La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 32

Ateneos y en las juntas arancelarias; que escribe y pelea en las revistas y periódicos; que propaga sus doctrinas en todos los campos y en todas las ocasiones oportunas.»

Aunque no concedemos nosotros la importancia que el Sr. Feu á los resultados obtenidos por la propaganda libre-cambista, á la que acaso podría aplicarse aquel dicho vulgar de que «es más el ruido que las nubes»; aunque no estamos conformes tampoco en que deben adoptarse medios iguales á los que emplean los libre-cambistas para defender su bandera, no es posible negar, sin embargo, que en las palabras del Sr. Feu hay verdades, que deben, en nuestro concepto, tener muy presentes los defensores de la industria nacional.

«Ahora bien, continúa diciendo el Sr. Feu, por más importancia que se conceda á los Ilustrados escritores proteccionistas que, como el Sr. Güell, el señor Ferrer y Vidal, el Sr. Orellana y algunos otros, esgrimen armas de récio temple en favor de la protección, ¿es seguro que bastarán sus esfuerzos para conjurar el peligro que nos amaga?—Lejos de nosotros la idea de llevar el descarazonamiento á las provincias catalanas; pero ya que se nos provoca á decir la verdad, la diremos sin ambages ni circunloquios. Mientras la defensa proteccionista esté encomendada casi exclusivamente, con pocas aunque honrosas excepciones, á los industriales de nuestra patria, se tendrán por sospechosas, por interesadas sus predicaciones; para desvirtuarlas, ya que no para destruirlas, se explotará esta circunstancia, y será imposible evitar que en tono humorístico y de zumba repitan por lo bajo nuestros contrincantes aquel insidioso argumento de: Vous êtes orfèvre, monsieur.»

Este párrafo, y particularmente la frase con que termina, ha irritado, no sin razón, al Sr. Güell, á juzgar por la enérgica respuesta que le ha dado en los párrafos siguientes:

«Nuestro ilustrado contrincante habrá quedado muy satisfecho al escribir este párrafo de «grande efecto»; pero nosotros por honor suyo quisieramos que no lo hubiese escrito. ¿Con qué el Sr. Feu sin ambages excluye á todos los productores del círculo de los defensores de sus intereses? ¿Con qué no tienen estos más recursos que entregarse á discreción en manos de los que se califican ellos mismos de científicos? ¿Con qué esa pléyada de sabios, de eminencias económicas que por amor á la ciencia y en interés de la verdad se consagra á la ciencia del libre-cambio, para vencer á sus débiles enemigos, los empíricos, los rutinarios, los meros industriales, además de su saber y su elocuencia, tienen que apelar al famoso argumento de: Vous êtes orfèvre, monsieur?

Cuando estos, cuando la pléyada de sabios, de hombres de ciencia nos haga este argumento, podemos decirles: vuestra causa está perdida, puesto que tenéis que apelar para su defensa á medios tan anticientíficos, tan ruines; si nous sommes orfèvres, messieurs. ¡Y quién directa ó indirectamente no es orfèvre, no es productor? Algunos habrá que no, pero estos son la mala yerba que perjudica la producción de los campos, y debe estirarse: los que defendemos, pues, á los orfèvres, á los productores españoles, defendemos los verdaderos intereses nacionales; queremos la prosperidad, la riqueza y la pujanza de España; y vosotros combatiendo á los orfèvres, á los productores españoles, ¿qué defendéis? defendéis los intereses de los orfèvres, de los productores extranjeros; queréis la prosperidad de estos y la ruina de los otros.»

Creemos que basta con lo dicho para que nuestros lectores hayan podido formar juicio sobre la cuestión que se agita entre los Sres. Güell y Feu, de la que hemos procurado dar una idea tan clara como nos ha sido posible, teniendo en cuenta sobre todo, el espacio limitado de que disponemos. Vamos ahora á emitir sobre ella nuestra humildísima opinión, que, ya que no otro mérito, tendrá por lo menos el de ser tan sincera como desinteresada. Para ello estamos en las mejores condiciones, pues ni podemos llamarnos orfèvres, en el sentido que da á esta palabra el Sr. Feu, ni aspiramos á contarnos en el número de los científicos de que habla el Sr. Güell. Nosotros somos simplemente partidarios del sistema protector, porque lo creemos indispensable para que la industria de nuestro país alcance el desarrollo que ha tomado en otras partes, merced á la protección eficazísima de que se la ha rodeado.

Estamos de acuerdo con el Sr. Feu, en que la defensa de la causa proteccionista ha dejado bastante que desechar en algunas ocasiones, y en que es preciso acudir á otros medios, además de los que hasta aquí se han empleado; pero lejos de hacer por ello el menor cargo á los distinguidos industriales que, como el señor Güell, Ferrer y Vidal y otros, han esgrimido sus armas en favor de la protección, creemos por el contrario que ese es un motivo más para ensalzar el mérito que han contraído luchando valerosamente contra esa multitud de adversarios que tan temibles cree el señor Feu.

Comprendemos perfectamente que al Sr. Güell le haya sentado mal la frase Vous êtes orfèvre, y en verdad que no se nos alcanza la fuerza que puede tener como argumento, como no se nos ha alcanzado nunca el por qué los interesados en una cuestión cualquiera han de estar poco menos que incapacitados para defenderla. Sean buenas las razones que expongan en su defensa, y la circunstancia de ser orfèvres será á nuestro juicio una razón más en favor de la causa defendida.

Enhorabuena que haya otras personas, como las hay, que sin ser directamente interesadas, se consagren á defender la causa de la industria nacional, como desea el Sr. Feu, y como lo deseamos nosotros también, estando en esta parte muy conformes con la idea que parece abrigar de que se organice en Barcelona un centro especial con este objeto, idea que nos parece excelente bajo todos puntos de vista, pero que se ha intentado llevar á cabo en varias ocasiones sin resul-