La Gaceta industrial (1877-12-10 00:00:00), página 13

plomado, lleno de fragmentos de coke, rocíados por un chorrito continuo de agua. Un aspirador de aletas obliga á los gases á que atraviesen esta columna y les arroja fuera por la chimenea de la fábrica.

Por medio de este aparato se pueden transformar en superfosfatos los fosfatos minerales; el fosfato y el ácido se mezclan perfectamente, realizándose al propio tiempo una economía considerable de mano de obra, á consecuencia de ser el trabajo mecánico y continuo.

Esta disposición presenta una ventaja; tal es la posibilidad de arrastrar y absorber completamente los vapores ácidos que se desprenden en el momento del ataque de los fosfatos por el ácido sulfúrico. Estos vapores, cualquiera que sea la naturaleza de las materias primeras empleadas, son siempre muy incómodos y con frecuencia nocivos á los obreros que están expuestos á su acción. Esto no tiene nada de sorprendente si se examinan los líquidos que se condensan en el depurador de coke ó en los tubos de aspiración. Las apatitas de Canadá, las fosforitas de España, los nódulos de los Ardenes, contienen todos sílice y cantidades con frecuencia considerables de fluoruro de calcio; por cuyo motivo en el momento de la reacción con el ácido sulfúrico se desprenderá ácido fluorhídrico y fluoruro de silicio. Aun cuando el ácido sulfúrico empleado no tenga más que un grado bastante débil de concentración, (33° B.), la formación del fluoruro de silicio se demuestra por el hecho de que las paredes de las cámaras y de los conductos de aspiración, que han cubierto al final de cada operación, de un depósito muy abundante de sílice, y los tubos de palastró, rápidamente agujereados á consecuencia del ataque del metal por el ácido fluorhídrico. El líquido condensado, sometido á la evaporación, deja depositar cristales de fluorilato ferroso (Fe Si F4=H2O).

Como M. Thibault ha demostrado en una comunicación á la Academia francesa (10 de Agosto de 1874), los fosfatos del Lot y los de Cáceres contienen todo lo que se desprende en parte en el momento del ataque de estos fosfatos por el ácido sulfúrico, y los productos condensados en el nuevo aparato pueden contener hasta 8 gramos de iodo por litro.

FRANCISCO BALAGUER.

~~~ AGUARDIENTE DE ALGARROBAS. ~~~~

El algarrobo es un árbol de mediano grandor que crece espontáneamente en los terrenos pedregosos y las hendiduras de las rocas de los países calurosos de la cuenca del Mediterráneo. Cultívase en Provenza, Italia, España y en muchas islas del Archipiélago.

En Egipto preparan con la algarroba un licor siruposo que se vende en el Cairo como bebida refrescante. La algarroba, convenientemente tratada al agua tibia, da 25 á 59 por 100 de extracto desecado; 25 partes de algarroba menudamente machacada y 60 partes de agua fermentaron rigurosamente en el mes de Junio en menos de doce horas; el vino que se obtuvo, separado de la hez y destilado, dio una cantidad de aguardiente que después de rectificado con la separación del vinagre que siempre le acompaña, y de haberla diluido de 40 á 44° Beaumé hasta la prueba de Holanda, ó sea de 20 á 22°, dio 10 1/2 partes de aguardiente. Echando el residuo de la destilación sobre la materia restante, fermentó otra vez, y dio aun el producto de 4 1/2 partes de aguardiente. Resulta, pues, que 100 partes de algarroba dan casi la cuarta parte de su peso en aguardiente. Proust compone con este aguardiente licores tan buenos como el que más. La fermentación de las algarrobas es de poquísima duración; por otra parte, tampoco conviene retardar la destilación toda vez que el vinagre supera rápidamente al espíritu.

El aguardiente de algarrobas participa del olor del fruto, que no es nada desagradable; basta probarlo algunas veces para acostumbrarse á él. El gusto se disimula con el anís ó el enebro. De las semillas que contiene la pulpa se extrae una goma que puede aplicarse á las artes en sustitución de la goma tragacanto, como lo prueban los resultados de los ensayos hechos en muchas fábricas. El residuo puede emplearse utilmente para las tinturas en negro á causa del ácido gálico que contiene. Desecado el fondo ó residuo puede servir de pasto al ganado, en particular á los cerdos y los conejos que lo prefieren á cualquier otro alimento.

(Cartago-Nova.)

~~~ PELIGROS DE LA ELABORACION DEL CAOUTCHOU. ~~~~

Desde que se ha generalizado tanto la aplicación del caoutchouc á los diferentes ramos de la industria, se observan con frecuencia fenómenos toxicos de todas clases en los obreros que á su trabajo se dedican, siendo debidos estos accidentes al sulfuro de carbono, que es el agente principalmente empleado para la disolución del caoutchouc.

Entre los fenómenos tóxicos del sulfuro de carbono debemos señalar los desórdenes visuales, que son de varias clases, y se presentan de diferentes maneras.

Lo más frecuente es que los enfermos acusen los fenómenos de la visión colorada, y vean todos los objetos de color verde, rojo ó violeta. Este fenómeno no tiene ninguna gravedad, y es debido á la excitación de la retina por el principio tóxico introducido en la sangre, no siendo tampoco constante, y pudiendo ser reemplazado á menudo por moscas volantes y hasta por la diplopía, como sucedió en tres de los casos citados por Delpech.

La visión doble en estos enfermos es también pasajera, y resultado probablemente de las contracciones espasmódicas de los músculos del ojo, parecidas á las que se observan en otras partes del cuerpo.

Por lo general estos síntomas no van acompañados de lesión material, y de aquí que no requieran una intervención activa. Pero si se prolonga demasiado el periodo de excitación tóxica, pueden presentarse fenómenos mucho más graves con lesiones, ora en los nervios de la acomodación, ora en los nervios ópticos; mas esto podrá evitarse apartando desde el principio á los enfermos del foco del contagio.

Por esta razón el tratamiento profiláctico deberá dirigirse en parte á los obreros y en parte á los propietarios de las fábricas.

Los primeros deberán observar una gran sobriedad en el régimen, lavarse cuidadosamente las manos y tomar de vez en cuando algunos baños generales. Al menor síntoma de intoxicación suspenderán el trabajo durante unos días.

Los segundos deben hacer ventilar suficientemente los talleres y no emplear durante mucho tiempo á unos mismos obreros en la disolución del caoutchouc, que es lo que más les expone á la intoxicación.

(La Salud.)

~~~ NOTICIAS DIVERSAS. ~~~~

INSTITUTO GEOGRÁFICO Y ESTADÍSTICO. El señor Director general ha tenido la amabilidad de dirigirnos una atenta comunicación incluyéndonos un ejemplar del Real decreto é