La Gaceta industrial (1880-10-10 00:00:00), página 12

El hecho relacionado con esto que atrae hoy la atención de todas las personas que se interesan en las cuestiones de combustibles, es el empleo exclusivo del petróleo para levantar vapor abordo del vapor correo Cesarewitch, que navega en el mar Caspio; este vapor fue trasportado allí de la manera más curiosa por su ingeniero Sr. Vine. Siendo el buque demasiado largo para pasar los muchos tornos á que dan lugar las compuertas del canal de Neva, fué preciso cortarlo por la mitad, rematando con un tabique de palastro cada una, y así pudieron flotarse. Llegadas ambas partes á su destino se unieron de nuevo, y en ese estado ha seguido prescindiendo su servicio. Las calderas se calientan con desechos de la refinación de petróleo, con la gran ventaja de que en vez de necesitar una numerosa legión de fogoneos, sus fuegos se manejan por un solo hombre con la misma facilidad con que se regula una luz de gas. El aparato de alimentación consiste en dos tubos de bronce de unos dos centímetros de diámetro rematados en una sola y pequeña caja oblonga de metal. El petróleo pasa lentamente por uno de estos tubos, y violentamente por el otro á impulso de un chorro de vapor que la introduce en forma de lluvia.

Este rocío de petróleo una vez encendido forma una capa de fuego que entra en el tubo interior de la caldera. Entre las ventajas se cuenta naturalmente el no producir cenizas y la facilidad para regular la producción del vapor al gasto que se haga, levantándose vapor mucho antes que por el modo usual. Este combustible se considera útil sobre todo para los buques cruceros, que nunca deben estar sin presión bastante para arrancar con un corto aviso, y en los cuales produce muchas dificultades y gastos el hacer lograr el mismo sin carbón.

Se insiste mucho en que no es más caro este combustible que el usual, mientras todo lo relacionado con proveerse de él es mucho más cómodo y expedito que el carbón.

En punto á gasto, creemos que cuanto se diga es poco consistente; pues el verdadero valor del combustible líquido, considerado fuera de casos especiales, no es el que tenga como residuo sino aquel á que se pueda producir para entregarlo en los puertos de mar; por esto por más que sea mucha la autoridad de las personas entusiastas hoy con el petróleo para la navegación, y que casi quieren considerarle como lo único para los buques correos y de guerra, nos parece que falta hacer el estudio del costo mínimo á que puede obtenerse muy en grande, antes de considerar como definitivo, ni mucho menos, los resultados actuales en el vapor ruso. Los residuos del petróleo son demasiado limitados en cantidad para que se suponga posible que se usen de una manera general en la navegación sin crear medios especiales para aumentar el producto.

EL FOTOFONO.

Al profesor Alejandro Bell, inventor del teléfono, se debe otro descubrimiento todavía más curioso que aquel, aun sin tener en cuenta la más ó menos utilidad y aplicación que pueda darsele en el porvenir.

Ha demostrado el inteligente inventor que el sonido puede transmitirse á través de un rayo luminoso. La base práctica se funda en la conductibilidad eléctrica del selenium y su sensibilidad á la luz. En este caso, como en el teléfono, la cuestión es poner en vibración las moléculas. Se establece una vía luminosa como pudiera establecerse una de alambre, concentrando en un punto los rayos de un origen fuerte de luz, y reflejándolos en un punto opuesto que detiene la vibración establecida. Produciendo el sonido en el transmisor, se ponen en movimiento las moléculas, y este movimiento se refleja en el receptor, que puede ser de diversas sustancias, entre las que por ahora parece preferible un disco de selenio.

El número de ensayos hechos es muy grande; pero persuadidos de que aún habremos de decir mucho de ellos, sólo nos referiremos hoy al siguiente: A una distancia de 213 metros se hallaba Mr. Tainter, un útil cooperador de Mr. Bell, y después de arreglar los aparatos, le dijo: «Si me oye V., salga al balcón y muévase su sombrero.» Efectivamente, le oyó y lo hizo así. En este ensayo los rayos luminosos se habían producido por la luz del sol. En otros ensayos á menores distancias ha podido operarse con la luz de una lámpara oxyhidrídica, y aún á menor distancia con una buena lámpara de salón.

Creemos que lo dicho dará á nuestros lectores una idea de lo maravilloso del descubrimiento hecho por el insignie inventor del teléfono, de que hasta ahora tan poco partido se ha sacado en España, gracias á cómo marchan aquí las cosas que andan rodando por las oficinas de la Administración pública.

EL ACERO Y SUS APLICACIONES.

No hace muchas semanas que anunciábamos á los lectores de LA GACETA INDUSTRIAL, que uno de los principales constructores de coches del mundo abandonaba el hierro, para aplicar exclusivamente el acero en todas las piezas en que hasta aquí se había usado aquel; hoy tenemos otra aplicación que anunciar, y que ha tomado vuelo extraordinario en poco tiempo comparativamente. El Echo industrial, pág. 109, dice que no podemos darnos cuenta en Europa del desarrollo que se ha dado en los Estados-Unidos á la fabricación de los alíleres de acero. Anualmente se hacen 18.740 millones de alíleres del metal encargado de suplantar al hierro.

Desde pocos años á esta parte se ha perfeccionado tanto la maquinaria para esta industria, que mientras antes un hombre hacía 14 alíleres por minuto, con los medios actuales puede hacer 14.000 en el mismo tiempo.

LIQUIDO PARA BRONCEAR.

Se disuelven diez partes de rojo de anilina y cinco partes de purpura de anilina en 100 partes de alcohol de 95 grados en un baño de María; se le agregan cinco partes de ácido benzólico, calentándose la mezcla hasta que el color verdoso se vuelve de color de bronce parduzco. Este líquido, exten- dido sobre metal, cuero ó madera, produce un efecto muy bello de bronce.

BIBLIOGRAFÍA.

El Arte del tintorero, por D. José Vallhonestà y Vendrell, Ingeniero industrial. Obra ilustrada con 50 grabados intercalados en el texto.—Barcelona: imprenta de la Renaixença, 1880.

Cuando hace unos meses recibíamos un abultado manuscrito con el título que encabeza estas líneas, no creíamos ciertamente que tan pronto había de ver la pública luz; pues conocemos la dificultad de encontrar en España editores para obras científicas de alguna importancia, por el temor, no ilusorio ciertamente, de hacer con ellas un mal negocio, da-