La Gaceta industrial (1881-05-10 00:00:00), página 2

notar el laudable celo de la Dirección de Aduanas que ha publicado esa interesante estadística con tanta puntualidad. Sólo cuando se la trata con esa actividad, es cuando la estadística tiene verdadera aplicación inmediata, y recomendamos este modo de hacerlo á otros centros que tanto dejan que desear sobre ese punto.

Entremos en materia.

Carbones. Es de gran interés hacer notar que, habiendo crecido el consumo de 1880 en mucha escala, el aumento de la importación ha sido sólo de 8.800 toneladas. Las nuevas líneas de ferro-carriles abiertas, el aumento de tráfico en las que ya trabajaban en 1879, las nuevas líneas de vapores, los altos hornos del marqués de Maleda en Bilbao, el de Moreda en Gijón, el aumento progresivo del consumo de gas y otras muchas industrias nuevas y ensanchadas, han aumentado la suma total del consumo en 4880 al menos en 420.000 toneladas, y siendo así que el aumento de importación es sólo 8.500, resulta el dato bien favorable, de que el crecimiento de este año ha recaído casi en totalidad sobre el carbón español. Hoy se hallan próximamente niveladas las cantidades del carbón nacional y el importado que se consumen, pero al fin es claro que el que se importe, llegará á ser una corta suma comparada á la total, y sólo se importará en algunos puertos.

En la partida de alquitranes, breas, etc., se ha introducido la novedad de hacer renglón aparte del petróleo bruto. Es una importación pequeña por sí; fuerte sólo teniendo en cuenta lo mal que se alumbra el país. El aumento de luz en adelante recaerá en mucha mayor proporción sobre el gas y la luz eléctrica, que podrán llamarse producciones nacionales, que no sobre el exótico aceite de petróleo.

La importación de 4.000 toneladas de vidrio y cristal es inexplicable, pues si bien se comprende en España alguna importación de los artículos de lujo, para hacer subir lo importado á 4.000 toneladas, preciso es que venga del extranjero no poco en forma de cristal plano, botellas y otros de esos grandes renglones. Por "de pronto" hay uno, que es el que más urge que no se traiga, y es el cristal de lunas fabricado y pulimentado mecánicamente, renglón cuyo consumo crecerá sobrenaturalmente con el aumento de civilización. Quizás la mitad ó más de lo que de esta clase se gasta en España sea en Madrid, y natural fuera que un artículo cuyos gastos de importación aumentan tanto el coste, se produjera en las proximidades de la capital, con tanta más razón cuanto que hay muchos de los elementos para producirlo en tan buenas condiciones de economía como en otras partes.

Nada menos que á 85.000 toneladas asciende el hierro y acero importados en estado de primera materia ó puramente laminado; pero si se le agregan las 20.000 toneladas importadas en forma de maquinaria, las 2.000 de hoja de lata y las 6.000 en alambres, se llega á una importación de unas 130.000 toneladas, ó sea más de doble de lo que se produce en el país. El valor de hierros y aceros importados en todos estados pasa de 60 millones de pesetas, y si se exceptúa de esto unos 6 millones de pesetas en maquinaria especial y delicada, bien puede asegurarse que la casi totalidad en materia, y la gran mayoría en valor de hierros y aceros, ha podido hacerse en España á mucho menos precio del pagado. Una proporción inmensa de las 120.000 toneladas de importación se halla representada por material de ferro-carriles, así para via como para arrastre, y la causa principal porque este material se importe del extranjero es que radican en París ó en Lóndres las empresas explotadoras de nuestra industria de los ferro-carriles; pues por lo demás, un capital de 20 ó 25 millones de pesetas, insignificante con relación al que representan esas compañías, bastaría y sobraría para hacer todos los carriles, vagones y locomotoras, probablemente á 20 por 100 menos coste de lo que se habrán pagado lo importado.

Tras estas partidas tropezamos con la de cobre y latón, cuya importación, en cantidad de 700 toneladas, es inexplicable en un país del cual procede una parte tan considerable del cobre y zinc que en Europa se consume. Verdad es que si se tiene en cuenta que, así la marina de guerra como la artillería, cometen el grave error de importar tubos para calderas, y metal para cartuchos metálicos, en vez de consumir los del país, no es excesivo que venga esto á aumentar las ya perjudiciales importaciones de los ferro-carriles. La industria nacional de cobre está atrasada; pero si el elemento oficial no le abre el porvenir, como puede y debe hacerlo, ¿cuándo y cómo saldrá de esta situación?

Ningún otro renglón notable ni por cantidad ni por valor hallamos, hasta que no llega al artículo de productos químicos, en el que vemos una importación de 34.500 toneladas y un valor de 42 1/2 millones de pesetas. Deseamos que de esta clasificación de los estados se hicieran tres renglones, á saber: ácidos, álcalis, y productos químicos y farmacéuticos. A esta clasificación obliga el hecho de que así en cantidad, como en valor, la sosa, primera materia de la fabricación de jabón y del cristal, debe figurar por una suma desproporcionada á todo lo demás, y por lo mismo que la sosa y los ácidos deben ser artículos de la industria española del porvenir, exigen renglones aparte en esos estados en que se debe buscar, ya que en general se halla bastante bien hechos, que resulten ilustradas a grandes rasgos ciertas cuestiones de la producción nacional.

Cuando pasamos la vista por el renglón de algodones, y vemos que el algodón en rama importado vale 75 millones de pesetas, y todo el importado en hilo y tejidos apenas pasa de 40 millones, podemos ver que la industria nacional se halla apoderada totalmente del consumo de algodón, pues sólo puede ser una fracción poco importante, y esto en artículos de fantasía, lo que puede importarse dentro de ese exiguo valor de 40 millones, con relación á lo que valdrá una vez convertidos en géneros los 75 millones de algodón bruto importado.

La importación de 17 millones de pesetas en hilazas de cáñamo y lino, es en nuestro sentir de muy mal carácter; pues aumentando nuestros terrenos regados, fabricando abonos minerales y progresando en el cultivo de cosechas ricas, no deberíamos importar una sola libra de materias textiles que podemos producir en competencia con todos los países. La importación de cáñamo y lino, la miramos como la mejor prueba del atraso agrícola en que estamos.

La importación de lana en rama de 4.200 toneladas es insignificante, sobradamente compensada como se halla por la exportación. Veinticinco millones de valor importados en tejidos de lana dice, que es una suma superior á la de los géneros de fantasía la que se hace; pero sabido es que la industria lanera hace grandes esfuerzos por adelantarse en nuestro país, y si hay el buen tacto de reducir á la mitad á lo sumo el derecho arancelario á la lana en rama, nos aproximaremos más, á que la fabricación española se apodere del consumo hasta donde es práctico; pues hay artículos, y los tejidos de lana están seguramente entre ellos, en los cuales siempre se importarán, porque es el capricho y buscar la novedad, no el precio, lo que induce á comprar fuera con mayor coste lo que á veces vale menos dentro del mismo país,