La Gaceta industrial (1882-08-25 00:00:00), página 1

BILBAO Y SU EXPOSICION PROVINCIAL.

BILBAO 20 de Agosto de 1882.

En ocasión no elegida por nosotros sino por las circunstancias, hemos visitado una vez más esta invicta villa, encontrándola completamente fuera de su ser. Bilbao la comercial, la industriosa, la laboriosa, está entregada á fiestas durante quince días, so pretexto de la inauguración de la segunda plaza de toros, dándose en ella el caso de ser la primera población que tiene dos circos taurinos en ejercicio. No puede darse nada más en desacuerdo con lo que se viene á buscar á Bilbao. Mas como el carácter de un pueblo no se pierde nunca por completo, ni aun temporalmente, todo este aparente olvido de lo útil y de lo serio se halla atenuado, porque junto con las músicas, los faroles de colores y los cohetes, viene una Exposición provincial á demostrar que hay quien desea cuidar también de los grandes intereses. Antes de hablar de esta Exposición, deseé dedicar algunas líneas al estado en que se encuentra la población misma que está en crecimiento declarado. Los que hemos vivido siempre en provincias y ciudades detestablemente administradas, cuando llegamos á Bilbao y vemos los intereses provinciales y municipales cuidados con tanto esmero, tanto celo y tanta ilustración por personas de capacidad, de posición y de importancia, no podemos menos de abrir el pecho á la esperanza de que algún día el resto de España pueda estudiar aquí los efectos del buen espíritu público, y salga la administración provincial y municipal de todo el país del cieno en que las envuelve la pasión política por un lado y por otro la ruindad tan extendida de hacer granjería de esos cargos públicos, en los que solo honra, estimación y renombre debiera buscarse como sucede aquí. Tal vez no se encuentre en ningún otro punto, ni más diversidad de opiniones políticas, ni más fé de cada cual en las suyas, ni un espíritu más battalador; pero cuando se trata de los verdaderos intereses locales y provinciales, la cuestión concreta de que se trata se examina por sí misma, se discute en serio, y si las opiniones se dividen, es por diferencias en la apreciación del caso, sin que se vea jamás el que se formen esas agrupaciones que se pue de asegurar que votarán si ó no según á qué partido pertenezca el iniciador del pensamiento.

La consecuencia necesaria de las buenas prácticas administrativas de esta villa, es que por todas partes se ven aquí las señales de un excelente manejo en los intereses locales. El ilimitado crédito del Ayuntamiento de Bilbao y de su Diputación, corresponde al uso prudente que de él hace, y á la buena y leal inversión de aquellos fondos de que dispone. Por ser uno de los ramos que más se rozan con nuestras aficiones industriales, hemos examinado el excelente material que para el servicio de incendio posee la villa, y lo hemos encontrado á la altura de lo mejor de cualquier parte. Bilbao dispone de dos bombas de vapor de Merryweather, que levantan vapor bastante para trabajar en siete minutos, y dos bombas de Shand Mason, de diez y seis hombres cada una, además de otras auxiliares mas pequeñas.

También vimos con gusto dos escalas de 63 pies de Merryweather, y tuvimos ocasión de saber que el jefe del material de incendio tenía conocimiento de la existencia de las excelentes escalas italianas que permiten subir á 90 pies sin apoyo superior alguno. Otro servicio municipal que en Bilbao se encuentra muy adelantado, es el de barrer las calles, pues hemos visto funcionar exactamente las mismas máquinas que en París, y no se comprende que conocido este sistema, haya todavía municipio importante como el de Madrid que busque pretextos, todos de puro atraso de ideas, para diferir no acudir á él. Los pretextos de Madrid para no borrar mecánicamente, se parecen al de cierto municipio que en tiempos lejanos acordó no empedrar la plaza, porque no estando terriza no tendrán donde revolcarse los burros.

Hemos llegado con algunos días de anticipación para ver funcionar en Bilbao un gran adelanto, de esos que sin parecerlo al pronto, son muy trascendentales. Toda la población se está cruzando de un tranvía de 0, m80 destinado al movimiento interior de carga. Nosotros no estamos conformes ni con el ancho de la vía, ni con el sistema de la misma; la primera creemos que debiera ser 0, m50; y en cuanto al modo de establecerla, debe ser uno mucho más barato; pero con la idea misma de aplicar vía férrea á todos los trasportes, estamos tan conformes, que hace años sostenemos que los adquirentes y los firmes quedarán abolidos en el porvenir, y que no habrá calle, camino ni vereda sin su vía férrea, sumamente angosta, económica y sencilla, y destinada á una indole de carruajes muy ligeros y muy económicos. Hemos tenido, pues, una verdadera satisfacción al ver iniciada tan radicalmente en Bilbao esta cuestión que, aun con los grandes defectos que señalamos, es un principio para resolver en práctica lo referente á vía, como preliminar para resolver después la de tracción, que al cabo, probablemente dentro del siglo, eliminará á los caballos de la vía pública con gran ventaja moral y material. A propósito de esto, no hemos de dejar de señalar cierto atraso relativo que encontramos en los tranvías anchos de Bilbao; pues por una razón ó por otra, así el de las Arenas y Algorta, como el de Portugalete y Saturce, siguen imperterritos usando la tracción por caballerías, y en ambos está indicada la mecánica de vapor, de aire comprimido, ó la eléctrica. Nosotros creemos en la última, y nos parece que debiera desde luego darse el salto á ella, sin pasar por las otras. Es difícil encontrar condiciones más á propósito para aplicarla que las que existen en estas líneas; y también es difícil de hallar otro caso en que sean más necesarias al éxito, pues si en la vía fluvial se establecieran vapores más rápidos que los que ahora hacen la carrera misma de los tranvías, la lucha se les haría difícil á éstos.

Buenas ganas se nos pasan de hablar de los demás adelantos de Bilbao y de sus bien proyectadas obras de puerto, pero nos faltaría el espacio para hablar de la Exposición, objeto principal de este artículo.

Si las exposiciones generales internacionales no pueden celebrarse fuera de las grandes capitales como París, Londres y otras pocas, pues son en las únicas en que la localidad misma en que tienen lugar nos hacen un papel muy desairado, las exposiciones provinciales tienen el defecto de carecer de interés para los que las examinan con el criterio universal, pues sólo en poquisimos casos se pueden encontrar objetos desconocidos, y es preciso venir siempre al examen del interés local ó personal, para encontrar algo que decir de ellas. Nosotros, que hasta cierto punto debemos prescindir del estrecho criterio de lo local y lo personal, creemos que podemos servir mejor la causa de la industria nacional, buscando lo que sea nuevo al menos para nosotros, y que se haya presentado en la Exposición.

Señalaremos en primer lugar, por su importancia y trascendencia, la instalación de D. Gregorio Lopezedi, de San Sebastián, que presenta los hilados y tejidos de la seda del gusano del roble (Attacus Pernyi), junto con su sistema de hilar el capullo. Es industria de gran porvenir en España, y que casi se puede decir que apenas está empezando. En la instalación se vende un cuadernito, dirigido á propagar la