La Gaceta industrial (1888-02-25 00:00:00), página 6

explicar su modo de funcionar. El líquido que se ha de destilar ó rectificar llega en C al tubo superior del baño-maria; si las sustancias alcoholícas fermentadas tienen la consistencia pastosa, es fácil pasarlas por el filtro-prensa; los líquidos alcoholícos así obtenidos proporcionan á la destilación un alcohol más fino que si hubiese tenido lugar con la materia espesa.

Cuando el líquido alcoholíco sale de C se extiende en una pequeña capa en el primer elemento tubular del baño-maria, y sucesivamente va ganando los demás, atravesando los tubos e, cuya parte inferior está sumergida en los pequeños depósitos f. Esta guada hidráulica impide á los vapores alcoholícos que pasen al elemento que se encuentra encima, asegurando la circulación del líquido por un pequeño agujero practicado en la parte inferior de las paredes h, y de este modo se consigue que el aparato se vacie al final de la operación.

Los residuos de la destilación arrastran los aceites esenciales, y las esencias pesadas salen continuamente por el conducto H, mientras que los vapores etéreos alcoholícos y alcoholícos acuosos se dirigen respectivamente por los diferentes trozos del haz tubular b, á la salida del cual cada uno de estos vapores es separadamente analizado y condensado.

Estos vapores se presentan en uno ó otro de los tubos del haz b, según la temperatura á que se producen: 1.º, los dos primeros tubos de desprendimiento atraviesan el analizador-condensador F, en donde se condensan los vapores alcoholícos para la salida del licor en N; después estos tubos penetran en el condensador-refrigerante, que á su paso condensa los vapores etéreos recogidos en G; 2.º, los otros tubos del haz b atraviesan el analizador-condensador k para producir la condensación de los vapores acuosos con salida por el tubo L, cuyas espas sirven para regular la fuerza alcoholíca de los productos destilados. Estos tubos vuelven al condensador-refrigerante L, que produce la condensación de los vapores alcoholícos, dirigidos por las espas de dos conductos s á uno ó otro de los tubos M.

Cuando no hay que hacer el análisis de los productos de la destilación, como, por ejemplo, en el tratamiento de vinos de uvas ó de frutas, se les puede dirigir á un solo condensador-refrigerante; pero habiendo sido clasificados los vapores por la misma vaporización, pueden recogerse separadamente ó mezclarse al salir de los tubos b y rectificados aparte. Para interrumpir la operación basta parar la salida del líquido alcoholíco en el tubo C.

Se comprende que la destilación se ejecuta de una manera racional por el solo hecho de la vaporización fraccionada, combinada con la condensación distinta: 1.º, de los vapores más volátiles; 2.º, de los vapores alcoholícos gradualmente elevados; y 3.º, de los vapores alcoholícos acuosos producidos en los últimos elementos tubulares del baño-maria.

Por la lectura de la relación de las partes de que se compone el aparato, se ha podido comprender que los serpentines U y U' se calientan por medio del agua de condensación que procede del serpentín X, de tal manera que los líquidos contenidos en F y K se encuentran desde el principio de la destilación á las temperaturas necesarias para el buen funcionamiento del aparato. Este calor se puede regular abriendo más ó menos las espas m y k, sirviendo la primera para dar paso al agua caliente y la segunda para su salida.

Se puede emplear en los analizadores F y K como líquido esencias etéreas procedentes de destilaciones anteriores, ó bien una mezcla de éstas con alcohol ó agua, á fin de obtener automáticamente, por medio de la ebullición de estos líquidos, las diferentes temperaturas bien uniformes y fijas para cada uno de estos analizadores, cerrados y provistos con este objeto de aparatos de seguridad.

Los vapores producidos en K son conducidos por S en T; luego, después de ser condensados, vuelven en K por T'; semejante circulación se ejecuta entre el condensador especial E y el analizador F. Al principiar una destilación, y á fin de dar salida al aire, se abren las espas u, u', x y z.

Cuando solamente se quiere poner agua en los analizadores, se suprime el condensador especial E y los serpentines de calentamiento con su sistema de tubos. Igualmente se pueden emplear los condensadores J, G y E en un aparato completo, y el condensador cónico en un aparato sencillo, como para calentar vinos, para utilizar el calor que proviene de la condensación de vapores alcoholícos, y al recalentamiento del líquido que hay que tratar. Por último, se puede calentar directamente por medio de un hogar al baño-maria, en cuyo interior el regulador automático de presión mantiene una tensión constante, que se puede regular á voluntad, y por consecuencia una temperatura uniforme.

Los ensayos que se han practicado con este aparato han dado resultados satisfactorios; las ventajas que presenta sobre el sistema ordinario de destilación, provienen: 1.º, del tratamiento de los líquidos en capas delgadas; 2.º, del empleo racional del baño-maria á una temperatura poco elevada para desprender el alcohol de estas pequeñas capas, evitando producir un exceso de vapores acuosos ó de esencias pesadas y aceites esenciales; 3.º, de la continuidad realizada en la operación de la rectificación.

La destilación ó la rectificación se efectúan en algunos minutos, sin presión ni obstrucción de ninguna clase en el aparato, con el cual se extraen desde luego las esencias etéreas, después el alcohol con buen sabor en mayor proporción y bajo un calor mayor que el ordinario.

Estos vapores se desprenden sin sufrir el contacto prolongado de los aceites esenciales y de las esencias pesadas, ni hiborchar en esas últimas, como tiene lugar en los discos de las columnas de destilar ó de rectificar.

Se pueden destilar en un aparato establecido para una gran producción los mostos alcoholícos, ó rectificar flamas en pequeñas cantidades, suspender y volver á funcionar, y, por último, obtener con alguna economía de combustible y de primera intención productos finos y de alguna fuerza alcoholíca. Si se procediese con una ligera retrogradación, se recogerían productos que tendrían el máximo de fuerza alcoholíca posible con aparatos industriales.

En todos los casos, un simple análisis de los vapores alcoholícos desprendidos da simultáneamente, cuando se desea, productos diferentes respecto á la fuerza alcoholíca y al sabor.

Hasta el día tan sólo se podía emplear el caldeo por medio del baño-maria para destilaciones intermitentes, mientras que este aparato se utiliza para las destilaciones y rectificaciones continuas obtenidas por el calentamiento progresivo que adquiere el líquido á destilar, pasando simplemente en los órganos de un baño-maria á una temperatura uniforme, cuyo grado puede fijarse á voluntad y mantenerse automáticamente constante.

Como las diferentes sustancias al estado de mezclas que componen el vino, ó el mosto alcoholíco, ó las flamas que hay que destilar ó rectificar se evaporan sucesivamente, la separación racional de los diferentes vapores tiene lugar según el orden en el cual se desprenden, al contrario de lo que se hace en los aparatos de caldera y de columna. La continui-