La Gaceta industrial (1879-10-25 00:00:00), página 14

cuando es más que probable que poseamos muchos esquisitos susceptibles de deslizarse en las mismas condiciones que en Escocia.

El comercio del mercurio en California. La California produce ahora tanto mercurio como el resto del mundo. Hace tres años se extraían de Almadén de España 36,000 frascos, de Idrija (Hungría) 8,000; de Alemania, 2,400, y de California, 44,000. En 1877 se elevó esta última cifra á 69,886 frascos, y á 69,192 en 1878; pero en la actualidad baja un poco.

Al apreciar este aumento, no debe perderse de vista la extraña irregularidad de producción de las minas de mercurio de California. Durante los cuatro últimos años, la producción media de Nuevo-Almadén ha sido de 18,000 frascos; la mina de sulfuro Boutes ha dado 9,300; Redington 8,000. Una nueva mina que parece muy rica entra su explotación en el Oregon.

Es curioso ver que la China solamente ha importado 31,210 frascos de los 46,280 que exportó California en 1877; y en 1878, lo han sido 20,435 frascos de los 34,280 exportados. El Japón no ha pedido más que 388 frascos en 1877 y 690 en 1878. Sería interesante saber en qué pueden emplear los chinos una cantidad tan relativamente considerable de este metal.

La mayor exclusa del mundo. El general Weitzel, ingeniero de los Estados Unidos, acaba en estos momentos la construcción de una exclusa, que será la mayor del mundo, en el salto de Santa María, por donde comunica el lago Huron con el Erie. Esta exclusa tiene 187 metros de longitud, 24,40 de ancho y 5,50 de salto. Un buque de 18,330 de anchura podrá pasar por sus puertas.

El general Weitzel estima que bastarán once minutos solamente para una represada, esto es, para la entrada y salida de un buque.

Esta magnífica obra permitirá desarrollarse más á la navegación de los grandes lagos, tanto más cuanto que el Canadá por su parte agranda y acaba los canales laterales del San Lorenzo.

El objeto buscado por todos estos trabajos es poner las regiones interiores del Dominion y de los Estados Unidos separadas unos 4,000 á 4,600 metros del mar, en situación de comunicar con el Atlántico por el camino más económico, ya que no el más corto; es decir, por la vía acuática, y para ello se perfeccionan por medios artificiales la que la naturaleza ha preparado ya en parte.

Un sondeo difícil. Acaba de medirse por primera vez la profundidad de las aguas en la parte baja de las cataratas del Niágara. La rapidez de la corriente había hecho fracasar hasta ahora todas las tentativas de sondaje.

El mes último, algunos ingenieros del gobierno de los Estados Unidos han llevado á buen término esta peligrosa empresa. Acompañados de uno de los guías de la catarrata, partieron de la orilla americana y avanzaron hasta el salto. Verdaderas lluvias ó chorros de agua incendianaban su embarcación y oscurecían la vista; el ruido era tan grande que no podía percibirse ninguna voz. Cerca de la orilla, la sonda ha dado 25m.30. La mayor profundidad medida ha alcanzado á 64 metros.

Coches restaurant en Europa. Los coches restaurant tan usados en América en los trenes de ferro-carril, van á introducirse en Inglaterra en la Compañía del Great-Northen, y dentro de pocos días empezarán á correr como ensayo en los trenes entre Londres y Leeds. Si el público acoge favorablemente la innovación, se extenderá á todos los trenes de la línea en los grandes recorridos. Al paso que se introducen en España las mejoras en materias de ferro-carriles, esta no nos corresponderá disfrutarla hasta el siglo próximo lo más pronto. A propósito: ¿cuándo se van á introducir en nuestros coches las campanillas de alarma que ya tienen los de todas partes y que tan útiles son bajo el punto de vista preventivo para dar confianza al viajero y hacer desconfiar al malhechor de su impunidad?

Movimiento de buques en el canal de Suez. Durante el año de 1878 pasaron por el canal de Suez 4,550 buques, de los cuales eran ingleses 1,227; franceses 89; holandeses 71; italianos 44; austriacos 38; alemanes 22; españoles 21; egipcios 8; japoneses 8; dinamarqueses 6; suecos y noruegos 5; portugueses 4; turcos 3; belgas 2; americanos 1, y 1 de Zanzíbar. Las toneladas que median esos buques dan un total de 2,178,316, de las cuales corresponden á la bandera inglesa 4,726,946.

Las patentes en los Estados Unidos. Los ingresos de la oficina de patentes de privilegio en los Estados Unidos durante el año fiscal que terminó en 30 de Junio último ascendieron á 703,146 pesos, y los gastos á 543,652 pesos, quedando para el tesoro una utilidad líquida de 159,494 pesos.

Industria nacional del hierro. Hemos recibido con verdadera satisfacción un ejemplar de la circular que la gran casa de Barcelona de los Sres. D. y C. Girona dirige á las compañías de ferro-carriles, invitándolas á aprovechar las facilidades dadas por el Gobierno para refabricar su material viejo con franquicia de derechos. Es verdaderamente un paso adelante, dado por esa emprendedora fábrica, y apresurándonos á manifestar los más vivos deseos de que las compañías secunden los buenos propósitos de los Sres. Girona, nos reservamos para el segundo artículo del aprovechamiento del hierro viejo que estamos preparando, para tratar más extensamente del particular.

Reformas en Cuba: proyecto de la Junta de Informacion.—Escríbimos nuestro primer artículo, y ajustado ya el número, llega á nuestras manos el proyecto de reforma arancelaria, cuyas bases son las siguientes, que no tenemos tiempo ni espacio para comentar en este número.

1.a Que se reformen los Aranceles de la Península y los de Ultramar en el sentido de establecer el comercio de cabotaje entre sí, desde 1.º de Julio de 1880. La supresión de los derechos arancelarios que ocasioné esta reforma, podrá tener lugar por terceras partes: la primera en 1880 desde 1.º de Julio, la segunda en 1881 y la tercera en 1882.

2.a Que en 1883, al quedar planteado definitivamente el cabotaje, podrá establecerse, tanto en la Península como en Ultramar, un derecho moderado de balanza.

3.a Que se reformen los Aranceles de las provincias de Ultramar en el sentido de rebajar los derechos de importación extranjera á los artículos de primera necesidad para el consumo de la vida, con la graduación indicada en la base primera.

4.a Que se establezcan relaciones con los Estados Unidos de América que permitan á nuestra marina mercante participar del importante tráfico entre los puertos de aquella nación y los de Cuba y Puerto-Rico.

Después de ligeras observaciones hechas principalmente por los Sres. Bueno, Portuondo, Fernandez de Castro y Martinez Campos, á que contestaron los Sres. Sotolongo y Villamil, y en vista de las explicaciones dadas por este último que satisficieron á todos los señores de la Junta, fué aprobado por unanimidad.