La Gaceta industrial (1883-10-25 00:00:00), página 7

1.º Un hombre puede quemar en un día una cantidad doble de azufre que de piritas; por consecuencia, la mano de obra es menos costosa.

2.º Una unidad de piritas al 48 por 100 produciría teóricamente 1,407 de ácido sulfúrico de 66 grados Beumé. Admitiendo un coeficiente de 0,72 entre el azufre contenido en las piritas, y el existente en el ácido producido en la operación práctica, tendremos como resultado 1,05 de ácido por unidad de piritas.

No resulta, pues, ninguna ventaja del empleo de las piritas, en lugar de un azufre que cueste á 415 francos la tonelada, además de que el fabricado con piritas exige mayor desembolso de capital, que el que se necesita para obtenerle con el azufre.

Pero como cada uno pide para su ermita, un ingeniero americano opone á este razonamiento, otro absolutamente contradictorio.

Sienta desde luego que en menos de dos años el empleo de las piritas en los Estados Unidos, y sobre todo en el Estado de Maine, ha sufrido un aumento de 300 por 100. Se consumían antes 50 toneladas, y hoy ascienden á 200 las que se queman.

Después el citado ingeniero señala dos errores en las cuentas más arriba expresadas.

El primero es el coste y cantidad de piritas, pues él vende piritas puras, conteniendo 49 por 100 de azufre, pulverizadas y en disposición de ponerlas en los hornos, á 70 céntimos la unidad.

El segundo error está en el consumo de nitro. Enseña la experiencia (y Mr. Lunge en su obra sobre el ácido sulfúrico, lo demuestra también teóricamente), que bastan sólo tres ó cuatro partes de nitro para cada cien partes de azufre, contenidas en el mineral.

Haciendo en las cifras anteriores estas correcciones, el precio de coste del ácido con las piritas debe calcularse de este modo:

    Francos.

    42,25 toneladas de piritas granuladas (rendimiento de azufre 49 por 100), á 70 céntimos,
    420'15

    Nitro, 4 por 100 para cada cien partes de azufre, á 30 céntimos el kilo.
    72

    Tres hombres á 7,50, dos (shif's) que quemen
    45

    12,25 toneladas, mano de obra de calefacción.
    45

    Carbón.
    80

    Concentración.
    50

    Reparaciones.
    30

    Total.
    697,15

    Coste de cada tonelada de ácido de piritas.
    38,70

Algunos de mis correspondientes me dicen en sus informes, que en pocos casos les sale el ácido á más de 32 francos 50 céntimos por tonelada; otros expresan 35 y 40 francos, y muy pocos solamente de 45 francos la tonelada.

En cifras redondas unos y otros garantizan una economía de 40 á 20 francos la tonelada, empleando las piritas en lugar del azufre. Yo iré más lejos: el ingeniero italiano fija el coste á que sale el ácido sulfúrico con el azufre, en 62 francos 50 céntimos, y yo pienso que puede llevarse en ciertos casos hasta á 48 francos, aunque el término medio debe ser 50 y 55 francos el precio en que actualmente está la mano de obra y el material.

Hace poco tiempo que se conoce en América la fabricación del producto de que se trata por medio de las piritas, y sin embargo, desde el momento en que se introdujo, los precios del ácido han descendido un tercio, y dentro de poco los fabricantes no emplearán otro procedimiento que éste, tanto más, cuanto que las piritas se encuentran aquí en cantidades enormes y exentas de arsénico.

Y aunque los azufres de Sicilia hayan bajado todo lo más posible, el ácido sulfúrico obtenido por su intermedio será siempre más caro que por intervención de las piritas.

Lo que desarrollará más todavía la producción del ácido sulfúrico con las piritas, es los enormes pedidos de fosfatos ácidos, y para ello estamos bien provistos también por la naturaleza.

Agregaremos á esto, dando la razón al americano, que los precios establecidos son generalmente los del ácido salido de las cámaras, es decir, no destilado y de 93 grados, y no los del ácido de 62 grados. El primero se vende hasta á 40 francos tonelada, por ser el empleado en todos los usos industriales.

Francia no utiliza más piritas que las de Chessy, cerca de Lyon, minas compradas por la Sociedad de Saint Cobain.

Resumiremos la discusión diciendo que cualquiera que sean las indicaciones teóricas, la práctica da la razón al ingeniero americano. La fabricación con las piritas es algo más delicada, pero las piritas de 48 por 100 de azufre cuestan en Rouen, por ejemplo, al rededor de 35 francos la tonelada. Por el otro medio llegaría á más de 105 francos: debe bastarnos este ejemplo.

Por otra parte ¿no se sabe que la prosperidad de las Compañías de Tharsis y de Riotinto es más bien debida al partido que se saca de las piritas?

Hasta que tengamos una prueba tangible de lo contrario, debemos atenernos á la consideración de que la fabricación más ventajosa se hace con las piritas.

(B. des Mines.)

MAS SOBRE LA UTILIZACIÓN DEL BAGAZO COMO COMBUSTIBLE.

Tenamos idea de que los Sres. Korting habían hecho algo para quemar en buenas condiciones el bagazo verde, tal como sale de los trapiches, y á ellos nos dirigimos para poder contestar á una consulta que se nos hacía sobre esa cuestión de tanto interés para las fábricas de azúcar de caña. Y estábamos aguardando la contestación, cuando llegó á nuestras manos el artículo del Sr. D. Francisco Ardois, que publicamos en el número anterior, en que se da por no resuelta la cuestión.

Posteriormente hemos recibido noticias muy interesantes de los Sres. Korting, que aseguran lo contrario, acompañando al propio tiempo un dibujo detallado de la disposición por ellos adoptada para resolverla, y de la que vamos á dar una idea, interna llega el momento de completarla con los dibujos necesarios.

El medio de que se valen los citados constructores consiste esencialmente en la aplicación de uno de sus interesantes aparatos de chorro de vapor, llamados sopladores debajo de la rejilla, que por medio del vapor arrojan una fuerte corriente de aire para activar la combustión. El hogar está dispuesto especialmente para el caso; el bagazo es introducido por una tolva dispuesta en la parte superior, y es removido de cuando en cuando, á cuyo efecto tiene á uno de los lados unas aberturas ó puertas para facilitar esa operación. Cerrado el cenicero, pasa el aire por entre los barrotes de la rejilla en