La Gaceta industrial (1880-12-25 00:00:00), página 2

Aunque el renglón comercio no nos compete directamente, debemos excitar el celo del Sr. Vicuña, para que plante en España la enseñanza comercial, creando el número de escuelas necesario al efecto, y completando la única que hoy existe, y que en realidad no merece el nombre de Escuela de Comercio, pues tiene tan sólo dos profesores, muy dignos ciertamente, y ni siquiera cuenta con un local propio y adecuado (1).

No acabaríamos nunca, si nos propusiéramos hablar al nuevo Director de Agricultura, Industria y Comercio, de la multitud de asuntos que habrán de fijar su atención; pero hay uno que la reclama muy especialmente, y que le recomendamos con toda eficacia. Nos referimos á la proyectada Exposición Hispano-Colonial, cuyo expediente ha pasado por fin á la Presidencia del Consejo, suponemos que para no volver al Ayuntamiento, á quien nunca debió haberse permitido tomar cartas en un negocio de esta índole, que no es ni puede ser de su incumbencia.

Como decíamos en el número anterior, el Ministerio de Fomento es el único centro que debe entender en esta clase de asuntos, y esperamos que el Sr. Vicuña interpondrá todo su valimiento para que así sea, contribuyendo de esta suerte á hacer posible la realización de una empresa que, en manos del Ayuntamiento de Madrid, ó no hubiera llegado á realizarse nunca, ó en todo caso habría servido tan sólo para gastar dinero inútilmente y ponernos en ridículo.

He aquí un asunto en el que el Sr. Vicuña puede lucir toda su iniciativa, y esperamos que así lo haga y lo ponga en camino de ser realizado si, como nosotros de todas veras deseamos, permanece en el puesto que el Gobierno le ha confiado todo el tiempo necesario para ello. Y si así no fuera, siempre le quedará la satisfacción de haberlo iniciado y planteado, y de haber contribuido, por consiguiente, á llevar á cabo una empresa patriótica que espera con ansia el país productor, y que, realizada en las debidas condiciones, ha de ejercer una saludable y poderosa influencia en la marcha de nuestro desenvolvimiento industrial.

Difícilmente encontraría nuestro amigo una ocasión más favorable para dejar un buen recuerdo de su paso por la Dirección de Agricultura, Industria y Comercio, en la que desearíamos verle todo el tiempo posible, si ha de ser, como no dudamos, en beneficio del país.

JOSÉ ALCOVER.

EL GAS DE CORCHO.

La situación de los propietarios de periódicos y revistas científicas, no deja de ser algunas veces algo apurada. Comprometidos á llenar las columnas de sus periódicos cada semana, ó cada quince días, ó cada mes, con novedades y descubrimientos científicos, no se presenta siempre su tarea muy fácil, si quieren hacerlo con verdadero criterio científico. Feliz se considera el redactor en jefe si en estos momentos de angustia llega á sus oídos una nueva experiencia, aunque no sea más que en proyecto, y sobre ella puede hacer sus comentarios de cosecha propia y vestirla, como quien dice, al uso del día.

Debemos consignar, y lo hacemos con mucho gusto, que al decir esto no nos referimos á las publicaciones científicas es-

(1) En La Correspondencia hemos leído que el Sr. Vicuña ha empezado ya á ocuparse en la reorganización de dicha Escuela; pero mejor informados que el diario noticiero, sabemos que esto no puede ser verdad, por la sencilla razón de que la enseñanza de Comercio no pertenece á la Dirección que el Sr. Vicuña desempeña.

pañolas que, por punto general, suelen estar en buenas manos; y como las personas que las emprenden saben bien que no es este en España un negocio lucrativo, ni mucho menos, cumplen como les dicta su conciencia, y nunca falta material de redacción propia, ni buen criterio para escoger de entre las innumerables revistas extranjeras que llegan á su redacción, aquello que consideran de interés para nuestro país.

Entre las publicaciones extranjeras las hay, y no pocas, que son ni más ni menos que un negocio como otro cualquiera, emprendido por un particular ó por una empresa; y en su deseo y en la necesidad de ser original y competir con las demás publicaciones análogas, se deslizan de vez en cuando en sus columnas noticias estupendas, exhuman invenciones trasnochadas, cuelgan un sanbenito al primer sabio, y anuncian descubrimientos que pertenecen á otros siglos.

Por otra parte, la picara moda invade hasta el terreno de la ciencia, y así como hay formas especiales de sombreros y gabanes que se ponen de moda, hay cuestiones, nuevas ó añejas, que se ponen de moda y que por algún tiempo dan que hablar á los periódicos y revistas científicas y hasta á las academias y otras asociaciones de hombres graves. Cuestión hay que en quince años la hemos visto resucitar tres ó cuatro veces, siendo cada vez presentada como cosa nueva. Los industriales, ávidos de negocios, son los que, seducidos por el aparato de novedad, suelen alimentar por algún tiempo el interés de la cuestión, que por lo general acaba, como sí dijéramos, en punta, y quedando olvidada hasta otra ocasión oportuna en que renace de sus cenizas.

Esto está sucediendo en la actualidad con el gas extraído del corcho para aplicarlo al alumbrado.

Ya hemos leído en tres periódicos franceses distintos, la grata noticia de que en París se ocupan de esta cuestión, y antes que el contagio cunda á los periódicos españoles, deseamos ponerla en su verdadero terreno para que no se hable más de ella; pues lo único que en este asunto vale la pena de saber, es que no hay nada nuevo sobre el particular.

Dice uno de los periódicos á que nos referimos (y no lo nombre por lo mismo que lo considero como una buena publicación científica):

«Se sabe que la hulla es la única sustancia que puede dar por destilación un gas rico en carbono, y susceptible de ser empleado para el alumbrado, por su combustión en contacto con el aire.»

Lector querido, si no lo sabías, aprendelo y ténlo presente, pues el saber no está de más.

«La madera, los residuos de diversa naturaleza, tales como el residuo de las patatas, el orujo de las uvas y algunas otras sustancias orgánicas, dan un gas iluminante (éclairant), cuyo empleo á menudo se ha recomendado.»

Yo recomendaría al que tal cosa anunció, que hiciera por su cuenta y riesgo nuevos ensayos sobre el gas extraído de los residuos de las patatas, siquiera por el interés científico que entraña el caso de obtener hidro-carburos propios para el alumbrado con aquella sustancia; debiendo advertirse que no cuente ni con un centimo nuestro para establecer aquel negocio.

«Los Sres. Combe d'Alma y Carlos Martín, proponen la destilación de los residuos del corcho en vasos cerrados, y han obtenido la autorización para ensayar el gas de corcho en el Teatro Nacional de la Ópera en París. Hemos asistido á la primera prueba, que ha tenido lugar el domingo 7 de Noviembre. Los fragmentos de corcho procedentes de los desperdi-