La Gaceta industrial (1877-07-10 00:00:00), página 2

UN NUEVO IMPUESTO SOBRE LOS CARBONES.

Modificando el refran que dice: el hombre propone y Dios dispone, y aplicándolo á la cuestión de carbones, que hace días viene siendo objeto de acalorada controversia, podríamos decir que el Ayuntamiento de Madrid es quien ha dispuesto lo contrario de lo que nos habíamos propuesto, al hacer la promesa en el número anterior, de tratar en el presente la gravísima y trascendental cuestión de las tarifas de los ferro-carriles en general, y particularmente de las de la Compañía de Langreo á Gijón, relativas al transporte del carbón de piedra.

Nuestros lectores recordarán que al combatir el oneroso derecho de 15 por 100 que se intentaba imponer á los carbones extranjeros, dijimos que la protección de los españoles debía buscarse, no en los aranceles, sino en la facilidad y baratura del trasporte, y no podíamos suponer que mientras por un lado pedíamos al Gobierno una rebaja de tarifas y otras condiciones sin las cuales no hay prosperidad posible para la industria carbonera y la industria en general, no podíamos suponer, repetimos, ni imaginar siquiera, que el Ayuntamiento de Madrid hubiera encontrado y puesto en práctica el medio de hacer imposible la una y la otra, con el impuesto de 32 REALES POR TONELADA, con que pretenden gravar el carbón de piedra, por derecho de puertas ó consumos.

No haremos los comentarios á que se presta la imposición de tan absurdo derecho, sobre todo en las actuales circunstancias, contentándonos con hacer notar que de haberse aprobado el derecho arancelario de 15 por 100 que se trataba de imponer, y que por fortuna ha rechazado el Congreso, era mucho más corto haber dicho sencillamente:

Se prohibe el empleo del carbón de piedra para la industria, y como la industria no puede vivir sin carbón de piedra, saque el lector la consecuencia.

Por fortuna la comisión de presupuestos tuvo el buen acuerdo de renunciar al derecho de 15 por 100 que había propuesto para los carbones extranjeros, sustituyéndole con un recargo de 5 rs. en tonelada, sobre los 3 que pagaba por el arancel de 1869.

Sin hablar por el momento de dicho recargo, que no combatimos, considerándolo como pasajero, interin no se rebajan las tarifas de los ferro-carriles, que el ministro de Fomento debería rebajar inmediatamente, pues mientras llega ese momento, el recargo de los 5 rs. puede abrir nuevamente á los carbones de Asturias el mercado de Bilbao de que se han apoderado los carbones ingleses, merced á la exorbitancia de las tarifas del ferro-carril de Langreo, y á la falta, en Gijón, de un puerto de buenas condiciones.

Pero dejemos ahora esta cuestión, que hemos de tratar muy detenidamente, y ocupémonos del nuevo gravamen ideado por el ayuntamiento de Madrid, ó por la comisión de arbitrios, pues parece que no está bien averiguado á quien corresponde la gloria de haber inventado un impuesto de

¡32 RS. POR TONELADA!

sobre el carbón de piedra, como derecho de consumos, á pesar de la excepción que establece la legislación vigente en favor del combustible para la industria.

¡32 reales por tonelada! ¿Sabe acaso lo que eso significa el autor de tan absurdo impuesto, que asciende á más de lo que vale el carbón de piedra en los puntos de producción? Cuan- do todo el mundo clama contra la carestía de las tarifas, cuando tantas y tan justas protestas ha motivado la sola idea de que se trababa de gravar á los carbones extranjeros con un impuesto del 15 por 100, cuando se busca el medio de armonizar los intereses de la industria en general, con los de la industria carbonera española, haciendo que nuestros carbones puedan llegar á los puntos de consumo en las mejores condiciones posibles, etc., etc., la idea de imponer un derecho de 32 rs. por tonelada á su entrada en Madrid, es una ocurrencia verdaderamente monumental, fenomenal y piramidal.

La noticia de ese derecho ha caído como una bomba entre los industriales de Madrid, que se reunieron el día 5 del corriente en Capellanes, para protestar contra semejante injusticia, pues no merece otro nombre, y elevar una exposición al Gobernador de la provincia, y al Gobierno, si es necesario, pidiendo la desaparición de un derecho que no sólo es contrario á la legislación vigente, sino que pugna abiertamente con el sentido común.

Aunque nuestras ocupaciones nos impidieran asistir á la reunión de los industriales, podríamos contar detalles deliciosos que allí se refirieron, y que dan idea de cómo se tratan entre nosotros las cuestiones de mayor trascendencia y de verdadero interés para el país. Baste decir, por el momento, que, según los datos fidedignos que se nos han facilitado, sorprendidos algunos industriales con la exigencia de un derecho de que no tenían noticia, se dirigieron al municipio para informarse, encontrándose con la segunda sorpresa, de que ni el señor Alcalde, ni los Concejales á quienes se dirigieron, estaban más adelantados de noticias, es decir, que tampoco sabían una palabra del asunto. Al fin parece averiguado que la idea del derecho de 32 rs. por tonelada salió de la Comisión de arbitrios del Ayuntamiento; y si es así, propondríamos á los industriales madrileños la elevación de un monumento á la Comisión citada, con una inscripción en estos ó parecidos términos:

A LA COMISION DE ARBITRIOS,
LA INDUSTRIA DE MADRID AGRADECIDA.

1877.

Muy en breve se celebrará otra reunión de industriales, á la que procuraremos asistir, y en el caso, que tenemos por imposible, de que el Ayuntamiento persistiera en la imposición del absurdo derecho de 32 reales, creeríamos llegado el momento de elevar una sentida protesta á S. M. el Rey, que, animado como se halla de los mejores deseos en favor del desenvolvimiento industrial de nuestro país, no dejaría de amparar, seguros estamos de ello, los intereses de la industria madrileña, amenazada de muerte con el gravamen de que se trata.

Aquí es costumbre, que ha pasado á moda, el declarar mucho sobre la necesidad de fomentar la industria y la agricultura, y en vez de hacer algo para conseguirlo, se adoptan medidas tan salvadoras como la que motiva estas líneas. ¿Se quiere que desaparezca la poca industria que existe en Madrid, á pesar de ciertas famosas estadísticas que hacen de la corte el pueblo más industrial de España? Pues impongáse al carbón de piedra el derecho de 32 rs. por tonelada, y pronto, muy pronto, no habrá más industria que la de la política, única que aquí prospera, y á cuya sombra se ha arruinado el país.

¡En nombre de la verdadera industria madrileña, y hasta en nombre del sentido común, pedimos á quien corresponda