La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 325

ENSEÑANZA PARA OBREROS.

REAL DECRETO SOBRE ESCUELAS DE ARTES Y OFICIOS.

El deseo de dar íntegro el real decreto publicado en el periódico oficial, que lleva la fecha del 20 de Octubre último, con el notabilísimo preámbulo que le precede, nos obligó á dejar para este número la reproducción de dicho importante documento, intercalando, por vía de comentario, las reflexiones que nos ha sugerido su lectura.

Hé aquí cómo da principio el preámbulo:

«Señor: Entre las arduas cuestiones que estudia el ministro que suscribe con el fin de proponer á V. M. lo que juzgue más conducente á mejorar la instrucción pública, ninguna presenta tanto interés de actualidad ni es de tanta importancia para el país como la que se refiere á la instrucción de las clases trabajadoras, representadas por seis millones de españoles, que son objeto de la más viva solicitud de V. M. y del gobierno.

Las enseñanzas académicas, profundamente arraigadas en las costumbres del país, tienen casi siempre por único objeto las carreras facultativas ó profesionales, á las que sólo pueden dedicarse las clases que gozan de cierto bienestar; mas la predilección que entre nosotros se advierte hacia las carreras lleva á las aulas multitud de jóvenes que, sin vocación formal y sin verdadera aptitud para esta clase de estudios, sólo adquieren una instrucción superficial, y después de mil trabajos un título académico que frecuentemente no sirve en sus manos más que para fomentar deseos irrealizables, crear ambiciones insensatas y esterilizar felices disposiciones que, convenientemente cultivadas, habrían contribuido con provecho propio y honra del país á los adelantos de las artes, de la industria y de la agricultura, es decir, á la prosperidad, al buen nombre y á la gloria de la patria.

Por otra parte, el modesto y laborioso artesano, reducido á escasos medios de instrucción y de cultura, entregado á la rutina de su oficio, abandonado á sus propios recursos, tal vez insuficientes para proporcionarle medios de emplear con fruto su iniciativa personal, desmayá en su camino, y excluido por bastardas sugestiones, llega á aborrecer una ocupación que nada dice á su inteligencia, que apenas cubre sus necesidades; acaba por detestar la tradición de la familia y las costumbres del hogar doméstico, y buscando el bienestar de que carece, cree hallarlo entregándose al ocio degradante, ó aspirando á posiciones imposibles por medios que reprobaban de consumo la moral, la razón y la justicia.

Todo esto está perfectamente dicho, pero la predilección hacia las profesiones llamadas liberales no existiría, si la exuberancia de abogados sin pleitos y médicos sin enfermos, que son su consecuencia, no tuvieran el medio de hacerse políticos, y de resolver por ende el problema de vivir sin trabajar, que es la verdadera predilección de la inmensa mayoría de los españoles.

Redúzcase el número de universidades, ya que no hay nación alguna que las tenga en número tan considerable, sépase la administración de la política, haciendo de aquélla una carrera organizada, clérrense á piedra y lodo las puertas al favor y al nepotismo, no se dé el escándalo que vemos todos los días de carreras y posiciones improvisadas, debidas, no al mérito, sino á la desvergüenza, y entones desaparecerán esos deseos irrealizables, que hoy no lo son, y esas ambiciones insensatas que deplora el señor ministro y con él la inmensa mayoría, ó por mejor decir, toda la parte sana del país.

Sigamos copiando el preámbulo, que continúa en estos términos:

«Es preciso, señor, á juicio del ministro que tiene la honra de dirigirse á V. M., establecer el equilibrio que debe existir entre la instrucción de las clases acomodadas y la de las que no lo son: es indispensable que el país conceda al trabajo un apoyo semejante al que de él obtienen las profesiones liberales: es necesario, en suma, dar la instrucción conveniente á nuestros artesanos, como medio de que puedan alender con desahogo á sus necesidades y las de su familia; de fomentar la industria nacional, y de producir en determinadas condiciones genios como los que han impreso carácter á la civilización material de nuestro siglo, porque, precisamente, los éxitos de los inventos que enmencen á la actual civilización se deben no á los hombres de ciencia y de teorías adquiridas en las aulas, sino á hombres del fino tráfico y experimento, que se han forjado respirando la atmósfera de los talleres y de las fábricas. Que el industrial español pueda con el producto de su inteligencia y de su trabajo pasar una vida feliz y gozar los santos y dulces afectos de la familia: que nuestra industria y nuestra producción adquieran el desarrollo necesario para subvenir á todas las necesidades del país: tal es sin duda el noble deseo de V. M.; no el de fomentar esa industria egoísta que explota el pobre en provecho del rico; que embutece al hombre por el exceso del trabajo, le transforma en máquina, le degrada y desmoraliza; y enervando gran parte de la población, es un peligro para la sociedad y hasta para la libertad e independencia de la patria. Por eso la repelé instintivamente la noble altivez de nuestro pueblo.»

Preciso y necesario es, en efecto, todo lo que en el parágrafo que antecede dice el Sr. Conde de Toreno, á quien nos permitiremos hacer presente que para conseguirlo no basta consignarlo en un documento oficial, que es todo lo que aquí suele hacerse, sino poner en práctica lo que se dice, de lo cual se dan pocos casos, sobre todo cuando se trata de lo que conviene al país. El gobierno es, en primer lugar, quien ha de conocer apoyo al trabajo, fomentándolo por todos los medios posibles, y rodeándolo de la consideración que merece, pues por no estarlo, abundan tanto en esta tierra los vagos de oficio, elementos perturbadores que podrían y deberían ser eficaces auxiliares para el fomento de nuestra riqueza.

«Todas las naciones de Europa han planteado hace algún tiempo el problema de la educación industrial del artesano, y todas desean resolverlo del modo más conveniente dentro de las especiales condiciones en que se encuentran; y á nuestra España cabe la gloria de haberse puesto en la senda de una acertada resolución cuando aún no habían pensado en ella algunas de las naciones que más han progresado en ese camino. Hace próximamente un siglo que el Sr. D. Carlos III creó las Sociedades de Amigos del País, encomendándoles la protección de las escuelas y de los talleres, y la misión de fomentar la agricultura y la industria; y ordenó á los ayuntamientos que creasen escuelas de primera enseñanza, y dirigiesen los alumnos de éstas á los talleres para que en ellos principiasen su educación industrial.

Muy pronto se tocó el buen resultado de estas sabias medidas y de otras que fueron su necesario complemento; pero todo desapareció ante los traslamos causados por la gloriosa guerra de la Independencia y los vaivenes y vicisitudes que por muchos años tuvieron en continua agitación al país.»

La mayor parte de las naciones de Europa no se han contentado con plantearlo, sino que han resuelto el problema de la educación industrial del obrero, y á esto deben en gran parte el estado floreciente de su industria; y por no citar más que un caso, recordaremos el muy notable de lo hecho por Inglaterra al ver en la Exposición de 1851 en Londres, la primera de las exposiciones industriales, la notoria inferioridad de sus productos, comparados con los similares franceses, bajo el punto de vista artístico. En el acto mismo procedió á la creación de escuelas de dibujo de aplicación de las bellas artes á la industria, sin reparar en gastos de ningún género. Las exposiciones que se han sucedido, y sobre todas las últimas de París y Viena, pusieron de manifiesto hasta qué punto han conseguido los ingleses el objeto que se propusieron y realizaron con la creación de enseñanzas de dibujo para obreros y artesanos.

Verdad es que á nuestra España cabe la gloria de haber