La Gaceta industrial (1878-02-10 00:00:00), página 1

EL CONVENIO CON INGLATERRA Y LA ESCALA ALCOHOLICA.

Consideramos de tan grande interés para nuestro país la cuestión, ó si se quiere, las dos cuestiones que entraña el título de este artículo; que á pesar de la frecuencia con que en ellas nos ocupamos, no podemos resistir al deseo de reproducir en nuestras columnas los datos y documentos de alguna importancia que se publiquen sobre este asunto, y que pueden contribuir á su esclarecimiento desde cualquier punto de vista.

Ambas circunstancias reúne, á nuestro juicio, la carta que desde Cádiz ha dirigido á La Epoca D. J. Toocan, y que reproducimos íntegra, llamando sobre ella la atención de nuestros lectores, y dejando para luego los comentarios á que se presta.

He aquí la carta.

«CADIZ 28 de Enero de 1878.

Señor director de La Epoca.—Madrid.

«Muy señor mío y de mi mayor consideración: Con verdadera sorpresa y singular sentimiento he visto hoy en el número de su apreciable periódico, correspondiente al 24 del actual, que El Imparcial insiste en defender su primera idea relativa á la escala alcoholica, mirando los 32º Sykes como el límite deseable para los intereses españoles, y que La Epoca, si bien dispuesta á celebrar las mayores ventajas que se obtengan, se daría por satisfecha con que se alcanzase lo que El Imparcial desea.

«Si la prensa española recibiera las comunicaciones que se le dirigen con la estricta imparcialidad que en los países anglo-sajones se observa, yo expondría aquí, no mis propios sentimientos, sino lo que en la misma Inglaterra ha inspirado el desacierto con que se procede por nosotros en este asunto; pero me limitaré, pues así lo quieren en este país las costumbres, á exponer algunos datos que sirvan para demostrar hasta qué punto es inútil obtener la graduación de 32º, y cuán cierto es, por desgracia, que en la cuestión arancelaria con Inglaterra estamos cometiendo un verdadero quid pro quo, y que, como ha dicho The Wine Trade Review, las reclamaciones de España en esta parte, pueden calificarse como a full of sound and fury meaning nothing.»

«Con efecto, consultando los datos que la estadística de las aduanas inglesas ofrece, y completándolos, porque son aquellos muy sumarios, con los que en algunas ocasiones se han leído en el Parlamento inglés con motivo de la discusión de presupuestos, resulta precisamente entre los 36º, límite inferior de la escala actual, y los 39º que ahora se proponen, no está comprendido ni tan siquiera el 6 por 100 de la importación total de vinos en Inglaterra, importación en la cual figuramos nosotros nada más que por un 35 por 100; de suerte que el llevar la escala á 32º en vez de 26º aprovecharía tan solo el 2 por 100 de nuestra exportación, deduciendose de aquí que sería infinitamente más ventajoso para España el que, siguiendo la práctica de otros países en casos semejantes, mantuviese los recargos impuestos á las mercancías inglesas, y con una pequeña parte de lo que ese recargo habría de producirle, bonificase con siete reales y medio cada galón de vino español importado en Inglaterra con graduación superior á 26º, é incluida dentro de los 32º.»

«Las aduanas inglesas no publican la graduación de los vinos importados, pero cualquiera que conozca este negocio, y en España son infinitas las personas que se encuentran en este caso, sabe cuál es la de todos los vinos que figuran en los mercados ingleses, y sin más que este conocimiento, bien puede hacerse la división dentro del conjunto de vinos introducidos para el consumo en Inglaterra; pero hay datos más irreceibibles, y entre otros los ofrecidos al Parlamento por Mr. Gladstone en uno de sus discursos. Según éste, se dividen los vinos consumidos en Inglaterra de la siguiente manera:

    Galones importados.

    De 17 á 18 grados.
    918.000

    18 á 19
    467.000

    23 á 24
    48.000

    24 á 25
    30.000

    25 á 26
    48.000

    26 á 27
    62.000

    27 á 28
    447.000

    28 á 29
    474.000

    29 á 32
    244.000

    34 á 35
    2.225.000

    35 á 36
    2.373.000

    36 á 37
    2.373.000

    Por cima de 42 grados.
    890.000

«Como V. ve, las cantidades de vinos importadas para el consumo de Inglaterra desde 26º á 32º son completamente insignificantes, estando comprendida entre 34º y 37º el 80 por 100 de la importación general y la totalidad de la española, pues entre los 17º y los 19º Sikes, que son 9,8 á 10,9 por 100 de alcohol, sólo pueden comprenderse los vinos tintos franceses.

«Los datos publicados últimamente por las Aduanas inglesas referentes al consumo de 1877, dan casi el mismo resultado de esa minuciosa división; pero además demuestran otra cosa, y es que la baja del consumo recae principalmente en los vinos tintos, así franceses como españoles; que los vinos de alta graduación son los que menos han visto disminuir su consumo, hasta el punto de que algunos blancos, como los franceses, han aumentado en notable proporción, y que lo que todos los años aumenta no es seguramente el consumo de los vinos de pasto, sino el de los aguardientes y espíritus de todas clases y procedencias, y especialmente el fabricado con granos, porque si bien tiene un sabor nauseabundo, en cambio alcanza una graduación superior á la de los aguardientes hechos con uva ó caña.

«Es, pues, completamente inútil el pedir los 32º como límite de la escala, y es ilusorio el pensar en una extracción de los vinos de pasto cuando tenemos una importante suma que apoyar y sostener, ya hecha y en marcha, constituyendo lo más sano y valioso de nuestras exportaciones.

«Yo no sé en donde habrán estudiado el negocio de vinos los que creen en esa extracción inmediata y prodigiosa de vinos españoles de pasto, cuando basa ver los anuncios que publican los periódicos ingleses para comprender que nuestra actual extracción de vinos tintos, si se mantiene, es precisamente por su alta graduación; y así, como aliciente para los compradores, la mayor parte de los que venden vino tinto español lo anuncian «Tarragona-Oporto», asimilando de esa sazón el vino catalán con el de mayor graduación que se conoce en el mercado inglés.

«La importancia de los datos que le ofrezco es, á mi juicio, tanta que no dudo los considerará V. dignos de su atención, encontrando yo en el aprecio que haga V. de ellos la disculpa de haberle quitado algo de su valioso tiempo.

«Con la mayor consideración tengo el honor de saludarle como su más atento S. S. Q. S. M. E.—J. Toocan.»