La Gaceta industrial (1879-10-10 00:00:00), página 3

les aptos que nos defendan de la importación de las manufacturas, aspirando á la exportación, como hacen los Estados Unidos, es lo único que puede asimilarnos más á éstos, que prosperan, que á Inglaterra que decae, al decaer su industria.

La misión de la prensa nacional es presentar el camino que debe abrirse; la de los gobiernos es el abrirlo, y la de los españoles es el recorrerlo; y en el caso actual en que España se halla con relación á los demás países europeos y americanos, nos parece percibir claro algo de lo que España debe hacer, y es aumentar rápidamente su contacto y relaciones con los Estados Unidos, con los que tiene afinidades de situación, dejándose de tener siempre la cara vuelta á Francia e Inglaterra, donde, siendo la situación diametralmente opuesta á la suya, no puede inspirarse en lo que le conviene.

Para España, industrialmente hablando, inspirarse en las ideas y formas de los Estados Unidos significa sobreponerse en poco tiempo á Inglaterra y Francia, mientras que el inspirarse en las de estos países es, á nuestro juicio, entregarse á ser explotada por ellos.

Bajo el punto de vista de la prosperidad industrial y agrícola de España, no cesaremos de pedir lo que sabemos que hemos de tardar en conseguir, que la línea de vapores-correos á Nueva-York nos ponga en comunicación directa con los Estados Unidos.

Tal vez á nuestros ministros de Hacienda presentes y probables asuste la idea de gastarse los nueve ó diez millones de reales anuales que costaría el sostener una línea quincenal, porque para saber que esos 10 millones traerían 100 ó 200 al presupuesto, se necesita ser más ministro de Hacienda en realidad que lo son los de hecho, que buscan ingresos en aumentar los portes de cartas, ó los que creen que hacen algo amortizando deuda con un presupuesto en déficit.

Terminamos, pues, diciendo como resumen de este artículo, que la industria inglesa decae por la prosperidad de la de los Estados Unidos, que es inmensa, fundada en la de su agricultura, y que en Europa, España es el único país que está en el caso de hacer el papel que la nación americana, por el solo hecho de poder alimentar holgadamente á una población tres veces mayor que la que actualmente la habita; mas para conseguir que esta generación vea siquiera el principio del bienestar que le está reservado, si se civiliza, es preciso que los Gobiernos se inspiren en la necesidad de hacer progresar la agricultura, que es el medio de que progrese el propio tiempo la industria nacional.

La enseñanza agrícola puede decirse que es uno de los principales puntos de partida; pero por desgracia en todo lo hecho hasta aquí decimos rotundamente que la intención ha sido muy superior al acierto. La enseñanza práctica y el estímulo á la industria lo es también, así como el establecer el contacto frecuente y fácil con los Estados Unidos á toda costa, sería prontamente remunerador e inmediatamente útil para el país.

J. G. H.

LA CONSTRUCCION NAVAL EN ESPAÑA Y LOS VAPORES-CORREOS DE MANILA.

Una de las cuestiones industriales que menos duda puede ofrecer á cualquiera que se haya tomado el trabajo de estudiarla sin prevenciones, es la seguridad de que pueden construirse en España con materiales españoles buques de hierro y de acero al mismo precio, ó á menos que en Inglaterra.

Una de las cuestiones prácticas de alta economía política nacional más claras hoy para cualquiera que se fije en ella, es que la reconstrucción de una marina de guerra importante sería ruinosa, y tanto como ruinosa imposible, si no se acepta la necesidad de construir en España y con primeras materias nacionales.

Una cuestión de sentido común es que la construcción naval para la marina mercante facilitaría la de la marina de guerra, así como la de la marina de guerra facilitaría la mercante; porque ambas tienen la necesidad común de que exista un establecimiento metalúrgico al menos, montado en la escala bastante para producir las primeras materias para la construcción naval en la calidad, grado de fabricación y formas en que entrará en las factorías de los arsenales.

Con tales antecedentes no puede learse con paciencia el decreto del Gobierno sacando á concurso los vapores-correos á Manila; porque parece que se ignoran por completo los principios más rudimentales del fomento de la riqueza pública, precisamente en las regiones en que debe esperarse, no sólo la alta ciencia, sino que se conozcan con sus detalles completos los hechos, y se entiendan bien las deducciones que de ellos deben sacarse en beneficio del país.

Si no se ha perdido por completo el sentido en las altas regiones oficiales, preciso es decir lo que parece, al ver desaprovechar tan imprudentemente la ocasión más indicada para determinar el que se inicie la construcción naval mercante en España, en las excelentes condiciones en que puede hacerse con motivo de los vapores-correos de Manila.

Para que se nos entienda bien en la solución que consideramos que debía darse al asunto, nos es preciso fijar la verdadera situación actual de nuestras comunicaciones con las posesiones españolas en el archipiélago Filipino.

Desde 1872 á 1873, esto es, poco después de abierto el canal de Suez, una casa española, aunque domiciliada en Liverpool, estableció una línea de vapores, que haciendo viajes irregulares al principio, ha llegado al fin á organizarse, y crecer hasta el punto de hacer con regularidad un viaje mensual, casi en idénticas condiciones en que pide el servicio el anuncio del concurso que á la vista tenemos.

Dificultad podía presentarse una empresa particular más digna de simpatías que lo fué la de Olano-Larrinaga desde luego. Sin contar con apoyo alguno extraño al más rigido mercantilismo en que deben fundarse los negocios próceres, emprendió la línea española á Manila por el canal y con vapor, negocio que, por lo grande y por lo arriesgado, debe considerarse que no estaba al alcance de ninguna, ó casi de ninguna de las casas comerciales de España.

No conocemos con detalles el capital que en el estado actual representa la línea establecida; pero no necesitamos ver numerosos datos para creer que no nos equivocamos en mucho calculándolo entre 40 ó 50 millones de reales. Los vapores se manejaban bien; se notaban marcados esfuerzos por mejorar el servicio, y la línea se hizo un crédito propio bastante para que el Gobierno español dejara de hacer su movimiento del personal del servicio público por las líneas francesas, y para que los buques de los Sres. Olano, Larrinaga y Compañía, por méritos propios, lograron no sabemos en qué condiciones, ni importa al caso, el que el Gobierno español se sirviera de ellos.

Resultado final. Que existe ya una carrera regular de vapores á Manila desde España, que salen una vez al mes, alcanzan unas 41 millas, dan un trato muy aceptable al pasaje, y que bajo todos los puntos de vista hacen poco más ó menos lo que harán los vapores-correos; sin más diferencia, que no