La Gaceta industrial (1880-01-10 00:00:00), página 5

ha estado la fábrica de planchas y tubos de cobre de Cartagena, es indudable que hay aliciente para montar una mejor en Huelva; y además no es aún una cuestión completamente clara si puede o no aprovecharse en buenas condiciones el óxido de hierro como mineral rico, que es el residuo del tratamiento de las piritas en el procedimiento Hollway; en estos momentos en que ese residuo con el nombre de Blue Billy que se obtiene en el procedimiento antiguo, se cotiza en Inglaterra á 46 pesetas la tonelada, bien parece que podría tratarse en Riotinto, cuando ese establecimiento hubiera resuelto el modo de tener carbon en el á 40 ó 50 reales tonelada á lo sumo. Queda indicado el alcance del procedimiento Hollway, que por su mucha trascendencia hemos creído exigía que nos detuvierámos en él.

Al pensar en la trasmisión de la fuerza por la electricidad, espanta también el ver el cúmulo de aplicaciones que puede tener, y no hay donde pararse al empezar á discutir sobre ella. Los lectores de La Gaceta conocen ya las cifras, que dicen más que cuanto pudieramos expresar con palabras. La fuerza en el punto de uso servida y sin combustible, sin hogar, sin maquinista, ni fogonero, niagua, cuesta sólo el cuádruple de lo que cuesta la producida en el punto central de origen en grandísima escala y con todas las ventajas. Por ende puede decirse, que los que empleen sólo fuerza de pocos caballos, y con más razón los que sólo necesitan fracciones de caballo é irregularmente, deberán obtener á menor costo la fuerza eléctrica que reciben por un alambre, que la que pudieran producirse ellos mismos con motor de vapor de gas ó de aire caliente. Fórmase en estos días una Sociedad en París para explotar el invento de Mr. Chriehien y su asociado; y si no ha habido gran ilusión en los ensayos, el año próximo puede ser fecundo en resultados de la trasmisión de la fuerza por la electricidad. En nuestra España es ya tiempo de llamar la atención de todos hacia el estudio de los saltos de agua que pueden utilizarse; pues desde el momento en que pueda ararse con ellos, ninguno que no tenga otra aplicación mejor dejará de tener esta al menos; porque para colmo de ventajas, la arada se hace en general en la época de más agua en los ríos y arroyos.

Desde el momento en que sea de tanto interés el haber encontrado la manera práctica de trasmitir la fuerza por la electricidad, es claro que han de tener el proporcional interés que les corresponde los generadores de la electricidad misma: Edison, por medio de personas autorizadas, dice que ha hecho el mejor de todos los generadores, y que por el desequilibrio de las corrientes externa é interna del aparato, prácticamente dobla los resultados del mejor conocido. Si esto, es así, es indiscutible su utilidad y la razón que tenemos para colocar este entre los progresos industriales de primer orden de 1879. Lástima es que el inventor, aspirando á perfeccionamientos con que cuenta, no haya puesto aún la maquina á disposición del público.

El año 1879 es fecundo también en progresos de segundo orden. Pero como la parte ya publicada de la obra del Director de La Gaceta Industrial, titulada con razón La Maquinaria moderna, que se está repartiendo á los suscritores, es demasiado completa y fresca en cuanto á los motores en general, no podemos en este lugar hacer otra cosa que referirnos á ella para todo lo relativo á los progresos en máquinas motrices y generadores de vapor del año que reseñamos; y nos limitaremos, por tanto, á recordar los progresos realizados en otras industrias.

La de curtidos está sufriendo una verdadera trasformación: procedimientos rápidos y materias curtientes nuevas, aplicadas en muchos casos por primera vez en 1879, darán esta industria trasformada dentro de pocos años.

En la fabricación de soda se extiende y perfecciona el procedimiento que recupera el 90 por 100 del azufre, y así asegura el imperio del de Leblanc, poniendo algún tanto á la sombra el de Solvay, que la obtiene por el bicarbonato de amonio y que parecía la última palabra hace algunos meses.

En la molinera, el molino, nuevo modelo de Brison de que ya han venido algunos á España, son indudablemente un progreso, como lo es el triturador Fombuena, aplicado á sus casos propios, y con los trigos en que su superioridad está establecida.

En máquinas agrícolas, Fowler ha perfeccionado el arado de vapor, que ya se emplea por millares en el mundo; ha hecho un excavador, cuyo dibujo y descripción dimos en nuestro último número del año pasado.

Por fin, lo que antes era una novedad que aparentemente iba á imponerse, cual era separar rápidamente la crema de la leche por el frío para la fabricación de manteca, parece que se sustituirá por el separador mecánico de fuerza centrifuga que supera en ventajas á los anteriores medios.

Las máquinas de segar que amarran han tenido un tipo más y nuevo este año en la de los Sres. Howard, y otro en una de Wood.

Lo bomba invencible de Gwynne es otro de los inventos útiles de 1879, y la mejor adaptada á todas las extracciones de agua en grande para riegos.

En industrias agrícolas ha progresado también la fabricación de azúcar, aumentando el número de las primeras materias prácticas con el maíz y las proyectadas con la patata.

En ferro-carriles las novedades del año son la introducción de los coches restaurantes en algunas líneas europeas; pero más trascendental que esto es sin duda la tendencia que se va acucentando á rebuscar los medios de librarse de la traviesa de madera, habiéndose introducido ya en grande escala la de hierro, y hallándose en el período de ensayo la de vidrio endurecido, procedente de las escorias de los altos hornos. La fabricación de las ruedas de papel se ha iniciado en Europa por un fabricante de importancia y de buen punto de vista acreditado, y esto indica que va á ser mejora verdadera.

Los tranvías y ferro-carriles portátiles, invención de Decauville, perfeccionada por Fowler, son en cuanto á trasportes en muchos casos un progreso, cuyas consecuencias es más fácil ver donde empiezan que no donde acaban. En nuestro juicio serán en el porvenir el freno y el terror de los ferrocarriles para trasportes en cortas distancias.

En la industria del papel los progresos son incesantes y los del año 1879 muy notables; ya puede decirse que con el invento de este año de convertir el heno en papel, se ve venir que pronto estaremos en el caso de convertir cualquier cosa en papel, y el papel en cualquier cosa, pues además del progreso señalado, tenemos que anunciar, como correspondiente á este año, el haber convertido el papel en una sustancia más dura e impermeable que la madera misma, y empleándola en la cúpula de un observatorio, en que se buscaba extrema solidez y reducido peso.

En cuestión de alumbrados no hay que decir que el movimiento ha sido inmenso durante el año. La luz eléctrica continúa su procedimiento de introducirse, como si dijéramos á rosca, activada por el poderoso agente la prensa. Es imposible hoy coger un periódico científico ó industrial en la mano que no tenga algo que decir de luz eléctrica. Una vez es un invento portentoso, que ya va á dar el alumbrado