La Gaceta industrial (1879-08-10 00:00:00), página 5

Ransomes Senis y Head, de las ya demostradas útiles para el caso, y aplicando al trabajo diario la debida economía. Es muy dudoso aún cuál va á ser el criterio que se va á aplicar al alumbrado eléctrico cuando llegue, y de esperar es que venga de un modo que no traiga consigo la necesidad de someterse á monopolios y tiranías como las que el alumbrado del gas trae consigo casi de necesidad. Por de pronto, mejor que hacer imposible el alumbrado eléctrico económico, ó mejor que caer para él en otra contrata onerosa como la actual, lo razonable parece que el Ayuntamiento adquiera el motor y los aparatos por su cuenta; y que los trabajos por contrata sea sin grandes compromisos de tiempo que lo liguen, sino que quede libre á plazos muy cortos para mejorar sus condiciones de explotación. Sin duda alguna el quid del costo del alumbrado eléctrico está en el precio de las bugías, como se ve por los datos que acabamos de presentar en este artículo, pues el coste del motor es insignificante; nunca nos ha entrado en la cabeza que el precio á que se venden las bugías Dablockhoff guarde relación con el costo, y siempre nos ha hecho la impresión de precio de artículo de botica; pero supuesto que esto no puede venir á su centro sino por el aumento de consumo y la vulgarización de los modos de fabricarlas, creeríamos que una municipalidad tan importante como la de Madrid debiera ofrecer premio de alguna entidad al que contribuyera á reducir notablemente el precio de venta de las bugías eléctricas, por cualquiera de los medios que es posible.

Prescindiendo del costo de las bugías se ve también fácilmente, que no haciendo falta la luz sino de noche, y hallándose disponible durante el día, no sólo un motor de 20 caballos nominales, sino además tres máquinas eléctricas capaces que tal vez puedan utilizarse en la electro-química, la última palabra sobre el costo de la luz eléctrica está aún muy lejos de haberse dicho; permítansemos por esto desarrollar un pensamiento que ya hemos indicado; el alumbrado eléctrico progresará usando; y por esto todos aquellos que como el Ayuntamiento de Madrid puede ahorrar gasto ó mejorar el alumbrado aplicándolo, están obligados á no vacilar y á extenderlo áun con sacrificio; pero mucho más cuando puedan hacerlo sin él. No recomendamos tampoco que se haga á tonterías y locas comprando mal y caro las máquinas y aparatos como es lo común que lo hagan las corporaciones, sino que se mire el asunto con la predilección que merece y se encomiende su ejecución á concejales inteligentes y celosos capaces de hacer un buen servicio público con empeño y desinteres.

S. G. H.

FABRICACION DE LA LACA NEGRA PARA CUERO.

Sabido es que el cuero lacado se prepara generalmente, por medio de la laca azul, y que ésta se obtiene haciendo hervir un aceite facilmente secante con azul de Prusia. La preparación de esta laca constituye el punto delicado de toda esta fabricación; exige del producto que sea de buena calidad, muy suave y elástico, pero resistente; después de seco, que no se encole, que sea de un hermoso negro y brillante, y que no se vuelva quebradizo por el frío y por el uso prolongado. Es difícil dará una laca todas estas propiedades al grado deseado; pero, abstracción hecha de la calidad de los materiales y de las condiciones de una buena desecación, la dificultad procede con frecuencia, únicamente de la falta de conocimiento de las reacciones que se producen y de que los aceites grasos, sus trasformaciones, y los productos suministrados por su descomposición, son todavía, en general, muy imperfectamente conocidos.

La base más empleada para la fabricación de la laca para cuero es el aceite de linaza, que se elige bien claro, exento de agua y añejo, cuanto más añejo mejor. La desecación de todos los aceites es una simple oxidación por absorción del oxígeno del aire, que trasforma dichos aceites en cuerpos duros, transparentes y más o menos análogos al racout-chouc. Pero esta desecación es tanto más rápida y más energética cuanto más oxígeno haya absorbido el aceite desde luego. A este efecto se hacía antes hervir simplemente el aceite hasta que se espesara; en el día, se aceleraba la operación añadiendo ciertos cuerpos que abandonan fácilmente el oxígeno, obteniéndose en seguida jabones metálicos. Con este objeto se emplea el peróxido de manganeso, el óxido de plomo, el sulfato de zinc, el óxido de zinc, el sulfato de plomo, el borato de manganeso, etc. Para los barnices de color vivo, es preciso, además, blanquear el aceite y emplear también cuerpos lo menos colorados posible.

Casi todos los aceites secantes contienen, al lado de los principios grasos que les son propios, cierta cantidad de otro principio graso no secante llamado palmitina; esta moderada dificultad la desecación y priva, además, al barniz de ese brillo agradable que debe poseer el cuero lacado y que falta al barniz ordinario al aceite, el cual tiene generalmente un aspecto graso, á causa de la presencia de dicha palmitina. Es, por lo tanto, necesario desde luego, cuando se quiere preparar una laca de buena calidad para cuero, eliminar del aceite de linaza que se va á emplear la palmitina, y esta operación, lo mismo que el comienzo de la oxidación, se hace por medio del ácido nítrico. Este ácido, y sobre todo el fumante, puesto en contacto con diferentes materias orgánicas, produce un poco de ácido nitroso, y éste, lo mismo que el resto de ácido nítrico y el ácido hiponitrico, actúa de diferentes maneras sobre la mezcla de los principios grasos contenidos en el aceite de linaza. La palmitina se descompone desde luego en ácido palmitico y en glicerina, y puede de este modo ser separada fácilmente del aceite al estado de palmito insoluble de plomo ó de manganeso, añadiendo óxido de estos metales.

Si el aceite no es claro ó contiene sustancias mucilaginosas y albumina vegetal, ó si contiene agua, se le trata desde luego por el ácido sulfúrico concentrado antes de someterlo á las operaciones ordinarias. Mas vale todavía reemplazar este ácido sulfúrico por una disolución acuosa concentrada de sulfato de hierro, que se hace actuar sobre el aceite durante una ó dos semanas, en cubas planas, bajo la influencia de la luz y removiendo la mezcla frecuentemente; empleáse en este caso una parte de disolución saturada de sulfato de hierro por cada diez de aceite. Cuando está depurado y enteramente clarificado este aceite, se trata por el ácido nítrico; al efecto se emplean vasijas de vidrio, ó mejor aun grandes depósitos de piedra de 30 litros de calibra, provistos en un costado de una serie de agujeros superpuestos (depósitos de decantación). Calientase primero el aceite á 50° ó 60° en una caldera de cobre; en cada depósito se echan 20 á 25 gramos de ácido nítrico fumante por 30 litros de aceite, agitando la mezcla á partir del cuarto dia, se deja reposar, hasta que al cabo de dos ó tres días queda el líquido graso bastante clarificado. Trasígase en seguida la parte clara por los agujeros y se reúne el resto en un depósito; la porción que todavía quede turbia al cabo de algunos días se filtra en un sitio caliente á través de papel de filtros impregnados de antemano de aceite.