La Gaceta industrial (1883-05-10 00:00:00), página 7

inglés. Tales resultados son más notables, por obtenerse de la manera más sencilla e inexplicable, puesto que están hechas de hierro colado y sometidas después á operaciones fáciles.

El método de fabricación se describe del modo siguiente:
Las limas se moldean empleando una mezcla de hierro colado al carbón vegetal de clases escogidas, recociéndolas después de moldeadas. Este recocido las pone sumamente blandas para que se puedan cortar facilmente con maquina, y consiguiéndose cortes tan perfectos y acabados, como los que se logran con cualquier otra primera materia. Después de cortadas se introducen las limas en retortas perfectamente cerradas. En éstas se rodean con carbón animal, y las retortas tienen un agujero de entrada y otro de salida, que se regulan por llaves de paso.

Una vez cerradas y bien tapadas por todos lados las retortas, se cargan en un horno de forma especial, y se mantienen á una temperatura alta durante algunas horas. Tan luego como empiezan á tomar calor, se extrae el aire que queda en la retorta y se reemplaza éste con vapores de hidrocarburo, que pueden ser los producidos por la gasolina en un recipiente del cual salen los vapores con alguna presión ligera:
Cuando se ha dado salida á todo el aire, se hace la junta del tubo de salida con el gasómetro, de modo que los gases de hidrocarburo pasen por la retorta y vuelvan al gasómetro. Las retortas se retiran del calor al cabo de algún tiempo, y se entierran en cenizas ó en otra materia mala conductora para que se enfríen sumamente despacio. Las limas no se sacan de las retortas sino cuando estas están completamente frías; y en este estado ya están listas para usarse. El número de fábricas que han dado certificado de haberlas usado y que unanimemente las encomian llegan á 40, y entre ellas hay muchas de gran respetabilidad.

No es fácil ver á primera vista en este inesperado suceso, la ventaja en otra parte que en la inmediata duración que se atribuye á estas limas, comparadas á las usuales, pues por lo demás, la primera materia de una lima vale relativamente poco comparada al valor total, y además, si vale poco como tal al comprador, también valdrá poco al venderla. La ventaja en el corte á máquina no vemos que pueda ser grande ni aun por el recocido, y en cuanto á las operaciones también suponemos que no puede ser esencial la complicación entre un caso y otro, viéndose siempre á parar á lo mismo, que su ventaja estriba en que sea verdad la duración que se les atribuye.

No consideramos que la descripción del procedimiento esté hecha con intención de que pueda practicarse por el que lo lee; pues al hablar de la mezcla de distintos hierros en lingote, sólo se dice que son de carbón vegetal, sin dar idea alguna de la aspiración que se lleva en esas mezclas, esto es, de si se trata de tener un hierro muy carburado, ó uno que lo esté poco, si se busca carbono en estado de grafito, ó lo contrario si hace falta hierro libre de silice o cargado de ella.
En la parte del procedimiento referente al paso de los gases, se prescinde también de expresar tiempo alguno aproximado de la operación ó del resultado á que se aspira; asimismo no vemos claro si esta operación es la que endurece, ó si hay que dar temple además. De todos modos, es preciso confesar que este modo de producir limas, resulta absolutamente inexplicable por la teoría; y que no habrá metallurgista alguno que crea en él sino después de haberlo comprobado por sí mismo, pues mientras más práctica se tenga de andar con acero, más dispuesto se estará á decir que no puede ser que se obtengan los resultados manifestados; y parece algo del arte de birlibirloque, ó un gusto de contar cosas estupendas.

GENERADOR SECUNDARIO DE ELECTRICIDAD DE GAULARD-GIBBS.

Todos los que siguen los muchos y rápidos progresos de la electricidad, han admirado, y con razón sobrada, los ensayos de M. Marcel Deprez, de trasportar la fuerza á distancia. Nadie podrá olvidar ni rebajar el mérito de lo conseguido por personalidad que será tan prominente en los anales de la electricidad; pero pocos de los que han estudiado de cerca lo conseguido por el mismo, bajo un punto de vista práctico, habrán dejado de darse cuenta de que no era con lo alcanzado por él hasta ahora, con lo que se resolvía la cuestión de emplear la fuerza producida á gran distancia, de una manera comercial. El sistema de Deprez tiene dos inconvenientes capitales, para poderlo emplear en los casos generales: por un lado resuelve el problema de trasportar la fuerza, pero no el de distribuirla, que es lo esencial; por otro lado, no puede considerarse aplicable á fuerzas de alguna importancia, puesto que, para trasmitir siquiera 50 caballos, necesitaría una fuerza electro motriz de 37,500 Volts, lo cual sería una tensión peligrosísima para su manejo. La ley inglesa, que es hasta ahora la legislación que está más adelantada en electricidad, gracias al saber de aquellos hombres públicos para beber en las mejores fuentes con la prontitud necesaria, á fin de no crear obstáculos al progreso, prohíbe el empleo de corrientes de más de 2.000 Volts, por lo cual, aun suponiendo confirmado por la experiencia cuanto M. Deprez espera, todavía sería inútil bajo el punto de vista práctico, desde el momento que en Inglaterra no puede pasar la tensión de la cifra citada; y si hoy en otros países sería admisible, bien pronto la experiencia enseñaría que era demasiado peligroso el no poner límites á las tensiones.

En tal estado las cosas, no podía considerarse la cuestión del transporte de la fuerza por la electricidad, resuelta de una manera práctica, cuando sin ruido, y con el mínimo de aparato posible, los Sres. Gaulard y Gibbs han presentado una solución tan feliz al problema planteado, que sólo puede compararse, para el transporte de la fuerza, á lo que fué en su día la bujía Jablchoff para el alumbrado eléctrico; esto es, un nuevo punto de partida que ofrece base sobre que trabajar en la aplicación de aquello en que antes no la había. El nuevo, y según parece importantísimo invento, se ha realizado en Inglaterra, y sus autores los Sres. Gaulard y Gibbs, lo exhiben experimentalmente en la exposición del Royal Aquarium que se celebra actualmente en Londres. Los inventores resuelven á un mismo tiempo el problema de trasportar la electricidad, y el de distribuirla, en unas condiciones que parecen ideales y casi inmejorables en principio.

Cualquiera que sea la aplicación que quiera darse á la electricidad, son requisitos comunes á todos los casos prácticos los siguientes:

1.º Que la producción mecánica de la electricidad se haga con la mayor economía, para lo cual siempre que sea posible debe apelarse á las fuerzas naturales.

2.º Que no se confunda lo que se llama energía eléctrica con lo que se llaman corrientes eléctricas, y que lo que hay que trasmitir á distancias no son estas sino aquella, para que el consumidor pueda convertirla después en la índole de corrientes que le convenga en cada caso, sin verse obligado á adoptar los aparatos que convenga á la clase de corriente que se le suministre.

3.º La energía debe distribuirse sin que ofrezca peligro; y hasta donde sea posible debe ser ilimitada la cantidad de electricidad que pueda recibirse.