La Gaceta industrial (1877-03-10 00:00:00), página 3

de las fuerzas digestivas; ella disminuye las probabilidades de enfermedad y de mortalidad, y por su concurso la cebada es mas provechosa. El buey, el carnero, el cerdo engordan con ella mejor y con más economía, y sus carnes son más sabrosas y de mejor calidad.»

Mantegazza. «Yo he visto (en el Paraguay) las vacas correr muchas leguas en busca de una tierra salada que lamian y relamian con mucha avidez.»

La Salud. No quisiera tener que decir dentro de algún tiempo: yo he visto á varios diputados del último tercio del siglo XIX correr muchas leguas para ir á votar el reestanco de la sal.»

Comentario más terrible, si no más eloquente que el del apreciable colega citado, es el que se desprende de la siguiente noticia que con verdadero espanto hemos leído en una publicación semi-oficial, si es que podemos llamar así a la Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento. En la pág. 245 de su núm. 2, correspondiente al pasado Febrero, dice:

«De los datos publicados por la Dirección de Impuestos se desprende el siguiente, que no puede menos de llamar la atención de los economistas. ¿El número de contribuyentes de España, lejos de aumentar, ha disminuido. En 1860, año de perfecta tranquilidad, existían 476.000 contribuyentes, y en 1876 apenas exceden de 300.000.»

Trabajo nos cuesta creer en la exactitud de ese dato, pues á ser cierto, nosotros, que pecamos más bien de pesimistas, cuando se trata del porvenir de esta desdichada patria, confesamos sinceramente que nuestro pesimismo no había llegado hasta el punto de sospechar siquiera que la situación del país era tan terrible y aterradora como revela la cifra de los contribuyentes en 1860 y en 1876.

Ciento que en la primera de estas fechas el signo de nuestro crédito se cotizaba por cima de 50, y llegó hasta cerca de 34 en la honrada administración del probó y dignísimo marqués de Miraflores. ¡Lo que va de ayer á hoy! A 41 se cotiza ahora nuestro consolidado, y al paso que vamos, día llegará en que no se cotice á precio alguno; pues la falta de iniciativa en las regiones oficiales en un asunto que tan vigorosa la necesita, no permite abrigar esperanza alguna de salvar el abismo que se encuentra al final de la pendiente porque vamos rodando fatal e inconscientemente.

Todos los años, al aproximarse la época de la formación de los presupuestos, se procura embatar al país haciéndole creer en arreglos y nivelaciones imposibles, dentro del sistema hasta aquí seguido, que es el de trampa adelante, más ó menos disfrazado. El año anterior tocó al Sr. Salaverría la formación de un presupuesto más, presupuesto mentira, como todos, á pesar de los inmensos sacrificios impuestos á los contribuyentes y á los acreedores del Estado, en nombre de las necesidades de la patria, para sacarla de la angustiosa y gravísima situación económica en que se encontraba. La situación económica no ha mejorado, sin embargo, á pesar de la enormidad de los sacrificios exigidos; y hasta qué punto han sido enormes se desprende del dato antes citado, y se demuestra más palpablemente con este otro que publican varios periódicos:

«En 30 pueblos de una provincia, que juntos arrojan un total de 7.378 vecinos, se han embargado y vendido fincas á 1.288 contribuyentes.»

¡A donde vamos á parar siguiendo por ese camino!...

Y, sin embargo, hay algo que nos parece más terrible aún que los hechos expuestos, y este algo es la indiferencia con que los mira el país, ante cuya inmensa mayoría pasan casi ó completamente desapercibidos. Mayor atención se presta, con más interés se comenta, por ejemplo, la noticia de la visita de un titulado personaje á otro, del tiempo que estuvieron hablando, aunque sólo hayan hablado del tiempo, de la cara que ponían durante la conversación, y de otras cosas tan interesantes como estas, que son la comidilla con que se alimenta esa plaga de aventureros políticos, que tanto abunda en este pueblo de pan y toros, dispuestos siempre á hacer... la felicidad del país. Y es que llaman país á lo que tienen delante cuando se miran al espejo.

Pero volviendo á la cuestión, objeto de este artículo, que es el reestanco de la sal, se nos ocurre preguntar: ¿cree la comisión de presupuestos que lo propone, en la eficacia y en la necesidad absoluta de ese recurso para salvar la cuestión económica? ¿Esta segura siquiera de que no puede ser contraproducente? Hé aquí dos gravísimas cuestiones, que importa, que es absolutamente indispensable dilucidar, y esperamos que el ministro de Hacienda las estudiará detenidamente, antes de aceptar el recurso propuesto por la comisión parlamentaria.

No somos nosotros de los que creen en la posibilidad de un arreglo de la cuestión económica, sin necesidad de exigir grandes, terribles sacrificios al país; en todo caso nos inclinariamos más bien á creer en la imposibilidad de que tenga arreglo alguno, y de que pueda resolverse, dada la marcha que se sigue, sin un cataclismo á que, en nuestro entender, caminamos á pasos de gigante.

Un periódico que pasa por muy competente en cuestiones de hacienda, se vanagloriaba de haber proclamado y demostrado hace tiempo la necesidad de un presupuesto de ingresos de 3.000 millones de reales. Que sea necesario, no lo discutiremos siquiera, prefiriendo concederlo de buen grado, pero ¿es posible? Hé aquí lo que importa proclamar y mostrar, formulando un presupuesto de ingresos racional, que es como se demuestran estas cosas. Por lo demás también sería necesario, y esto es posible, que nuestro país produjera doble, por lo menos, de lo que produce, y sin embargo no lo produce.

Para aumentar los ingresos, no basta, como han creído sin duda muchos ministros de Hacienda, extremar los impuestos establecidos, ó inventar otros nuevos, sin ton ni son, como se dice vulgarmente, es decir, sin estudiar previa y detenidamente su índole y oportunidad, facilidad de exacción, etc., etc., sin tener en cuenta para nada la capacidad contributiva del país, ni pararse á examinar si los resultados que puedan obtenerse habrán de ser contraproducentes, como lo han sido la mayor parte de las exacciones á que se ha apelado en estos últimos años. El dato antes citado del número actual de contribuyentes, comparado con los que había en 1860, basta y sobra para demostrarlo, pues aun dado el caso de que, con el auxilio de la fuerza, se hubiera obtenido la cantidad fijada, lo que no es verdad, esto solo probaría que, en España, para arreglar la cuestión rentística, no se necesitan ministros de Hacienda, sino guardia civil.

Pero no: no es aniquilando á los contribuyentes, sino creándolos, esto es, aumentando su número, como se arregla la hacienda de un país, y se establece un sistema de impuestos verdadero y eficaz, que responda á todas las necesidades. Lo demás no es hacer contribuir, sino saquear el país, matando, como en la fábula, la gallina de los huevos de oro.

A este género de recursos, de resultados contraproducentes, pertenece el reestanco de la sal, que no daría hoy los resultados que ha podido dar en otros tiempos, por razones faciles de adivinar; pero produciría en cambio una gravi-