La Gaceta industrial (1883-03-10 00:00:00), página 1

EL CICLO DE VAPOR.

APLICACIONES PRÁCTICAS.

En el momento en que escribimos estas líneas, ha quedado terminada la instalación del ciclo de vapor aplicado á la excelente maquina de vapor de diez caballos, sistema Ruston, de que tienen ya noticia nuestros lectores. Y aunque no pueda considerarse como definitiva la instalación actual, que se irá perfeccionando paulatinamente y sucesivamente, á medida que la práctica de todos los días vaya indicando la conveniencia de ciertas modificaciones de detalle, tal como existe actualmente basta, á nuestro juicio, para poner en evidencia las ventajas prácticamente industriales del ciclo de vapor.

Iniciados ya los ensayos que han de darnos los resultados prácticos, con las cifras de la economía de combustible y de otras ventajas que realiza evidentemente el invento del señor Testud de Beauregard, mientras llega el momento de comunicarlos al público en general, lo que no haremos sin comprobarlos antes por todos los medios que nos sugiera nuestro deseo de acertar y nuestra resolución de no aventurar cifras al aire, algo podemos decir de las únicas pruebas que nos ha sido posible hacer en las pocas horas de que al efecto hemos dispuesto.

Antes, sin embargo, daremos una idea de los elementos que constituyen nuestra instalación, que está reducida á lo siguiente: la máquina de vapor Ruston de 10 caballos, una caldera Field de 2 caballos escasos, una batería de 4 aspiradores, dos de 4, uno de 3 y uno de 4 1/2 milímetros; el coeficiente de equilibrio (no terminado del todo), compuesto de un doble serpentín, dispuesto en un recipiente de palastro, con dos compartimientos inferiores, destinado el superior á recibir el vapor de escape, desde donde pasa al doble serpentín, y á recoger el agua de condensación que cae al recipiente ó compartimiento inferior, desde donde la toma la bomba de alimentación, de manera que toda el agua producida vuelve á la caldera.

El vapor de escape, no condensado, sale por la parte superior del serpentín, y pasando por una válvula ad hoc va al acumulador, de donde es aspirado por los aspiradores en actividad, que lo regeneran con el vapor vivo y lo llevan al cilindro de la máquina. El tubo de vapor de la caldera que alimenta todos los aspiradores, tiene un diámetro de un centímetro, dato importante sobre el que llamamos la atención, pues es por sí solo bastante elocuente para dar una idea de la economía de vapor.

Dada esa ligerísima idea de la instalación, que más adelante describiremos minuciosamente, acompañando los dibujos necesarios, sólo añadiremos que para los ensayos que vamos á emprender hemos colocado una bomba centrifuga Gwynne para elevar hasta dos metros cúbicos de agua por minuto, que ha de servirnos para apreciar la fuerza desarrollada, sin perjuicio de comprobarla con la aplicación del freno.

Un deber de justicia nos obliga á dejar aquí consignado que todos los aparatos y accesorios del ciclo son de fabricación exclusivamente española, habiéndose suministrado la tubería y llaves la Compañía metalúrgica de San Juan de Alcazar; la construcción, difícil y delicada, de los aspiradores y de algunos accesorios importantes, ha corrido á cargo del conocido y acreditado constructor D. Valentín Fombuena, que ha dado con este motivo una nueva prueba de su inteligencia, por todos reconocida, en todo lo que se refiere á la construcción de máquinas; y de todo lo relativo á calderería se ha encargado el Sr. Thomas, no teniendo sino motivos para felicitarnos y felicitar á todos por el esmero con que han sido ejecutados los trabajos, ya que no podamos decir otro tanto respecto al tiempo que ha sido necesario para dejarlos terminados.

Digamos algo ahora de las dos pruebas rudimentarias que hemos tenido tiempo de hacer, sin esperar á remediar algunos pequeños defectos, escapes, etc., que se presentaron, como era de esperar. La primera prueba consistió en hacer marchar la maquina con vapor directo, sin el ciclo, durante una hora, y anotar la cantidad de agua gastada, que resultó ser tres veces mayor próximamente que la que se gastó en el mismo tiempo con el ciclo, marchando la maquina á la misma velocidad. La segunda prueba se redujo á poner en marcha la máquina, moviendo la bomba centrifuga, y con vapor directo no hubo medio de marchar ni siquiera algunos minutos; pues la presión bajaba rapidísimoamente, y no se conseguía tampoco alimentar suficientemente la pequeña caldera. Con el ciclo se consiguió una marcha regular, empleando dos aspiradores, cuyo gasto de vapor era visible y considerablemente menor que el gastado en el ensayo de vapor directo, á pesar de que, por la corta duración de los ensayos, no se ha llegado todavía á tener el coeficiente de equilibrio en las debidas condiciones para la buena marcha del ciclo.

Y no nos detengamos más en hablar de esas pruebas, porque muy en breve podremos dar cuenta de otras más importantes y más precisas, y tenemos además necesidad de dedicar el tiempo y espacio de que disponemos á una noticia importantísima que nos comunica el Sr. Testud, sobre el gran ensayo que va á hacerse con el yacht La Tempête, de su propiedad, á cuyas máquinas ha aplicado el ciclo. Dicho ensayo reviste grandes proporciones, pues se trata de un viaje que va á durar muy cerca de tres meses, estando ya fijada para el día 19 del corriente la salida de París.

Según el itinerario marcado en la circular impresa que hemos recibido, los puntos principales en que hará escala La Tempête son los siguientes: Isle-Adam, Compiegne, Saint-Quentin, Cambrai, Lille, Calais, Bruselas, Amberes, Amsterdam, Londres, Havre y Rouen, estando fijado para el 8 de Junio el regreso á París. En el itinerario se fijan también los días que el Sr. Testud se propone detenerse en las poblaciones citadas, con objeto de dar á conocer el ciclo y las ventajas especiales de su aplicación á la marina.

Si no surge dificultad alguna, en el próximo número podremos dar ya cuenta de la salida de París del yacht La Tempête, y más adelante de los resultados obtenidos en esa interesantísima expedición, de la que esperamos formar parte los días que nos permitan nuestras múltiples ocupaciones, ya que no podamos hacer el viaje completo, como sería nuestro deseo.

Y aquí suspendemos hoy nuestra tarea, para continuarla en los números sucesivos, dando á conocer los resultados que vayamos obteniendo con el ciclo aplicado á la máquina de diez caballos, en los ensayos que desde ahora estamos haciendo sin interrupción, y para que puedan presenciárselo cuantos lo deseen, creemos conveniente fijar un día á la semana (los jueves), en que la máquina marchará desde las diez de la mañana hasta las seis de la tarde.

Las personas que deseen presenciar los ensayos y quieran estar seguras de encontrar en el local persona que satisfaga las preguntas que les ocurran, pueden dirigirse á las Oficinas de La Gaceta Industrial, Plaza de Isabel II, núm. 3, segundo, para combinar la hora de su visita.

José Alcover.