La Gaceta industrial (1875-01-01 00:00:00), página 88

del hombre primitivo. Inútil es encarecer la importancia de tales hallazgos, é igualmente ocioso decir que en los mismos yacimientos pueden descubrirse los restos de nuestra especie y los productos de su inicial industria. En las costas han aparecido también algunas veces montones de valvas sueltas, con otros objetos que se ha podido demostrar eran los desperdicios de sus comidas, como los han llamado los prehistoriadores dinamarqueses.

Conviene conservar en los instrumentos de piedra que se hallen, esa capa con que la descomposición los ha cubierto en el trascurso del tiempo, llamada patina, como garantía de su antigüedad, y quizá como dato para evaluarla, siquiera sea groseramente.

V.

CONSERVACION Y ARREGLO.

Limpieza de los ejemplares.—De vuelta de la excursión, al llegar al gabinete, conviene inspeccionar y repasar los ejemplares; esto no quiere decir que se retoquen, y únicamente se refiere á la limpieza de los mismos. Para ella, si borra ó incrusta la superficie objeto de estudio, algún carbonato, y no son atacables aquellos por los ácidos, es útil sumergirlos en agua acidulada; mas si fueran materias arcillosas las que se tratase de eliminar, basta el agua clara para este fin.

Restauracion.—Tratándose de los minerales, es muy común y frecuente tener que apelar á la restauración de los cristales que se desprenden al arrancar los trozos de la ganga en que se hallan, lo que se consigue fácilmente valiéndose de la goma arábiga ó del bálsamo del Canadá.

No está menos indicado este recurso para la conservacion de muchos fósiles, sobre todo de los huesos, que se rompen y desmoronan al arrancarlos y aun después por su naturaleza deleznable. Para aislar estos últimos de la ganga, conviene en la mayoría de los casos endurecerlos previamente, lo que se consigue sumergiéndolos en aceite ó mejor en estearina fundida. Pasados algunos días puede procederse á sacarlos con el buril, con el martillo ó simplemente con la brocha fuerte según la coherencia de la roca. Cuando esta es pétrea el empleo del agua no ayuda á la operación, siendo solo practicable con el buril, lo que tiene el inconveniente de que las superficies quedan un poco desescrilladas, por lo que deberá darseles después una capa de agua de goma para disimular las señales. Si la ganga es consistente, pero atacable por los ácidos, se da una capa de cera á la superficie descubierta del fósil y se procede á humedecer sus inmediaciones con ácido nitrico, de modo que pueda aislarle aquél lo suficiente al menos para el estudio.

Las partes óseas y las piezas dermato-esqueléticas que constituyen placas en ciertos desdentados, reptiles y peces, exigen, antes de su limpieza, la unión esmerada de los pedazos que se corresponden y el ajuste de las piezas susceptibles de articulacion.

Los huesos rotos pueden completarse con yeso, si esto conviene para la armazon del esqueleto ó de parte de él, mas nunca con carácter de falsificación, que sólo sirve para inutilizar los objetos para el estudio, práctica iniciada, á lo que creemos, con el Megaterio del Museo de Madrid, y que, desgraciadamente, conserva aun en nuestro país algunos sectarios demasiado tradicionalistas en este punto.

Los moldes externos ó impresiones, permiten reproducir artificialmente la superficie ó órgano que la grabó, bien con cera ó lo que es mejor con gutapercha reblandeecida por el agua caliente. En España las calizas terciarias lacustres son tan ricas en estas huellas, como pobres en los caparazones que las dejaron, y es muy conveniente ejercitarse en obtener por contra impresión individuos que pueden ser determinables.

Colecciones.—El arreglo de las colecciones, aunque varia mucho en razon al gusto y dispensios de cada naturalista, ha de satisfacer siempre dos condiciones inefudibles: el método y la buena conservacion de los ejemplares.

Las especies minerales y las rocas plutónicas sólo pueden disponerse en serie petrográfica, adoptando una clasificación cualquiera, si bien creamos conviene, sea mineralógica y no química; la de Leymerie, para los minerales, es muy natural y sencilla.

Las rocas neptúnicas, al contrario, están mejor ordenadas por serie cronológica.

En cuanto á los fósiles puede adoptarse una serie única: la zoológica, si se da preferencia al estudio de la paleontología, ó bien la geológica, haciendo con ellos grupos que correspondan á los terrenos ó edades, si por el contrario se atiende más al punto de vista histórico. En el segundo caso a los restos orgánicos propios de cada terreno se unirán las rocas que de él forman parte, constituyendo así agrupaciones correspondientes á los miembros de la serie sedimentaria.

No se olvide que la coleccion es un medio de estudiar, pero que en el gabinete sólo halla el atento, trozos y fragmentos del gran mosaico. Y muy señaladamente creamos enca- minada la observacion tratándose de las colecciones litológicas, que se componen de pedazos de un individuo, la tierra, en tanto que las zoológicas y botánicas constan de individuos, de lo que inducimos la necesidad de que se forme el geólogo en el campo y no entre los catálogos y las colecciones rutinadas de los gabinetes.

Tal es la sucinta exposición que nos ha sido dado redactar, de los envidados y prácticas más necesarios al recolector y expedicionario, que dedicamos á quien, como nosotros, se proponga investigar regiones determinadas de la Peninsula, por lo que consideramos estas notas como introduccion á nuestros estudios.

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MATERIAL DE LAS INDUSTRIAS DEL CUERO.

(Continuacion.)

Se han pedido numerosos privilegios de invencion para el currido acelerado, y se han obtenido algunas, aunque pocas, mejoras. Unos han propuesto aumentar la absorcion del tanino por medio de los ácidos, otros por medio del vapor de agua, pero la mayoría reproducen el procedimiento de Seguin, que consiste en hacer pasar los cueros por disoluciones de casca, de una fuerza progresiva. Algunos han emiti do tambien la idea de hacer penetrar las disoluciones del tanino en las pieles por medio de la prensa ó por la accion del vacío.

Todos los productos obtenidos hasta ahora por los nuevos procedimientos, han resultado defectuosos. Las pieles se curten con rapidez, es verdad, pero se curten mal; el cuero que resulta es quebradizo, y dura poco. En realidad sólo la epidermis está curtida completamente, é impide que el tanino penetre hasta el interior.

No es sorprendente, por lo tanto, que los curtidores hayan conservado, mejorándolo, el antiguo procedimiento.