La Gaceta industrial (1880-02-25 00:00:00), página 7

Las ciruelas se eligen de un hermoso verde, dejando aparte las amarillentas ó que presentan estrias encarnadas, porque se desmenuzan fácilmente durante el blanqueo. Se pinchan con un alfiler hasta el hueso, y se cenan en una caldera colocada á la lumbre, con suficiente cantidad de agua para que floten las ciruelas libremente; apenas blanqueadas estas, se separa la caldera del fuego, se añade un punado de azúcar común y cierta cantidad de vinagre, se tapa con un paño y se abandona durante una hora. Después de esto se destapa la caldera, se vuelve á la lumbre y se calienta hasta que hierva el agua: algunas ciruelas flotan, se aumenta el fuego hasta que flotan todas y se separa la caldera del fuego, pasando el fruto en seguida al agua fría.

Así que está el fruto blanqueado, se pasa al confitado, propiamente dicho, que consiste en sumergirle en un jarabe débil, calentarle hasta la ebullición, dejarle en digestión durante veinticuatro horas, decantar dicho jarabe, concentrarle hasta cierto punto, volver á sumergir en este jarabe concentrado el fruto y darle un nuevo hervor; decantar otra vez el líquido, reconcentrarlo, sumergir de nuevo el mismo fruto, y así sucesivamente hasta que quede éste bien saturado de líquido sacarino.

En los diferentes estados del procedimiento y en las coeciones sucesivas dentro del jarabe, se deberá tener en cuenta si la naturaleza del fruto consiente la acción del calor más ó menos exagerada. Así que ha terminado la operación, deberá dejarse este fruto todavía unos quince días en el mismo jarabe concentrado, para que el primero absorba la mayor cantidad posible del segundo. Como durante este largo contacto pudiera presentarse la fermentación, es preciso estar muy alerta, y si se observase que esta fermentación se inicia, se volverá la caldera al fuego y se calentará hasta la ebullición del líquido, separando cuidadosamente la espuma y transportándolo á los recipientes después de enfriado. En el caso de que no se presente la fermentación, se separa el fruto del jarabe, se deja escorrir y se distribuye en las vasijas en que deben expenderse al consumo, cubriéndolos con el jarabe por capas, y se tapa la boca de dichas vasijas ó envases como de costumbre, depositándolas en sitio fresco y seco.

Cuando se quieran frutos confitados de primera calidad, se cambia el jarabe á la cuarta ó quinta concentración, y si al decantarlo, después que estos frutos han digerido, aparece turbio, se deberá clarificar con albúmina ó clara de huevo batida en un poco de agua. Si el fruto confitado hay que trasportarlo á países calidos, el último jarabe debe ser más concentrado que de ordinario, para impedir la fermentación.

La preparación de los frutos candés se verifica como en el caso anterior; pero á lo último se sacan del jarabe, se lavan rápidamente en agua templada para disolver el jarabe adhesivo á su superficie, pasándolos después á la incrustación del azúcar. A este efecto, se hace cocer cierta cantidad de azúcar en agua en una vasija plana, hasta que el grado de concentración sea tal, que tomando una gota entre el dedo pulgar y el índice, se presente viscoso como la cola, y no se rompa aun cuando se alargue en forma de hilo. En tal estado se cenan los frutos, se dan un hervor, se espuma y se saca del fuego la vasija. En una terrina, colocada sobre su hornillo, se confina con una espátula un poco de azúcar sólido sobre el borde de la vasija, y de este modo se provoca la cristalización del jarabe denso, de modo que los frutos se cubran de una costra blanca.

Los frutos acaramelados están incrustados de azúcar cocido al grado de caramelo, y menos aún que las anteriores confituras tiene su preparación carácter industrial, por lo que no diremos nada sobre ella, y pasamos á dar con los suficientes detalles la preparación de los frutos al espíritu de vino, que, como tenemos dicho, presenta mucho más carácter industrial que las otras tres preparaciones ó clases de productos.

(Se continuará.)

FRANCISCO BALAGUER.

LA CAVADORA DE VAPOR DE DARBY.

Que al fin el cultivo de la tierra deberá hacerse mecánicamente como regla, es una de esas modificaciones de ideas que no por hallarse algo lejanas son menos seguras. Se considerará con el tiempo un gran absurdo destinar una parte del suelo á criar granos y semillas con que alimentar el ganado destinado á la labor, y se considerará un despilfarro de trabajo humano el emplear un hombre en el duro y monótono trabajo de seguir tras una yunta para arar media hectárea al día, cuando ese mismo hombre, usando de su inteligencia y aplicándola á dirigir una máquina de vapor, podrá hacer al menos diez veces más trabajo efectivo, y este resultará mucho mejor además.

El arado de vapor es la forma mecánica más aplicada para prescindir de la fuerza muscular en el cultivo del suelo, y seguramente es ya bastante eficaz, para crearlo llamado á extenderse hasta generalizarse; pero las condiciones peculiares de la cavadora de vapor Darby, cuyo dibujo damos hoy, hacen de esta una de esas novedades dignas de fijar la atención de las personas llamadas á estudiar las cuestiones del porvenir, no relacionándolas sino hasta cierto punto con la conveniencia pecuniaria inmediata, pues esta no siempre se encuentra al intentar salirse de lo conocido. Claro es que un cultivador que tiene que vivir de sus cosechas debe estar muy sobreaviso para no dejarse atrapar demasiado por novedades seductoras que le absorban sus recursos; pero los agricultores por afición, que entre nosotros escasean tanto, las sociedades agrícolas, las diputaciones provinciales, las escuelas de agricultura, etc., son las llamadas á despejar el camino en todas esas cuestiones que tienen ó presentan probable el porvenir.

La cavadora Darby, llamada pedestre por moverse de costado á impulso de orgaos cuyos movimientos se asemejan á los de las piernas, es una de esas máquinas que al menos merecen estudiarse. Damos el dibujo de ella por más que la falta de letras para señalar las partes por un lado, y el no habernos podido procurar el dibujo del lado opuesto al que presentamos, por otro, no dejan ver tan claro como deseamos el modo de funcionar.

Nosotros, que hemos visto trabajar un modelo que estaba al lado de la máquina grande en la exposición de Inglaterra, no salimos de nuestro asombro al ver lo ingenioso del mecanismo. Y cuando se ve moverse la máquina por vez primera, es general sentirse inclinado á la risa, pues hay en la máquina en acción algo que se asemeja más á movimientos conseguidos con músculos y tendones, que con organismo de hierro y acero. Produce el efecto de las figuras automáticas. Por imperfecta que sea la idea que el dibujo dé del modo de funcionar, se ven en él los órganos esenciales. Figúremosnola primero como una locomotora de 10 caballos, cuyo hogar se halla en el centro del lado que no se ve en el dibujo; figúremosnola que á esta locomotiva se le han quitado las ruedas, y démonos cuenta de lo que sería la locomotiva si á uno y otro lado de la caldera se sujetan en palomillas un eje de gran fuerza de seis metros de largo; uno de estos, el del costado