La Gaceta industrial (1878-10-25 00:00:00), página 10

de la exposicion; Lebon preveyó tambien la inflamacion de la mezcla por la electricidad, método adoptado en la máquina Lenoir.

Para no abusar de vuestra atencion, citaré, sin detenerme, los ensayos de Rivaz en 1807, de Samuel Brown en 1823, de Talbot en 1840. El privilegio tomado el mismo año por MM. Demichellis y Monnier señala por la primera vez el empleo del gas corriente. Hasta entonces el gas empleado era producido en un aparato dependiente de la máquina. En ciertos privilegios se encuentran tambien indicados, en lugar del gas de hulla, el vapor inflamable de petróleo ó otro líquido volátil. Otros inventores proponen el empleo del aire carbura do por su paso á través de un hidrocarburo, bencina, esencia de trementina, petróleo, ó otro.

Pasando en silencio sobre los nombres de otros muchos investigadores, citaré los de Degrard y Hugon en 1858 y el de Lenoir en 1859. A los señores Hugon y Lenoir corresponde indudablemente el honor de haber dado á luz las primeras máquinas de gas que han funcionado industrialmente. Los sistemas Lenoir y Hugon eran conocidos y disfrutaban de todo un apogeo en 1867. Varios modelos de la máquina Hugon figuran en la actual Exposición en la galería de las máquinas francesas. No tendré, pues, que describir en detalle las ingeniosas disposiciones de estas máquinas. Me bastará decir que estos sistemas utilizan directamente la acción de la expansión; la máquina es de doble efecto; el pistón en cada golpe aspira en un lado la mezcla que se inflama en el medio de la carrera y rechaza en el otro lado los productos de la explosión.

Las diferencias esenciales entre los dos sistemas residen en la distribución, y sobre todo en el modo de inflamación. Esta inflamación se verifica en la de Hugon por la llama de un mechero de gas, y en el sistema Lenoir por una chispa eléctrica procedente de una bobina de inducción de Ruhmkorff, alimentada por una pila de Bunsen.

La máquina Hugon se distingue por la adición de bolsas ó soportes destinados á dosar las cantidades de aire y de gas que deben introducirse en el cilindro. Pero no parece que este dosado preciso haya traído mejor utilización del gas que en la máquina Lenoir. La cifra del consumo del gas en los dos sistemas ha sido siempre, en efecto, superior en \(2^{1/4}\) metros cúbicos.

A continuación de estos sistemas ha venido el motor de presión atmosférica de los Sres. Otto y Langen, de Colonia. Mientras que las máquinas Hugon y Lenoir son horizontales, la de Otto y Langen afectan la forma vertical. El principio de su acción es tambien bastante distinto, en el concepto de que no es sino indirectamente como utiliza aquella la fuerza de la expansión.

Con efecto, el pistón no está puesto en relación sino de un modo intermitente en el árbol motor; su varilla es una cremallera que engrana al bajar solamente con un piñón, enlazado con dicho árbol por un embrague de fricción.

En su carrera ascendente, el pistón, enteramente libre, es lanzado á la manera de un proyectil en un arma de fuego por la fuerza explosiva de la mezcla introducida en la base del cilindro. La masa gaseosa se dilata, y á un cuando llega á la presión atmosférica, el pistón continua su carrera en virtud de su velocidad adquirida; deteniéndose solamente cuando ha llegado á una altura tal, que el trabajo resistente de la presión atmosférica y el de su peso, hayan absorbido su fuerza viva. El enfriamiento interior ha condensado el vapor de agua en la mezcla y contraido los gases; resultando un enrarecimiento ó vacío parcial debajo del pistón, y este desciende empujado por la presión atmosférica, á la que se añade su propio peso.

En este movimiento de descenso, el pistón está sólidamente enlazado con el árbol motor, y le transmite así la fuerza bajo cuya acción se mueve de arriba abajo.

Esta manera de emplear indirectamente la explosión del gas, ha dado un excelente resultado bajo el punto de vista de la disminución del gasto del mismo, que ha bajado á un metro cúbico por fuerza de caballo y por hora, en vez de dos metros 700 litros que era en los sistemas Hugon y Lenoir. Pero esta ventaja es destruida por el ruido insoportable que hacen las máquinas Otto y Langen, y que ha sido la causa principal de su abandono. El estudio teórico de este sistema ha sido hecho por el ingeniero italiano Claudio Segré, y monsieur Schmitz, el hábil ingeniero de la compañía parisien del gas, ha analizado de una manera muy completa las condiciones de funcionamiento práctico.

Del conjunto de los hechos que revela el examen de esta serie casi innumerable de tentativas, se desprende esta notable observación: que todas las ideas racionales sobre la manera de emplear las mezclas detonantes para engendrar una fuerza motriz se reducen á dos, á saber:

O la fuerza de la explosión se aplica directamente para empujar un pistón enlazado de un modo constante con la resistencia á vencer, que es el principio de los sistemas de que es tipo el motor Hugon ó el de Lenoir.

O bien la explosión actuando sobre un pistón libre sirve para crear detrás de este un enrarecimiento ó vacío parcial, en cuya virtud la presión atmosférica actúa al retorno para desarrollar el trabajo efectivo, que es el principio de la máquina Otto y Langen.

A veces han sido combinadas en una misma máquina los dos principios á que acabó de reducir todos los géneros de máquinas de gas; tal sucede en la máquina Gilles, de la que figura un modelo en la sección inglesa. Puedense, pues, agrupar en tres clases las numerosas variedades de máquinas de gas.

A la primera pertenecen precisamente los motores perfeccionados que nos presenta la Exposición, y de que voy á hablar ahora.

Estos sistemas son los siguientes:

1.º El motor de M. Otto, de Colonia, construido en Francia por la compañía parisien del gas, y por MM. Pépin, Panhard y compañía, constructores.

2.º La máquina expuesta por M. Louis Simon, de Nottingham.

Y 3.º El motor de M. Bisschop, construido por MM. Mignon y Rouart.

En el motor Hugon, del que figuran, como ya tengo dicho, varios modelos en la Exposición, como en el motor Lenoir, la mezcla de aire y de gas es admitida en el cilindro á la presión de la atmósfera, y posee esta tensión en el momento en que, después de la admisión durante la mitad de la carrera próxima, la inflamación viene á determinar la explosión. Ahora bien, en los sistemas Otto y Simon, la mezcla detonante es comprimida de antemano y bajo esta presión tiene lugar la inflamación. La tensión inicial resultante de la explosión se eleva, pues, á 12 atmósferas, esto es, al doble de la de los motores Hugon y Lenoir. Por otra parte, esta inflamación es gradual y produce una explosión no súbita y brusca, sino progresiva.

Así:

Compresion preliminar de la mezcla detonante.
Inflamacion gradual de esta mezcla.