La Gaceta industrial (1881-03-25 00:00:00), página 15

perforar las armaduras, y el espesor de estas también ha crecido para resistir el choque; de modo que hemos llegado a tener cañones de 100 y más toneladas, con proyectiles de cerca de mil libras de peso, contra armaduras de 10 á 12 pulgadas de espesor que los resisten. En qué punto terminará esta contienda, nadie puede decirlo. Actualmente la nueva fortaleza en construcción para la defensa del río Mersey, tendrá planchas de hierro forjado para protección de los artilleros, algunas de 20 pies de largo, 14 de ancho y 8 pulgadas de espesor, del peso de 26 toneladas cada una.

Si consideramos los buques blindados, los rama, los de torres, los torpedos y los grandes cañones en la mar, y los castillos blindados, los ferro-carriles, los telégrafos y otros objetos en tierra, vemos qué parte tan importante tiene el hierro en el arte moderno de la guerra.

Pero mientras que el hierro se emplea tan profusamente, tanto como medio de destrucción como de defensa, por otra parte ha dado grandes facilidades á la mutua comunicación y pacífica cooperación que antes era desconocida. Ya hemos mencionado los ferro-carriles, pero no debemos olvidar los telégrafos que circundan nuestro globo, y forman, por decirlo así, el sistema nervioso del mundo. Es el hierro y los adelantos modernos en su manipulación, los que nos permiten echar un puente sobre el espacio y reducir el tiempo á la nada.

La materia es tan vasta, que podríamos ir enumerando hasta una extensión sin límites los usos y aplicaciones del hierro; sin embargo, llamaremos solamente la atención sobre el progreso del uso del hierro en la construcción de edificios. Los materiales antiguos eran la piedra, el ladrillo y la madera, con los cuales, especialmente con la primera, se han construido varios de los más espléndidos monumentos.

El hierro en tiempos antiguos tenía un rol muy subordinado en las construcciones; solamente en las obras modernas se han apreciado sus ventajas. Al principio se empleaba el hierro fundido para columnas que sostenían peso, y en seguida para vigas y soletas; pero la naturaleza traicionera del material cuando se le empleaba para resistir trasversalmente hizo muy peligroso su empleo. Poco á poco el hierro forjado mediante las mejoras en la maquinaria para tirarlo, se fue adaptando al servicio de las construcciones. Grandísimo impulso le dio á su empleo la construcción del Palacio de Cristal para la Exposición de 1851, en el cual, casi por la primera vez, el trazado se adaptó á la naturaleza del nuevo material. Esto abrió el camino para nuevas mejoras. Se construyeron fábricas para forjar el hierro en tamaños largos, y secciones que no se habían intentado anteriormente, y el resultado ha sido el aumento extraordinario en el empleo del hierro forjado para techos y para pisos. A consecuencia de este movimiento progresivo, la demanda para techos de anchismos espacios, para las estaciones de los caminos de hierro, estimulando los ingenios, nos ha conducido á la construcción de techos de hierro de una magnitud tal, como jamás se había imaginado antes.

Hemos tratado en estas ligeras observaciones de hacer una breve reseña de los objetos hacia que se ha ido dedicando el progreso en las construcciones de hierro. Concluiremos con unas cuantas frases sobre la dirección en que ese progreso nos está conduciendo.

ANTONIO AGACIO.

(Se continuará.)

NOTICIAS DIVERSAS.

MODO DE ABLANDAR EL LATÓN VIEJO. La dificultad con que suele tropiezarse para fundir el latón viejo, debe atribuirse con frecuencia á los pedazos de acero y de hierro que en una forma u otra se mezclan al retal de latón. Cuando esto sucede, resulta de tal modo duro, que sólo le entran los instrumentos del mejor acero. El plan más eficaz para sacar latón blando es mezclar en la carga del crisol algún cristal pulverizado como fundente, lográndose que el hierro se mezcle con él, y que resulte un latón comparativamente puro.

SOLEINA. El profesor Betocchi ha dado en el Comicio Agrario de Roma una conferencia muy aplaudida respecto á la soleina, líquido inexplosivo capaz de sustituir al petróleo en el alumbrado, y que obtuvo por primera vez el profesor Villemont de Reims. Se produce por la destilación de la materia resinosa del pino.

Hace algunos años en Sevilla un Sr. Garcés, persona conocida en el comercio y la industria, empezó á fabricar en pequeño un producto cuya base era la misma, al que creamos que llamaba Diamantina; pero hace mucho tiempo que no oimos hablar de esa industria, y tememos haya desaparecido por falta de apoyo del capital para montarla tan en grande como exigía para producir barato.

Luz eléctrica. Se asegura que Mr. Debrun, ayudante de Física de la Facultad de Ciencias de Burdeos, ha descubierto una nueva aplicación del sistema Jablchekoff, que da una fijez absoluta á la luz y suprime todo ruido.

La casa Siemens ha pedido autorización al Ayuntamiento de Rouen para crear un establecimiento central para el alumbrado eléctrico, colocando los cables conductores canalizando las calles.

Aceite de algodón. Nada menos de 24 millones de litros de aceite de algodón se enviaron á Italia en 1880 para adueltar el de oliva.

Pedido de locomotoras. El mayor pedido de locomotoras hecho de una sola vez de que hay ejemplo es el de 144 máquinas de esta especie, que la compañía de Denver á Rio Grande ha confiado á la fábrica de locomotoras de Baldwin.

El importe total del pedido asciende á 5 millones de pesetas aproximadamente, ó sea á 35.000 pesetas cada locomotora por término medio. Si todos los 2.700 operarios de aquella fábrica se dedicaran á cumplimentar el pedido, duraría la construcción tres meses. La fábrica tiene tanto trabajo actualmente encargado, que no dara principio al pedido de Rio Grande antes de tres meses. Siempre nos ha llamado la atención que no se vean en España las locomotoras de Baldwin; pero sobre todo lo que es interesante siempre decir es, que aquella fábrica es la que se debe estudiar y conocer por quien tenga la intención, laudable por cierto, de implantar la construcción de locomotoras en España.

Exportación de mineral. La exportación de Bilbao en Enero y Febrero de mineral de hierro, llega á 394.429 toneladas, y permite creer, siguiendo la proporción natural, que los embarques del año se aproximen á 3 millones de toneladas.

ESCUEDA DE ARTES Y OFICIOS. Se ha elevado al Ministerio de Fomento, una instancia por industriales y personas de estudio de Sevilla, pidiendo la instalación de una Escuela de Artes y Oficios en la capital andaluza. En nuestro juicio la situación e importancia de aquella capital exigen allí una verdadera escuela industrial, en toda regla, con su sección de artes y oficios; pero ya que aquí hemos de hacer siempre las cosas con medio siglo de atraso, mas vale que se haga una Escuela de Artes y Oficios que nada.