La Gaceta industrial (1878-05-25 00:00:00), página 9

mente el tiempo en la capital de Francia, ya que hay ministros, ó directores tan complacientes que sin empacho disponen de los fondos del Estado en favor de sus amigos, y no pensarán en escribir un nuevo libro sobre la Exposición de 1878, si ha de ser por el estilo del que es objeto de estas líneas.

Así nos evitaría el disgusto de tener que censurarle y, lo que es más importante, ahorraría al país la no despreciable cantidad que cuestan esa clase de libros, sobre todo cuando su publicación se hace por cuenta del Gobierno.

José Alcover.

FABRICACION DEL JABON BLANDO O GRASO A BASE DE POTASA.

Todos los cuerpos grasos dan, con la potasa, jabones blandos ó grasos; pero sólo se usan algunos de ellos.

En perfumería se utiliza solamente dos grasas en estas condiciones, á saber: la manteca de cerdo perfectamente blanca, mezclada con un décimo de sebo de carnero para la confec- ción de las cremas cosméticas, á las que, la adición de un poco de esencia de almendras ha hecho designar con el nombre de crema de almendras amargas, y después el aceite de palma mezclado con un poco de aceite de oliva, para la preparación del jabón de Nápoles.

La operación de estas dos clases es la misma, y se resume de este modo:

Fundir en una marmita de porcelana, colocada sobre un baño de arena calentado por medio de un horquilló móvil el cuerpo graso elegido, con el objeto de purificarlo; clarificarlo, y volviéndole á la lumbre, añadirle la mitad de su peso de legía bien blanca de potasa perlada caustica de 40°, teniendo cuidado de agitar constantemente con una espátula de madera; después, al cabo de cierto tiempo de calentamiento, cuando se ha verificado la combinación de la mezcla, lo que se anuncia por la apariencia lechosa del líquido, se añade un nuevo servicio de legía á 45° ó 48°, y después de la saturación otro nuevo de 23°; entonces la pasta, que es ya consistente, y tiene el punto de alcalinidad necesario para el uso del tocador, debe indicar el término de la operación; en tal momento se vierte el todo en una vasija bien limpia, que se tapa herméticamente, y que se mantiene en sitio caliente para que el enfriamiento se verifique con lentitud; enseguida se toma porciones de esta pasta y se echan en un almirez de mármol, donde se las baña con una mano de madera para ligar todas sus partes y hacerlas lisas y nacaradas; tal es el efecto que produce esta operación, que se completa por el perfume.

Los otros cuerpos grasos, aplicados al jabon con potasa, sirven exclusivamente para la fabricación de los llamados jabones verdes ó grasos, consumidos en cantidades inmensas en los departamentos del Norte, de Picardía, Normandía y la Bretaña (1). Estos jabones, en razón de lo económico de su precio y de la facilidad de su empleo, sirven para el blanqueo de los excelentes lienzos de Flandes, así como para el blanqueo y tinte de los tejidos de lana.

En esta fabricación se emplean los aceites de colza, de cañamones, de camelina, con adición de un poco de grasa de huesos, de aceite de palma y aun de aceite de pescado. Su bajo precio, en ciertas épocas, ha sido la causa de esta preferencia; pero en el día, el aumento de consumo de los aceites para el alumbrado, y habiendo elevado su valor la disminución del cultivo en algunas localidades, se han buscado otros recursos, y el ácido oleico, prestándose á este empleo, ha encontrado por este medio nuevas salidas.

La preparación del jabón verde ó amarillo es muy sencilla: se verifica haciendo hervir en calderas de hierro de mediana cabida, de fondo redondo, el aceite escogido, adicionado de grasa de huesos ó de aceite de palma, con un primer servicio de legía de 40° á 42°, igual al peso del cuerpo graso. En tal momento, hace subir la ebullición la masa en espuma, y es necesario agitar con una pala ancha de hierro, sin lo cual todo el aceite saldría del vaso y se derramaría por el suelo.

Así que se ha verificado la mezcla de la primera legía y no se nota causticidad sensible á la lengua, se añade la misma cantidad de otra legía de 45° á 48°, y se sigue la operación de la misma manera; por último, después de saturación, se añade un tercer servicio de la misma importancia de 25°, entremezclado con una cuarta parte de legía de soda, que debe producir la completa saturación y espesamiento de la masa. Entonces se hace que cueza ésta vigorosamente para expulsar el exceso de humedad hasta el punto de consistencia y de trasparencia conveniente, lo que se indica por la presión con el dedo de una pequeña cantidad de pasta colada sobre una placa de vidrio que debe presentar la apariencia de una gelatina espesa y viscosa.

En este estado, se cuele toda la masa á los enfriadores de madera donde conviene removerla largo tiempo para lijar sus moléculas, y después del completo enfriamiento se la embarrila para expenderla al comercio.

Es necesario en la adición de legía, al final de la opera- ción, no exceder de una cantidad mínima, pues este medio, si da firmeza al producto, tiene en cambio el inconveniente de atacar la trasparencia de la potasa, y es, por esta razón, perjudicial también á la buena apariencia y aspecto del ja- bon. El aceite de coco ha encontrado algún empleo en este trabajo; pero para servir de auxiliar al fraude, puesto que, en razón de sus propiedades absorbentes, facilita la introducción de mayor cantidad de agua, y el consumidor resulta ser la víctima de este fraude.

La resina se introduce también como mezcla fraudulenta, pero se demuestra fácilmente por el olor y el tacto, después del lavado de la parte enjabonada.

En resumen, este jabón al estado puro puede formularse de este modo:

    Cuerpos grasos
    55 partes.

    Potasa
    10 —

    Agua
    35 —

    100 —

Es fácil observar, por lo que procede, que el producto debe ser de menor uso que el jabón sólido fabricado sobre legía, puesto que, en un mismo volumen, contiene hasta 35 por 400 de agua; esto explica también la extrema diferencia en el rendimiento y la causa que permite expendérselo al comercio a precios inferiores, aunque la materia grasa sea del mismo valor que la del jabón sólido y que la potasa tenga un precio más subido que el de la soda; pero presenta la ventaja de ser su empleo más cómodo que el del jabón duro, y de un resultado más pronto y más favorable con ciertas industrias por la suavidad que deja á los hilos de lana, para los que es su uso más buscado.

(1) En algunos puntos de España preparan un jabón blando ó a base de potasa en aceites turbios de oliva y las legías preparadas con las cenizas de los vegetales que crecen en los continentes que, como es sabido, son ricas en sales de potasa. En Valencia suelen añadir un poco de trementina.—(Nota del traductor.)