La Gaceta industrial (1872-12-19 00:00:00), página 2

Sres. Carlier y Vignon, que llamó al pronto la atención, pero que no tardó en ser olvidado. El 11 de Abril de 1870 hizo el Sr. Ferran unas pruebas públicas en Madrid con un aparato que se llama bomba química, que también ha caído en desuso. Por último, se ha mencionado el invento de un aparato del Matafuegos instantáneo del Sr. Bañolas, que es muy semejante al aparato Carlier. La prensa política se ha ocupado mucho de él, y nosotros no queremos añadir una palabra a lo expuesto por tratarse de un industrial español.

De lo antedicho se desprende que el único medio eficaz conocido hoy para combatir los incendios en gran escala, es el empleo del agua, que impide el acceso del aire mientras está líquida, y que al convertirse en vapor sobre el objeto incendiado, aumenta su poder disolvente, y lo apaga, siendo un enfriamiento que determina á veces el fin del siniestro. Para proyectar esta agua con gran velocidad, de modo que llegue á puntos lejanos, se emplean bombas aspirantes impecables ó simplemente implementes.

Vamos á dar a conocer tres tipos de bombas inglesas sumamente recomendables, ya que por desgracia en España estamos tan atrasados en todas las poblaciones, incluso la capital, en el arte de la guerra.

La figura 1.º representa una bomba portátil de dos cilindros, ó sea de doble efecto, con recipiente y accesorios metálicos, excepto el carroíón que es de madera. Hace dos vueltas por cada bomba: el primero arroga 300 á 350 litros de agua por minuto á una altura de 25 ó 30 metros; puede ser arrastrada por tres hombres, y maniobrada por seis si se la sujetan en el centro. Su peso completo, y lleva 16 metros de mangas y los accesorios de roscas, llaves, etc., su precio 1,000 pesetas. El modelo número 2 arroga 300 litros de agua por minuto á una altura de 30 metros; puede aspirar el agua de su recipiente ó de un depósito que puede estar 5 metros más bajo que los cuerpos de bomba, para lo cual lleva un tubo especial; le acompañan dos mangas de 15 metros de largo, que pueden arrastrar 4 hombres y la maniobra de 8 á 12: su precio 1,500 pesetas.

La figura número 2 representa una bomba tirada por caballería y que puede arrajar 1,000 ó 1,500 litros de agua por minuto, según el diámetro de los ac- tores que tenga, y una altura que varía desde 24 á 40 metros; puede maniobrarse con un número de hom- bres que varía desde 8 á 30, según el tamaño, el peso y la resistencia del material. Se fabrica en la casa de Messrs. Morris, Sons & Co., en Londres, y se vende en España estas bombas, sobre cuya descripción detallada no queremos hacer receso, puesto que han sido conocidas de nuestros lectores los prin- cipios de las mismas, en las que principalmente se atiende hoy á la rápida construcción y á la buena distribución de todas sus partes.

En el próximo artículo nos ocuparemos de las bombas inglesas movidas por el vapor.

APENITA.

La inmemorial aplicación de los productos que presenta la naturaleza á las obras construidas para albergar ó como- didad de los hombres, ha dado por resultado que se conozcan los más apropiados para las construcciones y decoración ar- quitectónica.

Pero estos materiales no existen repartidos uniformemen- te en toda la superficie del globo, sino que se hallan distri- buidos en ciertos puntos que á veces están situados á una considerable distancia del sitio en que se les necesita. Ade- más, no son todos de igual calidad, ni todos sirven para lo que se requiere para el objeto á que se les destina, pues unas veces su excesiva dureza impide aplicarlos á construcciones eco- nómicas, al paso que otras su blandura y poca resistencia á los agentes atmosféricos los hacen inapropiados para construc- ciones que deben resistir el tiempo, y que en los tiempos más remotos haya procurado el hombre obtener artificialmente productos que, para algunas aplicaciones, superen ventajosamente á las piedras naturales, e inventase los la- drillos, las ladrilleras, etc., cuyo útil empleo ha sido conocido desde los tiempos más antiguos, y debidamente aprecia- do en los modernos.

Las necesidades siempre crecientes de la construcción, de la industria y de las artes, han dado á conocer, sin embar- go, que estos materiales son insuficientes para satisfacer todas las condiciones que se deben alcanzar, y que de aquí el que se venga trabajando con suma asiduidad por descubrir nuevos materiales, que puedan reemplazar ventaja- osamente á los ya conocidos, en algunas ocasiones.

Una de las personas que en mejor manera ha de- dicado su estudio á este tema, y á la resolución de este pro- blema es Mr. Frederic Ransome, y últimamente ha obtenido un producto, al que ha puesto el nombre que encabeza es- tas líneas, que reúne por encima cuantas condiciones pueden desearse en un material de esta especie.

Después de diversas investigaciones y combinaciones con los cementos conocidos, y observando que las piedras más re- sistentes que presenta la naturaleza tienen una ganga si- lícica, se llegó definitivamente en el empleo de pulsa ó sosa, como base de este experimento, y mezclándola con arena formó una masa sólida y homogénea, de consistencia simi- lada por una prensa hidráulica; pero como el silicato álcali-ino es soluble en el agua, resultó que las piedras así for- madas se deshacían por efecto de la humedad. Basándose en el conocimiento práctico de que los silicatos son tan- tos materiales sólidos, cuando son candidatos de la industria, tienen, procuro evitar este defecto sometiendo el producto obtenido por el anterior procedimiento á una temperatura sumamente elevada, para que parte del ácido silíceo de la arena se combine con el exceso de base, y consiguió de este modo obtener una piedra que resistía perfectamente á los agentes atmosféricos y que no tuvo más inconvenientes que los que presentan las piedras con el tiempo algunas altera- ciones en su superficie.

Estas esferulitas, debidas casi exclusivamente al sul- fato de potasa, procedían de las impurezas del carbón de las arenas que, procedente del comercio, se empleaba en la preparación de la masa, en el proceso en el sucesivo tratar- do al carbón por la barrita causada.

A este punto llegaron los experimentos hasta el año 1859, y en verdad que si bien baja el punto de fusión científico que resulta del problema, baja el punto de vista prá- cto dejar que muchas gracias á la presencia del proceso- dinámico ni economía, ni sencillez en su aplicación; pero posteriormente se le ocurrió sustituir el silicato álcali-ino por el silicato de cal, que es insoluble, y obtuvo un re- sultado tan satisfactorio que lo movió á pedir el privilegio de la invención.

Para obtener por este medio la piedra artificial, se em- plica por preparar el silicato álcali-ino, que se obtiene facilmen- te dividiendo galletas silíceas en unos cilindros de fundi- ción, colocados en un horno, y se deja que se produzca una presión de 4 ó 6 atmósferas; se concentra esta disolución hasta que tenga una densidad de 1,75, en cuyo caso contie- ne 6 partes de silice por 33 de soda. Preparada ya el silica- to, se le mezcla con arena y cloruro de calcio, formando una masa sólida y homogénea, que se deja secar hasta que se adhiere á la piedra la forma deseada. El silicato de soda y el cloruro de calcio dan lugar, por doble descomposición, á la forma- ción de silicato de cal insoluble y cloruro de sodio, que se quitan posteriormente por medio de abundantes lavados con agua, y se obtiene así una masa sólida y durísima, que el autor, con objeto de evitar los lavados, que en algunas oca- siones presentan dificultad á causa de la escasez de aguas, pero esta última modificación solamente se podrá aplicar en ciertas localidades, pues se funde en el empleo de la silice ácida sólida, y la masa á la que se somete el silicato álcali-ino sólido de un silicato álcali-ino, que se ha encontrado en las colinas cretácicas de Surrey, y principalmente cerca de Farham.

Para fabricar por este último procedimiento la piedra li- neal con la silice sólida, cal ó material que la contiene y arena para formar una pasta consistente, que se vierte en los moldes y se comprime por medio de presiones. Las reac- ciones que se verifican son muy fáciles de explicar: la cal, en contacto con el silicato álcali-ino, produce el silicato álcali-ino soluble, y deja en libertad al ácido, que actúa á su vez sobre la silice soluble, dando lugar de nuevo á la formación del si- licato álcali-ino. Teóricamente parece que estas descomposi- ciones y recomposiciones deberían repetirse en tanto que hubiese cal para descomponer al silicato; pero en la práctica se observa que no sucede así, y que debe formarse un si- licato doble de cal y cloruro de sodio, por compresión de la masa en el molde, el cual actúa igual que en la piedra se com- pletamente insoluble y no la comunica ninguna propiedad perjudicial á su duración.

La piedra así preparada presenta inmensas ventajas en su aplicación, pues á la facilidad con que puede recibir las más delicadas impresiones, no solamente en el molde, si- no también al salir de él, en que se la puede trabajar con un cuchillo, reune una dureza tal, que á los pocos minutos no recibe impresión alguna del borde de una paleta, y á los chispa de un cincel, y su resistencia á la abrasión y á la resistencia al aplastamiento están también muy considera- bles, pues en los ensayos hechos hasta el día ha resistido sin aplastarse, á las seis semanas de construcción, una presión de 300 kilogramos por centímetro cuadrado.

Indudablemente su dureza es de las mejores, por ser un material demasiado moderno; pero hasta ahora se le ha ex- puesto á los intensos fríos de la Rusia y al calor y lluvias de la India, sin que se hayan mostrado indicios de descom- posición.

Finalmente, su aspecto es tan agradable, que es imposi- ble distinguirla de las piedras naturales, y á sí esto se agrada la facilidad con que se la puede colorear por medio de óxidos metálicos, se concibe el partido que la arquitec- tura puede sacar de este material, por medio del cual pue- de obtenerse á bajos precios las más delicadas y bellas mo- duras.

En todos los tráficos hidráulicos puede prestarnos también grandes servicios á causa de su insolubilidad y dureza, y con su atributo de resistir sustituir las fundiciones de hierro, á cuyo efecto se ha fundido hasta el momento una pieza de la Támesis, cerca del molde de la Herminia. En su fundición se empleó el material en un descenso de 12 metros de la Támesis, para rematar la fabricación de ladillo por cilindros de apenas de 2,40 de diámetro y 0,32 de espesor; las jun- tas horizontales fueron unidas por el mismo cemento que sirve para agregar grava á la obra, de modo que resultó un ci- linistro continuo de la altura de las fundiciones. El coste de esta pieza fue de 60 pesetas por metro cúbico; es de- cir, casi tres veces menor que lo que hubiese importado si se hubiesen empleado cilindros de fundición de igual diá- metro y 0,09 de espesor.

Otros ingenieros, en que todos los ingenieros han reconocido la superioridad de este material sobre las pie- dras naturales, es la fabricación de las piedras de molino: la homogeneidad de la apenta, su dureza, la finura de su grano y la facilidad con que se la pueden hacer las más delicadas molduras, dan un resultado en la molinera incom- parablemente mejor que el que producen las piedras nas- das en la actualidad.

Las indicaciones que se acababan de hacer acerca de este nuevo producto manifestaban claramente las muchas ven- tajas que el empleo del mismo ofrecería á la construcción, las artes y la industria, y sería de desear que se hi- ciesen ensayos de él, en las ocasiones que puedan presen- tarse, con objeto de que más adelante se le pudiese em- plear con toda seguridad si su resistencia á los agentes atmosféricos es, como se supone, comparable á la de las piedras naturales.

L. Q. S.
(Restista de Obras públicas.)

EXPOSICIONES UNIVERSALES EN LONDRES.

La Comisión regia de España en Londres participa al Exmo. Sr. Ministro de Fomento, que los comisionados de S. M. B. han determinado que la serie de objetos que ha de concurrir á las Exposiciones universales en los ocho años siguientes, á partir desde 1873, sean los siguientes:

1875.
Sedas y terciopelos.
Aceros, cuchillería e instrumentos cortantes.
a. Manufacturas de acero.
b. Cuchillería e instrumentos cortantes.
Industrias mecánicas y su aplicación.
Carreteras sin combinación con ferro-carriles ó tranvías.
a. Productos agrícolas.
b. Vinos, aguardientes, cervezas y otras bebidas, y ta- baco, incluyendo cascarones.
c. Útiles para beber y para el uso del tabaco.
Ciencia y arte culinarios.
Maquinaria para este grupo.
Primeras materias empleadas en los mencionados objetos.

1874.
Encuajes hechos á mano y á máquina.
Trabajos pertenecientes á ingenieros civiles, arquitectura, construcción de edificios y productos de la misma.
Ingenieros de ferrocarriles y construcción de edificios.
Aparatos sanitarios y su construcción.
Obras de cemento, pasta, etc., etc.
Pieles, incluyendo hilados de montura y arneses.
Máquinas y maquinaria de las mismas.
Iluminación artificial y todo su método, gas y todas sus ma- nufacturas.
Encuadernaciones de todas clases.