La Gaceta industrial (1882-02-10 00:00:00), página 1

MADRID INDUSTRIAL.

Si la importancia del asunto no fuera ya motivo suficiente para ello, la competencia del autor, de que hemos podido juzgar en dos largas conferencias que con él hemos tenido, bastaría para acoger favorablemente el artículo que insertamos á continuación, por más que no estemos del todo conformes con alguna de sus apreciaciones, que hemos discutido con el Sr. Alsina, verdadera especialidad en todo lo que se refiere á la industria algodonera y á la de hilados y tejidos en general, que conoce á fondo y en todos sus detalles.

No podemos decir otro tanto respecto á las condiciones y circunstancias especiales, presentes y futuras, de Madrid, para llegar á ser un pueblo verdaderamente industrial; y siendo esta una cuestión que reviste un interés de primer orden para la capital de España, aprovechamos con gusto esta excelente ocasión para exponer nuestras ideas en tan importante materia, examinando y discutiendo algunos de los puntos tratados por el Sr. Alsina en su artículo, que dice así:

Madrid ¿debe ser industrial? ¿Tiene condiciones para ello? ¿Qué obstáculos se oponen y cómo resolverlos?

Nunca con más oportunidad que hoy que las cuestiones económicas absorben por completo la atención, no tan sólo de los hombres de negocios, si que también de los dedicados á la ciencia económica, y que los industriales de toda clase aspiran á una justa e importante representación, y de estar trabajando el sindicato de la industria la concesión de una rebaja en el precio del arrastre de los carbones, para procurar un mayor desarrollo á la industria local, es conveniente tratar si la capital de la monarquía, con residencia de la corte, del gobierno, centro de la política, de los hombres de verdadero saber en las letras y de las grandes fortunas, debe y puede ser industrial.

¿Qué dificultades se oponen, pues, á que se establezcan aquí las grandes industrias? Madrid con industrias pequeñas nunca tendrá importancia ni ascendente local, ni sobre las demás establecidas en provincias. La industria para estar debidamente representada, y que al mismo tiempo se la haga caso, en una capital como Madrid, debe contar con alguna de aquellas que, por la importancia de sus capitales invertidos, del número de personas que ocupa, y por el tráfico á que el conjunto de sus operaciones dé lugar, se haga respetar, aun á los ojos de aquellos que no la crean necesaria. El movimiento que se observa en esta plaza, movimiento que no puede llamarse industrial ni mercantil, se acentuaría más con la existencia de fábricas que establecieran sus depósitos en los centros de la capital, para enviar sus manufacturas al consumo de las demás provincias.

Bajo el punto de vista político, ¿sería conveniente? ¿Daría resultados positivos á la propiedad y á los intereses generales de la población? No hay más que fijarse en los pueblos que las tienen. ¿Qué desarrollo de riqueza! ¿Qué desenvolvimiento tan natural en todas las operaciones que de la industria se origina! Al desarrollo de ellas seguiría el de la población y un aumento relativo en el valor de la propiedad.

Madrid industrial, situado en el centro de la Península, en comunicación rápida y barata con las provincias, dejaría de ser únicamente plaza de consumo, como dicen los provincianos, para ser ya el depósito natural de las que tiene á su alrededor.

París y Londres, sin industria, ¿habrían llegado nunca al poderío mercantil y financiero que les hace ser hoy las capitales más importantes de Europa?

¿Podría, pues, establecerse en esta capital la industria manufacturera de algodón?

Sí, y tal vez con iguales condiciones á las que renuen algunas localidades que la tienen hoy. Se objetará, tal vez, que un pueblo no toma los hábitos de la industria en un solo día; esto es verdad; pero, ¿y en dónde no ocurren estas dificultades? Debe de tenerse en cuenta que la maquinaria está hoy tan adecuada, que ya no exige del obrero más que un buen cuidado, sin necesidad de mucha inteligencia.

Con todo, hay en Madrid una población bastante numerosa, procedente de las provincias de Galicia, Asturias y Navarra, á la cual nadie puede negarle sus buenas condiciones de inteligencia, honradez, moralidad y afición al trabajo. Veamos, pues, qué condiciones naturales reúne Cataluña para tener desarrollada la industria algodonera. Como primeras materias, consume carbón mineral de Inglaterra, y los algodones de los Estados Unidos, Brasil y Egipto. Organiza sus fábricas con máquinas inglesas, y posee grandes talleres para su recomposición. Madrid, y fijarse bien en esto, planteadá esta industria, se encontraría en el mismo caso. El carbón que consumiría inglés; las máquinas serían inglesas también; los algodones los recibiría de los puntos de producción ya mencionados, y posee también talleres de construcción para la conservación de las fábricas. Ahí tenemos, pues, que las condiciones naturales para esta industria resultan enteramente iguales. Hoy, ninguna de las dos reúne ni una sola, puesto que si bien tienen cerca de ellas cuencas carboníferas, no pueden aprovecharse de sus carbones, por las exigencias de los mineros y de las empresas de ferro-carriles.

No concederemos tampoco que el ejercicio de la industria sea privilegio de un solo pueblo ni de una sola provincia, y sino, veamos lo que pasa entre los que tienen de la misma clase.

Cataluña, la comarca más caracterizada para la industria algodonera, cuyo genio y condiciones de trabajo de sus naturales son tan distintos de los de Andalucía, ¿ha dominado alguna vez en el mercado do hayan concursado las manufacturas similares de las fábricas malagueñas? Nunca. Esto demuestra que otra plaza cualquiera, que no sea Málaga, llámese Madrid u otro nombre, puede también tenerla.

Inglaterra y Suiza, ved ahí dos pueblos enteramente opuestos de carácter, temperamento, aspiraciones, etc., etc.; el primero, acostumbrado á la vida rápida del vapor, produce con sus máquinas con tanta baratura, que le permite introducir sus productos en casi todos los mercados del globo; y el segundo, con la calma y sencillez del labriego y que no conoce la actividad fabril más que el movimiento que repara en sus fábricas, produce también sus manufacturas tan baratas como la primera.

La dificultad, repetimos, consiste en lo caros que cuestan los arrastres y en los más ó menos obstáculos que en la localidad encuentre, y no nos referimos á los de índole industrial, sino á aquellos que son puramente locales, y hasta cierto punto arbitrarios.

Carbones y algodón en rama; estas son las primeras materias que vienen de Inglaterra la una y de América la otra, desembarcarían en Santander, y cuyo precio de arrastre hasta Madrid deberá ser igual á la diferencia de fletes dejándolos en Santander ó de llevarlos hasta Barcelona. La maquinaria, aunque no puede tomarse como primera materia, debería también evitar su arrastre la misma diferencia de flete dejado en Santander ó hasta la capital de Cataluña.

Madrid y Barcelona tendrían, pues, las primeras materias en iguales condiciones y en los demás detalles, si bien en al-