La Gaceta industrial (1878-12-25 00:00:00), página 2

cilindro pequeño produce un aumento de presión en el depósito intermedio, y de contra-presión detrás del pistón pequeño. Parece que estas pequeñas variaciones de presión no ejercen influencia alguna en la buena marcha de la máquina, y lo indudable es que se evita el fenómeno de la revaporización del agua condensada en el cilindro.

Y aquí ha de permitirseños, porque está indicada, una digresión sobre las ventajas de las envolventes de vapor, que tienen hoy la mayor parte de las buenas máquinas, ventajas que siempre hemos tenido por indudables, a pesar de la opinión contraria de ciertas personas inteligentes que, á nuestro juicio, no se han hecho cargo del papel que desempeñan las envolventes de los cilindros de vapor.

Al hablar de las máquinas en que la expansión se hace en un solo cilindro, hemos visto que la causa principal de las pérdidas en el trabajo del vapor en las máquinas de gran expansión, se debe á la condensación del vapor en el momento de entrar en el cilindro, y sobre todo á la revaporización de esta agua condensada en el momento de la expansión. Pues bien: difícilmente se imaginará un medio más eficaz para evitar este inconveniente que la envolvente de vapor. Y no es que evite la condensación en gran parte, sino que el vapor, en lugar de permanecer condensado en el cilindro, se encuentra en la envolvente, donde la presión es siempre la misma, y por consiguiente el agua de condensación no se vaporiza de nuevo, sino que puede volver á la caldera, cuando la máquina está colocada más alta, ó es arrojada fuera por medio de un purgador automático. El hecho es que con la envolvente se evita la pérdida de calor á que da lugar el calorífico latente producido por la revaporización del agua condensada, cuando esta permanece en el cilindro.

En Inglaterra se han hecho ensayos con una máquina Compound con cilindros provistos de envolventes completas de vapor. Los dos cilindros de alta y baja presión, cuya relación de volúmenes era de 4 á 4, estaban dispuestos de manera que podían hacerse independientes uno de otro y ser puestos en comunicación con el condensador. La máquina fué ensayada primero con los dos cilindros, y con una expansión de 6 volúmenes, sin vapor en las envolventes. Se introdujo luego el vapor en estas y se vio que la potencia de la máquina, con la misma expansión, había casi doblado.

Ensayóse luego el pequeño cilindro de alta presión solo, con la misma expansión y con vapor en las envolventes, y el trabajo obtenido por el pequeño pistón fué igual al de los dos cilindros, sin envolventes.

Hemos dicho ya que, á pesar de las envolventes, hay siempre en el cilindro una cierta cantidad de vapor condensado; pero la condensación total es mucho menor en las máquinas de dos cilindros que en las de uno solo. En las máquinas Compound puede suprimirse sin inconveniente la envolvente de vapor del gran cilindro de expansión, poniéndose al recipiente ó depósito intermedio, ó recalentando el vapor de dicho recipiente.

Volviendo al objeto especial de este artículo, y resumiendo lo que llevamos dicho sobre las máquinas en que la expansión se hace en uno sólo ó en dos cilindros, ó sean los sistemas Corliss y Compound, que son los que nos hemos propuesto estudiar y comparar, resulta una ventaja notable á favor de las máquinas Compound, desde el punto de vista de la economía de combustible; ventaja que estimó en un 33 por 100 el distinguido profesor Mr. de Frémimville en la conferencia que dió en el Trocadero el día 8 de Julio último sobre las máquinas Compound y las máquinas Corliss que funcionaban en el Campo de Marte.

Según los apuntes que allí tomamos, y que por motivos de salud no hemos podido examinar y utilizar antes de ahora, el distinguido profesor atribuye las ventajas de las máquinas Compound, no sólo al empleo de los dos cilindros y á la aplicación del recipiente intermedio, sino también al sistema de distribución, al empleo de un moderador para hacer variar la expansión según el trabajo que la máquina haya de hacer, y á la disposición de las cajas de distribución que suprime los espacios perjudiciales. Mr. de Frémimville dijo que en las máquinas Compound se llega á un gasto de 0,9600 de combustible por hora y por caballo, al paso que las máquinas Corliss y Farcot gastan aproximadamente 0,9900.

Sea lo que quiera de la exactitud de estos datos, la ventaja real y positiva de las máquinas Compound sobre las de un cilindro está en que la cantidad de vapor condensado en el cilindro y que se vaporiza de nuevo en el momento de la expansión, es mucho mayor en las primeras, en razón á que las diferencias de temperatura extremas, antes y después de la expansión, son menores que en las segundas.

Hemos indicado ya al principio de este artículo que, á pesar de todo, hay diversidad de opiniones respecto á las ventajas especiales de las máquinas Corliss y Compound, de las que había un buen número en las galerías del Campo de Marte, y como nos proponemos dar á conocer por lo menos los tipos principales, cuando llegue ese momento tendremos ocasión de entrar en más pormenores respecto á esta importante cuestión, una de las más interesantes y acaso la que excitó más vivamente el interés general entre las muchas que surgieron con motivo de la Exposición que dará nombre al año que termina.

José Alcover.

LAS INDUSTRIAS QUÍMICAS EN LA EXPOSICIÓN UNIVERSAL DE 1878.

VII.

ÁCIDO SULFÚRICO FUMANTE.

Antiguamente se fabricaba el ácido sulfúrico fumante, llamado también ácido sulfúrico de Northausen, destilando, después de descocado parcialmente, el vitriolo verde, en cuya operación queda como residuo el colotar ó sesquióxido de hierro, llamado por muchos rojo inglés. La destilación á sequedad del sulfato de hierro produce gas ácido sulfúrico y una mezcla de ácido sulfúrico y de sulfhidrido sulfúrico, cuya mezcla constituye el ácido fumante. Lo que sucede en este caso puede explicarse de la siguiente manera: el sulfato cristalizado contiene 7 moléculas de agua y pierde 6, no despreendiéndose la séptima sino á temperatura más elevada. Si se calienta más, el sulfato se convierte en sub-sulfato férrico á expensas del ácido sulfúrico; la mitad de este ácido se descompone y trasforma en ácido sulfúrico, que se desprende. Si se sigue aumentando la temperatura, el sub-sulfato férrico se descompone: desprende el ácido sulfúrico y queda óxido férrico. Como la sal férrica retiene siempre un poco de agua, el ácido que se desprende no es completamente anhídrido, como hemos ya manifestado.

Vemos, pues, que esta fabricación comprende tres fases ó partes principales: 1.ª Preparación del sulfato de hierro. 2.ª Calcinación del mismo en los hornos. 3.ª Empleo del residuo para hacer el rojo inglés.

Otras veces el sulfato de hierro se extraía de las aguas madre de la fabricación del vitriolo y del alumbre; en el día se