La Gaceta industrial (1882-12-25 00:00:00), página 5

son los fuertísimos cilindros del depósito de aire, y esto, en principio, es siempre algo defectuoso.

Tracción por cable móvil.—Esta tracción útil para los pequeños recorridos con grandes pendientes, está en uso en las calles de California y en otros varios puntos de grandes inclinaciones y en líneas a nivel en Chicago. Los resultados deben ser buenos en sus casos propios, por cuanto un ingeniero inglés muy distinguido por su acierto, Mr. Clemenson, se ha encargado de su aplicación en Europa y ha establecido uno ya en Londres, desde la estación de Holloway Road á Gate House, Highgate Hill. Si como instalación este género de línea es algo costosa, en cambio como tracción es baratísima; la fuerza mecánica se reduce al mínimo teórico, pues como se compensa el peso del coche que sube por el del que baja, toda la fuerza se aprovecha en trabajo útil. Además un solo hombre en la estación de máquinas puede hacer mover á un número indefinido de carruajes. Por otro lado, el aparato de agarre es de poco peso, resultando por lo mismo que puede trabajarse este sistema en vías que no tengan más solidez que la que se le da á la de tracción animal, y es tal vez una de las más adaptables á líneas existentes. Este sistema puede aplicarse combinado con el de tracción animal, y aun con el de vapor y otros, aplicándolo en aquellas partes de la línea en que la pendiente sea demasiado fuerte para dominarse con motores móviles, sean de vapor de aire comprimido de muelles ó de acumuladores eléctricos. En Madrid el sistema de cable sin fin de Hallidie tiene cuando menos cuatro casos de aplicación muy indicada para vencer pendientes extremas, como la de la calle de la Montera, la de la calle de Atocha y la del puente de Toledo á la plaza de la Cebada.

Es grandísima la economía y facilidad con que se haría ese servicio, hoy tan penoso y estorboso en la vía pública por la multitud de caballos que emplea, y que no bastan para hacer una tracción á paso algo natural, sino que es menester hacerla á velocidad muy reducida. La tracción por cables en líneas de mucho movimiento y de corto desarrollo, parece lo más perfecto entre lo practicado bajo el punto de vista de la economía y de la sencillez, pues en el coche sólo necesita ir el cobrador, que al mismo tiempo puede ser el que maneje el aparato de agarre, que es sencillísimo.

Locomotora con motor de gas.—Los Sres. F. Hurd y Compañía, de Edimburgo, construyeron e hicieron funcionar hace algún tiempo una locomotora con motor de gas, que presentaba bastantes ventajas sobre las de vapor con hogar; mas debe haber descubierto en la práctica algún defecto, pues no han continuado sus esfuerzos para introducirla, ni aun en defensa del capital considerable que gastaron para llevar su idea á estado práctico

Carruajes movidos por medio de grandes muelles.—La idea de colocar muelles á un carruaje y darle cuerda por medio de máquinas potentes fijas en un punto de la línea, tiene bien poco de original; pero salvar las dificultades de todo género que para ello se presentan, es bien poco probable por un lado, y por otro muy dudoso el que dé resultados completos. Es, sin embargo, de esas ideas que si se hacen prácticas, como parece, puede tener aplicaciones especiales, como lo es cuando se pueda combinar con alguna fuerza natural que esté bien próxima al lugar del movimiento, y cuando se esté en situación de comprar baratos esos grandes muelles de fabricación tan difícil y delicada. Este sistema, intentado antes muchas veces, aún no está, que sepamos, en práctica diaria en parte alguna; pero la decisión con que se propone aplicarlo una empresa americana muy potente y que dispone de mucho dinero, hace creer que será un sistema entre otros con que sustituir á los caballos en casos dados.

Tracción eléctrica.—En nuestro juicio, la última palabra en la tracción de los tranvías será la aplicación á ellos de la electricidad, que será la más general. Cerca de 200 kilómetros de tranvías eléctricos desde los primeros tiempos de intentar ese medio de movimiento en las vías urbanas, dicen demasiado claro que es un sistema que se generalizará. Los resultados bajo el punto de vista de la eficacia y la conveniencia en nuestro juicio son completos, y los últimos adelantos en las dinamos hacen lo poco que quedaba que hacer para darle supremacía sobre todos los demás medios de tracción en los tranvías, lo mismo cuando se disponga de fuerzas naturales que cuando haya de aplicarseles el vapor á las máquinas fijas llamadas á producir la potencia que engendra la electricidad.

La mayor razón para detenerse en acudir á este medio de tracción, es que su misma novedad hace muy dudoso el mejor medio de emplear la electricidad en los tranvías. Tres medios principales hay para hacerlo, que son: uno hacer llegar la corriente por los carriles mismos en la vía; otro que se ponga en comunicación la dinamo en movimiento con la dinamo fija, por medio de un tubo superior con una ranura á lo largo, y un alambre establezca la comunicación; por último, queda el medio de llevar en el carruaje mismo los acumuladores, y ser completamente independiente el carruaje de toda conexión con la vía ó el tubo alto. Cada uno de los tres sistemas, tiene ventajas e inconvenientes que no nos propnemos dilucidar; pues, como hemos dicho desde luego, nosotros partimos de que para aplicar la tracción mecánica á los tranvías, no puede hacerse sino estudiando caso á caso, con todos los factores que en cada uno influyen; y si la sola enumeración de los medios á que se puede acudir, han hecho un artículo tan largo, ¿adónde nos llevaría el querer siguiera señalar los principios de la elección que debe hacerse?

Resumiendo, podemos decir, que el peor de los sistemas de tracción mecánica es mejor, por ser más conveniente y más barato aplicado debidamente, que la tracción por animales.

Que los sistemas pueden dividirse en dos clases: los que exigen vía muy pesada y de gran estabilidad, como son los de locomotoras de vapor con hogar, con hogar de aire comprimido, muelles y acumuladores eléctricos, y los sistemas que admiten vías muy ligeras, como son los de cables móviles y los de electricidad trasmitida por los carriles ó los tubos rasgados.

Terminaremos diciendo que consideramos el deber del Gobierno y los Municipios, no el imponer, pero sí el facilitar la tracción mecánica en los tranvías; pues esta es la obra del bien y del progreso; y que el oponerlo y el resistirlo es la obra del mal y del atraso.

J. G. H.

TRATAMIENTO DEL COBRE EN EL CUBILOTE BESSEMER,

Por M. Manhós.

La gran participación que España tiene en la cantidad total de cobre que se produce en el mundo, da un interés especial á todos los procedimientos de explotación y metalurgia de ese cada vez más interesante metal. Hace unos tres años el procedimiento Hollway, para tratar los minerales sulfurosos de cobre, por pobres que fueran en el cubilote Bessemer, oxidando, por el aire inyectado, el azufre y el hierro, aprove-