La Gaceta industrial (1884-05-10 00:00:00), página 7

miento. Se calcula como dimensiones más probables, la altura de 24 pies y 8 de diámetro. Toda la maquinaria empleada hasta el día en la refinación, tal como tachos de vacío, etc., seguirá utilizándose sin alteración alguna. Sabemos que están a punto de embarcarse para Jamaica grandes calderas de esta clase, cuyas pruebas, en gran escala, serán dirigidas por M. Espent.

»Como los gastos de la extracción por el nuevo procedimiento no excederán de los del antiguo, y el producto será doble, sin contar el bagazo, el invento será de la mayor importancia bajo el punto de vista comercial. Los azucareros franceses y alemanes recibirán un golpe mortal, del que no los salvará la protección del Gobierno. Los plantadores de las Indias occidentales deben observar la mayor actividad para la aplicación de este nuevo procedimiento, hasta obtener los mayores resultados que de él pueden esperarse, tanto respecto de cantidad cuanto de calidad. Cuando puedan enviarlos el 100 por 400 más de azúcar á menos coste que lo que hoy nos envían, podrán seguramente desafiar la competencia francesa y alemana.»

Hacemos votos para que se realicen las esperanzas que tiene el colega en el nuevo procedimiento, que no es de esperar, sin embargo, se apresuren á adoptar los plantadores á quienes se dirige con este objeto, interin no vean más claro en la cuestión, y esto es lo que en primer término debiera tratar de hacer el colega, desvaneciéndose las sombras en que deja envuelto el nuevo procedimiento de fabricación.

Esperamos que así lo haga en bien de la industria, que tan de cerca le interesa, y cuando llegue ese caso podremos examinarlo y emitir nuestro juicio con conocimiento de causa.

A.

¿ES PELIGROSO EL EMPLEO DE CORRIENTES ELÉCTRICAS DE GRAN TENSIÓN?

He aquí una cuestión que ofrece verdadero interés de actualidad, suscitada por el periódico La Lumière Electrique, y que trata La Revue Industrielle en los siguientes términos, con los cuales estamos de completo acuerdo:

«El empleo de las máquinas eléctricas ha dado lugar á cierto número de accidentes mortales; una vez es un obrero, otra un curioso imprudente que la corriente ha desrozado, y aunque los casos sean bastante raros, es, sin embargo, natural tratar de evitar que se reproduzcan. Uno de los medios más sencillos, sin renunciar, sin embargo, á las precauciones ordinarias, consiste en colocar en derivación los focos eléctricos, y no emplear más que corrientes de débil tensión, algunos cientos de volts todo lo más. Esta disposición ha sido adoptada particularmente para el alumbrado de los talleres Cail, y a propósito de esto es por lo que se ha presentado la discusión á que aludimos, entre los dos sistemas.

No le es difícil á nuestro colega demostrar que el montaje de los focos en tensión hubiera realizado una ligera economía; pero es estimar en muy poco la vida humana, cuando nos anuncia que las altas tensiones matarán quizás mucha gente, pero difícilmente tanta como el gas ha matado ya.»
La electricidad tiene otras razones de superioridad á que invocar, sin necesidad de apelar á los innumerables accidentes, debidos á un uso torpe del gas, y nosotros conocemos bastante al autor para saber que, el menos que nadie, querría ver expuestos inútilmente á los obreros de una industria cualquiera.

Nos parece, sin embargo, que tiene una predilección demasiado marcada para las altas tensiones, que no son, en su opinión, tan formidables como se quiere hacerlo creer. «No bastan, dice, 1.300 volts para matar á un hombre tan fácilmente.» En apoyo de esta tesis, habría podido citar el caso de M. Cornu, miembro de la Academia de Ciencias, que, cuando las experiencias de la estación del Norte, ha estado expuesto á apreciar personalmente los efectos del paso de una corriente de alta tensión en el cuerpo humano.

Aparte de este ejemplo, hemos de referirnos también á las experiencias en que los animales han hecho el gasto. En Munich, cuando la Exposición de 1882, se hicieron unos ensayos con un pobre carnero, que se quería matar con una corriente eléctrica. Después de haber tenido cuidado de atar las patas del animal para obtener un contacto perfecto para los conductores, se hizo pasar á través del cuerpo del paciente una serie de extra-corrientes, cuya tensión pasó con mucho de 1.300 volts.

A pesar de todas estas precauciones, el fracaso fué completo, y el carnero demostró una indiferencia absoluta bajo el punto de vista de la electricidad. Es probable que hubiese estado demasiado bien preparado, pues los periódicos ingleses nos hacen conocer un accidente curioso ocurrido á un caballo que se había aproximado demasiado á los conductores eléctricos del camino de hierro de la Calzada de los Gigantes, en Irlanda.

«Parece que los habitantes del país tocan los conductores y reciben ligeras sacudidas. Últimamente, volviendo un labrador con sus caballos, tocaba el hilo de vuelta cuando vino á poner la mano sobre el lomo del caballo detenido sobre el ralé eléctrico. El animal cayó muerto inmediatamente sin que el hombre sintiese mal alguno.» La electricidad, que no sabe matar á un carnero en Munich, puede, pues, matar á un caballo en Irlanda, y esta simple aproximación prueba que nunca serán bastantes las medidas de prudencia, cuando la tensión de la corriente pasa de varios cientos de volts.

Electricistas para quienes la medicina no tiene secreto, pretenden también que para matar á un hombre basta la corriente de una batería de algunos elementos Bunsen, á condición, sin embargo, de que pase por buen sitio, es decir, por el centro nervioso que preside los movimientos del corazón, pues entonces se para este órgano y se suspende la vida.

Esta explicación tendrá la ventaja de conciliar las opiniones contradictorias sobre el peligro ó la inocuidad de las altas tensiones. En la imposibilidad de ensayarla en nuestros semejantes, estamos reducidos todavía á asimilar los efectos de la electricidad humana á los del rayo, y no es ahí donde nosotros encontraremos la justificación de las ideas que acarician ciertos inventores.»

BOMBAS SISTEMA MAGINOT
DE PROPULSOR HELIZOIDAL.

Sin ninguna de las complicaciones é imperfecciones inherentes á las nuevas invenciones, las bombas sistema Maginot, modelo 1883, construidas por M. G. Pinette, de Chalons-s-Sâone, se componen esencialmente de un propulsor de montante cónico, armado de directrices helizoidales, que gira en un casco metálico ó cuerpo de bomba.

La introducción del agua se hace hacia la parte superior del cono propulsor, y este órgano la rechaza á una garganta anular en espiral que la lleva al tubo de ascensión.

La manera de funcionar de estas máquinas tiene su base