La Gaceta industrial (1885-07-10 00:00:00), página 4

do en la condensación, que saliendo del condensador, va á la alcantarilla ó á otra parte sin provecho alguno.

He aquí la primera y la más importante de las causas de pérdida que se considera todavía irremediable, puesto que los sistemas de utilización del vapor de escape, regenerándolo para introducirlo nuevamente en el cilindro de la máquina ó reintegrarlo á la caldera, no han alcanzado hasta hoy resultados verdaderamente prácticos, que es de esperar y deseas obtengan, á medida que se estudien mejor ciertas cuestiones que se presentan, y se atiendan á algunos detalles de gran importancia.

Pero hay otras muchas causas de pérdida de calor. Suponiendo que la marcha del hogar y de la caldera fuera perfecta, bajo el punto de vista de la vaporización, y admitiendo que un kilo de carbón quemado diera el volumen máximo de vapor correspondiente á su potencia calorífica, ¿qué sucede cuando el vapor llega al cilindro ó debajo del pistón, es decir, en el momento de la transformación de su calorico en trabajo?

En una primera parte de la carrera del pistón, el vapor trabaja á plena presión ó á plena introducción; en la segunda parte cesa la introducción, y el vapor introducido durante la primera parte de la carrera se distiende. Pues bien; durante la segunda parte, especialmente, es cuando los caloricos y el trabajo que hubieran debido producir, se pierden facilmente si no se tiene gran cuidado de evitarlo.

Al distenderse y al producir trabajo, el vapor necesita absorber calor sensible, que es el que se transforma precisamente en trabajo mecánico; y si no encuentra ese calorico sensible, se lo toma á sí mismo y se enfria, condensándose parcialmente. Y sabido es que toda condensación, ó sea la reconversión de un cierto volumen de vapor al estado de agua, que carece de fuerza elástica, representa una pérdida.

Las envuelvas de vapor y las circulaciones de gases calientes aireados de los cilindros, suministran al vapor el calor externo ó sensible que necesita para distenderse sin condensarse. Pero al impedir que se deposite una especie de rocío en las paredes de los cilindros, se corre el peligro de originar frotamientos y sacudidas, siendo esta una de las causas que han impedido la generalización del empleo del vapor recalentado.

Por otra parte, los gases y los vapores son poco conductores, y la propagación del calorico en un tiempo tan corto como el de la duración de una embolada, á través de una masa espesa de vapor, es una verdadera utopía. Esto explica los malos resultados que producen con frecuencia los secadores y los aparatos destinados á vaporizar el agua arrastrada.

Entre las causas de pérdida que tiene el vapor durante su expansión, hay que incluir además las condensaciones por radiación, los frotamientos, choques y resistencias pasivas del mecanismo y otras de detalle, que no carecen de importancia.

Para evitar todos los inconvenientes que se acaban de indicar, el Sr. Ch. Teller se propone:

1.º Aumentar á voluntad la acción calorífica directamente debajo del pistón, impidiendo por este medio el enfriamiento del vapor y su condensación durante la expansión.

2.º Suprimir el calorico latente de vaporización, empleando el aire en vez del agua, en condiciones distintas de las que se emplea en los motores de aire caliente conocidos.

Es decir, que el motor Teller es unas veces un motor de vapor perfeccionado, y otras un motor de aire caliente, perfeccionado también.

Para proceder con método, examinaremos en primer lugar el aporte de calorico debajo del pistón, que es el punto común de las dos combinaciones admisibles.

Si esta aporte de calorico ha de realizarse en condiciones verdaderamente prácticas, es necesario:
1.º Llevar el calor al interior del cilindro.
2.º Almacenarlo durante la vuelta del pistón.
3.º Diseminarlo en el fluido motor durante su expansión, á medida de la marcha que este sigue.

El primero de estos resultados lo ha obtenido M. Teller, por medio de la circulación de un líquido no vaporizable, que inyectado en el cilindro á cada golpe de pistón, le lleva el calorico tomado de un generador exterior, consiguiendo de este modo que el vapor pueda distenderse sin enfriamiento ni condensaciones.

En cuanto al almacenamiento del calorico durante la vuelta del pistón, y su diseminación en toda la masa, suponiendo el cilindro vertical, M. Teller realiza las dos cosas, colocando debajo del mismo pistón, ó de la tapa superior del cilindro, un gran número de cadenas metálicas, cuya disposición y objeto vamos á explicar lo mas brevemente posible.

Estas cadenas están hechas con hilo de cobre ó de hierro, de un milímetro de diámetro, en forma de mallas redondas que tienen dos espirales cada una y un diámetro de 40 milímetros. No pueden abrirse ni engancharse, ni, por otra parte, son susceptibles de resistir esfuerzo alguno.

En esta disposición, y estando suspendidas las cadenas en la cara inferior del pistón, supongamos, para darnos mejor cuenta de su objeto, el pistón en el punto más alto de su carrera en el momento de ir á bajar.

Mientras el fluido motor que llena el cilindro se irá escapando, las cadenas irán bajando al fondo inferior del cilindro, replegándose allí en un baño de líquido caliente no vaporizable, suministrado por un generador exterior. Por otra parte, á causa de su tenacidad y del gran número de anillos sumergidos, estas cadenas tomarán casi instantáneamente la temperatura del líquido, que se ha procurado sea algo mas elevada que la que se necesita durante la expansión del fluido motor.

Cuando termina la carrera del pistón, la sumersión de las cadenas es completa, y quedan, por decirlo así, cargadas de calorico. Así que el pistón vuelve á subir, las cadenas se levantan con él, y diseminadas en toda la masa del fluido motor, lo recalientan por completo, sin que quede parte alguna que no sienta su acción, y la expansión se hará entonces sin condensación.

Por este medio la transformación del calor en trabajo mecánico es tan completa como puede ser, puesto que las cadenas pueden ser tan numerosas como se quiera, hasta el punto de que cada malla no tenga que suministrar más de una millonésima de caloría.

En la práctica, basta una diferencia de algunos grados entre la temperatura de la expansión y la del líquido para obtener el resultado que se desea. Las cadenas hacen en este caso, respecto al calorico, lo mismo que la esponja con el agua; es decir, que en un volumen muy pequeño presentan una superficie muy considerable, cuya acción es directa.

El motor puede ser, á voluntad, de simple ó de doble efecto, y en este último caso las cadenas se colocan á la vez en la cara inferior del pistón y en la tapa superior del cilindro.

La introducción del líquido recalentador se hace sucesivamente sobre cada cara activa del pistón por medio de una pequeña bomba de inyección conjugada con el vástago del