La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 318

ya conocido de nuestros lectores, su sencillez por una parte, y por otra la claridad con que está indicado en el dibujo, haría inútil toda descripción. La única diferencia digna de mención, aunque poco importante, que ofrecen estos molinos, es el graduador de trigo, cuya disposición varía un tanto de la adoptada en otros molinos, según se ve en el grabado.

AZÚCARES DE PUERTO-RICO.
SU INTRODUCCION EN LA PENINSULA.

En la última legislatura, los diputados puerto-riquenios hicieron vivísimas gestiones para que se fijara un artículo en la ley del presupuesto de ingresos, declarando libre la importación en la Península de los azúcares de aquella Antilla. No llegaron á conseguir sus propósitos más que en parte, porque los representantes en las Cortes de las provincias de Almería, Granada y Málaga se opusieron tenazmente á una medida que consideraban sería la ruina de la renaciente industria azucarera española.

Como transcurrió, se autorizó al Gobierno para que oyendo á los interesados en la producción azucarera peninsular y salvando los intereses de los mismos, haga en los aranceles de Aduanas las modificaciones oportunas para que puedan concurrir á los mercados de la Península los azúcares mascabados y las mieles de Puerto-Rico.

El Gobierno ha abierto la información por medio de una Real orden que publicamos en la pág. 288 de LA GACETA, y la comisión central de los fabricantes españoles de azúcar ha creído necesario dirigir una circular, tanto á los fabricantes como á los cosecheros de caña, señalándoles los puntos principales que sus contestaciones deben abarcar. Publicamos estos documentos, á pesar de su mucha extensión, anteponiéndolos la exposición presentada por los diputados de Puerto-Rico á las Cortes, pidiendo la franquicia de los azúcares de aquella Antilla. Con esto se tienen á la vista las razones emitidas en pro y en contra de esta cuestión, y es más fácil dominarla.

Memoria de los Diputados de Puerto-Rico.

1.º Estado actual de la cuestión.

Puerto-Rico no produce para la exportación más que azúcar mascabado de inferior calidad por bajo del num. 40 de la clasificación holandesa. Es azúcar útil para refinería más que para el consumo, que se atiende en este artículo á la belleza y blancura del mismo y á sus condiciones externas sin cuidarse gran cosa de las restantes.

El costo de ese azúcar mascabado, según el estado presente de la producción en la menor de las Antillas españolas, con trabajo libre, no pequeños impuestos, sequías, carestía de los capitales, etc., es el siguiente:

Por cada quintal (46 kilos) azúcar mascabado, puesto en el muelle de desembarque de un puerto de la Península, documento núm. 1, en un supuesto de rs. vn. 149,60, documento núm. 2, en otro, rs. vn. 142,30.

Adeuda por derechos en los 46 kilos, según la partida correspondiente al respecto de 27 pesetas 25 céntimos por 100 kilos.

De modo que en el primer supuesto hay valor del género.................................................. 149,60
Derechos sin los consumos................................. 50,14
Precio probable de venta sin utilidades............. 199,74

En el segundo supuesto................................. 142,30
Derechos.......................................................... 50,14
Precio probable de venta, etc............................ 192,34

El precio al por mayor en el mercado de Malaga, según boletines de precios corrientes que se tienen á la vista, de los que confidencial y mercantilmente se comunican las casas expedidoras y de venta, es, para un azúcar de Cuba de muy superior calidad al de Puerto-Rico, pero inferior al de aquella procedencia, el de 43 rs. arroba, ó sea el quintal (46 kilos) 172.

Para el peninsular, marca T. B., el más superior, pero siempre muy superior al de Puerto-Rico, el precio es de 42 reales arroba, ó sea el quintal (los 46 kilos) 168.

Comparémonos estos guarismos con los del costo del azúcar de Puerto-Rico, aun tomando el tipo del supuesto núm. 2, y no podrá negarse que en el estado actual de la producción y con el absurdo sistema de relaciones arancelarias entre aquella provincia, tan española, bajo todos conceptos, como las demás, como las Baleares, las Canarias, como Barcelona, Tarragona, Murcia, Oviedo, etc., lo que en la legalidad vigente existe, es una verdadera prohibición para el más rico y casi único producto del suelo de Puerto-Rico. Dejamos los comentarios y las consecuencias para quien lea estos apuntes. Sólo diremos que arruinar una provincia española para que se enriquezcan determinadas personas y comuneras de la Península, no es lo que más conviene á los verdaderos intereses de la nación, y á lo que para regirla y administrarla requieren la justicia y hasta la equidad que invocan en su favor los habitantes de Puerto-Rico por medio de sus representantes en las Cortes españolas.

Y que pueden enriquecerse, lo demuestran los documentos adjuntos. Cualquiera de los documentos ó cálculos números 2, 3 y 4 adjuntos, prueba, comparando el precio de costo con el precio de las calidades interiores peninsulares hasta qué extremo llega la utilidad que dejan, sin que nunca ni en ningún caso pueda perturbar la seguridad de ganancia tan pingüe el prospero azúcar á que nos referimos.

2.º ¿Cuál puede ser el estado de la cuestión declarando la franquicia tan insistentemente solicitada por el señor ministro de Ultramar desde el año de 1856, reconocida conveniente por el señor ministro de Hacienda Salaverría en el proyecto de ley de 2 de Enero de 1863, base 14, y desde 1867 hasta el día, siempre pedida y aún no conseguida por dicho señor ministro de Ultramar?

Ya hemos demostrado en los apuntes precedentes que el precio mínimo á que se puede dar en un puerto de la Península el mascabado de Puerto-Rico es por cada quintal (ó sea el de 46 kilos) el de rs. vn.- pagados los derechos... 192,34
Deducidos éstos, que suman............................... 50,14
Queda un precio con la franquicia de rs. vn...... 142,20

Este precio para un artículo de tal modo inferior al más inferior de la producción peninsular, es de tal modo superior al de costo, relativamente considerado, y en algunos supuestos hasta en absoluto, que no puede temer la concurrencia de la importación de Puerto-Rico.

En la hipótesis del costo graduado á la tercera clase, que es extremadamente mejor que el mejor mascabado de Puerto-Rico, según el cómputo más exagerado de cuantos en diferentes ocasiones se han dado por los productores del litoral del Mediterráneo, esto es, el de 40 reales por arroba de azúcar, término medio, documento número 4, puede ven-