La Gaceta industrial (1881-12-10 00:00:00), página 7

lejos de carbon cokizable para llevarlo á ellos; pero, al lado mismo están los lignitos de Berga.

En la provincia de Teruel se repite de nuevo el caso; y excelentes minerales de hierro no pueden contar con coak para fundirlos, pero sí con lignitos. Vuelve á repetirse el hecho en las provincias de Murcia y Almería, y casi pudieramos agregar también las de Cuenca y Granada, resultando que toda la zona de Levante de España, ó no hará hierro colado jamás, ó lo habrá de hacer con lignitos.

Esto le crea á esa extensísima comarca una situación semejante á la que tiene Austria con relación á los demás países de Europa: esto es, lignitos en gran abundancia, y carencia completa de mejores combustibles.

En Austria la industria del hierro es muy antigua, y se halló en algún tiempo en un estado supremo de prosperidad y de adelanto, habiendo quedado como resto de aquella situación, que fué en su tiempo preeminente, grandes industriales y habilísimos metallurgistas en el ramo del horno.

Basada la industria allí primitivamente en el combustible vegetal, su desarrollo proporcional al de la de otros países hallaba infranqueable barrera para su crecimiento en las cantidades limitadas de las leñas, y como era muy natural, fué un desideratum constante de aquella industria, hallar la manera de emplear para su desarrollo sus abundantísimos lignitos.

Treinta años llevan muchos sabios distinguidos de aquel país de seguir de cerca cuestión de tanta trascendencia para la metalurgia austriaca del hierro, y hombres de la talla del profesor Tunner, no se han desviado de hacer ensayos en escala del trabajo ordinario en varias fábricas de aquel país. Desde 1874 puede decirse que aquellos esfuerzos han dado resultados prácticos; pues en Zwettel se usa lignito reemplazando á 40 ó 50 por 100 del carbón vegetal, y en la fábrica de Kalau se reemplaza con el mismo, 70 por 100 del combustible vegetal.

El profesor Kupelwieser discute de nuevo la cuestión y afirma la posibilidad de producir fundición con sololignitos, y de llegar á ello con procedimientos prácticos satisfactorios.

Partiendo de la base de que el combustible que se emplea en los altos hornos pueden contener de 12 á 15 por 100 de ceniza, y que los lignitos calentados contendrán 40 á 42, llega á establecer la conclusión teórica de que que nada se opone á que los lignitos en estado natural puedan aplicarse, con tal que la parte superior del horno sea bastante amplia para dar lugar á la calcinación prévia del combustible.

Bajo el punto de vista práctico, ha tenido que estudiar los efectos del calor sobre el lignito, y las influencias que sufre en el horno. El lignito contiene tanta agua higroscópica, y proporciona tan fuerte de materias volátiles, que el volumen del residuo se reduce por la influencia del calor, desbaratándose los pedazos gruesos, y descomponiéndose en fragmentos, al punto de que habría verdadera ventaja en arbitrar medios de que esta desagregación no fuera excesiva.

Un estado de división extrema en el combustible es contrario á la marcha normal del alto horno, porque modifica la presión del viento y disminuye la combustión, pudiendo llegar hasta entorpecerla totalmente. Si además, el mineral y el fundente se hallan en estado pulverulento, las dificultades se aumentan mucho.

Después de numerosas tentativas de todas formas para llegar á soluciones definitivas, se han fijado ya varios puntos, con los cuales se consiguen resultados que casi se pueden llamar completos.

El lignito no se prepara antes, sino sólo se eriba para que sean exclusivamente los pedazos de cierto grueso los que entren en el horno. El éxito depende en muchas partes de las dimensiones convenientes en este aparato en sus distintas zonas, debiendo ser la boca del horno comparativamente muy ancha.

También se ha encontrado que conviene mucho calentar los minerales antes de introducirlos en el horno á fin de que el enfriamiento que produce el lignito al perder su agua, no dificulte la marcha.

Qué modificaciones deben aplicarse en España teniendo en cuenta nuestro sol ardiente, son más para estudiarlas que para predecirlas, y también debemos hacer notar á nuestros lectores que el aparato Fryer para secar el aire, descrito y representado en nuestro número 48 de este año, es probable no deba ser ageno al empleo de los lignitos en los altos hornos.

FUNDICION DE COBRE «LA MARGARITA» EN CÓRDOBA.

Dando la debida importancia á ese establecimiento, hemos procurado informarnos de su instalación y de sus propósitos. La empresa se propone por ahora pasar por un período de ensayo; y aunque se ha preparado el local para la cabida de seis hornos de concentración de minerales, por el momento sólo trabajará con dos.

La situación de la fábrica no puede ser más ventajosa; pues que se halla en la misma estación de Córdoba, que sirve las líneas á Sevilla, á Málaga, á Belmez y á Madrid.

Córdoba es un centro industrial excelente, donde el combustible debe ser barato, sin que estén expuestos los establecimientos á las contrariedades por falta de agua con que lucharian en la cuenca misma de Belmez y Espiel.

Los fundadores del establecimiento conocen el negocio y lo dominan; y si en el período de ensayo encuentran los resultados que esperan, tienen todos los medios para dar un gran desarrollo y fundar una gran fundición que sirva un distrito de muy considerable extensión. La fábrica está construida con gran sólides, sin ninguna superfuidad, y cuando hemos querido darnos cuenta de la escala en que puede trabajar, hemos hallado que está preparada para fundir 3.000 toneladas de mineral mensualmente.

Un establecimiento de esa índole y condiciones era tan necesario en aquella zona, que indudablemente muchas minas de escasa importancia en esa provincia y en las limítrofes que han estado paradas desde hace tiempo podrán entrar en actividad.

La fundición de cobres de Córdoba tiene, sin embargo, un enemigo con quien luchar, enemigo común á toda la minería y la industria en España, y que lo mismo castiga á las explotaciones carboníferas que á las metalúrgicas, y este enemigo es el transporte. La idea de atrar á un centro los minerales de cobre de una zona de 200 kilómetros de radio para centralizarlos en buenas condiciones, es hacadera y aun fácil en cualquier país del mundo menos en el nuestro.

Las tarifas legales de los ferro-carriles son imposibles de pagar en esta índole de trasportes, y las Compañías aquí matan siempre á la gallina de los huevos de oro. Un trasporte de 0,45 de real por tonelada y kilómetro es todo lo que se puede pagar para esa clase de trasportes y aún menos en los grandes recorridos. Conocemos por docenas los negocios de la índole de la fundición de cobre de Córdoba que están imposibilitados, ó llevan una vida languide, porque la cuestión de entenderse con las Compañías para reducir los tras-