La Gaceta industrial (1882-08-10 00:00:00), página 12

terreno minero monopolizado por el Estado en la provincia de Ciudad-Real, para ponerse á cubierto de que haya otra explotación de azogue que no sea la suya. No disentiremos ahora si esto está bien ó mal hecho, pero lo que sí es positivo es que el cuadro de las minas en producto resulta absurdo, completamente absurdo; pues como el Estado no paga canon (1), lo mismo se puede reservar 490.000 hectáreas que un millón; y es desorganizar la estadística útil é industrial, traer á ella esa cifra que á nada viene y nada dice, sino el carácter invasor de la Administración pública de otros tiempos, el que figure en ella.

Completa la ridiculez del cuadro, el de que esas 490.000 hectáreas que se suponen en producto, creemos que son sólo 6 ó 7 hectáreas las explotadas verdaderamente y las que producen la totalidad del azogue, que con algún beneficio para España, uno mucho más pingüe para la casa Rothschild se explota en Almadén.

Concluyamos, pues, diciendo, y eso á pesar de nuestra pasión por el cuerpo de Ingenieros de minas, que si la estadística minera de España ha de servir para algo, exige que se ponga bastante más empeño que hasta aquí en que se publique oportunamente y en que resulte bien hecha.

LA COMBUSTION SIN LLAMA.

De cuando en cuando se presentan casos que examinar en la industria, que ponen á prueba la serendad y la inteligencia de los llamados á juzgarlos; y á este género creemos pertenece el sometido al juicio de los asistentes á una reunión de la Sociedad de la Industria Química, en Londres, á mediados de Julio, en la cual Mr. Tomas Fletcher se presentó con el objeto de demostrar experimentalmente una nueva teoría de la combustión. Según las noticias que tenemos, aparte de las que hallamos en los periódicos, lo que se proponía lo demostraba prácticamente; pero tan extraño resultaba y tanto se halla en contradicción con lo que podía esperarse, que no fueron pocos los miembros que abandonaron la sala al terminar los ensayos, bajo la impresión de que habían podido asistir más que á unas pruebas científicas, á una sesión de prestidigitación. Ya hace tiempo que Mr. Jacob Reese, en su controversia sobre su célebre disco de fusión, que sostenía que obraba sin contacto, había dicho, forzando un argumento, que, á ser posible producir la combustion sin llama, se aumentaría en una proporción enorme el calor producido por los combustibles. Según parece, á Mr. Fletcher le ha cabido en suerte, no solo demostrar que puede obtenerse la combustion sin llama, sino también las temperaturas excesivamente altas á que por este medio se puede llegar.

En demostración de lo que había asegurado, y cuyo texto en extenso aun no tenemos, Mr. Fletcher tomó una bola de alambre del peso de un kilogramo y medio, y la colocó sobre una loseta refractaria, dirigió contra ella el dardo de un soplete durante algunos segundos, y repentinamente apagó la llama después. La temperatura en el alambre aumentó, sin embargo, con tanta rapidez y alcanzó tanta intensidad, que á los pocos segundos el hielro dulce se fundía y caían gotas de él, prolongándose el tiempo de duración de esta temperatura. Para probar que no había llama, se puso el local á oscu-

(1) El error de concepto que señalamos, explica hasta cierto punto esa inmensa diferencia que ha descubierto la prensa diaria entre lo presupuestado como producto minero y lo que podrá esperarse, tomando como buenos y sin análisis las cifras totales de las superficies sujetas al pago del impuesto de minas en los presupuestos vigentes.

ras, y por más que se examinaba de cerca la bola, ni la menor traza de llama se vio; al mismo tiempo demostraba que el gas continuaba pasando, porque se encendía y se apagaba á voluntad la llama.

El mismo experimento, aunque en otra forma, se hizo, introduciendo calor sin llama en una cámara de materia refractaria, en la cual se encontraba un crisol expresamente hecho para fundir níquel, y el cual no pudo resistir el calor y se reblandeció hasta hacerse una pasta, al mismo tiempo que las paredes de la cámara se ablandaban y fundían. El calor era tan tremendo, que en el laboratorio de los sopletes que se había cedido á Mr. Fletcher para el ensayo, no se podía parar á pesar de hallarse abiertas las ventanas y de funcionar los ventiladores.

No es posible hacer cálculo alguno sobre si el descubrimiento que estos hechos implican puede ser de utilidad práctica en la industria; pero se necesita contrariar bastante las ideas que se tienen arraigadas, para darse cuenta que la llama sea la señal, como dice Mr. Fletcher, de una combustión imperfecta; y que el mejor resultado de un combustible gaseoso se obtiene cuando no se ve la menor señal de llama alguna.

Lo que si se puede asegurar es, que un grado de calor como el que obtuvo Mr. Fletcher en presencia de todos los concurrentes, jamás se ha obtenido con el combustible que él empleó, que no fué otro que el gas que pasaba por un tubo de un cuarto de pulgada, ayudado por una corriente de aire.

Suponemos que invención de tanta novedad científica, tenga ó no industrial, no tardará en conocerse y probablemente en explicarse, y de un día á otro esperamos nuevas del asunto; pues la Sociedad de las Industrias químicas cuenta en su seno con miembros de gran valor, que sabrán dar al asunto la importancia que aparentemente tiene.

FABRICACION DE JABON BLANDO

POR NARDIN.

M. Nardin publica los resultados que ha obtenido en sus esfuerzos para abaratar el jabón blando; y dice que después de un año de prueba, está satisfecho de los resultados que obtiene.

En el Norte de Francia se usa mucho jabón blando, á causa de la baratura de su precio. Con el propósito de rebajar el costo, muchos industriales le agregan fécula de patata, con lo cual, si bien logran aquel objeto, es sin ningún genero de duda en detrimento de la calidad; pues la fécula no viene á hacer otra cosa sino aumentar el peso de la materia, sin darle condiciones de ninguna clase útiles para el lavado; antes al contrario, son adversas las modificaciones que introduce, puesto que para poder usar fécula es preciso un aumento de álcali, que resulta sin saponificar, y de aquí que los jabones en que se emplee fécula son siempre muy alcalinos, con detrimento para la duración de la ropa que con ellos se lava repetidas veces. M. Nardin, en vez de fécula, introduce en el jabón raspaduras de patatas, sometidas á una desecación previa. El inventor pretende que esta pulpa aumenta las propiedades del jabón para lavar, haciéndolo untuoso y transparente; y en cuanto á rebajar el costo, lo consigue hasta tal punto, que mientras 100 kilogramos de pulpa producen el efecto que 300 kilogramos de fécula, el costo de aquella es 20 francos, y el de ésta 40 francos los 100 kilogramos.

Salvo una demostración completa de la exactitud matemática de todo esto, creeremos siempre que hay tanta adulte-