La Gaceta industrial (1883-07-25 00:00:00), página 13

banqueros. Entendía que en ese mundo de la banca no podríamos menos de recibir un castigo, y voy á tranquilizar á la Cámara y al Sr. Silvela, y les voy á tranquilizar con un ejemplo: es que S. S. ha sido actor, y creo que podemos estar bastante seguros de que no han de tener efecto los tristes presagios de S. S.

Allá por el año 1876, una de esas pocas entidades que forman la constelación bancaria que según dijo S. S. está más simplificada de lo que á primera vista parece, exhibaba en estos escasos clamores... que tenían resonancia en ciertos periódicos de Francia, donde suelen tenerla grande los clamores de esas personas; exhalaba, digo, sus clamores contra un proyecto que patrocinaba y defendía ardorosamente y con su notable habilidad el Sr. Silvela.

Era el proyecto de la línea directa de Ciudad-Real. También entonces se le dirigían al Sr. Silvela esas quejas y se hacían esos augurios, que ahora lanzaba S. S. contra nosotros; también entonces se erguía que no podía haber confianza para las Compañías ni para aquellas personas que dedicaban sus capitales al progreso de la industria, cuando después de trazada á una Compañía una esfera de acción amplia, por la construcción de otro camino se le venía á restringir esa esfera de acción y á disminuir por consiguiente sus productos; también entonces se exhalaban quejas, como las que otros señores Diputados han exhalado aquí. ¿Y quién sabe si no fue asunto de inquietudes para aquel Gobierno que tuvo por conveniente limitar de este bocado, hasta que relativamente aludido, se levantó uno de los Ministros para manifestar que no tenía nada que ver con el proyecto, mientras el Ministro interesado estaba casualmente enfermo! ¿Quién sabe si aquel Gobierno no tuvo también graves inquietudes con motivo de la expedición de ley que patrocinaba el señor Silvela?

¿Y qué paso? El Sr. Silvela defendió su proposición con el criterio de la razón y de la justicia. El Sr. Silvela dijo lo que yo he dicho y pensado siempre, que en estos asuntos hay sólido ir paralelas la opinión de S. S. y la mía; dijo que no se había atrevido á lesionar el más pequeño de los derechos de la Compañía; pero que desde el momento en que el derecho estaba á salvo, la cuestión de intereses no le podía preocupar; que no le preocupaba más que el interés de aquellas regiones, que iba á atravesar el ferro-carril de Madrid á Ciudad-Real, las cuales obtendrían positiva ventaja. Y pasó la ley, y se hizo el camino, y después de todo esto no resultó más que una cosa, algo más grave eiertamente que ha de ser el resultado de este proyecto; cosa, el cabo, muy tranquilizadora, puesto que se ha visto que ni el mundo se vino abajo, ni el crédito falto, ni el Gobierno ha dejado de estar frecuentemente asistido y sus despachos por aquellas personas que le habían anunciado el fin del mundo si pasaba el proyecto.

Lo que ha sucedido es que se hizo la línea directa para demostrar, como dice con mucha gracia una persona muy allegada al Sr. Silvela, que la línea recta es la más larga entre dos puntos, y para que la Compañía de Madrid á Alicante pagara unos cuantos millones á la Compañía, obtuvo la concesión.

Señores Diputados, ó yo no tengo la menor noción del crédito, ó no puedo creer que los pronósticos y augurios que se hacen con motivo de este proyecto, tengan la menor realidad y la menor justificación.

¿Cómo puede disminuir el crédito de una cantidad, ó de una persona, que después de algunos años de vida disipada y de varios accidentes entra en cuentas, pasa revista á sus inventarios, ve sus caudales distribuidos por uno y otro lado en manos que los destruyen ó los utilizan en provecho propio, en tanto que su pasivo es enorme y no puede pagarlo; ante el triste espectáculo, se recoge y empieza á retirar aquello que graciosamente y locamente otorgó para pagar aquello que religiosamente ofreció? ¿Es que esto disminuye ó puede disminuir el crédito de esa entidad ó de esa persona? ¿Es, por el contrario, que el crédito del Estado se rebaja hasta el extremo á que ha llegado á rebajarse el crédito de naciones semisoberanas, cuando todos ponen en las manos y todos dictan leyes á los Gobiernos, y todos pretenden, como aquí vaná intensamente se ha pretendido no sólo dictar leyes en provecho propio, sino dictar leyes en ruina de otros establecimientos bancarios? ¿Cuándo sube el crédito y el respeto de las naciones, y cuándo baja el crédito y el respeto de los Estados?

Y en resumen, ¿qué es lo que aquí se hace, una vez que hemos establecido la premisa del derecho que al Estado asiste, sino reconocer algo que dejamos en manos de las Compañías, cuando las Compañías se encontraban necesitadas y que forzosamente indudablemente reconocemos, cuando ni las Cortes lo han sancionado, ni la Constitución lo tolera, ni las leyes votadas nos lo permitirían; ni nuestros acreedores nos lo consentirían si nosotros dejásemos desatendido cualquiera de los compromisos que con ellos contrajimos?

Pero hay, señores Diputados, una cuestión que espontáneamente quiero tratar, que quiero exponer á la consideración de la Cámara, como una especie de programa frente de otro programa, y no porque crea que el programa que entre líneas se traslucirá en el discurso del Sr. Silvela de ahora es el programa que acaricia en el corazón S. S., y que con sátira elocuente y admirable ha expuesto ante otras corporaciones.

No puedo admitir la acusación de que el Ministro que os dirige la palabra y este Gobierno hayan emprendido una campaña contra las Compañías de ferro-carriles; antes hubiera dejado este puesto; lo declaro con toda sinceridad. Las Compañías de ferro-carriles encontraron en mí, si las Cortes me conservan su confianza y S. M. se digna continuar otorgándome la suya, hallarán en mí, no solo un hombre dispuesto á hacerles justicia, sino un hombre dispuesto á hacerles todo aquel favor que sea compatible con los intereses públicos, con el buen servicio y con el interés del Estado; pero esto es muy distinto de lo que tal vez se pretende en este instante, de lo que tal vez significan ciertos programas que aquí y en otra parte expuestos. Si yo continuo en este bocado por mucho tiempo, mi conducta es clara; podrá ser buena ó podrá ser mala; la entregué con entera confianza al juicio del país; pero me parece completamente clara, y es, en mi concepto, perfectamente justa.

Estoy dispuesto á continuar, en cuanto mis fuerzas lo permitan, y contando con el concurso de mis dignos compañeros, el desarrollo de las obras públicas; no importa, ¡qué me ha de importar! si yo sé bien que lo que se invierte en obras públicas se ha de recoger con creces, porque es, valiéndome de una frase un tanto mística, como la limosna que se da á los pobres, que se convierte en numerosas bendiciones del cielo; no me importa que sean mayores ó menores las subvenciones; no me importa que los rendimientos sean erizados para los capitales que en tales obras se inviertan; que no le duelen los sacrificios ordenados y reproductivos al Gobierno ni al país en general, siempre que en la distribución de los recursos haya equidad, que es fundamento de la justicia, y compartáse los beneficios todas las provincias de España, que todos igualmente contribuyen y todos igualmente tienen derecho á ellos.

Pero entendámonos: todos estos sacrificios que yo creo que el Estado debe hacer y que contribuiré á que el Estado haga, estoy dispuesto, señores Diputados, á que se hagan ó se determinen antes de que se sepa á qué persona van á favorecer; estoy dispuesto á que se hagan en obsequio de las obras, y no para metró personal de los empresarios de las obras; porque no hay nada que me repugne tanto, ni que tanto repugne á la opinión sama del país, como esas concepciones verdaderamente injustificables con que á veces hemos sembrado las páginas de nuestra Colección legislativa en provecho de personas que han obtenido la protección oficial, impidiendo que otros capitales, quizás ociosos en aquellos momentos, se consignaran á obras públicas.

De esta suerte se han logrado beneficios más ó menos directos para después dejar burlados á aquellos que verdaderamente creyeron que las palabras y los acuerdos de las Cortes españolas eran palabras y acuerdos cumplidos. Si se hubiera votado desde un principio el auxilio ó la subvención que después se solicitaba, y conseguía; si se hubiera anunciado en el principio la concesión con tales ventajas, ellas hubieran inspirado confianza y estimulado la concurrencia de los capitales á la licitación.

Esta es mi doctrina; y si esto exige sacrificios al país, entorpecenmelo; el país los hará con gusto, porque hay pocas cosas que resulten al que paga, mas que la tranquilidad de que no hay injusticia en la distribución ó inversión de lo que ha costado tantos afanes y sudores. Ignoro si esta doctrina es candida; lo que sé, señores Diputados, es que á mí me parece exactamente moral, y esto me basta.

Ahora concluimos con aquella alusión política que el señor Silvela tuvo á bien poner por remate de su discurso.