La Gaceta industrial (1870-11-10 00:00:00), página 28

aplicacion. Respecto de la economía no podemos decir otro tanto y nos parece—no lo aseguramos completamente—que después de haber suprimido de cada una de ellas de cinco a seis clases, tienen mayor personal que antes y cuestan más caras.

Concluimos llamando la atención de nuestros lectores sobre este asunto, pues según el artículo agri-dulce de la Revista de Obras públicas, ya citado, el señor ministro de Fomento—a quien debe conocer á fondo—ni se arrepiente ni se enmienda.

G. VICUÑA.

SOCIEDADES DE SALVAMENTOS.

Si por la índole de nuestro periódico nos ocupamos de todos los asuntos que se refieren á los medios de transporte y comunicaciones, juzguese con cuánta más razón nos interesa el que sirve de epígrafe á estas líneas; porque, si bien las sociedades de salvamentos sirven con frecuencia para evitar grandes pérdidas en los intereses comprometidos en las empresas marítimas, se consagran á la vez y principalmente á un fin más elevado y humanitario todavía, á evitar la muerte de los hombres valerosos que se dedican á las rudas faenas del mar y de cuantos por necesidad ó por interés viajan en los buques.

Hace algunos meses, en los primeros de este año, tuvimos ocasión de ocuparnos por última vez, de la interesantísima cuestión de salvamentos con motivo de haber publicado un periódico de Santander una carta de Mr. Leopoldo March, que si no recordamos mal pertenece al cuerpo consular británico en España, al gobernador de la citada provincia, carta en que le recomendaba clínicamente el establecimiento de botes salva-vidas.

Hoy es el mismo Mr. March, á quien entonces nos complacimos en secundar con nuestro modesto apoyo, el que pone de nuevo la pluma en nuestras manos con igual objeto. «La prensa, ha dicho un célebre escritor, tiene el deber de repetirse si ha de ser verdaderamente útil;» y participando de esa opinión, volvemos á ocuparnos de este asunto.

«Años, aunque acaso mucho menos tiempo, pueden pasar, decía el Sr. March en su carta de 25 de Enero último, sin que suceda ninguna desgracia; pero cuando llega el terrible momento, cuántos corazones generosos y simpáticos palpitarán con satisfacción y noble orgullo al ver los individuos de una tripulación—quizás hijos de Santander—arrancados de la muerte por su generosa previsión! En aquel momento feliz, todos (el que ha dado mucho y el que ha dado poco, según su alcance) se regocijarán de haber contribuido á salvar á los infelices.»

Pero no han pasado años desgraciadamente! El terrible siniestro ocurrido el 23 de Octubre último, y que ha sumido en la desgracia á tantas familias, sirve de motivo al Sr. March para su nueva carta, recomendando con noble insistencia el establecimiento de botes salva-vidas, la cual termina con este párrafo:

«Tengo el gusto de acompañar esta comunicación con planos y otros datos, incluyendo las últimas mejoras en los botes salva-vidas, que acabó de recibir del secretario de la asociación en Inglaterra. Los pongo á la disposición del público, como también mis humildes servicios, si pueden ser utilizados en el planteamiento de esta buena obra.»

Laudable en alto grado es el celo del Sr. March, por el que le felicitamos, y digno de aprecio de todo el que se interesa por la humanidad, el envío de datos y planos que acompañan á sus consejos y reflexiones; más para ayudar por nuestra parte á este filántropo con un poco más que el dar publicidad á sus ofertas y servicios, diremos algo acerca de la Asociación de salvamentos de Inglaterra, de cuyas manos proceden los dibujos y noticias en cuestión:

«Cuando las nubes se oscurecen y corren y las olas se levantan, bramando azotadas por el desencadenado huracán, se acuerdan todos de los pobres pescadores en sus bajeles frágiles; pero gracias á Dios, gracias á la sabia prevision de hombres humanitarios, no es cosa perdida; aquellos infelices no están destinados á una muerte terrible.

¿Qué es ese objeto pequeño que sale á la mar luchando victoriósamente con las olas furiosas, y apenas visible entre la marejada y las tinieblas? Es el bote salva-vidas que va á socorrer á los pescadores sorprendidos por la tempestad.»

Con estas elocuentes y verdaderas frases describe el autor de la carta uno de los servicios importantes que prestan los botes salva-vidas; pero además prestan otros y por varios medios.

La Sociedad nacional de salvamentos poseía ya á principios de 1862, sobre las costas del Reino-Unido, 179 buques destinados exclusivamente á este servicio humanitario, á saber: 137 en las costas de Inglaterra, 20 en las de Escocia y 22 en las de Irlanda, tripulados por un número de marineros que corresponde á un término medio de siete por embarcación.

Y produce una impresión consoladora ver que no es el gobierno, no es la mano oficial casi siempre tardía y poco vigorosa, la que suministra estos auxilios; son los particulares ingleses los que envían á los parajes peligrosos y desprovistos de material de socorros los que son necesarios, contribuyendo á ello desde el óbolo del más pobre hasta el buque completamente provisto, expléndida donación del filántropo rico. Y á fin de dar una idea de cómo se obtienen tales resultados, á la vez que de rendir un tributo de gratitud á los bienhechores, estimulando en este camino los sentimientos de la generalidad y hasta el amor propio de los poderosos, citaremos unos cuantos ejemplos, en algunos de los cuales se ve unida la más fina delicadeza á su desinteresada liberalidad.

Lord Erle, la municipalidad de Londres y los miembros de los clubs de los yachts del Támesis y de Victoria, se han distinguido por sus incansables donativos.

Un pobre hombre de Newcastle ha cedido á la Sociedad de salvamentos una modesta herencia, que en su estado de penuria le hubiese sido muy útil.

El buque Kirkudbright, destinado á la costa de Escocia, ha sido costeado por dos personas anónimas de Manchester, que enviaron su importe á la Sociedad, guardando el más inexplicable incógnito.

Las señoras, que tantas veces se ponen á la cabeza de las empresas benéficas, han realizado sumas enormes,