La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 320

Y por consiguiente podría haber refinerías en España. Aun cuando por razón de interés industrial, y de interés del capital, transportes, almacenaje, comisión, etc., haya de salir el artículo refinado al precio de 480 o 479 reales los 400 kilos, nunca se elevará al tipo del azúcar de importación extranjera. Pero esto, que aparece indudable e innegable con la sola comparación de los últimos guarismos precedentes, esto es, la relación entre el precio de 532 y 480 reales, prueba además lo que antes se afirmó: que el azúcar de procedencia de Cuba no puede temer la concurrencia del refinado en cuestión, y por consiguiente, que el Tesoro no sufrirá de modo alguno la menor disminución en sus ingresos por el concepto de las expresadas importaciones con la franquicia solicitada. Al contrario: la nueva industria le prestará mayores rendimientos, y al excluir el refinado extranjero, único que nuestro proyecto excluye, á la vez que hará más difícil la defraudación, hoy considerable, pues los ingresos por importación de azúcar refinado extranjero son insignificantes; al paso que es evidente la gran cantidad que de él se consume, sobre todo en ciertas provincias, consentirá que sea verdadera obra el trabajo nacional, la producción del azúcar mas estimada del consumidor.

La prueba cumplida de que el precio del refinado á 480 ó 479 reales los 400 kilos, no puede concurrir en la Península con el azúcar blanco-refinado superior de la Habana, nos la dan los precios corriente del 26 de Mayo á que nos hemos referido antes. En 478 reales se vendían los 100 kilogramos al por mayor, y en mémos de 461 los de segunda. No hay, pues, modo de que se opongan los azúcares de Puerto-Rico, aun con el refino, al preferente consumo de los azúcares de Cuba, y mucho menos al peninsular, cuyo precio en el floretísimo superior (sic) con terron era el de los 461 reales referidos por cada 100 kilogramos, en la fecha antes indicada.

Los números, con su inflexible lógica, dejan comprobada la justicia, la razón, la conveniencia de cuanto pretenden en Puerto-Rico los que son tan productores españoles como cualesquiera otros de la Península é islas adyacentes. Abonan más: que en nada se menoscaban, ni se alteran, ni se amenazan los intereses de los productores de caña, y fabricantes de azúcar del litoral mediterráneo. Se excluirá con el refino á lo sumo la producción extranjera, no otra cosa. Se saldará la diferencia entre la totalidad de la demanda, y el abastecimiento de poco más de la tercera parte de ella, satisfecha por la producción peninsular, sobre que habrá de lograrse que se ensanche el círculo de consumidores de un artículo que no es de lujo, sino que higiénicamente considerado, es de primera necesidad, principalmente para muchas clases sociales, que no lo usan por su extremada carestía en las calidades superiores, y falta de calidad inferior con bajo precio que pueda estar á sus alcances.

No hay por qué insistir en que el Tesoro no ha de perder nada con la reforma. Lo más de que podrá carecer sería del ingreso proveniente del azúcar extranjero, y no parece necesario esforzarse mucho para persuadir á todos los que tengan verdaderos sentimientos de patriotismo, á todos los que sean verdaderamente españoles, de que bien merece la conservación y prosperidad de la isla de Puerto-Rico, hasta el sacrificio de algunos miles de reales, susceptibles de compensación, y de que por la esperanza de una recaudación frecuentemente defraudada, no ha de posponerse la producción nacional, que producción nacional es la de aquella Antilla, á la producción é industria de orígenes extraños al reino y á sus hijos.

De propósito no hemos tratado la cuestión en lo que más exclusivamente atañe á la provincia que solicita la franquicia, porque las consideraciones de un orden político, las que se refieren á la inminente ruina de aquélla, siá sus productos sacarinos más especialmente no se abren los mercados peninsulares, dilucidada antes y ahora repetidamente por el Ministerio de Fomento, perderían en vez de ganar en fuerza con que al presente y por nosotros se debatieran.

No concluiremos, sin embargo, antes de llamar la atención acerca de un punto de vista decisivo, para las cuestiones suscitadas. Es este que la falta de ingreso para el Tesoro como lo que se llama complejidad y dificultad de las mismas cuestiones más que real, resulta aparente.

No pudiendo partir del antipatriótico supuesto, de que se abandone á Puerto-Rico y se entregue á la desolación y á la ruina, claro es que habrá que acudir en su auxilio con recursos pecuniarios, para atender á las obligaciones y cargas públicas, si la que sería inevitable extinción del cultivo del azúcar, privaba á aquellas cajas de una gran parte, de una casi totalidad de sus recaudaciones. Pues bien; el statu quo lleva derecho y fatalmente al abandono de los cultivos, á la extinción de toda fuerza contributiva. De seguir como se está, dentro de algunos meses el gobernador general no tendrá riqueza sobre que puedan gravitar los impuestos, y entonces habrá que volver al antiguo sistema de los situados, y ya se alcanza que costará más al Estado el previsto desastre de la pequeña Antilla, que el conjurarlo por modos y procedimientos de éxito infalible, y que adoptados en tiempo, ahora y no más tarde, lejos de convertir en pérdida constante la disminución accidental de mezquinos ingresos, abrirán nuevos horizontes para obtenerlos más pingües, fomentándose la riqueza individual sin mengua de la pública, y dejando siempre en vías de creciente prosperidad la de aquellos peninsulares, que, sin razón ni motivo, y queremos creerlo, por desconocer todos los elementos de juicio, anteriormente expuestos, ven un peligro para su excesivo lucro, en lo que no es más que una reforma justa, por la que de consumo claman los intereses de una provincia española, los derechos de los consumidores y el engrandecimiento é integridad de la patria.

Madrid 20 de Junio de 1876.—Ambrosio Martorell.—Duque de Veragua.—Luis Torres Mendoza.—Enrique Ledesma.—José Cartagena.—Nicolas Argenti.—Antonio Soler.—Luis Gabillo.—Angel M. Dacarrete.—Federico Oppe.—Salustiano Sanz.—Salvador Albacete.—A. Hurtado.

Comprobantes que se citan.

NÚMERO 1.

Costo del azúcar mascabado de Puerto-Rico.

    Quintal en el muelle de Cádiz sin pago de derechos, rs. vn.
    449,60

    46 kilos.
    (Con un tipo de interés al capital de 9 por 100 y el industrial medio que se ha creído prudente.)

    Quintal en el muelle de Cádiz sin pago de derechos
    442,20

    46 kilos.
    (Con un tipo de interés al capital del 6 por 100 y el industrial mínimo exageradamente corto.)

NÚMERO 2.

Costo del azúcar de fabricación peninsular con tipos de explotación medios al respecto de un precio moderado de la caña.

    Quintal de 1.ª, rs. vn.
    120

    46 kilos.
    (dem de 3.ª)
    100

    (dem de 3.ª)

    80

    Melaza (quintal)

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