La Gaceta industrial (1879-10-25 00:00:00), página 1

mos 780,000 toneladas, que con relación á 40,000, arrojan un tanto por 100 de 5,12, es decir, poco más del 5 por 100 que hemos admitido en el cálculo anterior, á pesar de ser 4,4 la cifra exacta.

Hay quien cree que la industria de la fabricación del azúcar podría ser sustituida ventajosamente con la de refinación, para la cual dicen que España está en mejores condiciones que ningún otro país; y sin negar que aquí existen elementos para dicha industria, la verdad es que no tenemos los que se necesitan para luchar con la refinería inglesa y francesa, que cuentan en alto grado con toda clase de medios, entre los cuales figura en primera línea la abundancia de capitales á bajo precio de que aquí carece la industria por completo.

El mal éxito obtenido con las refinerías establecidas en España es una confirmación de lo que acabamos de decir; y aunque á él hayan contribuido causas especiales, que no hacen al caso en este momento, siempre resultará que la industria de la refinación, cuyo desarrollo en el país deseamos como el que más, ni puede sustituir á la de fabricación del azúcar, ni debe ser motivo para arruinar á la industria azucarera peninsular.

No conocemos el proyecto de la Junta de información, que nos proponemos examinar y discutir en cuanto se haga público, pero creemos oportuno entre tanto reproducir lo que sobre el particular han dicho algunos periódicos de Madrid, que se han apresurado á tomar posición en el asunto de que se trata.

La Política, á la sola iniciativa del proyecto, expone los siguientes hechos y consideraciones:

«No creemos que se haya ocurrido á nadie proponer que se mate la producción azucarera peninsular indemnizándose por el Estado á los propietarios. En el año pasado, por un concierto entre éstos y la Hacienda, se les impusieron ocho millones de reales de contribución anual; es decir, que el Tesoro percibe por esta industria una renta de ocho millones de reales. ¿Qué capital indemnizable representa esta renta?

«Suponiendo que se le imponga el 20 por 100 de la producción líquida, los ocho millones de reales representarían 40 de materia imponible; y una renta imponible de 40 millones de reales supone un capital indemnizable de 200 millones. ¿Se encuentra el Tesoro en situación de dar 200 millones para privar á la Península de esta industria, que ocupa tantos brazos y puede tener tanto desarrollo? Esta es la cuestión.»

La Mañana, recogiendo las afirmaciones de La Política, dice:

«No creemos, como La Política, que se le haya ocurrido á nadie proponer se mate la producción azucarera nacional. Sería una verdadera insensatez que nosotros combatiriamos con energía, porque creemos que toda la producción nacional que constituye la riqueza del país debe ser eficazmente protegida.

El proyecto de la subcomisión arancelaria no tiende en manera alguna á destruir la producción azucarera peninsular, sino á igualarla en lo posible con la producción antillana; y la indemnización que propone, que no discutimos ahora, representa una transacción con los productos andaluces por la pérdida que han de sufrir al desaparecer el privilegio que ahora disfrutan. Nos reservamos, como La Política, toda discusión sobre el indicado proyecto hasta que sea conocido en todos sus detalles; pero nos importa dejar consignadas las indicaciones de La Política, que revelan una franca y decidida posición, por nosotros prevista hace días.»

La Época aconseja la más exquisita prudencia en este asunto, y se limita á descartar que en su solución no haya vencedores ni vencidos. Eso deseamos todos, pero la cuestión está en el que en averiguar si existe una solución que tal milagro realice. En la duda de que así sea, nosotros creemos que en ningún caso debe ser vencida la industria azucarera peninsular por las razones que en este artículo no hemos hecho más que apuntar, y en las que habremos de insistir cuando llegue el momento de ir á tratarse en las Cortes la cuestión que nos ocupa.

José Alcover.

LA INDUSTRIA DE LA EXTRACCIÓN DEL ACEITE POR MEDIO DE DISOLVENTES EN LOS ESTADOS-UNIDOS.

Habiéndonos dirigido al director de la importante revista el Scientific American, de los Estados Unidos, pidiéndole datos y noticias sobre el estado en dicho país de la industria de extracción de los aceites por medio de disolventes, con objeto de completar el trabajo que sobre esta industria estamos publicando, además de una colección completa de patentes pedidas en América referentes á esta misma industria, ha tenido la amabilidad de remitirnos el siguiente notable trabajo, por el que le damos las más expresivas gracias, y que completaremos con la publicación de los aparatos más importantes y de más interés para España que hemos encontrado en la colección de las patentes indicadas.

He aquí este trabajo.

«La extracción de los aceites y grasas por medio de disolventes, tales como la bencina, gasolina y bisulfuro de carbono ha llegado á formar una industria de importancia en los Estados Unidos en estos últimos diez años. El capital que representa esta industria llega ya á unos 500.000 pesos fuertes, y el número de fábricas es de cuatro á seis. Los disolventes que se emplean son la bencina de petróleo del punto más bajo de ebullición, y la gasolina: esta última se usa en aquellos casos en que es menester depurar por completo el producto de todo residuo del disolvente.

En otro tiempo se usaba el bisulfuro de carbono en escala considerable para extraer del maíz el aceite, en época en que prevalecía la teoría de que haciendo esto se mejoraban las condiciones del residuo resultante para producir alcohol y almidón. Aquella industria se abandonó, sin embargo, á causa del coste del bisulfuro y los riesgos de incendios á que su inflamabilidad exponía, al mismo tiempo que por lo insalubre que era su manejo.

No es probable que el bisulfuro de carbono vuelva á usarse en grande escala en el país del petróleo en tanto que la producción de éste continúe. Es bien sabido que el bisulfuro es un disolvente más activo que los productos ligeros del petróleo, pero se considera que aquella ventaja queda más que compensada por los inconvenientes. El petróleo, por otro lado, con tal de que se le caliente á su punto de ebullición, es un disolvente casi tan rápido como el bisulfuro.

Las materias que se tratan con la bencina son: los residuos grasiertos, y la torta de semilla de ricino formada al extraerle el aceite de castor por presión.

El establecimiento mayor de esta industria se halla situado en Filadelfia y pertenece á una sociedad anónima que trabaja por el procedimiento cuya patente obtuvo Adamson. Los cilindros en que se hace la disolución son horizontales y miden 8 pies de diámetro por 20 de largo; en su interior tienen una vía férrea y las materias se introducen en los cilindros bien apretadas en waggons ó carretonecillos. En el fondo