La Gaceta industrial (1881-07-25 00:00:00), página 10

Este aparato empieza á generalizarse, y parece llamado á reemplazar con ventaja á la trasmisión por correas con poleas fijas y locas.

LA ASOCIACION DE LA SEDA
DE LOS ESTADOS UNIDOS.

Cada vez que se renueve la Asociacion de la seda de America, suministra algun dato de que pudiera sacarse partido en España. En un elocuente discurso de M. Lower, su presidente, se encuentra dicho de una manera muy enfática, que la dificultad de la produccion de la seda de los Estados Unidos empieza en hilar los capullos y no en obtenerlos, queriendo expresar la facilidad relativa con que se producen allí las cosechas de seda, y lo deficiente que se halla América en mano de obra para todos los ramos. Otro miembro de la Asociacion decía, que estaba persuadido, que si como era de esperar aumentaba la produccion, consideraria mejor enviar los capullos á Francia o Italia para ser hilados, aun cuando á su vuelta hubieran de pagar derechos de importacion. Suponemos que esto sea exagerado, y sólo una forma de expresar las dificultades con que el hilado de la seda tropieza en los Estados Unidos, ó tal vez un modo de apoyar el pedir aumento de derechos á la seda hilada que se importe.

Sea de esto lo que fuere, no es eso lo que á nosotros nos interesa en España, donde no creemos que han faltado jamás trabajadores y trabajadoras para hilar seda, sino á lo que debemos mirar es á otro punto muy distinto. Los americanos crían sus gusanos en perfecta salud, se puede traer su semilla á Europa para mejorar las castas, y la seda es fina, consistente, brillante, larga e igual. ¿Es habilidad individual? ¿Son condiciones de clima ó solo los que le dan ventajas en ese valioso producto? ¿Es organización peculiar ó conocimiento profundo y energía suprema para obedecer las leyes naturales? A nuestro entender es lo último. La cría del gusano tiene lugar allí en multitud de locales y localidades, sin aspirar á los grandes establecimientos. Se atiende de un modo exquisito á todas las condiciones de la higiene delicadísima que exigen; están eliminadas de la cría del gusano toda la multitud de vulgaridades que pesan sobre la Europa; se atiende á la selección, y, por último, y lo creemos lo más esencial, las moreras crecen allí sino en tierras virgenes, cuando menos no agotadas aún en muchos de sus elementos, y en este punto es en el que más nos fijamos.

¿Qué puede haber en los terrenos de los Estados Unidos que predomine y que no se encuentre en los de Europa? De allí sale mucho trigo, mucho maíz, y sobre todo mucha harina. El carácter de la explotacion puede empobrecer, y empobrecer en realidad mucho los terrenos de aquel país en fosfato, pero de ellos no se exporta ni pajás ni heno, y probablemente aquellos terrenos se deben mantener en muy buenas condiciones en cuanto á su contenido en potasa, en cuyo elemento empobrecemos de un modo lamentable en España nuestras tierras, mostrándonos absolutamente inconscientes del daño que hacemos. Muy lejos estamos de dar por seguro de que sea en esto solo en lo que estribé nuestra desplorable situacion para producir seda; pero si estamos ciertos, que en el ramo de producir seda como en tantos otros, España se halla en el caso de estudiar la marcha que sigue la republica americana, pues de seguro hay más que aprender allí, que en el pretencioso saber europeo, que tanto tarda en darse cuenta de las cosas, y tantos inconvenientes halla siempre para cambiar sus hábitos. En vez de remedar tanto á Francia, bien podríamos en ciertas cuestiones seguir á los yankees, y no creemos que haríamos sino lo muy útil, en estudiar la organización y actos de la Asociacion de la seda de América.

FABRICA GIGANTESCA DE AZÚCAR.

En Chicago (Estados Unidos), va á erigirse uno de esos establecimientos gigantescos que sólo en aquel pais saben concebir y manejar. Se trata de una fábrica de azúcar de maíz en tal escala, que trate diariamente 12.000 fanegas de ese grano, y siendo ya sabido que próximamente cada fanega da una arroba de azúcar, trátase nada menos que de producir unos cuatro millones de arrobas de azúcar cada año en un solo establecimiento.

Las construcciones ocuparán próximamente 40 hectáreas y costarán unos ocho millones de pesetas. El taller de azúcar tendrá once pisos, y desde el nivel del suelo se elevará á unos 32 metros. En su construcción entrarán cuatro millones de ladrillos.

Anejo al taller de azúcar estará el granero, que será un edificio de tres pisos con 50 metros de largo por 18 de ancho. La fábrica tendrá cinco grandes máquinas de vapor, bombas y máquinas pequeñas para el movimiento de granos. Las máquinas de vapor representarán fuerza de 2.000 caballos, y los ventiladores podrán suministrar aire á calderas de 7.000 caballos.

Junto á este edificio se está construyendo el taller de filtros de 40 por 31 metros y once pisos, compuesto sólo de materiales incombustibles. Junto á este va otro pequeño edificio para recepcion del grano, en el cual pueden entrar y descargarle los waggons volcándolos.

El otro es un edificio destinado á calderas, con veinte de estas del sistema Babcock y Wilcox de calderas seccionales.

La chimenea tiene 80 metros de altura y un diámetro interno de cuatro metros.

Hay acceso terrestre y fluvial á la fábrica, la cual al ponerse en marcha sólo trabajará 6.000 fanegas diarias para aumentar pronto hasta 12.000, como decíamos al principio. La Compañía además de fabricar azúcar fabricará almidón de maíz, glucosa, almidón ó sea azúcar incristalizable, etc.

Es posible que nuestros lectores crean que una fábrica de esas proporciones y con ese mismo objeto en España fuera una ilusión, y sin embargo, nada mas indicado para hacer una cosa semejante que las orillas del Guadalquivir en los terrenos altos de San Juan de Asnalbarache, que están libres de inundaciones por muchos siglos. Cuando llegue á España, y sobre todo á Andalucía, la reforma agrícola, al par que doblar la producción actual del trigo, se obtendrá una cantidad igual de maíz, sin aumentar ni los brazos ni el terreno dedicado hoy á cereales, y entonces no será una maravilla, pero sí un gran elemento de riqueza, una fábrica colosal de azúcar como la de Chicago, que sólo es posible en esa escala en la situación que dejamos señalada. Creemos firmemente que se pasará el siglo sin que la veamos; pero no por esto es menos cierto que pudiera existir desde hoy mismo, si la Sociedad que la intentara fuera bastante fuerte para darle al negocio lo que pida. Necesita 30 millones de pesetas, y esto hoy parece mucho; mas ya el capital se muestra abundante en España, á un punto, que pronto no será la dificultad encontrar dinero, sino saber ponerlo á disposicion de negocios sólidos y lucrativos, manejados de buena fe.