La Gaceta industrial (1881-11-25 00:00:00), página 3

que puede arar á vapor, segar con máquina, etc., etc., y que intentando todo esto se enriquecerá y no se arruinará; para eso, ante todo, se necesita hacerlo y saberlo hacer, y hasta tanto que no haya una enseñanza agrícola fundada en los resultados comerciales, racionales, tangibles, seguros y múltiples obtenidos á voluntad, no se habrá hecho nada para reformar la agricultura dentro del siglo; y sólo estaremos perezosamente preparando el camino para el siglo que viene.

Que esta idea no es sólo nuestra, sino que está más o menos definida en la conciencia de todos, lo creemos; y hasta en el mismo Reglamento recién aprobado para el Instituto Agrícola de Alfonso XII., se encuentran los rudimentos de ella; pero nosotros no podemos creer que pueda hallarse la aplicación de un pensamiento en que resulte indicado, y creemos necesario algo, mucho más explícito, en la parte expositiva, y algo incomparablemente más práctico, más activo y más confluente en la parte dispositiva y de organización, si se aspira, como debe hacerse, á influir por la enseñanza agrícola, y en el menor plazo posible, en el acrecentamiento de la riqueza pública y de la posición nacional entre los países europeos, cortando, al mismo tiempo, de raíz la emigración.

El Reglamento está concebido en espíritu de distinguir la diferencia que hay de enseñar agricultura, á explotar una finca; y por eso, sin duda, crea un jefe de enseñanzas y un jefe de cultivos, al mismo tiempo que separa la contabilidad de la enseñanza de la de cultivos. Seguramente esto es ya aproximarse algo á lo que conviene; pero aún falta otra distinción que es, á nuestro juicio, completamente esencial. No entendemos que sean la misma cosa cultivo y explotación, y para nosotros, la rapidez en la reforma agrícola de España, no puede hacerse presentando cultivos-modelos, sino explotaciones-modelos. Un cultivo-modelo puede hacerse en unos terrenos y en una situación que le sean propios, ó que no sea lo mejor que deba llevarse á cabo en tales circunstancias, mientras en una explotación-modelo se exige la perfecta apropiación de todos los elementos, dado el caso y circunstancias. De un cultivo-modelo hay que sacar consecuencias, deducciones y estudio de aplicaciones, estudiando cada caso; las explotaciones-modelos ofrecen la inmensa ventaja para la situación actual de España, de no dejar otra cosa que hacer sino copiarlas, cuando se esté en el mismo caso.

Las explotaciones-modelo oficiales que deben ser múltiples, tienen toda clase de ventajas en el estado de España de hoy. En primer lugar, harán descubrir y poner en evidencia la capacidad práctica del profesorado de las escuelas, sin que sea posible que pase durante muchos años por sabio e inteligente quien no lo sea; en segundo lugar, las explotaciones-modelo no pueden menos de presentar la verdad sobre resultados económicos, la cual es tan fácil de disimular en los cultivos modelos, y lo es tanto que en los datos de un cultivo modelo nunca creemos, porque por experiencia nos consta que aun de buena fe se falsean. Por último, las explotaciones-modelos deben tener la inmensa ventaja de realizar progresos, porque una vez copiadas exigen los originales mejorarse sobre las copias para conservar su importancia. Por último, las explotaciones-modelo son libros de contabilidad y estadística, que deben estar siempre abiertos para todos los que toman interés en el progreso de la agricultura. Contra nuestro modo de entender, que la enseñanza agrícola auxiliada por las explotaciones modelo, puede ser la palanca con que levantar al país, sólo se nos podrá presentar el pobreísimo argumento de que no se ha entendido así ni en Francia, ni en Alemania, ni en Inglaterra, y que por lo tanto no debe ser bueno el Reglamento que deseamos para el Instituto Agrícola de Alfonso XII., que no es propiamente el Reglamento de la enseñanza agrícola, sino el Reglamento ó tal vez la ley de las explotaciones modelo, que es lo que verdaderamente hace falta en España; mas no podemos presentarlo y apoyarlo ni aun en sus bases en este artículo demasiado largo ya, y nos reservamos para hacerlo en el próximo.

J. G. H.

LA FABRICACION DE ABONOS EN ESPAÑA.

I.

La fabricacion de abonos, más que industria es quizás un comercio, pues ni por el capital que representa el material de fábrica ni por la dificultad ó duración de las operaciones, tiene ninguno de los caracteres de una industria propiamente dicha. Reúne también la condición que el éxito en ella no depende de habilidad ni conocimientos fabriles, sino por el contrario, depende del arte de comprar á menos de lo que se puede vender, lo cual corresponde legítimamente al arte del comerciante.

Como regla general en el extranjero, esta industria se ejerce en escala muy grande, y son banqueros de primera fuerza los que se hallan detrás de comanditados, que cuando mismos necesitan tener muy buen nombre como personas de reconocida houraz. Estas comanditas, y rara vez compañías anónimas, son las que hacen el negocio en una escala inmensa, pues por la clase de comanditarios jamás carecen de fondos. Siendo el negocio de abonos de los más claros y seguros, y siendo los componentes sustancias que no sufren deterioros ni mermas, es una inversión muy del agrado de los grandes banqueros, por ser de productos ciertos mayores ó menores, pero nunca sujeta á pérdidas. Tal es el negocio de abonos muy en grande, en el que se hacen importantes fortunas ganando un tanto por ciento cómodo; pero al lado de ese negocio, muy legítimo y muy vasto, existe el que se funda ya en el engaño descarado, que está á caza de desequilibrados, ya en la habilidad para hacer pagar precios subidos, por abonos que los compradores pudieran tener por menos tomándolos á los grandes fabricantes. Nunca pueden los pequeños tratantes vender en los términos que lo hacen los establecimientos mayores, pues así las primeras materias como el capital y como los gastos generales que pesan sobre cantidades cortas, todo se recarga notablemente de costo en los negocios pequeños. De estos hechos tan conocidos en esta industria es de lo que resulta que los grandes fabricantes acreditados tienen negocios muy seguros, muy estables y siempre en crecimiento, mientras que los medianos y los pequeños ya aparecen ó ya desaparecen del mercado, dejando siempre tras sí malos recuerdos.

Hasta aquí hablamos del negocio ó industria de abonos en general; pero el espacio nos faltaría para seguir hablando de un modo tan comprensivo, y tenemos necesidad de venir al examen de esta industria en nuestro propio país. Hacemos caso omiso del tráfico de abono representado por los estiércoles y basuras, pues esto no tiene nada que hacer con la industria, ni con el comercio de depósitos; y sin fijarnos en los abonos minerales exclusivamente, podemos decir que la industria en España comprende las fábricas que preparan las materias fecales, y aguas de madrones, las que preparan residuos de pesquería, de mataderos, etc., y por último, las que hacen los abonos minerales ó químicos.

Juzgamos por nuestra parte de gran interés el aprovechamiento total y completo de las materias fecales, y de las