La Gaceta industrial (1881-01-01 00:00:00), página 11

no habiendo chimenea, trasforman, al combiunarse con el agua, todo el calor desprendido del combustible en vapor de agua á la depresion indicada más arriba.

En una palabra, salvo la pérdida insignificante por irradación, notablemente disminuida por el revestimiento interior de ladrillos que lleva la caja metálica, en el aparato vaporizador todo el calor de la combustion es utilizado integralmente en la trasformacion del agua en vapor.

F. A. Testud de Beauregard.»

Paris 28 Mayo de 1884.

ECONOMIAS DEL CICLO DE VAPOR.

No faltará seguramente quien encuentre un tanto raro el epígrafe de este artículo, y extraño el empleo del plural para designar las economias que realiza el ciclo de vapor; pero pocas palabras bastarán para justificarlo y demostrar que es el que realmente le conviene.

Por la descripción y dibujos que damos en este número, nuestros lectores conocen el ciclo de vapor en todos sus detalles y con todos los perfeccionamientos de que ha sido objeto en el breve espacio de tiempo transcurrido desde su descubrimiento por el Sr. Testud de Beauregard. Y con ser estos de tanto interés, bien puede asegurarse que no serán los últimos ni los más importantes; pues el ciclo de vapor es un principio tan fundamental como fecundo, que abre nuevos y dilatados horizontes á la máquina de vapor, cuya transformación es inevitable en cuanto la industria traduzca en hechos prácticos las trascendentales consecuencias que deja entrever de de-luego ese admirable descubrimiento.

Y esto no es cuestión de un día, ni de un mes, ni de un año, como fácilmente se comprende; y he aquí por qué cuando hemos tratado de la cuestión de economía inherente al ciclo de vapor, en vez de dar un número hemos preferido facilitar los elementos necesarios para que cada cual pudiera deducirlo y apreciar la importancia colosal del secundísimo principio que sirve de base al ciclo de vapor.

Para proceder de este modo hemos tenido presente además que en la actualidad el ciclo de vapor, si se quiere, el Sr. Testud de Beauregard, está lejos de haber dicho la última palabra, y más lejos todavía de haber sacado todas las consecuencias de su trascendental descubrimiento que, como es natural, continúa siendo el objeto constante y único de sus afanes y preocupaciones.

Por espacio de un mes, en los dos viajes que hicimos á Paris para informarnos de visu y examinar de cerca los detalles relativos al ciclo de vapor, dia por dia hemos tenido ocasión de presenciar los trabajos del Sr. Testud, en los cuales nos ha cabido la suerte de tomar alguna parte, prolongándose con frecuencia hasta las altas horas de la noche, a veces hasta que la luz del sol venía a sorprendernos, avisándonos que era hora de dar al cuerpo y áun al espíritu, el descanso necesario, sobre todo para el Sr. Testud, cuyo estado de salud no es siempre satisfactorio.

El resultado práctico de sus incansables estudios y trabajos no se ha hecho esperar, y en este mismo número encontrarán nuestros lectores una prueba eloquentísima de la rapidez con que se marcha por el camino de las aplicaciones industriales, con sólo comparar el dibujo del ciclo que damos en la lámina 1.ª, con el que dimos en el primer número del año, pues á la simple inspección se descubren ya los varios perfeccionamientos y adiciones hechas en el breve espacio de seis á ocho meses, y cuya importancia es tal, que ha motivado la nueva patente que acaba de pedirse en España.

Véase, pues, hasta qué punto hubiera sido aventurado adelantar un número al tratar la cuestión de economía, y por que preferimos presentarla ó deducirla del principio en que está fundado el ciclo de vapor, ó sea la regeneración del vapor de escape. Y aunque hasta cierto punto existen hoy las mismas razones para continuar en la misma reserva respecto á la cuestión de fijar cantidades exactas á la economía realizada por el ciclo, podemos ya, sin embargo, dar cuenta de un hecho práctico que consideramos como decisivo y más importante que todas las cifras.

Hélo aquí: cuando la maquina provista del ciclo marcha á una velocidad de 90 á 400 vueltas por minuto, con una presión en el acumulador de una atmósfera escasa y de cuatro en la caldera, se introduce en el cilindro la misma cantidad de vapor directo de la caldera á la presión de 4 atmósferas, con la marcha ordinaria, es decir, sin el ciclo, estableciendo al efecto una comunicación directa por medio de un tubo de una sección igual á la que representan los aspiradores. ¿Qué va á suceder? á primera vista parece que la maquina ha de dispararse con el vapor á una presión cuatro veces mayor. Nada de eso: en vez de dispararse la maquina se para instantáneamente, y vuelve á tomar su marcha de 90 á 400 vueltas por minuto, en cuanto se restablece el ciclo de vapor, con el regulador levantado.

Este hecho, que á primera vista parece extraordinario, y que nosotros mismos hemos repetido multitud de veces, tiene, sin embargo, una explicación muy sencilla y natural, que acaso se haya ocurrido á los que han sabido apreciar desde un principio todo el alcance del descubrimiento del Sr. Testud.

En el primer caso, con el ciclo, la maquina marcha con una vena fluida de vapor igual, aunque la presión es cuatro veces menor, porque el vapor negativo de escape llena el cilindro; y en el segundo, sin el ciclo, en las condiciones ordinarias, y con una presión cuatro veces mayor, la misma cantidad de vapor, no es suficiente para llenar el cilindro y la maquina se para.

Fijense nuestros lectores en ese hecho, que el Sr. Testud presenta á todo el que quiera verlo, y digamos luego si hace falta dar una cifra, admitiendo que pudiera fijarse con exactitud, para apreciar la inmensa economía que resulta con el ciclo de vapor.

Pero hasta aquí sólo hemos hablado de la economía inherente al ciclo, es decir, de la basada en el principio, y ahora es ya de justificar el título de este artículo, diciendo algo de las demás economías que son consecuencia del principio, ó que ha hecho posible: y prácticas el ciclo de vapor. Y aunque algo se dice de ellas en otros artículos, no creemos oportuno hablar de ellas con alguna mayor extensión, á fin de que todo el mundo las comprenda fácilmente y puedan ser apreciadas en toda su importancia.

Empezaremos por la economía que resulta del empleo del agua destilada para la alimentación de las calderas; economía tan fácil de comprender como difícil de aquilar en todo su valor.

Se han hecho numerosos ensayos con calderas nuevas que, después de uno ó dos días de trabajo, según la calidad del agua empleada, vaporizaban ya 1/10 menos que el primer dia; y en cuanto se forma una simple película que se levanta fácilmente con solo pasar el dedo, la vaporización disminuye cerca de un 30 por 100, lo que equivale á 1/2 más de combustible gastado. Calcularse por ese solo dato el derroche de combustible que representa una caldera en que han empezado á formarse incrustaciones.