La Gaceta industrial (1878-09-25 00:00:00), página 11

Póngase el vino sospechoso en una copa o vaso, e introduzcanse en él unas cuantas hebras de seda blanca, si es posible, sin torcer (seda floja), ó de lana blanca. Déjense inmersas durante diez minutos, pasados los cuales se lavan con agua limpia, apretándolas entre los dobleces de un pañuelo ó toalla limpia. Si el vino tenía fucsina, las hebras conservan una coloración rosada más ó menos intensa, pero siempre muy sensible. Si no hay fucsina, el color que presentan las hebras al salir del baño desaparece por el lavado, dejando tan sólo ciertos vinos una débil coloración gris violácea, que después de secar las fibras es siempre muy pálida.

Aunque el práctico distingue sin dificultad alguna la coloración que en este caso dan los vinos muy tintos y astringentes de la que dan los vinos fuchsinsados, aunque lo sean ligeramente, puede exigirse mayor seguridad en la apreciación, y se logra hacer desaparecer toda causa de error en la observación, de la manera siguiente:

Al sacar las hebras del vino, y después de bien lavadas y escurridas, como se dijo antes, se introducen en una copa que contenga ácido clorhídrico diluido con un volumen de agua igual al suyo; la materia gris violácea del vino toma inmediatamente un color rosado, la de la fucsina desaparece al cabo de breves instantes.

Puede hacerse otra contrapueba inmersiendo las hebras teñidas y lavadas en un líquido compuesto de un volumen de amoníaco del comercio y otro igual de agua. La materia colorante del vino se pone verde instantáneamente; la fucsina desaparece á los pocos momentos.

Este procedimiento responde perfectamente á las necesidades del comercio de buena fe, pues acusa la presencia de la fucsina hasta en vinos que, siendo naturalmente tintos, solo se ha pretendido realizar ligeramente su color con una pequeña cantidad de aquella, que es el caso más desfavorable que puede presentarse.

Debe tenerse en cuenta que las reacciones producidas por el ácido clorhídrico ó el amoníaco sobre las fibras de lana y seda tenidas en el vino sospechoso, y lo mismo si se trata de pequeñas porciones de algodón-polvora ó cualquiera otra materia de las que con tal objeto pueden emplearse, deben observarse y apreciarse en el mismo momento de hacer el experimento, y no mucho después, puesto que al secarse las fibras desaparece el ácido ó el amoníaco, quedando aquellas de un tono gris parecido al primitivo si el vino era puro, y reapareciendo una coloración rosada si el tinte era debido á la fucsina.

El procedimiento citado es, pues, suficiente para reconocer el fraude debido á la coloración artificial de los vinos por medio de la fucsina, y puede recomendarse, tanto para el comercio, como para la inspección facultativa. Puede ésta, sin embargo, ir más allá y buscar, no sólo las materias que pueden dar al caldo una apariencia engañosa y un valor ficticio, sino indicios de materias extrañas, por más que su presencia sea debida á causas accidentales y que no tengan influencia alguna en el aprecio del vino. Dejando aparte por un momento las consideraciones á que se presta este punto, preciso será convenir que el método de ensayo propuesto puede no satisfacer las delicadas exigencias del ensayador.

No trataré de pasar una escrupulosa revisión á los muchos métodos que diariamente se recomiendan en los autores y en las publicaciones científicas: de muchos de aquellos pude de hacerse buen uso, si el operador dispone de medios materiales suficientes y reúne las condiciones necesarias para apreciar los resultados y evitar las causas de error. Me tiraré tan sólo en el procedimiento llamado de Falières, que es el que recomendó la Dirección general de Aduanas de Francia, y el que han adoptado muchos de los que se dedican al negocio de vinos.

Consiste en lo siguiente:

En un tubo de vidrio cerrado por un extremo, ó en un pequeño frasco de la cabida de unos 30 centímetros cúbicos, se introducen 5 ó 6 centímetros cúbicos del vino sospechoso. Se añade medio centímetro cúbico de amoníaco (que equivale á 8 ó 10 gotas), y se agita fuertemente, teniendo el extremo abierto del tubo ó la boca del frasco tapada con el dedo. Sobre esta mezcla se vierten en seguida unos 10 centímetros cúbicos de éter y se agita de nuevo; se tapa el tubo ó frasco con un corcho nuevo, y se deja en reposo durante tres ó cuatro minutos. El líquido se separa en dos capas; la inferior, de un color más ó menos oscuro, es una disolución acuosa de las materias propias del vino, y la superior es una disolución etérica de rosanilina, base incolora de la fucsina. Basta echar unas gotas de ácido acético en este líquido etérico para que aparezca una coloración rosada, que indica la presencia de la fucsina en el vino.

Antes de acidular conviene decantar con cuidado la parte etérica en un vidrio de reloj ó capsulita de porcelana, y si en el acto de echar el ácido se ponen en el líquido unas hebras de seda ó lana blanca, ésta se teñirá de un color más ó menos subido, según la cantidad de fuchsina que tuviese el vino.

Este procedimiento tiene la ventaja sobre el anterior, que llamaré de tinte directo, de que separada la fuchsina de la materia colorante propia del vino, puede, en caso de que la cantidad de fuchsina fuese muy exigua, evitar errores de apreciación producidos por la existencia simultánea de las dos materias colorantes en el mismo líquido. Además, tratándose de pequeñas cantidades de fuchsina, hay también la ventaja de que queda aquella concentrada en una coria cantidad de líquido. Esto, sin embargo, no es suponer que no existan en este método algunas causas de error.

Prevenir todas estas causas, huir de falsas apreciaciones y prever todas las contingencias, precisando las manipulaciones que deben tener lugar y las precauciones que deben tomarse, es pasar del ensayo industrial al método rigurosamente analítico de laboratorio, con el cual podremos reconocer en un vino hasta los más ligeros indicios de fuchsina.

Las precauciones generales que deben tomarse al poner en práctica el método de Falières, pueden resumirse en las siguientes:

1.º Concentrar previamente el vino hasta reducirlo próximamente á la mitad de su volumen primitivo, con lo cual se logra que la fuchsina que pudiera tener que se concentra da en una cantidad menor de líquido, y que libre de alcohol pueda hacerse más sensible á las reacciones.

2.º En épocas en que la temperatura es muy baja, conviene que al verter el amoníaco en el vino se inmerja el tubo ó frasco unos momentos en agua caliente para que la reacción sea completa.

3.º El éter produce muchas veces con el vino concentrado una emulsión, de la cual se separa con dificultad la capa etérica. Esto procede de un exceso de sales y materia colorante en el vino, así como de un exceso de amoníaco y de una agitación demasiado violenta. Una nueva adición de éter y un reposo prolongado determinan la separación; pero cuando esto sucede, mejor es volver á empezar la operación concentrando menos el vino, cuidando de no añadir exceso de amoníaco y si exceso de éter, y no agitando la mezcla con fuerza.