La Gaceta industrial (1881-04-25 00:00:00), página 11

SUBASTA DE CARBON.

Para el 3 de Mayo próximo se anuncia una subasta para suministro de carbon español en el departamento de Cartagena.

Hace dos años que estuvimos en aquel punto, y se nos dijo que de un día á otro se anunciaría la subasta para que aquel arsenal adquiriera el carbon español necesario para sus necesidades. Al cabo de dos años ha salido á pública licitación dos veces sin postores. Si se oye á los mineros, dicen que no es posible entenderse con la marina, ni prestarse á sus exigencias; si se oye á la marina, dicen que los mineros no quieren venderle, sino con condiciones onerosas. ¿Qué hay de verdad? Pues es muy sencillo: es que la legislación que existe para que el Estado se provea de lo que necesita, es muy mala y muy anticuada; basada la administración en la desconfianza y en la subdivisión de las responsabilidades, y en que los funcionarios inferiores intervengan las operaciones de los superiores, el plan de suministro tiene siempre pie forzado, y no puede un jefe, por alto que sea, ni aun aceptando entera la responsabilidad de sus actos, hacer las compras del modo que fuera racional para el mejor servicio, sino que se ve obligado á someterse á una legislación, y á un formulario, que le imponen tales trámites, que es preciso estar muy impregnado del espíritu de obediencia, disciplina y subordinación, para prestar servicios en ramos que se tomen con afición, aceptando tan pueriles y ofensivas restricciones.

Nosotros confesamos, que si estando al corriente al punto que lo estamos del mejor modo de comprar, nos viéramos ministros de Marina y obligados á malgastar el dinero de la nación en adquirir en malas condiciones hierro y carbon para las atenciones nacionales, á no encontrarlos con fuerza para corregir la ley, y crear una que nos permitiera hacer el servicio del modo que más convenga al país, protestaríamos contra errores tan trascendentales, abandonando el puesto. Ni el carbon, ni el hierro para la marina española, pueden comprarse en España con las restricciones de la subasta, ni áún con las excepciones que admite, si se ha de hacer del modo que mejor cuadra al servicio, dado el estado de nuestras industrias minera y siderúrgica; y tanto cuanto se tarde en mejorar la ley, se tardará en mejorar la marina. La ley de subastas de Brabo Murillo, que es algo de lo malo que hizo en medio de mucho bien, está pasando sobre ciertos servicios del país de un modo funesto, sin que nos haya librado de una sola irregularidad, contra la cual la publicidad no hubiera sido mejor garantía.

Los artículos á que tienen que acudir los fieles celosos para hacer cierta índole de servicios sin que la ley de subastas los entorpezcan, pasan desapercibidos para la generalidad; mas nosotros tenemos que ver la ordimbre del tejido diariamente. Hace algún tiempo la Artillería necesitaba ciertas máquinas para cápsulas que algunos fabricantes hacen bien en España, pero no todos; y antes que hacer una subasta en que se corriera riesgo de tropezar con un mal contratista, se hizo una, que puede llamarse simulada, pues era condición que habrían de ser de Whitworth las máquinas, lo cual era equivalente de hecho á comprárselas á Whitworth directamente. El caso idéntico se ha repetido ahora, y se le pagan muy caras á Aveling y Porter, y á Cail, máquinas de tracción para carreteras, que se le compran aparentemente en concurso, y realmente en trato privado.

La Marina por su parte, contada también en lo que puede comprar donde mejor orca, saca á subasta 4,346 toneladas da hierro Lowmoor, con pretexto de calderas que no necesitan ni áun la mitad del hierro que se pide. ¿Qué es esto, pues, más que artificios para no dejarse atar las manos por leyes inconvenientes? Pues siendo tan malos y tan contrarios al buen servicio esos artificios, todavía son menós malos que seguir la ley en su espíritu.

¿No es tiempo ya de que haya mejor sentido público? Y decimos sentido público, porque este es el mayor partidario de la subasta, que tanto daña, no sólo á muchos servicios públicos, sino también al desarrollo natural de muchas industrias patrias.

Un ministro de Marina, á la altura del puesto y con libertad de acción, resolvería de plano y en pocos meses, que la Marina no usara más carbon que el español; y que la primera materia de nuestros buques de guerra fuera totalmente y sin excepción alguna producto de la industria nacional; y al decir esto tenemos la seguridad de hablar de lo que nos es completamente familiar.

J. G. H.

ALUMBRADO ELÉCTRICO.

A medida que se aproxima la época de la exposición de electricidad en París, las invenciones se suceden unas á otras con tal rapidez, que hemos de confesar que nos cuesta trabajo, á pesar de nuestro cuidado, el saber cuando nos hablan de una luz con un nombre determinado, si se halla entre las que conocemos ó no. Nos habíamos propuesto formar un cuadro de luces eléctricas existentes con las circunstancias más peculiares á cada una que fueran conocidas, pero éste, que sería un trabajo considerable para nosotros á hacerlo con los datos sueltos que poseemos, creemos también que será muy inferior al que podrá hacerse dentro de poco, con motivo de la exposición á que aludimos. Además parece muy probable que la consecuencia de aquél certamen sea la disminución del número de sistemas que tengan probabilidad de extenderse en la práctica. Se conoce muy bien que resulten siempre dos tipos de luces eléctricas, uno para los grandes focos y otro para los pequeños; aun debe admitirse todavía uno para la exageración de lo grande y otra para la de lo pequeño; y hasta un intermedio entre los grandes focos y los reducidos; en fin, parece natural que después de analizar muchos y comparar mucho, resulten de 5 á 10 sistemas de alumbrado eléctrico; pero los 20 poco más ó menos que se cuentan ya hoy, escasamente se le ve otra razón de ser que no sea librarse de patentes obtenidas; porque al fin hay muchos de los que ya se emplean que son inferiores á otros que pudieran emplearse en aquel caso, y como esto no es cuestión de moda ni de capricho, sino que el más barato podrá descubrirse cual sea, y también cual produzca en cada caso luz más fija, prevemos que después de la exposición de París, aunque sigan muchos sistemas y áun cuando se aumenten, habrá cuatro ó cinco que sean los aplicados en la inmensa mayoría de casos, lo cual no se puede aun decir que sucede hoy, pues ni en el alumbrado por arco volátil, ni por incandescencia, existe uno que domine decididamente á los demás, como parece natural que sucediera en una aplicación de este género: cuando menos sí había algo indeciso debiera ser entre pocos, mas no entre tantos.

NITRATO ARTIFICIAL DE SOSA Y POTASA.

La importancia industrial de los nitratos de sosa y potasa no puede desconocerse por quien tenga las menores relaciones con la industria ó la agricultura.