La Gaceta industrial (1885-10-25 00:00:00), página 6

Panamá, y entonces dominarán no sólo la costa del Pacífico, sino también la del Atlántico, y podrán practicar en ella una a modo de doctrina de Monroe de gran alcance económico.

El año pasado llegaron á Londres y Suiza, 413,000 toneladas de cobre refinado, las que con las 2,500 de Cornouailles, suman 145,000, ó sea el 85 por 100 de la producción universal, calculado en 240,000 toneladas.

Pero quedan en los Estados Unidos muy importantes minas de cobre por explotar, y no está muy lejano el día en que los americanos producirán por sí solos una mitad—por no decir más—del cobre extraído en el mundo. Entonces, dueños del mercado, no dejarán de comunicarse sus hábitos y veremos, como dice El Monitor de los intereses materiales, del que tomamos estas noticias, hacerse con el cobre frenéticas especulaciones.

LIMPIEZA DE CALDERAS.

Después de haber procedido á la operación preliminar de limpieza de una caldera, con el empleo de una sustancia cualquiera destinada á quitar las incrustaciones formadas en el interior del cuerpo cilíndrico ó sobre las superficies de los diafragmas, es necesario tener cuidado de quitar inmediatamente los fragmentos que se han desprendido y caído en la parte inferior de la caldera.

Si estos fragmentos de incrustación no se separan rápidamente, circularían en todos sentidos por las numerosas corrientes que existen en el interior de la caldera y acabarían por reunirse formando una masa en una parte de la superficie que recibe el calor, de suerte que el agua no podrá tener contacto con dicha parte. Cuando esto sucede, el agua se calienta fuera de regla y la caldera se halla expuesta á los más peligrosos accidentes, siendo preciso entonces proceder á reparaciones muy costosas.

Cuando nos servimos de los desincrustantes que ordinariamente se emplean, se les coloca en recipientes especiales, unidos de un modo adecuado al tubo de alimentación, de manera que la preparación se mezcla en proporciones voluntarias, pasando en seguida á la caldera. Si se posee un aparato de calefacción, puede aprovecharse con ventaja para la preparación de la materia disolvente.

Se emplea con frecuencia para limpiar calderas, palo de campeche, yemas de roble, pedazos de cuero y desechos de otras industrias que contienen ingredientes útiles, como tanino, sosa, almidón, etc.; pero no debe hacerse uso de estas sustancias sin habérsele consultado antes á un ingeniero ó sin recibir orden del inspector ó persona encargada y responsable de la caldera, porque hay casos en que el empleo de dichas sustancias pueden ocasionar serios conflictos y hasta comprometer la existencia del aparato.

Hemos visto deteriorarse sederías y otras telas delicadas durante la operación del tejido, por emplear ciertos cuerpos para limpiar las calderas, pues los que de ella se servían ignoraban sus propiedades. Se ve la importancia que hay en conocerlas cuando se reflexiona que casi siempre el empleo de una sal produce espuma, y esta espuma es arrastrada por el vapor, y puede, por consecuencia, hallarse en contacto con el tejido que se está elaborando.

No tendría para nosotros muchas simpatías el que, rebasando los consejos de un médico, perdiera la salud, absorbiendo medicamentos á tantas y á locas; pero, en todo caso, el que obrare de esta suerte sería el único perjudicado, mientras que el que, haciéndolo á ciegas, persiste en emplear para sus calderas composiciones cuyas propiedades ignora, expone no sólo su propia vida, sino también la de sus dependientes y vecinos.

Recordamos de un industrial que, teniendo en sus almacenes grasa de sebo echada á perder, y no sabiendo qué hacerse de él, imaginó utilizarlo en limpiar y lubricar la caldera. El resultado de su tentativa fué que la caldera estalló, y por gran casualidad no hubo ninguna desgracia personal. Otra vez, un fogonero encargado de conducir varios motores bajo la dirección de un ingeniero, había oído decir á sus compañeros que se usaba con éxito el aceite para ablandar las incrustaciones. Resolvió, pues, servirse de él, y un domingo, después de limpiar las calderas, se puso á recoger todo el aceite que encontró en los talleres y consiguió reunir así hasta 12 litros, que vertió en una de las calderas, y luego la acabó de llenar con agua. En cuanto la máquina se puso bajo presión, todos los diafragmas se doblaron en varios sentidos, y fué preciso hacer gastos considerables para arreglarlos, y hasta reemplazar algunos.

Lo dicho demuestra la importancia que tiene el empleo de un buen desincrustante, y el cuidado con que hay que proceder en su elección.

Se emplea generalmente con buenos resultados el petróleo y ciertas sustancias vegetales para desprender las incrustaciones. No aprobamos el empleo de grasas, y opinamos que la aplicación de aceites de origen animal á la superficie interior de una caldera es siempre un procedimiento peligroso.

Por regla general, cuando está actuando una caldera conviene introducir en ella todos los días una materia disolvente en cantidad proporcionada á su capacidad. Este sistema es preferible á la adición de una purga más fuerte con intermitencias, porque se evita la formación de espuma y todos los inconvenientes que siguen. Comunmente no se presta bastante importancia á la limpieza de calderas en épocas determinadas, y á las precauciones que conviene tomar antes de proceder á dicha operación.

Cuando se trata de la limpieza general de una caldera, es bueno dejarla enfriarse gradualmente hasta que descienda la presión á cinco libras por pulgada cuadrada; puede abrirse en seguida la válvula de seguridad y dejar escapar el resto del vapor; después se saca el agua y se levantan las placas de los agujeros para introducir las manos. Procediendo de este modo, las incrustaciones se ablandan gradualmente, y una vez desprendidas se arrastran con un chorro de agua. Este procedimiento es excelente hasta para las calderas en que se gasta agua del mar, que deja mucho depósito.

JABÓN FABRICADO EN CASA.

Este producto tan necesario puede obtenerse perfectamente en casa á mitad de precio y de mejor clase que el expandido en el comercio; para esto, en un cubo ó cualquiera otra vasija de fondo estrecho, se echan partes iguales de legía y aceite, es decir, un jarro de legía y otro de aceite, y acto seguido, con una pala de madera, se bate suavemente el líquido siempre en un mismo sentido, aumentando la velocidad en el batido; así se continuará hasta que la masa presente dificultad al movimiento de la pala, pero sin interrumpir el batido. Una vez espesada la masa, lo que se conoce por ondas de relieve ó barrigas formadas en la superficie por el movimiento de la pala, se traspaña la masa á un cajoncito proporcionado, y siempre limpio, en el cual se deja secar al aire