La Gaceta industrial (1884-01-10 00:00:00), página 4

ALUMBRADO ELÉCTRICO.

LIGERO ESTUDIO SOBRE EL USO DE LOS ACUMULADORES DE ENERGÍA POTENCIAL QUÍMICA.

Tres medios industriales se emplean hoy para utilizar la electricidad en el alumbrado y la fuerza motriz: el primero consiste en producir el fluido en un establecimiento central, y conducirlo por cables á los puntos donde debe utilizarse; el segundo estriba en el uso de acumuladores de energía potencial química, impropriamente conocidos con el nombre de acumuladores de electricidad, que, cargados previamente, se los transporta á los sitios en que han de funcionar, y el tercero es un procedimiento mixto, reducido á intercalar en un punto de la extensión del cable entre las máquinas generadoras de fluido eléctrico y las lámparas ó máquinas receptoras, una ó varias baterías de acumuladores.

Por el mismo orden con que lo dejamos indicado, expondremos la ligera nuestra opinión sobre cada uno de los procedimientos que quedan consignados, basándola, no sólo y exclusivamente en nuestro propio conocimiento, si que también en la que hemos podido recabar de un crecido número de personas competentes en la materia. Pero antes de entrar de lleno en el estudio que nos hemos propuesto, deseamos manifestar nuestro criterio sobre un asunto de la más alta trascendencia para el porvenir de la producción y uso industrial del fluido eléctrico con destino á los dos conceptos anotados, y es, que en atención al estado en que se encuentra hoy este importantísimo ramo de la industria moderna, conviene no olvidar que todo particular ó empresa que trate de explotar este negocio debe, en primer término, plantear todos los diferentes factores del mismo, bajo un punto de vista esencialmente técnico, descartando casi en absoluto la parte financiera, pues de lo contrario, existe la posibilidad de que la buena marcha de los asuntos se tuerza desde los primeros momentos, en razón á que desgraciadamente, y salvo honrosas excepciones, no suelen ser los capitalistas de esta clase de empresas, por lo que á la empresa misma se refiere, bastante hábiles en la defensa de sus propios intereses.

Y la razón principal es por no saber dar á la gestión científica todo lo que á la misma le corresponde, en términos que pueden ya contarse por docenas las sociedades iniciadas en el extranjero para la explotación de los modernos sistemas del uso de la electricidad, que han venido abajo por la extraña pretensión que se ha observado en los capitalistas, de sostener que la parte científica en esta clase de negocios no tiene importancia alguna, y que un simple obrero en cuatro días se pone al corriente de todo. Y siendo nuestro parecer y convencimiento diametralmente opuestos, creemos prudente aconsejar: 1.º, que al frente de la parte técnica de estas sociedades ó empresas, deben estar personas competentemente autorizadas por sus títulos profesionales y por sus trabajos previos en la materia, que hagan indiscutibles su idoneidad, y cuya libertad de acción en las primeras etapas de la explotación industrial no se halle jamás cortada dentro de los prudentes límites de su arduo cometido; y 2.º, que se suprima por ahora en nuestro país el moderno título de ingeniero electricista, toda vez que, no estando definidos por la ley los méritos que han de concurrir en un individuo para poder ostentarlo, podría darse el caso que el conductor del carro que surte de carbón á un taller eléctrico, se invistiera por su propia voluntad con igual título, por juzgar que bastaba para ello el solo hecho de ser comisionado por un tercero para algo referente á la cosa eléctrica. Tal vez seamos injustos; pero creemos que ostentar un título de ingeniero, de cualquiera clase que sea, sin motivo para ello, es un verdadero abuso.

No es necesario hacer grande esfuerzo de imaginación para comprender que el servicio de alumbrado público ó particular, ha de llenar en primer término dos requisitos indispensables: el primero y principal es que el procedimiento de iluminación sea constante y sin interrupción alguna, durante las horas que se necesite; y el segundo es que el coste de la unidad de luz sea aceptable para los consumidores, y pueda producir al propio tiempo un razonable interés al capital de la empresa eléctrica. No se ocultará, sin duda, á las personas que á este asunto se dedican, otra porción de detalles que es necesario hacer concurrir para la solución satisfactoria del actual problema de la producción de la luz eléctrica industrial; pero habiéndonos propuesto tratar la cuestión por ahora, bajo el concepto del uso de acumuladores de energía potencial, nos limitaremos á estudiar la constancia y la economía en el empleo del fluido eléctrico, con ó sin la intervención de dichos acumuladores, para intentar demostrar la absoluta necesidad que hay de utilizarlos.

SERVICIO DE ILUMINACIÓN ELÉCTRICO SIN EL CONCURSO DE ACUMULADORES.

La síntesis de este sistema es la siguiente: máquinas-motores (vapor, gas, agua, etc.), que ponen en movimiento (directamente ó por trasmisión) generadores de electricidad (Edison, Gramme, Maxim, Gordon etc.); el fluido producido es conducido por cables de cobre recubiertos de materia aisladora, que en último término van á parar á las lámparas de arco (Gramme, Brush, Siemens, etc.), ó de incandescencia (Swan, Edison, Maxim, Nothomb, etc.), unas veces por derivaciones, otras por series y otras en tensión, según las máquinas dinamo, las distancias y las lámparas que se empleen.

Desde el primer momento podemos ya deducir consecuencias inmediatas de este sistema, para venir en conocimiento de cómo debe montarse una instalación industrial de alumbrado eléctrico, si ha de responder, hasta donde sea posible, á las condiciones indispensables de constancia y economía, y poder llamar la atención de un modo indirecto sobre los desastres evidentes que sobrevendrán á la empresa que por torpeza ó falta de capital no haga las cosas como es debido.

1.º Los motores deben ser de gran poder dinámico y en armonía con el número de luces que se han de establecer, en la inteligencia de que, si se emplean los dinamos Gramme, las lámparas de arco del mismo autor y las incandescentes Maxim, debe disponerse por lo menos de 8 caballos dinámicos por cada 5 luces de arco, y un caballo por cada 3 incandescentes. Si los cables no están bien aislados, el consumo de fuerza motriz se aumenta considerablemente; y no es eso lo peor, sino que en dicho caso, hay que forzar la marcha de las máquinas, lo cual constituye, además de un peligro, un perjuicio evidente.

2.º Si hay que hacer 200 caballos, conviene verificarlo con un solo motor; es imprudente montar 4 de 50, ni 40 de á 20; el coste del material, el jornal de los maquinistas, el entretenimiento lo dice sobradamente claro.

3.º En el caso supuesto de hacer 200 caballos, conviene igualmente emplear el menor número de máquinas dinamos, á cuyo efecto deben elegirse, entre los innumerables tipos que se conocen y han hecho sus pruebas, aquellos que desarrollen los volts y ampéres necesarios para el objeto.

4.º Conviene asimismo tener motor y dinamos de respec-