La Gaceta industrial (1880-06-10 00:00:00), página 4

bermos ofrecido una ocasión de manifestar nuestra manera de ver en las cuestiones de que se ocupa en su interesante correspondencia.

No es esto rehuir el compromiso en que estamos de registrar en nuestras columnas los adelantos que se hagan en la fabricación de que se trata; mas para ello es necesario poder comprobar que son verdaderos adelantos, lo cual no es siempre fácil desde nuestra redacción, ni tampoco es posible siempre ir á hacer la comprobación sobre el terreno. De todos modos, hoy más que nunca creemos poder asegurar al señor Caramé, que en lo sucesivo no tendrá motivo para creer que tenemos olvidada la industria del almidón, ni que desconocemos su importancia en España, y por consiguiente la necesidad de perfeccionarla hasta ponerla en estado de luchar con el extranjero.

LA INDUSTRIA ESPAÑOLA Y LA MARINA MILITAR.

I.

Cuando se haga el balance de la información sobre los resultados de la abolición del derecho diferencial de bandera, no sabemos cuáles serán las conclusiones á que se llegará; pero creemos saber cuáles son aquellas á que se debe llegar.

Se estará en lo cierto si de ella se deduce:

1.º Que no hay disminución verdadera sino aumento natural en la marina mercante; pero que el pase al vapor des- de la vela hace que siendo cada tonelada de buque de aquella clase muy superior en efecto útil, aparezca rebajado el crecimiento, si sólo se compara el número de toneladas de otra época con el de esta: que otra tendencia reconocida de la época moderna, consistente en buscar mayor tamaño en cada buque, produce también un efecto útil tanto mayor del personal, que aún cuando este resultara disminuido en número, no por esto se deduciría ni disminución en la marina, ni mal estar en los dedicados á esa profesión, pues se paga mucho más comparativamente en los buques grandes del día, que en aquellos barquichuelos de 450 ó 200 toneladas que hacían antes largas navegaciones á la parle.

2.º Si la información dice lo que es natural que diga, hará ver también, que se oponen al desarrollo de nuestra marina los derechos consulares y todas las trabas relacionadas con ellos, así como mucho formalismo y falta de libertad en el manejo de los buques, á causa de que entre la marina mercante y la de guerra rigen las relaciones que establecen las anacrónicas Ordenanzas de 1808, con las cuales no podrían existir buques españoles mercantes que navegaran, sin una tolerancia necesaria de los jefes de marina, tolerancia en que influye demasiado el criterio personal para que sean buenas condiciones para el ejercicio de industria alguna, prestándose demasiado á la arbitrariedad y al capricho de los que ha habido sensibles ejemplos.

3.º Si la información llega á resultados verdaderos, tendrá que decir que ninguna marina mercante puede ser desproporcionada al tráfico del país cuya bandera earbole, sino á condición de que tenga situación especial favorable para el comercio de tránsito, ó condiciones económicas de construcción naval por las materias de que disponga para ella, ó condiciones excepcionales de economía por el personal que le permita hacer los trasportes entre aquellos países que carecen de marina propia, por hallarse en los casos excepcionalmente desfavorables bajo alguno de esos conceptos.

De estas conclusiones culminantes se deduce en nuestro juicio que España debe acudir á tres medios para que su marina mercante sea todo lo importante que pueda ser, y es bien seguro que siguiendo nuestro consejo sobre cada punto, no tardaríamos en verla doblar y triplicar, porque entonces sería de su tamaño natural, mientras que hoy es de las proporciones reducidas á que la limitan los errores que se oponen á su crecimiento lógico y natural, y que tomaría supuesta una administración ideal en el país.

Las medidas á que deberá acudirse son:

1.º Abolir los derechos consulares y buscar la misma protección consultar á los navegantes españoles que la que dan los ingleses á los suyos, cuyas disposiciones deben servir de modelo para toda marina que quiera desenvolverse, puesto que ha de competir con ella si ha de hacer más transporte marítimo del que corresponda á su propio comercio.

2.º Abolir todas las trabas y gastos que producen las relaciones de la marina mercante con la de guerra, dándole á aquella toda la libertad de acción posible, sin inútiles re-cargos.

3.º Fomentar el comercio de tránsito creando un puerto franco en Cádiz y otro Mahon, y aun otro en el Norte, si se encuentra situación tan favorable para ello como la de los dos mencionados.

4.º Crear líneas subvencionadas de vapores correos españoles á Nueva-York, al seno mexicano, al Río de la Plata y al Pacífico, pues de lo contrario como las líneas extranjeras subvencionadas tocan en nuestros puertos, se llevarán tráfico nuestro.

5.º Hacer todo lo que á un gobierno entendido corresponde hacer, y que es mucho, para abaratar el carbón de piedra en los puertos españoles.

6.º Lo que es quizás más importante que todo, fomentar y facilitar la construcción naval en España hasta ponerla á la altura de bondad y economía de la construcción naval inglesa, lo cual por lejano y difícil que pueda parecer á algunos, es mucho más cercano y más fácil de lo que parece, habiendo verdadera voluntad é inteligencia administrativa para lograrlo.

La construcción española cuando eran los buques de madera se halló en muchas épocas históricas en superioridad á todas, y no hay absolutamente nada que se oponga á que ahora con el material de hierro nos pongamos en igual situación, teniendo sólo en contra el que nos han cogido la dolente otra países; pero esto no quita absolutamente ni la más mínima de las razones para aspirar á ponernos al nivel; antes al contrario, son todas robustas para emprender la obra, con tanto más motivo, cuanto que en las reparaciones que la marina mercante y la de guerra ha necesitado hacer en el país, ha quedado demostrado de una manera evidente, no ya sólo que se puede hacer, sino que nuestros operarios son más dociles, más sóbrios y más prontos para aprender, que los ingleses, que son nuestros verdaderos enemigos en la construcción naval, la cual están explotando á sus anchas para España.

En nada hay intereses más comunes entre la marina mercante y la de guerra que en la construcción de los buques y sus máquinas. Si alguna vez la marina de guerra inició en buenas condiciones la construcción naval española moderna verdadera, por la cual entendemos nosotros la que se haga en España y con materiales españoles, ya se puede considerar resuelta la construcción de los buques mercantes. Del mismo modo si fuera la marina mercante la que tomará la iniciativa, la construcción de los buques de guerra en España quedaría decidida también.