La Gaceta industrial (1883-01-25 00:00:00), página 7

portantísimas labores de investigación y preparación, las cuales al demostrar de una manera práctica la facilidad y baratura del arranque del mineral, han puesto también al descubierto la regularidad con que constantemente siguen las capas y su potencia nunca desmentida. En galerías y avances de exploración y corte de macizos tiene hoy un vasto campo de explotación que mide la respetabilísima extensión en sentido horizontal de 6.000 metros.

En la vía férrea de Manresa á Guardiola, de que es concesionaria, y la cual, como hemos dicho ya, arranca en Manresa en la de Zaragoza á Barcelona, tiene emprendidos también seriamente los trabajos de explanación, habiendo empezado la misma por la tercera sección, que es la que una vez acabada la permitirá desde luego trasportar sus carbones á las fábricas inmediatas á Berga, por ser aquella sección la que une las instalaciones mineras de la Compañía con la línea ya empezada. Dada la longitud total de la línea, unos 60 kilómetros, es de esperar que la Sociedad, que comprende sus verdaderos intereses, progrese terminarla antes del plazo fijado en el pliego de condiciones, y que á fines del presente año pueda Cataluña entera aprovecharse de las grandes ventajas que la debe reportar empresa tan benéfica.

La línea de Manresa á Guardiola está destinada indudablemente en día no lejano á estrechar aún más las relaciones comerciales entre Cataluña y la vecina República; y la Compañía «Ferro-carril y Minas de Berga» verá recompensados sus afanes y sacrificios cuando tenga desarrollado uno de los negocios más saños y positivos que en su género se conocen, porque no es dudoso que al cabo la línea se prolongará de Guardiola á la frontera.

Hemos tenido una verdadera satisfacción en saber que las cosas están algo más adelantadas en Berga de lo que creíamos; mas nosotros, que damos una importancia suprema á la cuestión de tiempo, no podemos decir que nos deja completamente satisfechos, lo que sabemos respecto á los trabajos preparatorios para la explotación de carbones en aquella cuenca. El ferro-carril se terminará, según se nos dice, á fines del presente año, y para entonces, según nuestro criterio, debe hallarse la cuenca en estado de explotar 500.000 toneladas al año. ¿Lo estará? Lo dudamos mucho, pues la gente llamada práctica suele caer con frecuencia en empequeñecer las ideas. Dudar que Cataluña consuma 500.000 toneladas de lignito de Berga tan pronto como se le ofrecía á los precios indicados por nosotros, y que parecen admisibles á persona competente, es casi lo mismo que dudar si el sol saldrá mañana.

Nuevos informes que hemos adquirido nos dicen que el lignito de Berga coquiza bien, y si esto fuere así, recomendamos muy especialmente á la nueva empresa que adquiera todos los datos necesarios para fabricar cox por el procedimiento de Jameson; pues quién sabe si entonces podría aspirar hasta surtir al gran mercado de Cartagena. Nada de lo que hemos sabido desde nuestro artículo modifica nuestro parecer de antes, respecto á que si bien se encuentra organizada financieramente la empresa para la explotación de la cuenca de Berga y en camino de organizar los trasportes del carbón, los trabajos preparatorios materiales, que permitan explotar á tiempo y con éxito 500.000 toneladas de combustible anuales, faltan aún, y según las frases tardarán algunos años en llegar; y hasta vemos el peligro de que lleguen los medios de explotar esas 500.000 cuando los que hagan falta sean los necesarios para estar listos para 4.000.000. Si estamos equivocados y si hay más hecho para llegar á tiempo de lo que sabemos y creemos, no podremos menos de alegrarnos sobre manera de haber sido nosotros los que estábamos en el error; por ahora nos parece que es la Compañía la que tiene ideas demasiado pequeñas respecto al suministro de carbón á que está llamada á hacer frente.

CALDERAS DE ACERO.

El pase de las calderas de hierro á las de acero para la navegación se va haciendo con notable rapidez. Muchos ejemplos pueden presentarse; pero entre otros hay uno que, por constar, citamos de un establecimiento de construcción en New-Castle, en que el cambio ha seguido las proporciones siguientes. En los años 1878, 1879 y 1880, la fábrica de Wall-senn, Lillipway and Engineering Company, construyó 75 calderas, de las cuales sólo 16 fueron de acero; en 1881 hizo 40 calderas, de las cuales 23 fueron de acero, y por último, en 1882, de 56 calderas, 47 han sido de acero, representando el 84 por 100 del total trabajo.

Que el cambio se iba á producir era evidente, tal vez desde 1873; y desde entonces directa e indirectamente hemos hecho todo lo imaginable para que nuestros principales constructores de calderas, que al mismo tiempo son fabricantes de hierro en retal, instalaran hornos para el Martin Siemens, y fabricaran ese acero dulce especial para calderas que hoy puede hacerse en España al mismo coste que en Inglaterra ó Bélgica. Nuestra industria, que es siempre tardía para adoptar los cambios, se halla sumamente expuesta á que cuando mire por sí, los navieros no quieran otras calderas sino las de acero, y entonces será demasiado tarde para que no pierda muchos pedidos que irán al extranjero; pues por más que la fabricación del acero Martin Siemens sea ya muy conocida, no puede creerse que se llega á ella de golpe, y se pasarán algunos años haciéndolo mal y caro antes de colocarse en estado, como sucederá al fin de que sea España, no solo donde se haga el acero Martin Siemens más barato, sino también donde se haga la mejor calidad. Es una grandísima lástima que fábricas como la de Portilla, en Sevilla; la de la Maquinista Terrestre y Marítima, y la Sociedad Material de ferro-carriles en Barcelona, estén tan rezadas para instalar el Martin Siemens, hallándose como lo están en el caso de producir con retal el acero dulce al mismo ó á menos costo que el hierro que hacen hoy. Pocos van siendo ya los ingenieros que no reconocen la superioridad absoluta de las calderas de acero sobre las de hierro, cuando en su construcción no se falta á las reglas que el nuevo material exige, que difieren notablemente de las que se siguen para hacer calderas de hierro.

MARFIL ARTIFICIAL HECHO CON PATATAS.

He aquí cómo describe esta fabricación un periódico competente, The Inventor's Record:

Este nuevo marfil vegetal se hace con las patatas comunes, con tal que estén medianamente sanas y bien desarrolladas, empleado sólo medios químicos. Las patatas escogidas deben pelarse con cuidado separando todos los ojos y eliminando también escrupulosamente cualquier parte esponjosa y de mal color. Después, las patatas peladas se ponen primero en agua pura y en seguida en agua acidulada, siendo lo más usual una disolución de ácido sulfúrico, pero tomando la precaución de que el calor que se produce al hacer ésta, haya desaparecido del todo y resulte completamente frío.

La operación siguiente y la más importante, es el hervir