La Gaceta industrial (1886-05-10 00:00:00), página 7

mismo aquí que en Francia, gracias a los famosos consejos de administración, y a ser en realidad unos mismos los propietarios o maquoneadores de las principales líneas en los dos países.

De todos modos, es de aplaudir la determinación del Ministro francés, obligando a las compañías de aquel país a la adopción de frenos continuos para todo el material de viajeros; y, con este motivo, creemos oportuno recordar que en los Estados Unidos se aplican ya dichos frenos, no sólo a los trenes de viajeros, sino a todo el material de mercancías.

Y no ha sido necesario para ello orden alguna del Gobierno, sino que las compañías los han establecido por encontrar ventajas positivas en la aplicación de frenos continuos; ventajas que resultan mayores todavía, en ciertos casos, para el material de mercancías.

La «Central Pacific Railway» ha aplicado el freno Westinghouse a más de 9.000 vagones de mercancías; y respecto al resultado con ellos obtenido en los distritos montañosos, M. Towne, director de la citada compañía, dice que «la aplicación de estos frenos presta tales servicios y es de tal importancia que, después de examinados los resultados, la cree indispensable, y más urgente todavía al material de mercancías que al de viajeros.» Esto último se explica facilmente por el aumento de velocidad de los trenes que ha permitido el empleo de esta clase de frenos.

Según la Railroad Gazette, el freno automático de Westinghouse está aplicado actualmente a 45.000 máquinas y 125.000 vagones, y de estos últimos 45.000 son de mercancías.

CONSTRUCCIONES ECONÓMICAS (1).

Son innumerables las razones que nos han impulsado siempre a mirar con predilecta atención cuanto a construcciones económicas se refiere; pues, á nuestro entender, los adelantos en ese sentido tienen primordial importancia, y el desarrollo y el planteamiento de albergues y viviendas de poco coste influirá notablemente, y por muy beneficiosa manera, en la resolución de los arduos problemas que la pavorosa cuestión social del proletariado entraña.

Con gusto hemos visto en Madrid empleado un sistema de armadura y techumbre, que si nos era familiar por sus numerosas aplicaciones en el extranjero, no sucedía lo mismo en nuestro país, donde las construcciones de techados con armadura curva, de madera, no sabemos que nadie las haya empleado hasta la fecha.

El sistema de cubierta á que nos referimos tiene una doble ventaja: la economía en el coste de la cubierta misma, y la economía que reporta al permitir el empleo de muros de los llamados vulgarmente de medio pie, los cuales, convenientemente revestidos, reúnen todas las condiciones que se requieren en los diversos usos á que se adaptan estas construcciones.

La extraordinaria ligereza de estas cubiertas, cuya solidez es innegable, se explica fácilmente al estudiar la construcción de las formas, compuestas de vigas armadas (que son simples tablas o tablones, en las formas de gran extensión), un entramado de celosía, y las corchas. Las dimensiones de todos estos elementos aumentan proporcionalmente a las dimensiones de la cubierta. El enlace y trabazón general de la cubierta se realiza por medio de correas, sobre las cuales se clava firmemente el forro de tabla, de media pulgada de grueso, que á su vez recibe la cubierta exterior de fieltro asfaltado ó en capa de arena.

Es evidente que la duración y todas las demás condiciones de excelencia o inferioridad de estas cubiertas, dependen del efecto y resultados del material que ha de sofrir la acción de la intemperie. Y el fieltro alquitranado, que en España es el más generalmente conocido, no ha dado siempre los buenos resultados que da en otros países. Esto tiene una explicación clara y sencillísima: en primer lugar, el fieltro que se emplea en estas construcciones no es alquitranado, sino asfaltado—siendo el primero una mediana imitación del fieltro asfaltado, cuya superioridad es inmensa;—y en segundo lugar, en las construcciones que hemos visitado é inspeccionado aquí, el fieltro asfaltado no se presenta desnudo á la intemperie, sino recubierto de una capa de barniz especial de asfalto con arena encima, sobre la cual se aplica una mano de cal, una vez colocado.

Con estas condiciones resulta una cubierta irreprensible, en la cual la impermeabilidad y no conductibilidad son consecuencia inmediata de sus componentes; y el único escollo contra el que podría tropiezar (y el cual ha sido causa de que antes no se hayan generalizado aquí estas cubiertas), que sería la acción del calor en nuestro clima, está perfectamente salvado al emplear el preparado especial de asfalto y la arena que, con la mano de cal, ofrece una superficie tan agradable á la vista como insensible á la acción de las más elevadas temperaturas.

Así se explica la existencia en Lisboa, desde el año 1865, de la gran cubierta de la factoría militar, hecha con este fieltro, en perfecto estado de conservación, y las numerosas aplicaciones que para viviendas y casas agrícolas e industriales se hacen de estas cubiertas en la India, los Estados Unidos y toda América, sin contar Inglaterra, en la cual los grandes centros industriales y los distritos mineros cuentan por millones de metros cuadrados de techumbre de esta clase. Y este es un hecho muy digno de llamar la atención, pues allí las cubiertas metálicas de zinc ó hierro son mucho más baratas que en España. Pero esta cubierta les aventaja en baratura, y como es tan mal conductor del calor, con ella se evitan los destructores efectos de las temperaturas extremas.

Vamos á concluir citando algunos hechos prácticos que sirvan de norte á nuestros lectores para decidirse á ensayar este sistema.

La primera cubierta de esta clase construida en Madrid ha sido para el acuñador industrial D. Juan Correcher y Pardo, y se halla colocada en sus talleres mecánicos de aserrar madera desde Agosto último. Los ingenieros militares han empleado, asimismo desde el otoño, estas cubiertas para cobertizos; pero la aplicación más bella y completa que hemos visto es la de la segunda y tercera Tienda-Asilo, y la nave cubierta en la fábrica de papel del propietario de La Correspondencia, Sr. Sauta Ana. Todos estos tejados han sido construidos con rapidez pasmosa, y hoy se hallan en construcción los de la cuarta Tienda-Asilo, un amplio salón de baile en las Ventas del Espíritu Santo, grandes cocheras y cobertizos en la Ronda de Segovia, y una cubierta para el municipio de El Escorial.

Considerando, pues, el sin número de aplicaciones que tiene este sistema de construcción en viviendas económicas, cobertizos para toda suerte de industrias, lavaderos, cocheras, almacenes, teatros, circos provisionales, etc., y su extraordinaria baratura, así como la facilidad del transporte y

(1) Insertamos con gusto este artículo, que se nos remite con dicho objeto, después de haber tenido ocasión de enterarnos de las ventajas que ofrece el sistema de cubiertas que se describe, y cuya economía no creemos que haya sido igualada por ningún otro.