La Gaceta industrial (1884-12-10 00:00:00), página 9

de los gases se verifica en los hornos en cámaras que comprenden todas las retortas. Entre éstas, la del centro queda sustraída, lo mismo que la bóveda del hogar, a la acción destructora del fuego, y merced á esta disposición, las reparaciones son menos frecuentes, lo que constituye una importante ventaja, especialmente para las pequeñas fábricas, en las que se fabrica continuamente con un solo horno.

Fijándose en el corte transversal (fig. 2*), puede seguirse perfectamente la marcha de las llamas que, llegadas a la parte superior de la cámara de combustión, se dividen en dos corrientes para calentar extensamente las retortas, y de allí pasan á los conductos de humo laterales que van á parar al arranque de la chimenea.

Sabido es que la pérdida de calor por radiación es considerable, y para disminuirla ha tratado el inventor de reducir la superficie de las paredes todo lo posible, poniendo directamente el gasógeno debajo de la cámara de combustión. La construcción de éste ha sido estudiada en sus menores detalles: toda la camisa del hogar es de arcilla refractaria, estando formada la parte delantera de unos ladrillos superpuestos de 0m.64 × 0m.20 × 0m.20, llevando el de abajo una barra cuadrada de hierro, destinada á proteger la parte superior del cenicero contra los choques, cuando la limpieza. La puerta del hogar tiene una abertura de 0m.30 por 0m.25, y tiene cepilladas sus caras interiores para que cierre herméticamente, estando provista además de una cerradura ordinaria de palanca.

Para evitar la formación de escorias, cualquiera que sea la clase de coek que se emplee, se introduce vapor de agua en el hogar, y las partes terrosas toman por este medio la forma de cenizas fríbles, que pueden ser fácilmente separadas con una pala desde el suelo mismo de la fábrica.

El conducto de vapor es un tubo de hierro forjado de 0m.01 á 0m.13 de diámetro interior, y si se emplea un combustible que dé poca escoria, basta un aparato de alimentación cualquiera; pero cuando el coek es de calidad inferior, es necesario introducir mayor cantidad de vapor y aumentar, por consiguiente, el conducto en la proporción necesaria. De todos modos, siempre es posible suministrar el vapor que haga falta para evitar por completo la formación de aglomerados delante del orificio de toma de aire, lo que permite á la mezcla atravesar sin dificultad las capas de combustible.

Aunque el empleo de gasógenos en los hornos de dos ó tres retortas no parezca muy susceptible de numerosas aplicaciones, M. Baecker ha estudiado también las modificaciones á introducir en el generador si se quisieran aplicar á esta clase de hornos; y las figuras 3.* y 4.* dan una idea clara de la disposición á adoptar en ese caso. La figura 3.* representa un horno de gas completo, con conductos de humo superpuestos, de vuelta de aire caliente, al paso que en el grupo de dos retortas, representado en la figura 4.*, el aire necesario para la combustión llega á la temperatura ambiente.

Conviene observar que el establecimiento de este gasógeno no exige grandes fundaciones ni construcciones anexas, lo cual constituye una notable ventaja, puesto que si las aplicaciones del caldeo al gas no se extienden con más rapidez en los establecimientos particulares, la causa principal se debe á los crecidos gastos de instalación, y al mucho espacio que ésta exige para cierta clase de generadores.

P. C.

LOS METALES PRECIOSOS EN MÉJICO.

Hacia el año de 1808, México contaba con una población de 6 millones de habitantes; en el de 1856 llegaba ya su aumento á la cifra de 7.829.000, y tal fué el desarrollo adquirido en los últimos veinte años, que hoy generalmente se estima dicha población en algo más de 42 millones. En su mayor parte, este importante número de habitantes lo componen las distintas tribus de la raza indígena, ó sean los oriundos de los primitivos indios mejicanos, quienes, en nuestros días, aun entre sí refieren sus diversos y tradicionales dialectos; no obstante, el español puede asegurarse que es la lengua mas comúnmente usada: consideráese como el idioma natural y oficial en el país, y en la pluralidad de los casos, bien pudiera decirse que hasta los mismos indios le poseen.

De cuantos Estados constituyen la República mejicana entre los de mineralización más extensa y minerales más ricos, citase en primer término á Chimalmalna, como el núcleo principal de las riquezas de aquellas comarcas. Esta privilegiada zona de México hallase dividida en 20 cantones, que á su vez se subdividen en 127 distritos mineros, y en cuya dilatada superficie se encuentran enclavadas 573 minas, que en mayor ó menor escala han sido y vienen siendo trabajadas, á partir desde los tiempos de la conquista de España.

A no dudarlo, una gran parte, la mayor quizás, de cuantas venas de oro y plata en la actualidad se explotan en México, fueron descubiertas, y á la manera de entonces trabajadas, en los tiempos á que se remonta la historia de la dominación española en las Américas. Durante dicha época, ó lo que es lo mismo, desde el año de 1537 al 1821, la extracción de oro sólo ascendió á la suma de 43.753.682 libras, siendo la de plata, durante igual período de tiempo, la de 447.233.940 libras.

Desde la fecha anterior hasta el 1880, la producción del primero de los dos metales citados hácese subir al total de 480.431.662 de libras; cantidades de las cuales se desprende de una producción proporcionada, equivalente á 4.812.000 libras por cada año de explotación. Ahora bien; el rendimiento total de cuantas minas se han explotado y aún se siguen explotando, á partir del año 1848 al 1882, en los Estados de California, Nevada, Colorado, Utah, Dakota, Montana, Idaho, Oregón, Washington, New-Méjico y Arizona, arroja una producción también anual y proporcionada importante (3.560.000 libras; resultado que una vez en parangón con el que hemos visto corresponde al Estado de Chimalmalna, deja de manifiesto la evidente importancia de este último, máxime si se tiene en cuenta que una considerable porción de lo rendido por los minerales citados en segundo término, pertenece á lo producido por minas enclavadas, hasta ha-