La Gaceta industrial (1877-04-25 00:00:00), página 3

de falsificación que ganó; murió poco después en 1818, dejando á su familia en la miseria (4).

La máquina fue cedida á Saint-Léger-Didot, que la trasportó á Inglaterra, en donde se estableció, mejorándola y modificándola con el nombre de máquina Fourdrinier. Al mismo tiempo Berth y Grevenich continuaron los ensayos en Sorel y tuvieron también un proceso de falsificación con Léger-Didot. La máquina de papel volvió de Inglaterra á Francia con modificaciones muy importantes, y funcionó durante mucho tiempo bajo el nombre de máquina Didot, sin secado continuo.

Saint-Léger-Didot estableció en 1820 una de sus máquinas en Jean-d'heurs y vendió una en 1822 á la casa Firmin Didot, sus parientes. Esta máquina estaba provista de un secador continuo, compuesto de cilindros de cobre laminado. Se montó en su papelería del Mesnil.

En París, en 1831, V. Journet construyó una máquina en los talleres Chapelle, en los que la máquina de papel llegó á ser una especialidad.

Risler y Dixon, en Cernay, han sido igualmente de los primeros que construyeron máquinas para hacer papel.

Bryan Donkin las construyó también en Londres, y las estableció en todos los países.

Háse inventado otras máquinas de papel. La de Fernando Leistenschneider, que tiene, en lugar de una tela metálica plana, un tambor recubierto de tela metálica, sobre el que se forma el papel. Dickinson, en Inglaterra, el año 1826, tomó privilegio por una máquina igualmente de tambor, y en la que empleaba la aspiración de una bomba para fijar la pasta de papel sobre el tambor metálico. Explicaba sólo su privilegio para hacer papel de imprimir con doce de sus máquinas. Esta fué la primera fábrica de papel mecánica notable.

Según la memoria del barón Carlos Dupin sobre la exposición de 1834, sólo una fábrica había en Francia hasta 1823 que hubiese adoptado la máquina de papel. En 1827 existían cuatro, y en 1834 expusieron sus productos ocho máquinas.

A partir de aquel momento, la fabricación del papel se desarrolló con una rapidez extraordinaria en todos los países y pudo bastar apenas á la extensión prodigiosa del comercio, á la difusión de la instrucción y á las necesidades de la industria.

La primera materia de que se servían entonces los fabricantes de papel, con exclusión de toda otra, no era de las que se siembran y recogen á voluntad; el trapo viejo es un residuo cuya cantidad es limitada. Los países más civilizados la conservaban con cuidado extremo por medio de derechos que cobraban la salida de esta materia.

Inglaterra, América, Francia misma que produce los mejores trapos, iban á surtirse de este precioso género á los países más lejanos, en los que la extensión de la fabricación del papel no había dado todavía valor al trapo. Ahora bien; se comprendía perfectamente que el trapo no bastaría ya para el consumo; ¿debía pagársele á peso de oro?

Esta penuria de la primera materia iba siendo una verdadera calamidad. Se hizo sentir de una manera alarmante en el radio de las papelerías del Este de Francia, en donde el consumo del trapo excedía en mucho de las cantidades que pudieran remitirseles. Entonces fué cuando se formaron reuniones de fabricantes para tratar de descubrir los medios de procurarse la primera materia de la fabricación del papel, ya sea por compras en grande de trapos en países lejanos, ya sea dirigiéndose al reino vegetal, con cuyos productos se habían ya hecho numerosos ensayos para encontrar lo que se llama sucedáneos del trapo.

La naturaleza nos ofrece un gran número de plantas que, de igual origen y materia que el lino, cáñamo y algodón, deben darnos resultados análogos.

Todos los vegetales destinados á la fabricación del papel blanco, deben poder reducirse, después de una depuración tan completa como sea posible, al estado de celulosa fibrosa y resistente. La celulosa pura forma la trama de las células y de las fibras vegetales. Una condición indispensable que debe llenar esta sustancia orgánica, después de haber sufrido la acción de los agentes químicos (agua, soda, cal, cloro), y que se le ha desembarazado de sustancias extrañas (materias nitrogenadas, grasas, colorantes, salinas etc.), es que adquiera la forma de filamentos más ó menos largos y bastante flexibles para poder, entrecruzándolas, hacer con ellas un fieltro.

Pero para llegar en grande á este resultado, ¿por qué innumerables tantos no ha sido necesario pasar? ¿Y cuántos inventores de pasta de papel han visto fallidas sus esperanzas! Para dar una idea de esto, diremos solamente que de 1801 á 1860, se han expedido 288 privilegios en Francia é Inglaterra para este objeto.

A fines del último siglo, dos sabios franceses, Guetard y Gleditsch, se ocuparon de las plantas textiles, así como también Juan Christian Scheffer, naturalista alemán, que publicó en 1765 muchas obras referidas á este objeto, acompañadas de muestras. En 1829, Delapiere, fabricante de papel en los Vosgos, presentó á la sociedad de fomento de la industria nacional más de mil hojas de papel fabricadas con diferentes plantas, y consiguió ganar un premio de 6.000 francos por su papel, imitando el papel de China, empleado para los grabados en talla dulce.

A partir de 1827, Luis Piette empezó á hacer numerosos ensayos con el mismo objeto, y publicó en 1838 su primera obra con 160 muestras de papel, procedente de diferentes plantas.

Todo lo hecho hasta entonces, no había dado ningún resultado práctico é industrial, á no ser la producción de algunos papeles ordinarios de envolver, llamados papeles de paja.

Nuestra sociedad ha participado de la conmoción general, y por su comité de la industria del papel, ha tratado ante todo de poner á los inventores en camino conveniente, yalentarlos por todos los medios á producir algo que pueda ser realmente útil á la industria del papel. Con este objeto, la sociedad industrial: creó en 1852 un premio de 4.000 frs. abonados por suscripción por los fabricantes de papel, para ser adjudicados juntos con la gran medalla para la fabricación en Francia de una materia filamentosa en estado de semi-pasta de papel.

Afluieron en seguida un gran número de inventores de pasta de papel, y en este número se encontraban unos cuarenta y seis, nombrados en las memorias presentadas por el comité de la industria del papel.

Foucault y Compañía, Martín Roque y Flechey, de Argel, para el palmito. Simonet, de Murcia, ha sido de los primeros que han presentado ensayos, hechos con el esparto de España, que hoy es un gran recurso para Inglaterra.

(4) En 1854, nuestro amigo el Sr. G. Planché, encontró en Dreux (Francia) la última hija de Robert, ya de edad de 63 años, y sin ningún recurso pecuniario. Por una activa y generosa intervención suya, que su gran nombradía en papelería facilitó mucho, llegó por medio de una suscripción entre los fabricantes de papel á hacer dar á esta desgraciada hija del inventor del papel mecánico, una renta de 1.200 francos.