La Gaceta industrial (1870-10-10 00:00:00), página 19

ley aprobada en el primer congreso reunido bajo la presidencia de Lincoln, en Julio de 1862, aclarando antes lo que se refiere á la cantidad de la donación concedida, porque de ese modo el lector podrá formar juicio sobre un principio que no hay dificultad en calificarle como el más liberal, entre todos los que se hayan dado por los poderes públicos, en todos los países del mundo.

Seisenta y cuatro áreas y setenta y tres centiáreas, se conceden á los que naturalizándose en los Estados Unidos, se conformen con lo que abrazan las siguientes:

«Seccion primera. Por acuerdo del Senado y de la Cámara de los representantes de los Estados Unidos de América reunidos en Congreso, todo individuo cabeza de familia ó de 21 años de edad que sea ciudadano de esta República ó haya declarado querer serlo con arreglo á las leyes vigentes, y que no haya hecho armas en ningun tiempo contra el gobierno, ni ayudado ó protegido á los enemigos del mismo, tendrá derecho desde 1.º de Enero de 1863 en adelante, bien á la concesion de un cuarto de leon de tierras baldías, á cuyo fin la dicha persona habrá formulado una demanda de adquisicion, obligándose á pagar, al menos, once duros y veinticinco céntimos por acre, ó bien á la concesion de ochenta acres de tierra á dos pesos y medio. Estas tierras, despues de inscritas en el catastro, se reunirán de modo que formen una sola posesion. Todo propietario podrá obtener la concesion de otros terrenos contiguos á los suyos, siempre que estos, reunidos á los primeros, no excedan de ciento setenta acres de superficie.»

«Seccion segunda. Todo individuo que pretenda aprovechar los beneficios de la presente ley deberá aclarar, presentándose en la direccion del catastro, y bajo juramento escrito, que es cabeza de familia ó mayor de 21 años, ó que ha servido en los ejércitos ó armada de los Estados Unidos; que no ha hecho armas en ningun tiempo contra el gobierno de la República, ni prestado auxilio á sus enemigos; que hace su peticion en beneficio propio y exclusivo, para cultivar el terreno que solicita, estableciéndose en él, y no con el objeto de cederlo á tercera persona; despues de haber suscrito esta declaracion y pagado diez duros por derechos, el solicitante será puesto inmediatamente en posesion del terreno.

«El certificado de propiedad definitivo no se entregará, sin embargo, hasta despues de trascurridos cinco años de la toma de posesion; y si despues de este termino el concesionario, cualquiera que sea (ó en caso de muerte su viuda ó herederos), prueba con dos testigos sin tacha, que habitó y cultivó las tierras, que no enagén ninguna parte de ellas y que permaneció fiel al gobierno federal, entones y siendo ya ciudadano de los Estados Unidos, será declarado dueño de las heredades con las formalidades prescritas por las leyes.»

«Seccion cuarta. Los terrenos adquiridos en virtud de la presente ley, no serán bajo ningun concepto responsables en ningun tiempo de las deudas contraídas con anterioridad al breve de concesion.»

A la vez que el amor por el engrandecimiento del pais, se desprende, del documento anterior, el afan de que la agricultura progrese en virtud del mayor cultivo de terrenos, llamando á los trabajadores de otros paises, y garantizándoles la posesion de propiedades que obtienen en virtud de un pequeño sacrificio, cuya adquisicion se confirma despues de beneficiarlas por espacio de cinco años.

Este es el medio de asegurar el bienestar que demanda todo pueblo bien regido, y al cual deben conceder una preferente atencion los gobiernos que aspiren á labrar la felicidad de sus administrados.

II.

Para conocer á fondo el estado de prosperidad de un pais, en el ramo agrícola; para precisar con exactitud el valor de sus productos naturales; para fijar bien sus progresos, es necesario no perder de vista las condiciones de su suelo, y no olvidarse tampoco de las que se relacionan con el clima, que tanto influye en la ocupacion á que nos referimos en estos momentos.

La unidad de cultivo, ó lo que es lo mismo, la especulacion de una sola familia de plantas, en todo un territorio determinado, es difícil de encontrar, y lo es mucho mas, cuando este territorio cuenta con una extension grande, y con condiciones especiales que inclinan á la variedad de cultivo, procedimiento seguido en la mayoria de las naciones del antiguo y nuevo continente.

Por otra parte, la multiplicidad en este ramo importante de la riqueza publica, asegura utilidades que son difficiles de alcanzar, cuando se concreta uno, de una manera absoluta, á trabajar con una sola planta. La mas pequeña contrariedad de esas que al hombre no le es dado superar, echa por tierra los calculos más prudentes, y sume en la miseria á multitud de familias, que flan su suerte á lo que la tierra dé, en virtud del trabajo empleado en ella, y de la riqueza depositada en su seno.

Ejemplo palpable y desgraciadamente cierto, es el que nos ofrece Castilla en el año de 1868 y en el presente, para corroborar el aserto que figura en las lineas anteriores; y ya que hayamos tocado esta cuestion que nos aflige, manifestaremos la idea que predomina en un amigo nuestro, que nos la viene repitiendo incansablemente para que llegando á noticia del labrador, pueda alejar de sí las contingencias que se deploran en las dos fechas que acabamos de citar, que representan el martirologio de una clase que sufre las consecuencias de su imprevision, á juicio de la persona á la cual nos hemos referido.

Dice que el terreno de Castilla podia utilizarse, con mas ventaja, con la plantacion de viñedo, que no con la de cereales; que las utilidades serian mayores aceptando la especulacion propuesta, siempre que se supieran utilizar los productos mejorando las condiciones de nuestros vinos, en virtud de un estudio mas ó menos detenido, según el que cada localidad reclamase, dadas las circunstancias particulares en que estuvieran colocadas.

No encontramos descabellado el pensamiento, por mas que en absoluto no podemos prestarle nuestro asentimiento, por las razones que dejamos expuestas en las lineas precedentes, pero sostenemos que la viticultura debia figurar en mayor escala, atendiendo á las condiciones climatologicas de nuestro pais, y á las lecciones que la Providencia nos ha dado en los dos anos que han afligido á Castilla por la carencia de lluvias necesarias para el desarrollo de las plantas que constituyen el general, y casi exclusivo, de esta fuja agricola.

La vid, como se comprenderá facilmente, resiste la sequia mucho mas tiempo que los cereales, y si bien reclama operaciones y labores de consideracion, en cambio no demanda la cantidad de abono que precisan las tier-