La Gaceta industrial (1880-09-10 00:00:00), página 5

entiéndase bien, que la variación verdadera no consiste tanto en usar las nuevas como en olvidar las antiguas, y nadie está apto para usar sin violentarse las nuevas, sino cuando se da cuenta de lo que son por sí mismas, sin buscar ni aun en su imaginación la equivalencia con las antiguas. Esas cotizaciones, como una que tenemos delante de Bilbao, en que la unidad para vender el maíz, es 44 kilos; otras en que resulta el precio en fanega en reales redondos, y el precio en hectólitro en pesetas y fracciones imposibles, harto acusan que son meras reducciones, y que la transacción se ha hecho en fanegas y no en hectolitros.

La unificación de los pesos y medidas en España, es sin duda conveniente; pero el Gobierno por un lado parece la reconoce, y por otro parece que duda de ella; y una de dos, ó manda á ciencia cierta de que no ha de ser obedecido, ó se propone gastar unas contemplaciones que podría guardar para mejor causa. Nadie puede negar la conveniencia de encargar al Gobierno de cierta vigilancia sobre las pesas y medidas que se usen; y como no sería admisible el que el Gobierno confrontara las de dos sistemas, no cabe ningún género de duda de que en esa confrontación le es fácil á los delegados del Gobierno imponer el nuevo sistema, si no hay una punible de bilidad en el cumplimiento de los deberes de los almaceneros. Los mercados públicos y los establecimientos públicos de comestibles son bastante numerosos en España para que, una vez decidido el Gobierno á que se aplique el sistema, lo logre con sólo extremar la vigilancia al último límite en los mercados públicos; y se nos hace bastante evidente que, si se logra desaparecer de estos toda otra pesa ó medida que no sea la decimal, como lo conseguiría en ocho días quien se proponga, ipso facto, queda definitivamente impuesto el nuevo sistema, porque equivale á una lección práctica diaria de sistema métrico, que recibirá precisamente la clase menos dispuesta á aprenderlo, y que cuando lo aprenda, ella será la que lo entenderá y afirmará.

No diremos que con esto solo quede todo hecho, y lo que pasa con la moneda en una clase tanto más acostumbrada á cuentas como es el comercio y la banca, de la medida de lo que se tarda en vencer ciertas resistencias. El Estado y el Banco de España siguen contando en pesetas, y dejando á la Banca y á los ferro-carries contando en reales, armando á cada paso las confusiones consiguientes: el igualar esto representa un esfuerzo mínimo, comparado al muy grande que se necesita para hacer único el sistema métrico en pesos y medidas; y sin embargo, no se hace, como no creemos que habrá hecho el Gobierno otra cosa que emborronar papel con un decreto, si no acude al medio de imponer parcialmente donde no sólo puede más eficazmente el sistema métrico, sino que además sería un centro de irradiación.

Una vez logrado que ese sea exclusivo en los mercados públicos, podrá pasarse á hacer algo que adelantara en el mismo camino, pero tal como están las cosas, á fuerza de quererlo hacer todo de una vez, no se ha hecho absolutamente nada en las diversas tentativas, que, ya no muy conducentes á inspirar respeto, se llevan hechas para extender á los particulares el uso del nuevo sistema, cuando ya casi va haciéndose viejo en las dependencias del Estado.

DISMINUCION DE HABITANTES EN UN DISTRITO DE INGLATERRA.

Hace años que venimos sosteniendo, no en malquerencia á Inglaterra, sino en amor á España, que las posiciones y tendencias respectivas de los dos países son diametralmente opuestas con relación á la población numérica que allí debe disminuir y aquí aumentar. Inglaterra no puede mantener á sus pobladores, y sólo puede sostener sus actuales habitantes importando primeras materias y trasformándolas, aprovechándose de la ignorancia dominante en otros países, que podrían y deberían hacerlo por sí; pues por lo demás Inglaterra tiene que ser uno de los que produzcan más caros todos los renglones, si se atiende á la parte importantísima y necesaria que toma en la formación del precio el costo de la manutención de los obreros. España, por el contrario, puede mantener tres veces su población actual, y todo país que en tal caso se halla, si sabe eliminar el factor ignorancia, tiene que producir más barato que los demas, y crecer en población como lo demuestran los Estados-Unidos, el Canadá, la Australia, etc. Algunos amigos nuestros equivocando el porvenir de la raza anglo-sajona, que no negamos, con el de las islas británicas mismas, dudan del fundamento de nuestra creencia, seguros de que el porvenir de la Inglaterra está en las grandes y valiosas condiciones de carácter de sus hijos; pero nosotros lo que afirmamos es, que cuando Australia y el Canadá sean los países más adelantados del globo por la emigración á ellos de lo mejor y más vigoroso de la raza anglo-sajona de Inglaterra en cada momento, lejos de probarse lo contrario de lo que nosotros decimos, dirá precisamente en favor del resultado que como probable proclamamos: pues el efecto que esto trae consigo será abaratar la producción don de la riqueza natural del suelo propio alimenta á los obreros, y encarecerla más y más en el país donde ademas de importar lo más necesario pierde por emigración los más vigorosos que podrían aumentar la población, siendo de necesidad el estancamiento numérico ó la disminución y demas necesidad, aun la pérdida de la preponderancia industrial. Generalizadas y extendidas nuestras ideas en España, se vería evidente todo lo que tenemos que ganar con desarrugar la ignorancia de nuestro suelo, y á donde podemos llegar si por ello podemos sobreponernos á la Inglaterra como productores industriales, lo que es fácil, pues depende mucho del precio de coste; y este se halla íntimamente ligado al inmenso aumento de producción alimenticia de que es susceptible España. La España que alimente 50 millones de habitantes, que se haga sus propios buques de acero y sus propios ferro-carriles, y explote 100 millones anuales de toneladas de carbón, es bien seguro que no verá ondear en Gibraltar el pabellón inglés.

Los datos que vienen hoy á apoyar nuestro modo de ver, son de origen británico. Mr. Welton en la Sociedad estadística de Manchester ha llamado la atención al hecho de que en 1834 había en los condados de Wilts, Somerset, Devon y Cornwall 266.256 individuos de cinco á veinte años, y que veinte años más tarde los de las edades correspondientes, esto es, de veinticinco á cuarenta años eran sólo 137.235. La diferencia se descompone así: por muerte 29.010, y el resto ó sea 90.941 se debe á la emigración. Cualquiera que examine el porvenir que tiene un hombre en pleno uso de sus facultades físicas y morales en esos condados, y el que tiene en Australia, el Canadá, ó los Estados-Unidos ó en España, no puede menos de atribuir la importancia que tiene la diferencia de que en un país se halle ó no agotada la elasticidad del crecimiento de población, si el caso de no estar agotada, viene acompañado de los esfuerzos para extirpar la ignorancia y tener, en punto á saber producir, una posición que no sea desairada con relación á los demas países del mundo.