La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 160

triola nuestro, que ha dedicado el tiempo que le dejaban libre otras ocupaciones al mejoramiento de una industria tan importante como la de que se trata, hubiera bastado para acoger favorablemente la razonable pretension del interesado, reducida á publicar en nuestras columnas una descripción de su invento. Consiste éste en un sencillísimo instrumento formado por dos tubitos de hoja de lata de 2 á 3 milímetros de diámetro, y de unos 35 centímetros de largo, unidos en una extensión de unos 15 centímetros próximamente.

Proponiéndonos darlo á conocer por medio de un dibujo, única manera de hacerse cargo del instrumento y de la operación que con él se realiza, no creemos oportuno entrar en la descripción, dando á conocer antes el artículo sobre la fabricación del Champagne, cuya lectura despertó en el inventor la idea de buscar el medio de mejorar y facilitar una de las operaciones más delicadas que forman parte de la citada fabricación.

He aquí, pues, el artículo de que se trata, extractado de la Revista Comercial de Jerez, ya que su mucha extensión no nos permite insertarlo íntegro en nuestras columnas. Hemos procurado, sin embargo, no omitir nada de lo que á la fabricación del Champagne se refiere, trasladando íntegros los parrafo que tratan de la operación á que está destinado el instrumento ideado por el Sr. D. M. de C., cuyo artículo descriptivo, acompañado del dibujo, publicaremos en otro número.

«Nadie podrá negar á España, dice el artículo citado, su inmensa riqueza agrícola y la variedad y excelencia de sus mostos, cuando hay región donde especuladores extranjeros están imitando con nuestros caldos el Oporto y el Burdeos, como imitan en otras el Champagne ó el Madera.

«Esta explotación pudiera muy bien ser patrimonio de los españoles si se dedicaran á estudiar las diferentes composiciones á que se prestan nuestros caldos, como se han dedicado los industriosos catalanes á obtener el Champagne de nuestros mostos, habiéndolo hecho tan bueno y de tan excelente calidad, que las muestras que se exhibieron en Viena obtuvieron premios (1).

«Habla luego de las zonas en que se produce el Champagne, que ocupan una extensión de unas 19,389 hectáreas, cuya producción media es de 700,000 hectolitros, de los cuales sólo 280,000 son de Champagne legítimo, y los 420,000 restantes son vinos medianos que se exportan como tal.

«El resto del artículo, dedicado á la plantación del viñedo y fabricación del Champagne, ofrece tal interés que no resistimos al deseo de publicarlo íntegro.

«El método que debe usarse en la plantación del viñedo con arreglo á los buenos principios, es el siguiente, que es el que mejores resultados reporta á los agricultores de Epernay. La tierra se cava y se hacen zanjas como de dos pies de profundidad; las varas, que deben elegirse sólidas y sanas, se plan- tan rectas con alguna inclinación hacia el lado opuesto al declive del terreno en que se hace la labor. Si la plantación se hace con viduño, en este caso hay que cavár lo suficiente hasta hundir la vid, de manera que sólo quede fuera de la tierra la parte del último año para que forme la vida nueva.

(1) En Reus se fabrica, en efecto, un Champagne excelente, que podemos llamar natural, por ser procedente de cepas traídas de la Champagne, y para distinguirlo del Champagne artificial con que se bautizan algunas composiciones fabricadas ad hoc, vinos espumosos que sólo en este concepto se parecen al Champagne, y que se venden á muy bajo precio. (N. de la R.)

Esta operación hay que repetirla cada tres años en todas las plantas, porque es esencial para mantener la calidad y propiedades de la uva.

«Después de la caída de las hojas, las viñas se podan de manera que cada planta retenga dos ó más tres ramas, con dos, tres, ó cuatro ojos cada una, las cuales brotan las pulgas. En la primavera, y antes que las pulgas principien á brotar, se clavan estacas de tres pies de altura al lado de las cepas, y éstas se atan, cada planta á la estaca que tiene al lado, en la parte hacia que se inclina la vid. Tan luego como las pulgas principian á brotar, estos se sujetan igualmente, y toda aquella parte que crece y sobresale de las estacas se corta con una tijera de podar que se usa para esta faena. Aquellos vástagos que salen y no florecen se quitan, cortándolos á raíz de la rama, para que el jugo de la planta marche directamente al botón y le haga florecer.

«Las tierras de viñedo se caván y limpian tres veces cada año. Para este trabajo sólo se emplea labor de mano. El abono debe llevarse á las viñas con mulas ó asnos en capachos ó serones; de manera alguna debe llevarse en carretas, que son muy perjudiciales á los viñedos. Al llevar el abono puede aprovecharse la ocasión llevándose de vuelta los re- cortes y despojos de las vidés, que sirven para las bestias y otros usos en la granja. Ya labradas y limpias las tierras y podadas las viñas, la faena se deja hasta que la uva madura y está en sazon para la vendimia.

«Llegada la época de la vendimia se preparan las cestas y se marcha al viñedo con los trabajadores. Se da principio á la operación cortando los racimos, las cestas se van llenan- do, trasladándolas á un lado del camino ó vereda, en donde las esperan los repasadores.

«La uva se coloca en bandejas de juncos (ó de otra materia apropiada) y se examina. La que está verde, medio seca ó dañada, se corta con la tijera; la buena se pasa á una cesta y la mala á otra, en que se reúnen los desperdicios, conti- nuando en esta forma hasta que concluye la vendimia.

«A continuación se practica la operación del prensado, en la que debe observarse un cuidado especial, porque es muy delicada. El prensado es la parte más esencial del procedimiento y aquella en que se decide la calidad del vino, por- que al entrar una partida de uva en prensa se tarda más de dos horas en la operación, el mosto toma color y pierde mu- chas de sus buenas propiedades.

«El procedimiento comienza llevando la uva en cantida- des hasta 20 cargas (ó sean 50 cestas), y se prensa cuatro ve- ces. El mosto de la primera prensada se reserva como vino muy superior. El pan se recorta por los lados, los recortes se colocan encima del mismo y se prensa segunda vez, y en esta forma la tercera y cuarta, en que ya tiene poco jugo que rendir.

«El mosto de la segunda y tercera prensada es pasable, pero el de la cuarta es áspero y duro, y sólo puede utilizarse mezclándolo con otros. Cosecheros entendidos conservan se- parados el mosto de la primera y segunda prensada, mezclan- do el de la tercera y cuarta. Por medio de este arreglo tienen un vino superior que hacen valer, un vino regular que es bueno, y un vino ordinario que les sirve para mezclas y com- posiciones. El vino superior en los más de los cosecheros de nombre y crédito es el de la primera prensada.

«El mosto se echa en cubas ó tinas, en donde se le deja des- de seis á doce horas, hasta que sube la espuma á la superfí- cie y los sedimentos se depositan en el fondo; ambos se le quitan y se echa limpio en barriles, en los que fermenta. Pa- sada la fermentación se le deja quieto hasta que llega el tiem-