La Gaceta industrial (1885-02-25 00:00:00), página 9

en movimiento los numerosos cilindros en los demás departamentos, mide 45 metros de largo sobre 1,80 de ancho.

La primera manipulación, á la cual se sujeta el arroz, ya descascarillado y subido al primer piso por medio de ascensores (rosarios), y distribuido en 42 pilones por máquinas hidráulicas (cicloicas), consiste en remojarlo con una lejía alcalina elaborada en la misma fábrica; separada de la lejía, se hace pasar la masa por embudos cónicos, al piso bajo, donde se nucle, mientras que el agua afluye de continuo; la pasta, formada de este modo, es conducida otra vez á los pisos superiores por fuerza de una máquina hidráulica, y pasando por cañerías que desembocan en cubas abiertas; durante doce horas se depositan las partes más consistentes del líquido, mientras que las más ligeras sobrenadan y se quitan con una espumadera; la purificación se consigue aflojando siempre más agua, y en seguida se entrega la masa, para darle consistencia, á máquinas centrifugas, que ruedan con la mayor velocidad, hasta que llega, por último, en forma de leche muy espesa, y por largos tubos, á anchas salas bien ventiladas, donde hay 20 mesas de 38 metros de largo sobre 4,50 de ancho, en las cuales están colocados los moldes (240 sobre cada mesa), forrados de tela y agujereados en el fondo, que se llenan con el líquido ya casi solidificado.

La siguiente operación, que es la de secar el almidón, es una de las más importantes y difíciles: cortado en cubos de 15 centímetros de altura, se le somete durante veinticuatro horas á una temperatura de 50° centígrados, apilándose los bloques sobre tablas de yeso; y aunque durante la evaporación del agua el exterior de los cubos de almidón se vuelve áspero y quebradizo, se quita luego la costra con cuchillos y raspadores, y se trasladan aquellos á otras salas de diversa temperatura, según el tamaño y forma que quiere darse á los paquetes.

Finalmente, el producto llega al departamento de embalaje, que tiene, para la fabricación de los cromos, etiquetas, marcas, etc., cajistas y litógrafos propios, cinco prensas mecánicas, dos máquinas de imprimir y talleres para preparar los colores y para la galvanoplastia; los cartones y las cajas, y hasta los clavos, son elaborados en el mismo establecimiento; unas 400 mujeres hacen las cajas de cartón, que se llenan en otras plataformas, se pesan, se rotulan en diferentes idiomas y se barnizan para ser empaquetadas en grandes cajas, y dos sierras mecánicas, movidas por vapor, cortan la madera necesaria para aquéllas y para los barriles.

Hay además talleres de cerrajería, calderería y sillería, laboratorio químico, fábricas de sosa y de gas, y otras dependencias.

¿Cómo se resuelve en este grandioso establecimiento la cuestión social? ¿Cuáles son las relaciones que existen entre los propietarios y sus numerosos subalternos, de ambos sexos? Para el personal que no vive en la cercana villa de Salzufén, se han construido varios edificios que ofrecen buenas habitaciones; una cocina popular de comida buena, sana y barata, no faltando una panadería económica y una gran droguería; un montepío cuida de la asistencia y manutención de los enfermos, ya estén en la casa de curación, ya socorriéndoles con especies en sus habitaciones particulares; otro montepío asegura á los empleados socorros y pensiones vitales, en caso de invalidarse para el trabajo, así como pensiones para las viudas y huérfanos; atiéndese también al bienestar espiritual con un pequeño templo servido por virtuoso sacerdote.

La fábrica Hoffman, en la noche del 4.º de Enero de 1881, fué presa de las llamas y casi destruida; pues bien: concen-trándose todas las fuerzas posibles, se edificaron en el espacio de seis meses las actuales construcciones, cuyos tejados son de hierro y vidrio, y sobre el edificio principal existe un depósito de agua, de cabida de 120 metros cúbicos, para prevenir siniestros análogos.

La casa E. Hoffman y Compañía da ocupación á 4.400 personas, y transforma diariamente 1.450 quintales de arroz en unos 4.000 quintales de almidón.

Los productos de esta importantísima fábrica son bien conocidos y acreditados en España, importándose grandes partidas con destino al consumo. El almidón marca El Gato, se encuentra en nuestros principales establecimientos de coloniales y abacerías, teniendo la representación de dicha fábrica en esta corte la importante casa de coloniales, Casto, sobrino de Marcel Martínez, á cuya amabilidad debemos los apuntes que dejamos consignados.

Terminaremos haciendo votos para que se aumente la importancia industrial de España con establecimientos de la índole del que da motivo á las precedentes líneas.»

FABRICACIÓN DE LADRILLOS BLANCOS Y OTROS MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN.

El conocido e ilustrado ingeniero francés, Sr. Hignette, á quien desde hoy tenemos el gusto de contar como colaborador de nuestra revista, nos remite la siguiente comunicación, que se propone dirigir á la Sociedad de Ingenieros civiles de París:

«En la última Exposición de la Unión Central de las Artes decorativas, hemos encontrado los productos de la Sociedad de los ladrillos y piedras blancas, sobre las cuales llamamos la atención cuando la Exposición de Amsterdam, y creemos que puede ser útil dar algunos datos y noticias sobre las primeras materias empleadas en su fabricación, y sobre sus condiciones especiales.

Hay un gran número de industrias cuyos residuos de fabricación se desperdician, siendo además un estorbo muchas veces, y entre ellos figuran las escorias de los altos hornos, las arenas de las fábricas de espejos, desperdicios de las de sosa, etc. Hace algunos años que se está tratando de utilizar estos residuos, que contienen casi siempre principios químicos ó minerales; y se comprende el empeño con que se siguen estos trabajos, encaminados á librar á los industriales de lo que hoy es una carga y puede ser un motivo de rendimiento, encontrando aplicación á las materias que no pueden utilizar.

La Sociedad de los ladrillos y piedras blancas emplea para la fabricación de sus productos las arenas procedentes de las fábricas de espejos, siguiendo los procedimientos de M. Motte, que ha sido el primero que ha encontrado una aplicación industrial á dichos residuos, que antes no tenían valor alguno.

Para planear los espejos se frotan sus superficies con discos de madera guarnecidos de fundición, interponiendo entre el espejo y el disco arena cuarzoza con agua. Al escaparse ésta arrastrá la arena usada, que contiene moléculas de vidrio y de fundición en la proporción de 15 por 100 próximamente de vidrio, y 2 por 100 de fundición. Esta mezcla, después de decantada, es por su índole muy higrométrica, pues no retiene menos de un 30 por 100 de agua.

Al cabo de un cierto tiempo de exposición al aire, estos montones de arena y hierro se cubren de florescencias blancas, que se cree debidas al exceso de sosa que, por falta de