

A estas ventajas hay que agregar, según dice el anuncio, la de que la citada maquina se expende á un precio que está al alcance de cualquier hacendado; tan económico, que puede asegurarse que, con la economía de vapor y el de mayor rendimiento de guarapo, su costo queda cubierto en la primera zafra en que se emplea.

Aun cuando tenemos noticias muy favorables de la desmenuzadora, proporcionadas por un inteligente agricultor de esta isla que la ha visto trabajar en Cuba, no nos atrevemos á hacer de ella una recomendación especial, por la forma anónima en que ha llegado á nuestras manos el anuncio de que hemos hecho mención. Si la persona á quien le debemos se sirve darnos noticias detalladas, tendremos mucho gusto en estudiar el asunto, con tanto mas interés cuanto que por la sencillez del aparato, cuyo diseño trae el anuncio, y por el fin que se propone, nos inclinamos á creer que puede ser un gran adelanto en la extracción del jugo de la caña, ya por la mayor cantidad que dé de guarapo, que el anuncio indica haber sido el 32 por 100 más en el ingenio «Nuestra Señora del Carmelo,» del distrito de Macagua, en Cuba, ya también porque este procedimiento es muy probable facilite ó simplifique algo la defecación del guarapo.

Esperamos las noticias de nuestro anónimo favorecedor.»

INCOMBUSTIBILIDAD DE LOS TEJIDOS.

La cuestión de incendios en los teatros, objeto hoy de la preocupación general, por la frecuencia con que se suceden esos siniestros, da un gran interés de actualidad á la incombustibilidad de los tejidos. ¿Sabido es, dice L'Echo dela Bourse, que, con ayuda de procedimientos sencillos, toda clase de tejidos, aun los más ligeros, se hacen refractarios á la llama; pero lo que ha hecho que no se vulgariize, es que muchas de las sustancias empleadas que gozan de esta propiedad, tienen el inconveniente de quitar á los tejidos parte de su flexibilidad; hacer pesados los ligeros, como son la gasa, muselinas, etc., ó alterar la brillantez de los colores en las decoraciones de teatro, cortinajes y telas teñidas, por lo cual muchas personas creen que dichos procedimientos son difíciles de emplear y necesitan la intervención de fabricantes especiales.

Esto es un error, y vamos á demostrarlo.
La sustancia que mejor se presta para esto, la que presenta menores inconvenientes, casi puede decirse la que no