La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 66

y adquirirán un aspecto más franco, y presentarán un tamaño mayor que el que adquiere la caña amarilla de Otatí. En el jardín botánico hay cañas que poseen los caracteres peculiares de la caña purpúrea.

La Memoria menciona incidentalmente una de esta variedad, llamada «Reinas» (Queen) procedente de las islas del Sur Oeste del Pacífico, cuyos canutos tienen de 4 á 5 pulgadas de diámetro. Se tardarán algunos años en crear un buen repuesto de cualquier variedad notable.

Se necesitan hacer experimentos para que el plantador pueda conocer el valor relativo de las diferentes clases de cañas respecto á la brevedad del tiempo que tardan en madurar, el número de galones de líquido que producen por acre, la riqueza sacárica que ofrecen al polaríscopo y otros extremos importantes. No hay razón alguna para dudar que con la selección y un buen cultivo, se pueden obtener de la cañamiel propiedades muy superiores y fijas, como las que se han obtenido con el trigo, los nabos, la remolacha, la fruta, las flores de los jardines y los vegetales comunes.

Los países tropicales están muy atrasados con relación á Europa bajo este punto de vista, y tienen grandes recursos, pero no es posible realizarlos sin esfuerzo, discernimiento y perseverancia.

Según el West Indian, periódico de las Barbadas, un pie longitudinal de la caña de azúcar que crece en estas islas, pesa 7/4 de libra, y una mata de cañas procedente de una zoca, se calcula que pesa 34 libras, y da 4 galones de jugo, de los cuales se sacan 4 libras de azúcar mascabado; de donde se deduce que la parte líquida pesa 50 libras; un acre de cañas maduras, plantadas 6 en cada cinco pies, dan 4.452 matas ó 5.808 galones de líquido ó 5.808 libras de azúcar. A 50 libras de caña por zoca, un acre de cañas plantadas como antes se dijo, producirá, cuando aquellas se corten, 72.609 libras ó 36 toneladas, 90 por 100 de las cuales es jugo. Se calcula que 36 toneladas de caña producen 2 1/2 toneladas de azúcar común, ó 360 toneladas producidas por un campo de diez acres dan 25 de azúcar. En los seis primeros meses de la plantación, la caña necesita una pequeña lluvia para entrar en vigor; pero después requiere un riego constante para que crezca en los tres últimos meses del año.

(J. of. A. Science.)

PRODUCCION INDUSTRIAL DEL OXÍGENO
Por E. Barbe, ingeniero.

La producción del oxígeno en grande escala es objeto desde algunos años, por parte de eminentes químicos, de investigaciones y de estudios serios. Algunos han llegado por diferentes procedimientos á obtenerlo en cantidades relativamente importantes; pero todos sus ensayos han permanecido infructuosos por falta de medios prácticos y de aparatos á propósito para producirlo.

La obtención se realiza industrialmente por la descomposición del ácido sulfúrico en un nuevo aparato giratorio, combinado con un lavador y un condensador de gas.

El aparato está montado sobre un horno de forma elíptico-cónica, construido con ladrillos refractarios y calentado por los gases procedentes de la combustión de la hulla en un gasógeno de viento forzado. Este gasógeno consta de cuatro tubos de fundición reunidos sobre un zócalo de figura elíptica, sostenido por una base anular que descansa sobre cuatro tejos, dispuestos en el fondo de una cubeta de fundición que constituye una cerradura hidráulica en la parte inferior del aparato. La parte interior de los tubos está revestida de cualquiera betun mineral que resista á los ácidos, o mejor, forrado con una hoja delgada de platino.

Los tubos están llenos de fragmentos de materiales inertes, tales como trozos de ladrillos refractarios, de yeso calcinado, kaolin, pórfido, lava, etc., de manera que el todo presente una gran superficie de descomposición al ácido sulfúrico.

Cuando se ha calentado el aparato hasta el rojo oscuro, el ácido sulfúrico se introduce por la parte superior por medio de un embudo de platino que tiene cuatro agujeros ó pezones.

El aparato recibe un movimiento de rotación por medio de una rosca sin fin y una rueda dentada, situada en la base. Este movimiento tiene por objeto activar la descomposición del ácido sulfúrico y evitar los fognazos que se producirían inevitablemente si el aparato estuviera fijo. Con un movimiento de 300 á 400 vueltas por minuto á la temperatura de 1.400 grados, se obtiene una descomposición rápida del ácido sulfúrico en oxígeno y ácido sulfúrico.

Estos gases pasan por la parte inferior del aparato y se recogen en un recipiente de fundición esmaltada provisto de una boca de desprendimiento para extraer el ácido sulfúrico indescompuesto. Un tubo lateral conduce el oxígeno y el ácido sulfúrico y el vapor de agua á un condensador, que está también provisto de un recipiente análogo al descrito para recoger los productos de la condensación.

Desde este el oxígeno y los vapores que tiene en suspensión se lanzan por medio de un aspirador-compresor ó un aparato de lavar que está alimentado por medio de agua fría pura ó ligeramente alcalina. El oxígeno así purificado se recoge en un gasómetro.

Las aplicaciones industriales de este gas son numerosas: sirve en las fábricas de productos químicos, para el alumbrado de los teatros y las poblaciones, para la purificación de los sitios malsanos y contra las emanaciones metálicas; en metalurgia sirve para la calefacción de los hornos y el puldeado del hierro, para la fusión de los metales y principalmente para la fabricación directa del acero.

El inventor ha estudiado la disposición que debe darse á cada clase de aparatos para que den los mejores resultados, según la industria á que se destinan.

(M. Belge.)

ESTADÍSTICA DE LOS ESTADOS-UNIDOS DE AMÉRICA.
(Continuación.) (1)

Al norte de Pensilvania aparece como tijereateado á consecuencia de grandes pérdidas que ha debido sufrir por efecto de las inundaciones. En el límite oriental se ven igualmente señales de fuertes sacudimientos y variaciones de nivel, que indudablemente han hecho desaparecer el carbon en algunos puntos de Virginia, Tennessee, Georgia y Alabama, donde sólo quedan tiras estrechas ó manchas carboníferas, como la de Cumberland en Maryland, la de Broadtop entre Maryland y Pensilvania; más al Norte, las de Snososhoe, Williamsport, Blossburgh; el que de comienzo en Smethport pasa á Rigsay y penetra en el Alleghany, apuntando hacia Pittsburgh, con otros que aún no pueden señalarse en los mapas.

(1) Véase el número anterior.