La Gaceta industrial (1885-01-25 00:00:00), página 7

He aquí el articulado de dicho documento, sobre el cual habremos de permitirnos algunas observaciones que estimamos oportunas, subrayando los puntos en que principalmente haremos de fijarnos:

«Artículo 1.º La construcción de motores de vapor con destino á los buques de guerra, se irá confiando á la industria privada nacional gradualmente hasta llegar á los tipos de mayor potencia que puedan producir sus talleres, y en cuanto lo permitan los elementos con que cuenten, á reserva de los que conviniere construir en la factoría del Arsenal del Ferrol ó en el extranjero.

Art. 2.º Como regla general, y salvo casos excepcionales, se encargará también á la industria privada todas las calderas para cuya construcción cuente con recursos propios; debiendo llevarse á cabo el trabajo de las mismas en talleres nacionales

Art. 3.º La adquisición de máquinas de vapor para los buques tendrá siempre lugar por concurso, sacándose en cada uno de estos el mayor número posible de máquinas idénticas, y en igualdad de las demás circunstancias será preferida la casa constructora que se comprometa á emplear las piezas fundidas y forjadas de fabricación nacional, ya las produzcan sus propios talleres ó se las suministren otros del país.

Art. 4.º En los pliegos de condiciones que se redacten en lo sucesivo para la adquisición de máquinas, se establecerá la condición de emplear el acero en el mayor número de piezas posible, y en los de calderas en la totalidad de ellas, exceptuando los hornos, placas de tubos y cajas de fuego; los remaches y angulares serán también de hierro.

Art. 5.º En los contratos que celebre la Administración con la industria privada del país para la construcción de máquinas y calderas, se exigirá el empleo de materiales de fabricación nacional para todas las partes de ellas en que los apliquen los arsenales del Estado en las mismas circunstancias.»

No hay para qué decir, que aplaudimos el espíritu y la letra de esta disposición ministerial, de la que hubiéramos visto con gusto eliminadas, sin embargo, algunas indicaciones que no creemos pertinentes, pues revelan una cierta desconfianza ó predisposición, en manera alguna justificadas, contra la industria del país.

¿Por qué decir que se le irá confiando gradualmente la construcción de máquinas de vapor, á medida de los elementos con que cuenten los talleres? Lo contrario, á nuestro juicio, es lo que procede; es decir, asegurar á la industria privada un cierto número de pedidos de importancia para que, con esa seguridad, se procure desde luego los elementos necesarios para fabricar en buenas condiciones todas las máquinas y demás material que la misma pueda necesitar; y no dude el señor Ministro de que los constructores españoles que están en el caso de hacerlo, corresponderán á la confianza que en ellos se deposita. Lo demás es andarse por las ramas y encerrarse en un círculo vicioso, remediando en cierto modo, la pretensión del payo del sainete, que pedía la respuesta antes de entregar la carta.

De todos modos, repetimos una vez más que, á pesar de los pequeños lunes que dejamos indicados, merece placerme el Real decreto que motiva estas líneas, y el Ministro que lo autoriza con su firma; por ello le felicitamos muy sinceramente, excitándole á continuar con paso firme en el buen camino emprendido, sin vacilaciones ni desconfianzas, hasta conseguir que nuestra marina no tenga necesidad de apelar al extranjero para la construcción de sus barcos, con lo cual prestará el mayor de los servicios que un Ministro puede prestar al país, cuyos aplausos le demostrarán lo patriótico de tan noble como ardua empresa.

Otra interpelación del Sr. Becerra Armesto en la sesión del Congreso el día 21, sobre la contrata del acorazado, ha motivado nuevas protestas del Ministro en favor de la industria nacional.

ORIGEN DE LA FABRICACIÓN DE LA GLUCOSA.

PROCEDIMIENTO NORTE-AMERICANO.

Esta industria debe su origen, como muchas otras de mayor importancia, al famoso bloqueo continental establecido por Napoleon I, que privó á la Europa de varios productos ultramarinos de primera necesidad, entre ellos como uno de los más importantes el azúcar. En busca, pues, de sustancias de las que pudieran extraerse un artículo de tanto consumo, se hicieron diferentes ensayos con resultados más ó menos ventajosos. Se hizo azúcar de la uva y otras frutas y tubérculos, especialmente de la remolacha, que contiene gran parte sacarina. Poco después, se descubrió que se podía obtener azúcar del almidón por la acción de los ácidos sobre dicha sustancia. En esto vino la caída de Napoleón, y con ella el levantamiento del bloqueo continental. Habiendo desaparecido el obstáculo que originó la fabricación de la glucosa, se abandonó casi por completo esta industria por muchos años, hasta que necesidades de otro género le han dado nueva vida.

Los Estados Unidos y la Alemania son los países donde más se ha desarrollado la fabricación de la glucosa. Según datos estadísticos, la producción de dicha sustancia en Alemania alcanzó en 1881 cerca de 40,000 toneladas, representando un valor como de tres millones de pesos. En el mismo año se establecieron en los Estados Unidos grandes fábricas en que se gastaron muchos millones, y su producto pasó de cinco millones de pesos. Hay que advertir, que la producción en Alemania ha ido aumentando anualmente, mientras que en este país ha disminuido por la depresión de los azúcares.

El procedimiento empleado en los Estados Unidos para la extracción de la glucosa del maíz es el siguiente:

Se remoja el maíz durante cuatro días en agua cuya temperatura debe variar según las circunstancias de 130 á 143 grados Fahrenheit. Al cabo de este tiempo que queda bien remojado, se muele con bastante agua en batanes; la pulpa resultante se cuele también con bastante agua en coladeras de gênero fino. El almidón obtenido del modo indicado, se lava dos veces con agua limpia y fresca que contenga un poco de soda que haga desaparecer los vestigios de la proteína y aceite. Cada Bushel de maíz produce 30 libras de almidón; 44 libras de sustancia alimenticia para los animales y de 15 á 46 libras de residuo aprovechable para abono; total 60 libras, ó sea el peso justo del bushel; de manera que la producción neta del almidón es justamente del 50 por 100.

Purificado dicho almidón del modo descrito, se pone en tinas abiertas o cerradas con \( \frac{1}{2} \) por 100 de su peso, de vitriolo ó ácido sulfúrico y la cantidad necesaria de agua; luego se hiere durante cuatro horas, al cabo de las cuales todo el almidón se convierte en glucosa. En este estado se le trata nuevamente con ácido sulfúrico, aunque algunos emplean otros ácidos más costosos. Después de la completa conversión del almidón en glucosa, se le trata con polvos de mármol que, entrando en combinación con el ácido sulfúrico, forman un compuesto conocido en el país familiarmente por