La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 363

Debo aquí detenerme para elogiar de paso la memoria de Angström, cuya grande obra sobre el espectro solar constituirá uno de los más bellos monumentos de la ciencia en nuestra época. No se podrá alabar demasiado la influencia que los trabajos de Angström y Kirchhoff han ejercido sobre esta nueva e interesante rama de la física, y se puede asegurar que pocos hombres habrá cuya pérdida sea durante más tiempo y más profundamente sentida que la del ilustre astrónomo de Upsala.

No puedo detenerme mucho tiempo más en este asunto, ni hablar de los otros elementos terrestres que se han reconocido hallarse en las atmósferas solares y estelares. Entre los numerosos elementos que componen los aerolitos ordinarios, no se ha encontrado uno solo que sea extraño a nuestro globo. En suma, llegamos á esa grande conclusión de que el vasto universo está formado de las mismas sustancias que la tierra que habitamos.

En cuanto á las aplicaciones de la ciencia á los usos útiles de la vida, la química y la mecánica han contribuido de un modo brillante á su adelanto. En el valle del Clyde (muchas personas aquí presentes se acuerdan todavía), es en donde la principal industria de dicho país ha recibido un impulso de la aplicación hecha por Neilson de moldes calientes á la fundición del hierro. El procedimiento de Bessemer para la fabricación del acero, el horno regenerador de Siemens, son aplicaciones bastante recientes de los altos principios científicos á la misma industria. Sin embargo, queda todavía mucho que hacer. El combustible consumido en las fundiciones, como en todos los hornos alimentados por el carbón, las nubes de humo que oscurecen las atmósferas de nuestras ciudades manufactureras y de distritos enteros de nuestro país, son una clara indicación del desperdicio de combustible causado por la imperfección de la combustión. No indican los humos todavía, sin embargo, sino una débil parte de las pérdidas. Los efectos dañinos de esta infección de la atmósfera en nuestras poblaciones obreras, no se podrían en modo alguno exagerar. Sus rostros pálidos, casi descoloridos, muestran de un modo bastante eloquente la ausencia de los rayos del sol, cuya influencia vivificante es tan esencial á la conservación de una salud vigorosa. El químico indica, como prueba del estado de la atmósfera, la ausencia de ozono, la forma activa del oxígeno que se halla en nuestras grandes ciudades. Día llegará, quizá, en que los esfuerzos de la ciencia para aislar, por un procedimiento fácil y poco costoso, el oxígeno del aire, y hacer uso de él en nuestras manufacturas, se verán coronados de éxito.

El efecto de dicho descubrimiento sería el reducir el consumo del combustible á una pequeña parte de la cantidad actualmente empleada, y aunque el ácido carbónico quedara allí, el humo y el óxido de carbono desaparecerían. Mas hasta aquí no conocemos los medios de aislar una gran cantidad de oxígeno puro, y considerando esto, yo osaría sugerir la idea de establecer en muchas localidades tubos horizontales que terminasen por chimeneas de bastante altura sobre una colina, ó en una llanura bastante alejada, á fin de conducir las partículas de combustible perdidas por los hornos, tejos de las viviendas humanas. Un sistema muy parecido se emplea hace mucho tiempo en las minas de mercurio de Idra y diversas otras fundiciones, de donde puedan desprenderse vapores dañinos. Con un poco de precaución el humo se depositaría completamente bajo la forma de polvo negro ó de hollín en las galerías horizontales, y podría utilizarse para la agricultura.

El futuro historiador de la química orgánica tendrá que relatar una serie de triunfos benéficos, con los que los esfuerzos de la ciencia habrán conducido á los más bellos resultados para el bien estar del hombre. Es probable que el descubrimiento de la quinina haya salvado más vidas humanas que ningún otro hecho desde los tiempos más remotos, sino es el de la vacuna. El sabio que llegue á descubrir un medio para preparar artificialmente la quinina, será un verdadero bienhechor de la especie humana. No ha sido una obra insignificante la de nuestro gobierno de las Indias, que ha aclimatado los cascarilleros en las vertientes del Himalaya.

A medida que se encuentra la manera de preparar artificialmente principios análogos á los de las materias tintóreas, resulta una conflagración ligera en las industrias; pero al fin las materias que resultan indífulles en nuestras fábricas dejan libres vastas porciones de terreno que pueden dedicarse al cultivo de plantas útiles para la nutrición del hombre.

(Se continuará.)

UN GRAN PROGRESO EN LA MOLINERIA.

MOLINO AUBIN, DE MUELA CERNEDORA.

El importantísimo invento, ó por mejor decir, la solución práctica del problema de la supresión de los cernedores en la fabricación de harinas, es un hecho. No se trata ya de uno de los varios sistemas ideados y propuestos en estos últimos años por muchos constructores, ingenieros o fabricantes para conseguir aquel resultado, sino de la realización práctica de la cuestión, bajo el punto de vista industrial.

La gloria de semejante progreso, que lo es muy notable en la industria de la molinera, corresponde á M. Aubin, fabricante de harinas, que hace ya algunos años estaba dedicado casi exclusivamente á dar forma práctica á su invento, cuya idea fundamental no es nueva ciertamente; y si lo ha conseguido ó no, bastaría para demostrarlo el hecho de estar trabajando en su fábrica los 45 molinos del nuevo sistema, con un resultado de que hablaremos más adelante.

Mas en el caso de que esto no fuera bastante, lo sería, á no dudarlo, el interesante documento que publicamos a continuación, firmado y leído por el distinguido sabio M. Barral, á la Sociedad central de Agricultura de París. En él da una descripción completa y detallada del molino inventado por M. Aubin, y representado en los dibujos que acompañamos, para que nuestros lectores puedan formarse cabal idea de la manera como el inventor ha realizado un progreso de importancia extraordinaria, y especialísima para nuestro país.

Esta última circunstancia nos ha movido á ocuparnos del asunto con todo el detenimiento que merece, insertando íntegro, al efecto, el notable documento de M. Barral, que á la letra dice así:

«Sabíamos hace ocho años que, en sus molinos de Bouray, buscaba M. Aubin la aplicación de un nuevo sistema de molitura que, de realizarse, había de ser uno de los más grandes perfeccionamientos que registrara la historia de la fabricación de harinas; y habiendo tenido noticia de que el invento había llegado á un estado completamente industrial y práctico, fuimos á visitar los molinos de Bouray. M. Aubin se puso con gran complacencia á nuestra disposición para enterarnos detalladamente de su sistema, del que vamos á hacer un examen que no podrá menos de interesarnos á alto grado á todos los que se ocupan en las cuestiones de la alimentación pública.

«Dos palabras bastarán para hacer comprender el objeto que se propuso el inventor. Cuando el grano de trigo es ma-