La Gaceta industrial (1875-01-01 00:00:00), página 87

é hidrotermal de Castilla la Nueva, y señaladamente en el encuentro de las provincias de Madrid, Guadalajara y Segovia. En las oquedades de las rocas aludidas es donde aparecen de preferencia los mejores cristales, por lo que deben descubrirse con el martillo los trozos huecos. En los terrenos sedimentarios escasean mucho las especies minerales, y parece que las más de las que en ellos se encuentran, son producto de metamorfismo, si bien en estratos nada alterados se observan algunos importantes, como los bellos semiópalo, thenardita, la glauberita y la magnesita del terciario de Madrid. En los aluviones procedentes de materias cristalinas es fácil, mediante la análisis mecánica, hallar en nuestra patria la esmeralda, el zafiro, los granates y aun el oro en las arenas de algunos ríos, como el Darro, y en Galicia el Sil y sus afluentes, ya que no se encuentre en el nuestro, como en otros países, el diamante, el platino y otras especies de gran importancia y valor. Téngase presente, cuando se examinen materiales trasportados, que cuanto menos rodados estén, distará menos su criadero, y que, en tesis general, proceden de más lejos los más pequeños.

Por lo que toca á la recolección de los minerales, deberá distinguirse entre los que posean cristales y los amorfos, pues en los primeros conviene sacrificar enteramente la forma y el volumen á la integridad de estos, en los que consiste su mérito principal. Únicamente si el yacimiento los ofrece en gran abundancia, podrá intentarse coger alguno ó algunos con las dimensiones más convenientes, teniendo cuidado, en el caso contrario, de conservar los cristales que se desprendieran al golpear el mineral.

Por lo común, la ganga puede ser disminuida considerablemente, sin que el ejemplar desmerezca, y conviene hacerlo en el yacimiento, no olvidando que allí siempre parece su volumen menor que luego, cuando se trata de darlos cabida en la colección.

Recolección de las rocas. Las rocas todas son susceptibles de reducirse á una forma determinada. Sobre el terreno mismo deben escogerse los ejemplares, prefiriendo naturalmente los que ofrecen mejor marcados los caracteres ó alguna particularidad que pueda notarse en ellos, siquiera sea con ayuda de la lente. Se procede después á reducirlos al tamaño elegido, lo que exige, por lo común, intentarse con varios pedazos, para lo cual se sostiene con una mano el trozo destinado al objeto y se le dan golpes secos con el martillo en los ángulos y salientes que ofrezca, con el propósito de conservar fracturas recientes.

En cuanto á la forma de los ejemplares de las rocas, la oblonga es la mejor, y son dimensiones suficientes para el estudio las de 6 á 7 centímetros, por 10 ó 12. Es de rigor muestren una factura descubierta artificialmente, y en general es muy recomendable no se encuentren las caras y ángulos martillados.

Recolección de fósiles. Los fósiles únicamente permiten su reducción á forma previamente concebida cuando se hallan incrustados en la ganga, y no se puede ó no se debe extraerlos de ella; pero con gran frecuencia es posible y conviene esto último, en cuyo caso es buena práctica llevarlos con la roca adherente para efectuar la extracción en el gabinete con cuidado y reposo. Lo mismo los fósiles que las rocas y minerales deben envolverse inmediatamente, y en caso de que el ejemplar se rompa y convenga reservar los trozos, se pondrá cada uno en papel separado, á fin de que los bordes y fracturas se conserven integros.

Ningún otro cuidado exigen las conchas y zoófitos fósiles que aparecen disociadas de la ganga, sino es el de llenar las cavidades y depresiones con tapones de papel; pero si se trata de aquellos que se hallan en un gran estado de fragilidad, frecuentes entre los lignitos y margas terciarias, cuaternarias y modernas, es oportuno colocarlas en cajas, ó á falta de estas en encuadernos con la materia detrítica que las acompaña, que es también asunto de estudio.

Pásemos á otras clases de restos fósiles que exigen otras precauciones.

Fósiles vegetales. Las plantas enterradas entre los estratos son reducibles, según M. Pomel, á tres tipos, en consideración á nuestro asunto. Las del primero, que es el que él llama huliero, se encuentran, por lo general, bajo la forma de impresiones, ó bien en la de madera carbonizada, bien sea del tallo, de la corteza y aun del parénquima de las hojas. Cuando lo hacen con el primero, en las pizarras ó areniscas, su conservación es cómoda y se obtienen buenos ejemplares levantando muchas láminas de la roca. En los fragmentos carbonizados de plantas debe cuidarse de lavarlos bien, dándoles después una loción gomosa si amenazan desprenderse ó descascarillarse al aire. Asturias ofrece magníficos yacimientos para el estudio de la flora antracitera:

En el tipo jurásico, á diferencia del anterior, no se hallan relacionadas las plantas con los depósitos de combustible. Incluye el autor en este las cretácicas, que así como las jurásicas, son notablemente escasas en nuestra patria, lo cual sucede también en Francia.

Otro tanto acontece en España con las del último tipo, el terciario, por más que en ciertos lechos calizos se empiecen á desentrañar impresiones de dicotiledóneas.

Algunos depósitos turbosos y cenagosos de las épocas modernas, así como las tobas, encierran restos de plantas, unas idénticas á las actuales y otras diferentes. Ejemplo de ello es la toba de Mochales, en la provincia de Guadalajara (1).

Articulados.—En el estado fósil no suele encontrarse de este tipo de animales sino restos muy incompletos, cuyo número relativamente al de los otros, es bastante corto. El suceso es el cuerpo que los ofrece en mayor número y mejor conservados. Únicamente entre los crustáceos entomostáceos, diversos géneros de trilobites, se hallan á menudo con abundancia entre las pizarras paleozoicas, como sucede en Almaden y Almadenejos.

Vertebrales.—Los huesos de los vertebrados deben conservarse, aunque se encuentren rotos y mutilados, cuidando de recoger todos los fragmentos, pero muy especialmente los de cráneos, cuernos, dientes ó mandíbulas, que son las partes más características.

La ganga que los retiene puede ser petrea y dura, ó por el contrario floja: en el primer caso se trasportan en el estado en que se hallen, mientras que en el segundo será acertado desembarazarla, en el sitio mismo de la recolección, de una parte de la roca adherente. En ocasiones el tamaño ó la fragilidad de los restos impide proceder desde luego á su extracción, debiendo entonces apelarse á bañarlos en agua de cola, que servirá para unir las partes fracturadas y devolver, en cierto modo, á los huesos la materia orgánica que perdieron.

Restos prehistóricos.—Los depósitos cuaternarios el limo, el cascajo y muy señaladamente las turberas y las cavernas, proporcionan al investigador conchas y osamentas, especialmente de oso, elefante, hiena, caballo y otros mamíferos, entre ellos varios rumiantes, contemporáneos todos

(1) Véase mi Reseña geológica de la provincia de Guadalajara, 1874.