La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 156

y en vapores hidrocarbonados. Su poder iluminante es apenas igual al tercio del del gas de hulla; pero su poder calórico es mucho más elevado y se aproxima al del hidrógeno puro.

Las experiencias de M. Bischof han probado que este gas, que no tiene sino vestigios de azufre, es excelente para el afín y correaje del hierro; sobrepuja aún al carbón de leña para todas las operaciones metalúrgicas.

El alquitran, cuya cantidad producida en Kildare diariamente por la destilación de 100 toneladas de turba, se eleva á 2.500 litros, se somete ulteriormente á una nueva destilación en grandes alambiques ligeramente calentados. Es un tratamiento muy análogo al que se somete el alquitran de hulla para separarle de los elementos complejos.

2.500 litros de brea producen: 1.º, 436 kilogramos de parafina; 2.º, 90 litros de un aceite volátil ligero propio para el alumbrado; 3.º, 454 litros de un aceite pesado no volátil, propio para el engrasado de las máquinas, la fabricación de los aglomerados ó la de un gas muy iluminante.

Los líquidos acuosos procedentes de la destilación de 100 toneladas de turba, producen: 4.º, 250 kilogramos de amoníaco que, saturados por el ácido sulfúrico, se convierten en 4.200 kilogramos de sulfato de amoníaco; 2.º, 225 kilogramos de ácido acético; 3.º, 373 kilogramos de espíritu de madera.

En fin, 100 toneladas de turba producen en Kildare 35 toneladas de carbón. Hemos insistido ya sobre las excelentes cualidades del carbón de turba para los usos domésticos é industriales. Aquí añadimos que se hace superior al mejor coek de hulla cuando se le somete á una mera calcinación en retorías, después de haberle impregnado con aceite pesado de turba.

Se hace entonces propia para las forjas, el calentamiento de las locomotoras, etc., y como no contiene azufre, no tiene igual sino el carbón de leña para las necesidades de la metalurgia.

Destilación de la turba.—Hemos dado detalles sobre el procedimiento establecido en Kildare por la compañía de Irlanda para la destilación de la turba. El ejemplo de esta importante compañía ha sido seguido por un industrial francés, M. Debonne, en las vastas turberas de Fontaine-le-Comte (Oise). Sus productos han figurado con honor en la exposición universal de 1855, y en la exposición regional de Lille en 1863.

Según M. E. Lavigne, director de la fábrica de Fontaine-le-Comte, la turba se purifica y se moldea antes de calcinarse; los productos por 1000 de materia tratada son los siguientes:

    Carbon
    400 Kgs.

    Alquitran
    50 »

    Aguas amoniacales
    350 »

    Gases y pérdidas
    200 »

Los 50 kilogramos de alquitran contienen:

    Bencina
    4 Kgs.

    Aceite para el alumbrado
    6 »

    Aceite de engrasar
    22,2 »

    Bases colorantes (amilinas, etc.)
    4 »

    Ácido fénico y creosota
    6,5 »

    Parafina
    2 »

    Carbon de residuo
    3 »

    49,7

Se ve, pues, que el alquitran de turba tiene mucho más valor que el de hulla. En efecto, este último da 80 por 100 de brea y solamente 20 por 400 de materias oleosas; la proporción es inversa para el alquitran de turba que da 20 por 100 de brea y 80 por 400 de materias oleosas diversas.

No sabríamos insistir demasiado sobre estos resultados, aunque no tememos asegurar que la destilación de la turba promete los más brillantes resultados á los que quieran ejecutarla según los ejemplos de los grandes establecimientos de Kildare y de Fontaine-le-Comte.

Hemos tratado de demostrar que las turberas no están explotadas como deberían serlo, y que la industria posee medios para sacar de ellas una riqueza inmensa.

Réstanos indicar el partido que puede sacarse de las turbas de clase inferior que contienen más de 25 por 100 de materias minerales, y que no es fácil utilizar como combustibles. Estas turbas pueden emplearse con gran ventaja como correctivo de las tierras siliceas ó calizas que son estériles por falta de mantillo, porque les ofrecen el elemento que les falta para retener las aguas de lluvia y los abonos, pero es necesario esparcirlas siempre en cantidad considerable.

En muchos países, y principalmente en Picardía, en Flandes, Bélgica, Holanda, Inglaterra y Alemania las turbas de mala calidad se incineran, y las cenizas se usan como abono.

Para hacer la incineración se colocan, á 25 ó 35 centímetros del suelo, parrillas de hierro sostenidas por montones de ladrillos, de modo que se forme un área rectangular de 40 á 45 metros de superficie. Sobre estas parrillas se dispone una capa de monte bajo y de turba de buena calidad para iniciar la combustión; después se levanta un montón en forma de pirámide con fragmentos irregulares de turba. Esta puede ser bruta ó secada al aire. Después que se ha puesto fuego, se abandona la operación á sí misma.

Doce metros cúbicos de turba dan en Beauvais un metro cúbico de ceniza que pesa 370 kilogramos y se vende en 7 francos y medio.

Las cenizas de turba son muy útiles para los prados artificiales, los tréboles, la alfalfa, el lino, etc., y aunque son muy apreciadas por los agricultores, no valen tanto como las cenizas de madera ó de las yerbas cogidas en los sitios pantanosos, porque están desprovistas casi por completo de fosfatos y sales de potasa. La turba está formada, sin embargo, por la acumulación secular de los restos de vegetales herbáceos de los pantanos; pero la maceración prolongada que ha sufrido, ha arrastrado la mayor parte de las sales solubles que contenía.

(L'Industrie progressive).

ENGRASADOR AUTOMATICO
PARA MAQUINAS DE VAPOR,
De F. G. Voss de Chemnitz.

Es sabido que el émbolo y la caja de distribución de las máquinas de vapor no funcionan largo tiempo si están secos, y por lo tanto no hacen de un modo ventajoso para la economía del combustible si no están lubricadas en proporción á la velocidad y al trabajo útil de la máquina. De ahí que se hayan construido muchos y muy diferentes aparatos para engrasar el émbolo y la caja de distribución, según la marcha de la máquina.

Los peores aparatos de engrasar son aquellos con los cuales se introduce en el cilindro, y de una sola vez, una cantidad notable de sustancia lubricante por medio de llaves que funcionan en un tiempo dado. Como esta cantidad es siempre mayor de la que se necesita en el momento de la