La Gaceta industrial (1870-06-10 00:00:00), página 12

mente comprendida en los tratados de comercio, sin exponerse á incurrir en imprudencia temeraria, comprometiendo á ciegas los intereses de la nación.

Si queremos extender y regularizar nuestras relaciones mercantiles, obteniendo las ventajas que hayan sido concedidas á otras naciones, hágámoslo en buen hora; justo es que se nos compensen, que se nos paguen de algún modo lo favores dispensados al extranjero. Mas no seamos príldigos á imprevisores por parecer generosos y agradecidos; no concedamos sin reserva lo que nadie nos concede, lo que ningún pueblo inteligente y culto compromete al tratar con otros pueblos; esto es, la integridad de su porvenir económico y de su independencia de acción.

Ninguno consolida en esta forma su Arancel, y menos un Arancel hecho á semejanza del nuestro: ninguno otorga más que tarifas convencionales, previa y ampliamente discutidas, para obtener en cambio sólidas y positivas ventajas recíprocas; y en prueba de ello, ahí está el testimonio de esos mismos tratados, propuestos por nuestro gobierno.

Italia nos concede sus tarifas convencionales actualmente en vigor ó que se establezcan en adelante: se reserva, pues, su libertad de acción para variarlas. Austria nos garantiza, sin compensación, el trato mutuo de la nación más favorecida y sus tarifas convencionales; pero introduce en el Protocolo final excepciones y reservas importunísimas, respecto de las franquicias y rebajas de Aduanas de que gozan ciertas fronteras, y respecto de las ventajas concedidas á los países que formen parte ahora ó en lo sucesivo de una unión aduanera con alguno de los Estados contratantes. Por esta cláusula, la unión aduanera alemana entra á gozar indirectamente de los beneficios del tratado; y como España no ha hecho igual reserva en sus demás pactos internacionales, si mañana le conviniese unirse con Portugal, no puede hacerlo sin estar obligada á conceder iguales franquicias á terceras potencias.—Además, por el artículo 15, Austria guarda para sus buques la exportación ó reexportación de ciertos productos; por el artículo 18 salva su facultad de imponer á los españoles derechos de consumo; y por el vigésimo obtiene el privilegio de intervención de sus consejos en el nombramiento de peritos para la valoración de las mercancías.

Bélgica, esa nación modelo, que tanto ha protegido y protege de mil maneras á sus productores, se reserva en sus Aranceles la facultad de imponer recargos discrecionales á la navegación y al comercio de los países que no traten á los suyos favorablemente. Bélgica, en su tratado con España, clude toda declaración que limite su facultad de hacer y deshacer lo que mejor le plazca en sus leyes aduanares, y obtiene de nosotros el sacrificio de esta facultad por haber aplicado á España el beneficio de sus tarifas convencionales con otras potencias.

Siete años hace que nos fueron otorgadas esas tarifas; y ¿dónde están los beneficios que de ellas ha reportado España? ¿En qué favorecen á nuestra producción ó á nuestro comercio? Una exportación mezquina de productos brutos, casi todos minerales, contra una importación doble ó triple de manufacturas belgas responden cumplidamente á estas preguntas.

Austria adquiere la seguridad de que sus trigos de Hungría, las maderas de sus inmensos bosques y los productos de su floreciente industria, tendrán cada día mayores facilidades para venir á España. Bélgica y Suiza saben que sus cuantiosas y variadas producciones fabriles adquieren cada día mayores ventajas para venir á mercurar el reducido trabajo de nuestros talleres y fábricas. España ignora lo que va á ganar y lo que va á perder: lo ignora el gobierno; lo ignoran las Cortes; lo ignoran los españoles todos; porque no existen datos para calcular las diferencias entre el coste de producción de los objetos comerciables de unos y otros países, ni por consiguiente la relación de los valores con las tarifas respectivas.

Bélgica en sus tarifas convencionales, como las demás naciones en las suyas, como Austria en su tratado con España, imponen á los productos extranjeros recargos equivalentes á los que pagan sus respectivos productores por derechos de sisá ó de consumos, y procuran establecer en todo equitativas compensaciones. No así España; pues más generosa con los extranjeros que con sus propios nacionales, permite imponer á estos hasta un 25 por 100 por arbitrios municipales y provinciales, y exime á aquellos de todo tributo interior.—¿Dónde está la reciprocidad? ¿Dónde la prevision? ¿Dónde la justicia?

Pero aun cuando se tratase bajo el pie de la más completa reciprocidad escrita, esa reciprocidad sería ilusoria para España en sus relaciones con potencias eminentemente industriales, como la Bélgica, la Suiza ó la Inglaterra; y en esto estriba el error fundamental de nuestro gobierno. Esas naciones tienen siempre una superioridad que domina y absorbe, tarde ó temprano, á las que se resignan á la condición de meramente agricultoras; y lo que España necesita para desarrollar su producción y su riqueza, no son tratados de esa especie, sino fábricas y mercados interiores que centuplicen el consumo inmediato de las materias brutas y economicen el gasto de su transporte, trasformándolas y condensándolas en objetos de mucho valor y escaso volumen y peso.

Esto es lo que abre de par en par las puertas á la exportación de los productos, y lo que atrae á las naciones las riquezas del mundo. Por esto se concibe que potencias como Inglaterra ó Bélgica, potencias dominadoras por la industria, tengan sumo interés en derribar las barreras de las aduanas, pues así facilitan su engrandecimiento, y hacen tributarlos suyos á los demás pueblos. Se concibe igualmente que la Francia, gozando de paz interior, con el Erario desahogado, con una agricultura floreciente, con una industria elevada á un alto grado de virilidad, exportando un valor de 7,000 millones de reales, y de ellos 4,700 millones correspondientes á productos fabriles y artísticos, se creyese ya en el caso de celebrar tratados de comercio y establecer tarifas convencionales, levantando las prohibiciones, para obtener rebajas y supresiones de derechos en favor de multitud de artículos de su producción, y ensanchar de este modo sus mercados.

Y no obstante, hoy mismo son objeto de una profunda y amplísima información parlamentaria los efectos de los tratados franceses y de otras reformas con ellos enlazadas, y en esa información se ha demostrado, sin que nadie lo contradiga, que la Francia ha perdido multitud de fábricas, y gran parte de sus mercados coloniales, y que el balance de su comercio exterior, de 1859 á 1869, arroja contra su agricultura y su industria una diferencia de 400 millones de francos.

Lo que no se concibe ni se explica, y menos en presencia de estos hechos, es la oportunidad con que España, pobre, insegura de su porvenir y quebrantada en sus fundamentos, tiene valor para lanzarse á las aventuras de los tratados de comercio: no se concibe ni se explica que, hallándose felizmente libre de compromisos y trabas, y en paz con todo el mundo, menos consigo misma; necesitando concentrar todas sus fuerzas en su organización interior, haga el sacrificio de su libertad y de sus intereses, sin verdadera compensación, y como quien paga una deuda. Y menos se comprende la imprevision con que se encierra toda una serie de reformas comerciales en el círculo férreo de los tratados, ni la serenidad