La Gaceta industrial (1884-01-25 00:00:00), página 5

que proponemos; pero, en este caso, nos encontraríamos en el tercero, que al principio de este escrito consignamos, y si hemos de ser fieles á nuestra oferta, debemos ocuparnos aquí del sistema de iluminación eléctrica con el uso de los acumuladores de energía potencial química, con exclusión de cables, para tratar, en último término, del procedimiento mixto. Y notése bien que al decir con exclusión de cables, no queremos suponer que no se usa cable de ninguna especie, y si sólo consignar que podemos, por este procedimiento, iluminar, por ejemplo, un local que se encuentre á 14 kilómetros y más de la fábrica productora de fluido eléctrico, sin que para ello tengamos necesidad de utilizar ni tender conductor alguno sobre el trayecto que separa ambos edificios. No hay para qué decir que sí es posible conducir la energía potencial á tan larga distancia: igualmente lo será, y sin duda con más economía, á otra menor de 400, 200, 400, 1.000 ó 2.000 metros.

Siendo el objeto de nuestro escrito, exponer la conveniencia en todos conceptos de hacer la luz eléctrica industrial, por medio de los acumuladores, con exclusión de cables, nos detendremos aquí brevemente, con el fin de intentar dar más claridad, en los diferentes detalles de esta cuestión.

Cuando una corriente primaria atraviesa un voltímetro, el agua se descompone en sus dos elementos constitutivos: el oxígeno se va al polo positivo, y el hidrógeno al negativo. Si ambos reforzos son atacables respectivamente por dichos gases, se oxidará el polo positivo, y se reducirá el negativo; al romperse el circuito con la pila primaria, y cerrarse la que así ha quedado constituida, se observa, con la intermediación de un galvanómetro, una nueva corriente, denominada corriente secundaria, y el aparato así formado se le conoce con el nombre de pila secundaria ó acumulador.

Se conocen ya hoy diferentes modelos de acumuladores, si bien no todos tienen las condiciones que se requieren para emplearlos en el alumbrado eléctrico.

Un acumulador no es más ni menos que un depósito de energía potencial química, y podemos formarnos una idea, siquiera sea remota, de lo que es un acumulador, en presencia de un depósito de agua, bien entendido que se trata el asunto bajo el aspecto de darse cuenta de algunas de sus condiciones. Si el depósito de agua lo queremos utilizar como energía mecánica, diremos que tiene tanta cantidad de agua y el salto es de tantos metros. En caso análogo, y por lo que respecta al acumulador, diremos tiene tanta cantidad (coulombs ó amperes por segundo), y el salto es de tantos volts. La resistencia interior es fácil hallarla para cada modelo con estos dos datos; y así como el producto del peso en kilogramos por el salto en metros, da los kilogrametros de trabajo que puede rendir teóricamente el depósito de agua, así igualmente el producto de los volts por los amperes, partido por el número que representa la aceleración, es los kilogrametros de trabajo mecánico que teóricamente puede producir un acumulador.

A igualdad de f. e. m. disminuye la resistencia interior cuando aumenta la intensidad, y como esto está en las manos del constructor, puesto que es dependiente de la superficie, he aquí por qué se ha venido conceptualizando como un progreso el construir acumuladores que aumentasen de superficie activa sin acrecentar de peso, toda vez que así se aumenta uno de los factores de un producto, sin alterar el otro, produciendo, por consiguiente, un mayor número de kilogrametros dentro del mismo peso.

El problema es complejo: el número de volts no pasaba de 2,2; dígalo sino Plante, Kabath, Sellon, Faure, etc.; el peso era considerable, agua acidulada y planchas de plomo por reforzos. El Kabath, por ejemplo, tiene 2,2 volts, 16 amperes de régimen y 0,01 ohms, con una capacidad de 500.000 coulombs y pesa 36 kilogramos.

Hoy las cosas han variado: poseemos un acumulador que sin ser un ideal, satisface á nuestras necesidades. Es económico, casi indestructible: el voltímetro acusa 3,3 volts, el amperómetro 46 amperes de régimen. La resistencia interior es de 0,01 ohms, y con un peso de 7 kilogramos, acumula medio millón de coulombs. Estos datos son auténticos, y la solución del problema es terminante. El uso de los acumuladores se impone por sí mismo.

La carga de los acumuladores se hace sin dificultad, si bien con el cuidado consiguiente á toda operación industrial. Durante ella, nada importa que se suspenda la marcha de las dinamos ni que éstas varíen sensiblemente de velocidad; es más, como quiera que la acumulación puede efectuarse durante las 24 horas del día, de ahí que un motor de 50 caballos puede almacenar energía potencial para suministrar luz en la misma cantidad que lo haría de una manera directa durante seis horas otro motor de 420 caballos.

El capital de instalación es, pues, mucho menos fuerte, cuando el servicio se hace con acumuladores.

Es verdad que en cambio habrá que adquirir los elementos de acumulador; pero no es menos cierto que su coste es muy inferior al de la instalación de los cables, si ésta se llegase á establecer de una manera bien meditada, único modo posible de que respondá á algo serio.

En presencia de la fórmula del rendimiento eléctrico absoluto de los acumuladores, veremos más tarde que éste fluctúa entre 55 y 73 por 100, según las lámparas que se empleen, y si bien es verdad que hay una pérdida de importancia inherente á toda transmisión, no lo es menos que sin contar con ella, se experimenta con sobrada frecuencia una pérdida mucho mayor con el uso de cables por contactos, derivaciones e influencias, y tal vez por otra porción de causas que no es fácil ni conveniente precisar en este escrito. Es más, interin el sistema de iluminación eléctrica por cables no haya adquirido un gran desarrollo en una población, no hay más remedio que obligar á los consumidores á que paguen la luz por un número de horas más ó menos crecido, hagan ó no uso de ellas, y les interese ó no tener iluminado un espacio, habitación, fonda, etc., en razón á que, de otro modo, no sería fácil una administración regular en la empresa eléctrica, ni una marcha posible en el taller de producción sin un derroche colossal de fluido, y por consiguiente de carbón y de dinero.

Con los modernos acumuladores, todas estas contrariiedades están vencidas: cada consumidor recibe su aparato cargado al máximo (con la garantía de la buena fé de la Empresa, interin no se resuelva el medio de medirla con exactitud) y puede hacer, cuando y como le plazca, el uso que tenga por conveniente de la luz, bien dejando una sola, mucho ó poco tiempo, bien encendiendo varias ó todas á la vez. Este es el medio racional de hacer luz eléctrica.

A continuación insertamos un estado que permite apreciar los diferentes detalles que conviene tener en cuenta, al tratar de establecer una iluminación de 20 lámparas incandescentes con acumuladores.