La Gaceta industrial (1886-12-10 00:00:00), página 8

Los hidrocarburos que se emplean generalmente suelen ser el petróleo, aceites de manta, resinas, esencias de trementina, etc.; pero el que mejor se presta y ofrece menos inconvenientes para carburar el aire es la gasolina, y la dificultad de obtenerla con oportunidad y en buenas condiciones, fue causa de que se renunciara á ese sistema de alumbrado en el Café Imperial, donde se hicieron hace ocho ó diez años numerosos ensayos con los excelentes aparatos A/7a que, con este motivo, dimos á conocer á nuestros lectores.

Las condiciones á que ha de satisfacer el alumbrado por el aire carburado, además de la de seguridad, que es muy importante, son: 1.º, producir el gas á una baja temperatura (15° c.); 2.º, establecer un contacto íntimo y prolongado del aire con el hidrocarburo; 3.º, facilitar la saturación de aquél por la agitación continua de las capas del líquido; 4.º, hacer que el gas deposité sus vapores condensables antes de salir del carburador; y 5.º, compensar el frío producido por la carburación de manera que la gasolina conserve una temperatura tal, que el volumen de vapor producido corresponda siempre á la cantidad de aire sometido á la carburación.

Son en numero muy crecido los aparatos ideados y ensayados con más ó menos éxito para el alumbrado por medio de los hidrocarburos, habiendo resultado deficientes en la práctica casi todos, por no haber sido debidamente atendidas las condiciones que acabamos de indicar; y teniendo esto en cuenta, ha ideado el Sr. Girandon un sistema completo de aparatos para transformar el aire en gas de alumbrado, sistema que ha adoptado la «Sociedad francesa del gas de aire carburado,» después de introducir en él varias modificaciones y perfeccionamientos que la práctica ha demostrado ser necesarios.

El dibujo que acompaña representa una instalación con el tipo definitivo de los aparatos que la constituyen, y basta examinar un momento la disposición general del conjunto para darse cuenta de las buenas condiciones del sistema, compuesto de cinco partes, á saber: 1.ª, un motor de gas, tipo Forest (á la derecha del dibujo), que mueve una bomba de aire; 2.ª, un depósito de campana (en el centro) para almacenar el aire suministrado por la bomba, y que sirve además como regulador de presión; 2.ª, el carburador (á la izquierda), del que hablaremos luego; 4.ª, debajo del motor de gas, un recalentador del agua que rodea al carburador; y 5.ª, un regulador de temperatura, sistema Wiesnegg, colocado sobre un soporte sujeto al carburador, y cuyo objeto es mantener constante la temperatura del agua sometida á la acción del recalentador.

Lo primero que llama la atención y constituye una novedad muy interesante del sistema que nos ocupa, es el empleo de un motor de gas, que se alimenta del que produce el mismo aparato, y con el cual queda suprimida la maniobra de remontar la campana, que constituía uno de los mayores inconvenientes del sistema.

El dibujo indica claramente la marcha ó camino que sigue el aire que arroja la bomba al depósito de campana, que en su parte superior lleva una pequeña válvula que sopla constantemente dando salida al exceso de aire que pueda suministrar la bomba. Las flechas indican el paso del aire desde el depósito al carburador, que se compone de cuatro partes: 1.ª, un recipiente inferior lleno de agua; 2.ª, un depósito de gasolina, sumergido en dicho recipiente, y provisto de un conducto por el que circula el aire con presión; 3.ª, un depósito superior que contiene también gasolina, y tiene un sifón de nivel constante que alimenta al carburador á medida del consumo; y 4.ª, un gasómetro de campana, en el que se acumula el aire carburado, y sirve para regular la presión.

Otra particularidad notable del sistema consiste en la manera de evitar el frío producido por la evaporación de la gasolina en la carburación, condición indispensable sin la cual se produce una disminución rápida del poder luminico del gas, porque la esencia volátil, que desprende muy pocos vapores á baja temperatura, satura muy imperfectamente el aire sometido á su contacto.

Es, pues, necesario de todo punto recalentar automáticamente la gasolina á medida que se va enfriando; y al efecto, el recipiente de gasolina por el que circula el aire con presión está sumergido en una masa de agua que comunica con un termo-sifón calentado por un mechero que está debajo. Este sistema de recalentador se completa con el regulador de temperatura de que se ha hablado, regulado de manera que mantenga la gasolina á la temperatura de 44 á 45°, que es la más favorable para obtener el máximo de potencia lumínica del aire carburado.

El regulador Wiesnegg modifica la llegada del gas al quemador del termo-sifón, de manera que el caldeo aumenta la intensidad cuando el agua se enfría, y vice-versa. Un mechero reencendido automáticamente el quemador cuando el regulador suspende la admisión de gas. Por último, un pequeño termómetro colocado en la tubuladura por la que se introduce el agua en el carburador, sirve para comprobar la temperatura y dar al mismo tiempo indicaciones para arreglar el regulador, lo que se verifica dando vuelta á la cabeza de tornillo de este último.

Todos los aparatos de que se compone el sistema son de una construcción muy esmerada, y su entrenamiento es fácil. Antes de hacerlos funcionar conviene asegurarse de que las juntas están bien hechas y no hay fugas, á cuyo efecto se llenan de agua las campanas del depósito de aire y del gasómetro hasta tres centímetros del borde, cerrando la llave de salida á la canalización de los mecheros. En seguida se da vueltas á mano al motor de gas para enviar aire á las campanas, que se levantan si las juntas son herméticas. En caso contrario, bajan dejando oír un silbido que indica el sitio de la fuga, cuando ésta es de alguna importancia; cuando es muy débil, para descubrirla hay que recorrer las juntas con una vela encendida, cuya llama vacila al pasar por el sitio de la fuga.

Inutil parece decir que estas operaciones hay que hacerlas antes de echar la gasolina en el depósito superior del carburador, provisto al efecto de un tapón de tornillo; y una vez terminadas, se introduce aquélla hasta llegar á la parte superior de un indicador de cristal. Hecho esto, no hay más que preparar el sifón, vertiéndole por su rama abierta medio litro de gasolina.

Para poner el sistema en marcha, se empieza por hacer girar á mano el motor de gas hasta que el aire que arroja la bomba al depósito coloca la campana en alto; luego se abre la llave que establece la comunicación entre el depósito de aire y el gasómetro, y empieza á producirse de una manera continua el aire carburado, mientras funciona el motor por la misma explosión del gas engendrado por el carburador.

La «Sociedad francesa del gas de aire carburado» construyó dos tipos de aparatos para 60 y 400 luces, debiendo advertir que, cualquiera que sea el número de mecheros en servicio, la producción del gas es relativa siempre á las necesidades del consumo, merced al empleo de un regulador de campana colocado en el gasómetro.

He aquí ahora algunos datos sobre el gasto de fabricación