La Gaceta industrial (1875-01-01 00:00:00), página 274

to á la temperatura de 15° centígrados en alcohol absoluto y en mezclas de 90, 85, 80, 75, etc., volúmenes de alcohol, y 5, 40, 15, 20, 25, etc., de agua destilada, y marcar en los puntos de ensayo, dentro de estos líquidos, los números 100, 95, 90, 85, 80, etc., que indican, por consiguiente, el tanto por ciento en volúmen del alcohol absoluto que dicho líquido contiene. Así es que cuando decimos alcohol de 80 grados, queremos decir que 100 litros de dicho líquido contiene 80 de alcohol absoluto.

El hidrómetro de Sikes (1), usado oficialmente en Inglaterra, no indica inmediatamente la densidad ó la riqueza centesimal de los líquidos espirituosos; se compone, como lo indica la figura, de una esfera ó flotador de latón a, con una varilla cuadrada hacia la parte superior i, y otra redondeada hacia abajo, terminada en una bellotita maciza c, que sirve de lastre. La varilla superior está dividida de arriba á abajo en diez divisiones iguales, cada una de las cuales se subdivide en cinco. Al instrumento acompañan nueve discos de latón numerados con los números 40 á 90, representando otras tantas divisiones de la escala, en la cual se marcan á veces 14 divisiones en vez de 10. Esta división adicional en nada altera las condiciones del instrumento, y es útil cuando la graduación del líquido es poco superior á 40, pues entonces, en vez de ser necesario cambiar el peso adicional para saber la densidad, se lee esta en la escala misma.

El instrumento está construido de manera que marca cero en un alcohol que á 60° Fahrenheit (15,6 centígrados) tenga por densidad 0,835, al que se llama alcohol tipo (standard alcohol), y que próximamente marca 94° de Gay-Lussac. En el agua pura el instrumento necesita el peso adicional 90 para marcar también cero; de modo que en este instrumento la diferencia que hay entre la densidad del agua, ó sea 1, y la densidad del alcohol tipo 0,835 á la temperatura indicada de 60° F, se reparte en 100 divisiones y en 500 subdivisiones, correspondiendo á cada una de las primeras 0,0175 de la densidad del agua, y á cada una de las segundas 0,0035.

El instrumento no da desde luego la densidad ó sea la riqueza alcohólica que un líquido espirituoso contiene, sino la mayor ó menor cantidad de alcohol de dicho líquido, comparado con otro que se toma como término de comparación, y que se llama aguardiente de prueba (proof spirit), dándose el nombre de alcohol sobre prueba (above ó over proof) al más espirituoso, y alcohol bajo prueba (below ó under proof) al menos espirituoso.

Un acta del Parlamento define cuál es el aguardiente de prueba, diciendo que es aquel que á la temperatura 51° F (10,6 °C) pesa exactamente 1 1/4 de un igual volumen de agua destilada. Se compone de cien partes en peso de alcohol absoluto y 103,09 de agua, y en volumen de cien partes de alcohol absoluto y 81,82 de agua, cuyos 481,82 volúmenes no miden más después de la condensación que se verifica siempre al mezclarle agua y alcohol, que 475,25 volúmenes.

La densidad de este alcohol es á 60° F (15,56 °C) 0,919, y marca por lo tanto 59° centesimales.

Para hacer la corrección de temperatura, acompañan al instrumento unas tablas, cada una de las cuales marca por cada grado del termómetro Fahrenheit, que media entre 30 y 80, las densidades que corresponden á cada subdivisión del hidrómetro.

Cada tabla tiene diez columnas encabezadas con los números 0.... 10.... 90.... que corresponden á las subdivisiones de la varilla y á los nueve pesos adicionales. Cada columna está dividida en diez partes, que están numeradas desde el 0, que corresponde al principio de la primera columna, hasta el 40, que corresponde al final de la última, y cada una de estas divisiones se subdivide en cinco partes, que significan 0, 2, 4, 6, 8 décimas de grado. Delante de cada número está colocado otro que indica el tanto por ciento más ó menos de alcohol de prueba que tiene el aguardiente que marca aquella graduación.

De manera que las graduaciones del hidrómetro de Sikes indican el tanto por ciento en peso de espíritu de prueba que contiene un líquido.

A pesar de la precisión del alcohlómetro de Gay-Lussac y del hidrómetro de Sikes, no es fácil relacionar los grados del primer instrumento con los del segundo, porque el primero indica volúmenes y el segundo pesos, y como al mezclar alcohol y agua se observa una contracción en el volumen resultante, y esta contracción es irregular y dependiente de los volúmenes relativos de ambos líquidos, de aquí que la relación no es fácil de encontrar por medio del cálculo, sino por experimentos directos que están más sujetos á usos.

Damos á continuación una tabla de la relación que han encontrado varios autores entre los grados centesimales y los del hidrómetro, debiendo afirmar, al propio tiempo, que nuestras comprobaciones no concuerdan exactamente con ninguna de ellas:

Equivalencias de los grados del alcohlómetro de Gay-Lussac con los del hidrómetro de Sikes, según varios autores que se citan.

    Grados del alcoholómetro.
    GRADOS DEL HIDRÓMETRO DE SIKEs, SEGUN

    Salleron.
    la Aduana de Londres
    J. Long á 55° F.
    Malepeyre
    Castellon y Pinto.

  0	0	400	400,0		0,00

  1	4,6	98	98,2	98,3	4,752

  2	3,3	96	96,4	96,5	3,505

  3	5,0	95	95,6	95,8	5,257

  4	6,6	93	93,8	94,0	7,010

  5	8,3	91	91,4	91,6	8,762

  6	10,0	89	89,3	89,6	10,515

  7	11,7	88	87,8	87,8	12,268

  8	13,3	86	85,7	86,1	14,020

  9	15,0	84	83,9	84,3	15,773

  10	16,7	82	82,1	82,6	17,525

  11	18,4	80	80,3	80,9	19,278

  12	20,2	79	78,6	79,1	21,030

  13	21,9	77	76,8	77,4	22,783

  14	23,6	75	75,0	75,6	24,535

  15	25,3	73	73,2	73,9	26,288

  16	27,1	71	71,4	72,2	28,040

  17	28,8	70	69,6	70,4	29,793

  18	30,5	68	67,8	68,7	31,543

  19	32,2	66	66,0	66,9	33,298

  20	34,0	64	64,3	65,2	35,050

  21	35,9	63	62,5	63,5	36,803

  22	37,6	61	60,7	61,7	38,555

  23	39,4	59	58,9	60,0	40,308

  24	41,2	57	57,1	58,2	42,060

  25	43,0	55	55,3	56,5	43,813

  26	44,8	54	53,6	54,8	45,565

  27	46,5	52	51,8	53,0	47,318

  28	48,3	50	50,0	51,3	49,070

  29	50,1	48	48,2	49,5	50,823

(1) Nociones de Artes mecánicas, pág. 487.