La Gaceta industrial (1870-09-10 00:00:00), página 17

SECCION INDUSTRIAL.

LOS MUSEOS INDUSTRIALES. (1)

III.

Bajo otro aspecto más técnico que el anterior, pueden estudiarse los Museos Industriales. Así como las ciencias de aplicación que constituyen los estudios del ingeniero son la experiencia de muchos hombres, condensada en reducidos principios, así también los Museos significan la ciencia de las operaciones que se efectúan en un número de fábricas y establecimientos distintos. Un alambre grosero, por eje, a su lado otro ya cortado, inmediato un tercero con un chafán en un extremo, junto á él otro cuyo chafán está taladrado, más allá un quinto como el último, pero con el otro extremo afilado, y al lado uno como el anterior, pero bruñido, constituyen las principales fases de la fabricación de las agujas.

Los modelos de las máquinas al lado, ó sus diseños, completan la idea de la fabricación. Lo mismo pudiéramos decir del papel en sus estados de trapo, pasta y fieltro; de las labores de madera con las diversas operaciones intermedias, etc., etc. Parece que estos objetos se quedan mejor en la mente que si se hubieran leído en un libro; son asequibles al obrero, que en un día festivo recorre el Museo ilustrándose y educándose, y se graban claramente en la memoria. Recordamos á este propósito la colección que hay en el Museo de Kensington (Londres), de diversos frutos, con las cantidades de sus elementos complejos orgánicos. Una caja con varias divisiones, contiene en una el fruto hecho de cera y perfectamente imitado; se indica su clase y peso: al lado, en otra división, está copiada en forma y tamaño la cantidad del azúcar que puede dar el primer fruto, marcando su peso y el tanto que corresponde al de aquel: en otra está del mismo modo la fécula, y en otra las cenizas, ó sea sales inorgánicas. Una simple ojeada por aquellas cajas muestra, por su comparación, el fruto más rico en azúcar, en fécula, etc., etc.

Las máquinas herramientas de trabajar madera ó metales con indicación ó modelos de las labores que ejecutan, las máquinas agrícolas, los motores de diversos géneros, etc., deben constituir una de las secciones más importantes de un Museo Industrial. Un jefe de una industria, cuyos conocimientos fuera de ella son escasos, desea adquirir una herramienta ó establecer un motor, quiere formarse por sí una idea de la que le conviene, por más que haya de confiar el planteo definitivo á un ingeniero ó á un constructor, recorre el Museo, examina la maquinaria y llega á comprender lo que puede serle más útil. Un fabricante ha ideado un nuevo aparato para un producto dado, pero no sabe cómo efectuar un mecanismo complicado, y antes de tener que confiar á persona extraña su secreto, examina con ánimo en un Museo el modo de conseguir lo que apetece. Un obrero se siente con talento suficiente para salir de su humilde esfera; recorre un Museo, allí se deleita en contemplar las maravillas de la ciencia, vé realizadas cosas que él soñó, y seguro entonces de sus fuerzas, firme en sus propósitos, comparte sus ratos de ocio entre el estudio que una enseñanza especial le proporciona, y la contemplación de aquellos objetos que forman su ideal. Espectáculo grato es ver en un día festivo al obrero rodeado de su familia, visitando un establecimiento de este género, explicándola según su alcance, el modo de funcionar de aquellas complicadas máquinas, entre las que pasa su vida, y despertando así quizás las tiernas inclinaciones de sus hijos.

Un Museo Industrial es una recopilación tecnológica de la riqueza de un país. En él deben encontrarse clasificados, y con sus precios, los materiales diversos de construcción naturales y artificiales; los tipos de armaduras, suelos, pavimentos y aparejos; las primeras materias de las principales industrias, sus productos y residuos; los aparatos y máquinas, etc. Allí acudirá el ingeniero cuando desee entrar en un campo que aún no haya recorrido lentamente; allí el industrial que comprende la importancia de su misión, al par que procurarán ayudarle los demás industriales y suministrarle cuanto ellos producen en interés propio, primer móvil de las acciones humanas, y por el bien del país entero. Bajo este aspecto, un Museo es una Exposición permanente, pero limpia de esas mil cosas de escasa importancia que pululan en los concursos de la Industria, no atendiendo tanto á la susceptibilidad del productor como á la utilidad del público. Un ejemplo bastará para dar más claridad á esta indicación: supongamos que los diversos fabricantes de cubiertas para edificación mandan al Museo (como sucede en el de Kensington) varias de estas colocadas, ya cubriendo un trozo de una vara ó un metro cuadrado, y una nota del peso y precio de la cubierta. El propietario que desee construir una casa verá cual de aquellas le conviene por su precio, peso, punto de producción, resistencia, decoración del edificio, buen gusto, etc., y escogerá concienzudamente la más oportuna.

Como un Museo de esta especie se va formando paulatinamente por adquisiciones hechas con sus fondos, por cesiones de los industriales y por residuos de las Exposiciones, puede estudiarse en ellos la marcha progresiva de las ciencias de aplicación. En el de Privilegios, anejo al de Kensington, vé el pueblo inglés con orgullo la primitiva máquina de vapor en que Watt estableció los cuatro famosos perfeccionamientos que la dieron nueva vida, y á su lado se encuentran modelos de las modificaciones diversas que sucesivamente se han ido verificando. Allí está también la Fussée, locomotora premiada en el concurso de Manchester de 1830, y los modelos sucesivos que su autor Stephenson, y luego su hijo, han ido dando hasta llegar á los que hoy surcan nuestros ferro-carriles. Notable sería sin duda alguna un Museo Industrial completo dentro de algunos años, no sólo por su extensión, sino también porque daría idea de la febril agitación que en este siglo comunique á la humanidad, y de la fecundidad de la ciencia aplicada al mundo de la materia. Entonces, volviendo la vista atrás, comprendemos la grandeza de nuestra época, pues el progreso material marcha unido con el progreso intelectual y moral elevando todos al hombre de la categoría de máquina á la de espíritu, obligándole á emplear en vez de sus fuerzas, la ráfaga divina que se encierra en su mente.

En este punto hay ya algo hecho en nuestro país, pero es reducido y pobre. Existen en las escuelas especiales y direcciones de los cuerpos facultativos militares algu-

(1) Véase el número anterior.