La Gaceta industrial (1885-09-25 00:00:00), página 7

UTILIZACIÓN DE LOS CARBONES SECOS.

Estamos siendo testigos hace algunos años de la interesante evolución de la multiplicidad de empleos de los carbones secos. La transformación no está aún terminada, y no hace mucho se ha llegado a fabricar un cok excelente con esta variedad y á sacar de ella multitud de productos derivados.

Los tiempos han cambiado muchísimo; antes los carbones y hullas secas ó antracitas eran poco estimados, y su consumo se limitaba á la cocción de ladrillos y de la cal. Hoy la situación es muy diferente.

En ciertas localidades importantes, como Roubaix, Tourcoing y Lille, se ha conseguido utilizarlos para la calefacción de generadores en la proporción de 4/5 partes por cada quinta parte de hullas grasas ó semi-grasas. Como la duración de los carbones secos en el fuego es mucho mayor y su poder calorífico más elevado, es notable la economía realizada, que representa de 10 á 15 por 100. Es cuestión de que haya buen tiro, y sobre todo de tener un fogonero práctico, acostumbrado al empleo de estos productos.

Mas si para las máquinas que han de conservar siempre la misma velocidad, y consumir constantemente igual cantidad de vapor, como las de los tejidos e hilados principalmente, dan los carbones secos buenos resultados, no sucede lo mismo con los aparatos que hayan de hacer esfuerzos frecuentes. En tal caso se encuentran las locomotoras y máquinas de la marina, en las cuales los carbones secos se adicionan con brea, sustancia de combustión rápida, y de aquí la erección de la industria de aglomerados, que siempre estará progresando. Hoy estas briquetas, cuyas formas son múltiples, y se han apropiado á numerosos usos, se emplean para los pequeños motores y hasta para la calefacción doméstica. La fabricación de aglomerados produce la triple ventaja de permitir se utilicen las hullas menudencias, acrecentar, por consecuencia, el valor mercantil de las demás clases y aumentar en considerables proporciones el consumo de los carbones secos. La briqueta da lugar á menos gasto, ocupa menos sitio y es de aspecto más agradable.

Pero una de las más curiosas y recientes aplicaciones es la de la transformación de los carbones secos en cok, y la de la obtención de diversos productos derivados. Así en estos últimos tiempos los hornos Lürmann, del nombre de su inventor, han permitido obtener excelente cok, con 30 por 100 de carbón, con 6 por 100 de materias volátiles, y 50 por 100 de carbón con 18 por 100 de las mismas. Esta mezcla da de 75 á 80 por 100 de cok, sin contar los demás productos, tales como aguas amoniacales y alquitranes, que dan origen á numerosos productos derivados de mucha estima. El cok obtenido con la mezcla expresada, y que se comprime en los hornos por medio de un aparato muy sencillo, es denso y de excelente calidad. En fin, se han instalado últimamente en el Creusot hornos de un nuevo sistema, debido á un ingeniero austriaco, que permiten el empleo exclusivo de los carbones antracitos, siendo, según dicen, sus resultados muy favorables.

Creemos, pues, que está muy próximo el tiempo en que será más ventajoso producir carbones secos que hulla á grasas ó semi-grasas. Estamos ya muy lejos de la época en que eran en algún modo desdeseñados ó relegados á última fila los carbones secos, que están ya á la cabeza de la industria hullera; sus usos se han multiplicado considerablemente, y su venta se ha hecho más fácil y productiva.

(La Houille.)

CORREAS DE CUERO.

Uno de los medios que con más frecuencia emplea la industria para transmitir el movimiento desde el motor á la máquina herramienta, es la correa de cuero. De su buena elección y de su buen funcionamiento depende el coeficiente de aprovechamiento de la fuerza, es decir, que cuanto mejor funciona la correa, menor será la fuerza que se perderá en la transmisión.

El cuero con que se fabrican las correas debe ser siempre de superior calidad, su grueso lo más uniforme posible y su superficie completamente igual, para que su tensión no sufra variaciones y adhiera bien á las poleas, pues desde el momento en que la correa resbala hay pérdida de fuerzas. El contacto más ó menos perfecto entre la correa y la polea es lo que hace que la adherencia sea más ó menos perfecta, y hay quien supone que cuando se establece un buen contacto se produce como un vacío entre correa y polea y que la presión atmosférica es la que da lugar á la adherencia ó al gran frotamiento que existe entre la llanta pulimentada de la polea y una correa de superior calidad que se halla en buen estado.

Cuando la correa no reúne estas condiciones, el contacto sobre la llanta de la polea es imperfecto y la adherencia es inferior á lo que corresponde, se producen resbalamientos y hay que recurrir á medios artificiales para lograr el mayor contacto posible. Para esto algunos industriales recurren al empleo de las resinas, pero dan mucho mejor resultado las grasas, como el aceite de pescado, el talco y mejor aun las grasas minerales. Estas se emplean hace ya algún tiempo en sustitución de las grasas vegetales y animales; basta engrasar la superficie exterior de la correa cada dos ó tres meses, para que se conserve en buen estado. Con esta sola precaución se conservan suaves, toman facilmente la forma de la llanta de la polea y no se agrietan, lo que disminuye considerablemente su resistencia, como sucede con las correas no engrasadas que se secan á la acción del aire.

Las correas convenientemente engrasadas por la cara exterior se mantienen ligeramente húmedas, que es la mejor condición para que haya una buena adherencia. Si se engrasan fuertemente por la cara inferior, la adherencia disminuye de tal modo, que el coeficiente de rozamiento es aproximadamente la mitad que en el caso anterior. Si el engrasado se hace con aceites minerales, tanto en la cara exterior, como en la interior, como en el cuerpo de la correa, se observa una especie de humedad muy conveniente para una buena conservación, y mucho más lo es en aquellos talleres ó fábricas en que el aire es seco y se levanta mucho polvo, pues entonces las correas se desecan muy fácilmente.

Para sacar de las correas todo el buen partido posible, cada cuatro ó cinco meses habría que proceder á una limpieza completa, empezando por desmontarlas y lavarlas con agua caliente para quitarlas el polvo y las demás materias que siempre se depositan en ellas. Se sopla frotándola con un trapo y después se le pasa un trapo humedecido en la grasa que se le ha de aplicar, y se cuega durante algún tiempo en un local que esté un poco caliente. Cuando ha penetrado en el cuero la grasa que se le ha aplicado, se repite la operación. Una correa tratada por este procedimiento, conserva durante mucho tiempo su suavidad y resiste bien á la acción de las atmósferas húmedas; la marcha es regular, la correa tiene una duración más considerable y la pérdida de fuerza es inferior que en las correas en que se emplean los procedimientos actuales, de modo que quedan plenamente compensados los gastos de conservación.