La Gaceta industrial (1879-11-10 00:00:00), página 7

juicio es muy sencillo; es empezar á criar los Bombyx Cynthia, como lo hacía Givelot en Francia; al aire libre con el mayor esmero y cuidado, principalmente para defenderlos en la primera edad de las hormigas y los pájaros; ya que tenemos una Escuela general de agricultura en Madrid, y ya que en Madrid es tal vez donde hay más árboles de la especie, á ella creemos que se debe encomendar el que haga lo posible por aclimatarse en la capital el Bombyx Cynthia en libertad, pues como aquí se haga, pronto se extenderá á otros puntos de España.

Afortunadamente en la cuestión de aclimatizar el Bombyx Cynthia no se nos dará, como en otras tan desconsoladas por la Escuela general de Agricultura, la disculpa de que no hay dinero, fórmula con que se disimula la falta de saber y la falta de ganas de trabajar; lo que es preciso gastar para alimentar el insecto que ofrece tantas esperanzas de productos en el porvenir no pasa de 4.000 ó 2.000 reales, que se pueden reembolsar año á año dentro del ejercicio mismo en que se gasten.

Si se confirma, pues, como esperamos, que Mr. Le Doux ha hallado el modo de hilar el capullo del gusano del ailanto glandulosa, pronto su seda entrará en el comercio, y España debe tener un lugar muy preferente en ese producto natural que, como el esparto y otros, sólo costará el trabajo de recolectarlo, pero que es además un producto que debe ser sobremanera simpático á todo el que conozca el país y sus grandes necesidades, por la esperanza que presenta, siquiera sea lejana, de que contribuya á la repoblación del arbolado, que tanta falta hace por otras razones.

J. G. H.

EL GENERADOR ELÉCTRICO DE EDISON.

Una de las luchas que llegarán á ser más famosas entre la ciencia y la práctica es la que ahora mismo está teniendo lugar, entre Edison como hombre que llega á un fin por el camino que puede, y los teóricos que no quieren ni aun permitirle que haga la menor desviación de lo que ellos conciben que es el verdadero camino. Si no se hallaran tan impresionadas en la memoria de muchos las declaraciones y demostraciones de los científicos de que un cable trasatlántico era imposible, razón habría para desconfiar de las ideas de Edison sobre el alumbrado eléctrico; pero hasta que no se admita como concluyente el que son los hechos la primera materia de que se forma la teoría, siempre que alguien pretenda separarse de esta lo acusarán los teóricos con argumentos dirigidos á demostrarle la imposibilidad de que se realicen fenómenos determinados, negados á veces en los momentos mismos en que se están presentando.

No vamos á defender en ningún terreno las afirmaciones de Edison con respecto al alumbrado eléctrico, y la primera razón que tenemos para no hacer semejante cosa es que no se sabe á derechas lo que ha dicho, pues que se han atribuido á éste muchas ideas que no ha emitido; pero ateniéndonos á la realidad de las cosas, sólo hay derecho hoy para atribuirle dos ideas definitivas: la una es que ha logrado construir un generador de electricidad que produce más efecto útil que ninguno de los que anteriormente existían, y la otra idea no menos importante que esta es, que ha conseguido construir una lámpara eléctrica susceptible de aplicaciones prácticas, que aún confía mejorar, completando un sistema de alumbrado, que no cree del caso presentar al público hasta que esté convencido de que no puede razonablemente contar con mejorarlo.

El Scientific American, hablando sin duda autorizadamente, confirma lo que ya se había dicho, que Mr. Edison está satisfecho de su generador, pero no de su lámpara. El generador de electricidad que parece ser el modelo en que se fija, es de bobinas verticales de 1,50 de alto, y pesa unos 500 kilogramos. Se distingue por lo peculiar de la armadura que es de madera, terminando en dos discos de hierro dulce á los que va adherido otro de caucho vulcanizado. Da 500 revoluciones por minuto. La verdadera ventaja de la máquina de Edison sobre todas las demás, según la descripción que tenemos á la vista, es muy grande, por más que muchos hombres de ciencia hayan creído que había poco que mejorar sobre la de Siemens, que se supone, ó mejor dicho se le reconoce utilizar del 83 al 90 por 100 de la fuerza; pero si se tiene en cuenta que hasta ahora la fuerza que se convierte en electricidad, áúa utilizada en totalidad, se reduciría á la mitad por la resistencia de la corriente exterior, se comprende que logrando reducir ésta, proporcionalmente el efecto útil aumente, y Mr. Edison, por haber reducido según cree la resistencia exterior, pretende obtener al menos doble resultado que con el mejor generador que se construye.

La explicación de esto es demasiado complicada para que pudiéramos esperar presentarla de un modo inteligible á nuestros lectores, quedándonos á nosotros alguna desconfianza de haberla comprendido. Como quiera que sea, como resultado práctico, Mr. Edison obtiene de su generador eléctrico el fluido bastante para alimentar 40 lámparas de 16 bujías cada una, consumiendo el aparato sólo una fuerza de cinco caballos. Al mismo tiempo que del generador, habla la citada Revista de lo que llama el motor eléctrico, nombre que nos parece dudoso que pueda darse á una maquineta que, recibiendo electricidad por un hilo, la convierte en movimiento de pequeñas máquinas. La noción de un motor eléctrico se acompaña generalmente á la de la producción de la electricidad; así es que pocas personas entenderán la idea de un motor eléctrico cuyo movimiento depende de que una máquina de vapor funcione á más ó menos distancia; y sabido es que la máquina de Gramme ha realizado esto desde su principio.

Nos contamos en el número de los que hemos creído siempre que Edison haría algo importante en cuanto á alumbrado eléctrico, por dos razones: la una, porque tenía demostrada su aptitud para inventar; y la otra por sus poderosos y bien organizados medios para ensayar e investigar; más de una vez hemos dicho, que en cuanto á la luz eléctrica consideramos que el primer descubrimiento de esperanza que había hecho Edison, fué descubrir que era un campo en el cual podía recoger honra y provecho.

A cuanto llevamos dicho podemos añadir que en los últimos días de Octubre se ha ensayado en Madrid la luz eléctrica de Edison, y que procuraremos hacer conocer á los lectores de la Gaceta cuanto sea posible sobre esta interesante cuestión. Madrid fué una de las primeras poblaciones de Europa que tuvo algún alumbrado eléctrico constante; lo tuvo antes que Londres; después ha quedado la cuestión detenida, y hoy se hace el poco airoso papel de gastar en seis lámparas tanto como sería preciso para un número muy superior á éste; parece que es una condición peculiar de nuestra atmósfera el hacerlo todo caro y mal. Ya hoy se sabe como el abecedario que la luz eléctrica en cantidad de 60 faroles es más barata que el gas barato; y por lo tanto tiene que ser mucho más económica que el gas caro.

J. G. H.