La Gaceta industrial (1885-08-25 00:00:00), página 3

guno. Como medida de prevención será bueno rociar los objetos con agua fenicada al 3 por 100, o con una disolución de cloruro de cal al 4 por 1,000. El cloruro de zinc al 2 ó 3 por 100 es también recomendable, y es más barato y menos peligroso.

Si los tejidos son susceptibles de recibir una lejía, se les sumerge en agua hirviendo sola ó mezclada con una lechada de cal apagada ó de soda cáustica, manteniendo la ebullición una hora por lo menos; después se puede lavar con jabón fenicado y arrojar las aguas á la alcantarilla sin temor á ninguna infección. Los cortinajes, tapetes y alfombras, para no destruirlos, deberán sujetarse á la acción del calor de una estufa en un aparato cerrado como se acaba de indicar, o en su defecto se lavarán con jabón fenicado, ó con agua de sublimado corrosivo al ¼ por 1,000, ó con agua de cloruro de zinc al 3 por 100.

Los cuartos y alcazares donde haya habido algún enfermo o alguna defunción, se desinfectarán con desinfectantes gaseosos. Como estos son gases que atacan las vías respiratorias, no deberán usarse sino cuando la habitación que se desinfecta pueda permanecer cerrada herméticamente algunas horas, cuyas puertas y ventanas se abrirán después para que, penetrando el aire, resulte una atmósfera respirable. No queremos decir con esto que se deba huir de estos gases (que, como acabamos de decir, son el cloro, el gas sulfuroso y los vapores nitrosos ó gas hiponitrico) como de un gas mortífero; no se olvide que los químicos en sus laboratorios, y los operarios en las fábricas de productos químicos, los están respirando todo el día sin grave perjuicio para la salud; no hay más diferencia sino que para una buena desinfección se suelen emplear mezclados con el aire en mayor proporción que en los casos que acabamos de mencionar. Modérese el desprendimiento de estos gases, y nadie creo que se resistirá á la desinfección personal.

El cloro se produce, como ya lo hemos apuntado, exten- diendo sobre una disolución de cloruro de cal una cantidad determinada de ácido clorhídrico. Se distribuye el cloruro de cal en varios tarros de tierra cocida, desleído en un poco de agua, y se añade igual cantidad de ácido. Se cierra la habitación que se trata de sanear, se espera dos ó tres horas y se ora antes de penetrar en ella.

El desprendimiento lento de gases clorados que produce el cloruro de cal expuesto al aire, no dañan á la respiración. Los vestidos de lana que se impregnan de estos gases resultan impropios para recibir una infección.

El gas sulfuroso se produce muy sencillamente quemando azufre en vasos de tierra cocida ó de fundición, y para su empleo deben tomarse las mismas precauciones que para el cloro: ventilar á las veinticuatro horas.

Los vapores de ácido hiponitrico se obtienen vertiendo en un vaso de vidrio ó de porcelana ácido nítrico mezclado con 4 ó 5 veces su volumen de agua e introduciendo en ella una pieza de cobre. Desprendido este gas con lentitud y en una habitación abierta, es respirable; si no, deben tomarse las mismas precauciones que para los gases anteriores.

El sublimado corrosivo debe emplearse con sumo cuidado cuando se usa para una desinfección atmosférica reduciéndolo a vapor. Sólo deben emplearlo las personas peritas en la materia.

Los suelos de los cuartos de los enfermos infecciosos, deben también fregarse. Puede hacerse con agua de jabón fenicada al 5 por 100.

Las deyecciones, esputos, etc., requieren sumo cuidado. Se puede cuidar á los enfermos sin perjuicio alguno, siempre que se desinfecten esas deyecciones en los vasos en que se reciben con disolución de cloruro de cal ó con ácido sulfúrico ó clorhídrico diluido en agua, según los casos. De todos modos deben quedar bien desinfectados antes de arrojarlos á los albañales, excusados, etc., y lavar bien los vasos con desinfectantes después de usados. Para evitar malos olores debe recomendarse el permanganato potásico en agua de Colonia y unos granos de eucaliptol.

Los cadáveres de los individuos muertos de enfermedades infecciosas, se envolverán en sábanas mojadas con una disolución de sublimado corrosivo, y se cubrirán con cal ó cloruro de cal. También se empleará la cal ó el cloruro para los cadáveres de los animales (1).

Como en último resultado todo va á parar al excusado y de éste á los albañales y á las alcantarillas, es indispensable para asegurar la desinfección, verter en ellos algún desinfectante. El sublimado corrosivo y el cloruro de zinc, no pueden emplearse cuando hay tuberías de cobre ó de plomo; pero sirve bien entonces la caparrosa con ó sin sulfato de cobre, adicionado de un 10 por 100 de ácido férrico. En los pueblos donde se deposita en la calle toda clase de inmundicias, es sumamente peligroso no proceder á una desinfección y á la extracción inmediata de las mismas; estas materias se secan, producen polvo, y si éste se introduce por las vías respiratorias, se convierte en un agente de propagación de la enfermedad cuyo germén contuvieran. Tanto cuidado debe ponerse en esta parte de la higiene, que se cita un pueblo en que se quemaron los excrementos de los colectivos, y el cólera desapareció; mientras que en otro en que no se tomó esta precaución, se desarrolló de una manera aterradora.

Todas estas prácticas de desinfección, parecerán engorro- sas; pero cuando se emplean con inteligencia y con las debidas precauciones, pueden entrar en la vida ordinaria, sin que nadie tenga por esto que avergonzarse ni pasar plaza de cobarde. En casos de epidemia, se necesita ser más precavi- do que valiente; las imprudencias ocasionan tantas víctimas como el miedo; una serenidad que permita atender á todas las precauciones que la ciencia higiénica aconseja, vale más que todos los alardes de una clase de valor que por sí solo es completamente inútil y que las más de las veces es hijo de la desesperación. Cuando las poblaciones, lo mismo que las familias, están preparadas para combatir y saben resistir y atacar con energía, se evita que llegue el momento de la perturbación sanitaria, tan funesto en las poblaciones inva- tidas por alguna enfermedad contagiosa, porque entonces es imposible atender á las prescripciones de la higiene pública y privada, y la enfermedad se desborda y se extiende mientras encuentra pasto para satisfacer su voracidad. Las epidemias enseñan al municipio y á la familia que no impunemente se desatiende el aseo y la limpieza, y con lo que esta pasando actualmente en España no parece sino que se trata de acreditar aquel refrán que dice, que la letra sólo con sangre entra.

J. VALLHONESTA.

(1) Los que cuiden de los enfermos deben usar vestidos de lino de preferencia á los de lana, porque son menos aptos á adquirir cualquier infección, y es más fácil sujetarlos á un tratamiento cualquiera para purificarlos. Deberán también lavarse las manos con jabón fenicado y bien caliente, si no disponen de otros medios que la ciencia aconseje, pues es expuesto llevarse las manos á la boca para comer ó beber, no estando bien limpias.