La Gaceta industrial (1881-11-25 00:00:00), página 4

aguas de madrones; asimismo creemos que se pueden desarrollar mucho las fábricas que se funden en los residuos de pesquerías, de mataderos, huesos y barreduras de las ciudades; mas todas estas fabricaciones de abonos, que exigen combinar varios elementos difíciles de dominar, producen al cabo abonos buenos pero caros; y que si aún resulta provechoso su uso en los cultivos regados y cercanos al lugar de producción, son por demás costosos para emplearlos en los secanos, en que las cosechas son mucho más inciertas, y por lo tanto resulta muy gravoso el gasto, cuando las circunstancias meteorológicas contrariarán el desarrollo y producción normal de las plantas en la cosecha inmediata á su empleo.

Consideramos que la fabricación de abonos que actualmente se hace en España es tal vez la propia y conveniente para los cultivos de riego; pero para los de secano es preciso hallar algo que sea mucho más barato, aun cuando el rendimiento no sea tan seguro para época prevista, con tal que se pueda asegurar que al fin, año más ó menos, lo gastado en abonar se recoja con creces. A esta idea responde la fabricación que entendemos debe intentarse para el secano, y que consiste buena y simplemente en pulverizar fosfatos y suministrar sulfatos de potasa y cloruros, dejando á los agricultores que se provean por sí en forma de piedra caliza y yeso del elemento cal, como que es consiguiente, deben proceder de las explotaciones locales más próximas al terreno que deba beneficiarse. Por nuestra parte, en la inmensa mayoría de las explotaciones de secano haríamos caso emiso de suministrar nitrógeno en ninguna forma; no porque no lo creamos útil, sino porque lo consideramos demasiado caro dado el poco valor del terreno y lo eventual de las cosechas; y el azúcar, así como el ácido carbónico, en vez de comprarlo en forma alguna consideramos económicamente muy preferible que cada cultivador en secano se lo produzca por medio de la alternativa de cosechas de leguminosas y cereales, y la conservación absoluta de las pajás y demás residuos.

Creemos, pues, que la misión del gran fabricante de abonos en España se halla reducida á suministrar pulverizados fosfatos de cal y sulfato de potasa, y á veces de magnesia, dejando al cultivador que se busque por sí la cal, el ácido carbónico y el azúcar en su propia explotación. Para el suministro de aquellos elementos deben procurarse los fosfatos de los yacimientos más próximos del país, y en cuanto á los potásicos, por el pronto pueden importarse de Marsella los sulfatos ó de Alemania los cloruros, pero al cabo no hay la menor duda sobre la necesidad de sacar unos y otros en el litoral de las aguas del mar directamente, y así se hará cuando el país adelante lo bastante para intentar tales empresas. Si del examen de las materias que debe suministrarse la industria nacional á la agricultura de secano como abonos, pasamos al del estado en que debe suministrarse, la cuestión no es menos clara á nuestra vista. Debe ser en estado pulverulento, impalpable, el fosfato tribásico y la potasa también molida: suministrándose ambos elementos separadamente para que el labrador los mezcle en las proporciones que le convenga en cada caso según el verdadero estado de sus terrenos. Generalmente en España y fuera, el abono fosfórico se suministra en estado de superfosfato de cal; mas nosotros entendemos que esto tiene aquí grandes inconvenientes: entre el fosfato natural pulverizado y el superfosfato, la diferencia no es más sino que el uno es mucho más soluble y por lo tanto asimilable que el otro; mas hay que tener en cuenta que el fosfato que no se utiliza para una cosecha queda en la tierra y mejor dispuesto para las siguientes; por manera que al cabo de algunas cosechas abonadas con fosfato natural, tanto producto puede dar una tierra que se abone con igual cantidad de este pulverizado, como aquella que se abone con el superfosfato mejor preparado. Otra razón hay además para no recomendar á los industriales españoles la fabricación de los superfosfatos para llegar á abonos baratos. Esta fabricación es tanto más cara cuanto los fosfatos son más pobres, sobre todo si tienen ganga caliza que se apodera del adicado sulfúrico antes de venir á formar superfosfatos; por el contrario, los fosfatos mismos valen tanto menos proporcionalmente por unidad cuanto más pobres son; de modo que mientras no pueden hacerse en buenas condiciones superfosfatos sino con minerales de 60 por 100 en adelante, la pulverización puede hacerse con utilidad con minerales desde 30 por 100 con trasportes de 400 ó 500 kilómetros por ferro-carril.

Entendemos, pues, que con usar tres de fosfatos pulverizados, teniendo en cuenta el contenido absoluto de fósforo, por una de superfosfato que hubiera de usarse se obtendrán idénticos resultados casi desde luego; y al cabo siempre se podrá ir disminuyendo la dosis, y se obtendrá al fin una inmensa economía del coste del abono, así como facilidades para multiplicar las fábricas y depósitos de venta de abonos que no habrá, empeñándose en hacer superfosfatos.

Creamos, pues, que por un simple molido de fosfatos de riqueza conocida, que puede ser menor cuanto más cerca del yacimiento se empleen; y por un suministro de sulfato de potasa de fabricación propia con aguas del mar ó importado, se puede hacer tanta cosecha con la tercera parte de coste que con los abonos que hoy suministran las fábricas á los regados: mas es preciso que el cultivador domine la química agrícola.

La diferencia capital, entre lo que se hace y lo que proponemos, es puramente de coste: el abono que recomendamos para secano, y que insistimos en que quintal por quintal producirá, al fin, el mismo efecto que el que hoy se fabrica, valdrá 12 ó 15 reales el quintal por término medio en España, mientras que hoy se hace pagar á los agricultores 40, 50 y 60 reales sin provecho para nadie; produciéndose la enorme pérdida para el país de limitar el uso de los abonos; y la producción de los cereales queda reducida, por eso mismo, un año con otro, á la tercera parte de lo que pudiera ser. Si bien nosotros fundamos esto como principio, estamos sumamente lejos de creer ni esperar que se nos crea por lo que decimos; y lo que recomendamos á quien quiera que tome interés en la cuestión, es que ensaye lo que afirmamos; el resultado lo mismo se puede ver en un área de terreno que en 4.000 hectáreas; y no es sólo á los agricultores á quienes recomendamos el ensayo, y el adquirir convicciones propias en tan interesante punto. Se lo recomendamos al industrial, al hombre de negocios; pues el que convencido de la verdad plantee la pulverización bastante en grande para hacer una fortuna, como la que brinda un sistema racional de aplicación de abonos económicos, será el primer fabricante de abonos en grado, y el más acreditado del país. Todos los fabricantes de abonos de España han cometido el gravísimo error de no tener cultivos propios en que acreditar sus fabricaciones, y á cualquiera le ocurre que como ellos ganan al menos el 30 por 100 sobre el precio de venta, llevarían una ventaja que les enriquecería en poco tiempo, y hace muy sospechosa la fe que los fabricantes tienen en abonos que no usan.

Insistimos, pues, en que el negocio de abonos en España para el secano, no está en la forma que se le aplica, y en la cual resultará siempre un negocio microscópico; sino que se halla en hacer un negocio de centenares de miles de toneladas, que se vendan con utilidades médicas en la unidad, que