La Gaceta industrial (1880-07-25 00:00:00), página 10

que responden al movimiento lento del valor del dinero en el país en sus inversiones más estables y seguras.

Todo esto bien sabemos que se nos dirá que es elemental; pero cuando se ha visto que personajes políticos, en el Congreso grande de diputados, y que hombres profesionales, en el Congreso chico de agricultores, creen que hacen un servicio público atacando al Banco hipotecario, diciendo que cobra interes elevado y que opera con excesiva cautela; bastante motivo hay para dudar si esos hombres entienden la estructura de un banco. En vez de usar de su palabra más o menos autorizada para aclarar la cuestión poniéndola en su verdadero punto, se desautorizan á sí mismos á los ojos de los verdaderos financieros, extraviando las ideas de los que, creyéndose menos competentes que ellos, pueden caer en el error de suponer que un casi ministro y un posible director de algún ramo ó establecimiento importante, como son dos de los que se han permitido el desahogo de atacar al Banco hipotecario, al afirmar que este establecimiento no llena su misión, porque mantiene el interes elevado, y porque las garantías que pide son absurdas, lo que menos se puede suponer por el vulgo es que esos señores, en esas posiciones, entiendan de Bancos hipotecarios lo que Sancho Panza entendía del gobierno de insulas.

Se dice que el interes es caro, y que las garantías que pide son absurdas. He aquí dos ideas que se contradicen y que protestan de verse juntas como cargos hechos á un Banco hipotecario. El Banco hemos dicho que no gana diferencias de intereses, presta á lo que toma prestado, y si las garantías de que rodea sus préstamos son tales que son absurdas por lo excesivas, sus obligaciones deberían tener el máximo de valor posible atribuible al caso, y por lo tanto el interes debiera resultar al mínimo práctico posible. Y si esto no es así á pesar de tales precauciones, ¿qué es lo que sucedería si se supiera ó presumiera que el Banco hipotecario prescindea de los requisitos de sus Estatutos para prestar con seguridad? ¿Qué sucedería si se creyera que había informalidad y ligereza en operar, y que hacia préstamos dudosos ó que pudieran traer complicaciones más ó menos lejanas? Pues es muy claro; sucedería que el valor de las obligaciones de su emisión sería variable e inferior al actual, y por lo tanto que el interes resultaría todavía mayor para el prestatario.

¿Pero es acaso infundada la idea que prevalece en la opinión pública de que el Banco hipotecario no es lo que sería de desechar que fuera, lo que puede ser y lo que puede esperarse que sea? No: es muy exacto que el Banco hipotecario, que debiera ser, y que creemos que llegará á ser una institución pública de importancia, no tiene hoy ninguna; ni aun la que puede tener cualquier particular millonario; pero el error gravísimo de la opinión está en atribuir la responsabilidad del hecho al Banco mismo, cuando, lejos de eso, no solamente no tiene la más mínima en ello, sino que por su parte hace todo cuanto es humanamente posible, hasta tal punto, que negamos absolutamente que pueda hacerse más porque cesen los extravíos y las incongruencias de los capitalistas, que son la sola y la única causa de un estado de cosas que tiene que desaparecer por sí mismo y naturalmente, sin que el Banco hipotecario allí ni deba alterar en lo más mínimo su línea de conducta y su manera de operar; pues antes al contrario, toda modificación que haga en ella puede asegurarse que será, ó que debiera ser contraproducente.

Pagar con rigurosísima puntualidad lo que se comprometa á pagar; asegurarse de cobrar con la más precisa seguridad y oportunidad lo que tenga derecho á cobrar, tal es el solo y único sistema, mediante el cual el Banco puede prestar en cualquier época al mínimo interes que sea posible. Si el Banco hipotecario hace esto, habrá cumplido perfectamente su misión en sus relaciones con el público, y habrá hecho el más perfecto servicio público que pueda hacer. Si así resulta el interes caro, será á consecuencia de circunstancias fortuitas, pero no por marcha equivocada del Banco.

Sólo hay un caso en que el público tendría que pedirle alguna modificación en sus condiciones, caso hoy remotoísimo; y este es aquel en que, obteniendo los accionistas un interes descompasado á su capital, fuera justo que modificara la comisión que hoy carga en las operaciones, ó suavizara las condiciones en los casos de reintegros anticipados; aparte de este caso, no hay absolutamente nada que el público pueda pedirle al Banco hipotecario con fundamento de tener razón.

No somos seguramente nosotros los que podemos estar satisfechos en nuestro particular de nuestras relaciones con el Banco hipotecario. De dos operaciones importantes que hemos intentado en aquel establecimiento, la una no pudo llevarse á cabo por un defecto de verdadera cabalidad en la titulación; y en la otra, en que era esencial obtener el préstamo mayor posible sobre la finca, el Banco no ofrecía ni con mucho la cantidad que un particular prestó. ¡Pero hemos de decir por esto que lo que hizo sea contrario á lo que el Banco debe hacer para llegar á prestar barato! De ningún modo. Decimos y diremos que hace bien, y juzgando por los resultados, hasta que no hace bastante, porque el tanto por ciento á que ha de prestar el Banco no es este establecimiento el que lo fija, sino algo mucho más incontenible que la voluntad de ninguna persona ó cosa conocida, corporación ó acuerdo, es una cosa tan impersonal como personal, tan visible como invisible, tan hecho como idea este misterio es lo que se llama el mercado. El mercado no es nada y es todo; no es nadie y es cada cual; no tiene lengua y habla; no tiene personalidad y tiene voluntad; no se mete con nadie y se impone á todo el mundo. En un momento dado se equivoca, pero siempre corrige sus errores. Se le habla y no oye; se le pide y no atiende; se le propone y no acepta; se le engaña y castiga. Unas veces es ligero, otras veces es pesado; unas veces es sedoso, otras es atolondrado. Pero en último término, el impersonal mercado es el amo y último responsable de todo cuanto sucede en cuestiones en que juega dinero.

No se necesita gran ciencia ni experiencia financiera para ver que la opinión pública se está ensañando contra el Banco hipotecario porque no presta barato, cuando las culpas que á esto le atribuye, se las debe atribuir al mercado; y una de dos, ó la tiene éste, ó no hay nada á que echárselas; pero lo que resulta bien definido á poco de sentido común que se aplique al caso, es que el Banco hipotecario ha hecho y hace lo que ha podido y puede para que la entidad mercado resuelva en su favor, porque él da para ello todos los elementos que está en su mano darle.

Que las cédulas del Banco hipotecario debieran ser, por la seguridad absoluta del capital, por la estabilidad de cotización que le corresponde, por la fácil circulación y por el pago fácil, seguro y puntual de sus cupones, la inversión de capital que diera menos interes es una idea que se ocurre á cualquiera. La cédula hipotecaria, que no debe afectarse por las mil causas que influyen en los valores industriales, que no debe afectarse por los movimientos de la política, no puede ser un valor de especulación, sino meramente un valor de renta, con la extraordinaria ventaja de poderse realizar en todo momento, pues su valor no debe alterarse sino á un impulso que todo lo subyuga que es al valor del capital en sus mutaciones menos inestables. Es decir, que cuando le