La Gaceta industrial (1880-07-25 00:00:00), página 2

prensa contiene una cantidad no despreciable de alcohol es bien conocido; y en muchos puntos se aprovecha, ya desilando los orujos mismos, o ya extrayendo por medio del agua, líquidos que van á parar á la vinagreara, formándose vinagre por medios empíricos.

Tan poco provechosos son sin embargo estos modos de aprovechar aquel residuo de la fabricación del vino, que hay en España multitud de localidades donde se cosecha en grande, y en las cuales no tiene aprovechamiento alguno el orujo que sale de la prensa.

Estimulados sin duda por la minoración de la cosecha de vinos en Francia, á causa de la filoxera, los Sres. Alfonso y Chenot han hallado una manera felizísima de tratar el orujo después de apurado en la prensa, obteniendo de él no ya aguardiente de excelente calidad, sino hasta vino aplicable como tal.

El punto de partida de los inventores ha sido el éxito indiscutible que han obtenido en España misma en una operación que tiene bastante analogía con la que ahora se proponen introducir. Nuestros lectores tienen conocimiento del éxito cada vez mayor con que se emplea el macerador continuo de estos señores para extraer directamente el máximo de azúcar, con mejora de calidad; los resultados de la última campaña azucareña peninsular han acabado de acreditarnos, como merece, el aparato, que el año próximo funcionará en la provincia de Málaga como este año lo ha hecho en Denia. Pues bien, el propósito de los Sres. Alfonso y Chenot que debe aplicarse en España mismo, no es ni más ni menos que someter el orujo de uva á una maceración semejante á la de la caña, tratándolo en su aparato macerador que tan grandes ventajas presenta para practicar esa operación. Macerar no es ciertamente nuevo; pero crear un aparato de condiciones industriales para hacerlo en casos en que sin él no podría hacerse con provecho, es el mérito que tiene el procedimiento de que nos ocupamos.

La maceración metódica como los filtros metódicos y todos los aparatos de la índole en que el líquido más débil se pone en contacto con la sustancia menos cargada para ir concentrando cada vez más, tienen el grave defecto para tratar primeras materias de valor reducido, que los aparatos ocupan mucho espacio y que son costosos por sí mismos y por sus accesorios, pues generalmente se componen de varias vasijas, que han de ponerse en comunicación entre sí.

La idea feliz de los Sres. Alfonso y Chenot es haber creado un macerador de un solo recipiente, en el cual se obtengan resultados semejantes á los que producen los maceradores metódicos compuestos de muchos.

El aparato de que se trata consta de una sola vasija cónica, en la cual el orujo se introduce por la parte baja, pasando por un tubo lateral, en el cual se mueve un tornillo Arquímedes que hace bajar el orujo y lo obliga á entrar en la cuba. En esta se mueven unas paletas que colocadas en el fondo hacen que el orujo se eleve gradualmente hasta que otras paletas en la parte superior de la cuba lo arrojan fuera de ella, después de haber recorrido toda la vasija de abajo á arriba. Por la parte alta de la cuba entra una corriente de agua en la cantidad suficiente para que la cuba se halle siempre llena de líquido: este después de pasar lentamente por toda la masa de orujo, busca su nivel en un tubo lateral subiendo por él, y del cual se le da salida por una llave que se halla en la parte alta.

Esta circulación inversa entre sí del líquido y el orujo, produce todos los efectos de un lavado metódico, y el orujo resulta privado casi en absoluto de toda la materia vinosa en tanto que el líquido adquiere una fuerza alcohólica próximamente igual á la del mosto, teniendo las mismas propiedades y calidad que el producido por la presión. En realidad lo que se produce es verdadero vino.

Inútil es decir que si en este aparato se obtiene vino utilizable como tal, con mucha más razón se pueden sacar líquidos propios para destilar para aguardientes de primera, y probablemente el problema de tener perfectos aguardientes de uva sin el gasto de usar vinos buenos se obtendrá por este medio mejor que por ningún otro; el aguardiente del orujo macerado es tan superior al que se obtiene por la destilación en calandria, que no es posible que existan juntos los dos sistemas; tan dominado resultaría el inferior por el mejor. A la ventaja en calidad, hay que agregar que mientras el orujo es preciso destilarlo en aparato intermitente, el caldo de maceración se destila en aparatos continuos con todas las ventajas consiguientes.

Las diferencias de construcción del aparato cuando se trata de sacar del orujo vino ó aguardiente, son las siguientes: Si se busca vino, todas las partes que entran en contacto con el orujo han de ser de cobre, para que no den color ni gusto alguno. Cuando se trata de obtener alcoholes, mucha parte, puede ser de hierro, obteniéndose alguna economía en la instalación, á nuestro entender de poca importancia tratándose de España.

Así mismo la manera de operar se diferencia en que en tanto que se quiere obtener vino, el agua se emplea fría ó tibia; mientras que para aguardiente se usan las vinasas calientes, consiguiéndose que la maceración sea mucho más rápida.

Por último, otra diferencia importante de un caso á otro consiste en que si se quiere obtener vino los orujos se deben macerar lo más pronto posible, mientras que para obtener aguardiente, por el contrario se pueden y hasta se deben conservar los orujos algún tiempo en silos ó montones cubiertos de tierra, produciéndose una fermentación lenta que acrecienta el rendimiento en alcoholes.

Mr. Chenot es un ingeniero que conoce la España casi tan bien como nosotros mismos; y sus datos e informes tienen un carácter infinitamente más práctico que los que juzgamos por probabilidades; por esto nosotros ponemos gran fé en sus palabras referentes á los productos de su sistema.

Sus cálculos son que un hectómetro de orujos pesa 40 kilogramos, los cuales darán 70 por 100 de vino, ó sea 28 litros: lo que lo es mismo, una arroba y media de vino, cuyo contenido en alcohol sea próximamente el 42 por 100. El otro modo de aplicar estos datos de tanto interés, es que por cada pipa de mosto que se obtenga por la pisá y presión, se obtendrán en la maceración de su orujo, 6 arrobas de mosto del 42 por 100. Así, pues, una bodega que pise 1.000 botas de vino, puede obtener del orujo por maceración 490 botas de mosto para el alambique, que le darán de 20 á 22 botas de aguardiente de 39 grados.

Tales son, como si dijeramos, los datos técnicos e industriales que podemos presentar á los numerosos interesados en la industria vinícola en España; rótanos ahora dar algunos comerciales que permitan estimar mejor si la operación será ó no productiva en cada caso.

Los maceradores se construyen fijos ó con ruedas, pues naturalmente en muchos casos es más conveniente trasportar el macerador que el orujo. Sólo los tres menores se recomiendan rodados. En tanto que subsista el privilegio de invención, los precios de los maceradores puestos en un puerto de España serán los siguientes poco más ó menos.