La Gaceta industrial (1882-12-10 00:00:00), página 4

mo sabios, al punto de hallarse 60 de ellos residiendo en Madrid. El remanente de los ingenieros de minas de España, casi todos al servicio del Estado, se encuentran en puestos en que no tienen nada que hacer ni nada que les preocupe, ó lo que es lo mismo, en un par de horas diarias de trabajo, bastante ligero por cierto, las nueve décimas parte de todos los ingenieros de minas oficiales, han despachado sus cometidos como tales. Los puestos son la Junta consultiva, en donde no debe haber gran cosa que hacer; el Ministerio; las cátedras de la Escuela; las oficinas de los distritos, á donde de ordinario se va á un par de horas de tertulia; y no contamos como trabajo los de las demarcaciones, porque estos son retribuidos aparte, y por cierto de un género más de ayudantes ó topógrafos que de ingenieros. En resumen, todos son, como decimos, puestos para sabios y ninguno para ingenieros de minas, ó al menos para los que por tales se conocen en todas partes, y los que conviene á España que por tales se entiendan. Las consecuencias naturales han sido que, á la sombra de algunos hombres con amor al estudio, que han sacado partido de las descansadas posiciones oficiales, reservadas por el Estado á los ingenieros de minas para seguir estudiando y ser tal vez indirectamente útiles á la minería española, se ha formado una, proporcionalmente, gran legión de ingenieros de minas, entre cuyas ocupaciones y las de los canónigos de las catedrales sería bastante difícil hallar diferencias esencialísimas. Ha habido ingenieros de minas que con afición á su carrera no se han conformado con la inacción en su arte á que se le condena, y meritoriamente á nuestro ver, saltando sobre la rigidez de prescripciones reglamentarias infundadas, han desempeñado, sin renunciar á sus puestos oficiales, en empresas particulares, cargos de verdaderos ingenieros de minas; pero como la excepción no destruye la regla, preciso es admitir que como regla general, canónicas son los cargos en que hasta aquí ha colocado el Estado á los ingenieros de minas, y excepcionales los que han tenido la decisión y la energía de buscarse ocupaciones útiles consonantes con la carrera. Dice, sin fundamento, que la razón porque las minas de España están dirigidas por ingenieros extranjeros, es porque las empresas son en su mayoría extranjeras; pero esto es tal vez más efecto que causa, pues en primer lugar las empresas extranjeras hubieran tomado á su servicio ingenieros españoles si los hubieran encontrado en igualdad de circunstancias; y en segundo lugar, es indiscutible para los que hemos estado en el movimiento de los negocios durante treinta años, que muchísimos negocios mineros que han ido á manos de extranjeros hubieran sido españoles si nuestros ingenieros de minas, por cuyas manos han pasado, hubieran visto lo que vieron los ingenieros ingleses, franceses y alemanes que los iniciaron, los propusieron y los realizaron.

Dígase lo que se quiera en defensa, que no hay causa por mala que sea que no la tenga, siempre resultará lo siguiente:

1.º Que sin quitar mérito al saber de nuestros ingenieros en las asignaturas tal cual la Escuela se las ha dado, considerados solo como ingenieros, ha sido como regla arriesgado el ponerse en sus manos para la investigación y explotación de minas ó fábricas metalúrgicas.

2.º Que nuestros ingenieros de minas han aspirado á residir en preferencia en la capital de España, y cuando menos en las principales capitales de provincia, mostrando una aversión muy pronunciada á la vida de pueblo y de despoblado, que es la más natural y propia de ingenieros de minas en activo ejercicio, hasta que su experiencia, su crédito, su edad y sus antecedentes los eleve al grado de ingenieros consultores, que es el papel que los nuestros pretenden desempeñar desde que toman el título de ingenieros de minas y antes de tener experiencia alguna.

3.º Que por más que en algún caso se ha encontrado reunido el saber técnico del ingeniero de minas y la aptitud comercial para sacar partido de aquél, generalmente tal vez por efecto del sistema de estudios, en la inmensa mayoría de nuestros ingenieros de minas se encuentra, que cualquiera que sea su saber profesional, como hombres de negocios, de iniciativa, de mundo y de acción, son verdaderos inocentes; por el contrario, los ingenieros extranjeros, con los cuales han de competir cuando se trata de dar un puesto en las empresas particulares, los aventajan tanto en esto, que hasta aquí pocos son los casos en que se los han disputado con éxito los nuestros.

Creamos que este es el lugar de reconocer lo mucho que hacen y pueden hacer como excepciones esos excelentes ingenieros distinguidos como hombres de gran capacidad y trabajo, como los Sres. Ibrah, Adaro, Sanchez Massiá, Merino y algun otro que, no solo se han hecho posición minera independiente, sino que han procurado dar puesto en sus empresas á otros.

4.º Que el ingeniero de minas nuestro ha pretendido siempre que el capitalista lo busque, y no se ha lanzado nunca á buscar él al capital iniciando empresas. Además, es notable que habiendo habido más de un ingeniero de minas con capital propio, no se conozcan casos en que hayan tenido interés en empresas mineras, y que antes por el contrario, sea principio en ellos que las minas son para que las exploiten otros, demostrando así una falta de fe en su propio saber práctico, poco consonante con lo que parece racional y natural.

5.º Que nuestros ingenieros de minas parecen desconocer que por muchos que sean los estudios de la Escuela y las llamadas prácticas del período de enseñanza, no se puede ser ingeniero jefe de explotación sino cuando, durante siete ó ocho años, se ha trabajado con cargo en minas y establecimientos metalúrgicos á las órdenes de ingenieros experimentados, que á su vez hicieron lo mismo en el principio de su carrera. Así como á ningún piloto se le entrega el mando del buque por buenos los estudios que haya hecho en la escuela náutica, sin que haya servido plaza de segundo, ningún ingeniero de minas está apto, como regla, para dirigirlas si no ha servido previamente como segundo.

6.º Que la aspiración, hoy más ó menos manifiesta de la mayoría de los ingenieros, es, en vez de corregir su situación de ser poco útiles en la minería nacional, afirmarse más en ella, anhelando que se haga un reglamento de inspección minera, por el que los verdaderos ingenieros de minas que las trabajan y las explotan quedan sometidos, y se encuentran contrariados por una inspección de los ingenieros oficiales, so pretexto de la seguridad, de los que trabajan en las minas, como si cada ingeniero que directamente las dirigen, y cada explotador no estuviese cien veces más interesado en la seguridad de sus operarios que el más escrupuloso y conciencioso ingeniero oficial. Es decir, que quieren pasar de ser útiles á ser obstáculos en las explotaciones mineras.

La situación verdadera de las cosas es esta, y su consecuencia, que la inmensa mayoría de los ingenieros de minas de España son ingenieros oficiales, cuando hay motivo para calcular, para esperar y para desear, en interés del país, que para cada ingeniero oficial que haya se cuenten al menos veinte ingenieros independientes; y el resumen de todo que en España casi no tenemos ingenieros de minas, sino un