La Gaceta industrial (1888-03-25 00:00:00), página 10

no deben perderse de vista, toda vez que otra cualquiera sociedad que no sea ésta habría forzosamente de retardar la realización del proyecto que se persigue, con el establecimiento previo de tan importantes como necesarias obras preliminares. El Liberal, que durante el pasado estío pudo apreciar estas condiciones, las puso de manifiesto en las cortas artículos de uno de sus más ilustrados redactores.

»Unido a esto, la Sociedad de los Sres. Martínez de las Rivas cuenta para acometer la empresa de construir la escuadra con el valiosísimo concurso del célebre industrial inglés Sir Charles Palmer, cuya casa está universalmente reconocida como la más importante del Reino Unido.

»Esto no obstante, los Sres. Martínez de las Rivas han querido dejar á salvo hasta el más remoto peligro de que la Sociedad por ellos formada pueda revestir otro carácter que el de genuinamente española (como El Liberal, con profunda previsión, pedía en su artículo) (1) dando al espíritu nacional satisfacción anticiapadamente cumplida de que sus propósitos son, antes que de mero lucro é interés egoísta y personal, encaminados á implantar en España, de una vez para siempre, una industria que el país reclama justamente y que, sin embargo, no ha logrado todavía. Al efecto, pues, los señores Martínez de las Rivas se han reservado la gerencia y dirección de la nueva empresa, salvo en aquello que es de la exclusiva competencia técnica del ilustre constructor que á ellos han logrado asociar, no obstante que sir Charles Palmer pone sus capitales al servicio de la empresa, llevando en ella una participación importantísima.

»No se concreta, por otra parte, la empresa que tratan de acometer los Sres. Martínez de las Rivas y Palmer á llevar á cabo la construcción de los tres grandes cruceros que se sacan á concurso. Sus miras son mucho más altas, así por lo que afecta á la industria nacional, como por lo que se refiere á las necesidades futuras de nuestra marina.

»Abrija el propósito irrevocable de construir todo lo necesario para que sea completa la fabricación y construcción de los distintos ramos de la arquitectura naval, como asimismo las máquinas para los buques de vapor y los cañones de los más complicados sistemas que puedan encargárseles. Semejante propósito es de tanta mayor importancia en los actuales momentos, cuanto que el estado de incertidumbre en que viven las grandes naciones de Europa obligan á éstas á encargar constantemente nuevas construcciones del arte naval, por cuya causa, una decidándose España á acudir á los arsenales extranjeros, sería punto menos que imposible hallar ninguno que se comprometiese á cumplir el encargo, si, como es natural ó indispensable para nuestro país, se le exigía un plazo relativamente breve para su cumplimiento.

»¿Lograrán los Sres. Martínez de las Rivas y Palmer ver realizados sus propósitos? Creo que sí, y conmigo lo cree el que sepa y quiera apreciar las consideraciones expuestas.

Mucho celebraremos, decimos con El Liberal, que obtenga la adjudicación una Sociedad con tan poderosos elementos constituida como la de los Sres. Martínez de las Rivas y Palmer, tanto más si perseverara en el propósito que anuncia de desenvolver en toda su amplitud el pensamiento de crear la industria naval con carácter de permanencia, manteniendo siempre el carácter nacional de la empresa.

Se ha constituido en Bilbao otra Sociedad de construcciones navales con objeto de presentarse también al concurso de la nueva escuadra.

La composición de esta Sociedad, de que forman parte la Compañía de «Chantiers Ateliers», de la Gironde; la «Maquinista Terrestre y Marítima», de Barcelona; la casa Portilla Withe y Compañía, de Sevilla, y la Sociedad «Vizcaya», de Bilbao, es una garantía de su solidez, á la vez que demuestra los medios de que dispone la industria española para empezar á competir con la extranjera.

Por medio de esa combinación de elementos, en el caso de que se adjudique á esta Sociedad la construcción de buques, la empresa «Chantiers Ateliers» establecerá el astillero en las marismas de Sestao, que cede «La Vizcaya»; la «Terrestre y Marítima», de Barcelona hará máquinas y calderas; Portilla los cañones, y «La Vizcaya» la fabricación de aceros y hierro.

Y ahora que vean los libre-cambistas á hablarnos de los inconvenientes de la protección y de la falta de concurrencia, y de otros argumentos que, por fortuna, el país oye hace ya tiempo..... como quien oye lllover.

LA FIBRA DE PITA.

El Paper maker's monthly reproduce una Memoria del cónsul Burchard, de Ruatan, sobre la pita ó yerba sedosa que pertenece á la familia de las Ananas. Esta planta no ha sido nunca cultivada; pero crece espontáneamente en las cercanías de las costas, en las márgenes de los ríos ó pantanos y también en las alturas que no pasan de 2.000 pies de altitud; es muy abundante y se reproduce con facilidad, cubriendo muchas veces extensiones de 100 acres. Cuando se posee de un terreno, se extiende rápidamente y destruye toda vegetación, excepto á los árboles. Cada planta tiene 30 á 40 troncos que se elevan sobre el suelo de 5 á 12 pies con un espesor de 2 á 3 pulgadas. La fibra está contenida en el interior del tronco y forma filamentos que se extienden en toda su anchura. La corteza que cubre esta fibra es muy dura y resistente.

La manera de extraer la fibra de la pita es como sigue:

Los indios colocan cada tronco sobre una piedra ovalada, y raspan la corteza que cubre los filamentos con un pedazo de bambú que les sirve de cuchillo. Este procedimiento, largo y pesado, por término medio no produce más que una libra de fibra por cada operario. Los carabelas mantienen los troncos en el agua hasta que la corteza esté en parte descompuesta, la que se desprende entonces con facilidad; pero este último procedimiento dicen que perjudica á la solidez de la fibra.

En estos últimos años, algunos extranjeros han tratado de extraer mecánicamente la fibra de la pita, á cuyo objeto se han inventado muchas máquinas. El Gobierno de Honduras ha acordado concesiones de terrenos y privilegios para explotar los campos de pita, y algunas sumas considerables se han gastado para establecer máquinas y hacer trabajos preparatorios. En cada uno de los casos, estos ensayos han fracasado por no haberse podido encontrar ninguna máquina ó procedimiento que pueda extraer la fibra de la pita de un modo suficientemente remunerado.

En Honduras hacen uso de la fibra de pita como el hilo, especialmente para el calzado, las redes, cuerdas y jarcías. El consul Burchard añade que muestras de esta fibra se han mandado á los Estados Unidos y á Europa, habiendo sido transformadas en pañuelos, blondas, cintas, pelucas y cabello postizo, etc. Se pretende que puede reemplazar ventajosamente á la seda y al lino. Los indios venden la pita en el