La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 341

LA PRODUCCION CORCHERA EN ESPAÑA.

EXPOSICION DE LA DIPUTACION PROVINCIAL DE HUELVA.

Acompañada de la atenta carta que insertamos más adelante, hemos recibido la exposición que la diputación provincial de Huelva eleva á S. M. protestando del derecho de 30 por 100 que se intenta imponer á la exportación del corcho en bruto.

Poco ó nada tenemos que decir sobre esta cuestión, después de haberla tratado extensamente con motivo del folleto publicado por la Asociación corchera de Sevilla, de que dimos cuenta detallada en uno de los últimos números de nuestro periódico (1), haciendo al paso los comentarios que nos parecieron oportunos y hasta necesarios.

Y como por otra parte la diputación provincial de Huelva y la asociación corchera de Sevilla coinciden por completo en sus apreciaciones, tendríamos forzosamente que repetir lo dicho en el número citado, rechazando los ataques al sistema protector en general, y poniéndonos, sin embargo, resueltamente al lado de los que lo atacan, en la cuestión concreta del derecho verdaderamente opresor y absurdo, y para nosotros incomprensible, que se trata de imponer á la exportación del corcho.

Por esta razón hemos creído que debíamos limitarnos, por hoy al menos, á insertar la exposición mencionada, haciéndola preceder de la carta de remisión, no sin dar antes las gracias á la diputación provincial de Huelva por la benevolencia con que habla de nuestro periódico y el halagüeño, aunque inmerecido concepto, que de él tiene formado. Otro tanto debemos decir al autor de la carta, cuyo nombre omitimos en la duda de si estamos debidamente autorizados para darlo al público.

Hé aquí ahora el contenido de ambos documentos.

Sr. Director de LA GACETA INDUSTRIAL.

Muy señor mío de toda mi consideración: El acto de noble imparcialidad practicado por su estimable periódico, poniéndose al lado de la razón y la justicia en la cuestión arancelaria de los derechos del corcho, no obstante las exigencias de sus amigos los exageradores del sistema protector (2), recibe en la adjunta exposición á S. M. por la diputación provincial de Huelva un sello de aprobación, que siempre debe serle grato; mucho más si le sirve de compensación á los disgustos que su patriótica independencia parece haberle producido.

Si Vd. tiene á bien—lo que yo le estimaría mucho—dar á conocer el documento en su publicación, me haría un obsequio, añadiendo la comunicación con la cual lo remito á la Producción nacional (3). Y para que este paso no tenga interpretación torcida de ninguna especie sobre sus motivos, lleve Vd. su bondad hasta añadir el siguiente párrafo, que forma parte de otra comunicación del mismo género escrita á El Imparcial.

«Yo no soy hombre de facundia periodística, y no sé variar de conceptos. Dejo á otros de más talla la prosecución de la polémica, y quiero ofrecerme modesto ejemplo del modo con que entienden esta cuestión los propietarios de ese artículo, cuyo voto, si no se admite como la expresión de una larga carrera mercantil en elevada escala, debe siquiera tolerarse como la simple manifestación del buen sentido.»

Agradezco á Vd. cordialmente que haya sabido conciliar la prudente adhesión que era necesario prestar á sus doctrinas con el respeto que se debe á la razón y al derecho ageno; y se le ofrece atento S. S. Q. S. M. B.

X.

La exposición de la diputación provincial de Huelva á S. M. el rey dice así:

Señor: La diputación provincial de Huelva, al reanudar sus tareas administrativas, ha tenido que fijar su preferente atención en la cuestión arancelaria sobre los derechos del corcho, importanteísima en esta región.

Un hado siniestro parece pesar sobre esta pobre provincia. Su gran riqueza minera casi intacta, por razones que sería inoportuno y aun inconveniente tratar aquí, ha pasado á manos extranjeras. Dos solos artículos de producción quedan, si se exceptúa el pequeño de las frutas, que pueden alimentar el comercio exterior: los vinos y el corcho. El primero se halla sacrificado á las exigencias del sistema proteccionista, y el segundo, nacido, criado y robustecido por el principio de libertad, se ve en peligro de caer en las garras de aquél, con condiciones inauditas de opresión. La diputación no puede menos de cumplir con un alto deber de paternidad, elevando hasta el trono de V. M. una energética protesta contra esa injusta y desastrosa medida.

La diputación casi podría con eso darse por absuelta en el cumplimiento de los deberes que su misión administrativa le impone. La medida propuesta, fruto de una impremeditación inconcebible, ha sido fuerte y áun duramente combatida por los interesados á quienes lastima: la prensa grave científica, lo mismo agrícola que industrial, la ha calificado como se merece: apenas si se eleva en su defensa alguna voz personal manifiestamente egoísta. Ante esos antecedentes, un trabajo prolífico por parte de la diputación, adoecería de una manifiesta inconveniencia.

Obligada además á ser sóbria, una consideración especial. El gobierno de V. M. ha dado pruebas en esta cuestión de una discreción y prudencia consumadas. Rechazó, á pesar de sus apuros, el arma rentística que se quería poner en sus manos, y sólo admitió la inconsiderada propuesta á título de mera autorización. En conformidad á esta mesurada reserva, ha abierto un expediente amplísimo, completando sus esmeradas pesquisas con el informe demandado á la junta de aranceles. ¿Cómo ha de escaparse á tanto digno funcionario público la injusticia que entraña la medida, su carácter de odioso privilegio, su fabuloso retroceso económico, su perturbadora influencia en la manera de ser de este ramo de la producción, su desastrosa acción sobre la agricultura de nuestras sierras, su contraproducción respecto de los intereses mismos que quiere poner en salvo á costa de otros más respetables, y su impremeditada provocación contra la corriente natural y firmeza de la opinión pública, en esta parte integrante de la nación española?

Todas esas razones han sido ya dichas, comentadas y explayadas. El elevado criterio de los consejeros de la corona no podrá menos de estimularlas en su justo valor, y hacerlas presentes en debida forma á la augusta consideración de V. M. La diputación de Huelva, por responder, como debe, á las justas quejas de sus administrados, y cubrir ante ellos su responsabilidad, se limitará modestamente á indicar las circunstancias locales que realizan, mas ó menos, esas poderosas razones de justicia y conveniencia en esta localidad.

La primera es, que el corcho se ha desenvuelto en este país al calor de la libertad, y en esa atmósfera se ha eriado, se ha robustecido, y aparece de día en día con una vida más lozana. Cambiar ese orden de cosas por otro mejor, sería ya imprudencia; trocarlo por otro tan detestable como la imposición que se pide de un 30 por 100 ad valorem, es cosa que ha producido en este país asombro y áun estupor.

Hay otro hecho práctico que bastaría por sí solo para resolver la cuestión, si no los hubiera mucho más graves en el orden moral, económico y político. Con esa libertad, no solamente se ha desenvuelto en grandes proporciones el comercio de corcho en plancha, sino que se han creado en

(1) Véase el núm. 20 de LA GACETA INDUSTRIAL, correspondiente al dia 25 de Octubre último.
(2) No: los exageradores del derecho protector no son nuestros amigos.
(3) No hemos recibido dicha comunicación, y por eso no la publicamos.