La Gaceta industrial (1885-11-25 00:00:00), página 1

LA CUESTIÓN DEL PAN EN MADRID.

Otra vez, y van mil, vuelve á agitarse la eterna cuestión del precio del pan en Madrid, que parece tratan de aumentar algunos tahoneros, amenazando con cerrar sus establecimientos si no se les permite el aumento, ó no se les concede la libertad del comercio y de la industria. Fundanse para ello en que al precio que alcanza el trigo en la actualidad, con lo que cuestan los jornales, alquileres de edificios, contribuciones, etc., les es imposible, ó por lo menos no les tiene cuenta, seguir fabricando pan, vendiéndolo á los precios actuales.

Aquí hay, como se ve, dos cuestiones completamente distintas: una, que podemos llamar político-económica, y que resulta en el sentido de la libertad de la industria de la panadería, daria á ese difícil problema una solución que, cualesquiera que puedan ser sus inconvenientes, consideramos como la más acertada, y sobre todo menos expuesta á contingencias de cierto género; pues no cabe negar que los tahoneros están en su perfecto derecho al cerrar sus establecimientos si creen que no es remunerador el precio á que se les obliga á vender el artículo fabricado. Si se tratara de otro artículo que no fuera el pan, la cuestión dejaría de existir con la libertad de industria.

Falta ahora averiguar si es ó no fundada la creencia de los tahoneros, y esta es la otra cuestión que nos proponemos tratar, como lo hemos hecho ya otras veces, estableciendo el verdadero coste que debe tener la fabricación del pan, para compararlo con el precio de venta en Madrid, y examinando con este motivo el estado actual de dicha industria en la capital de España.

Antes, sin embargo, tenemos necesidad de hacernos cargo de lo que han dicho algunos periódicos, y especialmente La Epoca, al ocuparse en esta cuestión con el conocimiento de causa que van á ver nuestros lectores, así como los datos que le han servido de fundamento, pues constituyen la mejor prueba de la ligereza con que aquí trata las cuestiones de más vital interés ese cuarto poder del Estado que se llama la prensa política.

He aquí la muestra tomada del artículo que La Epoca ha publicado sobre la cuestión del pan:

«Examinemos, dice, los datos alegados por los tahoneros. Un hectolitro de trigo equivale á 93 kilogramos del mismo artículo próximamente, y tiene de coste, en esta corte, 49,73 pesetas.»

¿De donde ha sacado La Epoca que un hectolitro de trigo equivale á 93 kilos? El hectolitro de trigo se ha fijado en 80 kilos para todos los cálculos á establecer, á fin de contar con una relación exacta entre la medida de peso y de capacidad, y la cifra de 80 kilos el hectolitro más bien resulta exagerada, como vamos á demostrar.

Un hectolitro equivale á 1,801 fanega, valiendo la fanega, por consiguiente, 0,6550, ó sean 55 litros y medio; y suponiendo la fanega de 95 libras, que es un buen peso, ó sean 43,41 kilos, resultan unos 78 kilos el hectolitro, ó sean 45 kilos menos de los 93 que fija La Epoca, como dato alegado por los tahoneros, que ya quisieran comprar hectolitros de trigo que pesaran 93 kilogramos.

Pero no es esta la más negra, como se dice vulgarmente, sino la que viene detrás, pues el citado colega dice á continuación:

«Todo el mundo sabe que 90 kilogramos de trigo suministran exactamente 430 kilos de pan, excepto en la clase segunda, en que, por efecto de la mayor cuantía de agua que los panaderos suelen añadir, la proporción es de 144 kilos de pan por los precitados 90 kilogramos de trigo.»

Eso que, según La Epoca sabe todo el mundo, de fijo no lo sabe más que ella, pues sino todo el mundo, los que se ocupan y están algo enterados de lo que á la panificación se refiere, saben de memoria que un kilogramo de trigo no llega á dar uno de pan, como que se necesitan unos 1.040 gramos del primero para obtener un kilogramo del segundo.

Vea, pues, el apreciable colega hasta qué punto son papeles mojados los que presenta como datos alegados por los tahoneros que, con razón, podían decirle: «¡agámelos V. buenos!» pero en cambio no se quejaron éstos de la partida que les asigna La Epoca para gastos de diversa índole en el párrafo que sigue, y dice así:

«Noventa kilogramos de trigo cuestan 19,73 pesetas (lo cual no es verdad, pues cuestan bastante más) (1); á esta suma anadimos el ciento sesenta por ciento, ó sean 29,60 pesetas por los gastos de distinta índole (que no serían 29,60, sino 37,20 pesetas, costando 23,25 pesetas los 93 kilos), teniendo un total de desembolso para el tahonero de 49,33 pesetas,» (que no serían 49,33, sino 33,35+37,20=50,55 pesetas).

Ya que en el coste del trigo y en la cantidad de pan que con él se obtiene, los datos de La Epoca serían rechazados por los tahoneros, que pagan más caro el trigo, y obtienen menos pan con él, no se quejarán de la partida que les asigna (11160 por 100!!!) para gastos de diversa índole, pues con ella quedan superbundamente compensadas las deficiencias que les resultarian de los datos relativos al coste del trigo y cantidad de pan obtenida.

¿Y por qué habrá puesto ó en qué se habrá fundado La Epoca para fijar en 460 por 100 los gastos de diversa índole, en vez de fijarlos en 500 ó 4.000 por 400, si su propósito era subir, ó en 40 por 100, por ejemplo, sise proponía reducirlos á la más mínima expresión? Porque la verdad es que habría podido hacerlo con el mismo fundamento, ya que carecen de él en absoluto los unos y los otros, que pueden llamarse datos á gusto del consumidor.

De aquí resulta lo que no podía menos de resultar, y es que, así como con malos huevos no hay medio de hacer una buena tortilla, tampoco es posible con datos falsos obtener un resultado verdad, y lo peor del caso en esta ocasión es que de ellos se desprendería lo contrario precisamente de lo que La Epoca se propuso demostrar, y muy pocas palabras bastarán para ponerlo en evidencia.

El objeto del colega es probar que en las condiciones actuales los tahoneros obtienen todavía un 25 por 400 de beneficio, y nosotros probaremos que, con los datos que presenta, no sólo desaparece dicho beneficio, sino que resultaría una pérdida real y efectiva para los tahoneros. En efecto; si el coste de 90 kilos de trigo y gastos de elaboración y otros fueran 49,33 pesetas, como dice La Epoca (y ya hemos dicho antes que serían 60,45 pesetas según sus datos); como esos 90 kilos, en vez de los 130 de pan, no producen más que 86 kilogramos y medio (á razón de 14,040 de trigo por 14,000 de pan), tendríamos que los 86,50 kilogramos, vendidos á 48 céntimos de peseta el kilo, precio actual de la plaza de Madrid, dan 41,52 pesetas, y siendo su coste, según La Epoca, 49,33 pesetas, resultaría una pérdida seca de 7,81 pesetas en los 90 kilos, ó sea de 8 1/4 céntimos por kilo, que equivale á un 17 por 400 proximadamente del capital.

Véase, pues, como de todos los datos aducidos por La Epo-

(1) Estando el hectolitro (90 kilos) á 20 pesetas, resulta el kilo á 25 céntimos, y por consiguiente, 93 kilos cuestan 23,25 pesetas.