La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 58

gran estimación entre todos los que les conocían. La necrología del año registra los nombres de Mr. William Norris y Mr. Crookes, de Coalbrookdale; Mr. G. Bailey Toms, de Londres; Mr. Jonathan Howle, de Sedgley; Mr. Edward Hill (Hill y Smith); Mr. Benjamin Williams, de Whittington; mister Thomas Danks, Mr. Edward Bagaall Dimmack y Mr. John Ford, de Wolverhampton; Mr. John Perks (Thorneycroft y Compañía), y por último, la muerte nos ha arrebatado de repente á Mr. Edward Russell, de Walsall, y al baron Antonio Rothschild, que ha fallecido esta semana en Southampton.

La riqueza, inteligencia y posición social de algunos de los individuos que acabamos de nombrar, nos demuestra claramente que nada puede librarnos de las garras de nuestro enemigo en la tierra.

Londres 8 de Enero de 1876.

GRIFFITH.

LOS PRODUCTOS ESPAÑOLES EN LA EXPOSICION DE VIENA.

Informe tomado de las Memorias oficiales austriacas de la Exposición, por F. G. Ayuso.

I.
CARBON MINERAL.

Cuando está á punto de abrirse uno de esos certámenes gigantescos en que las inteligencias del mundo entero, individual y colectivamente, se disputan la palma del progreso, nada puede haber más oportuno que el describir, en ligero bosquejo, los productos de todo género que España presentó en el próximo pasado, y el lugar que la señaló el tribunal del Universo con relación á las demás naciones civilizadas que acudieron al palenque de tan noble y elevada lucha. De los hechos y datos que exponemos, se podrá también determinar, con cierta aproximación, el papel que desempeñará en el que hoy se prepara.

Damos comienzo á nuestra reseña por la consideración de uno de los artículos más despreciables en color y forma, tan modesto, en apariencia, que apenas uno, entre millares que visitan la Exposición, se digna fijar en la vista, y es, con todo, el primer agente del progreso moderno, causa muy principal de la riqueza y prosperidad de las naciones civilizadas: el carbon mineral. Los efectos maravillosos de su aplicación á todas las industrias, constituyen el más brillante panegírico de su valor inestimable.

Y á pesar de su capital importancia, el observador atento pudo notar que sólo se presentaron en el prater de Viena muestras insignificantes de este producto.

De los datos estadísticos se desprende que las existencias de carbon mineral no han disminuido en los últimos años, no obstante su consumo fabuloso. Nos convenceremos de esto pasando la vista por el cuadro siguiente:

    1856.
    1872.
    Aum.

    Inglatera
    403,069,804
    125,473,273
    21,73

    Alemania
    28,162,805
    42,324,469
    50,27

    Estados Unidos
    24,856,000
    41,191,435
    80,83

    Francia
    42,260,083
    39,000,000
    29,68

    Bélgica
    42,774,662
    15,658,948
    22,57

    Austria-Hungría
    4,893,931
    10,443,998
    43,44

    Rusia
    264,435
    1,097,832
    345,13

    Australia
    774,000
    942,510
    21,77

    Otros países
    638,000
    2,943,659
    361,38

Esta circunstancia hizo en un principio menos comprensible la extraordinaria subida de precios que en los mismos años ha tenido el artículo en todos los mercados del mundo, de que tanto se iban preocupando los economistas é industriales; en Inglaterra, el primer país productor, representa aquella un 80 por 100.

Era universal la creencia de que la Exposición de Viena daría á conocer las causas y consecuencias de esta anomalía que constituye seguramente uno de los principales problemas económico-industriales de la época; pero á lo que parece, no han respondido los hechos á las esperanzas.

Podrá formarse una idea de la producción carbonífera de Reino-Unido en 1872, sabiendo que, apilada esta masa de combustible, se obtendría una muralla de 12 pies de grueso por 20 de altura que llegaría de Berlín á Viena. Su explotación ocupó en el año citado 443,334 operarios, cada uno de los cuales produjo 299 toneladas.

El consumo del artículo en el mismo país se repartió de la manera siguiente, en millones de toneladas:

    Industria de hierro
    40,6

    Usos caseros
    20,5

    Fábricas
    27,4

    Talleres hidráulicos y del gas
    8,1

    Minería
    8,0

    Vapores
    3,6

    Ferro-carriles
    2,2

    Trabajos de cobre
    0,9

    Varios
    0,9

    Exportación
    14,2

Los carbones ingleses son de calidad superior; habiéndolos también adecuados para usos é industrias especiales, como los escoceces de gas, coke de Durham, carbones de vapor de Gales del Sur, celebres y buscados por todo el mundo con el nombre de Cardiff-Steam-coal. La circunstancia de ser marítimos cuatro de los principales distritos productores; la red de vías férreas que suman una longitud de 21,740 kilómetros; de los cuales, cerca de 13,446 tienen dobles rallos, con 4,022 de navegación fluvial y 3,914 de canales, hacen sumamente fácil el trasporte del artículo por el interior del reino y su exportación al extranjero.

Los precios en los tres años que precedieron á la Exposición, con inclusión de los derechos de importación, fueron:

    1870
    47 s.
    5 d.

    1871
    49 s
    3 p

    1872
    24 s
    11 p

    1873
    45 s
    00 p

Posteriormente han experimentado una baja que dista mucho de representar el equivalente de la primera subida.

Los carbones de Inglaterra se encuentran en todas partes: 800 ó más son los puertos porque penetra en los diversos países de la tierra: los mapas de circulación de carbones minerales en las principales regiones productoras presentadas en la Exposición de Viena, demuestran con entera evidencia que todas reunidas apenas podrían sostener competencia con Inglaterra.

Alemania es hoy el segundo país productor, pero datos estadísticos demuestran que no está lejano el día en que los Estados Unidos, dando más impulso á la explotación de sus gigantescos depósitos carboníferos, llevarán ventaja á todos sus rivales (1).

Francia es mucho más rica en carbon mineral de lo que algunos creen; su producción en 1873 asciende á 16,5 millones de toneladas métricas, á pesar de la disminución que ha-

(1) Atlas de estadística general de los Estados Unidos de 1874. Informe del autor de estas líneas, publicado en LA GACETA INDUSTRIAL, 1876, num. II y siguientes.