La Gaceta industrial (1870-09-10 00:00:00), página 14

tos puedan tener bajo el punto de vista de la higiene, como también el de asegurarse y prevenirle contra los temores químicos, y algunas veces interesados. Este deber lo han comprendido perfectamente los médicos franceses, y los nombres de Villemi, Tardieu, Vernois, Delpech y algunos otros que podría citar, recuerdan toda una serie de trabajos sobre la higiene de las profesiones.

La máquina de coser, que hizo su primera aparición en la Exposición de 1855 y ocasionó una verdadera revolución en las industrias dependientes de la costura, llamó bien pronto la atención de los higienistas, efecto de haberse lanzado contra la nueva invención inconvenientes más ó menos graves bajo el punto de vista de la salud, que dieron margen á que se miraran con algo de respeto y desconfianza por el público, por más que hoy esté generalizado su empleo.

La mayor parte de los industriales han reemplazado la aguja por la máquina; todos los talleres, obradores ó tiendas de diversas manufacturas, conventos, regimientos y prisiones ó cárceles la han adoptado. Se comprende, pues, perfectamente lo importante y necesario que es el fijar estos inconvenientes (si es que existen), atendido lo generalizadas que se hallan en la actualidad.

Los efectos que pueda ocasionar la máquina de coser sobre el aparato ó sistema locomotor no difieren, en mi concepto, en nada á los ocasionados por cualquier otro trabajo musculuar excesivo. Aun admitiendo que un trabajo excesivo puede y debe ser en la mujer una causa poderosa de perturbación ó desorden en el estómago, es imposible atribuir estos desórdenes digestivos á la máquina de coser.

Comparése el estado del aparato respiratorio en obreros que trabajan con máquina y obreros que trabajan con aguja, y desde luego podrá verse que ciertas afecciones de las vías respiratorias, como el asma, por ejemplo, se vienen á hallar en igual é idéntica proporción en todos los talleres indistintamente.

La influencia que el ruido pueda ejercer sobre el sistema nervioso no está más fundada, por la circunstancia de que el operario ó obrero se acostumbra bien pronto á la trepidación de la máquina. Sin asegurar positivamente que la máquina sea completamente ajena á ciertos inconvenientes ó desórdenes de un orden á la vez físico y moral, creo que el mal reconoce otras causas, y que es raras veces originado por la máquina.

En resumen, el trabajo de la máquina de coser, teniendo á la mujer por motor y ejerciéndose dentro de los límites razonables, como se hace generalmente, no creo ofrece más inconvenientes para la salud que el trabajo asiduo y constante de la aguja.

De todos modos, bueno es que los médicos fijen en ello un poco su atención, hagan algunos estudios y observaciones sobre el particular, y como más peritos y verdaderos jueces que son, emitan ó den su legítimo fallo. Únicamente, y solo por este medio, es como podrá destruirse en parte la repugnancia que las tienen algunas señoritas.

NITRO-GLICERINA.—SU DESCUBRIMIENTO Y PRINCIPALES PROPIEDADES. Este cuerpo, hoy día tan conocido por su fuerza explosiva, y por las muchas desgracias que han causado sus violentas explosiones, es todavía objeto de cuestión, atribuyendo unos su descubrimiento á Williamson, químico inglés, y otros á Nobel, ingeniero sueco. Sin embargo de estas encontradas y diversas opiniones, se puede asegurar que ninguno de ellos es el verdadero inventor, y para convencerse de ello basta consultar ó registrar las diversas y variadas memorias de la Academia de ciencias de Turín, cuyos volúmenes se encuentran en todas ó la mayor parte de las bibliotecas de las principales academias de Europa. En la Memoria á que se hace referencia, que debe hallarse en el tomo X de la segunda serie, y que es el fruto de largas y peligrosas investigaciones, aparece como autor e inventor de este cuerpo Sobrero, secretario de la Academia de Ciencias de Turín. Refiere en dicho documento la descripción y procedimiento seguido, propiedades de este nuevo cuerpo, sus reacciones principales, y aun su acción sobre la economía animal. Como prueba de ello, basta recordar que cuando en el año de 1847 el algodón pólvora ocupaba á todos los químicos, Mr. Sobrero hizo ver que la glicerina, tratada por una mezcla de ácido sulfúrico y ácido nítrico, producía una combinación análoga. Posteriormente á esta fecha, y por los años de 1851 á 52 (si la memoria no me es infiel), Mr. Urih hizo algunos ensayos para su fabricación, obteniendo un resultado satisfactorio, que vino á confirmar las experiencias anteriores hechas por Sobrero. No satisfecho aún con esto el citado Mr. Urih, pasó á prepararla en mayor escala, y tuvo la desgracia de haberse quedado medio ciego durante un largo período, efecto de la explosión de la mezcla. Repuesto ó casi restablecido de aquella dolencia, emprendió nuevamente sus estudios, preparando una cantidad considerable, que le permitió reconocer algunas de sus principales propiedades.

Presenta ó tiene el aspecto de un líquido amarillo claro, de consistencia oleaginosa, que se descompone entre los 150 y 160°, desprendiendo vapores rutilantes. A temperatura más elevada produce fuertes detonaciones, ocasionando la rotura de la vasija. El ácido sulfúrico descompone la solución etérea, y se separa una gran porción de azufre. Los productos de esta reacción (que no están aún bien conocidos ni estudiosos), quizás ilustren en parte la verdadera y genuina composición de la nitro-glicerina.

Hojeando ó recorriendo diversas publicaciones, se ve desde luego que si bien otros profesores se han ocupado de esta sustancia, y han añadido alguna cosa en cuanto á detalles de su preparación en grande escala, y á su empleo en el trabajo de las minas, no han aumentado una sola letra en cuanto á su composición química.

SENALES ELÉCTRICAS CONTRA LOS INCENDIOS. Aunque ya hace algún tiempo que pensarán los hombres de ciencias de prevenir por medio de señales eléctricas los casos de incendios, dando la alarma consiguiente, nada se había conseguido de un modo práctico hasta hoy, en que se da cuenta de los resultados eficacísimos obtenidos por el aparato de Mr. Sax, de Londres, queafortunadamente funcionaba en Albury-Park (Inglaterra), residencia del duque Northumberland. La primera alarma fué dada con una oportunidad extraordinaria, gracias á la que los estragos han sido insignificantes.

Para dar una idea de la sensibilidad de este aparato, hice aquí el hecho que se cita: parece que dispuesto uno de éstos en uno de los despachos de una oficina de la administración pública, y próximo á una chimenea, se observó que un día hizo la señal como si un incendio fuera inminente, y la causa no fué otra sino que aquel día la chimenea se hallaba más cargada de carbón, lo que había producido la elevación de temperatura que determinó el aviso.

MADRID: 1870.

Imprenta de M. Tello; Isabel la Católica, 23.