La Gaceta industrial (1882-12-10 00:00:00), página 7

sas de la capital y á las de provincias que están hoy ya establecidas; y por lo que hace á las nuevas, una vez más repetiremos que respecto á éstas la cuestión es mil veces más clara, como se vera en nuestro próximo artículo, en el que nos proponemos pasar revista á los distintos medios más ó menos conocidos y más ó menos aplicados para la tracción en los tranvías.

J. G. H.

EL DOCTOR SIEMENS Y LA LUZ ELÉCTRICA.

"En la inauguración de las sesiones de la Sociedad de Artes de Inglaterra, el Dr. Siemens hizo un discurso sobre alumbrado eléctrico, de que vamos á hacer un extracto sin agregarle comentario alguno."

El exordio de su discurso no ofrece gran interés, hallándose reducido á la enumeración de los hechos que han traído sucesivamente el alumbrado eléctrico á su estado actual; lo nuevo, relativamente, se encuentra más que en otra cosa en la manera de presentar la forma práctica, y probablemente próxima, que tomará el alumbrado eléctrico en Lóndres, ó cuando menos la que puede tomar; así como es importante la opinión del Dr. Siemens sobre el costo del mismo, hecho en las condiciones que señala.

Para entrar en materia respecto á las instalaciones para el alumbrado eléctrico, el sabio conferenciante tomó como ejemplo el estudio de un caso práctico, cual es el calcularlo para el distrito, bien conocido para él, de St. James, en la parte occidental de Lóndres. Ante todo, estableció que, á pesar de las distintas opiniones que se habían manifestado en la información parlamentaria respecto á la distancia que puede mediar entre la estación de alumbrado y la más lejana de las luces, él seguía creyendo, como dijo entonces, que esa distancia máxima no podía pasar de unos 320 metros en buenas condiciones. Esto establecido, elegía para estación central la plaza Golden, la cual tiene una extensión de unos 2,200 metros cuadrados. No propone que se inutilice dicha plaza por las instalaciones de las máquinas y aparatos, para el alumbrado, sino que se practique una excavación en ella á una profundidad de 8 metros, formándose después arcadas para dejar el piso á su nivel actual, quedando dentro las cuevas necesarias para establecer subterráneamente las calderas, los motores y las dinamos, sin que salga al exterior otra cosa que la chimenea de tiro, la cual propone tenga las condiciones artísticas y monumentales necesarias para no constituir una fealdad en aquel lugar público. Por supuesto, entiende que se deben hacer las combinaciones necesarias, para que asegurando una combustión perfecta del combustible en los hogares, no se lance humo alguno á la atmósfera." Examinando las condiciones del distrito, para el cual propone establecer la estación de alumbrado eléctrico, lo presenta ser de una extensión de unos 720,000 metros cuadrados, en los que se hallan encalvadas unas 3,000 casas, ocupadas por 29,000 habitantes. Calcula que el buen alumbrado de una casa con otra en aquel barrio exige el instalar en cada una los medios de encender 400 lámparas incandescentes de 45 á 48 bujías de fuerza, lo cual exigiría una potencia de 33,200 caballos. Admite que no todas las casas necesitan ese alumbrado tan profuso de 400 lámparas; pero si bien las hay que necesitan menos, también se debe tener presente que de las 3,000 casas 600 de ellas tienen tiendas y demás establecimientos en que el alumbrado ha de ser mayor; también hace observar que en ese cálculo no ha comprendido 44 iglesias, 18 casinos ó clubes, 9 salas de conciertos y 3 teatros, ni los hoteles, restaurantes y salas de conferencias, y tampoco tiene en cuenta el alumbrado de las calles; pero luego estima que aunque las casas, para dar por cubiertas todas sus necesidades de alumbrado, necesitan 400 luces, no todas ellas arderán al mismo tiempo.

Haciendo deducciones por un lado y agregaciones por otro, deja, como probable, 12 luces por casa, y estima además que contando con el alumbrado de vías y establecimientos públicos, es lo debido calcular que en el distrito mencionado de St. James, deben prepararse para suministrar 63,378 luces, que exigen 7,042 caballos efectivos en los motores. Este número de luces calcula que son próximamente la cuarta parte de todo el alumbrado que se hará en el referido distrito para el cual establece sus cálculos; esto es, el Dr. Siemens no parte de suponer que la estación de electricidad que calcule, va á absorber todo el alumbrado de aquel centro, sino que limita las proporciones de la estación al alumbrado que prudencialmente supone que habrá de servirse desde ella. Ya queda dicho que la estación será subterránea en la plaza Golden, y el costo de la misma, con su fuerza motriz, transmisiones dinamos y todo lo correspondiente á la estación eléctrica, para dejarla dispuesta á servir las 63,378 luces efectivas, lo calcula en 3,500,000 pesetas. A este gasto hay que agregar los conductores, uniones, reguladores, comutadores y elementos para ensayar el aislamiento de los alambres. El costo y dimensiones de los conductores de la electricidad, depende del largo y de la tensión ó fuerza electro-motriz á que se ajusten: lo prudente, según el Dr. Siemens, será trabajar con una tensión eléctrica tan reducida, que no haya peligro para el cuerpo humano en ponerse en contacto con esos conductores; dentro de las casas aconseja que no se use más tensión de 200 Volts, pudiendo excederse esta tensión en el alumbrado de la vía pública.

Para estar dentro de las dimensiones debidas de seguridad y de costo, el Dr. Siemens calcula que el conductor principal debe ser una barra de cobre del diámetro de 0m.20, cuyo peso sea 168 toneladas; y calculando este conductor, así como los de derivación, del grueso de 0,023, el Dr. Siemens estima gastar en conductores y su instalación hasta unas 925,000 pesetas; por lo cual resulta que el instalar una estación completa para suministrar la cuarta parte del alumbrado que usa la parroquia de St. James, costará 4,450,000 pesetas.

Al examinar la cuestión del costo del servicio, parte de los datos siguientes: que cada lámpara está alumbrando durante seis horas cada noche; que cueste 25 pesetas por tonelada el carbón que empleen los motores, y que estos consuman un kilogramo por caballo y hora.

Con estos puntos de partida, y agregando reparaciones, personal, gastos generales, interés y amortización, los cuales calcula el Dr. Siemens, con la autoridad y acierto que le da su mucha experiencia, obtiene como resultado final, que el hacer funcionar cada lámpara incandescente de 16 bujías en el distrito de St. James, de Lóndres, costará 16 pesetas al año, á las que agrega 12 pesetas anuales por renovación de lámparas; con todo junto resulta, en su juicio, que el costo, incluso interés de capital, de suministrar en el distrito de St. James una luz incandescente de la intensidad dicha, que funcione seis horas diarias, será 28 pesetas al año, ó sea 2 1/3 pesetas al mes. Compara este resultado con el costo que tiene actualmente en aquel distrito el alumbrado por el gas, para sacar que éste cuesta 37 pesetas por luz de igual potencia.

Por más que nos hayamos propuesto no hacer comentarios, séamos permitido aquí hacer uno muy á la ligera, haciendo observar que al comparar el Dr. Siemens el precio de la luz