La Gaceta industrial (1881-07-25 00:00:00), página 4

empezando por la separación del escobajo; después pasará la uva a las pisadoras mecánicas, recogiéndose la uva escurrida para prensarla; y aquí entra ya una diferencia que hacer notar entre la presión que se hace en general y la que debe practicarse en la fábrica de aguardiente de la viña aguardentera. En esta no tiene objeto alguno el apurar la uva sacándole todo el caldo posible, pues desde el momento que el orujo resulte bastante prensado para que pueda conservarse en los silos, conviene mucho más ganar tiempo y hacer más larga la marcha de la fábrica de aguardiente que no apurar el orujo por la presión. La extracción del alcohol que contenga el orujo, que se hará completa en el macerador Chenot, sacándosele así con mucho menos gasto que por la prensa. El objeto de esto, es naturalmente el disminuir en lo posible los gastos de instalación de la fábrica, pues tantos menos en número y de menores dimensiones deberán ser los aparatos, cuanto por más tiempo marche la fábrica cada año. Es también esencial para invertir el menor capital posible en el establecimiento, no almacenar el mosto, sino precipitar la fermentación completa en 48 horas, como se hace con líquidos sacarinos para aguardiente de granos y destilar en seguida, con el objeto de no necesitar más local y más cascos que los necesarios para guardar el aguardiente, que serán solo 200 pipas en vez de las 2.000 que exigiría el almacenar los mostos.

No consideramos ni necesario ni pertinente el entrar en detalles al sentar las bases de la viña aguardentera, de cómo han de ser las pisadoras, las bombas, las prensas ó los alambiques, pues de estos debe buscarse siempre lo más perfecto de cada época, y cuando tanto adelanta la mecánica, no hay que enamorarse de lo conocido sino de estar al día en el momento de adquirirlo. Tan necesario es dejar al lector bien impresionado con respecto á esa necesidad, que la vamos á demostrar con un ejemplo. Si en vez de ser hoy cuando tratamos estas líneas, que se publicaran dentro de algunos meses, hubiera sido la semana pasada, nos hubiéramos visto precisados para hablar de alambiques á decir que deberían emplearse los de Egrot o Savalle. Hoy no podemos decir esto, pues mientras no se sepa el valor práctico de las nuevas ideas sobre destilación de Raoul Pictet y de Gallant, sería arriesgar mucho el recomendar esos modernismos y perfectísimos aparatos de Savalle, que los de Raoul Pictet pueden hacer viejos y atrasados dentro de algunas semanas. En el mismo caso nos hallamos respecto á motores de vapor, á calderas para los mismos y demás; en el escaso plazo que puede mediar desde empezar la fábrica á concluirla, es posible que vengan modificaciones esenciales en unos y en otras. Por más que muchos detalles de las fábricas hayan de dejarse para el momento de instalar cada una, hay una cuestión de principios que debe tenerse en cuenta desde luego, y esta es que los sarmientos son el combustible obligado en las fábricas de aguardiente de las viñas aguardenteras.

Es lo probable que siguiendo los principios en todas sus consecuencias, sea preciso pensar en reducir los sarmientos á gas, y que este sea el combustible que arda en las calderas.

Después de tocar la cuestión del combustible que alimente esa fábrica, en que todas las máquinas obraran mecánicamente, nos queda la tocar la importante cuestión de los residuos. De estos no debe perderse particula alguna, pues no nos cansaremos de repetir que sólo de su aprovechamiento completo depende la certeza de cosechar al menos los 10 hectolitros de aguardiente por hectárea de viña aguardentera.

Tenemos ante todo como residuo la ceniza, cuya aplicación ya se sabe: irá al estercolero en casos generales, y al terreno directamente cuando haya alguna necesidad, reconocida de cargar la mano en potasa. En cuanto al hollejo de la uva que resulta de la limpieza del hueso, que es también un origen de potasa, debe seguir el rumbo de esta. El hueso de la uva separado del hollejo todos los autores lo señalan como un alimento útil para el ganado, y en muchos puntos tiene valor de 6 ó 10 reales fanega. Nosotros no le conocimos gran valor como alimento en el único caso en que lo probamos con todas las condiciones. Dividido un palomar en dos partes iguales en cuanto á número de animales, seguimos la alimentación ordinaria para el uno, y en el otro dábamos hueso de uva ad libitum.

A pesar de eso, á los dos meses se notó ya una disminución grande en la postura del último con relación al primero, y en los seis meses que persistimos en el ensayo, pudimos convencernos de que si podía llegarse á hacer una raza de palomas alimentadas con hueso de uva que fueran productivas, sólo era posible pasando por todos los largos trámites de la selección y la adaptación, que no era lo que nos propiamos investigar en aquel caso, sino sólo si podía sustituirse sin perjuicio, aun aumentando la cantidad que se suministrara. ¿Cuáles hubieran sido los resultados de haber contado con los huesos sólo como parte de pienso? No podemos decirlo, y lo único que podemos asegurar es, que un arriero de Medina Sidonia nos decía, que él estaba siempre dispuesto á pagar huesos de uva á la tercera parte del precio que tuviera la cebada de calidad corriente. No creemos que sea exagerado el calcular 1.500 fanegas de hueso, al obtener 2.000 botas de mosto, y por lo tanto el hueso es un aprovechamiento de cierta importancia en la fábrica de la viña aguardentera.

En nuestro próximo artículo, trataremos de otros medios á que puede acudirse en España para producir aguardiente además de esa índole especial de vinos; mas antes de dejar el asunto, séanos permitido resumir nuestras creencias sobre ese género de fincas, siguiendo nuestro tipo de la viña aguardentera de 400 hectáreas.

Las 47 pesetas que asignamos al coste del aguardiente, cubren el interés que corresponde al capital de la viña y al invertido en la fábrica, los cuales reunidos no deben pasar de 250.000 pesetas. No calculando más precio al aguardiente de vino que al de papas y maíz que se importa, puede contarse con una utilidad industrial segura de 40 pesetas por hectolitro, ó sea 40.000 pesetas en una viña aguardentera de 100 hectáreas, ó 35.000 si á la utilidad industrial se le agregan los intereses calculados ya. ¿Cuántos y cuántos hombres hay en España que considerarían un ideal el colocar 50.000 duros para hacerse una renta, poco menos que segura, de 10.000 duros, y sin embargo cuán pocas son las probabilidades de que se creen esas quinientas viñas aguardenteras, que son las necesarias para hacer imposible la importación del aguardiente en España. Casi se puede asegurar que mientras no se planten en esa vasta escala, esto es, 50.000 hectáreas de viñas aguardenteras, la seguridad de ganar 55.000 pesetas con un capital de 250.000 produciendo aguardiente, es poco menos que completa. Esta clase de finca lo mismo puede crearse en la provincia de Cádiz que en la de Sevilla, en Badajoz que en la de Cáceres, en la Mancha, en Murcia, en Aragón. Por todas partes hemos visto terrenos donde formarlas, y sin embargo no se forman; ¿en qué consiste? Ante todo lo atribuimos á que no se conoce el negocio ni como verdad técnica, ni como verdad comercial; pero antes que á nada hay que atribuirlo á la dificultad de hacerse cargo de las diferencias que existen entre cultivar una viña para vino ó para aguardiente. Lo último nunca se ha hecho expresamen-