La Gaceta industrial (1883-07-25 00:00:00), página 1

LOS FERRO-CARRILES
Y LOS PERSONAJES POLITICOS.

El mayor de los servicios que ha hecho á España el actual Ministro de Fomento con su resuelta actitud para abolir el cobro por las Compañías del 10 por 100 sobre los billetes, no es el alivio mismo que de ello resulta, probablemente sin detrimento alguno para las utilidades líquidas de la explotación. Grande como es este servicio por sí mismo, resulta muy insignificante comparado con el de haber proporcionado al país el nuevo é instructivo espectáculo de poder contar la innmensa proporción de padres de la patria, que están mucho más interesados en servir los intereses de las empresas de ferro-carriles y otras financieras, en cuyos Consejos figuran, que los grandes intereses nacionales de que son en apariencia representantes. Ha sido preciso todo el peso avasallador de la opinión pública, secundando la decisión de no transigir, de parte de un individuo del Gobierno, actitud poco común, en asuntos de este carácter, para que la ley se vote en el Senado y el Congreso; pero las pericias porque ha pasado el útil proyecto del Sr. Gamazo, es lección elocuente para el cuerpo electoral, de que hay que andarse con más cuidado en esto de mandar á los Cuerpos Colegiados hombres que estén en negocios activos, que puedan venir al Parlamento más en busca de posición material que de gloria como hombres políticos, o de honra como buenos y útiles ciudadanos.

Nada más lejos de nuestro modo de pensar que la vulgaridad de creer que deban hacerse leyes especiales que prohiban ser senadores y diputados á los individuos de los Consejos de los ferro-carriles, de los Bancos, etc., pues entendemos que son los que quieran ser senadores y diputados, los que deben prohibirse á sí mismos el ser miembros de los Consejos de ferro-carriles y vice-versa; pero este impedimento es del mismo género que el que reconoce el hombre bien educado: tiene para ofrecer á los demás el desagradable espectáculo de presentarse con las unas sucias ó con las botas rotas. Estas prohibiciones de aceptar puestos que dentro de ciertas ideas de delicadeza pueden resultar esencialmente incompatibles, no son eficaces en la práctica desde el momento que es fácil no hacer ostensiblemente lo que es igualmente eficaz, hecho con todo el sigilo y reserva para cubrir las apariencias; y en último resultado, el impedir por una ley que los diputados y senadores sirvan á las empresas en ninguna forma, no haría otra cosa sino ocultar el mal sin que dejara de existir; dificultar esos servicios, y por lo tanto, aumentar el valor de los mismos.

Que es un mal cuyas consecuencias se tocan ya en España el que en tal número, que casi forma regla, los personajes políticos sean agentes financieros ó contratistas de servicios públicos al mismo tiempo, es evidente; que el mal existe en España más graduado aún que en otros países, es asimismo indiscutible; pues por lo mismo que nuestros personajes políticos son, en su mayoría, de posición material poco independiente, se encuentran también más sometidos á las empresas á que prestan sus servicios, y de este conjunto resulta el espectáculo lamentable que hemos presenciado.

En un país en que el trabajo asiduo ha representado una razón tan secundaria de medro, mientras que la intriga política y las coacciones administrativas han hecho las mayores y más rápidas fortunas, es tan natural que las empresas extranjeras, al venir á explotar en nuestro país sus minas, sus ferro-carriles y sus canales, busquen su fuerza, no en la inteligencia y actividad de los agentes que emplean para sus negocios, sino en la influencia política y administrativa de que gozan, que se necesita un espíritu bien poco práctico para llamarse ni admirado ni escandalizado de lo que aquí ha ocurrido, que es exactamente lo que debiera pasar. Que las consecuencias necesarias de ello eran que los ferro-carriles habían de resultar muy malos y muy caros, y que los trasportes costaran mucho, es tan lógico que no puede serlo más; pero como al cabo un país no se compone sólo de personajes políticos, aunque los que lo son parecen creerlo así, llega un momento en que la masa de la nación se entera de que el bienestar de que pudiera disfrutar se encuentra singularmente mermado, por empresas extranjeras que abusan del país á beneficio del apoyo que le prestan los personajes políticos nacionales de sus Consejos de administración haciendo esos servicios de viajeros caros y malos, y de trasportes costosos e inseguros, y contrariando el desarrollo de los intereses materiales de España con el mayor cinismo. Que el país está ya enterado de que esto es lo que sucede, y de su origen, no cabe mucha duda; y LA GACETA INDUSTRIAL reclama su parte en haber ayudado á formar opinión sobre los males que causan ya y los que en mayor escala amenazan, si no se mete en cintura, y perdonemos por lo gráfica lo familiar de la frase, á las empresas de ferro-carriles.

La opinión pública está formada: todo el mundo sabe ya el carácter del mal que nos aqueja; su extensión y sus consecuencias, lejos de exagerárselas, la generalidad de las gentes no ve, ni con mucho, su inmensa gravedad. Las empresas extranjeras, con todos los desórdenes que en su administración producen las exigencias de los personajes políticos, los comités de París, y sus compras de material fuera, pueden realizar y realizar utilidades que dan lugar á llevarse de España cuantiosos capitales, perturbando el régimen económico de nuestra patria, lo cual quiere decir que si tuvieran administración local y material harato, podrían rebajar muy considerablemente los precios de sus trasportes; que el hacer esto causaría mayor movimiento, y con ello vendría posibilidad de mayor rebaja hasta que los trasportes se nivelen en nuestro país con los demas de iguales condiciones. Que estas rebajas y esta normalización de nuestros ferrocarriles son imposibles, mientras por un lado necesiten pagar los servicios de los personajes políticos, mucho más caros y perturbadores siempre de lo que parecen, y mientras, por otro, cuenten con su apoyo para sostener sus abusos, es una verdad que salta á la vista; pero si el mal es conocido, los medios curativos son, por cierto, bien poco fáciles de aplicar y bastante lentos de obrar, pues no deja de ser peligroso el caer en la tentación de aceptar medicinas de cuanderos, que atacando el mal sólo en los sintomas, produzcan otros desórdenes en el organismo.

Ante todo, el enfermo, esto es, el país productor que paga sus billetes cuando viaja y sus mercancías cuando las transporta, estaba necesitado de un buen médico, y este es el papel que en esta ocasión ha representado el señor Ministro de Fomento á las mil maravillas. Su proyecto para que las Cortes decretaren la supresión del recargo de 10 por 100 sobre los billetes cedido á las empresas, además de su gran oportunidad, porque va á obrar en un año de magnífica y general cosecha, en el cual las empresas no sentirán la diferencia, ha producido el excelente resultado de atacar el mal en su raíz, porque ha puesto entre la espada y la pared á una multitud de personajes políticos que no han sabido qué hacer entre sus compromisos con las empresas y su posición ante el país. Si no las defendían en un trance como éste, ¿para qué servían? Claro es que para abaratar la construcción ó para hacer