La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 24

de la miseria, causa principal, repetimos por última vez, del aumento de la mortalidad en Madrid.

José Alcover.

LA CUESTION DE LAS CUESTIONES,
Ó SEA LA LÍNEA DIRECTA DE MADRID Á CIUDAD-REAL.

Ya ya picando en historia lo que está sucediendo con la concesión de esta línea, pedida por la Compañía del Camino de hierro de Ciudad-Real á Badajoz; y á juzgar por la insistencia con que la prensa política de Madrid, y aún la de provincias, se ocupa en estos días de este asunto, debe ser inminente su resolución por parte del Gobierno.

Aprovechando esta oportunidad, vamos á emitir nuestro parecer sobre la que hemos llamado cuestión de las cuestiones, á pesar de que, á nuestro juicio, no debiera ser cuestión, como hemos dicho antes de ahora. Veamos, para probarlo, de qué se trata.

La Compañía de Ciudad-Real á Badajoz solicita del Gobierno la concesión de un ferro-carril directo de Madrid á Ciudad-Real, que acorta en 95 kilómetros la distancia entre dichas poblaciones, fundándose en la ley vigente de obras públicas, cuyo artículo primero dice:

"Toda obra de las comprendidas bajo la denominación de públicas que se ejecute por los particulares, y para la cual no soliciten éstos prévia declaración de utilidad, podrá ser proyectada, construida y explotada sin intervención de los agentes administrativos.—Queda el dueño libre de fijar tarifas, peajes, derechos, y en general los precios que juzgue convenientes para el uso de dicha obra.—Las cuestiones que se susciten con las personas á quienes perjudique su establecimiento, se ventilarán ante los tribunales ordinarios, con exclusión de las autoridades administrativas."

Creemos que el texto de la ley es todo lo claro, explícito y terminante que se puede desear. ¿Cómo se explican, pues, las tardanzas, las dudas y vacilaciones que se observan en la resolución de este asunto? Mirado á la luz de la justicia, tienen difícil explicación; pero una cosa es la justicia, y otra muy distinta la Compañía de los ferro-carriles de Madrid á Zaragoza y Alicante, á la que puede perjudicar, y perjudicará, sin duda, la construcción de la línea directa de Madrid á Ciudad-Real.

Nuestro apreciable colega El Monitor de los Caminos de Hierro, defensor incansable y elocuente de la justísima pretensión de la Compañía de Ciudad-Real á Badajoz, ha tenido la feliz idea de dar á luz en el número último del año que ha espirado, la mayor parte de los artículos publicados por la prensa periódica en pro y en contra de la línea directa de Madrid á Ciudad-Real; y calificamos la idea de feliz, porque la lectura de los artículos en contra no ha hecho más que arraigar el convencimiento que teníamos del perfecto derecho de la Compañía del ferro-carril de Ciudad-Real á Badajoz, á construir el de Madrid á Ciudad-Real.

De los artículos en pro, cuyos argumentos en su mayor parte creemos, ya que no inútiles, innecesarios, los del Cronista son los que, á nuestro juicio, precisan la cuestión, poniéndola en su verdadero terreno, y por eso nos serviremos de sus palabras, que expresan mejor que nosotros podríamos hacerlo, nuestra manera de ver en este asunto.

"La cuestión para nosotros, dice el citado colega, queda simplemente reducida á esta pregunta: «Hay una ley que permite á una empresa construir una línea de ferro-carril entre dos puntos, cuando de antemano existe entre los mismos otra línea en explotación?» ¡Sí ó no! Si esa ley existe, podrá derogarse para en adelante por el poder único que puede derogar las leyes; pero mientras exista, todo el que quiera y pueda, tiene el derecho de pedir la aplicación en su favor con sujeción á las condiciones que impone. Esta doctrina es inegable."

Examina luego la legislación en materia de obras públicas, ó sea la ley general de ferro-carriles de 1855, y hablando del decreto-ley de 14 de Noviembre de 1868, cuyo artículo primero hemos reproducido, añade á continuación:

"Esta es hoy la ley vigente, que por nadie ha sido ni podido ser derogada, y con sujeción á ella es como ha de juzgarse la cuestión presente."

Lo mismo creemos nosotros, y por eso hemos calificado de innecesarios muchos de los argumentos, contundentes sin duda alguna, con que algunos periódicos han tratado de probar el derecho que asiste á la Compañía de Ciudad-Real á Badajoz para que sea atendida su solicitud. Si el derecho no estuviera terminantemente consignado en la ley, comprenderíamos que se tratará de obtener la concesión del Gobierno, fundándose en la utilidad de la línea directa; en que no es paralela á la existente, en que no puede perjudicarla, etc., etc.; pero la legislación vigente no exige ninguna de estas circunstancias, que podrán interesarse mucho á la Compañía de Madrid á Zaragoza y Alicante, pero que el Gobierno no debe ni puede tomar en cuenta. Toda la cuestión está en si rige ó no la ley de 1868, y demostrada la afirmativa, deja aquella de existir. Hé aquí por qué hemos dicho desde un principio, y repetimos una vez más, que no debiera ser cuestión la que, por razones que no son de este lugar, ha llegado á convertirse en la cuestión de las cuestiones.

Esperamos y deseamos que no lo sea para el actual ministro de Fomento, de cuya rectitud e ilustración hemos oído hablar con elogio, y cuya opinión en esta materia tenemos motivos para creer que es la que debe ser. No du damos, por consiguiente, de que el asunto será resuelto en breve con arreglo á los preceptos de justicia; pues no creemos haber llegado todavía al caso de poder decir: "Allá van leyes do quieren ciertas compañías de caminos de hierro."

Escrito hace ya muchos días este artículo, que por falta de espacio tuvimos que retirar del número anterior, hemos visto con satisfacción en La Nueva Prensa del día 20, que el ministro de Fomento ha resuelto la cuestión en el sentido que era de esperar, sometiéndola, sin embargo, al Consejo de Ministros, que no podrá menos de confirmar la solución dada al asunto por el señor conde de Toreno, á quien felicitamos de todas veras por haberse sobrepujado á la multitud de cabalas e intrigas con que se ha tratado