La Gaceta industrial (1878-07-25 00:00:00), página 1

EXPOSICION UNIVERSAL DE 1878.

(Correspondencias de La Gaceta Industrial.)

CONFERENCIAS DEL SR. ROHART
SOBRE LA DESTRUCCION DE LA FILOXERA.

La importancia excepcional que tiene en estos momentos para España la cuestión de la filoxera, me decidió á asistir á la conferencia dada por el Sr. Rohart, químico y fabricante, en la sala de conferencias del Palacio del Trocadero el dia 9 del corriente, y sólo tengo motivos para felicitarme de mi decisión, que me permite comunicar á mis lectores las noticias interesantísimas que allí oí, y que me sorprendieron agradablemente, pues confeso que no sabía estuviera tan adelantada la solución práctica de un problema que tan justamente preocupa á los viticultores de todos los países.

Tenía muy satisfactorias noticias de la competencia del Sr. Rohart en el asunto de la filoxera, á cuyo estudio se ha dedicado exclusivamente desde su aparición en Francia, habiendo tomado parte en cuantos trabajos y ensayos se han hecho para destruir el terrible insecto, y su conferencia ha sido la más elocuente confirmación de la universalidad de sus conocimientos en la materia de que se trata. El Sr. Rohart quisiera, sin embargo, justificar los títulos que le daban derecho á ocupar la cátedra en la sala de conferencias; tarea excusada, pues á los cinco minutos de haber entrado en materia, el numeroso público que le escuchaba estaba completamente persuadido de que nadie con más derecho ni con más autoridad podría haberse encargado de explicar la cuestión de la filoxera.

Bien quisiera yo demostrarlo también reseñando fiel y detalladamente su interesantísima conferencia, pero la circunstancia de no haber podido tomar notas á causa del numeroso auditorio que llenaba la sala de conferencias, y del calor que allí se sentía con este motivo, me pone en el caso de tener que limitarme á indicar, de memoria, lo más notable de la conferencia.

Una declaración importante hizo el Sr. Rohart al empezar su discurso: «Señores, dijo, me he propuesto no dar noticia alguna, ni adelantar hechos sino con la condición de demostrar su exactitud; permitidme, sin embargo, inaugurar esta conferencia anunciando la buena nueva, es decir, daros á priori la seguridad de que, con el auxilio de la ciencia, á la que nunca se apela en vano, salvaremos la viña del terrible enemigo que amenaza destruirla por completo. No es una esperanza que abrigue, es la realidad del hecho la que os anuncio, y que demostraré en el curso de mi conferencia, de manera que á nadie pueda caberle duda en este punto.»

En la imposibilidad de seguir paso á paso los diversos puntos y cuestiones tratados por el Sr. Rohart, procuraré no olvidar ninguno de las más importantes, sirviéndome en lo posible de sus mismas palabras.

Si se exceptúa el procedimiento de inundación de la viña, anegándola completamente en agua, que da resultados evidentemente satisfactorios, de todos los medios y específicos preconizados hasta la fecha para destruir la filoxera, no hay más que uno verdaderamente eficaz: EL SULFURIO DE CARBONO. En cambio su eficacia es tal que me permite asegurar una solución completa, práctica y satisfactoria del problema.

Reconocidas desde un principio las buenas condiciones del sulfuro de carbono para atacar la filoxera, fué empleado en diversos puntos en su estado líquido natural, que entre otros inconvenientes ofrece el de un desprendimiento demasiado rápido, que reduce á muy pocos días su acción, exigiendo sin embargo, mayor cantidad de dicho producto, con perjuicio muchas veces de la cepa, que mala por completo.

Para evitar estos inconvenientes del sulfuro de carbono al estado líquido natural, el ilustre químico M. Dumas propuso emplearlo al estado de sulfo carbonato, y en efecto, los resultados fueron completamente satisfactorios. La acción del sulfuro de carbono es más lenta y naturalmente más prolongada; la cantidad que de dicho producto se necesita es mucho menor, y la cuestión económica encuentra ya en este medio un principio de solución.

Pero no puede darse todavía el problema como resuelto, y el Sr. Rohart, que desde la aparición de la filoxera en Francia está dedicado al estudio de este insecto, que con razón llama asesino de la viña, ideó otro medio de aplicación de sulfuro de carbono, que resuelve la cuestión bajo todos sus aspectos, evitando por completo los inconvenientes de su empleo al estado líquido natural, de que no está exenta del todo su aplicación, al estado de sulfo-carbonato.

El medio ideado por el Sr. Rohart consiste en fijar ó almacenar, por decirlo así, una cantidad de sulfuro de carbono en unos cubos ó panes de gelatina, de manera que el desprendimiento de aquél sea todo lo lento que hace falta para que su acción se deje sentir durante el mayor tiempo posible, y no haya necesidad de repetir la operación. Hasta qué punto se ha conseguido el objeto, lo dicen los datos siguientes: la acción del sulfuro de carbono que al estado líquido natural dura de cinco á ocho días, y al estado de sulfo-carbonato llega á dos meses, con los cubos Rohart se prolonga hasta más de cien días, llegando hasta cuatro meses, desapareciendo todo peligro de matar la cepa cuando se emplea el sulfuro de carbono en dicha forma.

Los cubos Rohart que se emplean generalmente, tienen almacenados cada uno diez gramos de sulfuro de carbono, y la práctica ha demostrado que se necesitan tres de dichos cubos para cada cepa, ó sean 30 gramos de sulfuro de carbono. Su aplicación se hace practicando alrededor de la cepa y lo más cerca posible de sus raíces, tres agujeros, en cada uno de los cuales se introduce uno de los cubos.

El Sr. Rohart estima entre cinco y seis céntimos de franco el gasto para cada cepa, y en cuanto á la eficacia del procedimiento, no sólo la garantiza por completo, sino que la demuestra con los resultados obtenidos en los muchos departamentos donde se practica. Es digno de notarse el caso citado, entre otros muchos, de un viñedo en la Gironda, propiedad del duque Decazes, con 50.000 cepas atacadas por la filoxera, que iban á ser arrancadas; y á propuesta del Sr. Rohart fueron sometidas á su tratamiento, con resultado tan satisfactorio, que ni una sola cepa se perdió, y la viña, que ofrecía el triste aspecto que presentan todas las invadidas por el terrible insecto, apareció á poco y sigue hoy lozana y frondosa, como si nunca hubiera sido atacada.

No hablaré de otros muchos casos citados por el Sr. Rohart en su importantísima conferencia, pues ni lo creo necesario ni lo recuerdo suficientemente para estar seguro de no equivocarme en algún detalle ó dato interesante. Me limito, pues, á llamar la atención de nuestros viticultores sobre un procedimiento de cuya eficacia no es permitido dudar ante los resultados obtenidos ya hasta la fecha.

En los periódicos españoles leo que la filoxera se ha presentado en la provincia de Málaga, y que el ministro de Fomento ha presentado un proyecto de ley cuyo articulado me parece más propio para suscitar cuestiones, que para llenar su objeto, que es el de destruir la filoxera. He visto tambien