La Gaceta industrial (1884-03-10 00:00:00), página 4

La conductibilidad electrica del hierro del comercio, es seis ó siete veces menor que la del cobre; varia, sin embargo, de una manera bastante sensible á causa de las impurezas del metal. Esta conductibilidad aumenta en proporción al hierro contenido en el hilo, pero disminuye muy rápidamente con la presencia del manganeso, cuyo efecto es mucho más perjudicial que el del azufre ó del fósforo. Se asegura la duración del hilo de hierro galvanizándolo, y cuando el hilo galvanizado ha de ser suspendido en una atmósfera llena de humo, se le protege además con una envuelta trenzada y cuidadosamente embreada. En ciertas regiones se ha podido prescindir de galvanizar el hilo, contentándose con impregnarlo de aceite de linaza. En 1856 se colocó un conductor, fabricado de este modo, entre Londres y Crewe, pero el resultado fué completamente desfavorable, y en 1881 se ha intentado de nuevo la experiencia sin mejor éxito. En nuestros climas, la galvanización es indispensable, pero no es solamente en una atmósfera llena de humo donde el hilo se deteriora: sufre también mucho en las orillas del mar. El óxido de zinc se encuentra, en efecto, descompuesto y da productos solubles dejando descubierto el hierro, y por el contrario, cuando no tiene causa exterior de deterioro, el tiempo no parece tener efecto ninguno sobre el hilo de hierro. Las líneas del London and South Western Railway funcionan sin interrupción hace veintinueve años, sin que se advierta modificación alguna en la estructura molecular del metal.

Los procedimientos de fabricación influyen también en la calidad del hierro; el de Suecia es el más apreciado, no sólo por su gran pureza, sino porque está fundido y puldeado con carbón vegetal. El mejor hierro procede de una mezcla de varios minerales hecha según proporciones que se mantienen secretas.

El hilo de acero se empleó al principio como constituyente de la cubierta protectora de los cables trasatlánticos (1865), y desde esta época se ha empleado generalmente para los cables de los mares profundos. En estas condiciones, su diámetro es de 2 m/m y 1/4, y debe resistir un esfuerzo de tracción de 634 kilogramos; pero se han podido obtener hilos de acero de mucha mayor resistencia.

Hacia el año 1874 se inventó en América un hilo Compound de acero y de cobre, pero no dio buenos resultados; y últimamente se ha construido entre New-York y Chicago, en una distancia de 4.000 millas, una línea de hilo Compound cuya resistencia eléctrica no es más que de 4,7 ohm. por milla; este hilo consta de un núcleo de acero de 3,4 milímetros de diámetro, recubierto de cobre; el diámetro exterior es de 6,2 milímetros, y su peso es de 200 kilogramos por kilómetro. Tan buenos resultados se obtendrían del cobre bien estirado ó del bronce silicioso, con la ventaja de ser mucho más ligero.

El bronce fosforoso, cuyas altas cualidades mecánicas y resistencia á la ruptura son conocidas, hace unos cinco años que se ha introducido en la telegrafía, construyéndose varias líneas por orden del Post Office, entre otras la que unía el faro de Mumbles al promontorio de Swansea. El objeto de este ensayo era probar si este nuevo hilo ofrecía suficiente resistencia á la ruptura, y si sería atacado por el aire del mar; se instaló en 1879, y en Noviembre de 1883 no había sufrido ningún cambio apreciable; pero el bronce fosforoso, aunque se emplea mucho, tiene una gran resistencia eléctrica; su conductibilidad no es más que de 20 por 100 de la del cobre, y además el hilo de este metal no tiene dimensiones regulares, es quebradizo y no permite dobleces ni nudos.

Para remediar estos inconvenientes, se ha inventado recientemente una nueva aleación, el bronce silicioso, que ha reemplazado al bronce fosforoso en la telegrafía. La conductibilidad del bronce silicioso es poco más ó menos la misma que la del cobre, pero disminuye cuando aumenta su fuerza mecánica. El hilo, cuya conductibilidad es de 90 por 100 de la del cobre puro, da una resistencia á la ruptura de 28 toneladas por pulgada cuadrada (44 kgs. 7 por m² cuadrado); cuando la primera es de 34 por 100, la segunda es de 50 toneladas por pulgada cuadrada (80 kgs. por m² cuadrado). La ligereza del bronce silicioso, su resistencia mecánica, su gran conductibilidad y su inoxidabilidad, le hacen muy á propósito al servicio telegráfico. Si las líneas se establecieran con este hilo y se colocasen con orden sobre soportes elegantes, terminaría la poco razonable cruzada emprendida en ciertas partes para obtener su supresión. Construidas con buen sentido y bajo una inspección conveniente, las líneas aéreas son mucho más eficaces que las líneas subterráneas, pues resisten al viento y á la nieve, no están sometidas á las perturbaciones eléctricas, pueden hacerse silenciosas y permiten á los postes existentes sostener mucho mayor número de hilos. Con el bronce silicioso, ni las municipalidades ni las autoridades locales podrían exigir ya su destrucción, e imponer gastos innutiles á las administraciones, disminuyendo la capacidad del trabajo.

La forma y la naturaleza de los conductores deben variar, según el objeto á que se van á destinar. Para los cables submarinos y los circuitos de luz eléctrica, donde la resistencia mecánica no es útil, y donde las dimensiones son de la mayor importancia, los conductores deben hacerse con el cobre más puro. Las líneas aéreas no solamente necesitan una gran resistencia mecánica, sino que con los aparatos de transmisión rápida que hoy se emplean, deben tener una gran conductibilidad y una débil capacidad electrostática, ofrecer poca superficie al viento y á la nieve y ser prácticamente indestructibles. Hasta ahora se ha empleado el hierro; pero el cobre y sus aleaciones parecen los destinados á sustituirle en muchos casos, cumpliendo con la condición de funcionar mejor sin ocasionar mayores gastos.

La ventaja que resulta de sustituir con un metal ó aleación metálica más conductores que el hierro, no se limita á las redes telefónicas. La telegrafía no tardaría en aprovecharla, pues podría emplear para salvar distancias mucho más considerables, ciertos aparatos de gran rendimiento, como el multiplicador Baudot.

(Revue Industrielle.)

DEPURACIÓN Y UTILIZACIÓN DE LAS AGUAS INSALUBRES.

M. Rohart da á conocer el medio que emplea para depurar y utilizar las aguas y los líquidos insalubres de la industria y de la agricultura.

M. F. Roart expone que el sulfato férrico que presenta y que está en un estado de pureza, de riqueza y neutralidad desconocido hasta ahora, constituye un compuesto nuevo que puede formar combinaciones muy estables con las materias orgánicas, al mismo tiempo que las pone al abrigo de toda solubilidad nueva y toda descomposición ulterior al contacto del aire.

En apoyo de este aserto, M. Rohart hace á la vista de la Sociedad, la depuración inmediata del gran sumidero colector, así como la del agua de una laguna en un estado repulsivo, y