La Gaceta industrial (1882-07-10 00:00:00), página 4

primera materia se hace en aquel adelantado país. La activa propaganda que se ha emprendido ha tenido por base el inclinar al sexo femenino de la numerosa clase media á ocuparse de la cría del gusano y de hilar la seda. Con este motivo, se han escrito volúmenes en demostración de lo mucho que mejoraría la posición de esa clase por un sacrificio durante una corta temporada del año, que antes que tal podría llamársele un recreo; pero cuando ya la opinión estaba casi formada y era favorable á la producción familiar ó doméstica de la seda, en sus dos ramos de la cría del gusano y el hilado de la fibra, arreciando la polémica, respecto al último extremo, ha venido á quedar demostrado de una manera bastante clara, que si en los Estados Unidos puede criarse el insecto, el hilado no puede hacerse á mano ni en el domicilio ni en las fábricas, sino á condición de que se invente una hiladora automática de mucha mayor perfección que ninguna de las inventadas hasta aquí. El Sr. Peixotto, en un comunicado dirigido al Scientific American desde Lyon, apura el asunto de una manera práctica y completa; y sus conclusiones serían desconsoladoras para los que cuentan con el desarrollo de la producción de la seda en los Estados Unidos, si junto con sus noticias sobre el hilado de esta fibra en Francia no diera de hallarse inventada una hiladora automática por Mr. Serrell, cuyo invento el Sr. Peixotto lo compara en importancia á lo que el Sr. Whitney hizo por la industria del algodón. En suma, el ilustrado comunicante dice terminantemente, después de haber estudiado la cuestión, que si la hiladora automática de Serrell no da resultado, los Estados Unidos tienen que proscindir de criar los gusanos de seda, ó cuando menos organizar la producción de modo que los capullos se envíen á Francia para hilarse.

Extractaremos ahora algunos de los interesantes datos del comunicado del Sr. Peixotto.

El precio actual del capullo seco, en Marsella y Milán, es de 13,20 frs. el kilog.; y como se necesitan 3,60 kilog. de capullos para producir un kilog. de seda, resulta que un kilogramo de seda hilada vale por primera materia 43,92 pesetas. Al hilar esta seda, se obtiene una cantidad de bora cuyo valor es de unas 6 pesetas por kilog. de seda hilada, que rebajadas del coste total de la primera materia, hace que los capullos necesarios para un kilogramo de seda hilada tengan el coste de 38 pesetas. El valor de la seda hilada depende de la habilidad con que se haya hecho esta operación y de las circunstancias en que se haya practicado. La seda mal hilada vale actualmente 40 pesetas el kilogramo, es decir, menos de lo que cuesta la primera materia; mientras que la bien hilada, procedente de las mejores fábricas, vale de 60 á 70 pesetas el kilogramo. Tan gran diferencia de precio se produce sólo por hacer bien o mal la operación; y se halla bien averiguado que influye en el hilado tanto ó más la inteligencia directiva, que la habilidad personal del operario, y así es que con esta sola no se hace nada si no viene acompañada de una dirección superior.

De aquí procede que tanto en Francia como en Italia, como regla, la filatura de la seda á domicilio no sea la que da las mejores calidades ni los mejores resultados, y actualmente la gran mayoría de esta primera materia se prepara en fábricas muy importantes y bajo dirección hábil e inteligente, y las mujeres cuya posición poco ventajosa las obliga á aceptar el oficio de hiladoras de seda, acuden á las grandes fábricas de los distritos rurales; y no sólo se ven obligadas á trabajar de doce á catorce horas, sino que además tienen que recorrer grandes distancias á pie para acudir á las fábricas. La remuneración de este trabajo, que necesita un aprendizaje largo, y que además impone una atención fatigosa, y obliga á tomar una posición inclinada y violenta, es mezquina, y aún tiene que parecerlo mucho más á los ojos de los americanos, tan acostumbrados á pagar alto el trabajo manual. En Francia, una hiladora gana de 4 peseta á 5 por día, según la localidad y la cantidad de seda que puede hilar; en Italia aun se paga mucho menos, y hay mujeres que ganan solo dos reales y muy pocas que ganan más de tres.

Al llegar á este punto el Sr. Peixotto exclama:

«Aun pagando estos jornales tan espantosamente baratos, los fabricantes no ganan sino cuando son muy hábiles y experimentados y cuando tienen las mejores máquinas, porque en cuanto á trabajar con las antiguas es imposible. La razón de esto es muy sencilla: consiste en que el hilado de la seda, tal como se hace, exige una cantidad de trabajo manual muy grande para preparar una cantidad pequeña de materia.»

De aquí es de donde el Sr. Peixotto deduce que no es razonable para los Estados Unidos el hilar seda á mano, y que hay que hacerlo automáticamente ó abandonar esa operación á países más pobres, en los que el trabajo manual se estima en menos que en los Estados Unidos; afortunadamente para ellos, aunque el pan y la carne vale menos, la gente estima en más su trabajo que en lo que pueden sacar de hilar seda.

España está en un caso semejante al de los Estados Unidos en cuanto á la cría del gusano. Esto es: siendo muy conveniente extenderla, se cuenta con infinitos recursos para criar la morera, y con numerosísimo personal de mujeres en los distritos rurales para cuidar de la cría. Por lo que hace al hilado de la seda, se está aún muy lejos de considerar remuneración escasa para el trabajo de la mujer los 4 ó 6 reales diarios que se pagan en Francia; y en las ciudades se encuentran casi sin límites mujeres de operarios y de otros oficios hábiles y dispuestas para aumentar los recursos de la familia con su trabajo, dedicado á la industria de la seda. Creemos que en el porvenir cada vez se verá más claro, que es un ramo digno de atención, singularmente descuidado en la inmensa mayoría de los distritos rurales, cuando debía existir en todos ellos; y en nuestro juicio merecen toda clase de encomios el Conde de Peracamps y demás personas que se ocupan de llevar la explotación de la seda á distritos en que por incuria y abandono no existe actualmente. Las Exposiciones de Madrid de Mayo y Junio han dado ocasión de ver, no sólo el adelanto en la cría del gusano de la morera, sino también del de roble; pero más interesante que el de aumentar las especies, creemos que le hay en generalizar la cría científica del Bombyx Mori, por medio de la cual se le puede librar de la enfermedad que tan seriamente ha amenazado este ramo de la riqueza española, llamado á crecer sin límites á poco que se organicen los medios de revivirla.

El hilado automático en España, por ahora, sólo tiene un interés secundario: su día vendrá en que sea primordial.

REINOSA

Y LAS INDUSTRIAS DE LOS TEJIDOS Y DEL PAPEL.

Nuestro estimado suscriptor el Sr. Fernandez, vecino de Sevilla é hijo de Reinosa, honra nuestras columnas remitiéndonos el siguiente comunicado, y más aun autorizándonos á no ocultar la paternidad que le da mayor valor práctico, por tratarse de una persona de gran posición y acierto en sus negocios, en los cuales ha demostrado siempre una indepen-