La Gaceta industrial (1883-05-25 00:00:00), página 9

mera línea el moldeo. La misma necesidad de cocer en aparatos fijos ha creado la de trasportar las tierras, en vez de que antes lo más frecuente era moldear y cocer los ladrillos precisamente en el lugar en que se hallaban los barros. Con este cambio ha venido la industria ladrilera á modificarse de tal modo, que apenas la conocería un industrial de la primera mitad del siglo, y se necesita hoy no poco cálculo para establecer en las mejores condiciones una fábrica de ladrillos.

No es raro el hallar quien crea que se puede aceptar una parte de los adelantos sin los demás que se enlanzan entre sí, lo cual suele dar por resultado el encarecer el costo en vez de rebajarlo; y sucede que habiendo invertido mucho más capital que un industrial á la antigua, éste puede hacerle la concurrencia con ventaja á la industria moderna incompleta. La mayor equivocación que se comete en la fabricación modificada, es creer en la posibilidad de hacer las cosas á medias; y si en países muy atrasados aún caben los sistemas de tanteos para modificar lo antiguo, en los medianamente organizados se hace preciso partir de saber á qué atenerse antes de introducir cambios para ir seguro de invertir bien el capital.

La fabricación de ladrillos para trabajar en condiciones perfectas, debe establecerse de la manera que nos proponemos describir. La fábrica ha de situarse tan cerca de la ciudad como lo permitan las ordenanzas municipales, y el valor rriente, la caldera conviene que esté preparada para calentarse por gas, pues ya hemos dicho que la base hoy de la fabricación económica de ladrillos, en la inmensa mayoría de las ciudades, es el gas. Por lo que hace á la máquina más perfecta para trabajar el barro y formar los ladrillos, consideramos aventajá á todo lo conocido en Europa la máquina de Chambers de Filadelfia, tamaño B, que representa nuestro dibujo, y que algunos podrán encontrar cara, pues cuesta puesta á bordo 17.500 pesetas, pero que es tan superior en solidez y trabajo á todo lo conocido, que en aquel punto donde se fabrican 100 millones de ladrillos anualmente, el 40 por 100 del total se hace con las máquinas de Chambers, á pesar de ser aquel centro de constructores mecánicos en que son tantos á competir para máquinas ladrileras. Creemos que esa preferencia demuestra su superioridad á las muchas máquinas que hay de menos precio.

La máquina se compone de un cilindro vertical al que viene la tierra tal como se extrae de su yacimiento, á no ser que tenga piedras ó núcleos de cal, en cuyo caso se pasa por un par de cilindros; en el de entrada vertical se humedecelo bastante para que pase después á un cilindro horizontal, en el cual una serie de paletas, colocadas en hélice al rededor de un árbol, mezclan, baten y suavizan la tierra, al propio tiempo que la empujan hacia adelante, haciéndola entrar después en un cilindro cólico, en el cual un tornillo de Ar-

del terreno, aun cuando las tierras hayan de traerse de alguna distancia, se colocará la fábrica si es posible en una zona de construcciones para ensanche. Los trasportes de las tierras deben hacerse sobre vía muy ligera de 0,40 de ancho; y siempre que no haya obstáculos insuperables para ello, la tracción puede hacerse por la electricidad, generando esta con sobrante de fuerza en el motor general de la fábrica. La misma maquina eléctrica que durante el día pueda mandar fuerza á los vagones, puede servir para el alumbrado durante la noche. La maquina eléctrica y los trucks de conducción de tierras para una gran fábrica de 20.000 á 30.000 ladrillos diarios, no debe costar aun con accesorios más de unas 20.000 pesetas; y si á la vía se le calculan 40.000 pesetas por kilómetro, se habrá antes exagerado que rebajado el costo probable.

Entrase después en lo más importante de una buena fábrica de ladrillos, que es el motor: éste debe ser de vapor cuando el ciclo de vapor haya llegado al período práctico; pues de lo contrario, como en una buena fábrica de ladrillos ha de contarse hoy como primer elemento importante con el gas Dowson ó otro equivalente, no sería razonable teniendo un juego de gasógenos el no emplear maquinas de gas. Así, pues, lo natural en una fábrica de ladrillos moderna del tamaño indicado, parece emplear un motor de gas de 40 caballos, ó mejor dos de 20. En el caso de montarse la fábrica después que el ciclo de vapor se pueda aplicar co-

químidos fuerza la tierra á pasar por agujero circular, formando un cilindro sólido que más adelante es forzado á pasar por una serie de patrones que convierten la forma circular de la masa en otra de aristas muy vivas, de las dimensiones apropiadas á los ladrillos; por fin, el aparato por el cual sale el barro forzado á impulso del tornillo, termina en una especie de tolva abierta por la parte baja y llena de arena ó carbón, y por medio de la cual se enarena el ladrillo consiguiendo dos fines: uno el de que no se adhieran unos ladrillos á otros, y además que presenten mejor aspecto después de cocidos. Tanto la caja de las paletas como la del tornillo se calientan por chorro de vapor, facilitándose el trabajo y gastando por ello menos fuerza.

Lo más notable de la máquina Chambers y lo más original se encuentra, sin embargo, en las cuchillas para cortar, que son unas hojas colocadas en hélice en un tambor, como se ve en el dibujo, que producen un corte muy lento, perfecto y gradual, pasando la cuchilla entre la unión de los eslabones de una cadena sin fin, que sirve de soporte firme á los ladrillos en tanto se cortan. Si los ladrillos se han moldeado sólo con la cantidad de agua conveniente, salen de la máquina en tal estado, que se secan muy pronto. De esta máquina sólo se hace el tipo B, que produce de 2.500 á 4.000 ladrillos por hora; y si bien en muchos casos de España esto es más de lo que hace falta, en cambio la máquina no necesita trabajar á ninguna velocidad determinada, y funciona con igual per-