La Gaceta industrial (1883-09-10 00:00:00), página 1

EXPLICACIONES DEL Sr. TESTUD DE BEAUREGARD SOBRE SU INVENIO DEL CICLO DE VAPOR.

Con grata sorpresa hemos recibido, y con verdadera satisfacción hemos leído, el notable escrito que nos remite el señor Testud de Beauregard, para reproducirlo en nuestras columnas casi al mismo tiempo de su aparición en sus Lettres-Causeries, y hacia el cual nos permitimos llamar muy especialmente la atención de nuestros lectores.

Grandemente celebramos que el Sr. Testud se haya decidido por fin á salir de la especie de reserva en que hasta aquí ha creído deber mantenerse, y mayor será nuestra satisfacción si, como tenemos motivo para sospecharlo, en algo han contribuido á ese resultado, además de los consejos de sus amigos y admiradores, las excitaciones amistosas del que escribe estas líneas en las varias conferencias íntimas celebradas con él en la última visita que tuvo el gusto de hacerle en el pasado mes de Agosto.

Omitiendo comentarios y observaciones que tendremos ocasión de hacer, una vez terminada la publicación del trabajo con que nos ha favorecido y sorprendido muy agradablemente el Sr. Testud, aun teniendo que retrasar algún día la publicación del presente número, damos hoy la primera parte, que dice así:

Introducción.

«La experiencia afirma y el tiempo confirma.»

Llega á nuestra noticia que en ciertos círculos se discute con una gran rigidez la Revolución industrial. Sentimos que un progreso que todos deben desechar, haga nacer envidiosos ó dé origen á críticas preconcebidas.

En semejante situación, ha llegado para nosotros el momento de dar las explicaciones de lo que nos han enseñado el tiempo y las numerosas experiencias que llevamos hechas hasta el dia.

Planteamos, pues, franca y resueltamente la cuestión, examinándola un momento bajo el punto de vista moral, luego en el terreno material de los hechos indiscutibles, y después sacaremos las consecuencias.

Desde el punto de vista moral, tenemos conciencia de nuestros actos, y la mejor prueba que de ello podemos dar, son las sumas enormes que hemos gastado para estudiar, experimentar y demostrar con pruebas y hechos materiales.

Al capital propio, gastado en un principio, hay que añadir las cantidades de consideración realizadas por las ventas hechas hasta aquí, y empleados también para llevar adelante los estudios y ensayos, y para demostrar y asegurar por medio de experiencias directas en gran número y escala, la validez y la vitalidad de nuestra obra.

Cuanto á las aplicaciones físicas, la brutalidad de los hechos cierra completamente la boca al que quisiere abrirla para discutir. Por otra parte vamos á autorizar en seguida su explotación en Paris, y el hecho será muy pronto de notoriedad pública.

Respecto á las aplicaciones dinámicas, menos importantes que las físicas, que interesan á todo el mundo, y son, sin embargo, las que apasionan los espíritus y dan origen á la polémica, creemos de nuestro deber presentar la cuestión con toda claridad, á fin de hacer resaltar las verdades que de esta suerte se hacen indiscutibles.

¡Ardua y enojosa tarea la de difundir la luz y empeñarse en marchar adelante! Por un lado la rutina, la envidia y hasta la malquerencia; por otro los retardatarios con ideas preconcebidas; pero no importa, no hemos de arredrarnos por eso, pues muchas veces lo hemos dicho y lo repetimos una vez más; tenemos conciencia de nuestra fuerza y la más completa confianza en los hechos que nos ha descubierto y confirmado la experiencia.

I.

Ciclo Testud de Beauregard.—Entre los hechos que no pueden ser ya discutidos, se destaca desde luego uno por encima de todos, y es que realmente hemos hecho la primera máquina que ha marchado en el mundo sin escape de vapor; y á este propósito debemos decir que teóricamente nuestro invento fué anunciado antes que tomara una forma seria en nuestro espíritu.

Nuestros lectores pueden ver en las 453 y 454 de nuestras Lettres-Causeries, que un ingeniero publicó en el Recueil mensuel des Anciens Eleve des Ecoles d'Arts et Metiers una teoría basada en el cálculo, demostrando la posibilidad de una máquina sin escape, y como el hecho era así extraordinario, dimos acogida y publicamos dicho trabajo.

Un año después realizábamos la máquina térmica, y con este motivo dimos en la Lettre-Causerie núm. 300 una especie de estudio comparativo que llamó mucho la atención por la verdad metafísica que de él se desprendía, y del que habremos de recordar algunos puntos importantes.

Los trabajos hechos hasta aquí sobre las máquinas de vapor han sido conducidos por una vía falsa; pues tomar una cantidad de vapor, que cuesta tan caro, para hacer con ella solamente una semi-revolución del volante, y arrojar luego como inútil ese vapor, es el colmo de la prodigalidad. Y que ese vapor pierda la actividad calorífica que contiene en el aire ó en el agua, el resultado es á poca diferencia el mismo, teniendo en cuenta la inmensidad de la pérdida en los dos casos.

Decir que los sabios, ingenieros y constructores de máquinas no presintieron la verdad enunciada por nosotros, sería un error, y de ello estamos persuadidos; pero entre presentir y descubrir hay una gran distancia, como la hay entre el descubrimiento de una ley y su aplicación en la práctica.

Los trabajos sobre la expansión del vapor demuestran que se había presentido la ley por nosotros anunciada; pero el lector convendrá conmigo en que, dado el tiempo trascurrido entre la máquina Woolf y las Compound actuales, podía esperarse un resultado más completo.

La expansión, en suma, no significa más ni menos que absorción de una cantidad de calor por el trabajo. Todo el mundo sabe eso, pues no se necesita ser sabio ó ingeniero para conocer este axioma; pero.... nadie había adivinado la ley importante que de ello se desprende.

Bastaba, sin embargo, leer.... y comprender; y para llegar á un gran descubrimiento era necesario deducir, después de lo cual no había más que aplicar; y desde ese momento la máquina de vapor entraba en una nueva era, fecundísima en resultados de todo género. Expliquémonos: era necesario comprender que si el trabajo absorbe calor, y esta es la deducción, bastaba crear un trabajo proporcional y continuo para utilizar las enormes cantidades de vapor perdido inutilmente. Hay aquí, como se ve, un precioso descubrimiento: apliquemos ese principio, como lo hemos hecho en nuestra Sala de experiencias, y tenemos la máquina de vapor transformada, en la que se utiliza el vapor hasta aquí perdido, y su calor se convierte en fuerza motriz.

Antes hemos dicho que se había presentido, pero no dese-