La Gaceta industrial (1885-02-25 00:00:00), página 7

de los aceites que hierven á baja temperatura, y se obtienen, por lo mismo, antes que los aceites para lámparas. La bencina ó la nafta es, además, un producto secundario; la demanda es muy pequeña comparada con la cantidad que se obtiene; su precio en el mercado es bastante bajo, y es probable que continúe lo mismo durante mucho tiempo.

Estas consideraciones se deben tener presentes para confirmarse en la opinión de que el uso de la bencina ó de la nafta en el desgrasado de la lana podrá hacerse muy general, viéndose á corroborar esta opinión el hecho de haber ofrecido una casa de Filadelfia, el mes de Diciembre próximo pasado, unas 60 barricas de grasa natural, extraída de la lana por el procedimiento de la bencina ó nafta, lo cual prueba que es un procedimiento que ha traspasado ya el campo de la experimentación. Es de procedencia americana, habiendo sido primero puesto en práctica en la capital del Estado en que nació la industria petrolera, y llamando singularmente, aunque no lo bastante, la atención pública. Al parecer, sólo aguarda para su desarrollo el concierto de acción que tantos beneficios ha reportado á otras industrias, pero del cual las industrias manufactureras tardan demasiado en aprovecharse. En Filadelfia existe ya un gran núcleo de explotaciones para desgrasar la lana con la bencina.

En sus principios, «el procedimiento de la nafta (the naphta process)», como suele llamarse, no difiere esencialmente del que se sigue con el sulfuro de carbono. Ambos líquidos son volátiles; los dos inflamables; uno y otro insolubles en el agua, y tanto el primero como el segundo no alteran la fibra de la lana. Pero mientras el sulfuro de carbono se emplea al estado líquido, la bencina se emplea en aquel estado y en el de vapor.

No existe razón alguna para que los aparatos y utensilios que se emplean para extraer las grasas con el sulfuro de carbono no sean igualmente aplicables con la bencina, y para que cualquier perfeccionamiento hecho en los que se emplean para el primero, no puedan introducirse en los que sirvan para el segundo. Sin embargo, cuando la bencina se emplea en el estado de vapor, la construcción del extractor debe variar necesariamente. Debe ser largo y cilíndrico; debe estar colocado horizontalmente para que puedan introducirse unos pequeños waggons que lleven la lana que se va á desgrasar, y estar provisto de una gran retorta con un obturador que permita sujetarlo fuertemente. Debe estar envuelto en una camisa de vapor ó un tubo de vapor, á fin de que sea fácil elevar su temperatura lejos del fuego del hogar. El vapor puede ser engendrado en el mismo extractor ó en un recipiente separado llamado generador, desde el cual, por medio de tubos, se dirige á uno ó varios extractores. De este modo se puede tratar una gran cantidad de primera materia á poco coste. Del extractor pasa la lana á ser lavada con agua, pues la bencina sólo disuelve la materia grasa, dejando toda la demás materia en la fibra, pero con la precaución de sacarla pronto del agua. El alambique usado en la destilación para separar la grasa de la bencina que la disuelve, es semejante en la forma, pero un tercio menor en volumen que el que se requiere cuando la bencina se emplea en el estado líquido. Esta proporción representa la economía que se obtiene aplicando el disolvente al estado de vapor.

Posteriormente, un individuo de una de las manufacturas de lana más importante de Filadelfia, presentó una muestra de un lote de 40.000 libras de una lana muy fina de Australia, que resistió á los métodos ordinarios de desgrasado. Había empleado el jabón de potasa hecho con los mejores materiales y lavado la lana con mucho cuidado y á fondo, pero la grasa no se desprendía. Se entregó una porción de ella, y se entregó á una fábrica de extracción de aceitos, que la devolvió después de haberla sujetado al vapor de bencina: la grasa que había resistido al jabón había desaparecido, y la lana quedó blanca, suave y flexible.

Otra ventaja, finalmente, presenta este procedimiento, y es que las lanas tenidas demasiado untadas de aceite, conservan sus más delicados tintes desgrasadas con la nafta. Un gran número de tapetes, teñidos con los mas brillantes colores, sometidos á un tratamiento semejante, no han perdido nada de su brillantez. Tanto si se quiere extraer la grasa natural, como la que se aplica á la lana para hilarla y tejerla, el procedimiento al vapor de nafta es igualmente barato y eficaz.

(Textil Record.)

J. V.

LA INDUSTRIA DEL ALMIDÓN EN ALEMANIA.

FÁBRICA DE LOS SRES. E. HOFFMÁN Y COMPAÑÍA.

En la introducción á la serie interesantísima de artículos debidos al eminente ingeniero Sr. Uhland sobre procedimientos modernos de la industria del almidón, y publicados en LA GACETA INDUSTRIAL del año anterior, consignábamos el hecho de que dicha fabricación, considerada durante mucho tiempo como una industria agrícola, reviste actualmente todos los caracteres de la grande industria manufacturera, así por la importancia de los establecimientos ó fábricas que se levantan en los países verdaderamente industriales, como por los adelantos de que ha sido objeto en sus procedimientos y material de fabricación.

Y en prueba de esta verdad, reproducimos la descripción y dibujo de la importantísima fábrica de los Sres. E. Hoffman y Compañía, en Salzuflen (Alemania), descripción y dibujo que debemos á la atención del propietario de nuestro apreciable colega La Unión Comercial, que nos ha facilitado el grabado y autorizado para reproducir la descripción de dicha fábrica.

Sobre ella llamamos la atención de nuestros fabricantes de almidón, si no para decirles que imiten el ejemplo, pues, por desgracia, tratándose de industria en nuestro país, puede decirse que en ésta está la Magdalena para tañetear; pero siquiera para que se convenzan de que es preciso hacer algo de provecho renunciando á los primitivos y rutinarios procedimientos de fabricación e introduciendo los adelantos modernos, sin los cuales es apenas conceible actualmente la industria del almidón, digna de este nombre.

He aquí ahora la descripción de la fábrica de los señores E. Hoffman y Compañía, tal como la ha publicado el apreciable colega citado:

«Dicha fábrica alemana fue fundada en 1852, y paulatinamente ha adquirido las proporciones grandiosas que hoy tiene, hasta el punto de hallarse en comunicación, por ferrocarril especial (sección Detmold-Herford), con la línea general de Colonia á Berlín; el edificio principal consta, en su parte central, de seis pisos, y está rodeado de numerosas construcciones auxiliares, tales como fábricas auxiliares, habitaciones para obreros, jardín, etc., y su alta chimenea indica la sala de las máquinas de vapor, situadas en el cuarto bajo del edificio central.

Esas ruidosas máquinas ejecutan el gigantesco trabajo de 4.400 caballos, teniendo sus nueve calderas una superficie calorífica de 4.800 metros cuadrados, y la correa que pone