La Gaceta industrial (1880-10-10 00:00:00), página 2

anizados, empleando como primera materia el vino, cuyo precio módico, en general, se prestaba admirablemente para ello. Pero las circunstancias han variado muchísimo de algún tiempo á esta parte: los vinos han tenido un aumento de precio considerabilísimo, á lo que ha contribuido, en primer término, el enorme déficit que viene experimentando la producción de vinos en Francia, ocasionado por la filoxera, insecto terrible, cuya misión en la tierra parece ser el acabar con el fruto predilecto de Noé, y requevar los sesos de los sabios naturalistas y químicos.

Generalmente las fábricas españolas donde se fabricaban los aguardientes anizados, fabricaban también el espíritu de vino; combinación por demas motivada y lógica, puesto que, siendo la primera materia el vino, el precio de este económico y caros los trasportes, nada más conforme con los principios de la verdadera economía industrial que convertir dicho vino en otro producto de muchísimo menor volumen y peso y de más alto precio. Así se explica la importancia que llegó á adquirir la fabricación de espíritus en España. Hoy, por la causa antes indicada del considerabilísimo aumento de precio del vino, son muchasísimas las fábricas que han suspendido la fabricación de espíritus; y para la de los anizados, tienen que recurrir á los alcoholos llamados de industria, que emplean en la forma que explicaremos en el siguiente artículo, pues el presente está destinado tan sólo á la que podremos llamar industria tradicional española, esto es, á la fabricación de los anizados, empleando como primera materia el vino.

Los aparatos empleados en la mayor parte de las fábricas nacionales para fabricar los espíritus de vino y los anizados simultáneamente, son los de Derosne, más ó menos modificados por los varios constructores extranjeros y españoles que los construyen, pues también en España se ocupan en la confección de esta clase de aparatos algunos caldereros. Tienen estos aparatos el indisputable mérito de adaptarse admirablemente á prestar el doble servicio indicado, es decir, á poder obtener con ellos, y según su deseo, espíritus y aguardientes anizados, y no debe extrañar, por lo tanto, la preferencia que por ellos muestran nuestros fabricantes. En las provincias catalanas, especialmente en Barcelona y Tarragona, y en la de Valencia, que son las tres que mayor cantidad de anizados arrojan al consumo indudablemente, no hemos visto funcionar otra clase de aparatos que los de Derosne, mas ó menos modificados.

En cuanto á la manera como se trabaja en el aparato Derosne, para obtener aguardientes anizados, es por demas sencilla. Sabido es que este aparato tiene dos calderas: una que recibe la acción directa del fuego, y otra calentada por los productos de la combustión procedentes de la anterior, que está más baja que ella. La segunda caldera recibe también la acción calorífica de los vapores procedentes de la destilación de la primera, que viene á borbotear en el líquido vinoso de la segunda ó más alta. En tal situación se carga el anís en la caldera más alta, y se empieza la operación (1). Al cabo de cierto tiempo el anís ha perdido casi toda su esencia, que ha pasado mezclada con los vapores alcohólicos al refrigerante, donde se conducen juntamente con estos vapores, y queda en el líquido resultante disuelta; llegado á este punto, que se conoce en que el aguardiente que desliza ó recoge del aparato sale poco anizado, se suele bajar el anís de la caldera alta á la baja, cosa facilísima de conseguir, pues hay un tubo grueso á este efecto dispuesto, aunque lo general es dejar que se agote ó desprenda toda la esencia en la caldera alta. De cualquier modo que sea, así que el anís está completamente exhausto de esencia, ó que ha bajado en estado de empobrecimiento á la caldera inferior, se carga con nueva cantidad la caldera alta y se continúa la operación.

La práctica ha demostrado que para obtener el aguardiente anizado de buen sabor, es necesario repasarlo más de una vez; que la operación se lleve muy despacio, y que en el refrigerante sea muy viva la renovación del agua.

Basta fijarse en la disposición del aparato, especialmente en el modo de calentamiento de las calderas, para comprender la dificultad, ó por mejor decir, la imposibilidad de evitar la formación de productos impureumáticos en la fabricación que nos ocupa. Este es un grave inconveniente que se puede disminuir mucho haciendo lo antes indicado de llevar la destilación muy despacio, lo cual implica á su vez otro inconveniente, el de pérdida de tiempo. También se sufre ésta por las paralizaciones de la destilación cada vez que hay que descargar de anís exhausto la caldera y cargarlo del fresco.

En presencia de tales inconvenientes, se ha pensado en hacer que el aparato destilador sea independiente del anisador, pero en relación uno con otro, de suerte que no se interrumpa la marcha de la operación con la carga y descarga del anisador, y se evite la formación de productos impureumáticos. Esta doble ventaja la ha conseguido el Sr. Egrot, constructor de París, bien conocido de nuestros lectores, después de varios ensayos infructuosos. Los que quieran convencerse por sí mismos de la exactitud de lo que decimos, pueden ver el aparato anisador que está funcionando en Peal del Becerro, provincia de Jaén, de la propiedad del señor teniente general D. Francisco Serrano.

El aparato Egrot con anisador, es, sin disputa, el más indicado para España, y está llamado á prestar servicios muy positivos á la industria alcohólica. Este es un punto demasiado importante para que dejemos de tratarlo con la extensión necesaria.

Es verdad que con el aparato Egrot no se pueden obtener grandes cantidades de aguardientes anizados, pero su aplicación especial, especialísima, no es, seguramente, en las grandes fábricas de esta clase de aguardientes. La aplicación especial, especialísima, es en las pequeñas propiedades y en los pueblos apartados de las vías económicas de transporte, y que son además productoras de vinos. Estos en estas condiciones, siempre serán relativamente baratos, y lo serán mucho más el día que la producción vinícola francesa recobre su antigua importancia. Ahora bien; plantead el problema en este terreno, no hay la menor duda de que con el aparato Egrot, provisto de anisadora, se pueden fabricar anizados para el consumo local y el de los pueblos próximos que no sean viñedos, y además el exceso del vino que resulte del consumo local y del citado, puede convertirse en espíritu de alta graduación, cuya venta siempre será más fácil por la ventaja del trasporte, y además su almacenaje ocupa poco puesto, lo que no sucede con el vino, que hay que mal vender cuando se acerca la otra cosecha, para dejar las vasijas vacías, ó cuando se acerca la época de los calores, que es la más peligrosa para que los vinos enfermen y se pierdan. Véase, pues, cuánta y cuán positiva y real es la importancia del aparato Egrot para España, no pareciendo sino que su constructor se ha preocupado solamente de aplicarlo á España,

(1) El aparato Derosne, así como la manera como funciona, están extensamente descritas en nuestro Tratado de la fabricación de aguardientes, que se vende al precio de 18 reales, en Madrid, librería de Cuesta.