La Gaceta industrial (1886-08-25 00:00:00), página 1

LA INDUSTRIA DE LA DESTILACIÓN.

MANERA DE FOMENTARLA EN ESPAÑA.

En la Revista tecnológico-industrial, que publica mensualmente la Asociación de ingenieros industriales de Barcelona, aparecen con frecuencia notables trabajos sobre los cuales procuramos llamar la atención, reproduciéndolos en parte ó en su totalidad, según nos lo permite el espacio de que disponemos, á fin de contribuir á divulgarlos, y sobre todo, á que sean conocidos de las personas á quienes más interesa conocerlos.

En la sección de Variedades de los dos números anteriores, hemos reproducido un interesante trabajo del Sr. Guillén García sobre el Coste detallado de un metro cúbico de gas vendido, publicado en el numero 6 de dicha revista, correspondiente al mes de Junio último; y en ese mismo número aparece otro no menos importante y de mayor transcendencia para nuestro país, sobre el estado de adelantos de las industrias de la fermentación y medidas que para ello se adoptan en el extranjero.

Ya que no podemos reproducirlo íntegro, indicaremos por lo menos el objeto que se ha propuesto al escribirlo su autor, el ingeniero industrial D. José Bayer y Bosch, poniendo de manifiesto lo mucho que han hecho y están haciendo casi todos los gobiernos de Europa para fomentar las industrias de la destilación; para hacer resaltar lo poquísimo ó nada que hacen los que se suceden en España (pues en esto son todos iguales) para desarrollar esa misma industria que tantos elementos cuenta en nuestro país para convertirse en una fuente de inagotable riqueza, por poco que el Gobierno hiciera para desenvolverla en las condiciones y en la medida de que es susceptible.

He aquí las atinadas consideraciones con que inicia su trabajo el Sr. Bayer:

«La marcha progresiva que siguen en el extranjero las industrias agrícolas, en especial las de fermentación y sus similares, merecen fijar nuestra atención por la ruinosa concurrencia que en los mercados españoles ocasionan sus productos. En los primitivos tiempos de estas industrias, España fue el país clásico de la destilación, mientras se trató simplemente de utilizar del modo más rutinario y primitivo los abundantes productos que la vid, planta privilegiada de nuestro suelo, nos ofrecía con abundancia y á bajo precio; pero tan pronto como los beneficios que podía dejar un producto de tanta aplicación, como es el alcohol, motivaron que los hombres de ciencia descubrieran otras materias de que podía extraerse este artículo, además de la uva, hemos perdido, por nuestro descuido, toda la preponderancia en este ramo, convirtiéndonos en cambio en tributarios del extranjero; y si bien se han erigido algunas grandes fábricas de destilación, debemos hacer notar:

1.º Que nuestros gobiernos apenas han dictado medida alguna para fomentar dichos establecimientos, mientras que en el extranjero son objeto de toda clase de medidas protectoras, auxiliándolos hasta con primas, concedidas sobre los productos de exportación, además del reintegro de todos los impuestos.

2.º Que los industriales de nuestro país viven en completo aislamiento, mientras en el extranjero están asociados, consiguiendo con la gestión en común y representación en el Parlamento las garantías necesarias para el éxito de sus negocios, ya en lo referente á impuestos y modo de tributarlos, primeras materias, nuevos mercados para sus productos, etc., etc.

»Y 3.º Que en nuestro país hay una marcada tendencia á prescindir de la ciencia, tan necesaria en este ramo, hasta tal punto que esta sola circunstancia ha hecho que algunas empresas de esta índole no fueran coronadas de éxito satisfactorio.

»Tales son, á nuestro modo de ver, las principales causas del estado estacionario en que permanecen las industrias de destilación y sus similares en nuestro país, y al objeto de llamar sobre ello la atención de todas las personas interesadas publicamos estas líneas.»

«La intervención directa de los gobiernos, añade el señor Bayer, para contribuir al fomento de estas industrias, es general en casi todos los estados de Europa;» y nosotros añadimos que es además necesario, dado el estado actual y la organización especialísima de dichas industrias, y más necesaria todavía en España por razones faciles de comprender, y de que luego nos haremos cargo.

El Sr. Bayer cita, en apoyo de su aserto, el decreto del Gobierno francés de Diciembre último, creando una Comisión que, en unión del Ministro de Agricultura, estudie la situación de la industria de la destilación en Francia, y proponga las modificaciones á introducir en la legislación para remediar la crisis que sufre esta industria y fomentar su desarrollo en el suelo francés.

Con más razón todavía hubiera podido indicar el Sr. Bayer la multitud de medidas oficiales y oficiosas adoptadas por el Gobierno alemán para llevar á dicha industria al grado de desarrollo colosal que ha alcanzado en aquel país, que inunda con sus productos los principales mercados del mundo, y muy especialmente los de España, que paga á Alemania una contribución de 50 millones de pesetas al año, por los productos importados de dicha industria, que podrían y deberían fabricarse en el país.

Uno de los temas de discusión que figuraban en el programa del ineficundo Congreso de vinicultores celebrado recientemente en esta corte, se refería á los medios de evitar ó disminuir la importación de alcoholos extranjeros; tema interesante ciertamente, pero que apenas fue discutido, y que nosotros contestamos, en muy pocas palabras, en uno de los números publicados mientras se estaba celebrando dicho Congreso, diciendo que el único medio eficaz de disminuir la importación de alcoholos extranjeros era fabricarlos en el país. Y eso mismo repetimos hoy, y añadimos que para conseguirlo y para devolver á la industria de la destilación la importancia que en otro tiempo tuvo en España, bastaría seguir el ejemplo de lo que han hecho y siguen haciendo los gobiernos de otros países, y muy especialmente el de Alemania, que no perdonaba medio alguno que pueda contribuir á fomentarla.

Bueno prueba de ello es la gran Escuela práctica que va á establecerse en Berlín para las industrias de la fermentación y sus similares, á pesar de existir ya en dicha ciudad una Escuela especial de destilería, cuyos excelentes resultados prácticos han dado origen á la idea de crear el nuevo y grandioso establecimiento sobre la base del que está destinado á destilería. La iniciativa ha partido de las asociaciones de destiladores, cerveceros y fabricantes de fécula y almidón, pues en Alemania los industriales tienen el buen sentido de asociarse para todo lo que pueda convenir á la prosperidad de las respectivas industrias.

Sometida la idea al Ministro de Agricultura, y convencido éste de la eficacia del proyecto para el desarrollo de las industrias citadas, no se limitó á aprobarlo, que es todo lo que habría podido esperarse de un buen Ministro español, sino