La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 336

ñor Schmalz convenía hacer un estudio detenido y minucioso de todas las circunstancias que pueden hacerle aceptable, invitó á dicho señor á que hiciera una prueba en mayor escala. Ofreció corresponder á nuestros deseos tan luego como tuviera preparadas las pequeñas variaciones que era preciso introducir en nuestros aparatos, cuyo coste para él exclusivamente, confiado en que la convicción plena de las ventajas que brindara su sistema de elaboración, inclinaría el ánimo de los hacendados á aceptarlo y ponerlo en práctica. Sería de desear que demostrase pronto de un modo que dispase las dudas que pudieran abrigarse acerca de la utilidad de su invento, á fin de que fuese posible aprovechar sus beneficios en la próxima cosecha."

Esto es todo lo que sabemos hasta hoy de la producción del azúcar sin melaza. Poco es, y por esto prometemos á nuestros lectores darles más noticias tan luego como las recibamos de Puerto-Rico y Denia.

I. B. SITGES.

EL YUTE, SU ORIGEN Y SU EMPLEO.

El yute es una planta textil que crece abundantemente en la India y en la China; de Calcuta se nos expide después de haberse enviado á muchos mercados; los principales son: Dun-dée (Escocia), Hull y Londres (Inglaterra), Dunkerque y el Havre para Francia.

El precio módico en un principio del yute ha ido cada vez en aumento; hace treinta años, esta materia se obtenía fácilmente á treinta francos los cien kilos; hoy día se paga el doble y el triple, según las calidades.

Un gran número de establecimientos industriales se han apresurado á organizarse para hilar y tejer esta materia, primero en Inglaterra, después en Francia, principalmente en el Norte, en Dunkerque y en Lille, en el Paso de Calais, en la Somme, etc.; de algunos años á esta parte, Bélgica ha seguido el ejemplo de Inglaterra y Francia, contando al presente con algunos establecimientos.

El yute (orchum) es una planta cuya longitud es de unos tres metros aproximadamente, que se corta como el cañamo para trabajarla más cómodamente; de naturaleza seca, esta planta textil, tal como es, no puede estar dispuesta para las máquinas sin haber sufrido antes la operación del rociado.

Para este rociado hay que mezclar y calentar juntos:

1.º Aceite de ballena ó de foca............. 5 kilos.
2.º Agua........................................... 25 litros.
3.º Jabón de potasa ó otro.................... 4 kilo.

Esta cantidad basta para el rociado de 100 kilos de yute, pudiendo variar las proporciones anteriores en todo caso, según las calidades del yute y según las estaciones; en verano se rocía más que en invierno, porque en tiempo caluroso y seco el yute se seca más aprisa que en tiempo frío y húmedo.

Para efectuar esta operación, se extiende el yute en tierra en toda su longitud, y se forman lechos de 3 á 4 metros cuadrados y de 8 á 10 centímetros de espesor, se le rocia con la mezcla anterior, se le cubre y se le deja amontonado durante 24 ó 48 horas; las fibras del yute adquieren desde entonces cierta firmeza y cierta elasticidad, que les permiten sufrir con facilidad las operaciones del cardado e hilado.

El hilo de yute es generalmente más grosero que el hilo obtenido por medio de otros textiles conocidos, y sin embargo si se llega á poderlo mezclar con el hilo de cañamo, de algodón, de lino y hasta con el hilo de lana y de seda, puede empleársele en hacer tejidos mixtos, pero sólo con la confección de telas groseras, para lo que exclusivamente se le aplicó durante mucho tiempo.

Todos conocemos los sacos para embalajes hechos de tela de yute. Las aplicaciones industriales de este textil pueden llegar á ser de un día á otro mucho más considerables; desgraciadamente el tratamiento químico de esta materia parece presentar ciertas dificultades, que hasta ahora han limitado su empleo; esperamos que podrán obtenerse progresos y que en un porvenir próximo la industria podrá sacar mayor partido de este precioso textil.

Blanqueo del yute.—La cuestión del blanqueo del yute sin alterarle, se estudia desde hace largo tiempo; todos los blanqueadores han aprendido á blanquearlo mejor que el lino y el cañamo, pero todos han reconocido poco después de sus ensayos que el blanqueo era más aparente que real, que la fibra al cabo de alguna tiempo de reposo en el almacén se ponía amarilla y no ofrecía resistencia.

Algunos industriales, no pudiendo hacerlo mejor, dejan al yute el color crema, sirviéndose para esto de rodillos, de los cuales cuelgan las madejas cuya parte inferior inmersen en un baño de cloro ligeramente calentado, después de agitarlas durante 30, 40 ó 50 minutos las madejas se lavan con agua, escurren y secan al aire. En otra ocasión, hablando del lino y del cañamo, hemos dicho que para darles el color crema se hacían circular al aire sobre rodillos las madejas de hilo que inmersión por la parte inferior en un baño de cloro de cal. El ácido carbónico del aire actúa sobre dicho reactiv, produce ácido hipoclórico y el blanqueo se opera con mayor rapidez; se explica que las propiedades oxidantes del ácido hipoclórico alternando con las del oxígeno naciente produzcan una acción más rápida; pero no debe perderse de vista que siendo la acción del ácido hipoclórico más energética que la oxidación producida en el baño de cloruro, es también más ofensiva. Aceptando este método para dar á los hilos de cañamo y lino el color crema cuando la materia hilada posea toda su fuerza, sería necesario preferirle el blanqueo por inmersión completa de los hilos en el baño clorurado, cuya acción es más moderada, más segura y más económica.

Lo que hemos dicho de los hilos de cañamo y lino lo repetimos con más razón del yute, que es una fibra de peor calidad que las anteriores. Veremos más adelante las mejoras que se pueden introducir en el blanqueo del yute.

El yute resiste poco á la acción de los álcalis y de los ácidos, no aguanta como el lino, el cañamo y el algodón las lejías de sal de soda. Bajo la influencia de los álcalis su tinte naturalmente gris pasa al rojo moreno y sus filamentos tienden á desagregarse con bastante rapidez; los ácidos empleados aunque sean débiles le alteran más profundamente todavía; solamente los hipocloritos de cal pueden emplearse sin peligro, con la precaución de realizar el blanqueo del yute por inmersión completa en los baños clorurados.

El tratamiento del yute por inmersión completa al abrigo del aire, es el más inofensivo; el tratamiento del yute por medio de rodillos con intervención del aire es más peligroso, y esto se explica porque el blanqueo en el primer caso es una oxidación lenta, mientras que en el otro caso resulta de la acción rápida y energética del ácido hipoclórico, como hemos explicado ya. Se ha ensayado aunque sin éxito el empleo del silicato de soda; son preferibles el cloruro y el hipoclorito de cal, pero para obtener blancos convenientes es necesario inmergir alternativamente el yute en un baño de jabón y en un baño de cloruro.