La Gaceta industrial (1883-06-25 00:00:00), página 2

llisimas proporciones en que artísticamente colocados se encuentran ejemplares de rocas y fósiles del distrito carbonífero. En el centro está el precioso mapa geológico de la cuenca que hace más de veinte años formó el director de la explotación, el Ingeniero francés J. Thierry, persona estudiosa y práctica, que tal vez hace ya veinte y cinco años que con una ligera interrupción viene hecho cargo de explotar los carbones de Villanueva, primero para M. Pereire y ahora para la Compañía de Alicante.

En el mismo frente hay primorosos cuadros que representan vistas de aquellas minas y del país que las rodea; en los ángulos del pabellón se encuentran ejemplares de Eucaliptus globulus, árboles que profusamente se plantan en la cuenca carbonífera de Villanueva, y que aún debieran plantarse en mayor número para combatir las calenturas palúdicas, que son una de las contrariedades con que se lucha en aquella explotación.

En el centro del pabellón y en vitrinas espaciosas se exhiben modelos perfectos de las máquinas de extracción, del pozo Magdalena, y en el centro el castillete con todos los aparatos con que funcionan. Como exhibición, la de la Compañía de Alicante no deja absolutamente nada que desechar, y se encuentra entre lo mejor de lo mucho bueno que se puede ver en el Campo Grande del Retiro; mas si como tal es una notabilidad, la cosa misma en el fondo, esto es, la explotación carbonífera de la Compañía de Alicante en la provincia de Sevilla, es uno de los muchos deslizamientos negocios bajo el punto de vista de los intereses generales en que anda mezclada esa Compañía, que es una de las varias calamidades públicas que pesan sobre España. La explotación de sus minas de carbón corresponde perfectamente al manejo característico de la Sociedad: pagar caro al comprar, pagar todos los desaciertos, y todo lo peor que desaciertos de los demás; no mirar al precio de comprar, y después de haber hecho un mal negocio por su origen, quererlo convertir en bien no por el monopolio, por la intriga oficial y por los precios exagerados. Así como al comprar su red de ferro-carril pagó todos los desaciertos, todas las inesperiencias y todos los vandalismos de los primeros que anduvieron mezclados en nuestro país en los ferro-carriles, para el cabo aún sobre tanto capital ficticio, sacar ya el 5 por 100 y pronto el 7 ó el 8. Al comprar la cuenca de Villanueva pagó á precio de imposición la primera parte, ó sea la mina de la Reunión, porque sin ese no hubiera comprado el ferro-carril de Córdoba á Sevilla; pagó á precio natural la pequeña mina de Montalvo, y á precio también extravagante la mina que fué de la Compañía del Guadalquivir. El resultado es el consiguiente: que la Compañía de Alicante, que debiera considerarse muy interesada en la baratura del carbón en el Sud de España, es hoy el azote de la industria en una región extensísima, que casi alcanza á la mitad del país, porque asustada de la serie de desatinos que ha hecho y sigue haciendo en la cuestión carbonífera, quiere engañarse á sí misma, haciendo cuanto puede, que no es poco, para mantener exagerados los precios del carbón, resistiéndose á hacer lo más mínimo porque se abarate, por la razón sencilla de que á medida que se acerque más el carbón en el Mediodía á su precio natural, más evidente se pondrá á los ojos de todos lo mal que la Sociedad ha manejado la cuestión carbonífera, y las graves consecuencias que ha tenido y sigue teniendo su modo de hacer para la industria del país. La propiedad minera de Villanueva, cara de coste y desarrollada lentamente sin causa clara para ello, produce carbón á un precio que asusta por lo caro; y desde luego á mucho más alto de aquel á que podría adquirirlo la Compañía, si habiendo dejado seguir el curso natural á las exportaciones carboníferas en general, y limitando su acción á producir la baratura por el transporte económico, hubiera dado lugar á que la cuenca de Puertollano fuera á esta fecha lo que puede ser para abaratar el carbón en la zona central; asimismo hubiera hecho los sondajes precisos para saber si la cuenca en que se halla es un gran depósito carbonífero ó sólo un resto de cuenca, como se la ha supuesto hasta aquí.

Mal que le pese á la Compañía de Alicante, y por deslucidas que resulten entonces sus compras y explotaciones de Villanueva, tan atractivamente presentadas en la Exposición, día vendrá en que el carbón de Puertollano se venda en la cuenca á 7 pesetas y se trasporte á Madrid por igual precio, y entonces es cuando se verá hasta qué punto tenemos razón hoy en considerar una desdicha el modo de entender la Compañía de Alicante su posición con respecto al mercado y transporte de carbones. La cuenca de Villanueva del Río no debe atender á más consumo que al que se haga dentro de las provincias de Sevilla, Huelva y Cádiz; tener otras aspiraciones es sacar las cosas de quicio, y así andan ellas para la industria y la agricultura nacional, dañando, en primer término, á la misma Compañía, que tan gravemente se equivoca.

Del pabellón de la Compañía de Alicante pasamos al mismo costado del edificio, en su parte Sudeste, ocupado casi todo por las sociedades siguientes: Sociedad general de los fosfatos de Cáceres, Ferro-carriles Andaluces y Sociedad de las minas del Alosno.

La Sociedad de Fosfatos presenta, en forma muy ordenada, los mostruarios de sus minerales y de las rocas que los acompañan, exponiendo en buenos planos la situación y formaciones de sus ricas minas. Su exposición tiene un carácter muy práctico y muy útil para el estudio; y si nosotros no viniéramos con tan profunda pena y aversión todo negocio de fosfatos que se funde en exportarlos de España, no tendríamos que hacer otra cosa sino congratularnos de la excelente exposición que hace. Los fosfatos españoles para España: este es nuestro lema, y por más que reconocemos que los negocios hay absoluta necesidad de fundarlos en el más refinado egoísmo para que no fracasen, tratándose de uno á cuyo frente se encuentra un hombre público tan importante como el Sr. Moret, no podemos dejar pasar esta ocasión de incitarle una vez más á que procure que los fosfatos de su Compañía tengan aplicación en España, empezando las demostraciones de la utilidad de hacerlo por enseñar á aplicar los fosfatos pobres que no tienen valor suficiente para ser exportados. Tenemos la evidencia de que al fin del camino, de perseguir por ese medio el ideal de que España aplique todos sus fosfatos, hay un triunfo ruinosísimo, que cambiaría las condiciones de España como país productor, y que al cabo se hará justicia al dignísimo hombre público Sr. Moyano, cuyas ideas sobre lo que serán para nuestro país los fosfatos, más eran exageradas en esperar resultados en plazos próximos, que en la importancia absoluta del bien que producirán en el porvenir los depósitos de tan útil materia.

Los ferro-carriles andaluces, en una modesta instalación, presentan muestras de los carbones de sus minas de la cuenca de Bélmez y Espiel, tan conocidas con los nombres de Santa Elisa y Cabeza de Vaca, por la excelente calidad de sus carbones. No somos nosotros de los que hemos exagerado nunca la importancia de la cuenca carbonífera de Bélmez y Espiel, porque hace muchos años conocemos la dificultad de la explotación de depósitos, tan irregulares en calidad y yacimientos. El carbón de ese distrito, donde lo hay bueno, muy bueno, no admite en general esa clasificación, y