La Gaceta industrial (1874-01-01 00:00:00), página 1

LA GACETA INDUSTRIAL
ECONÓMICA Y CIENTÍFICA
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DON JOSÉ ALCOVER
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SECCIÓN DOCTRINAL.
LA POLÍTICA Y EL TRABAJO.

I.
Labor omnium viscol.

LA GACETA INDUSTRIAL no es, ni será nunca, Dios mediante, un periódico político, y mucho menos en la acepción que se da en España á la palabra política, que, á fuerza de tocar y adulterar su significado, ha llegado á expresarse en contra de lo que es y de lo que significa, y que es el poder público, serbio, español, francés, inglés, italiano, y menos desdichados que el nuestro.

¿Qué es en España la política? Para lo que nos interesan se llama un loto de partido ó de partido de mandilla, que á esta vez se hallando reducidos los partidos políticos en esta tierra, la política no es más ni menos que el arte de distribuir el presupuesto entre los amigos y panaguiados de que aquél necesita para alcanzar y mantenerse en el poder. Para esto, la política es sin duda el arte de vivir sobre el país, es decir, de vivir en el seno de la nación, de vivir sobre el país, de los médicos sin enfermos, y una multitud de aventureros sin oficio ni beneficio, cuyos principios políticos y económicos se reducen á uno solo: vivir sin trabajar, que es, por lo visto, el bocado ideal de la inmensa mayoría de los españoles.

Y como esta tendencia, que es muy antigua, ha tomado en nuestros días tales proporciones, que no hay ya artesano ni peón de albañil que no anule el momento de trocar los trastos del oficio por un empleo, chico ó grande, hemos veído y podido en que la política se ha convertido en una especie de sistema de beneficencia. El jefe del poder, llámese como se quiera, es el director, y los ministros los contratistas á quienes aquel paga cuando hay dinero, y cuando no hay... no por eso dejan de ser el director y los contratistas.

Y si el perrohace parecerse exagerada la pintura de lo que ha llegado á ser en España la política, y de sus efectos de desastrosos, que han arruinado al país, eche una mirada en tono suyo, y facilmente se convencerá, no sólo de que no hay exageración alguna, sino de que al paso que vamos, ha de llegar el día en que el país se hallará en manos de los tres siguientes grupos: empleados que han sido, vulgo escuotes; empleados que son, clases actuales, y empleados en buscar un empleo, vulgo pretendientes.

Al hablar de la empresa pública y del futuro presupuesto de la misma, apoderémonos de los españoles, no prescindamos en manera alguna denigrar ni relajar en lo más mínimo la consideración que nos merecen los empleados inteligentes, laboriosos y dignos, que los hay, en su sana alguna, y que nos guardaremos de comparar con presbiterianos, que son los que están en el poder, y que no pueden, ni deben firmar la nómina á fin de mes. Y cómo podemos de atacar á los buenos empleados, si aun para los de la sección categoría que hemos llamado presupuestarios, encontramos causas atenuantes que explican, y hasta cierto punto justifican, los defectos que de ellos se nos acusa.

Porque la verdad es que todos convencimos en que la emancipación ha llegado á ser en España una terrible liga so- cial, en el que el mal grave de nuestro país está en que no trabaja bastante, ó por mejor decir, en que son pocos los que lo hacen, y que el trabajo se halla en manos de las causas de numeros males, en lugar de fomentar el trabajo por todos los medios posibles, que esta debiera ser, no solo la tendencia, sino la ocupación constante de todos los go- biernos, parece, por el contrario, que hay empelo decidido en cerrar todos los canales al que se propone vivir de su trabajo. ¿Cuántos empleados hay, cuántos consumidores nos- tros, cuántos comerciantes, cuántos industriales ofrecen vi- vieran un camino abierto á su actividad! ¿Qué altitud pre- doceerá á una persona inteligente y activa el matar el tiempo en una oficina del Estado para mal comer, esperando el poco que de lo que pongan, en la calle, para colocar al hijo, parir, pagar la casa, etc., etc., algunos días de trabajo, sin embargo, se agota, como suele decirse, al considerar las dificultades de todo género que ofrece el hacer algo en este país, que no cuenta con ninguno de los elementos, que no tiene ninguna de las condiciones, que no está, en una palabra, preparado para el trabajo, como nos será fácil de- mostrar por medio de un ejemplo tomado de lo que ocurre todos los días.

Supongamos que un empleado, causado y aburrido de serlo, y que á falta de economías ha reunido un pequeño capital, cual difícil en España para un buen empleado, se decide á dar el trato con su empresa, á entrar en la in- dustria y vivir de su trabajo. En cualquier otro país, en- contrará fácilmente, si es laborioso y entendido en cual- quier industria, una colocación adecuada proporciona- doles á sus necesidades, y podrá vivir de su trabajo, pero, en España, la dificultad sube de punto hasta rayar en lo imposible, si se propone encontrar capital para establecer su cuenta de un otro ramo cualquiera de fabricación.

En el primer caso, empieza todos sus afanes en montar su artículo, y en el segundo, en la construcción de la fábrica, es decir, con el capital que necesita siempre una industria para desenvolverse y abrirse un mercado, trata de proporcional- se, y... contesten por nosotros los industriales que se han dedicado á este caso. El capital no parece, si se trata de montar una fábrica, sino que el primero que se pre- tara á real por dudar el mes... á 6 de la semana, ya sería otra cosa; pero se trata de una persona honrada, laboriosa e in- teligente, de ser, de un tanto que, padeciendo aspirar á dichas condiciones, se ve obligado á vivir de su trabajo. ¿Quién le ha de prestar un Rey? Y en efecto, su in- dustria preciosa, se arruina, y enigmas... ó va en busca de alguien personaje influyente para que le repongan en su destino, ó el don de un milagro.

Del caso de éste de un capitalista ó banquero que haya suministrado los fondos necesarios para montar una industria formal, apenas se dan casos en España; de vez en cuando se permite alguno abrir sus arcas á ciertos inves- tigadores de movimientos contables, de acierto de billetes, con ayuda de un ministro embajador, si no tuviera ninguna de di- chas condiciones, y se vería obligado á vivir de su trabajo. ¿Quién le ha de prestar un Rey? Y en efecto, su in- dustria preciosa, se arruina, y enigmas... ó va en busca de alguien personaje influyente para que le repongan en su destino, ó el don de un milagro.

No queremos hablar del caso más favorable, es decir, del industrial que ha logrado establecerse y aun acredecirse, pues no por eso se ve libre de las situaciones, apuros y disgustos que se presentan en el cumplimiento ineluctable de la industria, cualquiera que sea, con muy raras excepcio- nes.

Y si el industrial pasarmos á agricultor, encontraríamos que las culturas y quebrantos de este son mayores to- das las veces conocemos nada más preciso que el consejo del labrador español; contra quien, parece que se con- juran todos los elementos. Falta de seguridad para sí y para sus frutos, sobra de contribuciones, escasez de comunicaciones, carencia absoluta de bienes agrícolas, y si á esto se le añade la falta de un buen gobierno, y el hecho de que estamos atravesando, concluiremos inevitablemente que vaya á su- mento en vez de disminuir, la tendencia de los españoles á vivir del presupuesto.

Desarrollada situación la de la clase productora en España se remonta al año de 1873 ¿Qué dare de á ello el 74 que insu- guramos hoy!

Ahora bien, si todos estamos de acuerdo en que el mal existe, y en que no es posible la continuación de un estado de cosas semijuguet, ¿por qué no se aplica el remedio? ¡Qué- mos, que se aplica, seguramente; pero su ejecución exige, entre otras cosas, un conocimiento previo y exacto de las causas productoras del mal, más complejas de lo que pudiera parecer á primera vista, y esta es la tarea, un tanto escabrosa y delicada que vamos á emprender, con el beneplácito de nuestros lectores.

J. Alcover.

SECCIÓN INDUSTRIAL.
ALTERACIÓN DE LOS VINOS EN LAS CUBAS DE MANOPOSTERIA.

Hace algunos años que se usan en el mediodía de Francia cubas de cemento para recogerlas á las de madera, y para la vinificación ó para conservarlas del vino.

Las antiguas cubas de madera, se presentaban generalmente de ladrillos barnizados, y una vez bien lavadas con agua se las consideraba con razón como á propósito para recibir la vendimia.

Las nuevas cubas de mástil de cemento, tales como se conocen, no se les exige un revestimiento de ladrillos barnizados, pero exigen en cambio una operación antes de cargárselas con la vendimia. La omisión de esta puede ocasionar alteraciones en el vino. La presente nota tiene por objeto dar á conocer un ejemplo notable de un accidente de este carácter, y á mi mismo, indicar las prescripciones de la operación á que me refiero.

Los mástiles 6 morteros empleados en la construcción de las cubas contienen una cierta cantidad de cal, expoliando por lo tanto el vino á la vendimia á una saturación parcial de la misma.

Por otro lado, asegurados de estas cubas para presentar una resistencia bastante grande á la acción del líquido, exi- gen varias capas de silicato de plomo. Todavía en este caso, el resultado es el mismo, y la potasa, como la cal, puede sa- tar el vino, y producir el mismo efecto.

En resumen, pues, las cubas de manpostería de que hablamos son capaces de disminuir la acidez del mosto ó del vino hasta que el exceso del ácido se quite, cuando haya sido separado por los ácidos del vino.

La experiencia nos dice que estas cubas están á per- derse el primer vino, y que el mejor medio de corregirlas es servirse de ellas como cuba, sacrificando la cali- dad de la primera cosecha.

Esta es una verdad, pero es sensible el perderse en esta manera un ácido áfrico ó frusparse una cuba, cuando se nos presentan en profesión procedimientos químicos muy económicos. El laboratorio de tecnología de la Escuela de Agricultura, ha tenido conocimiento de varios acciden- tes ocurridos en el actual año en las cubas de cemento. Voy á citar algunos:

Al principio de Setiembre de 1873 una cuba de piedra abierta, antigua, recubierta de ladrillos barnizados, fue lle- gada según la costumbre del país, de unas aves, recolecta- das en el territorio de Saint-Laurent-d'Aigouze. Trascurri- ron seis ó siete días de maceración, el vino se quedó á tonel. A esta cuba llamamos vieja.

Una parte del vino precedente se pasó á una cuba de piedra abovedada. Tres semanas después, se apreció que es- te vino empezaba á alterarse. Ha permanecido hasta hoy en el estado anterior, no ha hecho sino aumentar. Le ha- maré viejo alterado.

Como las condiciones de procedencia y cuidado han sido las mismas para los dos vinos citados, he debido indagar cuales podrían ser la naturaleza y el origen de la enferme- dad de este último.

El vino alterado es rojo, húmido, de un sabor franco, sin depósitos considerables; no desprende gases, y, si se destapa la botella, no se pierde sino á la larga. Contiene 9,16 de alcohol por 100; su grado acidimétrico, determinado por el procedimiento de M. Pantone es tal, que 10 centímetros cúbicos saturan 20 centímetros cúbicos de agua de cal, lo que, estimado en ácido sulfúrico, nos da 6,85 por 100 por litro.

El vino alterado es de color violeta, turbio, presenta un depósito abundante, en el cual yo he encontrado fer- mentos líticos por el examen al microscopio. Desparrama un gas, y, si se destapa la botella, se descompone y pierde rápidamente. Si se conserva algunas días en botellas no le- gera, su color se altera con tendencia al negro

Este vino contiene 9,3 de alcohol por 100; 10 centímetros cúbicos saturan 24 centímetros cúbicos de agua de cal; lo que, estimado en ácido sulfúrico, nos da 6,95 por 100 por litro.