La Gaceta industrial (1880-10-10 00:00:00), página 11

insalubre, mientras que la otra lo es en alto grado. Ya que no puede evitarse la insalubridad de la fabricación del fosforo mismo, es de desear que cuando ya se trata de fabricar cerillas, sean las amargas y no las comunes las que se fabriquen. Además, como no es sólo en la fabricación, sino también en su uso en lo que ofrece más seguridad el fosforo amargo que el otro, se está ya en el caso de desechar que sólo sea legal la fabricación de aquel, porque no es razón bastante el que resulte más barato el más peligroso, para que se admita como legal su fabricación é importación; y por nuestra parte, aunque muy apegados á que se dé el máximo de libertad industrial posible, tenemos para ello nuestro límite; y de seguro en la industria de los fosforos halláramos este en no permitir la fabricación ni la importación sino de los que menos puedan dañar constantemente á la salud y accidentalmente á todo. En España hay una razon más para impedir el fosforo amargo. Los fumadores de cigarrillos de papel que ignoran cuánto peligro corren de enfermedades aspirando los vapores del fosforo, con frecuencia chupan su cigarro en tanto que es el fosforo amarillo mismo y no la cerilla lo que se halla en combustión, peligro que desaparece por completo con el uso del amargo.

Además, por triste que sea el que haya industrias insalubres, hay que aceptarlas como necesidades en algunos casos; y ya que hayamos de hacer algunas víctimas del fosforo en España, sea siquiera al fabricar la primera materia que importamos, y no al fabricar las cerillas, pues en estas últimas se corren riesgos innecesariamente, que pueden salvarse totalmente.

LOS HIERROS DE LOS SRES. DURO Y COMPAÑÍA EN EL ARSENAL DEL FERROL.

Que los hierros de la fábrica de los Sres. Duro y Compañía de la Felguera habían dado buenos resultados en las pruebas á que se habían sometido en el arsenal del Ferrol, lo sabíamos; pero nos habíamos abstenido de dar cuenta de ellos, porque no nos habían llegado noticias auténticas que nos permitieran hablar del asunto, con el conocimiento de hechos con que necesita abordar una cuestión de esa especie una publicación industrial.

Hoy hemos tenido ocasión de conocer el certificado expedido por el señor Ingeniero de la Armada é Inspector de primera clase, comandante del Departamento del Ferrol; y por más que es un documento en que hubiéramos deseado ver, cuando menos, las cifras de la resistencia á la extensión, y el alargamiento previo á la rotura, que constituyen los datos técnicos principales que hacen juzgar de la calidad de un hierro ó un acero, no podemos menos de sentir una honda satisfacción, al ver que aquella alta autoridad en la materia declara las planchas y los ángulos de los Sres. Duro capaces de sostener ventajosamente la competencia, no sólo con las marcas Best, Best (mejor, mejor), sino hasta con esa calidad excepcional inglesa que se llama Lowmoor, calidad que, equivocadamente según creemos, aquel señor Ingeniero supone fabricada con carbon vegetal. Los hierros de Lowmoor, que son una gran especialidad en Inglaterra, y que se venden á un precio muy subido, se aplican especialmente á las partes de las calderas que se hallan en contacto directo con el fuego. Es hierro excesivamente puro y decarburo, por lo cual su duración, en las desventajosas condiciones de hallarse en contacto con las llamas, es mayor. La fabricación de este hierro es esmeradísima, y sus condiciones dependen mucho de esto.

Minerales muy puros es la primera base; pero con esto no bastaría si después se descuidara la refinación, la cual por las numerosas pasadas y por las altas temperaturas, índole oxidante de la llama y demás condiciones en que se practica, produce esa pureza extrema á costa de gran cuidado, mucho trabajo manual y grandes mermas. El hierro de Lowmoor tiene en Inglaterra la circunstancia especial de sostener un precio invariable en medio de las diarias alteraciones del mercado, precio que en la actualidad es dos veces y media el del hierro corriente, y otras veces lo hemos conocido poco menos que nivelado con este. El precio de la clase tipo es allí 20 libras la tonelada, que sale aquí con todos gastos á unas 650 pesetas tonelada. Nosotros sostenemos y hemos sostenido siempre, que hierro idéntico al de Lowmoor puede producirse en España y venderse á menos de lo que cuesta aquel, empleando los minerales magnéticos del Pedroso y otros muy puros; tampoco tenemos duda de que se pueden producir en la Felguera con menas de Bilbao, usando todas las precauciones de Lowmoor; lo único que dudamos es, si pudiéndose producir con suma facilidad con carbon vegetal, y siendo tan cortas nuestras necesidades que de esta clase tenemos, hay en España razon para abordar las dificultades que presente el producirlos con base de hierro al coke. Por lo demás, si se toma en cuenta el hierro de Lowmoor que exige la construcción de un buque, al lado del de otras clases que no necesitan las propiedades de resistir al fuego, pronto se ve que es una insignificancia, y que la declaración que con respecto á la calidad del hierro de los Sres. Duro hace el señor Inspector de Ingenieros del Ferrol es muy importante; pues dice, cuando menos, que por lo que hace á calidad ya existe en España lo que hace falta en cuanto á hierro. Ahora entra la cuestión de hacer los suministros á la marina en otro período; en primer lugar, es menester resolver la cuestión de dimensiones, la cual no se puede llamar bien resuelta sino con el tren de planchas de blindaje, y por fin no ha nado completo para dicho suministro, sino cuando pueda ofrecerse á la marina el acero dulce de todas dimensiones; porque solo una preocupación funesta puede hacer que se oculte el que este es el metal de las construcciones próximas inmediatas, como pudiera serlo mañana el ferro-manganeso ó alguna otra aleación imprevista hoy; pero dentro de lo previsto y de lo conocido, está ya como indiscutible la necesidad del acero.

Por esto, nosotros, dándole la importancia que tiene á los buenos resultados de las pruebas de Gijón, no podemos considerarlas definitivas para asegurar la construcción naval con materiales españoles. Prevemos demasiado que dentro de algunos meses vendrán las comisiones de Londres diciendo que ya no se hacen buques de hierro, y proponiendo que se compre acero; y la fuerza de las circunstancias hará que se haga así, y todos los esfuerzos de hoy resultarán trabajo perdido ó poco menos.

Sabemos con gusto que para los buques de hierro, cuya construcción está acordada, el digno y patriótico Ministro actual de Marina, hace cuanto está de su parte para que el suministro de las planchas y ángulos pueda hacerse por alguna fábrica española.

EL PETROLEO COMO COMBUSTIBLE PARA BUQUES DE VAPOR.

Según parece, el petróleo, ó por mejor decir los residuos de la refinación del petróleo, promete ser un combustible de las mejores condiciones para la navegación.