La Gaceta industrial (1878-06-10 00:00:00), página 4

regularidad se lava en un frasco Wooll y es absorbido en seguida por agua destilada. El desprendimiento del gas termina cuando la densidad del ácido sulfúrico descende á 1,566, el líquido no contiene entonces más que 0,32 por 400 de ácido clorhídrico.

En cuanto al ácido sulfúrico débil, se emplea directamente en la fabricación del sulfato de sosa, ó se le concentra de nuevo; en este caso, los gastos de concentración se elevan á 1 fr. los 100 kilogramos. Como 100 kilogramos de ácido sulfúrico suministran 40 de ácido clorhídrico de 4,184 de densidad, 100 kilogramos de ácido clorhídrico puro preparado por este procedimiento valen 2 fr. 50 es. más que el ácido bruto. Fresenius hace observar que el ácido purificado por este método no resulta completamente libre de arsénico.

Este procedimiento es, sin embargo, el único que puede ser empleado en la industria.

Cloro.—El ácido clorhídrico se emplea sobre todo en la preparación del cloro destinado á la fabricación del hipoclorito de cal. Generalmente se trata por el bixido de manganeso y se produce entonces cloruro de manganeso, cloro y agua.

M. Deacon ha conseguido preparar el cloro suprimiendo completamente el bixido de manganeso. Fundase su procedimiento en la propiedad que tiene de una mezcla de ácido clorhídrico y aire de descomponerse en cloro y en agua bajo la influencia del calor, y sobre todo en presencia de materias porosas impregnadas de ciertas sales metálicas, tales como el sulfato de cobre.

Después de haber determinado las condiciones más favorables á la descomposición de la mezcla de ácido clorhídrico y de aire, M. Deacon ha combinado sus aparatos de la manera siguiente:

El ácido clorhídrico gaseoso se produce, bien sea en un horno ordinario de sulfato de sosa, ó bien, y esto es preferible en pequeñas explotaciones, haciéndole desprender del ácido clorhídrico líquido bruto.

Al salir del aparato que se produce, el gas se mezcla inmediatamente con una cantidad de aire que contiene más oxígeno del necesario para convertir en cloro todo el ácido clorhídrico en presencia. En tal estado, atraviesa una serie de tubos de fundición en forma de U, sometidos á una temperatura conveniente. La composición de la mezcla gaseosa puede comprobarse á cada momento por medio de una pequeña bomba de aire que, á cada embolada, inyecta un volumen dado de gas en una disolución graduada de soda cáustica colorada con tornasol.

Al salir de estos tubos los gases llegan á la parte superior de una torre revestida interiormente de ladrillos y mantenida á una temperatura determinada. Esta torre constituye un regulador de temperatura, pero no es indispensable.

En cuanto sale del regulador, la mezcla gaseosa llega al horno de descomposición. Este horno está formado de una caja de fundición dividida por tabiques horizontales en nueve cámaras. Cada una de estas cámaras está provista, en su parte inferior, de una rejilla que forma doble fondo; sobre esta rejilla reposa en las dos cámaras inferiores un tubo de barro dispuesto verticalmente e impregnado de una disolución formada de dos moléculas de sulfato de cobre y de tres moléculas de sulfato de sosa. Las cámaras superiores están llenas de fragmentos de ladrillo ó bolas de arcilla (1cm.6 de diámetro), impregnadas de las mismas sales.

Los tubos de barro tienen por objeto detener el cloruro de hierro, bien sea bajo la forma de cloruro, ó bien bajo la de óxido cuando se encuentra descompuesto. Este depósito cae á través de los tubos y de la rejilla y puede entonces extraerse del aparato. Sin embargo, en estos últimos tiempos se han podido suprimir sin inconveniente estos tubos, así como los tabiques que separan las nueve cámaras. Todo el horno está rodeado de una cámara de aire y ésta de un revestimiento de ladrillo, atravesado por conductos caloríferos: esta disposición tiene por objeto impedir la pérdida de calor por irradiación.

Los gases que salen del horno de descomposición, son una mezcla de cloro, agua, nitrógeno, de oxígeno en exceso y de ácido clorhídrico no descompuesto. Se baja entonces la temperatura de la mezcla por enfriamiento por medio del aire, después se condensa el gas clorhídrico en aparatos como los descritos al principio, pero cargados de ácido clorhídrico diluido en agua. Se desecan en seguida los gases en una columna llena de cloruro de calcio ó en una torre de coke, en la cual circula el ácido sulfúrico, concentrado, y se les hace llegar entonces á las cámaras de cloruro de cal. Es evidente que esta desecación es innútil cuando el cloro debe reaccionar sobre una lechada de cal, como sucede en la fábrica de clorato de potasa.

El principal inconveniente del procedimiento Deacon, es el volumen de gas sobre que se opera, y por consiguiente, la gran dimension que es preciso dar á las cámaras de cloro. Para remediar este inconveniente, M. Deacon quita á los gases su cloro de un modo sistemático. Les hace pasar desde luego sobre la cal casi saturada de cloro y se dispone en seguida de modo que á medida que van conteniendo menos cloro encuentran la cal cada vez menos saturada de este gas. Para esto se sirve de una serie de cámaras distintas; desde el momento en que, en la primera, la cal queda completamente saturada, se interrumpe su comunicación con el aparato, se hace llegar el gas á la cámara siguiente, y después de haber reemplazado en la primera el cloruro de cal por la cal sin clorurar, se hace entrar esta cámara en el sistema, pero de tal suerte que sea la última, y así sucesivamente.

Hace cinco años, cuando se presentó por la primera vez el procedimiento Deacon, se deduce que pudiese ser puesto en práctica. En el día, sin embargo, parece se va introduciendo cada vez más en la industria. Funciona ya en Inglaterra en trece fábricas y en Alemania en dos. Según el autor, 4.500 kilogramos de sal común suministran, con un consumo de 4.000 rectogramos de carbón, 4.000 kilogramos de cloruro de cal de 35 por 100.

Clorato de potasa.—La fabricación del clorato de potasa es, en principio, muy sencilla: se satura de cloro una lechada de cal; se obtiene cloruro de calcio y de clorato de cal y se descompone este último por el cloruro de potasio.

En Inglaterra, la marcha de las operaciones es la siguiente, según M. Lunge: la lechada de cal se coloca en dos cilindros de hierro forrados de plomo y provistos de agitadores; estos dos cilindros comunican con el generador de cloro. El gas sacura primero el líquido del primer cilindro, y sólo las porciones no absorbidas en esta primera vasija llegan al líquido del segundo cilindro. Cuando la saturación es completa en el primer aparato, se reemplaza el contenido por nueva lechada de cal y se dirige la corriente de tal suerte que atraviese primero el otro cilindro, y así sucesivamente.

La disolución de cloruro de calcio y de clorato de sal, presenta un color rosa que indica el final de la operación, cuando se prepara el cloro por el procedimiento Deacon en que no puede proceder aquel del manganeso arrastrado. A este líquido rosa, una vez clarificado se le añade cloruro de potasio y se evapora hasta la densidad de 1,28, se le deja entonces cristalizar. Las primeras aguas madre, se evaporan