La Gaceta industrial (1878-05-10 00:00:00), página 2

de la agricultura y de la industria, venidas de todas las partes del mundo, esas gigantescas construcciones que, por su amplitud, por el número de expositores que albergan, por la variedad y la universalidad de los objetos que agrupan, dejan muy atrás todo lo que se había realizado en nuestras precedentes Exposiciones.

La estadística consignará el prodigioso número de toneladas de metal que ha sido necesario para la edificación, y enumerará las dificultades materiales que ha encontrado la ejecución y los nuevos problemas que se han resuelto. Yo debo limitarme en este momento á hacer ver la actividad, la mutua inteligencia, los sobrehumanos esfuerzos y la perseverante energía que ha sido preciso acumular para improvisar en tan poco tiempo una obra tan colosal. Testigo asiduo de tales esfuerzos, me complazco en proclamar la parte que á cada uno corresponde en un resultado que puede ser calificado sin exageración de maravilloso.

Ante todo, deben ser citadas las naciones extranjeras que ocupan en la Exposición tan gran lugar.—Habí contestado cumplidamente á nuestro llamamiento, nos han dado por colaboradores á sus más eminentes personalidades y nos han enviado sus riquezas artísticas y sus más preciosos productos industriales. No han retrocedido ante ningún esfuerzo, ante ningún sacrificio para aumentar el brillo y la elegancia de nuestra Exposición. Hoy ponen el colmo á su cortesía honrando nuestra fiesta con la presencia de sus ciudadanos más ilustres, de sus príncipes más amados.

El gobierno de la República sabe apreciar lo que valen esos testimonios, siente orgulloso por ello, y me hago aquí intérprete de sus sentimientos al ofrecer á nuestros huéspedes extranjeros la expresión de su vivo y profundo reconocimiento.

En la sección francesa sería menester nombrar á todo el personal para hacerle la debida justicia: directores, ingenieros, arquitectos, empresarios, obreros agrupados alrededor de un jefe eminente por su ciencia y su espíritu organizador, han dado el espectáculo de un celo, de una abnegación y de un patriótico estímulo que no se han debilitado un solo instante. Para alcanzar este objeto sólo era preciso ese acuerdo absoluto, ese concurso infatigable que han sido prestados sin reserva. La palabra de Francia estaba empeñada; todos lo sabían y estaban empeñados en cumplirla.

En fin, señores, en esta enumeración de colaboradores no debo olvidar á los miembros de las numerosas comisiones que nos han servido en cierto modo de punto de apoyo ilustrándonos con su consejo y que han puesto al servicio de nuestra obra nacional los más preciosos instantes y la autoridad de una experiencia adquirida en una existencia de trabajo noblemente realizado, á la comisión superior, á las comisiones de los mercados, de lo contencioso y á los comités de admisión y de instalación.

Tendría el deber de añadir una mención dirigida á los expositores, si no debieran hallar, después del fallo del jurado, su recompensa especial en la distribución de los premios. Pero es justo reconocer desde luego cuanto atiene al mérito de su numeroso y brillante concurso las dificultades del tiempo en que han preparado sus productos.

La Exposición es, pues, el resultado de un poderoso esfuerzo de la inteligencia y de la buena voluntad; una prueba de virilidad que quedará grabada en la historia de nuestra república.

Desde lo alto de este sitio entreveis sus esplendorosos exteriores; pero es forzoso penetrar en el interior para poder formarse una idea exacta de su magnificencia.

Os ruego, señor presidente de la república, que declareis abierta la Exposición y que me permitáis conducirlos, en unión de los grandes poderes del Estado y de los Ilustres huéspedes que os acompañan, á través de sus galerías.

Presenciaréis en ella un espectáculo digno de satisfacer vuestro ardiente patriotismo, y vereís que Francia, tranquila en lo que concierne á su porvenir, ha recibido, bajo la egida de un régimen político que tiene su confianza, un nuevo vuelo, un nuevo impulso de actividad y de energía. Reconocereís que Francia trabaja con más ardor que nunca para multiplicar esas creaciones que honran sus artistas, embelleciendo y haciendo más fácil la vida de los pueblos, elevan el nivel moral de las sociedades y multiplican, para dicha y gloria de la humanidad, los beneficios de la civilización.

El presidente de la república contestó en los términos siguientes:

«Señor ministro: Me asocio de todo corazón á los sentimientos que acabais de expresar, y espero, como vos, que nuestra exposición obtendrá un éxito grande y legítimo. Os felicito, así como igualmente á vuestros colaboradores, por el magnífico resultado obtenido por vuestros esfuerzos, los cuales tenéis un placer en que sean á la vez reconocidos por el mundo entero.

Debemos igualmente dar gracias á las naciones extranjeras por haber respondido tan completamente al llamamiento que Francia les ha hecho.

En nombre de la república declaro abierta la Exposición universal de 1878.»

Numerosas salvas de artillería anunciaron el hecho á la población de París, de la que una buena parte ocupaba los edificios del Campo de Marte y sus alrededores; izóse una bandera en una de las torres del palacio del Trocadero, y después de contemplar algunos momentos el grandioso espectáculo que ofrecían el conjunto de edificios, parques y jardines que constituyen la Exposición, la comitiva oficial se puso en marcha dirigiéndose á la derecha por la galería que rodea la sala de fiestas hasta llegar á la meseta situada en el punto de unión del ala derecha (Galería del arte retrospectivo) con la rotonda ó cuerpo central del palacio del Trocadero. Allí fueron condecorados por el mariscal Mac Mahon los directores, ingenieros, arquitectos y contratistas principales que han tomado parte en los trabajos; y terminada esta ceremonia, siguió su marcha la comitiva, bajando por la derecha de la Gran cascadita, y pasando junto á la aldea japonesa (Village japonais), atravesó el puente de Jena y cruzó el parque del Campo de Marte, entrando en el palacio por la puerta principal. Los senadores, diputados, altos dignatarios y las principales corporaciones de París, invitados al acto, esperaban en el centro del gran vestíbulo, donde están expuestos los diamantes de la corona, á la comitiva oficial que, después de detenerse un rato, siguió á la derecha entrando en el Pasaje descubierto ó Avenida de las naciones extranjeras, así llamada porque en ella están las fachadas de los diversos países extranjeros que han concurrido á la Exposición.

En la galería lateral del Pabellón de la ciudad de París que está enfrente de las secciones española, china y japonesa, estaba dispuesto el buffet, en el que se sirvieron vinos españoles, que fueron celebrados por la Comisión, mereciendo los elogios del Mariscal y del Príncipe de Gales nuestra fachada nacional, cuyo buen gusto hemos oído ponderar á cuantos han tenido ocasión de verla.

Continuó su marcha la comitiva por la misma avenida, pasando delante de las fachadas de Austria, Rusia, Bélgica,