La Gaceta industrial (1884-08-25 00:00:00), página 12

Las mismas penas ó multas que se impongan al contratista para el caso de demora en sus entregas, son las que se debe imponer la Administración por ministerio de la ley, cuando aplaza el cumplimiento de sus compromisos.

5.a. Los informes desfavorables dados por las Juntas receptoras, son hoy ejecutivos y sin ulterior recurso. El contratista queda indefenso ante ciertas condiciones de apreciación, que no pueden menos de existir en todos los pliegos por minuciosos que sean. Así, por ejemplo, tratándose de los tubos de cobre, se dice que «deben tener ductilidad suficiente á recibir en la prensa las vueltas y contravueltas sin romperse las partes exteriores;» y bien se comprende que no es indiferente el radio de las referidas vueltas. En las pruebas mecánicas también hay mucho que depende de la mano más ó menos hábil que las ejecute, y un remache puede saltar, o una plancha agrietarse al doblarla en arista viva, si el obrero no procede como es debido. En fin, basta leer cualquier pliego de condiciones para deducir que en algo accesorio, aunque sea muy insignificante, se puede tropezar cuando no prevé en la recepción un criterio práctico e ilustrado.

Es, pues, necesario y equitativo disponer que cuando un artículo, parte de un suministro sea desechado, no se incurra en la pérdida de toda la fianza, sino en la de la cantidad proporcional al valor del producto no admitido. Que á los interesados se les dé audiencia. Que por escrito se haga constar en los dos reconocimientos que en caso necesario puedan practicarse en los arsenales. Que las diferencias que surjan sobre si un producto llama ó no las condiciones técnicas para que se destina, o sobre si éstas han sido debidamente interpretadas por el contratista, se resuelvan como establece la ley común para los contratos particulares en asuntos periódicos. Y que, como todos los hombres son susceptibles de padecer equivocaciones, se exija responsabilidad á los individuos de la Comisión receptora y principalmente á los ingenieros, para el caso de que dictasen informe desfavorable que no resultara justificado. No queremos una grave penalidad para esos funcionarios, que suponemos siempre rectos e ilustrados; pero se debe prever el caso de que en alguna ocasión haya quien padezca descuidos, y necesario es que todos tengan en cuenta que tratándose de fabricantes serios no se ventilan solo sus intereses, que muchas veces son importantes, sino también su honra industrial, que siempre vale más, y es parte de la honra fabril de España.

Al terminar estos apuntes no tenemos la pretensión de haber formulado un plan completo, sino ligeras indicaciones, que gustosos ampliaríamos si en principio las aceptase la Junta de reorganización de la Armada, á cuyas órdenes, así como á las del digno y entendido señor Ministro de Marina, estaremos incondicionalmente para cuanto tienda al aumento de la Armada y al fomento de la industria nacional.

Madrid 12 de Abril de 1884.—Por la Comisión activa de la Compañía metalúrgica de San Juan de Alcaraz, El Conde de Velle.—Saturnino Lacal (1).

(1) Creemos oportuno aprovechar esta ocasión para excitar á los fabricantes, cuyas industrias se rozan con la construcción naval, á que imiten el ejemplo de la Compañía de San Juan de Alcaraz, hagan llegar á los centros oficiales las observaciones que crean pertinentes, y que tendremos mucho gusto en reproducir, á fin de llegar al resultado, por todos deseado, de que la industria nacional sea debidamente atendida en las contratas del Gobierno.

(N. de la R.)

FALSIFICACIÓN DE LOS ACEITES GRASOS CON LOS ACEITES MINERALES.

El Sr. G. A. Lacombe, en su obra Corps Gras industriels, que obtuvo una medalla de la Sociedad industrial del Norte de Francia, da el siguiente procedimiento para descubrir la falsificación de los aceites animales y vegetales con aceites minerales:

La primera prueba es la de la fluorescencia, por medio de la cual se puede descubrir un 4 ó 5 por 100 de aceite mineral. Se llena un tubo de ensayo con el aceite y se le presenta á la luz; si el aceite contiene esencia mineral, la superficie del aceite aparece azulada, verdosa ó violada. Si se deja el tubo en reposo á una temperatura constante durante dos días, la esencia mineral se va al fondo y se hace visible. La ausencia de la fluorescencia no es, sin embargo, una prueba de que no haya aceite mineral.

El peso específico es también una buena prueba para reconocer esta falsificación, pues los aceites minerales son más ligeros que los aceites grasos. El aceite de lino refinado, cuya densidad es 0,930, si va mezclado con 20 por 100 de petróleo, tiene sólo de densidad 0,948; el aceite de colza mezclado con 30 por 100 de petróleo, tiene no más que 0,900.

Cuando se ha reconocido la presencia del aceite mineral, se pasa á determinar el tanto por ciento. Esto se hace saponificando el aceite, y calculando la cantidad de ácido graso del jabón producido, se saca por diferencia la del hidrocarburo presente.

Se toman 10 gramos del aceite á ensayar en una cápsula de porcelana, se añaden 3 1/2 á 4 gramos de soda cáustica y 200-300 centímetros cúbicos de agua, y se hace hervir suavemente la mezcla hasta la saponificación completa. Como la saponificación no suele ser completa en la primera evaporación, se añade agua y se vuelve á evaporar, repitiendo por tercera vez la operación si se cree necesario.

Si se observan gotas de aceite en la superficie del jabón, ó si éste aparece nebuloso, es señal de que existen hidrocarburos pesados. Se hiere la disolución y se descompone el jabón con ácido sulfúrico: los ácidos grasos separados se van á la superficie y forman una capa ligeramente amarilla. La mezcla se trasvasa á una probeta provista de una llave y se la abandona durante algunas horas al reposo. Cuando la solución acusa de glicerina, sulfato sódico y exceso de ácido sulfúrico se ha separado, se la extrae de la probeta y se lavan los ácidos grasos con agua hirviendo, hasta que el agua salga neutra á los reactivos colorantes. Entonces se disuelve la materia grasa en 90 á 95 por 100 de alcohol, y se trasvaza la disolución á un cilindro graduado, adicionando unos 30 centímetros cúbicos de alcohol.

La cantidad de ácidos grasos puestos así en libertad se compara con la que se obtiene de igual cantidad de otro aceite reconocido puro, determinando la acidez por medios volumétricos. Veinte centímetros cúbicos de la disolución alcohólica de ácidos grasos tomados con una pipeta y teñidos con una gota de rojo de anilina, se tratan por una disolución de soda caustica graduada puesta en una bureta. El volumen de disolución de soda cáustica que se toma es el que se necesita para neutralizar o decolorar la disolución de los ácidos grasos procedentes del aceite puro. De la cantidad empleada para neutralizar la disolución alcohólica que se ensaya, se saca el tanto por ciento de ácidos grasos contenidos, y la diferencia con el peso primitivo da el tanto por ciento aproximado de los aceites minerales adicionados para la falsificación.