La Gaceta industrial (1883-12-10 00:00:00), página 11

se obtendrán por esta disposición más que 43 kilogramos de hilaza, y esta producción es escasa.

Creo que sería conveniente variar este mecanismo e inventar otro distinto que permita descortezar mayor número de tallos por día de trabajo.

Y por último, la disposición de los tambores es complicada y se podrá simplificar de una manera ventajosa.

Mucha sería mi satisfacción si con estas indicaciones consigo que los fabricantes de máquinas y todos los industriales presten una atención preferente á la mejor solución de este problema: yo, por mi parte, me he preocupado de la resolución de todos estos puntos, y me sería muy satisfactorio poder disponer de suficiente cantidad de tallos para hacer los ensayos que son indispensables.

Como se ve por la descripción que antecede, Mr. Favier ha conseguido por medios mecánicos practicar las dos mismas operaciones esenciales del procedimiento manual, que son: 1.º la separación de la corteza del tallo; y 2.º la eliminación de la película oscura que recubre esta corteza. La separación de la corteza de la parte leñosa de los tallos se práctica en la China de los tallos verdes, y Mr. Favier, según indica su Memoria, de los tallos verdes y de los tallos secos; pero aparte de esta pequeña diferencia, sigue el procedimiento manual abriendo en dos mitades cada tallo para facilitar la salida de la parte interior de los tallos sin que se rompa la fibra, como forzosamente tiene que suceder cuando se opera con tallos enteros y verdes, porque para salir la parte leñosa tiene que romperse en varios puntos la corteza, y de aquí perjuicios en la calidad de las hilazas y disminución en la cantidad. Separada la corteza de esta manera fácil y sencilla, sin que en toda su longitud haya ninguna rotura, se somete á la segunda máquina llamada Rozadora, donde se opera la eliminación de la epidermis oscura de la corteza, que en los países de origen se verifica raspándola á mano con un cuchillo. Es evidente que Mr. Favier ha realizado la misma serie de operaciones que practican los chinos para obtener las fibras limpias, consistiendo su invento en la manera de practicarlas por medios mecánicos, y á la verdad que, bajo este punto de vista, su máquina es ingeniosa aunque muy complicada, pues que, según su autor, la corteza sale entera y limpia y en estado de desagregación tan avanzado que parece que las fibras han sido poindadas.

El rendimiento de hilaza bruta obtenido en esta máquina es de 20 por 100, que se reduce á 19 por 100 cuando se cortan las colas y las cabezas, y esta hilaza, como ya se ha indicado, se halla privada de la mayor parte de la materia gomosa, con lo que se facilita extraordinariamente su aplicación industrial.

La máquina de descortezar de Mr. Favier se compone de dos partes, que pueden trabajar aisladamente: con la primera parte de la máquina se obtiene la separación de la corteza, y con la segunda se elimina la película oscura.

El espacio ocupado por la primera parte de la máquina es de un metro de superficie, y su peso de 250 kilogramos, y no necesita más que un cuarto de caballo de vapor de fuerza.

La segunda parte de la máquina ocupa un espacio de dos metros próximamente, y apenas necesita un cuarto de caballo de fuerza.

La maquina entera, ó sean las dos partes que verifican el trabajo total, descortezan en doce horas 216 kilogramos de tallos secos, y producen 43 kilogramos de hilaza, empleando un tercio de caballo de vapor de fuerza.

El coste para obtener la hilaza bruta limpia y desagregada es de 12,5 céntimos de peseta por kilogramo, ó sean 125 pesetas por tonelada, sin contar el coste de la fuerza motriz.

De todo lo expuesto, resulta que la máquina de Favier reúne las ventajas e inconvenientes siguientes:

Las ventajas son:
1.º Que la hilaza bruta se obtiene con menos desperdicio que con las máquinas que operan el descortezado de los tallos verdes.
2.º Que necesita poca fuerza.
3.º Que las fibras salen limpias y en buen estado de desagregación.

Los inconvenientes son:
4.º Que la máquina tiene un precio elevado (8.000 ptas).
2.º Que es bastante complicada.
3.º Que produce poco trabajo útil (43 kilogramos de hilaza por día de doce horas de trabajo).

La sociedad El ramí francés, que explota la patente que tiene concedida en Francia y en España Mr. Favier, no construye máquinas para los agricultores ó empresas industriales que quieran emplearlas para el descortezado de los tallos y se reserva su monopolio. Esta sociedad no vende tampoco plantas á los agricultores en general, sino á los que contraten con dicha sociedad la venta de los tallos.

Mr. Favier calcula las utilidades que reporta á la sociedad, de la que es director, el empleo de sus máquinas en una explotación en grande escala: toma el tipo de una industria de 100 máquinas que necesitan una fuerza de 30 caballos de vapor y cuya instalación completa cuesta 600.000 pesetas.

Los datos de esta explotación, tomada como tipo, son de Mr. Favier; después de expuesto el criterio del inventor, me permitiré algunas observaciones.

El precio actual de los tallos secos es de 10 pesetas los 100 kilogramos, y como una máquina descortezar á día 216 kilogramos de tallos secos, necesitará comprar para alimentar las 100 máquinas 21.600 kilogramos de tallos secos cada día, y en un año de trabajo (360 días) deberá comprar 6.480.000.

Para producir en un año 6.480.000 kilogramos de tallos se deben cultivar 360 hectáreas; en efecto, si una hectárea produce 18.000 kilogramos de tallos secos en los dos cortes de cada año (1), las 360 hectáreas producirán 6.480.000 kilogramos de tallos por año.

Mr. Favier calcula sólo las utilidades de una industria que emplea 100 máquinas para descortezar al año 6.480.000 kilogramos, pero yo voy á comparar esta utilidad con la que obtiene el agricultor que produce estos mismos 6.480.000 kilogramos de tallos secos en 360 hectáreas de tierra.

El capital industrial es de 600.000 pesetas; pero el capital agrícola, representado por el valor de las 360 hectáreas, material de la labranza y gastos de cultivo, es mucho mayor.

Con estos datos voy primero á copiar el cálculo de Mr. Favier, o sean los gastos y los productos de explotación, para deducir el beneficio. Los gastos por día son:

    Pesetas

    21.600 kilogramos de tallos secos, á 10 pesetas los 100 kilos
    2.160

    Gastos de transporte de casa del agricultor á la fábrica (40 pesetas por tonelada)
    316

    Precio de la mano de obra, 125 pesetas por tonelada sobre 4.104 kilos de hilazas (19 por 100 de hilazas de 21.600 kilogramos de tallos)
    513

    Fuerza motriz por día y gastos accesorios
    72

    Gastos generales, máximo por día
    250

    Amortización para el material (6 por 100 para cada día de trabajo)
    85

    La suma total de gastos por día es
    3.296

(1) En la página 288 del tomo VII, línea 8.ª y en la línea 10.ª, donde