La Gaceta industrial (1878-05-10 00:00:00), página 1

EXPOSICION UNIVERSAL DE 1878.

INAUGURACION.

Como estaba anunciado, y á pesar del atraso relativo de algunos trabajos, el dia 1.º del actual tuvo lugar la ceremonia oficial de la inauguración del gran certámen, donde por tercera vez se han reunido en la capital de Francia los productos de todos ó casi todos los países del globo.

No puede decirse, sin embargo, que se ha inaugurado todavía la exposición de Paris, pues va siendo condición indispensable, a juzgar por lo sucedido hasta ahora, que las exposiciones universales no han de estar dispuestas nunca para el dia fijado. No sería justo, sin embargo, hacer cargo alguno á los encargados de llevar á cabo la de 1878 por una falta en que han incurrido los que les han precedido en la organización de tan colosales empresas. Además de que en el caso presente existen varias causas que explican y justifican el retraso.

Poco más de dos años han trascurrido desde que surgió oficialmente la idea de celebrar en Paris una Exposición universal en 1878, pues si la memoria no nos engaña, el primer documento en que se habló de ella data de los últimos días de Marzo de 1876. Y los que tienen alguna idea de las inmensas dificultades que ofrecen siempre esas grandes empresas, y los grandes y complicados trabajos que exige su realización, saben perfectamente que un plazo de dos años puede no ser suficiente para llevarlos á cabo, aun cuando se disponga de los poderosos elementos con que cuenta Paris para empresas de este género.

Y si se tiene en cuenta, por una parte, las vicisitudes políticas por que ha pasado Francia en esos dos años, y por otra la gravedad de la situación de Europa en ese período de tiempo, gravedad que no ha disminuido ciertamente en el momento de inaugurar el certámen de 1878; más que para dirigir cargos, hay motivo para felicitar á los que, en medio de tantas dificultades y contratiempos, han conseguido llevar á término una exposición de tan colosales proporciones como la que es hoy, y durante algunos meses será objeto de la atención del mundo entero.

Formulada la idea general por el distinguido arquitecto M. Viollet Le Duc, en una memoria presentada á la comisión de exposiciones, se abrió un concurso para la presentación de proyectos y planos; fueron muchos y muy notables los que en el espacio de poco más de un mes recibió la citada comisión que, no encontrando en ninguno todas las condiciones, á su juicio necesarias, resolvió tomar lo más notable y más nuevo de cada uno de ellos, y hacer los trabajos por su cuenta.

Votado por las Cámaras un crédito de 35 millones de francos, en que fueron presupuestas las obras, y nombrado comisario general el distinguido ingeniero y senador Sr. Krantz, dióse principio á aquellas, que prosiguieron con verdadero ardor y sin interrupción hasta que vinieron á paralizarse las vicisitudes políticas á que antes nos hemos referido, y el anuncio de la guerra turco-rusa, que estalló á los pocos meses.

Se consiguió, sin embargo, conjurar la crisis, y resultó decididamente que se celebrara la Exposición en la época fijada, tratándose de ganar el tiempo perdido, emprendiendo los trabajos con mas entusiasmo que nunca y utilizando la luz eléctrica para poder continuarlos de noche. A los 33 millones presupuestos hubo que añadir un suplemento de 9 millones, que hizo subir los gastos á 44 millones de francos; cantidad insuficiente todavía, que habrá que elevar hasta 50 millones, ó sea más del doble de lo que costó la Exposición de 1867.

Expuestos estos antecedentes, que hemos creído oportunos para poder apreciar en todo su valor la importancia del concurso que acaba de inaugurarse, y el mérito de cuantos han contribuido á su realización, vamos á dar cuenta de la ceremonia oficial de la inauguración que tuvo lugar el dia 1.º del corriente. Al efecto utilizaremos el plano detallado de la Exposición que repartimos con este número, por medio del cual podremos seguir paso á paso la marcha de la comitiva oficial que concurre á tan solemne acto.

A las dos en punto de la tarde, hora fijada para la ceremonia, llegó el presidente de la república á la puerta del Palacio del Trocadero, que mira á la plaza del mismo nombre, donde fué recibido por el ministro de Agricultura y Comercio, Sr. Teisserenc de Bort, el Comisario general de la exposición, Sr. Krantz, el director de la sección francesa, Sr. Dietz Monin, y el Sr. Berger, director de las secciones extranjeras, acompañados de todo el personal á sus órdenes.

En un lujoso salon situado á la izquierda del vestíbulo aguardaban al mariscal Mac-Mahon, el rey D. Francisco de Asís, el príncipe de Gales, el de Dinamarca y el de Holanda, el duque de Aosta y el gran duque de Leuchtenberg, los ministros, embajadores, comisarios extranjeros y demás personas invitadas á la ceremonia; de allí pasó la comitiva á la galería que desde dicho salon conduce á la meseta situada encima de la gran cascada, donde el ministro de Agricultura y Comercio leyó el discurso que reproducimos á continuacion:

«Señor presidente de la República,
Señor presidente del Senado,
Señor presidente de la Cámara de Diputados,
Venís á inaugurar un palacio consagrado á la glorificación del trabajo, de las artes y de la paz; una obra querida á nuestro país, porque simboliza bajo una forma tangible una aspiración de concordia, de unión, de civilización y de progreso. Permitidme que en el instante en que penetrais en este recinto os ofrezca los homenajes del personal del comité sariato de la Exposición, y os desee en su nombre una respetuosa y cordial bienvenida.

¿Es necesario que lo recuerde? La idea de esta Exposición nació al dia siguiente de haber sido consagrada definitivamente la República, poniendo en práctica nuestra Constitución.

Al invitar al mundo á un gran torneo, cuya apertura habíamos fijado para el 1.º de Mayo de 1878, el gobierno de la República marcaba sus tendencias y el propósito que quería en adelante imprimir á sus esfuerzos y á su autoridad. Atestigua así su fe en la estabilidad, en la fecundidad de las instituciones, y proclamaba su confianza en las simpatías de los gobiernos extranjeros.

Acogido por lo quiera con fervor, honrado con el voto unánime de las Cámaras francesas, el proyecto fué sancionado por la ley de 29 de Julio de 1876. Las adjudicaciones principiaron á hacerse en Setiembre, y el 1.º de Diciembre los obreros tomaban posesión del Campo de Marte y daban comienzo á los trabajos.

Hoy, a pesar de la necesidad de aumentar considerablemente la extension de las construcciones previstas en su origen, en vista de la afluencia excepcional de expositores, la instalación ha terminado, y vamos, según habíamos anunciado, á abrir nuestras galerías á la admiración y al estudio del público.

Así, pues, en menos de veinte meses han sido levantadas y adornadas con todas las maravillas del arte, de la ciencia,