La Gaceta industrial (1884-08-10 00:00:00), página 1

CONSTRUCCION NAVAL ESPAÑOLA.

En LA GACETA INDUSTRIAL de 10 de Julio último publicamos una carta de un distinguido oficial de nuestra Armada sobre los proyectos de reorganización de la marina militar, en la que nos invitaba á defender los intereses de la industria nacional en esta importante cuestión, levantando nuestra voz contra los propósitos de contratar en el extranjero la construcción de un acorazado. De conformidad con las ideas patrióticas de dicha carta, manifestamos una vez más que para tener marina es necesario construir los buques en España con materiales del país, y aconsejamos al ministro y á los industriales que aprovechen la ocasión que les ofrece la construcción de los buques mencionados en el proyecto de reorganización, sin omitir sacrificio alguno para conseguir este propósito.

Nuestras observaciones, sin embargo, han sido desatendidas, y no obstante la oposición de la prensa y de la opinión pública, que viene pidiendo la reorganización de nuestra marina bajo bases sólidas, el contrato de construcción de un buque acorazado con la Sociedad francesa de Forges et Chantiers del Mediterráneo se ha llevado á efecto, y nuestros industriales y el país en general ven con dolor que el auxilio que para ellos reclamábamos al Gobierno se da á la industria extranjera y seguirá dándole todos los recursos que el país le suministre para tan patriótico objeto. Hemos dicho ya que por ese procedimiento podremos tener algunos buques, pero nunca llegaremos á tener marina, y por tanto los sacrificios hechos por el país serán estériles.

Sabemos que para justificar tan desacertado contrato se ha dicho que había necesidad de invertir el sobrante del último presupuesto antes de concluir el ejercicio del mismo, que nuestra industria no está preparada para ejecutar esta clase de construcciones y que el señor ministro de Marina ha ofrecido fomentar la industria nacional construyendo en nuestros arsenales tantos buques como sea posible, dado el número de operarios con que hoy cuentan.

Haciendo abstracción de cuanto se ha dicho en la prensa contra el procedimiento seguido en este asunto, pues en lo que vamos á exponer no nos gana ningún pensamiento político ni de intereses particulares, y si sólo los de la industria nacional, desatendida por el Gobierno, diremos al señor Ministro que estamos convencidos de que los Cuerpos Colegiados le hubiesen autorizado sin dificultad para conservar disponible dicho sobrante y emplearlo acertadamente sin precipitaciones funestas para la marina y para el país, puesto que los industriales, no teniendo seguridad de que la marina recurra á ellos, no se atreverán á hacer los gastos que exigiría su preparación, pues hoy, por la urgencia de gastar un sobrante y mañana por otra causa cualquiera, temen, con razón, que se prescinda de ellos.

Respecto á las construcciones que ha ofrecido ejecutar en nuestros arsenales, le felicitamos y deseamos que cumpla su promesa; pero desde luego le predecimos que escudadas con la falta de producción nacional ó con la urgencia del servicio, se recurrirá á la industria extranjera para adquirir los materiales, máquinas y aparatos necesarios para construirlos, y que otras obligaciones imprevistas harán desatender estas construcciones, resultando de aquí que los buques se eternizarán en grada por falta de recursos, con desprestigio de nuestros arsenales y con grandes perjuicios para el Tesoro, males que sólo llegarían á evitarse haciendo acopios del material necesario antes de empezar las construcciones y prohibiendo que se adquieran en el extranjero.

Pero como los que han aconsejado al Ministro la contratación del acorazado trataron de demostrarle, á él y al país, que esta última medida es irrealizable, efecto del atraso de nuestra industria, veamos si es posible probar lo contrario, pues en este caso LA GACETA INDUSTRIAL habrá prestado un gran servicio á nuestra industria y á los intereses de la marina, que con tanto empeño desea el señor Ministro regenerar.

Todos convendrán con nosotros en que nuestro país cuenta con abundantes y numerosos criaderos de carbón y minerales de hierro de primera calidad, siendo estos últimos codiciados por los fabricantes extranjeros de hierro y acero para obtener sus mejores productos, como lo prueba la exportación de más de cuatro millones de toneladas anuales que se hace de estos minerales á las diferentes naciones de Europa, y aun á los Estados Unidos, y los altos hornos que se han establecido para exportar igualmente el lingote al extranjero.

En cuanto á carbones, la cantidad anual que se explota viene aumentando rápidamente; y el día que el Gobierno obtenga de las compañías unas tarifas razonables de transporte, otras minas se pondrán en explotación, cesando el monopolio que hoy se hace, lo cual reduciría en un 50 por 100 el precio de venta, y ensanchando el mercado actual la producción tomará el desarrollo necesario para anular la importación del carbón inglés.

Igualmente es de notoriedad que las fábricas de Asturias, Vizcaya y Málaga emplean los últimos procedimientos de fabricación y vienen aumentando los medios de producción, estableciendo nuevos talleres á medida que aumenta la demanda. En los números 8 y 14 de LA GACETA de este año hemos dado cuenta de las grandes instalaciones que las sociedades «La Vizcaya» y la de «Altos hornos y fábricas de hierro y acero de Bilbao» tienen contratadas, la primera con la sociedad Gockerrill, de Seraing, y la segunda las está terminando, de modo que antes de fin de año tendremos establecida en Bilbao la fabricación del acero Bessemer.

En la última Exposición de Minería han presentado estas fábricas hierros especiales y planchas del mismo metal que nada dicen que desear; de modo que bien puede asegurarse que en poco meses podrían ponerse estas fábricas en condiciones de fabricar los pedidos que se les hiciesen para la construcción naval.

Pero como aún podría decirseños que el Gobierno no puede hacer mas que preferir en iguales condiciones los productos nacionales á los extranjeros, nos anticipamos á hacer constar que precisamente esto es lo único que se pretende, pero no en la forma que hoy se hace, que es ilusoria, pues sabido es que para los acopios de importancia se recurre á la industria extranjera, como recientemente se ha hecho con el material necesario para los buques que actualmente se construyen en nuestros arsenales.

El procedimiento eficaz para fomentar esta clase de industria, sin perjuicio para el Tesoro, es el empleado por Rusia, Francia, Alemania e Italia. En efecto, á consecuencia de las resoluciones tomadas por el ministerio de Marina ruso para que todos los acopios de los arsenales se hiciesen con productos nacionales y por todos los medios posibles se facilitase el establecimiento de asilleros particulares de construcción, el embajador de Rusia, en Londres, decía en 1863 al príncipe Gorschkoff lo siguiente:

«Me creo en el deber de manifestarle mi gratitud por la previsión con la cual el ministerio de Marina ha reconocido la necesidad de crear establecimientos independientes para