La Gaceta industrial (1887-08-10 00:00:00), página 3

las primas temporales á la exportación alemana y el recargo á la importación en Francia, porque pasado ese tiempo, el mal sería irremediable.»

Un diario tan poco sospechoso como El Imparcial, partidario más o menos decidido de las ideas libre-cambistas, en el encabezamiento que pone á un comunicado de nuestro estimado amigo el Dr. Vera, con cuyas ideas no estamos del todo conformes, escribe estas palabras:

«Hay que defender la industria nacional de las competencias imposibles y absurdas que plantea el problema de las primas de exportación.»

Eso mismo decimos nosotros, pero añadiendo y precisando más: hay que restaurar, arraigar y desarrollar en el país, a toda costa y cueste lo que cueste, la fabricación del alcohol, hasta convertirla en una de las más importantes industrias nacionales; y como base para llegar á ese resultado, pedimos el estancamiento del alcohol, sin detenernos siquiera en examinar los inconvenientes que pueda tener esa medida, en la seguridad de que por muchos y grandes que sean han de resultar escasos y de ningún valor al lado de las ventajas de diversa índole que ha de traer al país, y de las varias e importantes cuestiones que puede resolver, sobre todo en las críticas circunstancias presentes, que reclaman como nunca la aplicación de lo que dice el adagio vulgar:

A GRANDES MALES, GRANDES REMEDIOS.

Continuaremos tratando este asunto.

JOSÉ ALCOVER.

AL PAÍS PRODUCTOR Y CONTRIBUYENTE.

Difícilmente podía haber elegido el Instituto de Fomento del Trabajo Nacional ocasión más oportuna que la presente para dirigir su autorizada voz al país productor, con objeto de llamar la atención sobre el estado deplorable de nuestra producción en general, señalando las causas que lo han traído é indicando á la vez los remedios para atajar el mal con la prontitud necesaria.

Pocas veces hemos visto más clara y lógicamente expuesta la situación que atraviesan la agricultura y la industria de nuestro país, que lo está en el documento emanado del citado Centro, que copiamos á continuación, sintiendo mucho que la falta de espacio nos haya obligado á dejar de reproducir algunos párrafos que hemos creído menos importantes.

He aquí el documento en cuestión, sobre el cual llamamos la atención de nuestros lectores:

«La necesidad de poner remedio á la situación calamitosa en que se halla nuestra patria, obliga al Instituto de Fomento del Trabajo Nacional á unir su voz al clamor general de los pueblos, no ya para exhalar estériles lamentaciones, ni para pedir inútilmente la protección que se debe á las fuerzas productoras del país, sino para precisar la índole y carácter de los males que nos afligen, y disponer los ánimos á la adopción de una actitud resuelta, que tenga por objeto remover los obstáculos que, en el orden económico, se oponen á la realización del bien común, con el deliberado propósito de no cejar en este empeño hasta obtener medidas reparadoras y resultados positivos.

El grito de angustia lanzado desde varias regiones de España esencialmente agrícolas y ganaderas, ha llegado á Madrid y resonado en las Cámaras donde tiene su asiento la Representación nacional; á su impulso, la opinión pública se ha conmovido, y el Gobierno mismo, reconociendo la existencia del mal, aunque sin descubrir quizá todo su alcance, si no acierta con los medios de conjurarlo, ha resuelto al menos «abrir una amplia información sobre la crisis porque atraviesan la agricultura y la ganadería.»

Esa información tendrá, seguramente, por objeto investigar las causas que han producido lo que el Gobierno llama la crisis actual de la agricultura, á fin de adoptar las medidas conducentes á su remedio.—Pero, acaso, ¿es sólo esto lo que interesa averiguar? ¿No hay otros ramos de la producción que yacen en sensible abatimiento, que descienden rápidamente á una fatal ruina, y cuyo malestar pudiera ser, á un tiempo mismo, efecto y causa del malestar de la agricultura?

Las numerosas fábricas cerradas o parcialmente paradas en Cataluña, en Valladolid, en Santander, en Málaga; el descenso de cerca de siete millones de kilogramos menos de algodón en rama importado desde 1884 á 1886; la desaparición casi completa de la fabricación sedera, gloria de nuestra patria en algún tiempo; la terrible miseria en que, por falta de trabajo, van cayendo miles de infelices operarios en Bejar y en Alcoy, como en Sabadell y Mauret; y en otras muchas poblaciones fabriles, ¿no dice claramente que también la industria padece honda perturbación en nuestro país?

Y las sentidas quejas de la marina mercante, quejas que, por repetidas, va no se escuchan; y la paralización de los negocios mercantiles, y la dificultad de los cambios, y las suspensiones de pagos, y la zozobra que cunde, ¿no dan testimonio de que el malestar se extiende al comercio e invade paso a paso todas las esferas sociales?

Si: el malestar es general, porque generales son las causas que lo producen, y porque esas grandes calamidades llamadas crisis, que el egoísmo suele considerar aisladamente, creyendo que sólo afectan á clases determinadas, por una ley providencial se revuelven contra los demás miembros de la familia humana, para enseñarle á mirar como propias las desgracias ajenas, poniendo en relieve la estrecha mancomunidad de los intereses nacionales.

Si: es indudable que nuestra situación económica reclama con urgencia un estudio profundo y extenso, que no se limite á una sola rama de la producción, por considerable que sea, sino que las comprenda todas; como también es evidente que los padecimientos de la agricultura, en un país como el nuestro, no pueden menos de afectar hondamente á los demás miembros competentes del organismo económico-social.

A falta, pues, de cosa mejor, venga en buen hora la información agraria; que á todos nos importa, no á los agricultores y ganaderos solamente, conocer á fondo las causas de la situación deplorable en que nos encontramos; venga la información, si es que no ha de servir para oscurecer lo que ya está de manifiesto en la conciencia pública; pero ¿vendrán los remedios? ¿Vendrán con la prontitud, la extensión y la eficacia que la intensidad del mal reclama? Permitido es dudarlo.

El clamor general atribuye á las reformas arancelarias y á los tratados de comercio, en primer término, la decadencia de nuestra agricultura. Mas ¿cómo es posible, si todos esos tratados y esas reformas se han llevado á cabo precisamente con la mira exclusiva de favorecer los intereses agrícolas? Invocando esos intereses, y oponiéndolos á los de la industria, fué como se inventó la división del Arancel de Aduanas en dos columnas, ofreciendo rebajas de derechos á la importación de los productos elaborados en el extranjero, á fin de obtener de las naciones favoríscas ventajas recíprocas para los frutos de nuestro suelo. Invocando esos mismos intereses, y en particular los de la viticultura, se negociaron los tratados de comercio con Francia, con Alemania, con la Gran Bretaña, y para asegurar el triunfo de esa política de reciprocidad, no hubo esfuerzo que no se hiciera, ni hubo reparo en crear atmósfera de disfamación y de odio contra los defensores de las industrias que debían ser sacrificadas.—Y á la par que se reducían, una vez y otra, los derechos protectores de la producción industrial, elevabanse, con nuestro aplauso hasta un 90 por 100 los correspondientes al trigo y sus harinas, y un 130 por 100 en promedio los de los canadíes, articulos que la reforma libre-cambista de 1869 había dejado casi en completo abandono; triplicábase así asimismo los derechos impuestos á las cafés de cerdo y á los aceites de semillas; y, por último, aunque ningún provecho hubiese de reportar esto á la producción olivarera, recargábase los derechos del petróleo bruto desde 0,44 céntimos hasta 12,50 pesetas, y los del refinado desde 5,50 á 26,50 pesetas los 100 kilogramos.