La Gaceta industrial (1880-07-10 00:00:00), página 7

concibe, pues, la posibilidad de alumbrar una gran ciudad desde un solo centro.

Los ensayos y experiencias múltiples á que he tenido que consagraré exijan motores, máquinas y una instalación superior á mis recursos. He tenido la buena fortuna de contar con la ayuda eficaz e ilimitada de Mr. Durrieu, presidente de la Sociedad de Crédito Industrial y Comercial. He tenido, igualmente, en Mr. Denayrouse, ayudante de la Escuela Politécnica, un colaborador leal. Por fin, dos de mis discípulos, Mr. Maneubrice y Mr. Krouchkoll, han ejecutado conmigo todas las medidas con un celo nunca desmentido.

J. JAMIN.

LOS TRANVIAS DE MADRID.

Que Madrid es una población bastante bien servida por tranvías, lo sabe todo el que haya tenido ocasión de compararla con otras de Europa; pero que el decir esto no implique en manera alguna que no pudiera estarlo mejor, se le ocurre á cualquiera que tenga la facultad de juntar dos ideas y someterlas á examen. No es posible, pues, estar conforme con el orden de estas, á que responde el propósito del Municipio que se ha hecho público de dar la instalación de tranvías urbanos, de tal modo por concluida, que se niegue poco menos que á disculpar en absoluto toda concesión que se le pida. Esto es tan á lucas vistas un absurdo, que si estuvieran justificados los que lo anuncian, sería preciso convenir en que tienen razón los que creen que se conocen mejor las necesidades locales por el Gobierno central, que por las corporaciones electivas, y que es más paternal el Gobierno de aquel que el de éstas.

No es aceptable tampoco en una corporación que debe suponerse ilustrada, que se someta á las imposiciones que reciba del vulgo; y la idea de que los tranvías recargan el tráfico de las calles concurridas, es una verdadera vulgaridad, pues en realidad lo que hacen es disminuir el número de vehículos ordinarios.

Es una mera cuestión de sentido común, y bastante clara, por cierto, que si alguna influencia pudiera tener el que en todas las calles, sin excepción, hubiera tranvías, sería la de hacer la circulación pedestre infinitamente más fácil y cómoda: la razón, que es buena en absoluto, tiene que serlo también en grado relativo, y de aquí que cada línea que se establezca, no sólo tiene que redundar en comodidad incuestionable para los que la usen, sino también para los que no se valgan de ella. No hay, pues, manera de sostener en nombre de la comodidad de los pedestres, el que deba darse punto á la instalación de tranvías.

No puede tampoco sostenerse ese criterio en el de la conveniencia de los que lo usan, pues estos estarán tanto mejor servidos cuantas más sean las calles á que se pueda llegar por ellos. ¿Qué queda aquí, pues, que favorecer con el criterio municipal? Pues no se ve otra cosa que no sea á las empresas existentes. Estas se hallan perfectamente en su derecho de sacar todo el partido que puedan de su negocio; pero el Ayuntamiento, en representación del público en general, está llamado á defender intereses completamente opuestos á las empresas; y sin que seamos nosotros de los que consumamos la liberalidad con que se hicieron aquellas concesiones, liberalidad que sería juzgar por resultados el calificarla hoy de excesiva, la verdad es que debe acudirse á los moderadores naturales que el estado de cosas reclama. Que las empresas de tranvías ganen el 50 ó 60 por 100 anual al capital; que mantengan tipo de asiento por distancias cortas que debían ser para otras más largas, que le llamen asientos para ocho personas donde sólo van cómodas siete; todo esto está bien que ellas lo hagan, si pueden, pero lo que no lo está es que el Ayuntamiento les ayude en sus excesos.

No hay moderador ninguno más eficaz para esta índole de servicios, que la competencia, y cuando el Ayuntamiento se halla en el caso de crearla, es perfectamente equivocado el tomar el temperamento contrario. Sólo con nuevas concesiones de tranvías es como puede corregirse el mal, ya hecho, de haber dado las concesiones que existen sin derecho á rescate y sin plazo limitado; pero todavía el mal de hoy puede reducirse á proporciones absolutamente insignificantes, si en él se aprende á salvar las eventualidades del porvenir. Hacer nuevas concesiones de tranvías urbanos de la misma índole de las pasadas, sería verdaderamente agravar el mal en vez de curarlo; pero siendo tan fácil poner remedio al que existe, no se comprende que no se alcance el modo de hacerlo á una corporación tan numerosa. Las condiciones económicas de las líneas que en adelante se concedan deben, por supuesto, tener la cláusula del derecho de los Municipios á comprar en una forma determinada, clara y expedita, por el doble del valor de la vía, sin obligación de adquirir el material móvil ni edificios.

Con esta sola condición, ya el Ayuntamiento sería árbitro, no sólo de imponer una administración razonable y utilidades naturales, sino de realizar todas las combinaciones que exigiera el mejor servicio general. Además haría así imposible los capitales ficticios que representan algunas de esas empresas, por haberse acumulado al verdadero capital las primas con que han pasado de unas manos á otras las líneas, capitales que al fin aspiran á ganar fuerte interés. La condición de compra podrá retraer á algunos especuladores, pero no á los capitalistas que vengan á hacer el 40 ó 42 por 100 al capital industrial; porque á ningún Ayuntamiento le ocurriría apoderarse de una línea que no produjera más de esto. Con esta sola condición quedarían salvadas las facultativas que se suscitaran posteriores á la concesión, pues con la intimación de la compra se llevará á todas las avenencias; pero si esta es eficaz á posteriori, hay que tener en cuenta á priori que las condiciones facultativas de la concesión respondan á determinados fines.

Hasta ahora en Madrid se ha cometido el error, por demás disculpable, de creer que no hay más que un tipo de tranvía, ni más que un género de explotación, pero en realidad hay muchos; y del desconocimiento de esto es de lo que depende esa creencia tan general de que los tranvías son un estorbo en las calles, mayor que el que causan otros vehículos. Cualquier vía pública por la que pueda circular un carruaje de las dimensiones ordinarias del tráfico usual, admite con mucho menos inconveniente un coche de tranvía adaptado á circular sobre una vía de 50 á 70 centímetros de ancho, siendo para ocho personas, y tirado por un sólo caballo; y no teniendo más ancho que el preciso, para llevar dos personas de frente.

Este tipo de tranvía es el propio y el natural en todas las calles de Madrid en que no quepa la vía y los coches actuales; estos coches pequeños con un solo caballo pasan sobre vía más ligera, pueden ser más frecuentes, no producen más molestia que la berlina usual y sería un mero capricho el limitarlo.

Si del examen del ancho de vía y carruaje se pasa á los medios de arrastre, nada menos conforme con la razón, por más que no sea aún claro para muchos, que el considerar como medio práctico la caballería, cuando lo es el menos de to-