La Gaceta industrial (1878-07-25 00:00:00), página 11

PRESERVATIVO CONTRA LA OXIDACION DEL HIERRO.

La preservacion de las superficies metálicas de la oxidacion por la accion de la atmósfera, constituye una de las principales dificultades que se oponen al empleo de los metales al exterior de los edificios. Para conseguir este objeto se han puesto en uso gran número de procedimientos. El mejor de todos es la galvanización, en ciertas aplicaciones; pero en otros casos, como cuando se trata de las fundiciones en general, no conviene ya su empleo. Generalmente se recurre á la pintura; pero los colores ordinarios hacen con frecuencia más mal que bien, y hasta precipitan muchas veces la oxidacion, que debieran evitar. Un sistema bastante práctico consiste en barnizar el objeto con una disolución de goma ó resina hecha en un vehículo conveniente; por la evaporacion queda una capa protectora suficientemente adherida, pero con sobrada frecuencia quebradiza; de suerte que esta sujeta á hendirse y romperse por el choque, dejando entonces las piezas al descubierto.

La dificultad parece que ha encontrado mejor resolucion por el inventor de los colores llamados al silicato, M. Flageolet, fabricados en Liverpool, de los cuales vamos á ocuparnos. La base de estos colores es una sílice natural que se encuentra en un criadero volcánico del Norte del país de Gales; esta capa tiene 0m,304 de espesor; es de origen acusado y posee la finura y consistencia que se designa con el nombre de impalpable, y que tan buscada es en todas las sustancias destinadas á ser incorporadas á los colores. Según dicho Sr. Flageolet, la composición de este mineral es la siguiente:

    Natural.
    Calcinado.

    Silice.
    79
    90,80

    Agua.
    43

    Oxido férrico.
    3
    3,45

    Alumina.
    4
    4,60

    Magnesia.
    4
    4,45

    100
    100,00

Después de sometido á la levigacion, secada y calcinada, la sílice se mezcla con el aceite y las materias colorantes. Las propiedades de estos colores han sido descritas por M. A.—E. Lhicke, en un excelente trabajo leído á la Sociedad de Artes de Londres. El único inconveniente de estos colores, de que también participan los colores ordinarios, es que hasta hoy no ha podido encontrarse para ellos un vehículo superior al aceite de linaza; indudablemente que se ha verificado un progreso bajo este punto de vista, por la produccion de un liquido petrificante, pero este último no es apreciable siempre, y es ciertamente una contrariedad que no se pueda encontrar un vehículo más resistente, pues los colores del silicato soportan sin alterarse una temperatura que destruiría enteramente el aceite con que están mezclados. Bajo el punto de vista de la economía, los colores del silicato presentan la de 10 á 15 por 100 sobre el albayalde, pues aunque cuestan un poco más que éste, como su densidad es menor que una mitad, y á peso igual, cubren, por lo tanto, una superficie casi doble que dicho albayalde. De aquí, pues, que sean poco costosos; además, no son venenosos, contrariamente al albayalde; son permanentes, presentan cuerpo, no son higrométricos, y lo mismo sirven para las decoraciones más finas del interior que para las pinturas exteriores más expuestas á las intemperies.

Atribúyese el efecto de los colores del silicato á una especie de accion petrificante, que produce en los objetos sobre que se aplican dichos colores una capa de naturaleza parecida á la de la piedra. Los puentes, las calderas, los buques y los faros de hierro, pueden ser pintados con ventaja por medio de estos colores; ni el sol, ni la lluvia, ni el mar les atacan tan rápidamente como á los colores ordinarios. Son especialmente recomendables como pintura antiséptica para los fondos de buques. Una variedad de estos colores es conocida con el nombre de esmalte; se ha visto ser muy útil para los buques empleados en el trasporte de la sal; antes estos buques se cementaban en su interior, con el objeto de impedir que la sal humedá actuase sobre sus planchas; ahora bien, se ha demostrado que una capa de esmalte es tan eficaz y menos costosa, teniendo ademas las ventajas de no aumentar el peso muerto y no hacer perder espacio. Los ácidos diluidos actúan poco sobre esta materia, y los alcalis cáusticos no producen efecto sobre la misma sino en caliente.

Estos colores sirven igualmente para otros usos además de la preservacion del hierro. Mr. Thicke habla tambien de una tercera variedad de este color, llamado líquido petrificante ó disolución de sílice, que tiene especialmente por objeto de preservar la piedra, el ladrillo, el yeso y el cemento y de impedir que penetre la humedad en los muros; recomienda mucho una combinacion de estos tres colores, en la que se aplique primero una capa de disolucion de sílice, despues otra del color, propiamente dicho, y por ultimo, una tercera de esmalte; los resultados obtenidos dice que son excelentes. La disolucion de sílice parece como que silicifica (permitánsenos la palabra) la superficie exterior de todas las piedras calizas ó arcillosas; al endurecerse vuelven impermeables al agua las variedades de ladrillos, cementos, estucos y mamposterías. Esta disolucion de sílice petrifica, pues, positivamente la superficie exterior de los materiales suprimiendo todos los efectos producidos por su porosidad natural, impide á la mampostería de abrirse por las heladas, forma una buena base para la capa de color al óleo que se aplica en seguida y economiza de este modo mucho aceite, protege contra la influencia destructora de la atmósfera y de los cambios de temperatura, y da á las construcciones un aspecto agradable.

Los usos á que se puede aplicar esta sílice liquida son en extremo numerosos. En las costas marinas, por ejemplo, comunican á los edificios la propiedad de resistir al viento y á la lluvia, sin que penetre la humedad en el interior de las construcciones, y una sola capa basta para hacer durar la pintura doble tiempo.

El color conserva su brillo durante muy largo tiempo, bastando lavarlo de vez en cuando. Aplicando una disolucion de sílice sobre los muros recientemente enyesados, se pueden tapizar en seguida sin que la humedad de dichos muros pueda por consiguiente alterar los tintes del papel. Aplicada exteriormente, la sílice vuelve al yeso tan duradero y de tan buen aspecto como el cemento; reemplaza muy ventajosamente los colores al temple ó el blanqueo á la cal para los muros, y no salta por el frotamiento. Puede emplearse en cualquiera estación y tiempo, exceptuando cuando hiela, tanto en el interior como en el exterior. Tambien impide, por último, la formacion de parásitos vegetales, y extendida sobre los pavimentos de ladrillos ó de piedras se opone á que salga la humedad.

Cien gramos de sílice liquida bastan para dar tres capas en una superficie de 225 á 280 metros cuadrados. Un hecho bastante curioso se ha observado: estos colores sirven sobre todo para el hierro, menos bien para el zinc y mucho menos aun para la madera.