La Gaceta industrial (1879-01-10 00:00:00), página 7

blamos darnos por satisfechos si el Gobierno inglés accedía á elevar de 26 á 32° Sykes el límite de la escala alcoholica, y con este motivo añadimos las siguientes palabras que creamos oportuno reproducir, pues más pronto de lo que esperábamos y deseábamos, hemos visto confirmadas las aprensiones que en ellas dejábamos traslucir. «Si se trata solamente de aceptar lo que buenamente nos quiera dar el Gobierno inglés, claro es que no nos opondríamos, por aquello de que vale más algo que nada, y en el tomar no hay engaño, pero como lo probable es que se nos pidan compensaciones, antes de concederlas debe nuestro Gobierno examinarlas muy despacio, teniendo presente que con los 32° no podemos ni debemos darnos por satisfechos, porque no se resuelve con eso la cuestión de exportación de los vinos españoles.»

La época, con una buena fóle que le honra, pero que no habla muy alto en favor del arraigo de sus convicciones en este asunto, no sólo ha reproducido nuestras palabras, sin comentario ni correctivo alguno, sino que insertó en el mismo número unos párrafos de la importante revista Inglesa The Wine Trade, hacia los cuales debemos llamar la atención, pues aun prescindiendo del hecho singular de ser un periódico inglés, acaso el más autorizado y más especial en la materia de que se trata, quien se encarga de decir lo que conviene á España en este asunto, revisten extraordinaria gravedad algunas noticias que en dichos párrafos se contienen.

Empecemos por reproducir lo que dice la citada revista londinense, subrayando algunas palabras que merecen notarse especialmente, y luego haremos algunos de los comentarios á que se prestan, y que ampliaremos oportunamente si se confirman las noticias del colega inglés, que se expresa en estos términos:

«De un telegrama recibido de Madrid aparece que el Gobierno español está pronto á hacer concesiones IMPORTANTES para nuestras industrias manufactureras, con tal que nuestro Gobierno quiera consentir en modificar la escala alcoholica que rige en la actualidad para los derechos sobre los vinos. Si es exacto que la petición del Gobierno español se limita á que se eleve el límite actual para la imposición de un chelín de derechos de 26 grados á 32, no podemos menos de pensar que semejante variación influirá bien poco en nuestra recaudación de Aduanas, como que excluiría seguramente el 80 ó 90 por 100 de los vinos españoles que al presente se embarcan para este país y se consumen en él mismo. La teoría de que con esa variación se había de crear una demanda de vinos españoles desconocidos ahora para el consumidor inglés, es bastante plausible; pero bajo cualesquiera circunstancias, esto tendrá que ser obra del tiempo. El Gobierno español está naturalmente deseoso de consultar los intereses de todas las provincias españolas productoras de vinos, y no hay duda que la mayor parte de los productores y embajadores (excluyendo los de Andalucía) están bajo la impresión de que sus vinos nuevos, encabezados hasta 32 grados, se conservarán bien en nuestro clima y obtendrán una pronta venta, y se consumirán rápidamente, como acontece en Francia. Pero nosotros no podemos menos de pensar que han llegado á esta convicción sin suficiente experiencia ni datos que los guíen. Nosotros tememos que el Gobierno inglés coja al español por su palabra, como que las autoridades de nuestras Aduanas saben demasiado que los vinos que ahora se importan entre 26 y 32 grados alcanzan apenas una pequeña proporción total, pues que la mayor parte del Jerez y de los vinos tintos españoles tienen de 32 grados para arriba.

«Es conveniente examinar cuál sería la situación del comerciante de vinos inglés si nuestro Gobierno elevase el límite de la tarifa de un chelín á 32 grados. Nada se importa ahora en cantidad de España, según nos informan, que esté muy por bajo de 34 grados ni por cima de 36, cuyos límites abrazan el término del Jerez, lo mismo corriente que más costoso. Los tintos españoles, así lo creemos, lo propio que las clases de vinos blancos nuevos, exceden en cuatro ó seis grados el límite de 32. Los vinos tintos y blancos comunes, que se embarcan á precio bajo, tienen que ser nuevos y sin criar, y por lo tanto, pudieran embarcarse á 32 grados; pero ¿quién será responsable, si el consumo no es tan rápido como sería preciso, para que los vinos se consumieran estando en buenas condiciones? Naturalmente el comerciante inglés de vinos se dirigirá al embarcador para que lo protegiese, y cómo podría hacerlo éste, si estuviera limitado con los 32 grados, á menos que se le garantizase el rápido consumo de sus embarques?»

Si hubiéramos de hacer todos los comentarios que nos ha sugerido la lectura de los párrafos copiados, necesitaríamos mucho mayor espacio del que podemos disponer, y acaso no sabríamos contenernos dentro de ciertos límites que no nos parece oportuno ni prudente traspasar por el momento, y mientras no sepamos á qué atenernos respecto á alguna de las noticias que en ellos se contienen. Fuera de que nosotros no creemos, no podemos creer que el Gobierno español haya manifestado la disposición que le atribuye la revista inglesa de hacer concesiones importantes en favor de la industria manufacturera inglesa, ó lo que es lo mismo, en contra de la industria manufacturera española, á cambio de que el Gobierno inglés consienta en elevar de 26 á 32° el límite de la escala alcoholica, concesión que no resuelve en manera alguna el negocio de exportación de los vinos españoles, como hemos dicho y repetido hasta la saciedad, ocurriendo además la circunstancia singularísima de ser el periódico inglés más competente en el asunto, quien se encarga de demostrarlo.

De confirmarse las noticias del Wine Trade, el Gobierno español habrá cometido una falta que no vacilamos en calificar de gravísima, y que en otros países (donde se atienden estudian y defienden como es debido, las cuestiones que, como la presente, afectan de una manera tan directa los grandes y verdaderos intereses del país), sería motivo suficiente para determinar una crisis ministerial.

Nosotros creíamos, y así lo hemos manifestado en más de una ocasión, que el Gobierno inglés nos pediría compensaciones á cambio de la reforma de la escala alcoholica; mas nunca pudimos imaginar que fuera el Gobierno español quien se adelantara á ofrecerlas, y mucho menos en la forma que le atribuye el periódico inglés varias veces citado, limitándose, por otra parte, á pedir una reforma que poco ó nada favorece la exportación de vinos españoles.

En cambio son muchos y de gran consideración los perjuicios que podrían arreciar á nuestra industria las concesiones que se dice está dispuesto á hacer nuestro Gobierno, y no insistimos más en este punto porque una vez más repetimos que no damos crédito á las noticias que circulan sobre este particular, y de que se han hecho eco, además de la revista The Wine Trade, otros periódicos ingleses. Y aún en el caso de que fuera cierta la disposición del Gobierno español á hacer concesiones importantes, como no creímos la posibilidad de traducirla en hechos sin oír antes á las partes interesadas, auriendo al efecto una amplia información arancelaria, ocasión tendríamos entonces de ocuparnos nuevamente en este asunto con todo el detenimiento necesario,