La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 59

turalmente ha sufrido con la pérdida de Alsacia y Lorena. Pero esta cantidad considerable de combustible no basta para satisfacer las necesidades de su industria, de manera que en el mismo año importó 7,10 millones de toneladas métricas, la mitad procedentes de Bélgica.

«España es uno de los países europeos más ricos en minerales y sustancias metalíferas, siendo, por lo tanto, la minería, desde antiguo, una fuente muy principal de la riqueza nacional de los españoles» (1). La introducción tardía de ferrocarriles y las disensiones políticas de sus partidos han sido causas primarias y muy poderosas para que no se haya pensado antes seriamente en arrancar del seno de la tierra los 3.000 á 3.500 millones de toneladas métricas de carbón mineral que se calcula encierra su riquísimo suelo. La superficie de los terrenos carboníferos de España abraza más de 900.000 hectáreas, repartidas de la manera siguiente:

    PROVINCIAS.
    Hectáreas.

    Oviedo
    272.350

    Burgos y Soria
    121.000

    Leon
    90.750

    Palencia
    90.750

    Teruel
    60.500

    Santander
    60.500

    Cordoba
    43.600

    Gerona
    42.850

    Cuenca
    3.020

    Otras provincias
    481.500

    Total
    906.720

La primera concesión que en España se otorgó para explotar una mina de carbón de piedra, la de Villanueva del Río, data, es verdad, de 1742; pero los trabajos entonces efectuados en ella no tuvieron importancia, y la cantidad de producto extraído fue poco menos que nula. En 1825 se pensó con más seriedad en explotar los depósitos asturianos, lo que se llevó á cabo con buen resultado, puesto que tres años más tarde salían para diversos puntos de la Península 3.708 toneladas métricas de carbón, procedente de Gijón solamente.

La cantidad de mineral obtenida de esta y otras minas fue subiendo en los años sucesivos, pero sin llegar á cubrir nunca la mitad del consumo del país, que no era muy considerable. Es debido esto, entre otras muchas causas que conocemos, á que el precio de los carbones ingleses en España apenas excede al de los propios, cuya obtención y trasporte es por hoy muy costoso en la mayor parte de las provincias.

Hé aquí las cifras aproximadas de la explotación en los últimos años:

    Años.
    Toneladas métricas.

    1861
    334.035

    1862
    388.944

    1863
    316.027

    1864
    387.904

    1865
    461.396

    1866
    393.405

    1867
    514.550

    1868
    529.058

    1869
    550.388

    1871
    525.000

Las ventajas y facilidad de explotación de carbones y de minerales en general, están hoy en proporción con el número y combinación de las vías férreas que cruzan el país; y si atendemos al maravilloso desarrollo que han tenido estas en España desde 1850, podemos creer con fundada esperanza que pronto recibirá análogo impulso la de carbones, como ya está sucediendo con la de otros minerales.

(1) Officieller Ausstellungs-Bericht....Mineralische kohle, von J. Pechar und Dr. A. Pezz, 1874, págs. 35 y 39.

La explotación de ferro-carriles ha subido en la proporción siguiente:

    28 kilóms.

    1858
    505

    1860
    2.382

    1865
    5.220

    1870
    5.078

    1872
    5.714

El análisis químico de los carbones españoles da este resultado.

    Provincias.
    LOCALIDAD.
    Carbón.
    Sustancias volátiles.
    Cenizas.
    Cok.
    Calorías.

    Oviedo.
    Riosa
    54.0
    38.2
    3.6
    161.8
    6.484

    Siero
    82.0
    43.0
    4.2
    57.0
    6.095

    Colunga
    87.2
    47.6
    6.5
    86.4
    7.267

    Palencia.
    Barruelo
    75.2
    47.3
    8.2
    80.0

    Orbó
    77.8
    48.5
    8.0
    80.0

    Teruel.
    Gargallo
    58.6
    45.5
    11.0
    4.782

    San Juan de las Abadessas
    45.5
    23.0
    8.0
    72.0
    6.796

    Sevilla.
    Villanueva del Río
    67.0
    28.0
    8.0
    8.755

La cuenca de Asturias es el principal distrito carbonífero de España; comprende seis ó siete lechos de excelente mineral, situados entre Santander y el cabo Ortegal. La mayor parte del producto hoy obtenido, se consume en la misma comarca ó en los puertos inmediatos de la costa Cantábrica y del Atlántico. La de Santander es continuación de esta.

Sigue en importancia la de Burgos y Soria, cuyos depósitos están á muy poca profundidad y dispuestos de manera que la explotación es fácil y relativamente barata. La única mina que de esta cuenca se explota hoy con provecho, es la de San Adrián de Juarros.

La de León es igualmente rica en mineral, y su explotación tomará gran impulso con la apertura de las vías férreas que en esta provincia se están llevando á cabo.

La cuenca de Palencia ocupa el segundo lugar por la excelente calidad de sus carbones. El mineral de Barruelo y Orbó contiene 77 por 100 de carbón. También es muy rica la de Teruel, pero apenas se han hecho ensayos de explotación en ella. Más favorecida está la de Córdoba, en atención á la red de ferro-carriles que atraviesa esta provincia. La producción de las minas de Espiel y Belmez se va haciendo de día en día más considerable, desde que se empezó á usar este carbón con excelentes resultados como combustible en las locomotoras.

La explotación de las de Cuenca y Gerona encuentra por hoy insuperables trabas en la falta de comunicaciones. Los otros depósitos carboníferos de España no alcanzan la importancia de los que dejamos nombrados.

(Se continuará.)

PRENSA HIDRÁULICA POTEAU

APLICADA ESPECIALMENTE AL PRENSADO DE LA ACEITUNA.

Habiendo tenido ocasión de ver funcionar, no hace mucho tiempo, la prensa hidráulica Poteau, representada en los grabados adjuntos, y persuadidos de sus buenas condiciones, vamos á dar una descripción completa de dicho aparato, que creemos de gran interés para nuestro país, donde la industria del aceite constituye una de las más importantes, y mucho más ha de serlo todavía cuando se mejoren los aparatos