La Gaceta industrial (1883-03-25 00:00:00), página 2

sosa caustica debe ser el segundo punto á que se aspire, claro es que para llegar á él es preciso fabricar bien el carbonato, y con éste solo habrá bastante para hacer revivir á nuestra decadida industria jabonera.

Ninguno de los aparatos aisladamente y por sí mismos son importantes; pero el conjunto de ellos lo es lo bastante para asustar á nuestros hombres de negocios, tan timidos para la industria. Nada estaría mas lejos de nuestro modo de pensar que el recomendar á nadie que instale una fábrica de sosa en España, yendo al extranjero y viéndolo aquí á copiar lo que viera, adquiriendo allí todos los aparatos para ello. Lo creeríamos poco menos que una demencia, porque la industria de la sosa española, si ha de ser prospera y exportadora, es menester crearla de modo que produzca por debajo de los precios ingleses; y para eso es absolutamente preciso inventar sus elementos españoles y acomodados al caso de España. Aquí no debemos pensar ni en aparatos costosos, ni en máquinas de vapor, ni en aparatos de destilación, ni en nada que sea complicado, y el modelo de la fábrica de sosa española debemos verla en las salinas de la provincia de Cádiz, esto es, en aprovechar todos los elementos naturales. Allí se aplica la altura de las marcas para el movimiento de las aguas, y el calor y los fuertes aires para la evaporación. En la industria nacional de la sosa hay que aplicar en nuestro país, y sobre todo en la provincia de Cádiz ó Huelva, donde deseamos verla implantada, en primer lugar, los molinos de viento para los hidro-extractores y los movimientos de agua; en segundo, las circunstancias climatológicas para las evaporaciones, y probablemente hasta la concentración de los rayos solares para algunas operaciones de temperatura moderada. Es menester además producir el ácido carbónico al obtener cal viva, y no como operación especial; y por último, hay que hacer un grandísimo esfuerzo para llegar al amoníaco elemental por la electricidad, obteniendo ésta con fuerzas naturales, sea el aire ó las marcas.

Todo esto, unido á no empeñarse en montar fábricas colosales desde luego, sino estudiando antes, si como creemos es lo más acertado crear numerosas fábricas de carbonatos que se reunan luego en una fábrica grande para convertirlos en sosa caustica, puede dar increíbles resultados. En una palabra, la industria de la sosa en España, para producir para el país, es muy sencilla y muy fácil de montar gastando mucho dinero; pero la gran industria de exportación que pueda dar muchos millones y mucho trabajo, es una industria de tantos, pero tantos que deben ser fructíferos, porque en ellos siempre se producirá con provecho para el consumo nacional; á pesar de esto sería fatal si, preocupándonos sólo de éste, la emprendiéramos de un modo tan lujoso y con instalaciones tan costosas que nos inhabilitáramos para ser país exportador de sosa.

En nuestro próximo número nos ocuparemos de las patentes caducadas de Hemmelbutte, que se relacionan con la sosa.

J. G. H.

FERRO-CARRIL MINERO EN PUERTOLLANO.

La Gaceta del 16 de Marzo publica una Real orden autorizando á la Sociedad francesa de Escombreras á ocupar los terrenos públicos necesarios para un ferro-carril de vía estrecha que vaya desde la mina de carbón Asdrúbal á la estación de Puertollano. Hemos dicho y habremos de repetir muchas veces, que cuanto se relaciona con la explotación de aquella cuenca carbonífera, tiene gran interés para la riqueza pública en general y muy especialmente para el engrandecimiento de Madrid. Nada nos importa pasar ahora por exagerados; ya no lo parecemos tanto en esta cuestión como hace tres años; mañana lo pareceremos menos que hoy; y al cabo se reconocerá por todos, cuánto vale aquella cuenca para el centro de España, y cuánto vale para su capital; y creemos que habrá de depolirse el tiempo que se está perdiendo sin razón en reconocer su importancia y su influencia. Nosotros, que en las cuestiones que lo merecen no tenemos inconveniente en anteponer los intereses generales á toda otra consideración, hemos procurado, suavemente al principio, y después en tono cada vez más agrio, y que aun le queda mucho que crecer, poner de manifiesto á los lectores de LA GACETA INDUSTRIAL los peligros de que la cuenca carbonífera de Puertollano, que debe ser tan útil á España, sirva sólo para que se haga uno de esos negocios en que sale explotado no el ferro-carril ó la mina, sino la candidez y mansedumbre del país, por alguna empresa extranjera, la cual á cambio de sacar á su capital un interés de 3 1/2 en vez de 5 por ejemplo, la tiene perfectamente sin envidio el que el país se perjudique en una suma 400 ó 4,000 veces mayor de lo que ella gane por alguna intriga ó algún manejo financiero más o menos favorecido y sostenido por el elemento oficial con más ó menos desinterés. La cuenca carbonífera de Puertollano debe ser un caudaloso río de oro para España; pero todo se dispone y todo se prepara para torcerle su curso, y que sólo sea un arroyuelo para una Sociedad absorbente, que cuida mucho de mantenerse siempre con la influencia oficial necesaria para servir á sus aspiraciones, que por desgracia parecen ser, como regla, diametralmente opuestas á las conveniencias del país.

No tenemos para qué disimular lo que queremos decir: nos referimos á la compañía de Madrid á Zaragoza y Alicante, cuyos actos siempre parece que van dirigidos á avasallar á España y á estorbar su engrandecimiento; y no es lo malo, que la Compañía pretenda hacerlo, sino que encuentre sus auxiliares justamente donde menos debiera hallarlos. La concesión del ferro-carril de vía estrecha á la Sociedad de Escombreras desde la mina Asdrúbal á la estación de Puertollano, sin las debidas condiciones, es uno de esos actos cuya legalidad no pondremos ni por un momento en duda, pero representa de parte del Gobierno un grado de imprevisión y de desconocimiento íntimo del asunto que no tiene disculpa alguna.

En demostración de esto, tenemos necesidad de hacer de nuevo una ligera historia de la cuenca de Puertollano. La Compañía de Alicante, en su sed de dominio y de monopolio, hostilizaba para obligar á venderlo á la línea de Ciudad-Real á Badajoz y Belmez, y esta compañía se defendió de ella, haciendo su línea directa de Ciudad-Real á Madrid; de estar á la defensiva tomó la ofensiva, obteniendo una concesión de Puertollano á Córdoba, al mismo tiempo que se aclaraba que la cuenca de Puertollano era riquísima en carbones de calidad aceptable, y de una explotación excepcionalmente fácil y económica. Desde que la Compañía de Alicante obtuvo la concesión á Córdoba, su rival se consideró vencida, y se dejó imponer las condiciones para comprar la red de líneas de Madrid á Ciudad-Real y Badajoz, y de Almorchón á Belmez. En estas cuestiones entre Compañías hay siempre dos órdenes de intereses. Los de las compañías mismas como entidades, y las de los hombres bajo cuya influencia viven. Los jefes de la Compañía vendedora eran el mismo tiempo el alma de las explotaciones carboníferas y mineras en Belmez, y se supuso entonces, con razón ó sin