La Gaceta industrial (1881-01-01 00:00:00), página 4

en los suyos propios lo que le quedaba. El mismo camino han seguido la media docena de fortunas que ha realizado el Sr. Testud con sus numerosos inventos, cuyo total pasa de cincuenta, comprendiendo los que no se refieren al empleo del vapor; y bien puede asegurarse que otro tanto acontecerá en lo sucesivo.

Más de un millón de reales lleva gastados ya en los trabajos y ensayos que le han conducido al descubrimiento del ciclo de vapor, y Dios sabe lo que todavía ha de gastar, pues la naturaleza ó temperamento del Sr. Testud es tal, que le sería imposible dejar de trabajar y de seguir investigando para producir nuevos inventos; y todo lo da por bien empleado, trabajo y dinero, cuando cree haber realizado un progreso científico ó industrial, sin parar mientes siquiera en los resultados materiales que pueda producir.

La historia de los inventos debidos al Sr. Testud de Beauregard necesitaría mucho mayor espacio del que podemos disponer para estos apuntes biográficos, y hemos de limitarnos, por tanto, á hacer una reseña ligerísima de los más importantes. Descuella entre ellos el de la ya citada máquina esferoidal, y aunque sólo contaba 25 años cuando la inventó, antes se había dado ya á conocer por otros inventos, entre los cuales merecen particular mención un nuevo sistema de distribución para las máquinas de vapor, cambiando el movimiento rectilíneo alternativo en movimiento alternativo curvilíneo; la máquina atmosférica basada en la dilatación de los gases fijos; el inyector neumático aplicado á la coloración y conservación de la madera; y finalmente la bomba de evacuación y aparato acumulador, que en la última Exposición de París fueron objeto de una recompensa extraordinaria.

Más tarde se dedicó á la fotocromia ó coloración solar, haciéndola objeto de una serie de estudios y experimentos interesantísimos, como lo demuestran las admirables fotografías de colores que tiene el Sr. Testud en su gabinete de trabajo, y que han figurado en casi todas las exposiciones.

En 1860 dió á conocer el aspirador, instrumento tan sencillo como admirable, que funciona por medio del chorro de vapor y que ha prestado inmensos servicios á la industria, habiendo servido de base á los aparatos del mismo nombre que con tanto éxito y en tan grande escala fabrican hoy los Sres. Koerting hermanos, como antes sirvió de punto de partida al célebre ingeniero Giffard para su famoso é ingeniosísimo inyector que le ha valido una fortuna tan considerable como merecida. El mismo Sr. Testud lo ha utilizado, trasformándolo convenientemente, para el ciclo de vapor, en el que están condensados, por decirlo así, un gran número de los inventos que ha producido en los cuarenta años dedicados al estudio de todas las cuestiones que se relacionan con el empleo económico del vapor, ó sea la economía de combustible.

Lo dicho basta seguramente para dar una idea del Sr. Testud como inventor, que se distingue de la generalidad de los inventores de oficio en que no se pre- ocupa jamas de la cuestión de beneficios á obtener con sus inventos; y es que, á nuestro juicio, no puede, ó no quiere ó no tiene paciencia para ocuparse en las cuestiones que él llama de detalle, y que, admitiendo que lo sean, no por eso dejan de ofrecer gran interés práctico, dependiendo de ellas con frecuencia el éxito de una explotación industrial.

Más que el punto de vista industrial, toma casi siempre de preferencia el científico, filosófico y humanitario, es decir, que se entusiasma con un descubrimiento por el descubrimiento mismo, no por lo que pueda producir como resultados materiales.

Para dar una prueba felaciente de sus tendencias como inventor, vamos á reproducir dos párrafos de un discurso que le oimos hace poco, pronunciado en una de las últimas conferencias gratuitas dada á los maquinistas y fogoneros de la Cámara sindical del Sena, y á la que asistieron varios ingenieros y personas científicas ansiosas de ver marchar la primera máquina con el ciclo de vapor.

He aquí en qué términos habló de su invento:

«Muy pronto el vapor no se escapará de nuestras máquinas á cada golpe de pistón, llevándose consigo el calor empleado para producirlo; y dentro de pocos momentos podreis ver, por primera vez en el mundo, la marcha práctica, sin escape, de una máquina de vapor.

»¿Pero es eso todo lo que puede realizarse? No, señores. El calor que anima los mundos, tiene una grande y bella misión que llenar desde el punto de vista á la vez industrial y humanitario. Hacer marchar una máquina sin escape, economizar una gran parte del combustible que se gastaba, es ciertamente un progreso; pero no es más que una parte, y si he de decir todo lo que pienso, añadiré: la parte menos importante, y sobre todo, la menos interesante de la cuestión. El calor distribuido á todos de la manera más económica posible, renovando el aire de nuestras viviendas, arrojando los miasmas peligrosos de nuestros hospitales, me parece más noble recompensa de mi trabajo que la mayor de las máquinas industriales marchando sin pérdida de vapor, y el más formidable de los buques de guerra evolucionando sin perder nada del fluido que tan caro cuesta producir.»

He aquí el inventor y el hombre en sus relaciones con el mundo y con la ciencia: trataremos ahora de bosquejar su retrato, y de dar una idea de sus condiciones morales.

Enjuto de carnes y de mediana estatura, mirada á la vez dulce y penetrante, el Sr. Testud lleva perfectamente sus 60 años, que no ha cumplido todavía, conservando una agilidad que le envidiarían muchos que no han llegado á los 50. Su amor al trabajo raya en lo increíble; y es tal su actividad que, fuera de las horas de comer, no le hemos visto sentado nunca, á pesar de haber vivido con él en una completa intimidad por espacio de algunas semanas.

Cuando no está en su sala de experiencias, dirigien-