La Gaceta industrial (1877-11-25 00:00:00), página 6

minado está muy por debajo del promedio, y en otra sobre-fundición Clarence en que la disminución del carbono es doblemente considerable con relación á la fundición de Bowling; esta diferencia puede ser debida á la mayor duración de la operación necesaria para eliminar el exceso de silicio contenido en la fundición de Clarence. La desaparición completa del azufre en un caso, puede ser accidental.

A pesar de las diferencias aparentes que les distinguen, existe en un principio gran semejanza entre la operación del afín y la del convertidor Bessemer. En este último caso, sin embargo, la elevación de temperatura es mucho más considerable, debido á la mayor rapidez de la acción del aire que atraviesa el metal líquido en masa mucho mayor, y al contacto más íntimo del metal y del oxígeno. La cantidad, así como también la intensidad de labor, aumenta porque la reacción es más completa que en el afín. Existe otra diferencia entre los dos procedimientos: el afín se opera en presencia de una gran cantidad de escoria fundida, rica en óxido de hierro, lo que no suele suceder en modo alguno en el convertidor.

Los fenómenos que tienen lugar en las dos operaciones no son idénticos. En los dos casos el silicio se elimina primariamente, pero en el caso de afín ordinario, el fósforo aparece atacado juntamente con el carbono, en tanto que en el convertidor el fósforo permanece intacto. Gracias á la amabilidad de la Sociedad de Weardale, he tenido ocasión de estudiar los cambios sufridos por la fundición del Cleveland en la operación Bessemer, y tratar al mismo tiempo de descubrir la causa á que es debida esta diferente acción del fósforo.

(Se concluirá.)

CONSERVACION DE LAS MADERAS.

Por el procedimiento del Sr. V. Fréret.

(Conclusion.) (4).

Las maderas introducidas en la estufa por medio de contrapesos se colocan de diversos modos, encima de una serie de barras de hierro de doble T, dejando espacios vacíos iguales al cubo de la madera.

Además se prensan y cargan de arriba abajo por una serie de trozos de fundición, maniobradas por medio de cadenas de poleas, á fin de combatir toda tendencia que pudieran tener las maderas colocadas en la región más elevada, á doblegarse ó encorvarse bajo la acción del calor combinado con la evaporación.

El agua mezclada con el vapor vuelve á caer en la parte inferior de cada chimenea, por donde se desliza por un orificio especial; el humo y los gases calientes suben inmediatamente por la chimenea, desde donde se escapan al aire libre, produciendo tiro.

El empleo del sistema Fréret ha permitido obtener, como ya se ha dicho, los más perentorios resultados. Los resultados prácticos confirman que la madera conserva toda su densidad, su resistencia y elasticidad.

En resumen, la confirmación de una desecación preliminar, con la introducción simultánea de la creosota combinada con el ácido pirolénsico, responde evidentemente bajo el punto de vista científico, á los dos términos principales del programa de la conservación de las maderas, extracción de los elementos perjudiciales, preservación contra las causas de alteración ulterior.

Pero lo que sobre todo es característico del método de que se trata, es la facilidad de la aplicación y su gran economía.

Así es que, cuando los procedimientos de conservación por las sales minerales vienen á ser, todo lo menos, 44 frs. 45 ó 45 frs. por metro cúbico, el método que se podría llamar «natural» ocasiona un dispuesto de 44 3 frs. lo menos por metro cúbico, una vez instaladas las estufas.

Y por otra parte, está acorde con todas las ideas antiguas y modernas, en lo que se refiere á la preservación de las sustancias orgánicas, así como á la conservación y embalsamamiento de los cuerpos putrescibles, así como también de los cadáveres (las momias de Egipto, inyectadas de betún, y conservadas cuatro mil años, son una prueba concluyente), como para las maderas de uso común.

Si los ingenieros ingleses los preconizan hoy día para las traviesas de los ferro-carriles, es porque evidentemente en Inglaterra les han reconocido preferibles á las sales ácidas ó barnices del reino mineral.

Si por otro lado, todos los experimentos médicos y tecnológicos indican los derivados ácidos ó análogos del carbono como destructivos de la vida orgánica, ó repulsivos para los seres animados, se debe admitir que, de un modo general, responden bien al segundo término del programa.

Resumiendo: 1.º La eficacia del sistema de las estufas Fréret se ha medido por el siguiente hecho: que el abeto en tres ó cuatro días, y ocho á diez la encina, pierden 35 á 40 por 100 de su peso, sin hendirse y sin perder su elasticidad y resistencia: 700 kilogramos por metro cúbico para la encina es un coeficiente que se puede alcanzar fácilmente, y que se podrá prescribir como característico en los cuadernos de las cargas, para caracterizar el sistema.

2.º Por este procedimiento se pueden conservar indefinidamente, en cierto modo, las maderas que contienen ácido pirolénsico, tales como la encina, el haya, el nogal, el olmo, el fresno, etc.

El ácido pirolénsico contenido en las maderas, y la creosota que se desprende en el humo, se combinan naturalmente en la operación del secado.

La albúmina y la savia, es decir, las partes putrescibles se apartan de las maderas, ó trasforman por el calor, dando lugar á la introducción del elemento conservador, nacido de la combinación del ácido pirolénsico con la creosota.

Los medios mecánicos de introducción de la creosota y del ácido pirolénsico de que hemos hablado anteriormente, no equivalen en eficacia y economía al procedimiento natural.

Se ha debido renunciar, bajo este punto de vista, á ensayos costosos, largos e impracticables.

Por el procedimiento de las estufas, la naturaleza opera por sí misma, si podemos expresarlo así, y los gastos de esta operación son muy reducidos.

3.º Las maderas que se han conservado por éste sistema están al abrigo de toda podredumbre y destrucción causada por los insectos.

Los gusanos destructores se alimentan de la albúmina que queda en las maderas en mayor ó menor cantidad, ya sea que se haya cortado en plena savia, ya sea que haya sido mal secada, porque es muy fácil de suponer que una temperatura con sumersión en el vapor, basta para destruir todos los gérmenes orgánicos, causas primeras de la putrefacción (teorías del Sr. Pasteur).

Se puede admitir, sin ningún género de duda, este modo de ver en cuanto á los vinos y otros productos líquidos, ó buenos conductores del calor. Pero en las maderas, es siempre muy incierto que el vapor ó el calor penetren hasta el corazón de la materia, y por otra parte, si los alimentos, las

(4) Véase la pág. 330 de este tomo.