La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 326

planteado la educación industrial, cuando no habían pensado en ello todavía las naciones que más han progresado en ese camino, merced á la ilustrada y poderosa iniciativa de nuestro gran rey Carlos III, que no se limitó á fundar las sociedades de Amigos del País, sino que echó los cimientos de una vigorosa organización industrial, apenas conceible en aquella época. Loor eterno al gran ray de impercecera memoria, que, adelantándose á los tiempos en que vivía, dotó al país de establecimientos industriales de primer orden, fábricas de tejidos, de vidrio, de porcelana, etc., que ni siquiera hemos podido á sabido conservar.

«Viendo el gobierno el descamisado de nuestra industria, y deseando fomentarla, se ocupó en proporcionar á los artesanos medios abundantes de enseñanza á instrucción, y este fue el origen de la real orden de 18 de Agosto de 1824, aumento notable por la escuela y por la forma, en cuya virtud se creó el Conservatorio de Artes con el objeto de mejorar y adelantar las operaciones industriales tanto en las artes y oficios como en la agricultura. Otras disposiciones posteriores crearon sucesivamente algunas enseñanzas, y en 1832 se publicó el plan completo de ellas: trabajo meditado y llevado á cabo con tan perfecto conocimiento de la índole de las mismas, que despojándolas de toda forma y carácter académico, y en lo posible de método y hasta de tecnicismo científico, se recomendó á los profesores que explicasen á sus alumnos solamente lo necesario para los que se dedicasen á la práctica de las artes y para los que quisieran estudiarlas ó entenderlas; que se limitasen á exponer los hechos bien probados y averiguados que diesen más luz ó tuviesen más aplicaciones; que prescindiesen de toda la parte abstracta ó histórica de la ciencia, y todo con la mira de que los discípulos pudieran aplicar desde luego las lecciones á la mejora y adelantamiento de la industria.

La guerra civil que principió con el segundo tercio del presente siglo, y la serie de vicisitudes que fueron su natural consecuencia, esterilizaron tantos estudios y proyectos; pero como toda necesidad imperiosa produce manifestaciones energicas, nuestros artesanos acudían á centenares á las clases de dibujo de la Academia de Nobles artes de San Fernando y á las de delineación y geometría que habían quedado en el Conservatorio, y que se salvaron del naufragio en que pereció el real Instituto de industria.

La insistencia con que los artesanos pedían la instrucción necesaria para ejercer con perfección sus industrias y oficios llamaron la atención del gobierno de tal modo, que en 8 de Mayo de 1871 se expidió un real decreto creando en el Conservatorio la Escuela de artes y oficios, que existe en la actualidad, destinada á vulgarizar la ciencia y sus aplicaciones, á dar la instrucción conveniente al simple artesano, y á formar operarios entendidos, maestros de taller, contra-maestres de fábrica, maquinistas y capataces; en suma, á propagar los conocimientos indispensables para el fomento de la industria de nuestro país.»

El Sr. ministro de Fomento está en un error si cree que el Conservatorio y Escuela de artes y oficios, creada en 8 de Mayo de 1871, cuenta con los elementos necesarios para formar operarios entendidos, maestros de taller, contra-maestres de fábrica, maquinistas y capataces. Le falta mucho para eso, y en el ministerio de su cargo debe existir más de un proyecto encaminado á realizar lo que hoy dista mucho de haberse realizado. Hora es ya de que se piense en ello seriamente, y como dice el ministro más adelante, deber de conciencia para un gobierno el llevarlo á cabo; pero esto no se consigue con decirlo en un preámbulo, ni formulándolo en un proyecto, que se queda en tal estado, como sucede generalmente en España, que tiene de todo en proyecto.

«Los buenos resultados que han producido estas escuelas, cuyas enseñanzas están desempeñadas por distinguidos profesores, han avivado el deseo de instruirse en las clases trabajadoras, como lo prueba eloquentemente el hecho de haberse matriculado para el curso actual 3.600 alumnos, ávidos de una instrucción que no es posible darles, porque los locales con que actualmente se cuenta no tienen cabida más que para 1.200. Es, pues, un deber de conciencia, en el ministro que suscribe, aconsejar á V. M. las medidas necesarias para aumentar el número de locales destinados á las enseñanzas, y también las convenientes para completar la organización de las escuelas de artes y oficios de Madrid, á fin de que sirvan de modelo á las que más adelante se establezcan en las provincias; de tal modo, que no solamente se atienda á la cultura e instrucción de los alumnos, sino también á su educación moral; para que los artesanos e industriales españoles sean buenos hijos, esposos honrados, modelos de padres de familia y amantes de una patria que no omite sacrificio de ninguna clase en obsequio á su dicha y bienestar.

Para el estudio de las arduas y delicadas cuestiones que abraza el desenvolvimiento y mejoras de las escuelas de artes y oficios, opina el ministro que suscribe que hay necesidad de formar una Junta compuesta de personas de probado patriotismo, en la que estén representados el saber y experiencia, la palabra y la fábrica y la posición social. Por lo demás, el gobierno empleará los recursos de que dispone en los presupuestos vigentes y sujeta de éstos permitan sus facultades, á fin de aumentar en Madrid, en el más breve plazo posible, el número de locales indispensables para dar enseñanza á 4.000 alumnos; estimulará en su día á las provincias y municipios á la creación de escuelas de esta clase, por modestas y rudimentarias que sean, porque está convencido de que con ellas se ha de lograr el bienestar en las clases trabajadoras, la mejora de las costumbres públicas, y el poder y la prosperidad de esta nación leal y generosa que la Divina Providencia ha confiado á los paternales deseos de V. M.

En vista de todo lo expuesto, el ministro que suscribe tiene la honra de proponer á la aprobación de V. M. el siguiente proyecto de decreto.

Artículo 1.º Se procederá desde luego á la creación del número de secciones necesarias en la Escuela de artes y oficios para dar instrucción desde el presente curso á 4.000 alumnos.

Art. 2.º Con el propósito de estudiar y proponer cuanto pueda conducir á la mejor organización de estas escuelas y á la mayor difusión de su enseñanza, se crea una junta, de la que será vocal-presidente el delegado regio, director del Conservatorio de artes; vocal-secretario, el que lo es del mismo establecimiento, y de la que han de formar parte un consejero de instrucción pública, un doctor de ciencias, un ingeniero, un arquitecto, un fabricante y dos jefes de taller.

Art. 3.º El gobierno incluirá en los primeros presupuestos generales que se formen los créditos necesarios para atender á la Escuela de artes y oficios de Madrid, auxiliar á las que han de establecerse en las provincias, y conceder premios que estimulen la aplicación y laboriosidad de nuestros artesanos.

Madrid 20 de Octubre de 1876.—Señor.—A L. R. P. de V. M., C. el conde de Toreno.»

Excusado nos parece decir que aplaudimos de todas veras la ampliación que trata de darse á las Escuelas de artes y oficios, así como el buen deseo que revela el Ministro de Fomento en el notable preámbulo que, por serlo, hemos dado íntegro; pero no creemos inútil añadir que de nada sirven los mejores deseos si no se hace lo necesario para convertirlos en hechos prácticos, pues, como dice el refrán, obras son amores y no buenas razones. Obras son, por consiguiente, lo que hace falta para desarrollar en nuestro país la enseñanza industrial, cuya organización dista mucho de estar á la altura de lo que reclaman imperiosamente las necesidades de la época en que vivimos.

Gloria no escasa le está reservada al Ministro que llegue á dar cima á semejante empresa, y ya que de tan buenos deseos se muestra animado el Sr. Conde de Toreno, esperamos que sabrá acometerla con la fe y la decisión necesarias, en la seguridad de prestar con ello al país uno de los más importantes servicios, y de los más fecundos en resultados prácticos e inmediatos para su regeneración.

José Alcover.