La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 283

están instalados de una manera espléndida, y pueden luchar con los mejores ingenios de Europa. Pero no se ha llegado á este resultado sin grandes sacrificios pecuniarios. Dando á cada fábrica montada é instalada como lo están, con sus caminos de hierro agrícolas y todas las construcciones que cada una de ellas ha necesitado, un valor de cinco millones de francos, lo que da para los veinte ingenios un capital de cien millones de francos obtenidos por esta industria, nos quedamos muy cortos en el cálculo.

Para hacer todavía un cálculo completo, es necesario contar los terrenos empleados en las plantaciones. Más de 200,000 feddans se hallan dedicados al cultivo de la caña de azúcar, y calculando el feddan en diez libras, tenemos un nuevo valor de cincuenta millones de francos inmovilizados por esta industria, poco susceptible de dar un interés de 30 %, que es el rendimiento de las tierras bañadas por el río.

Esta suma de 450 millones de francos debería producir anualmente 20 % para poder cubrir los gastos de explotación, que no pueden elevarse á menos de 12 % del capital empleado, á fin de dejarnos un beneficio; en tanto que las ventas anuales de azúcares alcanzan todo lo más el 12 %, necesario á cubrirllos gastos. Hé aquí, pues, una industria inmovilizando una suma considerable, y que no es susceptible de ningún beneficio; de esto resulta una paralización enorme, que se duplica todavía por las fuerzas que absorbe en capitales y en mano de obra, proviniendo de aquí una pérdida importante para el país.

Sin embargo, este mal tiene remedio. Proviene en parte del coste excesivamente elevado de cada ingenio y del poco tiempo durante el cual se hallan cada año en actividad. La duración media del trabajo hecho por los ingenios varía entre ciento y ciento veinte días, y algunos todavía, como en el Fayum, han estado temporalmente cerrados. Así se concibe que los gastos anuales, repartidos entre un número tan pequeño de días de trabajo, dan cifras elevadas. En la imposibilidad de suprimir una parte de los ingenios, y de reembolsarse su coste, lo mejor sería duplicar, triplicar el cultivo, cuyo producto así aumentado, vendría á repetirse en mayor cantidad como dividendo del primer capital empleado.

Se alcanzaría fácilmente este resultado si esta vasta empresa fuera de dominio público. Desgraciadamente esta industria es el privilegio de un solo propietario, que no la ha monopolizado sin embargo en provecho suyo; esta industria es tan libre como inamordable, á causa de los capitales considerables que exige. Tentados estamos de creer que en la extensión del cultivo es efectivamente en donde se buscará el medio de atenuar la falta de productos. Pero aunque la producción haya tomado en estos últimos años un desarrollo cuya rapidez excede á todo lo que se ha visto en el algodón, será necesario cierto tiempo para duplicar la producción actual, que se eleva á 900,000 quintales, y cuya venta da cerca de 48 millones de francos, suma necesaria á los gastos de todas clases de esta industria, que deja, por consiguiente, un capital improductivo de 450 millones.

La producción, que no era en 1833 sino de 8,584 quintales (se trata del quintal inglés, ó sean 50 kilos), ha enviado á Europa las cantidades siguientes:

    En 1833, 29,276 quintales,
    En 1853, 28,361 quintales,

    1834, 29,943
    1853, 23,517

    1835, 24,056
    1860, 41,684

    1836, 44,337
    1861, 44,184

    1837, 24,999
    1862, 13,226

En esta última época la carestía del algodón, que estimuló excepcionalmente su cultivo, suspendió algún poco el progreso reservado al azúcar, y las cantidades exportadas fueron de

    1863
    1865

    7,657 quintales
    1,544 quintales
    1,544 quintales

    2,300
    1,090
    1,090

De esta última época data un acrecentamiento prodigioso que en diez años hace la exportación trescientas veces mayor. De 3,000 quintales, término medio, la exportación llega sucesivamente

    1867
    1871

    51,983 quintales
    356,468 quintales
    356,468 quintales

    445,212
    436,851
    436,851

    293,279
    711,327
    711,327

    283,828
    886,914
    886,914

904,535 en 1875.

¿Puede dudarse de que haya habido jamás un ejemplo semejante de un tan rápido desarrollo en algún cultivo, en ninguna industria? La exportación del Egipto, que ha llegado á ser en diez años la vigésima parte del comercio internacional, podría en pocos años, tan lo por el suelo mismo del país, como por la extensión que podría tomar en el Sudan, en donde todo invita á la extensión de este cultivo, elevarse á la décima parte del comercio del mundo. Bastaría para este último resultado, que se considerara esta producción bajo el punto de vista de sacar una ganancia efectiva que esta industria, creada de golpe, se condujera de manera que diese un rendimiento que podía compensar las sumas enormes que ha absorbido.

La parte preponderante en las exportaciones pertenece á Francia con 58 %; viene después Inglaterra con 21 %, en fin, Italia con 12 %, y el resto va á Austria y al Oriente.

Se ha pensado en diversas ocasiones que se harían ofertas para un arrendamiento de los ingenios; la fabricación hubiera facilmente cedido, pero las dificultades locales debían ver los contratiempos que resultarian de un arrendamiento general de los cultivos. Sin embargo, sin buenos cultivos no se obtiene sino una pequeña fabricación, y la fabricación deja poco que desechar no teniendo en cuenta el coste muy elevado de su primer establecimiento; es necesario preocuparse del cultivo, si se buscan resultados más satisfactorios que los obtenidos hasta el dia, con relación á los capitales empleados en esta industria.

(I. des fabricants de sucre.)

NUEVA ESTUFA PARA LAS FUNDICIONES

SISTEMA DEHAMME.

En casi todas las fundiciones se acostumbra secar los moldes por medio de planchas de palastro, sobre las cuales se mantiene un fuego bastante vivo, empleándose el coque como combustible. Este sistema lleva consigo una pérdida considerable de calor, pues el caldeo se hace sólo por radiación en un espacio en que el aire tiene generalmente fácil acceso; y para las grandes piezas, como volantes, cilindros, montantes, etc., tiene además el inconveniente de ser muy desagradable, á causa de la elevada temperatura que toma la atmósfera ambiente.

Estos inconvenientes, y otros menores importantes, se evitan con la estufa sencillísima ideada por M. Dehamme, contramaestre de fundición en los grandes talleres de Quillacq y Compañía, de Anzin, Francia.

Aunque la sola inspección del dibujo bastaría para com-