La Gaceta industrial (1870-04-30 00:00:00), página 12

ocultar por más tiempo á los ojos del país la bancarota, que tiene que ser en último término la consecuencia forzosa e ineludible de tan funesto sistema. El servicio más importante que la Asociación puede hacer al país en situación tan crítica, es estudiar y proponer los medios que aún pueden encontrarse para salvarnos de esa vergüenza nacional. Para encontrar esos medios no hay más que buscarlos por el camino diametralmente opuesto al que hasta ahora se ha seguido para traernos al estado en que hoy nos vemos.

Es preciso, pues, ante todo fijar una fecha bien determinada y lo más inmediata posible que, marcando un límite perentorio, corte toda continuidad entre lo pasado y lo futuro.

En esa fecha deberán liquidarse definitivamente todas las cuentas del Tesoro con relación á las obligaciones de todas clases sobre él acumuladas por los anteriores y actuales presupuestos, sin dejar resto alguno á su cargo por ningún concepto para el dia siguiente de esta liquidación; el saldo que de ella resulte deberá pagarse en renta consolidada en la proporción que equitativamente pueda acordarse.

Antes de la misma fecha deberán liquidarse también y convertirse en consolidado todas las reclamaciones pendientes de reconocimiento en la dirección de la Deuda pública, aplicando rigurosamente las reglas de caducidad establecidas por las leyes vigentes.

Al mismo tiempo deberá realizarse la unificación de la Deuda pública, medida para la cual está ya bien preparada la opinión general y unánime del país y de los acreedores, y que no requiere seguramente para obtener universal asentimiento, informaciones ni consultas de ninguna especie.

Con estas disposiciones se habrá puesto definitivamente el sello de lo pasado al ruinoso desconcierto financiero, que hoy aún constituye nuestro modo de vivir permanente; y á fin de poner una valla insuperable á la reproducción de tan costosos desaciertos, se deberá declarar cerrado el Gran Libro de la Deuda pública para toda emisión ulterior que, directa ni indirectamente, pueda tener por objeto saldar descubiertos por obligaciones ordinarias en nuestros futuros presupuestos; y se deberá también suprimir el centro administrativo que con el nombre de Dirección general de la Deuda pública, no es hace tiempo sino la boca de la profunda sima donde venimos arrojando desatentados el crédito y el porvenir de la patria.

La ocasión para adoptar esta medida de liquidación definitiva nunca podrá ser más oportuna que lo es en estos momentos. Provisto el gobierno, por una autorización legislativa reciente, de medios abundantes con que poder arbitrar bien ó mal recursos para saldar los descubiertos acumulados sobre el presupuesto, que hoy está rigiendo, el año 1870, en que este presupuesto se cierra, se ofrece de suyo para la transacción natural y fácil entre el régimen económico, que hay que abandonar, y el que debe emprenderse, á fin de asegurar en lo venidero el orden y la regularidad normal en el manejo de la Hacienda.

Claro es que la realización de todas las medidas de liquidación y consolidación indicadas, tendrá por inmediato resultado presentar en el primer presupuesto anual de la nueva era, un aumento muy considerable de las obligaciones de la Deuda pública; perspectiva que acaso podrá asustar á algunos. Pero, mirando bien en ello, facil será ver que este aumento, á que en todo caso habría que resignarse, como precio necesario para recobrar en el arreglo de la Hacienda el crédito hoy perdido, no es más que aparente; porque no excederá de una exacta equivalencia de la pesada carga que ahora agobia al Tesoro; carga que no deja de ser verdadera Deuda del Estado, porque no apareza ostensible en el presupuesto, escondida, como está, en los pliegues de la Deuda flotante y en las vergonzosas operaciones diarias de la tesorería. La única diferencia estará en que para lo futuro será público y notorio lo que hoy se mantiene oculto en un misterio, cuya clave sólo tienen los centros gubernativos que mendigan el dinero y los especuladores que esplotan sus apuros.

Cuando de esta manera hayamos adquirido pleno conocimiento del total y verdadero importe de las obligaciones de nuestra Deuda, fácil será determinar la parte de sus intereses con que el acreedor del Estado habrá de contribuir á la inmediata nivelación, resignándose á este sacrificio, que podrá ser muy transitorio, si con él se consigue, como es bien seguro que se conseguirá, la pronta restauración del crédito, que ha de devolver á sus capitales el valor hoy perdido. Mas para que los acreedores hayan de prestarse resignados, ya que no gustosos, á este sacrificio, es menester asegurarse de antemano el logro de aquel resultado, que debe ser su legítima compensación; y esto no será difícil, adoptando y fijando desde luego reglas fundamentales para el futuro sistema de Hacienda, según el criterio arriba indicado, de buscarlas por el camino diametralmente opuesto al que hasta ahora venimos siguiendo.

La primera y más importante de esas reglas debe ser la de que en lo sucesivo no se puedan acreditar en los presupuestos anuales gastos de ninguna especie, grandes ni pequeños, para los cuales no se cuente de antemano con medios suficientes y seguros para cubrirllos; que el gasto se subordine al ingreso y no el ingreso al gasto.

Como consecuencia natural de este primer principio, no se deberá tampoco en ningún caso ni por ningún motivo autorizar al gobierno á buscar en el crédito recursos para gastos extraordinarios ni supletorios, sin que la ley que determine la necesidad del gasto designe al mismo tiempo los medios específicos para cubrir el crédito con sujeción al precepto constitucional.

A fin de asegurar la positiva responsabilidad del gobierno por la estricta observancia de las dos reglas anteriores, haciendo efectiva é inmediata la intervención directa de las Cortes, que es hoy ilusoria en el examen de las cuentas del Estado, el ejercicio de cada presupuesto deberá encerrarse para lo sucesivo en los límites del año económico para que fué votado, suprimiéndose la ampliación de seis meses que hoy rige, y hace vana por lo tardía aquella intervención constitucional del poder legislativo.

Asegurada por estos medios, en cuanto es dado á la prevision racional, la permanencia de la nivelación del presupuesto, se deberá ya disponer que en adelante los intereses de la Deuda consolidada se satisfagan por trimestres con el consiguiente beneficio, así para los acreedores como para el Tesoro, porque el método de los vencimientos semestrales uniformes, conveniente cuando el importe de las obligaciones no pasa de límites moder-