La Gaceta industrial (1882-06-25 00:00:00), página 1

EL ALUMBRADO ELÉCTRICO EN MADRID. (1)

La luz eléctrica sigue siendo objeto de la atención general en Madrid en el momento de escribir estas líneas, con motivo de los tres ensayos que á un tiempo se están verificando con los sistemas Siemens, Gramme y Brush, respectivamente en la calle de Alcalá, en la parte exterior y patios interiores del Ministerio de la Guerra y en el Parterre del Retiro, donde se celebra la Exposición de animales y plantas.

Del sistema Siemens y sus resultados hemos dado cuenta en el número anterior, y nada tenemos que rectificar á cuanto allí dijimos, pues si bien mejoró notablemente el alumbrado en los primeros días de este último período de ensayos, la verdad es que muy pronto han vuelto á presentarse las intermitencias ó eclipses más ó menos parciales, debidos indudablemente á defectos en la instalación, independientes en su mayor parte de la voluntad del ingeniero encargado de dirigirla, y sobre todo á las malas condiciones de los circuitos, que difícilmente se enmendarán sin establecerlos de nuevo.

Tócanos hablar ahora del alumbrado del Ministerio de la Guerra, inaugurado el día 10 del actual; y habiendo dado cuenta en el número anterior del material allí empleado, podemos hablar desde luego del resultado obtenido, ó por mejor decir, del efecto producido por el alumbrado de que se trata, y examinar á seguida el lado práctico y económico de la cuestión.

Prescindiendo de algunas intermitencias que se notaron en los primeros días, y sin entrar en la cuestión, que hemos oído debatir con mucho empeño, de si la distribución de lámparas es la más conveniente y de si el exterior del Ministerio resulta mejor ó peor alumbrado, nos limitaremos á decir respecto á este punto, al que damos poquísima importancia, que la luz es buena y sobrada para un alumbrado ordinario; y lo que en todo caso convendría averiguar es si con menor cantidad podría obtenerse un alumbrado de tan buenas condiciones y más uniforme. No hay que olvidar que sólo para alumbrar la parte exterior del Ministerio, se emplea un 50 por 400 más de luz que la empleada para el alumbrado eléctrico de la calle de Alcalá.

Y aquí se presenta desde luego la cuestión económica, que hoy por hoy no creamos la más importante, con serlo mucho, en el asunto del alumbrado eléctrico, pero que merece ser examinada en el caso que nos ocupa, por tratarse, no de un ensayo como el de la calle de Alcalá, sino de un alumbrado con pretensiones de definitivo, como que ha sido objeto de un contrato por un cierto número de años. La base de dicho contrato es, que la Sociedad Española de Electricidad se compromete á alumbrar el Ministerio de la Guerra por la cantidad que á éste le cuesta el alumbrado de gas. Esta cantidad asciende, según datos de buen origen, á 4.788 pesetas al mes, y nosotros preguntamos: ¿realiza algún beneficio, cubre siquiera gastos con dicha cantidad la Sociedad contratante? Mucho nos complacería que así fuera, porque en ese caso la cuestión económica podría darse por resuelta; pero desgraciadamente no es así, y facil nos sería demostrar con números precisos que el contratista dista mucho de cubrir gastos, y hasta podríamos fijar con bastante aproximación la pérdida seca que el citado contrato le ocasiona. Nuestra opinión en este punto es que, partiendo de 10 horas de luz, que son las fijadas en el contrato, podrá darse por satisfecha la Sociedad si con la cantidad que recibe del Ministerio paga los gastos del motor.

Cabe, y aun es de presumir, que el deseo natural de hacer propaganda en favor del sistema que explota, sea la causa que haya movido á la citada Sociedad á aceptar un contrato con pérdida de antemano conocida; y aunque eso se comprendería mejor si solo se tratará de un ensayo, dejamos á un lado esta cuestión, que interesa únicamente al contratista, á quien se facilita una cierta cantidad de terreno para nuevas instalaciones, y acaso en eso encuentre la compensación. En todo caso, el Ministerio de la Guerra es quien hace un buen negocio, pues sin costarle nada la instalación, se encuentra con un alumbrado espléndido por la misma cantidad que le costaba el misero alumbrado de gas que dejaba á oscuras sus jardines.

Y á propósito del alumbrado eléctrico del Ministerio de la Guerra, ha de permitirse una digresión para tratar un asunto que interesa grandemente á los industriales en general, pero muy especialmente á los de Madrid. El Ministerio del ramo ha consentido la instalación en el exterior del Ministerio de la máquina de vapor de 25 á 30 caballos, empleada para el alumbrado eléctrico; y lo primero que se ocurre preguntar ante esa determinación, que aplaudimos, ¿con qué derecho mantiene el Ayuntamiento de Madrid la prohibición absurda de instalar máquinas de vapor dentro del casco de la población? Se dirá, ó, para hablar con más exactitud, se ha dicho que el Ministerio está en su casa y nada tiene que ver ni hacer en ella el Ayuntamiento de Madrid, como si el industrial que tiene á á instalar una fábrica no estuviera por lo menos tan en su casa como el Ministro de la Guerra en su Ministerio. Además de que, en las instalaciones de máquinas de vapor, no es la casa en que van á instalarse lo que se tiene en cuenta para conceder ó negar el permiso, sino las de la vecindad á que puede perjudicar ó molestar, y se nos figura que entre las prerrogativas del Ministerio de la Guerra no figura la de poder molestar ni perjudicar á los vecinos. Lo que hay que considerar en esos casos es si las instalaciones están hechas en las condiciones convenientes y necesarias y con arreglo á los reglamentos que rigen en la materia, donde los hay, y nos daríamos por muy satisfechos con que el día que se reglamente en Madrid la instalación de máquinas y calderas de vapor, se permita hacerlo á los industriales en condiciones análogas á las del Ministerio de la Guerra.

En la imposibilidad de seguir tratando este asunto, que nos apartaría de nuestro objeto, nos contentamos por hoy con llamar hacia él la atención de los directamente interesados, pues tenemos necesidad de volver á nuestro tema, si este artículo no ha de tomar proporciones desmesuradas.

Entrando, pues, de lleno en la cuestión, preguntamos: ¿qué problema resuelve el alumbrado eléctrico del Ministerio de la Guerra? El económico ya hemos visto que no, y en cuanto á la cuestión práctica, que hoy por hoy consideramos más importante que la económica, necesario es que trascurra algún tiempo para poderla apreciar y juzgar debidamente, y ocasión tendremos de hacerlo si, como deseamos, aunque no lo esperamos, se consigue llevar á término el contrato celebrado entre el Ministerio de la Guerra y la Sociedad española de electricidad.

Con el ensayo de que se trata, limitado hasta ahora á la parte exterior del edificio, lo mismo que con el de la calle de Alcalá, de que hemos hablado, y el del Parterre de que hablaremos luego, sólo se ha demostrado lo que todos sabemos de memoria, esto es, que con las excelentes máquinas y lámparas Gramme, lo mismo que con las de Siemens, las de Brush y de otros sistemas, se produce una magnífica luz, susceptible de ciertas aplicaciones de que luego nos ha-

(1) Véase el número anterior.