La Gaceta industrial (1886-01-10 00:00:00), página 11

PEQUEÑOS MOTORES DOMÉSTICOS.

AUTOMOTOR ABEL PIFRE.

Objeto constante de la atención de ingenieros y constructores es hacer mucho tiempo el problema de dotar a la pequeña industria de un motor que reúna las múltiples condiciones que son indispensables para llenar todas las exigencias de una solución práctica.

El número de motores ideados al efecto es muy considerable, y á su tiempo hemos dado á conocer los tipos principales que han sido objeto de aplicaciones más ó menos numerosas, sin que pueda decirse, sin embargo, que hayan resuelto el problema de una manera completamente satisfactoria.

Hasta aquí las máquinas de gas son las que han prestado mayores servicios á la pequeña industria, como lo demuestra el crecido número siempre creciente que funcionan en los pequeños talleres, y aún á domicilio, y la variedad de tipos que se inventan todos los días para satisfacer una nueva exigencia ó evitar alguno de los inconvenientes que ofrecen todavía esta clase de motores para la aplicación de que se trata.

Su precio de compra, bastante elevado por regla general, así como el del gas que consumen, el cuidado que necesitan y la dificultad, ya que no imposibilidad de establecerlos donde no hay fábricas de gas, son motivos suficientes para no dar por resuelto satisfactoriamente el problema, cuya solución siguen buscando algunos inventores en las máquinas de vapor.

Entre ellos figura el Sr. Abel Pifre, ventajosamente conocido por sus trabajos sobre motores solares, que ha ideado la maquina representada en el dibujo que acompaña, designándola con el nombre de automotor, para indicar con él las condiciones esenciales del nuevo motor que se alimenta automáticamente de combustible y de agua, y suprime el engrasado y las incrustaciones.

Si á esas condiciones se agrega la facilidad de la puesta en marcha y de su manejo, y sobre todo, la economía del empleo del vapor de agua, se comprenderá fácilmente el interés que ha despertado el invento del Sr. Abel Pifre, que vamos á describir con toda la detención necesaria, sin omitir detalle alguno que merezca ser conocido.

Como indica el dibujo, el automotor se compone de tres partes principales: la caldera, la máquina propiamente dicha y el condensador. Las dos primeras, máquina y caldera, están fijas á una placa de hierro, que les sirve de fundación, y el condensador se coloca en el muro en el sitio donde menos estorbe.

La caldera es vertical y de hogar interior anular, rodeado de otras dos hileras circulares de tubos, una de las cuales está formada de tubos que comunican con el agua de la caldera por sus dos extremidades, y la otra, colocada encima, de tubos que entrelazan la parte alta del hogar con la superior de la caldera, favoreciendo la circulación y la salida de los gases calientes.

Estas dos series de tubos contribuyen á dar la superficie de calentamiento necesaria para obtener una vaporización suficiente, y la inexistencia que ofrecen los diversos sistemas de calderas tubulares. En la parte inferior de la caldera hay una rejilla móvil, dispuesta sobre un cenicero, cuya puerta registro sirve para regular la cantidad de aire necesario para una combustión más ó menos activa.

La carga de combustible se hace por la parte superior de la caldera en la columna central que baja hasta muy cerca de la rejilla. Una caja de humos, dispuesta sobre el cuerpo superior de la caldera, reúne los gases de la combustión en un tubo de palastro que esta en comunicación con una chimenea cualquiera y tiene una llave de registro. El combustible llega la columna de carga; pero sólo se quema en la parte inferior donde esta en contacto con el aire, ó sea entre la parte baja de la columna y la rejilla.

Esta sencilla aplicación del sistema de caldeo que se emplea en los altos hornos y en los caloríficos á una caldera de vapor, permite obtener un fuego continuo y constante, sin variación cuando se carga de combustible.

La maquina Abel Pifre es del tipo llamado de columna ó pilón, que ocupa muy poco espacio, sin que por eso deje de tener una gran estabilidad. Los órganos motores son muy sencillos y están construidos con una gran precisión. El cilindro motor es de bronce todo él, particularidad digna de notarse, porque, merced á la naturaleza de la aleación de que están hechas las guarniciones del pistón y de la caja de distribución, se suprime el engrasado, con lo cual se evita esta molestia, que en el caso de que se trata constituiría un gran inconveniente, mayor aún que en las máquinas ordinarias.

El vapor producido en la caldera á la presión necesaria para el trabajo, va al cilindro de la máquina por el tubo de vapor, y en lugar de escaparse á la atmósfera después de su trabajo en el cilindro, pasa al condensador formado por varios tubos de escape rodeados de tubos mayores y concéntricos, por cuyo espacio anular circula una corriente de agua fría. El vapor de escape se condensa transformándose en agua destilada, que se recoge en un recipiente donde se airea, para ser empleada nuevamente, tomándola de allí directamente la bomba de alimentación, movida por la misma máquina, que la introduce de nuevo en la caldera.

Resulta, pues, que se utiliza siempre la misma agua, á cuyo efecto se ha tratado de evitar la presencia en ella de toda materia grasa, suprimiendo el engrasado. Por este medio se consigue todo gasto de agua, y que el nivel de la misma sea constante en la caldera, cualesquiera que sean las condiciones de la marcha. Quedan suprimidas también las incrustaciones en la caldera, puesto que el agua ha sido destilada por la condensación y es la misma siempre, menos la cantidad insignificante que representan las pequeñas pérdidas por evaporación ó por cualquier otro concepto.

Una de las buenas condiciones del automotor es la sencillez de su instalación, de que da idea el dibujo. En un zócalo de fundición están reunidas la máquina y la caldera, formando, por decirlo así, un solo cuerpo, y sin necesidad de fundación alguna. El condensador no tiene sitio determinado, y se coloca donde pueda estar más fácilmente en comunicación con la llegada del agua necesaria para condensar, comunicación que se establece por medio de simples tubos de plomo, como si se tratara de agua ó de gas. Cuanto más lejos esté el condensador del tubo exterior que le lleva el vapor de escape, menos agua se necesitará para la condensación.

En algunas industrias conviene poder disponer en cualquier momento de agua caliente, que no cuesta nada cuando se tiene instalado un automotor que, por la forma y capacidad de su caldera, puede colocarse en cualquier local habitado, sin necesidad de pedir autorización alguna para ello.

La máquina y la caldera están provistas de los aparatos de seguridad que prescriben los reglamentos, y la seguridad y facilidad del servicio aumentan todavía con el empleo de dos órganos especiales, á saber: 4.º, una segunda toma de vapor