La Gaceta industrial (1870-06-10 00:00:00), página 4

no razonable, son las causas á que hay que atribuir la preferencia que generalmente se dá al pan blanco por todas las clases de la sociedad en algunos puntos, entre los cuales debemos citar á Madrid, como una de las poblaciones donde más se nota esa tendencia á comer el pan cuanto más blanque mejor, con exclusion de todo el que no reúna esta cualidad.

Para ciertas clases de la sociedad en cuya alimentación el pan entra como un accesorio, se comprende el uso del pan blanco, cuya falta de principios nutritivos, está compensada con los que contienen las carnes y demás alimentos suculentos con que se nutren; pero las clases trabajadoras y poco acomodadas, cuyo alimento principal es el pan, necesitan que este reúna en el más alto grado posible el elemento nutritivo por excelencia, el gluten, en lugar del exceso de almidón que contiene el pan blanco, cuya insuficiencia para la alimentación está demostrada hasta tal punto, que en un informe oficial sobre las cuestiones de molienda y fabricación del pan, hecho por Mr. Mège-Mouriez, este distinguido químico ha estampado estas palabras. «El pan blanco mata.»

Las consideraciones que acabamos de exponer son las que han servido de base y punto de partida á Mr. Machet para establecer su sistema, que examinaremos en artículos sucesivos, con el que se propone llegar á la solución del interesantísimo problema que está contenido en estas palabras.

EL PAN MEJOR Y MÁS BARATO.

J. ALCOVER.

ALMADEN.

En la almoneda nacional que se está verificando de objetos españoles, salió por fin el lote de Almaden adjudicado á la casa Rostchild, que está acariciando esta idea desde hace 40 años. Mucho se había hablado durante el mes de Mayo que acababa de espirar, de un contrato que se estaba celebrando, para vender según unos, para arrendar según otros, el importante establecimiento minero de Almaden; pero como personas que podían saberlo lo negasen; y como el público estaba en la idea de que tales contratos exigen una ley, un expediente de preparación oyendo á los altos cuerpos consultivos, y una licitación pública con plazo suficiente para que circule por todo el mundo, se creyó la negativa, sin volverse á ocupar de semejante batalla.

Mas los periódicos, al anunciar estos días la presentación en las Cortes de una Memoria del ministerio de Hacienda sobre la situación de esta, manifiestan que en ella se consigna, entre otras muchas operaciones de crédito, la referente á un contrato sobre Almaden. No hemos visto el pormenor de esta negociación, y por tanto no podemos formar juicio exacto sobre ello; pero copiamos el párrafo que le dedica nuestro estimado colega La Correspondencia de España, cuya marcada benevolencia actual hacia aquel departamento, estimula á creer que no habrá omitido ninguna circunstancia favorable. Dicho periódico, en su número del 25 de Mayo, 4.a columna de la 3.a plana, dice así: «También dá cuenta (la Memoria) del empréstito de 1.600.000 libras esterlinas, negociado con la casa Rostchild sobre los productos de las minas de Almaden. Esta operación abarca un período de treinta años. La casa Rostchild emitirá en Londres, con intervención de la comisión de España, valores al portador por el total del empréstito. El gobierno español pagará por intereses y amortización 70,000 libras esterlinas semestralmente, deducidas de los productos de la venta de azogues. Si el gobierno no cumpliera sus compromisos, la casa contratante se encargará de la explotación de las minas.»

La deducción que estos datos arrojan es, al parecer, la de que el Gobierno ha recibido 152.000.000 de reales por los productos de Almaden durante 30 años; en cuyo período ha de satisfacer 400.000.000 de reales por intereses y amortización. Hay más: en esos 30 años tendrá que pagar, á lo que parece, los gastos de explotación, para que haya productos, lo cual representa 180 millones. Más: en el mismo período los productos totales representan 600 millones; y los líquidos 430; y aun cuando sean estos á los que se refiera el contrato, resultará todavía un abono de 20 millones sobre los 400 á que ascienden los intereses y amortización. Más: la obligación de deducir estos pagos de los productos de la venta, supone que si no hubiese venta bastante habrá que abonar aquellos intereses con metálico de las cajas nacionales, aun cuando hubiese una existencia fuerte de azogue. Más: este caso podrá originar cuestiones por la circunstancia de ser el mismo contratista el encargado de la venta; y podrá establecer disonancia de intereses, pues siendo á la vez y desde hace mucho tiempo el acaparador de los azogues, es el elemento más influyente en el precio de este artículo, pudiendo imponer su voluntad en alguna ocasión dada; sobre cuyas consecuencias omitimos comentarios. Más: se encargará de la explotación si el Gobierno no cumpliese sus compromisos; como ignoramos cuáles sean estos, nos abstendremos de observaciones concretas; pero si se alude á entrega de cantidades determinadas de azogue de cada año, preciso es que esta sea corta, para llevar seguridad de no dejarlo de cumplir una vez siguiente en el largo período de 30 años, cayendo en el terrible lazo de la explotación del contratista, prestamista, comisionado y acaparador.

A juzgar, pues, por los datos publicados por La Correspondencia, sería forzoso reconocer que el contrato era ruinoso; involviendo además disimuladamente un ar-