La Gaceta industrial (1881-09-25 00:00:00), página 2

mente quemado produce 8,000 calorías, se desprende teóricamente que este kilo de hulla bastaría teóricamente para producir \( 8,000 \times 424 = 3,392,000 \) kilogramos ó 75 veces menos caballos de vapor.

»Por otra parte, el límite práctico superior á que se puede calentar el vapor ó un gas cualquiera es de 300°, y la temperatura más baja de los condensadores es de 30°, lo que presenta un descenso de calor máximo de 270°. Los tratados de termodinámica establecen que el rendimiento máximo que es posible obtener con una máquina térmica entre dos focos de temperatura constantes \( T \) y \( t \) es igual á \( \frac{T - t}{a \times T} \) cociente del descenso de calor por la temperatura absoluta (1).

»En el caso particular al que nos ocupamos, el rendimiento teórico máximo de la máquina térmica considerada, sería de \( \frac{270}{273 + 300} = \frac{270}{573} = 0,47 \) del calor producido por el combustible; mas por otra parte, un caballo de vapor, valiendo 78 kilogramos, el trabajo de dicho caballo de vapor durante una hora será de \( 78 \times 3,600 = 270,000 \) kilogramos. Por tanto, si la máquina de vapor fuera una máquina térmica perfecta, recibiendo vapor recalentado á 300° y dándole escape á un condensador á 30° después de expansión completa, no debería consumir por caballo y por hora más que \( \frac{270,000}{0,47 \times 3,392,000} = 0,169 \) kilos de carbón.

»En la práctica, cuando una máquina consume sólo 900 gramos, ya se dice, y no sin razón, según se ve, que es un prodigio.

»No puede pues afirmarse, que nada queda por hacer en materia de la utilización del vapor, y que los que van en busca de algo mejor son utopistas ó soñadores, y por el contrario, debe reconocerse que hay que hacer una revolución completa antes que pueda afirmarse que se gasta sólo lo que se utiliza, y que cada equivalente de calor produce en el motor un equivalente de trabajo.

»Es preciso comprender que los errores actuales no pueden enmendarse con pequeñas mejoras en detalles, y admitir que es preciso reformarlo todo por entero, puesto que los grandes efectos no pueden producirse sino por grandes causas.

»Si, pues, un inventor presenta un conjunto enteramente nuevo para la utilización del vapor, no ha lugar á empezar por declarar la cosa imposible ó química, aun cuando tal apareciera á primera vista; es preciso, por el contrario, estudiarla á fondo como una cuestión social de primer orden y a fortiori; este estudio se impone á toda persona seria si el inventor se presenta con algo más que una concepción teórica, con aparatos funcionando públicamente á la vista de todos.

»Cuando se examina el funcionamiento de una máquina de vapor de grande expansión y condensación, aún cuando su mecanismo sea perfecto, nulas las condensaciones interiores, irroprobables los diagramas en ella obtenidos e insignificantes las resistencias pasivas, un hecho llama necesariamente la atención y es la importancia del número de calorías perdidas por el escape.

»Supongamos, en efecto, que se lleva la expansión al último grado, esto no impedirá que el vapor que ha obrado por expansión no deba condensarse, dejando en el condensador todo su calorífico latente, que es la mayor parte del calorífico que es preciso gastar para producir un kilo de vapor industrial. Es cierto que se toma para la alimentación del generador una parte del agua de condensación; pero lo que se toma es solo una parte insignificante, y en cambio la descarga del condensador arrastra en pura pérdida la mayor parte de las calorías gastadas.

»¿Es posible evitar esta pérdida? ¿Es posible recoger el vapor de escape y en lugar de dejarlo perder, regenerarlo, de suerte que se deba sólo proveerle del calorífico sensible necesario para empezar á trabajar sin tener que hacer de nuevo el gasto de calorífico latente?

»M. Testud de Beauregard afirma haberlo conseguido, y no se limita á afirmarlo, sino que lo prueba con experimentos que puede presenciar todo el mundo, y si hay escépticos es porque quieren serlo. El vapor, al salir del motor, se regenera y vuelve á trabajar. De ahí el nombre de ciclo de vapor que da á su conjunto el inventor, nombre que da perfectamente idea de lo fundamental de la cosa.

»En vista de estos hechos, creemos que no es ocasión de criticar porque sí, sino de estudiar el funcionamiento sobre el terreno práctico en que el inventor se ha colocado y de comprobar sus experimentos, para luego explicar la teoría completa del funcionamiento, é interin no deja de ser meritorio el presentar un conjunto de hechos tan importante al examen y estudio de todos los ingenieros.

»Las pretendidas diferencias que algunas personas pretenden ver entre la teoría y la práctica, no existen realmente, puesto que la verdad es una sola, y lo que se llama teoría y práctica, no son más que procedimientos diferentes de investigación que deben ser empleados unos ó otros según los casos, pero que no pueden conducir á resultados diferentes sino cuando haya habido error en la aplicación. Reconocido un hecho de una manera positiva, no puede la ciencia negarlo, fundado sólo en que no encuentra de momento explicación satisfactoria del mismo.

»A tanto hubiera equivalido negar en otro tiempo la luz del sol, hasta tanto que el análisis espectral nos ha revelado una parte de sus misterios.

»Al estudiar el ciclo de vapor no nos detengamos, pues, demasiado en el cómo ni en el porqué; no perdamos de vista que la máquina funciona y que puede verse, experimentarse y darse cuenta de ella, y que si es necesario el estudio de las causas y también de las ventajas, sería en cambio pueril la negación de los hechos. En un próximo artículo describiremos y después trataremos de analizar.

L. POILLON.»

LA IMPORTACIÓN Y LA FABRICACIÓN DEL AGUARDIENTE EN ESPAÑA.

VII. (1)

Hemos dicho que en la fabricación del aguardiente de maíz el límite mínimo, como cantidad, debe ser tratar 4,000 hectolitro por año; y como sistema, aquel que permite el empleo de los residuos para la alimentación del ganado. En cuanto al límite máximo, hemos de decir que lo vemos en la dificultad de manejar un número ilimitado de cabezas por buena que sea la

(1) Véase el número 13.