La Gaceta industrial (1884-02-10 00:00:00), página 11

disolución de agua con 3 por 100 de sal común. Se nos dijo que el día 47 se había retirado una cuarta parte del líquido, después de haber trabajado diez y ocho horas sin nueva carga. El mecanismo para efectuar el cambio del líquido es tan sencillo como eficaz, y está reducido sencillamente á bajar un conducto horizontal unido por medio de tubos á ese elemento, que no deja pasar más líquido que el que se quiere, mientras que se llenan cómodamente todos los elementos de una vez, vertiéndolo en un canalito que se extiende por toda la longitud de la caja.

En cuanto al consumo del zinc y la constancia de la pila, M. F. Ormiston ha ensayado «una parte» de una batería de 66 elementos, y ha encontrado los siguientes resultados:

1.ª experiencia. Corriente de 44,32 amperes, que ha permanecido igual después de seis horas de trabajo continuo.

2.ª experiencia. Corriente de 12,908 amperes descendido á 44,370 amperes después de trece horas de trabajo, lo que da un término medio de 43,430 amperes.

Consumo de zinc en el primer caso, 305 gramos por caballo, y en el segundo, 363 gramos (nosotros suponemos que es por hora). El sub-producto, oxi-cloruro de zinc, es un polvo gris que, asegura M. Ross, tiene valor, porque sirve como materia aisladora. El análisis de una muestra de residuo de la batería, hecho por M. James Forrest en el laboratorio de Greenwich, ha dado: zinc 39,89, cloro 13, oxígeno 7,84, sales alcalinas 0,21, humedad 25,46, amoniaco, ácido nítrico, etc., 11,90.

Respecto al gasto, M. Ross asegura que omitiendo por un lado la amortización y por otro la venta de los sub-produ- tos, que variará según el caso, su batería hará un caballo vapor.»

El Ingenieur-Conseil, al dar cuenta de esta pila, hace el siguiente comentario: «Hemos creído deber reproducir este artículo, porque es de presumir que no dejará de hacer ruido, con motivo de la pila de M. Ross. La manera de presentarla al público ocultando la composición del líquido que forma su elemento principal, no es para inspirar confianza, pues al callarse sobre este punto esencial, M. Ross quita todo valor á la cifra de consumo que indica, y que es imposible de comprobar.»

SEGUROS DE INCENDIOS PARA FÁBRICAS DE HARINA.

Los incendios que se declaran de vez en cuando en las fábricas de harinas, se pueden distinguir en incendios de dos clases diferentes: los que se originan á consecuencia de mala dirección ó mala construcción de las fábricas, y los que reconocen por causa la manera de funcionar de los aparatos.

Del número total de fábricas de harina incendiadas durante el año 1883 en los Estados-Unidos, no hay una sola que lo haya sido por la propiedad inflamable de la harina, ni tampoco se encuentra el menor indicio que pruebe mayor riesgo en molinos de harina que en cualquier otra fábrica en donde se emplea mucha maquinaria.

La cuestión, pues, que se presenta, es ésta: ¿se hallan menos expuestos á incendios los molinos llamados de nuevo procedimiento, que los del antiguo sistema?

Nuestra opinión es que el sistema de rodillos ó cilindros con toda su maquinaria, contando con el aparato para neutralizar el polvo, ofrece menos riesgo, y nos fundamos para ello en lo siguiente:

En el mes de Julio de 1879 se emitió un dictamen que fué sometido á la Sociedad para el fomento de la industria, en el reino de Prusia, y en él se decía que la Asociación industrial del Austria-baja había examinado los motivos que puedan producir explosiones en fábricas de molinos.

Se afirma en el dictamen que la atención de los miembros de la comisión se fijó en el fenómeno de todos conocido, de los relámpagos artificiales en los teatros, producidos por el licopodio, que contiene mucha materia oleosa. No fué posible obtener una llamarada de esta naturaleza ó una explosión con la flor de trigo á la temperatura ordinaria; pero con la flor calentada de antemano hasta una temperatura de 30°, el fenómeno resultaba absolutamente igual; y como es probable que los molinos contengan harina caliente, he aquí por qué esta materia es necesariamente muy inflamable.

En el dictamen se explica por qué antes los incendios eran más raros que hoy, y una de las razones es que antes los molineros solían mojar el grano, lo que no se hace ya en nuestros tiempos, porque no es conveniente (1).

Considerando los elementos químicos de la harina, nos encontramos con un aspecto distinto de la cuestión. Todos los cereales, excepto el trigo negro ó sarraceno, contienen cierta cantidad de materia oleaginosa; por ejemplo, de mil partes de centeno, 24,09 partes son de materia oleaginosa, de cebada 26,34, de la avena 39,00 y de trigo 48,37, según Mosleeshout en su obra sobre alimentos. La presencia de esta materia oleaginosa explica la propiedad inflamable de la harina.

Una vez triturado el grano bajo una presión fuerte y una fricción extensiva, se engendra necesariamente con la operación mucho calor, produciéndose una gran cantidad de humedad que contiene dicho aceite, y entonces basta con la chispa de una piedra ó la llama de un quinqué para inflamar de repente el aceite que se halla espaciado entre las muchas partículas de polvo y de harina, dando lugar á una explosión.

Actualmente con el sistema de cilindros no se pierde aceite por un exceso de calor, se produce poco polvo y el que no se puede evitar es recogido por el «colector de polvo», para que no haga daño.

Existe gran diferencia entre el riesgo de incendio que se corre con los molinos de harina de nuestros días y los de algunos años atrás, y creemos que un examen detenido demostrará la posibilidad de reducir esencialmente las primas de seguros, excepto tal vez en casos en que estos establecimientos se hallan agrupados en gran numero.

(Scientific American.)

SISTEMA DE PAVIMENTOS DE ASFALTO COMPRIMIDO.

El problema de encontrar un afirmado que reúna las condiciones necesarias para las calles de las poblaciones de mucho movimiento, es objeto, hace largo tiempo, de estudios y ensayos, cuyos resultados prácticos no ha sancionado todavía la experiencia.

He aquí, según el Scientific American y la Chronicle Industrielle, un sistema que acaba de aplicarse en los Estados Unidos, en la ciudad de San Luis. Es, en suma, una aplicación del asfalto comprimido, pero en condiciones especiales.

Una vez preparada la caja, se la guarece, según costumbre, con una capa de cemento, argamasa ó mortero.

Sobre esta fundación se extienden, como diremos más

(1) En España siguen molieando, á pesar de todo.