La Gaceta industrial (1882-07-10 00:00:00), página 11

libre, en donde hay como en tantos otros que tambien lo parecen, grandes mistificaciones de la libertad y del derecho, el trabajador se halla obligado por la ley á trabajar en la misma finca si se halla en deuda con el amo; y como es bien difícil que en las cuentas entre el indio inculto y el avaro hacendado, resulte aquel nunca libre de deuda; en práctica está sujeto vitaliciamente al mismo amo, y á la misma finca cual si fuera esclavo: no es probable que ese estado de cosas persista; el derecho moderno se infiltra por todas partes; pero entre tanto las condiciones actuales de la producción del azúcar en México son tales que deben hacer pensar seriamente á los hacendados de Cuba en la manera de llegar al límite mas bajo posible en los gastos de producción; pues hoy, teniéndolo todo en cuenta, en México se produce á menos coste que en Cuba, y esta es una situación que en nuestro juicio no debiera nunca haberse dado lugar á que se creara.

EL HIDRO-MOTOR

DE M. TESTUD DE BEAUREGARD.

Entre las muchas invenciones de gran alcance debidas á la profundidad de los estudios y á las pacientes investigaciones de nuestro querido amigo el Sr. Testud de Beauregard, se encuentra el hidro-motor para impulsar los buques sin órganos mecánicos, cuya primera patente solicitó en 30 de Septiembre de 1868, y la definitiva en 6 de Abril de 1877, con el título: «Aplicación directa sin intermedios mecanicos de la fuerza de los vapores ó de los gases. Transformacion de la navegacion, motores, propulsores y bombas.» Las ideas elementales y las complementarias de esa invención vieron la luz pública en las hojas del Sr. Testud, tituladas Lettres Cau-series N. 53, de 30 de Enero de 1869, y las posteriores, números 74, 297, 306, 307, 341, 343, 345, 351, 352, 353 y 354. Esta publicación, que data de quince años, se halla actualmente en su número 491; y por lo especial que es, hasta en su forma, se conserva por muchos hombres de ciencia la colección completa.

No ha bastado al Sr. Testud amparar sus ideas por las patentes obtenidas; no ha bastado que el desarrollo de las mismas hasta su complemento, haya sido del dominio público tan luego como no ha dañado á sus derechos de prioridad; á pesar de todo esto, un alemán, el Dr. Fleischer, describe en el periódico El Yatch un hidro-motor para impulsar los buques sin máquinas, y aplicado á un buque construido en Alemania, que no es ni más ni menos sino el mismo invento de M. Testud de Beauregard en todo lo esencial, y aun más imperfecto que aquél en el estudio de sus detalles, en los cuales, según parece, hay defectos muy graves.

El periódico Le Constructeur y otras publicaciones respetables, así como el ingeniero M. Simon, quien hizo para monsieur Testud los primeros dibujos de su invento, salen calurosamente á la defensa de nuestro sabio amigo, y presentan la cuestión de tal modo de clavo pasado, como suele decirse, que confiamos que resulte muy fácil de aclarar por completo, que la honra entera de la invención le pertenece, y que si llegan los buques á navegar sin máquina, y aun aplicando los medios que el Dr. Fleischer ha empleado, el mundo habrá de reconocer por necesidad que la idea y los medios se deben en absoluto á M. Testud de Beauregard, por más que el mismo, ocupado en perseguir otros ideales aun más grandes que éste, haya descuidado el aplicar oportunamente á la navegación la gran concepción del hidro-motor, reconocidamente suya.

M. Simon, aunque gran entusiasta del Sr. Testud, trata muy cortesmente al Dr. Fleischer, suponiéndolo padece una de esas alucinaciones en que el recuerdo incompleto de ideas que se han oído emitir á otros, hace que después de mucho tiempo renazcan, y se presenten á la imaginación como propias; y recuerda el caso de un pintor que regalaba como de su composición un boceto al autor del mismo, de quien lo había recibido como regalo algunos años antes, habiendo olvidado su procedencia al punto de creerlo suyo.

En el caso del hidro-motor, por algunas circunstancias especiales, nos parece tan fácil hacer las debidas pruebas, que tenemos completa confianza en que la cuestión quede debidamente dilucidada, y que el Dr. Fleischer se una á la voz pública para hacer justicia al Sr. Testud de Beauregard, quien sólo en tal concepto de ser justo lo debe desear; pues por lo demás, quien conoce á fondo al Sr. Testud y sus obras, sabe que no es el hidro-motor ni lo único ni aun lo mejor que lo acreditara en la historia científica de la época como uno de sus más afortunados y asiduos cultivadores. No es, pues, bajo el punto de vista de que el Sr. Testud necesite para su crédito científico reivindicar la prioridad del invento del hidro-motor, que lo defendemos; el sabio que ha sabido llevar la teoría de la utilización del calor al punto que la ha llevado en el ciclo de vapor, y éste al grado de aplicación en que lo ha colocado, no necesita defenderse de esa usurpación, sea voluntaria é involuntaria; y así es, que se da el caso raro de que sus amigos tomamos con mucho más ardorimiento que él mismo el que se restablezca la verdad de los hechos.

PROGRESOS EN LA INDUSTRIA DEL GAS.

El Congreso de la Sociedad Técnica de esta industria que se acaba de celebrar en París, ha ofrecido un excelente resumen de los progresos recientes realizados, y presenta como de interés especial de España, el que el Sr. Bremond, director de la fábrica de Madrid, ha hecho en ella el digno y merecido papel de uno de los ingenieros gasistas más distinguidos, y que ha realizado algo por el progreso de la ciencia y de la industria; así como de hacerlo resaltar el presidente Sr. Foucart en su discurso inaugural, al hablar de las recompensas concedidas al ingeniero de Madrid.

Mr. Melon, otro ingeniero de la Compañía de esta capital, presentó un trabajo técnico destinado á fijar la altura de las chimeneas, y Mr. Streust manifestó que había apelado también en la fábrica de Madrid, á una sonda para rascar y conservar libre de obstrucciones las columnas ascendentes, facilitándose por ese medio mucho el trabajo.

Si esto es lo relacionado con España, en las cuestiones generales se discutieron dos interesantísimos puntos: el uno presentado por Mr. Gautier, del Havre, referente á la doble destilación del carbón y sus residuos, aquél en una retorta horizontal, y los productos volátiles en otra vertical unida á aquélla, y que se encuentra llena de cok incandescente. La descomposición de los hidro-carburos es tan completa, que se supone obtener de 40 á 50 metros de gas por 100 kilogramos de carbon, que es 40 ó 45 por 400 más de lo ordinario. En la práctica la dificultad consiste en mantener estanca la unión entre la retorta horizontal y la vertical. Mr. Gautier insistió mucho en dar seguridades de que en los Estados Unidos y en Berlín, se practica regularmente y con éxito la doble destilación.

De mayor interés quizás aún que este punto fue el que se tocó por el conocido gasista M. Kros, referente á los hornos