La Gaceta industrial (1885-09-25 00:00:00), página 2

le pidan para disipar cuantas dudas pueda sugerir la lectura de su trabajo que, sin más preámbulos, empezamos á insertar á continuación.

MEMORIA EXTRACTADA
DE LA QUE ACOMPAÑA AL PROYECTO DE REGENERACIÓN DE LA INDUSTRIA ACEITERA ESPAÑOLA, POR EL CORONEL DE ARTILLERÍA D. LUIS DE VILLAVERDE.

Primer período.
(Comprende el relato histórico de la fábrica de aceites depurados y refinados que se estableció en Cádiz cuando se disolvió el Cuerpo de Artillería por Decreto de 8 de Febrero de 1873.)

Al mismo tiempo, como se acercaba la Exposición de Viena, y su inauguración fuese al terminar la cosecha del 72-73, proyecté figurar en aquella Exposición con la esperanza de que lo expuesto en el folleto (1), dijese por resultado algunos aceites susceptibles de afino y depuración.

No fueron equivocados mis cálculos, pues la circular pasada á los labradores fué galantemente respondida por más de 30, algunos de los cuales ni quisieron cobrar el aceite que llegó á sus manos, siendo los más de ellos infinitamente mejores á los que jamás se habían conocido en España. Esto me proporcionó presentar en el certamen referido, 72 ejemplares de aceites en diferentes estados de purificación, que ocuparon tan distinguido lugar en una rica instalación cuyo dibujo publicó La Ilustración Española en su num. xxvi, de 8 de Julio de 1873, que hizo que entonces fuese poco haber ganado la primera medalla del progreso, comparado con la honra de haber ocupado España el primer lugar en aceites, debido á esas 72 muestras, siendo antes y después la única vez que ha logrado tan señalada distinción (2).

Segundo período.
(Empieza en 1876, dando á conocer la instalación hecha en dicho año, de la fábrica de Aguilar de la Frontera; continúa relatando el negocio á que ha dado lugar desde que está en América hasta la fecha.)

Réstame decir sobre este segundo período que voy á terminar, que desde la fundación de la fábrica en 77, los aceites ordinarios, que jamás he querido llamar de refino, por más que aventajen á los que con tal designación vienen de Barcelona y Andalucía, han sido pagados en el mercado de 4 á 10 rs. más, según época y ocasión que esos mismos llamados de refino; y que los depurados constantemente y sin estar sujetos á las fluctuaciones del mercado, se venden á 140 rs. vn. la arroba. Debo advertir que los 4 rs. de los primeros lo exige la fabricación, por no estar yo al frente, porque si así fuera, no se gastaría tanto, y la comisión en la Habana que, siendo ambas indebidas, cesarian á mi regreso para aumentar los rendimientos de los productos.

Estos 4 rs. de más que gasta la fábrica en poner los aceites á bordo, ha sido motivo de extensa correspondencia, que ha resultado infructuosa injustificadamente, por causas de desobediencia, terquedades, pérdidas de tiempo y falta de hábitos manufactureros.

Ese gasto superfluo de explotación, aun cuando no ha perjudicado al negocio establecido, porque se sacaba de las ventas, y porque además el pequeño capital que tenía no le permitía extenderse á grandes remesas, ni pretender grandes especulaciones, no ha sido, sin embargo, el mayor enemigo que ha tenido la fábrica, tanto porque se ha privado de ese ingreso, cuanto porque, aun habiendo tenido á su disposición más capital, no hubiera podido usarlo, porque es muy diferente que los mercados avaloren la mercancía, á que esto sea una necesidad del vendedor, y porque de ningún modo, ni en grande ni en pequeño, es bueno no tener certeza de superioridad en la cuestión de precios.

Otros motivos más por el cual se ha marchado despacio, ha sido el de abolir la comisión en todas partes, excepto en la Habana, por estar yo; pero en mi fábrica, desde 1877, sólo se ha vendido á su pie y á bordo en los puertos. Este sistema es largo y penoso, porque dilata la acreditación, que al fin llega si la mercancía es buena, y entoncés se recogen óptimos frutos de economía, seguridad y descenso con este proceder. Seguido desde el principio en este segundo período, se ha logrado no tener una sola falencia en ocho años, haber gastado menos y conseguir con firmeza la acreditación del aceite, aunque algo más tarde. En este particular soy inexorable, y donde tenga intervención no ha de haber ni comisionistas ni comisionados.

Otro principio que observo severamente y que en los ocho años pasados me ha servido de mucho, es el de ganar poco, mucho ó muchísimo; pero sin entregarme á lisonjeras esperanzas y tener en la mayor fortuna la vista siempre fija sobre un retroceso, para echarle un freno y evitar, en caso de desgracia, pérdidas sensibles.

Debido á esto, sin duda, ha sido que desde que empezó la segunda fabricación ha marchado constantemente hacia adelante con éxito, sin tener ni un solo día, en el tiempo que lleva, comprometido los 500 pesos, cuya pérdida era el decreto de su conclusión.

Por el contrario, desde el año 77 hasta 31 de Octubre de 1881, en que se hizo el primer balance formal, se ganó á razón de 16 por 100 del capital, habiendo ascendido en 82 y 83 á 21 por 100.

Aquí termino definitivamente esto que, por facilitar la dicción, he llamado negocio, pero que no lo es, ni como tal lo ha considerado quien, impulsado por muy altas miras, lo que ha buscado, por si alguna vez llegaba á realizarlas, era encontrarse muy bien preparado para darle firme y entendida ejecución.

En este concepto, creo que cuanto se ha hecho del 77 acá, ha satisfecho el objeto teórica y prácticamente, pues todo se ha registrado y estudiado de un modo científico, comercial é industrial.

Con semejante enseñanza no cabe duda que, siguiendo paso á paso cuanto se ha hecho, no extralimitándose, y teniendo siempre abierto el libro de la experiencia de estos años, no hay inconveniente en acometer cuanto diré en el tercer período, que exige hombres de fe y confianza para hacerlo brevemente, el cual, después de quedar afianzado y firme, servirá, como ha servido en el segundo, de escabel para nuevas empresas que, al acrecentar la riqueza y el bienestar de las provincias andaluzas, enaltezcan á la vez á la nación en general.

(1) Se refiere al folleto publicado con el principal objeto de recoger buenas muestras de aceite para la Exposición de Viena.
(2) Termina esta relación con la fabricación en 1879, interrumpida por causas de enfermedades y otras causas, y ser trasladada á otro destino su Director.