La Gaceta industrial (1877-11-10 00:00:00), página 11

El primer perfeccionamiento del sistema, fué cortar ente- ramente los árboles, dejándoles en la mayor parte de los ca- sos cierta cantidad todavía de hojas, suficientes para deter- minar el movimiento de absorción, y sumergir oblicuamente los extremos cortados en un surco lleno de sulfato de cobre; esta es la sal que fué definitivamente escogida, después de haber ensayado diferentes combinaciones excesivamente so- lubles al aire húmedo (sulfato de hierro, cloruro de zinc, etc.)
En fin, el Sr. Bucherie renunció completamente á operar sobre árboles enteros, provistos de sus ramas, porque este método absorbía, como hemos dicho, excesiva cantidad de sales, y originaba numerosas dificultades.
La forma ultimadamente dada al procedimiento Bucherie (y se usa aún actualmente), consiste en tomar las maderas, aun las que se van á vender, en su estado natural, lo más re- cientes posible, y en inyectar el sulfato por presión (en lugar de la absorción vegetal) por medio de una serie de tubos, que van á parar á hendiduras practicadas por medio de una sierra en la mitad de la longitud de cada pieza.
Se hace permanecer la hendidura abierta por medio de dos cabos de cuerda embreada que dejan pasar el extremo del punto de inyección. Además se coloca un peso en la parte media á fin de que la pieza se doble un poco.
El líquido entra por su peso y por la presión que recibe de una cuba colocada á una altura de 3 á 4 metros, sobre un caballette colocado en medio del obrador; luego después de atravesado el madero desde el medio hasta los dos extremos, el exceso del líquido trascurre por las dos hendiduras á unas planchas de madera, sobre las cuales se apoyan en los ex- tremos opuestos de cada pieza.
Se han inyectado por este método infinidad de traviesas de ferro-carriles, y se aplica también para los postes telegráficos.
Desgraciadamente, en estos últimos años se ha recono- cido que el sulfato de cobre, como toda sal soluble, se escapa siempre progresivamente, por poco que la lluvia ó el agua higrométrica llegue á penetrar hasta las piezas.
Los postes telegráficos sobre todo, se desplatan con una ra- pidez extremada, porque constantemente sufren en toda su extensión la acción de la lluvia, y entonces la sal se des- prende de las fibras, en flores de un color verde azulado, que son arrastradas á su vez por las lluvias torrenciales.
El coste máximo para las últimas aplicaciones hechas en traviesas de hacha del ferro-carril del Este de Francia, ha si- do de 12 á 15 frs. por metro cúbico, ó sea 1 fr. 25 á 1 fr. 50 por traviesa aislada.
Otro tanto puede indicarse para los postes telegráficos, si se tiene en cuenta todos los gastos, transportes, etc.
Son de esto lo que quiera, el sistema ha dado bastantes buenos resultados en ciertos casos favorables y ya antiguos, citados por los Sres. Alquié, Conche, Perdonet, etc.; pero des- pués se ha reconocido que la duración de las maderas no era en realidad tan prolongada como se creyera en un prin- cipio, y puede decirse que el procedimiento por inyección de sales minerales es, á la vez que incompleto, oneroso, y al propio tiempo ineficaz.
§ II. Sistema Payne.—Las mismas objeciones pueden ha- cerse, y los mismos inconvenientes se han reconocido en la aplicación del procedimiento Payne, que consiste en produ- cir en las fibras mismas de la madera, un sulfato de barita insoluble, produciendo en ellas el precipitado que resulta de la inyección sucesiva de sulfato de bario y de sulfato de hierro.
Además de que el sulfato de bario no es un cuerpo econó- mico, hay mucha teoría en este procedimiento, porque es evidente que en el primer contacto de las dos sales, el prin- cipio se produce inmediatamente; resultado de esto, que las fibras se obstruyen en su entrada, y es imposible que la do- ble sal penetre hasta el centro de las maderas; todo lo más puede impregnar la superficie, sobre una pequeña película muy delgada.
Además, el procedimiento, que consiste en colocar las ma- deras en un gran cilindro de fundición, en que se hace el vacío, y en producir la penetración del sulfato de hierro por medio de bombas de inyección, es por extremo molesto, difícil de practicar en grandes masas y, en definitiva, oneroso y más ineficaz aún que el precedente.
§ III. Procedimiento Bethell (Molinos).—Un tercer procedi- miento, que empieza ya á ser más apreciable, es el reco- mendado por el Sr. Molinos, ingeniero civil, en las Memorias de la Sociedad de ingenieros civiles de París (Abril-Ju- nio 1853).
Consiste en inyectar primeramente las maderas de sulfato de cobre, en un cilindro cerrado, en donde se ponen á hervir las traviesas, y en que la sal entra por la presión del vapor y por la contra-presión del aire, cuando enfriado el cilindro se condensa el vapor.
Una segunda operación consiste en volver á tomar la ma- dera así inyectada y secarla en una estufa, para no dejarle allí sino la sal cristalizada, que impida á la albúmina de la sávia entrar en fermentación.
En fin, una tercera operación, consiste en sumergir las ma- deras secadas al salir de la estufa, en una caldera de bastante longitud, que contiene alquitran bruto, ó coaltar.
«Si nos remontamos, dice el Sr. Molinos, á las causas de la destrucción de las maderas, se verá que este procedimiento resume bien todas las condiciones posibles de éxito.» En efecto, la presencia del sulfato de cobre hace á la albúmina im- putrescible, é impide el acceso de los insectos; la ausen- cia de agua impide también se produzca la fermentación y se desarrollen los insectos; en fin, la capa impermeable de al- quitran se opone á que el agua y el aire entren en ella nueva mente.
Debe, no obstante reconocerse también que este procedi- miento, que exige tres operaciones sucesivas y tres aparatos distintos, aparte del consumo de materias extrañas (sulfato y alquitran), no puede ser todavía una solución suficiente- mente práctica y cómoda.
El Sr. Bethell afirma que las maderas preparadas de este modo no costarían sino 11 á 12 frs. por metro cúbico; per- mitánsenos dudar de esto, y sobre todo cuando se trata de preparar algunos millares de piezas á la vez; el material es- pecial establecido en una fábrica será evidentemente insufi- ciente, ó se hará demasiado oneroso para el establecimiento y su conservación, si se quiere desarrollarlo en grande es- cala.
§ IV. Procedimiento inglés.—El empleo de la creosota pura ó combinada con el coaltar ó el ácido pirolénico, se ha prac- ticado frecuentemente por los ingenieros de los diversos fer- ro-carriles ingleses, y según sus experimentos y hechos re- cientes, se ha establecido que este orden de compuestos quí- micos es realmente el que puede dar á las maderas la ma- yor duración, y producir la conservación más eficaz.
Desgraciadamente, y en Francia sobre todo, la creosota se halla á un precio muy elevado, tomada en el comercio, pa- ra que se pueda considerar su empleo como industrialmente económico.
Por otro lado, la humedad de las maderas no se destruye siempre por la inyección directa de un cuerpo extraño, pues-