La Gaceta industrial (1870-11-10 00:00:00), página 11

jo, que supo exponer su vida una y mil veces por librar á sus hermanos de las agonías de una muerte cierta y prematura. Nemrod, nieto de Cham, conocido en la Escritura por el gran cazador, se dedicó con ahínco á la caza de fieras, y, ayudado de otros varios y resueltos jóvenes, pudo librar á su país del sinúmero de crueldades que aquellas ocasionaban. Eligió-ronle sus compañeros por rey, como una muestra de su inmenso reconocimiento, y á su muerte instituyeron solemnes fiestas que perpetuasen en los siglos venideros la memoria de tan distinguido patriarca. Estos regocijos se celebraban en campo raso, cantando sobre el sepulcro de Nemrod infinitas alabanzas, en unión de las que dirigían al Supremo Creador. No satisfechos con esta pública y general manifestación, reproducían aquellas famosas caza á que debían la paz y la abundancia. Hé aquí las principales ceremonias que ejecutaban en el festín.

Daban principio á los sacrificios invocando el nombre de Dios ó Ibohavah, y en su mano ostentaban, como agradable recuerdo, aquella famosa pica ó thirso, adornada de flores y pámpanos, y rodeada de hojas de vid ó de yedra. Dispusieron á imitar las cacerías de su invicto jefe, y concluidas las primeras ceremonias, se dirigían á los montes y empezaba la algarza, acometiendo á cuantos animales salían al paso, desencartándolos y manchando horriblemente sus rostros con la sangre que vertían las víctimas. En tanta estima tenían el simulacro, que eran apreciados por más valientes y más distinguidos en la caza aquellos que aparecían más bañados en sangre. Para imitar fielmente las cacerías de Nemrod, que algunas veces se dirigían á mostrar á sus convencios la manera de recoger el trigo y el vino, llevaban con extraordinario aparato la Zaranda, que sirve para cribar ó limpiar el trigo, y se distribuía vino á los asistentes; de aquí el conocerse con el nombre de fiestas del vino ó bacanales.

Una práctica curiosísima, muy semejante á las fiestas del vino, se conserva todavía entre los árabes, y bien merece que hagamos de ella mención, por la remota antigüedad á que se refiere.

A Ismael, hijo de Abraham y de su esclava Agar, es, según el contexto de la Escritura y la común opinión del pueblo, á quien se remonta el origen de esta belicosa nación. Los nombres de sarracenos y árabes que proceden de Sara, mujer legítima de Abraham, y de Agar, su esclava, son acaso un nuevo testimonio de esta verdad. Persuadidos los mahometanos de su primitiva procedencia, siguen hasta el día perpetuando este notable acontecimiento, como lo prescribe su mismo legislador y padre de su fanática religión. Hacen, al efecto, su peregrinación á la Meca, patria de Ismael, y allí representan la fuga de Agar al desierto, su inconsolable aflicción, y aún se revela en sus semblantes la inquietud que debió sentir la cariñosa Agar, hasta que el ángel la mostrara el pozo que debía apagar la sed devoradora de su querido Ismael. Durante estos momentos, puramente mímicos, reina un profundo silencio, cual si esperaran conmovidos la aurora que viene á dispersar las tristes sombras de su abatido espíritu. Después de un breve rato, como si fuesen heridos por un rayo de vivísima luz, aparece en sus semblantes la sonrisa de su corazón, y la pública alegría resuena entre la numerosa concurrencia. Esto significa que han hallado ya, como Agar, el objeto de todos sus anhelos.

Estas breves narraciones demuestran desde luego la sencillez de tales regocijos, por más que en tiempos posteriores se hayan desnaturalizado, principalmente las fiestas del vino, de las que se ha abusado, como sucede con todas las instituciones.

III.

El abuso que pueda hacerse del vino ¿será razón suficiente para suprimirlo?—Falsa opinión de Pantheo, Domiciano y Mahoma al prohibir el uso de esta bebida.—Importación y propagación de la vid.

El hombre, luchando continuamente contra el dominio de las pasiones, al fin cede algunas veces, y, en su vergonzoso vencimiento, acaba por dejarse arrastrar del extravío de su razón, para sumirse, por su culpa, en la más horrible de las situaciones. Pero no hagamos responsable al hombre de tan maños yerro; su misma naturaleza, después del pecado de sus primitivos padres, le impide á cometer faltas de tanta magnitud; y si la obra primera del Hacedor Supremo apareciese sin detrimento, excusábamos de recriminar al ser humano con tanta severidad, digno por este motivo, cuanto es mayor su esfuerzo, de una recompensa infinita. A este propósito, ocurrírsemos la siguiente pregunta: ¿el abuso que puede hacerse del vino, será razón suficiente para suprimirlo? Si fuéramos á seguir tan absurdo principio, echaríramos por tierra todas las instituciones humanas, pues el exceso, aun en los alimentos más sanos, causa enfermedades.

La falsa opinión de aquellos pretendidos filósofos y legisladores injustos acerca de la prohibición del vino, no puede ser más ridícula y extravagante. Imposible parece que haya habido hombres como Pantheo, Domiciano y Mahoma, que, á impulsos de un ciego capricho, llevaran su tiranía hasta el punto de privar al pueblo del uso de esta bebida (1).

Los fenicios que habitaban la parte occidental del Asia, al Oeste del Tigris, fueron los primeros que, con su indisputable intrepidez, surcaron frecuentes veces el Mediterráneo, llevando á todos los parajes la suma de conocimientos útiles que reunían, y retornando para sí imprescindibles tesoros, acaso insuficientes para satisfacer cuanto su codicia apetecía. Navegantes por inclinación natural, y hasta por necesidad, llegaron á poseer el imperio del mar, y ya no les arredraban, ni los peligros que encierra en su aterradora furia, ni los escasos ni mal acondicionados medios á que podían apelar, cuando empezaban á nacer los primeros elementos de las artes y ciencias. En sus primeros ensayos se limitaron á visitar las islas más cercanas, pero poco á poco fueron perdiendo sus recelos hasta que, por fin, extendiendo las alas de sus deseos, surcaron frecuentes veces el turbulento mar que los conducía á la rica y memorable Hesperia. Por doquiera que fijaban su atrevido pié, iban dejando como en gajos la preciosa planta cuyo jugo había de ser un día el simbolo adoptado para significar el misterio más venerable de nuestra religión.

Los fenicios llevaron, pues, las vides á la mayor parte de las islas del Mediterráneo y aun al mismo continente. Como un grato recuerdo, tenemos en la actualidad los ricos vinos de Chipre, que compiten con los mejores del mundo. (2)

(1) Dícese que los monjes árabes, por no profanar su ley, haciendo uso del vino, fueron los primeros que usaron el café, conocido únicamente en el reino de Yemen, en la Arabia, para libertarse de las fatigas del sueño en los oficios nocturnos. De esta bebida artificial, á que se opusieron en un principio algunos doctores turcos, por creerla de propiedades semejantes á las del vino, resolvió la duda el doctor Musti, declarando que no era de la calidad del vino, y, admitida que fué su decisión, se usó públicamente en Constantinopla, de donde fué importada á nuestro país.

(2) El proyecto de conquista de esta isla por Selim II., que dio origen á la memorable batalla de Lepanto, reconocía como causa principal el deseo del Gran Turco de poseer los ricos y sabrosos vinos que produce. «Desde antes de subir al