La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 208

PUERTOS.        Buques.

Barcelona............. 4,620
Bilbao.................. 4,450
Cádiz.................... 4,474
Grao de Valencia....... 728
Cartagena.............. 674
Málaga.................. 587
Santander.............. 557
Sevilla.................. 537
Huelva................... 436
Alicante............... 444
Tarragona.............. 444
Coruña.................. 408
Isla Cristina......... 400
Palma................... 305
Torrevieja............. 165
Vigo.................... 158

J. J. A.

APLICACIONES DE LA ELECTRICIDAD
PARA PROTEGER LA VIDA EN LOS CAMINOS DE HIERRO,
por el Sr. H. W. Preece.

Me propongo en este discurso (1) fijar los tres puntos siguientes:

1.º Que los viajes en ferro-carril son peligrosos.
2.º Que dichos viajes son seguros.
3.º Que el peligro es potencial; que la seguridad existe actualmente y que el peligro puede evitarse con las aplicaciones de la ciencia.

1. La primera proposición es evidente por sí misma, y apenas necesita pruebas. Nadie ha permanecido en la plataforma de una estación cuando pasa un tren directo á toda máquina, sin sentir que no hay más que un perno, un clavo, un hilo, entre la vida y la muerte: una llanta, un carril que se rompan producen la muerte de un número considerable de personas; un desarreglo en la vía beríá á cientos de viajeros; el movimiento falso de una palanca, la falta de una señal, la transmisión de instrucciones erróneas espaciarían el terror en toda la comarca. No hay impresión más fuerte que la de un gran accidente en los caminos de hierro. Afecta á todo el mundo, porque todo el mundo viaja en ferro-carril y el egoísmo natural nos hace leer con horror y disgusto la narración de la muerte de un individuo en un descarrilamiento, al paso que continuamos nuestro almuerzo con una calma relativa cuando se nos anuncia que centenares de personas se han ahogado en la explosión de una mina ó se han ahogado en el mar.

11. Pero es un hecho también que después de haber leído los detalles horroresos de una espantosa colisión en un camino de hierro, confiamos nuestra vida á otro, y esto prueba que hay seguridad en los viajes que por aquellos se realizan. Tenemos confianza en las administraciones, y esta confianza es una prueba de seguridad. Después de todo la idea de la seguridad sólo es relativa. Comparad los accidentes ocurridos en los caminos de hierro, con los que tenían lugar cuando se viajaba en diligencias.

Comparad los accidentes ocurridos en el mar, la caza, los baños y las tempestades con los ocurridos en los caminos de hierro.

(1) Este notable discurso se ha leído recientemente en el Real Instituto de la Gran Bretaña.

En 1873 han perecido de muerte violenta 47,246 personas en Inglaterra y en el país de Gales, lo que da un término medio de 750 personas por cada millón, ó sea una por 1,334. Las causas de las muertes se analizan del modo siguiente:

CUADRO I.—Muertes violentas ocurridas en Inglaterra y en el país de Gales en el año 1873.

Accidentes en las minas............................................. 996
Idem mecánicos fuera de las minas y de los ferrocarriles............. 6,070
Idem químicos.......................................................... 2,784
Asfixia............................................................................. 5,193
Violencias no clasificadas............................................. 919
Accidentes en los caminos de hierro................................. 1,290

Algunas de estas cifras pueden analizarse del siguiente modo:

CUADRO II.—Análisis del cuadro primero.

ACCIDENTES MECÁNICOS.

Caidas de andamios y de escaleras de mano..................... 465
Idem de ventanas......................................................... 70
Idem por las escaleras.................................................. 456
Idem en los barcos....................................................... 434
Idem de una altura..................................................... 500
Idem andando.................................................................. 93
Idem no clasificados.................................................... 530
Idem de cuerpos pesados sobre las víctimas......................... 509
Debidas á los caballos y otros animales............................. 269
En los trasportes......................................................... 1,250
Por las máquinas......................................................... 1,432
Por ríos............................................................................. 5
Por golpes, etc............................................................. 124
Heridas de armas de fuego............................................. 185

ACCIDENTES QUÍMICOS.

Quemaduras.................................................................. 1,064
Idem por agua hirviendo................................................. 701
Bebida de agua demasiado caliente.................................. 50
Por el rayo....................................................................... 21
Insolación........................................................................ 96
Exposición al frío.......................................................... 438

ASFIXIA.

Ahogados........................................................................ 3,232
Sofocados por los alimentos............................................. 94
Por las ropas de la cama................................................ 611
Ahorreados, estrangulados y ajusticiados............................ 581
Asesinatos, homicidios y suicidios..................................... 228

Consideremos ahora los accidentes acaecidos á los viajeros en ferro-carril por causas dependientes e independientes de ellos.

CUADRO III.—Accidentes en los ferro-carriles.

    FECHAS.
    CAUSAS
    TOTALS.

    Dependientes de los viajeros
    Independientes de los viajeros

    1874
    45
    42
    87

    1872
    127
    24
    151

    1873
    120
    50
    160

    1874
    125
    86
    211

    Término medio
    104
    41
    145

El término medio de 41 personas, víctimas anualmente por causas independientes de ellos mismos, indica que las compañías de ferro-carriles se cuidan más de la vida de los viajeros, que los viajeros mismos. Estos últimos accidentes pueden clasificarse de la manera siguiente: