La Gaceta industrial (1880-05-25 00:00:00), página 6

á la coohura gradual por medio de la circulacion del calor empleado para ello, que recorre varios departamentos aisla- dos ó aislables, en cada uno de los cuales hay una tempe- ratura distinta, hasta que llegan al mínimo, que es aquel del cual los gases pasan á la chimenea, y en el que se apilan las materias aún recientemente moldeadas, encontrándose siempre dos departamentos contiguos aislados de la circulacion y en contacto con el aire libre, uno de los cuales se está cargando de materias á cocer y el otro desecándose de las ya cocidas y enfríadas.

El aprovechamiento del calor es completo; la mano de obra, por la disposición de la carga, se reduce al mínimo, y no necesitando secarse los productos moldeados de otro modo que por el calor artificial, las roturas y desechos se reducen al mínimo, y la regularidad de la fabricación se eleva al máximo.

La diferencia esencial entre el horno de Hoffmann y el de Escherich consiste en que mientras en aquel el combustible se carga en contacto con las materias que van á cocerse, en este sólo entra gas que, mezclado con aire que se calienta al entrar, produce un calor muy fácil de regular, y una calidad de llama, ya oxidante, ya reductora, á voluntad, según con- venga á la calidad de los productos; y á la índole de la mate- ria de que se trate. El gas se produce aparte en un generador de cualquiera de las muchas formas adoptadas por la indus- tria moderna, y cuyas dimensiones guardan relación con las del horno. Aparte de esos puntos culminantes, son muchos los detalles en que e-te horno sobrepasa á todos los conocidos, para combinar el mejor aprovechamiento del calor, y para facilitar la marcha.

Los inconvenientes de estos hornos que son comunes aun en mayor grado á los de Hoffmann, consisten en que son de un costo primo que asusta á nuestros industriales del ramo de alfarería, á quienes no habría modo fácil de convencer, de que harían infinitamente mejor negocio instalando una fabri- ca cuyo coste fuera 200,000 pesetas de una vez, que no con esos tejares falsos del material moderno, y en los cuales es trabajo y ganar poco aun vendiendo caro. El nuevo inventor construye aparatos de diversos tamaños, en los cuales se tar- da en dar la vuelta á todos los departamentos de cada horno desde cuatro hasta veinte y cuatro días; pero recientemente ha construido para un caso especial un horno de dimensiones muy pequeña. No podríamos, sin embargo, aconsejar á nadie que montara con los nuevos hornos tejares de cortas dimen- siones, pues para no perder ninguna de las ventajas propias del sistema, el cálculo es usar las mayores dimensiones siempre que sea posible, como lo es en las grandes poblaciones. En una fábrica montada con buen cálculo industrial y con todos los elementos, sería abultar lo probable, si se asegura que el millar de ladrillos puede costar 40 reales, siendo de infinitamente mejor calidad y vista, que el que cuesta hoy incomparablemente más.

Tales son las ventajas del horno que á los pocos meses de conocido se introduce ya en Inglaterra también, á pesar de que su origen es Schandorf, Alemania.

EL ARADO DE VAPOR.

Desde el pasado verano pudo verse que los propagandistas del progreso agrícola habían ganado una batalla decisiva á los rutinarios en la cuestión de máquinas de trillar al vapor, quedando estas tan acreditadas, que no necesitan ya de gran- des esfuerzos para que su número en España crezca en pro- gresion geométrica.

Que la máquina de trillar al vapor es una de las más im- portantes en general y la más importante en particular para España, se puede decir con razón; pero es sólo rigurosamente exacto cuando se tiene en cuenta la dificultad y lentitud con que llegan las ideas algo nuevas á los que más interesan, y lo reacios que estos se muestran para aplicarlas áun después de tener todos los datos para hacerlo; de aquí que en mate- ria de introducir máquinas nuevas, creamos las más impor- tantes aquellas cuyos resultados sean no sólo más seguros, sino también más perceptibles. Bajo ese punto de vista las máquinas de trillar, de segar y de sembrar superan al arado del vapor, al cual, sin embargo, ninguna de las otras llega ni remotamente en resultados que modifiquen el costó, el sis- tema y los valores.

La trilladora hace bajar 1 1/2 real el coste de la fanega de trigo, y produciendo cada hectárea en el gran cultivo 22 fa- negas, el límite máximo del ahorro por término medio se en- cuentra en 33 reales por hectárea, economía muy sensible sin duda, y aun bastante en muchos casos para pagar con ella los impuestos de las grandes fincas dedicadas al cultivo extensivo de cereales; pero por grande que aparezca en el la utilidad de las trilladoras, no tienen ni con mucho la del arado de vapor, y sólo nos atrevemos á decir que son aque- llas las más importantes, porque los resultados de las trilla- doras tienen una condición que falta por completo á los arados de vapor. No hay labrador que no sepa calcular con ligeras diferencias lo que le cuesta en su línea el trillar con yeguas, con trillos ó con máquinas, y nada hay más fácil, examinando caso á caso, que el estimar en dinero lo que se ha aventajado con apelar á la maquinaria de trillar. En el arado de vapor sucede todo lo contrario: no hay nadie que en un año ni en dos, y quizás ni aun en seis u ocho, pueda lanzarse á hacer cálculo alguno con mediana aproximación respecto á lo que ha ganado por emplearlo. Mientras en la máquina de trillar toda la utilidad es directa y calculable, en el arado de vapor es indirecta y se confunde en una compli- cada red de circunstancias y de casos incomparables entre sí. En el arado de vapor, según lo entendemos, lo que mé- nos importa es saber cuánto ha costado arar una hectárea con él, y cuánto hubiera costado el hacerlo con caballerías ó bueyes. Ya sea que esta cuenta directa resulte favorable ó adversa, es sólo un elemento que casi nos atreveríamos á llamar insignificante en los resultados definitivos, porque la diferencia del coste entre un caso y otro es bien limitada comparativamente.

Cuando se ha arado á vapor, mucho antes que investigar lo que ha costado, interesa conocer lo que la tierra ha pro- ducido como consecuencia de apelar á ese medio para labrarla. Sábese ya por experiencia, que á ser la labor de igual pro- fundidad, produce más el terreno movido por el vapor, si bien la envidia del aumento es por demas vaga e incierta: al- gunos pretenden que, aun en los países en que se usa en el cultivo con fuerza animal buenos arados de vertedera, el au- mento debido al arado de vapor llega á dos hectólitros por hectárea, en cuyo caso en España, donde tan maíos arados se usan, deberá ser mayor. Suponiendo, sin embargo, que sólo se lograsen los dos hectólitros, podría evaluarse el aumento de valor de cosecha en la hectárea de 460 á 200 reales que, comparados con los 33 que representa de economía la trilla- dora, justifica nuestra afirmación respecto á la importancia respectiva de estas dos máquinas de la moderna agricul- tura.

No es dudoso tampoco que la arada al vapor bien hecha produce una economía en las labores sucesivas de escarda,