La Gaceta industrial (1885-11-25 00:00:00), página 13

EL BARCO SUBMARINO «NORDENFELT.»

He aquí algunos datos sobre el barco submarino, y los ensayos que están haciendo en Landskrona:

A los experimentos concurren 39 oficiales de marina, enviados especialmente por otros tantos gobiernos; toda Europa está representada, algún país de América y el Japón. La cosa vale la pena; pues se trata de llevar la guerra a las profundidades del Océano, y de realizar en la práctica algo análogo á lo que en el terreno de la imaginación ideó Julio Verne con su Nautilus.

El problema no es nuevo. Cuando la guerra separatista de los Estados Unidos, los americanos alcanzaron algún éxito con botes submarinos de su invención, y desde entonces varias naciones han estado trabajando para hacer efectiva la idea de la navegación submarina. Pero ha habido una tendencia muy natural á guardar el secreto, porque la sospecha de que un país cualquiera poseía un barco submarino, había de producir más efecto en sus enemigos que proclamar la existencia de uno incompleto e imperfecto.

Además, la historia del descubrimiento abunda casi tanto en desastres como los ensayos de navegación aérea. Mas de un embrión de barco submarino se ha hundido para siempre en el mar y sus tripulaciones no han vuelto á aparecer. Otros han quedado presos entre rocas por largo tiempo, y los hombres que iban dentro han sido rescatados milagrosamente. En más de un caso la sangre fría y el saber de los inventores han corregido un desastre que ya estaba casi consumado.

El bote Nordenfelt, que es el que parece haber resuelto el problema, fué construido hace dos años en Estocolmo; pero hasta estos días no han revelado los inventores su descripción.

Tiene la forma de un cigarro. En la parte superior hay una especie de caja en forma de férreo, de un pie de alto, con techo de fuertísimo cristal, que sirve para que el capitán del barco vea el camino y los alrededores de su embarcación. Sobre la tapa de cristal se corre desde dentro á voluntad una cubierta protectora de hierro. Tanto el cristal como la cubierta pueden correrse, y por la abertura entra y sale la tripulación.

El casco del bote mide 64 pies ingleses, y su diámetro central es de 9 pies. Está construido con planchas de acero sueco de \( \frac{5}{8} \) pulgadas de grueso en el centro y \( \frac{3}{8} \) en los extremos. Todo ello protegido por fuerte red de hierro.

Para sumergir el barco hay tres procedimientos: fuerza ejercida desde el interior; toma de agua para que el poder flotante del bote disminuya, y aplicación de la fuerza ordinaria motriz en sentido vertical. Nordenfelt ha elegido con preferencia este último procedimiento, aunque combinados con el segundo.

El barco navega como todos los demás en tiempo de paz. Cuando llega el momento de acción toma agua suficiente para reducir su fuerza de flotación y no dejar fuera más que el observatorio de techo de cristal. A cada lado del bote hay dos hélices horizontales; haciéndolas maniobrar se le hace sumergir hasta donde se quiere. Para hacerle subir de nuevo á la superficie del mar no hay más que detener las hélices.

No lleva más fuerza motriz que el vapor producido por una caldera del tipo marítimo ordinario, con tiro forzado. Para la maniobra submarina se almacena de antemano la necesaria fuerza. Ésta se consigue calentando el agua de dos depósitos, colocados á popa y proa, y reunidos con la caldera por medio de tubos circulares, hasta que se alcanza la presión de 150 libras por pulgada cuadrada.

Con esta presión inicial, el barco submarino que sirve para los experimentos ha recorrido 16 millas con una velocidad de tres nudos. En la superficie del mar el bote ha conseguido una marcha superior á ocho nudos, y ha andado 450 millas sin reponer los depósitos de carbón.

Una de las dificultades mayores ha consistido en impedir que el barco diera vueltas y se pusiera con la parte alta hacia abajo ó en posición vertical. Los inventores lo han resuelto colocando un péndulo en el centro del bote. El péndulo está en comunicación con las hélices de los costados, y cuando el barco varía de postura, la oscillación del péndulo pone en movimiento las hélices y restituye el equilibrio.

El barco no lleva aire comprimido. La tripulación se alimenta con el depósito de aire que queda dentro del casco al sumergirse. De esta manera, cuatro hombres han vivido sin molestia alguna durante seis horas.

Un barco como éste, que durante muchas horas puede navegar con bastante velocidad bajo el mar; que puede colocar un torpedo y hasta una verdadera carga de dinamita debajo de un acorazado, sin que nadie se apereza; que puede destruir toda una escuadra en pocos minutos, y hacer volar las más temibles fortificaciones, sería un elemento que cambiaría radicalmente todas las condiciones de la guerra moderna. Grandes esperanzas se fundaban en la navegación aérea. Pero en la guerra, la navegación submarina sería infinitamente más útil, porque en los aires puede verse y combatir al enemigo, mientras que bajo el agua sólo se ve á cortas distancias.

BIBLIOGRAFÍA.

TRAITÉ THÉORIQUE ET PRATIQUE DES POMPES ET MACHINES À ELEVER LES EAUX, PAR L. POILLON, Ingénieur des Arts et Manufactures, ancien Constructeur de machines á vapeur, ancien Professeur á l'Institut industriel du Nord de la France. Un volume grand in-8° de 500 pages avec figures intercalées dans le texte et un atlas de 57 planches.—Paris 1883 (1).

Ha visto la luz pública el tomo primero del Tratado teórico y práctico de las bombas y aparatos para elevar aguas, escrito por nuestro distinguido amigo y colaborador Sr. Poillón, cuyos numerosos e interesantes trabajos sobre los grandes problemas industriales le han valido la enviable y justísima reputación de que goza como Profesor, como Ingeniero y como Constructor, pues con este triple carácter ha prestado grandes servicios á la industria.

No es, ciertamente, el menos importante el que la presta con su nuevo Tratado, que es, indudablemente, el más completo de cuantos se han escrito hasta el presente sobre el gran problema de la elevación de aguas, y el que reúne en mayor grado las condiciones teórico-prácticas, indispensables hoy en esta clase de trabajos, que no pueden ni, á nuestro juicio, deben prescindir de tener el carácter utilitario ó de aplicación, tan en armonía con el espíritu de la época en que vivimos.

De más está decir que el Sr. Poillón pasa en revista y hace la crítica de todos los principales sistemas de bombas y de aparatos que se emplean en la elevación de aguas; pero no se

(1) Dejamos el título en francés, como lo hacemos con todas las obras extranjeras, en los respectivos idiomas, para indicar con eso que no están traducidas al español, y á la vez para que el que quiera adquirirlas sepa bien lo que ha de pedir, reproduciendo exactamente el título de la obra.—Debemos advertir con ese motivo, que la Administración de LA GACETA INDUSTRIAL no puede encargarse de hacer pedidos de las obras de que da cuenta.