La Gaceta industrial (1884-08-10 00:00:00), página 5

efectúa, hasta cierto punto, proporcionalmente á la velocidad del movimiento de las piezas. Cuando el resorte ha sido ajustado la primera vez, el engrasador funciona tan bien en las velocidades lentas como en las rápidas.

NUEVO MODO DE ENGANCHAR LOS WAGONES.

Esta invención, privilegiada en América, por MM. Geiger y Lynn, consiste en la combinación de un gancho de forma particular y de un resorte que aprieta el diente del gancho, de manera que enganche el del coche próximo.

Los dos croquis adjuntos, publicados por el Scientific american representan la forma de las piezas y su disposición. Cuando se aproximan los dos coches para unirlos, las partes arqueadas de los ganchos resbalan una sobre otra hasta que se quedan enganchados. Las láminas deresorte continúan ejerciendo su presión manteniendo su contacto, y cuando los dos vagones no están exactamente en la misma dirección, los ganchos se introducen en unas anillas fijas, como lo indica el croquis anterior.

La invención nos parece que no reúne las condiciones necesarias para sobreponerse á las irregularidades de la tracción.

LA INDUSTRIA DEL ALMIDÓN.

PROCEDIMIENTOS MODERNOS.

VIII. (1)

FABRICACIÓN DEL ALMIDÓN DE MAÍZ.

Aunque la fabricación del almidón de maíz no está tan extendida como la de las demás clases de almidón, se encuentra, sin embargo, en América, en Inglaterra, en Francia, en Hungría, etc., un gran número de fábricas de esta índole, habiendo también en Alemania (Alsacia) y en Suiza algunas fábricas de almidón de maíz bastante prósperas, si bien no trabajan generalmente más que maíz de América. Es cierto que en los países que producen mucho maíz, ofrece un gran porvenir el trabajo de este grano en almidón, sobre todo cuando se verifica la fabricación de una manera racional, y se tiene mucho cuidado en obtener un producto de primera calidad, condiciones que faltan en la mayor parte de las fábricas.

En cuanto á su estructura, el maíz ofrece una gran analogía con la del trigo; pero su trabajo difiere notablemente, sin embargo, del de éste; además, no se puede extraer el gluten pastoso y no se obtiene más rendimiento que almidón. Como la riqueza del maíz en almidón es casi más variable aún que la del trigo, es también muy difícil fijar el rendimiento medio. Según las clases de maíz que se trabaje, se puede obtener hasta 55 por 400, y aun más, de almidón, lo que, atendido el precio poco elevado del maíz, ofrece condiciones ventajosas de fabricación.

El trabajo del maíz está acompañado de dificultades particulares, en tanto que se trata al principio de ablandar la película sumamente dura y de disolver el gluten, lo que se realiza por la sumersión en el agua acidulada ó en lejía. En Francia se procede generalmente moliendo muy fino el maíz sin otra operación preliminar, y extrayendo el almidón de la harina obtenida; pero este procedimiento no es muy recomendable, porque la separación del almidón de la película y de las partes de gérmenes es muy difícil, y entonces el almidón toma fácilmente un aspecto gris viscoso.

Es verdad que renunciando á un rendimiento elevado y facilitando la separación del almidón con un disolvente á propósito, así como por el empleo de aparatos bien acondicionados para el refinado, y que ejecutando con cuidado esta última operación, se pueden obtener bastante buenos resultados; sin embargo, no podemos recomendar este procedimiento como completamente racional.

Es ciertamente más ventajoso, según el método que nosotros empleamos, proceder al principio á un descascarillado ordinario, y después separar las películas y los gérmenes de una manera conveniente, á fin de que ya no queden más que las partes féculosas de los granos. Este método se recomienda particularmente también porque el germen de maíz es muy graso, y una vez pulverizado, empasta, por decirlo así, el almidón, mientras que separando los gérmenes enteros se obtiene un producto secundario al que da algún valor el aceite que contiene.

Cuando el grano de maíz está libre de la película y del germen, no es difícil extraer de él un almidón que no cede casi en color ni en finura al almidón de trigo ó de arroz. Cuando por medio de aparatos apropiados se ha extraído la leche de almidón del grano pulverizado, se le trata en seguida de una manera analoga al almidón de trigo, pero apropiada naturalmente á la naturaleza del almidón de maíz.

A fin de separar todos los cuerpos extraños y obtener un producto puro y blanco, se somete la leche de almidón á un refinado hecho con mucho cuidado y que se repite varias veces. A este efecto, después de la maceración tiene lugar el tamizado y el lavado repetidos, y entre estas operaciones, el depósito de almidón, en canales semejantes á los que se emplean en la fabricación del almidón de trigo. Las centrifugas pueden emplearse también eventualmente para el refinado del almidón, cuando se trata de obtener el rendimiento mas elevado posible.

El trabajo del maíz en almidón ofrece, con respecto al trabajo del arroz, la ventaja de un procedimiento relativamente sencillo en la extracción y el refinado. Cuando se ha hecho uso de un disolvente á propósito para la desagregación del grano de maíz, y se ha procedido á una trituración en buenas condiciones, las operaciones siguientes no ofrecen de ninguna manera tan grandes dificultades como en la fabricación del almidón de arroz, en que se está amenazado, por decirlo así, constantemente por el germen de fermento. Naturalmente, la calidad del producto depende esencialmente de la manera como se ha hecho el refinado, con la ventaja de que aquí no hay que temer la fermentación por la influencia de la temperatura.

Es muy general la opinión de que no se puede producir el

(1) Véase el número anterior.