La Gaceta industrial (1883-01-25 00:00:00), página 8

las patatas en ácido sulfúrico diluido y durante un tiempo considerable; pero cuya duración es la piedra de toque del invento y el dato que se calla por ahora, pero una serie de ensayos bien organizados permitirá a una persona perseverante el averiguar la verdad sobre este punto.

La variedad de la patata y su edad, y el tiempo durante el cual está sometida á la acción del ácido, y especialmente la fuerza de éste, son todos detalles de suma importancia para conseguir el objeto, y todos influyen en la calidad del producto que se obtiene. Como una guía para trabajar, debe tenerse presente el procedimiento para hacer el papel pergamino, que como es sabido se hace en frío, y además ha de tenerse en cuenta que el calor activa la acción de los ácidos y la hace más eficaz sobre las sustancias orgánicas; por manera que como las patatas han de hervirse en el líquido, á nuestro juicio la solución del ácido debe ser más débil que para pergaminar.

La materia tratada así, gradualmente se va endureciendo y se va consolidando, y cuando está á punto se saca y se lava en un chorro, primero de agua caliente y después de agua fría, siguiendo á esto un procedimiento para secarla que es siempre largo y gradual. El marfil de patatas que resulta se asemeja bastante al marfil vegetal ordinario, pero es de grano más homogéneo y se trabaja mejor al torno, sin que esté tan expuesto á agrietarse cuando se somete á una atmósfera seca. El color es blanco crema, el marfil duro, elástico y durable, siendo a propósito para fabricar bolas de billar.

No hay inconveniente alguno en teñirlo del color que se desee durante las operaciones ó después; y en resumen, este nuevo producto parece susceptible de inmensas y útiles aplicaciones. A sus demás buenas cualidades reúne la de ser excesivamente barato. Es de advertir que el ácido sulfúrico que se emplee debe ser libre de toda impureza, pues aun las trazas de ácido nítrico o hidroclórico dificultan ó imposibilitan las operaciones.

Si alguno de nuestros lectores hiciere ensayos y obtuviere resultado, les agradeceremos que nos lo comuniquen, por más que no esperemos ni pidamos que nos diga los datos que faltan y que tanto trabajo le costará averiguar.

APARATOS AUTOMÁTICOS

PARA APAGAR LOS FUEGOS EN LAS CALDERAS.

Los aparatos que se representan en las figuras 1 y 2, tienen por objeto evitar aquellas explosiones que se producen por la falta de agua en las calderas de vapor: llenan su objeto apagando automáticamente el fuego en el hogar; cuando el nivel de agua ha bajado hasta cierto punto, una válvula, colocada más alta que el hogar, se abre y deja caer un chorro de agua ó de vapor que apaga el fuego.

En el aparato Witscher, figura 1, la válvula v está cerada por una arandela fusible s, encajada fuertemente en el rebordo b de la caja de la válvula por medio de una tapa. Un tubo r que se separa de la arandela en el punto o, sale de la caldera á la altura del nivel más bajo: otro tubo r' se separa en u por debajo de la válvula, y sale á un nivel inferior al tubo r. El tubo R que comunica con el hogar, parte del espacio que existe entre la válvula v y la cubierta s. Cuando el agua está á su nivel natural en la caldera, los espacios o y u están llenos de agua, relativamente fría; la caja de la válvula hallándose fija á la extremidad de la caldera. Cuando el nivel del agua baja del orificio del tubo r, la capacidad o se llena de vapor, la arandela s se funde, y la válvula se abre por la presión del vapor, obrando en la parte superior del disco o'. El agua encuentra libre el paso y se extiende sobre el fuego, pasando por el tubo R á una alcachofa que la reparte bien.

Por medio de las llaves t y n puede interceptarse la comunicación entre la caldera y la caja de la válvula; si no se cierran estas llaves cuando el aparato funciona, el agua des-

Fig. 1.

ciende por debajo del tubo r, y el hogar se llena de vapor hasta que la presión interior vuelva á ser igual á la de la atmósfera.

En el aparato Behrendt, que es el de la figura 2, la válvula v tiene doble asiento y está unida á un flotador por una palanca d. La válvula debe hallarse equilibrada, de modo que la presión del vapor no tenga influencia sobre la acción del aparato. El flotador de fundición está calculado, de manera que la válvula se mantenga cerrada mientras el nivel sea el normal, y que se abra cuando éste sea inferior al límite fijado, dejando entonces salir al vapor por la tubería e. A causa de la dificultad de conseguir que la válvula v resulte completamente estanca, se establece otra válvula t, cargada por medio de un muelle que se mantiene cerrada á pesar de la

Fig. 2.

presión que se establece entre las dos válvulas, á causa de la falta de cerramiento completo de c; pero el vapor que entra es muy suficiente para levantarlo fácilmente por la plena presión que hay cuando la válvula v está abierta. El punto de apoyo de la palanca se fija en el aparato mismo, á fin de adaptarlo á cualquier caldera que esté en uso.

Cuando las válvulas están abiertas, el vapor se escapa hasta que la presión eu la caldera desciende á la de la atmósfera, ó hasta que se alimenta de agua, lo cual es difícil ya sea con bomba ó inyector, porque la presión disminuye con gran rapidez. Puede detenerse la acción del aparato colocando sobre la válvula un tornillo de presión, pero el inventor cree