La Gaceta industrial (1884-02-10 00:00:00), página 6

cuentran en los terrenos terciarios, los nódulos en los secundarios, y las apatitas en los terrenos antiguos y cristalizados. Los yacimientos de apatita tienen muy poca importancia; pero los de fosforita, y sobre todo los de nódulos, son con frecuencia muy extensos, y se encuentran en masas considerables en las capas cretácicas y jurásicas.

Apatita.—La apatita es un fosfato de cal cristalizado, de estructura vidriosa desigual y granulación, cuyos cristales, que afectan la forma de un prisma exagonal regular, contienen 41,48 por 100 de ácido fosfórico, y 49,65 por 100 de cal y muy pequeñas cantidades de cloruro y de fluoruro de calcio; su color varía del verde agua al verde amarillento y al violeta, y se encuentra casi exclusivamente en los terrenos cristalizados y en las rocas metálicas.

Fosforita.—El fosfato de cal amorfo ó fosforita no es tan fácil de reconocer como la apatita, pues no tiene un carácter especial, y tan pronto es compacta, tan pronto terrosa y tan pronto concrecionada.

Casi nunca está pura, sino mezclada á materias extrañas, entre las que con más frecuencia se encuentra la sílice, la arcilla, el carbonato de cal, el óxido de hierro, la cal flotada, sustancias orgánicas, etc.

Una forma notable, bajo la que se presenta algunas veces la fosforita, es la de coprolitos, residuos de la digestión de diversos animales, particularmente de pescados y de saurios, en los cuales aún se encuentran pequeños fragmentos de huesos, de dientes, de escamas, etc.

Mientras que la apatita pertenece, sobre todo, á las rocas cristalizadas, la fosforita está concentrada principalmente en medio de los terrenos estratificados, en los cuales forma lechos concéntricos más ó menos regulares ó capas continuas.

No podemos seguir á M. Nivoit en la descripción de los numerosos yacimientos de fosfatos, pero debemos hacer notar que, de todos ellos, hay muy pocos que sean explotables.

En cuanto á la riqueza de los yacimientos franceses, monsieur Tisserand nos dice que contando únicamente los grandísimos yacimientos de la Meuse, de los Ardenas y del Calvados, se encuentra una masa de fosfatos de cal, casi inagotable. En efecto, según los cálculos de M.M. Meugy y Nivoit, en el suelo del departamento de la Meuse hay hoy, susceptibles de explotación, 80 millones de toneladas de fosfatos; el departamento de los Ardenas posee lo menos 20 millones de toneladas; en fin, los cálculos de M.M. de Molon y Guillier elevan á 450 millones de toneladas la cantidad de nódulos contenida en los yacimientos explotables del Calvados; y si se añade á estos depósitos los de otros 30 departamentos que aún cita M. de Molon, podríamos decir con M. Nivoit, en su conclusión: «La falta de fosfato de cal no es de temer en Francia, por muy importante que sea su explotación, y siempre reservaremos á las generaciones futuras inagotables reservas de esta sustancia, tan necesaria á la agricultura—dice—como la bolla lo es á la industria.»

Una palabra, al terminar, sobre el mejor procedimiento para tratar los fosfatos, haciéndolos más facilmente asimilables á las plantas y hacerlos producir todo lo que la agricultura tiene derecho á esperar.

El mejor procedimiento es el que se ha instalado por monsieur Michelet en su fábrica de «La Villette.»

He aquí cómo se procede:

Los fosfatos naturales se secan en un horno de reverbero; en seguida se trituran con muelas muy pesadas, y la materia pulverulenta pasa á través de una tela metálica muy fina.

El polvo tamizado se somete á la acción del ácido sulfúrico á 53° en un malaxador cilíndrico de fundición.

Las materias se llevan á este aparato por una tolva, á cuya parte superior afluyen dos cadenas de vasos, la una de madera, que toma el fosfato en polvo, y la otra de gutapercha, que toma el ácido de un cubo de fundición, alimentado por un depósito superior.

Debajo del malaxador hay dispuesto un macizo de cuatro grandes cámaras de mampostería, que tienen unos 20 metros cúbicos cada una.

La mezcla traída en estado de barro puede vertirse en cualquiera de estas cámaras donde se solidifica y se retira, al cabo de 36 horas, por unas aberturas laterales.

Los vapores ácidos procedentes de la cámara, pasan á una columna llena de coek, de donde los arroja un ventilador, colocado en la parte inferior, y los productos no condensados se van á la atmósfera por la gran chimenea de la fábrica.

Al salir de las cámaras, el superfosfato que resulta de la reacción química, ya solidificado, se reduce á polvo bien homogéneo por medio de un triturador Carr.

La disposición adoptada por M. Michelet presenta la ventaja de hacer la operación continua, sustituyendo completamente á los obreros de los vapores ácidos irritantes, al mismo tiempo que procura una gran economía de mano de obra.

En cuanto á los fosfatos mezclados á los carbonatos de cal, se les separa por precipitación, y entonces se tratan por diferentes procedimientos.

Habitualmente, el fosfato mineral precipitado está al principio disuelto en el ácido clorhídrico, pues la disolución acida está saturada por una lechada de cal ó de carbonato de cal. En el primer caso, se obtiene un fosfato de cal tribásico, y en el segundo una mezcla de fosfato bibásico y de fosfato tribásico.

(Journal des Mines).

HISTORIA DE LAS EXPOSICIONES.

En un informe leído por el Sr. Joubert ante la Sociedad de Bethune, atribuye la invención de las exposiciones al rey Asuero, refiriéndose á un pasaje muy conocido en el libro de Ester, en el que se hace una descripción de la que se verificó en el palacio de Shushan, y estuvo abierta durante ochenta días, compuesta principalmente de alfombras y artículos de joyería.

La primera exposición de tiempos menos remotos fué la industrial celebrada en Venecia, cuando Lorenzo Fiepolo era dux, en el año 1268, con cuyo motivo se celebró también una gran fiesta en las lagunas, y una procesión de las corporaciones industriales.

Los varios gremios de Venecia desfilaron por sus calles estrechas, desembocando finalmente en la vasta plaza de San Marcos, donde curtidores y sastres, cerrajeros y pellejeros, mederos, tejedores, pañeros, sopladores de vidrio, pasamaneros, pescadores y carniceros, todos con sus trajes de gala marcharon hacia el sitio en que les esperaba el dux. Después de las ceremonias de costumbre, los presidentes de los diferentes gremios suplicaron á la señora del dux que visitara la exposición de industria, para la cual se había reservado una parte de los salones del palacio.

De exposiciones de fecha más reciente, el Sr. Joubert llamó la atención sobre la de 1756, en la que se distribuyeron premios de la Asociación de Artes, de Londres, por adelantos en la fabricación de alfombras, tapicerías y porcelana, habiéndose colocado todos los artículos expuestos de la manera más favorable y ventajosa para los expositores.

En el año 1761 se verificó en París una exposición por la