La Gaceta industrial (1877-05-25 00:00:00), página 7

to por cada 1.000 kilogramos de grasa en bruto 300 kilogramos de agua y uno de carbonato de potasa. La temperatura se lleva á 45°, agitando al mismo tiempo la masa, hasta que trascurridas unas dos horas, la grasa desprendida de las membranas que la aprisionaban, se encuentra perfectamente fundida y reunida en la parte superior de la cuba, en cuyo momento se decanta por medio de un tubo móvil que lleva una cabeza de regadera á una segunda cuba, calentada al baño maría á 30° ó 40°, en la que se ha añadido 2 por 100 de cloruro de sodio que favorece la depuración. Al cabo de dos horas de reposo, la grasa clara y limpia presenta un hermoso color amarillo, de olor no desagradable, y se lleva á cristalizadores, donde se solidifica, en cuyo estado se coloca entre telas, formando paquetes que se someten á la acción de la prensa hidráulica. Bajo la influencia de esta presión, y procurando que la temperatura del taller se mantenga á 25°, la grasa que nos ocupa se divide en dos partes: una, que representa de 40 á 50 por 100 de la masa total, es la estearina fusible entre 40° y 50°; la otra es oleo-margarina líquida, que se fija por enfriamiento.

La estearina se destina á las fábricas de bugas. La oleo-margarina sólida, que presenta un aspecto granular, se derrete en la boca como la manteca, mientras que el sebo se pega más ó menos al paladar, á consecuencia de la estearina que contiene. Esta oleo-margarina se conserva mucho tiempo sin curarse, y bajo este punto de vista está particularmente indicada para el consumo de la marina, y es la primera materia empleada por el Sr. Mege-Mouries para la fabricación de la mantea artificial.

Habiendo observado que las glándulas mamarias de la vaca que segregan la leche, contienen una sustancia particular, especie de pepsina, dotada de la propiedad de producir la emulsión de las grasas con el agua, sacé partido de esta observación para transformar la oleo-margarina en crema, y en seguida esta crema en mantea. Al efecto, se introducen en una mantequera 50 kilogramos de oleo-margarina fundida, 25 litros próximamente de leche de vaca, que representan menos de un kilogramo de mantea, y 25 kilogramos de agua, conteniendo las partes solubles de 100 gramos de masas de vaca muy divididas, y mantenidas durante algún tiempo en maceración; además se añade una pequeña cantidad de azúcar para dar color á la masa. En tal estado, se pone en movimiento la mantequera, y al cabo de un cuarto de hora el agua y la grasa se ponen en emulsión, trasformándose en una crema espesa, análoga á la de la leche; continuando el movimiento de la mantequera, se ve á la crema transformarse á su vez en mantea, al cabo de un tiempo más ó menos largo, según las condiciones de la operación; en general, bastan dos horas de movimiento.

Terminada esta operación, se añade agua fría á la mantequera y se separa la mantea que retiene, como la ordinaria, leche de mantea que es preciso separar. El producto se lleva en tal caso á cierto aparato compuesto de un malaxador y de dos cilindros trituradores, colocados debajo de una caja de agua en forma de lluvia, en cuyo aparato se trabaja aquél, de modo que se trasforma en mantea lavada que se presenta como una pasta fina y homogénea, según se hace constar en un importante informe presentado ante el Consejo de sabiduría del Sena, por el Sr. Boudet.

La mantea artificial, según los trabajos verificados al efecto por el expresado Sr. Boudet, y su colega Sr. L'Hollie, contiene menos agua que la natural, y también menos materias animales capaces de hacerla curarse; por este motivo, resulta que en igualdad de peso contiene más mantea pura que la última. Pero al lado de estas ventajas, la mantea artificial, por bien preparada que esté, presenta todavía un gusto desagradable, que recuerda el del sebo de que procede. Cuesta la mitad del precio de la mantea natural, y presenta, ó puede prestarse al menos, grandes servicios en las cocinas modestas y económicas; se conserva sin alteración mucho tiempo, lo cual es muy importante para los viajes largos, pero por lo que respecta al aroma y sabor, es preciso convenir en que repugnará á todo paladar delicado. La analogía de su composición con la de la mantea natural, hace que sea muy á propósito para falsificar ésta; la oleo-margarina es comprada por los comerciantes de mala fe, que la venden mezclada con la mantea natural. También se emplea para preparar leche artificial diluyéndola con el agua.

No queremos terminar este artículo sin decir dos palabras sobre la manera de reconocer estos fraudes. La mantea natural, disuelta en el éter, da una disolución que, evaporada á sequedad al baño maría, deja un residuo de olor á mantea muy característico, y cociendo ligeramente este residuo, el olor se revela muy sensiblemente. Si la mantea contiene oleo-margarina, la cocción del residuo dará, por el contrario, vapores de olor de sebo, que se reconoce muy fácilmente.

De todos modos, es preciso convenir en que la oleo-margarina es una materia notable, bajo el punto de vista de su constitución, de su origen y de su preparación; su descubrimiento hace honor al ilustre químico Sr. Mège, que, como es de esperar, sabrá mejorarlo con grandes ventajas para la alimentación pública.

FRANCISCO BALAGUER.

(Se continuará).

EXPOSICION DE FILADELFIA.
MÁQUINA SOLAR DE ERICSSON.
CALORÍMETRO-ACTINÓMETRO.

Estos tres aparatos, cuyos dibujos acompañan, tuvieron el privilegio de llamar poderosamente la atención en el gran concurso norte-americano, no sólo por la justísima fama de que goza el nombre de Ericsson en el mundo entero, sino por el interés del problema que se ha propuesto resolver el célebre inventor, y por la ingeniosa manera con que ha vencido las dificultades.

La idea de utilizar el calor solar no es nueva ciertamente, y nuestros lectores conocen la máquina ideada al efecto por M. Mouhot, que hemos descrito en otra ocasión (1); dedicada á aplicaciones verdaderamente industriales, y objeto de sucesivos perfeccionamientos, que oportunamente daremos á conocer.

Para la mejor inteligencia de la del capitán Ericsson, objeto de este artículo, daremos antes una idea sucinta de los estudios y trabajos hechos sobre esta materia.

El célebre astrónomo Herschell fué el primero que ideó un aparato conocido generalmente con el nombre de actinómetro, para estudiar la intensidad calorífica de la radiación solar en la superficie de la tierra. Las causas que modifican esa intensidad son esencialmente variables, figurando entre las principales la posición de la tierra sobre su órbita; la distancia zenital del sol, de la que depende el espesor de la capa atmosférica atravesada por los rayos, y el estado de la atmósfera.

(1) Véase LA GACETA INDUSTRIAL de 1876, págs. 451 y siguientes.