La Gaceta industrial (1886-12-25 00:00:00), página 10

agua, cuando el tragante y la abertura anular de entrada de aire están cerrados; y cuando el cubilote está en marcha, y el aire exterior puede entrar libremente por la abertura anular, la depresión, medida á 1 m.00 encima de aquellas equivale á una columna de agua de 40 á 60 m./m., según que la tensión del vapor sea de 3 1/2 á 4 1/2 atmósferas. Hay que añadir además la aspiración procedente de la chimenea, que es de 10 m./m. de columna de agua.

»La fundición llega al crisol cinco á diez minutos después de empezar á funcionar el chorro de vapor, y continúa cayendo en él sin interrupción, muy caliente y muy pura, aunque la cantidad de cok empleada sea la mitad de la que necesitan los cubilotes ordinarios, fenómeno muy notable que exige una explicación teórica.

»Las diferencias que existen entre la marcha de la fusión con cubilote de chorro de vapor, ó sea de aspiración, y con cubilote de viento forzado, son las siguientes: en este último, el aire comprimido es introducido en el cubilote á una presión correspondiente á una columna de agua de 200 á 265 m./m., al paso que en el cubilote de chorro de vapor el viento es aspirado á la presión atmosférica. De aquí resulta que el oxígeno del aire comprimido se une energíca y completamente al carbono del cok que encuentra, formando ácido carbónico que, al subir en el cubilote, se reduce en parte á óxido de carbono, cuya reducción produce necesariamente un descenso de temperatura en la parte superior del cubilote, y por consiguiente, un caldeo incompleto de las cargas frías, que se traduce por una pérdida considerable de combustible, debida á los gases que escapan sin ser completamente quemados.

»Por el contrario, cuando el aire penetra en el cubilote por todo su alrededor á la presión atmosférica, la combustión completa del cok y su transformación en ácido carbónico se producen con más lentitud; el oxígeno libre sigue penetrando en las partes superiores determinando una combustión por medio de la cual las cargas á fundir se calientan de antemano y entran en la zona de fusión á una temperatura relativamente elevada; el ácido carbónico producido no tiene ocasión de reducirse á óxido de carbono ni de arrastrar fuera el carbono no utilizado. Además, con la fundición gris que contiene 2 por 100 de silicio, el oxígeno libre puede combinarse con ella en las partes calientes superiores del cubilote, resultando que la fundición en bruto se afina á la vez que alcanza una temperatura muy elevada por la combustión del silicio que contiene, fenómeno análogo al que ocurre en el procedimiento Bessemer.

»Esto explica que, aun empleando marcas inferiores de fundición en bruto como la del num. III de Luxemburgo, por ejemplo, que sólo cuesta 42,50 francos los 4.000 kilos, se obtengan productos puros como los que se obtienen en el cubilote de que se trata, en el que se evitan también los desperdicios producidos por el viento forzado.

»De lo dicho se desprende que el cubilote de chorro de vapor lleva muchas y grandes ventajas á los cubilotes ordinarios que indudablemente irán siendo sustituidos por aquel, en cuanto sean conocidos y apreciados sus excelentes resultados.

»Muy recientemente se han hecho ensayos con el cubilote Herbertz para fundir minerales de plomo, y se ha visto que puede emplearse al efecto con las mismas ventajas que en las fundiciones de hierro, circunstancia que hace más apreciable todavía al nuevo aparato que, á pesar del poco tiempo que lleva de ser conocido, es empleado ya en un gran número de fundiciones de Alemania y otros países, no bajando de 30 los que figuran en la lista que publica el Sr. Gurlt al final del informe que nos ha servido para la descripción, que damos aquí por terminada, del cubilote de chorro de vapor, que cree mos susceptible de muchas aplicaciones en España.

A.

LA GUASA DEL «RAILOVORE.»

Auda rodando por los periódicos de Europa y América la que hemos llamado guasa del Railovore, porque sólo á un guason ha podido ocurrírselle la idea de escribir un artículo inventando un gusano que se come los rails y amenaza acabar con las líneas férreas, sin duda con el único objeto de ver si caían en la trampa algunos periódicos tomándolo en serio, como lo han tomado efectivamente, y, lo que es más de extrañar, algunas revistas técnicas.

Para espaciamiento de nuestros lectores, reproducimos, con algunas notas de nuestra cosecha, el artículo ya famoso, que dice así:

«EL RAILOVORE.

»Este es el nombre que se ha dado á un gusano, cuyo alimento principal se dice que es el hierro, y que, según parece, es un enemigo formidable de las líneas férreas. El Moniteur des inventions industrielles publica, con referencia á este animal, un artículo que transcribimos á continuación por su novedad (1) y por considerarlo de interés general (2). Dice así:

»Una de las causas bastante frecuentes de descarrilamientos, es la rotura súbita de un rail, rotura que hasta el presente quedaba inexplicable y cuya explicación se puede ver en el Journal populaire de Westphalie, que dice: «Comunicamos á nuestros lectores, sin que intentemos disimular la viva impresión que nos ha causado saber que el porvenir de los ferrocarriles, ya tan comprometido por la crisis que atraviesan, si se da crédito á los grandes accionistas, lo está también por un temible enemigo desconocido hasta hoy (3). Habiendo ocurrido varios percances en la línea de Hagan á Siegen, todos en el mismo sitio y á consecuencia de roturas de rails, la Administración organizó en aquel punto una estación de estudios á fin de tener la debida vigilancia y encontrar, si era posible, la causa de tantos siniestros. Después de unas seis semanas de observación se conoció ya esta causa: los empleados notaron que la superficie de los rails estaba corroída, en una longitud de más de 400 metros, por unos gusanos, y que en algunos puntos la corrosión penetraba hasta el interior. Puede uno imaginarse el asombro, ó mejor dicho, la consternación que produjo esta noticia á la Administración (4). Esta ordenó en seguida que se estudiará cuidadosamente este roedor, circunscribiendo al mismo tiempo su campo de operaciones á fin de evitar su desarrollo.

»Los datos que se tienen son los siguientes:
»El Railovore (éste es su nombre) es un gusano de dos centímetros de longitud y grueso como una púa de tenedor. Es de un color gris pajizo, y en la parte anterior de la cabeza

(1) Lo que es novedad no lo falta, y aun puede decirse que le sobra.
(2) Para quien Eso del interés general nos parece ya demasiado fuerte.
(3) De esta fecha se van á vender al peso las acciones de ferrocarriles. Comprometidas la viva impresión que habrá sufrido el Journal de Westphalie, que es, por lo visto, el autor de la guasa.
(4) Como que el lance no es para menos. Suponemos, sin embargo, que la Administración y el diario de Vestfalia se habrán repuesto del susto á estas horas.