La Gaceta industrial (1888-02-10 00:00:00), página 4

se debe á una gran utilización específica de los materiales.

El peso excesivo de los acumuladores de plomo proviene principalmente del metal inerte, que hace las veces de soporte conductor en cada electrodo. Es posible disminuir ó también suprimir estos pesos muertos y obtener una grande aligeración, y podría proporcionar los notables resultados que he obtenido trabajando en este orden de ideas.

Para separar de este debate de principio toda cuestión personal, me contentaré con citar los electrodos de M. Filz-Gérard compuestos exclusivamente por óxidos de plomo comprimidos y provistos de un sencillo conductor de platino. Se asegura que estos electrodos funcionan muy bien, y dan el caballo-hora con un peso muy inferior á 33 kilogramos; en cuanto á su potencia, sería mucho más crecida disminuyendo el espesor.

Parece, pues, que sería muy fácil hacer mucho menos pesados los acumuladores del sistema Planté.

Es preciso no olvidar que á peso igual los acumuladores de plomo tienen un volumen mucho menor que sus rivales, y esta cualidad es de suma importancia.

Comparando el precio líquido de los dos sistemas, resulta que dependen principalmente del valor de las primeras materias.

¿Hay necesidad de advertir que el cobre y la potasa son de un coste mucho mayor que el plomo y el ácido sulfúrico? Si se aplican los precios del comercio á los pesos teóricos arriba expuestos, se ve que, á utilización igual, los materiales cuestan cuatro veces más en la combinación zinc-cobre-potasa que en la de plomo-ácido sulfúrico.

Para concluir diré: que el brillante y bien merecido éxito de los nuevos acumuladores y su justificada adopción por nuestra marina de guerra, no deben hacer olvidar el estudio técnico é industrial de las baterías de plomo. En la senda abierta por MM. Lalande y Chaperon, M. Desmazures ha alcanzado de pronto resultados que atestiguan una gran habilidad, y desplegándola también al poner en obra el sistema Planté, se obtendrán con seguridad acumuladores más ligeros y de un precio mucho menos elevado.

Aquí termina su trabajo el Sr. Reynier; y tan conformes estamos con lo que dice en su último párrafo, que acaso en breve podamos dar cuenta de una solución en el sentido que indica, es decir, de acumuladores de plomo (Planté), más ligeros y de mejores condiciones prácticas que los Desmazures.

Por hoy, no nos es permitido decir más.

PRIMERAS MATERIAS PARA LA FABRICACIÓN DE LOZA Y PORCELANA EN INGLATERRA.

M. A. Wenger, fabricante de productos químicos para la cerámica en Hanley (Inglaterra), ha publicado algunas noticias interesantes sobre las primeras materias que se emplean en las fábricas cerámicas inglesas, y se exportan en grandes cantidades, tanto á Europa como á América, y de ellas entresacamos las siguientes que nos parecen ofrecer mayor interés:

La fabricación de la loza y porcelana en Inglaterra está concentrada al Norte del condado de Stafford, distrito llamado Potteries, formado por una serie de poblaciones adyacentes, cuyo centro es Hanley.

He aquí, según el empadronamiento de 1884, el número de habitantes que contienen estas poblaciones, así como el de los fabricantes de loza y porcelana:

    Hanley
    Shelton
    Etruria
    Stoke
    Fenton
    Longton
    Cobridge
    Burslem
    Longport
    Tunstall
    Total

    54,269 habitantes, 66 fábricas.

    16,274
    14,136
    18,615

    25,521
    14,232

    444,047
    267

Estas poblaciones están unidas entre sí por ferrocarriles y tranvías de vapor.

En 1886 la exportación de loza y porcelana ha sido por valor de 46 millones de francos, de los cuales 24 millones corresponden á los Estados Unidos, sin contar 10 millones producidos para el consumo de Inglaterra.

El distrito se extiende sobre un terreno carbonífero y abundante en minas de carbón, de las que se surten las poblaciones. La mina más importante es la de Granville, situada en Hanley, en la que trabajan un gran número de obreros, cuyos jornales semanales ascienden de 400 á 150,000 francos. La industria del hierro es también en este distrito muy importante.

Las materias primas que sirven para la fabricación de la loza y porcelana, exceptuando el carbón y algunas tierras, proceden del Sur de Inglaterra y de las costas de Francia.

El kaolín se extrae de las canteras del condado de Cornwall y del de Devon, cuyo número se eleva á unas 60 y están comprendidas en un radio de 45 á 20 kilómetros, y sus grandes medios de explotación hacen que se pueda vender el kaolín á precios muy económicos.

El kaolín se extrae á cielo abierto, y en seguida se lava de la manera siguiente:

Se dirige una pequeña corriente de agua á la cantera que pasa sobre el kaolín para que vaya formando una lechada con las partes finas, y cuando ha llegado al estado soluble, por medio de una bomba se pasa á unos grandes depósitos, en cuyo fondo se deposita. Se le seca luego en grandes hoyos calentados, para darle de este modo la consistencia necesaria para su expedición.

El kaolín se divide en dos especies diferentes: una llamada tierra fuerte (strong clay), y otra tierra floja (weak clay).

La primera es la más plástica, y una vez cocida, es dura y blanca, aunque sea amarilla antes de la cocción, empleándola en la cerámica únicamente para la composición de pastas, y su precio es más elevado. Algunas de estas tierras se consideran como las mejores que se conocen.

La segunda es más abundante y menos plástica y difícilmente vitrifica. Los productos cerámicos que con ella se obtienen tienen poca consistencia. Se emplea principalmente como tierra de aprestos (bleaching clay), empleándola únicamente para el apresto de los algodones, para la fabricación de papel, del alumbre y del ultramar.

No se puede formar idea del color blanco del kaolín para la cerámica, sino después de la cocción. Para comparar diferentes clases de kaolín, se colocan en agua algunos pedazos de cada una de ellas, calentados á igual temperatura. Los más blancos son los mejores: rayándolos con una hoja de acero se podrá asegurar de su grado de vitrificación.

El kaolín que antes de cocer es blanco, pero que después presenta un color sonrosado, procedente de las conchas que contiene, no sirve para el apresto, y únicamente se usa para