La Gaceta industrial (1887-08-10 00:00:00), página 6

tros rurales mineros ó fabriles, con la red de vías férreas principales ó secundarias.

Los ejemplos de vía que encontramos en los ferrocarriles nacionales y extranjeros, para responder á esta última categoría de transportes económicos, varían de 0m,137 á 0m,610 de anchura, y, por consiguiente, para dejar toda latitud á los intereses que militen en este género de vías, pudiera fijarse las las anchuras de 0m,450, 0m,500 y 0m,600, que arrojan las siguientes racionales y progresivas diferencias de anchura, con las de las vías antes propuestas:

    Vías de la 1.a categoría
    1m,000
    Diferencia, 0m,250

    — 2.a —
    0m,750

    0m,600
    — 0m,150

    — 3.a —
    0m,500
    — 0m,100

    0m,430
    — 0m,030

Total, cinco tipos de vía pertenecientes á tres categorías de explotaciones, para las cuales fuera conveniente emplear elementos fundamentales uniformes, es decir, igualmente utilizables para los transportes de viajeros y de mercancías en todas las líneas peninsulares del mismo ancho de vía.

Obtuvieranse de esta manera la apetecible y por nosotros preconizada unidad en el ancho campo de la variedad de las explotaciones ferroviarias de la red secundaria, así dotada de todos los grados de potencia portadora necesaria para dar vida y expansión á las infinitas regiones del territorio nacional, hoy sumidas en el marasmo, cuando no en la miseria y atraso, por falta de vías extractoras de sus productos naturales e importadoras de los elaborados.

El rápido fomento de nuestra agricultura y minería, de nuestra industria y comercio en las provincias hoy inco- municadas con la red férrea general, no constituyen, sin embargo, más que una de las múltiples cuantos transcendentales fases con que se presenta al investigador la cuestión de la red secundaria de los ferrocarriles económicos de la Península.

Con efecto, y sea dicho de paso, nuestros hombres de Estado, nuestros economistas y grandes financieros, debieran reflexionar que esta magna empresa significa:

Uno de los más poderosos medios de colonización de las comarcas incultas, sean peninsulares ó coloniales.

Un seguro y eficaz empleo de los miles de brazos que á estas horas piden trabajo en toda España, y de los muchos millones improductivos que buscan interés o se acumulan insecundos en los sótanos de los Bancos.

Quizá el secreto, en vano buscado hasta ahora, para desahogar paulatinamente nuestro siempre aprgado Tesoro público, al que los ferrocarriles económicos pudieran proporcionar un aumento de ingresos hermanado con el incremento de la riqueza pública, estimulada en alto grado por el tráfico comercial, que la apertura de semejantes vías deportaría en aquellas zonas de nuestro suelo tan férzas, y, sin embargo, hoy improductivas para el Erario como para sus infelices poseedores.

Finalmente, la construcción de esta red secundaria de ferrocarriles económicos, ofrece un nuevo punto de vista de especial interés para la defensa nacional, á la que hoy, con tan funesto afán, se consagran las más ilustres eminentencias europeas, y la mejor savia, como los principales recursos de las naciones por aquéllas gobernadas.

Es ciertamente para más humanitarios y fecundos fines, que anhelamos ver vigorosamente acometido en España el establecimiento de este moderno y fructuoso sistema de vías de comunicación; pero de cualquier manera, tengase presente que su intensiva explotación facilitaría considerablemen- te la concentración y abastecimiento de nuestros ejércitos, si, por desventura y contra toda verosímil previsión, fuera algún día necesario el ponerlos una vez más en pie de guerra.

PEDRO RIBERA.

AGRICULTURA CIENTÍFICA.

V (I).

Química y fisiología aplicadas á la agricultura.

NUTRICIÓN DE LA PLANTA SEGÚN LOS CONOCIMIENTOS MÁS RECENTES.

Potasa.—De la combinación del cuerpo sólido potasio con el oxígeno, resulta el óxido potásico (potasa).

La potasa forma á menudo la mitad del peso de las cenizas de los vegetales. Se encuentra además en los abonos, en los suelos, etc., etc., combinada con los ácidos sulfúrico, nitri- co y carbónico, con el cloro, y más raramente con el ácido fosfórico.

La potasa es un elemento nutritivo necesario á las plantas.

Dicho cuerpo es importante para la formación de todas las partes de los vegetales; pero manifiesta, sobre todo en la media de las condiciones de suelo y explotación agrícola, una marcada influencia sobre la formación de las hojas y de los tallos.

Este importante lugar que ocupa la potasa en agricultura, alimento que las minas de Stasfurt han venido á ofrecer en cantidades por así decir ilimitadas, en el momento en que los cultivos intensivos han empobrecido una gran parte de suelos de tal preciosa sustancia, ha conducido á Nobbe, Erdmann y Schroeder á emprender una serie de experiencias, cuyas conclusiones han sido luego confirmadas por Grandeanu y Fichte; conclusiones que han venido á fijar completamente la causa á la cual debía atribuirse la pobreza vegetativa de las plantas privadas de potasa.

Ya Liebig había emitido la opinión de que la potasa era indispensable para la elaboración del azúcar en la remolacha, opinión que los más recientes trabajos tienden á confirmar.

Knop, por su parte, ha concluido que la absorción absoluta de la potasa está en relación inmediata con la producción de la materia seca.

Nobbe y sus colaboradores, en un interesante trabajo que en la ciencia de la nutrición de la planta forma época, en cuanto se refiere á la potasa, se propusieron resolver los tres puntos siguientes:

1.º ¿Cómo se porta la planta en un medio líquido provisto de todos los principios nutritivos, menos la potasa, y cuáles son las causas de los fenómenos particulares observados durante la vegetación?

2.º ¿Cómo se porta la planta en disoluciones que contie- nen la potasa bajo forma de combinaciones diferentes? ¿A qué es necesario atribuir la acción más ó menos favorable de tal ó cual sal de potasa?

3.º ¿La soda ó la litiña pueden, fisiológicamente hablan- do, sustituir á la potasa?

El alfornón del Japón y el centeno de primavera, son las plantas sobre las cuales se experimentó; ensayos anteriores habían enseñado á Nobbe que el alfornón recorre fácilmente las diversas fases de su desarrollo hasta su madurez, y da,

(1) Véase el número anterior.