La Gaceta industrial (1882-02-10 00:00:00), página 10

wagones de la línea férrea. Los menudos, producto del cribado, son convertidos en aglomerados en la fábrica montada al efecto.

El trabajo del desmonte está dividido en zonas de seis metros de altura, y tal división permite arrancar varias á la vez, garantizando la seguridad del obrero los hundimientos de los taludes que él mismo provoca, sin que hasta ahora, en los cien mil metros cúbicos de tierra que van arrancados, haya habido que lamentar ninguna desgracia personal. El espesor de la capa de carbón en los desmontes es de 20 metros.

Sacase actualmente 500 metros cúbicos diarios, con el esfuerzo de 400 hombres y el auxilio de una máquina de vapor y siete caballerías, y en los demás trabajos de la mina hay empleados 200 obreros y montadas otras siete máquinas de vapor, existiendo también dos locomotoras para la tracción del mineral.

En contra de los que creen que el obrero español es inferior al extranjero en fuerza y resistencia, sirva de ejemplo un peón de La Luz, que gana diez reales, y carga doce waggones de un metro y cuarto cúbicos diarios, y á veces de dos metros; no siendo esto un hecho aislado, porque cincuenta ó sesenta jornaleros de la localidad están haciendo igual trabajo hace más de un año.

Una circunstancia que nos hace especialmente simpática á la empresa que explota La Luz, es la de ser completamente española, dirigida por sus propietarios los Sres. Romá que, á fuerza de trabajo y de inteligencia, han conseguido vencer los obstáculos con que han tropezado en su explotación, hasta llevarla al estado en que hoy se encuentra. Al desarrollo notable de los trabajos han contribuido las contratas por más de cien mil toneladas que los Sres. Romá han alcanzado de las Compañías del Mediodía y de los ferro-carriles andaluces, á quienes suministran una buena parte del carbón para sus locomotoras al precio de 46 y 48 reales respectivamente.

Si los industriales de Madrid no se deciden á poner en práctica el que tenemos por único medio eficaz de tener carbón barato, objeto del artículo publicado en el número anterior, creemos con algún fundamento que los Sres. Romá han de contribuir á rebajar notablemente los precios actuales en provecho propio y de la industria madrileña.

LAS APLICACIONES DEL AIRE COMPRIMIDO.

Como complemento de la utilidad del aire comprimido de que hablábamos en nuestro número anterior al hacer la crítica de la obra del Sr. Benot, que propone traerlo á ese estado valiéndose de la fuerza que puede obtenerse por las mareas y las olas, vamos hoy á enumerar algunas, ó por mejor decir las más de las aplicaciones que ya se dan á ese fluido, tomándolas del Scientific American.

El aire comprimido á presiones tan diversas que van desde una muy poco superior á la atmosférica hasta la de 400 atmósferas, se emplea en lo siguiente:

En las fábricas de cristal se usa para soplar las botellas y tubos que tienen tantas aplicaciones.

Los naturales de Guinea usan el aire comprimido para matar las aves del paraíso sin dañar á sus plumas, y de ahí se ha extendido su uso á cañas para matar pajares: usarse para fueles, para chimeneas, en los mataderos, y en las fragas de las herreras. En los órganos, en las fundiciones, y en las campanas de bucear. En los problemas de Aristóteles se encuentra la descripción de este último aparato en su forma primitiva.

Escarandras. Estos aparatos, que permiten á los buzos moverse de un lado á otro, teniendo solo que cuidar de llevar el tubo que le hace aspirar el aire que se comprime en la superficie, han sustituido casi por completo á las campanas de bucear, que sólo les permitía trabajar en un espacio muy reducido.

Sumergir pilas para puentes. Con los progresos de la metalurgia ha venido gradualmente el uso de puentes metálicos, como igualmente el de pilas tubulares de hierro fundido. El aire comprimido que se introduce y se mantiene en dichas pilas tubulares con la presión suficiente, impide la entrada del agua durante la operación de la sumersión y permite á los operarios que puedan trabajar en el fondo del agua, estando cerrada la parte alta del cilindro, con la disposición necesaria para la entrada y salida de los hombres, y sacar los materiales excavados.

Poner á flote buques sumergidos. Varios sistemas existen para esto; pero el medio que se emplea generalmente es el de sacar el agua de las bodegas con bombas, combinado con el empleo de sacos llenos de aire atados al rededor del buque por los buzos.

Locomoción. Tenemos ejemplos del empleo del aire comprimido como motor para ferro-carriles en el camino de hierro atmosférico de St. Germain, en Francia, que funcionaba en el año 1847, y en el de Dalkey, en Irlanda, en la locomotora de aire comprimido del ingeniero francés Mr. Ribourt, construida en la fábrica del Creusot y empleada en las obras del túnel de San Gotardo, y en la locomotora del coronel Beaumont ensayada en el arsenal de Woolwich hace algún tiempo.

Frenos. En poderosos frenos para ferro-carriles, bastante conocidos ya, se emplea la presión del aire, tales como los de Westinghouse y los de Smith, etc.

Tranvías. En el sistema de Mekarski que parece ser el más favorecido de los existentes á juicio por el número de sus aplicaciones, el aire, comprimido á una presión muy elevada, se conduce en cajas cilíndricas colocadas debajo del coche, y en lugar de usarlo sólo, se le hace pasar antes de la expansión por agua caliente que se lleva también en el mismo coche.

Barrenos para volar rocas. También se emplea para estos trabajos el aire comprimido, haciéndose llegar el que se produce en la superficie por medio de máquinas de vapor ó hidráulicas á cualquier distancia y altura, y en cualquier dirección, á las minas, túneles ó canteras por medio de tubos que conduce el aire á las perforadoras.

Minas de carbón. En las máquinas de cortar el carbón en las capas de las minas, se usa el aire comprimido de la misma manera que se emplea para las perforadoras.

Transmisión de fuerza. Para trasmitirla en cualquier dirección y á cualquier distancia y altitud pudiendo ponerse en movimiento las máquinas comunes de vapor, grúas, etcétera, por medio del aire comprimido, de la misma manera exactamente que pueden moverse por medio del vapor.

Ventilación de minas y de edificios públicos.

Correo pneumático. En las más importantes capitales de Europa como Londres, Paris, Viena y Berlín, se envían despachos de un punto á otro por tubos subterráneos empleándose el vacío y el aire comprimido.

El uso del aire comprimido lo encontramos también cerca de nosotros en nuestro tráfico diario en la forma de campanas pneumáticas, aparatos para abrir las puertas (como se usan por los porteros en París), pulverizadores, fuentes, carabinas de aire, juguetes, etc.