La Gaceta industrial (1881-01-01 00:00:00), página 9

De manera que la cantidad de efecto producido por el ciclo de vapor dependerá, en este concepto, de la proporción establecida entre la pieza que llamamos cebolla o pitón del aspirador y el tubo de aspiración. En la práctica, sin embargo, debe tenerse muy en cuenta que el efecto útil no empieza sino cuando la sección de salida de la cebolla alcanza un diámetro de 0m,0045, y que, por otra parte, el máximo de esta sección no debe exceder, por punto general, de 0m,006.

La observación me ha demostrado que la vena motriz no produce efecto mecánico sino en razón de la superficie presentada, y es, por consiguiente, preferible, en vez de aumentar el diámetro de la sección, aumentar el número de aspiradores para obtener de una máquina el máximo de rendimiento económico.

Antes de pasar adelante, debo llamar la atención sobre la válvula añadida á los aspiradores, para hacer constar el derecho de prioridad. En la disposición actual el aparato que la lleva está dispuesto horizontalmente, para que pueda funcionar debidamente en dicho caso; pero debo advertir que dicha válvula puede ser colocada de distinta manera y funcionar en el sentido que se quiera, cualquiera que sea la posición del aspirador.

El cilindro á que va adaptada habrá de calcularse con arreglo á la compresión y volumen útil de los gases, pues respecto á una máquina motriz hace el papel de almacenador de presión, correspondiente á la amplitud de la expansión. Para las aplicaciones físicas llena el mismo objeto, permitiendo un máximo de amplitud de volumen en los tubos de vapor, y utilizando de esta suerte de la manera más práctica y mejor el caloríco sensible y latente que contiene el vapor. La importancia de esta válvula aumenta todavía cuando se trata de la aplicación del ciclo á las máquinas perfeccionadas, como las de Parrot, Corliss, Compound, etc.

El aspirador no es el único medio mecánico para absorber los gases en general, y en el caso de que se trate, el vapor negativo procedente del cilindro: todas las bombas rectilíneas ó rotativas son susceptibles de producir, por sí solas, esta reintegración; y por eso, y como protesta contra los medios mecánicos que pudieran emplearse con análogo objeto, adoptamos una bomba de aire, que es útil ciertamente, pero no indispensable para la marcha de las máquinas animadas por el ciclo de vapor.

Réstanos añadir, respecto á los aspiradores, que pueden conjugarse dos á dos en la forma que lo están en la aplicación del ciclo que presenta la lámina 4.º El primer aspirador en este caso, hace succión en la atmósfera gaslando para ello una cantidad de fuerza viva; el segundo, por el contrario, se encuentra colocado en un medio denso y comprimido que le permite un esfuerzo de elasticidad mucho mayor, debido á la mejor utilización del calor en un medio encarecido, y á un volumen de vapor mayor recibido durante el mismo tiempo.

De esto no debe deducirse, sin embargo, que la fuerza expansiva aumentaría constantemente aumentando indefinidamente el número de aspiradores conjugados; pues el cálculo puede ya dar un cierto límite que indique el número del que no se deba pasar, basándose para ello, en el gasto de vapor positivo procedente de la caldera, y en el diámetro de los tubos por donde pasa el vapor negativo para ser utilizado de nuevo. Hay, pues, un límite del que no se debe pasar sin que sea fácil precisarlo todavía.

Para el vapor saturado á 8 ó 6 atmósferas, la experiencia nos ha demostrado que dos aspiradores dan el máximo de efecto útil; con el vapor recalentado se podrá llegar acaso á conjugar un tercer aspirador, puesto que, á igual volumen, se lleva en el mismo tiempo una cantidad menor de calor.

REGENERACION DEL VAPOR NEGATIVO.

Explicada la reabsorción del vapor de escape, veamos cómo ese vapor, despojado del caloríco trasformado en fuerza ó trabajo mecánico en el pistón, vuelve á tomar el calor necesario para ser nuevo origen de fuerza.

Si en un frasco de boca ancha lleno de vapor á 100°, es decir, sin presión, se introduce por medio de un tubo vapor á una elevada temperatura, la dilatación debida al calor es bastante grande para romper el frasco, á pesar de su ancha boca que facilita la emisión. Este efecto es el que hemos utilizado para la realización de nuestro ciclo, haciendo que los aspiradores suelten vapor saturado ó recalentado; pero siempre á una temperatura bastante elevada para ceder al vapor negativo ó de escape, mucho mayor en volumen áun antes de dilatarse, el calor necesario para esa dilatación. De esta suerte conseguimos regenerar el vapor que ayer se escapaba y ahora mismo se escapa á la atmósfera en pura pérdida, ó del que sólo se utiliza una pequeña parte, y á un gran coste, por medio de la condensación, realizando prácticamente un hecho no realizado ni conocido hasta el día.

COEFICIENTE DE EQUILIBRIO.

Se sabe hoy que un equivalente de calor corresponde á un equivalente de trabajo; pero antes de nuestro descubrimiento se ignoraba por qué medios físicos ó mecánicos se podía llegar á establecer una proporcionalidad económica entre estos dos equivalentes. En las máquinas de vapor ordinarias se gastan hoy cantidades enormes de calor para producir muy pequeñas cantidades de trabajo, y esto se explica fácilmente teniendo en cuenta el calor latente perdido, que es todo el empleado en la transformación del agua en vapor, y representa 532 calorías, y el calor sensible, del que sólo una parte se aprovecha. Por medio del ciclo llegamos á un gasto racional de calor proporcionado á la fuerza producida, y si no podemos decir todavía que hemos llegado á equivalente por equivalente, no es menos cierto que hemos dado un gran paso en ese camino.

Nosotros tomamos el vapor al estado de tal, es decir, con todo su caloríco latente y todo lo que le queda de caloríco sensible después de su transformación de una parte de este último en trabajo mecánico; y para utilizarlo todo lo posible, hemos creado un aparato que almacene, por decirlo así, el exceso de calor, cuando la máquina no lo ha absorbido en su trabajo, ó que por el contrario, restituya al vapor el calor que le falta, cuando la máquina por su trabajo ha enfriado demasiado dicho vapor.

Este nuevo aparato es el que hemos llamado coeficiente de equilibrio, anteriormente descrito y representado en la lámina 2.ª, fig. 3.ª

APARATO RECALENTADOR DE VAPOR.

Conocidos son nuestros trabajos para llegar á encontrar el mejor aparato recalentador, pues fuimos de los primeros en comprender hace muchos años el beneficio enorme de aumentar la temperatura del vapor; pero la experiencia nos hizo ver la dificultad, por no decir la imposibilidad, de convertir en una aplicación verdaderamente industrial el empleo del vapor á muy elevadas temperaturas.

Muchos son los aparatos que estudiamos para conseguirlo; pero sólo con el ciclo de vapor hemos logrado emplearlo, no