La Gaceta industrial (1877-07-25 00:00:00), página 11

La dimension ordinaria en japonés, el Hanshi, tiene próximamente 9,5 por 42,5 pulgadas (0m.2475 por 0m.34253); las hay todavía mayores, pero se hacen también más pequeñas, que son de uso menos frecuente.

Tal como se vende ordinariamente, el papel no está colado, por ser esto inútil á causa de la gran pastosidad de la tinta china de que se hace uso para escribir. Una sola calidad, sin embargo, es la que constituye una excepción bajo este punto de vista; como papel extremadamente delgado y transparente, con el que se hacen cuadernos, y que se llama Ho biki ó Hidorigami; la cola que se emplea en la fabricación de esta calidad, se prepara, según dicen, con la corteza de una especie de hortensia (Hortenzia paniculata.)

El papel japonés no se somete tampoco al blanqueo; de aquí el tinte ligeramente amarillo gris que afecta ordinariamente. Su textura, muy fibrosa, es más bien floja que tupida. Generalmente las fibras se hallan colocadas en una dirección paralela al lado más corto del rectángulo de la hoja; también el papel, en este sentido, se deja romper más fácilmente que en el otro; sin embargo, en el papel de envolver y en el que se emplea para vestidos impermeables, se hallan las fibras entrecruzadas de tal modo, que el desgarramiento es difícil en todos sentidos.

El papel se fabrica ordinariamente en pequeños pueblos, y como no hay otra industria que aquella, todos los habitantes son fabricantes; lo mismo sucede para otros productos de la industria, y no es raro encontrar pueblos de alfarreros, fundidores de cobre, fabricantes de clavos y pastas, etc.

Cada uno de estos centros, consagrados á una sola y única fabricación, no debe, muchas veces, su razón de ser, sino á la abundancia ó al bajo precio de la primera materia que allí se encuentra; á menudo, sin embargo, su existencia se debe al capricho de algún príncipe ó daimio que, sin preocuparse de las condiciones más ó menos favorables de la región, fundó en lejanos tiempos la fabricación para satisfacer las conveniencias ó las necesidades de su pequeño reino.

Aunque instaladas en el mismo pueblo, las diferentes fábricas de papel parecen no tener entre sí enlace alguno, porque cada familia por sí sola puede acudir con su propio personal á todos los detalles de la fabricación desde el principio hasta el fin.

El sistema de adopción practicado por la familia imperial y por la nobleza, sistema que les ha permitido perpetuarse durante tantos siglos, se sigue igualmente en las clases de artesanos. Así, por ejemplo, si un hijo de fabricante de papel no quiere seguir el oficio de su padre, trata de hacerse adoptar por otra familia cuyo oficio le conviene más, siendo al propio tiempo reemplazado en su propia familia por otro hijo adoptivo.

¿Se trata de un armero afamado que no tiene hijos? Pues bien, pronto sale de apuro; adoptará algún joven y hábil obrero de su profesión, y de este modo el nombre de su casa no desaparecerá.

Se supone que esta costumbre de sucesión de padres á hijos en la misma profesión, se llevaba á tal extremo en otros tiempos, que el hijo de un mendigo no tenía otro remedio que seguir con el oficio paterno, y hacerse así mismo mendigo.

En la familia del fabricante de papel, todos hombres, mujeres y niños se distribuyen el trabajo, desde los ancianos abuelos hasta los niños de 5 ó 6 años.

El moral de papel, que produce la materia primera para la fabricación, se cultiva por granjeros en las cercanías de las mismas fábricas. Este cultivo tiene muy rara vez lugar en tierras especiales; se practica en los bordes ó laderas de los arrozales ó sobre los caballones estrechos, que separan unos campos de arroz de otros.

Según Zappe, el cultivo del moral de papel se practica por medio de las raíces que se cortan y que alcanzan su completo desarrollo en cuatro ó cinco años; los retoños ó cañas alcanzan al cabo del primer año un pie de longitud (0m.30); al cabo del segundo, 2 á 3 pies (0m.60 á 0m.90); al cabo del tercero, á veces 4 pies (1m.30); y en fin, al cuarto año, 6 pies (1m.80). Se ha podido observar que al cabo del quinto año, alcanzaban, en algunos casos, 9 pies (2m.70) y aun 12 (3m.60.)

(Se continuará.)

EL MOVIMIENTO AGRÍCOLA.

Para ver convenientemente las cosas, importa sobremano-ra no considerarlas siempre bajo el mismo punto de vista. Esto es especialmente cierto en agricultura; y sobre todo no se pueden apreciar los progresos, si no se tiene término de comparación. Para conocer la importancia del estado rural de Francia, es, pues, conveniente, después de haberle estudiado, ir á un país menos avanzado, si se quiere juzgar de su preponderancia, ó á un país más adelantado, si se quiere conocer el grado de atraso que con respecto aquel tiene. Las grandes exposiciones de la Sociedad real de agricultura de Inglaterra dan anualmente al observador de este particular una ocasión magnífica de colocarse en el segundo caso. He mos mirado como un deber seguir todavía cumpliendo esta especie de peregrinación (según la expresión que el año anterior empleábamos), asistiendo al concurso de Liverpool, de igual modo que lo habíamos hecho con el de Birmingham.

Llegamos del Mediodía; hemos atravesado toda Francia y toda Inglaterra para llegar por fin á una de esas ciudades cosmopolitas, que contienen medio millón de almas, y de las que Inglaterra guarda el secreto. Liverpool, al principio de este siglo encerraba 76.000 habitantes escasamente. Las familias se multiplican allí muy fácilmente porque encuentran trabajo. Reina allí por cima todo el comercio y la industria. ¿Qué efecto no producirá allí un concurso agrícola? La afluencia de visitadores, mayor todavía que lo fué el pasado año en Birmingham, pondrán en evidencia nuestros conceptos. He aquí la continuación de un cuadro comparativo de los dos años y cuatro primeros días, que es lo que nos ha sido posible recoger:

    PRECIO DE ENTRADA.
    Birmingham.
    Liverpool.

    Primer dia, 6 frs., 25 cts...
    6.894
    6.673

    Segundo dia, 3 frs., 15 cts...
    48.889
    23.074

    Tercer dia, 3 frs., 15 cts...
    47.414
    22.984

    Cuarto dia un fr., 25 cts...
    58.400
    51.333

En este último día cayó una lluvia continua, que había ya comenzado la víspera, que hubo necesariamente que disminuir el número de visitadores. Aparte de todo este, se vio que este año en Liverpool 106.064 personas, pagando un total de 257.245 francos 75 céntimos, han estudiado las máquinas, los caballos y los ganados de la agricultura inglesa. Convendría añadir á esas cifras las del quinto y último día del concurso, el lunes, 16 de Julio, día que habíamos debido volver á Hí-moges para continuar nuestras observaciones sobre la agricultura limosina. Anádase á esto, que ninguno de los 6.000 miembros de la Sociedad, ni ninguno de los expositores pagan derecho de entrada; por consiguiente, no están comprendidos