La Gaceta industrial (1882-12-10 00:00:00), página 3

manera ya práctica el inyector con vapor de escape. Fácil es comprender la importancia de ese estudio comparativo, pero a nadie se le oculta tampoco la imposibilidad de hacerlo en los estrechos límites de un artículo de periódico.

Partiendo, pues, de la identidad del principio, nos limitaremos á señalar las diferencias que existen entre ambos inventos. Los Sres. Davis, Hamer y Metcalfe utilizan el vapor de escape en primer lugar para un efecto dinámico como es el hacer funcionar el inyector, economizando, por consiguiente, el vapor vivo de la caldera, que hasta aquí ha sido necesario para todos los inyectores; y aunque el Sr. Savill no se fija especialmente en esta aplicación, no por eso es menos evidente la economía que con ella ha de obtenerse, tan evidente, por lo menos, como la que resulta de calentar el agua con el vapor de escape.

El Sr. Testud, abordando de frente la cuestión, recoge todo el vapor de escape y lo regenera con vapor vivo de la caldera para llevarlo á actuar nuevamente indefinidamente en el cilindro de la máquina; es decir, que procede de una manera análoga á la de los Sres. Davis, Hamer y Metcalfe, al tomar vapor de la caldera cuando la presión de ésta pase de 75 libras, en cuyo caso no basta el vapor de escape por sí solo para que funcione el inyector. El hecho de que éste funcione sólo con el vapor de escape, cuando la presión no llega á la cifra indicada, tiene, á no dudarlo, una importancia colosal, y con razón ha sorprendido á los ingenieros del Instituto de Manchester, por más que no hayamos podido participar de esta sorpresa los que hemos visto dar vueltas al volante de la máquina de 40 caballos que tiene el Sr. Testud en su sala de experiencias con vapor á la presión atmosférica. La regeneración del vapor de escape con vapor vivo de las calderas no es, por consiguiente, más que un medio de aumentar el efecto, desde el momento en que se cuenta con el hecho material y fundamental de un efecto dinámico obtenido con el solo vapor de escape, hecho ante el cual han tenido que confesar los ingenieros del instituto de Manchester, que su razonamiento era equivocado, sirviéndose de las propias palabras que emplea Mr. Savill en su Memoria.

Ha sido necesario que viniera de Inglaterra la sanción ó confirmación de ese hecho realizado en Francia hace mucho tiempo por el Sr. Testud de Beauregard, y que le sirvió de base y punto de partida para su invento del ciclo de vapor, harto más trascendental que el del inyector con vapor de escape, basado en el mismo principio. Y al decir esto, en manera alguna pretendemos minorar en lo más mínimo la importancia que tiene para la industria el resultado práctico obtenido por los Sres. Davis, Hamer y Metcalfe, á quienes felicitamos muy sinceramente, uniendo nuestros humildes elogios á los de los que fueron objeto en la reunión del Instituto de Manchester, que hemos reseñado en este artículo, dándolo aquí por terminado, sin perjuicio de seguir ocupándonos con todo el interés que merece en la marcha progresiva del nuevo invento, que continua llamando poderosamente la atención en Inglaterra en el momento en que escribimos estas líneas.

José Alcover.

LA TRASLACION DE LA ESCUELA DE MINAS.(1)

Se ha puesto sobre el tapete una de esas cuestiones en que de buen grado excusariamos entrar; pero se roza tanto con la industria, que no nos consideramos dispensados de abordarla. Una vez decididos á hacerlo, dirigimos nuestros esfuerzos á ponerlos frente á frente de la cuestión misma, aislándonos de todo cuanto pudiera influir en nuestro ánimo que sea extraño á la esencia del caso y á los intereses públicos. Al decreto que reúne los cargos de presidente de la Junta superior de minería y de director de su Escuela, han seguido los más acentuados rumores de propósitos de sacar ésta de Madrid para instalarla en un distrito minero. Que la enseñanza de la carrera de ingeniero de minas necesita una reforma, es evidente; pero que deba ser parte integrante de ella el trasladar la Escuela de Madrid, es bastante discutible. Ante todo, es preciso conocer la índole del mal que se trata de curar para que pueda estudiarse si los remedios propuestos son verdadera cura, ó si nos pondrán en peligro, al querer curar de un mal de contraer otro tal vez mayor ó de más difícil curación. Todas las carreras profesionales que obligan á los que las siguen á entregarse á estudios profundos y variados, apartándose mucho del trato social y movimiento mundano, puede dar lugar á que se formen esos seres especiales que se conocen con el nombre de sabios, que ávidos de saber forman por sí una clase tan especial, como los avaros de dinero, con los que tienen dos puntos de contacto: el uno, que no se sacian de adquirir, aquellos ciencia y estos dinero; el otro que sienten aversión hacia las aplicaciones de aquello que tanto se afanan por adquirir. Rara vez un sabio se presta á aplicar un poco de su ciencia á ganarse una fortuna, aun reconociendo que le sobra sabiduría para hacerlo; como rara vez un avaro se compra un coche, aunque no deja de complacerse en pensar que le sobra dinero para comprárselo.

Es un hecho reconocido, y España puede estar orgullosa de ello, que ha habido algunos sabios españoles de renombre europeo que tenían título de ingenieros de minas, y muchos hombres de saber sobresaliente dentro del país se han hallado en igual caso; pero de aquí ha querido deducirse que la entrada sola en la Escuela de minas, era más un puesto para sentar plaza de aspirante á sabio que para llegar á ser ingeniero de minas; ha sucedido al fin, como era natural, que muchos aspirantes á sabios no han pasado de esa categoría, y en cambio casi todos se han inutilizado por aquella aspiración para ser ingenieros útiles para la minería nacional. No los culpamos á ellos, al contrario; los disculpamos y queremos que la falta se vea donde está. Es general, y hasta directo natural y aceptable, que cuando en el periodo de estudios ó en el ejercicio de las carreras profesionales se haga notable uno de esos hombres que han cobrado tal afición al saber que se han incapacitado para la lucha y esfuerzos de la vida práctica por hallarse demasiado abstractados, se reserven para ellos en la Administración pública puestos retribuidos en los cuales puedan, si no ser útiles directamente al país, cuando menos serlo indirectamente, porque dándoles lugar á seguir sus estudios se les ponga en el caso de hacer avanzar á las ciencias; ó esos puestos en que haciendo el papel de consultores en las cuestiones de cierta índole, puedan ser altamente útiles, porque el consejo de un sabio vale á veces más que muchos años de trabajo asiduo.

Generalmente cuando á uno de estos sabios se les da un puesto oficial ó particular, se cuida siempre en buena ley de que su desempeño exija muy poco trabajo material y muy poca atención y pocos afanes, para que no se vea perturbado en sus estudios. Pues bien, en nuestro juicio los ingenieros de minas de España que están al servicio del Estado y que son la inmensa mayoría de los que han seguido la carrera con rarísimas excepciones, todos están tratados por el Estado co-

(1) La mucha extensión del artículo que para dilucidar esta cuestión hemos escrito, nos obliga á darlo en dos números, á pesar de los inconvenientes que esto tiene.