La Gaceta industrial (1870-07-10 00:00:00), página 10

culares escapan ya á nuestras pasajeras observaciones, obedecen, á no dudarlo, á las generales leyes de la gravedad, y circulan alrededor de centros más remotos, para nosotros enteramente desconocidos.... ¡Nuestra vía láctea, esa enorme nebulosa, conjunto asombroso de innumerables sistemas en continua gradación y que la luz con su velocidad de más de 57,000 leguas por segundo tarda millares de años en atravesar, es probablemente á su vez un elemento de otro sistema más grande á que pertenecen otras nebulosas semejantes y que el más poderoso telescopio apenas puede ya divisar como imperceptibles manchas blanquecinas, perdidas en las insospechables profundidades de los cielos!!... Y este nuevo sistema de nebulosas ¿quién nos dice que no gravita alrededor de otro centro, formando cortejo con otros análogos, que el orgulloso telescopio humano no vislumbrará jamás? ¿Y que entonces sola, de sistema en sistema, y saliendo distancias cada vez más prodigiosas, la inteligencia no vea desvanecerse tras sí, como perdidos en el centro de la creación, esos mundos para siempre vedados á la potencia telescópica, que antes se perdían ocultos más allá de los límites de la misma creación?!... Pues qué, siendo el individuo humano tan tenueísima partícula en medio de la inmensidad de los mundos ¿presumirá haber penetrado ó penetrar algún dia con el humilde rayo de su vista, hasta los últimos confines de la obra de Dios, que no reconoce más límites que el infinito?! ¿No es más natural pensar que su mirada escrutadora, aun auxiliada con todas las artes del ingenio y la razón, no ha alcanzado ni alcanzará jamás á vislumbrar más que una insignificante porción, una fracción despreciable de la gigantesca obra del Universo?! ¿Qué significan las más portentosas distancias, las magnitudes más prodigiosas, ante la infinitud del límite y la omnipotencia del Creador?

Si volvemos la vista al mundo intermolecular, nos convenceremos bien pronto de la impotencia todavía mayor del microscopio para revelarnos los misterios ocultos en las profundidades inferiores de la creación. Harto conocidos y vulgares son los prodigiosos casos de divisibilidad que nos ofrecen las reacciones químicas, las disoluciones, etc., para que nos detengamos en enumerarlas aquí, y nos contentaremos con citar un ejemplo que asombra la imaginación. Supongamos un pedazo pequeño de almidón en equilibrio en un platillo de una balanza muy sensible; el olor que exhala en virtud de las partículas que se desprenden de esta sustancia al estado de vapor para extenderse por toda la habitación, es tan intenso, que no puede resistirse, y sin embargo, admitiendo que el aire se renueva de un modo continuo, el equilibrio subsistirá todavía en la balanza, después de transcurrido un año!

Hé aquí dos proposiciones que el sabio físico holandés Mushenbroeck enuncia como demostradas experimentalmente: 1.º Por grande que sea el volumen de un cuerpo, los intersticios comprendidos entre sus moléculas ocupan bastante extensión para que podamos concebir que sin perder materia alguna, este cuerpo sea capaz de reducirse al volumen de la más pequeña partícula perceptible; 2.º En la más pequeña partícula de materia perceptible, hay bastantes partes separables ó actualmente separadas, para que sea posible formar con ellas un globo tan grande como se quiera, en el cual dos átomos contiguos estén colocados á una distancia menor que toda cantidad assignable. Mr. Seguin no vacila en enunciar de este otro modo las dos proposiciones anteriores: ¡Por densos que sean los cuerpos, dice, sus átomos elementales se hallan, relativamente á sus volúmenes, tan distantes entre sí, como los cuerpos celestes en el espacio!

Las últimas investigaciones de la óptica nos ofrecen resultados verdaderamente maravillosos. Está demostrado que cuando un rayo de luz atraviesa un cuerpo transparente, cada punto de este adquiere una serie de movimientos periódicos que se suceden con perfecta regularidad, sobre quinientos billones de veces por segundo! La facultad de ver no estriba más que en una serie de movimientos de esta especie, originados por los rayos de luz que atraviesan los medios más ó menos refringentes de nuestros ojos, y transmitidos al cerebro por los nervios ópticos. En la diferente velocidad de estos movimientos, consiste la diversidad de colores; así, cuando la velocidad es de cuatrocientos ochenta y dos billones por segundo, nuestros órganos visuales experimentan una impresión, que el cerebro traduce por sensación del rojo, y si la rapidez es de setecientos siete billones, la sensación es la correspondiente al color violeta. Tan portentosos guarismos ¡no parecen más bien que deducciones de la ciencia, extravagantes delirios de la más acalorada fantasía?! Sin embargo, son resultados á que no puede menos de llegar cualquiera que se dedique á seguir la serie de racionamientos de que se han deducido. Y ahora ¿quién nos dice que los átomos de la materia no son billones y billones de veces más pequeños que las partículas de almidón, antes citadas y que sus movimientos no son billones y billones de veces más rápidos y pequeños que los de la luz?! ¿Quién será capaz y con qué derecho de atajar á la imaginación en estas concepciones infinitesimales, que por otra parte nada significan ante el límite infinitamente pequeño, único assignable á la materia molecular?

Admiremos el poder de la inteligencia humana, de ese precioso destello de la inteligencia creadora, y sola en la tierra capaz de comprender, siquiera sea imperfectamente, la gigantesca obra del Universo mundo. Auxiliando á los sentidos y auxiliada de estos, hacen á la par grandes adelantos en el conocimiento de las verdades físicas; más tarde, la vista, el más perspicaz de los sentidos, tiene que armarse de fuertes microscopios y poderosos telescopios, con cuyos auxilios logra todavía seguir á la razón, que camina incesantemente por la vía del progreso; pero por último, efectuado ya el supremo esfuerzo, llega un momento en que es preciso ceder á la impotencia de los sentidos y la razón continúa sola hasta abarcar los últimos confines de la creación. Entonces el cuerpo humano, la humanidad entera, le parece un elemento insignificante perdido en medio de la inmensa escala, ser prodigiosamente gigantesco para los seres inferiores