La Gaceta industrial (1870-12-10 00:00:00), página 29

Se reduce primero la madera a fibras de diferentes longitudes, según que se quiera fabricar papel, cuerdas, o producir ácidos, espiritus, éter, resina y otras sustancias líquidas.

Para esto, se la corta por medio de una máquina cuyas partes principales son una base vertical animada de un movimiento de vaiven y de dos series de cuchillos dispuestas en dos líneas diagonales, de suerte que puedan actuar sucesivamente sobre la madera, que hay que cortar, empezando por el exterior y concluyendo en el medio. Los cuchillos están hechos de modo que al descender uno de ellos se hace un corte a través del hilo de la madera y por la acción del cuchillo siguiente otro corte de espesor correspondiente, con lo cual se desprende un trozo de aquella.

Se calientan en seguida estos fragmentos de madera en el agua de una caldera a más de 100° y bajo cierta presión.

Las dimensiones de los trozos separados son: en longitud, de 12 a 37 milímetros, y de 3 a 6 milímetros de espesor. La duración de la ebullición debe ser tanto mayor cuanto mayor sea la longitud de la fibra, porque por el extremo de las vasos moleculares es por donde penetra el agua a través de la madera y destruye los principios extraños a la fibra.

Los fragmentos de madera se colocan en cajas de zinc agujereadas ó de alambre de cobre, de modo que las fibras no se encastren y se puedan retirar fácilmente del baño: la temperatura más conveniente es de 130°; la ebullición dura cinco ó seis horas.

Hervida de este modo la madera en un tiempo variable, se la prensa energicamente entre rollos para quitarle todo el líquido posible.

Después de esta compresión, se la puede utilizar directamente para hacer cuerdas, suponiendo que las fibras se han cortado suficientemente largas; antes de secarlas es bueno lavar cuidadosamente la fibra con agua fría. Si se quiere hacer papel, se pasa la madera a la pila de papel, se blanquea después la pasta por el cloro, el álcali, los ácidos y todos los procedimientos conocidos.

Otro punto importante de esta industria, consiste en destilar las aguas que quedan en la caldera después que se ha retirado la madera.

Se destilan estas aguas en una retorta calentada por una corriente de vapor. Pasan, durante la destilación, los éteres, el alcohol de madera y la esencia de trementina. Por una rectificación, se separan estos líquidos unos de otros.

Queda en el agua resina y un compuesto salino, en el que domina el yodo; se lava en mucha agua sobre un filtro, las sales se disuelven y la resina queda casi pura.

2. Este sistema está basado sobre esta observación: que se aumenta el rendimiento de un pozo artesiano bajando el nivel del receptáculo en que se acumulan las aguas, puesto que se disminuye la resistencia a la salida. El medio más sencillo es abrir un pozo ordinario no lejos del orificio de la columna artesiana, unir los dos pozos por una galería hecha a cierta profundidad, y elevar al nivel del suelo con la ayuda de bombas, las aguas acumuladas en el fondo del segundo pozo.

Semejante instalación es necesariamente complicada y costosa. El objeto de Mr. Franchot es aprovechar las ventajas de este procedimiento, sin tener sus inconvenientes.

Para conseguirlo, inyecta aire comprimido en el pozo, a una cierta profundidad. Este aire disminuye el peso específico de la columna artesiana, facilitando por consiguiente su ascensión; por otra parte, su expansión en la superficie del suelo acelera la salida del agua. Para la introducción de este aire comprimido, se ponen en la columna artesiana una pore on de tubos de cobre, unos dos entre sí. El diámetro de estos tubos es aproximadamente la décima parte del pozo artesiano. El extremo inferior del último tubo es de forma de regadera, para dividir el aire inyectado en el seno de la masa de agua.

Una de las ventajas inherentes al empleo del aire comprimido, es que se puede instalar el motor a distancia del pozo artesiano, lo que frecuentemente es de una gran utilidad; se comprime el aire donde se quiere y se le envía después al pozo por conductos.

3. Se conocen numerosos procedimientos químicos para producir oxígeno, pero realmente ninguno es industrial; el coste de la primera materia es siempre muy elevado para permitir que se llegue a una fabricación en gran escala. Otros procedimientos tienen por objeto regenerar la materia prima, son más económicos bajo este punto de vista, pero necesitan un gran gasto de combustible.

El nuevo método, que llamaremos el método físico, por oposición a los procedimientos químicos, se funda en que los dos elementos constitutivos del aire, el oxígeno y el azóx, se disuelven desigualmente en el agua; el oxígeno se disuelve más fácilmente que el azóx, de suerte que el aire disuelto en el agua, es más rico en oxígeno que el aire atmosférico: en lugar de 21 por 100 de oxígeno y 79 de azóx, contiene 33 por 100 de oxígeno y 67 de azóx.

Si después de haber obligado al aire á disolverse en el agua se le desaloja de esta, bajando la presión, se le recoge en una capacidad y se le disuelve de nuevo otra cantidad comprimiéndola encima del agua, se aumentará cada vez más la cantidad de oxígeno.

Basta repetir estas compresiones y aspiraciones sucesivas un cierto número de veces, para obtener aire tan rico en oxígeno como se quiera.

Habría que hacer siempre un gasto de combustible para hacer marchar la bomba que alternativamente comprime y aspira; pero este gasto será en general menor que el que se necesita por los procedimientos químicos.

4. El interés industrial de este procedimiento es, que permite utilizar completamente residuos sin valor, transformándolos en productos industriales.

La fabricación del cloro da un residuo molesto y sin valor, que es el cloruro de manganeso.

El inventor trata este cloruro de manganeso por el amoníaco en disolución á 29°, obteniendo clorhidrato de amoníaco y protóxido de manganeso; este protóxido se trasforma fácilmente en bióxido por cualquiera de los procedimientos conocidos.

En ciertas circunstancias, se podrá realizar una gran economía, empleando simplemente aguas ammoniacales brutas que provengan de la fabricación del gas: con dos residuos sin gran valor, se habrán fabricado productos cuyo valor cubrirá los gastos del tratamiento, asegurando al fabricante un beneficio remunerador.