La Gaceta industrial (1878-04-25 00:00:00), página 10

El regulador E de este mecanismo es tan sencillo como eficaz; consiste en dos palancas, en cuyos extremos superiores están montados unos discos de latón A" y dos ruedas dentadas CC en su parte inferior con un resorte r, dispuestas de manera que puedan girar y abrirse simétricamente á uno y otro lado de la varilla ó eje vertical, que se ve en la figura.

Puesto el aparato en marcha, lo que se consigue levantando el resorte R, que representa en mayor escala el detalle R, se separan los discos bajo la influencia de la fuerza centrifuga, y la resistencia del aire al movimiento de rotación del eje vertical será tanto mayor cuanto mayor sea el diámetro que describan los discos en su movimiento giratorio. Si, por el contrario, disminuye la velocidad, el resorte r que une y sujetá las palancas, y que puede colocarse en el punto que se quiera, aproximará dichas palancas haciendo que los discos describan un círculo menor, con lo cual se disminuye la resistencia del mecanismo al movimiento de rotación, consiguiéndose en ambos casos la uniformidad deseada.

Hemos sido minuciosos y acaso difusos en las descripciones que anteceden, insistiendo, hasta ser pesados tal vez, en ciertos detalles; pero todo nos parece necesario para que el lector pueda hacerse cargo del aparato y darse cuenta de su manera de funcionar, que es el objeto que nos hemos propuesto; debiendo advertir que la admirable sencillez del fonógrafo constituye, en cierto modo, una dificultad para describirlo.

He aquí ahora algunos pormenores interesantes que da el periódico Engineering sobre los experimentos hechos por el distinguido profesor M. W. H. Preece en la última reunión celebrada en Londres por la Sociedad de Ingenieros telegráficos. «Los dos instrumentos descritos, dice, fueron exhibidos y explicados por el citado profesor que habló extensamente del maravilloso descubrimiento del fonógrafo, considerándolo como uno de los más grandes laureles que ha conquistado la ciencia en nuestros días. Nada más justo que fuera el que dió á conocer por primera vez el teléfono en Inglaterra quien tuviera el privilegio de ser el primero también en presentar el fonógrafo, y excesuado es añadir que la conferencia desarrollada por una inteligencia tan capaz como la suya, tuvo un éxito tan feliz como era de esperar.

«Es imposible dar una idea del efecto que produce oír hablar á una máquina: para comprenderlo es necesario haberlo experimentado. Hay algo de maravilloso y de cómico á la vez en tan absurda imitación de la voz humana, que produce en el audiólico un sentimiento de admiración tanto mayor cuanto es más conocida la causa á que se debe fenómeno tan singularmente extraño y prodigioso.

«Las primeras palabras que se oyeron en el fonógrafo fueron emitidas á la boquilla por M. Puseus en el tono de voz ordinario; la boquilla fue retirada y el cilindro girado en sentido inverso hasta colocar la punta de la aguja del diafragma en el extremo de la ranura formada por la espiral del cilindro. Hecho esto, y colocando una bocina ó torna-voz de papel enfrente de la boquilla, se hizo girar el cilindro, oyéndose pocos momentos después en una voz perfectamente clara: El fonógrafo saluda al auditorio; cuyas palabras, oídas en todos los ámbitos del salón del Instituto de Ingenieros civiles con perfecta claridad, fueron recibidas con nutridos aplausos, mezclados con risas, cuando se volvió á oír con una voz todavía más clara que la anterior: ¿Cómo están Vds.? ¿Les gusta á Vds. el fonógrafo? Y luego empezó á reír á carcajadas. ¡Jal! ¡jal! ¡jal! ¡Hurraááá!...»

«Luego se cantó un aire musical en la boquilla del instrumento; pero éste fué reproducido completamente fuera de tono, por la imposibilidad de obtener una velocidad uniforme de rotación, pues no hay que olvidar la circunstancia de que el ensayo se hacía con el fonógrafo representado en la figura 4.a, de manubrio y volante, movido á mano.

«Así es que cuando se ensayó el aparato de M. Strob (figura 5.a) se pudo apreciar la importancia del mecanismo del movimiento de relojería, pues no sólo era más perfecta la articulación de las palabras, sino que reprodujo con bastante exactitud los cantos que Mr. Spagnoletti, Mr. Edmunds y Mr. Preece cantaron en el instrumento, y hasta se oyo un gallo que dió uno de los cantantes al alcanzar una nota elevada, como también una ligera exclamación de impaciencia. Todos estos detalles fueron reproducidos con una verdad y una precisión asombrosas.

«El sábado último, en la Sociedad de Física fue descrito nuevamente el fonógrafo por Mr. Preece, siguiendo también á la descripción una serie de experimentos análogos, con la novedad de hacer reproducir al instrumento un duo, que por medio de una doble boquilla habían cantado en el instrumento los Sres. Spagnoletti y Sedley Taylor. Seguramente que el resultado de este experimento no hubiera dado á estos dos artistas la reputación musical de que gozan, si esta no hubiera estado ya bien sentada por sus propios méritos; pero fué un notable experimento que demuestra los maravillosos efectos que está destinado á producir el fonógrafo en lo futuro. Luego se hizo otro experimento, que consistía en emitir un canto por la boquilla y hacer girar después el cilindro en sentido contrario á aquel en que recibió los sonidos emitidos. El canto para este experimento fué el himno de guerra We don't want to fight, etc., y el conjunto de notas que resultaron fué tan singular, que dió origen á una muy oportuna observación de parte de uno de los espectadores, haciendo notar que este nuevo canto debía ser el himno de los partidarios de la paz.

«No es posible adivinar todavía las muchas aplicaciones que podrán hacerse del fonógrafo: este aparato está, por decirlo así, en su infancia todavía; pero no cabe duda que está destinado á crear, una revolución en la manera de ser de nuestra vida social. Será posible, por ejemplo, contestar de viva voz á la carta de un amigo que se halle al otro extremo del mundo, y otras muchas cosas extraordinarias que nadie hubiera podido imaginar en otros tiempos.

«Pero de todas las cosas asombrosas que hace el fonógrafo, la más extraordinaria es la posibilidad de poder oír años después de su muerte la voz de aquellos que descanzan en la eternidad; viéndose realizados, al menos en parte, los deseos que expresa el siguiente canto del poeta:

«Of for the touch of a vanished hand
and the sound of a voice that is still!» (1)

Hora es ya de concluir este largo y tal vez pesado artículo; mas no lo haremos sin participar á nuestros lectores que el inventor del fonógrafo, Mr. Edison, acaba de construir un reloj que, en vez de dar las horas como los relojes ordinarios, las avisa con la voz humana, añadiendo algunas oportunas observaciones. Por ejemplo: á media día dice: Son las doce, hora de almorzar; produciendo el asombro consiguiente en los que lo oyen por primera vez, sobre todo si no tienen noticia de tan extraño fenómeno.

Y si todos estos prodigios se realizan cuando apenas ha salido el fonógrafo de las manos del inventor, ¿qué no puede esperarse de tan maravilloso aparato cuando se vayan acu-

(1) ¡Por el tacto de una mano que ya no existe, y el sonido de una voz que enmudeció!