La Gaceta industrial (1884-12-10 00:00:00), página 13

llegado á un extremo, no por eso se forjen ilusiones los cosecheros que se vean favorecidos por circunstancias que sólo por excepción pueden ser relativamente satisfactorias.

Es preciso decir la verdad y que todos sepan la verdad. Nuestra producción vinícola está seriamente amenazada y hoy mismo en evidente decadencia, no ya sólo por el tantas veces lamentado atraso en que se la sostiene bajo el punto de vista industrial, sino porque ha llegado la hora de traducirse esto en un hecho tan comprensible para nuestros productores, como lo es la baja perfectamente declarada en los precios y el descencimiento considerable de la exportación, precisamente en los momentos en que se debe sentir el aumento inmenso de producción de nuestro suelo.

Hemos optado, sin duda, por el escarmiento para corregirnos; todavía no se quiere palpar la urgencia del remedio por los que en el momento mismo no sufren todas las consecuencias de una verdadera crisis; pero es preciso decir muy alto que en la general mediana cosecha de 1884, sólo por ser media (y esto es ya una triste condición), hará que puedan sostenerse los precios que en baja deja la de 1883, y que no ceda tanto la demanda de Francia, siquiera esta se haya declarado en tan rápido descenso, que de otro modo hubiera acaso perdido aquella importancia que alcanzó en los últimos años y por el momento aún tiene.

Triste es tener que decir que una nación eminentemente vinícola, que debiera ser en este concepto la primera de Europa y acaso del mundo, produciendo hoy nada menos que unos 30 millones de hectolitros de vino, representando un valor alrededor de mil millones de pesetas, no tenga á estas horas ni un mercado seguro, ni verdaderos tipos, clases propias, suertes creadas, constantes, que poder ofrecerle, salvo tan escasas como hourosísimas excepciones, que desde luego advina el lector, pero que en modo alguno representan el gran producción, no pueden constituir la gran salida á que me refiero.

Hora es ya de convencerse—y nuestros cosecheros lo van comprendiendo,—de que el mercado francés es mal intermedio, y sobre esto, inseguro. Mal intermediario, porque en el no sólo no acreditamos nuestras marcas, ni se deja alla estimar debidamente el valor de nuestros caldos, sino que valiéndose de éstos casi exclusivamente como de primera materia para preparar los tipos más baratos e infumos, o efectuar á lo sumo medianos coupages, en cuya dudosa bondad ninguna parte de gloria nos toca, lejos de procurarnos prestigio, ejerce sin duda desfavorable influencia sobre nuestra producción vinícola, no menos en España mismo, que en Francia: inseguro, porque estamos pendientes de una buena cosecha allende los Pirineos, ya por favorecerse circunstancias atmosféricas, ya por reponerse de las pérdidas causadas por la filoxera, y porque á cada momento nos crea un conflicto la competencia de Italia, Portugal, Argelia y todo otro país mas previsor que el nuestro, donde se despliega mayor actividad y se haga con empeño cruda guerra á la rutina y á la ignorancia.

Tan claro se nos presenta hoy mismo cuanto acabé de expresar, que es que esfuerzarse en llevarlo al convencimiento de nuestros productores, ya alarmados porque se va pasando del terreno de las profecías y de las previsiones á otro más real, que les coloca en circunstancias harto críticas, que demanda soluciones inmediatas: el remedio de todo esto no es ya sólo una necesidad, sino una necesidad que se impone. Por el momento es preciso complacer al mercado de Francia y éste á su vez necesita nuestros caldos, podrá hablar que renunciar á él.

Contribuiría indudablemente al perfeccionamiento y progreso de nuestra industria vinícola, la independencia entre el cultivo de la vid y la fabricación y crianza de los vinos; la viticultura y la vinicultura constituyen, en efecto, dos explotaciones completamente distintas y difíciles de abarcar en la generalidad de los casos por un solo propietario, por el cosechero, á menos de disponer éste de elementos ó medios que podrían calificarse de excepcionales.

Uno de los puntos de más transcendencia y con mayor oportunidad discutidos en los importantes Congresos celebrados en Valencia y Madrid por la Asociación general de agricultores de España—á los que un largo período de viajes me prohibió asistir, con verdadero sentimiento mío,—ha sido, sin duda, el relativo á este particular. Tanto en el curso de las discusiones como en las conclusiones votadas, domina la tendencia favorable á la indicada separación, proclamada resueltamente como medio eficaz de mejorar la industria vinícola por muchos conceptos. No puedo menos de decir, sin embargo, de la opinión de algunas de las ilustradas personas que han sostenido la conveniencia de hacer extensiva la misión del viticultor á la preparación del mosto ó reservarle la fabricación del vino sobre madre; si se reconoce la necesidad ó eficacia de deslindar ambos campos, si se trata de un remedio radical, de una medida evidentemente beneficiosa y acertada, realícese por completo la idea reservando al viticultor exclusivamente lo relativo á la producción de la primera materia, la uva—cuestión esencialmente agrícola,—y al vinicultor la transformación de la misma, ó sea la preparación y crianza del vino—asunto propiamente industrial-fabril. No es esto extremar la cuestión ni exagerarla en concepto alguno: es cosa eminentemente práctica, que no admite términos medios, si se trata de dar una solución terminante.

En efecto; la preparación del mosto, la fabricación del vino sobre madre, es seguramente de lo más difícil que ofrece la industria, y sobre difícil tan delicado, que los defectos ó los descuidos que en estas primeras operaciones se cometen, son de fatal e imposible corrección después; lo es esencial al viticultor prepararse por sí mismo el mosto y al objeto especial á que le destine, si ha de hacer buenos vinos. Desde luego es mucho pedir que la idea se realice ni generalice hoy; más de sostenerla siquiera sea por vía de consejo ó propaganda defendida en toda su integridad—que esto cuesta lo mismo,—mientras pase este periodo de transición.

De todos modos, para normalizar, por decirlo así, nuestra situación e ir creando tipos de vinos bien estudiados, constantes y acostumbrados á cuanto el consumo exija, tanto para nuestro mercado como para los exteriores, se necesita fomentar la creación de grandes bodegas, á cargo de compañías ó sociedades importantes consagradas exclusivamente á la fabricación y crianza de los vinos, con las cuales se entiendan los viticultores para realizar sus cosechas, sus uvas; sólo los grandes cosecheros, si contaran con los debidos elementos, podrían estar en el caso de ser al propio tiempo fabricantes.

Como transacción, desde luego es admisible, y constituye un paso importante dado en el progreso de esta industria, la formación de compañías que operen con mostos ó vinos jóvenes de clases convenientemente elegidas; bajo esta base y aplicando los procedimientos y adelantos modernos, se llegarán á obtener y estudiar el tipo ó tipos de buenos vinos de mosto más apropiados á cada región y á cada mercado; más adelante se entenderá el objeto de estas compañías á la preparación misma de sus mostos, cosa realmente necesaria y que irá consejándolas la misma práctica, porque si mucho se puede hacer eligiendo mostos ó vinos jóvenes como primera materia, se localizarán no obstante los inconvenientes de los defectos que dependan de las primeras operaciones de la elaboración. En realidad, la reforma deberá comenzar los mismos viticultores estudiando y eligiendo las variedades de vid más apropiadas á cada región, cuestión importantísima y generalmente mirada con la mayor indiferencia.

Para nuestro consumo mismo necesitamos crearinos tipos constantes y apropiados que no tenemos; en España se deben de ordinario acaso los peores vinos del mundo, debiendo suceder todo lo contrario; y sobre defectuosos, desagradables á veces realmente insalubres, ha invadido los animos en tales términos la desconfianza y el recelo á causa de las adulteraciones de que las bebidas son objeto, que con verdadera ansiedad se espera el establecimiento de casas que por su organización y crédito puedan merecer la confianza de los consumidores y garantizar formalmente los productos que á estos les ofrezcan. Existen hace ya tiempo algunas que hacen honor verdaderamente á este ramo de nuestra producción, mas esto es muy poco para el objeto que se persigue.

Lo cierto es que para nosotros—y es peregrino tener que decirlo,—es un mito ese vino sano, grato, puro, barato, propiamente de pasto, que en abundancia nos ofrece nuestro suelo y todos estamos esperando; y no hablo de los que pueden ser fruto de una elaboración u operaciones costosas, de vinos viejos, de clases especiales, variadísimas, que podemos fabricar; me refiero sólo al vino ordinario, de diario consumo, barato, que no sea el que hoy se nos ofrece, nunca el mismo, siempre mal.

Para comenzar la obra, al menos debiera existir en cada capital o población de importancia una bodega modelo, bien di-