La Gaceta industrial (1880-01-25 00:00:00), página 4

más asiduos asistentes á ellas. De las conferencias agrícolas bien entendidas habría algo que esperar para el progreso de la agricultura; lo que se hace podrá ser á lo sumo, por punto general, una buena intención, de que resulta una inutilidad manifiesta.

En la inmensa mayoría de los casos, sin que se sepa por qué, la conferencia es un capítulo de un tratado cualquiera, del que sacará más provecho leyéndolo, pues la nomenclatura que usa un conferenciante, como se sabe, no se retiene con oirla, ni la ilación de ideas puede siempre percibirse completa, cuando por acaso no se comprende alguna idea expresada, que, sin embargo, leyendo se hubiera entendido al repasarla segunda vez. Por esta razón creemos que las conferencias reducidas al carácter de capítulos de libros son inútiles para el progreso y hasta para la propagación de los conocimientos; dadas á oyentes entendidos son tiempo perdido para el que las da y para el que las oye; pero si se dan á gentes que no conocen la materia, todavía nos parecen peores, porque les hace creer que es muy difícil saber de aquello que no han comprendido sólo por la forma con que se les quiere enseñar, que no admite detenerse ni apoderarse de una idea antes de pretender escribir otra.

Si hay un género de conferencia útil, sólo puede ser la destinada á cuestiones especiales que no se tocan en los tratados, ya porque están en tela de juicio, ya porque se inician en aquel acto, ó ya porque dejan descubrir un fin ó un propósito que debe conducir á un resultado previsto.

La mayor parte de las conferencias que se han dado en el Conservatorio de Artes y Oficios este año han tenido el carácter que condenamos de sólo decir lo que se puede leer, y las que sólo tendrían razón de ser dándolas á verdaderos campesinos, que pueden entender mejor lo que oyen que lo que leen, sobre todo si se les dice en el lenguaje llano que a nuestro juicio exige esta clase de conferencias.

La que vamos á resaltar, mucho más ligeramente de lo que desearíamos, por tener que darle cabida en un número en que tenemos un gran exceso de original apremiante, es la del Sr. Cañizares, ingeniero y profesor de la Escuela Nacional de Artes y Oficios. Si en su principio tuvo periodos que parecían capítulos sobre las plantas textiles de un compendio de agricultura, muy pronto se descubrió que el conferenciante llevaba objetivos laudables, y que estos se hallaban bien definidos en su mente. Trataba de las plantas industriales, y con habilidad y forma sencilla hizo tres ó cuatro indicaciones trascendentales, una expresando deseos de que se aumentara el cultivo del algodón, otra dándole á la pita la verdadera importancia que tiene, y la otra presentando muestras de bilaza de espadaña, así como de cuerdas hechas con ella, dejando ver que esa planta puede tener más valor del que hasta ahora se le ha atribuido.

Nosotros creemos que en su buen deseo sobre el cultivo del algodón, el ilustrado conferenciante se equivoca, pues muchos creen que el cultivo de esta planta puede clasificarse entre los cultivos ricos, y como se lo demostramos á un bien intencionado capitalista que lo intentó en Sevilla, el cultivo del algodón no puede hacerse en España, porque es esencialmente un cultivo pobre y que sólo puede hacerse en terrenos de poco valor y aspirando á rendimientos netos poco importantes.

En España es ruinoso y lo será siempre si no sufren alteración sensibles las circunstancias universales del comercio, los valores relativos y los aranceles respectivos. Además de estos propósitos del conferenciante y en medio de su modestia, pudo descubrirse otra iniciativa de mucho interés en una cuestión que se veía que él dominaba, y que el espacio de tiempo á su disposición no le permitía desarrollar por completo. Combatía el Sr. Cañizares con mucha templanza, pero con cierta firmeza, la perjudicial vulgaridad de creer que España es un país esencialmente agrícola; entendiéndose aquí por esto hacer la agricultura secular que ni progresa ni cree en el progreso. El conferenciante dijo lo que ignoran muchos, á saber: que no hay nada que esperar de la agricultura que no se completa con la industria, ni de la industria que no se apoya en la agricultura.

En nuestro juicio la conferencia fué algo débil cuando trató del esparto, que nosotros llamaríamos planta maldita, porque representa la pobreza presente y futura del terreno que lo cría, y tampoco pudimos estar muy conformes en que le diera importancia como productoras de álcalis á las plantas, pues la cosa, por ejemplo, debe buscarse en minerales ó por los minerales, para que las plantas espontáneas á que se refiera el conferenciante hagan mejor y más útil papel como excelentes abonos, unas veces completos y otras complementarios.

De todos modos, las razones del Sr. Cañizares para excitar el cultivo de plantas industriales fueron claras y bien expuestas, y es de lamentar que su auditorio no hubiera sido mayor, para que hubiera sembrado su semilla en más extenso y variado terreno.

Concluiremos la reseña de esta interesante conferencia, diciendo que es un trabajo muy útil todo el que se destine á aumentar el cultivo de plantas industriales, y así el aumento del cultivo de lino como la introducción del Ramie ofrecen á nuestro entender gran porvenir en España.

LA TANITA.

Es frecuente oír confesar con una resignación funesta á nuestros industriales, que no pueden competir con los extranjeros en la fabricación de tal ó cual producto; y tan usual como esto es hallar, cuando se desmiente el caso, ser la causa solo el que no se aplican para el mismo fin medios semejantes á los que emplean los industriales extranjeros, con los cuales están llamados á competir. Que nuestros obreros son sóbrios, inteligentes y manejables; que son rápidos en adquirir destreza y fáciles para cambiar de ocupación, lo saben todos los que han tenido que hacer con ellos y ocasión de compararlos con los de esos países que figuran á la cabeza de la industria; pero por hábil que sea una costurera que se vea obligada á coser á mano, para competir con una que trabaje en la mejor máquina Singer, toda su habilidad vendrá por tierra, todos sus esfuerzos serán inútiles y deslucidos; pues los recursos que da la máquina de coser no pueden compararse á los que presente el grado máximo de la habilidad para coser á mano. Pasemos la vista de esto al aserrío de madera: ¿dónde está la fuerza física, ni la destreza para manejar la sierra de mano que equivalga al poder y rapidez de una máquina de aserrar, que puede llevar seis u ocho hojas á un tiempo, haciendo el equivalente del trabajo de 16 hombres, manejándola uno solo? Los malos procedimientos, las malas herramientas, serán siempre la pólvora con que se manche y se inhabilite la industria atrasada.

Estas reflexiones se nos vienen á las mentes en este momento, en que para cerrar la serie de máquinas y accesorios para el empleo de las ruedas de esmeril, tenemos delante, por centésima vez, infinidad de dibujos, y nos esforzamos por traer á la memoria las baterías completas de tales má-