La Gaceta industrial (1870-11-10 00:00:00), página 12

Del archipiélago fueron pasando á la Grecia é Italia. A Cadmo se atribuye la introducción en Grecia del cultivo de las vides. Este príncipe había aprendido en sus viajes el arte de cultivar la viña, en cuyo conocimiento instruyó á sus súbditos, y al mismo tiempo instituyó el culto de Baco, á quien la tradición de los pueblos de Oriente hace el honor del descubrimiento del vino, si bien la tradición de los egipcios conoce de esta gloria á Osiris, que fué el primero que conoció la utilidad de las viñas, y el que habiendo hallado el secreto de extraer de ellas vino, le comunicó á los demás hombres, enseñándoles al mismo tiempo el modo de plantarlas y cultivarlas. (1)

En un principio las vides se generalizaron muy poco en Italia, como lo demuestra el haber mandado Rómulo que en las libaciones ó sacrificios se derramase leche en lugar de vino. Igualmente Numa ordenó que en lo sucesivo cesara la antigua costumbre de honrar á los difuntos vertiendo vino sobre la hoguera. Estos hechos, no sólo demuestran de una manera elocuente la importancia que, desde muy antiguo, se venía dando al cultivo de la vid, sino que manifestaban el propio tiempo la necesidad que había de economizar un licor de tanto precio, que se utilizaba en obsequio de los objetos más apreciables y de mayor veneración, como era el culto de sus dioses. Trascursados algunos años, las vides se multiplicaron lo bastante en Italia, pues un gran número de gaulas, que tuvieron ocasión de beber tan sabroso licor, en breve quisieron participar de las ventajas de sus conciudadanos, y procuraron á todo trance establecerse donde se producía (2).

Los gaulas, pues, llamaron á su vez á muchos de sus amigos y compatriotas para que alcanzaran también tan inestimable beneficio. Original, por cierto, fué el aviso. Un número de cántaros que contenían esta bebida, fueron las credenciales remitidas á sus compatriotas. Tal mensaje no pudo

trono y cuando era solamente príncipe hereditario,—dice Lafuente,—había tenido ya este pensamiento. Criado este príncipe entre los placeres del serrallo, codicioso de oro, pero todavía más apasionado del vino, por más que lo prohibiera su ley, y llamado por esto el bebedor, el ebrio,» acaso no era el menor aliciente para sus planes de conquista el verse poseedor del suelo que producía aquellos ricos y sabrosos vinos de Chipre á que era tan añsiado ?

Según Hammer, Historia del imperio otomano, lib. XXXVI, el principal instigador de Selim por la conquista de Chipre, fué un judío converso, originario de Portugal, llamado Juan Mínguez, y que, después que volvió al judaísmo tomó su antiguo nombre de Joseph Nassi, el cual había logrado ganar el corazón del príncipe con obsequios de dinero, de perlas y, sobre todo, de esquisitos vinos, haciéndole tomar afición á los ducados de Venecia y á los vinos de Chipre, y que un día, entre los vapores de la embriaguez, había soltado el príncipe turco la halagüeña promesa de coronar á Joseph por rey de Chipre.

(1) Dícese que una cabra fué la que dio idea de podar las vides, pues habiendo comido este animal todos los vástagos de una cepa, se notó que al año siguiente llevó fruto con más abundancia de lo acostumbrado, de cuya advertencia parece que se aprovecharon los hombres para estudiar el modo más ventajoso de podar las viñas.

(2) La Galia estaba dividida entonces en Cisalpina y Transalpina; pero aquí debe entenderse la primera, que á la vez se dividía en Traspadana y Cispadana, siendo aquella la parte de la orilla izquierda del Po, y la segunda la de la derecha. La Transalpina comprendía algo más de la Francia actual, extendiéndose al Norte hasta la embocadura del Rin. Dividíase, cuando César, en Bélgica al Norte, Celtica al Centro y Aquitania al Sud, sin contar la provincia romana ó Provenza, que comprendía diez y siete provincias, cada una con su metrópoli.

ménos de producir el efecto que se esperaba, pues, sin molestar en una oficiosa contestación, se lanzaron presurosos á saborear el dulce néctar que había herido vivamente su paladar. Una gran parte de los habitantes que componían lo que es ahora la Auvernia y ducados de Chartres, se trasladaron gustosos, renunciando la miserable bellota; de sus encinas. Extendiéronse á derecha é izquierda del Po, y se dedicaron con ardor al cultivo de la higuera y olivo; pero muy principalmente al de las vides. A estos pueblos les somos deudores de la útilísima invención de conservar el vino en cubas ó barriles de madera, desechando las tinajas ó vasijas de barro, expuestas á mil contratiempos difíciles de remediar.

Los pueblos del Sud de Francia, litorales al golfo de León, desde lo que se llamaba Galia Narbonense hasta Marsella, cultivaron las vides antes que Julio César conquistase á los gaulas; pero el emperador Domiciano, de quien hicimos ya mención, prohibió absolutamente los plantíos, cortando de esta manera los progresos que iba haciendo el cultivo de la vid. El insigne Probo, revocando tan bárbaro mandato, otorgó á los franceses el competente permiso para cultivarlas; haciéndola extensiva á los ingleses y españoles. Sin embargo los buenos deseos de este emperador no se llevaron completamente, por la dificultad de aclimatizar esta planta en alguno de los puntos mencionados. Así sucedió en la Gran Bretaña y en la parte septentrional de la Galia Bélgica, pues los resultados fueron casi nulos, por cuya causa continuó esta provincia y aun la Celtaica con el uso de la cerveza, que era su bebida ordinaria (1).

Pasados algunos años las vides fueron conocéndose en todos aquellos puntos que lo permitía el terreno. A fines del siglo IV, San Martín plantó una viña en la Turena, y cuando murió San Remigio, un siglo después, á principios del VI, hizo donación de sus viñedos y esclavos que había empleado en su cultivo, á los territorios de Reims y de Laon. En los siglos posteriores fueron extendiéndose por toda la Francia y España, y aun los alemanes, desmontando algunos parajes de la Selva Negra, hicieron varios plantíos á orillas del Rhin, desde donde pasaron á la Hungría.

En 1420 muchos soberanos de Europa quisieron hacer vinos generosos de las vides que había en los territorios de sus dominios. Los portugueses habían introducido en la isla de la Madera plantas de Chipre, cuyo vino pasaba entonces por el primero del universo, y su ensayo fué feliz. Francisco I, á ejemplo suyo, compró más de 60 fanegas de tierra en las cercanías de Fontainebleau, y las plantó de vinos, cuyos suelos mismos hizo traer directamente de la Grecia. En Concy se plantó al propio tiempo otra viña de la misma naturaleza, y así fueron multiplicándose sucesivamente con admirable rapidez en la mejor parte de Europa, tal como se ve en nuestros días.

(La Idea.)

NOTICIAS DIVERSAS.

JUSTO PREMIO. A propuesta del señor ministro de Fomento se ha concedido la gran cruz de la orden americana de Isabel la Católica á D. Carlos Pickman, D. Pedro Duro,

(1) La cerveza fué, sin duda alguna, el licor más antiguo y general después del vino. La mayor parte del Egipto la bebía comúnmente, y su uso habíase establecido desde muy antiguo en la Grecia, en parte de la Italia, y entre los antiguos españoles.