La Gaceta industrial (1881-06-25 00:00:00), página 6

Con el límite aproximado de coste que damos al estiércol para que tenga cuenta valerse de él como abono del período inicial del cultivo intensivo, se reduce mucho el número de casos en que acudir á ese recurso, y es más que probable que sea la regla deber apelar á los abonos que se encuentran en cantidades ilimitadas, y cuyo trasporte es fácil por lo reducida que resulta la cantidad.

Dos son los elementos que hay que tratar al suelo del olivar: fosfato y potasa. Hasta que el terreno no tiene de uno y otro lo muy bastante en estado asimilable, en vano se esperarán las grandes cosechas que produzcan esos altos términos medios del quinquenio.

Echar desde luego y de una vez al terreno todo lo que necesite para producirlas, pero sobre todo esto no debe hacerse en olivares cuyo ramaje sea escaso: á medida que la capacidad de llevar fruta sea mayor en el árbol, podrá estar más justificado el forzar el abono; pero esto debe quedar algo subordinado al juicio y situación de cada cual en casos aislados; cuando el estiércol valga más de lo dicho, como regla, en el olivar que está bajo en producto y con árboles poco frondosos, el período inicial del cultivo intensivo debe empezarse abonando con fosfato de cal en cantidad de 5 quintales por aranzada y 3 quintales de sulfato de potasa: al propio tiempo se sembrará el terreno con altracmes ó habas, que se enterrarán en verde. Esto se continuará hasta que el ramaje susceptible de dar fruto sea bastante, y entonces ya se suspenderá la siembra de cosechas enterradas en verde, las cuales dando á los árboles muy buena apariencia influyen, sin embargo, en contra de la fructificación.

El abono de fosfato debe darse en forma de huesos molidos cuando estos valgan 40 ó 42 reales el quintal: y la potasa en forma de sulfato de potasa alemán ó de Marsella.

Cuando los huesos cuestan más de ese precio, se sustituyen con mineral de fosfato de cal de 60 por 100, que cuesta 7 u 8 reales el quintal, ó de menos ley á menos precio, pero muy bien pulverizado en todo caso. En equivalencia del sulfato de potasa puede usarse mucha mayor cantidad de cenizas de plantas, y hasta cenizas de carbón mineral en mayor cantidad aún. Lo importante es saber que se necesita una cierta cantidad de fosfato y de potasa, y procurarla en cada caso del modo más fácil y económico. Intuit nos parece decir que desde que se intenta enriquecer el terreno del olivar, hay que prescindir de sacar de la hacienda nada que no sea aceite, y todo el orujo del molino, todo el ramón de limpias, despojo de la vegetación y demás, tiene que quedar en el terreno, ya en forma natural, ya reducido á cenizas. La cal en el período inicial contribuye á la pronta descomposición de las materias vegetales del terreno, para que entre en la circulación, y es no sólo conveniente, sino hasta necesaria; pero el límite en que conviene usarla no puede fijarse, y es cuestión digna de estudio, por cuanto es de las que pueden influir en ganar tiempo para llegar al período intensivo. En un olivar que tuviera muchos despojos sin descomponer la cal, sólo podría crear una fertilidad ficticia; porque sin enriquecer el suelo activaría la circulación de los elementos que existieran; debe, pues, apelarse á ella como medio de actividad, pero no contar con ella como elemento de fecundidad.

La prescripción de usar 5 quintales de fosfato de cal y 3 de sulfato de potasa por aranzada en el período inicial, puede parecer á algunos una carga; pero después de nuestro artículo del 25 de Mayo sobre el cultivo intensivo del olivar, no necesitamos decir que ese aumento de gasto se compensa casi inmediatamente por el mayor producido, dejando apenas descubierto alguno al cabo de los tres ó cuatro años, y dejando aumentado para siempre el rendimiento de la finca. Pasado el período inicial, y entrada la finca ó la suerte de olivar en producción de 30 fanegas, un quintal de fosfato y medio de sulfato de potasa, es lo que por precaución debe seguirse echando indefinidamente en el terreno para sostener el cultivo intensivo. Puede llegar un día en que hasta toda potasa deba suspenderse, pues el exceso de esta sería perjudicial.

Cuando se llega al estado normal de cultivo intensivo, se presenta una cuestión bastante difícil que estudiar, y que recomendamos mucho que lo hagan á los que vayan llegando en sus haciendas á ese estado. Trátase de investigar si los residuos de la fabricación y despojo de la vegetación deben volver á la tierra antes ó después de destruir la materia orgánica.

Como residuos de fabricación se debe contar ante todo con el orujo de aceituna molida con el hueso, tratado ó sin tratar por el sulfuro de carbono y con el alpechin. Como despojos de vegetación se cuenta con la hoja caída, con los brotes tiernos que se deben quitar del tronco y del pie de árbol, y por último, con los productos de limpias y podas. Todos estos residuos se componen de materias orgánicas y elementos fijos minerales. En cuanto á la necesidad de los últimos en la tierra, no hay duda alguna; por lo que hace á la conveniencia de los primeros, es cuando menos dudosas.

Preseándose de la hoja caída y de los brotes verdes que se quitan, los cuales tanto por su pronta descomposición como por su forma de difícil aprovechamiento, no hay opción entre dejarlos ó retirarlos. Tampoco hay para qué hacer mención de la leña gruesa que produce las podas, porque estas son muy útiles como combustibles, y proporcionalmente tienen pocos minerales; la leña utilizable como tal, ha de utilizarse en la finca, sea para lo que sea; ó si se vende una cantidad de ceniza proporcionada á la que contiene, debe devolverse al terreno. En este estado la cuestión queda concretada al estudio de cómo debe devolverse á la tierra el orujo y las ramillas pequeñas, así como leñosas ó semi-leñosas. Por lo que hace á todas éstas, actualmente se dan á comer al ganado, y lo que dejan se quema sobre el terreno, pues de no hacerlo, son origen de muchos insectos que encuentran en ellas alimento y guarida, y ya aquí hay una cuestión que estudiar, pues no es dudoso que al quemarlas se destruye una cantidad considerable de azufre y de carbono formado que tal vez puede hacer un papel más ó menos importante en la vegetación del olivar. Creemos, pues, necesario estudiar si ofrece ó no resultados en vez de quemar este residuo, picarlo á máquina para que el arado lo entierre con facilidad y su destrucción sea más rápida.

Esta es una cuestión en que nada aseguramos ai nos inclinamos á solución alguna, sólo sabemos cómo debe investigarse.

El alpechin es un residuo importante de la fabricación de aceite por su fuerte contenido en potasa, que no puede en manera alguna perderse, pero tiene un estado por demas poco á propósito para emplearlo. No puede usarse en estado líquido á causa de que la materia curtiente que contiene es dañina á las raízicas del olivo; es, pues, preciso dejar evaporar el líquido, y lo más seguro es destruir luego el residuo sólido mezclándolo con cal ó quemándolo. Su mal olor, su pronta corrupción, todas son dificultades en este residuo, y sin embargo, á nadie aconsejaremos que lo pierda si quiere hacer cultivo intensivo con el mínimo de gasto. Queda, pues, en la cuestión de abonos en el período normal intensivo, re-