La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 297

regularidad, habiéndose notado sólo alguna disminución en su velocidad, por no hallarse la caldera en condiciones de sostener la presión de cinco atmósferas, obligada á producir doble fuerza de aquella para la cual está calculada.

Una tercera prueba dió fin á esta serie de experiencias, obteniéndose un trabajo efectivo de ciento y un caballos con un gasto de combustible de un kilogramo por hora y fuerza de caballo, y aún cuando esta operación no pudo llevarse al término preñijado, por causas independientes de la caldera y de la máquina; pudieron estas funcionar durante hora y media á entera satisfacción del que suscribe, y al consignarlo debo también hacer constar que la escasa diferencia que se nota en el gasto de combustible entre la primera y última prueba, dependió en gran parte de hallarse la caldera después de algunas horas de trabajo, calientes ya las paredes del hogar y de la chimenea, en mejores condiciones de economía que al principio de la operación, circunstancia en mi concepto muy atendible y cuya apreciación no ha entrado sin embargo en el cálculo.

Si la justísima reputación de que goza esta excelente máquina, premiada con el gran diploma de honor en la Exposición de Viena, necesitara una prueba más de sus buenas condiciones, el informe que hemos reproducido bastaría para justificarlas por completo.

Una sola dificultad práctica ofrece sin embargo para nuestro país la máquina de que se trata, causa de que su aplicación no se generalice tanto ni tan pronto como fuera de desear, y es la de necesitar un obrero inteligente para su manejo y dirección, pues, como toda máquina perfeccionada, tiene cierta complicación en su mecanismo, complicación indispensable para obtener la economía de vapor y otras ventajas, que sólo se alcanzan á fuerza de complicar la construcción.

Con esta dificultad hemos tropezado nosotros más de una vez, y sólo con el tiempo se irá venciendo por completo, á medida que su empleo se generalice, como no puede menos de suceder, dadas las excelentes condiciones de las máquinas de dicho sistema.

En cuanto á su precio, un tanto elevado respecto de otras máquinas de vapor, la diferencia se explica perfectamente por lo que acabamos de decir, y la objeción, por consiguiente, no merece este nombre ni vale la pena de ser contestada. Si las máquinas de este sistema, como las de Sulzer y alguna otra que representan los últimos adelantos en materia de máquinas de vapor, no costaran más que las ordinarias, es seguro que ni una sola de estas últimas se emplearía en la industria.

CLASIFICACION

DE LOS DIFERENTES MÉTODOS EMPLEADOS PARA LA FABRICACION DEL ACERO

por el profesor Sr. Heeren.

(Extracto de Mittheilungen des Hannoverschen Gewerbevereines.)

La obtención del acero (que es la combinación más dura que forma el hierro con el carbono y que contiene de \( \frac{1}{4} \) á \( 4\frac{1}{2} \) y hasta \( 2\frac{1}{2} \% \) de este cuerpo), por un procedimiento tan sencillo como fácil, al mas bajo precio posible y de la mejor calidad, ha excitado sobre todo en estos últimos tiempos el espíritu inventor de los químicos e ingenieros, y de sus investigaciones ha resultado un número tal de métodos más ó menos diferentes unos de otros, que es completamente necesario un trabajo de clasificación que ordene sistemáticamente estos procedimientos.

Hace mucho tiempo que el Sr. Wedding propuso emplear nombres especiales para diferenciar mejor los aceros, según el método que los había producido. Así llamaba acero de fundición (flüssigstahl) el obtenido fundiendo una mezcla de hierro forjado y de fundición; acero carbonado (kohlenstahl) la combinación resultante de la fusión del hierro forjado con carbon; acero de mineral (ferrostahl) el que proviene de una mezcla de fundición y de mineral; pero esas denominaciones, aunque muy racionales, no han pasado hasta aquí al lenguaje usual.

Como el acero es próximamente el término medio entre la fundición y el hierro forjado, bajo el punto de vista de su riqueza en carbono, puede preparársele ó bien descarburoando la fundición, ó bien al contrario, haciendo absorber carbono al hierro. Existe, con este objeto, un gran número de procedimientos que se pueden ordenar en cinco grandes categorías:

A. Fabricacion del acero por descarburoación de la fundición.
B. Fabricacion del acero por carburoación del hierro forjado.
C. Fabricacion del acero por la mezcla de un hierro pobre en carbono con fundición rica en este metalóide.
D. Fabricacion del acero por la mezcla de fundición y de mineral de hierro; la fundición cede carbono que reduce el mineral y trasforma al hierro reducido en acero.
E. Fabricacion del acero directamente, por medio del mineral de hierro.
F. Acero fundido.

Podrían también clasificarse todos estos procedimientos por orden cronológico, y esta agrupación sería muy interesante; pero no permitiría abrazar claramente el conjunto de los métodos empleados.

A. Métodos por descarburoación de la fundición.—1. Acero obtenido por un largo calentamiento de la fundición en una atmósfera oxidante y sin llegar á la fusión (glühstahl).
   a. Método Turner.—Descarburoación dentro de arena: se verifica por medio del oxígeno del aire.
   b. Método Julian.—Descarburoación dentro de batiduras de hierro ó mineral espático. Este sistema produce la fundición maleable.
   c. Método Herzele.—Por el vapor de agua.
   d. Método Thomas.—Por el ácido carbónico.
Estos dos últimos procedimientos no se han empleado de un modo sostenido.
2. Acero de forja ó afinado.—En este método, empleado desde los tiempos más remotos, la fundición se funde en un horno de afinar, con carbon de leña, mezclándola con escorias de una operación anterior. La carburoación se produce por el óxido ferroso de éstas. El producto se purifica repitiendo la operación.
3. Puddelado. Este procedimiento es lo mismo que el anterior bajo el punto de vista químico, pero se le practica en hornos de reverbero calentados con hulla. Es completamente necesario purificar el producto por un afín reiterado ó trasformarle en acero fundido.

La disposición de los hornos de puddelar ha sido objeto de un gran número de variaciones; podemos distinguir entre ellas:
   a. El horno de puddelar ordinario de plaza fija, calentado con hulla.
   b. El mismo calentado con lignito ó con turba.
   c. Los hornos de puddelar de Schafhüttl y otros provistos de hurgones mecánicos destinados á suprimir el trabajo tan