La Gaceta industrial (1883-02-10 00:00:00), página 4

cia á la especulación, tememos que reducido el iniciador á sus propios recursos en capital y en conocimientos técnicos, el vivero de la provincia de Badajoz no tenga todo el rápido desarrollo que sabría darle un verdadero espíritu emprendedor, que creara allí un vivero de 50 á 60 hectáreas partiendo de la excelente base ya formada. Se dijo hace meses que el Banco Agrícola estaba en tratos con el Sr. Tovar para impulsar su vivero, y tras ello las plantaciones; pero nunca hemos tenido fé en lo que para la agricultura haga el Banco Agrícola, habiendo desde luego iniciado sus trabajos tan fuera de lo que parecía debiera ser su círculo propio de acción.

De España no podemos hablar sino de estas dos solas tentativas de iniciar el cultivo del ramíe. En Francia, por el contrario, se toma el asunto con empeño. Se han importado muchos miles de raíces durante el año pasado, y en el Mediodía se crean extensas plantaciones cuyo límite se encuentra en la dificultad de obtener plantas madres. En Portugal, donde no existía planta alguna, pasa ya de un millón las que existen. Al mismo tiempo las plantaciones de la Argelia y de Egipto aumentan. En Java se han establecido sociedades para el cultivo del ramíe, y por último, en la América se preparan para plantar en el año próximo.

Si del lado agrícola de la cuestión pasamos á examinar el que tiene de industrial, veremos que la industria ha seguido empleando casi exclusivamente el ramíe desfibrado á mano en la China, cuya cotización á fin de Diciembre ha sido de 140 á 125 francos los 100 kilogramos en Londres, lo cual es aproximadamente el precio de las clases comunes del algodón. No tenemos noticias muy exactas de lo que en Inglaterra ha adelantado la industria del ramíe en 1882; pero en cuanto á Francia, la Exposición de Aviñón mostró claramente, si no lo que se hace, cuando menos lo que se hará. El número total de establecimientos que hacen hilados y tejidos de ramíe en Europa, son ya ocho, á los que hay que agregar la formación de una sociedad en Reims de filatura y cordelería, y asimismo una filatura en el mismo punto, instalada por Mr. Ferray d'Esmones.

En resumen: el año de 1882 es buen punto de partida para un gran impulso al ramíe, y quizás más por lo que se ha pensado que por lo que se ha hecho.

La cuestión importante del descortezado sigue en la misma situación poco satisfactoria. La única máquina que parece dar resultados completos es la de M. Favier, que desgraciadamente se explota ó se pretende explotar en una forma poco conforme con la época y con la importancia del asunto. Creemos que en esa forma se hace tanto daño al progreso del ramíe, como al inventor mismo, que le ha quitado mucho mérito á su maquina, la cual nos sería tan simpática, si no hubiera querido hacer de ella un arma con que ejercer una especie de dominio sobre la producción de todo el ramíe del mundo.

EL MOVIMIENTO DE BILBAO EN 1882.

Desde principio del año pasado veníamos diciendo que la exportación de minerales en 1882 se aproximaría á cuatro millones de toneladas.

Por la estadística que sigue, se verá que estábamos muy cerca de la verdad; y que sin el mal tiempo de las últimas semanas del año, se hubiera llegado sin duda.

La exportación de mineral de hierro por el puerto de Bilbao ascendió en 1882 á las cantidades siguientes:

Para el extranjero............. 3.692.434 toneladas.
Para la Península............... 44.863 " "
Total ......................... 3.737.347 "

He aquí ahora un estado de la exportación total en el último quinquenio:

  1878	4.235.235 toneladas.

  1879	1.160.248 "

  1880	2.390.732 "

  1881	2.550.549 "

  1882	3.737.347 "

Estamos, pues, muy cerca de llegar á una exportación de cuatro millones de toneladas anuales, que hace pocos años se consideraba entre los hombres de negocios como un ideal casi irrealizable.

La absorción de la marina de vela por la de vapor se va verificando rápidamente. Algunos escritores mal enterados de los hechos, presentan la cuestión así:

En 1880 entraron 1.303 buques de vela.
En 1881 " 1.074 "
En 1882 " 995 "

Mientras tanto que

En 1880 entraron 3.224 vapores.
En 1881 " 3.532 "
En 1882 " 4.278 "

Resultando que los buques de vela constituían en 1880 el 29 por 100 del movimiento marítimo, y los vapores el 71 por 100. En 1881 bajó la proporción de los buques de vela á un 22 por 100, ascendiendo la de los buques de vapor á 78 por 100, y en 1882 ha sido de 84,5 y 15,5 por 100 respectivamente.

Nada más falso que presentar la cuestión de este modo; pues aunque llevando el objeto de demostrar el predominio de los buques de vapor, todavía se queda muy atrás de la realidad. Si los buques de vela representan en número de unidades de buques el 48 por 100, como en cabida cada buque de vapor representa por término medio más carga que cuatro de vela, resulta que estos últimos apenas habrán trasportado el 4 por 100 del total del mineral exportado, y que á los de vapor corresponde, no el 84,5 por 100 del tráfico, sino cuando menos el 96 por 100, que es equivalente á la totalidad para todo lo práctico.

Sea en buques de vela ó de vapor, el hecho definitivo es que la exportación de Bilbao de minerales de hierro ha llegado á cuatro millones de toneladas próximamente, al mismo tiempo que ha crecido asimismo la verificada por Santander, Cartagena, Mazarrón, etc.

Se presenta ahora una cuestión interesantísima, cual es la de investigar si la exportación de minerales en Bilbao ha llegado á su máximo, ó si está llamada á sostenerse, á crecer ó á disminuir. Es uno de los problemas industriales españoles mas interesantes que pueden presentarse, y al mismo tiempo uno de los más difíciles. Hoy es ya una cuestión que no se puede poner en duda, que aun importando el colector se ha podido fabricar hierro en lingote en Bilbao á precio que ha permitido exportarlo; pero contra la posibilidad de que se siga exportando lingote, debe verse que es un mal principio industrial, cuando se quiere hacer acero Bessemer, el enfriar la fundición; la verdaderamente económica es que vaya liquidada del horno alto al cubilote, y como ahora ni aún siquiera se emplea carbón en el recalentado, por las zanjas de difusión del calor, se hace para el porvenir lo probable, que de Bilbao, ó se exporte mineral ó se exporte acero en carriles ó chapas; pero lo menos probable de exportar es el lingote.