La Gaceta industrial (1870-05-30 00:00:00), página 4

Hemos tenido algunos años de carestía y de escasez por falta de cosechas; pero esto se debe á la naturaleza y no á las leyes, y puede asegurarse que, en épocas normales, y computando el déficit con el sobrante, produce España pan suficiente para mantener á sus 16 millones de habitantes.

La industria algodonera tambien ha estado bajo el régimen de la prohibición, antes y después de la reforma arancelaria de 1849. Si en dicho año y en los sucesivos, las influencias libre-cambistas consiguieron cercenar la protección que antes se dispensaba á diferentes industrias, y poner un límite á los progresos de la algodonera, no puede negarse que los productos de esta quedaron prohibidos hasta cierto número en los hilados, y hasta cierta clase en los tejidos. Otras industrias quedaron más ó menos suficientemente protegidas por el Arancel del 49: entre ellas sólo citaremos, para no ser prolijos, la fabricación de hierro y la marina; y los continuos ataques dirigidos contra aquel Arancel por la escuela libre-cambista prueban que en él predominaba el espíritu de protección, por más que esta no fuese tan general ni tan armónica como nosotros habríamos deseado.

Pues bien: ¿cuáles han sido los efectos?
La industria algodonera consumió por término medio:
De 1835 á 39. . . . . . . . . . . . . 8,600,000 libras de algodón.
De 1840 á 48. . . . . . . . . . . . . 17,000,000 "

De 1840 á 1849 se montaron catorce fábricas nuevas, que juntas contaban 116,000 húsos, y el consumo de algodón subió, por consiguiente:
De 1849 á 1851, á . . . . . . . . . 33,800,000 libras.
De 1857 á 1860, á unos . . . . . . 50,000,000 "

Si no temiéramos cansar á nuestros lectores, vaciaríamos aquí las notas de precios de las indias, que tenemos á la vista, correspondientes á todos estos años; pero baste decir que de 9 á 12 reales cama que valían, según clase, en 1835, bajaron á 2, 3 y 4 en 1859.

Tan extraordinarios progresos se realizaron, y debemos repetirlo, bajo el régimen de la prohibición absoluta; pues fuera de este límite, la industria algodonera no ha dado un paso.

La fabricación del hierro á pesar de los despropósitos libre-cambistas que contenía el Arancel del 49, facilitando la importación de los productos elaborados con esta materia, y á pesar de las enormes franquicias concedidas á las empresas de ferro-carriles, ha progresado en esta forma:

Consumo mineral.
En 1849. . . . . . . . . . . . . . . 410,950 quintales métricos.
En 1861. . . . . . . . . . . . . . . 1,302,590 "
En 1865. . . . . . . . . . . . . . . 1,916,841 "

Producción de hierro.
Lingote. Maleable.
En 1849. . . . . . . . . . . . . . . 141,564 137,308 quintales métricos.
En 1865.. . . . . . . . . . . . . . . 500,000 425,000 "

La marina mercante, que tampoco pueden decir los libre-cambistas que ha vivido bajo su régimen favorito, pues ya en 1852 la defendíamos contra sus rudos ataques al derecho diferencial de bandera, nos ofrece, según datos oficiales, los notables progresos siguientes:

Comercio exterior de España en bandera nacional.

    Toneladas de arqueo en buques con carga.
    Valores de las mercancías.

    1849
    534,982
    690,236,477

    1855
    757,923
    1,321,129,738

    1864
    1,044,900
    1,957,738,000

Nuestra marina de vapor, casi nula en 1840, empezó á crecer paulatinamente desde esta fecha, y contaba:
En 1860. . . . . . . . . . . . . . . 84 buques con 15,444 toneladas.
En 1864. . . . . . . . . . . . . . . 135 " 42,100 "

La parte proporcional de la navegación de vapor, en el comercio entre España e Inglaterra, correspondiente á la bandera española comparada con la inglesa, fué en toneladas:
De 44/43 por 100 el año 1860.
De 58 por 100 el año 1867.

Si examinamos los cuadros de nuestro comercio exterior, observamos que los valores de la importación y la exportación reunidas se elevaron de 1,054 millones en 1849, á 3,290 millones en 1861; y aunque en esta cifra va comprendido el material de ferro-carriles, todavía la vemos sostenerse al rededor de 3,000 millones en 1863 y 64, á pesar de la decadencia marcada que ya en este año se notaba, debida á los abusos del crédito, al afán inmoderado de construir obras públicas sin calcular bien nuestras fuerzas, y á la simulada reforma libre-cambista de 1862.

Examinando otros datos, no menos elocuentes, observamos que los totales de cupos y recargos por contribución territorial ascendieron:
En 1846. . . . . . . . . . . . . . . á 310,125,000 rs.
En 1864-65. . . . . . . . . . . . . . á 560,927,000 "

Lo que arroja un aumento de un 80 por 100 en 18 años. Se atribuirá este aumento y otros que señalaríamos, á la desamortización; pero sin negar la parte de influencia que esta ha debido tener en el desarrollo de la riqueza, debe notarse que la adquisición de fincas del Estado supone en los particulares capacidad para comprarlas, y además, que el crecimiento de la industria y del comercio ha sido relativamente mayor que el de la riqueza inmueble, á juzgar por los cuadros de las contribuciones.

En efecto, comparando años con años, en lo tocante á la contribución industrial, encontramos:

    1846.
    1864-65.
    Aumento.

    Número de contribuyentes
    510,384
    485,275
    179,089=56 por 100.

    Cupos y recargos.
    59,850,988
    113,901,880
    74,070,929=123 por 100.

Corresponden á cada contribuyente 128 rs. en el primer año, y 236 en el segundo.

Uno de los signos más característicos del desarrollo de la riqueza es sin duda el movimiento de los bienes raíces por el cambio de dominio. Pues bien, este movimiento, que según los datos oficiales relativos al impuesto de hipotecas, representó en 1845 un capital de 192 millones de reales, fué ya en 1846 de 588 millones, y en 1862 de 1,921 1/2 millones de reales; progresión asombrosa, que solo en parte puede atribuirse á la desamortización y á otras causas accidentales.

Como quiera que la industria oficial, casi la única pri-