La Gaceta industrial (1881-04-10 00:00:00), página 4

tarse en grande escala y con tarifas especiales muy reducidas.

Quedo de V. como siempre muy afectísimo y su seguro servidor Q. S. M. B.
L. A.

EL PROPULSOR DE BAY.

Las formas de las hélices para impulsar los buques de vapor, han sido objeto de grandes estudios y meditaciones; y si bien creemos que no pueda decirse que haya sido un campo improductivo para todos, cuando menos es sabido que se han hecho en ensayos gastos infructuosos por muchos, que sólo han tenido mermada compensación para muy pocos. Confesamos que con esos antecedentes desconfábamos mucho del invento de De Bay, y cuando tuvimos noticia de él por primera vez en sus detalles, dimos casi por hecho que sería una de esas invenciones apenas conocidas, olvidadas. No tenemos razón, sin embargo, según parece; pero bien justificado era el pensar así, pues aun hoy mismo y ya con datos, apenas se concibe un aumento en velocidad de 30 por 100, con el empleo de la misma fuerza, debido sólo al empleo de un propulsor en vez de otro. Las pruebas comparativas hechas en Cardiff puramente como ensayo, y el viaje realizado por el María Cora, dejan ya poco lugar á duda sobre dos hechos á cual más importantes para la navegación á vapor. El uno, gran aumento de velocidad de marcha con la misma fuerza; el otro, que el propulsor De Bay quita á los buques de hélice la desagradable vibración que los caracteriza, y produce una impulso relativamente tan tranquila, que se exajera al punto de decir que más parece que se navega en un buque de vela que en uno de vapor.

El adjunto dibujo da sólo una idea de la forma, bien extraña por cierto, de la hélice; pero no deja ver su construcción ni su mecanismo ó manera de funcionar. Aunque la hemos llamado simplemente hélice hasta aquí, para hacerlo más claro llega ya el momento de decir que no es una hélice, porque son dos, las cuales marchan en sentido inverso, pero teniendo un eje en apariencia, común á ambas. No había otro modo de conseguir esto, que como se ha hecho: son dos ejes que funcionan el uno dentro del otro, y moviéndose en sentido opuesto por medio de piñones de engrane en su cabeza, hacen girar á ambas hélices en sentido contrario. La necesidad de combinar la mucha resistencia con el poco peso, ha dado lugar á que se construya mucha parte del mecanismo de bronce fosforado. Renunciamos á describir el modo de arreglar los engranes, porque aún no creemos que se haya dado con el definitivo; pero entre tanto bueno es que conste que el Cora María, en un viaje de ida y vuelta Alejandría, en que ha encontrado malos tiempos, no ha sufrido contrariedad alguna por su nuevo propulsor.

Ya sea que se le mire como modo de ganar en marcha, ya como economía de fuerza en marcha igual, ya como cura de la vibración, de todos modos el propulsor De Bay merece un estudio detenido de parte de los navieros, así como de parte de los oficiales de nuestra armada.

FÁBRICA DE MIERES.

Copiamos á continuación la reseña que de la fábrica de Mieres hace un ilustrado escritor en la Revista de Asturias, si bien no podemos hacer nuestras ninguna de las admiraciones del escritor por la magnitud de la escala en que produce esta fábrica. No puede parecernos sino muy diminuta una fábrica que produce 9.000 toneladas de hierro laminado, y no pueden parecernos sino aparatos liliputienses hornos altos de 20 toneladas al día, cuando creemos que para que los hornos modernos sean productivos deben pasar de 400 toneladas diarias.

Sabemos que se usan allí para cok unos hornos buenos cuando se instalaron, y aun relativamente buenos hoy; pero con relación al sistema completo de Carvés, no resistían la competencia con ellos. En los unos se estaría perdiendo dinero á toda prisa, mientras en estos se estaría ganando á manos llenas.

En Mieres hay magníficos elementos en combustible con que contrarrestar una situación no tan favorable para minerales, pero no es en la pequeña escala de la actual producción, ni antes que se laminen allí aceros, siquiera para carriles, que puede presentarse la fábrica de Mieres como tipo de una fábrica siderúrgica á la moderna porque es buena, simplemente como fábrica que se estableció en 1850 y no otra cosa; es decir, que está atrásada 30 años. No lo decimos en espíritu de censura, sino en el de animar á la sociedad que la posee á recorrer un camino más fecundo para ella y para el país. Tiene ya muchos, muchísimos elementos para ser una fábrica moderna, y tiene para ello un personal sabio y experimentado. He aquí la descripción de la Revista de Asturias:

«Sin las aptitudes que consignen embellecerlo todo bajo la pluma del buen escritor, y sin los conocimientos profesionales que serían necesarios para hacer la descripción de una fábrica como la de Mieres, hemos de limitarnos á muy ligeras indicaciones que la den á conocer y pongan de manifiesto su importancia, deduciendo de un rápido examen de su producción, y del considerable desenvolvimiento que desde hace algunos años ha alcanzado.

Hallase la fábrica de fundición de Mieres situada á unos veinte kilómetros de Oviedo, en la orilla del rio Caudal, cuyas aguas aprovecha para los usos de la fabricación. Sus edificios y los terrenos anejos ocupan una extensión de más de un kilómetro cuadrado.

Fundada en 1818 por una sociedad inglesa, pasó pocos años después á otra compañía belga, quien á su vez la cedió más tarde, cambiando varias veces de poseedor, hasta que en fin de 1870 la adquirió el Excmo. Sr. D. Numa Guilhou. Hoy pertenece á una sociedad anónima que lleva el nombre de la fábrica, y de la que es presidente este activo y respetable industrial. Innumerables dificultades de todos géneros con que luchó en los primeros años, algunas de las cuales llegaron á creerse de imposible vencimiento, originaron estos continuos traspasos.

Si bien se halla la fábrica enclavada en el centro de una región carbonífera de grande importancia, y en un lugar el