La Gaceta industrial (1870-05-10 00:00:00), página 11

clada con agua cierta cantidad, aunque insignificante, de petróleo. Dichos escapes son muy suficientes para crear una atmósfera muy viciada de gases inflamables. Ahora bien, ¿puede verificarse la combustión de la madera hasta obtener una completa carbonización en parte de la misma, sin que la atmósfera que le rodea deje de contribuir aumentando y avivando la combustión, ya que no sea causa primordial de una violenta explosión?

En buena lógica, debemos admitir, que cuando la tripulación observó la salida de humos, el fuego había cesado, y por lo tanto; que el fenómeno de la combustión se produjo en pocos minutos, por ser corta la diferencia de tiempo entre la explosión del rayo bola y la salida de humos, y digo en buena lógica, pues de otra manera se resiste la razón á creer que el fuego cesase en virtud de haberse abierto las grandes escotillas, dando acceso á cantidades enormes de aire, que deberían prestar su oxígeno para desarrollar más los efectos de la combustión; pues si es cierto que se hizo tumbar el buque, previo convenio de la tripulación, para facilitar la entrada de grandes masas de agua, no cabe duda que mientras la tripulación discutía las conveniencias de tan arriesgada resolución y la pusieron en práctica, pasó mucho más tiempo que el necesario para que el aire entrado se hubiese encargado, existiendo fuego, de producir consecuencias tan terribles que no hubieran llegado quizás á saberse.

Aun suponiendo que los efectos del rayo se trasmitan á través de grandes masas siendo todas de una misma sustancia, sin que lleguen á apercibirse de su paso, queda sin explicación el por qué un líquido tan inflamable y tan buen conductor, no llegó á ponerse en combustión, siendo así que hay muchísimos ejemplos de líquidos inflamables contenidos y aun conducidos en vasijas y tubos de hierro colocados á alguna profundidad del suelo, que han producido explosión, momentos después de haberse notado el paso de una exhalación, aun cuando se haya verificado á distancias muchas veces respetables, del sitio en que aquellos estaban situados.

A la pregunta que hice al capitán sobre si momentos después del accidente sintieron algún olor especial, dijo: que recordaban perfectamente haber notado un olor desagradable que no podía definir, y que no le llamó grandemente la atención, debido á la precipitación con que tenían que practicar las maniobras, y que les tenía de tal manera embargados, que no hicieron observación sobre este particular. Sabido es, que el rayo deja al caer un olor característico del azufre, por efecto sin duda de trasformarse en ozono, el oxígeno de las capas de aire que atraviesa, siendo tan fuerte el olor sulfuroso que distingue la formación de este cuerpo, que á veces puede determinar una asfixia momentánea.

En resumen, el rayo caído sobre el Eclair difiere, como acabamos de ver por sus efectos, de la generalidad de los observados hasta el día; al estallar la bola muy cerca de la verga mayor del palo trinquete, no deja indicios alguno de abertura ó quemadura, ni sobre las partes de madera, ni sobre los lienzos, cuerdas, hierros, ni sobre cubierta del buque. Tampoco se indica el paso á la parte de babor, donde aparecen la madera de las barricas y parte de la envolvente interior de la bodega bastante carbonizadas; la combustión de las pinas no se trasmitió á la atmósfera que las rodea, que debiera encontrarse muy viciada de gases inflamables, ni al líquido, que en gran abundancia existe en toda la esfera de acción donde la carbonización tuvo lugar. Dos de los tripulantes únicamente sintieron efectos convulsivos y contracciones de escasa importancia, circunstancia que no deben olvidar los partidarios del erudito Kaentz, al observar, como este lo hace en su curso de meteorología, que los peligros del rayo están contenidos en los límites de una probabilidad infinitamente lejana, ideas que se hallan en completa oposición con el sentimiento general, y que tan claramente ha tratado de rebatir con la severa lógica de los números el doctor Boudin, médico en jefe delos hospitales de París.

Sin que se nos tache de pretensiosos, creemos asegurar que la explicación de los efectos producidos por el rayo en cuestión ha de presentar por el momento serias dificultades á los hombres de ciencia. Terminamos, pues, dando la enhorabuena á los meteorologistas, por la buena ocasión que se les presenta de lucir sus recursos científicos en la explicación del fenómeno que acabamos de describir.

Bilbao 26 de Abril de 1870.

A. MARCO MARTÍNEZ.

CRÓNICA CIENTÍFICO-INDUSTRIAL.

1. Asociacion científica de Francia.—2. Relojes eléctricos.—3. Caoutchouc mineral.—4. Composicion para los rodillos de las imprentas.

1. Tomamos los siguientes datos sobre los trabajos y situación de la Asociacion así llamada, del extracto publicado en su Boletín del 17 de Abril. Durante los seis primeros años del período de su existencia, ha recaudado la sociedad 232,640 pesetas, y ha pagado en diversos títulos 165,786 pesetas; la quedaban disponibles en 31 de Marzo 66,854. Los desembolsos se han repartido como sigue: gastos generales, pago de los agentes, circulares, prospectos, correspondencia, cargos, etc., 28,877 pesetas; fomento directo para las ciencias 84,752 pesetas; publicacion del Boletín 31,235 pesetas; gastos de sesiones 21,982 pesetas. Evidentemente, los gastos del Boletín y de las sesiones, 52,647 pesetas, son demasiado onerosos y están fuera de proporcion con el bien que puedan producir y con el entusiasmo que puedan dar al progreso. Mr. Le Verrier, presidente de esta Sociedad, cuyo objeto principal son los estudios meteorológicos, hace notar con razon que los gastos del Boletín disminuirian mucho si cada asociado consintiese en aumentar su cuota desde 10 hasta 13 pesetas. Las 84,762 pesetas dedicadas á las subvenciones científicas, se distribuyen como sigue: trabajos de fisica, luz, acústica, electricidad, magnetismo, estudio de los vapores, trabajos de geometría, de mecánica, de geografía 24,948 pesetas; trabajos de meteorología 59,814 pesetas, á saber: á los observadores