La Gaceta industrial (1886-08-10 00:00:00), página 10

en que están perfectamente condensados los datos principales, suficientes para apreciar el movimiento minero en nuestro país durante el año á que la estadística se refiere.

Dice así:

«La industria minero-metalúrgica, que hace años viene luchando con un éxito que prueba su importancia y vitalidad, contra la pertinaz baja en los mercados del precio de la mayor parte de los metales, y singularmente de los que en la Península son principal objeto de explotación, tuvo en el de 1884, á que esta Memoria se refiere, que sufrir además las funestas consecuencias que para el comercio en general produjo la aparición en algunos puntos de la epidemia que tantos estragos ha causado posteriormente; no es extraño, por tanto, que en valores creados por la minería aparezca, respecto á 1883, una baja de 3.807.883,19 pesetas, y en la metalurgia otra de 9.230.215,07 pesetas.

La propiedad minera, según resulta del balance entre las concesiones otorgadas y las caducadas durante el año, ofrece un aumento de 465 concesiones de todas clases con 11.992 hectáreas. Aun cuando la falta de antecedentes relativos á las provincias de Huelva y Canarias no permite completar el balance, como en la última, el movimiento minero debió ser nulo ó muy escaso, suponiendo que en la otra la relación entre nuevas concesiones y caducidades fuese, como es probable, poco diferente de la de años anteriores, puede asegurarse que la propiedad minera de la Península e islas adyacentes más bien tuvo aumento que disminución.

El número de concesiones productivas fué de 2.452 minas y dos terreros con una superficie de 344.232 hectáreas, lo que da una disminución de 168 minas, 87 terreros y 12.557 hectáreas, comparado con el año anterior.

El no haberse podido determinar el número de concesiones existentes en las provincias de Canarias y Ciudad-Real, á pesar de las gestiones hechas por esta Junta, no permite dar el número total de concesiones existentes.

En la producción minera aparecen con aumento, respecto á 1883, los minerales de plomo, 54.103 toneladas; plomo argentífero, 4.499; de azogue, 2.102; de antimonio, 4.050; de sulfato de sosa, 720; de sulfato de barita, 4.013; de alumbre, 2.223; de esteatita, 100; y de lignito, 140.

Presentáense en baja los minerales de hierro, 619.013 toneladas; de plata, 16.549; de cobre, 483.976; de cobre argentífero, 42; de zinc, 4.358; de cobalto, 19,4; de manganeso, 3.331; en sal común, 5.613; en azufre, 10.997; en fosforita, 9.043; en kaolin, 360; en hulla, 91.540; en turba, 230, y en asfalto, 32.

En el ramo metalúrgico ó de beneficio hubo aumento en plomo argentífero, 2.921; cobre, 43.400; arsénico, 28; sulfato de sosa anhidro, 252; sulfato de barita molido, 4.043; alumbre, 89, y cimento hidráulico, 7.518 toneladas; y baja en hierro colado, 15.557; hierro dulce, 398; acero, 34; plomo pobre, 18.929; plata, 31.034; zinc, 2.518; azogue, 103; antimonio, 2; azufre refinado, 1.948, y asfalto, 60 toneladas.

Los valores creados fueron: por los minerales aplicados en su estado natural á la industria ó exportados, 31.432.734,31 pesetas; y por los metales y demás productos obtenidos de los minerales beneficiados en España, 79.624.503,80 pesetas, ó sea un total de 111.057.238,11 pesetas.

En las concesiones productivas trabajaron 47.933 hombres, 2.825 mujeres y 40.399 muchachos, y en las que fueron productivas en años anteriores, en las improductivas é investigaciones, 1.649 operarios; en total, 62.506 obreros, ó sean 6.067 menos que en 1883.

El número de máquinas de vapor en actividad fué de 494, con fuerza de 42.355 caballos, que, comparadas con las de 1883, dan cinco máquinas y 883 caballos á favor de 4885.

Hubo en actividad 454 fábricas de beneficio, que ocuparon á 41.071 hombres, 889 mujeres y 2.418 muchachos; en total, 44.078 obreros, y funcionaron en ellas 89 máquinas hidráulicas, con 4.149 caballos de fuerza, y 302 de vapor, con fuerza de 7.784 caballos. Las fábricas paradas fueron 475, con 38 máquinas hidráulicas y 33 de vapor, de fuerza respectivamente de 634 y 378 caballos.

Comparados estos números con los de 1883, dan para 1884 seis fábricas menos en actividad y dos más paradas; máquinas hidráulicas, de menos, cinco en las fábricas activas y nueve de más en las paradas; cuatro máquinas de vapor menos en las activas y cuatro más en las paradas; 271 caballos de más en las máquinas hidráulicas activas y 155 de más en las paradas; 333 caballos de más en las de vapor activas y 39 más en las paradas; y por último, 3.447 obreros de menos.

En accidentes desgraciados, se observa un aumento de 329, y de ellos 47 muertos respecto á 1883, siendo los distritos en que mayor número se registran los de Huelva, Ciudad-Real, Palencia, Jaén y Oviedo, y las explotaciones que mayor contingente suministran las de plomo y plomo argentífero, cobre, hulla y azogue.

En las oficinas de los distritos se despacharon 2.597 expedientes, 112 menos que en 1883, quedando pendientes de despacho 674 para el año 1885, ó sean 370 menos que el anterior.

El cortísimo número de provincias, cinco, de que se han obtenido datos, por cierto incompletos ó nada exactos, respecto á los valores creados al Estado por la industria minera, cuya remisión corresponde á los gobernadores de las provincias según la Real orden de 12 de Abril de 1884, ha obligado á suprimir el cuadro que venía figurando en las Memorias anteriores; tampoco ha sido posible incluir el de movimiento de minerales y metales por los ferrocarriles nacionales, por no haber proporcionado los antecedentes necesarios la Dirección general de Obras públicas.

Tiempo hacía que la Junta descaba completar con los datos relativos á las provincias de Ultramar la Memoria estadística anual que eleva á esa Superioridad; este año puede ya dar el primer paso en este camino, insertando como apéndice á esta Memoria el cuadro del estado y producción de la minería en la isla de Cuba; datos que se han tomado de la interesante reseña escrita por el inspector general del ramo en aquella isla y remitida á esta Junta por el Ministerio de Ultramar.

En los cuadros y notas que siguen á este informe constan detalladamente cuantas noticias y datos referentes al año 1884 se han podido reunir.

Dios guarde á V. I. muchos años. Madrid 13 de Enero de 1886.—El Presidente, Luis de la Escosura.—Ilmo. Sr. Director general de Agricultura, Industria y Comercio.»

PRODUCCIÓN DE CEREALES EN LOS ESTADOS-UNIDOS.

El maíz es, entre todos los cereales que se cultivan en la América del Norte, el que ocupa el primer rango; le sigue á continuación el trigo, y sucesivamente la avena, la cebada y el centeno.

Tomando por punto de partida el año 1862 para presentar el contraste que ofrece la producción de dicho año con el