La Gaceta industrial (1877-06-25 00:00:00), página 11

exclusivamente del trigo y de otros cereales. Esta nueva industria ha sido introducida allí recientemente, según manifiesta el conocido escritor M. Figuier, en una revista que ha publicado en La Presse, diario de París, de la que tomamos los siguientes interesantes datos.

En 1867, dice, se fabricaba ya en Bélgica y en Inglaterra el almidón de arroz; pero se guardaba un gran secreto sobre el principio en que está basada su fabricación. Este principio es que los cuerpos son arrojados tanto más lejos por la fuerza centrífuga, cuanto mayor es su peso específico. De aquí resulta que sometiendo á la fuerza centrifuga en una turbina la mezcla de agua, almidón y celulosa de que se compone el arroz, se separan las tres materias que constituyen dicha mezcla, formando capas sueltas de almidón, de celulosa y de agua.

M. Maiche ha establecido una gran fábrica de almidón de arroz en el Norte de Francia, cerca de Mans, con una fuerza hidráulica de unos 20 caballos, destinada á mover poderosos aparatos para desagregar el arroz, y los tanbores centrífugos ó turbinas que reciben el arroz desagregado y aguado, girando con una velocidad de 4.000 vueltas por minuto.

La fuerza centrifuga separa el almidón del arroz bajo la forma de una capa sólida, de una blancura extraordinaria y de muchos centímetros de espesor. La celulosa y las materias azoadas permanecen en suspensión en el agua dentro del tambor ó turbina. Un aparato de 0, m70 de diámetro, extrae del arroz 20 kilogramos de almidón en menos de diez minutos.

El producto, es decir, el almidón extraído por este medio, pasa á secarse en cubas calentadas al vapor, donde toma la forma de panes ó bloques cúbicos, formados por la reunión de largas agujas, y cuyo peso es aproximadamente de unos dos kilogramos. La cantidad fabricada es de 2.000 kilogramos por día.

Las materias azoadas separadas del almidón, sirven para cebar cerdos y otros animales, y constituyen un alimento tan excelente para ello, que dos kilogramos y medio secados al aire, comidos en un día por un cerdo de tamaño medio, han aumentado un kilogramo el peso de dicho animal. Las aguas de lavado son un excelente abono para el riego de las praderas.

Llamamos la atención de nuestros lectores sobre los anteriores datos, pues se refieren á una fabricación que tiene gran porvenir en España, donde, hasta la fecha, sólo se han hecho, que sepamos, ensayos más ó menos infructuosos, á pesar de los elementos y condiciones especiales que aquí existen para el desarrollo de tan importante industria.

APRESTO DE LAS TELAS DE ALGODÓN.

El Textile manufacturer de Manchester, acaba de publicar un estudio del Sr. Thomson acerca del apresto de las algodonadas inglesas. Sin participar de la admiración del honorable sabio, por la habilidad de los industriales ingleses que introducen hasta 50 por 100 de harina, yeso, etc., en los tejidos de algodón dedicados á la exportación, creemos útil reproducir las consideraciones, y sobre todo, hechos que pueden indicar á nuestros lectores la manera como proceden los fabricantes ingleses.

La memoria del Sr. Thomson se ha leído hace poco en la sociedad de Artes de Londres, y en ella se demuestra que el apresto, tal como se practica en Manchester es una de las operaciones textiles menos conocidas.

Después de describir las procedimientos del tejido, el autor dice, que como los hilos de la urdimbre están sujetos á un esfuerzo considerable, se les apresta para hacerlos más resistentes. El procedimiento consiste en pasarlos por un engrudo, al cual se añade aceite ó sebo, para que los hilos sean suaves al tacto y no se endurezcan, como sucedería con la cola pura.

Basta una pequeña proporción de dichas sustancias para obtener la resistencia requerida; pero como es evidente que el tejido aprestado gana en apariencia, en el condado de Lancaster, sólo se produce una cantidad mínima de telas de algodón, en las cuales el peso no está representado en gran parte por harina, sebo, kaolín u otros ingredientes. Este apresto no se usa por los manufactureros, con intención repreensible; el comprador no ignora la clase del apresto del tejido, y se contenta con asegurarse de que la preparación es sólida y de que el tejido no se picará.

La responsabilidad de la carga del apresto, es hasta cierto punto del comprador, que tiene cuidado de indicar á aquellas personas á quienes el asunto interesa, que si compra esta clase de productos, es porque gustan á las indígenas de los países de exportación. Estos hacen vestidos que no lavan antes de ponérselos, y prefieren adquirir á un precio bajo una tela cuyo aspecto es agradable, gracias al apresto, á comprar por el mismo precio un artículo bueno, pero tan ligero, que es fácil distinguir de dia cada uno de los hilos de que se compone. El Sr. Thomson añade, que como se ha murmurado mucho de los fabricantes, se esfuerza en defenderlos exponiendo un hecho análogo que sucede en una industria diferente.

Hace algunos años fue objeto de preocupación la cuestión de los papeles falsificados. Se dió á conocer un químico eminente, descubriendo los fraudes que hacían ciertos fabricantes, introduciendo en la pasta del papel sustancias minerales, sulfatos de cal, entre otras. La opinión pública se conmovió vivamente, y la administración inglesa, al hacer contratas de papel, marcó expresamente que debía estar formado de una pasta vegetal exenta de toda mezcla fraudulenta. Todos los que hicieron uso de dicho papel observaron que la pluma le rasgaba fácilmente, y que lo escrito era casi tan visible por un lado como por el otro. Los fabricantes volvieron á ofrecer excelentes productos, vendidos al mismo precio que el anterior, pero que contenían la mitad de su peso de yeso. Los consumidores abandonaron sus preocupaciones, y hoy escriben las cartas y leen las noticias en hojas de papel compuestas de kaolín ó yeso amasado con una pequeña cantidad de materia vegetal para hacer la mezcla compacta.

Somos un pueblo cuidadoso, añade el Sr. Thomson, lavamos las algodonadas antes de llevarlas, y nuestros industriales introducen al consumo interior telas de materias puras. Nuestros compatriotas de Ultramar son menos meticulosos y prefieren vestirse de harina, de sebo ó de tierra, mezclados con un poco de algodón, y nuestros fabricantes son bastante generosos para satisfacer sus gustos (1).

Antes de emplear la harina se la hace fermentar una, dos ó tres semanas, algunas veces más, para preservarla lo mejor posible del enmhecimiento. Esta parte del trabajo no se ha estudiado suficientemente por los prácticos, según el señor

(1) Subrayamos estas líneas, poseídas de la mayor admiración por los honorables ingleses, inventores del self government, las sociedades protectoras de los animales y el libre cambio.