La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 90

más de cuatro litros. En cambio la cerveza es buena y barata. La carne de vaca cuesta de 2 á 5 rs. libra, según el pedazo; la de carnero 2 rs., y el pan á unos 10 cuartos libra.

Entre los materiales de construcción, la madera es excelente y baratísima, el hierro poco más barato que en España, pero el plomo y el zinc son mucho más caros que en Europa.

El día de trabajo es de diez horas, ó sea desde las siete de la mañana á las seis de la tarde, con una hora de intervalo para la comida, de doce á una. Los obreros mejor pagados son los albañiles, que ganan unos tres duros diarios y dos generalmente los carpinteros y ebanistas, que allí se llaman jobers y cabinetmakers. El norte-americano tiende siempre á prescindir ó suprimir, si es posible, al obrero, haciéndolo todo á máquina; y esta tendencia se revela, más que en ninguna otra, en la industria del trabajo de la madera, en la que puede decirse que todo se hace allí mecánicamente.

7. Vamos á terminar lo que á la Exposición de Filadelfia se refiere, reuniendo algunas noticias que no carecen de interés.

Separándose del sistema seguido en las exposiciones de Londres, Paris y Viena, la Comisión general de la de Filadelfia ha resuelto que no haya más que un premio único para los expositores, cualquiera que sea la clase de productos presentados. Este premio consistirá en una medalla de bronce, y con ella se entregará al expositor premiado un dictámen suscrito por los jurados respectivos, en el que se expresarán los motivos ó fundamentos por que se ha concedido el premio. Podrá ofrecer algunos inconvenientes el sistema de recompensa única; pero la innovación de motivar los premios concedidos es digna de aplauso, pues con ella se evitara el abuso escandaloso que se ha hecho de los premios en algunas exposiciones por los agentes de recompensas, gracias á los cuales perdieron aquellas la importancia que tuvieron en un principio.

La organización del jurado es también distinta, pues la Comisión del Centenario lo ha sustituido con un tribunal compuesto de 200 jueces, de los cuales la mitad serán norteamericanos y los 400 restantes individuos de los demás países.

8. Conocidos ya los documentos oficiales relativos á la Exposición de Filadelfia, que hemos publicado oportunamente, damos fin á esta ya larga reseña, sin perjuicio de continuar registrando en nuestras columnas todo lo que, á nuestro juicio, ofrezca verdadero interés, pues nos hemos propuesto tener al corriente á nuestros lectores de todo lo más notable que se presente en aquel gran certamen, cuyo éxito, que un momento pudo ser dudoso, puede darse por asegurado, en vista de la reacción general que en los últimos momentos se ha operado en su favor.

José Alcover.

LOS ACEITES

EMPLEADOS EN EL ENGRASADO DE LAS MÁQUINAS POR LOS SEÑORES FAREZ Y BOULLANGER.

(Continuación.) (1)

El lubricating oil es un aceite análogo al de petróleo pesado, que se encuentra en las mismas condiciones de yacimiento. Su composición difiere de la del petróleo bruto de Pensilvania en que las partes ligeras é inflamables están conteni-

das en menós abundancia, dominando, por consiguiente, las pesadas. Mientras que los aceites de petróleo impuros se inflaman á temperaturas inferiores á 0° en contacto con un cuerpo en ignición, las diferentes muestras de lubricating oil que hemos tenido ocasión de ensayar, sólo se inflaman á los 100º centígrados.

El examen de las propiedades lubricantes de este aceite determina que posee una untuosidad y un grado de cohesión que le aproxima, bajo este punto de vista, á los aceites vegetales, propiedades que no reúne ningún aceite mineral del comercio. Estos son fluidos y tienen la movilidad molecular del agua, sólo toman una apariencia untuosa cuando están saturados de parafina en disolución.

El lubricating oil se congela por el enfriamiento en una masa amorfa y homogénea, mientras que los aceites minerales abandonan la parafina, que cristaliza en pajitas. Estos fenómenos confirman la idea de que la parafina no preexiste en los aceites minerales naturales, sino que se genera, á lo menos al estado cristalino, en el acto mismo de la destilación.

Dejando aparte el hecho científico, en la práctica los aceites naturales se conducen con los disolventes como materias grasas y amorfas, de la consistencia de la cera, mientras que los productos destilados no tienen esta homogeneidad. Los aceites minerales, al contrario, son líquidos, dotados de una gran fluidez y que tienen en suspensión una materia cristalizable, la parafina, que se separa por un descenso de temperatura.

Insistimos en estas circunstancias, porque indican que los aceites que es necesario buscar para el engrasado son el lubricating oil y sus similares. Pero si bien estos se encuentran en una forma aceptada en América, nuestra industria tiene exigencias mayores. Para que admita productos de este género es necesario que estén desprovistos de las brechas que tienen en disolución y de las materias volátiles. Aun así su color natural será largo tiempo un obstáculo para su propagación.

Los resultados de una purificación conveniente son los que ofrecen los petróleos brutos de Pensilvania. En el uno como en el otro caso, con relación á su inflamabilidad los productos que resisten á la destilación, no contienen los cuerpos volátiles que acompañan á los productos destilados. De manera que si se continúa la destilación, hasta no pasa nada á los 250, 300 y 350°, los aceites que quedan en el alambique no emiten vapores, ni son inflamables á dichas temperaturas.

Este producto es preciso para el engrasado, con la sola condición de que se desembarace de las impurezas de las brechas y de los sulfuros que puede contener. La purificación á que les sujetamos, es un batido en caliente con el ácido sulfúrico á 66° en proporción variable, según el grado de impureza del producto. A este tratamiento sucede un reposo, una decantación y un nuevo batido con álcalis causticos. Después de realizado éste con la soda caustica, y aun después del reposo, los aceites ofrecen señales del álcali, por cuyo motivo es necesario hacerles sufrir uno ó dos lavados con agua.

Los productos obtenidos por los procedimientos que acabamos de indicar, pueden presentar algunas variaciones, según la temperatura á que se ha detenido la destilación. Pero siempre vemos las propiedades análogas que vamos á hacer constar por el examen de uno de ellos, que nos es familiar, y del cual tenemos los datos prácticos más precisos. Es este el producto que no emite vapores inflamables por la acción del vapor de agua recalentado á la temperatura de 220°. Es de consistencia de jarabe, de aspecto verde oscuro y opaco en

(1) Véase la pág. 69 de LA GACETA INDUSTRIAL del día 10 del corriente.