La Gaceta industrial (1879-07-10 00:00:00), página 13

hasta ahora se explota, es la magnetita, que se encuentra bajo la forma de masas sólidas en las areniscas. Estos depósitos son más abundantes en la provincia de Rikuchu, donde la roca es una felsita de carácter granítico ó una diorita con granates y hornblenda. En Heigori y Rikuchu dichos depósitos tienen muchos kilómetros de largo, sin que se conozcan sus verdaderos límites. Algunos de estos criaderos están á 300 metros por encima del nivel del valle. Iguales depósitos y de igual extensión se encuentran en las cumbres de las colinas de la provincia de Iwaki entre granitos descompues- tos y extratos delgados de pizarra arcilla-talcosa.

Estos minerales contienen por lo general de 68 á 65 por 100 de hierro, siendo los únicos que se benefician, á pesar de que existen también en el país el oligisto y la limonita con un 56 á un 60 por 100 de hierro.

2. La fundición del hierro por el sistema antiguo se efectúa en hornos pequeños de sección rectangular construidos por el principio de Stiiekenf, con una altura de 3,8 á 4,5 metros. Hácense de arcilla refractaria y se revisten interiormente con la misma clase de arcilla y polvo de carbón vege- tal. La corriente de aire se produce por medio de dos fueles de caja de madera movidos á mano, ó bien por una especie de fuelle de balanza de especial construcción. El mineral se calcina primero en grandes tubos, y después se machaca con martillos de mano y se funde con fundente ó sin él.

3. Los hornos para fundir el mineral, cuando se presenta bajo la forma de arenas, son de otra clase que los usados cuando el mineral forma terrenos ó bloques. Para hacerlos se excava el suelo hasta formar un hoyo de 3,6 á 4,5 metros de profundidad y 3 metros de ancho, llenándose hasta los 0,9 metros de polvo de carbón vegetal, y asentando encima una capa de arcilla y arena que se seca y se consolida, encendiéndose encima fuego de carbón. Terminado esto, se sacan las cenizas y se llena el hoyo de polvo de carbón, recubriéndose la superficie con una mezcla refractaria. Sobre este cimiento se construye el horno, cuyas dimensiones son de 2,7×1,2 me- tros en la base y 4,2 metros de altura. Por el interior este horno se parece mucho al bien conocido de Bachette, for- mando un hueco cuya sección horizontal es de 1,8 metros de largo. En cada uno de los lados largos hay cinco respira- deros.

Para fundir se enciende el horno con carbón de leña, se ponen en movimiento los fueles, y doce horas después se funde el mineral y el carbón por efecto del fundido. La ope- ración dura dos días y tres noches.

4. Cada hornada consume 3.750 kilogs. de mineral, con igual cantidad de carbón, y produce 15 por 100 de hierro y 1 por 100 de acero en trozos grandes. Terminada la fundición, se saca á fuera el hierro líquido, y así que el horno se enfrie se arranca de las paredes el acero que en ellas está pegado. En total, se invierten en la operación ocho días, distribuidos así: dos para construir el horno, tres para fundir, y tres para vaciar, quitar el acero, y arreglar el terreno para otro horno.

5. Algunos mineros, entre ellos el Sr. Oshina, jefe del departamento de minas, han ensayado la introducción de ciertas mejoras con feliz éxito, como, por ejemplo, la cons- trucción de hornos de 8 metros de alto, hechos con ladrillo refractario, auxiliados con corrientes de aire producidas por fueles de caja cuadrada movidos por ruedas hidráulicas. Cada uno de estos hornos, establecidos en Rikuchu, funde de 3.750 á 4.500 kilogs. de mineral por día, y dan un 50 por 100 de hierro, con un consumo de 6.000 kilogs. de carbón. No se emplea en ellos fundente.

6. La conversión del hierro virgen en hierro forjado tiene lugar en pequeñas refinerías por cargas de á kilogs. de hierro virgen, que producen dos barras de 1.425 kilogs. cada una, gastándose 5 kilogs. de carbón por cada 7 de hierro.

7. Posteriormente se han comenzado en la provincia de Rikuchu las obras necesarias, bajo la dirección de ingenieros extranjeros, para establecer hornos que deben fundir de 45 ó 20 toneladas diarias, martillos de vapor, hornos de kos ke, etc., cuyo presupuesto es de 820.000 duros. En todos estos hornos se empleará carbón vegetal.

D.—Carbon y petróleo.

1. Criaderos más importantes y su disposición.—2. Minas de Takashima; labores, productos; calidad del carbon.—3. Antracita y lignito.—4. Des- arrollo de la explotación de carbones y sistema general de labores.—5. Localidades donde se encuentra el petróleo. Gas. Refinación.—6. Pozos. Producción.

4. Los criaderos de carbon más importantes están al N.O. de la isla de Kiushiu, distrito de Karatsu, y también en la isla de Takashima, cerca de Nagasaki (1). Este combustible se encuentra en una formación arenisca penetrada por diques de granito. Las vetas aparecen en las colinas, con un espesor de 4,5 metros, en capas alternadas con la roca. Se calcula que el distrito de Karatsu produce diariamente de 80 á 90 toneladas, que se venden en los puertos inmediatos á 4 y 5 duros una.

2. El desarrollo de la navegación de vapor exigió pronto gran cantidad de este combustible, de donde vino forzosamente la ampliación de las operaciones de beneficio de los criaderos de la isla de Takashima, aplicándose al caso maquina- ria moderna. El estado actual de esta mina, propiedad de una compañía japonesa, es próspero. En 1874 produjo 78.000 to- neladas de carbon. Las capas, 13 en número, están inclina- das 20° de S. á N., variando su grueso de 4 á 3 metros, si bien sólo dan buen carbon en el grueso de un metro y medio. Los trabajos comenzaron en 1868 por la apertura de un pozo en la parte N. de la isla hasta llegar á la segunda capa, que tie- ne 2,5 de grueso. Mas al S. se abrió después otro pozo que ha llegado hasta las capas más inferiores. Toda la maquina- ría se ha reunido en una de las galerías, siendo hoy la pro- ducción diaria de 650 toneladas, que ocupan á más de 2.000 operarios de todas clases. Hay un tranvía subterráneo y otro al exterior que va desde la mina al muelle, donde el carbon se carga en juncos que lo llevan á Nagasaki. Este carbon es de muy buena clase, excelente para cok por su dureza y útil para cualquiera objeto industrial. No deja más que un 5 á un 7 por 100 de ceniza.

3. En la isla de Amakusa, al O. de Kiushiu, se encuen- tra una especie de carbon muy parecido á la antracita. El de la región más al N. del Japón es principalmente lignito. Su yacimiento, en la provincia de Rikuchu está en la molasa.

4. Como la industria del país se ha desarrollado mucho con la introducción de maquinaria nueva, la demanda de combustible aumenta, y con ella la explotación minera. El sistema de explotación que se sigue consiste en sacar el mi- neral por galerías paralelas, dejando pilares á la distancia de 3 metros, los cuales se explotan también una vez apurado el carbon de las galerías. Takashima es el único punto donde no se ha ejecutado ninguna obra subterránea de importancia.

5. Se encuentra el petróleo en los distritos del N.O. de Fokio, como en Yechigo, Shinamo, Ugo y otros puntos. En la primera de estas provincias se descubrió hace ya 300 años. Maná en ella naturalmente el gas de la superficie del suelo,

(1) Los primeros vapores americanos de la línea del Pacífico usaron el carbon de estas minas.