La Gaceta industrial (1877-02-10 00:00:00), página 11

EXPORTACION DE VINOS A INGLATERRA.

(Continuación.) (1)

Cualquiera que haya viajado por España, sabe lo barato que se venden estos vinos tan excelentes y agradables al gusto de los ingleses. Pero como los vinos que envía el comercio de España, están igualmente sujetos al derecho diferencial de 150 por 100, comparados con los vinos de otros países, sabemos ya por las razones anteriormente expuestas, cuán difícil es, bajo estas circunstancias, la organización del comercio de vinos, así como el mejoramiento de los sistemas de vinificación empleados con objeto de trasportar esos vinos á los mercados de Inglaterra.

Italia conserva todavía el mismo suelo que producía aquellos famosísimos vinos en tiempo de Augusto, cuyo néctar acostumbraba á cantar Anacreonte, y conserva aquellos viñedos tan hermosamente descritos por Virgilio. «El cultivo de la vid (observa juiciosamente un escritor) no ha alcanzado en Italia todo el desarrollo de que aquel país es capaz, en atención á que faltaba el premio del trabajo, y no existía el estímulo y los intereses del comercio externo que despertaren el deseo de introducir mejoras y adelantos; en tanto que el pueblo se ha visto precisado á mantener su sistema imperfecto y antiguo á causa de las vejaciones y restricciones indebidas de mezquinos estados que por largo tiempo pusieron trabas á impedir el comercio interior. Pero la Italia unida, como hoy se encuentra, y libre desde el Adriático á los Alpes, ve ya aparecer la aurora de más felices días, conforme á las aspiraciones de un pueblo animoso e inteligente. Los procedimientos empleados en la fabricación de vinos, son en la actualidad objeto de especiales y serias investigaciones, habiéndose realizado en este ramo de la agricultura muy notables mejoras, como aparece por documentos oficiales últimamente publicados. Italia comprende hoy que el cultivo de vinos es un manantial abundante de riqueza; y al propio tiempo que hace esfuerzos por mejorar los sistemas empleados en su fabricación, trata de encontrar mercados extranjeros que reciban sus productos. Esta nación produce también vinos muy baratos. En gran parte del territorio Italiano, igualmente que en España y Portugal, se cultivan las viñas en las márgenes de terrenos cultivados, ó en las lindas divisorias de los mismos, de modo que no ocupando las vides partes de terreno á propósito para el cultivo de otros productos, ocasionan gastos muy limitados.

Mas como la fuerza alcohólica de los vinos que entran en el comercio de Italia, excede también de 26 grados de espíritu de prueba, según se ha demostrado en varios experimentos hechos por el Cuerpo de Aduanas; y en tanto que estén sujetos al derecho diferencial de 150 por 100, no puede menos de estar limitado su consumo, como lo está al presente, á las clases de vinos más superiores, tales como Lagrima-Christi, Málaga, Malvasía, etc.

El carácter diferencial de los derechos sobre los vinos, cierra los mercados ingleses á los vinos de aquellos países que únicamente podrían surtirse con vinos á precios infímos y en grandes variedades, ó ejerce una fuerte influencia restrictiva, impidiendo el rápido aumento del consumo.

La experiencia ha venido á confirmar los temores de aquellos hombres distinguidos que tomaron parte en la información sobre los vinos, llevada á cabo en 1832, y que llamaron la atención de muchos para que pudiesen dar testi-

monio de la influencia que ejercía el carácter diferencial de los derechos sobre el aumento en el consumo de vinos.

La sana razón nos hacía ya sospechar, y la experiencia ha venido á confirmar nuestras sospechas, de que la naturaleza diferencial de los derechos neutraliza hasta cierto punto la influencia de la reducción hecha en 1860 sobre el aumento en el consumo de vinos.

Abrigamos la firme esperanza de que nuevas investigaciones sobre la materia, acabarán por convencer á todos los entendimientos preocupados de que la nivelación de derechos produciría indudablemente tan rápido aumento en el consumo, que no sólo quedaría el Tesoro indemnizado de la pérdida que hemos estimado en 330,576 lib., sino que aumentarían las rentas en mucho más de esa cantidad.

La renta que produce los espíritus, es sin duda alguna de las más importantes, y considerado con detenimiento, no es de admirar que el canciller del Erario público y los departamentos relacionados con el Tesoro y con el cobro de las contribuciones, se hayan manifestado contrarios á toda reforma que pudiera traer algún perjuicio á la renta; por nuestra parte creemos que nadie se atreverá á pedir tal reforma. A nuestro juicio está ya probado con la más perfecta evidencia, que el resultado de la reforma sería muy contrario de lo que se teme. En atención al peligro que seguiría á la doble destilación, el tribunal de comercio advierte en 20 de Diciembre de 1866 lo que sigue:

«No se cree que esta operación pueda llevarse á cabo con provecho, en vinos de bona fide, y apropiado para el consumo ordinario. El infinito precio á que tales vinos podrían ser importados, harían muy difícil y dudosa toda especulación basada en transacciones fraudulentas de este género; pero en las oficinas de la renta de consumos se supone que todo compuesto, bien sea con ingredientes vinosos ó sin ellos, hecho á imitación de vino, hasta el punto de hacer difícil su reconocimiento, y siempre que contenga un número de grados de espíritu que sea admisible mediante el pago de 4 s. por derechos, no puede ser importado sino con el fin de someterlo á la doble destilación, si el límite de 26 grados que en la actualidad rige, se subiese hasta un punto que admitisse vinos de España y de Portugal.

«En relación con esta suposición ocurren tres cuestiones:
1.ª ¿Tendrían las Aduanas medios de descubrir é impedir semejante fraude?
2.ª ¿Podrían las oficinas de consumos descubrir é impedir la destilación que en lo sucesivo se intentase de tales compuestos?
3.ª ¿Y si á estas cuestiones se da respuesta negativa, ¿qué utilidad se sacaría de semejantes transacciones; y de haberla, sería suficiente para que pudiesen emprenderse en grande escala?

«A la primera de estas preguntas, responden las Aduanas, que sus oficiales más experimentados, no pueden siempre distinguir tales compuestos espúreos, de los vinos bona fide, y que por consiguiente se inclinan á creer que no podrían oponer un dique real y serio á tales fraudes.

«Afirman además, que aun con los derechos de 2 s. ó d. sobre vinos que tienen entre 26 y 42 grados de espíritu de prueba, se intenta llevar á cabo el fraude, sin que sea posible impedirlo; pero aunque cantidades parciales puedan pasar sin ser descubiertas, comprende fácilmente que operaciones prolongadas y sistemáticas de este género, no pueden llevarse á cabo sin que se presente oportunidad de ser descubiertas.

«También ha parecido fácil á los mismos inventar un sis-

(1) Véase la pág. 362 de LA GACETA, año de 1876.