La Gaceta industrial (1877-04-25 00:00:00), página 13

tanto como en los últimos años. Los talleres de mecánica general y las fundiciones tienen pedidos por algún tiempo; las en que se fabrican tubos están más ocupadas que nunca. Figura en primera línea, una contrata de 8.000 toneladas de tubos para la América del Sur.

En resumen: habida cuenta del estado de paralización de los negocios en todos los países industriales, Escocia no puede quejarse del año 1876. Es difícil formular una opinión respecto al porvenir, sin embargo, el parecer general es que termina el período de malestar actual. La mayor parte de los países que se surten de Escocia, han vivido como han podido y están obligados a renovar su material. La abolición en Alemania de los derechos arancelarios de los hierros manufacturados, acrecentará las relaciones comerciales en dicho país. Además de las contratas pendientes, se esperan otras que aseguren el trabajo a los talleres y astilleros para algunos meses, y si complicaciones políticas no entorpecen los negocios, se puede esperar que el año 1877 será bueno para la industria.

EXPORTACION DE VINOS A INGLATERRA.
(Continuación.) (1)

Los autores á que anteriormente hemos aludido, emplearán toda clase de argumentos para probar que los vinos portugueses, españoles e italianos, deben pagar derechos diferenciales en proporción con la cantidad de alcohol que contienen. Desistimos de dar respuesta alguna en este sentido. Pero le desafiamos á que prueben, si es posible, ante el sentimiento de moralidad del país, la justicia ó conveniencia de semejante sistema, y del derecho exclusivo en favor de los vinos griegos en los mercados de Inglaterra, por ser ellos solos vinos puros y naturales.

Debemos hacer una excepción del distinguido autor de la Memoria sobre los vinos y otros licores fermentados, preparada por orden de los comisionados de S. M. para la Exposición universal de París en 1867. «El carácter oficial de esta Memoria, requiere nuestra particular atención. Oigamos, pues, lo que dice Mr. Beckivith:

«Todos los interesados en el comercio de vinos, saben que en la actualidad existen solamente dos clases de derechos; a saber; de 4 s. por galón, sobre vinos que no contienen más de 26 grados de alcohol, y de 2 s. á 6 d. sobre vinos con 26 á 42 grados. Más claro, Oporto, Jerez y Marsala, pagan 2 s. 6 d., mientras que Burdeos, Borgoña y otros vinos ligeros solamente pagan 1 s. Muchos han denunciado este arreglo como injusto, proponiendo la reducción de todos los derechos al mismo nivel. A pesar de esto dudamos que con tal medida se hiciese completa justicia.

Dejando á un lado la cuestión rentística, pues yo niego toda posibilidad de que la renta llegue á sufrir perjuicio alguno por la destilación privada de los vinos más comunes, puede preguntarse, cual sea la causa de tasar los vinos del modo que se ha hecho. Si se ha contado en el número de los artículos de lujo, todos los vinos deberían estar igualmente recargados. Pudo establecerse en un principio diferente tarifa en favor de los vinos ligeros, con el fin de fomentar el consumo de los mismos. En este caso ya debiera haber acabado semejante favoritismo, que tiene todo el carácter de protección; y sabido es que, nunca el comercio ha prosperado tanto con protección como sin ella, y sería muy conveniente que prosperase. Mas por otra parte, opina Mr. Beckivith, que, si como es posible, fué la intención de los que revisaron las leyes aduaneras, tasar no solamente el vino, sino más bien la cantidad de espíritu en él contenido, deben continuar los derechos diferenciales, por cuanto abriga la más firme esperanza de que en breve descubrirán los países vinícolas algún medio de preparar sus vinos, de modo que se puedan acomodar á los derechos de las aduanas inglesas, en cuyo caso si hubiese consentido Inglaterra en modificar su tarifa, por exigirse así el método actual de preparación tan poco científico, tendría acaso que abandonar toda esperanza hasta remota de introducir perfección y mejoras en el gusto y en las costumbres, cosa tan largo tiempo deseada.

En otros términos, parece significar esto, que los derechos diferenciales se han establecido, y deben conservarse á toda costa, con el objeto de mejorar el gusto y costumbres de los consumidores, obligándoles á comprar en primer lugar vinos ligeros. Pero en esto justamente consiste el favoritismo y protección que Mr. Beckivith ha condenado, y de que tanto se quejan los países peninsulares.

Queda bien demostrado, en lo que llevamos expuesto, que estos países no pueden preparar sus vinos de modo que guaren de proporcion su valor con los derechos actualmente establecidos, y decirles: «el remedio está en vuestra mano; preparad vinos que contengan menos de 26 grados de espíritu de prueba,» vale tanto como decirles: «preparad vinos que no satisfaciendo el gusto de los consumidores, bajo el punto de vista comercial, y según la experiencia de Mr. Harris, darían el fiasco más completo y desastroso, ó de no hacerlo así, habréis de someteros á los derechos diferenciales de 450 por 400, lo cual es necesario á nuestro propósito de mejorar el gusto y costumbres de los consumidores por medio de una ley.» En este concepto, no puede subsistir la escala alcoholica. Para terminar se nos ocurre la pregunta: ¿Qué haría y diría la Gran Bretaña si los países peninsulares estableciesen derechos diferenciales sobre los paños ingleses, á causa de su especial fabricación, y con el objeto de influir en el gusto y costumbres de los consumidores determinándoles en favor de los paños y telas de Francia y de Alemania?

Existe en Inglaterra una escuela que admite como principio que toda reforma arancelaria ha de llevarse cabo por medio de leyes generales, y en manera alguna por tratados de comercio, debiendo mirarse en ellos solamente los intereses de la renta y de los consumidores, sin atender á las compensaciones ó garantías que puedan ofrecer otros países extranjeros. Llámase esta escuela, la «escuela de Manchester,» y tiene sus más ilustres representantes entre los individuos que componen el actual Gobierno.

Según ha quedado demostrado por la correspondencia diplomática publicada en Portugal, se apoya Mr. Leive, en varias ocasiones, en el principio de esa escuela, para probar que no convenía admitir ni favorecer las proposiciones del Gobierno portugués. En un memorándum dirigido al Gobierno de S. M. Británica en 1866, el Sr. de Casal Riveiro, secretario del Ministerio de negocios extranjeros, trató de probar que no podían admitirse principios absolutos en materias que se refieren al comercio internacional, y que en muchos casos, no solamente son más ventajosos los tratados de comercio; pero hasta pueden considerarse como los únicos medios de introducir reformas en las tarifas ó aranceles. Después de haber demostrado que en Francia ningún gobierno pudo llevar á cabo la reforma de aranceles por medio de leyes generales, y que á no ser por el tratado de 1860 entre Francia y la Gran Bretaña, todavía estaría en práctica en aquel país el

(1) Véase la página 82 de LA GACETA.