La Gaceta industrial (1878-08-10 00:00:00), página 1

ESPAÑA EN PARIS.

LA VERDAD SOBRE LA EXPOSICION ESPAÑOLA.

El sistema seguido por varios periódicos, no sé si consciente ó inconscientemente, al hablar de nuestra exposición, me ha decidido á consignar á ésta un artículo especial, con objeto de que mis lectores lleguen á saber la verdad, que suele andar cesante cuando se trata del papel que está haciendo España en la Exposición universal de 1878.

Desde mucho tiempo antes de la inauguración, una parte de la prensa empezó á publicar correspondencias, suelos ó noticias sobre los triunfos que estábamos alcanzando, cuando la sección española estaba en mantillas todavía, y más de una vez La Gaceta Industrial, encorada de lo que allí ocurriá, se ha visto obligada á echar un poco de agua fría al entusiasmo prematuro de los encomiadores anónimos, no sé si oficiales ó úficiosos, de nuestra Comisión en París.

Otros periódicos, en cambio, han dicho de ésta lo que yo no he de reproducir, pues á ser ciertas algunas de las noticias publicadas, y sobre todo las que se refieren á las sumas gastadas en nuestras instalaciones, y al personal por diversos conceptos agregado á la Comisión, con cargo al país, habrían incurrido en grave responsabilidad cuantos directa ó indirectamente hubieran contribuido á hacer ó tolerar siquiera semejantes abusos y despilfarros.

Prescindiendo, pues, de lo que atañe á estas interioridades, que no son de mi gusto, ni de mi incumbencia, hoy que las instalaciones han terminado y he podido examinar atentamente la sección española en conjunto y en detalle, creo llegado el momento de exponer con franqueza mi opinión, que podrá ser errada, pero que por lo menos será sincera y veraz, y ajustada al criterio é imparcialidad que procuro no abandonar nunca en mis escritos.

He indicado ya en mis correspondencias sobre la Exposición, el juicio, ó por mejor decir la impresión que me produjo la primera visita á la sección española, y nada tengo que rectificar á lo dicho; mas para justificar lo que hoy habré de decir, me parece oportuno recorrer antes rapidísimamente nuestras galerías, indicando al paso aquellos productos que realmente ofrecen alguna particularidad notable, pues mi objeto al escribir estas líneas, más que pasar en revista la sección española, es hacer sobre ella algunas consideraciones, y sobre todo consignar una protesta contra el sistema de mistificaciones, adoptado por no sé qué quien, cuando se trata de nuestra exposición en el Campo de Marte.

En prueba de imparcialidad, y para que mis lectores tengan idea de otras opiniones y apreciaciones encontradas, citaré con frecuencia lo que dice de nuestra exposición el corresponsal de La Época y de La Ilustración española, aprovechado jóven, agregado á la Comisión, que, por ambas razones sin duda, ve las cosas de color de rosa; mas con frecuencia se entusiasma hasta un punto tal que, sin quererlo, pone al descubierto ciertas debilidades y hace la crítica más terrible de lo mismo que probablemente se proponía elegir.

Antes de entrar en las galerías del Palacio, detengámonos un momento ante nuestra fachada nacional que es, dice el corresponsal citado, «sin dar rienda suelta al amor patrio satisfecho, la más bella de la Exposición. Los dos primeros expositores que deberían citarse al frente de nuestro catálogo, son los hermanos Villajos, arquitectos de la fachada.» No escatimare los elogios que realmente merecen los Sres. Villajos por su obra, de gusto árabe, que es de muy buen efecto y llama justamente la atención; pero de fijo no se les ha ocurrido ponerlo en parangón con la fachada belga, que es un verdadero monumento, y constituye además una interesantísima exposición colectiva de los materiales y accesorios para la construcción que existen en Bélgica, y en la que han tomado parte más de 50 expositores; así que, entre ambas fachadas no cabe más comparación que la que podría establecerse, por ejemplo, entre la Puerta de Alcalá y cualquiera de los arcos de quita y pon que se levantan en los días de fiestas extraordinarias. Pero no disputemos por tan poca cosa, y entremos ya en las galerías del departamento español.

En la primera, junto á la fachada, está la exposición del Instituto geográfico, con sus planos e instrumentos, que forman una interesante colección, presentada ya en otros varios concursos. El Ministerio de Fomento expone una gran cantidad de libros, demostrando el poco acierto en la elección de obras que costea ó subvenciona, pues, como dice muy bien el precitado corresponsal, «mientras que los más intrigantes escritores consiguen ayuda para dar á luz libros de adorno, en las escuelas sirven de texto obras malamente traducidas del francés, como si en España no hubiera quien las redactara mejores.» Pero es el caso que las personas que pudieran hacerlo, no se prescindan probablemente á quemar incienso ante el Ministro ó Director de Instrucción pública, condición sine qua non, según he oído decir, para obtener algo, y aun algo, de aquel departamento ministerial.

Nada tengo que decir de los libros presentados por sus respectivos autores ó editores; paso por alto también las colecciones de fotografías, y después de citar al paso la interesante exposición del Colegio nacional de Sordo-mudos, me detenga un momento ante la magnífica instalación de Sert, hermanos, y Solá, cuyos tejidos de lana, y especialmente sus alfombras no necesitan encomio, después de haber obtenido en Viena el gran diploma de honor.

Nuestra exposición de muebles es escasa y poco interesante, así como la de pianos que, en otros concursos, ha llegado á ser notable. No hablare de la exposición de papeles, que no ofrece nada de particular, como que no figuran en ella casi ninguno de los principales fabricantes; ni de los dibujos de arquitectura que figuran en esta sección por falta de sitio en la de bellas artes, y únicamente citare las instalaciones del señor Isaura, acreditado fabricante de lámpistería artística y otros objetos, y la de la Compañía metalúrgica de San Juan de Alcazar, que exhibe una interesante colección de los conocidos y apreciados productos de su fabricación.

De nuestra exposición de cacharrería he hablado ya antes de ahora, sin descender á detalles, que no hacen á mi propósito; pero no es posible hablar de la cerámica española sin citar los bellos productos de la Cartuja de Sevilla, que tan brillante papel han hecho en todas las exposiciones, poniendo de manifiesto la altura á que han colocado esta industria en España los señores Pickmann. Modestos como personas que valen, y conocedores de su industria, estoy seguro de que no se habrá ocurrido á tan distinguidos fabricantes la idea de superar á Sevres y otras manufacturas, y de que, como tantos otros, se habrán reido grandemente de los propósitos en ese sentido atribuidos á nuestro comisario.

Hago caso omiso de las mantas de Zamora, Palencia y otros puntos; de los panos de Alcoy; de las sedas murcianas y valencianas; así como de otra porción de productos relativos al vestido mobiliario, y penetro en la sala inmediata, donde llama la atención en primer lugar la gran instalación de La España industrial con sus percales e indias, que es muy