La Gaceta industrial (1885-01-10 00:00:00), página 8

cuando se trata de transmitir, como acontece en todas las grandes fundiciones; no ya determinadas fuerzas á grandes velocidades, sino fuerzas de grandes magnitudes á cualquier velocidad que sea, entonces las fricciones de transmisión, por nada de cuanto hoy se conoce en mecánica, pueden ser originadas con ventaja á las correas.

M. E. C.

LA INDUSTRIA DEL PETRÓLEO EN AMÉRICA.

Es verdaderamente prodigioso el desarrollo que ha tomado en los Estados Unidos la industria del petróleo. Hace veinticinco ó treinta años se ignoraba por completo el partido que podía sacarse de tan precioso líquido, que era recogido en las aguas de las fuentes, en las que sobrenadaba, y se empleaba únicamente para usos medicinales.

Las aplicaciones del petróleo y de sus derivados son hoy tan considerables, que su explotación ha llegado á ser, después de los cereales, la más importante fuente de riqueza de los Estados Unidos. Juzguese si no por los siguientes datos y noticias que sobre dicha industria ha publicado el cónsul de Francia en Nueva-York, en un informe enyo extracto publica el Moniteur Official du Commerce, y dice así:

«Los primeros sondeos de pozos de petróleo se hicieron en Pensilvania en 1850, y el mismo año se reconocieron tres millones y medio de galones de aceite mineral. En 1861 la cantidad extraída se elevó ya á 30 millones; en 1870 á 481 millones, y á 619 en 1878. En la actualidad la Pensilvania produce cerca de 775 millones de galones, cifra que irá aumentando en los años sucesivos.

«La región del petróleo no está, sin embargo, circunscrita á Pensilvania, sino que abarca además una parte de la Virginia occidental y del Ohio. Esta región tiene unas 100 millas de largo por 40 ó 50 de ancho. Uno de los puntos más saturados del aceite mineral parece ser el condado de Venango, en las orillas del lago Erie, junto á las fronteras de Pensilvania y del Estado de Nueva-York.

«Se encuentra también el petróleo en otras partes de los Estados Unidos y en el Canadá; pero la región de la Pensilvania es con mucho la más rica, pues produce por sí sola seis o siete veces más que todas las demás reunidas, y el petróleo es más puro y más fácil de purificar que el del Canadá. Es tal la riqueza de su suelo, que según los cálculos hechos por varios ingenieros, de aquí a un siglo quedarán todavía gruesas capas subterráneas de petróleo, á pesar de la actividad con que se trabaja para agotarlas. En la actualidad estas capas son tan abundantes, que se han dado casos de pozos que en veinticuatro horas han dado hasta 2.000 barriles, ó sean 3 ½ millones de galones.

«El número de pozos o manantiales que se explotan anualmente en Pensilvania pasa de 20.000, produciendo en conjunto unos 60.000 barriles, ó sean 2 ¼ millones de galones por día.

«Para esa vastísima explotación se ha montado una cantidad de tubería colosal, que se calcula en 5.000 millas, ó sean 8.000 kilómetros. El aceite que brota de los manantiales es recogido en 4.600 grandes recipientes de hierro, de una capacidad media de 23.000 barriles. Cada uno de dichos recipientes cuesta unas 42.000 pesetas, teniendo algunos 30 metros de diámetro por 7, m30 de altura. Se parecen á los gasómetros de las fábricas del gas. Esta cantidad de recipientes permite á la Pensilvania tener siempre un remanente de 38 millones de barriles de petróleo, que serían suficientes para hacer un lago artificial de una milla cuadrada por 40 pies de profundidad. Desde 1880 se llevan gastados 42 millones de duros en recipientes, y otro tanto en tubería.

«Además de los 8.000 kilómetros de tubería empleada en la región del petróleo, hay otros 6.000 kilómetros para unirla con las ciudades de Cleveland, Pittsburg, Buffalo y Nueva-York, pues resulta más económico mandar el petróleo por esa tubería que por el camino de hierro.

«Se están concluyendo además otras canalizaciones que van de Filadelfia á Baltimore, todas ellas por cuenta de la Standard Oil Company, una de las sociedades más ricas y poderosas del mundo. Ocupa 100.000 obreros, y el consumo diario de sus refinerías se eleva diariamente á 25.000 barriles de encina de 40 galones y 100.000 frascos de estano de cinco galones de capacidad. Facilmente se comprende la fuerza formidable de que ha de disponer una sociedad que cuenta con elementos e intereses tan considerables.»

Digno complemento de los datos y noticias del anterior extracto del informe del cónsul de Francia en Nueva-York, es la siguiente carta de Titusville, que publica el Journal des Mines:

«Uno de los acontecimientos más extraordinarios, sin precedente en los fastos del país del petróleo, se ha verificado hoy, impresionando fuertemente el mercado. En la semana última de Octubre se forzó el pozo Armstrong á través de una capa de pizarra que parecía muy seca, por lo cual los valores estaban en baja. Pero esta mañana se les ocurrió á los propietarios la idea de ensayar un torpedo en el pozo, quemaron en él una gran cantidad de nitro-glicerina, e inmediatamente después de la explosión brotó una ola gigantesca de aceite, que, franqueando la cumbre del talud, se desparpajo en pura pérdida durante un cierto tiempo, hasta que una fuerte brigada de obreros pudo dirigirla á los recipientes, donde sigue vertiendo á razón de 400 barriles por hora, ó sean 9.000 barriles diarios, cantidad que excede en 3.000 barriles al mayor rendimiento obtenido hasta el dia en los pozos más ricos.»

FABRICACIÓN DE ESTIÉRCOLES

EN LAS GRANJAS O CASAS DE LABOR.

En una comunicación que ha dirigido M. Brame á la Academia de Ciencias de París, habla de un procedimiento para fabricar los estiércoles, evitando el desperdicio de azote y de las sales amoniacales en general, que describe así:

«Con arreglo á la cantidad de estiércol que quiera acumularse para las necesidades del cultivo, se abre en el piso de las cuadras un pozo de 0, m60, 4, m00 ó 1, m10 de profundidad, y se tienden con argamasa las paredes, de manera que el foso quede impermeable ó estanco; en este estado se echa en el fondo una capa de tierra ligera bien seca, de 0, m30 á 0, m40 de espesor, y sobre ella otra capa de 0, m06 á 0, m08, de paja, de juncos ó desperdicios orgánicos de que siempre se dispone en una granja.

El ganado, cualquiera que sea, se coloca convenientemente para recoger facilmente la orina, que filtra á través de la paja, cayendo sobre la capa de tierra que se va poniendo negra y se convierte en un excelente abono, quedando seca la paja al cabo de algún tiempo; de manera que en las cuadras ó establos no se percibe olor alguno. En caso de haber desprendimiento de las sales amoniacales, se nota en seguida con el amonióscopo, compuesto de amianto embebido en ácido acético cristalizable, encerrado en un frasco con tapón de esmeril. Se destapa el frasco y con una pequeña horquilla se