La Gaceta industrial (1886-07-25 00:00:00), página 2

Se deberá, por medio del ácido clorhídrico, neutralizar exactamente el carbonato de cal disuelto en las aguas. Si éstas contienen sulfatos, es de recomendar el empleo del carbonato de barita para liberarlas del ácido sulfúrico.

En pocas palabras, los caracteres que deberán presentar las aguas que se deban emplear son los de estar desprovistas de sales diferentes de las de potasa y soda.

Es recomendable, de una manera muy particular, el empleo de las aguas de condensación, por presentar éstas los caracteres de una pureza en general suficiente; en todo caso, la preparación por uno de los procedimientos de depuración, actualmente en uso en la industria, es de recomendar para una buena fabricación.

Elección y preparación de las primeras materias.

Las materias primeras que se emplean en esta industria son: los cereales todos, y de éstos comúnmente el maíz, para el jarabe dextrinado, el jarabe dextrinado filtrado y el jarabe sacarificado filtrado; para fabricar el jarabe cristal, y también para la maltosa cristalizada, se emplean de preferencia las féculas de patata ó el almidón puro, si bien para ambos productos, al igual de lo que queda dicho para los tres primeros, se puede sacar partido sin inconveniente alguno del empleo directo de todos los cereales, siendo, no obstante, preferidos el maíz y el arroz para la maltosa cristalizada, y aun de estos el último cuando dicha maltosa va directamente dirigida á ser empleada en vinicultura, pues el alcohol resultante de la fermentación es de un gusto más vinoso que el de ninguna de las otras primeras materias citadas.

Debenmos hacer constar que, cuando se emplean directamente los granos, deben ser antes reducidos por un procedimiento cualquiera á un estado de división suficiente que facilite la acción de los diversos agentes encargados de verificar la transformación. A este efecto, lo mejor es dejarlas macerar en el agua durante dos días, ayudando esta maceración por la acción del vacío y triturarlas ensueño.

De todo lo dicho se desprende que la industria que nos ocupa presenta, como primera ventaja, la de poderse echar mano de un gran número de primeras materias; y, bajo el punto de vista agrícola especial de España, no hay duda que el desarrollo de dicha industria en nuestro suelo nos conducirá insensiblemente al cultivo intensivo del maíz.

Preparación y modo de empleo del malta.

La preparación del malta juega un papel importantísimo en la fabricación de la maltosa. El malta encierra, además de su materia activa, otras materias mal definidas que ejercen en la sacarificación una influencia de las más funestas. Estas materias son la causa de que en el antiguo procedimiento de sacarificación quede una gran parte de fécula ó de almidón sin sacarificarse, quedando bajo forma de dextrina, causa ésta, á su vez, de no ser posible obtener jarabes cristalizables.

Para obtener una sacarificación completa como la que se obtiene en la fabricación del azúcar maltosa, y por consiguiente, para obtener jarabes cristalizables, es indispensable aislar por un procedimiento cualquiera la parte activa del malta de todas las demás materias contenidas en el mismo, á fin de únicamente servirse de la parte activa para obrar sobre las féculas ó almidones, excluyendo, por consiguiente, todas las demás.

A este efecto, para operar dicha separación, se ha sacado gran partido de la propiedad que posee la materia activa del malta de ser soluble en el agua, siendo, pues, la infusión de esta materia la que se hace obrar sobre las materias que han de ser sacarificadas.

La infusión de malta se prepara fácilmente macerando dicho malta por espacio de algunas horas con cuatro veces un poco de agua, después de haberle triturado al efecto. Esta maceración se hace mejor si el agua ha sido calentada á unos 30°. La infusión obtenida puede ser separada por presión, y después filtrada al través de un tejido elegido convenientemente.

La maceración simple puede ser reemplazada con ventaja por una maceración metódica en aparatos á propósito, es decir, por una especie de difusión.

El malta empleado debe ser secado á muy baja temperatura ó bien emplearlo verde; pues su acción es tanto más eficaz cuanto más baja ha sido la temperatura á que se le ha secado.

Los residuos que provienen de la preparación de la infusión pueden servir como materia primera para fabricar jarabes para cervecería.

Haremos constar, por último, que no solamente la cebada, sino que también el trigo, el maíz, el centeno, el arroz, los cereales todos son susceptibles, por germinación, de adquirir la facultad sacarificante; esta propiedad puede, en ciertas circunstancias, ser puesta en práctica bajo un fin económico.

Liquefacción de la fécula ó del almidón.

Para esta liquefacción se ha sacado partido de la propiedad que tiene la infusión de malta de transformar la fécula ó el almidón á una temperatura comprendida entre 70 y 80° en una sustancia soluble.

La manera como actualmente se procede en esta operación, consiste en emulsionar las materias primeras en doble peso de agua del de la fécula ó del almidón que ellas contienen, adicionada esta agua de una cantidad de infusión representando el 4 por 100 de malta del peso de la fécula ó del almidón. Esta mezcla es braceada en un aparato al efecto.

Aparte se calienta la cantidad de agua necesaria para la liquefacción, cuyo peso es diez veces el de la fécula ó del almidón que se ha de trabajar.

Cuando la temperatura del agua alcanza 80°, se hacen llegar simultáneamente un chorro de agua caliente y la emulsión á un tamiz convenientemente dispuesto. Por el simple choque de las venas líquidas se produce la liquefacción; sin embargo, se la puede terminar calentando el líquido en la caldera de liquefacción hasta tanto que la presión sea de tres kilogramos, y, alcanzada esta presión, se deja enfriar hasta 80°, temperatura en la que se dextrinará por efecto de la infusión contenida en la emulsión la parte de almidón soluble que se haya aún podido producir en caliente; á partir de este momento, el todo presentará la fluididad del agua y se puede dar por terminada la operación.

Se procede entonces al enfriamiento del líquido hasta marcar una temperatura comprendida entre 40 y 50°, temperatura necesaria á la sacarificación. Se pueden emplear, como refrigerante, aparatos de forma cualquiera.

Sacarificación.

El líquido, al salir del refrigerante á la temperatura de 40 á 50°, pasa á la cuba-materia, donde tendrá lugar la sacarificación, á cuyo fin es adicionado de una proporción de infusión de malta variable, según los casos, entre 40 y 25 por 100 de malta del peso de la fécula, empezándose ya la sacarifica-