La Gaceta industrial (1881-02-25 00:00:00), página 1

EL MOVIMIENTO INDUSTRIAL EN ESPAÑA.

En los momentos en que llega á los altos puestos de la administración pública, una banda de hombres que han estado alejados de ella por muchos años, puede ser permitido á una publicación de la índole de la nuestra hacer un balance del estado industrial del país, del cual se desprenda lo que puede hacerse para favorecer un movimiento que sin duda se está operando, y del que hay tanto que esperar. España, grande por las armas en los tiempos conquistadores, grande por el arrojo y pericia de sus navegantes en los tiempos de los descubrimientos, y la colonización, grande por sus escritores en los tiempos en que la preocupación universal eran las letras, no puede ser grande en la época que alcanzamos sino inspirándose en el espíritu de la misma, y haciendo bazas en el producir, que es el medio de engrandecimiento que las corrientes de los tiempos indican como más eficaz. La idea de que hay necesidad de producir más, la idea de que con un supremo esfuerzo podríamos ponernos en este punto al nivel de las demás naciones cuando menos, adquiere cada día nuevos prosélitos entre nuestros compatriotas; y en el momento menos pensado será un esfuerzo tan acompañado y tan unido el que se haga en la buena dirección, que nos veremos como por encanto á la cabeza de los países que se distingan en ese orden de ideas para el bien. España ha realizado tantas maravillas de esa índole en los tiempos históricos, que puede sermos permitido abrigar la esperanza de que corresponderá en esta época á sus antecedentes.

La administración pública puede tomar dos actitudes distintas en un país con relación al trabajo productor. Cabe que tome la de dejar obrar á la iniciativa particular; y en este caso su misión es resolver el difícilísimo problema de hallar siempre la forma de no hacerse obstáculo; ó cabe que dentro de reconocer la necesidad de ser un obstáculo de más o menos grado, busque compensación á ello, tomando una actitud de favorecer directamente la producción, sin salirse de la órbita en que los hábitos, las costumbres, las conveniencias transitorias y otras causas hacen que se muevan los hombres que gobiernan. Mientras la Administración pública tenga que crear limitaciones al derecho natural, y decir la correspondencia la trasmitirá y exclusivamente, la acuñación de la moneda la haré yo, y mientras el progreso general no alcance ese grado ideal en que sea posible el impuesto directo y único, preciso es conceder á los gobiernos bastante latitud en las medidas que puedan influir más o menos directamente en la producción del país, y en vano se le negaría de derecho, una influencia que al fin resultaría tenerla de hecho. No sabemos, pues, prescindir de los actos de la Administración pública cuando queremos ocuparnos de lo que España puede ser como país productor, y de aquí que presentemos á los nuevos hombres que han llegado á los altos cargos, nuestro memorial de agravios del país productor.

Una deuda pública complicada en su forma, y una amortización aparente sólo, producen una falta de fijezza en los valores públicos, incompatible totalmente con una buena marcha en las cuestiones financieras relacionadas con el aumento de producción. Ese tejer y destrejar de documentación trae consigo el aumento de personal por el aumento de trabajo, y el peligro de las irregularidades producidas por esas operaciones evitables que se llevan á cabo. La unidad de la deuda, el que esta sea conocida en su cuantía, abandonándose toda aspiración á amortizar, que no sea en el grado y medida de verdaderos sobrantes, es una necesidad del país productor. Presupúesese en buen hora amortización; pero realícese, sólo si se realizan los ingresos en la medida prevista, y si se limitan los gastos á los calculados. Toda amortización debe tener esa condición, sin lo cual es sólo una perturbadora mentira.

El espíritu de la época exige la asociación de capitales para realizar las grandes empresas. En España los capitales no saben asociarse, y el resultado es que las empresas que hay que realizar en nuestro país y que exigen la Asociación, se llevan á cabo por sociedades extranjeras; una administración pública sería necesita estudiar las causas y buscar el remedio. Que la causa es la impunidad con que se ha abusado hasta aquí de los crédulos accionistas, no es dudoso; que el remedio es robar á los accionistas de garantías eficaces, sin crear trabas preventivas, sino penalidades hasta crueles y rápidas con castigo seguro en los abusos, es una de esas verdades patentes. Una administración que sepa obrar con acierto en este punto, elevaría el país; la que no sepa salir de este estado, ó al revés lo empeore, lo rebajaría aún más, y con el poder que ganan las empresas extranjeras trabajando en España, perderemos la dignidad, la fuerza y hasta el idioma.

Los hombres públicos que aspiren á más consideración nacional que la de egoístas hombres de negocios, es preciso, es necesario que cesen de servir los intereses de las empresas extranjeras, y que los puestos que hoy tienen en ellas los busquen siguiendo en empresas nacionales, que no puedan ni de cerca ni de lejos comprometer nuestra nacionalidad e independencia, y que no pongan en ningún caso en la posición falsísima de trabajar en contra de los intereses de España y de los españoles y en favor de empresas extranjeras á aquellos hombres en quienes el país tiene que depositar su confianza.

La nueva administración pública, si quiere favorecer la producción nacional mayor y de más esperanzas de todas, es preciso que trate de una manera más eficaz la gran cuestión de la enseñanza agrícola, que la situación anterior ha tratado con mejor deseo que acierto. No le pediríamos más recursos pecuniarios de los que en el presupuesto vigente se le destinan, sino mejor inversión y mejores procedimientos técnicos y administrativos.

La minería, la metalurgia y las industrias derivadas son las que elevarán al país al mayor grado de adelanto material. El derecho del 4 por 100 del producto bruto de la minería como ingreso, improductivo en su cuantía, y redundando en desprecio de la administración por los tratos y transacciones á que obliga, es un verdadero obstáculo para la marcha desembarrada de la industria minera y metalúrgica. Hay que prescindir de impuesto tan inconveniente. Mas la acción de los centros administrativos pueden favorecer la minería, sobre todo, por la facilidad de los trasportes. No hay explotación posible de las cuencas carboníferas, mientras los ferro-carriles que deben ser los llamados á favorecerlas, vengan á crearles obstáculos; y en renglón en que tanto importa pagar el transporte solo al costo estricto, no hay esperanzas de competir con el combustible extranjero, mientras en los trasportes reside la causa original de encarecimiento de los combustibles y metales.

Eliminando el impuesto del 4 por 100, y haciendo el gobierno en su esfera lo posible porque baje el trasporte de materiales y combustibles, se dará impulso á la minería y á la metalurgia, y se habrá dado el primer paso en un camino fructífero sobre manera.

Los talleres de construcción esperan para tomar un inmenso vuelo á que la cuestión de excepciones y devoluciones de derechos, no sea un maremagnum y un pretexto para