La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 203

teria sebácea, que se encuentra entre la cáscara y la película, se ha separado, de la manera antes descrita; la almendra y la corteza que la cubre, se machacan entre dos piedras, que están calentadas, para prevenir el inconveniente que presentaría si se adhiriera á ellas la materia grasa. La materia se coloca entonces en una máquina de aventar, precisamente como la que se tiene para este uso en los países orientales. Una vez separada la película, aparecen las almendras blancas y oleaginosas, y después de calentarlas se llevan á un molino para triturarlas. Esta máquina está formada por una piedra circular, acanalada, de 12 pies de diámetro, terminada en punta, colocada de manera que pueda girar perpendicularmente por medio de un buje atado á la extremidad opuesta del eje; el recipiente gira por medio de un eje en el centro de la máquina. Por medio de este fuerte peso las semillas se reducen á harina, se calientan en cubos, se trasforman en panes y se prensan por medio de cuñas de la manera antes descrita; la molienda, caldeado y prensado se repite de nuevo con las almendras. Estas dan cerca de 30 por 100 de aceite, que se llama tisingy, y que se vende á tres céntimos la libra. Se emplea para las lanas, aunque sea inferior para este uso al de otros vegetales empleados. Se le emplea también en la artes, y la farmacopea china lo considera como teniendo la propiedad de cambiar el pelo gris en negro y otras virtudes imaginarias. La película que rodea la semilla, y la cáscara que la encierra y la cubierta sebácea, se usan para alimentar los hogares; difícilmente se necesita otro combustible para este uso. El residuo de los panes de sebo es también empleado como combustible; una pequeña cantidad permanece en ignición todo un día. Es muy buscado para los braseros durante el invierno. Finalmente, las tortas que quedan de la expresión del aceite tienen un gran valor como abono, particularmente para el tabaco, cuya planta empobrece rápidamente el suelo.

D. J. Macgowan.

LA OSTRICULTURA EN FRANCIA.

Dice el señor Cónsul de España en Burdeos, en una Memoria comercial publicada recientemente:

«Desde hace poco tiempo este ramo de industria ha tomado un desarrollo tan considerable, dando resultados tan ventajosos, que me creo obligado á dar sobre él algunos detalles, describiéndolo para ello lo que esta industria ha llegado á ser en Arcachon y en Marennes, que son, al parecer, los que tienen su monopolio.

Los numerosos pueblecillos que rodean la bahía de Arcachon sacan hoy de esta industria recursos tan pingües que hace pocos años no podían prever. Dicha bahía tiene una superficie de 45.000 hectáreas aproximadamente, de las que 5.000 son de canales ó corrientes y el resto vastas llanuras de suelo fangoso ó cenagosso donde la sarga crece con gran abundancia, y á los que en el país les dan el nombre patios de crassats.

Los crassats, en su estado natural, no se prestan mucho á la cultura de las ostras, porque quedando en las bajas marinas al descubierto, por espacio de muchas horas, están durante ellas expuestas á los rigores del excesivo calor en el verano y de los intensos fríos en el invierno, á los que este marisco no puede resistir, habiendo la industria salvado este inconveniente abriendo en ellos zanjas paralelas de unos 30 centímetros de profundidad, de modo que el marisco esté siempre cubierto, por lo menos, por una capa de agua de ese espesor, que lo preserva tanto de los rigurosos calores como de los excesivos fríos. A estas zanjas dan el nombre de claros, y su entretenimiento es muy costoso, por estar constantemente expuestas á los caprichos del viento y del mar.

Antiguamente, sobre el infértil suelo de los crassats, se encontraba con mucha abundancia la ostra llamada gravette, cuya reputación, aunque no tan grande como la de la ostra verde, que se cría en Marennes (Charente inferior), no deja de ser considerable; pero no habiéndose puesto por el Gobierno restricción alguna á su pesca, llegó á abusarse tanto de ella, que concluyó por desaparecer casi por completo, y gracias á que apreciados á tiempo, algunos inteligentes gestionaron cerca de la Administración de Marina para que cortase semejante abuso, á lo que ésta accedió, empezando á proteger el fomento de esta riqueza del país, para lo que concedió, primeramente á marineros, y luego á particulares mediante un pequeño tributo, algunas hectáreas de crassats, á condición de formar en ellos parques de ostras, cuyas madres hicieron venir del extranjero. Cuidaron, como era natural, estos propietarios de estudiar todos los medios de aumentar, en cuanto fuera posible, su reproducción, pero la dificultad del problema consistía en retener fijas, sobre los parques, las huevas de las ostras que eran arrastradas por la marea; ensayaron varios procedimientos, empleando con tal objeto tablas de pino, fajinas, zarzos, concha de todas clases y piedras menudas, pero sin obtener resultado satisfactorio, hasta que empezaron á emplear las tejas blanqueadas con cal y superpuestas unas á otras, con lo que consiguieron que las huevas al producirse, se adhirieran á las tejas, donde á los ocho días están completamente formadas, y se hacen perceptibles á la vista, midiendo un mes más tarde un diámetro de tres centímetros.

Al fin del verano, que es la época en que las despegan con mucho cuidado de las tejas y vuelven á blanquear éstas con cal, se cuenta en cada una de ellas de 40 á 50 ostras, que se las deja desde entonces crecer y desarrollarse sobre los crassats por espacio de 18 á 24 meses, al cabo de los cuales miden ya un diámetro de siete á ocho centímetros y están en buenas condiciones para el consumo.

Es tal el desarrollo que ha tenido esta industria, que hoy día, unas 3.000 hectáreas de estos terrenos están explotados por unos 3.600 concesionarios, que consumen en sus parques cerca de 2.000.000 de tejas, y como en cada una de estas se adhieren unas 40 ostras, resulta que el número total que produce la bahía de Arcachon es de 80.000.000 al año; pero deduciendo de éstas las muchas que perecen por las insolaciones y las heladas, como asimismo las que son devoradas por los cargrejos, puede calcularse que la producción anual es, por lo menos, de 12.000.000 de estos apreciados mariscos.

El capital empleado hasta el día en la totalidad de los parques que hoy existen se valúa, según los datos que me he podido procurar y que son muy exactos, en 3 1/2 millones de francos, al que sacan un interés anual variable de 25 á 50 por 100, resultado verdaderamente maravilloso, y tanto más apreciable, cuanto que independientemente del beneficio que reporta esta industria á sus propietarios, proporciona el bienestar á infinidad de familias, bien sea por los salarios de los francos que cada mujer gana cuidando y guardando los parques de ostras, ó el de cuatro y cinco francos que ganan los hombres que se dedican á ese mismo trabajo y en el que hay ocupadas más de 8.000 personas, bien con el concurso que otras industrias prestan á ésta, como son los muchos hornos en que se fabrican las considerables cantidades de tejas que se consumen y que tienen empleados muchos jornaleros, y el trabajo que encuentran constantemente los