La Gaceta industrial (1882-05-25 00:00:00), página 12

significancia al lado de las 36,000 toneladas de sulfato representantes de la totalidad á que ha de llegar el consumo de la soda en España.

Para luchar contra el alto precio del combustible, y para luchar contra los absurdos precios de transporte que sostienen los ferro-carriles que sirven á las cuencas carboníferas, cuéntense voluntaria y ardorosamente á su lado los productores de sulfato de soda; pero para sostener que el Tratado de comercio por diez años daña á su negocio, como acaso dañará á otras industrias, no podemos hacerlo porque no lo creemos. Cuando llegue España á no importar soda en ninguna forma, será tiempo de ver si puede exportarla: en el estado actual de las cosas el plazo de diez años escasamente lo consideramos suficiente para llegar á lo primero, y por lo tanto los perjuicios del Tratado los creemos ilusorios por lo que hace á los derechos de Francia, y lo bajo del derecho en España resulta una verdadera protección á los productores de sulfato natural, contra los que podrían serlo del sulfato artificial, cuyo estímulo para emprender el negocio será tanto mayor cuanto más altos sean los precios en España.

J. G. H.

LA COMPAÑÍA DE RIOTINTO.

Tenemos á la vista el balance de esta empresa, que cada vez admiramos más, como la sociedad industrial, que por su presente y su futuro es y será la mayor en Europa: 325 millones de reales en acciones y 245 millones en obligaciones, representan el enorme capital de 570 millones de reales que la Sociedad tiene invertidos, y que están aun muy lejos de representar el negocio completo, pues hasta ahora sólo se compone de dos ramos: exportación de piritas de hierro co-brizas de ley de cobre de 2,75 por 100 ó más, y explotación de la misma clase de mineral en España cuando es más pobre, pero beneficiándolo sólo en vista de extraerle el cobre, del cual en el año 1884 produjo 9,466 toneladas. Es evidente que mientras limite la Sociedad su explotación á esos dos ramos, dejará sin aprovechar una cantidad enorme de azufre y otra de inmensa importancia también de hierro con que cuenta en condiciones tan ventajosas para explorarlo, cual ninguna otra persona ó compañía las tiene; y es por lo tanto de absoluta evidencia que al cabo, ni una empresa de esa importancia puede resignarse á perder el azufre, ni mucho menos puede seguir comprando 20,000 toneladas anuales de hierro, cuando podría hacerlas con sus propios minerales á menos costo, y aun hacer mucha mayor cantidad de ese metal para vender. Es, pues, casi indiscutible que la Compañía de Riotinto habrá por un lado de llegar á montar una gran fabricación de productos químicos, y por otro lado habrá de llegar á ser una gran fábrica de hierros ó aceros. Hasta ahora para lo uno y para lo otro le ha faltado ante todo tener su negocio en completo estado de regularidad; y además le han faltado los medios de comunicación para tener el carbón de España con esa gran baratura que es precisa cuando se montan las grandes industrias.

La época, pues, del mayor impulso industrial en Riotinto, será la de la explotación del ferro-carril que se está construyendo de Zafra á Huelva, y que sin duda tendrá ramal á Belmez, sino es que para entonces está ya declarada explotable la cuenca carbonífera de Llerena. De todos modos, Riotinto tiene á lo sumo á 200 kilómetros carbón, y esto en una forma u otra traerá sus naturales consecuencias. Por esto, el estado actual del establecimiento de Riotinto, que tan satisfactorio es para sus accionistas, bajo el punto de vista nuestro es sólo un estado transitorio, del que ansiamos ver salir á la Compañía por intereses del país; pues cuando la Sociedad esté en pleno desarrollo, contribuirá aún mucho más á la producción nacional de todos los modos posibles. Industrialmente hará productos químicos, y entre ellos superfosfatos, soda, y quién sabe cuantos más, como hierros, aceros, explotando al mismo tiempo carbón; pero además agrícola-mente, la Sociedad posee una gran extensión de terreno inculto, del que si no ha hecho caso en tanto que con sus humos mismos mataban toda la vegetación, desde el momento que estos quedan suprimidos, como crecemos lo serán del todo, debe explotar esos terrenos en parte como terrenos sembrables y de pastos; y en la parte que esto no sea posible, como bosques de alcornoques y eucaliptus; todo lo cual dará nuevos elementos para la estabilidad y grandeza del negocio. Nosotros nos equivocaremos mucho, si más adelante no superan las utilidades de los demás ramos, á las que hoy son la base del negocio, y eso que las ganancias por ventas de productos de piritas y su beneficio, han sido 62 millones de reales en 1884. Las utilidades líquidas disponibles después de pagar los intereses de obligaciones y demás, llegarán á 40 1/2 millones de reales, que permite pagar á los accionistas un dividendo de 8 por 100, y dejar una gran reserva para el ejercicio próximo, después de haber castigado todas las cuentas con la prudencia correspondiente en una buena contabilidad.

Las minas figuran ahora en balance por un valor de 360 millones de reales; el ferro-carril, muello, sus talleres y material móvil por 400 millones. Las construcciones y máquinas, por unos 40 millones, y la propiedad en casas y tierras sólo por unos 12 millones. Evaluaciones en su mayor parte tan bajas contribuyen al inmenso crédito de que goza la Compañía, que si encuentra obstáculos para su desarrollo en el tiempo que se requiere para hacer sucesivamente las cosas si se ha de marchar con paso firme, ninguna dificultad financiera hallaría para encontrar un capital igual ó mayor del que representa si su negocio lo necesitase. Seguimos, pues, creyendo, como lo hemos dicho siempre, que Riotinto es el primer negocio del mundo y el más habilmente dirigido; y que á pesar de hallarse en manos de extranjeros, por su indole misma beneficia en todos sus movimientos á los intereses más legítimos de España, y no contraria á ninguno; así como que á medida que se complique más el negocio, como habrá de suceder, será aún con mayor beneficio y más directo para España.

PERFECCIONAMIENTO EN LA FABRICACION DE LA FÉCULA.

Por M. E. J. E. Chauret.

Según El Monitor de los productos químicos, la fabricación de la fécula por este procedimiento exige raspar perfectamente las patatas para destruir del modo más completo las células que encierran la fécula, permitiendo que esta y el jugo salga libremente. Obtenida que sea una pulpa extraordinariamente témula, se coloca ésta en sacos tupidos, que se someten á presión bien prolongada en prensas hidráulicas muy potentes.

Ya se comprenderá que pudiera emplearse cualquier prensa ó filtro-prensa, así como el hidro extractor, si en vez del tratamiento por presión, se aplica el de lavado; pero numerosos ensayos comparativos han demostrado que los mejores resultados se obtienen en las prensas hidráulicas, cuando se tiene la materia sometida á su acción el tiempo suficiente