La Gaceta industrial (1875-01-01 00:00:00), página 234

bre los derechos que varios Estados exigen á los trapos que se exportan.

Como este asunto puede interesar á muchos de nuestros lectores, damos un breve resumen del contenido de la Memoria, tomando las noticias de los datos publicados por el Practical Magazine, colocando las naciones por orden alfabético y expresando la fecha del informe.

Alemania. En Junio de 1873 se presentó al Parlamento un proyecto de ley para la abolición de varios derechos de exportación, y entre ellos los de los trapos. Los fabricantes de papel alemanes reclamaron contra este proyecto, exponiendo que la fabricación de las clases superiores de papel requiere el empleo de un número más considerable de obreros que la fabricación del papel ordinario, y que los operarios que esta industria emplea principalmente son mujeres, muchachas y hombres incapaces de hacer obras de fuerza. Afirmaron también que Alemania necesita más bien importar que exportar trapos, porque la producción del papel bueno ha sido causa de un gran desarrollo del comercio. Estas afirmaciones no merecieron, sin embargo, la aceptación general. El diputado Müller, que tiene dos fábricas de papel, tomó parte en el debate, expresándose en estos términos:

«Se cree que la supresión de los derechos de los trapos destruiría todo el capital empleado en las fábricas y en la maquinaria; los obreros empleados en la fabricación del papel quedarían reducidos al estado de mendigos, y, por último, la fabricación de papel quedaría completamente arruinada. El exiguo derecho de exportación no puede ser causa de tanto mal. Según los documentos que acompañan al proyecto de ley, el gobierno afirma que el derecho de exportación se cobra sobre 20,000 quintales, y se prueba que la exportación no ha aumentado, á medida que el derecho ha disminuido desde 3 talers á uno y dos tercios. Antes de 1865 la exportación subía á 9,000 quintales, y el aumento que ha adquirido ahora debe atribuirse al desarrollo general de todos los ramos de la industria. Aun suponiendo que la cantidad de trapos exportados llegará á doblarse al declararse libre la exportación, ésta alcanzaría únicamente la cifra de 40,000 quintales. Sólo la fábrica de Käserstein en Crellwitz, cerca de Halle, produce 38,445 quintales de papel al año, y para esta producción necesita á lo menos 50,000 quintales de trapos sin contar las demás materias. Es evidente que algunas fábricas situadas en las provincias limítrofes con la Francia, sufrirían á causa de la supresión de los derechos; pero tomando la producción total alemana, no puede influir en ella la exportación de 40,000 quintales de trapo que sólo representan la cantidad que necesita una fábrica de Käserstein.

En el proyecto aparece que los trapos deben considerarse bajo un punto de vista determinado, porque no son susceptibles de que su comercio aumente á voluntad como sucede con otras materias primas. Esto no es exacto, porque felizmente la producción del trapo crecerá con el desarrollo de la industria y del bienestar, con la adopción de vestidos más finos y de una mayor limpieza, y por lo tanto de aquí procederá un aumento en la producción. Además, el aumento de los materiales existentes no debe buscarse solamente en el trapo. Bajo el nombre de Haderm se comprenden todos los desperdicios que sirven como materia primera en la fabricación del papel, y son no sólo los trapos de hilo y de algodón, sino también los desperdicios de las fábricas de hilar y tejer estas fibras, la de las fábricas de tejidos de lana y de muchas industrias, tales como fabricantes de cuerdas, encuadernadores, sastres, etc.; los desperdicios de la costura de las señoritas y los restos de papeles de los bufetes. La cantidad de todos los desperdicios de esta clase producidos en Alemania con una población de 40 millones de habitantes, se estima en dos millones de quintales; es decir, un quintal por cada 20 individuos.

El cálculo es evidentemente inexacto, porque se desperdicia mucho material, puesto que se calcula que solo el Meclemburgo, con una población de 500,000 habitantes, produce anualmente 400,000 quintales de trapos, esto es, un quintal por cada cinco personas. La producción se realiza en las mismas condiciones en cualquiera distrito de la Alemania, y el mayor abasto sólo debe cifrarse en el mayor cuidado en recoger los trapos y los desperdicios; de manera que, podemos deducir, que el derecho de exportación es un premio pagado al descuido en la recolección.

El Parlamento alemán decretó la abolición de los derechos de exportación de los trapos, y el decreto se cumplió, á partir del 1.º de Octubre de 1873.

Un resumen de los precios corrientes de los trapos en Hamburgo durante los últimos veinticinco años, hace ver que los precios han variado entre 15 y 18 chelines por quintal, correspondiendo los precios más elevados á los años 1865-70, y el más bajo al año 1872 (Enero de 1874).

Austria. Por el artículo 5.º del protocolo final del tratado de comercio entre Inglaterra y Austria, de 16 de Diciembre de 1865, se pactó que el derecho de exportación de los trapos se reduciría en el imperio austro-húngaro, á partir del 1.º de Julio de 1866, á 2 florines por quintal aduanero y esto es lo que ahora se paga (13 de Octubre de 1873).

Durante el año 1872 se importaron en Austria y Hungría 27,636 quintales de trapo, pasta de papel, etc., con un valor de 49,344 libras esterlinas, y se exportaron 26,734 quintales, con valor de 18,713 libras.

Bélgica. Antes del año 1861 la exportación de trapos de Bélgica estaba prohibida. Desde dicha fecha se estableció un derecho de exportación de 12 francos por 100 kilogramos, que se redujo sucesivamente á 9, á 6, y á 3 francos hasta el 1.º de Enero de 1868; desde entonces ha cesado enteramente de exigirse (18 Octubre del 73).

Brasil. No se cobran derechos de exportación á los trapos, ni se hacen exportaciones de dicho artículo (2 Diciembre 1873.)

Chile. El único derecho de exportación que se cobra en Chile se exige á los metales (15 Diciembre 1873.)

Dinamarca. El comercio de los trapos es enteramente libre en Dinamarca, no percibiéndose derecho alguno, tanto á la exportación como á la importación de dicho artículo, del cual se han exportado

    En 1869
    1.852,728
    libras avoir dupois

    — 1870
    1.775,434

    — 1871
    3.596,448

    — 1872
    2.046,580

Para la Gran Bretaña salieron de Dinamarca 760,369 libras en 1874, y 880,923 en 1872, importándose en Dinamarca, procedentes de la Gran Bretaña, 14,667 libras en 1871 y 3,393 en 1872 (4 Noviembre 73.)

España. El derecho de exportación es de 4 pesetas por 100 kilogramos. La cantidad aproximada que se exportó en 1873, fue de 153,493 kilogramos, que es probablemente la sexta parte de la exportación de 1874. El descenso debe atribuirse solamente al contrabando practicado en tan grande escala en España (8 Mayo 74.)

Estados Unidos. Lo mismo que para la generalidad de