La Gaceta industrial (1870-09-10 00:00:00), página 32

una masa tan voluminosa como los dientes de elefante y que se proyectan también á distancia del alveolo que es la que los sostiene.

Al lado de esas armas del elefante, se encuentran en el comercio otros objetos del mismo género, que se clasifican á veces como marfil.

Los dientes del hipopótamo, que son después de aquellos los más importantes, se designan anatómicamente con el nombre de caninos; pero es de advertir que, debido á su limitado crecimiento, se les debe llamar defensas o colmillos caninos. Estos son curvos, consisten principalmente en una variedad de dentina muy densa, compacta, pero protegidos en particular por la parte exterior de una ligera capa ó baño de esmalte bastante duro para servir de piedra de chispa. Los dientes incisivos del hipopótamo son también defensas y de bastante crecimiento. Los de las encías superiores son curvos, los de las inferiores rectos, aunque más pequeños que los caninos, de menos valor y de muy escasa importancia.

El tiburón no tiene sino un par de defensas, que salen de las quijadas superiores y descenden más bajo que las inferiores. Su materia ó sustancia es menos densa, menos rica que la de los dientes del hipopótamo, y posee proporcionalmente menos valor en el comercio.

El narval ó lobo marino, no tiene sino una sola arma de defensa, que no se presenta comúnmente sino en los machos. Parte de la quijada superior, y se alarga en línea recta paralela al eje del cuerpo. Tiene sin embargo, dos; pero una está siempre atrofiada y no sale del estado rudimentario en el hueso maxilar. Lo mismo sucede con la hembra: tiene dos matrices ó pulpas, que forman unos colmillos muy pequeños, también en estado rudimentario, y que se quedan ocultas en la encía superior. En el macho sigue creciendo hasta una longitud de nueve á diez pies (2,73 á 3,04) á la vez que presenta en su base un diámetro de cuatro pulgadas (10,16). El exterior de esa larga defensa está surcada por líneas espirales; está implantada en el alveolo sobre una longitud casi de 14 pulgadas. Por lo demás, la sustancia es comparativamente basta y de mezquino precio en el mercado.

(Se continuará.)
FRANCISCO BALAGUER.

DE LA ORNAMENTACION DEL HIERRO FUNDIDO.

No hay ejemplo de que el uso de un metal se haya extendido tan rápidamente como el que nos presenta el hierro fundido, que ha llegado á ser un metal indispensable en las artes, no solo por la facilidad con que se le trabaja, sino por su idoneidad para llenar todas las condiciones estéticas de forma y ornato.

Moderno es el uso artístico del hierro fundido, de que no se encuentran trazas en las artes industriales de épocas anteriores; y si tenemos en cuenta que la ornamentación debe siempre subordinarse á las propiedades físicas de la materia y á la clase de trabajo de que esta es susceptible, claro es que bastará para llenar el objeto que nos hemos propuesto no perder de vista este principio fundamental.

Las propiedades de la fundición, tanto por su trabajo artístico como por su ejecución material, no son de las más favorables para obtener una construcción ligera, con un adorno agradable, pues que no se le puede batir, soldar ni encorvar, teniendo que unir las diferentes partes por medio de tornillos ó remaches, necesitando además, á causa de su excesiva fragilidad, gran grueso y bastantes refuerzos. Por otra parte, el adorno de la fundición no debe sólo limitarse á producir un objeto bien concebido y apropiado á su fin, sino que debe también tener en cuenta los efectos del color, é impedir la oxidación del metal.

El hierro fundido se emplea ya, no solamente en las construcciones de objetos para los que la decoración es lo accesorio, y á veces hasta supérfluo, sino también para las obras en que una forma agradable y un adorno conveniente son lo esencial; el consumo de la fundición aumenta de día en día, por su excesiva baratura; así la arquitectura le emplea ya para la construcción de objetos de uso doméstico y para simples adornos, usándose también, en lugar del bronce, para pequeños objetos de lujo, rivalizando con el zinc, al que puede llegar á hacer una temible competencia.

Las innumerables obras de hierro fundido, sean de lujo ó de uso diario, aunque construidas con bastante gusto, tienen, en la mayor parte de los casos un defecto común, que no es otro más que estar muy recargadas de adornos, y parecerlo aun más por la falta de superficies unidas y libres, que perjudica á la tranquilidad y armonía del conjunto. Los más delicados detalles y una disposición justa del adorno pueden presentar un efecto desgraciado, si no están separados por superficies lisas, molduras y grandes líneas regulares, donde la vista descanse, ó si no existen las verdaderas proporciones entre las dimensiones del todo y de sus diferentes partes, y aun también si no se ha tenido en cuenta el sitio en que ha de colocarse el objeto. Es condición precisa de belleza, que el ornato pueda verse y apreciarse completamente en el lugar en que está expuesto á las miradas del observador; es defectuosa, en alto grado, toda disposición ornamental en que el adorno presenta una mezcla confusa de flores y hojarasca, y que es preciso ver de cerca para formarse idea distinta del desarrollo de las líneas y de la disposición de las partes. Por esto algunos adornos, sobre todo los calados, en los cuales el color más claro ó más oscuro de los vanos es de una importancia considerable, cambian, vistos de lejos, su encantador efecto, produciendo en los sentidos otra impresión diferente. Los adornos calados tienen además otro defecto, propio y peculiar, que consiste en que se les dispone generalmente como las obras de filigrana, muy simétricos en su composición, sin partes acentuadas ni líneas dominantes, y sin tener en cuenta su trasparente fondo, hacen un efecto rudo y confuso, cuando lo que importaría era presentar claramente á la vista la animación de la superficie por una bella é ingeniosa ornamentación.

Las observaciones precedentes son más especialmente aplicables á los contornos y perfiles del adorno; pero deben tenerse presentes también en todo lo relativo al relieve y á la forma del adorno saliente. La mayor parte de las obras de hierro fundido requiere un adorno de muy poca salida y distintos tonos, teniendo en cuenta las observaciones antedichas respecto á la distribución de los espacios.

Hay, por el contrario, otras obras, cuyo objeto permí-