La Gaceta industrial (1883-11-10 00:00:00), página 10

SOPLADO DEL VIDRIO
POR EL AIRE COMPRIMIDO MECÁNICAMENTE.
por los Sres. Appert (1).

Tenemos el honor de comunicar á la Academia un nuevo procedimiento para soplar vidrio, basado en el empleo del aire comprimido mecánicamente y almacenado bajo presión.

Este proceder se estableció en nuestro taller de Clichy, en el mes de Septiembre de 1879, y generalizado de una manera completa en diez y ocho meses, permitiéndonos suprimir el antiguo sistema de soplar con la boca, el solo usado hasta hoy en las fábricas de vidrio.

Un obrero de Baccarat inventó en 1824 un pequeño aparato para suplir la insuficiencia del método ordinario: se conoce con el nombre de pistón Robinet y produce verdaderos servicios; pero la cantidad de aire que puede comprimirse es tan pequeña, que su empleo no es posible sino para piezas pequeñas.

Nuestro objeto ha sido remediar el fatigoso trabajo y los graves inconvenientes que tiene para los obreros el procedimiento ordinario, permitiéndoles practicar sus tareas, hasta aquí muy penosas, sin otro esfuerzo que el que exige el peso de la masa con que se opera.

Los que trabajan el vidrio contraen ciertas afecciones especiales, inherentes al soplando por aspiración pulmonar, tales como enfermedades de los labios y de los carrillos, predisposición á enfisemas y á hernias. Estas afecciones tienen tanta más gravedad cuanto que el soplando se hace, generalmente, por niños en la edad de su desarrollo.

La elevada temperatura y la falta de saturación de la atmósfera en que se agitan, son también muy anti-higiénicas.

Con nuestro procedimiento suprimimos absolutamente el soplando hecho por niños, y con muy raras excepciones el ejecutado por adultos.

Bajo el punto de vista industrial, es una gran mejora para la fabricación, tanto por su rapidez como por la perfección y tamaño de los objetos.

Para poder dar un procedimiento práctico hemos tenido que estudiar: 1.º, los medios de compresión, almacenado y distribución del aire; 2.º, aparatos adecuados y útiles en manos del obrero.

Vamos á describirlos brevemente:

Compresión.—El aire, comprimido por dos compresores confluentes, puestos en acción por el motor del taller, y almacenado en depósitos de dimensiones suficientes y á una presión bastante elevada para resistir el trabajo durante doce horas, se distribuye á los aparatos de soplar, por medio de un regulador de presión y una tubería, en la que se hallan bocas de salida, análogas á las bocas de toma de agua.

La presión del aire en los conductos debe llenar las condiciones siguientes: 1.ª, tiene que ser superior, ó por lo menos igual, á la mayor presión que se haya visto es necesaria en un momento dado, para determinado género de trabajo; 2.ª, debe ser constante, pudiendo disminuirla á voluntad el obrero.

En nuestro género de fabricación, muy variado, utilizamos el aire á tres presiones: una de tres kilogramos por centímetro cuadrado, que es la presión de los acumuladores; otra de un kilogramo por centímetro cuadrado, y otra de 200 gramos para la misma superficie. Esta última presión es la sufi-
ciente para toda fabricación ordinaria de vasos, vidrios para vidrieras, botellas, etc.

Aparatos para el soplando.—La dificultad de la aplicación á la caña del trabajador de los aparatos para soplar, reside en el movimiento incesante de rotación que aquél debe imprimirle para conservar el trozo de vidrio con que trabaja, en un eje sensiblemente el mismo de la caña que le sostiene.

Nuestros aparatos de soplando están basados en el empleo: 1.º, de una boquilla ó tubo para soplar, en la que el obrero, al colocar en ella la extremidad fría de la caña, obtiene una unión hermética: desde este momento puede decirse que forma parte de ella y sigue todos sus movimientos; 2.º, de una llave, con obturador automático, que el obrero maneja con la mano ó con el pié, por intermedio de palancas que producen la detención que el juzga necesaria.

Hemos combinado tres tipos de estos aparatos: para que el obrero trabaje el vidrio dándole vueltas siguiendo un eje horizontal; para que lo ejecute siguiendo un eje vertical, estando el vidrio debajo de la caña, ó ya para que le dé vueltas siguiendo un eje también vertical, estando el vidrio encima de la caña.

Al mismo tiempo hemos procurado modificar todo lo posible las costumbres de los obreros, pues aprenden rápidamente á manejar los aparatos y aprecian por sí mismos el descanso que les procuran.

Es ventajísimo para el industrial, bajo el punto de vista económico, porque permite suprimir uno ó dos muchachos de cada cinco. Estos jóvenes no ejecutan sino un trabajo de soplando extremadamente penoso y nada útil para su educación profesional; no hay, pues, inconveniente ninguno en suprimirlos.

Los favorables resultados que hemos obtenido, tanto bajo el punto de vista humano, como bajo el profesional, nos hacen esperar que nuestro sistema está llamado á generalizarse entre los industriales amantes de la salud de sus obreros y de sus propios intereses.

Esta comunicación de los Sres. Appert ha provocado una reclamación de prioridad por parte de M. P. Flamm. «Yo he instalado, dice este último, en 1846, un depósito de aire comprimido, provisto de varios conductos articulados, con obturadores de moderación, cuyos orificios, puestos al alcance de los sopladores, se adaptaban con prontitud á las embocaduras de sus cañas para soplar.»

PROCEDIMIENTO DE M. TREVE
PARA EVITAR LAS EXPLOSIONES DE LAS CALDERAS.

La frecuencia con que se suceden los accidentes en las calderas de vapor y la observación de que, por lo general, suelen ocurrir por las mañanas, á la hora de empezar el trabajo en los talleres, habían llamado la atención del capitán de navío de la marina francesa, M. Trève, que ha hecho un estudio especialísimo de tan importante cuestión, publicando sobre ella un notable trabajo que ha presentado recientemente á la Academia de Ciencias de Paris, y del que creemos conveniente dar una idea á nuestros lectores.

En la dolorosa estadística de las explosiones, se observa generalmente que, aparte los graves á imperdonables descuidos de dejar sin agua las calderas, ó de tenerlas en estado lamentable, sobre todo por las incrustaciones, en la mayoría de los casos se atribuye el siniestro á causas desconocidas, y lo son en efecto muchas veces para los que no han estudiado ó no se han fijado en las conocidas, de que habla M. Treve en su