La Gaceta industrial (1875-01-01 00:00:00), página 235

los demas articulos, no se perciben derechos de exportacion para los trapos, ni éstos se exportan.

La importacion de los trapos para hacer papel es libre, y en el año que terminó el 30 de Junio de 1872, se habían introducido 123 280,225 libras de trapos, con un valor de 4,809,045 dollars, de los cuales 62,876,294 libras con un valor de 2,463,413 dollars procedian de Inglaterra, y de las posesiones inglesas (27 Octubre 1863.)

(Se continuará.)

INFLUENCIA
DEL SILICIO, DEL AZUFRE, DEL FÓSFORO Y DEL MANGANESO EN LAS CUALIDADES DEL HIERRO,
POR R. ACKERMANN.

(Continuación.) (1)

Acción del carbono sobre el sulfuro de hierro.—Hemos visto ya que el hierro que contiene carbono, le pierde entrando en combinación con todo el azufre que puede absorber á la temperatura elevada á que se opera; ahora la cuestión está en averiguar si la reciproca es verdad; esto es, si el carbono obrando sobre el sulfuro de hierro, puede eliminar el azufre y producir fundición.

Ciento es que esta reacción no puede tener lugar en muy alto grado; pero lo mismo que una pequeña cantidad de azufre puede, como lo hemos visto, eliminar un poco de carbono de la fundición, del mismo modo, según Berthier y Percy, un poco de azufre puede ser eliminado también de una mezcla de sulfuro de hierro y de carbono, calentando fuertemente. Si se mezcla sulfuro de hierro bien pulverizado con carbón de leña en polvo, calentando fuertemente, se obtienen pequeños botones metálicos distribuidos igualmente en el polvo del carbón; y si se les reune y funde en un crisol de grafito, se obtienen, debajo del sulfuro de hierro, uno ó varios botones de fundición muy ricos en azufre. Del mismo modo se disminuye el tanto por ciento de azufre que tiene una fundición, fundiéndola á altas temperaturas con carbón de leña; y cuando el hierro sulfurado contiene también carbono, no es necesario añadir carbón; por último, según los experimentos de Percy mencionados más arriba, la proporción de azufre disminuye también, al parecer, fundiendo juntos sulfuro de hierro y carburo de hierro en un crisol de tierra bien cerrado.

¿En qué forma se separa el azufre en este último caso? Es sabido que se obtiene bisulfuro de carbono calentando fuertemente juntos azufre y carbón ó piritas de hierro y carbón de leña. Puede creerse, por lo tanto, que no estamos lejos de la verdad, suponiendo con Berthier que se forma también sulfuro de carbono calentando monosulfuro de hierro con carbón de leña; pero por más probable que parezca esta hipótesis, no se ha encontrado hasta hoy una prueba cierta de la formación del sulfuro de carbono en tales circunstancias. Tampoco ha llegado á nuestra noticia que se haya tratado de recoger los gases que pueden desprenderse cuando se funden juntos sulfuro de hierro y una fundición rica en carbono.

Si podemos asegurar que la fundición contiene á veces sulfuro de hierro mezclado mecánicamente, podemos también encontrar una razón para la disminución del tanto por ciento de azufre, que experimenta por fusión un hierro colado, en el caso de que una parte de hierro saturado de azufre suba á la superficie y se vaya con las escorias cuando la masa adquiere la fluidez ignea.

El azufre aumenta el poder que tiene el hierro para retener al estado de combinación el carbono que se encuentra en él durante el enfriamiento.—Según los experimentos de Percy, que hemos citado con frecuencia, parece que la combinación del azufre con el hierro colado tiende á hacerle pasar al estado de fundición blanca, ó que el azufre aumenta la propiedad que posee el hierro de retener el carbono al estado de combinación, porque fundando una mezcla de sulfuro de hierro y de fundición gris, el resultado ha sido casi siempre una fundición blanca, aunque la temperatura empleada fué muy elevada, mientras que liquidando la fundición del mismo modo, pero sin añadir azufre, toma un color gris mas oscuro. Percy cree también que sus experimentos han probado que es imposible encontrar grafito en una fundición que contenga 2,25 por 100 de azufre.

Por lo demás, la acción del azufre sobre la fundición es conocida desde hace mucho tiempo; se sabe, en efecto, que á medida que el lecho de fusión contiene más azufre, aumenta la dificultad de obtener fundiciones grises; antes al contrario, éstas tienden á blanquear. Un hecho que demuestra perfectamente la influencia del azufre bajo este aspecto, es que en los hornos en que se emplea un combustible fósil, que contiene siempre azufre, se da á las cargas una composición tanto más básica, cuanto más gris ó más rica en grafito es la fundición que se desea obtener; al paso que en Suecia, donde las cargas están relativamente exentas de azufre, se opera de un modo distinto, puesto que se procura enriquecer más las cargas en sílice para obtener una fundición gris de moldeo, que cuando se desea obtener una fundición atruchada á propósito para la fabricación del hierro.

La razón que ha hecho adoptar este método en Suecia es que, siendo iguales todas las demás condiciones, cuando más rico es en sílice el lecho de fusión, mayor es la cantidad de sílice reducida y absorbida por el hierro, ó como hemos visto antes, cuanto más rica es una fundición en silicio, más facilmente se vuelve gris, porque el silicio disminuye el poder del hierro de retener el carbono combinado. Cuanto más básica es la carga, menos silicio se reduce, y como se obtiene tanto más fácilmente una fundición gris con cargas ricas en azufre, cuanta más cal se añade se puede deducir que el azufre comunica á la fundición la tendencia á blanquear.

La consecuencia inmediata del aumento de la cantidad de cal añadida no es solamente la disminución del tanto por ciento del silicio en la fundición, lo cual facilita por si solo la obtención de las fundiciones blancas, sino que produce una disminución de la cantidad de azufre, lo cual hace que la fundición se vuelva gris aunque contenga menos silicio.

La propiedad que posee el hierro de retener el carbono en combinación, parece que es más acrecentada por el azufre que no disminuida por el silicio.

¿Es un inconveniente el azufre para que el hierro absorba el carbono? Las circunstancias de que acabamos de hacer mención provienen hasta cierto punto de que la cantidad de carbono que se encuentra en la fundición aumenta ligeramente por efecto de la basicidad de la carga.

Hemos dicho ya que hay razones para suponer que el silicio no favorece solamente la separación del carbono al estado de grafito, sino que disminuye hasta cierto punto la capacidad del hierro en absorber el carbono, y hay que pre-

(1) Véase el número anterior, pág. 210.