La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 321

NUMERO 3.

Costo del azúcar peninsular con tipos de explotacion exagerados y graduando el precio de la caña á 42 rs. quintal.

    Quintal de 1.a, rs. vn.
    Idem de 2.a
    Idem de 3.a
    Melazas (quintal)

    46 kilos.
    166
    438
    412
    32

NUMERO 4.

Costo del azúcar de fabricacion peninsular con tipos tomados del costo de producción que se dio el año 68 por el ponente de la Junta informativa de Ultramar, ó sea el exagerado valor de 40 rs. por arroba de azúcar.

    Quintal de 1.a, rs. vn.
    Idem de 2.a
    Idem de 3.a
    Melazas (quintal)

    46 kilos.
    214
    480
    444
    44

Madrid 20 Junio 1876.

Proyecto de informe de los labradores de cañas, propietarios y colonos.

Deben exponer ante todo, que sus circunstancias no les proporcionan los conocimientos estadísticos y económicos que se necesitan para tratar de una cuestión grave: que no habiéndoseles dado ninguna pauta á que atenerse en sus manifestaciones, se han visto en el mayor embarazo para hacerlas; que en su virtud, han creído indispensable reunirse, á fin de que los conocimientos de la colectividad pudiesen algún tanto suplir la insuficiencia de los individuos; y que como corolario de aquellas premisas, sólo les será dado expresar lealmente lo que la verdad les dicta, y su comprensión alcanza en la materia de que se trata, á saber:

4.º Desde los tiempos más remotos, hay tradición y vestigios de haberse cultivado la caña de azúcar en las costas meridionales de España. Como las condiciones de estos terrenos los hacen inadecuados para que en ellos prosperen los cereales y otros frutos especiales, que llevan bien, constituyen un consumo escasísimo con relación á la extensa zona productora, la caña ha sido el elemento vital de la comarca. Así lo comprendían nuestros maestros en agricultura, los árabes, que dispensaron á este ramo su más decidida protección.

2.º Las exageradas imposiciones del fisco, sobre un ramo que florecía, con orgullo del país, y en bien de sus moradores, vinieron marcando progresiva y paulatinamente su decadencia. Luego que la conquista de las Américas elevó el fruto á cultivarse en clima y tierras más privilegiadas, donde á mayor abundamiento tenían los brazos de la esclavitud y otras marcas de predilecciones, á medida que prosperaba y aumentaba la producción allí, disminuía la de aquí, por no poder soportar la competencia con tan desiguales elementos en todos sentidos. Llegó, pues, el caso de quedar casi yermos estos fértiles campos y en completa ruina la comarca; desmintiéndose fatalmente la fama de rica y fértil que con razón gozaba.

3.º En este estado de abatimiento y pobreza se gemía, cuando por los años de 1846 ó 47 se dio algún nuevo impulso en escasa escala al plantío, merced al restablecimiento de alguna fábrica, secundado después por otras, y en aumento progresivo en los años posteriores. De algunos á esta parte, ha tomado incremento la fabricación, y por consecuencia, el cultivo, hasta traer la dicha y prosperidad á estos pueblos, representantes de tres millones de almas, á tréque de la miseria que experimentaban. La gran depreciación de la pro- piedad se ha reemplazado por la racional estimación á que la llamaban las condiciones del suelo y del clima. Los naturales, en vez de buscar ocupación fuera del pais natal, encuentran mejores medios de subsistencia en sus propias casas, ya como agricultores, obreros, jornaleros de campo, empleados en los diferentes ramos, etc. Los elementos del comercio y tráfico marítimo y terrestre, han adquirido mayor vida. La Peninsula, consumiendo estos productos, deja en su seno unos valores que antes salían á puntos extraños. El Tesoro público disfruta de estos beneficios, obteniendo ingresos que en todos conceptos le serían negados de otra manera, sobre la riqueza territorial é industrial, derechos en la importación de aparatos impuestos sobre las materias y demás consiguiente.

4.º El día en que se alterasen los principios donde descanzan estas industrias fabril y agrícola, hermanas inseparables, sería el en que retrocediésemos á los apéna olvidados tiempos de nuestra espantosa inopía, con todos los desastres que arrastraría consigo. Se hallan estos ramos basados en tal estudio de economías bien entendidas, que la más leve contrariedad les arrebataría el moderado lucro que rinden y haría imposible su continuación. Una prueba reciente se tiene con las refinerías, todas reducidas á la inacción, desde que se bajaron los derechos arancelarios sobre los refinos extranjeros; ejemplo que no debe olvidarse respecto al cultivo y fábricas azucareras, cuya importancia y trascendencia son colosales en comparación de aquellos establecimientos.

5.º Provincias españolas son las de Ultramar, y justo se hace que ellas y la Peninsula disfruten por igual de los beneficios y de las cargas. Los peninsulares han presenciado silenciosos y tranquilos todo el cumbre de ventajas y preeminencias de aquellos puntos; mas no podrán menos de alzar su voz, si á esta conducta sufrida se correspondiere con nuevas pretensiones de privilegios, á costa de la subsistencia de innumerables familias. Invocamos los sacrosantos principios de justicia é igualdad entre los mismos administrados. Pongan los de Puerto-Rico lo que los de la Peninsula, lleven las propias cargas en todos los ramos, y gocen á la vez de idénticos beneficios. Nivelados así los deberes y derechos, nada nos importaría lo que nos aventajen su clima y sus tierras, porque nuestra diligencia y laboriosidad nos compensa por otro lado y podemos sostenerles la competencia.

Proyecto de informe de los fabricantes de azúcar.

La abolición de la esclavitud en Puerto-Rico, tanto podrá afectar ligeramente á aquella industria azucarera, habiéndole desmembrado los brazos propios con que contaba para el cultivo de la caña y elaboración del azúcar, como acaso proporcionarle beneficio, con el ahorro del capital en ellos invertido y probabilidad de utilizarlo por jornales moderados en el estado libre, á causa de sus escasas necesidades y falta de aptitud para otros trabajos. Pero, aunque en esta materia, todavía desconocida, se suponga lo primero, nunca se derivará que dicha isla se haya constituido en condiciones análogas á las de la Peninsula, como lo prueban las consideraciones siguientes:

4.º El argumento capital y que por sí sólo presta un convencimiento íntimo, es que, pagando Puerto-Rico por contribuciones poco más de una quinta parte que la Peninsula, goza de una prelación tan importante, que no puede á esta subsanarse por medio alguno. Además se halla exento del servicio de quintas, gravámen de no menos cuantía en la cuestión económica. Finalmente, le es permitido cultivar el tabaco, que