La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 271

des de provincia en Inglaterra; hoy día tiende todo en los dos países á ponerse en equilibrio. Lóndres posee su universidad fundada por suscritores amigos del progreso, y Francia por su parte, ve renacer bajo la mano del Estado y confiada en su porvenir las antiguas universidades provinciales, cuya resurrección preocupa desde largo tiempo á los hombres ilustrados.

Napoleón I, lleno de solicitud para el Instituto, indicaba á su ministro del interior algunas medidas que se debían tomar en favor de este cuerpo al cual él se honraba de pertenecer.

«Obedeceré—respondió el ministro—pero yo preferiría recibir la órden de colocar sobre el puente de las Artes dos cañones cargados con metralla.—¿Y para qué?—Para volver á enviar á todos vuestros sabios á las provincias en las que reconstituirán nuestros antiguos centros de estudio.» El procedimiento era demasiado absoluto. Es preciso dejar su parte á las instituciones científicas de París; las medidas nuevas son preferibles. Paris conservará las instituciones que el tiempo ha creado; los departamentos volverán á tomar un bien del que no debieron jamás verse desposeídos y cuya importancia conocen por haber estado mucho tiempo privados de él.

A su vez Francia se acuerda que la ciencia es una gran fuerza. Coloca en el lugar que les corresponde á los profesores á quienes confía la enseñanza, y abre á las necesidades materiales de las facultades los recursos del Tesoro público. En otras partes la iniciativa privada se hubiera anticipado á las decisiones del Estado; en Francia apenas se osa hacerla intervenir y ésta no crece bastante en su eficacia. Sin embargo, bastaba hace cincuenta años para la fundación de la escuela central, en la que los alumnos han mantenido la industria francesa al rango que ocupa en el mundo; ha bastado no ha mucho á la de la Asociación francesa que, situándose en diferentes puntos del territorio, podrá por sí sola fecundar el espíritu científico. Nuestro país posee, en efecto, por todas partes verdaderos sabios, espíritus instruidos á quienes el progreso de la ciencia interesa, corazones patrióticos que quieren contribuir á sostener á la nación en el nivel elevado que sus tradiciones intelectuales le asignan; pero estos elementos, permaneciendo aislados los unos de los otros, no producirían todos sus frutos.

La Asociación científica francesa reuniendo sobre el mismo punto las ilustraciones de nuestro país y algunas de las de Europa, acaba de consagrar á los ojos del vulgo el mérito de los hombres eminentes que posee, y hace conocer la importancia que tienen sus trabajos: reanima el gusto á los altos estudios entre los antiguos alumnos de la escuela politecnica, la escuela normal, la escuela central, las escuelas de medicina y de farmacia que han aprendido á interesarse por la ciencia de la naturaleza, entre los magistrados y los miembros del foro que los estudios de derecho han acostumbrado á buscar porque la estadística se relaciona con las leyes morales á que la humanidad está sometida. Conviene á reunirse con un fin comun para la prosperidad del país, para su gloria y su pacificación, á los que cultivan las ciencias, los que las aman, los que las respetan, es decir, todas las inteligencias escogidas. Todo el que puede instruir á los demás le pertenece, todo el que viene hácía ella con el deseo de instruirse, también le pertenece, y el que se acerca con el solo pensamiento de contribuir con su ayuda á hacer extensiva la instrucción, le pertenece todavía y encuentra un puesto en sus filas.

La verdad es bastante bella por sí misma para merecer un homenaje abstracto y puro, el papel de la ciencia bastante noble para satisfacer en sus aspiraciones las inteligencias más delicadas; su campo bastante vasto para poder dar cosechas á todos los obreros; los unos recogen ricas mieses, otros se contentan con recoger las espigas caídas; pero de lo que cada uno recoje ó descubre, gozan todos; entre sabios los bienes son comunes, y la luz encendida por el genio no se apaga, áun cuando haya comunicado gradualmente su llama fecunda al mundo entero.

Permitáseme añadir que los recuerdos de una vida ya larga, habiéndome permitido ver de cerca una gran diversidad de personajes, si evoco mis recuerdos para representarme cómo se realiza el tipo de la verdadera felicidad sobre la tierra, no le veo ni bajo la forma del hombre poderoso revestido de una gran autoridad, ni bajo la del hombre rico al que son permitidos los explotadores del lujo y las delicadezas del bienestar, sino bajo la de un sabio que consagra sus días á penetrar los secretos de la naturaleza, y á descubrir nuevas verdades. Laplace, pretendiendo durante medio siglo llegar á conocer la aplicación de las leyes del sistema del mundo á los movimientos de los cuerpos celestes; Cuvier inventando la anatomía comparada y restableciendo la antigua población del globo; de Candolle, escribiendo la teoría elemental de la botánica y la filiación de todas las plantas conocidas; Brongniart, enseñando á clasificar los terrenos por los fósiles que les caracterizan; estos sabios ilustres y otros que, tomando los por modelos han honrado vuestra ciudad, y cuyos nombres pronuncian todos los labios, han conocido la vida feliz. Animados por el amor de la verdad, indiferentes á los goces de la fortuna, han vivido para la inteligencia y encontrado su recompensa en la estima pública.

(Se continuará.)

EL DR. D. FRANCISCO SALVÁ Y EL TÉLÉGRAFO ELÉCTRICO.

Acaba de imprimirse un cuaderno de «Memorias de la Real Academia de Ciencias naturales y artes.» de Barcelona, que da á luz la misma Corporación. Hasta qué punto es oportuna la aparición del aludido cuaderno, se comprenderá con sólo indicar que con él y apoyándose en datos auténticos, se reivindica en favor de un ilustre catalán la gloria de haber inventado el «telégrafo eléctrico.» Hoy día en que se celebra en Lóndres un certamen dedicado únicamente á dar á conocer la historia y progresos de la telegrafía eléctrica, la Academia de Ciencias naturales y artes de Barcelona ha hecho acto de verdadero patriotismo imprimiendo las indicadas Memorias, y enviándolas al concurso de la capital de la Gran Bretaña.

El catalán ilustre, el renombrado sabio á quien se debe sin disputa alguna la invención del medio más rápido de trasmisión de la correspondencia, es el por tantos títulos venerado médico Dr. D. Francisco Salvá. En 16 de Diciembre de 1793 leyó ante la Academia el Dr. Salvá una memoria en la que (según palabras del Dr. D. Félix Janer, quien en 1838 ya reclamó para su distinguido paisano la gloria de la invención) expresó clara y extensamente la feliz idea de aplicar la electricidad á la telegrafía, el modo de aplicarla y de combinar y extender los signos dados por aquella; las ventajas del telégrafo eléctrico sobre los demas, y la construcción de los hilos, y su perfecto aislamiento, no por medio de unos tubos de goma elástica, como propone el inglés, sino valiéndose de medios más sencillos, más fáciles y barata-