La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 256

lo que tienda á procurar á ésta mejores condiciones para su desarrollo es lo más conveniente, y como tal lo son las labores profundas, procurando que al sembrar la planta esté la tierra bien movida, desmenuzada, limpia e igualada; si no estuviera fértil, será muy conveniente el empleo de abonos bien hechos y pasados, pues los largos y pajosos no son buenos, que deben llevarse á la tierra antes de la última labor preparatoria, para que con ésta queden bien mezclados y en la posición más conveniente para ser absorbidos.

ÉPOCA Y MODO DE HACER LA SIEMBRA (1).

La época de hacer la siembra es la primavera, cuando no sean de temer las heladas, que perjudican mucho á las plantitas jóvenes, procurando, sin embargo, no retrasarla, para que cuando vengan los calores fuertes del verano y sequías esté bastante desarrollada la planta para poderlos resistir sin grave riesgo; la mejor época en esta provincia es todo el mes de Abril, pudiéndose adelantar más ó menos teniendo en cuenta lo expuesto.

Es conveniente preparar la semilla antes de confiarla á la tierra. El fruto de la remolacha contiene varias semillas, que se deben separar por medio del frotamiento, lo que, á más de ahorrar cantidad de ella, ahorrará después trabajo de cultivo, porque habrá que entresacar las plantas cuando nacie- ran varias en un pié. La semilla debe tenerse unas horas antes de sembrarla en agua un poco templada, lo que acelera el nacimiento y nos da á conocer las que no sirven, que son las que sobrenadan, y deben desecharse.

La siembra se hace en líneas separadas de uno y medio á dos piés; y en estas líneas se coloca la semilla á un pié de distancia unas de otras. Para hacer esta operación con facilidad, después de bien igualado el terreno con una gradá ó rastra, todo labrador puede construir un rayador muy sencillo y útil: en un palo largo de tres varas, y algo pesado, se colocan unas puntas de la misma forma, á ser más anchas que las de las rastras, á uno y medio ó dos piés de distancia unas de otras; en el centro se sujetá un timón, del que puede tirar un hombre ó caballerías, según el peso y las dimen- siones del útil. Sobre las líneas que quedan señaladas en el terreno van depositando las semillas chicos ó mujeres á la distancia indicada de un pié, y al mismo tiempo de sem- brarlas las cubren y aprietan la tierra ligeramente con el pié. A no hacerlo así, la semilla debe cubrirse solamente pa- sando sobre el terreno un fajo ó haz extendido de espinos ó leña, y después apretar la tierra con un rodillo ligero ó una tabla en forma de trillo. La cantidad de semilla necesaria para una fanega de tierra es de dos libras á dos y media, se- gún se haga la siembra con más ó menos esmero.

LABORES DE LAS PLANTAS.

Si después de la siembra sobrevienen lluvias y se forma costra en la tierra, se debe pasar la rastra para destruirla y facilitar el nacimiento. Las labores convencionales á esta plan- ta se reducen á dar las escardas necesarias para tener el ter- reno siempre bien limpio y movido: la primera se debe dar, y es muy importante, cuando aparezcan las dos primeras hojas; veinte ó treinta días después se da otra algo más profunda, y á la vez se entresacan las plantas que estuvie-

(1) Las operaciones de siembra y cuidados que siguen son únicamente aplicables á las zonas frescas de la Penin- sula; pero no pueden adoptarse de igual modo donde el cul- tivo exige riego, y mucho menos donde hasta hay que cam- bar las épocas de siembra, siendo preferible á veces la de otoño en algunos puntos de Andalucía.

sen muy aproximadas, ó de los piés que tuviesen más de una, pero con cuidado para no herir las que quedan: las más fuertes de las que se quitan se pueden trasplantar á los puntos donde no hubieran nacido. Otra labor debe darse antes de que el terreno quede cubierto por las hojas. Estas operaciones pueden hacerse con la azada de boca estrecha las dos primeras, y con la comun la tercera. Se debe procu- rar no arrimar tierra á las plantas en ninguna de estas labo- res, pues les es perjudicial.

Aun cuando la remolacha se da bien en secano, sobre to- do en terreno fresco y ligero, si hay facilidad para ello, le será muy conveniente el riego antes de dar las labores indi- cadas, sobre todo en los meses de Mayo, Junio y Septiembre; si faltan las lluvias, es indispensable.

RECOLECCION.

La recolección puede efectuarse desde el mes de Octu- bre, no ofreciendo inconveniente el retrasarla casi todo el invierno con tal que la tierra no sea arcillosa ó expuesta á enaguacharse, que entonces sufre la raíz, haciéndose dema- siado acusa, y hasta pudiera entrar en putrefacción. Cuan- do se desea sembrar la tierra donde está la remolacha, en el otoño, se acelerará la recolección; en caso contrario, y salvo las circunstancias expuestas, es mejor dejarlas sobre el ter- reno, de donde se puede ir extrayendo á medida de las ne- cesidades. Algunos aconsejan quitar las hojas para darlas al ganado, pero esto, sobre no ser un alimento de muy buenas condiciones, ofrece el inconveniente de que disminuye la producción de la raíz; así que mejor es no quitar hoja al- guna, ó á lo más las inferiores poco antes de hacer la reco- lección, que cuando haya necesidad se pueden dar á los ani- males envueltas con paja. El arranque se hace á mano, y en caso necesario con el arpon de tres puntas ó la azada, cui- dando de no herir las raíces, y debe hacerse en tiempo seco. Se quitan en la misma tierra todas las hojas cortando por el cuello de la raíz, y se limpia ésta de la tierra y barbillas y de todos los brotes para que no germinen; estos restos, muy ricos en sustancias minerales, son un buen abono que com- pensa el esquilmó que la tierra ha sufrido con la recolec- ción. Las raíces ya limpias se almacenan en una cueva ó bo- daga seca y fresca, y á no tener buena disposición para esto, se las coloca en montones ó pilas que no excedan de tres á cuatro piés de altura, bajo un cobertizo, sobre paja y eu- biertas de lo mismo. Debe tenerse mucho cuidado de no be- rir las raíces en todas estas operaciones, porque entrarían en putrefacción contagiando á las próximas.

Para obtener semilla, se eligen las mejores plantas, y que á ser posible no tengan brotes laterales; si se tienen en ter- reno cercado, se pueden dejar en el mismo sitio, arrimán- dolas alguna tierra ó paja para preservarlas de las heladas fuertes: si estuvieran en campo abierto, ó que éste se ne- cesitase para otra siembra, se sacan con cuidado las plantas elegidas, procurando no romper ni dañar el tallo central, se llevan á una cueva ó bodega, donde se las coloca derechas entre arena fina; á la primavera siguiente se plantan en sitio conveniente, y en el mes de Julio ó Agosto, cuando está seca, se recoge la semilla. Cada planta da de cinco á diez onzas de semilla gruesa, mediana y menuda, que se clasifica pasándola por un arnero, y se conserva en paraje seco, don- de no la coman los ratones.

Para dar al ganado este alimento, se cortan las raíces en pequeños pedazos, para lo que hay unos instrumentos de poco coste y que facilitan la operación: se enuelve con pa- ja, y si se quiere se puede añadir alguna cantidad de harina