La Gaceta industrial (1883-02-10 00:00:00), página 1

LA FABRICACION DE TUBOS DE HIERRO COLADO.

A pesar de la baja constante que ha venido experimentando el hierro en lingote en España, á pesar de que el precio del col también ha experimentado reducción y á pesar de que el hierro moldeado en tubos, paga el fuerte derecho de 35 pesetas la tonelada cuando procede de naciones convenidas y 47 de las demás, es lo cierto que todas ó casi todas las grandes obras de canalización para agua ó gas se hacen con tubería inglesa, alemana ó belga. Las obras que fueron muy importantes de Jerez y la de Cádiz, y las actualmente pendientes de Santander, Sevilla y otras, han empleado y emplearán tubería procedente de Inglaterra; y hasta es posible que venga alguna de Francia, donde sí es verdad que el costo, peso ó peso, es mayor, diámetro á diámetro y largo á largo de la tubería, existe una compensación debida al menor espesor y mayor regularidad de éste en la tubería francesa por emplear mejores clases de hierro y hacer un trabajo más esmerado. En España, hoy que se cuenta con el hierro de lingote de Bilbao de calidad excelente, que resulta aún más barato que igual calidad en Inglaterra; aquí donde la mano de obra es ó debe ser menos costosa, no tenemos perdón en dejar entrar las toneladas de hierro en tubería por centenares y por miles, cuando deberían hacerse á menos precio en España aun para esas sociedades de capital extranjero, que acabarían por comprar la tubería española desde el momento que vieran como es verdad que la inglesa les costaba 45 ó 20 por 100 más que la española.

La cuestión de la tubería de hierro colado, puede decirse que es cuestión candente en España. No son solo las canalizaciones para gas y para agua las que la necesitan al por mayor: pronto aparecerá una necesidad aún de más importancia que esta para las tuberías en que se introduzcan los transmisores de electricidad para telégrafos, teléfonos y demás: esto, unido al desarrollo que aún puede tomar la fabricación del hierro en lingote en Bilbao, hace desear cada día más que nuestras fundiciones especialistas de tubería, se organicen industrial y financieramente, de la manera precisa para hacer imposible la importación de tubos, pues si hoy con el derecho de 35 por 100 aun pueden venir los extranjeros, si hoy con esa protección y hierro barato no saben ganar, ¿qué porvenir les espera cuando ese derecho se reduzca, como de seguro se hará en el porvenir?

Preocupándonos, pues, de ver adelantar á la industria de tubería moldeada, damos el siguiente extracto del artículo del Ancre, del St. Díssier con la historia de la fundición vertical de la tubería, que aunque es bien conocida de los industriales en general, conviene en un período como el actual refrescar las ideas.

«Necesario era entrar en pleno siglo XIX para ver el completo desarrollo de la referida fabricación. Aunque parecía que el hierro dulce iba á reemplazar al colado, no por esto los fundidores se dieron por vencidos. Desde 1830 á 1845 el país de Gales se cubrió materialmente de fábricas que exportaron sus productos hasta la América; en Francia, los fundidores de Torteron (1832) y de Marquise (1844) montaron todos los aparatos necesarios y empezaron á expedir importantes cantidades de tubos para conducciones de agua, colados horizontalmente.

En 1845 los ingenieros de la ciudad de Paris exigieron que los tubos cuyo diámetro pasara de 100 mm fueran colados verticalmente, siendo las fundiciones de Torteron (Cher) las primeras que adoptaron tal procedimiento. En 1848 siguieron su ejemplo las de Marquise, y hasta 1863 los establecimientos de Cher y del Pas-de-Calais ejercieron en Francia el monopolio de dicha fabricación. Desde 1860 la Sociedad Boigues, Rambour y Cie (actualmente Sociedad anónima de Cométry-Fourchambault) explotó una patente por una importante mejora que tenía por objeto conseguir mayor regularidad en el espesor de los tubos; pero solamente á partir de 1861-1862, entró esta fabricación en un terreno completamente nuevo.

Por medio de una patente expedida en 14 de Marzo de 1862, MM. Boigues, Rambour y Cie reivindicaron para su fábrica de Torteron la propiedad de la fabricación de los tubos en bastidores verticales e invariablemente fijos con secado en el mismo sitio por medio de combustible natural ó gaseoso. Poco más tarde ó casi en la misma época, MM. Pinard hermanos, de Marquise, reformaron su instalación adoptando los procedimientos de Walker y de Stewart, privilegiados en Inglaterra algunos años antes.

El procedimiento de fabricación inglés, fuera de las fábricas de Marquise, no llegó á tener realmente aplicación: al contrario, los procedimientos seguidos en Torteron fueron considerados perfectos y acabados, de tal modo, que todos los fundidores hicieron medios para imitarlos ó falsificarlos. Las primeras patentes que de esta época encontramos son las de MM. de la Rochette y Cie (1865), de M. Boré (1868 y 1869) y de las herreras y fundiciones de Torre-Noire (1868).

En estos diferentes sistemas los bastidores son verticales y fijos, pero con relación á una pieza móvil en el sentido longitudinal al rededor de un eje vertical: por comparación puede decirse que todo marcha como si la instalación de Torteron estuviera colocada sobre un navío.

Se tomó otra patente por parte de MM. Haldi-Roechling y Cie (1865) que presenta aun más analogía, si esto es posible, con la de Torteron; el material es el mismo, las disposiciones del taller son semejantes, y toda la diferencia consiste en poder levantar periódicamente, cuando sea necesario, la parte superior del bastidor en lugar de bajar la cubeta inferior que pesa veinte veces menos.

Los tribunales reconocieron la perfecta semejanza de estas patentes con la de Torteron, y muchos industriales que las aplicaron debieron pagar una indemnización á MM. Boigues, Rambour y Cie; indemnización que se hubiera exigido sucesivamente á todos, si la expresada Sociedad no hubiese dejado de pagar una anualidad por su patente.

En resumen, los sistemas perfeccionados de fabricación de los tubos actualmente en práctica se reducen á dos:

1.º El sistema inglés con máquina para comprimir la arena y cambio de bastidores por medio de un aparato móvil sobre ruedas, practicado en Francia, en las fábricas de Marquise.

2.º El sistema francés ó de Torteron con bastidor fijo á un grado fijo ó móvil, en práctica en las fábricas de Torteron, de La Voulte, de Frouard, de Mans, de Aubrives, de Pont-à-Mousson, de Montluçon y hasta en Alemania.

EL SISTEMA DU PUY PARA OBTENER DIRECTAMENTE EL HIERRO DULCE.

Los hornos de reducción.

Una de las razones que más detiene el que el sistema Du Puy entre en estado práctico en España, es seguramente la preparación de las materias de que nos ocupamos en nuestro artículo anterior, no tanto porque esta sea costosa, que