La Gaceta industrial (1883-08-25 00:00:00), página 6

triales reclaman clases especiales ó calidades especiales. Nunca dejará de traerse más ó menos hierro colado á España, ya de Inglaterra misma, para cementación, ya de Alemania (spiegelisen); la cantidad importada puede hasta ser superior á la actual, pero el carácter de la importación cambiará esencialmente. Antes se traía hierro en lingote á España para moldear, porque aquí no se producía ó costaba mucho más caro que el importado; hoy no será ya esto lo que determine la importación. En 1885, cuando la compañía de Riotinto tenga en marcha sus hornos altos para hacer hierro en lingote para cementar cobre, lo probable es que haya una grandísima disminución en la cantidad de este artículo que se importe; más ¿quién sabe si estará compensada en la mayor cantidad que consuman los talleres de construcción, cada vez llamados á mayor actividad y á mayor número en España?

La importación de 9,600 toneladas de hierro colado en tubos, ha podido existir en tanto que la estadística se presenta en el estado de la de 1881, esto es, que era más la cantidad importada que la exportada en lingote; mas desde 1883 el importar semejante cantidad de hierro colado en tubos es totalmente incompatible con un estado industrial siquiera mediano en España. El hierro colado que se hace en Bilbao es inmejorable para tubos; el precio á que se vende es próximamente el mismo, sino inferior al que igual clase obtiene en Inglaterra; el moldear tubo no es por cierto ciencia inhosa, sino por el contrario una que está al alcance de cualquier mediano fundidor que haga de ella especialidad: una importación de 10,000 toneladas de tubos, demuestra muy bien que caben varios talleres que hagan uno de sus renglones favoritos la tubería: ¿dónde está, pues, la razón para que se importe semejante artículo del extranjero? Nosotros lo conocemos bien; es que todavía no se sabe en los talleres de fundición de España, que el hierro colado que hace el señor Martínez de las Rivas en Bilbao, es inmejorable para tubos.

Las 3,200 toneladas que se ven importadas en manufacturas ordinarias, no tienen tanto interés por la cantidad, como probablemente lo tendrán por el valor. Nada se deduce de la estadística que diga si hay en esta partida alguno ó varios artículos que dominen, y por nuestra parte confesamos que no los conocemos. Las manufacturas finas de hierro colado se importarán siempre, pues estas hay que suponerlas especialidades de constructores. Llegamos al importanteísimo renglón de los carriles que han sido 72,000 toneladas casi en totalidad acero, y que creemos estarán ya próximamente en 400,000 toneladas las importadas, en cuya cantidad se sostendrán hasta que empiece la fabricación en España, que se iniciará en 1885 en Bilbao en cubilotes Bessemer, si antes no lo inician en hornos Martín Siemens los Sres. Duro y Compañía en la Felguera, en el nuevo y magnífico taller de laminación en grandes piezas, que están próximos á construir. Es evidente que ni la Sociedad de Altos Hornos de Bilbao, ni los Sres. Duro solos pueden hacer frente á las 400,000 toneladas de carriles de acero que necesita España, y es de esperar que ya sea la fábrica del Sr. Martínez de las Rivas o la Vizcaya ó todas ellas, tengan frenes de carriles de acero. España tiene por delante 20 ó 30 años de necesitar 100,000 toneladas de acero en carriles en cada uno, para las nuevas líneas, y la doble vía en las viejas redes, y ninguna de las fábricas que se están montando están planteadas en la escala de hacer 4,000 toneladas de carriles en la semana, que es lo que habría que hacer para aspirar á absorber el negocio entero, por la baratura con que se produciría así. Aquí se nos van á contentar con plantearnos fábricas para 500 ó 4,000 toneladas de carri-

les á la semana, y con esto ni se absorbe el consumo ni menos se llega á la exportación.

Las 3,835 toneladas de chapa que aparecen importadas, lo que más dice es el atraso de nuestra industria de construcciones de todas especies. No creemos ver jamás disminuir esta importación, así como no aumentaría aun cuando se abolieran ó se moderaran á lo razonable los derechos. España consumirá mucha más chapa, pero será la que aquí se haga. Las 27,000 toneladas de barras de hierro de todas las figuras, nos parece una cantidad relativamente exigua, porque representa aproximadamente la tercera parte de todo el consumo de ese artículo en el país, y hay que tener en cuenta que se despidan como barras, puentes, tinglados y otras piezas que son ya verdaderas construcciones. Esto prueba que el hierro en barra como primera materia que se consume en España, es ya como debe ser de producción española. En nuestro juicio no aumentará ni se sostendrá la importación del hierro en barras, y tampoco aumentará grandemente la producción nacional de este artículo: lo llamado á crecer sobremanera es el acero dulce que se haga en España. Aun cuando el Arancel es muy ilógico en los derechos del alambre y favorece la importación de este artículo más que la de otros de hierro, la suma de cerca de 6,000 toneladas importadas es extraordinaria; pero la fábrica de Morera y Gijón, montada en buenas condiciones para hacer especialidad de ese artículo, creemos que dará pronto buena cuenta de esa importación, sobre todo si el Gobierno en las necesidades de las líneas telegráficas y telefónicas no se entretiene en hacerle la guerra, como suele, á la industria nacional. Que España importe clavos y tornillos en cantidad de 4,500 toneladas es una gran vergüenza. Estos artículos exigen buena calidad de hierro, y nosotros sostengamos siempre que lo que es más barato fuera de España es el hierro malo, mientras que el bueno es tan barato aquí como en cualquier parte. Tan luego haya fábricas que sepan hacer especialidad de los clavos y tornillos, España se hará país exportador de estos artículos. Las manufacturas finas y ordinarias de hierro dulce, aunque en la cantidad que sorprende por de 6,000 toneladas, puede comprender demasiados artículos que no conocemos en detalle para hablar de ellos. La hoja de lata en cantidad de 3,500 toneladas es una importación que no se concibe en España sino sabiendo que la fabricación de las mismas es industria que lleva muchos años de ser poco menos que improductiva en Inglaterra. Presumimos que si algún día llega á ser allí más incruenta y tal vez hasta sin ello, la sociedad de Morera y Gijón aborde esa fabricación que se encuentra no mal protegida por el Arancel. La condición de exigir esta industria buena calidad de hierro, es favorable á hacerla en España. A cerca de 24,000 toneladas asciende el hierro importado en España en máquinas motrices, agrícolas y las demás de la industria: es una suma que demuestra lo que constantemente venimos diciendo, que nuestros talleres de construcción están en un lamentable atraso, y que es preciso un gran esfuerzo para que mejoren. No nos contraria tanto la gran importación de hierro en máquinas, como la nulidad de nuestra exportación de las mismas.

En nada se muestra tanto la inferioridad de nuestro país para la vida moderna, como el que no hayamos sabido hacer hasta aquí maquinaria alguna exportable; es uno de esos renglones que se prestan tanto á la especialidad, que si puede de contarse como seguro que todos los países lo importaran, también debe ser cierto que los países adelantados lo exporten, áun cuando no tengan condiciones para una metalurgia brillante. Lo mucho que hay que decir sobre el fomento de