La Gaceta industrial (1876-01-01 00:00:00), página 210

mente insoluble; la experiencia ha enseñado que los oleatos son tanto menos solubles en el aceite cuanto menos cantidad de agua contienen, el problema se reduce á obtener una disolución de carbonato neutro de sosa lo más concentrado posible. Como la solubilidad del carbonato de sosa aumenta hasta 38° 5., y disminuye en seguida hasta 104° la disolución saturada de carbonato de sosa á 38° 5 es la que marca el grado Beaufé más elevado, 41° por lo menos. Pero aún haciendo uso de una disolución saturada á esta temperatura, la cantidad de agua disponible era todavía demasiado considerable, y gran número de aceites tratados por esta disolución se empastaban.

Se sabe además que las sales de potasa y de sosa, que cristalizan en el seno de una disolución saturada á temperaturas variables de 0° á 100°, no toman el mismo número de equivalentes de agua.

Así es que el carbonato neutro que se precipita á 100° de una disolución saturada, no contiene sino un equivalente de agua, en tanto que los cristales que se forman á la temperatura ordinaria contienen diez.

Por otra parte, si se mantienen cristales de uno ó muchos equivalentes de agua, en un medio húmedo á la temperatura ordinaria absorben cierta cantidad de agua y constituyen los cristales del comercio de diez equivalentes.

Esto sentado, el Sr. Allaire hace precipitar aparte á la temperatura de 100° cristales monohidratados, y añade estos cristales á la disolución de carbonato neutro de sosa saturado á 38° 5, y en la proporcion de 4 á 10. Estando la disolución saturada, estos cristales quedan en suspensión, y esta mezcla así preparada, es la que se vierte agitándola en el aceite que se trata de purificar.

La temperatura de la materia grasa debe ser de 20° cuando se trata del aceite destinado para arder; de cerca de 38° para los aceites de engrasar, y de 70° para los sebos y grasas.

La temperatura del obrador no debe separarse mucho de 20° centígrados.

Hé aquí lo que sucede en esta operación:

El carbonato de sosa disuelto neutraliza los ácidos grasos libres para formar los oleatos de sosa y los cristalitos que tienden en suspensión la lejía se encuentran reunidos con el oleato de sosa formado; cuando el aceite desciende hasta la temperatura del obrador, es decir, hasta 20°, estos cristales absorben el agua necesaria para pasar á cristales de diez equivalentes, tomando del oleato de sosa formado el agua que le hacía ligeramente soluble, y siendo entonces el precipitado totalmente insoluble se ha evitado que el aceite se empaste.

El Sr. Allaire explica la marcha de la operación, y como obtiene desde luego el aceite del primer chorro perfectamente claro, limpio y neutro, porque no teniendo el carbonato de sosa acción sobre la oleina, se ha podido añadir sin inconveniente un exceso de lejía, y el aceite de segundo chorro, calentando á 70° el deposito del fondo, lo que produce la separación de los oleatos; y como trata en seguida el depósito resultante, de modo que toda la masa se separa en tres capas, debajo de la lejía neutra, en medio los jabones y encima el aceite.

El aceite recogido en la superficie, se calienta á 80° con una materia muy ávida de agua, el yeso, por ejemplo, que hace insolubles los oleatos que había disuelto el aceite. El obtenido constituye la 3.ª clase.

La masa de oleato se introduce en una caldera con cierta cantidad de lejía, á fin de darla el grado de causticidad pedido por el comercio, pues es ya un jabón perfecto. El exceso de carbonato empleado y disuelto por el agua; se hace caus- tico por la cal, sirviendo para acabar de formar el jabón según acabamos de indicar.

Así se efectúa de una manera rápida, sencilla y completa, la separación total del aceite neutro, propiamente dicho, u oleina, de los ácidos grasos libres que la impurifican, y todo esto casi sin gastos, porque la cantidad de jabón producida, compensa, en casi todos los aceites, la pérdida obtenida, lo que está muy lejos de suceder con los otros métodos empleados.

Superioridad de los productos.—Aceite de arder.—Un aceite de arder, tratado con cuidado por este método, da al cabo de quince horas una llama tan brillante como el principio, y la lámpara no se ensucia.

Aceites de engrasar.—Un aceite para engrasar, produce una economía muy sensible:

1.º Porque no se compra como aceite de 140 fr.; 10 ó 15 por 100 de ácido oleico, que no valen más 70 fr., lo que produce una pérdida de 10 fr. 50 cént. por cada 100 kilogramos.

2.º Porque suponiendo que un aceite contenga 15 por 100 de ácidos libres (que es el término medio de lo que contienen los aceites de engrasar que se encuentran en el comercio), si se calcula la cantidad de subóxido de cobre empleado para neutralizar estos ácidos libres, y se admite que el tercio del aceite no se utiliza, se ve que la pérdida en cobre debida á la acidez del aceite, es todavía de 7 fr. 50 por cada 100 kilogramos de aceite consumido.

Aceites de comer.—Bajo el punto de vista de los aceites de buen gusto, creemos deber mencionar que los aceites, convenientemente purificados, pueden conservarse casi indefinidamente sin fermentar ni alterarse.

Ensayo cualitativo de los aceites.—Hé aquí el medio sencillo y rápido de reconocer si un aceite es puro:

Se toma una disolución de partes iguales de agua y de cristales de sosa del comercio. Se introducen en un tubo ó en un matraz partes iguales de esta disolución, y del aceite que se va á ensayar, se vierte cuatro ó cinco veces al tubo; el aceite, si es puro, se debe separar en globulos brillantes: en el caso de que se forme una cuajada y una especie de empa-este, es que el aceite contiene ácidos libres.

Ensayo cuantitativo.—Si se quiere medir exactamente la cantidad de ácidos libres, se preparará rápidamente una disolución de carbonato neutro de sosa saturado al máximo; se efectúa la separación del modo que hemos indicado anteriormente, y se descompone el oleato formado con el ácido clorhidrico, se vierte el todo en un tubo graduado y se lee el número de divisiones ocupadas por los ácidos grasos que sobrenadán.

Este sencillísimo método podrá emplearse igualmente con ventaja para medir la cantidad de ácidos libres contenidos en los jabones del comercio, y fijar así, según su tenor, el valor de los productos comerciales, así se evidenciará la presencia de la resina y las tierras.

Se puede calcular rápidamente, y con una aproximación de 1/4 por 100, la cantidad de ácidos grasos libres contenidos en el aceite, lo cual generalmente es suficiente.

El Sr. Allaire termina con algunos resúmenes económicos referentes á los beneficios que resultarían para la fortuna pública con el empleo de su procedimiento.

Calcula que se encontrarían en los 300 millones de kilogramos de aceite consumidos anualmente en Francia á lo menos 30 millones de ácido graso libre, correspondiente á 40 millones de kilogramos de aceite descompuesto hoy para la fabricación de los jabones, lo que constituye una pérdida anual de