La Gaceta industrial (1878-02-25 00:00:00), página 7

de en estado de poderse expender al consumo usual. Estas operaciones,—suponiendo que el grano se encuentre ya perfectamente limpio de tierra, piedras, paja y demás cuerpos extraños,—son las siguientes: 1.a, descascarillado; 2.a, blanqueo; 3.a, pulimentado ó refico.

En la provincia de Valencia, donde tan desarrollada se encuentra esta importante industria, se emplean procedimientos y aparatos bastante bien entendidos para verificar las tres operaciones que acabamos de indicar; pero tanto los unos como los otros, son conocidos lo suficiente para que nos creemos dispensados de describirlos. No sucede lo mismo respecto de algunos aparatos especiales que con igual objeto se emplean en las fábricas mejor montadas del extranjero, por cuya razón vamos á dar conocimiento de ellos á nuestros lectores.

La figura 4.a representa un aparato llamado generalmente descascarillador universal (sistema Filii y Barrabé), porque reúne la circunstancia de prestarle admirablemente no tan sólo á la separación de la película exterior del trigo, cebada, etc., sino también al descascarillado del arroz, avena, cañamones, etc., pasando de la limpieza al descascarillado, según que se dé al aparato más ó menos velocidad y alimentación ó carga.

El descascarillador universal emplea, como órganos de trabajo, dos series de conos metálicos, unos fijos y otros móviles. Los primeros están retenidos entre círculos de fundición en la pared cilíndrica que los envuelve, mientras que los segundos, ó de revolución, intercalados entre aquellos, van montados en el árbol vertical que atraviesa el aparato. La superficie de las dos series de conos es escabrosa porque está pica do el palastro; presentando la escabrosidad los conos móviles encima, y los fijos, por el contrario, debajo para que se correspondan las escabrosidades. Por lo demás, estos conos pueden hacerse no tan sólo de palastro, sino también de alambre de acero ó de fundición.

Este aparato está fundado en el principio de la fuerza centrifuga; puede ponerse en actividad por medio de cualquier motor; el movimiento transmitido á la polea correspondiente, según la velocidad necesaria del trabajo que se desea hacer, se comunica en seguida al árbol vertical, que lleva los conos de revolución, por el intermedio de conos de fricción, como indica la figura, ó tiene lugar directamente por una polea horizontal. La alimentación ó carga se hace por la tolva ó como invertido por la misma figura indica con sobrada claridad, ocupando la cavidad superior del cilindro que dejan los conos. Cuando el aparato está trabajando, el grano penetra por el centro, cae sobre el primero de los conos móviles, donde recibe la acción de la fuerza centrifuga que le arrastra hacia la circunferencia, siguiendo la inclinación del cono de bajo arriba, y sufriendo la acción entre las dos superficies estriadas de los palastros fijos y móviles; los granos caen entonces en un segundo compartimiento, entre el primer cono móvil que se encuentra debajo y un nuevo cono fijo inferior, que atraviesan rápidamente, porque no encuentran sino superficies lisas que no pueden detener la caída; llegan á la abertura dejada bajo del cono fijo y entran en el tercer compartimiento para ser sometidos á la acción centrifuga y seguir la misma marcha que antes. Comprenderá, por lo dicho, que si el número de conos es de cinco, por ejemplo, para cada serie, otras tantas veces sufrirán los granos este movimiento alternativo de subida y bajada, acompañado de una multitud de choques debidos al estriado ó asperezas de los conos y á los cambios de dirección.

Con un aparato como el descrito, y consumiendo solamente 1,5 caballos de fuerza, se puede reemplazar, según Ronna, el trabajo de las muelas que exigirían una potencia de 8 á 10 caballos sin que se obtengan ni indicios de harina siquiera en el acto del descascarillado.

Otro aparato descascarillador que debemos describir es el construido por el Sr. Ganneron, que representamos en la figura 2.a. Consta este aparato de tres partes esenciales: 1.a, la tolva donde se carga el arroz con cascarilla; 2.a, el armazón que sostiene dos pares de cilindros superpuestos, entre los cuales pasa el grano al caer de la tolva; 3.a, el ventilador, cuyo objeto es aspirar las cascarillas en el momento en que se desprenden del grano que revisien ó cubren. Una compuerta reguladora, que se maneja por un tornillo, establece la comunicación entre la tolva y los cilindros. La manivela da una velocidad de 35 á 40 revoluciones por minuto, que es la necesaria para la operación, que regulan, además, los volantes manivela, los cuales actúan sobre el eje de los cilindros; una correa mantiene la separación obtenida con estos dos volantes.

El grano descascarillado cae por la parte inferior, mientras que la cascarilla es proyectada fuera. La aspiración se regula con dos tornillos de presión.

Cuando se trabaja á mano, un solo hombre puede, con un aparato combinado al efecto, descascarillar 100 litros de arroz aproximadamente por hora. En los aparatos mayores, movidos al vapor ó por un salto de agua, se pueden descascarillar hasta 4000 kilogramos en el mismo tiempo de una hora.

Para el blanqueo ó perlado del arroz ha inventado el mismo Sr. Ganneron una máquina especial, muy sencilla, formada de un cilindro de palastro picado, que gira por medio de una manivela en determinado sentido, mientras que el eje de dicho cilindro gira en sentido opuesto ó contrario con una velocidad mayor, por medio de otra manivela. El eje giratorio está armado con paletas, que sacuden sin cesar el grano y le blanquean rápidamente.

Según el Sr. Ronna, con el descascarillador y perlador Ganneron, se obtiene un 6 por 100 próximamente de arroz intacto, perlado, y 40 por 100 de polvo, mientras que por los antiguos procedimientos de los pilones y cepillos de cañamo, sólo se obtiene, en Italia especialmente, un 50 por 100 de arroz blanqueado.

Por lo que pueda interesarse á nuestros lectores, les diremos que el Sr. Ganneron pidió y obtuvo privilegio de introducción en España por los aparatos de descascarillar y perlar el arroz que acabamos de describir, cuyo privilegio ha caducado ya, y es, por lo tanto, del dominio público.

Los reputados constructores Sres. Tangye, Bothers y Holman, de Birmingham, construyen un aparato para perlar el arroz, muy empleado en la India, y también en algunos puntos de Europa, cuyo aparato representamos en la figura 3.a. Consiste este aparato en una piedra ordinaria montada sobre un eje horizontal, que pasa por el centro del tambor ó cubierta; este tambor gira despacio y en sentido inverso al de la piedra, y está forrado en su interior con tela metálica para que pueda escapar el polvillo.

El grano se carga en una tolva, pasa por el agujero de la piedra y se coloca entre ésta y la tela metálica. Merced al rápido movimiento de la piedra, y al contrario y lento del tambor, se produce una fricción que hace que el arroz se dilate y rompa el pericarpio, que sale en forma de polvo por entre las mallas de la tela metálica.

Este aparato se puede cargar y descargar automáticamente ó á mano, y sirve también, modificando las velocidades,