La Gaceta industrial (1883-07-10 00:00:00), página 5

4.º Que se reduce el mineral á hierro en dos horas y tres cuartos, en vez de las tres á cuatro horas que se ofreció en el prospecto del Sindicato.

2.º Que se produce una tonelada de hierro basto con dos y media toneladas de mineral, conteniendo 50,29 por 100 de hierro metálico, en vez de hacerlo con tres toneladas, según se ofrecía en el prospecto.

3.º Que se reduce el mineral de hierro á hierro maleable sin mano de obra alguna y sólo verificando la carga y la descarga del horno.

4.º Que el mineral de Bilbao solo necesite en la mezcla para la reducción 20 por 100 de coke de la fábrica del gas de Madrid, y que por lo tanto el combustible de reducción esta dentro de lo ofrecido en el proyecto del Sindicato.

Esto es lo demostrado directamente; lo que se deduce de estas demostraciones es:

1.º Que no habiendo durado cada operación sino 2 3/4 horas en un horno de muy malas condiciones, durará menos en un horno especial al gas, en el que se domine la intensidad y carácter de la llama, y por lo tanto que se podrán hacer cómodamente ocho operaciones en las 24 horas.

2.º Que en un horno de 43 á 45 metros cuadrados de plaza se pueden cargar 125 moldes de la base de los empleados en Madrid, que rendirán 40 kilogramos de mineral cada uno, y por lo tanto que la base del cálculo de 8 toneladas diarias en cada horno es exacta y se puede contar con ella y aun excederse.

3.º Que la teoría y la práctica dicen que 8 toneladas diarias de carbón de calidad corriente bastan para mantener en el calor debido un horno de 43 metros cuadrados de plaza; que en mucha parte del día, al menos la tercera parte, trabajará con el registro cerrado para sujetar el fuego, y antes hay esperanzas de rebajar que temores de exceder ese consumo en la práctica.

En la cuestión secundaria del coste de moler y moldear no ha habido ocasión de comprobar directamente, ni era posible hacerlo en las condiciones de trabajo tan irregulares como las que he tenido que aceptar; pero nada absolutamente me dice que con buenos elementos se deje de estar dentro de lo calculado. Los moldes, á las 24 horas de hechos, resultaban perfectamente secos y trasportables para cargárlos en las condiciones de rudeza con que se tiene que hacer esto industrialmente.

Por lo tanto, así en lo técnico como en lo económico puede declararse que las pruebas de Madrid corresponden completamente á los ofrecimientos del prospecto del Sindicato, y que las cifras presentadas como costo del hierro basto son de una exactitud rigurosa, pudiendo confiarse en que las diferencias que se produzcan estarán en favor y no en contra de las fijadas en el cálculo, del costo de producción en Bilbao, tomado como base para que los demás puedan calcularlo aplicando los precios de su localidad.

No puedo, sin embargo, dar por terminado mi informe en la parte técnica, sin declarar lealmente que las prácticas de Madrid han sido deficientes por lo que hace á determinar la calidad del hierro que se ha obtenido en ellas, empezados y terminados los trabajos del Sindicato; sin que el tren de cilindros de la fábrica del Sr. Otaegui se haya puesto en marcha, no hemos podido cilindrar el hierro para que los resultados de una operación nos hubieran guiado para arreglar la siguiente. Según el ingeniero M. Justice, que ha hecho las pruebas en Madrid, y que tiene como experiencia los datos de 500 toneladas de hierro hechas por M. Du Puy mismo y por él, se infiere de un modo seguro sobre la calidad y propiedades del hierro que se obtiene, variando las mezclas y la manera de operar en cada mineral; pero no existen aún las reglas para lograr calidades determinadas con composiciones conocidas, y hasta ahora el llegar á hierro de grano ó de fibra, á hierro que se trabaje bien en caliente y que resista á las pruebas en frío, ha sido una cuestión de tanteos, y de una repetición de operaciones con datos precisos sobre la calidad de las anteriores: datos que no se han tenido en Madrid, donde ninguna bala se ha amartillado en las debidas condiciones, y donde no se ha podido cilindrar bola alguna; pero la fórmula de M. Justice sobre los que puede hacer en cuanto á calidad, se resume en esta: «en ningún caso en que he tenido los elementos precisos, he dejado de obtener hierros de calidad aceptable, áun partiendo de las primeras materias menos a propósito en la apariencia.» Y por tanto, la buena calidad es mucho más segura con minerales tan superiores como los de España.

Por lo que se refiere á calidad se hace, pues, preciso confiar en lo que dice el ingeniero Sr. Justice, que tan verídico se ha mostrado en los demás puntos. Además, las muestras de los hierros presentados en la Exposición son muestras de buena fó de lo producido en trabajo corriente y no escogidas, y por lo tanto no hay motivo alguno fundado para dudar de la calidad.

Satisfactorios como han sido en su conjunto los resultados de los trabajos en Madrid, ahora que se han terminado es cuando puedo apreciar cumplidamente todos los inconvenientes de haberme decidido á mostrar la práctica del procedimiento con medios mal apropiados para ello. Grande ha sido el peligro que se ha corrido por la índole y estado del horno de no haber podido demostrar que se hacía hierro, ó cuando menos de que las operaciones no hubieran dicho nada sobre los puntos esenciales del rendimiento del mineral ó sobre el tiempo que debiera durar la hornada. Ya que por el contrario he salido en esta ocasión tan triunfante en esos extremos, no volveré á intentar jamás el hacer hierro Du Puy en España si no con buenas máquinas de moler, mezclar y moldear, y no volveré jamás á emplear otro horno que no sea de gas y expresamente construido para el procedimiento. La ansiedad porque he pasado al considerar que el crédito del procedimiento dependía del éxito, y la dificultad que tocaba para elevar el calor oportunamente y cambiar el carácter de la llama, dificultades todas originadas en lo impropio del horno, me han escarmentado para siempre de trabajar con malos medios.

Las ventajas del procedimiento Du Puy, sobre todos los otros directos, por lo reducido del gasto de instalación, por lo automático y por lo barato que produce el hierro maleable, se encuentran plenamente demostradas en mi juicio, y mi mayor deseo es que los suscritores al Sindicato deriven pronto ventajas de su cooperación.

A este informe siguen las cuentas de gastos e ingresos del Sindicato, que sólo importan á los interesados.

MADRID 4.º de Julio de 1883.

JUAN GÓMEZ HEMAS.

APLICACIONES FÍSICAS DEL CICLO DE VAPOR.

CALDEO EN GENERAL.

Hasta aquí nos hemos ocupado casi exclusivamente en las aplicaciones dinámicas del ciclo de vapor, ó sea la utilización del vapor de escape de las máquinas, regenerándolo por medio de una cantidad de vapor positivo para hacerle producir un nuevo trabajo mecánico.