La Gaceta industrial (1882-01-25 00:00:00), página 1

LA INDUSTRIA Y LOS CARBONES EN MADRID.

NUESTRA SOLUCION PARA TENERLOS BARATOS.

Ofrecimos en el número anterior ocuparnos en la importante cuestión de carbones cuantas veces fuera necesario, hasta conseguir que los industriales de Madrid y de otras regiones de España los tengan tan baratos como pueden y deben tenerlos; y vamos á cumplir nuestra promesa desde luego, aprovechando la oportunidad de la reunión celebrada el dia 45 del corriente en el Círculo de la Unión Mercantil por el Sindicato de la industria, para tratar y discutir el asunto que va á ser objeto de este artículo.

Antes, sin embargo, daremos breve cuenta de lo ocurrido en dicha reunión, presidida por nuestro amigo y compañero Sr. Prieto, y á la que asistió numerosa concurrencia de industriales de esta corte, algunos representantes de Sociedades mineras y el más importante de los agentes comerciales que surten de carbon á la industria madrileña.

En la imposibilidad de detallar lo que allí se dijo en las tres horas que duró próximamente la reunión, nos limitaremos á indicar lo mas importante, empezando por la noticia, comunicada por el Presidente Sr. Prieto, de una rebaja de 16 reales por tonelada en el precio del carbon en Madrid, que costará ahora 46 1/2 reales en vez de 180 que costaba últimamente. Aunque congratulándose por ella el Sr. Prieto, hizo notar la insignificancia de la rebaja, hecha á medias entre la Compañía del ferro-carril y los explotadores de minas de Belmez, tomando pretexto de ella para excitar el celo de los industriales á fin de no cejar en el empeño que á todos anima para llegar á tener el carbon en Madrid al precio á que puede y debe tenerse.

Hablaron luego, pro domo sua, dos representantes de Sociedades mineras, el uno para decir, en sustancia, que los carbones de Belmez no pueden venderse tan baratos como algunos creen, porque la explotación es allí muy costosa, no bajando nunca de 40 reales por tonelada, y aun nos pareció oír que llegaba en ocasiones hasta 80 reales! De esto último, sin embargo, no tenemos seguridad; y la cifra es, por otra parte, tan absurda, que no merece siquiera ser discutida en serio por nadie que tenga la menor idea de lo que es una mina de carbon, y conozca la cuenca carbonífera de Belmez.

El minero asturiano que habló á seguida, lo hizo únicamente para explicar el hecho expuesto por el conocido industrial Sr. Lorenzale, de que una tonelada de carbon grueso inglés costara menos (205 reales), puesto en Madrid, que una tonelada de carbon español (218 reales), según resultaba de dos facturas que exhibió. Confesamos que no nos satisfizo la explicación del minero asturiano, que dejó en pié el hecho, tan triste como eloquente, probado por el Sr. Lorenzale con documentos fehacientes.

Terciaron luego en el debate los Sres. Gomez Hemas, Gurrea, Araus, Cebrián, Arce y algun otro cuyo nombre no recordamos, y también nosotros intervinimos en él para contestar á una indicación del Sr. Gurrea que, hablando de los diversos medios que podían emplear los industriales para llegar al resultado apetecido, dijo que el único que debía evitarse era la coalición. Creyendo nosotros, por el contrario, que la coalición de los industriales, aunque no con ese nombre, es el único y verdaderamente eficaz, y el primero, por consiguiente, que debe ponerse en práctica, aprovechamos aquella oportunidad para indicar nuestra solución, reservándonos ampliarla y presentarla con todos sus detalles, que es lo que nos proponemos hacer en este artículo, en cuanto hayamos terminado la reseña que vamos haciendo de la reunión del Sindicato de la industria madrileña.

Para la variación de nombre, á fin de no confundirla con otro Sindicato de la industria y del comercio que existe en Madrid, hablaron dos ó tres de los concurrentes, acordándose que el Sindicato de la industria se llamaría en adelante Asociación de la industria fabril madrileña. Acto continuo se procedió al nombramiento definitivo de la Junta directiva, siendo reelegidos para constituirla los siete individuos del Sindicato interno, Sres. Prieto, Lorenzale, Bonaplata, Duthu, Cebrián, Fernandez y Vazquez; y á propuesta del Presidente, Sr. Prieto, se acordó que se agregaran á los citados los Sres. Araus, Arce y el que escribe estas líneas, que, en unión de aquellos, constituyen la Junta directiva de la referida Asociación.

Terminada esta primera parte de nuestro propósito, vamos á entrar de lleno en la cuestión de carbones, exponiendo la que nos hemos atrevido á llamar nuestra solución, para que la industria de Madrid y de otras comarcas los tenga tan baratos como es posible tenerlos en el momento presente y dentro de las circunstancias y condiciones prácticas en que nos encontramos.

Lo hemos dicho ya al indicar el motivo que nos movió á tomar la palabra en la reunión de que hemos dado cuenta: para nosotros el único medio eficaz de tener carbon barato es, no la coalición, palabra imprópria para el caso, sino la cooperación, es decir, la reunión de los industriales que lo consumen para explotar por su cuenta y traerlo á Madrid y á otras comarcas si es necesario, al mínimo de coste. Todo lo que no sea apelar á ese medio nos parece una desviación del camino recto que conduce al resultado que todos anhelamos, y lo mas que, á nuestro juicio, puede esperarse, no entrando en él de una manera resuelta y decidida, es alguna rebaja más ó menos forzada e insignificante, por el estilo de la de 16 reales que acaban de conceder de común acuerdo la Compañía del ferro-carril del Mediodía y los explotadores de las minas de Belmez.

¿Y es esa la rebaja á que pueden aspirar, ó que pueden y deben obtener los industriales de Madrid, puesto que de ellos y sólo de ellos depende el obtenerla muchísimo mayor? Véamolo.

Los elementos que determinan el precio del carbon pueden decirse que son exclusivamente la explotación y el trasporte, pues los demas carecen de importancia para entrar en línea de cuenta al establecer un precio en general, por mas que luego los tendremos presentes para determinar el coste exacto en nuestro caso. Para proceder con orden, empezaremos por la explotación, fijándonos en las cuencas de Belmez y Puertollano que, además de sernos conocidas, son las únicas que, hoy por hoy y mientras no se descubran otras más cerca ó en mejores condiciones, pueden y han de surtir de carbon á la industria de Madrid.

Ahora bien: ¿cuál es, ó cuál debe ser el coste de explotación en Belmez? Contra todas las afirmaciones y datos presentados por los representantes de dichas cuencas, nosotros sostenemos que una explotación de cierta importancia, bien montada y bien administrada, no puede ni debe pasar de 6 á 7 pesetas, y si bajar de dicha cantidad; pero como en la cuenca citada no hay explotación alguna que reúna aquellas condiciones, no tenemos inconveniente en creer que les llegue á costar 40 pesetas la tonelada. Esta sería la mejor prueba de la malísima explotación que allí se hace, cuando cuenta más que en ningún otro punto de Europa y del mundo, habiendo motivos en todo caso para que suceda lo contrario,