La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 191

cuando hace diez años hablé de ella por primera vez, sería insuficiente, en mi juicio, ahora que la crisis se presenta en toda su intensidad, para dominarla y para lograr con la premura que hace falta que pueda continuarse el cultivo del olivar con provecho en los terrenos pobres ó empobrecidos, sin que sea preciso abandonar el de segunda y tercera clase. No hay que hacerse ilusiones, los precios del aceite en el porvenir serán tales, que en esos terrenos en que sólo se cosechan ocho fanegas de aceituna por año y aranzada, no quedará utilidad líquida para la finca ó interés para el capital representado.

El único remedio para salvar la crisis por completo y que dará lugar, tal vez, hasta á congratularse de que se haya presentado, es aplicar el sistema de cultivo intensivo al olivar; y esto, como sabéis, se hace por medio de los abonos.

Yo os ruego, señores, que no entendedais que lo que os voy á decir sea lo que todos sabéis: que el olivar estercolado dará más que el que no lo esté: para decir esto, yo no me permitiría reclamar vuestra atención ni aún por un instante; si me atrevo á ocuparla es porque espero poder decir algo que no está claramente formulado ni en los libros ni en el ánimo de nadie y si está formulado, ciertamente no está propagado. Yo proclamo, en primer lugar, que el abono para el olivar de Andalucía, de aquí en adelante, no será ya una conveniencia, sino una necesidad ineludible: digo, en segundo lugar, que la adquisición de abono para el olivar no es una necesidad constante, sino transitoria, para remediar errores pasados; y por último, proclamo que hay facilidad para enriquecer todas las tierras de olivar de Andalucía en condiciones económicas completamente aceptables, y que una vez enriquecidas podrán conservarse en ese estado sin gasto alguno especial para ello.

El estiércol es el único abono que en esta parte de Andalucía se conoce por experiencia; pero no puede pensarse en él como remedio general del olivar, no sólo porque la cantidad de que se dispone es insignificante, sino también porque el estiércol es un abono, aunque completo, pobre, del que sólo hay útil para el olivar la exigua cantidad de tres ó cuatro por ciento de su peso, por lo cual resulta un abono muy caro si hay que trasportarlo á cierta distancia. En Andalucía tenemos en cantidades limitadas sustancias con que abonar los olivares; y para igual efecto el peso de la materia que se emplee será veinticinco veces menor que el del estiércol equivalente. El estiércol, como abono en el olivar, no tiene sólo el defecto de ser caro; en muchos casos su riqueza en azufre, muy conveniente para favorecer la vegetación herbácea, es contraria á la fructificación. No puedo, por lo tanto, menos de decir que el estiércol no es el mejor abono para el olivar, sino en circunstancias determinadas.

El medio que más seduce para enriquecer las tierras de olivares es de aplicación limitada á casos especiales: consiste en tener molinos situados en puntos en que se muela aceituna ajena reservándose la facultad de disponer del orujo y empleando éste como abono en las tierras propias. En semejante caso, por cada fanega que se muela puede considerarse enriquecida la tierra lo suficiente para producir otra; y esto no por una vez, sino para siempre si el orujo y alpechin de la cosecha propia se aplican también como abono.

La repetición de moler aceituna ajena y aprovechar sus residuos es la manera de llegar con más seguridad y sin costo al producto máximo de los olivares; porque el orujo es más para sus tierras que un abono completo: no sólo tiene todo lo que se necesita, sino en la proporción precisa en que hace falta, y por eso, más que abono completo, podría llamarse abono exacto.

Hay algunos otros abonos completos además del estiércol y el orujo; pero de tan escasa entidad con relación á lo que son las necesidades del olivar andaluz, que no sería disculpable perder el hilo de este discurso en las minuciosidades de señalar uno á uno.

No hay nada práctico que hacer, nada que á todos pueda alcanzar, sino basando el enriquecimiento del terreno en los abonos incompletos ó complementarios, ó sea en los abonos minerales.

El Sr. Hemas entra en extensas consideraciones respecto de estos abonos, y cita los experimentos que ha hecho para probar su utilidad.

Pasa después á considerar las fincas de olivar, por lo que hace á la riqueza de su terreno, y las divide en tres estados.

El actual, al que me permito llamarle el estado del acaso. En él hay olivares que por hallarse en tierras buenas producen mucho; hay otras haciendas que, siendo su terreno malo ó gastado, producen poco; pero en el estado del acaso nadie deliberadamente se propone coger una cantidad dada por árbol ó por extensión de terreno, porque no hay conciencia de que esto sea factible. El estado del acaso debe desaparecer, y donde no pueda conseguirse esa casi uniformidad y constancia de productos á que propongo que se aspire, dependerá de tener la tierra ó situación condiciones tan propias para el cultivo del olivar, que ciertamente lo menos malo será abandonarlo. El término medio del producto de aceitanas en el estado del acaso es 10 fanegas por aranzada de 60 pies en la provincia de Sevilla; pasando por supuesto por todos los grados desde 5 á 20; pero lo más grave de ese estado, es que las fincas llegan á un máximo, y que después siempre van atrás, sin que sea posible lograr productos estables.

Este estado debe sustituirse por el intensivo, que propongo que llamemos á aquel en que cada aranzada de sesenta pies, de la marca usual, produzca treinta fanegas de aceituna por término medio en cada año. A este estado pueden llegar todos los olivares con ligerísimas excepciones, sean hoy de primera, de segunda, de tercera y aunque estén perdidos y abandonados, por medio de los abonos completos ó incompletos á que me he referido.

Por fin, hay otro estado posible por lo que hace á la fertilidad de la tierra de olivares, al cual llamaremos intensísimo, porque cuando lleguen á dar, como darán todos los bien tratados, treinta fanegas de aceituna por aranzada, con mucha más certeza y regularidad que da sus exiguos productos hoy, no se habrá alcanzado ni con mucho lo que la tierra bien manejada puede producir, y producirá, según el señor Hemas, aumentando en el mismo espacio el número de árboles ó asociando otros cultivos.

Sobre esto el Sr. Hemas dijo que tenía dudas y vacilaciones, y creemos que hace bien, porque es más que problemática la bondad de los medios que propone.

Cita en seguida el Sr. Hemas el ejemplo de algunos propietarios que mejorando el sistema de cultivo del olivar han alcanzado de él pingües rendimientos.

Hace luego algunas indicaciones respecto á la cantidad y coste de los abonos que deberían emplearse en el cultivo del olivo; y por último propone como medio de difundir la ilustración y los conocimientos necesarios para el cultivo del olivo la creación de un Instituto olivarero que constaría de dos elementos: uno de propaganda y otro de creación.