La Gaceta industrial (1879-09-10 00:00:00), página 13

son comúnmente elegantes y sencillos pudiendo ser fácilmente trasladados de un sitio á otro en caso de fuego ó otro accidente imprevisto que exija gran rapidez de movimiento. Los llamados gabinetes, los anaqueles, mamparas y demás análogos reúnen todas las condiciones de solidez, belleza y comodidad. Desde hace poco los artistas construyen muebles al estilo europeo, pero conservan en ellos cierto carácter nacional en los tallados, adornos y lacas.

2. El modo de aplicar este barniz depende de la clase que se use. El Seshime-urushi se emplea en primera capa añadiéndole arcilla calcinada ó polvo de piedra en cantidad bastante á producir una capa dura y espesa. La laca transparente se aplica por capas delgadas y adquiere un color parecido al de la concha. Esta trasparencia se aumenta á veces con la adición de una pequeña cantidad de aceite secante que da á la superficie un aspecto brillante, mientras que si se emplea la laca sola, hay necesidad de pulimentarla luego.

Para dar color á la laca se la mezcla con cinnabro, oropíamente, óxido rojo de hierro, azul de Prusia y otras sustancias ya indicadas en otro lugar. El mismo artista que da la laca es el que la mezcla con las materias colorantes haciendo esta operación con una espátula encima de una mesa de madera. Hecha la mezcla se filtra por papel Yoshinogami, y á medida que el líquido filtrado se espesa, se le añaden unos pedazos de alcanfor deshechos con espátula para dar al producto más fluides.

Antes de aplicar la laca el obrero cubre todas las junturas y ángulos de los muebles ó objetos con lienzo ó papel de la clase acabada de citar: amasándolo con laca basta para dar al mueble solidez y evitar que se rompa.

Dada la primera capa como se dijo al principio, se frota y pate la superficie con piedra molar. Las dos ó tres capas sucesivas se dan con laca inferior, negra ó de otros colores, según la tinta que se quiera producir. Se aplica la laca al principio con espátula, y después con un pincel plano muy espeso, con el que se reparte con igualdad el barniz. La superficie se asienta luego con agua y carbón, usando una capa espesa y otra clara.

Los objetos recientemente barnizados se colocan en grandes eajas de madera, cuya parte interior esté limpia y lavada, de modo que la desecación tenga lugar en una atmósfera húmeda, condición necesaria según los inteligentes, para que el barniz se seque rápidamente y adquiera la finura debida. La última capa se da con la mejor laca, pulimentando luego la superficie con polvos de asta de ciervo. La laca negra, una vez aplicada, se repasa ó frota con una muñeca empapada en laca Seshime, y después con polvos de asta de ciervo.

La laca de oro espolvoreada llamada Nashiji, se hace mezclando hoja de oro en pedazos pequeños, con una capa fresca de la laca Seshime. Cuando esta seca dicha capa se le da otra de la mejor laca Nashiji que se prepara cuidadosamente, mezclándola con una pequeña cantidad de gutagamba. Esta laca cuando se aplica muy espesa es opaca, pero si se da en capas delgadas es transparente. Tratando la última capa con carbon, el espolvoreado de debajo puede hacerse más ó menos visible según quiera el artista. Por último, después de pulimentado cuidadosamente el objeto recibe una capa especial de la misma laca para adquirir el lustro ó brillo necesario. En los objetos comunes en vez de hoja ó pan de oro, se emplea el de estano, que con el color Nashiji, adquiere un aspecto dorado.

Este es el procedimiento general que puede ser simplificado, y así se hace á veces, reduciendo el empríme á una sola capa de laca de calidad varía.

3. La solidez y duración de la laca depende, como es natural, no sólo de las capas exteriores, sino principalmente del cuidado con que se aplican las primeras. Hecha esta operación con los cuidados que se han indicado, la laca dura mucho, como pudo verse en la exposición de Filadelfia, donde había objetos de más de trescientos años en excelente estado de conservación (1).

Es prueba evidente también de la duración de la laca, el uso cotidiano que se hace en el Japón de vasijas de esta clase destinadas al servicio de mesa, en las que se ponen manjares y líquidos calientes de toda clase.

Estas cualidades no las reúnen los artículos que se venden á bajo precio en el extranjero, en los cuales, la primera capa es de goma ó pasta en vez de laca para.

4. El decorado de los objetos se hace por medio de pinturas ó con incrustaciones de madre-perla, concha y otras sustancias.

Las pinturas en relieve se ejecutan previa mezcla de óxido rojo de hierro y laca sobre la cual se aplica carbón fino vegetal antes de que aquella se endurezca ó seque. Se da luego otra capa con laca y coaltar, y se repite esta operación hasta que se logra el relieve apetecido. Los polvos metálicos de oro, plata, bronce, etc., se aplican sobre la última capa mientras la laca está en estado viscoso para que se embeban bien y aparezcan, después de seca aquella, una delicada capa metálica. Seca también esta última, el pintor quita la parte excedente de polvos y pule las pinturas por simple fricción, según sea el resultado que se propone obtener.

Innecesario es decir que el arte de la pintura con laca admite casi los mismos métodos para producir determinados efectos, que la pintura al óleo. Aun cuando el pintor de laca no tiene á su disposición más que un corto número de colores brillantes, puede usar, sin embargo, gran número de los oscuros, pardos y tintas neutras, así como varios polvos metálicos, con lo cual puede á su placer, sacar tonos oscuros ó brillantes, dejar las superficies lisas ó granulosas y dar ó no relieve á las pinturas.

Mezclando una especie de pasta hecha de harina de judías ó de clara de huevo con la laca, puede esta espesarse hasta el punto de conservar después de seca las impresiones hechas antes. Esto es lo que se hace con la laca llamada Tsugaru, que presenta un aspecto jaspado de rojo, pardo y venas verdes.

Constituye una clase especial de laca la llamada Tsugaru-nuri, que tiene la superficie jaspada de verde y rojo, principalmente con colores pardos y una especie de brillo metálico debido á la hojuela de estano que se extiende debajo la última capa. Este género se conoce en el país hace más de mil años, existiendo todavía algunas piezas de aquel tiempo (2).

Con la debida preparación, se incrusta en la laca madre-perla, concha, marfil, estano y otras materias que sirven para

(1) Prueba evidente de la duración de la laca, es también la que se obtuvo con motivo del manifiesto del vapor francés Nilo, aseado en la costa del Japón en 1874. Este buque traía en su cargamento parte de la colección de objetos de laca, que el Museo de Yeddo expuso en Viena. Desde entonces varios indígenas, sin más auxilio que algunas cuerdas y ganchos, han logrado sacar unos 200 bultos, entre los que se encontraban lascas de primera calidad, las cuales, á pesar de haber permanecido debajo del agua más de diez y ocho meses, conservaban intacto lo mismo la madera que la pintura de oro, mientras que, por el contrario, las cerraduras y otros adornos de plata, fueron atacados por el agua del mar adquiriendo un tono gris purpúreo.

(2) En el templo de Shiba en Tokio hay objetos de laca fina de más de doscientos años.