La Gaceta industrial (1885-06-10 00:00:00), página 1

LAS FÁBRICAS DE LA FRONTERA Y LA ADMINISTRACIÓN.

Con verdadero asombro nos hemos enterado de la serie de disposiciones vejatorias que contiene una Real orden emanada del Ministerio de Hacienda, y á la que habrán de someterse desde el 1.º de Julio próximo los fabricantes de la frontera, á fin de evitar los fraudes á que podría dar lugar la situación especial en que sus fábricas se encuentran.

Como verán nuestros lectores por el texto de las citadas disposiciones que reproducimos á continuación, no cabe extremar más el sistema de fiscalización por el Estado, y no creímos nosotros que era posible extremarlo hasta el punto que lo hace el Ministro de Hacienda, que se dirige á los fabricantes, como podría hacerlo á los empleados de su ministerio, y dispone de los intereses de aquellos, como si se tratara de bienes nuestros.

¿Y qué es lo que motiva semejante lujo, despilfarro diríamos mejor, de medidas fiscalizadoras á las cuales no se conoce que quiera, dado que sea posible, someterse un fabricante de buena fé? Ya lo hemos indicado antes: evitar el contrabando que podría facilitar la situación que ocupan las fábricas de la frontera. Santo y bueno que se evite el contrabando, y obligación muy principal del Ministro de Hacienda es tratar de conseguirlo hasta donde sea posible; mas si para ello es necesario apelar á medios tan vejatorios como los que se consignan en la Real orden citada, declaramos desde luego que consideramos el remedio peor que la enfermedad. Y tan persuasivos estamos de ello que sí, en efecto, creyéramos en la imposibilidad de atajar el contrabando sin apelar á medidas tan violentas, poniendo mano en los intereses ajenos, como si se tratara de cosa propia, preferiríamos una solución más radical: la prohibición de establecer fábricas en la zona que se creyera necesaria, y la supresión de las actualmente establecidas, indemnizando á sus dueños. El remedio podrá parecer violento todavía, pero lo es menos, siendo á la vez más práctico y eficaz que la serie de disposiciones fiscalizadoras de la Real orden citada, cuya eficacia nos parece muy dudosa, así como estamos seguros de que se prestan y han de dar lugar á interminables cuestiones y dificultades de todo género. Y de fijo, sin hacer gran daño á los contrabandistas, irrogarán perjuicios inmensos á los fabricantes de buena fé.

Somos proteccionistas por sentimiento y por convicción, y aunque no ha faltado alguna vez quien nos ha tildado de poco ortodoxos por no asentir á lo que considerábamos como exageraciones del sistema protector, podemos asegurar que en nada han variado nuestras ideas económicas, sin que en ellas hayan conseguido hacer mella alguna las teorías de Bastiat y sus apóstoles, ni las predilecciones de nuestros libre-cambistas que tan en boga estuvieron en Madrid durante algunos años, aunque ya parece que no están en moda.

Pues bien; no tenemos inconveniente en declarar con toda sinceridad, que lo que no han hecho ni de seguro han de hacer las predicaciones libre-cambistas, podrían llegar á conseguir ciertas exageraciones (que, á nuestro juicio, dañan más bien que favorecen al sistema protector y aun á los mismos protegidos. Llámenseles, si se quiere, proteccionistas independientes, ya que no ha entrado nunca en nuestro propósito la idea de amoldar nuestro criterio á ninguna clase de exageraciones ó de conveniencias particulares.

Por exageradas, y sobre todo por vejatorias, combatimos las disposiciones adoptadas por el Ministro de Hacienda en la Real orden que nos ocupa; y con este motivo queremos aprovechar esta oportunidad para exponer una observación que venimos haciendo desde algunos años, y que vamos á someter á la consideración de nuestros lectores, sin ánimo de molestar en lo más mínimo á personalidad alguna que pudiera considerarse aludida.

Es el caso, que dominando en el Ministerio de Hacienda, ó para decirlo con más exactitud, en la Dirección general de Aduanas, un criterio mas bien favorable al libre cambio, en la mayoría de las disposiciones que emanan de dicho centro, se nota casi siempre una tendencia fiscalizadora que, á nosotros, proteccionistas, nos parece exagerada. Una prueba de ello eran las Ordenanzas recientemente reformadas en vista de la necesidad de evitar los graves perjuicios á que daba lugar la aplicación restricta de algunas de sus disposiciones. Casos aislados podríamos citar también en que resulta esa misma tendencia, pero creemos que son innecesarios para evidenciar el hecho, que es lo que importa; y ahí está la Real orden, cuyas disposiciones combatimos, que viene á corroborarlo.

No se nos oculta que las malas artes empleadas por muchos importadores para evadir la ley ó pasar por entre sus mallas, sin tocarlas, obligan á la Administración á tomar toda clase de precauciones para defenderse de esas malas artes; pero el hecho práctico es que los perjudicados suelen ser los importadores de buena fé, sucediendo aquello de pagar justos por pecadores. Y al decir esto, no hablamos de memoria, como se dice vulgarmente, pues más de una vez nos ha tocado el papel de víctimas.

Pero volviendo al caso concreto de la Real orden que nos ha movido á escribir este artículo, empezaremos por declarar que tenemos noticia de muchos de los abusos que con ella se trata de corregir, algunos tan graves como la existencia de fábricas de tejidos que no los fabricaban, sino que los introducían de contrabando, sirviendo la fábrica como medio de facilitar tan lucrativo negocio.

Siendo esto verdad, como lo es desgraciadamente, nadie exigirá con más energía que nosotros, la necesidad de sentar la mano y de hacer sentir todo el rigor de la ley á esos contrabandistas de la peor especie, lo cual puede y debe hacerse, á nuestro juicio, sin necesidad de establecer ese lujo de medidas vejatorias que, perjudicando á los fabricantes de buena fé, acaso no lleguen á alcanzar á los culpables. Hay que tener en cuenta además que los grandes abusos de la índole que acabamos de indicar, son apenas concebibles sin una connivencia con los directamente encargados de perseguirlos, en cuyo caso resultan inútiles todos los medios de fiscalización, siendo mucho más eficaz un buen sistema de vigilancia que dé con los culpables sin perjudicar á los que no lo son.

Esto último tenemos que suceda con las disposiciones contenidas en la Real orden de 4 de Mayo, de las cuales reproducimos las que más directamente afectan á los fabricantes á quienes van dirigidas, y son las siguientes:

1.º Para el día 1.º de Julio del presente año, cada fabricante remitirá á la Aduana de Puigcerdá: 1.º, un estado expresivo y detallado de cuantos útiles y efectos de maquinaria existen en su establecimiento, necesarios á la industria ó fabricación que ejerce; 2.º, otro estado también detallado de las primeras materias existentes en la misma fecha en su establecimiento; y 3.º, otro de los hilados y tejidos confeccionados ó sin confeccionar que tengan existentes en la propia fecha.

2.º Con presencia de estos datos, la Administración de la Aduana referida abrirá, en un libro de cuentas corrientes,