La Gaceta industrial (1883-11-10 00:00:00), página 4

IMPORTANCIA AGRICOLA E INDUSTRIAL DEL RAMÍE (1).
II (2).

CULTIVO DEL RAMÍE.

Antes de estudiar las condiciones que deben tenerse presentes en el cultivo de esta planta, conviene elegir la variedad que debe preferirse para ser cultivada en Europa y especialmente en nuestro país.

Dada la índole de este trabajo, no es necesario hacer el estudio de cada una de las diversas variedades de Boehmeria, y solamente consignaré que son dos las que casi exclusivamente se cultivan en Europa.

La primera de estas dos variedades es la Boehmeria nivea ó urtica nivea, y á la cual los ingleses dieron el nombre de China-grass porque se importó por primera vez de la China; los ingleses, con alguna impropiedad, denominan igualmente China-grass á todas las diferentes variedades de Boehmerias que se cultivan en los demás países originarios.

La segunda variedad es la Boehmeria utilis ó tenacissima, originaria de Java, y en donde recibe el nombre de Rami, Ramech ó Rameck, y de aquí han tomado los franceses el nombre de Ramié, que con la misma impropiedad que los ingleses, dan á todas las distintas variedades cualquiera que sea el origen.

La Boehmeria nivea, originaria de la China, se cultiva en los países templados y resiste á las temperaturas más bajas; sus tallos, provistos de grandes ojas alternas, tienen la forma acorazonada, son dentadas y se adelgazan un poco hacia el vértice y hacia los peciolos: la parte superior de las hojas es verde y la inferior es blanca; de aquí el nombre de Urtica ó Boehmeria nivea.

La Urtica ó Boehmeria utilis ó tenacissima, originaria de Java, se cultiva hoy en todos los climas cálidos: tienen los mismos caracteres, las hojas son alternas, dentadas y en forma de corazón; pero no se adelgazan hacia el vértice ni hacia los peciolos tanto como la especie anterior; pero el carácter que sirve mejor para distinguirlas, es que tanto la parte superior como la inferior de las hojas es verde; por esta razón algunos la denominan también B. viridis. Los franceses denominan á esta variedad ramié verde, y á la anterior ramié blanco. Los ingleses llaman á las dos China-grass. Nosotros podríamos llamarlas á estas dos variedades ortiga blanca y ortiga verde; pero como parece lógico el criterio adoptado en Francia de denominarla Ramié, tomado del país de origen, creo que es conveniente dar el mismo nombre y el género masculino que tienen las fibras vegetales.

Comparando la producción de estas dos variedades, resulta que los tallos del ramié blanco crecen menos que los del ramié verde; se multiplican con más dificultad y tienen una tendencia á ramificarse, si no en el primer año, en los años sucesivos, lo que no sucede jamás al ramié verde, que da todos los años un solo tallo recto, esta tendencia del ramié blanco á ramificarse es un gran inconveniente para el descorteza do ó separación de la fibra, y por esta razón los desperdicios son mayores; mientras el ramié blanco produce 48 por 100 de fibras, el ramié verde produce 20 por 100 como término medio; además, las fibras del ramié blanco son más ásperas al tacto ó menos suaves, y tienen también menor resistencia á la tracción que las del ramié verde.

El ramié verde se produce en los climas cálidos, necesita más calor y perece cuando la temperatura es inferior á 8 ó 10° bajo cero, aunque bien abrigada puede resistir hasta 42° bajo cero, sin sufrir ningún accidente.

El ramié blanco vive en climas menos cálidos y puede resistir al aire libre temperaturas mucho más bajas.

En París y en Burdeos he visto en este año pasado plantaciones de estas dos variedades, y siempre los tallos del ramié verde eran más altos que los del ramié blanco. En París el ramié blanco no había padecido nada al aire libre en los meses rigurosos del invierno, al paso que habían tenido necesidad de cubrir muy bien con tierra y con estiércol la variedad verde para que no pereciese.

En Italia, en que el clima es análogo al de España, se ha hecho el estudio comparativo de estas dos variedades de plantas con el objeto de elegir la más conveniente para el cultivo en nuestros climas, y como es interesante este estudio, me parece útil dar conocimiento de los ensayos practicados por el Sr. Goncel de Mas.

Este entendido agricultor ha cultivado en los alrededores de Padua (Venecia) las dos variedades con los mismos cuidados, en los mismos terrenos y dando los mismos riegos, y he aquí el resultado que ha obtenido:

Primer año.—El ramié verde plantado en fin de Abril produjo un hermoso corte cuyos tallos alcanzaron de 1m,20 á 1m,40 de altura, y cada planta había producido de 45 á 20 tallos. El ramié blanco, plantado en la misma época, creció más lentamente, y el corte no pudo darse hasta fin de Octubre: los tallos no tuvieron más de un metro de altura.

Segundo año.—En este segundo año las diferencias fueron aún más notables.

El ramié verde, desde los primeros calores de Mayo creció robusto y sin tendencia á la ramificación: á principios de Julio se dió el primer corte, teniendo los tallos 1m,50 de altura; el segundo corte pudo darse en fin de Agosto, y los tallos, tan gruesos como los del primer corte, alcanzaron una altura de 1m,20. En el primer corte, cada planta produjo de 23 á 30 tallos, y en el segundo se hizo tan espeso, que hubo necesidad de arrancar algunas plantas.

Al ramié blanco se le dieron también dos cortes. El primero á principios de Agosto y el segundo en fin de Octubre: en el primer corte los tallos tenían 1m,20 de altura y en el segundo el crecimiento fué escasamente de un metro: el número de tallos producidos por cada planta era de 15 á 20 en el primer corte, y en el segundo en casi todos se observaba la tendencia á la ramificación. Habiéndose dado tan tarde el segundo corte, y habiendo disminuido la temperatura por lo avanzado de la estación, no se pudo hacer la desecación al aire libre y hubo necesidad de practicarla artificialmente.

Tercer año.—Las dos variedades han ofrecido los mismos resultados que en los años anteriores; la vegetación, habiendo sido más rápida en el ramié verde, los cortes se han podido dar antes que en el ramié blanco: los tallos han tenido mayor altura en el ramié verde y no se ha presentado ninguna rama lateral, al paso que en el ramié blanco la ramificación aparecía en todos los tallos.

Goncel de Mas compara también el rendimiento en tallos