La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 154

Surgió naturalmente de esto el que se considerara al olivar como la mejor y más útil de las granjerías agrícolas, y que los agricultores andaluces se dedicasen con febril actividad á poner este arbolado en sus propiedades, destinando á dicho objeto las tierras de nueva roturación, y muchas otras que se dedicaban con provecho á distintos cultivos. Conservan todavía un resto de su antiguo entusiasmo algunos propietarios, y siguen haciendo plantaciones de estacadas y garrotales, e ingieren además los acebuches, á pesar que desde hace algún tiempo empezó á desmerecer en esta zona la riqueza olivarera, pudiéndose estimar en seiscientos millones, lo que ha desecrecido de su valor venal en estos últimos doce años.

En clase de comestible nuestro aceite no es del gusto del mercado general extranjero; y como grasa industrial, se le demanda á un precio demasiado bajo, con relación al costo de producción; de lo cual resulta que muchos cosecheros principian á considerar ruinoso el cultivo de los olivares. Pero dicho ramo de la riqueza representa un capital de más de dos mil millones en la provincia, y no podréis menos de convenir conmigo en que ante el peligro que le amenaza, no deben permanecer indiferentes cuantos se interesen por el progreso y prosperidad de la misma. Si tal hiciesen obtendrían, mereciéndola, la censura de la posteridad y hasta la maldición de nuestros hijos.

¿Y cómo resolver la crisis? Fuera de este local, personas respetables é íntimamente ligadas al interés olivarero, proponen que se reclame del gobierno la protección para los aceites españoles. Quiero conceder á esos señores, que, en consecuencia de los privilegios que se piden ó que se puedan reclamar, se mejore un tanto la triste situación de los cosecheros, á costa de los consumidores; mas les pregunto á la vez: ¿de la protección va á resultar aumento en la demanda? Ciertamente no. Voy á concederles más; que para las necesidades de la industria, el alumbrado y la alimentación, sólo se permite en España y en sus colonias, el uso de nuestro aceite; pero ¿qué se conseguiría de tan oneroso privilegio? Que no exportaríamos una arroba más del que exportamos, y que al verse lastimadas en su comercio las otras naciones, tomarían represalias, gravando en sus aranceles, en mayor escala, nuestros productos, de lo que se originarian mayores perjuicios. De esta clase de medidas no ha de venir el remedio para la calamidad que lamentamos.

Los resortes que pueden tocarse si nuestros olivareros han de alcanzar un estado próspero, deben ser agrícolas é industriales, y más principalmente agrícolas. Si presentamos, como es fácil, al consumo aceite comestible de calidad y precio igual al extranjero, y si además ofrecemos á la industria aceite ordinario á treinta reales arroba, no cabe duda de que en poco tiempo nos haremos dueños del mercado del mundo. ¿Se pueden conseguir dichos extremos? Creo que sí, y al decir que creo, digo mal, pues mi deber es afirmaros que no es difícil elevar la producción de aceitunas á tal grado, que ganando los cosecheros, se pueda vender la arroba de aceite á dichos treinta reales; y demostrar este aserto será uno de los objetos de mi discurso.

Planteada la cuestión con tanta verdad y lucidez, las discusiones se han mantenido á una altura que pocas veces se alcanza en la clase de asambleas de que tratamos. Es un hecho verdaderamente consolador y halagüeño en estos tiempos en que todas las cuestiones se tratan al menudito, y si algo se procura es la satisfacción de intereses raquíticos y de mezquinas pasiones.

(Se continuará.)

LA TURBA.
(Conclusion) (4)

1.º Compresion hidráulica de los panes de turba secados al aire libre. Este procedimiento, que deja en las turbas el 30 por 100 de agua, que retienen cuando se la ha secado al aire libre y que no hace desaparecer las materias minerales, da resultados poco satisfactorios. Es de una instalación dispensiosa, y lúgubre, por efecto de la elasticidad natural de la turba impura sólo produce imperfectamente el fin, que es aproximar las moléculas del combustible. Se nota, en efecto, que el centro de los panes resiste á la compresión; así es que el peso del metro cúbico de la turba, así tratada, llega apenas á 600 ó 650 kilogramos, cuando el de la materia primera era de 350 á 450 kilogramos. El producto no es, pues, bastante compacto; el mejoramiento no basta para las necesidades industriales, y no es apreciable más que bajo el punto de vista de la calefacción doméstica.

2.º Purificación.—Este procedimiento, puesto en práctica por la casa Chailatón de Montanger, cerca de Corbeil, y por la casa Schmitz en el el Valle de Essonnes, da excelentes resultados.

La turba bruta se somete á lavados que separan la mayor parte de las materias minerales incombustibles, después se moldea en forma de ladrillos y se seca al aire libre.

Después de este tratamiento, adquiere una densidad que va hasta 1,300 kilogramos el metro cúbico y no deja sino 5 por 100 de cenizas. Se vuelve pues mucho menos voluminosa, y al mismo tiempo susceptible de producir en los hogares las más altas temperaturas, responde á las necesidades de la metalurgia y puede servir para la calefacción de las máquinas de vapor fijas ó para las locomotoras.

3.º Deseacion artificial.—La desecación artificial se opera echando los panes de turba en un horno análogo á los hornos de ladrillo, calentado á una temperatura un poco superior á + de 400°. Los panes de turba retirados de este horno después de una desecación completa, están de tal modo contraídos y compactos, que han perdido la mitad de su volumen primitivo, y al mismo tiempo se vuelven casi tan duros como el carbón.

La turba así preparada, puede hacer una serie competencia á la hulla en los establecimientos metalúrgicos ó para la calefacción de las máquinas de vapor, tal como lo han demostrado M. Alix y M. Garnier.

Esta preparación, que se ejecuta en grande en Koenigsbrunne, junto á Aalen en Wurtemberg, es, en realidad, de una instalación fácil y de ejecución muy económica. Los hornos construidos en la vecindad de las turberas están calentados con los desperdicios de mala calidad, cuyo valor es casi nulo.

4.º Pulverización, purificación y moldeo.—Otro procedimiento de mejora consiste en pulverizar, en un molino parecido á los de yeso, la turba desecada al aire libre, y después cernirla como la harina. Se separan así la mayor parte de las materias minerales incombustibles con las que se halla mezclada; después se la moldea en forma de ladrillos por una presión energética.

El metro cúbico de estos ladrillos pesa hasta 1,300 kilogramos. Después de esta preparación, la turba puede utilizarse en los hornos altos y servir para todas las calefacciones industriales, aunque produzca todavía 14 por 100 de cenizas.

Este procedimiento puede encontrar aplicación en la ve-

(4) Véase la pág. 418 de LA GACETA.