La Gaceta industrial (1880-04-25 00:00:00), página 7

tiples medios de rodear sus calderas de vapor de todas las garantías posibles dentro de lo práctico, que nunca puede ser lo absoluto. Si por prevenir nominalmente un riesgo remoto, se le hace á la industria el daño cierto, inmediato, y grave de tener cada caldera de por si sometida á juicios de agentes oficiales y á una especie de gobierno de detalles en su fabrica, se le habría hecho á la industria de la nación y á los españoles en masa infinitamente mucho mas mal que bien.

¿Es esto decir que no hay nada que hacer para prevenir las explosiones, con mayor eficacia aun de lo que lo hace en general el interes privado? No pensamos en tal cosa. Todo lo contrario; pero la diferencia está en que legislar al pormenor es lo que crea las trabas que son insufribles á la industria, y que la matan por continuos choques; mientras que legislar al por mayor es lo que ofrece garantías sólidas y perfecta igualdad de condiciones. Legislar al por mayor en materia de explosiones de calderas no es mortificar al industrial preventivamente, sino echar gran responsabilidad sobre los que sean causa de las que ocurran, responsabilidad que venga aún á agravar los perjuicios directos. Legislar al por mayor sobre explosiones de calderas es no permitir dentro de las poblaciones la instalación de calderas que no sean de alguno de los sistemas inexplosibles.

Con estas restricciones al por mayor, se conseguirá, si cabe, aumentar la vigilancia de los dueños de calderas, y limitar sobremanera los peligros que corran las personas á quienes pudieran causarse daños sin haber tenido en su mano el librarse de ellos. Exagerando preventivamente el librarse de explosiones, el uso del gas para alumbrado siempre resultaría imposible.

La protección exagerada al maquinista que debe saber el estado de la caldera que maneja, al fabricante, qué debe cuidar de la idoneidad y conducta del maquinista que elige, y á los demás que deben cuidar de su defensa propia, no conduce á otra cosa sino á fomentar el abandono y descuido, allí donde debe haber vigilancia, diligencia y cuidado: por esto á nosotros nos parece mucho más favorable á los grandes y legítimos intereses españoles la severidad y el rigor en el castigo de las faltas, que el castigo cierto y general de dar intervención á agentes oficiales en negocios privados, con facultades que en todas partes, y aquí sobre todo, se convertiría en un semillero de abusos vergonzosos e insufribles, unas veces por cartas de más y otras por cartas de menos.

¿Qué comisario régio sirvió ni ha servido nunca para impedir la ruina de los bancos, de las sociedades de créditos y de las de seguros? Lo mismo sucedería con los agentes oficiales para impedir las explosiones de las calderas.

Nos parece infinitamente más racional y más eficaz, favorecer las asociaciones generales ó locales de los mismos propietarios de calderas, para lograr en comun la mayor vigilancia de parte de personas especialísimas. Sabidos son los excelentes resultados que esto está dando en Inglaterra, donde hay asociaciones en que se cuentan las calderas por miles, sin que se registre un solo siniestro, gracias á ese examen hecho por los ingenieros de la asociación, la cual existe en interés de lograr el fin mismo, y no interés de crear una clase oficial más, como si hubiera pocas, so pretexto de evitar las explosiones de las calderas. Crear una clase de inspectores de calderas sería el único resultado á que se llegaría con legislación preventiva; pero no se evitaría una sola explosión, y tal vez se produjeran algunas á consecuencia de esa tórrp medida si se adoptara.

J. G. H.

PUDELADO MECÁNICO EN SUECIA DE M. OESTLUND.

La operación de puder el hierro para hacerlo pasar del estado de fundición al de hierro dulce, es una de las más penosas de la industria ferrera; y no sólo es penosa, sino difícil, pudiendo decirse que tiene todos los inconvenientes posibles, pues además de exigir fuerza muscular, atención, inteligencia, resistencia á la fatiga y al calor, y cierto buen juicio, resulta que el trabajo hecho por cada hombre que reúne todas estas facultades es relativamente escaso, si se compara al que un operario que posea sólo alguna de ellas puede realizar en un cubilote Bessemer ó en un horno Martín Siemens, para obtener un acero que sea casi hierro, llevándole notable ventaja á éste en la inmensa mayoría de las aplicaciones. No hay horno de puderel á brazo, por bien manejado que esté, que produzca más de \(2\frac{1}{4}\) toneladas en 24 horas; y cualquier cubilote Bessemer de buen tamaño puede producir 60 toneladas al día, así como un horno Martín Siemens, de 20 á 40, y aun no se ve razón para detenerse en ese límite, si hay conveniencia en pasarlo.

Por nuestra parte, hablando sólo tenido que hacer con el puderelado de hierro en la zona meridional de España, y habiendo tenido que hacer con hierros muy difíciles de afinar, confesamos que sentimos cierta repugnancia invencible á esa operación, pues hemos tocado demasiado de cerca toda la fatiga y estenuación que produce en el personal, lo incierto de sus resultados de calidad y cantidad para el fabricante que depende de la habilidad, voluntad y fuerza física del personal, á todo lo cual se agregó que las fábricas que se basan en el puderelado tienen dificultades insuperables para aumentar ó disminuir su producción con arreglo á la demanda, porque los puderadores inteligentes y fuertes, que son los que dan resultados al fabricante, no se pueden improvisar, y, por lo tanto, en todo aumento repentino hay que admitir el trabajo de los medianos, así como es muy expuesto dejar de dar trabajo á puderadores hábiles, que se empeoran por las largas paradas, cuando no es que se dispersan y se pierden definitivamente.

Estos inconvenientes que en nuestro caso, por ejemplo, eran inmensos, por ser la única fábrica de una comarca, son menores en los grandes distritos del Norte de España, y menores aún en Inglaterra ó Bélgica; pero al fin es sólo una mera cuestión de grados y en todas partes han sido de tal modo perturbadores de la industria en épocas pasadas, que de tiempo atrás viene siendo un desideratum de la industria del hierro el prescindir de puderelar. Estrictamente hablando puede decirse que ya hoy podrá la industria abandonar esa dura operación, y que hay medios de llegar poco más ó menos á los mismos resultados; pero con todo eso, si bien se examina lo que en realidad está pasando, se halla que aun siendo ya raro crear una nueva fábrica de hierro basada en el afino en hornos de puderelar, pocas ó ninguna de las antiguas dejan de emplear el procedimiento, mientras que en algunas aún se aumenta el número de aparatos para él.

En nuestro juicio se multiplican las razones para que al fin desaparezcan los hornos de puderel casi del todo, y los recientes triunfos de Thomas y Gilchrist para desfosforizar el hierro colado, abren campo ancho para tratar en cubilotes Bessemer algunos millones de toneladas de hierro colado, cuyo contenido en fosforo hasta ahora no se había podido eliminar ó disminuir mucho, sino en los hornos de puderelar.

Por docenas, si no es por centenares, pueden contarse el número de invenciones para llegar á un puderelado mecánico