La Gaceta industrial (1878-06-25 00:00:00), página 7

cho del procedimiento: lentitud en la operacion y dificultades en verificarla, gran consumo de disolvente, evidente peligro al hacer la evaporacion de este disolvente; tales son los principales defectos que entraña el procedimiento general descrito.

Para salvarlos, se ha acudido á los aparatos conocidos en los laboratorios de quimica con los nombres de extractores, digestores, aparatos de desplazamiento, etc. Todos ellos están fundados en el mismo principio: disolucion de la materia grasa, la cual se reune en un recipiente, de donde se eliminado por evaporacion el disolvente, que, condensado en seguida, vuelve á servir al mismo objeto y así sucesivamente; de suerte que son dichos aparatos de accion continua. El numero de estos es poco menos que infinito, pero sólo nos ocuparemos de los más notables.

El primero de estos aparatos que debemos describir es el tan conocido extractor de presion ordinaria, llamado digester Payen, á quien se atribuye por la generalidad de los autores la invencion ó primera idea de la aplicacion del principio general antes formulado, á la operacion que nos ocupa; y decimos equivocadamente, porque, en efecto, antes que el ilustre y malogrado individuo del Instituto de Francia, lo aplicó un quimico italiano, el Sr. Kramer, de Milan, que empleaba hacia ya tres años, cuando el Sr. Payen dió á conocer su digestor, otro aparato análogo en la fabrica de productos quimicos de los Sres. Perelli y Paradisi. Pero sea lo que fuese, he aqui en lo que consiste el extractor Payen, que está indicado en la figura 1.a

Consta el aparato de un matraz A, que lleva una alargadera B, que termina en punta formando tubo, el cual desciende y penetra hasta la mitad de dicho matraz; de un globo de cristal C, que tiene tres bocas, una inferior provista de un saliente ó tubuladura que penetra en la alargadera por el intermedio de un tapón de corcho, merced al cual hace un cierre completo; otro superior, donde va sujeto de igual modo el tubo de seguridad E; por último, la tercera boca, o lateral, sirve para poner en comunicacion la esfera con el matraz inferior por medio del tubo d. Completan el aparato un baño-maria N, provisto del termometro t, que indicará constantemente la temperatura del liquido del baño.

La manera de cargar y funcionar el aparato es sumamente sencilla. Para lo primero se coloca en la parte inferior de la alargadera un poco de algodon en rama ó amianto, sobre el que se pone la materia oleaginosa á tratar, convenientemente triturada ó dividida, y llegando tan sólo hasta los ⅓ de la alargadera; en seguida de hecho esto, se arma todo el aparato y se añade el disolvente por el embudo del tubo de seguridad, hasta tanto que haya caído en el matraz inferior A la suficiente cantidad para llenarlo hasta la mitad.

Una vez cargado el aparato se calienta el baño-maria y empieza la evaporacion del disolvente, sea el éter, bisulfuro de carbono, éteres del petróleo, etc.; estos vapores suben por el tubo d á la esfera superior, donde se condensan, excepto la pequeña cantidad que puede hacerlo en dicho tubo; la esfera puede cubrirse con un papel ó paño mojado constantemente, por cuyo medio la condensacion de los vapores será mas pronta y eficaz. El aire que se dilata al principio, así como la porcion de vapor que pudiera no condensarse, se escapa por el tubo de seguridad E, gracias á lo cual no se corre el peligro de que estalle el aparato. Por lo demas, el disolvente condensado volverá á caer de nuevo en la alargadera, sirviendo continuamente al mismo objeto, hasta tanto que no quede más aceite en la materia oleaginosa sometida al tratamiento.

La temperatura del baño-maria, bastará que sea superior en 40 ó 12 grados á la de ebullicion del disolvente empleado; pero generalmente, y casi podriamos decir constantemente, cuando se trata de la operacion que nos ocupa, el baño-maria es el de agua, es decir, que tendrá la temperatura de 100°, lo cual no es un inconveniente ni mucho menos.

Basta fijarse en la descripcion que acabamos de hacer para comprender las indudables ventajas del procedimiento por medio de los extractores de accion continua. La operacion ha de durar, y dura en efecto, poco tiempo, siendo muy completa la disolucion de la materia grasa, no tan solo por la marcha misma de dicha operacion, sino porque el disolvente dilata los poros ó células de las materias oleaginosas, merced al calor que las comunica, siendo tambien por esta ultima circunstancia favorecida la accion disolvente. Como el disolvente es eliminado en su mayor parte, ó en su casi totalidad, de la materia grasa, al hacer la evaporacion del liquido recogido en el matraz, para determinar definitivamente la cantidad, de materia grasa que se busca, no se correrá el peligro de que se produzca, ni el incendio ni mucho menos la explosion, cuya posibilidad ya quedó indicada al hablar del procedimiento general. Aunque no tan importante como las dos anteriores, queda todavia otra ventaja por señalar, y es la economia en la cantidad de disolvente empleado.

Como sucede siempre, el aparato Payen ha sido modificado más ó menos radicalmente por otros quimicos. En la figura 2.a representamos el extractor, tal como le han modificado los Sres. Kopp y Gherardi, quienes han hecho de este modo un aparato más sencillo y más manuable que el primitivo de Payen.

B es el matraz; C, la alargadera, que en este aparato es de hoja de lata, provista en su parte inferior de un disco agujereado que se puede cubrir con una capa de algodon en rama, para que no caiga al matraz ni la más pequeña partícula de materia oleaginosa. Esta alargadera lleva ademas en su parte inferior una tubuladura que comunica, por una parte, con el pico que penetra en el matraz, y por otra, y merced al tubo t', con la parte superior del serpentín que se encuentra en el refrigerante R, el cual á su vez está atravesado por un eje con un tubo t que penetra en el tapón de la alargadera. En este tubo, cuyo orificio superior lleva otro de seguridad, es donde desemboca el serpentín, al nivel del fondo del refrigerante. Este último es tambien de hoja de lata, como hemos dicho lo era la alargadera; los tubos y el serpentín son de estaño.

Introducida la materia oleaginosa dividida, en la alargadera, el disolvente en el matraz, y montado el aparato, se calienta el baño-maria. El vapor sube por el tubo t', se condensa en el serpentín, cae sobre la materia dividida, se carga de materia grasa, lo mismo que en el aparato anterior, y cae al matraz, para vaporizarse de nuevo y repasar del mismo modo por el refrigerante y por la alargadera, hasta que no quede en la materia oleaginosa más aceite ó grasa. En cuanto á la corriente de agua fría, llega por el embudo e, mientras que la caliente corre por el tubo d.

El Sr. Cloez ha modificado tambien el digestor Payen de un modo sumamente ventajoso, ideando el aparato que está indicando la figura 3.a, el cual es el que le sirvio para sus numerosos y notables analisis de muchas primeras materias oleaginosas. He aqui en lo que consiste el digestor Cloez.

Una alargadera, B, de vidrio ó de metal, se adapta al matraz A, donde cae el liquido ó disolucion de la sustancia grasa, cuya alargadera está atravesada según su eje por un tubo