La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 152

de que no han menester de operarios ó criados; su inteligencia y sus trabajos aumentados, bajo un reglamento patriarcal y sabio, hacen subir la producción del suelo á un grado extraordinario. Ejemplo de esto es la compañía de Theneuille, L. Bignon, padre é hijos, que en 1849 obtuvo solamente seis francos por hectárea y en 1872 alcanzó 75 francos de producción neta.

Por lo demas, la falta de brazos arrancados á la agricultura para el servicio militar, ó de los que abrazan otras profesiones más cómodas y lucrativas, se deja sentir en Francia más que en otros países del continente.

Pero el espíritu enérgico, entendido y emprendedor de nuestros vecinos, busca remedio á todo y suple la fuerza de sus hijos con fuerza de máquinas. La trilladora es la más extendida: en 1856 había ya en Francia 51,000 de estos aparatos; hoy se han multiplicado en todos sus pueblos de importancia.

A este adelanto de la industria agrícola contribuye, en primer término, el gobierno con sus acertadas disposiciones, sus leyes agrarias y los premios positivos con que remunera todos los años al labrador más sobresaliente de cada departamento: en virtud de las primeras, casi todas las autoridades y cuerpos de oficio, en su esfera, colaboran con medios eficaces en la obra de mejorar las condiciones del suelo de la patria. En la imposibilidad de tratar aquí debidamente uno solo de los infinitos puntos á que se extiende esta acción universal del gobierno y sus subalternos, diremos que no se descuida el más ínfimo de los múltiples cuidados que reclama una buena administración agrícola. El gobierno sostiene con este objeto tres escuelas nacionales de agricultura, tres escuelas de veterinaria y 49 establecimientos agrícolas de segundo orden en que muchos cientos de alumnos reciben gratis la enseñanza, cuyos resultados no son ilusorios. La Sociedad central de agricultura, las Compañías de agricultura, los Comités agrícolas, que en total hacen 880 agrupaciones de hombres, más ó menos inteligentes, y disponen anualmente de más de 2.000.000 de francos, recaudados por subvenciones de municipios ó de particulares, auxilian al gobierno central en esta magnífica empresa.

«La Exposición agrícola de Alemania en el Prater de Viena tuvo digna representación en todos los ramos, pero en algunos fué brillante y grandiosa (1).» Que su población es en general agrícola lo demuestran los datos estadísticos: 18,8 millones de hombres vivieron de la agricultura, ocupando Baviera y Baden el primer lugar en este sentido.

La admirable laboriosidad de su población ha hecho que apenas se encuentre hoy un palmo de terreno que no esté de algún modo cultivado hasta en los puntos menos favoridos por la naturaleza. La propiedad está bien repartida, y casi todos los labradores son propietarios. Es verdaderamente admirable el recto criterio y buen sentido con que los agricultores alemanes estudian y aplican todas las mejoras y todos los adelantos que registran los anales de la industria: ningún país puede presentar una serie tan completa de obras y trabajos colosales ejecutados con el fin de introducir reformas en los terrenos, desagües, desecación de pantanos, apertura de canales, etc., etc. Apéndices hay pueblo que no tenga su comité de agricultura, ni distrito sin sociedad agrícola; las exposiciones regionales dan á conocer todos los años los nuevos inventos y enseñan á los labradores el manejo de los aparatos y máquinas.

Las Academias de Eldena; de Poppelsdorf, cerca de Bonn; de Proskau, en Silesia; de Hohenheim, en Württemberg, y Weilensephan, en Baviera, llamaron la atención en Viena por sus exposiciones de máquinas, aparatos y obras científicas y elementales para la enseñanza.

«Hungria es un país casi exclusivamente agrícola, de escasa industria y pobre en vías de comunicación.» El cultivo de su suelo está relativamente atrasado ó deja mucho que deseas, en lo que tiene no pequeña culpa la mala distribución de la propiedad, que está en poder de los magnates: antes de 1848 poseían las diez familias más ricas del país una sexta parte de su favorecido suelo (1).

No hablaremos de otras naciones cuya importancia agrícola es secundaria, si las comparamos con las que dejamos nombradas.

«En España tenemos que registrar circunstancias y acontecimientos tan tristes como en Italia. Por la posición de su suelo, ántes feracísimo, fecundado por un sol ardiente y con hermoso cielo; por la riqueza de la tierra y variedad de sus productos; por tantas otras ventajas de que la ha dotado la naturaleza, está llamada España á ocupar el primer puesto entre todas las naciones agrícolas, tanto más, cuanto que sus moradores poseen dotes intelectuales no menos envidiables; pero en lugar de esto nos presenta el cuadro más triste y desconsolador: atrás en todos los ramos de la actividad humana; la agricultura, que ocupa siete octavas partes de su población, se halla en estado lastimoso.

«Se cultiva un 27 por 100 de su superficie, y un 55 por 100 está erial ó no se labra. En ningún país del mundo se encuentra la propiedad tan repartida como en España.... Los capitales no guardan, de ordinario, proporcion con las necesidades de la industria agrícola. El crédito territorial es poco méritos que desconocido; así es que el labrador que ha menester de dinero lo toma prestado á 5 y 12 por 100. La desecación del suelo y el riego únicamente se conocen en algunas provincias como Valencia, y el uso de abonos artificiales es también muy limitado (2).

Desde 1800 ha subido la producción de cereales de 65 á 150 millones de fanegas; España es, después de Francia, el país que más vino produce; pero tampoco vemos que haga ningún progreso en esta industria; se eogen, por término medio, 162 millones de cantaras, de á 16 litros, exportando dos terceras partes de esta cantidad. El aceite de olivas es otro de sus importantes productos: su cosecha ordinaria consiste en 30 millones de arrobas. Corcho se cría en gran cantidad en Andalucía y Cataluña. Pero sus célebres plantaciones de azafrán han desaparecido ó se van reduciendo á la menor cantidad posible: de las plantas fibrosas solamente se cultiva el cáñamo, que constituye un importantísimo artículo de su comercio: las plantas tintóreas podrían cultivarse en mucha mayor escala. Frutas son otro de los primeros artículos del comercio español: tabaco, frutas meridionales, caña de azúcar y algodón prosperan maravillosamente en algunas de sus provincias.

En la cría de ganados ponen los españoles más industria y talento que en el cultivo de los campos, siendo uno de los grandes elementos de riqueza en los llanos de Extremadura, en los Pirineos y Sierra-Nevada..... En este ramo descuella hoy su magnífica raza de caballos andaluces, principalmente de Córdoba.... España y sus colonias ocuparon en el certamen de Viena uno de los primeros puestos, por sus productos naturales. Vino y cigarros formaron el cupo más brillante de la Ex-

(1) S. C., pág. 44.
(2) L. I. pág. 39.
(3) L. c. pág. 32-33.