La Gaceta industrial (1887-07-25 00:00:00), página 5

Hay más: no existe suelo suficientemente desprovisto de carbonato de cal, de alúmina o de óxido de hierro para que el ácido fosfórico soluble en el agua no pase en muy poco tiempo, no solamente al estado de fosfatos tribásicos, si que también, en parte, al de tricálculo y al de fosfatos de alúmina y de hierro, es decir, al de fosfatos insolubles en el agua y solo solubles en los ácidos. Petermann ha demostrado que en un suelo rico en cal, el ácido fosfórico soluble se transformaba en fosfato tricálcico.

Estos hechos hoy incontestables, puestos frente a frente de la fertilidad de suelos en los cuales el más minucioso análisis (experiencias de Schloesing) no ha llegado a hacer descubrir más que razas de ácido fosfórico en disolución, y de la fecundidad de suelos artificiales en los cuales no se habían introducido más que fosfatos insolubles (experiencias de Zöller, Naegelli, Stohmann), conducen necesariamente, según Grandea, a la conclusión: que los fosfatos tribásicos y tribásicos son los verdaderos alimentos fosfatados que la planta encuentra en el suelo.

Los fosfatos tribásicos constituyen, pues, como los bibásicos, un alimento directo para la planta, es decir, son absorbibles, son asimilables; propiedad que hasta hace poco sólo se atribuía a los fosfatos monobásicos (ácido fosfórico soluble en el agua).

En corroboration a lo dicho, vemos al Congreso de Versalles emitir la voz unánime de que en adelante, en los certificados de análisis, los directores de estaciones agronómicas y de laboratorios agrícolas expresen la solubilidad del ácido fosfórico por las expresiones ácido fosfórico soluble en el citrato de amonio o ácido fosfórico soluble en el agua, y no por las de ácido fosfórico asimilable. Antes se llamaba ácido fosfórico asimilable el soluble en el agua; luego se extendió también esta expresión para el soluble en el citrato de amonio, y hoy vemos al Congreso eliminarla para una y otra forma de ácido fosfórico, por la siguiente razón:

«El Congreso piensa, en efecto, que si se llama asimilable al ácido fosfórico soluble en el citrato de amonio, se clasificarían implícitamente y necesariamente en la categoría de principios no asimilables fosfatos evidentemente solubles en el suelo, tales como los contenidos en el negro animal, en el guano, en el polvo de hueso, en los estiércoles, y asimismo en los fosfatos fósiles.»

Es decir, se clasificarían como no admisibles, fosfatos tribásicos no solubles que en los ácidos, pero que en el suelo vienen a transformarse en absorbibles, por lo tanto en asimilables, gracias a la acidez de los jugos anteriores de la célula vegetal.

Las consecuencias del estudio precedente son las siguientes:

El valor agrícola, y por consiguiente el valor venal del ácido fosfórico soluble en el citrato de amonio y del ácido fosfórico sólo soluble en el agua, deben ser considerados como iguales. El agricultor no debe pagar el ácido fosfórico de los fosfatos retrogradados o precipitados más caro que el ácido fosfórico de los superfosfatos.

A igualdad de peso de ácido fosfórico, el retrogradado o el precipitado, resultan un 43 por 100 más económicos por el ácido fosfórico de los superfosfatos. Su valor nutritivo es en algunos casos mayor, y en general igual al del ácido fosfórico de los superfosfatos. La nueva industria de fosfatos precipitados merece, pues, tanto en interés de la agricultura como en el de la industria, llamar la atención del químico agricultor.

El agricultor deberá de una manera general sustituir los superfosfatos por los fosfatos retrogradados o precipitados, y sólo él podrá juzgar en qué caso especial (dada la constitución de un suelo ó el estado de la cosecha), podrá presentarle interés el empleo del ácido fosfórico en la forma soluble en el agua.

Los fosfatos tribásicos finamente pulverizados o desregados por la acción necesaria de una alta temperatura y la proyección en el agua fría, ó aún mejor por la acción del vapor a presión, dan un rendimiento inferior de un 4 por 100 a lo más del dado en el mismo suelo por los mismos vegetales bajo la acción del ácido fosfórico mono o bibásico.

Los fosfatos tribásicos podrán ser empleados y sustituir con gran economía a los superfosfatos: la transformación de los fosfatos tribásicos naturales en superfosfatos por el ácido sulfúrico, eleva en una enorme proporción, y sin ventaja proporcional para el agricultor, el precio del ácido fosfórico que él compra.

He aquí, para terminar, cómo se expresa M. Grandea sobre el particular:

«Mi convicción, fundada sobre el estado natural de los fosfatos en el suelo, sobre los conocimientos que poseemos del modo de nutrición de los vegetales y notablemente del modo de penetración por difusión de los materiales no disueltos (sólidos) del suelo en el interior del vegetal, y en fin, sobre las experiencias que he llevado a cabo, condición hoy absolutamente fijada, es:

Que la industria de los superfosfatos no será duradera: llegará un momento, una vez las nociones exactas sobre la nutrición de las plantas y sobre el papel de las materias fertilizantes se hayan difundido lo suficiente, en que, el agricultor inteligente, pudiendo hacer algunos adelantos al suelo, renunciará completamente a comprar superfosfatos, es decir, fosfatos más una sustancia que triplica su precio, sin poseer acción fertilizante: el ácido sulfúrico.

Empleará fosfatos precipitados ó bien fosfatos tribásicos naturales en polvo fino y á altas dosis, que espaciará sobre los estiércoles ó en las camadas, obteniendo á mucho más bajo precio que con los superfosfatos los mismos rendimientos.

Las regiones desprovistas de carbón y ricas al mismo tiempo en yacimientos de fosfatos tribásicos, la España notablemente, pueden encontrar en la sustitución de los superfosfatos por el empleo directo de los fosfatos tribásicos en polvo fino una fuente de riqueza agrícola e industrial de primer orden.

El porvenir parece reservar un papel agrícola importante a los fosfatos minerales pulverizados empleados directamente como abono fosfatado, siendo lo contrario con respecto á los superfosfatos, tres veces más caros que aquellos.»

En el curso del ligero estudio que precede acabamos de ver tres industrias especiales ligadas con el empleo agrícola de los abonos fosfatados: la fabricación de los superfosfatos, la de fosfatos precipitados y la pulverización de los fosfatos tribásicos naturales. Al tratar de los abonos químicos, nos ocuparemos algo de estas tres industrias.

Mariano Capdevila y Puigol,
Ingeniero.

FIBRA VULCANIZADA.

FABRICACIÓN, PROPIEDADES Y APLICACIONES.

La fibra vulcanizada es un producto de origen americano, cuya invención es reciente; pero sus aplicaciones á la in-