La Gaceta industrial (1879-12-10 00:00:00), página 12

cuando se trata de estas materias, por la pequeña cantidad que contienen, relativamente, de ácidos tánicos ó principios activos. Pero los expresados extractos se empleaban hasta hace poco tiempo exclusivamente en tintorería, y de aquí debió nacer la idea de hacer extensiva su aplicación a la teñidería, cosa que sucede ya hoy en grande escala, y con notable ventaja para esta importante industria.

Este gran consumo de extractos tánicos ó curtientes ha ido estimulando la instalación de muchas fábricas destinadas á prepararlos, las cuales emplean primeras materias muy diversas, y, como es consiguiente, de fácil adquisición, abundantes y en extremo económicas. Así tenemos que la Thomas Extract Company, de Elmira, en Nueva-York, prepara un extracto que contiene 4,2 por 100 de tanino, con varias especies de mimosas. Con el abeto del Canadá fabrican los Sres. James y John Miller de Montreal, otro extracto con 25 por 100 de dicho tanino. En la ciudad de Hancock, estado de Porland, se acaba de montar una fábrica para la extracción del tanino del brezo almizclado (sweet fern) y de la écula. En la actualidad fabrica ya la América del Norte una cantidad considerable de extracto de hemlock, ó sea del pino del Canadá, que encuentra cada día mayor aplicación en Europa, sobre todo en Inglaterra, donde se le estima por las propiedades muy favorables que posee de dar un cuero de buen color y de buen peso, con la condición, sin embargo, de que se emplee de un modo conveniente y siempre mezclado con otras materias tánicas, preferiéndose al extracto de valonia, bajo el punto de vista del color y al extracto de castaño de la misma América del Norte, por lo que respecta al peso del cuero obtenido.

El norte de Italia, la Cerdeña y el mediodía de Francia expenden los extractos de leño de castaño, tan útiles en tintorería y empleados ya en el día para la fabricación de curtidos en varios países. Los Sres. Compte, hermanos, de Lyon, preparan un extracto con esta madera de castaño, que contiene 18,5 por 100 de riqueza en principio curtiente. Generalmente expenden los franceses estos extractos al estado líquido, mientras que los fabricantes de otros países los descan por completo, y en estos últimos tiempos se han hecho grandes progresos en lo que se refiere al color de las disoluciones de los mismos extractos.

Con el knoppern, que es una variedad de agallas, preparan en Austria-Hungría gran cantidad de extractos muy ricos en tanino, variando esta riqueza de 30 á 40 por 100. Este extracto se distingue por tener un color pardo de chocolate, y la primera materia ya citada que se emplea en su fabricación se recolecta en Hungría, Bosnia, Epiro, y en general en los países situados al Sur y Este de Hungría.

De Australia importa también Europa el extracto de mimosa, que generalmente se expende al estado seco y acusa tener 70 por 100 de tanino.

Desde hace muy poco tiempo se prepara un extracto en Jamaica por medio de la hojas y ramas del pimiento.

La América del Sur expenderá también pronto con destino á Europa otro extracto, preparado con el manglere, primera materia de que tenemos ya hablado extensamente á nuestros lectores; este extracto es muy oscuro de color, pero rico en tanino, y muy parecido por su aspecto exterior al extracto seco de quebracho de los Sres. Dubose y compañía.

Por último, en España será pronto objeto de explotación en grande escala la preparación de los extractos curtientes. El señor marqués del Riscal prepara, en efecto, un extracto de cualidades muy notables con la corteza verde del roble del extenso robledal que posee en Extremadura, y de cuyo extracto podemos dar algunas noticias, que leerán de seguro con gusto nuestros lectores, por tratarse de un producto de la industria nacional.

Posee dicho marqués, muy conocido por sus reputados vinos de la Rioja alavesa y por sus trabajos de aclimatación del gusano del roble, un extenso robledal en Extremadura, y animado de un espíritu industrial que quisieran ver en todos los que se encuentran en su posición, y en vista de que no sacaba provecho alguno de dicho robledal por estar situado á más de 80 kilómetros del camino de hierro, encargó á un distinguido ingeniero el estudio del oportuno procedimiento para extraer del roble un producto poco voluminoso que convirtiera en pequeño peso y volumen un valor suficiente para que pudiera soportar gastos de trasporte bastantemente crecidos. Este producto, que se obtiene ya en grande escala, según nuestras noticias, en la expresada finca, y es objeto de bastante consumo en algunas fábricas de curtidos del extranjero, es el extracto concentrado de tanino.

En la última Exposición universal de París, y en la sala cuarta de la sección española, pudimos examinar varias pieles curtidas con este extracto, procedentes de la magnífica tenería del Sr. Arthus, que pasa por ser uno de los más hábiles curtidores de Francia, en la cual se ha ensayado el extracto que nos ocupa durante un año, dando los resultados más sorprendentes. Entre los productos expuestos se encontraban cueros delgados, cueros medianos, becerros rusos, becerros de los mataderos de Paris y pieles de vaca. Bastaba fijarse en los cueros blancos, charolados y mates que componían dicha exposición del señor marqués de Riscal, para comprender que con su extracto se puede obtener un curtido fino, apretado, de excelente calidad, que no cede en nada al que se fabrica por el procedimiento ordinario, ó sea por medio de las cascás; solamente los cueros blancos presentaban un maíz un poco más oscuro que los preparados por este último procedimiento.

El extracto de roble de Extremadura contiene la considerable cantidad de 54 á 58 por 100 de tanino soluble, y puede venderse á un precio siempre relativamente inferior al de las mejores cortezas; es muy quebradizo, casi pulverulento y en modo alguno pastoso ó aglutinante, como sucede con otros varios extractos. Los diferentes fabricantes que lo han ensayado recientemente están acordes en declarar que reúne condiciones inmejorables como materia curtiente. En los ensayos verificados en la citada tenería del Sr. Arthus con un curtido mixto con este extracto y cascás, conservando la cantidad total del tanino empleado ordinariamente, se han obtenido en cinco meses y cinco días cueros de calidad excelente, que después de completamente secos han dado un promedio de 44,37 por 100 de los cueros en pelo, y es bien sabido que por el procedimiento ordinario de curtido se habrían necesitado diez meses por lo menos para alcanzar el mismo resultado. Por último, las materias que acompañan al tanino en el extracto que nos ocupa, no comunican al cuero el color desagradable que producen otros varios extractos, que son, sin embargo, objeto de gran consumo.

Esta industria de preparación de extractos curtientes, creemos pudiera ser explotada con gran provecho en varios puntos de España, quizás mejor que en ningún otro país de Europa, porque en ninguno son los transportes más caros que en el nuestro. La primera materia es además abundante, como puede verse por las siguientes cifras que encontramos en un trabajo sobre las cortezas curtientes, publicado por el ingeniero de montes D. Enrique del Campo. En concepto de éste, se podrían obtener en España unos 450 millones de ki-