La Gaceta industrial (1882-02-10 00:00:00), página 5

éxito. La importancia absoluta del negocio por un lado y la probabilidad por otro de que tenga algún establecimiento en España, hace que llamemos á él la atención de nuestros lectores sin otro objeto que el de tenerlos informados de lo que ocurre en la industria; pues por lo demás, las acciones fueron colocadas desde luego bajo los auspicios de la poderosa Compañía de Riotinto, y ya se venden en el mercado con fuertes primas. Nosotros somos contrarios á que se paguen grandes primas sobre el par de las acciones que representan industrias; pues claro es que al cabo cuando las alcanzan, el precio de lo que producen, tiene que ajustarse y concordar, no con el verdadero capital que han necesitado los negocios para montarse, sino con el capital ficticio que le ha dado el mercado por el valor de las acciones. Esas primas, además, si no son peligrosas en negocios que de hecho ó de derecho son monopolios, pueden serlo en las industrias en que no hay dificultades insuperables para que se le creen rivales. Esto dicho, para que no se entienda que pretendemos con nuestro artículo recomendar las acciones de la Sociedad á que nos referimos, explicaremos su importanteísimo negocio.

El punto de partida de la Sociedad es un contrato con la Compañía propietaria de las minas de Riotinto para comprarle minerales, sin duda en condiciones favorables, puesto que aparentemente la Sociedad tiene por objeto mejorar agrandándolo el negocio de la Compañía de Riotinto, sin complicarlo con un nuevo y extenso ramo; para conseguir esto, sus hombres forman Sociedad separada para explotar los minerales que le venda, en vez de hacer de su tratamiento una cuenta dentro de su propia contabilidad. Dada la experiencia y sabiduría con que se maneja el negocio de Riotinto, estamos muy inclinados á creer que efectivamente tomar el mejor camino, pues cuando los negocios llegan á complicarse con exceso, se arriesga mucho el que caigan en mala administración: un negocio puede ser grande sin límite, y aun mientras más grande mejor; pero es buen plan ciertamente el conservarle sencillez dentro de la magnitud. Nos explicamos muy bien, por lo tanto, que la Compañía de Riotinto haya creído mejor hacer una utilidad conocida en aquellos de sus minerales, que hayan de tener aplicación en industrias establecidas fuera de su localidad, que no aspirar á la utilidad completa de tratarlos en diversos puntos de Europa, donde ya la administración no pueda estar concentrada en sus manos.

No conocemos el contrato, pero suponemos que no tenga precios absolutamente fijos, sino que por el contrario, estos se hallen sujetos á las alteraciones que puedan producirse en el mercado, así en el cobre como en los productos químicos que se han de obtener por medio de las piritas.

La Sociedad por de pronto va á establecer su primera fábrica de productos químicos en Marsella, y esta abrazará todos los artículos derivados de las piritas, como ácido sulfúrico, sulfato de soda, carbonato de soda, soda caustica, cloruro de cal, ácido clorídrico, superfosfatos, etc., etc. Según tenemos entendido, después de la de Marsella se instalarán dos fábricas más en puntos que por ahora se abstienen de publicarlos; y el cuarto lugar está reservado, por lo que se nos ha dicho para la fábrica española que se establecerá en la provincia de Huelva, coincidiendo su inauguración con la proximidad de la explotación del ferro-carril de Zafra á Huelva, por el cual los fosfatos de cal de Extremadura, y tal vez el carbón de Belmez, podrán llegar á la proyectada fábrica que será sin duda importantísima. La fábrica de productos químicos de Huelva no se limitará solamente á hacer 10,000 toneladas de soda cáustica que España consume, sino que esperamos fabrique cantidades considerables para la exportación; y en nuestro juicio, debido al bajo precio á que resultaría allí la producción, la fábrica de soda y superfosfatos de Huelva será el caballo mayor del mundo; sobre todo si la nueva Sociedad combina el contar con carbones propios, como contará con salinas propias. Lejano está aún relativamente, el día en que la nueva Sociedad extienda sus trabajos á España, pero aún así es una gran esperanza para la industria y la agricultura nacional, el que una combinación tan poderosa se proponga ofrecer ácido sulfúrico y soda á precios que permitan establecer las muchas industrias que en estos renglones pueden basarse y que hoy son imposibles.

En medio de todo esto, es un problema industrial precioso, el estudio de si es posible competir para hacer soda, aun contando con los excelentes elementos de Riotinto, inmejorables para el procedimiento Le Blanc, con los excelentes recursos que ofrece Cádiz y sus alrededores para hacer soda por medio del procedimiento de Solvay perfeccionado por Hennebute. Por nuestra parte, creemos haber hecho ese estudio con el detenimiento preciso para saber, que teóricamente Riotinto no podría nunca competir con la soda que en Cádiz se hiciese; pero prácticamente era preciso que fuese una potencia en personal facultativo y comercial, y en capitales tan fuerte como la de Riotinto misma, para ponersele en frente en la fabricación de la soda. Es una cuestión que puede plantearse así: con iguales elementos, la soda Hennebute costará menos; pero con elementos industriales perfectos y recursos ilimitados por parte de Riotinto, y con elementos defectuosos y capital insuficiente en el procedimiento Solvay, la victoria será realmente del sistema Le Blanc.

Cual sea la posición de la futura fábrica de soda con minerales de Riotinto, con respecto á la de las minas de sulfato natural que hay en España, es una cuestión ya de otra especie; y si puede llegar á Madrid la soda caustica de Huelva, y la de Ciempozuelos no, será señal sólo de que la Compañía de ferro-carril de Madrid á Zaragoza y Alicante, seguirá campeando por su respeto en España, y tratándose como país conquistado en materia de tarifas para el transporte de carbones. Cuando el carbón de Puertollano se trasporte á 12 céntimos por tonelada y kilómetro, en Ciempozuelos ó Aranjuez nacerá una importante industria de soda, que no dejará llegar al centro de España la que se produzca en Huelva, que se consumirá en el litoral; por esto y de todos modos, la Sociedad para la explotación de los minerales de Riotinto, es una esperanza sino inmediata, cercana para muchas industrias nacionales, y en todo caso, para la agricultura por su fabricación de superfosfato.

FERRO-CARRIL ECONÓMICO DE LA CORUÑA Á SANTIAGO.

Hemos estudiado con interés la Memoria del ferro-carril económico proyectado entre Coruña y Santiago, examinándolo no bajo el punto de vista del servicio que pueda prestar á esas importantes poblaciones, sino bajo el aspecto que presenta la cuestión general de lo que son y lo que deben ser los ferro-carriles económicos en nuestro país. No sabemos llevar con paciencia el que se persista en España, en materia de ferro-carriles económicos, en contentarse con darles este nombre, sin llegar á hacer que lo sean realmente. Desde que un ferro-carril no pueda ó no deba ajustarse al ancho de vía reglamentaria para que pase sobre la suya el material de las líneas generales, desde que un ferro-carril haya de ser una línea por sí misma sin enlace con