La Gaceta industrial (1885-07-25 00:00:00), página 12

lendas grecas la realización de aquel útil y levantado pensamiento.

Después ha ido á establecerse á aquellas islas la Compañía de tabacos de Filipinas, con un cuantioso capital, y entre sus negocios figuraba el de banca con la Peninsula. Si el Banco oficial servía admirablemente para facilitar las operaciones en plaza, la Compañía de tabacos venía á realizar una empresa patriótica y nacional, al facilitar las transacciones con la Metrópoli.

Casi al mismo tiempo que la Compañía de tabacos, fundó una sucursal en Manila el Banco Peninsular ultramarino, establecimiento también español.

Pues bien; ni el Banco oficial ha podido extender su acción fuera de Manila; ni la Compañía de tabacos merece apoyo ni protección; ni el Banco Peninsular pudo hacer otra cosa que suspender sus operaciones apenas instalado.

En cambio han ido á Manilas Bancos ingleses (The Hong-Kong and Shanghai Banking Corporation) y The Chartered Bank of India, Australia and China, y prescindiendo en absoluto de la legislación del país, y sin más autorización que la de sus propios agentes, allí tan abierto sus oficinas para hacer la competencia á los establecimientos nacionales de crédito, dando principal impulso al comercio con el extranjero. Estos mismos Bancos, sin más que su propia autoridad, y sin más formalidades que su deseo, han establecido sucursales en Ilo-Ilo y se dice que irán también á la Ampanga, y cuales son los beneficios que ha reportado á España su instalación en el Archipiélago?

El redactor de Le Temps nos lo dice: «Exportar del país toda la moneda de oro, al no poder competir en otros negocios con los establecimientos españoles de crédito; el haber importado á las islas la inmensa masa de plata que ha dificultado las transacciones; el haberla reexportado después; el extender al Archipiélago así la crisis metálica que se siente en la Indo-China; el competir con las casas nacionales y aun con las extranjeras, de antiguo en el país, en sus operaciones mercantiles, estableciendo el sistema de adelantos en vez del de ventas de adición en días» y nosotros podemos añadir que el de presidir las operaciones bancarias, para abrir grandes almacenes y competir hasta con los industriales nacionales.

¿Es esto útil ni conveniente? ¿Es esto admisible bajo el punto de vista nacional?

Se nos antoja que es por demás arriesgado y comprometido.

Claro es que no hemos de abogar por una legislación restrictiva y excepcional para el extranjero; pero sí hemos de insistir en la necesidad de que se exija á esos establecimientos el cumplimiento estricto de la ley.

Esto lo exigía hasta el Tratado vigente entre Inglaterra y España sobre sociedades y compañías anónimas. Las de un país, dice su texto, tendrán existencia y personalidad legal en el otro cuando hayan cumplido con todos los requisitos del derecho de ambos países.

¿Por qué, pues, han de ser una excepción los Bancos ingleses en Filipinas?

En países que, como aquel Archipiélago, se hallan en su infancia, el Gobierno tiene el deber de velar sobre todos aquellos elementos que dan tono á su desarrollo y vitalidad. Si se hubiese vigilado la acción de esos Bancos, es indudable que hubiera podido evitarse, siquiera fuese en parte, ese grave crítico porque hoy pasa aquel desventurado como abandonado país.

Es preciso, por otra parte, no olvidar que, como hemos dicho antes, para competir esos Bancos con las mismas casas extranjeras, de antiguo establecidas en las islas, han hecho antípodas sobre las cosechas á recoger, sistema pernicioso para el verdadero desarrollo de la agricultura y del comercio del país. Para esto exigen del cosechero sobre la entrega de la cosecha, la garantía de otros dos propietarios ó comerciantes, quienes firman con él los pagarés.

El producto principal de Panay y Negros, cuyas cosechas se exportan por Ilo-Ilo, es el azúcar; y como era de temer, dada la crisis azucarera universal, los Bancos ingleses se aseguran que tienen grandes intereses comprometidos.

Para salvarlos han tenido que acudir á hacer efectivas las fianzas; y como ha desaparecido el metálico del país, se han visto precisados á renovar las obligaciones con el crecido interés consiguiente.

Esto agrava la situación de los cosecheros, quienes ven aumentadas sus deudas, y prevéen, naturalmente, que sus fincas vendrán á parar á manos de sus acreedores ingleses, creando en la localidad una cuestión social de inmensa transcendencia.

Este resultado es inminente, y el Gobierno debe prevenirlo con tiempo, para evitar consecuencias desastrosas en el orden económico y en el político.

V.

FILIPINAS ESPAÑOLA.

¿Conoce el señor Ministro de Ultramar los hechos que hemos revelado?

Temoemos que los desconozca, como los ignora, sin duda, la inmensa mayoría de nuestro país.

¿No se comprende ahora evidentemente la importancia que tiene para la Gran Bretaña el que el Tratado comercial con la Península se haga extensivo á nuestro Archipiélago?

Mas de la mitad del comercio general de Filipinas se hace con el Imperio Británico; aumentar estos vínculos de interés será asegurar en favor de Inglaterra el dominio de aquel Archipiélago, en un período más ó menos breve, y tan pronto como las circunstancias den pretexto para ello.

No hay medio más eficaz de realizar la anexión, sin graves sacudidas, que la asimilación de intereses mercantiles.

Ese prodigioso desarrollo comercial que hemos apuntado, es un gran motor para continuar la obra emprendida por los enemigos de la dominación de España en Filipinas.

La fuerza que imprimen esos bancos extranjeros tiende insensiblemente, y aun contra el sentir de sus mismos directores, á realizar tan bastarda empresa.

Esas preferencias incomprensibles en favor de los extranjeros y en contra de los nacionales, servirán para aumentar el prestigio de aquéllos.

El malestar que acarrea la crisis mercantil, y las complicaciones sociales que pueden sobrevenir como su consecuencia lógica, lastiman nuestro nombre en aquella región.

El traspaso de la propiedad de una gran parte del territorio en favor de extranjeros, complicará las dificultades y precipitará los sucesos.

El olvido de las leyes y la parcialidad de los Tribunales coronará nuestra ruina.

Estamos seguros que como nosotros han de opinar las Autoridades superiores del Archipiélago y los Gobiernos de España, cualquiera que sea el partido en que figuren, si se toman el trabajo de estudiar seriamente esta cuestión.

¿Cree el Ministro de Ultramar que debe atender á nuestras indicaciones?

No olvide que se trata de un asunto de nacionalidad y de patriotismo.

Examine los hechos que apuntamos, y si son ciertos como podemos asegurarlo, no demore su acción.

Permítanos que le recordemos aquí las palabras textuales escritas por Sir James Brooke, el alma, la inspiración de la política inglesa en aquellos mares.

Después de lamentar que se hubiesen devuelto á los holandeses sus posesiones de los Esteros, y de proponer que se solicite de Portugal la cesión á Inglaterra de la isla de Timor, se expresa en estos términos:

«Lo mismo se puede decir de Luzón ó de las Filipinas, que ningún beneficio positivo producen á España, y en manos inglesas servirían de palanca para dirigir la China, y el Archipiélago á la vez. Ricas, fértiles, dotadas de un clima sano, á pocos días de cantón y dominando el mar de China, serían la joya de mas precio en la colonial tiara de Inglaterra. Cuando nuestras relaciones con aquel imperio lleguen á un arreglo, como muy pronto tienen que llegar (1), no habrá otro punto de mas importancia que Manila.

»España, trasformada y embriagada en luchas internas, y obligada á Inglaterra por tratados y deudas, pondrá al instante á Luzón en nuestras manos, en finanzas de las sumas que nos debe, y probablemente nos cederá su posesión definitiva á cambio de nuestros créditos contra ella.

(1) Según la prensa inglesa del dia 27 de Mayo de 1885, acaba de firmarse el nuevo tratado sobre el opio, que pone término á las disidencias con el Imperio Chino, y se indica la existencia de gestiones para una alianza Anglo-China.