La Gaceta industrial (1879-03-25 00:00:00), página 2

que no puede consumir mucho por los precios que se exigen, y en este círculo vicioso en que los dos parece que tienen razón, viviremos eternamente, que eterno es en tales casos lo que dura 20 años más de lo debido, y cuando se resuelve tardeamente ya no esta concordante con todo lo demás que existe; todo se remediaría apelando al único remedio posible, que es a la destrucción de los monopolios en materia de ferro-carriles: ya sabemos que de derecho no existen esos monopolios, pero de hecho sí, y poco importa que la ley los niegue si los reglamentos y la administración al aplicarlos los produce; por esto hemos propuesto al señor ministro de Fomento lo único que haría de un modo verdad imposibles los monopolios de las grandes compañías de ferro-carriles; pero teniendo en cuenta la lentitud con que hacen camino en España las ideas, y más en los ministerios, tenemos la seguridad de que empezamos una campaña de la que tenemos poca probabilidad de ver el fin.

»Por de pronto, es indudable que son las compañías de los ferro-carriles las que se encargarán de la poco honrosa misión de quitarle á la cuenca carbonífera de Puertollano la mayor parte del valor que tiene, como antes se lo han quitado á los depósitos húmidos de Asturias y de Belmez. Que otro elemento puede venir á contrarestar á este, creemos entretenerlo; pero no hemos aún de presentarlo, pues aunque sabemos que hay los más siniestros proyectos con relación á las tarifas de trasportes del carbón de Puertollano, hemos de aguardar á que se conviertan en hechos antes de combatirlos tan rudamente como nos proponemos hacerlo.

»Hay tanta riqueza en España perdida por distintas causas, que nada tuviera de extraño que la de Puertollano resultara serlo por los torpes manejos de las compañías de ferro-carriles, consentidas por nuestros gobernantes.»

No sabemos si, al escribir este último párrafo, presentía el Sr. Gómez Hemas, ó sabía ya lo que se cuenta de tratos hechos ó pendientes de arreglo entre las compañías de Alicante y la de Madrid á Ciudad-Real y Badajoz; tratos que, de llevarse á cabo, darían al traste con todas las probabilidades de que Madrid y otras comarcas de la Península lleguen un día á tener el combustible en las condiciones que pueden y deben tenerlo para el desenvolvimiento de su industria.

Pues es el caso, y llamamos sobre ello la atención del Gobierno, porque el asunto lo merece algo más que lo que aquí se llaman grandes cuestiones políticas; es el caso, repetimos, que la compañía de Alicante, ó si se quiere, el poderoso banquero que con tanto encarnizamiento se opuso á la concesión de la línea directa de Madrid á Ciudad-Real, por razones fáciles de comprender, ante el hecho de la línea construida, trata de parar el golpe y de evitar los perjuicios que no puede menos de acarrearle, por medio de un arreglo que acabaría por poner en sus manos la línea directa á Ciudad-Real, y con ella el monopolio de los carbones y de los trasportes para una gran parte de la Península.

Mientras exista la rivalidad actual, suponiendo que existe todavía, entre las dos citadas compañías, no es dudoso siguiente que en un plazo más ó menos breve, Madrid llegará á tener el combustible al precio que fijamos en nuestro artículo anterior, pues la de Ciudad-Real á Badajoz disminuirá el precio de los carbones de Belmez y de su transporte para poder competir con la de Alicante, que, dueña ya de las minas de Puertollano, estaría en el caso de traer á Madrid los carbones de dicha cuenca en mejores condiciones, á pesar de los 95 kilómetros que tiene de más el trayecto por su línea que el de la directa de Madrid á Ciudad-Real.

Cuando ésta no existía, la compañía de Alicante tenía en su mano imponer la ley, y así lo hacía, á la de Ciudad-Real á Badajoz, gravando los carbones de ésta, que son los de Belmez, con tarifas absurdas, en el trayecto de Ciudad-Real á Madrid, por un lado, ó haciéndole la concurrencia por el lado opuesto con los carbones del mismo Belmez procedentes de las minas del Sr. Loring que trasportaba, y creemos que sigue trasportando por sus líneas á precios ínfimos, con el sólo objeto de estrechar en un círculo de hierro á la compañía de Ciudad-Real á Badajoz, propietaria de la mayor parte de la cuenca de Belmez.

Con la construcción de la línea directa de Madrid á Ciudad-Real las circunstancias han variado por completo. Los carbones de Belmez llegan hoy á Madrid sin tocar para nada á las líneas de la Compañía de Alicante, y con 95 kilómetros menos de recorrido, de manera que ésta no puede ya imponer la ley y sus absurdas tarifas á la compañía de Ciudad-Real y al público, como ha venido haciendo hasta aquí, y este es el secreto de los tratos y arreglos de que se habla, y cuya realización sería fenestísima para los intereses del país, y más funesta todavía para el desarrollo de la industria de la capital de la monarquía.

De tal trascendencia consideramos este asunto para el porvenir de la industria española, que no cesaremos de llamar sobre él la atención del Gobierno, y antes de permitir el monopolio de nuestros principales elementos de producción que pretende ejercer, y que desgraciadamente ejerce ya en parte, el poderoso banquero á que antes hemos aludido, haciéndose árbitro de nuestro desenvolvimiento industrial, aconsejariamos la adquisición por el Estado de la línea directa de Madrid á Ciudad-Real, por más que, en absoluto, no somos partidarios de que en España sea industrial el Gobierno, pues está demostrado que lo hace bastante mal.

Pero entre dos males hay que optar por el menor, y ninguno es comparable al que resultaría para los intereses generales del país, de la incautación por la Compañía de Alicante de la línea directa de Madrid á Ciudad-Real.

Medite sobre esto el Sr. Ministro de Fomento, á quien más directamente incumben esta clase de asuntos, y procure evitar que en lo sucesivo pueda decirse con razón que las más graves cuestiones, y sobre todo las que más poderosamente afectan al desenvolvimiento de nuestra riqueza, se discuten y se resuelven en París en el despacho de uno ó de unos cuantos banqueros.

Es muy posible que el Ministro de Fomento no tenga noticia siquiera de que existan esta clase de cuestiones, y mal puede, en ese caso, tener conocimiento de ellas, y menos saber cómo deben resolverse. Pero si no tiene noticia, debiera tenerla; si no las conoce, que las estudie; y si no sabe cómo han de resolverse, que lo aprenda: para eso es Ministro; para eso le paga el país; no para llenar de tarde en tarde las columnas del periódico oficial con unas cuantas..... ¡hemos á decir tonterías, más ó menos relacionadas con la industria y la agricultura, que, como resultados prácticos, pueden compararse con la carabina de Ambrosio, cuando no son contra-productivos.

Esto será muy bueno, y un excelente pretexto para que manejen el incansable ciertos periódicos que tienen la misión, encargo u obligación de decir, no de crear, que es sublime y piramidal cuanto piensa, dice y hace el Ministro; pero maldito lo que le importa al país, cansado de ver desatendidos sus más vitales intereses.

Por nuestra parte, y aun persuadidos de que cuanto digamos sobre este y otros asuntos de la misma índole, no han de ser más que palabras que lleva el viento, no nos cansare-