La Gaceta industrial (1880-05-25 00:00:00), página 5

El dibujo que acompaña hoy, da una idea clara de lo que es el horno de Fletcher. Está compuesto de un cilindro exterior de hierro colado formado de dos cuerpos, que se revisten de arcilla refractaria, con otro cilindro dentro aun más fuertemente revestido del mismo material, dejando un pequeño espacio entre ellos. La tapa ó puerta alta C y la baja E son de hierro colado de forma de brasero revestidos de arcilla refractaria.

La tapa alta se abre deslizándola quedando sujeta por un perno en un punto. La baja tiene gozne horizontal y se abre quedando colgante de éste para que caiga el contenido del horno al cenicero. B es el canal de salida de los productos de la combustión. La entrada de aire se ve en A, y de allí por el canal anular que está indicado á la derecha sin letra, pasa por muchos pequeños agujeros para entrar por la parte baja del horno. A fin de disminuir la acción del calor sobre la parte inferior, el crisol se coloca sobre el soporte que claramente se ve en el dibujo, y que es una pieza especial también de plomabagina; una vez cargado el horno, sólo hay que ocuparse de darle el aire proporcionado, removiendo con un barrón el combustible si fuese necesario. Los resultados de esa concentración de calor por la forma del horno, y de los obstáculos que se crean al enfriamiento por la manera de suministrar el aire necesario para la combustión del coke, no pueden ser más favorables, pues se consigue una fundición tan rápida, y tan económica, comparada á la que puede hacerse en el horno de tiro mejor manejado, que el horno de Fletcher es uno de esos aparatos cuyas ventajas es ocioso discutir. Mientras en un horno común y con crisoles comunes se gastan dos horas ó más en fundir 100 libras de bronce estando el horno frío, y se gasta una cantidad inmensa de coke, en el horno Fletcher se ha podido hacer el mismo trabajo en la mitad de tiempo y con menos de la mitad del combustible; pero, sobre todo, el hecho de poderse contar con un término medio en trabajo seguido de 30 minutos para fundir un quintal bronce, y un gasto de coke de 24 libras, es demasiado significativo para que no puedan apreciarlo todos los fundidores, y, á nuestro juicio, para emplear los hornos de Fletcher, con exclusión de todos los demás, sólo se necesita una condición, y esta es conocerlos. Así los hornos mencionados como los crisoles de plomabagina tienen ventajas demasiado absolutas para ponerlas en duda, cuando se los conoce.

Los únicos fundidores que no pueden apelar á ese medio de economía, facilidad y prontitud del trabajo, son aquellos cuyos talleres sean tan pequeños que no cuenten con motor para mover el ventilador; pues aun los más exigentes, la única dificultad que pueden ver en el horno Fletcher es la de tener que emplear aire forzado. Por fortuna, para el progreso de la industria en España los fundidores que aún pretenden dar á brazo el viento á sus cubilotes son muy pocos, y los motores de vapor son cada vez más necesarios en los talleres, particularmente desde que las máquinas de Tanita sustituyen al trabajo de lima, y desde que los hornos de Fletcher sustituyen con tanta ventaja á los de tiro. No podemos menos por lo tanto de inclinar á los fundidores que están dudosos á los notables hornos que recomendamos. Hasta ahora sólo sabemos que haya uno de estos hornos en España en Málaga en la fundición de los Sres. Heaton y Bradbury, conocida por «La Esperanza»; pero confiamos que pronto se extenderá su uso con ventajas notables para los fundidores.

J. G. H.

HORNOS PARA TEJAS, LADRILLOS Y PORCELANA.
SISTEMA ESCHERICH.

No son siempre las industrias más raras y más complicadas aquellas en que se ganan las fortunas más rápidas y seguras, sino que á veces el talento industrial que ha merecido el hacerlas ha consistido sólo en montar muy en grande y en abaratar extraordinariamente los productos. Las notabilidades industriales españolas, tales como D. Matías López en el ramo del chocolate, Coloumina en el de abanicos, y otras que no nos vienen en este momento á la memoria, nos excusan de buscar ejemplos extranjeros para demostrar que hay mucho más que esperar de la industria por saber producir barato, que por saber vender caro. Nos induce á estas reflexiones las muchas veces que hemos pensado, con sorpresa, en que hablando una gran fortuna que hacer en alguna de nuestras principales ciudades, en la industria quizás más sencilla de todas, cual es la de fabricar ladrillos y tejas, no se le haya ocurrido á nadie emprenderla, siendo el éxito en ella tan seguro, si se emprende con las debidas condiciones, en las pocas localidades en que puede intentarse en grande como requiere. Los ladrillos y las tejas, por lo general, se venden en España á precios sumamente elevados, sin que su calidad sea muy buena, y sin que los industriales hagan otra cosa que un negocio de condiciones menores que regulares; por manera que, evidentemente lo que sucede es, que el costo de producir aquí esos artículos de alfatería es sobremanostra subido, si se le compara al que tiene en otras partes.

Después que se ha visto cómo ha desatendido España, que era el país más indicado para aplicar el sistema Bessemer, el hacerlo oportunamente, ningún descuido industrial debe sorprender aquí sino muy levemente; y por tanto, que el horno de Hoffmann, tan económico para producir tejas y ladrillos, no haya tenido en España quien lo instale, es incomparablemente menos extraño que lo otro. Es indiscutible que en Madrid, en Sevilla, en Barcelona, Málaga y Valencia, y tal vez en alguna de esas otras grandes poblaciones donde la construcción ha sido activa en estos años, ha habido lugar á que se hubiera hecho muchas veces millonario cualquiera que hubiera montado en grande la fabricación de ladrillos, á haberse encontrado solo trabajando con los nuevos medios; pero si alguno lo hubiera hecho, no es probable que tardaran en establecerse otras fábricas semejantes, sino lo preciso para enterarse de la bondad del negocio, quedándose al iniciador sólo la ventaja de dar primero, que no es poca, cuando se trata de industrias sin riesgo de fracasar.

Hasta el retardarse dirán algunos que tiene su lado bueno, y los morosos lo encontrarán en este caso en la noticia que podemos dar hoy, de que los magníficos hornos de Hoffmann son ya un atraso, comparados á los de Escherich, á cuyo sistema hay que cambiar los otros, so pena de no poder competir con cualquiera que instalará los de la nueva clase, que viene á relegar al olvido á aquellos, que han tenido un triunfo de cerca de veinte años. La ventaja que los de Escherich llevan á los otros, no consiste tanto en la economía de combustible como en hacer productos de calidad y aspecto infinitamente superior, y esto con tan marcada diferencia, que donde se presenten los productos de hornos de Escherich no tendrían venta los demás sino con una gran depreciación; y como si hay alguna ventaja en el coste se halla también en favor de los nuevos, toda lucha con los productos de estos es imposible.

El nuevo sistema se asemeja á los de Hoffmann en cuanto