La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 131

dentales y aislados que se producen en condiciones excepcionales. Se han publicado memorias acerca de esto, apoyadas en experimentos numerosos, de los que no debemos ocuparnos.

Añadiremos únicamente que la causa más frecuente de accidentes de este género, proviene de los trapos impregnados de aceites animales o vegetales, y que estos fenómenos no se producen nunca con el uso exclusivo de los aceites minerales.

La inflamación en estas circunstancias es efectivamente la consecuencia de una oxidación rápida y energética del aceite, facilitada por el gran desarrollo de la superficie, expuesta al aire y la presencia de filamentos muy tenues y fácilmente inflamables.

Tales accidentes se evitarían por completo con el oleocarburo que resiste en absoluto a las oxidaciones.

Durante la preparación de los aceites minerales hemos observado en nuestros talleres varios accidentes de inflamación espontánea, pero éstos se han producido en condiciones especialísimas.

Los alambiques de fundición en que se produce la destilación pirogenada de los productos pesados, son de fundición, y constan de dos piezas, y la cubierta unida por medio de robiones. A temperaturas muy elevadas se produce á veces un escape de gases, y por lo tanto la admisión posible de aire.

Los hogares están completamente separados y fuera del departamento en que se encuentra el alambique.

Las inflamaciones de los productos destilados que se han producido varias veces son efectivamente espontáneas. Pero estos hechos no pueden reproducirse ni aun en las condiciones más desfavorables en las fábricas en que el oleocarburo se emplee para el engrase de las máquinas.

Los alambiques están exteriormente á la temperatura del rojo, y es posible una descomposición parcial de la masa que ponga los gases producidos al contacto del aire. Este caso no puede presentarse nunca, por fuerte que sea el roce en las piezas de una máquina.

Así es que la combustión espontánea no es lo que debe estudiarse con más cuidado cuando el engrase se practica con productos minerales.

La emisión de vapores inflamables en los talleres, aunque no sea espontánea es siempre un hecho excesivamente grave.

¿En qué condiciones puede producirse? Vamos á estudiar cómo puede evitarse y remediar sus consecuencias.

En el párrafo XLIII se lee:

«Desde el empleo de los aceites minerales, y sobre todo los de petróleo para el engrasado de las máquinas, se ha notado que los casos de incendio se han hecho más frecuentes.

«Sería muy útil que se estudiará y diera á conocer la inflamabilidad de estos aceites, sobre todo cuando se emplean en el engrasado de las máquinas de movimiento muy rápido, que son propensas á calentarse y á favorecer en casos determinados las inflamaciones accidentales y espontáneas.

«Hemos debido adoptar disposiciones especiales para el aparato determinador de la combustibilidad. Las temperaturas elevadas en que debíamos operar, nos impedían el uso del procedimiento de Salleron y Urbain. Por otra parte, cuando se opera á temperaturas en que los productos gaseosos de la descomposición se encuentran mezclados á los vapores producidos por la destilación, la inflamabilidad no está en razón directa de la tensión.

Hemos tenido que recurrir á los aparatos de Tagliabue y Ch. Vauham para el ensayo de los aceites destinados á las lámparas, modificando, sin embargo, su construcción y suprimiendo las soldaduras, á fin de poder emplear disolución salinas en el baño de María, aumentar el diámetro de la mecha y adoptar algunas modificaciones de detalle que permita la obtención de su calentamiento directo.

Operamos sobre mecheros de gas aislados y dispuestos de modo que estuviera prevendido todo accidente. Durante los ensayos no ha habido proyección ni explosión alguna.

La temperatura se tomó, no en el momento en que se produce la detonación por la mecha inflamada, sino en el momento preciso en que la inflamación se produce paseando una mecha inflamada por la superficie del líquido calentado.

Así se opera en condiciones más parecidas á aquellas en que se producen los accidentes que queremos prevenir; es decir, la aproximación de una lámpara encendida al punto en que el peligro se encuentra.

Los grados de inflamabilidad determinados de este modo nos han dado:

Aceite pesado de petróleo (1er tipo). Densidad 862, punto de ebullición 282°, inflamación 448°.

Tipo núm. 2.º del mismo. Densidad 860, punto de ebullición 266°, inflamación 403°.

Aceite de Baghead (1er tipo). Densidad 864, punto de ebullición 227°, inflamación 400°.

Aceite de esquisto parafinado. Densidad 845, punto de ebullición 218°, inflamación 412°.

Aceite de Boghead. Densidad 880, punto de ebullición 345°, inflamación 446°.

Ensayos numerosos hechos con estas tres clases de aceites pesados de procedencias distintas, han dado los resultados más variados, y á excepción de las muestras, de peso específico débil, no ha podido hacerse constar relación alguna entre su densidad y el grado de inflamación; un cuadro más extenso de los resultados obtenidos es inútil por lo tanto.

La consecuencia de la solución dada á la pregunta del párrafo XLIII, se aplica al mismo tiempo á la del párrafo XLVI.

«Indicar un procedimiento que permita hacer menos inflamables los aceites minerales, conservándoles sus propiedades lubricantes, como aceites de engrase, sin aumentarse considerablemente su precio.»

La cuestión de la inflamabilidad se encontraba resuelta a priori, por la adopción del oleocarburo ó de sus similares en todos los casos en que su uso es posible.

Hemos demostrado antes que al revés de lo que sucede con los productos destilados, los residuos fijos no emiten vapores inflamables á la temperatura en que la operación se detiene, sobre todo si se mantiene cierto tiempo la destilación en este punto.

Es decir, que si se detiene á 220, 300, 350° se obtienen productos que no emiten vapores á estas temperaturas. No sucede lo mismo con los productos destilados.

Hemos señalado un medio muy riguroso de evitar los accidentes que son la consecuencia de la inflamabilidad de los aceites minerales, pero admitimos que la solución industrial no estriba en esto, sino que abraza un campo más vasto.

Hemos indicar en efecto, el medio por el cual todos los aceites minerales del comercio pueden gozar de estas ventajas, como también el de obtener con los aceites vegetales, aceites industriales que participen de las ventajas de los minerales.

(Se continuará.)