La Gaceta industrial (1885-03-25 00:00:00), página 3

ocho horas de luz continua, pero por término medio dos horas por día.

Ciertas condiciones restrictivas venían á disminuir las soluciones posibles: el generador eléctrico debía instalarse forzosamente en la cueva, por no haber otro lugar; circunstancia que imponía la necesidad de reducir la vigilancia y los cuidados á un minimum; por ejemplo, una visita al mes.

En estas condiciones, hemos renunciado al alumbrado directo, adoptando el indirecto, por el intermedio de acumuladores. Hemos dispuesto una pila cuya fuerza electromotriz era de 5 volts. Hemos agregado tres acumuladores, cada uno de los cuales se componia de dos elementos en serie. Estos tres acumuladores, cada uno de los cuales tenía 4 volts de fuerza electromotriz (2 por elemento), se agrupaban en cantidad para cargarse durante todo el tiempo que no se necesita luz: la carga se podía hacer con facilidad, puesto que la pila tenía 5 volts y la batería de acumuladores.

Para hacer funcionar la lámpara, se rompen las comunicaciones entre la pila y los acumuladores, y se agrupan éstos en serie. La batería de acumuladores dispuestos en serie tendrá una fuerza electromotriz de 12 volts: habrá, por tanto, en los electrodos de la lámpara los 10 volts que ésta exige.

Mr. Hospitalier ha imaginado un aparato que hace automáticamente todas esas manipulaciones que acabamos de referir.

Al apagar la lámpara, el aparato llamado por su autor acoplador Planté-Hospitalier, dispone los acumuladores en cantidad y empieza la carga de éstos: al encender la lámpara, el acoplador automático rompe las comunicaciones con la pila, pone los acumuladores en tensión, y cierra el circuito de éstos con la lámpara. No hay, pues, necesidad de bajar á la cueva para ninguna de estas maniobras. El conmutador para la lámpara, que está arriba, es el único que hay que tocar, como quien abre ó cierra una llave de gas, por un solo movimiento de mano.

En vez de una sola lámpara puede haber sin inconveniente ninguno tres ó cuatro puestas en derivación; mas no se olvide que el tiempo del alumbrado será entonces la tercera ó cuarta parte que si sólo usamos una lámpara. La cosa es evidente: la energía almacenada es fija: si puede durar el máximo ocho horas con una sola lámpara, no podrá durar más que dos horas si empleamos cuatro.

Sin meternos á prejuzgar nada acerca de los resultados del sistema que propone el reputado electricista Sr. Hospitalier, creemos que de sus mismas palabras puede deducirse, sin forzar las consecuencias, que, hoy por hoy, el alumbrado eléctrico doméstico no es, industrialmente hablando, ni económico ni práctico.

Compuesto ya el anterior artículo, recibimos el último número de La Lumière Electrique, correspondiente al día 24 del actual, cuyo artículo de entrada, debido á uno de los principales redactores de dicha importante revista, M. Gueroult, está dedicado á la misma cuestión del alumbrado eléctrico á domicilio, y es una nueva confirmación, más terminante todavía, de nuestra manera de ver en este asunto, por lo cual nos apresuramos á traducirlo. Dice así:

EL ALUMBRADO ELÉCTRICO POR MEDIO DE PILAS.

A pesar de la lentitud con que se desarrolla el alumbrado eléctrico, se han realizado importantes adelantos, sobre todo en lo relativo á la distribución de la luz eléctrica á domicilio. Los resultados obtenidos en las estaciones centrales de New-York y de Milán, el establecimiento en Viena de otras dos estaciones y la actividad con que se ocupan del asunto en Inglaterra, permiten abrigar esperanzas de que dentro de un plazo relativamente corto podremos ver los mecaneros de gas sustituidos en nuestras casas por las lámparas de incandescencia.

Mientras se espera ese resultado, no falta quien se aprovecha de la impaciencia del público para hacerle creer en una solución actual del problema, tan buena ó mejor que la de la estación central. Nos referimos al alumbrado eléctrico por medio de la pila.

Los periódicos diarios anuncian con frecuencia que tal inventor acaba de hacer un descubrimiento destinado á hacer una revolución en el alumbrado eléctrico doméstico: es una pila que suministra la corriente casi sin gasto alguno, y va á alimentar lámparas eléctricas á tan bajo precio que el aceite, el petróleo y hasta el gas, habrán de desaparecer. Por lo demás, suelen añadir, puede verse funcionar el sistema todas las noches en tal ó cual almacén de los boulevares.

El público, instigado por el reclamo, va á ver el aparato que unos miran como una curiosidad y pasan sin hacer caso; pero otros, seducidos por la lujosa de la luz de las pequeñas lámparas de incandescencia, ó movidos por la idea de poder decir que alumbran su casa con la electricidad, se deciden á instalar dicho alumbrado.

Al principio, todo va bien durante tres ó cuatro días. El comprador pone verdadero empeño en demostrar que ha hecho una buena adquisición, y el mismo se ocupa en preparar la pila, sin olvidar ninguna de las prescripciones que le ha recomendado el inventor, y haciendo hasta cuestión de amor propio la del buen funcionamiento del sistema. Pronto, sin embargo, se causa del oficio de químico, y acaba por confiar el cuidado y entretenimiento del aparato á un criado ó criada; la cosa cambia entonces por completo, pues la falta de cuidado y á veces el deterioro intencionado de aquél por los criados, desosos de verse libres de lo que consideran como una nueva carga, no tardan en inutilizar la pila, que acaba por ser relegada á un rincón de la casa como un trasto inútil, pregonando con este motivo que la electricidad no sirve para nada.

Hemos visto pasar de esta manera la pila portátil regenerable, de M. X... la nueva pila del ingeniero I..., la batería intensiva del mecánico Z..., la pila económica del químico W... y otros muchos aparatos de ese género que apenas se diferencian más que en el nombre.

No hemos descrito ninguno de ellos, porque todos son pilas más ó menos parecidas á los tipos conocidos de Bunsen, Poggendorf, etc., aparatos que no pueden ser puestos prácticamente en manos de cualquiera. El sitio de una pila no está en la cocina ó en la bodega de un particular; es un instrumento de laboratorio, cuyo entretenimiento debe confiarse á quien lo entienda ó sea del oficio. Por esto principalmente la pila no es práctica ni ofrece siquiera interés alguno para el alumbrado eléctrico.

Pero no es esta la única causa del mal éxito de los maravillosos aparatos de que acabamos de hablar, pues casi siempre sucede que el número de horas que debía funcionar sale fallido, y más caro el coste de la luz; como que no se cuenta más que el gasto del líquido de la pila, y se deja el gasto del zinc y otros; de manera que al poco tiempo el público queda completamente desilusionado.

Hay que desconfiar de esos aparatos que funcionan tan perfectamente en la tienda del vendedor, pero que luego no responden á lo prometido; y si se quiere tener el alumbrado