La Gaceta industrial (1880-05-10 00:00:00), página 7

que se encuentra, en primer término, todo lo necesario para las construcciones de todas clases en que entra el hierro y el acero.

El enero de artillería del ejército, que tan brillantes hechos puede ostentar bajo el punto de vista del progreso, y que cuenta entre otros con los adelantos realizados por el coronel Plasencia, así como los distintos cuerpos de la Armada, en su calidad de cuerpos industriales-militares, deben hallar en un decidido apoyo del Gobierno, ánimo para desarrollar y contribuir al adelanto de estas industrias, en la seguridad de que ya que hay que gastar en material de guerra, es el gasto infinitamente menos gravoso cuando la construcción se hace con elementos y materiales nacionales; y nosotros mismos, que vemos con dolor y con horror las fuertes sumas que absorben los presupuestos militares con relación al de obras públicas, instrucción y otros, estaríamos perfectamente dispuestos á resignarnos á ver triplicarse el presupuesto del material de guerra y marina, con la precisa condición de que todo el se hiciera en España, y que tuviéramos aquí nuestros perfeccionadores y nuestros inventores que, como el Sr. González Hontoria, el Sr. Plasencia y otros, nos pongan á la altura del extranjero sin pagarles los fuertes y onerosos tributos que, en nuestro juicio, tan sin razón llevamos cuarenta años de pagarles, desde que ha entrado el mundo en la senda de inventar y perfeccionar, estado nuevo á que son tan pocos los españoles que parecen dispuestos, si bien es cierto que han sido hasta aquí poco animados, ni por el país, ni por su Gobierno.

Con todas veras deseamos que los excelentes informes que por conducto de toda confianza nos llegan sobre el cañón Hontoria, tengan en la práctica la confirmación completa, y que á una voz podamos todos pedir honra y recompensa á manos llenas, para el entendido y modesto inventor que ha introducido en España mejorándolo lo que puede llamarse la fundición de endurecimiento inverso.

SIEGA MECÁNICA.

LA ÚLTIMA PALABRA.

La mecánica ha vencido al fin de todas las dificultades que se presentaban para segar amarrando las gavillas con cuerda en vez de hacerlo con alambre. Al decir que ha vencido las dificultades, no debe entenderse que se trata sólo de poderlo hacer; esto hace mucho tiempo que se hallaba realizado con más ó menos perfección y sencillez por Burgess y Key, por Neale y por algunos otros, pero ninguna de esas máquinas resultaba aplicable en la práctica diaria. Abordando un problema como el que hace tiempo se tenían puesto los constructores de maquinaria agrícola con la experiencia especial y los elementos de que dispone la casa Walter A. Wood, no es extraño que sea ella la feliz inventora de los medios de resolverlo, y según parece queda definitivamente combinada la primer maquina de éxito para cortar y amarrar los haces con cuerda, entrando por tanto aquel difícil problema mecánico en la categoría de los hechos consumados. Ninguna industria puede decirse que llega al último grado de perfección posible; pero sin embargo, alcanzan un estado en el cual lo que cabe adelantar tiene que ser relativamente lento e infinitamente de menos importancia que lo logrado ya.

En la siega mecánica una vez logrado el atar con cuerda, ó por otro nombre, una vez logrado el segar al coste de 38 reales hectárea, como juzgamos que se hará con la nueva máquina, parece que no queda mucho que hacer, y sin embargo, si se tiene en cuenta que más de la mitad del coste se halla representado por el valor de la cuerda misma, ya se ve cuánto importaría hallar un modo fácil y sencillo de hacer aladeros con la misma paja, ó alguna otra sustancia de menos valor que el cáñamo. No es esto sólo lo que queda por hacer para ciertos casos. Sabido es que Aveling y Porter han construido máquinas de segar al vapor de aplicación principalmente en las fincas en que ya se usa esa fuerza motriz, para arar, para gradecer, trillar, etc.; aplicada la máquina de vapor á seguir atando, se llegaría á una asombrosa rapidez en esa operación.

Según parece, no es sólo la ventaja de sustituir el alambre por la cuerda lo que ha conseguido aquella fábrica, sino que la nueva máquina de Wood posee otras ventajas, con relación al tipo de las atadoras con alambre. Ante todo no hay tensión en ningún órgano de la máquina, y por lo tanto no existe ya la destrucción del aparato, que se producía antes; hace toda la operación de cortar y atar automáticamente, sin que el que la lleve tenga otra cosa de qué ocuparse que de guiar bien los animales. Posee la peculiaridad de que el aparato de atar no funciona sino á virtud de cierta presión ejercida sobre él por la paja reunida en un órgano de la máquina, y de aquí que las gavillas resulten de un tamaño uniforme, independiente del estado de la cosecha y del paso de marcha de la máquina. La paja se conduce al aparato de atar por dientes que detienen su marcha durante el tiempo que se está vertiendo el atado, volviendo á obrar tan luego como la máquina ha despedido la gavilla. Los órganos para cortar y recoger son los mismos que los de las máquinas comunes; pero el aparato de atar es más sencillo en su construcción que el de alambre, y á pesar de eso el nudo que echa resulta tan fuerte como aquel.

El porvenir de las máquinas de segar de Wood, atando con cuerda, es muy grande en España, pues todos los labradores inteligentes que han usado las segadoras, aun sin atar, nos han confesado siempre que las desquitaban el primer año, y la única dificultad que le vemos aquí por ahora es la necesidad de crear ad hoc la gran industria de cuerdas especiales para ellas, que exigirán si se generalizan antes de que venga un nuevo perfeccionamiento á hacer que se pueda prescindir de la necesidad de amarrar con cuerda ó de hacerlo de ningún modo; esta es otra de las formas que puede tomar el progreso de la siega mecánica, y es aquél que nos propondríamos si nos halláramos en el caso de ocuparnos especialmente de esa cuestión en el campo.

No es poco por ahora el haber conseguido atar con cuerda, y esta manera promete ser, por algunos años al menos, y con algunas ligera modificaciones de órganos, la última palabra de la siega mecánica, y Wood será á las máquinas de atar con cuerda lo que Singer es á las de coser.

HARINA DE PATATAS.

Las aplicaciones para usos industriales de la harina de patata aumenta todos los días, y llega ya en el condado de Lancaster á 20.000 toneladas anuales la que se vende para aprostado de telas, para almidón, etc.

He aquí una de esas industrias que si nuestra agricultura se hallara más adelantada, podría abrazarse; pero mientras tengamos nuestro modo de cultivar en que el descanso del terreno se considere necesario; mientras nos contentemos con araílar la tierra en vez de ararla, y mientras exportemos huesos y fosforita y no abonemos con potasa para las plantas