La Gaceta industrial (1873-03-20 00:00:00), página 1

LA GACETA INDUSTRIAL
ECONÓMICA Y CIENTÍFICA
CONSAGRADA AL FOMENTO DE LA INDUSTRIA NACIONAL.

ADMINISTRACIÓN.
Carretas, 9, librería de Cuesta.

SE PUBLICA TODOS LOS JUEVES

DIRECTOR
DON JOSÉ ALCOVER
INGENIERO INDUSTRIAL

ADVERTENCIA.
Habiéndose dirigido á la Dirección del periódico varios expositores preguntándonos si el fin organizaríamos en Viena un centro de representación, hemos resuelto establecerlo, pudiendo ver ya en el anuncio que va en el lugar correspondiente de este número, los detalles y condiciones con que nos encargaremos de la representación.
En atención á la premura del tiempo, rogamos á los señores expositores que quieran honraros con su confianza, se sirvan notificarnos sobre á la mayor brevedad posible, á fin de poder allegar con tiempo los elementos necesarios y tomar oportunamente las disposiciones precisas al efecto.

SECCIÓN DOCTRINAL.

EXPOSICIÓN DE VIENA.

Organizado hace dos días el depósito para recibir y clasificar los objetos destinados á la Exposición de Viena, empiezan á recibirse noticias de los envíos de diferentes proveedores, que pueden abrigar la esperanza de que, á pesar de la distancia del tiempo y de las diversas circunstancias que atraviesan, se reunirá una notable colección de productos, digna de figurar en las galerías del palacio de Viena.
Como se ha dicho en parte á este resultado la comisión de esta, compuesta de personas elegidas entre las más ilustradas de esta ciudad y departamento, y presidida por el comandante general del arsenal, Sr. Soroca, no perdona medio de cuantos están en su mano para conseguir que la exposición se dé con todas las facilidades, y facilitando los elementos de que dispone, á los vitis, las facilidades, y ganar tiempo, que es lo que principalmente interesa, sí hemos de ir á Viena con alguna oportunidad.
Siendo en número bastante considerable los objetos presentados, y teniendo en cuenta la importancia que algunos de han de llamar con justicia la atención, todavía podríamos aspirar á hacer un regular papel en la Exposición de Viena, si todos los que están en el caso de contribuir á ello, hicieran un esfuerzo, y hasta un sacrificio, si es necesario. Por otra parte, y aunque no se reciban más noticias, son muchos los grandes industriales y agricultores que, por razones dignas de respeto sin duda, han decidido no concursar, ya sea por no haberse preparado oportunamente en la creencia de que no haremos á Viena, como lo ha hecho la Exposición de París, y que el gobierno del país no permite á muchos de ellos hacer lo que hubiera hecho en otras circunstancias.
Dignas de respeto son, repetimos, las razones que alegan dichos productores; pero previendo su patriotismo, espero que en el futuro, á lo que en vano, y yo me refiero á votar á todos, y muy especialmente á aquellos con quienes me unen antiguas relaciones de amistad, que, á pesar de todas las dificultades y de todos los motivos fundados ó no fundados, que tengan para no concursar, abandonen un poco traslucido el camino que han seguido hasta ahora. Ya que se ha decidido que España figura en la Exposición de Viena, tratemos todos de que ocupe el mejor lugar posible; y si no alcanza el que todos desearíamos y hubiera podido ocupar, el primero en el tiempo y en orden de mérito, los extranjeros sabrán tomar nota de la circunstancia que, dada la situación política, económica y social en que nos encontramos, es un verdadero laur de force la presencia de España en la Exposición de Viena.
Gracias á la generosidad de los que han dado el todo el llamamiento que hago á su patriotismo. Si á otros motivos no tuviera para crearlo así, me autorizaría á esperarlo una carta que recibo en este momento de un conocido e importante industrial, en la que se manifiesta dispuesto á mandar sus productos para la Exposición, y contar con tal motivo el tiempo de que el efecto puede disponer.
No es el tiempo lo que tenemos más de sobre ciertos temas; pero creo poder asegurar, sin temor equivocarme, que la combinación general española, amada de derecho que España ha tenido en el mundo, podrá serlo. Esas Exposiciones de Viena, alargarán todavía el plazo fijado concediendo nuevas prórrogas, si es necesario, de manera que, en mi concepto, en la primera quincena de Abril se recibirán todos los objetos que se remitan.
Inutil mi padre nos dice que los interesados deben tratar de remitirlos lo más pronto posible, pues ya que de todos modos hemos de llegar tarde á Viena, con más razón debe procurarse abreviar las preparativas, y de todos modos avisar en seguida á la Comisión que están dispuestas á concurrir á la Exposición.

JOSÉ ALCOVER.

LA MAQUINARIA EN LA ANTIGÜEDAD.
(Continuación.)

Según el testimonio de Moisés, antes del diluvio se conocían muchas artes que reclamaban la existencia de bastantes máquinas. Cain construyó una ciudad; Tubalcain poseyó el arte de trabajar los metales, y particularmente el hierro, lo que se deduce de la mención de la ciudad de Mesopotamia. Nostradamus construyó un arca de madera cubierta de plomo. Estas artes reclamaban necesariamente la existencia de numerosas máquinas, siquiera estuvieran muy sencillas. Pero lo que debe llamarse particularmente la atención es la construcción de las máquinas de vapor, que en la actuali- ra, una de las industrias más difíciles, y que por muchas y fundamentales razones hay que suponer de origen más moderno; aludimos á la metalurgia del hierro, que según Moisés, era practicada de Tubalcain. El estudio de la historia de la cultura de la metalurgia del hierro, el estudio de la cultura de la agricultura, y el estudio de la cultura de la metalurgia del oro, son tres de los estudios científicos que, en el principio del mundo, fueron de enseñanza obligatoria, que no se puede negar que el diluvio universal, con la subsiguiente confusión de lenguas y dispersión de las familias, hizo olvidar casi todas las artes que hasta entonces se conocían, y que en aquellas familias que fueron á establecerse á largas distancias del diluvio, y que se alejaron tanto, sus hijos se hallaron conformes en este punto, y si ésta fuese una prueba, bastaría considerar que muchos pueblos igno- ran aún en el día las artes más sencillas de que se hace uso en la actualidad.
Gran debió ser el atraso de los primeros pobladores del mundo, aun después del diluvio, cuando no conocían ni el fuego, ni mucho menos sus propiedades y usos, siendo así que este elemento tan necesario e indispensable para casi todas las artes. Los egipcios, los antiguos persas, los griegos y los romanos, atribuyen á los chinos el conocer el uso del fuego; y hasta los chinos convienen también en que sus padres vivían en la misma ignorancia. Por muy increíbles que estos hechos parezcan, están sin contradicción con la teoría de Moisés, que atribuye á algunos pueblos al tiempo de su descubrimiento por los navegantes antiguos y modernos. Pomponio, Melo, Plinio, los autores y otros escritores de la antigüedad, hablan en favor de ciertos pueblos que no conocían el uso del fuego. Los habitantes de la isla de Malacca, que en el siglo XVII, al presentar una hoguera que encendió al tiempo de su descubrimiento el famoso Magallanes, creyeron que el elemento devorador era un animal extraño que se agarraba á la leña de que se nutría. En igual estado de ignorancia se encuentran los pueblos de la India y Canarias, al tiempo de su descubrimiento.
Considérese en vista de lo expuesto, cual debía ser el estado de los pueblos después de la dispersión de las familias, especialmente de las que quedaron en las comunas don- de Noé había habitado el arca. Y si se considera que las obras á oficiar varias indicaciones sobre el fuego, y también bastantes medios para asegurar su descubrimien- to, el raro prodigio frecuencia el incendio, y los egip- cios, que conocen el descubrimiento del fuego á uno de estos accidentes, atribuyen á la intervención de la divinidad de ciertas materias amortiguadas, por el fruto de la madera, etc. Mas de una vez se ha visto que el viento enciende un bosque, á agitar con violencia las ramas de los árboles, y por esta casualidad consumirse los feúchos el elemento devorador. El caso de la isla de Vilcabamba, en Ecuador, está, por lo tanto, tan desprovisto de conocimientos los primeros pobladores, no podían hacerse con alimentos abundantes y apropiados. Cada uno debía por su parte bus- car los frutos y las yerbas que crecían en los bosques y en las campañas, consumir las preparaciones á que lo que la tierra mismamente abandonada ó inculta les ofreciera. Abramos los anales de todos los pueblos, aun los de aquellos que después han sido los más civilizados, y nada encontraremos que trate ni de la invención que la descripción de su primer gobierno, ni de las especies de plantas, árboles, frutas y de yerbas que crecían en sus campos y lagunas, sin otro principio de discriminación que el saber que ellos encontraban: los griegos se nutrían igualmente, en los primeros siglos, de raíces y frutos silvestres. Y no debe extrañarnos que los pueblos de la India y de China, que los antiguos habían de algunos pueblos que no conocen oro. Los bos- ques, los mares y los ríos suministraban á los primeros pobladore á algunos recursos relativamente á los climas que habitaban, y es probable que en aquellos siglos no se sabía cultivar el trigo, ni diferenciar de antemano.
Por muy miserable y grosera que fuese la alimentación de los primeros hombres, no estaban tampoco en condicio- nes de progresar con abundancia; faltos de inteligencia y de instrumentos necesarios, perdió y destruía el hierro, la plata y el oro, y carecía de salazón, que derribaba á veces un árbol para rogar algunos frutos. Tam- poco tenían ni armas convenientes para la caza, ni má- quinas propias para la pesca: las piedras y los palos eran los únicos instrumentos de que disponían, como atestiguan los estudios de la arqueología, ciencia que ha venido á ser el laz de unión entre la geología y la historia; y cuando se llegó después á la invención de las flechas y las picas, se armaron desde tan solo con cañas purifi- cadas, hojas, raíces y semillas de pescado, etc., la pesca con red no se conocía en el mundo. Los pescadores, en el día ningún pueblo salvaje, sirviéndose en su defecto los pescadores de sedos, cuyos anzuelos, muy semejantes á los empleados por algunos pueblos africanos, serían en el mundo á la madre, el anzuelo de pescado ó de cual- quier otra materia poco apropiado.
El arte de realizar los relieves no se conoció en un principio, así como tampoco los medios de hacer provisiones para evi- tar las crueles alturas de la escasez.
Los primeros hombres se encontrarían con frecuencia expuestos á todos los horrores del hambre y de la carestía. Es casi seguro que á estas terribles extremos se debía la naturaleza y á veces continuaban de varias pueblos, que por desgracia acaso hoy todavía entre ciertas tribus sal- vajes. La historia, por lo demás, nos presenta muchas ejem- plos que lo comprueban, no siendo raro encontrar á una madre que pasada por el hambre se comió á sus propios niños, o á un padre que, hambriento, se comió á su hijo, en- tonces que en los pueblos han tenido medios seguros de poder subsistir en su subsistencia, y esta seguridad reclamaba la posesión de buen número de máquinas.
El uso del fuego, no permitió que los primeros hombres se alimentaran de las primeras plantas y frutos inmediatamente preparados. Se contentaban con extraerles entre sus manos primero, entre dos piedras después, y expone- ron, en fin, á los rayos del sol. Pero sin después de conocer el fuego, no se hubiera encontrado, tenían necesidad de ciertos utensilios apropiados para utilizar estos productos, la pre- paración de sus alimentos. Ha sido preciso inventar ciertas vasijas que recibieran directamente la acción del fuego, y la trasmitieran al agua. Esto no se conseguiría sino el cabo de largos experimentos, y los primeros hombres, usando primero las vasijas de madera que la naturaleza suminis- traba, como por ejemplo, la cásara de coco, después las revestirían de arcilla, que la observación constante les es- taba indicando, al ver que se endurecía la tierra sobre que se colocaba el fuego, y al que el agua hirviendo, al mismo tie- mo que empequeñía la tierra, la hacía más salva, y que se presentaban todavía ejemplos de aquellos medios de cocición de los alimentos.
Todas estas invenciones que tenían una importancia in- creible, no tenían un desarrollo tan vasto en el camino de la civilización, no bastaban para que la sociedad, propia- mente dicha, se formase, y fue precisá la invención de la agricultura. Con razón ha dicho un escritor de la antigüe- dad, que Odiseo acabó la instrucción de conocer las ho- rribles y causó el poder de cultivar la tierra. Los antiguos de Olimpia dicen que Gui-hongo, uno de sus primeros sobera- nes, inventó la agricultura, y reunió por este medio los hombres, que hasta entonces eran dispersos en los bos- ques y las campañas á la manera de bestias feroces.