La Gaceta industrial (1884-11-10 00:00:00), página 13

portamos, cuando podrían y deberían figurar entre nuestras exportaciones.

WATERPHONE
PARA DESCUBRIR LAS FUGAS Y PÉRDIDAS DE AGUA.

M. Bell, Ingeniero de las aguas de Cincinnati (Ohio), ha inventado un aparato muy sencillo, al que ha dado el nombre de Waterphone, y que permite descubrir en una distribución de aguas, todas las fugas ó pérdidas procedentes, ya sea de defectos en la canalización, ó ya de desperdicio por los consumidores.

Este aparato funciona en varias ciudades de América, y ha sido igualmente adoptado en Londres por una de las Compañías encargadas de la distribución. No hay duda alguna de su eficacia, según se desprende de los datos y noticias que suministra el Portefeuille économique des Machines, del que tomamos los que nos han parecido de más interés.

El Waterphone consiste en un diafragma de acero fijado en la extremidad de un estuche de caoutchouc endurecido, que tiene la forma de una trompeta, y en el que se halla una espi- ga de acero puesta en contacto con dicho diafragma. El aparato está provisto en su parte inferior de una vuelta de espiral que permite fijarlo en la parte superior de las llaves, que sirven para manipular los robinetes de los tubos de conducción.

Por muy poco movimiento que tenga en la conducción, basta introducir la llave provista del Waterphone en el sitio de la llave, para distinguir, gracias á la multiplicación del sonido que resulta del diafragma, un ruido característico más o menos fuerte, según la importancia de la corriente. Este ruido existe aun cuando esté cerrado el robinete, siempre que haya una fuga en la parte de arriba.

El observador, para darse mejor cuenta del ruido, comienza, si el robinete está del todo abierto, por cerrarlo un poco. Si el sonido aumenta de intensidad, esto prueba que la corriente ha adquirido una velocidad mayor, y que la salida tiene lugar más abajo del punto de observación. Si después de haber cerrado el robinete el ruido no cesa, esto indica una fuga en la parte de arriba.

De esta suerte, observando en la calle la llave especial de una casa, es fácil de averiguar si hay pérdida ó salida en el interior. Las visitas de los inspectores se hacen de noche, de las once á las cuatro de la mañana, es decir, en el momento que no se consume agua. Si hay salida sólo puede resultar de una fuga ó de un olvido de cerrar alguna llave inferior.

Este registro del desperdicio de agua en el interior de las casas, pierde su importancia con el establecimiento de los contadores, pero no cesa de prestar los mejores servicios para la comprobación y averiguación de las fugas en la canalización.

Para dar una idea de la utilidad del Waterphone, diremos que durante los meses de Octubre de 1882, se han averiguado en Cincinnati con este aparato 18 casos de desperdicio de agua, 428 fugas en el interior de las casas y 260 fugas en los tubos de conducción ó en los robinetes de la calle.

La sociedad que explota el Waterphone Bell, estima que las pérdidas de agua representan 30 á 50 por 100 del consumo. En Cincinnati eran de 30 por 100; pero desde que se emplea el Waterphone, el consumo por habitante, que había sido de 284 litros en 1880 y de 328 litros en 1881, ha bajado á 264 litros en 1882 y á 250 litros en 1883.

EL PRECIO DEL PAN EN PARIS Y EN MADRID.

Para que se vea lo exagerado del precio del pan en Madrid, creemos conveniente publicar algunos datos sobre el que alcanza actualmente en París, donde se agita también la cuestión del precio del pan.

Los panaderos de aquella capital han celebrado varias reuniones, y en la última, que fué muy borrascosa, acordaron por 1.470 votos contra 430 rebajar el precio del pan de primera calidad, que era 70 céntimos los dos kilos, á 65. Con este motivo protestaron contra la amenaza de restablecer la tasa, diciendo que las quejas del público y el clamor por la rebaja carecían de fundamento.

Veámoslo:

El Boletín oficial municipal de París publica un documento muy interesante, y cuya reproducción debiera hacerse periódicamente, estableciendo la evaluación oficial del precio del pan, con relación á los precios de las harinas en aquella capital. Esta evaluación, hecha cuidadosamente por la Administración, se refiere á la primera quincena de Octubre último, y arroja las cifras siguientes:

    Ptas. Cts.

    El precio medio del quintal de harina durante la quincena, ha sido de
    28,45

    Y añadiendo los gastos de panificación (decisión del 14 de Octubre de 1874)
    10,19

El precio medio del quintal de harina panificada resulta á............................................. 38,64

Teniendo en cuenta el rendimiento en pan de un quintal de harina, el valor de aquél en la quincena señalada se establece como sigue:

4.ª clase, el Kilogramo á......................... Pts. 0,30
2.ª id. id. ........................................... 0,22

Esta estadística ofrece un interés muy particular al público, y su publicación debiera hacerse obligatoria en todos los grandes centros, donde la especulación se impone al consumo haciendo pagar precios excesivos, y sobre todo en Madrid, donde continúa vendiéndose el pan á 44 céntimos el kilo, sin motivo alguno que justifique tan exagerado precio.

No somos partidarios de la tasa; pero al ver lo que ocurre en Madrid, aceptaríamos como buenos cuantos medios se pusieran en práctica para acabar con el escándalo de lo que está sucediendo en la cuestión del pan.

PURIFICACIÓN DEL ZINC DEL COMERCIO.

El zinc del comercio contiene casi siempre arsénico, y algunas muestras han dado al Sr. L'Hote hasta 36 miligramos en kilogramo.

He aquí la nota presentada por el Sr. Peligot á la Academia de Ciencias de París, con el procedimiento indicado por el Sr. L'Hote, para eliminar rápidamente el arsénico:
«Para purificar el zinc se le calienta ordinariamente con nitrito potásico, y luego se destila. Este tratamiento es bastante largo, y da un zinc que se ataca con dificultad.
»Se consigue eliminar rápidamente el arsénico proyectando en el zinc fundido de 1 á 1 1/2 por 100 de cloruro magnésico anhidro. Agitando se desprenden de la masa humos blancos de cloruro cínico, que arrastran el arsénico. Proyectado el metal en agua fría, da granallas completamente exentas de arsénico y fácilmente atacables por el ácido sulfúrico al 1/4.