La Gaceta industrial (1882-04-10 00:00:00), página 4

Puede llevarse aún más allá la comparación. Es bien sabido que el mejor jabón de tocador contiene potasa (así como un exceso de glicerina, cuyo objeto se explicará después), y que si se usa en esa índole de jabones la potasa, es por ser un álcali más emoliente que la soda.

El lector preguntará: ¿qué tiene todo esto que hacer con el lavado de las lanas en las colonias? Vamos a explicarlo ahora.

El jabón es una combinación de grasa ó sebo con álcali puro (potasa ó soda), unida á una cierta proporción de agua. Una libra de potasa caustica disuelta en su propio peso de agua, se combina con cuatro libras de sebo y produce seis libras de un jabón de potasa duro altamente concentrado.

Tomando estas cifras por base, el costo en Inglaterra del jabón de potasa puro, hecho al por mayor, y en estas proporciones, costará, poco más ó menos, lo siguiente:

1 tonelada de potasa caustica de Greenbank, á 35 libras esterlinas tonelada......................... 35
4 toneladas de agua............................................. 160
4 toneladas de sebo á 40 libras............................ 160
6 toneladas.................................................. 198

y formándose seis toneladas, resulta cada una al costo de 32,40 libras por tonelada (unos 37 reales vellon por arroba castellana).

De estos datos resulta evidente, que las cinco sextas partes del costo del jabón lo origina el sebo que se emplea. Ahora bien; como el sebo en la Australia, en la Nueva-Zelanda y en otros países que producen lana vale mucho menos que en Inglaterra, no siendo raros los casos en que no tiene valor alguno, el costo del jabón en las colonias estará siempre regido por el que tenga la potasa misma; y tomando el caso de colonias, en donde el sebo no tenga valor y en donde se compre la potasa de Greenbank al precio del menor, esto es, siete peniques por libra en las de 20 libras de peso, el costo del jabón para lavar la lana será poco más de un penique la libra (esto es, unos 14 reales arroba castellana).

Esto solo demuestra claramente que en todo caso la lana debe lavarse con jabón de potasa fabricado con sebo producido por el ganado mismo de que se obtiene la lana. Las ventajas que se consiguen son: primera, tener jabón á la tercera parte del costo que en Inglaterra; segunda, ahorrar no poco del transporte en el interior mismo de las colonias y en el flete á Inglaterra, que equivale á economizar de la mitad á las tres cuartas partes de lo que hubiera de gastarse si se trasportara la lana en sucio; la tercera ventaja es el aumento de valor de la lana lavada con la sustancia más á propósito para hacerlo; y por último, hay la ventaja de que el jabón de potasa lava lo mismo, empleando agua fría que caliente, lo cual es una gran ventaja en las colonias donde el disponer de una gran cantidad de agua caliente es á veces complicado.

Hace algún tiempo hubiera sido proponer lo impracticable, el aconsejar que se fabricara el jabón para lavar la lana en el mismo punto en que hubiera de usarse, si la fabricación hubiera de llevarse á cabo por el procedimiento antiguo, en que por emplearse álcalis impuros era preciso apelar á trabajar el jabón en caliente, lo cual exigía calderas y un material considerable, al mismo tiempo que bastante habilidad. Ahora, apelando al procedimiento en frío y con potasa pura, no es sólo practicable, sino extremadamente fácil. En nuestros próximos capítulos diremos, no sólo los medios de hacer el jabón en frío, sino también presentaremos algunas consideraciones en favor de limpiar la lana sobre el ganado sin esquilarrla y lavarla después de esquilada.

LA PRODUCCION DE HIERRO Y ACERO EN EL MUNDO.

De un informe publicado recientemente por M. Paul Trassenster, profesor de la Escuela de Minas de Liége, sobre el tráfico del hierro y del acero, tomamos los siguientes datos:

HIERRO COLADO PRODUCIDO.

    NACIONES.
    1870.Toneladas.
    1881.Toneladas.

    Gran Bretaña
    6.059.000
    8.500.000
    aumento 40 por 100

    Estados Unidos
    4.900.000
    4.205.000
    idem 132

    Alemania
    4.390.000
    2.900.000
    idem 168

    Francia
    4.178.000
    1.894.000
    idem 61

    Bélgica
    568.000
    631.000
    idem 12

    1870.
    1880.

    Austria-Hungría
    403.000
    443.000
    idem 10

    Rusia
    360.000
    434.000
    idem 21

    Suecia
    300.000
    405.000
    idem 35

    Otros países
    150.000
    200.000
    idem 33

HIERRO COLADO CONSUMIDO.

    NACIONES.
    1870.Toneladas.
    1881.Toneladas.

    Gran Bretaña
    5.375.000
    6.480.000
    aumento 24 por 100

    Estados Unidos
    1.830.000
    5.310.000
    idem 192

    Alemania
    1.340.000
    3.000.000
    idem 98

    Francia
    901.000
    2.160.000
    idem 139

    Bélgica
    637.000
    805.000
    idem 26

    Austria
    de 1870 á 1880 disminución 13 por 100

    Rusia
    idem id. aumento
    77

    Suecia
    idem id. aumento
    26

HIERRO DULCE PRODUCIDO.

    NACIONES.
    1870.Toneladas.
    1880.Toneladas.

    Gran Bretaña
    2.500.000
    2.000.000
    disminución 23 p. 100

    Estados Unidos
    4.170.000
    3.115.000
    aumento 81

    Alemania
    900.000
    4.358.000
    idem 51

    Francia
    670.000
    985.000
    idem 47

En los otros cuatro principales países productores no ha habido apenas variación en dichos años.

ACERO EN TOCHOS PRODUCIDO.

    NACIONES.
    1870.Toneladas.
    1881.Toneladas.

    Gran Bretaña
    350.000
    1.700.000
    aumento 386 p. 100

    Estados Unidos
    64.000
    1.570.000
    idem 2.350

    Alemania
    170.000
    930.000
    idem 460

    Francia
    80.000
    460.000
    idem 475

    Bélgica
    9.000
    438.000
    idem 4.440

    1870.
    1880.

    Austria
    24.000
    160.000
    idem 570

    Rusia
    8.000
    240.000
    idem 2.530

    Suecia
    12.000
    39.000
    idem 224