La Gaceta industrial (1882-02-25 00:00:00), página 5

carbon malo sin perjudicarse grandemente; pero el industrial que haya sabido elevarse algo en su clase sabrá perfectamente que cada índole y calidad de combustible exige sus combinaciones especiales en los aparatos para quemarlo, y que ninguna dificultad existe para hacer las modificaciones necesarias para llegar al caldeo por el gas, siempre que el precio del carbon inferior sea bastante bajo para que debe darsele la preferencia como el más económico teniéndolo todo en cuenta. No diremos que no pueda resultar definitivamente más barato el de más precio que el de menos en algunos casos, pero lo que sostengamos, es que ahora y siempre en el caso práctico de Barcelona y Valencia que gastan carbon inglés que resulta caro por bueno que sea, así como en el de Madrid, y Linares que gastan el de Belmonte que además de hallarse mucho más lejos, se extrae en circunstancias mineras inferiores a las de Puertollano, sumándose las dos ventajas de explotación menos costosa y trasporte más corto, resulta evidente que estos dos últimos centros tendrán sin disputa su suministro natural en Puertollano; y en resumen, puede decirse que es una cuestión de las que familiarmente se llaman de clavo pasado, el que Barcelona, Valencia, Linares y Madrid deben apelar al uso del combustible en estado de gas casi en la totalidad de los establecimientos industriales, cualquiera que sea su índole, especie e importancia. Presumimos que aun han de pasar muchos años antes que esta verdad tenga eco; pero las cuestiones de tanta importancia mientras mas pronto se presenten mejor; y no hay que ocuparse de las probabilidades que tienen de un triunfo inmediato para abordarlas, pues entonces nunca llegarán á resolverse; es menester tener abnegación suficiente para iniciárlas sin contar con la buena acogida.

Para emplear el combustible en estado de gas, pues claro es que no hablamos de comprar como combustible gas de alumbrado, lo primero que se necesita es un buen gasógeno: no es un artículo extenso en que pasemos revista á todos los inventados el que nos proponemos hacer; es un escrito que aspira á ser de utilidad práctica inmediata, señalando los productores de gas que están hoy más adelantados para entrar en uso diario, y con los cuales conviene á los industriales familiarizarse lo antes posible. Un gasógeno es un aparato en que el carbon se convierte en gas óxido de carbono principalmente, si bien al mismo tiempo se produce gas hidrógeno que es aun más eficaz para la combustion, procediendo la mayor parte del hidrógeno de la descomposición en oxígeno é hidrógeno del vapor de agua que á gran temperatura se inyecta en medio de una masa de carbon incandescente.

Los primeros gasógenos, simultáneamente con estos dos gases útiles, daban una gran proporción de otros dos gases inertes: ácido carbónico procedente de un exceso de oxígeno, y azóe que hallaba su entrada en el gasógeno unido al aire que penetraba para mantener la combustion y del cual es industrialmente inseparable. El desideratum pues de todos los inventores de gasógenos se hizo pues, el producir gases que se encontrarían tan libres de ácido carbónico y azóe como fuera industrialmente posible; y al mismo tiempo que en la composición del conjunto de gases útiles entrara por la mayor parte que se pudiera el hidrógeno, puesto que tanto más valdría un gas combustible en su conjunto cuanto más hidrógeno formara parte del total. El fin conseguido ha de obtenerse naturalmente logrando que la combustion se mantenga en el interior del gasógeno con el mínimo de aire atmosférico posible; y para esto claro es que tanto menos oxígeno sería necesario introducir por el aire cuanto más oxígeno pudiera introducirse en forma de vapor de agua que se descomponga, lo cual produciría la doble ventaja de disminuir el azóe que se introduce, y al propio tiempo aumentar la riqueza en hidrógeno de la totalidad de los gases. Los medios prácticos de aproximarse al ideal es introducir el vapor de agua á la más alta temperatura, y así mismo el viento que se lleva el gasógeno para sostener la combustion vaya también á temperatura muy elevada para producir mayor calor útil con menos viento. La diferencia que va de conocer las necesidades de una operación hasta encontrar los medios prácticos é industriales de satisfacer aquella, es inmensa, pues entre otras cosas para lo ultimo, es menester llegar á una facilidad de ejecución, que no exija un personal especialísimo, y ademas es de absoluta necesidad que los aparatos sean sencillos y poco costosos, pues nada se haría para la industria con ofrecerle aparatos que al aliviaria por un lado lo que gastará en carbon, la sobrecargaría por otro con el coste de grandes y valiosos aparatos de difícil y costoso manejo.

Hasta hace pocos meses el gasógeno de Siemens del último modelo, que los lectores de LA GACETA INDUSTRIAL conocen- es lo que se podía llamar el más adelantado para los usos generales; hoy creemos que la elección puede ser dudosa entre los gasógenos de Wilson y los de Dowson. El primero de estos, tiene la ventaja ya de estar usados muy generalmente en algunas comarcas; el segundo tiene la inapreciable ventaja de que pronto podrá comprarse en España, pues la explotación de esa patente en nuestro país, está cedida por el inventor á la casa Pierron y Delahire de Paris, que se halla representada en España por D. Carlos Bloss en Barcelona y Madrid. Diferimos para otra ocasión el hablar del gasógeno de Dowson principalmente con el objeto de ver si podemos hacerlo después de ver funcionar alguno, y nos limitamos hoy á la descripción del de Wilson, cuya extremada sencillez nos permite describirlo sin dibujos. Es un tubo de palastro del grueso de 6 á 7m/m., de 2 á 3 metros de alto y de 4,20 á 2,40 de diámetro. Contra la pared interior, se le forma primera una camisa de ladrillo comun, y contra esta, otra de materiales refractarios. En el centro de la parte alta se pone un aparato de carga con tolva y campana, con cerramiento para los gases; por fin, con forma de embudo invertido, que baja hasta algo más de la cuarta parte de la altura total de la cámara de descomposicion del combustible, se forma en la parte alta una cámara anular que se llama colector de gases, siendo la camisa de menos espesor en esa zona. De esta cámara parte el conducto de salida para los mismos. En la tapa superior hay dos miras para observar el estado de los fuegos. En el suelo del horno se forma un rebajo que por medio de la puerta en que termina por la parte delantera, permite descubrir el horno de las cenizas. En frente de estas puertas hay dos tubos para la entrada del aire que penetra en el aparato impulsado por un chorro de vapor. El gasógeno no tiene parrilla; pero por la puerta mencionada se le forma una artificial para sostener el carbon, en tanto se extraen las cenizas. La carga de combustible se hace por la parte alta á intervalos regulares. El gasógeno de Wilson, es de un precio moderado, y ocupa poco espacio, y por la experiencia adquirida ya en manejar el aparato ha dado grandes resultados para levantar vapor; y siendo hasta ahora la aplicación más difícil de los gases, hace pensar que el gasógeno Wilson hallará pronto extensas aplicaciones.

Sirva pues este de aviso á los muchos industriales á quienes interese, pues como en España donde los establecimientos metalurgicos son tan pequeños y pobres, el principal consumo de carbon se hace para levantar vapor, y esto según todas las