La Gaceta industrial (1875-01-01 00:00:00), página 8

con sobrada razon en lo antiguo, se han perdido las buenas practicas á que debieron su fama, y en ellos hoy dia lo mismo que en el por más descuidado, se muelen en amable consorcio, y toda mezclada, la aceituna madura con la verde, la caída, podrida, roída de gusanos, enlodada y mezclada con hojas secas y caídas del árbol, con la aceituna sana, fresca y lozana.

Esto, que de por sí sólo debe avergonzar á los que lo hacen, aparece como error leve y de poca monta, comparada con la herejía que acto continuo se comete con la aceituna trasladada al molino en serones ó carros cargados á saciedad para que los granos se revienten, se mezclen los jugos buenos y malos con las porquerías que llevan consigo, se marchiten los buenos, tomen el sol ó recibán el agua, y de este modo apresuran y facilitan lo que después sucede en la troje, donde se deposita aquella mezcla informe.

En la troje, con la preparación antedicha, se le deja días y días y hasta meses, sin que sea de mucha influencia el más ó menos tiempo, puesto que desde el tercer dia en que sobreviene la fermentacion de la mezcla, cambiando por ello los principios constitutivos del jugo que contiene, el daño está hecho. Desde ese momento ya no se produce sino un aceite detestable, al que nada puede convertir en bueno, y el cual, por ese solo motivo, ocupa por la cola el segundo lugar en el orden gerárquico de los aceites, siendo el de Marruecos el solo que le precede, por hallarse en primer puesto por orden inverso.

Sin ir más adelante, á nadie se oculta que no es este el camino que se debe seguir. Los mismos que defendían tal orden de cosas, si orden pueden llamarse una serie progresiva de desatinos, lo hacen sin conciencia de lo que dicen, y sólo por una especie de rutina funesta para la riqueza aceitera.

No sólo es pernicioso mezclar las aceitunas de un mismo árbol en diferentes estados de madurez, sino que no debe hacerse con las de diferente clase de árboles ni heredades. Obrar de otro modo es privarse de una de las preeminencias que tiene nuestro suelo de Andalucía; y es la de producir numerosa variedad de aceitunas, siendo todas ellas mejores que las que se crian en los países más afamados por la excelencia de sus aceites.

En todos ellos logran tan beneficios resultados por consecuencia del esmerado cuidado que observan en cuantas operaciones constituyen la extracción de los aceites, cuidados que dan principio desde el momento que empieza la recolección, clasificando las distintas aceitunas y separando las de distinto estado de madurez, sanidad y limpieza, y termina haciendo lo mismo con los diferentes aceites que son el producto de la extracción.

En ese proceder nada nuevo nos enseñan esos pueblos ilustrados. La clasificación de toda cosa que se comercia nada tiene de científica y abstracta; es intuitiva. El huevo y el frutero en cuanto abren su puesto clasifican y separan por tamaños y por belleza sus huevos, sus peras y sus manzanas. ¿Pues si esto hace el huevo y el frutero y los que venden flores y cuantos trafican en géneros de poco valor, ¿por qué el labrador ha de llevar á una fosa común sus distintos aceites, y desde que idea labrarlos empieza por mezclar los granos de distintos frutos y distintos estados de saburridad?

Es para mí un axioma desde el año 74 que la aceituna de España es tan buena como la de Italia, y también que nuestra nación posee más variedades de olivas que aquella. Llevado de esa convicción me lancé en 1872 en las especulaciones aceiteras, y porque he visto comprobada esta verdad en la cosecha 1873-74 con haber obtenido aceites tan buenos como los de dicha nación, es por lo que persevero en difundir unas ideas que considero provechosas para las provincias que me dieron el ser y en una empresa erizada de dificultades, sembrada de disgustos y amarga por todos conceptos.

Importa tanto extraer bien los aceites, como que el orden de lo que producen en metálico esta en Europa en razón directa de su buena extracción y no en el de la buena calidad del fruto, sucediendo otro tanto entre las diferentes provincias productoras de España.

Francia gana más relativamente que Italia, á pesar de lo que perjudica á su comercio la falsificación y fraude que se hace en Marsella, siendo eso debido solamente á que en los departamentos de Aude y Bocas del Ródano donde se produce buena y mala aceituna, la extracción es perfecta, obteniéndose así los inmejorables aceites de Aix, y siendo allí hasta los más ínfimos, superiores á los de otras partes por lo bien hechos que están.

Olive, Tafalla, Gerona, y en general Cataluña y Valencia, no tienen tan buen fruto como Andalucía, y sin embargo se estiman en todos los mercados extranjeros y en nuestras mismas plazas con un sobreprecio de 40 á 45 rs. por arroba. Esto sólo es debido, especialmente en Cataluña, á los progresos que se han hecho últimamente en recolección, molienda y almacenado de los aceites.

En los puntos nacionales y extranjeros que dejó citados en los párrafos anteriores, los aceites han alcanzado este año unos precios que recorren la escala desde 400 á 200 pesetas los 100 kilos, ó sea desde 14,50 pesetas á 23 pesetas la arroba; mientras que en Sevilla sólo llegó una sola vez á 37 3/4 reales arroba ó ser 9,40 pesetas en el mes de Septiembre.

Los argumentos que ligeramente dejó apuntados son irrebatibles. Si nuestros aceites andaluces han de lograr mejor precio en el porvenir del que hoy tienen, es menester que con perseverancia, con aplicación y con la observancia de cuanto se hace en los centros productores donde se fabrican bien los aceites, nuestros labradores sigan sus prácticas.

Las dos únicas objeciones que hasta aquí se me han puesto para mejorar la elaboración, han perdido su razon de ser.

La una sobre el mayor coste que tiene la molienda, observando las sencillas prescripciones que explica mi pequeño folleto de 4 de Noviembre de 1872, y que con más generalidad reimprimo en este, no existe, puesto que de entonces acá varios labradores que se han guiado por él, aseguran que no aumenta en casi nada los gastos de recolección, en cambio de lo cual ellos saben el aumento de valor que han adquirido sus aceites.

La otra, que no tiene aliciente elaborar bien desde el momento en que lo bueno y lo malo siempre se ha vendido al mismo precio, es argumento que no se puede ya emplear desde que existe la circular publicada por mí en 4 de Julio de este año, comprendiendo en ella cuatro contratos que cualquiera de ellos es benéfico para el propietario que cuida de su hacienda.

Los que piensan que estas palabras las inspira una mira de interés ó de ambición de cualquier género, equivocan completamente su juicio. En 4 de Noviembre del 72 escribí el primer folleto para que fuese representada en la Exposición universal de Viena nuestra Andalucía, como lo estuve, logrando por primera vez un primer premio, y siendo desde entonces que data haberse fijado la vista de todos los mercados extranjeros de un modo placentero en los aceites andaluces.

Cuando se disolvíó el Cuerpo de artillería en Febrero de