La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 379

anchas bases científicas, es la que dará á la ciencia aplicaciones prácticas, noble resultado propuesto al espíritu humano.

Mi convicción profunda es que una educación de esta índole puede darse en las Universidades ó en un Instituto como la escuela politécnica de Zurich, la cual sólo se diferencia en el nombre de la sección de ciencias de una Universidad.

Si algunas personas creen que he llevado á esta Asamblea al país de las quimeras, que tengan la bondad de considerar los resultados obtenidos en un país vecino con esfuerzos semejantes á los que, reuniendo esfuerzos realizados el día en que estaba amenazado de ruina, y que ha continuado con perseverancia desde que ha llegado al apogeo de su prosperidad. «La Universidad de Berlín, como la de Bonn, es para servirme de las mismas palabras de Hofmann, una creación de nuestro siglo: se fundó en 1810, en una época en que el peso de la dominación extranjera abrumaba á Prusia. Es un hecho significativo y que pinta la dirección del espíritu alemán, que los grandes hombres de aquella época concibieran la idea de desarrollar en la educación intelectual las fuerzas nacionales hasta sacar de ellas la regeneración del país.» No debo aquí, sobre todo, insistir sobre los progresos recientes que ha hecho la Alemania del Norte en algunos ramos importantes de la industria, sobre todo en aquellos en que los conocimientos científicos tienen la mayor parte. «No creamos, dice Wurtz en su Memoria reciente sobre las materias tintóreas artificiales, que la distancia entre la teoría y sus aplicaciones industriales sea muy considerable. Esta Memoria sería inútil si no hacia ver cuál es la influencia inmensa de la ciencia pura en los progresos industriales. Si desgraciadamente la llama sagrada de la ciencia palideciese ó se apagara, las artes prácticas caerían en seguida en una rápida decadencia. Los gastos que haga un país por la ciencia y la instrucción superior, se resarcen bien pronto; Alemania no ha tenido que esperar mucho para recoger los frutos de su política previsora. Hace 30 ó 40 años que apenas podía decirse que tuviera industria, y hoy la tiene vasta y próspera.»

En apoyo de estas observaciones, citaré una de las industrias más recientes de Europa y de la que se extienden con mayor rapidez. Según la autoridad del Sr. Wurtz, las materias tintóreas artificiales que ha producido Alemania en el año último han excedido en valor á los productos semejantes de todo el resto de Europa, comprendiendo Francia e Inglaterra; y sin embargo, Alemania no posee más ventajas en esta industria que los conocimientos de sus químicos prácticos. No puede verdaderamente darse demasiada importancia á un hecho aislado, pero el desarrollo rápido de otras industrias más considerables, indica el valor de este hecho, e inclinará los espíritus en favor de las ideas que ha osado expresar.

Las relaciones íntimas que existen entre la ciencia pura y sus aplicaciones á las necesidades de la vida, han fijado siempre la atención de esta asociación, y las muy notables Memorias que se han publicado y que quedarán como monumentos del celo y de la diligencia de sus miembros, abrazan todas las partes del dominio de la ciencia. Por eso me atrevo á pedir con confianza desde esta tribuna que no se eleve ningún muro de separación en ninguna parte entre la ciencia pura y la ciencia aplicada. El mismo deseo anima á nuestra vigorosa aliada, la Asociacion francesa para el fomento de las ciencias, que está ya al igual de esta Asociación por el elevado carácter de sus métodos científicos, y que anuncia que despertará en pocos años en las ciudades provinciales de Francia, el celo por la ciencia y por los resultados que nuestra Sociedad se lisonjea de haber logrado ya excitar en nuestro país. De ningún otro medio podría hacer ver la sólida base sobre que reposa la Asociacion francesa que, diciendo que ha sido presidida el año último por uno de los representantes más eruditos del comercio y de la industria, y que lo está este año por un hombre que después de haber ocupado durante mucho tiempo una elevada posición en el mundo científico, tiene el honor de representar á la vez hoy día en academias históricas, la literatura y la ciencia francesas.

Cualquiera que sea el resultado de nuestros esfuerzos para auxiliar los progresos de la ciencia y de la industria, no hay necesidad de ser profeta para anunciar que á medida que los tiempos marchen, los recursos infinitos que el Supremo Hacedor, Autor y Sostenedor del mundo, ha puesto á disposición del hombre, se utilizarán cada vez más para el mejoramiento de su condición física y por consiguiente de su condición moral. A menos que la historia del porvenir no concuerde con la del pasado, el progreso de la humanidad tendrá lugar en períodos alternativos de actividad. No será la obra de una sola raza ni de una sola nación. Todas las razas superiores han contribuido á erigir el edificio de la civilización, tal como existe en nuestros días, y pesándolo todo el Asia y el Norte de África, pueden legítimamente revindicar el honor de una gran parte de esta obra. Es probable que el descubrimiento de la fuerza potente del vapor haya producido, en estos últimos años, mayores cambios en el mundo que los que se habían realizado nunca en tan corto espacio de tiempo; pero los recursos de la naturaleza no se han limitado al vapor y á la combustión del carbon. La rueda de agua fija y la turbina con su rápido movimiento, son máquinas más perfectas todavía que la maquina de vapor estacionaria; y si se utilizasen las corrientes de aguas formadas por los vientosqueros, se tendría una fuerza ilimitada y casi constante que sólo dependería de la continuidad del calor solar. No hay por esto, sin embargo, que temer una perturbación inmediata en la industria, bien que la turbina se emplee ya en el Rin y en el Ródano. En la lucha que sostienen para conservar la elevada posición que han adquirido en la ciencia y en sus aplicaciones, los compatriotas de Newton y de Watt, no tienen nada que temer mientras que conserven sus viejas tradiciones, y que se acuerden que la decadencia de las grandes naciones empieza cuando pierden la actividad inteligente, de la que depende todo éxito duradero.

FRENTO ELÉCTRICO

PARA CONTENER LOS CABALLOS DESBOCCADOS.

Nada más sencillo que el ideado por Mr. Faucher, reducido á un pequeño electro-imán invisible, colocado en un rincon cualquiera del interior del asiento, y una pequeña manivela al alcance de la mano del cochero. Dos hilos conductores cosidos en el espesor de las correas ponen en comunicación directa al electro-imán con el caballo ó caballos, cualquiera que sea el número de éstos.

Uno de dichos hilos va á parar al bocado del caballo y el otro al arreó de la cola, rodeado al efecto de un pequeño anillo metálico. La sacudida ó contracción eléctrica producida por la rotación del electro-imán, atraviesa el animal desde la cabeza á la cola, transformando instantáneamente el caballo más fuerte y más brioso en el animal más inofensivo, é impidiéndole todo movimiento.

De manera que en el momento mismo en que un caballo se desboque ó se encabrié, el cochero no tiene más que dar dos ó tres vueltas rápidas á la manivela, para dejarlo inmó-