La Gaceta industrial (1885-04-10 00:00:00), página 12

grandes depósitos ó barricas de madera, que pueden contener 400 barricas de 340 litros. De aquí se toma la resina para introducirla en dos calderas de cobre, llamadas calderas preparatorias, que pueden contener de 6 á 8 barricas y se calientan á fuego directo. Se hace hervir con fuego lento la resina ó gemma en estas calderas durante el tiempo de trabajo diario ó jornada; el agua se reúne en la parte inferior, mientras que las materias extrañas suben á la superficie. Se quitan éstas con una espumadera, y se colocan sobre filtros de paja dispuestos encima de la segunda caldera para que se escurran.

Por la noche se deja apagar el fuego, y á la mañana siguiente, desprovista ya la resina ó gemma del agua que tenía en suspensión, así como también de las materias extrañas, se la introduce en un recipiente de cobre de unos 300 litros de cabida, que comunica con un alambique ordinario de serpentin. Se hace llegar la resina ó gemma en el alambique y se le calienta fuertemente. La esencia de trementina destila, y al cabo de quince ó veinte minutos se hacen llegar al aparato unos 80 ó 100 litros de agua caliente próximamente.

Esta adición de agua tiene por objeto facilitar la volatilización de la esencia. El producto destilado es recogido en un recipiente de palastro, provisto en su parte superior de un tubo, por el cual, siendo la esencia más ligera que el agua, sale una vez lleno el recipiente, y cae en los barriles ó cajas destinadas á recogerla.

Cuando el líquido que sale del serpentin no contiene ya cantidad notable de esencia, se detiene la entrada del agua, se continúa aún la destilación durante algunos instantes, y se da la operación por terminada. El rendimiento en esencia es próximamente de 45 á 48 por 400 del peso de la resina ó gemma. Se quita la brea que queda en la caldera y se principia inmediatamente una nueva operación. Se pueden hacer así de 8 á 10 operaciones por día.

La brea se pone en seguida en un baque de palastro, después de haberla hecho atravesar una plancha de cobre llena de agujeros para detener las impurezas, y después de dejarla enfriar cierto tiempo, se pone en las cajas ó barriles de madera.

La brea procedente de la gemma recogida por el procedimiento Hughes se entrega al comercio con el nombre de colofonia amarilla. Se da el nombre de brea clara á la que procede de la gemma recogida por el procedimiento antiguo, el cual consiste en recoger la resina ó gemma en un hoyo practicado en el suelo y al pie del mismo árbol. Las breas negras resultan de la destilación de la parte menos pura de la gemma, que se recoge del fondo de las calderas preparatorias.

La brea se utiliza algunas veces para la fabricación de la resina del comercio. En este caso, al salir de la caldera, se le pone en un baque especial, y mientras está líquida ó fundida, se le añade 42 á 45 por 100 de agua caliente; se agita con fuerza la mezcla y se echa en moldes de arena de forma cilindro-cónica; la resina así obtenida es de un matiz amarillo pálido, y se emplea con el nombre de resina amarilla ó resina de farmacia para la fabricación de las bajas de resina.

Palto ahora decir algo acerca de la fabricación de los aceites de resina, conocida ya de unos cincuenta años. En 1832 M. Dives, destilando la resina ó gemma para extraer la esencia de trementina, observó que continuando la operación, cuando ya no quedaba en el alambique más que la colofonia, ésta se descompone y se recogía un aceite. Sustituyó entonces las calderas de cobre por retortas de fundición, y el sistema de destilación que siguió todavía se emplea hoy día.

En grandes calderas semiesféricas de fundición se introducen 1.800 kilogramos de brea y 4 \( \frac{1}{2} \) ó 6 \( \frac{1}{2} \) por 400 de cal, que tiene por objeto dar más fluidez a los aceites. La caldera está provista de una cúpula de cobre que comunica con un alambique, y los productos destilados se recogen en un pequeño recipiente de palastro. Al principio se desprende el agua que se hace salir por una pequeña llave situada en la parte inferior del recipiente; después se recogen próximamente 25 kilogramos de esencia y 9 á 10 barricas de aceite de 160 kilogramos de peso, no quedando en la caldera sino un residuo carbonoso que es preciso quitarlo á golpes de pico ó de martillo.

El rendimiento total en aceite y esencia es próximamente de 80 á 85 por 100; la principal causa de pérdida es debida á los gases combustibles que se desprenden durante la operación, y que hasta el presente no han sido utilizados.

Los aceites de resina así obtenidos, son diferentes según el período de la destilación, y se les clasifica en tres categorías: los aceites rubios, los aceites azules y los aceites verdes.

Los primeros son los más abundantes y son bastante fluidos: su densidad varía entre 0,990 y 1; son incombustibles, muy lubricantes, pero se resintifican con bastante rapidez en el aire. Se consumen una gran cantidad en los caminos de hierro y en las minas para el engrasado de las máquinas, mezclándolos con un 25 ó 50 por 100 de aceite de colza ó aceite mineral. Se emplean también para la fabricación de las tintas de imprenta.

Los aceites azules son los que destilan después de los rubios, y al terminarse la operación salen los aceites verdes, que son siempre mezclas de aceite con una gran cantidad de agua, la cual es muy difícil de separar por completo.

Estos aceites son más fluidos que los rubios; contienen en efecto mayor cantidad de esencia, cuya presencia es debida á un principio de pirogenación que sufre la colofonia.

Los aceites azules y los verdes se emplean principalmente para el engrasado de los vagones, de que se hace uso en las minas.

Los aceites de resina así obtenidos son generalmente turbios. Diversos procedimientos se han propuesto para clarificarlos, así como también para quitarles el mal olor que, en muchos casos, constituye un obstáculo para su empleo en la industria. Los aceites de resina, además del empleo directo para el engrasado, se emplean también para preparar grasas para los coches; pero para esto es preciso que se hayan fabricado de una manera especial.

La destilación de la brea, en vez de ser conducida lentamente, debe, por el contrario, hacerse rápidamente y no debe durar más de cuatro horas. El aceite así obtenido contiene una gran cantidad de resina interpuesta, que ha sido arrastrada mecánicamente en el acto de la destilación; es viscoso, espeso y lleva el nombre de aceite fuerte.

Para preparar la grasa se empieza por desleír una parte de cal apagada en polvo en dos partes de aceite débil procedente de una destilación lenta; después se le añade cuatro ó cinco partes del aceite espeso ó fuerte; se agita bien la mezcla, y cuando la pasta está todavía fluida se la vierte en barriles ó cajas. Estas grasas á veces se coloran por medio de sustancias pulverulentas, y son bastante empleadas para el engrase de los coches, carros y otros vehículos.

(Porvenir de la Industria.)