La Gaceta industrial (1882-02-10 00:00:00), página 4

El Instituto agrícola de Alfonso XII, cuenta, á nuestro entender, con todos los elementos precisos en terrenos y presupuesto, para iniciar hoy y llegar mañana á ese triunfo ruidoso de la ciencia. Con más presupuesto desde luego se llegaría en menos tiempo; pero el hecho no se modificará en lo más mínimo porque se realice en más ó menos años, si desde los primeros pasos se sabe demostrar que se ha de llegar á lo que se anuncia.

Dicho esto, presentamos nuestro plan, tan desnudo-por ahora de argumentación como nos sea posible. Los terrenos á cargo de la Escuela se componen de 500 hectáreas, y si bien nosotros entendemos que no debiera ese establecimiento aplicar impropriamente ninguna parte de ellos, transijimos con la preocupación, y estamos dispuestos á conceder, que una parte de ellos se destine á cultivos impropios, y relativamente improductivos, con el fin de que los discípulos de la Escuela puedan ver dentro de la finca cultivos prácticos de diferentes especies.

Si, pues, de las 500 hectáreas se cercenan 400 para alamedas, caminos, cultivos de cereales, hortalizas, estacion agro-nómica, viña y demás cultivos indebidos, dada la situación y condiciones de los terrenos de la Escuela, aun nos quedarán 100 hectáreas que tratar de la manera más apropiada á la índole y situación de esos terrenos. A las puertas de una gran capital sabido es que sólo hay racionalmente una índole de gran cultivo que hacer, y este es el forrajero intensísimo. Los terrenos, por malos que sean, valen mucho, y la mano de obra es demasiado cara para el cultivo cereal, y aun para el de plantas textiles, mientras que el estiércol abunda y los productos forrajeros valen más y producen mucha mayor utilidad neta por razón de los escasos trasportes que los recargan. Cultivar trigo y garbanzos, cebada, maíz y otras plantas usuales del gran cultivo á las puertas de Madrid, es, en nuestro juicio, de tal modo equivocado, que si no sorprende que lo hagan los agricultores rutinarios, llega hasta ser un escándalo el que lo intenten ingenieros agrónomos.

Los cultivos forrajeros intensísimos de 100 hectáreas necesitan una inmensa cantidad de abono; pero las tierras del Instituto están magníficamente situadas para aprovechar los estiércoles de Madrid; además cuenta el establecimiento con 92 litros de agua por segundo, que permiten regar 120 hectáreas, y por último; está bastante cerca de la capital y del Manzanares para usar las aguas de Madrones, así como para hacer riegos invernales.

Con tales elementos puede forzarse al máximo producto los cultivos forrajeros en la totalidad de las 400 hectáreas; y como nada se opone á que se completen estos elementos con un drenaje perfecto, ninguna razón hay en contra de que se llegue á lo que la ciencia agronómica llama hoy grandes rendimientos forrajeros, cuyo valor en Madrid puede estimarse por bajo en 2.000 pesetas por hectárea de producto bruto; esto daría 800.000 pesetas anuales; por grandes que sean los gastos, y sin duda lo son en esta índole de cultivo, hay perfecta certeza de obtener un beneficio líquido superior á las 500.000 pesetas anuales que es lo que llamamos nuestro ideal y nuestro objetivo para que se reconozca un triunfo decidido, completo y práctico de la ciencia sobre la rutina. Nadie puede negar sin demostrar una profunda ignorancia, la posibilidad de producir por término medio en cada hectárea valor de 2.000 pesetas de forraje, y como esto puede hacerse lo mismo en una que en las 400, lo mismo en la mejor que en la peor, le queda al director de cultivos un inmenso campo para emplear su iniciativa y sacar partido de las circunstancias, es-cogiendo entre mejorar toda la extensión de su terreno simultáneamente ó suerte á suerte. No teniendo en cuenta ningún abono de los que pueden producirse en la finca misma para llegar á la producción forrajera máxima en las 400 hectáreas, se necesitan anualmente 20.000 toneladas de estiércol, y además algunos abonos minerales complementarios, cuya índole y valor no es el momento de fijar. Ahora bien; todos los abonos que se produzcan en la finca y todos los que correspondan á las aguas sucias que puedan llegar á ella, es tanto estiércol que puede dejarse de llevar.

La idea de emplear 20.000 toneladas de estiércol anualmente, asustará á algunos: á nosotros no; pues sabemos á punto fijo, que con este empleo anualmente y con elección oportuna de cultivos, al cabo se llega á obtener un producto anual de 800.000 pesetas, con un gasto máximo de 450.000 pesetas, que puede llegar á reducirse aun á la tercera parte, por medios que no son de este lugar.

Tal es, no nuestra creencia, pues no lo consideramos materialmente opinable, sino tales son los hechos conocidos que deberían ser familiares á los ingenieros agrónomos, y á los cuales deben ajustarse el cultivo de las tierras del Instituto.

El cultivo forrajero intensísimo en los terrenos de Madrid, bien abonados y beneficiados, debe dar producto equivalente por término medio, unos con otros, de 20 toneladas de heno por hectárea, y no creemos ni que se nos dispute esto, ni tampoco el que sea un precio medio, antes bajo que alto, el de 100 pesetas tonelada: ¿dónde está, pues, la dificultad para producir un valor de 800.000 pesetas en la totalidad de las 400 hectáreas de que se compone la finca?

¿En el presupuesto? No; porque si no se puede hacer en todas se podrá hacer en algunas; en una siquiera para demostrar el hecho; que como éste quede bien demostrado, no el actual Ministro de Fomento, que tanto vale, sino otro cualquiera mucho menos impetuoso que él, ya cuidará de que el Instituto de Alfonso XII pueda llegar á ese triunfo de la agricultura científica, tan necesario para el desarrollo de la riqueza industrial del país.

Por hoy concluimos resumiendo nuestro pensamiento así.

Se puede transigir con que el Instituto agrícola juegue á la agricultura, como hasta aquí lo ha hecho con todo el terreno, con 100 hectáreas; pero es menester que haya agricultura seria en las 400 hectáreas restantes. No hay otro ramo posible del gran cultivo que explotar á las puertas de una capital, sino el forrajero intensísimo.

Teniendo esto por objetivo, se puede llegar á él por multitud de formas en infinitas graduaciones y en plazos consonantes con los recursos; pero cada vez se debe estar más cerca del ideal sin retrocesos ni vacilaciones.

El producto á que se debe aspirar es á 800.000 pesetas anuales. El presupuesto de gastos máximo ordinario para llegar en el menos tiempo posible es 450.000 pesetas anuales; mas con el presupuesto actual, basta para llegar en un plazo más largo, si se aumenta el presupuesto de gastos siquiera en la mitad del aumento que de aquí en adelante tengan los productos.

En nuestro próximo artículo examinaremos las cuestiones de elección y distribución de plantas, y la aplicación ó destino de los productos.

J. G. H.

SOCIEDAD DE EXPLOTACION DE LOS MINERALES DE RIOTINTO.

Con este nombre y con el capital de 45 millones de pesetas, se ha creado en Francia una de las Sociedades industriales de esta época que se halla en nuestro juicio llamada al mayor