La Gaceta industrial (1883-11-10 00:00:00), página 11

trabajo, y muy especialmente del recalentamiento del agua en las calderas.

He aquí cómo explica la causa de que las explosiones ocurran generalmente en las primeras horas de la mañana.

A una máquina de vapor que ha marchado durante todo el día á seis atmósferas, por ejemplo, una hora antes de parar los trabajos el fogonero deja de echar carbón para que el fuego vaya apagándose, y después de alimentar hasta poner el agua á buen nivel, se marcha dejando la caldera con una presión de tres á cuatro atmósferas. Al volver al día siguiente á primera hora, el manómetro marca todavía de una á dos atmósferas, con un buen nivel de agua, y como es natural, quiere utilizar el calor conservado, que representa una economía notable de combustible, y empieza á activar el fuego para tener vapor á la hora de entrar los operarios; y sin sospechar los peligros que ofrece el agua que ha estado hirviendo toda la noche, no se cuida de alimentar, porque el nivel le dice que tiene agua suficiente en la caldera.

Así es como, sin sospecharlo, se pone en condiciones de que se verifique una explosión. El agua, caliente por la ebullición en que ha estado durante la noche, se ha despojado del aire que contenía, y se ha hecho peligrosa, porque en ese estado almacena el calor que recibe sin restituirlo en forma de vapor; es decir, que se recalienta, produciendo con este motivo las superficies de evaporación, que son la causa más frecuente de las terribles y repentinas explosiones que, según antes hemos dicho, suelen atribuirse casi siempre á causas desconocidas.

El procedimiento ideado por M. Trève para evitar esa causa de explosión, es tan sencillo como eficaz, y está fundado en devolver al agua de la caldera por la mañana antes de ponerla en marcha, el aire que ha perdido durante la noche, teniendo cuidado que el aire inyectado establezca en la parte inferior de la masa líquida una serie de puntos de ebullición.

Para ello introduce M. Trève en las calderas un tubo de hierro de 4 centímetros de diámetro en forma de T, cuya rama horizontal, colocada á 20 centímetros de altura sobre el fondo de la caldera, debe llevar en su parte inferior una especie de cazos de un centímetro de boca por uno de altura, que forman pequeños depósitos de aire y producen los mencionados puntos ó focos de ebullición que hacen falta.

El fogonero, pues, deberá inyectar aire antes de poner en marcha la caldera, y así que el manómetro de la bomba acuse en los cazos del tubo en T, una presión superior á la del vapor, tiene la seguridad de que ha sacado del tubo el agua que contenía y que los cazos están llenos de aire. En ese caso no hay ya peligro alguno, y puede desde luego activar el fuego del hogar, sin temor de ningún género, pues la explosión es en ese caso materialmente imposible.

Una bomba de aire movida á brazo por un solo hombre es muy suficiente para inyectar el aire necesario aun con presiones de cuatro y cinco atmósferas. Por medio de un contador puede saberse si el fogonero ha inyectado ó no el aire en la caldera.

Examinando luego la cuestión con relación á las calderas marinas, no cree M. Trève que su procedimiento es eficaz ni aplicable siquiera, en razón á que el agua de las calderas se hace peligrosa si se la deja dormir durante un tiempo más o menos largo. Y á bordo hay muchas exigencias á qué atender, y entre ellas la de tener que parar durante algunas horas para estar dispuestos á marchar en seguida á la primera señal, y para eso es necesario establecer una alimentación periódica, no subordinada al nivel del agua, sino arreglada según las circunstancias.

Para esos casos recomienda M. Trève, además del timbre y carga de las válvulas, el empleo del termomanómetro, precioso aparato basado en la concordancia que hay entre la temperatura del agua que acusa el termómetro y la presión del vapor indicada por el manómetro. Cuando esta concordancia no existe, es decir, si la temperatura indicada por el termómetro es más elevada que la correspondiente á la presión que marca el manómetro, hay seguridad de que el agua se recalienta, y que empieza el peligro de explosión, y en ese caso hay que proceder inmediatamente á apagar el fuego.

Esta precaución lo mismo se refiere á las calderas fijas que á las marinas, y es tan importante, que no podemos menos de insistir mucho en ella y recomendársela á nuestros industriales que, por desgracia, suelen prescindir de toda clase de precauciones, y, como es natural, en el pecado encuentran la penitencia. El procedimiento de M. Trève para combatir una de las causas más frecuentes y más temibles de explosión es, como hemos dicho, bastante sencillo; pero aun así no es de esperar que sea adoptado por la mayoría de los propietarios de calderas de vapor. Nos contentariamos con que adoptaran siquiera el termomanómetro y tomaran ciertas precauciones, y particularmente la de alimentar la caldera al empezar á trabajar, y observar si el termomanómetro acusa la recalentación del agua de que antes se ha hablado.

Es decir, que si estando la presión á cinco atmósferas que corresponde á una temperatura de 153°, acusara el citado instrumento 148 ó 160°, por ejemplo, es prueba de que el agua se recalienta, almacenando una cantidad de calor que no produce vapor, y en ese caso hay que apagar el fuego en seguida para evitar una explosión que no tardaría en presentarse. Al efecto hay que tener á la vista una tabla de las temperaturas correspondientes á las diversas presiones del vapor, que se encuentran en todos los Carnets del Ingeniero, y que creemos oportuno dar á continuación para que no tengan necesidad de procurársela aquellos de nuestros lectores á quienes interese.

    Tensión.
    Temperatura.
    Presión en kilos.

    4 atmósfera
    100° C.
    4,032

    2
    121,55
    2,065

    3
    135,00
    3,097

    4
    144,95
    4,130

    5
    153,30
    5,162

    6
    160,00
    6,195

    7
    166,42
    7,227

    8
    172,13
    8,260

    9
    177,40
    9,292

    10
    182,00
    10,325

    15
    200,48
    15,488

    20
    214,70
    20,650

    30
    236,20
    30,976

    40
    252,55
    41,304

    50
    265,89
    51,628

Réstanos sólo añadir respecto al procedimiento de M. Trève, que el almirantazgo francés ha dispuesto que se ensaye inmediatamente en las calderas fijas de los arsenales y demás establecimientos de la marina militar francesa.

A.

NUEVO PROCEDIMIENTO DE DESFOSFORACION.

Se debe este nuevo invento al metalurgista M. Särnström y ha sido aplicado á un horno de cok, en Nyhamar, en el Vesterbergslagen, uno de los más ricos yacimientos de minerales de la Suecia.