La Gaceta industrial (1880-10-25 00:00:00), página 7

Nada más singular que el antagonismo que existe entre los dos procedimientos en que se emplea la inyección del aire forzado para afinar el hierro colado. En el Bessemer, que se llama el procedimiento ácido, la sílice, ó sea el ácido silíceo es necesario; en el de Thomas el ácido silíceo es una impureza tan dañina como el fosfato mismo. En el Bessemer es más á propósito el hierro cuanto más grís, mientras que en el Thomas el mejor ó el único aplicable es el blanco. De esta diferencia resulta otra consecuente con ella. En el Bessemer ninguna dificultad ofrece el pasar el hierro del alto horno al cubilote, pues siendo hierro gris es fácil hacerlo entrar en este con la necesaria fluides. En el Thomas, por el contrario, siendo el hierro blanco y tendiendo á solidificarse pronto, no se ha llegado todavía á afinarlo, sino refundiéndolo en cubilote con muchas precauciones, para asegurar su fluidez al entrar en el aparato de afino. Siguiendo la comparación entre uno y otro sistema de aire, se halla también que una misma capacidad de aparatos y máquinas da más efecto útil en el Bessemer que en el Thomas, por el lugar que ocupa la carga básica, ó sea de cal necesaria para el afino.

De todo esto puede deducirse que para hacer acero será una mera cuestión de comparar el precio del mineral bueno y del mineral fosforoso, y se resolverá con sumas y restas, como se resuelve esa índole de cuestiones siempre; pero el problema interesante hoy en España es, en nuestro juicio, el de aplicación á hacer hierro. Nos encontraremos en muchos casos que la dificultad de crear pudeladores obligará á recurrir al sistema Thomas y Gilchrist; pero los casos en que haya lugar á elección ¿cómo se resolverán? La situación atmosférica del hierro hace merma 15 á 18 por 40, y donde esto ó su aproximado sea la regla, todas serán ventajas al aplicar el sistema atmosférico, que hace mermas de 15 á 19 por 100; pero nosotros hemos conocido afinados en hornos de pudelar al gas, en los cuales 400 kilogramos de carga daban 102 de hierro de primera pasada, debido al hierro que producía el mineral de revestimiento, unido á la superior inteligencia de los operarios; y cuando se trata de un aumento de hierro pudelado, tal que es mucho mayor su valor que la mano de obra, resulta más económico el pudelar que el afinar en cubilote. Ese buen manejo, sin embargo, de hacer un excedente al pudelar es sumamente raro, según creemos, y como el afinado mecánico por el afre tiene tantas otras ventajas, es muy posible y hasta muy probable que haya casos en que se use exclusivamente este sistema en España, y desde luego es preciso que nuestros fabricantes se ocupen asiduamente de estar al corriente de lo que pasa, para saber á qué atenerse, dada su situación especial. Uno y otro día es preciso decirles y repetirles que cesen en su error de querer tener opinión propia en las cuestiones científicas, si no tienen los estudios necesarios para ello. A esto se debe el que España no tenga aun un sólo cubilote Bessemer.

Esas medianías, cuya opinión aceptan respecto á los aparatos y sistemas que deben emplear, no baran nunca más que mal guiarlos, y es preciso que distinguendo la diferencia que hay de concebir á ejecutar, sólo se entreguen á medianías para la ejecución, y busquen á las notabilidades para los proyectos. Sólo cuando esto sea el criterio que domine en las fábricas, es cuando la industria del hierro español saldrá de pobre. Las fábricas españolas que se encuentren hoy en malas condiciones de pudelado, no tienen otra cosa que hacer sino acudir á Mr. Thomas mismo ó á Mr. Massenez para que los saquen del aprieto lo más pronto posible; de lo contrario, creyendo que van muy seguros, lo que harán será llegar muy tarde, y que España importe 200,000 toneladas anuales de hierro y acero, que podrían hacerse en nuestro país á la mitad de lo que cueste el que se traiga.

Ha pasado el tiempo de hacer una fábrica de hierro con unos cuantos millones de reales; hoy es menester tener para ella 40 millones, y si no más vale no intentarlo. Es lo mismo que si alguien en estos tiempos en que un vapor trasatlántico cuesta 5 ó 6 millones, quisiera hacer buen negocio con lo que nuestros padres llamaban una magnífica y velera fragata paquete. ¡Bonito papel haría! Pues el mismo hacen las fábricas de la metalurgia del hierro sin cubilotes Bessemer y sin hornos Martin Siemens, y ya por último hasta el Thomas y Gilchrist cabe donde no quepan los otros dos. J. G. H.

ESCUEDA DE ARTES Y OFICIOS EN BARCELONA.

El 3 del corriente se inauguró en Barcelona el curso de la escuela de Artes y Oficios, en la clase de física de la de ingenieros industriales.

Nuestro amigo el Sr. Manjarrés, director de la misma, pronunció en aquel acto un discurso tan sencillo como pertinente. Llamó la atención hacia el plan de estudios de dicha escuela. Se dividen en dos grupos; uno destinado á operarios y el otro á jefes de taller ó capataces. Además hay un grupo de enseñanzas especiales, que se componen por ahora sólo de la teoría y práctica de los tejidos y de la tintorería. En nuestro juicio, ésta es la índole especial de las enseñanzas de las escuelas de Artes y Oficios, pues á las clases de aritmética, geometría, física, química y dibujo, sólo las consideramos como preparatorias, empezando la enseñanza peculiar á las artes y oficios allí donde empieza la aplicación. Bien se ve que no está el Sr. Manjarrés lejos del pensamiento de aumentar las enseñanzas especiales cuando considera insuficiente el local de que dispone, y contrarió el régimen de la Universidad al especial que requieren las enseñanzas industriales. En Barcelona es la Diputación provincial la que sostiene la escuela de Ingenieros industriales y la de Artes y Oficios.

No sabemos cuándo la provincia de Madrid, tan favorablemente situada para la enseñanza industrial, se decidirá á tener una escuela con talleres y enseñanzas de artes y oficios de más utilidad práctica que las actuales. Si en las provincias catalanas tiene mucha importancia la industria de tejidos y tintorería, no es difícil prever que el ramo de construcción mecánica, la pequeña metalurgia, la cerámica y otras muchas industrias, tendrán importancia inmensa en la de Madrid y limítrofes; es un grave error en la capital de España el haber renunciado tan tempestivamente á formar aquí ingenieros industriales y sus auxiliares, y es una de esas equivocaciones que á la larga pagan muy caras los pueblos.

Damos el parabién á la Diputación provincial de Barcelona y al Sr. Director de la Escuela de ingenieros industriales, tanto por lo alcanzado como por lo proyectado para el mejor y mayor desarrollo de la enseñanza industrial superior, como de la de Artes y Oficios en todos sus grados. Muy favorable á la industria del país que se perdiera algún tanto el medio á la libertad, convencíendose de que el excesivo rigor de método es mucho mayor origen de ignorancia que la falta de él; conocer muchos hechos aun cuando no se puedan relacionar entre sí, no es menos útil que conocer muchas reglas si no se saben aplicar, y es una verdad que á recibir instrucción inconexa se presta un tanto por ciento infinitamente mayor de hombres, que á la métrica; no hay nada que perder con extender el conocimiento de hechos, aunque sean aislados: son más los que dejan de saber algo aislado por temor á