La Gaceta industrial (1880-03-10 00:00:00), página 1

ENSEÑANZA DE ARTES Y OFICIOS.

Sr. Director de La Gaceta Industrial.

Hace catorce años tuvo V. la amabilidad de insertar en su apreciable periódico tres artículos que le remiti desde Sevilla, referentes á la enseñanza industrial para la clase obrera.

Había entonces verdadera plétora de enseñanza industrial superior, puesto que existían tres ó cuatro escuelas de las cuales salían ingenieros. En cambio la enseñanza de la clase obrera estaba, no diré muerta, pero sí olvidada desde que se suprimió el período elemental de dichas escuelas, que era de donde se pretendía hacer arrancar la enseñanza popular. Inútil era, por otra parte, esperar que esta saliera espontáneamente con carácter práctico y vida propia de las enseñanzas de aplicación de los institutos. Salvo algunas clases de dibujo establecidas en algunas provincias á la sombra de otros institutos ó de las escuelas de Bellas Artes, y aparte del embrión de Conservatorio que existía en Madrid, el operario no tenía medio de instruirse, siendo lo más notable que las primeras poblaciones de España, donde la enseñanza se daba á la alta escuela, y de donde salían ingenieros, eran las que más habían descuidado este ramo.

No es mi ánimo hacer la historia de la enseñanza popular desde los tiempos remotos en que la inolvidable Junta de Comercio de Barcelona tenía establecida esta enseñanza como un modelo digno de ser imitado en toda España; ni me sobra tiempo para compulsar fechas y citar reales órdenes y decretos, olvidadas unas, otros revocados y casi todos mutilados y reformados. Mi intención es únicamente comparar mi criterio en 1865 con mi modo de ver en esta cuestión en 1880.

Hallábame entonces de Director de la Escuela Industrial superior sevillana, y hoy me encuentro Director de la Escuela de Ingenieros Industriales de Barcelona, única que ha quedado de aquellas escuelas, que con tantas esperanzas se crearon, y que murieron, unas por consumción y otras de plétora científica. Aquí, como allí, he creado una Escuela de Artes y Oficios para la clase obrera, agregada á la enseñanza del ingeniero. En Sevilla tenía amplias facultades para desarrollar mi plan; el que he propuesto en Barcelona ha sido discutido y aprobado por su Diputación provincial, y no encuentra oposición en el Gobierno de S. M.; antes al contrario, al conceder el carácter oficial á esta enseñanza, aprueba tacitamente el plan del cual se dió conocimiento á su debido tiempo.

Al formular mi plan en 1865, tenía conocimiento perfecto de la índole del operario, á cuyo lado había pasado mi juventud, viéndolo su mismo traje y adaptándome completamente á su modo de vida. Esto me infundía confianza en mi obra, y no en balde contaba diez años de profesorado. Han pasado diez y nueve años desde entonces. Las decepciones han acre- solado mis convicciones (1). Las lecciones de la experiencia no son nunca estériles; y dedicado exclusivamente á la enseñanza industrial, sin querer pensar en que esta afición no me ha traído bienes de fortuna ni mejora alguna de posición, tengo la completa seguridad de que cuanto hago y propongo en este ramo tiene sólido fundamento y lleva el sello de la práctica.

El trabajo que le ofrezco á V. en el momento en que se nota, así por parte del Gobierno como por parte de algunas diputaciones provinciales, cierto interés por la enseñanza popular, es una especie de examen de conciencia, en el cual pongo por juez al público. Su lectura no ha de ser indiferente para los que se interesan por la ilustración de nuestras clases obreras, y quizá contribuya á fijar las ideas sobre el verdadero carácter de esta enseñanza, y á establecer la línea divisoria entre la enseñanza artística y la enseñanza industrial, cuyo límite se traspasa hoy inconscientemente, mas quizás por exceso de celo, que por deseo premeditado de absorber atribuciones ajenas.

Confío que ahora, como en 1865, me hará el obsequio de dar al público este trabajo, y por ello le doy gracias anticipadas, repitiéndose siempre afectísimo amigo y compañero,

RAMON DE MANJARÉS.

I.

La Dirección general de Instrucción pública, en 10 de Diciembre de 1863, se dignó autorizarme para plantear en la Escuela Industrial Superior de Sevilla las clases de enseñanza para artesanos en la forma que tuvo entonces el honor de proponerle.

Tratábame de una capital donde no podía contarse con grandes masas de operarios, y donde la enseñanza popular no tenía más precedente que la que se daba en la Escuela de Bellas Artes. El plan que propuse debía, pues, ser sencillísimo, á fin de que no se presentara con un aparato científico que asustara á aquellos que no tenían más nociones que las de lectura y escritura, y que no podían contar con tiempo disponible para el estudio.

Conocía yo entonces las Escuelas Industriales francesas, y tenía los reglamentos y programas de otras de diferentes países; pero no podía de pronto contar con las subvenciones y recursos con que cuentan aquellas, ni había de encontrar los elementos para fundar una enseñanza práctica como la que se da en Aix, Chalons y Angers. Mi plan estaba limitado, pues, á lo siguiente:

Dibujo lineal con sus aplicaciones especiales para cada arte.—Aritmética, geometría, ligeras nociones de física, química y mecánica.—Conocimientos técnicos de aquellas industrias locales de más interés.

Consigno este dato conservando las mismas denominaciones que de entonces á estas asignaturas. Fijadas hoy las ideas por el estudio, los años y la experiencia, no admitiría la denominación de Dibujo lineal con sus aplicaciones especiales para cada arte, sino que enunciaría la misma idea, diciendo simplemente Dibujo industrial, comprendiéndose en este las nociones generales de delineación que ha de tener todo industrial y las aplicaciones especiales á cada ramo de industria.

En cuanto al grupo de ciencias que comprendía la aritmética, geometría y ligeras nociones de física, química y mecánica—ya concedido el plantear una clase especial en la Escuela para los fumadores, á fin de darles á conocer la construcción y conducción de las locomóviles empleadas en las faenas agrícolas. Mis gestiones para conservar la Escuela de Artes y Oficios, ya que no era posible sostener la de Ingenieros, fueron inútiles.

Quince años han debido trascurrir para que Sevilla echara de menos aquella enseñanza, y tratases de subsanar aquella falta.

La Excm. Diputación de Sevilla pide hoy informes á la de Barcelona sobre la instalación de una Escuela de Artes y Oficios.—(N. del A.).

(1) Cuando de una plumada se suprimió la Escuela Industrial superior sevillana, murió con ella, la enseñanza de operarios con tanto éxito planteada y á costa de tantos trabajos sostenida. Urgía edificar el edificio que aquella ocupaba, tan bien preparado por su primer Director D. Germán Losada, y con tanta fé secundado por el que escribo estas líneas, al Instituto de segunda enseñanza que lo codiciaba, y que no había tenido empuje para adquirir y disponer un local propio.

En aquella ocasión empezaba á introducirse la máquina agrícola movida por vapor. Para contribuir y coadyuvar á este movimiento, tenía