La Gaceta industrial (1880-04-10 00:00:00), página 5

mercado; tendría minas propias, y como no necesita del carbón grueso, que puede dejar para la navegación y para la pequeña industria, utilizará el carbón menudo y granzas, que no le saldrá á más precio de 16 reales por término medio, lo cual le da un costo de carbón en Riotinto de 34 á 36 reales, es decir, que estará poco más ó menos en la condición de la industria inglesa más favorecida.

Las interesantes cartas que hemos publicado en nuestros últimos números sobre los combustibles de la provincia de Oviedo, dejan ver que no nos paseamos por los campos de la fantasía al esperar que el carbón menudo y en grandes cantidades en Belmez y sus contornos valga de 14 á 18 reales tonelada. La industria, pues, de la sosa en Riotinto, resultaría, trabajando en condiciones tan excelentes, que toda competencia con ella como industria exportadora sería literalmente imposible.

Verdaderamente hasta aquí no ha habido ocasión de que esa industria se establezca. Ni el método de Hargreaves se hallaba completamente asegurado, ni el ferro-carril á Zafra era probable, ni las explotaciones de Belmez se desarrollaban, ni el tratamiento de Hollyway era un hecho, ni nada estaba aun maduro para que Huelva fuera un gran centro de industrias químicas. Hoy todo ha cambiado, y casi se puede decir que es, á partir de este año, cuando España perdería un tiempo precioso e irreparable, si no intenta en Huelva ó Riotinto, que á tanto monta, la industria de la sosa en la escala colossal en que es necesaria para dominar el mercado de exportación.

Duro se nos hace tener que poner en claro á cada paso los errores de nuestra administración pública; pero con relación á lo que ésta ha podido hacer para contribuir á crear la gran industria de la sosa en España, es preciso decir que ha hecho todo lo posible en contra; no había manera de ir más allá, en dificultarlo y detenerlo. La cuestión de los humos de Huelva, medio resuelta en el sentido más contrario al país, y que sigue peligrando que termine como ha empezado; si hubiera seguido un curso más normal, hubiera obligado á pensar con más urgencia en disminuir aprovechándolos, los humos sulfurosos que se desinflaran con el tiempo á la industria de la sosa, y aunque al fin es demasiado evidente que ésta se llegará á instalar, los dos ó tres años que ahora se diferirá se deberán á no haber resuelto bien lo que parecía, á todas luces, no sólo lo conveniente, sino lo justo también para los intereses nacionales.

A la Industria de la sosa para exportar llegará España; pero ¿cuándo, cómo y por quién? Bastante difícil es decirlo. La Compañía de Riotinto es la que tiene fuerza y medios para abrazarla en toda su extensión y con todas las consecuencias. Ella puede hacerlo, casi cuando quiera; la fábrica de cualquiera otra persona ó sociedad que lo intentara, sólo tendría de vida el plazo que pluguiera á la Compañía de Riotinto dejársela. El conjunto de sus elementos son tan superiores y tan imposibles de reunir en ninguna otra mano, que la triste situación de España es, á nuestro entender, con respecto á la fabricación de sosa para exportar, que ó la puede emprender la Compañía de Riotinto ó nadie, mientras ésta tenga su posición presente. Esas es la realidad, porque ni hay otras minas de Riotinto, ni otra empresa que disponga de 600 millones, ni se puede hacer otro muelle de embarque en Huelva semejante al suyo, ni nadie puede emprender una industria que otro sea árbito para quitarle á su placer. Afortunadamente es demasiado probable que esta Compañía, cuando se desembarazase de otras atenciones perentorias, vea demasiado claro que puede mejorar su negocio llegando á la gran industria. Cualquiera suma que la Compañía de Riotinto necesitará buscar hoy para llegar á la industria de la sosa en la provincia de Huelva, la encontraría inmediatamente por obligaciones, á un tipo de interés que fuera la mitad ó la tercera parte de lo que produjera el capital que invirtiera en ese nuevo ramo relacionado con su negocio, y por lo tanto, con lanzarse á él no podría medios de fortalecer y mejorar su situación actual, que ya es estimada como próspera en el mundo financiero. La Compañía de Riotinto es hoy, sin duda, el negocio industrial más grande del mundo, con la excepción de las extensas redes de ferro-carriles.

Nuestro espíritu, ansioso de industria nacional, nos lleva á depollar que la de la sosa, aunque en España tenga que ser manejada desde Londres; pero nuestros conocimientos de la marcha industrial del mundo nos hace olvidar esta contradicción, ante la certeza de que una vez creada la industria de la sosa en España, ésta servirá de base á una multitud de otras industrias que admitan dimensiones más reducidas y sean eminentemente nacionales.

J. G. H.

IMANTACION DEL HIERRO COLADO EN FUSION.

Una barra de acero sometida á cualquiera de los procedimientos susceptibles de comunicarle las propiedades magnéticas, se convierte para siempre en un imán, si bien por más que sea un imán permanente, su potencia disminuye poco á poco. Si el imán se ha hecho con un acero templado muy duro, habrá costado más trabajo el imantarlo; pero en cambio mientras más duro sea el temple que tenga, más difícil será que pierda por el tiempo fuerza magnética. Todos los imanes calentándolos al blanco pierden por completo su magnetismo.

Estos hechos conocidos de todo el mundo han sugerido á M. Chernoff las siguientes conjeturas:

Puesto que la fundición blanca endurecida por el enfriamiento, adquiere una dureza mayor que la del mejor acero, los mejores imanes deben ser aquellos que se hagan con hierro colado blanco endurecido.

Buscando la confirmación de ese supuesto, Mr. Chernoff ha hecho la experiencia siguiente, fácil de comprender con auxilio del dibujo adjunto.

En un molde en forma de embudo B ha echado fundición