La Gaceta industrial (1878-01-10 00:00:00), página 11

calle de Atocha, la presión del agua es de cerca de 7 atmósferas, resultando un sobrante de 3. Al final de la calle de Segovia la carga es de 90m, resultando un sobrante de 7 atmósferas. En la estación del Norte llega la carga á 100m y el sobrante de presión á 8 atmósferas. Si nos llegamos á la ribera del Manzanares, la carga del agua llega á 410m y el sobrante á 9 atmósferas, enemigo terrible para el interior de una casa, pues á la menor rotura se inundaría el domicilio antes de que hubiese tiempo de cerrar la primer llave de paso.

Fijándonos hasta ahora exclusivamente en la conveniencia de una perfecta distribución domiciliaria, como punto capital de este escrito, hemos considerado la presión sobrante como un estorbo de que había que desembarazarse, y así sería en absoluto, si el agua con presión no tuviera más aplicación que el abastecimiento domiciliario; pero lejos de ser esto cierto, su esfera de actividad se extiende mucho más lejos y alcanza á otros puntos de la mayor importancia también; de suerte que vamos á examinar en qué casos es conveniente destruir el sobrante y en cuáles hay que conservarlo, á fin de sacar partido de lo mucho que vale.

Podemos dividir las cañerías de distribución en cinco grupos, que son:

1.º Surtido de las fuentes públicas de abastecimiento del vecindario y de las monumentales.—Respecto á las de abastecimiento en donde el agua corre á caño abierto, nada puede perjudicar el exceso de presión á las cañerías, si están bien llave de paso en su origen, porque abriendolas únicamente lo bastante para el gasto, la cañería no sufre más presión que la correspondiente á la altura de salida, con más el pequeño aumento proporcional á la velocidad del agua en el tubo. En las fuentes monumentales es la presión el primer elemento que necesita el agua para sacar partido de sus juegos.

2.º Abastecimiento domiciliario.—Ya hemos visto la conveniencia de evitar la presión sobrante cuando se trata de este caso, y la necesidad que hay de conseguirlo si se ha de generalizar este cómodo medio de abastecimiento.

3.º Extinción de incendios y riego de la vía pública.—Para este grupo la presión del agua es indispensable si ha de lograrse en el primer caso dominar con el mayor desahogo los edificios más altos, á fin de conservar todavía en la lanza de la manga suficiente presión para arrojar el agua á distancia. Tratándose del riego, también se necesita la presión hasta cierto punto, si se ha de abarcar desde cada boca la mayor extensión posible de terreno; pero esto tiene sus límites, y sí, por ejemplo, en la Puerta del Sol el agua del Lozoya, con la carga que allí tiene de 46m, satisface por completo á un excelente servicio contra incendios, lo que de aquí pase ya debe considerarse como sobrante perjudicial al material del bombero, y hasta, tal vez por esto, sería conveniente pensar en librar á los barrios bajos de Madrid del sobrante de presión con que cuentan.

4.º En el riego de jardines, tanto públicos como privados, análogamente al caso anterior tiene sus límites la presión necesaria, siendo la sobrante un perjuicio para el material de cañerías, llaves, bocas y mangas.

5.º Uso del agua como fuerza motriz. Unicamente en este caso carece de inconvenientes el sobrante de presión, puesto que el agua vale más cuanto mayor sea la presión de que va ya acompañada, para mejor aprovechamiento en el trabajo. Desgraciadamente en Madrid, este riquísimo filo está sin explotar casi por completo, y decimos casi, porque tan sólo un caso se presenta, debido al laborioso Sr. Prast, que ha establecido un ascensor en su casa de la calle Mayor, viéndose de la presión del agua procedente del canal del Lozoya, y empleando el sencillo mecanismo de la prensa hidráulica. Con el tiempo se convencerán los propietarios de casas de la conveniencia de imitar al Sr. Prast para sacar mayor y mejor partido de sus fincas, puesto que la razón de valer menos los pisos altos no es otra que la molestia de la escalera, aventajando á los bajos en luces y ventilación.

Es incalculable la utilidad que se está perdiendo con no aprovechar en Madrid el agua del Lozoya como fuerza motriz para un gran número de industrias que necesitan motor de poca fuerza, como molinos pequeños de chocolate, tornos, piedras de vaciar, máquinas de coser, etc., etc. Si en Londres dispusieran de la presión que se tiene en Madrid, no emplearian la máquina de vapor comprimiendo el agua, para con ésta dar movimiento á todas las grúas de los docks. El movimiento de fardería en Madrid todo se hace á brazo, mientras que empleando las grúas hidráulicas movidas por el agua del Lozoya se haría el servicio con la mayor facilidad, prontitud y economía.

La cuestión de anular la presión sobrante del agua en las cañerías, tiene dos fases distintas, ya sea el caso de estar el agua siempre en movimiento, es decir, á caño abierto; ó ya sea de movimiento intermitente con llave en su salida. En el primer caso, fácil es evitar el sobrante de presión, como hemos visto con una llave de paso en el origen de la cañería que se trate de aliviar de presión, dejándola abierta lo necesario al gasto dado, ó bien cerrando el tubo en su origen por medio de un diafragma, tal cual ya se emplea en las llaves de salida, cuyo diafragma tiene un orificio del diámetro necesario para dar paso á la cantidad de agua apetecida. Ambos medios no son otra cosa que un freno puesto al agua en movimiento, en donde la dificultad ó estrechez del paso libre consume el sobrante de presión, y donde sin ese obstáculo el agua se precipitaría de un modo inconveniente. Estos medios son eficaces y apropiados para el caso del agua en constante movimiento; pero en cuanto se cierre el extremo del tubo con alguna llave, el líquido queda en reposo y adquiere la presión correspondiente á la carga que sufre, como si no existiera ni la llave de paso, ni el diafragma. Falta por tanto un medio con el cual se evite en todos los casos el sobrante de presión, de ese medio nos vamos á ocupar ahora, pues tal es el objeto de este escrito.

Si la solución del problema ha de ser aceptable, preciso es que satisfaga á las condiciones siguientes:
1.º Ser un aparato sencillo, sin que pueda sufrir descomposición alguna su mecanismo.
2.º Ser suficientemente sólido para resistir bien á los esfuerzos de la presión que ha de sufrir.
3.º Ser automática, á fin de no necesitar vigilancia alguna en su empleo.
4.º Ser de poco volumen para que sea dable establecerlo en un ángulo del portal, de la portería ó del patio, y en un espacio menor que el ocupado por un contador de gas.
5.º Ser de poco coste para que su establecimiento produzca ventajas bien terminantes y claras, respecto al coste de reparación es continuas que los excesos de presión provocan en las cañerías.
6.º Apoyarse su construcción en cálculos sencillos y fáciles de establecer y graduar con la debida precisión y eficacia en todos los casos, para no dejar nunca en la distribución de una casa más presión que la indispensable al servicio, cualquiera que sea la situación de la finca, en la población y el número de pisos de que se componga el edificio. Así, pues, y por accidentada que sea una población y por desiguales en altura que fueran sus edificios, la presión del agua en ca-