La Gaceta industrial (1879-07-10 00:00:00), página 11

LA AGRICULTURA Y LA INDUSTRIA EN EL JAPON.

NOTICIAS RECOGIDAS CON MOTIVO DE LAS EXPOSICIONES INTERNACIONALES DE FILADELFIA (1876) Y DE PARIS (1878).

POR D. JOSE JORDANA Y MORERA (1).

PARTE TERCERA.

INDUSTRIA.

SECCION PRIMERA.

MINERIA.

4. Origen histórico de la minería.—2. Sistema general de explotacion.—3. Desagües.—4. Entubacion, galerias, escaleras y labra de la roca. Apa- ratos hidráulicos; ventilacion; alumbrado.—5. Fundicion, Altos hornos.—6. Estadística de producción.

1. Poco se sabe de la historia de la explotacion minera en el Japon con referencia á tiempos antiguos. Los más versados en estas materias, tomando en cuenta los datos tradiciona- les y los restos de labores abandonadas, hacen remontar la época en cuestion al siglo VIII, que corresponde al periodo japonés denominado Daï-Do.

2. El sistema de explotacion ha sufrido muy pocas varia- ciones en el transcurso de los tiempos, reduciéndose casi siem- pre á la apertura de una ó varias galerias en direccion de las vetas ó filones á partir del punto en donde aquellas aparecen á la superficie. En los casos necesarios se abren galerias de desagüe, empleándose bombas y otros aparatos, desgraciada- mente, bastante imperfectos y antiguos.

3. Son muchas las minas que en medio de una gran pro- speridad se han abandonado únicamente por causa de las aguas interiores. Las hay, sin embargo, donde se han hecho grandes obras de desagüe, pudiéndose citar, entre otras, las de plomo de Hosokura en la provincia de Rikusen, donde hay una conduccion en drenaje de dos kilómetros y medio de lar- go. A pesar de esto, las indicadas minas se encuentran aban- donadas en su mayor parte por estar los trabajos actual- más bajos que el nivel de las cañerías de desagüe. En las mi- nas de cobre de Udoge, cuya roca es muy blanda, se ha abierto una galería de cuatro metros de altura por tres de ane- cho, con el único objeto de dar salida á las aguas.

4. La entubacion por medio de madera viene aplicándose desde muy antiguo sin que se escasee nada para que reuna las condiciones que exige su empleo.

Las dimensiones de las galerias varian mucho; son éstas tan pequeñas en algunas minas que sólo pueden arrastrarse por ellas los muchachos para sacar el mineral. Las escaleras para pasar de unas galerias á otras consisten en simple- troncos de madera con peldaños labrados en el mismo grueso de las piezas.

La roca se ataca con sencillas herramientas de mano. El empleo de la pólvora, tomado del extranjero, se conoce de pocos años, y sólo se aplica esta sustancia en los barrenos.

Consisten los aparatos hidráulicos de extraccion en simple, bombas de mano, cubos y norias movidas con fuerza animas cuando no se emplean útiles ó aparatos más sencillos aún. Las tuberías se hacen de bambú ó madera comun.

Se da ventilacion á las galerias poniéndolas en comunica- cion unas con otras por medio de tubos hechos con tablas. El procedimiento es siempre imperfecto.

Para el alumbrado se usan antorchas de bambú ó roble convenientemente machacado hasta que adquiere la blandura necesaria para arder con facilidad. Tambien se emplean lámparas de hierro con doble suspension, y á veces simple, candiles con torcida empapada en aceite vegetal, ó hecha con la médula del Junceus effusus.

5. No son menos imperfectos los procedimientos de fun- dicion, habiendo sido necesario que el gobierno haya hecho muchos esfuerzos para dar al ramo en general las condicio- nes que reclaman los adelantos modernos. Minas hay, sin embargo, en que las operaciones todas se ejecutan con la per- feccion debida. Así, por ejemplo, en las de carbon de Takashima, cerca de Nagasaki, provistas de una buena máquinas de vapor, y en las de Ikuno, Sado y Ugo que producen plata y cobre, la explotacion general está ajustada á los mejores métodos recomendados por la ciencia, á la vez que se em- plean los aparatos mejores para toda clase de operaciones.

El gobierno, para dar á este ramo el impulso que necesita, ha construido varios altos hornos para la fundicion del hierro.

La estadística de producción de las minas japonesas cor- respondiente al año 4878, arroja el resultado siguiente:

    Duros.

    Oro
    376 kilogs. valorados en..
    250.000

    Plata
    9.740 »
    390.000

    Cobre
    3.000 toneladas inglesas
    900.000

    Hierro
    5.000 »
    450.000

    Pbomo
    485 »
    21.275

    Estatío
    7,5 »
    3.000

    Carbon de pie- dra
    390.000 »
    4.950.000

    Petroleo
    1.035.000 litros
    23.000

    3.687.275

A.—Oro y plata.

1. Minerales que acompañan al oro y la plata. Filones.—Minas de Inna- mi, Ikuno y Sado, Labores, galerias, pozos; importancia y produccion.—3. Rocas auríferas, trituracion y lavado.—4. Procedimientos metalurgi- cos antiguos y modernos para obtener el oro y la plata.

4. Los minerales de oro y plata se encuentran casi siem- pre en estado nativo en el cuarzo. La plata va acompañada á veces de antimonio, y con uno y otro mineral se hallan tam- bién en cantidad variable piritas de cobre y hierro y á veces galena ó blenda.

En las minas de Handa, provincia de Iwashire, el filón ar- gentífero se encuentra en pizarras micáceas dislocadas por erupciones graníticas.

Cubre el filón argentífero de las minas de Inunami, provin- cia de Ugo, una capa de lava. Este filón tiene como un metro de ancho y llega á veces hasta nueve, desprendiéndose de él numerosas ramificaciones de varios centímetros de grueso. La ganga es muy compacta, compendiéndose el mineral de plata argentífera y antimonial, pirita de cobre, blenda, cuar- zo y calcita.

2. Estas minas, cuya explotacion se remonta á más de 250 años, y en las cuales se ocupan más de 1.700 operarios, tienen algunas labores que están 225 metros más bajas que el nivel inferior de las aguas. Producen anualmente unos 103.000 kilogramos de mineral que contiene unos 34 por 100 de plata y 0,04 por 100 de oro. El indicado producto tiene un valor de 65.000 duros.

Las minas de Ikuno, probablemente las más ricas del Japon en tiempos antiguos, se trabajaban desde hace 300 años, ha- biéndose empleado en ellas hasta 4.000 operarios. En la ac- tualidad, por las dificultades del laboreo y por la escasez del