La Gaceta industrial (1872-07-11 00:00:00), página 1

AÑO VIII. Jueves 11 de Julio de 1872. Núm. 312.

LA GACETA INDUSTRIAL
ECONÓMICA Y CIENTÍFICA.
CONSAGRADA AL FOMENTO DE LA INDUSTRIA NACIONAL.

SECCIÓN DOCTRINAL.

EL AÑO 1871
BAJO EL ASPECTO MINERALÚRGICO COMERCIAL.

De nuestro agradable colega La Revista Minera, extraemos los siguientes datos y apreciaciones emitidas por una persona competente.

«El año que acaba de finalizar en la síntesis del pasado, ha sido un año de crisis que pueden señalarse durante un largo período, como beneficiosos para las industrias minera y metalúrgica, por el alza de precios y la estimación que durante él han empezado a adquirir los minerales y metales, no sólo en el país pero determinado, sino en el comercio general de todas las civilizaciones. Esta demanda de metales que se ha iniciado en el año referido, y que continúa en aumento en muchos artículos, es de sobresaliente interés para nuestros pais, al que poseen más de la mitad de las reservas de cobre del mundo. Esta clase de riquezas naturales, y merece dará a conocer aunque sea sumariamente.

Empezando por el azogue, producto casi exclusivo de España, hasta su importación en los mercados europeos por el año de 1869, se obtiene en California, la consecuencia de este suceso fue la baja de precios de este artículo hasta el caso de encauzarse con dificultad el precio de 7 libras esterlinas el frasco de tres arrobas de cobalto obtenido de nuestra mina de Almadén. Esta era el precio del azogue, y todos los descuentos que alguna vez se hubieran visto a ese curso corriente en el mercado de Líondres durante los años de 1867, 1868, 1869 y cinco primeros meses de 1870, de 6 a 11 libras 17 chelines el frasco. En 24 de Junio de 1870 subió repentinamente a 18 libras, continuó a 19 libras 17 chelines hasta el 1 de Agosto, que se elevó a 18 libras 8 chelines; en 28 de Octubre estaba a 8 libras 18 chelines; en 5 de Noviembre a 9 libras 17 chelines; en 10 de Diciembre a 10 libras, y en 31 del mismo mes a 12 libras esterlinas, habiendo aumentado el precio del frasco en las seis meses de fin de Junio a Diciembre de 1870 y 8 chelines, es decir, que tanto poco para verse duplicado.

En la última semana de Febrero de 1871 descendió a 11 libras 6 chelines y 6 duros, en Marzo y Abril bajó todavía a 11 libras 4 duros y 6 chelines, en el mes de Mayo se mantuvo a 9 libras 10 chelines y 10 duros; osciló en Julio y Agosto entre 9 y 9 libras 15 chelines; y terminó el año con los precios desde 10 libras 12 chelines y 6 duros, hasta 11 libras y 10 chelines, sin sufrir alguna nueva reducción en los primeros meses del año presente, y en Abril quedó a 11 libras el frasco.

El cobre es un metal de variadas aplicaciones, cuyas mayores estimaciones interesan en alto grado a nuestro país, que, además de bastantes minas de escasa o mediana importancia diseminadas por varias provincias, posee en las de Huelva y Sevilla, particularmente la primera, extensas masas que aunque actualmente pobre, poseen por su ley del 10 de abril de 1860 en la gobernación por la abundancia lo que le falta en riqueza. Dar a conocer el estado de los mercados de cobre, es lo mismo que anunciar las ventajas de la especulación y proporcionar datos al cálculo económico y a la espalda para calcular a ciéguas en el campo de la economía, y a ser fin de cuento, el artículo al señalar las oscilaciones que durante un período de docena y media de años se han observado en las ventas de este artículo de comercio.

Los dos años de 1854 y 1855, que sostuvieron el cobre por los años de 1854, 1855 y parte de 1856, contribuyeron con otras causas a que se extendiese y fundamentase la industria minera en la provincia de Huelva; pero a mediados de este último año empezó a significarse una baja marcada que iba a ser hasta el 1867, cuando en el mes de Enero de 1867 se cotizaban en Líondres las clases superior y de regular al año a 188 y 135 libras la tonelada; es decir, que se aproximaron mucho al precio máximo que no ha excedido nunca de 143 libras el cobre de la provincia de Huelva. Para poder finalizar el año de 1867 estaban los cobres de las dos clases citadas a 101 y 98 libras; mas volvieron a subir en 1869 y 1870, y continuaron con ligeros oscilaciones, quedando al fin de 1871 los mismos de fin de 1868; en 1865 bajaron a 96 y 88 libras; continuó el descenso en 1867, y en 1868 tenían el de 75 y 73 libras la tonelada respectivamente.

El precio medio del cobre-superior fué de 77 libras 10 chelines en el año de 1869, y los límites extremos 87 y 73 libras y 10 chelines; y el del cobre de regular al año 75 libras 13 chelines, y los límites extremos de 81 libras 15 duros y 72 libras 10 chelines.

Continuado bajando en 1870, siendo el precio medio del cobre superior durante el año, 78 libras 13 chelines, y los precios extremos 75 y 68 libras, y los del cobre de regular al año 78 libras 11 chelines y 73 libras y 68 libras respectivamente.

En el año de 1871 se inició el movimiento de alta, consolidándose ya en Diciembre a 89 y 91 libras las clases superior y de regular al año, y en los meses siguientes del 78 libras 13 chelines y 73 libras, y los límites extremos de 85 y 96 libras, vendiéndose en Líondres el día 3 de Mayo de 105 y 106 libras la clase superior, y de 104 a 104 el cobre ingles en tortas y torales de regular al año, y el 17 del mismo mes de 106 a 108 libras el cobre de regular al año.

Para dar cuenta de la producción de cobre, conviene conocer las cantidades de cobre metálico producidas e importadas en el reino unido de la Gran Bretaña e Irlanda, que fueron en 1868... 87,419 toneladas
1869... 88,564
1870... 87,000
1871... 77,000

Las exportaciones del mismo país fueron
1869... 33,901 toneladas
1870... 33,800
1871... 34,940

El cobre producido en Inglaterra de los minerales del Reino-Unido va en constante baja desde 24,357 toneladas que obtuvo en 1856, 15,833 en 1861, 11,138 en 1866, 7,175 en 1870, y 6,500 toneladas en 1871.

Las importaciones a Inglaterra de mineral de cobre, régulo y cobre de todas clases, fueron en 1870 62,104 toneladas de mineral, 41,993 de cobre de todas clases, y 6,893 de régulo; y en 1871, 51,744 toneladas de mineral, 37,638 de régulo y 22,061 de cobre, procedente de Chile directamente, a lo cual hay que añadir una parte de la importación del régulo y cobre de todas clases, que se obtiene de las minas del mismo origen. Australia remitió 13,550 toneladas de mineral, 1,297 de régulo, y 6,595 de cobre de todas clases; Bolivia y el Perú 3,650 toneladas de mineral, y 3,858 de régulo; los Estados Unidos 1,120 toneladas de mineral, 1,491 de régulo y 40 de cobre de todas clases. España 1,090 toneladas de mineral, 354 de régulo y 6,488 de cobre de todas clases, entre las que había 5,191 toneladas de cobre elat.

Se ve, pues, que la producción de Chile es la que da la luz al mercado, y con arreglo a ella tienen que fluctuar los precios. Las importaciones de cobre de Chile en Inglaterra han sido en 1870... 50,000 toneladas
1869... 48,800
1870... 58,550
1871... 46,750

siendo de esperar que en 1872 sea aún menor que en 1871, e juzgar por las semanas del primer tercio del año.

Falta ahora averiguar si la baja en la producción de Chile es lo solamente, o si procede un empuje internacional de los mercados alimento de esta última, pero otros aseguran que se debe únicamente a emigración de los mineros a otros países en busca de jornales más altos, y a que muchos se ocupaban en labores agrícolas por efecto de la abundancia de la cosecha, opiniones que no tardará el tiempo en dilucidar.

A la vez que la producción de cobre ha descendido, durante los últimos cuatro años el consumo ha crecido, y se bien que el gran desarrollo que va tomando la construcción de buques de hierro produce una reducción notable en la demanda, otras necesidades de la industria, la fabricación de cartuchos metálicos, la de cables telegráficos (1), y la siempre creciente de máquinas de vapor y de otras clases, han compensado el exceso de la baja que pudiera haber al faltar el cobre, tanto en las minas de las basmas fundidas, y si la producción de Chile no vuelve a aumentar en breve, hay grandes probabilidades de que los cobre lleguen pronto al tipo de 100 libras esterlinas la tonelada.

Esta notable mejora de precios en el cobre debe ser altamente satisfactoria para la Península, no sólo por las minas que labora en las provincias de Huelva y Sevilla y la restauración a que pueda dar lugar de otros de este metal en varias provincias que con bajas presas de aquel artículo no poseen los gastos de explotación, sino también tiene la nación en que se saque el mejor partido de la venta de las minas de Rio-tinto, tasadas por una comisión especial, en 15 de Mayo del año anterior, en 69,080,407 pesetas pagadas al cobrador, 6,103,062,860 pesetas, distribuidas para el pago de 10 plazas, y 1,000,000 de libras esterlinas, en el valor de 1,404,468 pesetas atribuido a la tonelada de cobre en barras ó torales, en razón del precio de 68 á 73 libras que entonces tenía, el azogue realizado de 37 libras desde entonces acá y la probabilidad de que se eleve 13 libras todavía, favoreció notablemente la proposición de la venta de las referidas minas.

LUCAS DE ALDANA.
(Se continuará.)

PRIORIDAD DE INVENTO.

Sr. Director de La Gaceta Industrial,

Muy señor mío: He leído en un diario francés Le phare de la Loire, 19 Junio 1872, un artículo que dice haber tomado de un diario aleman, y que afirma que un ingeniero de las ingenierías de la mayor antigüedad, amigo de los ingenieros de la nave, en pasar hacer la vapour sous l'eau. On obtient ce résultat en se servant de ventilateurs doubles qui compriment la vapeur et la poussent hors du bateau. Par l'application d'une avancée de ce type, cette suppression figurait beaucoup plus d'effet, une meilleure sécurité contre les incendies, un moyen de brûler la vapeur; de la même économie de charbon, une meilleure ventilation de la chaudière. Il y a là un double objet d'un fort intérêt, d'autant plus que l'on peut l'appliquer à tous les navires. Les alemanes pueden muy bien suprimir las chimeneas y sacar de este sistema el partido que les convenga, pero no estaría demás que estos ingenieros dejassen a cada uno de por su cuenta de sus obras.

Este artículo, por ser de mes de Enero (el 9) de este año, tomé en Madrid un privilegio de invención, teniendo por objeto el tratamiento de los minerales de mercurio, y en una de las indicaciones ó medios para obtener la condensación estableció la supresión de las chimeneas, evitando así los riesgos de incendios de la nave, y la contaminación de los gases químicos, vegetales ó minerales una dirección regularizada, utilizando para obtener este resultado una máquina de doble efecto, aspirante e inyectante, y condensando con ella todas las gaseosas emanaciones.

Los alemanes tienen un talento y una reputación mercenaria de investigadores que nadie puede competir con ellos; reunir a una perspicacia particular, el don de apropiarse todo lo que tiene algo de utilidad y de novedad. En el terreno de la ciencia no ignoran lo que lo pone bajo su extracción, ni trabajan con prontitud sin tomar en cuenta la precedencia de la idea. La ley alemana sobre los privilegios de invención da una idea exacta del carácter de aquel pueblo.

Estas son tan observaciones, no suponerá á nadie que dichos Ingenieros sean los iniciadores en Alemania de la supresión de las chimeneas, pero desechará que constase también que en España este pensamiento es conocido seis

(1) Algunos cálculos dan un consumo anual de 15,000 toneladas para fabricación de cartuchos metálicos, y aunque parece la cifra exagerada no hay todavía datos bastantes para admitirla ni rechazarla. Es construcción de cables hay algunos que han absorbido mil toneladas de cobre.