La Gaceta industrial (1883-11-25 00:00:00), página 5

aconsejaría que se hiciesen estos gastos si el labrador pudiera dedicarse al cebado de ganados para recoger el estiércol; pero vender el forraje a menor precio que lo que vale como abono, según aconseja algún autor, me parece un absurdo que ningún agricultor debe cometer.

La tercera aplicación de las hojas, la destinada a su transformación en estiércol, es de una utilidad real y positiva, y da la seguridad de conservar y aun de aumentar la fertilidad del suelo.

Los tallos están formados de una parte leñosa y de la coraza en la que se encuentran las fibras. La cantidad de tallos secos que produce una hectárea es, como ya he dicho, muy variable: en una misma clase de tierra, la producción no es normal hasta el tercer año, según Goncel de Mas, y hasta el cuarto según otros autores.

Según los datos recientemente publicados por Mr. Favier, la producción de tallos en Aviñón ha sido:
En el primer año un solo corte ha producido 2.000 kilos por hectárea.
En el segundo año se han dado dos cortes, cada uno de 4.000 kilogramos, ó sean 8.000 kilogramos por hectárea.
En el tercer año dos cortes, cada uno de 6.000 kilogramos, ó sean 12.000 kilogramos por hectárea.
En el cuarto año dos cortes, cada uno de 9.000 kilogramos, ó sean 18.000 kilogramos por hectárea.

A partir del cuarto año la producción continúa normal. El término medio de la cantidad de fibras producidas ha sido de 49 por 100; de modo que los 18.000 kilos de tallos secos recolectados por hectárea, contendrán 3.420 kilos de hila-za, que al precio de 4,25 de peseta el kilo que tiene hoy en el mercado inglés, representa para el producto de la fibra por hectárea y por año, un valor de 4.275 pesetas; luego indicaré el coste del cultivo para deducir la utilidad líquida en este cultivo.

La producción del ramie en la parte septentrional de Italia había sido inferior, según los datos publicados en el año de 1877 por Mr. Goncel de Mas, que creyó que el máximo de producción se obtenía desde el tercer año, y que desde este año normal estaba representada por 8.000 kilogramos, cuando este producto se obtiene hoy en Aviñón, Argelia, etc., desde el segundo año.

Aunque parezca exagerada la producción del ramie de 18.000 kilogramos en los dos cortes desde el cuarto año, voy, sin embargo, á demostrar que no hay la menor exageración: en el campo de ensayo de Mr. Jules de La Tour, he tenido cuidado de observar que en cada metro superficial crecían más de 60 tallos, y que al estado verde el peso de cada tallo desprovisto de sus hojas era término medio de 80 gramos, número que obtuve pesando el número de tallos que se cortaron y que trasportamos desde la Roelle á Burdeos para ser descortezados con la máquina de los Sres. Laberie y Berthet por el número de tallos, debiendo advertir que este corte se hizo quizás con alguna anticipación, porque se trataba en esta experiencia de demostrar la utilidad de la máquina ante la comisión departamental de la Exposición. Ahora bien; los tallos verdes pierden en la disección los \( \frac{1}{4} \) de su peso, de modo que queda \( \frac{1}{5} \); luego \( \frac{80}{5} = 16 \), es el peso de cada tallo seco, y aunque se suponga que se eligieron los mejores ta- llos, no me parece exagerado suponer que sea 15 gramos el peso medio de cada tallo después de seco.

Ahora bien; si en un metro vegetan muy bien 60 tallos, una hectárea producirá 600.000, y calculando el peso de cada tallo ya seco en 15 gramos, resultarán 9 millones de gramos, ó sean 9.000 kilogramos por corte, y en dos cortes 18.000 como producción normal de ramie por año y por hectárea.

Si en nuestro país la práctica demuestra que se pueden dar los tres cortes, que he indicado como probable al menos en algunas comarcas, no hay que decir hasta qué punto es interesante el dar principio cuanto antes á estos ensayos.

En agricultura, como en todas las industrias, hay que resolver el problema de obtener el máximo rendimiento con el menor coste posible, y hoy la ciencia y la práctica tienen demostrado que sólo se consigue conservando la fertilidad de las tierras. En muchas provincias de España se olvidan de este axioma, y no se preocupan de la devolución de los principios que las plantas extraen del suelo, creyendo sin duda que la tierra es un manantial inagotable de principios nutri- tivos, y por esto vemos que en un gran número de cultivos la producción va disminuyendo, hasta el punto que se va haciendo imposible su continuación: tal sucede con el cultivo de los cereales, que en la mayoría de nuestras provincias el término medio de la producción es de 5 por 1, y se necesitan años muy especiales como el actual para que exceda del 10 por 1, producción que en Inglaterra sería ruinosa para el labrador, toda vez que el término medio en años comunes no baja de 30 y llega con frecuencia al 40 por 1; y no se crea que las tierras en este país son superiores á las nuestras. No; lo que hacen en Inglaterra, en Francia y hoy en toda Europa, es agregar al suelo las sustancias fertilizantes en cantidad suficiente para que las plantas, que son seres vi- vientes, encuentren el alimento indispensable para su vida.

En España, Valencia es la provincia que ha comprendido mejor que el único medio de obtener cosechas remuneradoras es abonar suficientemente las tierras para ir aumentando la producción. Sería muy conveniente, para el porvenir de este cultivo, que los ensayos en grande escala se hiciesen en Valencia, Andalucía, Extremadura y demás provincias llama- das á cultivar este testil, siguiendo las prescripciones que he indicado. El labrador, desgraciadamente, piensa en la utili- dad que le produce la venta inmediata de los residuos de cada cultivo, y no tiene presente que los principios que han extraído del suelo, no le pertenecen, sino que son propiedad de las tierras y á ellas deben volver, y solamente cuando puedan estos residuos tener una aplicación cualquiera de la que obtengan mayor utilidad que empleados como abono, es cuando pueden venderlos y retirar solamente el aumento de valor, empleando el resto en comprar las materias fertilizan- tes que contienen estos residuos vendidos.

Solamente así, siguiendo los preceptos que aconseja la cién- cia agronómica, es como se debe emprender este cultivo, y nada más fácil que conseguirlo de un modo satisfactorio, utilizando los residuos, tallos y hojas, sin preocuparse de su venta, que si por un momento le dan una utilidad, en último resultado se traduce en una pérdida.

Los gastos para el cultivo de esta planta son dos:
1.º Los de plantación.
2.º Los de entretenimiento anual.

Los gastos de la plantación no se pueden fijar de una manera exacta, porque el coste de las plantas es muy variable: el precio del millar fijado por Mr. de La Tour en la Gironda el año pasado, era de 400 pesetas; en París, estación Maison Lafitte, era de 60 á 70 pesetas; en Aviñón el año pasado era de 30 á 40 pesetas, y hoy los que se ponen de acuerdo con Mr. Favier para venderle los tallos, es solamente 40 pesetas el millar; pero desgraciadamente de Francia y de Italia, á causa de la filoxera, no podemos hoy pensar en traer las plantas, y será preciso la cooperación del Gobierno, como indi- caré después.