La Gaceta industrial (1878-11-10 00:00:00), página 7

o después de haberlas sacado las tripas y quitado las cabezas, dejándolas en la salmuera durante doce horas; después se lavan, se les deseca en la estufa ó al aire, y se las fríe en aceite; colocadas en seguida en cajas de hoja de lata, cuya tapa se suelda, como ya hemos dicho, se llevan al baño-ma- ría ó á la auto-clave para los efectos explicados anteriormente. Este mismo procedimiento se aplica á otros varios pescados, como, por ejemplo, las truchas y salmones.

Como ha sucedido con otros infinitos descubrimientos, el Sr. Appert no supo darse una explicación científica del suyo. Para él la conservación de las materias alimenticias tratadas por su procedimiento era debida única y exclusiva- mente á una especie de misteriosa y vaga influencia del fue- go sobre el desarrollo de los fenómenos orgánicos. «El fuego, dice el inventor en su Livre de tous les mélanges, este principio tan puro actúa del mismo modo y opera iguales efectos so- bre todas las sustancias alimenticias; su acción bienhechora es la que, privándoles del fermento, siempre destructivo de sus cualidades primitivas, ó neutralizándolas, les imprime ese sello de incorruptibilidad, tan fecundo en resultados.»

El célebre físico Gay-Lussac trató de explicar científica- mente el método Appert. A este efecto, admitía que la des- composición de todas las sustancias orgánicas era debida al oxígeno del aire. Pero llenando completamente la lata el aire es eliminado, y á pesar de ello no tarda la putrefacción en presentarse en su interior, si después de cerrada ó tapa- da dicha lata no se someté á la acción del calor. Para explicar la influencia de éste, aun después de desalojado el aire del recipiente, suponía el ilustre físico que en tales casos la pu- trefacción era debida al oxígeno disuelto en el líquido; y que bajo la influencia del calor, este oxígeno se combina con la materia orgánica, que de este modo queda preservada de las alteraciones. Esta explicación no puede negarse que es en extremo ingeniosa, y eloquente muestra del claro entendi- miento de Gay-Lussac; pero es insuficiente en el estado ac- tual de la ciencia.

Otra explicación se debe á los estudios de Pasteur sobre las fermentaciones. La putrefacción, impropiamente llamada espontánea, de las sustancias orgánicas, no es debida al oxi- geno del aire, sino á los gérmenes de los organismos micros- cópicos que en número infinito están en suspensión con aquel gas, como ya dijimos en nuestro primer artículo. Una temperatura de 100° mata completamente á aquellos de es- tos seres microscópicos que puedan encontrarse sobre las sustancias á conservar; y tapada herméticamente la caja ó lata donde éstas se encuentran, quedan preservadas de ulterio- res invasiones. Tal es, en pocas palabras, la explicación que se da actualmente, y por la generalidad de los químicos, del método de Appert.

Por nuestra parte, y sin que queramos dar á nuestra opi- nión autoridad alguna, nos inclinamos á admitir la posibili- dad de que en el caso de que tratamos, la acción del calor sobre la carne puede ser más compleja de lo que se dice por los partidarios más decididos de la teoría de Pasteur. Este agente puede, en efecto, no tan sólo destruir los gérmenes del aire que producen la putrefacción, sino también coagular la albumina, ó sea volverla insoluble, que equivale á tan- to como hacerla más difícilmente putrescible. No debe olvi- darse, por otra parte, que en ausencia de los gérmenes del aire las células orgánicas parece tienen la propiedad de con- ducirse como fermentos y ocasionar la descomposición del líquido animal; bajo la acción del calor, es probable que es- tas células pierdan la indicada propiedad, volviéndose iner- tes, por decirlo así.

FRANCISCO BALAGUER.

EL ALUMBRADO POR EL GAS Y LA LUZ ELÉCTRICA.

Hace ya muchos días que circula por los periódicos de va- rios países la noticia de un nuevo descubrimiento del inven- tor del fonógrafo M. Edison, cuyo objeto es sustituir el actua- lal alumbrado por el gas con la luz eléctrica. No sabemos lo que haya de verdad respecto al nuevo invento, pues nada hemos visto que á él se refiera en los periódicos norte-ame- ricanos, á los que M. Edison suele comunicar sus descubri- mientos; pero es lo cierto que las acciones de las compañías de gas de Londres y París han bajado últimamente de una manera notable al sólo anuncio del nuevo invento que hace tan sencillo y más económico que el alumbrado por el gas el em- pleo de la luz eléctrica.

«Parece cierto, dice el Daily Telegraph, que el célebre in- ventor del fonógrafo acaba de descubrir el medio de aplicar la luz eléctrica con la misma facilidad, así para los edificios particulares, como para las calles y las plazas públicas.»

«El Sr. Edison ha encontrado el medio de subdividir la corriente eléctrica, producida por una máquina, en una multitud de pequeñas corrientes, lo cual permitirá tomar de ella la electricidad en un circuito galvánico, lo mismo que se verifican las tomas de agua ó de gas.»

«Los periódicos norte-americanos publican una nota del mismo inventor, diciendo: que cuando la belleza y baratura de su luz sean conocidas del público, lo cual sucederá dentro de pocas semanas, el alumbrado por medio del gas quedará abandonado.»

«Con 45 ó 20 máquinas Wallace, perfeccionadas ultima- mente, de fuerza de 50 caballos de vapor, podrá alumbrar- se completamente la parte baja de Nueva-York.»

«Se instalará un foco eléctrico en un punto de Nueva-York, y saldrán de él alambres en forma de radios, para todas las direcciones de la ciudad.»

«Los alambres serán aislados y enterrados, como los con- ductos del gas, y los actuales faroles podrán utilizarse en el nuevo alumbrado.»

«En cada casa habrá un receptor central análogo al con- tador de gas, cuyos alambres irán á parar á las diferentes luces.»

«Entonces los habitantes de Nueva-York podrán suprimir todos los aparatos de gas. Cuando quieran luz, les bastará es- tabilizar una corriente, tocando un aparato dispuesto al efecto; los fósforos, por consecuencia, estarán de mas para este uso.»

Es posible que estas noticias sean exageradas; pues volve- mos á repetir que en las revistas técnicas que recibimos de los Estados Unidos, nada hemos visto sobre el nuevo descu- brimiento que se anuncia; pero como M. Edison nos tiene acostumbrados á grandes sorpresas en materia de inventos extraordinarios, suspendemos nuestro juicio hasta recibir nuevas noticias, que comunicaremos inmediatamente á nues- tros lectores.

EL CUPRO-MANGANESO.

El empleo del manganeso en la fabricación del cobre y de sus aleaciones, permite obtener productos muy puros. El procedimiento, debido á Mr. Manhes, consiste en reducir los óxidos en la masa misma del metal, mezclándolo intimamen- te en el momento de colarlo, una pequeña cantidad de man- ganeso; el cobre metálico así afinado no presenta las pe- queñas cavidades brillantes que se ven siempre en el cobre ordinario. Para introducir el manganeso en el cobre, mon-