La Gaceta industrial (1880-01-25 00:00:00), página 11

rencia de temperatura entre el vapor interior y el aire exterior.

2.º La cantidad de calor, en calorías inglesas (1), irradiado por hora, por pie cuadrado de superficie (2), por grado Fahrenheit (3) de diferencia de temperatura entre las dos caras de metal.

3.º La cantidad que puede disminuir esta pérdida rodeando o envolviendo el metal con fieltros de diferentes espesuras.

El autor empieza por experimentar en un aparato sin revestimiento, y llega á la siguiente ley: «A igualdad de circunstancias, la cantidad de calor perdida por irradiación en un tiempo dado por una superficie metálica, expuesta sobre sus dos caras á dos temperaturas distintas, está en razón directa de la diferencia entre estas temperaturas.»

Continuando por la aplicación de fieltros de diferentes espesores, desde 6m/m35 hasta 478m/m, el autor llegó á la siguiente ley: «El número de unidades de calor perdidas por irradiación está en razón inversa de las raíces cuadradas de los espesores de fieltro empleados.»

Esta ley, sin embargo, no es verdadera más que para espesores de fieltro superiores á 25m/m; á espesores inferiores las pérdidas son variables y no pueden formularse.

Después de haber encontrado esta ley por experimentación, el autor llega igualmente por deducción, y por este método encuentra que es al menos necesario un revestimiento de fieltro de 25m/m de espesor para reunir bastante pelaje para interceptar el calor irradiado directamente á través de los intersticios dejados entre los pelos.

Las diferentes cifras deducidas de los experimentos, han servido para calcular el número de unidades de calor perdidas por pie cuadrado de superficie de caldera por grado Fahrenheit de diferencia entre la temperatura del vapor y la del aire para una caldera sin revestimiento y para la misma caldera revestida de fieltro de diferentes espesores.

Así la pérdida, que es de 0,796 de caloría ordinaria, próximamente, para la caldera sin revestimiento, no es más que 0,232 de igual caloría para la caldera provista de un revestimiento de 25m/m de espesor de fieltro.

Con estas diferentes cifras, el autor llega á la siguiente ley: «El tanto por ciento de calor perdido por irradiación en un tiempo dado, á igualdad de circunstancias, por lo demás, está en razón inversa del peso de vapor producido en el mismo tiempo.»

Los estados enseñan que en el caso de una caldera desnuda, la pérdida de calor por irradiación es de 4,69 por 100 del calor total producido por el combustible; esto es, 8 por 100 próximamente, y que en el caso de una caldera revestida de fieltro de 38m/m, esta pérdida se reduce á 0,40 por 100. De suerte que solamente sobre esta pequeña cantidad se puede hacer una economía por la adición de fieltro suplementario ó de otros malos conductores; de donde se puede concluir que no hay gran diferencia en la eficacia de los diferentes malos conductores empleados como envolventes que tengan el mismo espesor, el mismo peso y el mismo coste que 38m/m de fieltro. En resumen, no hay interés en aumentar el espesor del calorífugo fieltro más allá de 38 m/m, pues la economía realizada no pagará el gasto, por no poder ser superior á 0,40 por 100 del calor total suministrado por el combustible.

Para completar los datos precedentes, creemos útil reproducir las conclusiones siguientes, extractadas de una comunicación reciente del Sr. Somosco, que ha hecho un estudio detenido de las condiciones económicas del caldeo.

Las mejores envolventes aisladoras serían aquellas que podrían estar formadas con un gas, tal como el aire, por ejemplo, si los gases no poseyeran la facilidad de traslación que compensa con exceso su falta de conductibilidad.

La paja, la lana, los tejidos, los forros, deben sus propiedades notables bajo el punto de vista de la conservación del calor, más á su textura decidida y al aire que aprisionan, que á la conductibilidad, débil seguramente, de las materias que entran en su composición.

Es muy fácil probar la realidad de este hecho. El hierro, por ejemplo, que es uno de los cuerpos buenos conductores del calor, tiene por coeficiente de conductibilidad, 29; el vidrio, que entre los cuerpos compactos es uno de los más malos conductores, tiene por coeficiente 0,75. El hierro reducido al estado de limadura no tiene más que 0,45, esto es, cinco veces menos que el vidrio, y cerca de doscientas veces menos que el hierro compacto.

Estas cifras demuestran la influencia considerable que resulta de la textura de la materia, y establecen la primera conclusión, de que es preciso escoger en todos los casos para envolvente aisladora, una materia muy dividida que se aproxime todo lo posible á los cuerpos de textura filamentosa, cuyo coeficiente de conductibilidad baja hasta 0,02, siendo así que la conductibilidad de las materias porosas aglomeradas, tales como los cementos, las cubiertas plásticas, etc., se mantienen aún en 0,50 próximamente.

Si no debieran tenerse en cuenta las condiciones económicas, lo mejor sería revestir la superficie exterior de la envolvente filamentosa con una hoja metálica delgada manteniéndola brillante, de modo que se aprovechase de la debilidad del poder emisor del metal. Prácticamente será preciso, no obstante, contentarse con un revestimiento brillante ó con una pintura convenientemente preparada; á menudo se obtendrá también un buen resultado rodeando la envolvente con hojas de estaño muy delgadas, que tienen un poder emisor quince veces menor precisamente que el de las pinturas mejor ejecutadas.

Estos hechos están confirmados por gran número de experimentos prácticos. Entre estos, podemos citar los verificados por los Sres. Geneste y Herscher en 1878 con diferentes cubiertas aisladoras.

El mejor resultado se obtuvo con un espesor de paja de 0,10; el algodón siliceo siguió después; luego el amianto y la madera; los revestimientos plásticos á base de arcilla no figuraron sino en sexta línea, y no presentan un resultado muy superior al tubo desnudo, pero pulimentado.

La elección del mejor aislador es, según esto, fácil de determinar: es preciso solamente tener en cuenta que una buena envolvente debe, además de sus cualidades aisladoras propiamente dichas, satisfacer á las diferentes condiciones prácticas. Debe ser poco costosa y de fácil aplicación; los cuerpos que la componen no deben ser higrométicos; por último, debe ser incombustible, inalterable e indestructible.

Es preciso, pues, rechazar de un modo general todas las materias orgánicas que no están nunca al abrigo de pronta destrucción: la paja, que es preciso reemplazar con demasiada frecuencia; la madera que se carboniza, las tiras de pano que se corrompen, y preferir el empleo de materias minerales, tales como el amianto ó el algodón siliceo. Este último cuerpo parece ser el que reúne todas las condiciones deseables, que puede ser recomendado en práctica.

(1) La caloría inglesa = 0,252 de caloría ordinaria.
(2) El pie cuadrado inglés = 929 centímetros cuadrados.
(3) El grado Fahrenheit = 0,555 de grado centesimal.