La Gaceta industrial (1884-08-25 00:00:00), página 4

También ha de haber en Alemania un gran aumento en el año fiscal de 1884 á 1885, atento á que ya se han erigido en varias partes del imperio unas 68 fábricas de azúcar nuevas, elevando á 410 el número de las que existen al presente, por lo cual se calcula que la producción del dulce llegue á 4.045,000 toneladas.

De la cosecha de 1883 á 1884, después de proveer á las necesidades del mercado doméstico, ha quedado un sobrante para exportar de 546,600 toneladas; quiere decir, más del que despacha fuera de la Isla de Cuba.

Aunque han bajado tanto los precios, que es fuerza acudir á métodos más económicos de fabricación y sistemas mejores de preparación y de distribución del sobrante exportable, con todo eso, siendo como es el suelo y el clima de Alemania muy propicios al desarrollo de la remolacha, junto con la perfección alcanzada en el mejoramiento de la planta, no cabe duda sino que el cultivo, lejos de amenguar, crecerá más y más cada día.

Como prueba del incentivo de la ayuda que concede el Gobierno, y del estímulo de las primas concedidas por el mismo, puede mencionarse la manera de aplicar la ley de las contribuciones sobre la industria azucarera en Alemania. Existía una contribución sobre la raíz de la remolacha, la cual se calculaba en pesos 2,50 por quintal de azúcar, porque se suponía que se necesitaban 12 1/4 de raíces para producir uno de azúcar, siendo así que ya por la selección de la semilla, ya por los nuevos métodos de cultivo, tanto se han mejorado las propiedades sacarinas de la planta, que la contribución sobre la materia prima equivalía solamente á pesos 2,35 por quintal del azúcar. En consecuencia, el Gobierno concedió una rebaja de la contribución sobre las exportaciones, reduciéndola así en un 13 c. por quintal, ó pesos 3 por tonelada en favor del fabricante.

La diferencia entre el rendimiento supuesto y el verdadero de la remolacha creció hasta 1882-83, en cuya época fué de 43 c. por quintal, equivalente á pesos 8,60 en tonelada, ó, lo que es lo mismo, á una prima de pesos 5.500,000 en favor de los exportadores del precioso fruto.

De manera, que el esfuerzo hecho para hacer menos onerosa la carga de la contribución, ha dado por resultado el dotar á la Alemania con la remolacha de mejor calidad de cuantas especies se cultivan en Europa, además del impulso dado al comercio de exportación. Ahora el gobierno propone retirar el estímulo del todo; pero dudamos que baste á descarazonar la producción y mucho menos á disminuir los esfuerzos que se hacen en solicitud de nuevos mercados para el azúcar de remolacha.

Seguro puede estar el colega americano de que nada hará el Gobierno alemán que pueda descarazonar, como dice, la producción de azúcar de remolacha en Alemania y disminuir los esfuerzos que se hacen en solicitud de nuevos mercados, pues tales pruebas ha dado de lo contrario, y de tal manera y con tanta inteligencia ha establecido su sistema fiscal para los azúcares, que á esta circunstancia, tanto por lo menos como á los perfeccionamientos de conjunto y detalles, debe la industria azucarera alemana el prodigioso desarrollo que ha adquirido en muy pocos años, y cuya progresión ascendente amenaza con una ruina próxima, no sólo á la producción cubana, sino á la de otros países que hasta aquí habían figurado en primera línea como productores de azúcar de remolacha.

Digálo si no Francia, cuna de dicha industria, cuya producción está seriamente amenazada por la invasión de los azúcares de Alemania, que en este y otros productos le está haciendo una guerra terrible, cuyos resultados pueden ser más desastrosos todavía que los ocasionados por la que le arrebató las provincias de la Alsacia y de la Lorena. Así lo han comprendido las sociedades agrícolas y las diputaciones ó consejos generales de los departamentos donde radica la producción del azúcar de remolacha, que no cesan de dirigir exposiciones al Gobierno francés en demanda de protección para dicha industria. Y no se contentan con eso, sino que algunas de dichas sociedades han enviado comisiones á Alemania para estudiar el cultivo de la remolacha y los procedimientos más perfeccionados que allí se emplean para la fabricación del azúcar.

Pero no es de la industria azucarera francesa de la que nos haremos propuesto hablar, sino de la española, y muy especialmente de la cubana, que es, por el momento, la más directamente amenazada, y la que reclama, por consiguiente, toda la solicitud del Gobierno. Se ha empezado ya por disminuir los elevados derechos de exportación que pagaba el azúcar cubano; pero esto no basta ni con mucho para salvar la situación. Sobre la base de mejorar los procedimientos de fabricación, de que hablamos en el artículo anterior, proponiendo el medio que creemos más eficaz para conseguirlo, hace falta, entre otras cosas, un buen tratado de comercio con los Estados Unidos, que conserve dicho mercado á los azúcares de la isla de Cuba. Sabemos que han empezado ya las gestiones para la celebración de dicho tratado, y no podemos menos de dirigirnos al Gobierno y á su delegado el Sr. Albacete, para que, á la brevedad compatible con la importancia del asunto, lleven á cabo un trabajo del que depende en gran parte la salvación de la isla de Cuba.

Es un error, y error muy grave, á nuestro juicio, creer que la crisis azucarera cubana ha de remediarse con la franquicia de derechos del azúcar á su introducción en España, y con la declaración de cabotaje entre las Antillas y la Península. ¿Qué significa y qué importancia tiene para los azúcares de Cuba el mercado español, que sólo representa un 3 por 100 o poco más de la producción de la gran Antilla? Y no debe olvidarse que ese insignificante auxilio concedido á la producción cubana, llevaría consigo un peligro inminente para la producción del azúcar peninsular en nuestras costas de Levante, surgiendo con este motivo la cuestión, otras veces suscitada, de si conviene á los intereses de España sacrificar la ya importante industria azucarera peninsular á la de la isla de Cuba, sabiendo de antemano que ese sacrificio no había de sacar á esta última de la terrible crisis que atraviesa y de la ruina que la amenaza. Limitándonos á consignar por hoy nuestra opinión contraria á ese sacrificio, repetiremos una vez más que la salvación de la isla de Cuba ha de buscarse ante todo en la mejora de sus procedimientos en el cultivo de la caña y de fabricación, y en las medidas de orden económico que adopte nuestro Gobierno para resolver la cuestión comercial, quitando trabas y gabelas y abriendo nuevos mercados á los azúcares de Cuba.

A.

EXPERIENCIAS DE MOLINERÍA EN FRANCIA.
(Continuación) (1).

Fuerza motriz gastada en los molinos de trigo.

Hasta ahora no se está de acuerdo respecto á la fuerza motriz absorbida por los dos sistemas de molinos actualmente

(1) Vease el número anterior.