La Gaceta industrial (1873-01-02 00:00:00), página 4

sa composición muy compleja y nitrogenada, son las más inestables, las que pronto se descomponen (bacterias), como se dice vulgarmente, y las que buscan los insectos con preferencia para su alimento; continuándose la putrefacción, o mejor dicho, transformándose en una exudación lenta llama da excreción, que se deposita dejando solo el montón como producto final. El acto de la madera se produce por la acción de los ácidos y polvos de la carcoma. Según esto, los medios que deben asegurarnos la conservación de las maderas, deben tender a hacer imperecederas las sustancias proteicas, y mejor aún si la vez se las vuelve noveles para los microbios que se alimentan de ellas. Todo lo cual, sin duda, es lo que satisfaga esto fin lo será de conservación para las maderas.

Reservando algunos de los empleados de tiempo inmediato, siempre vemos que satisfacen dicho objeto. Cuando el cosechero de acero o de vino necesita, un tronco duro en que abrir una tuerca para una presa de hule, por ejemplo, si se ha olvidado o prácticamente, lo primero que hace es sumergir el acero gastado convenientemente, el tronco de la madera, en el agua fría, y así se obtiene el efecto deseado en el menor tiempo posible, con lo cual sabe por experiencia que más tarde las piezas que trabajará, o se sacarán de dicho tronco, serán más resistentes e inastillables. En este bote prolongado, el tanino o principio astrinente que contiene toda madera se disuelve en el agua, y se deposita en coloidales especiales, se disuelve en el agua, que poco a poco penetra por capilaridad y por la endocelosidad a través de la madera, y la disolución resultante más tarde por la difusión, además de las condiciones de la célula, se separan por el espesor de la corteza, alcanza para que el agua se evapore y que la sustancia proteica que entre estas dominas, y la convierte en insoluble, y desde este momento en imperecedera. A esta causa deben su conservación secas las maderas de roble que se usaban para entresacar arenas, y que abandonados hacían siglos. A la propia se debe el que adquiera una duración y precio siempre mayores, la madera que se emplea en las construcciones navales, y que se deja largo tiempo curándose debajo del agua.

Los ácidos clorhídricos de todas clases que sean han sido recomendados y son en general todos convenientes para la conservación que nos ocupa. Al encontrarse inacta la madera que abandonaron los romanos en algunas galeras, se ha atribuido por los químicos ágiles, el uso del sulfato de cobre en disolución, según la demonstración práctica de la utilidad del sistema tan generalizado del Dr. Boucheux. No necesita el gobierno francés prorrogar la duración del privilegio de este autor en su hijo, fundador de la fábrica de la ciudad de Le Havre. En otro caso especial, se hubiese podido informar sobre la eficacia del sulfato de cobre en la conservación secular de las maderas, a cualquiera de nuestros ingenieros de minas que hayan practicado en el establecimiento antes citado, pues todas las piezas se hallaban en el agua.

En Inglaterra, aceptando desde luego el principio de que los agentes antisépticos más eficaces serían los mejores para la conservación de las maderas, se ha echado mano del ácido clorhídrico, del sulfato de cobre, otros, sobre todo para las piezas de gran resistencia, como las timoneles de los navíos; pero la facilidad de envenenarse los carpinteros que dan la última mano a la madera, si algún de ellos penetra o se pone en contacto con cualquiera herida, por medio de la fábrica de la ciudad de Le Havre, se ha visto que con tal motivo se han tenido que depurar, han hecho que se renunció á su uso por lo general.

Pero, siguiendo un tema, los químicos ingleses se dispusieron desde luego en el uso de los aceites preservantes conocidos, en virtud de la observación de la naturaleza de la materia, que en tanto cantidad entra en los forros carriles, en forma de traviesas sobre todo. Desde 1838 (1 Juan Bethell tomó un privilegio para el empleo de estos productos, y algunos ferrocarriles ingleses, después de probarlas, han visto las traviesas preparadas que sirven desde dichos aceites, sin de observar que del propio modo esta materia resiste la acción destructiva de la pulga del carbón, ó sea á los tareados y de las falda de los navíos, que en el breve espacio de un año, se hallan expuestos de continuo á la acción corrosiva con el sulfato de cobre. (2) Más esta conservación, para que sea segura, necesita hacerse con plomo conocimiento de cañas. Debido emplearse en ella los sólidos pasados, cuyo punto de fusión está comprendido entre 40°-160° y 50°-170°, y cuya fusión se halla en 110°. Luego, para la preparación, deben estar bien fluidos, y se ha de ayudar su inyección por medio del vacío previo en grandes cilindros y una presión hidráulica de 8 á 10 atmosferas. Esta inyección, empezada en el centro de la traviesa, se va haciendo hacia el centro, y concluyendo por una fuerte presión sobre los mismos aceites que penetran en él y lo llenan, satisfaciéndose cumplidamente los deseos del ingeniero constructor, mientras que el carbón de la traviesa se halla protegido de la oxidación seca del carbón de piedra. Por esto se extiende siempre más la preparación de las maderas por el sistema de que tratamos: por lo mismo se aplica á la conservación de los postes de la línea de Austria, Austria, y en la Confederación del Estado de Alemania.

Hasta acusándose, sin embargo, varios otros sistemas á métodos en el continente, tales como el sulfato de bario, el silicato de potasa, el cloruro de aluminio, el sulfato de cobre (Boucheux), el cloruro de níquel, etc.; y aun cuando ninguno de ellos pueda rivalizar dignamente con el de que acabamos de hablar, vamos á decir algunas palabras de los dos últimos, que son los que han ganado de más privanza.

Desde luego observaremos, que flotando sobre todos los óxidos de dichos metales con las sustancias aluminométicas, para formar con ellas compuestos imbibibles, imperecederos y venenosos para los microbios que de ellos hacen su alimentación, se halla la base de la conservación de la madera, y como correcivos ó destructores que son de toda sustancia orgánica, con el agente preservador de las sustancias aluminométicas, se introduce en la madera un agente que el ácido sulfúrico es mucho más destructor ó corrosivo que el clorhídrico, de aquí la justa preferencia que se ha dado al cloruro de zinc sobre el sulfato de cobre. Añadimos, para corregir, que los ácidos de los otros dos tienden á que se prevenga la atracción del aire de la madera y la presión en aparatos semejantes á los que se emplean con los aceites preservantes, ó por la simple colocación de la madera empapada en la solución del cloruro, permaneciendo retenida en el interior de la madera, hasta que la temperatura llega á unos +80°, pues entonces es cuando tiene lugar la absorción ó imbibición del líquido preservador, que invade todos los poros ocupados por el aire antes de dicha obliteración.

Este sistema, que habíamos visto funcionar en grande en una fábrica de Dresde en 1856, es el que aplicamos con buen resultado un año después en la conservación de la madera de la torre girada del Palacio Real de Madrid. Mas, en otra ocasión, una disolución que contenía 1/10 por ciento de cloruro, y para que se juzgue de la gran absorción de la madera respecto de la disolución conservadora, diremos, que los trabajos previos que el señor ingeniero para determinar la absorción de la madera, se hicieron con 1/100, es decir, que 100 de madera seca antes del baño, después de este poseen 243, según es de ver en la Memoria especial que publicábamos sobre los alejantes de varias industrias químicas (1). Esta absorción tan alta, que se produce en toda la madera, como se demuestra luego buscando el zinc en cualquier punto de la misma. Para que este método de los mejores resultados, es precisa que la madera luego de la absorción, se dé un baño de cal, que se hace en los forros carriles (como traviesas, por ejemplo), antes de esta desecación, natural ó artificial: de lo contrario, el líquido encima ó su cabecero de agua, experimentará una especie de lavado, que arrancará parte del cloruro de zinc, y por lo tanto la conservación de la madera, que al cabo de una vez seca, ya no hay que temer los efectos de este lavado, que son del todo nulos (2). Y los buenos efectos de esta conservación se demuestran entre otros puntos en las piezas de la puerta de la casa de la calle de la Reina, de Madrid desde 1847; en las de la Silla superior que la fué adquirida en 1859 y en las de Silla inferior, que la aceptaron también en 1868.

Se han adoptado el sistema basado en el empleo del cloruro de zinc, en la mayor medida que se ha debido de prefiere en España, donde tanto abunda el hidrocarburo de zinc y la calamina, cuyos minerales, tratados por el ácido clorhídrico en foso, dan el cloruro que se desea; debiendo advertir á quienes se proporcione el objeto que se desea, antes de la fábrica de la puerta, la preparación de la mezcla de sal soluble en el cloruro obtenido con la calamina.

Pero, debe observarse que la naturaleza del terreno tuvo mucho que la duración ó bien servicio de la madera así se determina. Ya se ha bien dicho que el cloruro de zinc se descompone más pronto en los calizos. El propio suelo suele con las traviesas preparadas con el sulfato de cobre.

En este caso, para que la conservación de la madera de las traviesas resulten perfectas, es preciso 1°, que el sulfato de cobre sea la más pura posible, pues si contiene el de hierro, como sucede generalmente con el que circula por el comercio, y su calidad llega á 1 por 100, la madera se destruye con gran rapidez (3); 2°, la buena doble reacción, debe hacerse previo el vacío y una fuerte presión; 4°, no debe echarse al suelo sino después de secarse, por lo mismo que se ha dicho de retener el cloruro de zinc.

Ante á estos datos, parece prudente el empleo del sulfato de cobre, bien en los terrenos calizos, ni en el caso del cobre, que varía como dicho, ni en los tiempos; fuera de que siempre se destruye más pronto que la inyectada con el cloruro de zinc.

M. Boxer.

POLEAS MONTA-CARGAS.

Entre las muchas formas y combinaciones que con la sencilla máquina llamada polea se han efectuado para elevar prácticamente los pesos en las fábricas y almacenes, merecen citarse especialmente dos debidas á Mr. Pickering, que son las que vamos á examinar bajo su aspecto industrial, para que sirvan de estudio á los ingenieros de minas.

La figura 1º representa una polea sencilla aplicada á subir cargas con bastante rapidez. Tirando de la cadena se hace girar la polea de mayor radio, y con ella la parte de la cadena que encierra el peso, la que va en una garrucha de menor radio. Esto favorece la acción de la polea; y permite ésta estar con facilidad la carga. Si se solta la cadena contra el suelo, este se evita agregando un patillo, que sostenga el peso en el aire. Puede adicionarse con un freno, que será más eficaz que el patillo. En las fachadas ó patios de los edificios se monta sobre un eje con una arandela de madera.

Los precios para elevadores á metros los pesos de 200, 300 y 400 kg., respectivamente 95, 120 y 155 pesetas; el patillo 15, el freno 30 y la arandela 30. Estos precios se refieren á los representantes de este sistema en España, que son los señores Merly, Serra y Sevilla.

Otra polea de gas metálica y de mayor novedad que el anterior es la llamada polea epicicloidal; con el que el bien puede elevar un solo hombre mayor cargada, lo hace, como en todas las máquinas, á expensas del mayor tiempo empleado en la operación. La figura 2º indica esta polea en función, pero no da idea del mecanismo interior, que vamos á explicar brevemente.

En la polea se ven tres cuerpos distintos: el primero, situado á la derecha en la figura, es una polea ordinaria á la cual se aplica una cadena sin fin de la que tire el operario para elevar la carga. Esta polea, que podemos llamar motriz, lleva en un eje un disco móvil en el que se circunscribe, un falso eje horizontal que se da á la polea colocada en el hueco de los otros dos cuerpos de poleas, que son los que se ven á la izquierda en el dibujo. Veamos ahora lo que hay en dichos cuerpos.

El central "a", es sujeto á las armas de las poleas totales, ó de doble rueda rueda dentada intermitente, con la que engrana un pino. El cuerpo tercero, ó sea de la izquierda, consta de una polea, que es la resistente, la cual tiene una rueda dentada dentada intermitente, igual á la central, pero de número de dientes mayor, y está montado en uno. El pino engrana también con esta rueda. Esta polea lleva un apéndice al que se arrulla la cadena de que cuelga el peso, apéndice que se ve en el dibujo, por ser el que está en esta la cadena.

Veamos cómo se debe funcionar el aparato. Dando vueltas á la cadena sin fin, gira la polea motriz, y con ella el eje del pino, alrededor del eje de dicha polea. Este pino engrana á la vez con las ruedas central y resistente, y hace que la resistente se gire, y con ello se arrulle la cadena en los centros de cada hueco en dichas dos ruedas dentadas. Pero como la central tiene un diente menos que la resistente, resulta que el pino obra sobre cada dos dientes, uno de cada rueda, como en caja, y para cada vuelta de la polea motriz, se arrulla la cadena en el pino, alrededor del eje de esta polea, y dos ó más alrededor del pino. Para cada vuelta de la polea motriz anda sólo el espacio de un diente la polea resistente, por ser esta la diferencia entre el número de dientes de ambas poleas, y por moverse el pino, por la acción del pino como caja sobre ella, apoyándose en la rueda central fija.

De aquí resulta, que si son 16 los dientes de esta y 17 los de aquella, hay que dar 17 vueltas á la polea motriz para que la resistente dé una vuelta. Como los dientes son 16, la rueda motriz realiza 17 vueltas de la resistente, que son 16, corriendo por sus puntos de aplicación, resulta que una fuerza de 17 kilogramos aplicada en la cadena sin fin, equivale á otra de 17 kilogramos en la circunferencia de la resistente, y por lo tanto, la resistente se gira con mayor rápididad que ella, en el que va la cadena del peso, es un algo mayor la ventaja de la potencia.

Si se suelta la cadena de la polea motriz, el peso queda suspendido en el aire, porque el pequeño engranaje que forma la polea motriz, impide el retroceso de la resistente, de un modo análogo á lo que ocurre en una prensa de tornillo, que si su peso no es grande, no se aloja por sí sola despues de cargada.

Tal es la operatividad esta polea, porque cada punto del pino descarga la curva epicicloidal interior, dentro de las dos ruedas dentadas.

(1) Wagner's Jahresbericht von 1858, S. 696 und 1868, S. 650.
(2) Wagner's Jahresbericht für 1867, S. 683.
(3) Wagner's Jahresbericht für 1868, S. 719.
(4) Wagner's Jahresbericht für 1859, S. 678.