La Gaceta industrial (1885-03-25 00:00:00), página 5

proporción de plomo, metal venenoso, y que se disuelve en los ácidos, aun en el ácido acético.

Para reconocer el plomo en estos casos, da el Sr. Fordoz un procedimiento muy sencillo. Se limpia bien el aparato ó utensilio para quitarle todo indicio de grasa, y se le aplica una gota de ácido nítrico, calentando suavemente para secar la mancha que se produce. Echando sobre ella una gota de yoduro potásico, si hay plomo se vuelve amarilla á causa del yoduro de plomo que se forma.

APLICACIÓN DE LA ELECTRICIDAD

Á LA CALEFACCIÓN Y COMO DESINCROSTANTE.

Una de las aplicaciones eléctricas, que de poco tiempo á esta parte más experimentos viene sufriendo y con más insistencia se trata de introducir en la práctica, por la seguridad de los útiles resultados que su empleo ha de proporcionar, es la que se refiere á la calefacción de los coches que circulan por los caminos de hierro, siendo así que hasta el día considerábase incompletos ó insuficientes los distintos sistemas adoptados con tal objeto, los cuales dejan mucho que desear por lo que respecta á seguridad, sencillez, conveniencia y economía, que son las cuatro propiedades más esenciales en el desempeño del cometido á que se les destina.

Y acostumbrados como ya vamos estándó á que las patentes de invenciones, especialmente aquéllas que por su propia naturaleza ofrecen á su descubridor inmediatos resultados prácticos, tengan por precedencia la febril actividad de los industriales del otro lado del Atlántico, no podemos menos de extrañarnos cuando, al tratarse de algo útil y nuevo, no va precedido de la consabida frase de invención norte-americana.

Con efecto; en el presente caso, el descubrimiento que nos ocupa procede de Francia, siendo la fabrica de M. Meritens, de Paris, el lugar elegido para la prueba oficial del nuevo sistema de calefacción, acto llevado á término ante la presencia de una Comisión de Ingenieros nombrados al efecto, quienes, en vista de las ventajas que su uso ofrece, han aceptado la innovación emitiendo como consecuencia el informe más favorable.

La tesis de la materia al parecer hoy ya dominada, reducirse á tratar de averiguar si una vez dadas las diferentes construcciones y circunstancias en general de los coches de pasajeros, entraría en el círculo de lo factible y de lo práctico el empleo de cualquier otro sistema que viniera á sustituir con ventajas las insuficiencias del actual.

Hasta ahora ningún ensayo parecido habíase llevado á cabo.

El mecanismo en sí es de lo más sencillo. Redúcese á un braseroillo metálico compuesto de una serie de cilindros de cobre y de forma aplanada, cada uno de los cuales contiene dos alambres de un milímetro de diámetro, que se extienden de un extremo á otro del aparato calentador. Estos alambres á intervalos reposan en otra serie de placas de cobre, separadas entre sí por una distancia de 3 á 4 centímetros, y cuyas placas cuentan con una dimensión de 10 centímetros de largo por 2 de ancho y grueso. A su vez halláanse cubiertas de una segunda chapa de estaño ó plomo, en tal disposición que los mencionados alambres pasan siempre por entre las placas de orden par, ó lo que es lo mismo, por entre cobre y estaño, ó por entre cobre y plomo; y como quiera que estas últimas aparecen solidamente remachadas las unas sobre las otras, resulta de esta manera la existencia de un contacto íntimo entre los diversos elementos del sistema.

Ahora bien; si se hiciese pasar una corriente eléctrica por los alambres de una máquina de Gramme, sabido es que la acción de ésta enrojecería la materia de aquéllos y hasta se fundirían caso de disponerlos en estado absoluto de aislamiento; sin embargo, atendido á que en el caso de que tratamos los alambres se encuentran en continuo contacto con las placas metálicas que, efecto de su construcción y dimensiones, ofrecen á la acción de la corriente eléctrica una superficie considerable, por esta razón la combustión queda contrarrestada y el calor distribuido y depositado en las camaras de todos los braserillos con que el sistema cuenta, á donde llega á intervalos y con igual intensidad.

Durante la referida prueba oficial, la temperatura en el interior de las coches se mantuvo de 60 á 65°, calculándose como resultado de ella que para una docena de coches de tres departamentos cada uno, estimado como queda que basta un solo braseroillo para el completo caldeo de cada uno de los departamentos, se necesita una fuerza motriz de 14 á 15 caballos para el alimento que demandan los 36 braserillos. Así y todo, y no obstante la indiscutible bondad del invento, quedan todavía diversas cuestiones por resolver, todas relacionadas con la aplicación general del mismo, cuales son la manera de poder intercomunicar convenientemente los frenos de aire comprimido unos con otros, y en segundo término la relativa al gas para el alumbrado de los mismos coches. De todos modos, el experimento verificado ha dado á conocer el valor y la importancia del invento, que ha venido á formar parte del dominio de la ciencia práctica.

La segunda de las invenciones, también debida á un Ingeniero francés, M. Jeannolle, quien la ha dado á conocer mediante una interesante Memoria dirigida á la Academia de Ciencias de Paris, en su género no deja de poseer idénticas condiciones de sencillez, etc., ni de reportar iguales ó mayores beneficios que la anteriormente descrita.

Es por demás de todos conocido que las incrustaciones minerales que se adhieren á las paredes interiores de los generadores de vapor, motivan una de las causas de consecuencias más graves por efecto de explosiones; además las incrustaciones en cuestión corroen y destruyen dichas paredes á veces con increíble rapidez, hecho que origina un gasto excesivo en el concepto de reparaciones, males que, mediante el empleo del descubrimiento que vamos á describir, parece que pueden muy bien evitarse.

Según el procedimiento de M. Jeannolle, las paredes interiores de las calderas se ponen en comunicación recíproca, merced á la acción de unas pilas de potencia relativa, cuyos alambres recorre una corriente de electricidad positiva por un extremo y otra de electricidad negativa por el extremo opuesto. En el interior de cualquier caldera cuyas paredes se hallan incrustadas de la manera aludida, y siempre que aquélla cuente con una temperatura de 100 á 450° centígrados y una presión de 2 á 6 atmósferas, la corriente producida bajo las circunstancias expuestas tiende energíaicamente á descomponer las sales acumuladas depositándolas en el fondo del recipiente, en cuyo estado y de cuyo lugar simplificase en todas sus partes la operación de extraerlas, ya por medio de un sifón especial, ó bien mediante el empleo de cualquier otra manipulación mecánica. En los casos en que no se encuentren dichas incrustaciones y sólo se trate de mantener la caldera á cubierto de una acción que tanto las daña, puede fácilmente ser establecida en su interior una corriente constante, á cuya influencia, como queda dicho, las sales se descompondrán á medida que se produzcan, transformándose