La Gaceta industrial (1879-08-10 00:00:00), página 11

3. El género Awata fue inventado en el último período del Satsuma, del cual se distingue por ser más intensa la tinta antecada ó amarilla que lo colora, por lo cual se le llamó Tamago-yaki, que significa «porcelana de huevo.» El decorado fué en un principio muy distinto del Satsuma, consistiendo en dibujos débilmente bosquejados, hechos con pocos colores neutrales. Desde hace poco tiempo, sin embargo, los artistas se esfuerzan en imitar las pinturas europeas que representan flores; pero en la mayor parte de los casos, las piezas se ornamentan al estilo Satsuma ó al de la porcelana Hizen.

4. En la isla de Awadyi, opuesta á Hilog, se hace también un artículo muy semejante al que se acaba de examinar. Es de color amarillento muy delicado, tiene un hermoso barniz, y está cubierto con una red muy fina de grietas. Las pinturas están hechas con contornos negros vigorosos, y los esmaltes, más ó menos transparentes, son en lo general de color más oscuro que los de la porcelana de Hizen. La sustancia mineral principalmente empleada, es el kaolin. El esmalte es parecido en su composición al de Satsuma y Awata.

5. En el mismo pueblo se hace además un biscuit muy duro compuesto de kaolin vitrificado con una mezcla muy fusible de arena y óxido de plomo, el cual añadiéndole óxido de cobre ó ciertas arcillas de tintas pronunciadas, adquiere el color verde, amarillo ó rojizo, y se agrupa muy poco.

6. Por último, en la provincia de Yse se trabaja una obra especial vitrificada que llaman Ban-ko-yaki del nombre de su inventor. Se hace de arcilla pura muy pastosa, y se decora con pinturas y esmalte opaco. Los objetos que con ella se moldean, son teteras y otros de pequeñas dimensiones, muy ligeros y finos. En el mismo puesto se trabaja igualmente el biscuit blanco de arcilla muy pura. Recientemente se ha elaborado una especie de loza marmolizada, blanca, mezclando al efecto arcilla blanca y gris.

D.—Porcelana.

1. Materiales: aparato para su trituración y lavado; desecación; objetos de gran tamaño.—2. Torno para labrar las piezas.—3. Moldes; desecación y revestido de las piezas.—4. Composición de los esmaltes.—5. Hornos; su emplazamiento, dimensiones, formas, respiradores, hogar, distribución de la llama; terminación de la cochina; corrientes de aire caliente de unos hornos á otros; leña, duración de la cochina, colocación de las piezas y revestimiento interior de las bóvedas.—6. Construcción de los hornos; su duración y empleo.—7. Porcelana Sometsuki, su cocción y esmalte.—8. Olores; modo de aplicar los colores.—9. Modo de pintar.—10. Eraku y Koya.—11. Dirección que debe tomar la cerámica de porcelana en buenas condiciones de arte.

1. Los procedimientos japoneses para la manufactura de porcelana, son más sencillos que los europeos.

El material usado en el Japon para estos objetos consiste en cuarzo, felsita, kaolin, feldespato y piedra-porcelana de Arita. Recogidos los materiales se procede á su pulverización, sin más auxilio que un simple mazo de palanca que recuerda completamente nuestros cíngulos de España, para elevar el agua. Consiste dicho mazo en un madero largo acanalado, que en un extremo sustenta una pieza de igual forma, pero más corta, que constituye el mazo propiamente dicho, y en el otro un cubo, girando el todo hacia la mitad sobre un sencillo eje. Colocado este aparato junto á algún río ó arroyuelo, el operario baja la palanca hasta que el cubo se llena de agua, y hecho esto la empuja hacia arriba, en cuyo momento vaciándose el agua por la canal del madero ó palanca, cae esta en una especie de mortero de piedra, donde el martillo tritura el material, siendo este lavado y decantado luego. Como no se usa otra clase de aparato más perfecto, resulta que la pérdida de materia útil llega á veces al 40 ó 50 por 100.

El material decantado se mezcla cuidadosamente y se coloca en cajas de madera planas, donde por medio de una capa de arena se filtra en parte el agua que contiene, y en parte se escurre esta á través de las perforaciones que se hacen en la arcilla, con lo cual se vuelven más consistentes los materiales, sobre todo después de calentados al horno. A la excelencia de estos materiales y á la habilidad de los artistas se debe el poder hacer objetos hasta de dos metros de alto, cuyo centro de fabricación es Arita por más que se hacen también en Owari, mesas, losas pintadas, planchas de hogar y otras piezas análogas.

2. El aparato que se emplea en Arita para moldear, consiste simplemente en un sencillo torno de alfarero, en el cual, para disminuir el rozamiento se coloca el aparato de ruedas sobre una espiga puntiaguda, por medio de una pieza hueca de porcelana sentada debajo del disco. Con tan sencillo mecanismo, lo mismo hacen los obreros de Arita piezas de 80 y 90 centímetros de diámetro, que las porcelanas llamadas de «cascara de huevo» delegadas como el papel. Cuando las piezas son de gran peso y tamaño, el torno se mueve con una cuerda. En las demás provincias el torno es todavía más imperfecto.

3. Todos los moldes se hacen de arcilla, si bien se ha generalizado ya mucho el uso del yeso, á consecuencia de los estudios hechos en Europa por varios artistas pensionados por el Gobierno en la exposición internacional de Viena.

Una vez secas las piezas, para lo cual se exponen al aire libre, se tornean con instrumentos de hierro, y se revisten con una capa de arcilla muy pura y blanca, hasta que los objetos, adquiriendo la mejor apariencia, pueden tomar bien el color azul de cobalto al ser pintados. Después de esto, los objetos reciben la primera cochina en hornos construidos al aire libre.

4. El esmalte, que se aplica por el mismo procedimiento que en Europa, se compone de sustancias feldespáticas naturales á veces, y otras de mezclas de diversos minerales, á los que se añade cierta cantidad de cenizas de madera, purgadas de álcalis por medio de una cuidadosa levigación. La cantidad de cenizas depende del lugar que las piezas han de ocupar en el horno.

Los materiales usados en cierta clase de porcelana, como por ejemplo en la cuarteadá ó craquelé, son distintos de los empleados en la blanca común. En la primera el esmalte se hace de minerales distintos y en la segunda de una especie de piedra de porcelana; pero en cuanto á la dimensión de las grietas y mailas del craquelé, dependen estas circunstancias del grado de cochina de la pieza, del espesor del esmalte y del de la capa de arcilla inferior. Estas piezas se pintan luego con tinta china para hacer más visibles las resquebrajaturas.

5. Los hornos son de una construcción especial y se establecen siempre en la falda de algún cerro, en líneas de cuatro á veinte, según la importancia de la fabricación en la localidad. La base de cada horno se coloca cerca de 9 centímetros más alta que la del precedente. La planta de dichos hornos es cuadrada ó á lo más trapezoidal, y va aumentando en tamaño á medida que se sube por la colina. Las cuatro paredes de cada horno, cuya altura es pequeña, rematan en una bóveda, cuya dificultad de construcción se comprenderá bien, recordando que en Arita hay hornos de 8 metros de largo, 5 1/2 de ancho y 4 1/4 de altura en el centro, y que la sección centrífica transversal de la bóveda es una semi-