La Gaceta industrial (1870-07-10 00:00:00), página 11

y eminentemente diminuto para los superiores. Vagando con sólida convicción entre tan anchurosos límites, ¿no es verdad que la humana inteligencia nos parece digna de la obra de Dios?

Para terminar, y como consecuencia de todo lo expuesto, haremos notar, que si bien debemos admirar la armónica inmensidad de las cosas creadas, no debemos, haciendo uso de la preciosa facultad de pensar, dejarnos llevar de vanos e infructuosos éxtasis de sorpresa al considerar los profundos abismos que nos separan de los dos extremos de magnitud. Las dimensiones tan exageradamente grandes y pequeñas que acabamos de considerar, nos deslumbran y desorientan, por decirlo así, porque las referimos siempre á las de los objetos que nos son familiares en la vida. Pero olvidemos nuestra encarnación humana, puesto que nuestra razón también tiene que abandonarla para elevarse á tan magníficas concepciones, y busquemos términos de comparación ó unidades más apropiadas, según los casos; la vía lactea, por ejemplo, para la consideración de los últimos sistemas de nebulosas que cierran acaso la escala de lo grande, las partículas vaporosas del almidón, si se quiere, para la contemplación mental de la íntima constitución de la materia. Entonces, y familiarizados una vez con tan abstractas concepciones, no tendremos inconveniente en admitir sin recelo las desmesuradas diferencias á que la deducción lógica nos conduce. No nos detendremos con desconfiada sorpresa ante la idea de que el átomo indivisible diste acaso tanto en magnitud de la más pequeña partícula perceptible de materia, cuanto esta de la más enorme nebulosa; no nos asombraremos ante el supuesto hipotético de que las leyes de la astronomía se prolonguen quizás hasta las más recónditas profundidades de la materia y que la constitución de esta sea en un todo idéntica á la de los cielos, como parecen indicarlo la análoga relación entre volúmenes y distancias de los astros y los átomos y la velocidad correlativa de sus movimientos, seculares en aquellos y en estos vertiginosos, no nos pasmaremos, en fin, de que, procediendo por analogía, y generalizando, se suponga por muchos prolongada la vida á tan fabulosos extremos, como convivan á pensar lo las innumerables y variadas formas con que se acomoda la vida á todas las circunstancias y la gradación que se observa en la duración de las existencias, relativamente á la magnitud e importancia de los seres. ¡Qui- zá mientras escribo estas líneas se suceden bajo mi pluma multitud de generaciones! Y ¿quién sabe si la larga serie de años que constituye la historia de nuestra humanidad habrá sido un breve momento en la existencia de una gerarquía de seres superiores y privilegia- dos? Desde lo más grande hasta lo más pequeño existe una gradación armónica y sublime, y en la obra del Univer- so resalta y brilla el sello incontrastable de la uni- dad. (1)

TOMÁS ESCRICHE Y MIEG.

(1) Como no ha sido nuestro objeto desarrollar y sostener aquí una hipótesis, más ó menos verosímil, sobre la constitu-

CRÓNICA CIENTÍFICO-INDUSTRIAL.

1. Secador de los barrenos en las minas.—2. Efecto de la temperatura sobre el gas de hulla.—3. Oxidación del hierro.—4. Aleación de hierro y de zinc.

1. Desde hace algunos meses se usa mucho en Bélgica un pequeño útil, muy sencillo e ingenioso que es de un empleo ventajoso para la carga de los barrenos de mina en los terrenos agrícolas y húmedos. Este útil, llamado secador de minas, ha sido inventado por monsieur Jules Berger, negociante en Charleroi.

Se sabe que el medio usual para impedir que el agua entre en un barreno de mina, consiste en llenar de arcilla con un atacador empujado á martillazos hasta el fondo del agujero. El vacío se hace detrás del atacador cuando se retira; la presión atmosférica tiende á echar fuera la arcilla que se introduce en las fisuras de la roca y á hacer pasar el agua de que se quiere desembarazar.

El atacador secador de Mr. Berger, está construido de manera que permite introducirse el aire al fondo del agujero á medida que se retira el útil. Se compone de un tubo de hierro hueco del mismo diámetro que el barreno de la mina, ó sea de 20 á 30 milímetros y 3 ó 4 milíme- ción de la creación entera, hemos omitido una multitud de consideraciones indispensables para desvanecer serias objeciones y dudas, entre otras, las que se refieren al papel que representa nuestra humanidad con todas sus artes y civilización, considerando á la tierra, á nuestro sistema planetario, á nuestra misma nebulosa como simple molécula de mundos superiores, quizás constitutiva de seres organizados, y las que se relacionan con la existencia de la vida orgánica y de las sociedades, más ó menos perfectas, en los mundos ultra-estelares y moleculares.

Por lo demás, bueno es hacer notar, siquiera sea de paso, que si bien no debe prescindirse jamás del positivismo que felizmente reina en la moderna ciencia, por contraposición al idealismo de los antiguos, y que da á las conquistas de la inteligencia las mejores garantías de estabilidad, tampoco es conveniente llevar este criterio, eminentemente filosófico, al extremo de despreciar como vanas especulaciones de fríbiles fantasías y desechar sin detenido examen, hipótesis que el raciocinio lógico no condena, por nuevas y aterradoras que en sí sean, produciendo una remora en los adelantos del saber; pues no es posible desconocer la importancia que tienen las hipótesis en la ciencia, como lo prueban los maravillosos resultados obtenidos por Huyghens, Young, Fresnel y otros sabios en el desarrollo de la teoría de la luz por la hipótesis de las ondulaciones, y los no menos sorprendentes que en nuestros días arroja la nueva teoría dinámica del calor, gracias á las continuadas y sabias investigaciones de Joule, Thomson, Rankins, Meyer, Clausius, Clapeyron, Regnault, etc. Aun los filósofos antiguos, guiados tan solo por el idealismo característico de la época, hallaron algunas veces la verdad científica en sus teorías sobre la filosofía natural, si bien esta no pudo tener acogida por estar en contradicción con las apariencias ilusorias de los sentidos y carecer por completo de comprobación. Pitágoras enseñó con profunda convicción el movimiento de la tierra y los demás planetas alrededor del sol, y más tarde Aristarco, astrónomo de la escuela de Alejandría, trató, aunque en vano, de hacer revivir la opinión del célebre filósofo griego.