La Gaceta industrial (1887-08-10 00:00:00), página 2

los datos necesarios para estudiar á fondo los diversos aspectos de la candente cuestión de los alcoholes industriales, de interés tan vital para España.

»En cuanto al punto concreto suscitado por el aumento de la prima de exportación á los fabricantes alemanes, puede v. desde luego referirse á los artículos publicados en La Epoca por el señor Vizconde de Campo-Grande, con cuyas apreciaciones estoy de acuerdo.

»Respecto á la situación general creada á España por el régimen de los tratados, que creo debieran denunciarse todos, sostengo la opinión de que las dificultades hoy experimentadas provienen del tratado firmado por el primer Ministerio Sagasta. Por él quedó comprometida España hasta 1892, duración que combatió energicamente el partido conservador, partidario de que todos los tratados terminaran en 1887. Si se hubieran aceptado nuestros consejos, se hubiese procedido á contratar otros nuevos que yo hubiera basado en la conveniencia de los intereses españoles, con el criterio proteccionista que siempre mantuve. Cometido aquel funesto error, es necesario aguardar cinco mortales años para modificar nuestras relaciones mercantiles, y en esos cinco años, Dios sabe qué será de nuestro pobre país.

No nos extraña el pesimismo mezclado de amargura que revelan las últimas palabras del Sr. Cánovas, pues si á los que, como se dice vulgarmente, vemos los toros desde la barrera, nos espanta la situación á que ha llegado esta querida patria nuestra, trabajada por todas las crisis posibles, sin que nadie haya nada verdaderamente serio para remediarlas, dado que tengan remedio, ¿qué le ha de suceder al más conspicuo de nuestros políticos, y acaso el único hombre de Estado español que se ocupa y preocupa de esta clase de cuestiones, con preferencia á las de compadrazgos y de miserias políticas, que son el pan cotidiano de casi todos los que aquí se llaman políticos ó jefes de partido? Comprendemos, sí, el pesimismo del Sr. Cánovas respecto al porvenir de nuestro pobre país; pero es necesario intentar siquiera la noble tarea de regenerarlo, aun teniendo la convicción de que han de resultar estériles ó inútiles cuantos esfuerzos se hagan en ese sentido.

Por eso en la cuestión que nos ocupa, cuya transcendencia y gravedad han sido comprendidas por el país en general, hay que tratar de sacar todo el partido que permitan las circunstancias para llegar á la solución que más convenga á nuestros intereses, aprovechando la primera oportunidad para crear ó, si se quiere, restaurar la industria nacional de la destilación, fomentándola por todos los medios posibles.

Esta es, á no dudarlo, la solución más conveniente para España, y la única eficaz para combatir la inundación de alcoholes industriales extranjeros. Así lo hemos proclamado en diversas ocasiones; y á propósito de uno de los temas discutidos en el último Congreso de vinicultores, celebrado en esta corte, decíamos éstas ó parecidas palabras:

«Para evitar ó disminuir la importación de alcoholes extranjeros no encontramos más que un solo medio eficaz: fabricarlos en España.»

Esto mismo repetimos hoy; y respecto á los medios que deben emplearse para conseguirlo, además de los que hemos indicado repetidas veces al tratar esta cuestión, y que ampliaremos cuando nos parezca oportuno, nos trevemos, desde luego, á añadir uno que, en las críticas circunstancias presentes, puede ser á un tiempo base y complemento de los demás.

Nos referimos al estanco del alcohol, cuestión grave seguramente y no exenta de inconvenientes y dificultades, pero que hoy por hoy, más que indicado, nos parece impuesto por las circunstancias. La idea, por lo demas, no es nueva, y nuestros lectores acaso recuerdan lo que sobre ella dijimos cuando el año pasado se atribuyó al Principe de Bismarck el decidido propósito de realizarla, y con motivo de la campaña emprendida en Francia por algunas individualidades con el mismo objeto.

En España ha pedido el estanco del alcohol la Sociedad de Agricultores españoles en una exposición que acaba de dirigir al señor Ministro de Hacienda, manifestando que con el producto del estanco podrá suprimirse el detestado impuesto de consumos; y lo ha propuesto también el distinguido escritor Sr. Fernández Bremón en una de sus amenas crónicas de La Ilustración Española, á cambio de suprimir el del tabaco, en lo cual no estamos conformes con nuestro excelente amigo, pues la renta del tabaco es una de las más importantes y más saneadas con que cuenta el Tesoro, y de la que no puede ni debe desprenderse, siendo preferible aplicar el producto del estanco del alcohol á suprimir ó hacer por lo menos grandes modificaciones y rebajas en el impuesto de consumos. La citada Sociedad de Agricultores pide que desaparezca en los presupuestos del año próximo, lo cual nos parece mucho pedir, y nos contentaríamos con bastante menos.

La apatía y falta de iniciativa que caracteriza al Ministerio actual, y aun podríamos añadir á todos los Ministerios presididos por el Sr. Sagasta, y la presencia en el actual de los señores Moret y Puigcerver como Ministros de Estado y de Hacienda, á quienes especialmente corresponde entender en las cuestiones que ha puesto sobre el tapete el asunto de los alcoholes alemanes, no permite abrigar grandes esperanzas de que se resuelvan en armonía con los legítimos intereses del país, al que prestarian un verdadero servicio los dos citados ministros haciendo en las presentes circunstancias, lo que les aconsejaba y pedía un señor senador al discutirse la crisis agrícola que se retiraron á sus casas.

Y en apoyo de nuestra creencia, reproducimos la siguiente misiva que publicó hace pocos días La Correspondencia, á dar cuenta de una conferencia entre los Sres. Moret y Puigcerver:

«Es asunto éste, decía el diario eternamente ministerial, que cada vez ofrece mayores dificultades para una solución que satisfaga todas las aspiraciones.

»Existen intereses muy distintos y que pugnan por ser los victoriosos en las decisiones del Gobierno. Unos desean el estanco del alcohol; otros un impuesto transitorio en las Aduanas, y otros sencillamente un recargo en los derechos de consumo.

»Y además, los tratados con Alemania y Francia ofrecen no pocas dificultades para que pueda resolverse pronto y con acierto.»

A lo cual contesta muy oportunamente La Epoca:
»Nosotros sostenemos, y probaremos de nuevo si es preciso, que aquí no se agitan más intereses que los españoles y los de los extranjeros en todas las fórmulas propuestas, y que, por una parte, el tratado con Francia no le permite aplicar el aumento decretado sobre los derechos arancelarios á nuestros vinos, aguardientes y alcoholes, ni el pacto con Alemania nos ata hasta el punto de abandonar la salud pública y no permitir que defendamos nuestra producción ni que normalicemos la Hacienda.

»Dudamos, por consiguiente, que ningún Ministro español haya inspirado el suelo del colega. Hablará de otras dificultades y de que exige meditación resolver el problema en todas sus fases, y estará en lo cierto; pero no puede demorarse lo que afecta á la salud y al estado comercial que crean