La Gaceta industrial (1886-08-25 00:00:00), página 11

dos de una sola pieza para grandes y pequeños salones.

Además de esto, el establecimiento a que alude fabrica chales y pañuelos de lana con mezcla de seda, tolas para abrigos de señora y de caballero, portiers, yules, reyes, mantas, tapetes y otra porción de artículos, en cuya elaboración tiene constantemente ocupados 2.500 operarios de ambos sexos, en sus 300 y pico de telares accesorios y en los talleres para la preparación, como máquinas de devanar y torcer, nodideras, plegaderas, etc. Para el mantenimiento de la fábrica de tejidos, los Sres. Solá y Sert tienen además otra de hilados de lana, y con igual fin talleres de tintorería, aprestos, lavaderos y demás que son consiguientes.

Esta ligera idea bastará para demostrar de un modo completo el interés con que, apenas visitada la fábrica, procuré adquirir impresiones sobre el estado general de la industria á que los Sres. Solá y Sert se dedican. Pareceme, al ver el movimiento de tantos telares, la actividad verdaderamente fabril de los operarios, el ir y venir de gentes de un lado para otro, que todo cuanto se ha dicho acerca de los perjuicios causados por las medidas económicas que de tiempo atrás vienen sucediéndose era pura fabula, cuento de viejas, para entretenér á inocentes pequeñuelos, y que, con efecto, como afirman los Ruiz Gómez, los Moret y tantos otros sabios economistas, á cada una de esas reformas se debe un grado de desarrollo en la grande y pequeña industria fabril manufacturera.

Bien pronto pude convencerme de lo contrario y comprender que si los Sres. Solá y Sert no tienen cerrada su fábrica, no es porque las circunstancias dejen de ser propicias para acometer tal obra, sino por no lanzar á la miseria y al hambre á las 2.500 personas que viven á la sombra de su establecimiento. Para probar esta afirmación basta un sólo detalle: los Sres. Solá y Sert sólo tienen en sus almacenes existencias para surtir á Cataluña y á media España en el espacio quizá de algunos años; y como quiera que antes de las reformas económicas no les pasara lo propio, lógico es que atribuyan á su causa los males que después han sobrevenido. Esto no lo creen solo los fabricantes: hay aquí una unanimidad de pareceres verdaderamente pasmosa acerca del particular, y bien puede ocuparse, y aun preocuparse, el Gobierno de la atmósfera que se respira en Cataluña, antes que le sorprendan acontecimientos más graves de lo que los optimistas suponen.

Como la producción y el consumo son dos ruedas cuyo engranaje ha de hallarse en perfecta correspondencia para producir resultados satisfactorios, es imposible desconocer que la falta de consumidores, la ausencia de mercados para los productos de nuestro país, es una de las causas, tal vez la principal, de la crisis á que antes me refería. Por otra parte, la pérdida de las cosechas durante algunos años, la escasez en otros, empobreciendo al agricultor, vienen á herir de rechazo al obrero y al fabricante, cuyos productos quedan estancados en los almacenes por falta de compradores; pero mucha, mucha culpa debe atribuirse también en lo que ocurre á la falta de tacto, de estudio y de preparación con que se han hecho en nuestro país las reformas económicas y arancelarias.

Hay, por ejemplo, en nuestros Aranceles una cláusula que dispone que los generos en cuya confección sólo entre el 5 por 100 de seda, se estimen y consideren para el pago de derechos á su entrada en España como si no tuviesen seda ninguna. Pues esto ha herido de muerte á la fabricación de tapices, de abrigos para señora y de mantoneras, pues no hallándose dicha industria en nuestro país en la plenitud de su desarrollo, y adeudando escasísimos derechos los expresados artículos, merced á la disposición arancelaria á que me he referido, hoy casi todo el consumo se halla en manos de los extranjeros, los cuales no tienen por qué temer la competencia de nuestros fabricantes.

Otro ejemplo: la casa Solá y Sert fabricaba antes muselinas y demás generos de verano para señorías; pues hoy no hace ni un ejemplar de dichos artículos, cuyo consumo es extraordinario en Andalucía y en Valencia, porque nuestros economistas, en vez de haber hecho lo que los franceses, establecer una escala de derechos con relación al peso de los artículos, de modo que su fabricación resultase siempre protegida, entendieron las cosas al revés, y dijeron: «los tejidos pagarán tanto por kilogramo.» De donde resulta que los generos finos, como las muselinas, los pañuelos y demás artículos de verano, de los cuales se necesitan muchas varas para formar el peso de un kilo, pagan lo mismo que los géneros bastos, un metro de los cuales puede llegar quizá á pesar más del kilo de ordenanza. Consecuencia: que el mercado español se ha visto invadido por muselinas y géneros de verano extranjeros, y que los Sres. Solá y Sert y los demás que se dedicaban antes á su confección, han tenido que cambiar de rumbo y dedicarse á la fabricación de géneros bastos, únicos á que ha dejado el Arancel las puertas cerradas.

Testigo de mayor excepción respecto á esto es también el Sr. Araújo, cuya fábrica, situada en San Martín de Provensals, se dedicaba, con muy buenos auspicios, á la fabricación de telas para vestidos de señora; hoy trabaja en géneros de algodón y gracias.

Respecto á las alfombras, especialidad, como dije, de la fábrica á que me refiero, los Sres. Solá y Sert forman los augurios más tristes que puedan imaginarse. Ya en 1877, y apenas vencidas las dificultades con que tropiezan, el señor Canovas hizo una rebaja en los derechos de importación, estableciendo las dos columnas del Arancel; en 1882, el Tratado con Francia introdujo otro descenso, y ahora el trato de nación mas favorecida que se concede á Inglaterra acabará quizás con dicha industria en nuestro país. La casa Solá y Sert, con efecto, trabaja la alfombra Bruselas, la alta lana y la Smirna, pero no puede trabajar las moquetas, pues para ello necesitaría tener un gran consumo; y siendo éstas precisamente las que constituyen el nervio de la producción inglesa, bien pronto la baratura cambiará las condiciones del mercado y nadie gastará sino de las últimas.

En suma, que hace falta, mucha falta que el Gobierno se preocupe de estas cosas, para dar á sus industriales y fabricantes aquellas compensaciones á que en realidad de verdad tengan derecho, y que hubiera sido mejor que antes de dar el paso que el Sr. Moret, con su ligereza de siempre, ha dado hace poco, soliviantando los ánimos en esta laboriosa región, hubiera procurado averiguar si era conveniente al país la prórroga de los Tratados y la conclusión de las negociaciones con Inglaterra. Esto, que el Sr. Sagasta había prometido desde los escanos del diputado en una ocasión solemne, para no acordarse de ello después, estoy por decir que ha contribuido más que otra cosa alguna á que Cataluña se crea menospreciada, ahorrojada por las demás provincias españolas, y, al sentir el golpe, se apreste á la defensa de sus intereses.

Y vamos á otra fábrica.

Tomando el tranvía que une á Barcelona con el inmediato pueblochico de Sans, desde cuyas alturas se descubre, por cierto, uno de los más bellos panoramas que puedan presentarse á los ojos del observador, se llega á la calle de Viladomat, de construcción reciente y aún no terminada, y en ella, á pocos pasos del tranvía, una alta chimenea anuncia la presencia de una fábrica.

Es la que gira bajo la razón social de Antonio Vallés, hijo y yerno; y cosa que parecerá rara, pero que no lo es, pues, contra lo que generalmente se cree, la industria barcelonesa no consiste sólo en lencerías y algodones, sino que abraza otra porción de ramas de que me ocupé en cartas sucesivas, la fábrica de los Sres. Vallés es toda una gran fábrica de cristal, que habiendo comenzado su explotación hace quince años, se encuentra hoy á la altura de las principales del extranjero.

Como en la anterior, lo primero que hice ayer, al visitar esta fábrica, fue pedir á sus propietarios algunos detalles sobre la industria á que se dedican, sabiendo por ellos que la cristalería atraviesa en nuestro país un estado verdaderamente lastimoso, no á consecuencia del Tratado con Francia, sino por efecto del celebrado con Alemania, cuya prórroga votaron las Cortes antes de su clausura. Y la razón es obvia: el obrero francés gana con corta diferencia lo mismo que el español; pero Alemania, en donde el precio de los jornales está un 50 por 100 mas bajo que en Francia y en España, es una competidora irresistible. En Francia mismo, la industria de la cristalería hubiese venido á tierra, á no ser porque el odio á los prusianos hace que el consumidor rechace sus artículos y favorezca, á pesar de ser más caros, los franceses.

En España, puede decirse que Cataluña ha sido la última región en donde se han montado fábricas de cristal; antes que aquí, pero dentro de un periodo que pasa de treinta años, se establecieron en Zaragoza, Coruña, Gijón, Cartagena,