La Gaceta industrial (1878-09-25 00:00:00), página 3

El líquido se escapa, poco más ó menos, en la mitad de la altura del cilindro por por el tubo e, que le conduce á un barrilete, f, de suerte que su nivel queda siempre á la misma altura, es decir, se encuentra siempre mantenido á tres metros próximamente debajo del extremo superior del cilindro. El barrilete es cerrado y está en comunicación con dicho extremo por un tubo que mantiene la misma presión en el uno que en el otro tubo, que no se ve en la figura.

Este mismo barrilete puede alimentar varios absorbedores, y de esta manera es como el líquido no se renueva sino en la mitad superior del cilindro. Este líquido no baja sino con mucha lentitud, y como queda prontamente saturado de ácido carbónico está en aptitud de apoderarse de todo el amoníaco que el gas arrastra consigo de las partes inferiores del aparato. Por lo demás, éste tiene bastante altura para absorber al menos la mitad del ácido carbónico que afluye por la parte baja, y trasformar al mismo tiempo en bicarbonato todo el amoníaco contenido en el líquido.

Una altura de 14 á 16 metros, y una presión de 4,5 á 2 atmósferas en el gas, es lo que da mejores resultados. Cuando al cabo de cierto tiempo los agujeros de las placas quedan obstruidos, se varía el absorbedor, se llena de agua, se inyecta un chorro de vapor, y cuando las costras duras de carbonato se han disuelto completamente, se saca el líquido y se llena el aparato con el de otro absorbedor.

El líquido saturado de ácido carbónico en la proporción conveniente, se retira cada treinta minutos el bicarbonato que se encuentra en suspensión, se lleva sobre un filtro donde se ha hecho el vacío, y se lava con una pequeña cantidad de agua fría. En este filtro, precisamente, puede adquirir el grado de sequedad exigido en el comercio, haciendo pasar, á través del mismo aire, otro gas calentado á 50°. Puede- se también, sobre el expresado filtro, trasformarlo en carbonato de soda, haciendo que le atraviese el vapor recalentado á los gases de un horno de cal; pero tanto para la desecación como para la última trasformación, creemos muy preferente el aparato que vamos á describir.

En un cilindro vertical g (figura 2.a) se encuentran dispuestos, unos encima de otros y á distancia conveniente, cierto número de placas redondas h, con orificios en sus bordes y en el centro. Un árbol vertical i, que atraviesa la cubierta ó tapadera y el fondo del cilindro, lleva unos brazos k k... armados de recogedores, l l..., que arrojan la masa depositada sobre la placa hacia los bordes de una de ellas, recogiendo la hácia el centro de la placa siguiente; de modo que esta masa llega, poco á poco, de la placa más elevada al fondo del cilindro.

Estas placas están huecas, y son calentadas por un chorro de vapor, ó un gas caliente cualquiera, que llega por los tubos m m. El bicarbonato es distribuido en la parte superior del cilindro por medio de un aparato n análogo á la tolva de un molino, cuyo brazo o se mueve lentamente. Esta tolva se mantiene constantemente llena, para que no se escape poco ni mucho de ácido carbónico. La masa desecada llega á p sobre el fondo del cilindro al estado de polvo fino, y en disposición de ser empaquetada. Los gases que se desprenden durante la desecación, escapan por un tubo r colocado sobre la tapadera.

Cuando no se quieran emplear las placas huecas, se puede conducir directamente el gas caliente á través del cilindro.

Otro aparato de desecación, que se puede emplear en la preparación de la soda, es el que representa la figura 3.a, el cual se compone, como la misma expresa, de una caldera del hierro s cerrada con una tapadera t, á través de la cual gira el árbol v en una caja de estopas. Este árbol lleva en su parte inferior unos brazos con recogedores que remueven el bicarbonato que se carga, mientras que la caldera se calienta al grado necesario por medio del fuego directo.

El gas que se hace llegar á uno u otro de los aparatos descritos, es conducido desde luego por una bomba de aire á otro aparato lavador que retiene todo el amoníaco que puede contener; cuando se produce la soda, el ácido carbónico expulsado se dirige á los absorbedores.

Veamos ahora cómo se hace la rectificación del amoníaco del cloruro amónico que ha sido absorbido.