La Gaceta industrial (1875-01-01 00:00:00), página 54

tarea fácil sería la de contestar á las preguntas de nuestro apreciable colega; mas para ello habría que entrar en un terreno un tanto resbaladizo, formulando cargos severísimos contra todas las Administraciones, no ya por la tolerancia sino por el abandono con que han mirado los derechos é intereses del público.

Mas razon tiene nuestro colega cuando niega á los Gobiernos el derecho de ser exigentes con las Compañías, cuando no puede evitar el destrozo de las vías, ni dar seguridad á los empleados de la explotación, como sucede hace ya algunos años; y si los abusos de que habla el preámbulo en el párrafo citado se refirieran solamente á este período excepcional, tendríamos por injustas las acusaciones que allí se hacen.

Pero desgraciadamente aquellos tienen lugar de la misma manera en épocas normales, y la culpa no es tanto de las compañías, como de los gobiernos que los toleran.

En resumen, nosotros creemos que hay abusos, y muchos, que corregir; pero tememos mucho que la inspección administrativa, en la forma que se establece, más que un medio eficaz de conseguirlo, sea un recurso para dar colocación á una mínima parte de la nube de pretendientes que son la pesadilla de los Gobiernos en este desdichado país.

J. ALCOVER.

EL VAPOR RECALENTADO Y SUS APLICACIONES Á LA VENTILACION Y Á LA FABRICACION DEL GAS DEL ALUMBRADO.

El reputado ingeniero-constructor y distinguido profesor del Instituto de Lille, M. Poillon, continúa la serie de interesantes trabajos que emprendió hace tiempo sobre el vapor recalentado, y de cuya importancia han podido juzgar aquellos de nuestros lectores que conocen el notabilísimo que publicamos en el año anterior.

Empezado ¡pobre empeño ciertamente! en dotar á la industria de un nuevo y poderoso elemento, M. Poillon prosigue su tarea de vencer las dificultades con que tropieza todavía el empleo general del vapor recalentado; y sin entrar hoy en la descripción de la caldera que acaba de idear para la obtención directa del vapor recalentado, de que hablaremos con toda extensión cuando tengamos algunos detalles que nos faltan, y este dispuesto el dibujo que creamos necesario para su inteligencia, vamos á dar cuenta de dos importantes aplicaciones, en las cuales le está reservado un papel muy importante al vapor recalentado.

Respecto á la ventilación, ó por mejor decir, al sistema de ventiladores empleados en la industria, hé aquí en extracto las consideraciones que hace M. Poillon. «El ventilador, dice, es un aparato muy sencillo á primera vista; y como es antiguo, goza de una gran reputación. Su único mérito, sin embargo, consiste en dar viento; y si se examinan las circunstancias y manera de darlo, se ve que es un aparato incompleto y más propio para remover el aire, que para encaminarlo en condiciones racionales y económicas hacia un punto determinado.

»Si el vapor puede por sí mismo arrastrar y comprimir el aire, ¿no es mil veces más preferible emplear su fuerza directamente para alcanzar dicho resultado, que hacerlo indirectamente por medio de varios aparatos, en los que se pierde casi siempre la mayor parte?»

Esta consideración ha servido á M. Testud de Beauregard para establecer los hogares de aire, comprimido por medio del vapor recalentado, colocando á efecto, en la parte inferior del regenerador y adaptado al recalentador, un tubo que recibe el vapor recalentado, dándole salida por cinco pequeños agujeros de un milímetro de diámetro próximamente.

El vapor á cuatro ó cinco atmósferas y 700 grados de temperatura, sale con una fuerza de expansión correspondiente á la enorme cantidad de calorico que contiene, y arroja durante de sí el aire aspirado por su fuerza viva; aire que es comprimido en un serpentín que va á pasar á una cuba ó recipiente de agua. La pequeña cantidad de esta producida por el vapor condensado cae en la cuba, al paso que el aire comprimido se acumula en la parte superior con la presión conveniente para emplearlo donde sea necesario.

En estas condiciones no se obtiene, como sucede con el ventilador, un 25 por 100, sino que el vapor recalentado obra por tres propiedades distintas, que todas concurren á obtener el efecto que se desea, y son: primera la presión, segunda el calor, tercera el gran volumen que ocupa, calculado en 4.143 veces mayor que el del líquido de que procede, al paso que el del vapor saturado es sólo 900 veces mayor. Hay que añadir además que el vapor recalentado, por su calor y pequeña densidad, arrastra consigo 11 veces su volumen de aire.

En la alimentación ordinaria de las forjas, un kilogramo de vapor de 820 litros de aire arrastrado, y empleando el vapor recalentado se obtienen 14,000 litros de aire á la temperatura de 43° con la misma cantidad de vapor, siendo constantes además en este último caso, la temperatura y estado hidrométrico del aire suministrado.

Sabido es que el aire que da un ventilador ordinario es oxidante, pero en el sistema de que hablamos, es desoxi- dante, que es lo que se necesita para el trabajo de los metales á elevadas temperaturas, puesto que el calor aviva extraordinariamente la afinidad de los metales para el oxígeno, y si en algún caso ó para ciertas aplicaciones especiales el aire necesitara ser oxidante, bastaría para ello enfriarlo á fin de condensar el vapor, ó hacerlo pasar sobre una sustancia ávida de agua como el cloruro de calcio u otra, pues el vapor de agua es el que quita al aire su propiedad desoxidante.

Resulta, pues, que con el vapor recalentado el aire reúne condiciones especiales, con las que se obtiene una combustión de una regularidad perfecta.

Ventajas no menos importantes ofrece, según M. Poillon, la aplicación del vapor recalentado á la fabricación del gas para el alumbrado, y hé aquí las consideraciones de que se sirve para demostrarlo:

«El gas hidrógeno carbonado, dice, se produce siempre bajo la influencia del calor; pero este calor no procede, en nuestro sistema, de un hogar, ni tiene que atravesar una envolvente refractaria para infiltrarse lentamente en un cuerpo mal conductor como la hulla. No: en lugar de obligar al calor á penetrar del exterior al interior por la acción de un hogar ordinario, damos previamente al vapor la cantidad de calor que necesitamos, y déjel á nuestra voluntad lo introducimos por medio de una llave en el interior de la retorta ó de otro aparato cualquiera, de manera que actúe directamente sobre las materias en la retorta contenidas. En vez de una acción difícil de regular, tenemos un baño de fuego que envuelve instantáneamente toda la masa ó materia, con la circunstancia de que ese fuego animado, por decirlo así, se para cuando queremos, y á voluntad moderamos su intensidad.