La Gaceta industrial (1884-07-10 00:00:00), página 6

dos por nuestro procedimiento de fabricación, diremos que estos productos son absolutamente puros y de la mayor finura, y todo fabricante que trabaje por nuestro método puede sostener con éxito la competencia en el mercado.

En la fabricación del almidón de trigo en grano, mojamos el trigo en la forma usual y le quebrantamos en un molino de cilindros, después de lo cual lo hacemos pasar á los extractores (sistema Uhlund y Rainer), que hemos utilizado ya desde 1889 y que, imitados por un gran número de fabricantes, han dado buenos resultados desde esta época. La separación del almidón de las películas y el gluten se verifica en los extractores, y luego pasan al lavador de gluten, en el que queda éste enteramente libre de aquéllas y completamente purificado. Si se quiere emplear el gluten en la fabricación de las pastas de Italia, en las panaderías, etc., es inmediato su empleo; y si, por el contrario, se ha de secar y utilizar como cola (pasta de zapatero), se le somete á una ligera fermentación y después se le extiende sobre paletro, obteniendo así un producto glutinante y gelatinoso. La leche de almidón debe sufrir aún otra operación repetida del refinado y del lavado, y debe ponerse tanto más cuidado en esta operación cuanto más se exija la hermosura del almidón de primera calidad; usamos para ella máquinas y aparatos de construcción sencilla, pero prácticos y experimentados en muchas fábricas hace buen número de años. Como para el almidón de arroz se molde también en bloques ó cubos el almidón de trigo de primera calidad (nuestros aparatos de secado son muy convenientes para esta operación), y después se seca como almidón cristalizado. Para trabajar almidones de inferior calidad nos servimos, según el caso, de centrifugas y de prensas filtros, y el procedimiento empleado está sujeto á diferentes modificaciones según los productos descados.

Cuando se parte de la harina para fabricar almidón, forma con ella en una amasadora una pasta consistente que se lava luego por pequeñas porciones en una máquina de extracción, y durante esta operación sale la leche de almidón y el gluten queda en la máquina como residuo. El trabajo ulterior de la leche de almidón y del gluten es enteramente el mismo que en el procedimiento para el trabajo cuando se emplea el grano. Haremos notar aquí que los fabricantes mezclan diversas clases de harinas, según que quieran obtener más almidón ó gluten.

La importante competencia que hace el almidón de arroz, al de trigo, exige actualmente, para obtener un producto capaz de luchar, mucho más cuidado en la fabricación del que antes se tenía; los aparatos de refinado y las instalaciones de secado, muy especialmente, deben ser mejores de las que se encuentran en las fábricas antiguas.

Un gran número de almidoneras, y principalmente las pequeñas fábricas, emplean hoy todavía el secado al aire; este procedimiento no es recomendable sino en casos muy raros, y para la producción del almidón cristalizado no debe utilizarse de ninguna manera. Para el almidón de trigo, las instalaciones de secado deben disponerse también de una manera completamente racional, con el fin de que de una parte no se manche el almidón por el deposito del agua evaporada, y que, por otra parte, se obtenga cristalizado en grandes agujas.

W. H. UHLAND, ingeniero.

(Se continuará.)

LA GLICERINA EN LA INDUSTRIA TEXTIL.

Las importantes aplicaciones que ha alcanzado la glicerina en las industrias textiles, nos mueven á dar á conocer algunas de sus aplicaciones.

Sabemos por el Sr. Chevreul que de las grasas se separa por saponificación una sustancia líquida, incolora, soluble en el agua, de sabor dulce y siruposo, que se llama glicerina. En el lenguaje científico, las grasas son unos éteres compuestos, derivados de ácidos grasos, en los cuales la glicerina y otras sustancias funcionan como alcoholos triátomicos. Al descomponer las grasas por medio de una base fuerte, los álcalis, por ejemplo, fórmase una sal metálica con los ácidos grasos, ó sea un jabón, quedando la glicerina disuelta en el agua en que estaba disuelto el álcali. Pero puede sacarse glicerina de las grasas por otros medios.

El procedimiento de Wilson consiste en introducir el aceite de palma en un aparato de destilación, donde se le sujeta á la acción de una corriente de vapor recalentado á una temperatura de 468-567° F. (1). El aceite de palma se descompone, formándose dos capas: una inferior, que consiste en una disolución acuosa de glicerina, y una superior, formada por los ácidos grasos fundidos. Concentrando la parte acuosa, y si se quiere incolora, destilando, se obtiene la glicerina pura, de un peso específico de 1,26.

La glicerina impura es parda, no tiene sabor alcalino, sino dulce, y es completamente soluble en el agua. La glicerina blanca es inodora, tiene un sabor dulce, ligeramente picante, y es higroscópica. Hiere á 100° F. (222° cent.), y no se congela á 10° F.

No poseyendo la glicerina reacción ácida ni alcalina, es decir, siendo perfectamente neutra, no modifica los cuerpos con que se le pone en contacto. Es un mejor disolvente de los colores del alquitran que el alcohol, pudiendo sustituirlo con ventaja, pues se mezcla también con el agua en todas proporciones y no se volatiliza á la temperatura de la ebullición del agua.

Se han hecho varios experimentos para teñir directamente la lana, la seda y el algodón en la glicerina con los nuevos colores; los tintes salen más brillantes y más estables que cuando se ha teñido con agua. Pero todavía la glicerina es demasiado cara para emplearla en estas operaciones. Además, se ha observado que la adición de glicerina al agua, hace subir el punto de ebullición de esta, hecho que es ventajoso para los pigmentos iodurados, porque facilita la fijación del pigmento en la fibra, especialmente tratándose del algodón.

Los mordientes no se alteran con la adición de un tanto por 100 de glicerina á los baños de tintura; al contrario, se aumentan sus efectos. Y no tan sólo no sufre daño alguno la fibra, sino que adquiere más flexibilidad. El tono del color resulta más vivo en ciertas circunstancias, y de consiguiente más oscuro, y sobre todo, como la glicerina no se volatiliza, como lo hacen los disolventes espirituosos, la materia colorante no se precipita inutilmente en el baño, en cuyo caso ya no sirve para teñir.

Sirve la glicerina para untar la lana. Es buena la siguiente composición: se toma una parte de resina, una parte de amoniaco líquido libre de cal, y 40 partes de agua; se hace la mezcla y se filtra. El líquido filtrado se emulsiona con una vez y media su peso de aceite graso, y por último, se añade el mismo peso de glicerina. Esta mezcla se emplea para un-

(1) ó sea 243°-248° centígrados.