La Gaceta industrial (1885-11-10 00:00:00), página 12

primer ensayo, y otra de hierro forjado. Ha tomado en consideración principalmente el efecto que produce la manera de fijar los extremos de las columnas.

Resulta de las doce experiencias que, en las mejores condiciones, las columnas de hierro ceden considerablemente á una temperatura inferior á 600° y se inclinan hacia el lado del fuego, aun antes de ponerse al rojo; esto tiene lugar sobre todo cuando se enfria el lado opuesto, y aun cuando sólo tocase el agua á las extremidades. La columna no se dobla enteramente sobre sí misma, pero la curvatura se hace tan intensa que produce la caída de la carga.

Fijados los extremos de la misma manera, las columnas de fundición se inclinan hacia el fuego y la curva aumenta igualmente cuando se enfrian por el costado opuesto; pero esta curvatura no excede de cierto límite aun en las más desfavorables condiciones, es decir, cuando la columna esté roja y se haga llegar el agua á su parte media. Las columnas de fundición no cesan jamás de soportar el peso normal, aunque se hallen hendidas por la acción del agua; al enfriarse vuelven á tomar su forma primitiva, y la ruptura no tiene lugar sino en casos especiales, por ejemplo, cuando las extremidades de las columnas están fijas á uniones esféricas y el chorro de agua llega al medio de ellas cuando están al rojo.

M. Bauschinger ha demostrado además que la forma ó el perfil de la columna no influye ni se hiende por los cambios de sección.

Sería muy interesante el conocimiento de los fenómenos que se producen en las cartelas, vigas y otras piezas metálicas destinadas á resistir la flexión.

Dado que las columnas verticales de hierro forjado se doblan considerablemente, induce á pensar que las piezas horizontales del mismo material ofrecen muy poca seguridad en caso de incendio. M. Bauschinger ha hecho quince experimentos en pilares de varias sustancias, de granito, mármol, dolomita, mampostería, piedra de sillería, etc., etc.

Resulta de estos ensayos que los pilares de argamasa (béton), preparado con cemento de Portland, son los que mejor resisten, pues uno de ellos no ha padecido nada bajo la acción de un fuego intenso, al que ha estado sometido durante siete cuartos de hora. Los pilares construidos con ladrillo han resistido también perfectamente.

Los de piedra natural, por el contrario, no han tenido buen éxito; el mejor resultado lo produce el granito. Las piedras calcarícas se deterioraron rápidamente, porque el fuego calcina la cal y se echa á perder la piedra. Los pequeños sillares, mal éxito también.

Los resultados de estos ensayos ejecutados por una autoridad en materia de construcción son importantísimos; y como no concuerdan con las apreciaciones de la Dirección de policía de Berlín, hay motivo para preguntarse si dicha administración mantendrá su decreto.

LA PUERTA DEL INFIERNO Y LA EXPLOSIÓN MAYOR DEL MUNDO.

New-York acaba de presenciar un acontecimiento científico inolvidable: hace nueve años se hizo volar con 50.000 libras de dinamita una punta de roca que, á la entrada de New-York, estorbaba, por frente á Hell Gate, el paso de los buques. Ahora el obstáculo mayor que se oponía al libre curso de las embarcaciones por el río Este, era el islote llamado Flood Rock, que ha sido roto en miles de pedazos por la explosión de 280.000 libras de dinamita, colocadas metódicamente, con meses de trabajo, en las canales abiertas en las paredes de los túneles rotos á pico, de Norte á Sur y de Este á Oeste, en las entrañas de la roca, obra verdaderamente ciclopica, en la que se han empleado nueve años.

La explosión se efectuó por medio de una batería eléctrica puesta en movimiento por la simple presión de la mano de una niña de once años, la hija del general Newton, sobre una llave que comunicaba con la batería. La acción eléctrica calentó una pieza de platino que unía los alambres opuestos de cada hilo introducido en un fulminante que, al hacer explosión, causaba en seguida la de la mina cargada con dinamita, estando aquéllos colocados á cada 25 pies en los túneles, sobre una viga.

La explosión simultánea de todos los cartuchos de las vigas causó inmediatamente la de los 13.286 cartuchos de dinamita que cerraban las ranuras abiertas en radios en la bóveda de los túneles, cargadas con 410.000 libras de crack-a-rock,» la nueva materia explosiva, que estalló, lanzando al aire, en colosal muralla de 100 pies de altura, el agua del río, coronada de trozos formidable del islote roto que, ya despedazado, cayó sobre su antiguo lecho, de donde será ahora poco á poco removido para dejar libre á los buques el paso que, por lo peligroso de sus rompientes y estrechez de sus canales, recibió de los primeros exploradores el nombre ominoso de (Hell Gate), Puerta del Infierno.

Esta es la explosión mayor que se recuerda en el mundo. La ciudad de New-York estaba temerosa de sus resultados; pero el cinto de agua que rodeaba al islote y la hábil manera con que estaba dispuesta la mina, impidieron que se sintiese más que el instantáneo y ligérísimo movimiento de oscilación que resulta de la caída de un rayo en un lugar cercano. Cientos de miles de curiosos presenciaron desde las orillas y alturas la explosión, que no ha ocasionado la menor desgracia.

El «rack-a-rock,» el nuevo explosivo, es un compuesto de clorato de potasa y de nitro-benzoléo.

EL AZÚCAR DE SORGO EN LOS ESTADOS-UNIDOS.

Las factorías de azúcar de sorgo en los Estados-Unidos elaboraron en todo el año de 4883, 726.744 libras. Elaboran este azúcar, además del Departamento de Agricultura, las factorías de Rio Grande, en New Jersey; Campaigh, en Illinois; y Sterling, Hutchinson y Ottawa, en Kansas.

La factoría más notable es la de Rio Grande, en cuyos alrededores el suelo favorece la planta.

El profesor Wiley, químico del Departamento de Agricultura, afirma en su último informe sobre «El azúcar en el Norte,» que la cantidad media de azúcar que puede obtenerse del jugo, es 4,75 por 400 de éste ó 2,37 por 400—46,4 libras de la caña.

En el jugo hay otras dos especies de azúcar que no son cristalizables, y entran en la miel en tal abundancia, que si el cultivo del sorgo llegase á tomar vuelo, la producción de miel llegaría á exceder con mucho á las necesidades del consumo ordinario. La miel puede ser usada además como alimento de animales, y para la destilación, que es en lo que produciría más. Cada galón de miel da un galón de alcohol comercial, utilizable sólo en las artes.

El profesor Wiley opina que, para venirse experimentando con tanto celo durante treinta años, el sorgo no ha dado resultados muy significativos, aunque es verdad que sólo en