La Gaceta industrial (1884-09-25 00:00:00), página 12

CONSERVACIÓN DE LOS CARBONES MINERALES EN MONTONES.

La revista alemana Oesterreichische Zeitschrift, publica el siguiente interesante artículo, cuya traducción tomamos de nuestro apreciable colega la Revista Minera y Metalúrgica:

«Según F. Poch, los carbones minerales, particularmente los lignitos ricos en agua y poco compactos, se reducen á polvo y á menudos, estando expuestos por algún tiempo al contacto del aire, y las hulla pierden en poder calorífico y tienden á inflamarse espontáneamente. Así, por ejemplo, el lignito grueso de Bohemia, expuesto durante cinco semanas al contacto del aire, da 40 por 100 de menudo y polvo. El Sr. Poch emplea el vapor de agua, como el medio más eficaz y económico para la conservación de las masas de carbón almacenado en Karbitz, con lo cual se evita el contacto del aire y se consigue tener humedecido más regularmente el carbón. Saussure dice que los carbones minerales absorben el triple de su volumen de oxígeno, y Payol opina que el poder absorbente de todos los carbones, desde la antracita hasta el lignito, es de 5 á 10 por 100 de su peso. El oxígeno comprimido en los poros se combina con el carbono y con el hidrógeno, con desprendimiento de calor, el cual favorece una nueva absorción de oxígeno. Richters ha demostrado que la hulla recientemente seca puede absorber en pocos días una cantidad considerable de oxígeno, sin desprenderse ácido carbónico y agua, permaneciendo condensados en los poros los productos de la oxidación á la temperatura normal, mientras que pueden ser expulsados á una temperatura mayor. El polvo de carbón no absorbe más oxígeno que el carbón en granos gruesos, pero se verifica la absorción más rápidamente, lo que hace que el carbón en polvo se incendie con mayor facilidad.

La temperatura de inflamación es, según Payol, de 150°c para el lignito en polvo y de 300°c para la antracita. La destrucción de los trozos de carbón debe consistir, pues, en que al evaporarse el agua higroscópica queden libres las hendiduras y los poros ofreciendo, de este modo, mayores superficies de ataque al oxígeno. El ácido carbónico que se forma está comprimido y ejerce una presión sobre las paredes. Por esta razón, el mantenimiento continuo de la humedad, ó el tratamiento con el vapor de agua se opone á la destrucción del carbón. Que no siempre la pirita favorece la inflamación espontánea, se comprueba observando que frecuentemente los carbones exentos de piritas son los más inflamables. Ni las piritas, ni la humedad, ni las influencias mecánicas, son suficientes para producir los incendios en las minas, sino que en la mayor parte de los casos reconoce por causa la absorción del oxígeno.

Si se trasporta el carbón á una atmósfera de vapor de agua, con lo cual se aleja el oxígeno y se conserva la humedad higroscópica del carbón, se impide la oxidación de éste, así como también de las piritas, evitándose la destrucción. Poch conduce vapor de agua á los montones de carbón, para lo cual, en el lugar destinado á depósito practica varias filas de fosos, que cubre con maderos y tablas, de modo que dejen espacios intermedios; sobre las tablas coloca maderos transversales ó enrejados, y sobre ellos veinte los carbones, que se cubren con una capa espesa de carbonilla. Los fosos se ponen en comunicación con el orificio de salida del vapor. Para carbones de un grueso medio y montones de tres metros de alto, hasta que la distancia que medie entre los canales sea de tres metros. El vapor que se escapa de una máquina de fuerza de cuatro caballos, en seis horas de trabajo, es suficiente para conservar un montón de 20 waggons de carbón. El coste de instalación para un depósito de 100 waggons de carbón es de unas 37 pesetas y los gastos de conservación son muy pequeños.

Este procedimiento se emplea con gran éxito en muchas minas.»

ESTADISTICA MINERA DE ESPAÑA
CORRESPONDIENTE AL AÑO 1882.

Nuestro distinguido amigo D. Luis de la Escosura, Presidente de la Junta superior facultativa de minería, ha tenido la atención, que agradecemos, de remitirnos dos ejemplares de la Estadística Minera de España, correspondiente al año 1882, de la que creamos necesario reproducir la comunicación que precede á los cuadros estadísticos, por estar en ella resumidos todos los datos más importantes relativos al estado de nuestra industria minero-metalúrgica.

Dice así:

«Excmo. Señor: Si pudiera quedar la más ligera duda acerca de la importancia que en la industria nacional tiene ya la minero-metalúrgica, y la mayor que el porvenir le reserva, bastaría á disiparla la consideración del notable progreso que revelan las estadísticas publicadas, y que hubiera sido mayor si dificultades peculiares á nuestro país ó crisis generales no hubieran perturbado su marcha.

Nada de extraño hubiera tenido que en el período á que esta Memoria se refiere, aparecerá en descenso la producción, tanto en cantidad como en valor, puesto que ha seguido pasando sobre algunos productos, entre otros el plomo y sus minerales, que tanto lugar ocupan en nuestra industria, una pertinaz depreciación; sin embargo, no ha sido así, y aun cuando efectivamente se nota disminución en las dos sustancias mencionadas, se halla compensada con exceso por el considerable incremento de otras, como el hierro, y la producción en conjunto resulta superior á la del año 1881.

La propiedad minera aparece aumentada en el año 1882, en 539 concesiones de todas clases y en 9.774 hectáreas, aumento deducido del balance entre títulos otorgados y concesiones caducadas, apareciendo existentes en 31 de Diciembre 17.346 minas, 96 terrenos, 420 escoriales y 35 investigaciones, que en total abarcan una superficie de 349.738 hectáreas.

Las concesiones en producto fueron 2.841 minas, 94 terrenos y 13 escoriales, con una superficie de 259.547 hectáreas, o sean 47 minas de más, cuatro terrenos y uno escorial de menos y 4.048 hectáreas de más que en 1881.

Los obreros empleados en las concesiones productivas fueron 61.068 hombres, 2.404 mujeres y 40.933 muchachos; en las que en otros años fueron productivas y en las improductivas é investigaciones, 1.728 operarios; en total, 76.130 obreros, 8.324 más que en el año 1881.

Hubo en las minas en explotación 481 máquinas de vapor, con 41.387 caballos de fuerza, 37 y 520 respectivamente más que en 1881.

Las fábricas de beneficio de menas en actividad fueron 168, que dieron ocupación á 41.205 hombres, 804 mujeres y 2.127 muchachos; total, 44.136 obreros; funcionando en ellas 67 máquinas hidráulicas y 277 de vapor, con fuerza respectivamente de 1.185 y 8.218 caballos. Las fábricas paradas fueron 478, con 36 máquinas hidráulicas y 33 de vapor y fuerza de 520 y 524 caballos. La comparación con 1881 da para 1882 38 fábricas activas de menos y 14 paradas de más; 11 má-