La Gaceta industrial (1870-10-10 00:00:00), página 18

ca se hace un comercio muy considerable de dientes de hipopótamo.

Tales son las noticias principales respecto al comercio del marfil. En el artículo próximo nos ocuparemos de sus aplicaciones.

FRANCISCO BALAGUER.
(Se concluirá.)

LA AGRICULTURA EN LOS ESTADOS-UNIDOS.

I.

Hablar de un país en cualquiera de los ramos de su producción, es manifestar una parte de la riqueza que desarrolla, el progreso que sostiene y el fin á donde se encamina en esas luchas, que hacen de la inteligencia el arma poderosa que domina en primer término, como la más necesaria para asegurar resultados satisfactorios.

Hablar de la agricultura de un país distante del nuestro, es cortar ilusiones nocivas que sostenemos en perjuicio de los adelantos; desterrar preocupaciones que no pueden traer nada bueno, y despertar la emulación dormida al impulso de creencias erróneas, alimentadas por nuestra fantasía.

Es una opinión muy generalizada entre el vulgo, y aun entre personas de regular criterio, la de que el suelo español produce, con su variedad de clima, con sus calidades diferentes, con su posición topográfica tan distinta comparado en muchas de sus partes, lo suficiente á sostener á los habitantes del territorio, y lo sobrado para engolfarse en exportaciones que fomenten el cultivo de la tierra, y á la sombra de esta ocupación, favorezca á las industrias que poseemos, algunas de las cuales están en el más lamentable estado de retroceso.

Apreciación tan gratuita é infundada, es preciso que desaparezca ya en vista de la evidencia de hechos que se nos vienen mostrando con demasiada frecuencia, haciéndonos sentir su funesto influjo. El año 1868 ha demostrado, con elocuente verdad, lo poco que poseemos, la inseguridad de una riqueza explotada bajo condiciones eventuales, y aun el presente año tiende á manifiestar á varias regiones la necesidad de separarse de la rutina, acogiéndose á determinados adelantos que garanticen el éxito de tantos afanes y desvelos como hace el labrador, para sacar una pequeña ganancia del capital que explota.

Al referirnos á la época que acabamos de citar, es porque sintiéndose sus efectos todavía, quizás este sirva para que salgamos de la postura en que hemos caído, desecharlo preocupaciones, que si viven al presente, es porque se desconoce el estado de otros países, conceputando que el nuestro ha llegado al pánico de la prosperidad, del engrandecimiento, de la riqueza.

A poco que nos fijemos en los productos de nuestro suelo y el tipo á que alcanzan, si la pasión no nos ciega, tendremos que confesar que los resultados de un año malo, destruyen la adquisición hecha en otros que hayan sido abundantes; que el contratiempo de una sola cosecha, aniquila la riqueza particular y compromete la general, haciendo al país tributario de otros que tenemos por menos beneficiados por los dones que la naturaleza concede; que los guarismos destinados á señalar rendimientos no figuran en la escala que fuera de desear; y que la carencia de conocimientos en un ramo de explotación tan generalizado, se manifiesta por resultados, tanto más sensibles, cuanto que de ellos depende el valimiento alcanzado por otras naciones que llan los resultados á sus esfuerzos, huyendo de las apreciaciones que á nosotros nos entretienen, cegando nuestro convencimiento á fin de que sigamos vegetando en medio de una miseria que va cerceando poco á poco los elementos que podrían llevarnos á la colocación de un puesto, en el cual suponemos infundadamente que nos encontramos.

Apegados los agricultores á los procedimientos antiguos, sin que tengan en su favor la utilidad como base, ni el recuerdo siquiera del adelanto que suponen; desdeños los escritores por contribuir por su parte al engrandecimiento de su patria, ilustrando algunos puntos oscuros que se ofrecen en el arte del cultivo; satisfechos todos por una sobriedad que mata los propósitos más levantados, no es extraño que con tales auspicios nos alejemos del concurso, donde figuran otras naciones que poseen menos riqueza natural que nosotros, y que sin embargo nos aventajan extraordinariamente.

A la simple vista parece que nos contradecimos en este escrito, considerándolo que dejamos expuesto el principio de él, y lo que comprende el precedente párrafo; pero si nos detenemos á estudiar las dos partes citadas, no podemos menos de convenir que aunque desechemos la falsa idea de una producción exagerada, no podremos negar nunca que la diferencia de climas agrícolas que son comunes á España, la ponen en disposición de ofrecer variados y ricos productos.

Desechense las cualidades censurables que nos adornan: entremos de lleno en ese concurso en que la mecánica se muestra como auxiliadora eficaz de una ocupación que entretiene á la mayoría de los españoles; estudiemos el progreso, en este terreno, de aquellos pueblos que han conquistado un puesto ventajoso, y entonces, inclinando la cabeza ante la evidencia de resultados hondancibles, confesaremos que nuestra nación produce con abundancia los frutos, y está en el caso en que hoy por desgracia no se encuentra.

Por eso al aceptar nosotros el trabajo presente, y al concretarle á los Estados Unidos, nos ha quitado la idea de mostrar lo que puede el que espera de sus propias fuerzas, lo que no puede conceder una protección del poder, cuando esta protección no se la encamina por la senda de una utilidad bien entendida.

Los Estados de la Unión Americana, emancipados á últimos del pasado siglo, constituyen una agrupación poderosa por el desarrollo que han dado á las ciencias y á las artes, alejándose de la conducta seguida por las nacionalidades del continente antiguo, que llevaron á tan apartada región sus triunfantes armas.

Todo lo que sea afanarse por edificar aun á costa de notables esfuerzos, merece la universal aprobación, más segura que lo que se dirija á destruir, siquiera en esta destrucción entre esa falsa gloria que compromete la paz de los pueblos, concediéndoles la pequeña satisfacción de un vencimiento, que se cifra sobre la desgracia; de otros, menos afortunados ó más débiles.

En este supuesto, y para proceder con método en la tarea que nos hemos propuesto, vamos á trasladar una