La Gaceta industrial (1872-03-14 00:00:00), página 2

«El mercado carbonero no ha presentado jamás una situación semejante á la de hoy. Apenas puede obtenerse carbón á cualquier precio que se pida, y las casas mismas que, hace algún tiempo, estaban en condiciones de ser valoradas á 1000 libras, y en que los propietarios vendían sus calderas, calidades muy inferiores de coque se cuelan diariamente, y el que apenas hace un mes se pagaba de 11 á 12 schillings la tonelada, se paga en este momento á 19 en Middlesborough.»

SECCION INDUSTRIAL.

NUEVO SISTEMA DE VENTILACION PARA MANTENER FRESHOS LOS EDIFICIOS PÚBLICOS Y PARTICULARES.

De algunos años á esta parte han sido objeto de constantes y profundos estudios la ventilación y calentamiento de los edificios públicos y particulares, pero muy poco ó nada se ha hecho tomar al refresco, cuestión, sin embargo, de grandísima importancia en los países altos, ya se la conozca bajo el punto de vista de la salud, ya bajo el punto de vista de la economía, y en ambos casos.

En nuestro país, con tener ventanas para dar libre entrada al aire y á la luz, y un jardín más ó menos bien cultivado para purificar el aire y dar sombra, parece hasta y sobre para satisfacer las exigencias de la salud. ¿Qué hacer, sin contar con las ventajas de estas dos piezas del medio ambiente, ó no ha pasado nochés enteras de insomnio en meses de Julio y Agosto? Y ¿quién se ha sentido feliz, dispuesto y de mal humor en los días más rigurosos de la estación? ¡Y no serán estos días los únicos! ¿Qué hacer, si otros así lo dicen, tanto, que estamos seguros de haber resuelto el problema por medio del siguiente sistema de ventilación, que creemos necesario dar á conocer, en vista de la influencia á que no podrá faltar de ejercer en nuestra regeneración política y social, y que, además, atiende á nuestro temperamento, si que también nuestras costumbres, así públicas como privadas.

Hasta el presente, los sistemas completos de ventilación y calentamiento han sido de aplicación á los grandes edificios públicos; pues por lo imperfectos unos, y por lo caros otros, no se han generalizado todo lo que sería de desear. Los medios que en todos ellos se emplean, son tolos forzados, y no se pueden considerar como perfectos. Mediante un de estos medios de gaspar, se ha consumido una parte del capital, sin contar con los gastos de entretenimiento que originan, y el consumo de una cierta cantidad de combustible dañará para honores en muchas. Por esta razón, el Espacio público, que ha tenido que ser de los más consolidados, son contactos los sistemas que se han establecido, sin que pueda atribuirse esto en modo alguno á la falta de personal inteligente en la materia, que lo hay mucho y bueno, y dispuesto siempre á sacrificarlo en bien del público.

El problema de la ventilación, en su mayor parte, la falta de los sistemas de invierno en que no origina gasto alguno diario, pues la renovación del aire se hace naturalmente, en que no se necesita un capital considerable para su instalación, y en que se pueden obtener las mejores condiciones; y por último, en que no ocasiona gasto alguno de entretenimiento, sino los que de ordinario ocasionan los mismos edificios, porque no hay aparato alguno que pueda el uso deteriorar, ni menúlizar en un corto período de tiempo.

Todo sistema de ventilación destinado á refrescar el aire de las habitaciones deberá llenar, para que sea perfecto, las siguientes condiciones:

1.º Tener el exterior todo el aire viejo ya por la respiración, ya por otras causas que luego explicaremos.

2.º Suministrar, de consiguiente, todo el aire necesario á una respiración normal para un número determinado de individuos.

3.º Introducir este aire á una temperatura inferior á la exterior, y todo lo más de 20°-25° configurados, según los climas.

4.º Mantener la temperatura y la ventilación iguales en todos los puntos.

5.º Hacer que la ventilación y el enfriamiento sean lo más constantes posible.

6.º Introducir aire puro.

Antes de entrar á la descripción detallada de nuestro sistema, examinaremos cada una de estas condiciones, á fin de que, apreciadas en su justo valor, podamos hacer ver hasta qué punto son eficaces los medios que nosotros proponemos.

La respiración animal ha sido considerada como una combustión incompleta, cuyos productos principales son el ácido carbónico y el vapor de agua, y los secundarios, variables entre clases, son las secreciones de los órganos de la respiración, materias fétidas orgánicas de naturaleza todavía terminada. No todo el oxígeno del aire que entra en los pulmones sirve para la respiración, sino parte se utiliza, saliendo el resto mezclado con el azufre y nitrogénos y los productos de acción de los tejidos. El ácido carbónico resultante es, de consiguiente, más pobre en oxígeno libre, y de ahí la necesidad de renovar la atmósfera de una manera continua, para que el principio vital entre á cada inspiración en contacto con el oxígeno en la forma más conveniente, con relación al azufre que la acompaña que es exactamente el azufre que se introduce en los pulmones.

Pero la cantidad de aire que habrá de introducirse en una habitación, ha de servir á un tiempo á satisfacer las necesidades de la respiración, y operar una sustitución completa del aire viejo por el nuevo; lo cual nos obliga á estudiar juntas las dos primeras condiciones, pues no es posible conocer la cantidad de aire que se ha de extraer, sin conocer antes la que hemos de introducir, ni conocer la que ha de entrar, sin saber la que necesitamos sustituir.

Para conocer la cantidad de aire que se debe introducir, la práctica corriente para calcular una ventilación saludable, ha de ser siempre superior á la extirpación necesaria á la respiración. Para convencernos de ello, bastará que apuntemos las siguientes observaciones:

1.º La capacidad de reserva de aire de los pulmones a 38° 39° ó 40°, á cuya temperatura tiene la densidad de 1,942, que es mayor á la del aire á la temperatura de 15°, que es de 0,951; si aun cuando, pues, hiciéramos penetrar á 0°, cuyo valor es 1,293, en no existir en la atmósfera de la habitación en las calles interiores, y reemplazar el aire viejo á medida que lo absorberíamos los conductos que hacía de arreglado al exterior. Pero junto con este ácido carbónico, saldrán en cantidades de 38 gramos de dióxido de carbono de 88 gramos de agua, disuelto en el aire, formando con el ácido carbónico una mezcla de una densidad 0,7930, mucho menor que el aire á 15° que, como acabamos de ver, es 0,951. Esta diferencia por sí sola bastaría para pasar por encima de cualquier ascensor, cuyo efecto sería el de una masa pura que empuje su lugar, y se establecería así un principio de ventilación.

Si la colocación de las capas de aire menos denso sobres las más densas sería lícita con exactitud, la introducción de aire á una mayor densidad no sería posible, y sería necesario que se produzca un movimiento de aire que permita la sustitución de la atmósfera imperfectamente respirable. Sin embargo, no suele así, sino que en virtud de la fuerza expansiva de los gases y de su poder disolvente, cuando los gases en contacto son diferentes, hay tensiones, inclinándose indisolublemente entremezclarse unas con otras, y para que la sustitución o renovación sea completa.

Según esto, el aire nuevo que se introduzca en las habitaciones que se quieran ventilar ha de ser tal, que al ser de ese volumen, y de esa densidad, suficiente para disipar una gran cantidad de ácido carbónico, vapor de agua y demás productos de la respiración, lo cual no puede conseguirse sin hacer pasar un volumen mayor que el contenido de la habitación, y que se mantenga constante.

Solamente así, y cuando la intensidad de la corriente del aire haya hecho equilibrio á la de los focos de infección, si así podemos expresarnos, se logrará una atmósfera que contenga todas las causas orgánicas que no pasaron de ciertos límites, no dejará de constituir una atmósfera perfectamente respirable. La experiencia ha demostrado que mediante una ventilación suministrada de cinco á seis veces cuantas por hora, se puede mantener la atmósfera en las clases de habitaciones en las circunstancias normales; pero debe hacerse por mantenerla lo más constante y uniforme que se pueda, por la difusión ó dilución del aire viejo, es favorecida por el movimiento de las personas que habitan la casa, y por los movimientos de los mismos, que se produce cuando los mismos hacen cargos. Sin embargo, cuando los focos de infección ó viviendas son muchas ó muy intensas, es indispensable llevar la ventilación á 10, 15 ó 20 metros cúbicos por hora, según la clase de habitaciones.

Al hacerse cargos de números, quizás haya quien crea una exageración, toda vez que en una habitación cerrada, donde no hay ninguna disposición especial que establezca una ventilación aparente que no ocurra, se atribuyen á la otra, las mismas causas estudiadas. Esta ventilación, por más que se diga, es insuficiente en habitaciones cerradas. Los análisis de una cédula de 200 cúbicos de capacidad en la prisión celular de Madrid, y á caballo de dos días, han mostrado que hasta el 10 por 100 de ácido carbónico, en vez de 0,003 que se encuentra en una habitación convenientemente ventilada, ó de la de 0,004 á 0,006 que se encuentra en el aire libre.

No se puede encontrar en las casas de la ciudad, ni en las diversas clases de aire, sino una temperatura relativamente inferior á la del interior de las habitaciones, debido á la mayor resistencia que el aire interior ha de soportar, y frío que impregne desagradablemente, ni tan caliente tampoco que no hiele el objeto que nos proponemos, cual es el de evitar los efectos continuados de un calor excesivo durante el día y la noche.

El estudio de la ventilación depende de la disposición particular de los sistemas, de la orientación de los edificios, de la clase de construcción que se halle al rector, y de otras circunstancias que la práctica y la observación de los consejos de los médicos, los ingenieros, los arquitectos, el clero y el extranjero sobre ventilación y calentamiento, pueden darnos mucha luz sobre el particular, y á ellos ha de recurrirse en caso de duda, mientras no se generen los mismos cuando la proximidad de un foco de infección nos haga el aire insufrible ó desgradable para respirar, ó bien cuando nos hallemos situados en medio de un centro muy poblado, donde el aire está hollado cargado de sustancias orgánicas, á veces de diversas drogas, y mayor parte á la salud de los habitantes. Además, la acumulación de grandes fabricaciones arroja al aire una gran cantidad de negro de horno (hollín) y otros polvos, que al depositarse, penetran por los conductos de ventilación, y serán arrastrados tinto, casi todas ellas, á semejanza de ciertos gases, en general, y de las sustancias odoríferas y aceites esenciales, en particular, tienen la propiedad de condensarse en las porosidades de los materiales, y de ser expulsadas por el sol, el algodón, la ropa, el vello, las madres y hasta los metales, necesitando muchas de ellas varios días de exposición al aire para que puedan disiparse en la atmósfera, como si la fuerza corriente tuviera más energía que la que disipa la corriente de aire. Estos fenómenos indican también la sola la necesidad que hay de expulsarlas por la ventilación; pero la última nos prueba cuál debe ser el cuidado que debemos poner en esta ventilación para que produzca todos estos efectos.

Para convencernos de cuánto importante es atender á esta fuerza de condensación, no citaremos más que dos ejemplos. El primero, basta no ser fumador para observarlo casi siempre. Las personas de vestir, así de las que se acaba de comentar, y de las que se acaban de comentar, en un café de invierno (en esos cafés que parece tiene cierto atracción sobre todo por su atmósfera es poco menos irrespirable, á pesar de la ventilación que experimentan al entrar), y de las que se acaban de comentar, tal el rociado del tabaco quemado. El segundo, cualquiera puede de repetirlo: habiendo guardado durante algún tiempo un objeto de hierro acero en una cajita que contiene un poco de almohadilla de un papel, observará que el color de tal caja ha fuertemente adquirido el color de la almohadilla, días después de que ésta haya estado en contacto con el metal.

En cuanto al vapor de agua, que como hemos dicho es otro de los productos de la respiración y transpiración, parece que en una ventilación bien establecida no altera el estado hidrostático del aire hasta el punto de hacerle inalámbrico.

Lo que se causa de insalubridad es el calor desarrollado por las personas y animales, llegando á hacerse insufrible en reuniones numerosas; y nadie se extrañará de ello, si recordamos que, por el calor que se desarrolla, se descarga en el ambiente 40 calorías ó unidades de calor (1) por hora; y que, según Dumas, el calor total que desarrolla una persona por la respiración y transpiración reunidas, en estado de quietud, es de 72 calorías, siendo todavía más cuando se está en movimiento, y que se aumenta aún más (1) por un trabajo activo. Recordando que la temperatura á que sale el aire de las respiraciones es de 38° ó 40°, á cuyos límites se acerca la temperatura del cuerpo humano, y la humedad del mismo, que es de 100 por 100, y que estos mismos también formamos una idea de los efectos que puede producir el calor animal en la subidura del aire respirable.

De las anteriores consideraciones, resulta que el volumen de aire que deberá introducirse depende del objeto á que se destine la edificación, y de la clase de habitaciones, de su número de habitantes, la frecuencia de sus reuniones y el tiempo que éstas duren, y según tengamos lugar de día ó de noche y haya ó no haya ensalubridades de gases ó vapores inofensivos, varía el volumen del aire que se debe introducir en la habitación, de los focos de infección y según su naturaleza, y siempre con el objeto de operar una sustitución lo más completa posible del aire viejo por el nuevo, y mantener en suspensión á favor de la velocidad de la masa respiratoria las partículas sólidas hasta el extremo del último condicion.

Respecto á la tercera condición que debe llenar todo sistema para ventilar y refrescar, diremos que lo más conveniente es la introducción de aire puro, y que para que esta circunstancia favorezca en extremo la renovación del aire interior á causa de la mayor diferencia de densidades entre las diversas clases de aire, sino una temperatura relativamente inferior á la del interior de las habitaciones, debido á la mayor resistencia que el aire interior ha de soportar, y frío que impregne desagradablemente, ni tan caliente tampoco que no hiele el objeto que nos proponemos, cual es el de evitar los efectos continuados de un calor excesivo durante el día y la noche.

El estudio de la ventilación depende de la disposición particular de los sistemas, de la orientación de los edificios, de la clase de construcción que se halle al rector, y de otras circunstancias que la práctica y la observación de los consejos de los médicos, los ingenieros, los arquitectos, el clero y el extranjero sobre ventilación y calentamiento, pueden darnos mucha luz sobre el particular, y á ellos ha de recurrirse en caso de duda, mientras no se generen los mismos cuando la proximidad de un foco de infección nos haga el aire insufrible ó desgradable para respirar, ó bien cuando nos hallemos situados en medio de un centro muy poblado, donde el aire está hollado cargado de sustancias orgánicas, á veces de diversas drogas, y mayor parte á la salud de los habitantes. Además, la acumulación de grandes fabricaciones arroja al aire una gran cantidad de negro de horno (hollín) y otros polvos, que al depositarse, penetran por los conductos de ventilación, y serán arrastrados

(1) 1 Caloría es la cantidad de calor necesaria para elevar de 1º un kilogramo de agua destilada.