La Gaceta industrial (1879-10-10 00:00:00), página 6

principal; empleando también como agente refrigerante ó enfriador el aire exterior. Por último, el Sr. Touanlin se sirve, como el Sr. Coumeau, de una cámara enfriadora colocada debajo ó al lado de la estufa; los platos que llevan la materia á enfriar son también huecos, y el agente refrigerante es el agua que circula y se carga del calórico arrebatado á la harina.

Obsérvese bien que estos tres procedimientos que la industria emplea más frecuentemente, presentan el grave inconveniente de permitir que los corpuscules, esporos y fermentos, en suspensión siempre en el aire atmosférico, se depositen sobre la harina y reemplacen, al menos en parte, los que la estufa ha eliminado ó destruido. En vista de esto, es indudable que habrá ventaja real en hacer circular la harina caliente dentro de vasijas ó espacios cerrados, rodeados de agua ó de aire convenientemente renovado, siendo las paredes metálicas de estos espacios cerrados, los agentes de transmisión del calórico.

El aparato de enfriamiento empleado en una gran fábrica de harinas establecida en Laubardemont (Francia), se compone de una canal única, de 30 metros de longitud y 0,30 metros de diámetro; en el interior de esta canal se move una rosca holandesa, de 0m,15 de paso, á razón de 33 vueltas por minuto. Con este aparato se pueden enfriar 14 barricas de harina de 88 kilogramos cada una, ó sea 4.333 kilogramos cada hora.

Los buenos servicios que presta este aparato están demostrados por una larga práctica, y bien puede tomarse como tipo de los de su clase.

Tanto en los enfriadores de rosca como en los de plato, ó de otra cualquier forma, debe procurarse ante todo que la cámara de enfriamiento esté perfectamente cerrada, entrando y saliendo el aire en cantidad susceptible de ser modificada ó graduada á voluntad del operador. Tal sucede, especialmente, en los enfriadores de platos, situados en una cámara perfectamente cerrada, cuyos orificios de entrada y salida, provistos de registros, no dejan nada á la casualidad. De todos los enfriadores de platos, el mejor es el que tiene giratorios, con rastrillo removedor, porque, á igualdad de número y de diámetro, la harina es más removida que en las del Sr. Thébaud.

Tomando por tipo el caso de tener que enfriar 15 barricas de harina, ó sean 4.320 kilogramos por hora, necesitaremos un enfriador cuyos platos tengan 1m,42 de radio exterior, alternativamente huecos y huecos en el centro, siendo este hueco central de 0m,80 de radio. La harina dispuesta en cuatro zonas sobre estos platos, les comunica parte de su calórico. El aire que circula en la cámara se calienta por el contacto de la materia que lleva encima y por el del metal en la parte inferior; de suerte que las dos superficies de los platos emiten calórico. Los platos con hueco deben tener un diámetro poco mayor que los otros. La velocidad angular es de 0m,126, y la harina permanece en el aparato 13 minutos y 20 segundos.

Si acaso existen aparatos en los que la harina es enfriada fuera del contacto del aire, confesamos que no los conocemos. He aquí la disposición que hemos visto aconsejada, pero sólo expuesta en principio, por el Sr. Ordinaire de Laclonge: supongamos un cilindro de palastro de 0m,30 de diámetro, bien cerrado por sus dos extremos por medio de un fondo que lleva en su centro una caja de estopas por la que pasa el árbol de una rosca holandesa, que se mueve en su interior; sobre estos fondos, y á cierta distancia delante, van ljos los coginetes destinados á los gorriones; el engranaje conduc- tor está colocado más allá y en vago en el extremo del árbol; los fondos están unidos al cuerpo del cilindro por medio de bridas con redobiones y rodaja de cauchohac entre los dos, aunque creamos preferible la piel de carnero en pelo cuando se emplea el aire como refrigerante, porque no se adhiere nunca al metal y basta para detener el paso de los esporos en suspensión en la atmósfera.

Al salir la harina de la estufa cae por un tubo metálico vertical á uno de los extremos del cilindro, y empujada ó arrastrada por la hélice llega al otro extremo; de este, y por otro tubo vertical, cae al extremo de otro cilindro inferior y paralelo, y desde el otro extremo de este cilindro cae de igual modo en el de un tercer cilindro, y así sucesivamente recorrerá la harina toda la serie de cilindros en los que la hélice se mueve inversamente en cada uno respecto del inmediato que le sigue. Esta serie de cilindros calculada de modo que presente la superficie bastante de enfriamiento, encerrada dentro de un espacio ó caja de palastro, á la que cada uno de ellos va sujeto con redobiones exteriormente por una gargantilla bien dispuesta. Los extremos de los cilindros sobresalen de las paredes de la caja, para que la unión ó junta de los fondos, las cajas de estopas, los gorriones y los engranajes se encuentren al exterior y puedan repararse con facilidad; en este caso, se quitan sin dificultad las roscas, se abren los cilindros por los extremos, y se pueden someter á cualquier operación de limpieza ó de reparación.

El cuerpo refrigerante puede ser el aire ó el agua, pero es preciso que tanto el uno como la otra entren por la parte inferior. Si se elige la última, la caja puede no estar cerrada por arriba, derramándose el líquido por un tubo á propósito como vemos en los refrigerantes de los alambiques. Si se emplea el aire, la caja deberá estar cerrada por arriba, y su tapa dejará pasar el aire caliente, que podrá utilizarse si se quiere, por uno ó más agujeros abiertos en ella.

Tanto cuando se emplee el aire como cuando recurra al agua, los cilindros se colocarán á 0,20 metros unos de otros y á la misma distancia de las paredes de la caja; y un tabique metálico delgado y horizontal enlazará cada cilindro á uno de los grandes costados de la misma, á derecha e izquierda alternativamente, obligando de este modo al fluido refrigerante á salir en zig-zag y á lamer perfectamente las paredes metálicas donde se mueve la harina. Al salir esta harina del aparato cae por un tubo inclinado provisto de registro y dispuesto para el ensacado ó embarrillado, pesándola y no dejando la superficie superior de la misma más que un breve instante en contacto del aire exterior.

Por medio del aparato aconsejado por el Sr. Ordinaire de Laclonge, y del que nosotros creamos que habrá de sacarse grandes resultados en su empleo, se obtiene un enfriamiento continuo de la harina y excelentes cualidades en esta.

Si la harina que sale del enfriador se mantiene al abrigo de la humedad y en vasijas perfectamente cerradas, se consigue conservarla en sus propiedades de panificación durante varios años; pero no es menos cierto que si se la pone en condiciones de que pueda absorber cierta cantidad de agua, entra desde luego en fermentación, toma un gusto y olor desagradables, y no puede ser trasformada en pan, al menos en pan de buena calidad. Es decir, que con el tiempo, y no guardando ciertas precauciones, vuelve la harina á correr los mismos riesgos que indicamos al principio, que corría antes de someterla al calentamiento y enfriamiento descritos.

Generalmente, y bien podríamos decir exclusivamente, las harinas calentadas y destinadas á largas exportaciones, se encierran, como hemos indicado, en barricas, y el deterioro