La Gaceta industrial (1881-12-25 00:00:00), página 5

El ingeniero agrónomo que se sienta capaz de hacer ganar por sus consejos y estudios, millones á los agricultores que se valgan de su pericia, no podrá menos de mirar con el mayor desprecio los sueldos mezquinos que le ofrece la carrera oficial; y á poco que en los reglamentos de enseñanza se empleen los recursos para crear ingenieros agrónomos verdaderos y no oficinistas técnicos, se encontrará la profesión, con gran utilidad para el país, dividida en dos secciones: la una la formarán los más inteligentes y los más laboriosos, que se irán á las explotaciones agrícolas; la otra sección la formarán los menos hábiles y menos activos, que se contentarán con su sueldo ídolo oficial en las oficinas y cátedras, y la vita bona y tranquilidad de espíritu que se adquiere al echarse al Estado por padre po-tizo.

La tendencia á consentir que la carrera de ingeniero agrónomo se hiciese carrera d'oficinistas, se llevó tan allá en el Gobierno anterior, que se creyó muy justo y equitativo para abrirle porvenir á la carrera, lo que nosotros desde luego vimos que era cerrarles el porvenir; esto fué reservarles exclusivamente á la clase de ingenieros agrónomos las secretarias de las Juntas de Agricultura, Industria y Comercio.

La consecuencia de esta injusticia ha sido atraer á la carrera á muchos poco dados al trabajo activo de la época, al olorcillo del destino, resultando muchos ingenieros agrónomos con títulos de tales, y muy pocos con saber, inclinación y disposición para dirigir explotaciones. Nadie lamenta más de veras que nosotros que esto sea así, mas no por eso veamos razón alguna para ocultarlo ó disimularlo; antes al contrario, el remedio le esperamos de no asustarse de mirar á la dificultad cara á cara. Por nuestra parte no tenemos inconveniente en decirlo. El orden de ideas dominante en los ingenieros agrónomos que no aspiran ni piensan en cultivar, es un obstáculo para el progreso de la agricultura española; y un reglamento que deje á esa profesión inclinación y afición para entregarse al servicio agronómico oficial, es opuesto al progreso agrícola á que debe aspirarse desde el gobierno del país.

Pasemos á la otra clase social que es hoy obstáculo al progreso de la agricultura: son los agricultores mismos.

Nosotros hace ya muy cerca de veinte años que estamos en el secreto de que la mayor dificultad para el progreso de la agricultura son los agricultores. Nos pusimos en este secreto una persona respetabilísima, de alto patriotismo, de gran fortuna, de talento superior, de una posición muy influyente entre sus conciudadanos y de una sinceridad á toda prueba. Nos lamentábamos con él del poco apoyo que se prestaba en Sevilla á un sugeto amigo nuestro que se presentaba como iniciador de progresos agrícolas; y nos abrió los ojos la digna persona á quien aludimos sobre el asunto, diciéndonos lo que siempre le agradecimos, porque nos dió la clave para descifrar lo que para nosotros era hasta entonces un enigma. Nos decía: «ni siquiera uno de los labradores de la provincia, incluso los que ponen su dinero á disposición de su amigo de usted, creen en el progreso agrícola: no se atreven á decirlo; pero no creen en él.

Yo se lo digo á V. francamente, y sin embargo, ya ve V. que ayuda como el que más; pero al mismo tiempo le digo á V. que no creo en que hay otra cosa práctica que hacer en España sino lo que se hace, y le aseguro que si creyera que había siquiera una palabra de verdad y un asomo de esperanza en el progreso agrícola de que hablan V. y su amigo, no suscribiría como hago mil duros para esa tentativa, sino inmediatamente pondría á disposición de su amigo 400,000 duros y aquel de mis cortijos que quisiera elegir.

»Hoy si ayudo es por tener una confirmación más de que estoy en lo cierto al negar el progreso agrícola; y crea V. que todos los demás que contribuyen á esa tentativa piensan lo que yo y cuentan como yo con que fracase.» Esto nos decía hace veinte años el que fué primer Conde de Castilleja de Guzmán; lo equivalente á esto mismo se lo hemos oído de silla á silla en otra forma al Sr. Candau hace cinco ó seis años, y la negación del progreso agrícola en su esencia con aplicación á España está de tal modo encarnada en la mente del labrador español de pura raza, que toda la agitación para la enseñanza, para las estaciones agronómicas, y para cuantos se relacionen con el progreso agrícola en su base, es completamente agena á la clase social de agricultores y terratenientes á quienes puede favorecer, y cuando toman parte es por compromiso y no por convicción.

Ni creen en el progreso, ni en sus fáciles y sencillos medios, ni en los principios básicos, ni en sus consecuencias; no lo confesaran porque hay algo en lo más recóndito de su inteligencia que les dice á su pesar, que puede muy remotamente venir algo que produzca cambios en sus ideas, pero sienten el deseo de alejar tal eventualidad, y para no exponerse á tener que examinar la cuestión á fondo se separan de ella todo lo posible, discutiendo algún insignificante punto aisladamente; por esto se ve que unos se preocupan de los riegos, ó de tal ó cual arado, otros discuten si es mejor arar con bueyes ó con mulas, otros tratan en tono de cuestion fundamental si es ó no buena la trilladora de vapor, y todos, en fin, se separan del conjunto de la cuestión, que es lo que interesa, porque presumen que hasta el rozarse con lo esencial de la reforma agrícola puede redundar en daño de su crédito y de su hacienda. Por esto el agricultor mismo es otro gran obstáculo para el progreso de la agricultura nacional.

El verdadero estado en que el Sr. Ministro de Fomento actual, tan hábil como bien intencionado, halla la cuestión de la enseñanza agrícola, es éste:

Ingenieros agrónomos que se contentan en general con ser oficinistas, y que no sueñan ni piensan en ser agricultores, y que como regla no están aptos para serlo.

Agricultores que casi sin excepción creen que los ingenieros agrónomos no pueden enseñarles nada ni prestarles el menor servicio, y que por el contrario, creen que los ingenieros tienen mucho que aprender de ellos y temen que se los conviertan en pesada carga si el Gobierno les da la menor ingenuidad en los asuntos agrícolas.

Terratenientes que no sospechan siquiera que en el progreso agrícola se halla la sola y única esperanza de que mejoren sus rentas.

En tal estado de cosas, no caben, á nuestro entender, más que dos criterios en los poderes que tienen á su cargo influir en la agricultura del país, por cuyo medio se puede asimismo ejercer inmensa influencia indirecta en la industria y demás cuestiones de intereses materiales de España.

O el Ministro de Fomento cree en el progreso agrícola, ó no cree en él. Si cree, preciso es que comprenda que su altísima misión es luchar para demostrar que ese progreso existe, y no es el quid de la dificultad el demostrarlo á los discípulos de los establecimientos de enseñanza agrícola; esto, por lo lejano en resultados, es secundario; lo que el Ministro de Fomento necesita hacer para resultados próximos, es mostrar al país que existe el progreso agrícola, que es aplicable á España, y además tiene que demostrar que él cuenta con personal que lo conoce, que lo aplica y que puede por lo tanto enseñar á aplicarlo. Cuando el Ministro de Fomento de España llegue á esto, es cuando las aulas del Instituto de Al-