La Gaceta industrial (1877-11-10 00:00:00), página 10

una de estas máquinas de la fuerza de 40 caballos. El pistón tiene 0m.50 de diámetro, la carrera es de un metro, y el volante da 45 vueltas por minuto.

El cilindro propiamente dicho está rodeado de vapor por todas partes, y lleva además una envolvente exterior de madera para evitar las pérdidas de calor por el aire ambiente. La capacidad de la caja de distribución se encuentra por este medio aumentada con el espacio total comprendido entre los dos cilindros, y el vapor, merced á esta disposición, es recalentado durante el trabajo de la expansión.

La caja de distribución ocupa, como se ve en el dibujo, todo el largo del cilindro; en sus extremidades en contacto con la placa de distribución lleva varias aberturas que corresponden con los orificios de admisión, y en el centro una abertura en comunicación constante con la salida, ó por mejor decir, con el condensador.

La caja de expansión es de longitud fija y de carrera variable, y la pone en movimiento una biela suspendida á una palanca, cuyas oscilaciones son producidas por un moderador equilibrado de fuerza centrífuga. El vapor puede ser admitido durante los 75 s. de la carrera del pistón, pero á partir de 45 se produce una ligera diferencia entre la duración de la admisión de los dos lados del pistón.

La forma especial que M. Duvergier ha tenido que dar á la caja de distribución para la salida del agua al condensador, según antes hemos indicado, le ha obligado á fijar el cilindro de su máquina al soporte por una de sus extremidades; y esta disposición del cilindro, colocado en falso, ha sido muy criticada por los ingenieros y constructores que no han tenido en cuenta, sin duda, lo insignificante de la influencia del peso del cilindro, con relación al esfuerzo que se ejerce en el eje de la maquina. Preferible es, sin embargo, la disposición del cilindro en las máquinas Corliss, en las cuales el soporte está prolongado verticalmente, y el cilindro fijado por el lado opuesto á la caja de distribución.

Otro de los defectos que se atribuyen á la máquina Duvergier, es la pesadez de los órganos de la expansión y el número considerable de articulaciones que tiene; pero estos defectos nos parecen de escasa importancia, sobre todo si se comparan con las ventajas que realiza la máquina, en la que están muy bien estudiados otros detalles muy importantes, como son la disposición de la corredera, la manera de unir la biela al vástago del pistón, la facilidad del engrasado y de entretenimiento en general, etc., etc.

El condensador está colocado inmediatamente debajo del cilindro; el agua de inyección entra por el fondo y toma la forma de un cono al revés, en el que va á condensarse el vapor dirigiéndose hacia la bomba de aire.

En suma, la máquina Duvergier con sus ventajas, que son indudables, y sus defectos, que hemos apuntado, es una excelente máquina de vapor que puede figurar dignamente al lado de los mejores tipos que se conocen, siendo superior á muchos de ellos, considerada desde el punto de vista científico, y de la buena disposición y combinación de sus órganos principales.

CONSERVACION DE LAS MADERAS.

Por el procedimiento del Sr. V. Fréret.

(Continuacion.) (1).

§ V. Accion del aire y de la humedad sobre las maderas.—Cuando se expone la madera á la influencia de la humedad y del aire, experimenta siempre modificaciones que llevan consigo en primer lugar una disminución de valor, y finalmente una destrucción completa; exteriormente, estas modificaciones se traducen por un cambio en la estructura y la resistencia de las fibras, en el color, y por el modo de conducirse la madera al arder. La resistencia disminuye de una manera asombrosa; desde luego la resquebrajada, en lugar de tener lugar en largas astillas y en una gran longitud de las fibras, se hace corta y se opera próximamente con la misma facilidad en las dos direcciones; después, la alteración continuando produciéndose, la madera se transforma en una masa frangible que se reduce por fin á una especie de sustancia terrosa (humus). El color va oscureciéndose; pasa primeramente al moreno ó rojo moreno, después definitivamente al pardo negruzco del humus. Una manera bastante rara é inexplicada todavía de putrefacción de las maderas, da origen á una sustancia pulverulenta blanquizca, que posee la propiedad de dar luz en la oscuridad.

En cualquiera de estos modos de descomposición, la madera pierde primeramente la propiedad de arder con llama, y en último lugar cesa de ser combustible. Según Saussure y Liebig, mientras la madera se pudre bajo la influencia del aire, se forma ácido carbónico, y el peso de la madera disminuye en una proporción mayor que la que corresponde al carbono que ha desaparecido; el hidrógeno y el oxígeno disminuyen también, aunque quedando muy aproximadamente en la relación necesaria para formar agua. Resulta, pues, que á medida que la descomposición de la madera aumenta, se produce constantemente un aumento relativo de carbono; esto es por otra parte lo que permite reconocer los análisis de maderas hechas en diversos países.

Si la madera se encuentra en un local en que el aire no puede renovarse ó no se renueva sino muy lentamente, la humedad que encierra se convierte en una causa activa de podredumbre, y la alteración hace rápidos progresos. En semejante caso, basta á menudo un pequeño grado de humedad para que esta acción se produzca, y es lo que quizá nos explique porqué la descomposición hace frecuentemente tan grandes estragos en las maderas secas en apariencia, principalmente cuando la madera, como en las construcciones, se halla en contacto con otras materias que favorecen el poder destructor (cal).

La madera careada presenta condiciones muy favorables al desarrollo de gusanos que la atraviesan entonces como á un tejido; también se tiene la costumbre de designar en términos de arquitectura, con el nombre de carcoma, esta clase de descomposición de la madera que, cual una enfermedad contagiosa, se propaga al través de toda una construcción.

De los diversos procedimientos de conservacion empleado con anterioridad al sistema Fréret.

§ I. Sistema de Bucheria.—La primera idea del procedimiento Bucheria ha consistido en hacer absorber sales químicas ó materias colorantes por los árboles, cuando están todavía en pie y con hojas, por medio de zanjas circulares practicadas al rededor del árbol y cubas circulares, cuyo fondo tenía un gran agujero, por el cual pasaba el tronco del árbol.

Se renunció pronto á este método primitivo de absorción (que era en todo caso el más eficaz) porque llevaba consigo demasiados gastos de traslación del material, y se perdía demasiada materia por las ramas pequeñas y hojas. Además cuando se quería operar sobre un gran número de troncos á la vez, se daba lugar á la creación de un material de cubas demasiado numeroso, y á la vez costoso.

(1) Véase la pág. 300 de este tomo.