La Gaceta industrial (1880-08-10 00:00:00), página 6

el carbon menudo al precio actual, no hay razon buena alguna que justifique el que sea mayor de 26 á 38 reales en Gijon, ó sea 46 á 48 en Bilbao.

Ahora bien; con cok á estos precios se halla fuera de toda duda que España puede producir hierro colado en competencia con todos los paises del mundo absolutamente, faltando sólo que en vez de los diminutos Hornos Altos que hasta aquí tenemos, los construyan de la produccion diaria máxima de los paises más adelantados.

El coste mínimo del hierro colado que conocemos en el mundo es el del distrito de Cleveland en Inglaterra, donde puede suponerse que una tonelada cuesta sin utilidad 32 chelines, ó sea por quintal español 7,27 reales. Pues bien; en España, partiendo de cok á 30 reales en la provincia de Oviedo, el hierro colado no puede llegar, no hay razón alguna para que llegue con buenos hornos á 6 reales quintal de cote. Véase, por lo tanto, hasta qué punto es una buena fabricación de cok de importancia suprema en la industria del hierro español.

No puede cogernos de nuevo que á estas razones tan claras que no conviene que se expresen ni á muchos fabricantes españoles ni á ningunos extranjeros, se las llamen exageraciones absurdas; nosotros sabemos muy bien que están llamadas á pasar por tales aun por cierto número de años; pero sabemos tambien que para que lleguen á ser verdades prácticas es de necesidad que estén retumbando en los oídos de ciertas gentes durante un plazo mucho mayor del que sería de desear; por esto estamos convencidos que mientras más pronto se diga la verdad, más pronto brillará, y no acostumbramos á preocuparnos si se llegará á reconocer como tal en plazo en que pueda dejarnos en buen lugar el haberlo anticipado á decirla.

No podemos dejar la impresion de que creemos que el bajo precio en la actualidad del carbon menudo en Asturias sea estable; antes al contrario, estamos ciertos que con el tiempo se reducirá mucho el relativo entre el menudo y el grueso, por alguna baja de éste y alguna subida de aquél; pero aun así, un sistema de fabricar cok que lejos de gastar en mano de obra da un sobrante que deducir del gasto del carbon, por el valor de los residuos, es un sistema de altísima importancia en todas partes, y más que en ningún otro país en España, donde tan gruesas sumas se gastan en comprar petróleo y otros excesos, debido á nuestra inuria industrial.

El que uno de los aprovechamientos de producir el cok por el mejor sistema, sea una cierta cantidad de gases disponibles para fuerza motriz, es una razon, y no débil, para creer que en la mayoría de los casos se resuelve por llevar el mineral al combustible, en vez de trasportar el combustible al mineral. Nosotros hemos creído siempre esta una cuestion resuelta en el sentido mismo que se acentúa más ahora; pero como las reglas generales en nada son muy válidas, y menos en industria, se nos hace que en la presente situación de cosas en España, en los puertos de la provincia de Oviedo, estarán bien situados los hornos altos que trabajan con mineral de Vizcaya, mientras que en Bilbao no quedan mal situados los altos hornos que hayan de contar con combustible asturiano, por la sencilla razon de que el que los buques cuenten con carga de retorno, abarata sobre manera los trasportes en ambos sentidos, es decir, en una tercera parte próximamente.

La cuestion que se suscitará para la aplicacion del mejor sistema de producir cok, es otra. ¿Debe Bilbao llevar de Gijon cok hecho ó carbon menudo con que hacerlo? A nuestro entender es una cuestion en extremo compleja, y en la cual no vemos aún de un modo decisivo cómo la resolveríamos; si bien hemos de confesar que confiaríamos más en el caso de ser fabricante en Bilbao en importar carbon lavado (que cok hecho, pues aún cuando lo contrario es lo teórico, lo práctico presumimos se encuentre en nuestra manera de juzgar por razones harto complicadas para tratarlas como incidente de la cuestion principal que presentamos hoy á nuestros metalurgistas y explotadores de minas de carbon. Nuestro objeto es penetrarlos de la necesidad de conocer y aplicar en todos los casos en que sea posible la mejor fabricacion de cok por el sistema Carves, que con las ligeras modificaciones hechas de acuerdo con M. Simon, es sin duda lo más adelantado que existe y lo de más interés en la metalurgia del hierro, una vez contando con el aparato Cowper para calentar el viento. Felizmente esta produccion puede ser abaratada también por las variadas aplicaciones que se da á las escorias de altos hornos que es en la actualidad una cuestion tan candente como lo son ellas mismas. Hágase por alguien en España una buena aplicación del mejor sistema de producir cok y quedarán resueltos una multitud de problemas industriales económicos y sociales de nuestra patria.

J. G. H.

EL ACERO EN LA CONSTRUCCION NAVAL.

El Engineering, uno de los periodicos más autorizados en cuestiones industriales, publica uno de esos articulos trascendentales, en que toma una actitud resuelta sobre algún punto concreto buscando el fin, que generalmente logra, de que su opinion se siga. Trátase ahora de terminar definitivamente la discusion que por tanto tiempo ha estado en pie, sobre si es ó no el acero mejor material que el hierro para la construcción naval; y nuestro competente colega de la cuestion por resuelta tan decididamente en favor del acero, que casi pone en ridículo el que se piense en volver atrás sobre este punto. Cita nominalmente numerosos casos de haber chocado y embarrancado buques, que reconocidos desunes, ha resultado que hubieran sido sinistros completos á ser de hierro, mientras que por ser de acero quedaron reducidos á simples abolladuras sin dar lugar á que hicieran agua los buques. Reconoce que hace algunos años los talleres de construcción no sabían tratar el acero, y esto influyó en que no se le estimara desde luego en todo su valor.

Hay dos ventajas relativas de mucha importancia, aunque no son exactamente proporcionales, que son por las que el acero dominará en la construcción naval: desde luego hay la mayor resistencia de este material á la tracción, lo cual hace por sí que pueda obtenerse igual fuerza con menos cantidad de materia; pero la mayor ventaja está aún en que el coeficiente de alargamiento que precede á la ruptura es también mucho mayor; y de aquí que donde una pieza de hierro se hubiera roto, una de acero pueda sólo haberse extendido sin romperse. El Engineering, por lo mismo que es muy partidario del acero, aconseja á los constructores mucha prudencia en su empleo, temiendo que un exceso de confianza dé lugar á que se trasparen los límites de la reduccion conveniente en las dimensiones de las piezas y se pase por otra época de desastre. Quedan además en pie las tres cuestiones de detalle, en que se sabe que hay que diferenciar las construcciones de hierro de las de acero. Una es las dimensiones de los agujeros de los remaches; la otra es la distancia de estos entre sí; y por último, la importantísima cuestion de si los agujeros de remaches se han de abrir á punzon ó á taladro,