La Gaceta industrial (1884-10-25 00:00:00), página 8

Encima de la cubeta reguladora se coloca un depósito de vino, en el cual se fija un tubo que comunica con la llave flotante. La llave del cuadrante se abre sobre el embudo 31. El depósito primeramente nombrado se llena por medio de una bomba ó de cualquier otro modo, y no debe nunca estar vacío mientras dure la operación.

Se empieza introduciendo el agua en la caldera por medio del tapón 6, hasta que salga por el sifón 3. Se abre entonces la llave de cuadrante de la cubeta reguladora; el vino pasa por el embudo 31, llega á la base del calienta-vinos, sube hasta el nivel del tubo 24 y se derrama sobre el primer platillo superior de la columna de destilación.

Estos platos están construidos de modo que cada uno de ellos no puede retener más que una parte bastante pequeña del vino que recibe, y el que rebosa desciende al que esta inmediatamente debajo, y así va continuando el descenso hasta que sale por la llave de prueba 46. Se cierra entonces la llave de cuadrante de la cubeta y la llave 16, y después se enciende el fuego ó se introduce el vapor. El líquido de la caldera no tarda en entrar en ebullición; los vapores suben á través de cada uno de los platos de la columna, de tal modo que no llegan al platillo superior hasta que se han cargado del alcohol contenido en la capa de vino que han atravesado; pasan luego á la columna de rectificación, donde se purifican; atraviesan el cuello de cisne, la parte tubular y el serpentín del calienta-vino, el serpentín del refrigerante, y salen, por fin, condensados, por la probeta 30, donde se halla el alcoholómetro que marca los grados á que llega el aguardiente ó alcohol obtenido.

Una vez iniciada la destilación, el vino se agota rápidamente, por lo cual hay que irle renovando á medida que se gasta para que la destilación sea continua. Para esto se abre la llave de cuadrante de modo que restituya á los platos una cantidad de vino igual á la que se ha agotado.

Al llegar el vino á la base del calienta-vino, empieza á calentarse gradualmente al contacto del serpentín; pero en cuanto llega á la parte tubular donde se halla dividido en tubos que envuelven completamente los vapores que salen del cuello de cisne, se calienta más y más, y cuando cae en el plato superior de la columna rectificadora ya lleva una temperatura bastante elevada.

El vapor que produce la cucurbita sube siempre en sentido contrario al vino que baja de plato en plato, sufriendo en cada uno de ellos un nuevo agotamiento; de modo que cuando llegue á la caldera es un líquido acusoso, despojado de toda su vinosidad, y que se extrae del aparato por el vaciador sifón 3.

En estas condiciones el líquido que sale á la probeta posee un grado alcohólico relativamente elevado, fácil de aumentar todavía abriendo las llaves de retrogradación, que permiten á los vapores condensados en el tambor de tubos y en las primeras vueltas del serpentín del calienta-vinos volver á la columna de destilación; de modo que á la probeta llega un líquido alcohólico puro y de gran fuerza.

Las llaves de retrogradación que lleva el aparato de destilación que venimos describiendo, son dos en los modelos pequeños y tres en los mayores, desde el que lleva el núm. 4 en adelante. Cuando no se abren todas las mencionadas llaves, lo cual puede hacerse á voluntad, es conveniente empezar por la más alta, y cuantas más haya abiertas, más se eleva el grado. Sin embargo, no debe usarse de la retrogradación hasta que la destilación se efectúa con toda regularidad y el grado obtenido sea regularmente elevado.

Basta un poco de práctica para dar á este aparato una marcha perfectamente uniforme, merced á la cual se obtienen productos de superior calidad, á causa de que el vino pasa por las diferentes plezas rápidamente, sin permanecer en ellas tiempo suficiente para adquirir sabores extraños á su procedencia.

La destilación puede continuar tanto como se quiera, con tal que se sostenga la alimentación; pero, sin embargo, se la puede interrumpir momentáneamente sin inconveniente al-