La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 188

sible con el fin de disminuir los rotes, porque las fuerzas que actúan son tan pequeñas, que hasta la resistencia del aire para que el movimiento no sea muy rápido. Sin embargo, no es absolutamente necesaria esta condición, como se verá más adelante.

El diámetro del globo del radiómetro es muy pequeño; doble apenas de la envolvente de vidrio empleada como actinómetro en todos los observatorios.

Así que un rayo de luz atraviesa la envoltura transparente, el molinete de aluminio principia á girar, basando la luz de una lámpara Carcel para imprimirle un movimiento muy rápido.

Sin preocuparse de la importancia científica que tiene el radiómetro, es un aparato muy curioso y es de desear que se vulgare.

Cuando Mark Watt señaló el fenómeno de que nos ocupamos á la sociedad werneriana de Edimburgo, creía que el magnetismo era necesario para el movimiento de sus molinetes. Los experimentos del Sr. Crookes prueban evidentemente lo contrario; pero es claro que introduciendo una agua imantada en el molinete, se puede llegar á medir directamente la energía del par de rotación si se conoce la fuerza directriz de la aguja.

En este caso la rotación sólo se produce cuando se acerca suficientemente la luz; pero una vez puesto el aparato en movimiento, continúa girando cuando se retira el foco de luz á una distancia considerable. El radiómetro, provisto de una aguja imantada, es un instrumento evidentemente susceptible de graduación lo mismo que un galvanómetro.

El número de vueltas que da el radiómetro en un segundo puede contarse á la simple vista, con aproximación bastante para dar resultados muy curiosos.

En efecto, empleando un radiómetro que se mueva lentamente es fácil averiguar que el número de vueltas dadas en tiempos iguales varía en razón inversa del cuadrado de la distancia.

Si una bujía colocada á la distancia de un metro hace dar al radiómetro una vuelta cada diez segundos, es cierto que dos bujías le harán girar en cinco segundos y diez en un segundo. Por lo tanto, la velocidad de la rotación es proporcional á la intensidad del foco luminoso.

Fácil es comprender que dos bujías diametralmente opuestas producen el mismo efecto que reunidas. Colocado el radiómetro en un espacio iluminado por todas partes, continúa girando con una velocidad proporcional á la cantidad de luz que irradia alrededor suyo.

La velocidad que alcanza un radiómetro sensible es extraordinaria. Una lámpara Carcel sencilla ha hecho dar de cinco á seis vueltas por segundo al radiómetro de la Sociedad de Física. Un radiómetro colocado en el escaparate de un óptico se vuelve invisible cuando le hiere un rayo de sol. El Sr. Crookes calcula que una bujía puede producir hasta 40 vueltas por minuto y el sol muchos centenares.

La velocidad de la rotación puede disminuir empleando brazos imantados ó de hierro dulce colocados en el eje polar de un imán, cuya fuerza se haya graduado por medio de un reómetro.

¡De este modo puede construirse una balanza en la cual la electricidad servirá para pesar la luz!

Estos aparatos colocados en la barquilla de un globo aerostático sirven maravillosamente para medir el poder luminoso del sol. El Sr. Crookes ha hecho más, emplea la electricidad para registrar directamente las rotaciones del radiómetro, usando al efecto una especie de receptor telegráfico, porque cada vuelta por rápida que sea marca un contacto.

Pueden construirse radiómetros susceptibles de girar al aire libre, y de esta clase los hizo Watt en 1828.

El Sr. Crookes ha suspendido una palanca en el vacío por medio de un hilo de seda, y ha recogido el rayo desviado por un espejo sobre una mira del sistema de Webber, obteniendo de este modo un radiómetro análogo á un magnetómetro de intensidad. Nada le impide medir los ángulos de torsión.

A una distancia máxima de seis pies una bujía ha dado una desviación de \(248^\circ\), á 12 pies \(54^\circ\), cerca de cuatro veces menos, á 24 pies \(43^\circ\), otras cuatro veces menos, y de esto se deduce la ley de la raíz cuadrada de la distancia, que rige la intensidad de la luz.

Un mechero de gas colocado á 143 pulgadas de distancia ha conservado en equilibrio una varilla, sobre el cual ejercía su acción una bujía colocada á 48 pulgadas. La intensidad de ambas luces estaba en relación de 48 á 143 grados ó de uno á \(3^{1/4}\). El mechero equivalía, por consiguiente, á 3 bujías y media.

En su última comunicación el Sr. Crookes ha determinado el valor mecánico de diferentes colores tomando como 100 el ultra-rojo, y ha llegado á establecer la escala siguiente:

  Color	Número

  Ultra-rojo	100

  Rojo extremo	83

  Rojizo	73

  Amaranajado	66

  Amarillo	57

  Verde	44

  Azul	22

  Yudigo	8 1/2

  Violado	6

  Ultra-violeta	5

Es casi la ley conocida de las variaciones del espectro calórico. ¿Debe deducirse de esto que la rotación del radiómetro es efecto de la radiación del calor?

Los hechos siguientes, expuestos por el Sr. Crookes en su tercera comunicación á la sociedad Real de Londres, parece contradecir esta opinión, porque la rotación se detiene al parecer por el calórico oscuro que emana de un cubo lleno de agua hirviendo ó por la aproximación de un trozo de hielo.

Pero es tan difícil aislar el calor de la luz, y ésta de aquél, que opinamos lo mismo que el Sr. Crookes, que es prematuro discutir acerca de esto. La balanza de torsión, empleada por el Sr. Crookes, en vez de ser de eje vertical, es de eje horizontal, como la de Coulomb. Esta describa en el tomo de las transacciones filosóficas del año 1830. Para poner horizontal una palanca cargada con \( \frac{64}{100.000} \) gramos, fué necesario que el tambor recorriera 1073 grados. Para detener la desviación producida por un rayo de luz ha bastado una torsión de un grado. Por lo tanto, la fuerza desarrollada no fué más que de \( \frac{64}{100.000} \times 1073 \). Este dato da la medida de la intensidad de la luz que penetraba el día 13 de Diciembre último en el laboratorio del Sr. Crookes. Equivalía, según este sabio químico, á la que darían 10,3 bujías ordinarias quemando á la distancia de siete centímetros.

Mark Watt ha empleado el radiómetro para medir la intensidad luminosa de la luna llena, y ha encontrado que es igual á la de una bujía ordinaria colocada á unos siete metros de distancia. La fuerza luminosa del sol, cubierto de nubes y en invierno en Inglaterra, habría excedido 10.000 veces la de la luna si los instrumentos con que se hicieron los experimentos hubieran podido compararse. Pero no sucedía