La Gaceta industrial (1888-05-25 00:00:00), página 2

Asumiendo el Ayuntamiento de Barcelona toda la responsabilidad del proyecto de la Exposición, organizóse un Consejo general con nuevos elementos, entre los cuales, aparte de la presidencia honoraria, en la cual figura el Sr. Gobernador de la provincia, había cinco presidentes honorarios del Consejo, representados por el Excmo. Sr. Capitán general de Cataluña, el Ilmo. Sr. Rector del distrito universitario, el Ilmo. Sr. Obispo, el Sr. Presidente de la Audiencia y el de la Diputación provincial.

Como presidente efectivo figuró, como era natural, el excelentísimo Sr. D. Francisco de P. Rius y Taulet, y como vicepresidentes efectivos los Excmos. Sres. D. Manuel Durán y Bas, D. Claudio López, Marqués de Comillas, D. José Ferrer y Vidal y D. Manuel Girona.

Echóse de menos desde luego la falta del elemento oficial de la corte en una Exposición que iba á tener un carácter universal, y para cuya realización era indispensable contar con auxilios del Gobierno; sin embargo, las dotes de patriotismo reconocidas en las dignísimas personas antes nombradas, el carácter de senadores del reino que tienen cuatro de ellos y la influencia de que todos ellos gozan en las altas regiones gubernativas, era suficiente para infundir confianza.

Con tales elementos formóse la Comisión central directiva, llamando al Consejo general á cuantas personas cuenta Barcelona capaces de secundar los esfuerzos de los iniciadores, y concediendo entre aquellos 430 nombramientos un sitio a los diferentes consules existentes en Barcelona y algún diputado ó persona influyente residente en Madrid.

El Reglamento, repartido ya con profusión por todos los países por el antiguo concesionario, fué revisado, modificado y nuevamente circulado. No reproduciremos aquel documento, sólo recordando que el numeroso personal antes mencionado debió dividirse en tres Comisiones, tituladas:

1.ª La Central, que debía ejercer las funciones de Junta directiva.
2.ª La de asuntos generales.
3.ª La de obras.
4.ª La de contabilidad.
5.ª La técnica.
6.ª La de instalación.
7.ª La de propaganda.
8.ª La de servicios interiores.
9.ª La de servicios exteriores.
10. La de festejos.
11. La de premios.
12. La de arbitrios.
13. La de expositores.

La Comisión central directiva, con el presidente y vicepresidentes antes nombrados al frente de ella, la debieron formar como vocales los presidentes de las Comisiones, más 48 concejales, quedando de secretario el antiguo concesionario D. Eugenio R. Serrano de Casanova.

Penosos y poco precisos son los primeros pasos que se dan en empresas de esta naturaleza, cuando sólo se confía en el patriotismo y no se cuenta con un núcleo de personas acostumbradas á la índole de la empresa que se va á acometer. Es un ejército bísoto que emprende una ruda campaña: no abandonará la bandera que tremola; sucumbirá, si es preciso; pero la refriega será larga, y el triunfo costará caro.

¡Cuánta buena fe se ve en aquel Reglamento general, publicado ya bajo los auspicios del Gobierno de S. M. y de las Diputaciones provinciales de la nación!

Para instalaciones, vías, jardines y demás (sic), se dispone de una superficie de 465,000 metros cuadrados.

La solemne apertura tenía que verificarse el día 8 de Abril de 1888. La duración de la Exposición debía ser de seis meses.

Fijóse en dicho Reglamento el precio de los emplazamientos, algo inferior al que fijó el antiguo concesionario; se procuró dar á cada una de dichas Comisiones sus atribuciones especiales, y con estos preliminares empezaron los trabajos de organización.

¡Cuántos disgustos y sinsabores representa aquel cumulo de trabajos!... Reglamentos, programas, instrucciones, circulares... todo lleva el mismo sello: una voluntad firme y decidida luchando con elementos que, sin mostrarse hostiles, no se presentaban dispuestos á arrostrar la responsabilidad de tamaña empresa.

No hay que echar en cara á los primeros su atrevimiento ni á los segundos su apatía. Las críticas circunstancias porque atraviesa el país motivaban la segunda, mientras que los primeros veían en la realización de su proyecto un medio de conjurar aquellas y colocar muy alto el nombre de Barcelona.

Laboriosos por demás debieron ser los primeros trabajos de propaganda, de cuyas dificultades y coste no tendría á buen seguro la Comisión directiva la menor idea al emprenderlos; pero no era ya posible retroceder: la batalla estaba empeñada, y redobláronse los esfuerzos para reunir elementos positivos.

Pasando por alto contratiempos, cuyos pormenores no nos constan, señalarémos como acontecimientos notables la salida del antiguo concesionario, quien dióse por satisfecho con la cantidad que se le concedió por traspaso, y con la cual pudo devolver las sumas que para el negocio le habían dado algunos comerciantes de Barcelona, siendo reemplazado en la Secretaría general por D. Carlos Pirozzini; el nombramiento del Excmo. Sr. D. Manuel Girona para comisario regio; el de una Comisión ejecutiva compuesta de los vicepresidentes, que debió hasta cierto punto inutilizar el trabajo de las Comisiones, concentrando la vida y el movimiento donde estaba concentrada la fe y el entusiasmo; el acertado nombramiento del arquitecto D. Elías Rogent como jefe único de toda la parte de obras, y más tarde el del ingeniero D. Luis Rouviere como delegado general de la Exposición.

En todos ellos, fuerza es consignarlo, se vió desde el principio vivos deseos de llenar su deber, debiendo hacer presente que las primeras Comisiones que empezaron á dar señales de vida fueron la Técnica, que presentó su proyecto de clasificación de productos, y la de Premios, que dio á luz el Reglamento para el Jurado.

No nos haremos cargo por de pronto más que del trabajo de la Comisión técnica, separándose completamente de la división adoptada por el antiguo concesionario, que es la de cajón y la que podría admitirse, senza lode ne infamia, en cualquiera Exposición de la categoría de la de Barcelona: constituye aquel trabajo los cimientos sobre los cuales tomó cuerpo la Exposición, y da una idea exacta de la manera cómo, de aspiración en aspiración, fue creciendo la idea de la Exposición hasta llegar á unas pretensiones para cuya realización habían de faltar tiempo, fuerzas y toda clase de elementos.

Pero el espíritu catalán no retrocede: antes al contrario, si algo había de romper aquel silencio glacial con que era acogida la idea de una Exposición universal; si algo había de combatir la anemia que se iba apoderando de Cataluña, había de ser la idea de una cosa grande, difícil de realizar, que satisfaciera á lo que se ha dado en llamar el orgullo catalán;