La Gaceta industrial (1882-08-25 00:00:00), página 6

influjo que la aplicación de las tarifas generales ejercieran sobre el mercado.

Solo nos guía el interés de la agricultura francesa, y desplazamos que sea el maíz americano solamente, el que haya de aprovechar las ventajas que se intentaba disfrutarían los productos agrícolas franceses. Esto es tanto más grave, cuanto que el industrial francés que destila granos, como se ha demostrado pierde el dinero al mismo tiempo que dificulta las beneficiosas disposiciones de la ley.»

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Los lectores de LA GACETA INDUSTRIAL comprenderán bien que no entrará en nuestro cálculo refutar los errores que contiene por lo que hace á la industria francesa; sino que sólo los examinamos por lo que se relaciona con España y su producción aguardentera.

Nos parece de toda evidencia que se puede declarar perfectamente inexacta la afirmación de que el fabricante de aguardiente en general, pierda 10 francos por hectolitro en su industria, y en todo caso, esta pérdida sólo podrá ser sobre sus existencias ó sobre lo que hubiera de fabricar para emplear el maíz que tuviera contratado; mas como regla, ni las existencias son muy importantes, ni los contratos de gran duración; la pérdida de esta clase de industria, que no es de aquellas en que á veces se pierde menos trabajando en pérdida que parándolas, no puede ser sino por el breve plazo en que tarde en restablecerse el equilibrio, que puede faltar por un plazo corto. Los precios del maíz y los de venta del aguardiente, que fija proximadamente el comunicante, han durado ya por algunos meses, y por lo tanto, es evidente á la sociedad, que los cálculos que hace están equivocados, y que nada induce á creer que estén produciendo en pérdida los fabricantes de aguardiente en general, porque antes de hacer esto, pararian. Lo que si se ve más probable, es que á los precios de hoy, sólo ganen los que produzcan en las más perfectas condiciones, y que las fábricas atrasadas y anticuadas, no ganen ni mucho ni poco, lo cual redundará en beneficio de los que están bien organizados, pues los otros pasarán pronto sin que los induzca á ello otra cosa sino los déficits que encontrarán en sus cajas, y no pararán por causas ajenas á ellos, sino por las fortuitas que trae el progreso á los que se le revelan.

Las exageraciones en contra de la producción del aguardiente se ve bien claro que proceden de un industrial atrapado: los 340 kilogramos calculados es más de lo que consume la industria moderna, y 280 estaría más cerca de lo exacto en una fábrica nueva completa. Los 8,50 francos calculados para elaboración, pueden tener hasta una exageración de un tercio, si se trata de una fábrica en gran escala y con todo lo necesario; pero donde la equivocación resulta más patente, es en preseñir del valor de los residuos: hoy como mínimo puede calcularsele 8 á 9 francos por hectolitro, y pueden ser, sin llamarsele rareza excepcional, 10 ó 12, y todavía cabe el caso de que un fabricante de aguardiente emplee sus propios residuos en el engorde ó la alimentación de vacas de leche, y calcule que sus residuos le alivian el precio del aguardiente en 13 francos por hectolitro, sin faltar á ninguna buena regla de la contabilidad industrial ó comercial. Nos parece, pues, que es bastante más racional explicar lo que pasa del modo que lo hacemos, esto es, que la industria ha adelantado, que no quererlo explicar por suponer que los fabricantes franceses producen en pérdida, lo cual es á todas laces un estado improbable, para más de unas cuantas semanas de duración. Que las utilidades de la industria del aguardiente en Francia no son las que fueron cuando para llenar el vacío que nacía de la filoxera fué preciso que tomara gran impulso la fabricación con granos, es evidente; pero que el precio actual del aguardiente, y aun otros mucho más bajos puedan regir en años de buenas cosechas generales de cereales, no tenemos duda alguna. Este año lo probable es que se nivelen las cosas subiendo el precio del alcohol.

Hasta aquí lo que nos ocurre respecto á Francia: vamos ahora á presentar la cuestión en su aspecto español.

Hay muchas razones para que en época normal se pueda contar en España con que el maíz valga menos que en Francia: ninguna hay para que valga más. Aun cuando no hubiera otra, sino que España es por excelencia el país de los fosfatos, no se necesitaría otro; pero prescindamos de esto y tomemos las cosas tal cual están, aunque estén disparatadas al punto de que tengamos fosfatos y no los empleemos en hacer cosechas de maíz.

Estando en Francia el maíz de los Estados Unidos á 48,25 los 100 kilogramos, en España deben estar á 20,50 en los puertos, y llamándole 24 en fábrica, los 300 kgs. necesarios para un hectolitro valen... pesetas 63
Dejando los gastos de elaboración en................. 8,50
y poniendo para casco y gastos de venta............. 4
cuesta en España bruto el hectolitro............ pesetas 75,50
y debiendo deducirse por valor de los residuos como mínimo y en el peor aprovechamiento............. 40
cuesta neto el hectolitro....................... pesetas 65,50

Ahora bien, los últimos precios que hemos visto de Bilbao anunciando el reagión en alza, es 83 pesetas el hectolitro; y por lo tanto, hay una ganancia real y verdadera de unas 20 pesetas por hectolitro, ganancia que no tenemos inconveniente en calificar de exorbitante, y hasta desproporcionada al capital que se emplee en una fábrica de aguardiente. Es una ganancia á estilo de Banco de España ó mayor.

Que esta utilidad ha de durar todo el tiempo que dure la importación de aguardiente y sus derechos actuales, es por demás probable; y lo que no se concibe es cómo no se crean desde luego las fábricas que corten la importación de aguardiente extranjero, aunque sea á costa de tener que hacer la importación de maíz; pues si se toma como elemento de cálculo del coste el cultivar el maíz, para la fábrica entonces no es ya 65 pesetas, sino 45 las que deberían calcularse que costaría. Una alteración incalculable hay á que queda sujeto el precio del aguardiente en España; es al efecto, que puedan tener las relaciones aduaneras nuevas entre España y sus provincias ultramarinas; pues sabido es que en el plazo de diez años entrarán los aguardientes de aquella procedencia libres de derechos, y en verdad que un clima cálido y un terreno de poco valor, son excelentes elementos para producir el aguardiente en buenas condiciones, ya sea de la canamiel, de la cassave, y tal vez de alguna otra planta de aquellas regiones.

Por de pronto, y para algunos, la cuestión del aguardiente en España está como estaba cuando hicimos nuestros artículos del año pasado, siendo uno de los negocios más claros y más grandes del país, puesto que ha lugar á nuevas producciones de este reagión sobre lo que ya se hacen de valor de 50 millones de pesetas.

Cuando se nos dice que algunas de las fábricas actuales pierden ó no ganan, no sabemos hacer otra cosa que encoger-