La Gaceta industrial (1883-06-10 00:00:00), página 7

deterioro que acabo de exponer, me ofrecieron los mismos microbios en número variable.

Las consecuencias de los hechos precedentes son numerosas. Primariamente, nos muestran que los gérmenes y los esporos pueden conservarse, digámoslo así, indefinidamente, en un medio eminentemente protector para ellos, y en el cual, hasta hoy, no se había ni soñado en buscarlos.

Por otra parte, de aquí se desprende la explicación de la utilidad de los procedimientos de desinfección empleados en los alojamientos, hospitales, cuadras, etc., donde ocurren casos de enfermedades contagiosas. El raspar y blanquear las paredes son hasta hoy los únicos medios profilácticos de éxito demostrado; fácilmente se comprende que, por medio de estas operaciones desaparece de las paredes la capa permeable donde habrían podido establecerse los gérmenes parásitos, y quizás desarrollarse allí en un estado de crecimiento diferente de aquel bajo el cual los mismos determinan las acciones mórbidas conocidas.

Además, estas observaciones descubren la influencia de los infinitamente pequeños en la destrucción y aniquilamiento de las construcciones; tal vez aquí podrá buscarse la causa de la destrucción rápida de los numerosos monumentos semíticos, edificados con ladrillos poco cocidos o solamente secados al sol, por los asirios y otros pueblos de la antigüedad.

Finalmente, esta misma causa podría influir en la disgregación de los esquistos y de los conglomerados que entran en la constitución de los suelos arables.

(Eco de la Producción.)

UN TRIUNFO DEL EMPIRISMO Y DEL VULGARISMO.

El empirismo y el vulgarismo sufren tantas derrotas al cabo del año, que parece justo y caritativo el proclamar un triunfo suyo cuando por casualidad lo obtiene. No hay ama de casa inteligente, ni confitero que no mire con cierto desprecio el azúcar de remolacha, imputándole nada menos que el defecto de que no endulza, y sin embargo, el químico sabio que haya analizado ambos azúcares dirá todo lo contrario; dirá que su composición es idéntica, que el tanto por 100 de hidrógeno, oxígeno y carbono es igual en uno que en otro, y por lo tanto, declarará que la azúcar pura no es más que un producto único siempre el mismo, proceda de la caña, de la remolacha ó de cualquiera otra primera materia. Por esta vez, sin embargo, parece que el empirismo era el que estaba en lo firme, y que el desprecio de la ciencia al fallo de aquél se encuentra totalmente infundado. A pesar de la identidad de composición elemental, las propiedades del azúcar de remolacha y de la caña son muy distintas, y después de comprobarse prácticamente que la primera endulza menos que la segunda, se ha venido en conocimiento de que tienen propiedades distintas.

Por de pronto su acción en el polariscopio es diversa; y como se ha dicho, se ha comprobado definitivamente ser menos dulce la una que la otra; en cuanto al grado hay sus diferencias, pero cuando menos para los usos domésticos se supone la diferencia en contra de la de remolacha de 30 por 100.

Después de comprobados los hechos es cuando han venido las explicaciones, y se encuentra ahora que la betosa ó azúcar de remolacha es distinta de la sucrosa ó azúcar de caña, ocupando la primera un lugar intermedio entre la sucrosa y la dextrina, hallándose ésta tan baja en la escala de los azúcares que se asemeja á la glucosa en el modo de obrar sobre ella el ensayo cupríco. No ha habido aún tiempo desde que esta cuestión ha fijado de nuevo la atención de los químicos, de determinar los diversos grados de solubilidad de cada azúcar; pero si se ha llegado ya á un conocimiento inesperado de que la fuerza sacarina resulta en razón inversa de la fuerza de polarización del azúcar; de donde se ha venido á deducir que el polariscopio no es un instrumento aceptable para estudiar el valor comercial de los azúcares.

Los resultados obtenidos en este punto son:

    Grados de polarización.
    Dulzor.

    Azúcar de caña pura.
    400
    400

    > de remolacha.
    403
    70

    Dextrina.
    447
    40

Estos estudios obligan á otros muchos para investigar si es posible tratar por la refinación todos los azúcares á un tipo único de dulzor; pero hasta ahora no se ha dicho nada que sea decisivo sobre esto. Asimismo se despierta el deseo de estudiar si todos los azúcares de caña producen la misma sucrosa; pues ya hay quien asegura haber estudiado azúcar de caña de una procedencia dada, con mucho menos dulzor que otra procedente de la misma planta, con todo lo cual se abre un nuevo y extenso campo al estudio de la industria azucarera; pero todo esto no quita para que por de pronto el empirismo y el vulgarismo hayan obtenido en esta ocasión un triunfo que puede ser de mucha importancia para España misma y para sus colonias, haciendo desmerecer en el mercado el azúcar de remolacha y dando valor al de caña.

BALANZA DINAMOMÉTRICA O FRENO EQUILIBRADO DE M. RAFFARD.

El medir el trabajo mecánico que se produce en un motor, ó el que gasta una máquina receptora, es una de esas necesidades que cada día se impone más á los industriales, porque sólo haciéndolo es posible apreciar el valor de las invenciones y perfeccionamientos que se presentan todos los días.

Los aparatos que para medir la fuerza se emplean se pueden clasificar en dos clases: los que absorben por rozamiento el trabajo que se desarrolla por un motor, y los que sirven para estimar el trabajo gastado por una máquina ó instrumento mientras funciona. Aquéllos son los frenos dinamométricos, y éstos los dinamómetros de transmisión, de cuyo perfeccionamiento se han ocupado tantos ingenieros; entre éstos M. Raffard ha inventado uno para cada uno de los dos casos cuyas disposiciones son sencillas y prácticas. El primero, al que le ha dado el nombre de balanza dinamométrica ó freno equilibrado, es una feliz modificación del freno funicular de Carpenter; el segundo es un dinamómetro de transmisión análogo en principio al aparato diferencial de White.

La balanza dinamométrica, que así como el freno funicular, se basa en la ley del rozamiento de las cuerdas, en virtud de la cual el roce de una cuerda crece con más rapidez que el arco de enrolle de la misma, se representa en las figuras 1, 2 y 3.

El aparato se compone de una polea A sujetada al árbol, y de