La Gaceta industrial (1884-03-10 00:00:00), página 13

mismo resultado. Un fracaso no debe desanimar á nadie, pues otros lo pueden conseguir en circunstancias más favorables de las en que sus antecesores lo han ensayado; y por esto estoy persuadido de que esta asamblea de sabios no deseará la idea que acabo de someterla.

A fin de aumentar el interés de mi asunto, haré notar que la existencia del telégrafo francés no compromete ni de ninguna manera el telégrafo eléctrico, en el caso de que se llegara á establecer, en primer lugar por las razones que acabé de exponer, y además porque este es más fácil y menos costoso y se podrá establecer en sitios donde el telégrafo francés no podría funcionar.

Es cierto que con los instrumentos ópticos empleados por este último, es imposible distinguir las señales á una distancia mayor de 5 ó 6 leguas, y que es necesario aumentar el número de estaciones ó establecer nuevos telégrafos. Creo que hay 12 entre Lille y París. Por otra parte, el telégrafo de señales ópticas no es de ninguna utilidad para comunicar con una isla situada á 40 ó 50 leguas del continente, lo cual no sucede con el telégrafo eléctrico, que encontraría en esta una aplicación de las más ventajosas, pues es perfectamente posible hacer y cubrir las cuerdas compuestas de los 32 hilos, de manera que fueran impermeables al agua. Dejándolas ir hasta el fondo del agua, tienen un apoyo natural, sin que nadie pueda tocarlas ni echarlas á perder, y llevando los extremos á situaciones donde se encuentren las máquinas eléctricas con sus aparatos, se podrían comunicar noticias del mismo modo y con más rapidez que con el telégrafo de señales. La experiencia intentada en Inglaterra, de hacer pasar el circuito á través de una parte del Támesis ha tenido un éxito completo, y no veo por qué el cable de 32 hilos no habría de atravesar también el mar. Si los terremotos son causados por la electricidad que va de un punto cargado de electricidad positiva á otro cargado de electricidad negativa, como lo prueba Bertolon en su libro sobre la electricidad de los meteoros (tomo I, pag. 273), ni aun habrá necesidad de un cable para comunicar á través del mar una señal convenida de antemano. Se podrá, por ejemplo, disponer en Mallorca un terrono ó un gran sitio cargado de electricidad, y en Alicante otro, cargado de electricidad opuesta, con un hilo que luese desde la orilla del mar hasta este sitio. Otro hilo iría desde la orilla del mar al sitio de Mallorca; la comunicación entre ambos sitios sería entonces completa, y el fluido eléctrico, atravesando el mar, que es un excelente conductor, indicará con su chispa la noticia que se desee comunicar. Para probar la sola posibilidad de hablar por medio de la electricidad, sería necesaria vuestra presencia, señores, en las experiencias del pequeño telégrafo que acabé de terminar. He cubierto 47 pares de hilos de línea con cintas de papel, material sencillo y fácil de encontrar por todas partes; he reunido 17 de estos hilos en una cuerda ó cable, cuyos extremos terminan en varios agujeros de dos planchas; los otros 17 hilos están dispuestos de la misma manera. Las cuatro planchas están colocadas de tal manera, que se correspondan los extremos de los hilos, estando una serie enfrente de la otra. En el extremo de cada hilo hay un pequeño botón redondo, de manera que el paso del fluido eléctrico de un botón á otro será señalado por un ruido. Para más seguridad, he aplicado unas tiras estrechas de estano sobre grandes cristales de tres pulgadas de espesor, y por este medio, el paso de la electricidad puede ser observado distintamente. Doy el nombre de una letra á cada extremo de estos pares de pequeñas tiras, y así reconozco la letra señalada, cuando la electricidad pasa por la tira de metal. Los extremos opuestos de los hilos están arreglados del mismo modo; pero sin cintas metálicas. Si ahora deseo señalar la letra A, cojo la botella de Leyden cargada de electricidad, aplico su superficie al botón del hilo que corresponde á esta letra, y con el pequeño vástago metálico que parte de la superficie inferior, toco el otro hilo, que corresponde al primero, y en el mismo instante, la persona que observa las tiras metálicas colocadas sobre el cristal, oirá un sonido y verá pasar la chispa eléctrica exactamente por los dos hilos que designan la letra A. La misma operación se repite para cada letra de que se compongan las palabras que quiero transmitir.

A fin de no perder tiempo cargando y descargando las botellas, tengo en carga 4 á la vez, de las que tomo una para señalar una letra, según lo acabé de explicar. La máquina eléctrica continua funcionando; entonces toco el conductor con la misma jarra, y como el fluido eléctrico se distribuye de repente, esta jarra no me servirá sino en seguida para señalar otra letra seis veces consecutivas. Cada jarra tiene una superficie total de 200 pulgadas cuadradas cubiertas de estano, 400 en el interior y 400 en el exterior. Con un tiempo favorable á la electricidad, 4 vueltas de mi maquina bastan para cargar una jarra con bastante electricidad para señalar una letra á una distancia de 45 metros, que es la de mi pequeño telégrafo, y aun con el tiempo más desfavorable nunca han hecho falta más de 15 vueltas para cargar una jarra para esta distancia. El diseño de la máquina tiene 27 pulgadas de diámetro y da 75 vueltas por minuto con un movimiento regular.

Con estos datos no es difícil calcular la superficie que habría que dar á la batería para poder comunicar la electricidad á una distancia de 100 leguas, así como el tiempo necesario para cargarla, teniendo en cuenta la posibilidad de acelerar la operación empleando máquinas recubiertas de tefatén ó multiplicando las máquinas de disco, haciéndolas comunicar a rodas con el mismo conductor. Parece, pues, lógico suponer que con 400 pulgadas de batería se franqueará el doble de la distancia que con 200, y que se necesitará doble tiempo para cargar 400 que para 200; sin embargo, mis experiencias me llevarán á creer que el fluido eléctrico no sigue esta escala de progresión, y que el choque eléctrico franqueará doble distancia con menos de una superficie doble, y asimismo, que una jarra de 500 pulgadas puede ser cargada con un número de vueltas del disco menor que el doble de vueltas necesarias para una jarra de 200.

No pudiendo disponer del tiempo necesario para las experiencias, no poseo todos los indicios que son de desear sobre este asunto, y ruego á la Academia me permita publicar esta comunicación á fin de que otros más sabios que yo y que dispongan de más tiempo, puedan perfeccionar y desenvolver mi idea.

Dr. FRANCISCO SALVA.
5 de Diciembre de 1798.

II.

Sobre la aplicación del galvanismo á la telegrafía.

La Memoria precedente, terminada el 19 de Febrero, fue enviada el mismo día á esta Academia á causa de una grave enfermedad que sufrí en esta época y que me impidió presentarla por mi mismo. Después de restablecido, he meditado muchas veces sobre el galvanismo y sobre la manera de aplicarlo á la telegrafía.

Después de haber estudiado bien el asunto, así como los detalles de construcción de mi telégrafo eléctrico, que he explicado en la sesión del 5 de Diciembre de 1795, comprobando mi modo de aplicar la electricidad á la telegrafía, me quedaban que señalar aún dos puntos, para obtener el mismo resultado con el galvanismo: primero, si el arco conductor de este podría ir tan lejos como la electricidad de una botella de Leyden, y segundo, si sería posible hacer pasar el galvanismo, en un cable compuesto de 40 ó más hilos, por el hilo que indicase cierto número ó cierta letra, lo mismo que lo había hecho con la electricidad.

Cuando mi salud me lo permitió, hice colgar en mi jardín primero tres y después cuatro libras de hilo, cuyos extremos uní á unos aisladores de cristal cubiertos de una capa de lacre, y les toqué con las ancas de una rana extendida sobre una pequeña placa.

Las convulsiones se producían inmediatamente cada vez que repetía la experiencia, que fué en diferentes horas durante varios días, y para más precaución, el criado tenía un extremo del hilo con la placa que tenía la pierna, y yo el otro con el nervio, y las convulsiones se producían inmediatamente en el instante del contacto; he obtenido este mismo resultado con una rana muerta y desollada después de dos horas, pero sin galvanizarla antes.

Aquí debo hacer notar que cuando la rana no se contraía al tocar la placa en que estaba el nervio con un pedazo de hilo, y la otra con la pierna ó con la parte muscular de la carne con otro cabo de hilo en la mano derecha, se presentaron, sin embargo, las mismas contracciones al tocarlas con los extremos de las cuatro libras de hilo; esto demostraba que la materia galvánica franqueaba con más facilidad todo este camino que el pequeño arco cerrado por mis brazos y mi cuerpo, y que el hilo metálico era, sin duda alguna, el mejor conductor de los dos. Tuve cuidado de cortar el hilo y tener los extremos separados, y observe que, en este