La Gaceta industrial (1886-08-25 00:00:00), página 7

dos orgánicos, materia extractiva no azoada y cenizas, de todo lo cual no es preciso ocuparse para fabricar el alcohol.

La enfermedad especial de la patata es debida á un hongo que preferentemente se propaga en los años húmedos, destruye la planta y contribuye de este modo á la falta de desarrollo de los tubérculos; también se desarrolla en ellos y los corrompe.

En lo concerniente á las modificaciones que la patata sufre en el curso de su conservación, los conocimientos que poseemos son hasta ahora inciertos. Una opinión muy espaciada es la de que debe aumentar la cantidad de fécula durante el curso de su conservación. Este aumento, seguido de una disminución en la época del comienzo de la vegetación, ha sido realmente demostrado por varias personas de bastante autoridad; pero no todos dan la misma explicación de este fenómeno. Algunos son de opinión que el aumento es absoluto y á consecuencia de la consiguiente madurez; pero esta idea es errónea: la sola explicación exacta es la evaporación del agua durante la conservación, de la cual resulta un aumento relativo de las sustancias sólidas y, por lo tanto, también de la fécula.

Además de la desecación, que no produce ni aumento ni disminución de la cantidad de fécula, se opera una descomposición del almidón que produce ácido carbónico, lo que es causa de una pérdida real y efectiva.

Toda parte de una planta que contiene agua, al asimilarse el oxígeno ambiente, desasimila lenta y constantemente ácido carbónico, producto de la oxidación de las sustancias orgánicas de las plantas: en la patata el de la oxidación directa ó indirecta del almidón.

El aumento de almidón en el curso de la conservación no es, pues, sino aparente. En realidad hay que tener presente una pérdida que comienza cuando la recolección y que puede, con el tiempo, llegar á ser considerable. No es, pues, ventajoso conservar las patatas dilatado espacio de tiempo, ni prolongar demasiado la campaña destilatoria, porque es evidente que, inmediatamente después de la recolección, se dispone del máximo absoluto de la materia amilácea que sirve para producir el alcohol.

Se han hecho ensayos para conservar las patatas por desecación, y han dado buenos resultados en lo referente á la utilización ulterior de las patatas en las destilerías; pero en la situación actual de éstas dicho modo de proceder resulta costoso, siendo por este motivo preferible recurrir á la condensación de las vinazas, tal como se viene practicando en estos últimos tiempos.

Bajo este punto de vista, todavía les queda mucho que estudiar á los químicos y á los directores de las fábricas, que deberán continuar los ensayos hasta conseguir conservar los residuos de las destilerías agrícolas de manera que pueda servir para alimentar el ganado durante todo el año, con completa independencia del trabajo de destilación.

Para que la patata pueda ser en Francia primera materia para la fabricación de alcohol, es preciso que reúna las tres condiciones siguientes:

1.º Un cultivo amplísimo de patatas ricas en fécula.
2.º El trabajo de ella en las destilerías dependiendo de asociaciones agrícolas.
3.º La conservación de los residuos de manera que sean transportables.

(Rev. univ. de la distill.)

CARBONES DE AUSTRALIA EN BARCELONA.

Con verdadero asombro leemos en La Epoca lo que sigue:
«A Barcelona ha llegado un buque sueco con cargamento de carbón mineral procedente de la Australia. Es el segundo caso ya que ocurre en aquel puerto. Con tal motivo, dice un periódico:

«Si de tan apartadas regiones llega á nuestros puertos en condiciones aceptables el carbón mineral, ¿qué porvenir aguardará á nuestras cuencas carboníferas?»

«Tiene razón el colega. Existe en España una riqueza que por diferentes causas se halla sin explotar. Si en vez de salvar esas dificultades, se deja que se haga la competencia hasta de los puntos más remotos, habrá que abandonar los criaderos de hulla. Y esto sería muy sensible.

En unos puntos, como Gargallo-Utrillas, se tropieza con la falta de comunicaciones; en otros que las tienen, como Langreo, con la carestía de las tarifas y las gabelas de los puertos que impiden los transportes.

El Gobierno, hasta hace poco tiempo, no ha comenzado á utilizar los carbones de España para su marina, y sin este estímulo no es fácil intentar explotaciones en grande escala que abaten el producto.

Hace falta, por tanto, que se proteja de un modo inteligente y eficaz esa riqueza, si no ha de abandonarse totalmente.»

Esto, además de sensible, como dice La Epoca, sería el escándalo de los escándalos; sería una vergüenza y una iniquidad, de que serían responsables, en primer término, los malos gobiernos que se suceden en España, y que, como decimos en otro lugar de este mismo número, son todos iguales cuando se trata de fomentar los verdaderos intereses del país.

Y no es ya una vergüenza que lleguen á Barcelona los carbones de la Australia, y que apenas puedan llegar á Madrid los de Puertollano, que están á las puertas, como quien dice, á 208 kilómetros?

Aquí no basta ya decir que esto no pasa en ningún país, sino que no se comprende siquiera que eso suceda en ninguno que quiera llamarse civilizado.

Ya que tan reformista se ha presentado el actual Ministro de Fomento, ¿no cree que hay reformas á hacer mucho más urgentes y más necesarias que muchas de las que ha realizado, y por las cuales ha mostrado verdadero empeño en que se llevaron á cabo lo más pronto posible? ¿No sería, por ejemplo, más útil para el país tener carbones baratos, que tener, en vez de uno, dos Ministerios de Fomento?

TRITURADOR ROMPE-PIEDRAS.

SISTEMA ARCHER.

Nuestros lectores conocen los trituradores Marsden, cuyos tipos principales hemos publicado, por ser los que gozan de más fama y los más generalmente empleados, á pesar de ser sus precios más elevados que los de otros constructores.

El triturador Archer, representado en el dibujo adjunto (fig. 4), se distingue de los de Marsden por ser mucho más sencillo y menor el número de órganos de que se compone, bastando fijarse en los dibujos de ambos para convencerse de ello; y al efecto, damos también el del tipo fundamental de Marsden (fig. 2), no conocido todavía de nuestros lectores.

En el triturador Archer la quijada fija es solidaria del