La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 109

Importación en Inglaterra de minerales de hierro de España.

    Años.
    Toneladas.
    Valor en libras esterlinas.

  1864	43,927	32,887

  1865	37,141	29,476

  1866	27,649	22,160

  1867	67,356	54,298

  1868	88,770	74,635

  1869	99,816	78,134

  1870	179,083	146,747

  1871	302,282	264,255

  1872	681,433	705,444

  1873	790,894	1,000,720

  1874	544,963	665,614

Si se compara este desarrollo de nuestra exportación de mineral de hierro para Inglaterra con la total importación de mineral de hierro en la Gran Bretaña procedente de otras naciones, se verá que España ocupa el primer puesto, y que en el año de 1874 el déficit de más de 200,000 toneladas que no pudo enviar España, tampoco pudo cubrirse con la importación extraordinaria de otra nación alguna.

Importación de minerales de hierro en Inglaterra.

    Procedencia.
    En 1873.Toneladas.
    En 1874.Toneladas.

  Argelia	69,856	62,333

  España	790,894	541,963

  Francia	16,764	20,077

  Italia	31,729	33,394

  Noruega	16,651	28,680

  Portugal	24,812	29,393

  Rusia	4,668	12,224

  Suecia	—	44

  Otros países	12,168	26,414

  Totales	967,536	754,444

La total producción de hierro fundido en España en 1869 fue de 40,000 toneladas, habiendo subido en 1872 á 72,000 toneladas. Hálase, sin embargo, esta industria en España en la infancia; y como el carbón de madera que usan en varios hornos de fundición no solamente tiene una producción limitada, sino que empieza á escasear; y como el carbón de piedra tiene hasta ahora precio muy subido, sería para los industriales españoles un negocio de grandes esperanzas el establecer hornos altos de fundición en las localidades en que las minas de carbón de piedra pueden proporcionar el combustible económicamente, siempre que haya un puerto inmediato para introducir los minerales de mejor clase. El hierro fundido en lingotes puede exportarse de España con mucha más utilidad que los minerales, y desarrollada esta industria debidamente con capitales e inteligencia, podría en muy pocos años elevar España esta industria á un grado inconcebible de esplendor: tales son los elementos naturales con que cuenta para ello.

Los análisis que dan los minerales de hierro en España son, generalmente, inmejorables; tengo á la vista algunos análisis practicados por los mejores químicos de Inglaterra, y sin duda que los interesados en esta industria verán con gusto su publicación, y que haya en Lóndres un correspondiente que se ocupe de esta clase de noticias, que tocan tan directamente á la importancia de nuestra riqueza metalúrgica nacional.

Hé aquí los análisis de algunos minerales hematitas que se arrancan en las minas de Campanil y Ollargan, cerca de Bilbao.

Campanil. Ollargan.

Peróxido de hierro... 80,06 70,10
Protóxido de hierro... 5,42 —
Silice... 9,00 43,66
Manganeso... 2,40 3,65
Alúmina... 0,40 6,33
Cal... — 0,22
Magnesia... — 0,23
Ácido carbónico... 3,21 —
Agua y pérdidas... 6,74 5,71

Total... 99,90 99,90
Da hierro metálico... 60,25 54,00

En las minas de Santa Prudencia, también cerca de Bilbao, hay dos clases de minerales, uno en un estado nodular, que se obtiene de ciertos depósitos, y se llama «menudo;» y otro que se obtiene en la caliza carbonífera y se llama «de roca.»

Hé aquí los análisis de las dos clases de Santa Prudencia:

    Menudo.
    De roca.

  Peróxido de hierro	74,93	79,59

  Silice	9,77	8,84

  Manganeso	4,98	2,02

  Alúmina	4,28	1,97

  Cal	0,08	trazas.

  Magnesia	trazas.	trazas.

  Agua y pérdidas	44,39	40,84

  Total	99,35	99,73

  Da hierro metálico	50,35	55,70

Los minerales de Santander de las minas de Miliano contienen de 72 á 74 por 100 de peróxido de hierro, que equivale á 84 por 100 de hierro metálico; y las minas Muriedas, en la misma localidad, dan 84 á 85 por 100 de peróxido de hierro, equivalente á 59 por 100 de hierro metálico.

Otras dos clases de minerales de Bilbao ensayados recientemente en Sheffield, han producido los siguientes resultados:

    San Miguel.
    Mondigo.

  Peróxido de hierro	82,85	77,30

  Silice	3,60	5,20

  Alúmina	0,50	1,60

  Cal	4,05	4,40

  Agua en combinación	40,30	42,80

  Humedad	0,70	0,10

  Sulfuro	0,25	0,35

  Fósforo	0,05	0,05

  Ácido carbónico	0,70	0,00

  Total	100,00	100,00

  Da hierro metálico	57,85	53,60

Se observará que estos minerales no solamente son ricos, sino que no contienen ni ácido fosfórico ni arsénico, que adulteraría sus buenas cualidades.

En Asturias y en la costa del Norte de Galicia hay minerales de hierro, ensayados recientemente en Lóndres, cuya riqueza y pureza nada deja que desechar, aun comparados con los de Bilbao. Como muestra daré los ensayos de dos minas situadas en la costa del Norte de la provincia de Lugo, que algún día no lejanamente tendrán que ser explotados como merecen: