La Gaceta industrial (1875-01-01 00:00:00), página 75

un cuchillo de un solo mango, y consiste en cortar los rebordes de la piel, las orejas, la extremidad de las patas, etc. Después de esta operación se suaviza la flor de la piel, esto es, la parte que tenía adherido el pelo, por medio de una piedra de afilar. Por último, se limpia la piel por las dos caras, es decir, por el lado de la flor y por el de la carne.

Curtido. Las pieles peladas y limpias se someten antes del curtido á una segunda hinchazón en un tren de baños de casca usada aderezándolas luego por inmersiones sucesivas en tres cubas, de las cuales las dos primeras contienen una infusión nueva de casca ligeramente acidulada con ácido sulfúrico, y la última una decocción de una parte de casca usada y otra nueva. Estas operaciones tienen por objeto abrir los poros de la piel y prepararla á absorber el tanino en los noques.

El curtido se verifica en estos ó en cubas de madera enterradas en el suelo hasta la boca, las cuales tienen de 2 metros á 2,50 de diámetro por una profundidad igual. En el fondo de las noques ó cubas se coloca una capa de 15 centímetros de casca usada, y encima de esta, otra de 3 ó 4 centímetros de casca nueva bien molida y humeda; encima se extiende el primer cuero, se le cubre de casca y se coloca otro cuero, después otra capa de casca y así sucesivamente; cuando solo faltan 40 centímetros para alcanzar el borde superior de la cuba ó noque, se la acaba de llenar de casca nueva, que se apisona, y se riega el noque introduciendo el agua necesaria para la disolución del tanino.

Los cueros fuertes pasan tres veces por los noques. La primera vez están en ellos de 2 á 3 meses; la segunda de 3 á 4 y la tercera de 4 á 5; cada vez que se les saca se les limpia bien para que caiga la casca que se encuentra adherida, y se les golpea ó enrolla mecánicamente para abrir de nuevo los poros.

Los cueros blandos sólo pasan dos veces por los noques, y sólo permanecen cada vez en ellos unos dos meses.

Por esta sucinta descripción, es fácil darse cuenta de la multiplicidad y tardanza de las operaciones del curtido, á las cuales hay que añadir que se necesita una larga experiencia para apreciar cuando los cueros están en disposición de pasar de una operación á otra.

El curtido de los cueros fuertes, sobre todo, necesita un tiempo considerable; de diez y ocho meses á dos años en otro tiempo, y de doce á catorce meses ahora; por lo tanto, hace falta un gran local y un gran capital para producir anualmente una cantidad regular de mercaderías. Por esto las tenerías pertenecen á personas ricas; pero como esta industria es muy próspera, los envidiosos se han esforzado en hacer desaparecer esta oligarquía.

(Se continuará.)

CULTIVO DEL ESPARTO.

Según el Sr. de Gispert, para que cuaje la semilla del esparto, y para que alcance todo su vigor, necesita permanecer el tallo en la planta por espacio de cuatro años. No tenemos noticia que esta gramínea se propague por medio de semilla, y sería de desechar se hiciesen ensayos con la obtenida por el sistema del Sr. de Gispert, con tanta más razón, cuanto que habíamos oído á un distinguido naturalista, que en su opinión no llegaba á cuajar la semilla del esparto. Si dichos ensayos diesen feliz resultado, sería más fácil extender su cultivo, que teniendo necesidad de propagarse por cepellón ó raíces, que es el método que se usa para aumentar la producción en sus criaderos naturales.

A fin de conservar tan lucrativa planta, es necesario, á pesar de su rusticidad, valerse de ciertas precauciones al verificar su cogida. No conviene cortar el esparto, pues el punto en que el tallo debe separarse de la planta madre, se encuentra oculto entre las hojas que nacen cerca de las raíces, lo cual sirve para mantener la frescura, favoreciendo la vegetación, circunstancia muy importante en las tierras áridas y cálidas, en que comúnmente habita este vegetal; cortando, pues, el tallo, se perjudicaría la vegetación inmediata, y además el esparto perdería parte de su longitud. Es necesario, por lo tanto, desprenderlo de la planta arrancándolo á tiron por medio de un pequeño esfuerzo de tracción, de manera que no siga la cepa y sí tan sólo el tallo.

La cogida del esparto debe hacerse desde Abril hasta Junio, que es cuando los tallos han adquirido su mayor desarrollo. Ordinariamente se hace una sola cogida al año; sin embargo, en terrenos calcarcos arcillosos y de buena calidad en que las atocha se crían con lozanía, y habiendo precedido un invierno abundante en aguas, se pueden hacer sin inconveniente dos cogidas, una en Abril y otra en Agosto, sin que la planta sufra el menor perjuicio. Es de advertir que el esparto de la segunda cogida es más corto y de calidad algo inferior.

La atocha vive muchos años, pero llega un término en que el cepellón y raíces toman gran desarrollo y disminuye el producto del esparto. En este caso pueden separarse parte de las raíces ó cepellón para la propagación de la planta, haciendo esta operación durante un invierno abundante en aguas. Cuando las atacha son viejas y dan escaso producto, se renuevan con facilidad, quemándolas en otoño después de la cogida del esparto. Rejuvenecida así completamente la planta, y estimuladas todas las raíces, da desde el segundo año abundante y excelente cosecha.

Después de cogido el esparto debe dejarse secar por espacio de ocho ó diez días. Inseg se ata en hacesillos para embalarlo ó almacenarlo.

Para elaborar el esparto es necesario curarlo, sumergiéndolo los hacesillos en agua, y poniéndole algunas piedras encima para que lo cubra bien el líquido. Seguro sea el objeto que deba elaborarse, al sacarle del agua se machaca con un mazo.—(B. del I. agrícola Catalán.)

BRONCE JAPONÉS.

Para ciertos objetos de arte, en que sobresale el Japon, como en otras muchas cosas, se emplea allí un bronce especial, compuesto de cinco partes de estaño, diez partes de plomo y ciento de cobre. Prepárase este bronce en hojas delgadas como pizarras, sobre las cuales se incrustan dibujos de plata por medio del siguiente procedimiento:

Se recubren las hojas ó placas de bronce con un barniz, sobre el que se graban los dibujos con el buril, y se las introduce luego en un baño preparado para obtener un depósito de plata sobre las líneas grabadas, y cuando éste tiene el espesor suficiente, se llevan las placas á un horno, donde el bronce toma un color negruzco, al paso que las líneas de plata quedan blancas, formando un contraste muy agradable á la vista.

No es fácil formarse idea de la perfección á que ha llegado esta clase de trabajos en el Japon, enviable pais que marcha á pasos de gigante en la senda del progreso, como lo ha demostrado en las últimas exposiciones universales.