La Gaceta industrial (1877-01-25 00:00:00), página 4

bajos que las existentes, y variables en razón inversa de las distancias recorridas.

»Para fundar la justicia de sus reclamaciones acerca de la elevación de las tarifas actuales, citan un número de ejemplos de los cuales uno aduciremos, mencionado por la junta de agricultura de Oviedo.

»El coste del carbón á boca mina es, según ella, de 52 rs. por tonelada. Todo uno, 35 idem. Menudo lavado, 25 idem. Menudo bruto, 46 idem.

»El porte y accesorios de Langreo á Gijón (40 kilómetros) importan:

Carbon grueso............. 21,88 cént.
Menudo.................. 48,28 = 441 de su valor.
400

»La Junta solicita la rebaja á reales 0,30 por tonelada y kilómetro, precio casi doble todavía del que paga en Francia este artículo.»

Habla luego de la facultad de las compañías para trasportar á un precio menor, y de las ventajas que en este concepto conceden algunas veces, y añade:

»Pero el uso de todo derecho está limitado por otro derecho, y no pudo ser nunca la voluntad del legislador conceder á las empresas la facultad de matar toda concurrencia en materia de transportes por la rebaja de tarifas que podían elevar, después de asegurado el triunfo, al tipo que sólo momentáneamente rebajaran. Previsora en esto la ley, exigía que las tarifas especiales hubieran de regir lo menos por un año, y se anunciase la subida con tres meses de anticipación.

»Por otro lado, las compañías establecen tarifas especiales, guiadas por móviles distintos: unas tienden á atraer sobre sus ralis el comercio, que para acudir á sus mercados naturales sigue distinta vía; otras para abrir á ciertas localidades nuevos mercados, y algunas veces, combinando ambas tendencias, llegan á producir verdaderas anomalías.

»Muchos son los ejemplos de esta índole á la comisión denunciados.

»La junta de agricultura, industria y comercio de Alicante en su informe dice, que el azúcar de Cartagena á Albacete, 246 kilómetros, paga 72 reales por tonelada. De Alicante á Albacete, 177 kilómetros, paga 107 reales por tonelada.

»El vino de Villasequilla á Alicante, 383 kilómetros, paga 475 reales por tonelada. De Zaragoza á Alicante, pasando por Villasequilla, 783 kilómetros, paga 150 reales por tonelada.

»La liga de contribuyentes de Valladolid, afirma que el trigo de Valladolid á Barcelona, 812 kilómetros, paga 290 reales.

»De Alar á Barcelona, 866 kilómetros, paga 240 reales. De Valladolid á San Sebastián, 372 kilómetros, paga 147 reales. De Alar á San Sebastián, 426 kilómetros, paga 102 reales. De Palencia á Bilbao, 289 kilómetros, paga 120 reales. De Frómista á Bilbao, 233 kilómetros, paga 102 reales. De Osorno á Bilbao, 344 kilómetros, paga 92 reales. De Alar á Bilbao, 369 kilómetros, paga 76 reales.

»De mayor importancia aún son las protestas contra ciertas tarifas internacionales que pretenden algunas corporaciones haberse hecho en daño exclusivo de nuestros puertos.

»Estos y otros muchos ejemplos que pudieran citarse como efecto de la competencia, producen quejas y llegan á ser irritantes en algunos casos, como en el de Villasequilla.

»Como muestras de anomalías producidas por las tarifas especiales, pudieran mencionarse también los recorridos dobles: ¿quién había de pensar que para remitir géneros del Escorial á Zaragoza fuese más económico enviarlos á Ávila y reexpedirlos desde allí, haciéndoles atravesar dos veces el Guadarrama inútilmente; que para expedir vinos de Quero para Jerez haya sido durante años necesario dirigirlos á Alicante para reexpedirlos desde allí á Jerez, recorriendo inútilmente 638 kilómetros; que los minerales enviados de Linares á Cartagena hayan sido consignados á Alicante y reexpedidos desde allí á Cartagena; que el aceite que va de Córdoba á Sigüenza se facture para Calatayud, y se reexpida para Sigüenza con una economía de 22,45 reales por tonelada, y un recorrido inútil de 210 kilómetros, etc., etc.?»

Estos ejemplos bastan para demostrar, no ya la posibilidad, sino la necesidad urgente de reformar el servicio de mercancías, que es tan caro como detestable.

He aquí lo que dice el señor marqués de Aguilar respecto á las tarifas especiales de las compañías:

»No pueden negar el derecho que á todos los ciudadanos asiste para ser tratados con igualdad por ellas; no pueden por consiguiente negarse á la obligación de aplicar la tarifa mínima para una expedición, aunque el expedidor no lo reclame, como acontece á pesar de estar dispuesto lo contrario, y las más veces por ignorancia del interesado; no pueden negarse á hacer públicos todos los contratos de transporte de la manera y forma mejor que por la administración se estudie; no pueden negarse á que sean oídas las corporaciones ó asociaciones que representan intereses considerables antes de ser aprobadas las tarifas, y sobre todo, cuando se trata de subirlas; no pueden negarse, por último, á adoptar una misma clasificación, y con ello, no sólo habrán satisfecho un justo deseo del público, sino que habrán facilitado grandemente su propio trabajo. Deben acceder á la supresión de los contratos personales que la equidad y la justicia condenan, y por cuyo medio viene á ser letra muerta la ley de ferro-carriles, puesto que se autoriza á los agentes del servicio comercial de las empresas á conceder ventajas que no han recibido la autorización del gobierno en la forma que la ley previene.

»Resumiendo. Las leyes vigentes dan á la Administración toda la autoridad que necesita para no aprobar tarifas especiales ó combinadas capaces de arreciar perjuicios á los intereses legítimos que importe al país proteger; á ella corresponde estudiar con mayor detenimiento las que fueren sometidas á su aprobación. Las compañías por su parte deben ceder un tanto de su estricto derecho; si rebajan las tarifas generales, es probable que en los trayectos cortos atrajan una gran masa de mercancías, hoy trasportadas por las carreteras; procuren sobre todo ofrecer al carbón, á los abonos, á las primeras materias todas las ventajas posibles. Por su parte, el público no exija la solución inmediata de problemas no resueltos aun en nación alguna, y la profunda revolución económica por los ferro-carriles causada se llevará á efecto con los menores daños posibles.

»La tardanza con que se efectúan los trasportes es objeto de las quejas de casi todas las corporaciones que á la comisión se han dirigido; la Junta de agricultura, industria y comercio de Lérida, llega á afirmar que las mercancías entregadas en estaciones intermedias tardan veinte, sesenta y un noventa días para llegar á Barcelona; otras aseguran que las compañías exigen quince días de tolerancia sobre los plazos reglamentarios, y que si los expedidores aceptan tarifas rebajadas con la condición de prescindir de los plazos de tiempos prescritos, las mercancías se entregan á veces con un retraso intolerable, sin que sea posible reclamar contra él.

»El reglamento de Julio 59, la instrucción de Abril 62 y