La Gaceta industrial (1877-01-25 00:00:00), página 13

ros; el ganado mayor, al contrario, se acomoda allí muy bien; como las grandes hierbas que forman los pastos fuertes, las aplasta y las destruye poco á poco. Las yeguas que corren mucho hacen verdaderos servicios en este período. Poco tiempo después de haber puesto animales en el terreno, se ven aparecer por todas partes, sobre todo en los bajos, matas de gramíneas, tréboles, etc.; estas matas se extienden, forman los grandes campos de césped, y acaban por invadir todas las partes buenas del llano. Esta modificación es tanto más rápida cuanto más profunda es la capa vegetal del terreno; los terrenos malos cambian poco y sólo á fuerza de poner animales se logra modificarlos. Las partes elevadas y arenosas, en lugar de mejorarse, se desnudan y forman las dunas llamados medianos. El agua corriente falta en esas vastas llanuras; existen grandes lagunas que no se desecan sino durante los fuertes calores, pero por todas partes la perforación de un pozo da agua á una profundidad de 3 ó 4 metros lo más. La superficie del suelo se halla muy impregnada de sal. El agua de los raros arroyos que se encuentran, la de las lagunas y los pozos, es siempre algo salobre y á menudo apenas potable; las grandes lagunas permanentes son completamente saladas.

Los campos modificados por el ganado mayor ó campos hechos, sirven exclusivamente para la cría del ganado lanar. Se venden bastante caros; en Mercedes, Salto, Zarate y San Pedro, los criadores pequeños de carneros, pagan el terreno á razón de 400.000 francos la legua cuadrada de 2.699 hectáreas; más lejos y hacia Chivilcoy y Chacaluceo, los precios descenden á 200.000 francos. En Bragado, á cuarenta leguas de Buenos-Aires, en la misma dirección, los mismos terrenos recientemente poblados, es verdad, valen apenas 60.000 ó 70.000 francos la legua. El aumento de precio de todos estos terrenos ha seguido una marcha excesivamente regular. Hace quince á diez y ocho años, los terrenos de Mercedes, que son buscados hoy día á 400.000 francos, se ofrecían á 40.000 y 50.000 francos; hace siete u ocho años, los de Chivilcoy no valían más. Es más que probable que los campos del Bragado y de Lincoln sufran el mismo aumento de valor; el resto del país se puebla bastante rápidamente, sobre todo desde la continuación de la explotación del ferro-carril del Bragado.

Los campos de Lincoln, que avanzan hacia el puerto de Las- valle, son de primera calidad. Los estancieros que han empezado á poblar esta región, han obtenido muy buenos resultados, no solamente del ganado mayor, sino también de los rebaños pequeños de carneros de que tienen necesidad de estar provistos todos estos establecimientos para el alimento de los hombres durante el verano. El producto de una estancia de ganado mayor en estos terrenos de frontera se calcula en 2 por 100 mensual; estos resultados son considerables si se tiene en cuenta el aumento cierto del valor de los campos, á medida que se van haciendo buenos para el ganado lanar. Los criadores de carneros que sacan el ganado mayor, son á su vez arrojados por los cultivadores; estos pagan el terreno más caro todavía, y los centros de las poblaciones, por poco importantes que sean en la dirección del oeste, se hallan rodeados todos de grandes extensiones de terrenos cultivados.

La frontera, en el oeste, no está sino á 55 ó 60 leguas de Buenos Aires y á 20 leguas apenas del camino de hierro; los terrenos valen allí de 35.000 á 45.000 fr. la legua cuadrada, según la posición. Estos precios no están en relación con su porvenir.

Los carneros vendidos á los carniceros dan de 8 á 10 kilogramos de grasa. Las pieles que tienen lanas, larga y 3/4 de larga pesan de 45 á 50 kilogramos la docena. El aumento medio de los ganados, en un período de 5 á 6 años, varía de 35 á 40 por 100 por año. La zona de los campos, buena para los carneros, se extiende en todas direcciones á medida que los terrenos, por decirlo así, se hacen. Difícil es asignar un límite á la producción de las grasas, de las pieles y de las lanas en el Río de la Plata, porque, cuando estos artículos descenden á precios bastante bajos para eliminar á los criadores de otros países, los estancieros realizarán grandes beneficios, aun en la hipótesis de que la carne de sus carneros no se utilice.

Los animales son una propiedad segura y fácil de hacerse reconocer, á causa de las marcas, para las cuales hay una jurisdicción especial. Además las leyes y las costumbres rurales son excelentes, y están de tal modo admitidas, que nadie piensa en quebrantarlas. Los vecinos no tienen nunca desavenencias y se ayudan mutuamente para los trabajos de sus explotaciones.

C. PEQUIN.
Buenos Aires, 25 Agosto de 1876.

LA SEDA MARINA.

Entre las numerosas novedades que la industria recoge del mar, ninguna es tan curiosa seguramente como un tejido que se fabrica con el asbesto ó amianto de los Pinnae, especie de molusco, llamado vulgarmente ostra-pena, que se cría en el Mediterráneo. Sus escamas, que generalmente son muy frágiles, se parecen bastante á las de las grandes especies de almejas; son largas y afiladas, estrechas en la punta y se desarrollan gradualmente en anchura hasta el extremo opuesto. Este molusco, como la mayor parte de los animales de su género, hila una seda viscosa, pero de muy distinto modo que los gusanos; en efecto, mientras que estos últimos solo buscan el abrigo ó protección durante cierto período de su vida, y poseen órganos adecuados que se preparan lentamente á este fin, el pinna puede producir la secreción de un modo continuo, y si la operación del gusano de seda puede calificarse de hilado ó hilatura, la del molusco se puede asimilar á la del tirador, puesto que la sustancia filamentosa está desde luego dispuesta en un molde, constituido por una especie de hendidura que se encuentra en la lengua. Un gran número de bivalvos poseen lo que se llama un asbesto, esto es, un haz de filamentos más ó menos finos que parten de la base de los pies, y que el animal utiliza ó emplea para agarrarse á los cuerpos extraños. El animal emplea el pie para llevar los filamentos al sitio deseado, donde los encola por decirlo así, y aún puede producirlos otra vez si se les corta.

Hasta ahora no es conocido el modo como se forma esta secreción. El pinna, ó ostra-pena, posee un aparato que indudablemente puede compararse al aparato mecánico de la fabricación del alambre ó sea la hilera: está provisto además de un miembro estensible como el dedo, y éste contiene á su vez una cola que el animal alarga con facilidad por medio de una serie de perforaciones que se ven en el labio. Esta cola, como sucede en las arañas y gusanos de seda, después de haber pasado por dichas aberturas, se trasforma en hilo de tal finura, que es casi imperceptible; reunidos en cierto número, estos hilos constituyen la seda marina, tan estimada por los sicilianos.

El animal empieza desde luego atando ó sujetando su hi-