La Gaceta industrial (1886-07-25 00:00:00), página 6

EL ALUMBRADO ELÉCTRICO PÚBLICO.

PRIMER ENSAYO HECHO EN ESPAÑA.

El Bulletin international de l'électricité publica, sobre la cuestión de alumbrado eléctrico público, un interesante artículo, del que reproducimos la parte que dedica á exponer sus apreciaciones, que coinciden con las nuestras, respecto al estado actual de dicha cuestión, y muy particularmente las relativas á las fábricas ó grandes estaciones centrales de electricidad. No podemos decir otro tanto, sin embargo, de las que se refieren á la solución de M. Popp por medio del aire comprimido, que no nos parece una verdadera solución, por ahora al menos, teniendo más confianza en la que puedan traer los transformadores, y muy especialmente los de los Sres. Zipernowsky-Dery, de que hablamos en el número anterior.

Hecha esta salvedad, he aquí cómo se expresa el apreciable colega:

«Al parecer, las experiencias hechas en Francia para la aplicación de la luz eléctrica al alumbrado de las vías públicas, y las numerosas instalaciones de estaciones más ó menos centrales creadas en América, no son suficientes á demostrar que haya llegado el momento de que la mayoría del público consumidor renuncie al uso del gas.

Los notables ensayos de alumbrado eléctrico á gran distancia ejecutados á fines del año 1884 en la Exposición de Turín, por medio de transformadores ó generadores secundarios de MM. Gaulard et Gibbs, han abierto nuevos horizontes. Desde entonces los principales inventores han perfeccionado sus aparatos, al mismo tiempo que los electricistas húngaros MM. Zipernowsky et Dery imaginaban nuevos tipos de transformadores con el concurso de la casa Ganz. Londres posee actualmente una estación central en la que una fuerza motriz de 600 caballos suministra la corriente necesaria para que funcionen transformadores Gaulard et Gibbs, colocados en Grovesnor-Gallery y en cierto número de habitaciones y edificios próximos. Por otra parte, la casa Ganz manifiesta la intención de distribuir la luz eléctrica en la población de Lucerna, en Roma y en Milán, con arreglo á los procedimientos que ya tuvo ocasión de poner en práctica en la Exposición de Buda-Pesth.

De las más recientes instalaciones hechas en Francia, sólo debemos citar las de Saint-Etienne, Tours y Limoges, cuyo éxito, hasta ahora, es puramente moral. En Italia no se escapan elogios á la estación central de Milán, que se halla en condiciones excepcionalmente favorables. De Alemania, podemos decir que en Berlin, temiendo que la estación central proyectada no díese el apercibido resultado, se ha suspendido hasta nueva orden la ejecución del programa primitivo.

Del conjunto de datos reunidos hasta hoy, es lógico deducir que las esperanzas fundadas sobre la creación de estaciones centrales de electricidad, son por lo menos prematuras, y que, salvo casos particulares, no se obtienen grandes beneficios emprendiendo negocios de este género. Ya el año pasado indicamos que la estación central de New-York, al cabo de cuatro años, sólo consiguió dar un 3,50 por 100 á los accionistas. En Milán se prevén mejores resultados, pero hasta la hora presente no se han obtenido. ¿Serán más afortunados en Londres? Mucho lo deseamos, aunque no nos lo prometemos. En fin, en Francia nos cuesta mucho trabajo creer en la posibilidad de que se lleguen á obtener beneficios remuneratorios.

El poco éxito financiero de estas tentativas, no se debe, en modo alguno, á insuficiencia de los aparatos eléctricos empleados. La máquina diamo ha llegado en algunos años á tal estado de perfección, que las nuevas mejoras que se la hagan no ejercerán influencia sobre el precio de producción de la luz; el desarrollo de la industria eléctrica ha reducido tanto como se podía desear los primeros gastos para montar un establecimiento; pero no es por este lado por el que es preciso buscar una explicación razonable, sino más bien examinando las condiciones mismas de la explotación.

Sin entregarnos á consideraciones técnicas que fatigarían al lector, vamos á hacer algunas indicaciones acerca de un punto que creemos de especial utilidad, ó sea sobre que el consumo medio de la luz por mecherio es mucho más bajo de lo que se piensa y, sobre todo, menor de lo que en los cálculos se supone. Las compañías del gas pueden suministrar varios datos para este objeto: si se comparan el total de mecherios con el importe total del gas vendido, aun sin descuentar el consumo para calefacción, motores y cocinas, se comprobará que, por ejemplo, en París un mecherio no adeudará más de 50 francos por año, y en provincias disminuirá sensiblemente esta cifra.

La electricidad no tiene, como el gas, un apoyo considerable con la venta de los sub-productos: el máximo de gastos de la explotación se halla inmediatamente determinado, porque no es probable que el consumidor gaste, término medio, más con el uno que con el otro sistema de alumbrado.

Si, por otra parte, se engloban los gastos inseparables de una empresa de este género, amortización y entretenimiento, fuerza motriz, personal, gastos generales, se llega pronto á un convencimiento de que es preciso operar en una superficie de corta extensión, en la que podrán hallarse suficiente número de consumidores de gas en gran escala.

Es raro encontrar reunidas semejantes circunstancias: Milán es un modelo para ello; pero todavía abrigan el temor de que los establecimientos de alguna importancia prefieran ocuparse directamente de su alumbrado, como vemos lo están haciendo los almacenes del Louvre, del Printemps, etc.

La distribución del alumbrado no está llamada, á nuestro juicio, á tomar el desarrollo que muchos suponen. Las instalaciones de Lucerna y de Roma no modificarán, sin duda, nuestro modo de pensar; mas los transformadores Zipernowsky-Dery, si la experiencia confirma su valor, se convertirán en un auxiliar precioso para las aplicaciones particulares. El alumbrado industrial y el alumbrado de lujo ofrecen á la electricidad vasto campo para no lanzarse á aventuras de las que no se sacarían más producto que la satisfacción de la dificultad vencida.

El empleo del aire comprimido para distribuir á domicilio la fuerza motriz necesaria á la producción de la luz eléctrica, ha sido ensayado hace algunos meses; pero las instalaciones hechas hasta hoy eran poco notables. La del café de Paris, en la Avenida de la Ópera, es, por el contrario, importante, ofrece gran interés y creamos un deber darla á conocer, aunque todavía no está terminada.

El motor de aire comprimido presenta numerosas ventajas para la producción á domicilio de la luz eléctrica.

A un particular le es difícil establecer en su casa una máquina de vapor; sin mencionar el sitio para colocarla, se halla en seguida en lucha con la mala voluntad del propietario ó de los arrendatarios y vecinos. Se puede obviar este obstáculo si instalar la máquina, pero se transforma el sótano en taller, se producen cenizas, humos, etc., y por último, es preciso también pensar en los peligros de la explosión y en las medidas vejatorias que la policía se ve obligada á tomar en estos casos.