La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 234

ducción azucarera de Europa. Interin llega á nuestras manos, tomamos de nuestro colega francés La Sucrerie indigène, el siguiente artículo que aquel libro le ha sugerido, dejándole al colega la responsabilidad de sus apreciaciones, y reservándonos hacer las que creamos convenientes á su debido tiempo y lugar.

El libro de direcciones de las fábricas de azúcar y refinerías de todos los países de Europa, contiene un gran número de indicaciones útiles sobre los usos técnicos, comerciales y fiscales de cada uno de los países donde se ha establecido la producción del azúcar.

Solamente, para hacer estas noticias útiles y fácilmente comparables, es necesario muchas veces reducir los pesos, medidas, monedas e impuestos extranjeros á las que se usan en Francia.

Las notas siguientes son el resultado de este trabajo, bastante largo y fastidioso.

Se sabe que en Europa las fábricas de producción y refino del azúcar están distribuidas muy desigualmente, y que sus proporciones recíprocas varían con las leyes fiscales.

Según el libro de que se trata, había en 1875:

    Fábricas.
    Fábricas.

    En Francia... 352 de azúcar de remolacha
    49 de refino.

    Austria... 245
    6

    Alemania... 339
    68

    Bélgica... 154
    37

    Holanda... 32
    15

    Rusia... 267
    10

    Dinamarca... 2
    3

    Suecia... 4
    7

    Italia... 3
    2

    España... 20 de azúcar de caña

    Inglaterra.
    62

    Portugal...
    7

    <b>Total...</b> 1.615
    <b>266</b>

El pequeño número de refinerías austriacas se explica por la libertad de refinar, acordada con igualdad á todos los fabricantes de azúcar de remolacha. En Rusia hay otro motivo: además de esta libertad, hay el uso del azúcar en polvo (Sandzucker), aceptado directamente para el consumo.

Los procedimientos de extracción se dividen en los países, acerca de los cuales se hace esta aclaración, del modo siguiente:

    Difusión.
    Prensa.
    Centrífugas.
    Maceración.
    Prensa continua.

    Austria.
    183
    59
    0
    0
    2

    Alemania.
    120
    179
    41
    27
    0

    Holanda.
    2
    30
    0
    0
    0

    Rusia.
    12
    225
    0
    0
    0

    Dinamarca.
    1
    4
    0
    0
    0

    Suecia.
    4
    0
    0
    0
    0

    Italia.
    0
    3
    0
    0
    0

Si se examinan los sistemas de impuestos de estos diferentes países, se pone de manifiesto, que en todos, ya sea con derechos de entrada, ya sea, y áun más, con primas de exportación más ó menos disimuladas, protegen su industria azucarera, y á lo menos tanto la fabricación del azúcar de remolacha como el refino.

En Austria-Hungría, la prima es de 4 francos 50 céntimos por saco de 100 kilogramos. La remolacha alemana da facilmente un 40 por 100 de azúcar; por lo tanto el impuesto sobre el saco de azúcar es igualmente de 20 francos. En caso de exportación la devolución de derechos es de 23 francos 25 céntimos para el azúcar de 88°, ó sea una prima de 3 francos 50 céntimos.

En Dinamarca, el derecho interior es de 4 por 100 más bajo que el derecho de entrada, que es de 9 francos 20 céntimos para el azúcar refinado.

En Suecia, el impuesto sobre el azúcar de remolacha sólo es la quinta parte del derecho de importación que se cobra sobre el azúcar comun, cuyo derecho es de 26 francos.

Esta franquicia irá disminuyendo hasta 1885, época en la cual el derecho interior quedará fijado invariablemente en las cuatro quintas partes del derecho de entrada, ó sea una mínima protección de 5 francos 20 céntimos por saco.

España protege sus azucareres indígenas y los de sus colonias con una diferencia de derechos, que es de 8 francos 50 céntimos por el refinado y 12 francos por el comun.

En Rusia, el impuesto sobre el azúcar comun extranjero es de 56 francos; una disminución gradual lo reducirá en 1878 á la cifra de 48 francos. El refinado pagará 70 francos en lugar de 80 que satisface ahora. Pero el azúcar de producción nacional sólo paga 17 francos, con la circunstancia favorable de que el cómputo de la cantidad de azúcar producido es muy favorable á los fabricantes. En efecto, la cantidad de remolacha trabajada se calcula por el número de prensas ó de aparatos de difusión.

Las pequeñas fábricas llamadas agrícolas, gozan de otra reducción, pues mientras que el impuesto para las grandes fábricas industriales que emplean el procedimiento de difusión, pesa sobre el 8 por 100 de la remolacha tratada, sólo se cobra el impuesto sobre el 6 por 100 en las pequeñas fábricas que trabajan con prensas. Y es sabido que la remolacha rusa vale tanto como la remolacha alemana, y puede dar el 10 por 100.

En Italia, el azúcar nacional no paga derecho alguno, mientras que el extranjero paga por derechos de importación 28 francos 85 céntimos el refinado y 20 francos 80 céntimos el comun desde el número 20.

Dejemos á un lado los países que exportan poca ó ninguna cantidad de azúcar, tales como la Rusia, Suecia, Italia y España y Dinamarca, á causa de la débil cantidad de su impuesto.

Examinemos solamente la situación de la industria azucarera en las dos grandes naciones, cuya competencia nos amenaza en los mercados extranjeros, y principalmente en los de Inglaterra.

Austria-Hungría tiene una prima de exportación de 4 francos 50 céntimos, y Alemania una de 3,50 idem. El término medio es de 4 francos por saco.

Cuatro francos por quintal, cuatro céntimos por kilogramo, es muy poca cosa.

Esto puede ser verdad para el consumidor, si bien no existen economías pequeñas, pues para los 32 millones de ingleses la economía es de 36.736.000 francos.

Pero bajo el punto de vista del productor del azúcar y del productor de la remolacha, es otra cosa.

Esta pequeña suma de 4 francos, multiplicada por el número de sacos, representa el alquiler de una fábrica que produce 6.000 sacos en quince días.

En efecto: tal establecimiento, puesto en buen estado, provisto de los aparatos más perfectos, calderas semi-tubulares, de triple efecto, tachas, filtros, prensas, no se alquila por menos de 20.000 francos anuales.

Del mismo modo, para el cultivador, 4 francos por saco corresponden á 2 francos los 1.000 kilogramos de remolacha,