La Gaceta industrial (1882-07-25 00:00:00), página 5

tes del mundo en ciertos renglones. Uno de los que más en grande producirá será ciertamente el ácido sulfúrico, aún cuando no sea más que para su propio uso, y por tanto, podrá vender á precio comparable al del extranjero, que permita que cuando menos todas las fábricas andaluzas de gas, y las del litoral de España en general, puedan utilizar las aguas amoniacales por el nuevo procedimiento, sin gastos de instalación de que valga la pena hablar.

Para producir el clorhidrato de amonio, el reactivo es un cloruro doble de cal y de hierro que se obtiene también por medios muy sencillos y económicos.

Tenemos entendido que uno de los elementos más importantes de la fábrica de productos químicos de Niebla, será una salina de unas dimensiones extraordinarias, á fin de que cuente aquel establecimiento con sal al precio bajísimo de corte á que se llega, gracias á la especialidad de nuestro clima, y que la Compañía de Riotinto puede rebajar aún por aplicaciones mecánicas.

Creemos asimismo, aunque nada sabemos hasta ahora, que se verá también por primera vez en España la explotación de las aguas madre de las salinas, por la aplicación del frío, industria que ha dado recientemente un paso inesperado e importante al punto de que promete poder producir las sales de potasio y magnesia en competencia con las minas de Slassfurt. Si la fábrica de productos químicos de Niebla no hubiera de tener que pasar por largísimo período de incubación, de ensayos y de desarrollo, que duraran más ó menos, por circunstancias incalculables, saludaríamos la inauguración silenciosa de los trabajos para la instalación de aquel negocio, como el acontecimiento industrial más importante del siglo en España. Si bajo el punto de vista de la obtención de los álcalis que han de dar impulso á nuestra industria jabonera y otras, aquella fábrica será importantísima, creemos que lo sea infinitamente más bajo el punto de vista de la fabricación de los abonos químicos. La circunstancia de hallarse ausente de España la persona que podría comunicarnos algo auténtico sobre la fábrica de Niebla en los días que nos llega la noticia de hallarse los trabajos empeñados, nos obliga hoy sólo á conjugar sobre su porvenir en general, sin poder precisar nada, ni aun siquiera el tiempo que puede tardar el nuevo establecimiento en ser un auxiliar de la industria importante del sulfato de amonio en la nueva faz que le crea el procedimiento sencillo que este artículo ha tenido por objeto hacer conocer.

J. G. H.

LA FABRICACION DEL COK EN DURHAM.

La fabricación del kok en Durham, tiene hoy, y aún habrá de conservar por muchos años, gran interés para España. Es de toda evidencia, que andando el tiempo no se exportará una tonelada de mineral de Bilbao ó de Santander, sin importar otra de kok; porque sólo á costa de repartir los gastos del viaje de los vapores entre ambos trasportes, podrán sostenerse en el porvenir ambos tráficos, llegando á ser imposible el hacer el viaje para uno de ellos solamente. Hoy esta muy por encima en cantidad la exportación de minerales, de la importación de kok; pero como las cosas caen del lado que se inclinan, y como el mejor negocio lo están haciendo actualmente los que han sabido combinar la exportación de minerales con la importación de kok, claro es que la tendencia se halla en el sentido que apuntamos.

Hay muchos admiradores inconscientes de la industria inglesa, que no reconocen que Inglaterra se halla muy lejos de estar adelantada en todos los ramos, y que su preponderancia industrial en muchos de ellos, más depende de la superioridad indiscutible que los hijos de aquel país muestran en la organización de la parte comercial que toda industria trae consigo, que de la técnica. La fabricación del kok, que parecía que por lo antigua debiera ser en Inglaterra uno de aquellos negocios industriales más adelantados, ha estado muy lejos de ser así, y hasta hace muy pocos años, se desperdiciaban en aquel país inmensas cantidades de carbon por suponerlo inaplicable á hacer kok. En el mismo condado de Durham es donde ese desperdicio de valor se hacía en mayor escala. La trituración y lavado subsiguiente del carbon, que se introdujo al fin en Inglaterra después de otros países, hizo aprovechar en aquella isla para kok, inmensas cantidades de aquel combustible años después que en el continente se destinaban á este fin las calidades equivalentes; pero aun después de llegar á esto, de una manera casi general, todavía la industria del kok inglesa resulta singularmente atrasada, cuando se la compara á la manera de fabricar en Francia que, en primer lugar, aprovecha todos los residuos del carbón al destilarse; que, en segundo lugar, ejerce un dominio casi completo sobre la calidad y densidad, y que por fin, es en todos los detalles, según creemos, la última palabra en la preparación de ese combustible.

En el invierno de 1878 tuvimos ocasión de estudiar en Saint Etienne y Besseges la fabricación del kok con aprovechamiento de residuos, tal como se practica por M. Carvés, y quedamos admirados de sus resultados, así técnicos como económicos, al ver el partido que sacaba de primeras materias relativamente tan inferiores, obteniendo de ellas kok bueno, y además una cantidad considerable de residuos. A los pocos meses visitábamos en Ogmore, en Inglaterra, una fábrica de kok, de que nos hablaron como un modelo completo, y sólo vimos allí un buen sistema de lavado, con hornos sumamente defectuosos en nuestro juicio, y desde luego el desperdicio completo de todos los residuos.

Encontramos en el director de aquella fábrica una persona extremadamente afable e ilustrada, y en las muchas horas que pasamos en su compañía, y á pesar de los datos frescos y completos que teníamos entonces del sistema de M. Carvés, no logramos convencerle de que se podía hacer kok mejor en calidad y con resultados comerciales mucho más completos de los que él obtenía. Se hallaba poseído de tal entusiasmo por su sistema, que le parecía hasta risible fundar nada en el aprovechamiento de los residuos de la destilación.

Al director de Ogmore le pasaba lo que á algunos de nuestros directores de altos hornos en el Norte, que creen mitos y una ruina segura los aparatos que producen 200 toneladas diarias, y sólo creen buenos los tipos de 35 á 40 toneladas en que se han fijado. No podemos decir que fué sólo en Ogmore donde encontramos en Inglaterra y Escocia la incredulidad y el desden para el sistema Carvés; en Birmingham mismo y en Durham tuvimos ocasión de hablar con eminentes industriales, especiales en el ramo de kok, que no pasaban de creer el progreso máximo de kok en el horno Appolt, y si alguien reconocía ventajas al Coppee, se podía llamar sumamente adelantado. Seguramente el plazo de cuatro años no es muy largo; y á pesar de eso, ha bastado para crear en Durham, uno de los distritos más importantes en la fabricación del kok, la modificación consiguiente, y que á nuestros ojos era, no sólo segura, sino necesaria, tan luego como conocimos las instalaciones de Mr. Carvés. Ya puede decirse que en