La Gaceta industrial (1869-05-31 00:00:00), página 4

de cualquier modo puramente práctico; de suerte, que tanto los agujeros del hogar interior, como los del exterior, deben corresponderse con exactitud. Luego de perforada la caldera, se procede á dar rosca á los agujeros: esta operación se verifica á mano. Varias veces hemos preguntado á los jefes montadores sobre la conveniencia que resultaría de dar rosca á máquina, y todos han estado contestes para exponer los motivos con que se tropieza, no siendo el menor la gran facilidad con que se rompe la herramienta (taraud) al más pequeño obstáculo que se presenta en el metal.

En fin, cuando se ha dado rosca y colocado los pernos, deben seguidamente remacharse; trabajo penosísimo, que cuatro hombres no llevan á cabo en menos de 15 días. Considerando, pues, lo monótono, duradero y cansado de las operaciones que acabamos de describir práctica y detalladamente, y teniendo en cuenta que dos meses, ó á lo sumo tres, bastan á una brigada de 8 ó 10 hombres para montar una locomotora, es preciso convenir en que tienen razón los montadores en considerar la máquina medio concluida, llegando al estado de que acabamos de ocuparnos.

Durante todas las operaciones que preceden, excepto en la de remachar, la caldera ha estado situada perfectamente á nivel, y en la posición ordinaria que ocupa la locomotora en marcha.

Cenicero.—Parrilla.—Cúpula, etc., etc. Para el montaje de todas las piezas que, como estas, están destinadas á no variar de posición, se emplea el orden siguiente: se coloca la pieza provisionalmente en la posición que debe ocupar, sujetándola, ya sea con tornillos, con soportes ó de cualquier otra manera; se marca el lugar que deben ocupar los pernos ó bulones de sujeción; seguidamente, se perforan y se da rosca á los agujeros que para la colocación de aquellos están previamente trazados. Así se podrán colocar el cenicero, la parrilla, el cuadro de la caja de humos, antes mencionado, la cúpula, la chimenea, los grifos, las llaves, etc., etc.

Soportes de la caldera. Para montar los soportes de la caldera, se sigue el orden indicado en el párrafo anterior. Estos soportes son cuatro ó seis: dos sirven para sostener el cuerpo cilíndrico de la caldera y están en contacto con él, y los restantes sostienen la parte posterior, hallándose colocados dos en cada costado del hogar exterior. Estos últimos forman parte de la caldera y se remachan sobre ella, siguiendo para su posición las prescripciones que designan los planos. Como es materialmente imposible que dichos soportes vengan á encontrarse en contacto perfecto con el larguero correspondiente, se deja un juego de 15 á 20 milímetros de cada lado del hogar, que se ha de llenar, con cuyo espesor varía según la pequeña variación inevitable que se comete en la construcción de la caldera y de los largueños.

Los soportes que se colocan bajo el cuerpo cilíndrico, deben satisfacer á dos condiciones, que son: estar en contacto con la superficie exterior de la caldera y con los largueños. Como en el caso anterior, se previene la imposibilidad de cumplir en la construcción de la caldera y de los largueños las dos condiciones mencionadas, y se emplean cuñas de espesor variable (15 á 20 milímetros) que remachadas sobre la caldera, corrigen sus defectos y facilitan el roce del cuerpo cilíndrico con los soportes, en el movimiento ocasionado por la dilatación. Para montar los soportes y otras piezas que acabamos de mencionar, se colocará la caldera en posición diametralmente opuesta á la que tiene en su natural emplazamiento.

Colocación de los tubos. La longitud de los tubos está determinada por la distancia que existe entre las placas tubulares, más seis milímetros de reborde necesario para remacharlos y asegurarlos. Después de haber colocado los tubos en su lugar correspondiente, se aplican sus extremidades contra las placas tubulares por medio de un mandril de acero ligeramente cóncico, y se introduce á percusión en cada extremo de los tubos una virola de acero que oprime su embocadura contra el canto de la placa, y para evitar derrames se adhieren con estampas los bordes á la placa tubular, y así se verifica una adhesión perfecta. Alguna vez se suprimen las virolas en la parte de la caja de humos; pero entonces deben remacharse los bordes, rebatiéndoles exactamente sobre la placa tubular. Esta disposición permite la fácil salida de los fragmentos de coke, arrastrados dentro de los tubos. La operación de colocación de estos tubos dura seis días.

Prueba de la caldera por presión de agua. Cuando la caldera tiene colocados los tubos, aparatos de seguridad, grifos y demás piezas cuyo emplazamiento exige su perforación, se procede á la prueba por presión de agua por medio de una bomba hidráulica, á una presión de 13 atmósferas, para asegurarse de que no hay filtración ni escape por ningún costado. Esta prueba es necesaria ó indispensable para poder apreciar la bondad de las chapas que forman la caldera, las juntas defectuosas, los pernos mal remachados ó rotos y demás defectos y accidentes de construcción y montaje. Las faltas en las juntas y en los pernos son fáciles de remediar, volviendo á relucir ó á remachar los que dejen pasar el agua; pero no sucede lo mismo con las chapas. Cuando en alguna se nota escape de agua, es indicio de que tiene hoja ó otro defecto, cuyo remedio se halla cambiando la chapa defectuosa. Fácil es hacerse cargo del gasto ó pérdida que ocasiona semejante cambio, cuyo importe no baja en el caso más sencillo de 6,000 reales. Cuando un perno está roto, debe reemplazarse por un tornillo, dando rosca al agujero que contenía el perno.

Cuando la prueba da un resultado satisfactorio, el ingeniero encargado de la inspección de calderas timbra la caldera, es decir, fija en un lugar visible una pequeña placa de cobre que contiene el número de atmósferas efectivas que pueden soportar con seguridad las paredes de la caldera. Esta placa está asegurada con tornillos, cuya cabeza se lima, de manera que sea fácil quitarlas para cambiar, si necesario fuera, la chapa sobre la cual se