La Gaceta industrial (1886-02-10 00:00:00), página 4

Sin meternos á inquirir los motivos ó razones que haya podido tener el Gobierno para exigir la condición de automática, es indudable que, establecida esa condición, se facilita extraordinariamente la solución del problema de que se trata, como veremos luego.

La Compañía del Mediodía manifestó que no tiene opinión formada sobre tan importante asunto; pero que se propone ensayar un freno de vacío, automático, y en idéntico sentido se expresaron los representantes de los ferrocarriles andaluces y de la línea de Cáceres.

Por último, el representante de la Sociedad de los ferrocarriles de Almansa y Tarragona, nuestro querido amigo y compañero D. Aureliano Ximénez, que en diversas ocasiones ha honrado con sus escritos las columnas de nuestra revista, preconizó la adopción del freno de aire comprimido Carpenter, que dimos á conocer en uno de los números del año pasado. En favor del mismo se pronunció también el representante de la línea de Tarragona á Francia, continuación de la de Almansa á Tarragona.

Tenemos una verdadera satisfacción al consignar la coincidencia de nuestra humilde opinión con la de nuestro compañero Sr. Ximénez, á quien tenemos por una verdadera y notabilísima especialidad en la materia, pues lo ha demostrado suficientemente con los importantes trabajos que ha realizado durante los muchos años que lleva en el servicio de ferrocarriles, empezando por crear los magníficos talleres de Ciudad-Real, línea directa, y más recientemente la transformación de los de la estación de Valencia, en los cuales se fabrica ya una parte importante del material para ferrocarriles y se hacen toda clase de reparaciones.

El trabajo de justificar nuestra opinión favorable al freno Carpenter, nos lo ha ahorrado el Sr. Ximénez con la luminosa Memoria que ha escrito, y ha tenido la bondad de remitirnos, en demostración de las ventajas del freno citado, haciéndolas de tal manera evidentes que, dada la condición de automatización exigida por el Gobierno, la cuestión de freno á elegir, á nuestro juicio, ha dejado de serlo, y ésta será seguramente la opinión de cuantos lean el concienzudo trabajo del Sr. Ximénez, que sentimos no poder dar de una vez, como hubiéramos querido hacerlo.

La falta de espacio nos obliga á dividirlo, teniendo que contentarnos por hoy con dar solamente la parte que puede considerarse como introducción á dicho trabajo, que dice así:

«España que, por desgracia, no marcha á la cabeza del progreso en materia de ferrocarriles, porque ni la índole de su tráfico le permite ni la situación económica de las Compañías lo consiente, llega á pensar en el establecimiento de frenos continuos y automáticos en los trenes de viajeros, cuando esta cuestión se encuentra, si no resuelta en definitiva, porque nada alcanza esta condición en los progresos industriales, al menos suficientemente experimentados en el extranjero, para que pueda formarse un juicio completo del asunto y adoptar una resolución que, en este momento al menos, represente la mayor suma de perfección conquistada. Por eso en las sesiones de la Comisión, si no me opuse en absoluto á que se entrase en la experimentación comparativa de los frenos, porque esto podía atribuirse á interés determinado hacia un sistema concreto, manifesté que cuando más debían reducirse los ensayos á los dos únicos tipos entre los cuales parecen estar divididas las opiniones profesionales.

Dada, pues, la experiencia que los trabajos hechos en el extranjero nos suministra, y dada también la condición impuesta por el Gobierno de que el freno que se adopte ha de ser automático, lo cual excluye en absoluto el primitivo sistema Smith-Hardy que tal vez pudiera recomendarse por su sencillez y economía, la cuestión se coloca en terreno tan explícito y desembarazado, que á juicio del que suscribe, no cabe duda ni vacilación alguna para resolverla.

Existen frente á frente dos sistemas de frenos, opuestos de un modo radical en la esencia de su organismo.

Uno actúa por medio del vacío, y aprovecha como fuerza motriz la presión atmosférica.

Otro actúa por medio del aire comprimido, y cuenta entre las resistencias que debe vencer, esa misma presión atmosférica.

Pero el fundamento orgánico de ambos es el mismo y su modo de funcionar idéntico.

Hay en los dos sistemas un cilindro y un émbolo, cuya carrera ha de producir el movimiento del freno, transmitiendo al propio tiempo la energía suficiente para destruir la fuerza viva del tren. Y el émbolo se mueve por un desequilibrio de presiones entre sus dos caras.

En el sistema de vacío, éste existe por igual á ambos lados del émbolo, y al poner uno de ellos en comunicación directa con la atmósfera, se inicia el movimiento por la diferencia de presión entre el aire atmosférico que penetra en dicha cámara, y la presión que corresponde al aire encerrado existente en la cámara correspondiente al lado opuesto del émbolo.

En el sistema de aire comprimido, las cosas pasan de igual modo. El aire comprimido existe por igual á ambos lados del émbolo, y al poner uno de ellos en comunicación con la atmósfera, se inicia el movimiento por la diferencia de presión entre el aire atmosférico que penetra en dicha cámara y la que conserva el aire comprimido que permanece aprisionado en la cámara correspondiente al lado opuesto del émbolo.

Dada, pues, esta igualdad de acción, ¿qué sistema es preferible?»

A. XIMÉNEZ,
Ingeniero.

(Se continuará.)

ELECTRICIDAD INDUSTRIAL.

ARTÍCULO (9 U).

Antes de emprender el estudio de las máquinas eléctricas, creemos conveniente decir todavía algunas palabras de las pilas termo-eléctricas que transforman directamente el calor en electricidad, y exponer algunas generalidades sobre el empleo de las pilas en general.

En 1828 descubrió Seebeck que si con dos láminas de metales diferentes se constitúa un circuito cerrado por medio de soldaduras, y se sometían éstas á temperaturas distintas, se producía una corriente en el circuito. El fenómeno se presenta más marcadamente soldando en las dos extremidades de una lámina de antimonio un barrote de bismuto.

Llámase metal positivo aquel en el cual la corriente va desde la soldadura fría á la caliente, y negativo, por consiguiente, en el caso contrario.

He aquí una lista de los principales metales colocados por orden, de manera que cada uno de ellos es positivo con relación á los que le siguen:
Bismuto.
Mercurio.
Platino.

(1) Véase el núm. 1.º