La Gaceta industrial (1886-01-10 00:00:00), página 15

con toscos aparatos de madera para la saturación artificial, siendo esta la primera tentativa de esta industria, de que Suiza es la cuna.

Mas ocho años de lucha contra las preocupaciones del vulgo y las remoras que surgen á toda idea nueva, obligaron á Paul á trasladarse á Francia, fundando en la calle de Montmartre, de París, la primera fábrica de este producto.

Instalado ya en aquella ciudad, emporio de la industria, fuéle más benigna la fortuna, y preciso es confesar que comienza aquí la vida activa de esta fabricación, pues en 1814 fueron reformados los primitivos aparatos llamados hasta entonces ginebrinos, por Mr. Klamillon; en 1819 por el Ingeniero inglés Bramah; en 1824, por el químico Camerou; en 1830, por Mr. Barruel; pero si bien todos estos inventores hicieron reformas ingeniosas, prestando servicios importantes á dicha industria, tuvieron el defecto de girar todas sus invenciones dentro de un círculo vicioso, cual era el de ser todas sus máquinas de efectos intermitentes.

Así es que con un sistema tan ineficaz para la producción en la grande escala, que necesita una industria para su práctica, debió sucederles algo de lo anteriormente dicho á los muchos que habían comprometido intereses y se habían consagrado á la naciente industria. Sin embargo, la semilla arrojada por el boticario ginebrino, se había hecho ya planta y estaba próxima á dar su fruto. Dio cima á este efecto la aparición del colera en la capital de Francia, en el año 1833. La medicina halló en aquellos angustiosos días tan beneficio agente en el agua de Seltz, y fueron tan felices sus efectos, que esta circunstancia bastó para elevar la dicha industria á la altura de que era merecedora. La hizo popular.

España, en aquella fecha, genial bajo la influencia de instituciones que dejaban sin premio á los que son capaces de fomentar la industria; las facultades morales del pueblo español estaban alteradas, y su pensamiento encadenado; acababa de morir el rey, y se apagaban los hogares de la industria para lanzarse á una guerra fratricida que había de durar siete años, y no era de esperar que en tales circunstancias pugnara por importar elementos de paz y de progreso de la nación vecina.

Existían solo en aquella sazón algunas muy contadas y reducidas fábricas de cerveza en las primeras capitales de España, y ninguna de ellas se había asociado á la lid industrial que la Francia venía sosteniendo con tanto ahínco, para dar carta de naturaleza en el mercado universal al nuevo producto.

La gloriosa misión de introducir en España la fabricación de aguas gaseosas estaba reservada á un extranjero, y Barcelona debía ser la primera en poseer dicha industria.

No podemos asegurar á ciencia cierta, si había ya terminado la guerra civil, cuando un italiano llamado Andrés Ansaldi, estableció en la Rambla de aquella ciudad una fábrica y un despacho de aguas gaseosas; mas apenas establecido, y cuando con más ardor se dedicara á arraigar en el suelo español un adelanto del siglo, chocó con rivalidades poderosas, originándose una lucha, en la que Ansaldi tuvo que quemar hasta el último cartucho. El Colegio de Farmacia de la ciudad de los Condes, se pretexto de que aquella industria era una usurpación á sus laboratorios, y pretendiendo que nadie podía ejercerla sin que le escudase un título académico, in- cucó un pleito que se hizo ruinoso y tan poco favorable al industrial, que durante el curso del litigio tuvo éste que cerrar su fábrica por orden judicial, hasta que levantada la prohibición por el fallo del Tribunal Supremo, pudo reanudar sus tareas y ejercer libremente su industria.

Hasta el año de 1830 le cupo á Madrid la suerte de tener en su recinto las primeras fábricas de Seltz y aguas gaseosas. Ignoramos los nombres de los primeros fabricantes, y sólo podemos asegurar que, durante un período de diez años, fué en extremo ruinosa esta industria para cuantos intentaron adquirirla en la capital. Sobre las ruinas de una fábrica se elevaba otra, para derrumbarse á su vez como su predecesora. Como piedra de toque de esta verdad, diremos que el doctor Drumont, primer médico de cámara en aquel entonces, sumamente afecto á dicho producto, por considerarlo como una gran conquista de la terapéutica, solía repetir frecuentemente esta conclusión: «Cada fábrica de agua de Seltz que se cierra, es un atentado contra la higiene pública.»

En esto llegó el año 1860, en que un industrial, sin arredrarse ante los ejemplos que tenía á la vista, y lleno de esperanza y celo para dar impulso y desarrollo á esta industria, pensando que con un refinamiento cada vez mayor de sus productos, podría abrirles ancho campo á favor de sus mismas condiciones, se afilió con denuevo y brio en la familia de los fabricantes de aguas gaseosas, estableciendo en la calle de Fuencarral una nueva fábrica, que intituló La Deliciosa. El éxito más feliz corono desde un principio su empresa, pudiendo asegurarse que desde aquella fecha tomó en Madrid una nueva faz la fabricación que nos ocupa.

Sin ánimo de hacernos apologistas de D. Joaquín Castellá, dueño de aquella, ni de ofender en lo más mínimo su modestia, citamos su nombre con orgullo, porque con él va unida la era de la prosperidad de esta industria en la capital de España.

Montada La Deliciosa con aparatos continuos de Beau, que eran los más adelantados de aquella fecha, y siendo tanto el favor que alcanzaron del público sus productos, no tardó mucho en hacerse deficiente el local que ocupaba, de modo que algún tiempo después tuvo necesidad de levantar una casa-fábrica de nueva planta, para cuyo objeto escogió un solar de 40.000 pies en el sitio más elevado de Madrid, cual es el barrio de Chamberí.

Como pagando un tributo de gratitud al país que fue cuna de su industria, quiso el Sr. Castellá que la fachada de su fábrica de la calle de Santa Engracia, semejase un chalet suizo.

Y en efecto, la singular construcción del cuerpo de la misma, obedece á esta idea.

Dos salones laterales de forma rectangular, cuyos vestíbulos figuran una gruta, ocupan la planta baja y sirven de despacho de bebidas. Una portada central da acceso á un reducido patio, desde el que se descubre la fachada de la casa-fábrica, entroncado por un ángulo de la misma á sus dependencias. En la sala principal, que es la de máquinas, se hallan convenientemente emplazados los diferentes aparatos en funciones, movidos por una máquina de vapor. Las aguas del Lozoya, que bullen por diferentes caños hábilmente distribuidos, son empleadas solamente para la limpieza de los envases y aparatos, y para la germinación de la cebada destinada á la cerveza, pues una circunstancia digna de especial mención que singulariza y da un sello característico á los productos de esta fábrica, es la de tener como base el agua extraída mecánicamente de un manantial subterráneo, celebré por sus propiedades estomacales y cuya profundidad es de 150 pies.

Cuarenta operarios ocupados en la elaboración de las bebidas gaseosas y cervezas, forman el conjunto del personal, y ocho vehículos de elegante y apropiada construcción, distribuyen constantemente el género á los domicilios de los clientes y proveen las cinco sucursales, propiedad de la fábrica, instaladas en los puntos más céntricos y concurridos de la capital.

Desde este grande obrador se desciende, por medio de un ascensor, á unas profundas y extensas cuevas, donde se hallan en depósito cantidades considerables de cerveza en fermentación, en cuyas hileras de toneles está marcada por series la mayor ó menor antigüedad del líquido.

Pero no particularizamos esta dependencia ni las demás que contiene la fábrica, destinadas á la fabricación de la cerveza, porque nos alejaríamos de nuestro objeto principal.

Los productos gaseosos que se elaboran son los siguientes: agua de Seltz, agua de Setlitz, grolch ingles espumoso, agua carbónica, limonada gaseosa, naranjada idem, gaseosa de ajenjo, gaseosa de azahar y zarzaparrilla gaseosa.

Hemos tomado como tipo la fábrica del Sr. Castellá, por ser la más caracterizada de las 30 que de igual naturaleza existen en Madrid, y la que lleva la delantera del progreso en esta industria. Sin propósito ninguno de ofender á los agregados á este ramo, consignaremos que la popularidad patente de La Deliciosa es debida á la perfección progresiva de sus productos, para cuyo objeto su dueño ha prodigado sus visitas á los centros productores más adelantados del extranjero, para adquirir las novedades más recientes de su ramo.

Pruébalo la variedad de bebidas exóticas que ha dado á conocer, y la que recientemente ha importado de los Estados Unidos.

Tal es la Soda-beer que elabora con aparatos especiales importados de aquella adelantada república.

Este nuevo producto parece que viene á resolver un problema de fabricación muy importante, y que consiste en ha-