La Gaceta industrial (1882-12-10 00:00:00), página 8

eléctrica con la de gas, toma en aquélla la cifra del coste y en ésta la cifra á que se vende; pues á tomar también la del coste en la segunda, no parece tan seguro que el resultado fuera tan favorable á la luz eléctrica; ó en otros términos, por más que la luz eléctrica cueste 28 pesetas al año, ¿es de suponer que se encuentre quien esté dispuesto á suministrarla por este precio? Todavía lo discutible tiene otra forma que tomar, si bien es verdad que cada luz de gas hoy cuesta en el distrito de St. James 37 pesetas por año; ¿hay alguien que esté seguro de que no puedan las compañías suministrarla hoy mismo á menos de las 28 pesetas que el Dr. Siemens admite ser el costo de la eléctrica?

Habiendo examinado la cuestión de la estación de alumbrado eléctrico sólo bajo el punto de vista del distrito de St. James, el sabio conferenciante extendió sus cálculos al alumbrado completo de Londres, sacando que la gran capital se puede dividir en 410 distritos, de los cuales 30 son de la misma categoría del de St. James en cuanto á su alumbrado, por ser centros de movimiento; 60 son de residencias de personas acomodadas, con pocos establecimientos públicos, y otros 60 de habitantes pobres. Calcula, pues, que tomando estas diferencias en consideración, el prepararse para dar en todo Londres la cuarta parte del alumbrado que se hace, implica crear 410 estaciones, cuyo capital se hallará representado por la suma total de 260 millones de pesetas. Exten- diendo aún más su vista, llega á estimar que el prepararse para poner en iguales condiciones de suministrar la cuarta parte de todo el alumbrado de las islas británicas, exigirá un capital de 2.000 millones de pesetas. Alguno de nosotros, añade, tal vez pueda vivir para ver esto realizado; pero preciso es confesar que el llegar á ello exige un desarrollo téc- nico e industrial adecuado al caso, del cual se está muy lejos, para poder prever que se llegue en un corto espacio de tiempo. Un reconocimiento de que la luz eléctrica es la luz de lujo, y que las fábricas para los suministros de gas cuentan, no sólo con vida larga, sino hasta á un consumo creciente, termina aquel notable discurso, que tendrá gran resonancia y dará lugar á movimiento, no sólo en el terreno de las ideas, sino en el de los hechos.

Razones de verdadero peso nos obligan á abstenernos en absoluto por nuestra parte de comentar el discurso del Dr. Siemens, y de considerarlo bajo el punto de vista de los intereses y circunstancias de España y de Madrid, como lo haríamos á no existir las causas que nos obligan á colocarnos en un terreno de reserva.

MUELLE DE ACERO MONSTRUO.

Nos hallamos en industria, en una época en que ninguna razón hay para negar ó poner en duda la ejecución de nada de lo que se proponga. A la larga podrá suceder que definitivamente se abandone aquello que se haya obtenido á costa de grandes esfuerzos; pero dudar que se pueda llevar á cabo hasta aquello que por calculado parezca, es desconocer lo que son los tiempos en que vivimos y lo que acontece en los países avanzados en industria. Hace muy cerca de veinte años, casi en los principios de los tranvías urbanos, se propuso por alguien, y si mal no recordamos en Inglaterra, el darles impulso, ni más ni menos que como se mueven los juguetes de los chicos con forma de coches, ratones, muñecas y demás; esto es, dándoles cuerda, ó sea enrollando un muelle de reloj más ó menos largo. Como sucede generalmente con las invencio- nes de este género, se dió el problema por resuelto mucho antes de estarlo, y aparentemente para ver por todos la- dos coches de tranvías movidos por muelles, á los cuales se les diera cuerda por medio de una máquina de vapor fija, no había, según se decía en aquella fecha, más que decidirse á comprar los coches y los muelles: todo lo demás estaba listo. Recordamos hasta haber visto la fotografía de un coche que llegó á moverse por el medio susodicho, presentando aquella todos los aparatos accesorios y forma de darles cuer- da. No debió ser la solución del problema muy completa, pues todos estos años que nos separan de aquél en que se creyó la invención definitiva, han pasado, y aun se ven co- ches de tranvías arrastrados por caballos en las calles de las ciudades; ó por mejor decir, casi no se ven arrastrados de otro modo. No vamos á entrar ahora á examinar los diversos medios propuestos para el arrastre sobre tranvías y su esta- do de aplicación; esto nos proponemos hacerlo en un artículo especial; pero en este vamos á llamar la atención de nues- tros lectores, sobre la fabricación de un muelle colossal de acero, hecho en los Estados-Unidos expresamente para lle- var á cabo la idea de mover los coches con muelles. Para salvar algunos de los muchos inconvenientes que ese medio de movimiento presenta, se había reconocido la necesidad de tener un muelle de extremada largura y condiciones especi- ales, y en los Estados-Unidos se formó una compañía con el título de Compañía de construcción de carruajes con motor de muelles de los Estados-Unidos. Lo primero que esa Sociedad necesitaba era una fabricación especial de muelles que sir- vierá á sus fines. Al efecto, se hicieron proposiciones á los fabricantes más acreditados de acero de todo el mundo; ninguno de los cuales encontraron conveniencia en ocuparse de una fabricación tan difícil como la que se les exigía. Por fin los Sres. Kloman, hijos de un fabricante de muy conocida habilidad, ofrecieron tomar á su cargo el hacer los muelles que se deseaban, si la Sociedad constructora de carruajes su- ministraba el capital necesario para las máquinas y aparatos especiales que hubieran de instalarse para la fabricación.

La Sociedad se conformó con esa dura condición, y contrató con los Sres. Kloman un número indefinido de muelles de ese extraordinario tipo que nos ha hecho llamarle muelle món- struo. En los últimos días del mes pasado se hallaron los laminares en estado de estirar un muelle de las dimensiones siguientes: largo 95 metros, ancho 0m.15, grueso 0,006. La operación se practicó de este modo: el tocho procedía de un horno de acero Martin Siemens, de calidad de 0,35 por 100 de carbono, y de peso de unos 800 kilogramos, colado y martillado á las dimensiones siguientes: largo 7m.20, ancho 0m.15, grueso 0.10. Los tochos se recalentaron en un horno especial de nueve metros de largo, y en la primera operación en varios pases por los laminadores, quedó reduci- do á una placa de 0,012 con 45 metros de largo.

Sucesivamente recalentada y cilindrada, quedó reducida á las dimensiones extraordinarias señaladas al principio; des- pués de lo cual, se formó de ella un rollo cuyal un muelle de reloj del diámetro deseado, en cuyo estado fué templado y quedó listo para funcionar. No tenemos aún noticia de los resultados que ha dado prácticamente; pero cualquiera que ellos sean no quitarán el mérito de los Sres. Kloman, de ha- ber hecho una operación tan difícil que se ha ofrecido á casi todas las fábricas importantes de Europa y de América, sin que ninguna quisiera hacerse cargo de ejecutarla. Por nues- tra parte, tememos que el gran esfuerzo hecho, no puede compararse al resultado que se obtendrá, pues no creemos en la utilidad de los coches de tranvías movidos por muelles, comparándola á la que se obtenga por cualquiera de los otros medios más ó menos próximos á perfeccionarse.