La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 286

de agregación de las materias incrustantes en el interior de las fibras leñosas.

Los inventores de este procedimiento, MM. Badiet y Madiard, se han propuesto conseguir un doble objeto trasformando en glucosa una parte de la sustancia incrustante de las fibras leñosas, y extrayendo la celulosa susceptible de convertirse en hojas bajo la acción de las máquinas de papel. Dichos fabricantes han reconocido que la porción fácilmente sacarificable forma parte de la sustancia incrustante, porque las maderas más duras, las más ricas en incrustaciones leñosas, son las que, siendo iguales las demás circunstancias, han dado más glucosa y por consiguiente más fuertes proporciones de alcohol.

M. Badiet, en 1860, comunicó su procedimiento á M. Payen, el cual lo comprobó en su presencia con el auxilio de M. Billequin.

Tres experiencias que se hicieron, en las cuales se emplearon una vez 400 gramos y dos veces 500 gramos de madera de abeto cortado en discos de 1 centímetro de espesor, tratados en cada ensayo por 2 litros de agua y 200 centímetros cúbicos de ácido clorídrico, mantenidos en ebullición durante diez horas, dieron por término medio 21,13 de glucosa (dosa da por la disolución del tartrato cupro-potásico) por 100 gramos de madera seca.

La inspección microscópica demostró entonces, en el resto du leño, la celulosa resistente con sus formas membranosas, mientras que la celulosa esponjosa que constituye la trama de la materia incrustante había sido disuelta. La proporción de la misma materia incrustante había aumentado en la masa leñosa restante, así como las proporciones de carbono; en fin, las materias incrustantes libres de la celulosa esponjosa se habían hecho más fácilmente atacables y solubles en las disoluciones alcalinas (1); tales fueron, en efecto, los resultados obtenidos que hacen que se obtenga fácilmente en grande la celulosa fibrosa de la madera de diferentes especies de árboles.

Estos hechos, reproducidos en grande escala en las manufacturas con el auxilio de nuevos medios, se encuentran en perfecta concordancia con las deducciones organográficas presentadas por M. Brongniart después de las indagaciones y experiencias practicadas por este juntamente con M. Payen. El examen microscópico de varios pedazos trasversales ó longitudinales muy delgados de madera, sometidos á la acción de diversos reactivos, tanto en su estado natural como después de ser despojados de las materias diferentes de celulosa, ha hecho ver que el espesamiento interior de cada utrícula está compuesto al mismo tiempo de celulosa y de nuevas sustancias leñosas que están mezcladas con ella, de manera que después de haber disuelto y quitado estas sustancias, las utrículas leñosas no se reducen por eso á una membrana exterior delgada, sino que presentan por el contrario una capa interior hinchada y como esponjosa de celulosa, bien distinta de la zona externa, más sólida y muy bien limitada, que corresponde á la membrana primitiva de estas utrículas.

Esta membrana de celulosa es precisamente la que hoy se consigue extraer pura por muchos procedimientos industriales.

En 1859 demostró ya M. Pelouze, después de dar á conocer una modificación isomérica de la celulosa, que el agua aci dulada por los ácidos clorídrico, sulfúrico, etc., actúa sobre la celulosa normal más ó menos pura, y, por medio de una ebullición prolongada, la transforma en glucosa.

Volviendo al procedimiento de M. Bachet, lo que le caracteriza sobre todo, es que, además de sacarificar una parte de las incrustaciones, dejan intacta la celulosa que constituye las membranas primitivas y consiguen extraerla, ya ligeramente oscurecida por las materias colorantes extrañas, ya blanca y pura, y propia para la fabricación de diversas clases de papel.

Vamos á indicar sumariamente la manera de efectuarse la sacarificación de la celulosa esponjosa y la purificación de la celulosa resistente en muchas fábricas.

Una gran cuba que puede contener 8.000 litros de agua y 800 kilogramos de ácido clorídrico ordinario, recibe 2.000 kilogramos de rodajas de discos de abeto; una corriente de vapor hace llegar este líquido á la ebullición, que se sostiene durante doce horas; se deja la disolución ácida y se satura después hasta las 99 centésimas por el carbonato de cal. El cloruro de calcio formado no se opone á la fermentación al-

(1) Los análisis elementales hechos recientemente con el mismo M. Payen por los Sres. Champion y Henry Pellet, han demostrado efectivamente que, después del tratamiento en caliente por el ácido clorídrico y los lavados, la madera de abeto contiene á partir de pesos, una cantidad excesiva de hidrógeno, lo que evidentemente corresponde á una proporción más fuerte de materias incrustantes ó á una cantidad relativamente menor de celulosa. Hé aquí los resultados medios de dos y tres de estos ensayos, en los cuales, á fin de hacer las condiciones de ellos lo más iguales que fuese posible, se redujeron á polvo con una lima las dos muestras; este polvo fue tamizado y sometido después á varios lavados en alcohol; después en agua fría é hirviendo, las cuales habían llevado consigo:

    Sustancias solubles.
    Alcohol.
    Agua.

    Por 100 de madera normal seca....
    1,5
    0,66

    Por 100 de madera tratada por el ácido H Cl y agua y secado después.
    1,66
    1,00

De este modo se eliminó la influencia de las sustancias re-

sinosas, azucaradas, etc., y el análisis elemental dió entonces:

    Abeto blanco normal.
    La misma madera después de la disolución parcial de la celulosa esponjosa de las incrustaciones por medio del ácido H Cl.

    Carbono
    48,88
    51,43

    Hidrógeno
    6,74
    6,46

    Oxígeno y trezas de cenizas
    44,38
    42,71

    Exceso de hidrógeno sobre las proporciones que forman el agua
    0,29
    0,82

Se puede reconocer de este modo que, después de la reacción del ácido clorídrico H Cl que ha disuelto y sacrificado la trama en celulosa de las incrustaciones leñosas, las proporciones de carbono y de hidrógeno en exceso se aumentan en la misma razón de las diferencias de composición entre la sustancia incrustante que contiene 0,545 de carbono y la celulosa que contiene solamente 0,444. De la misma manera, después de los tratamientos ya citados, la madera sometida comparativamente á la acción de la potasa dejó disolver 0,486 de materia incrustante, mientras que en el estado normal (purificada del mismo modo por el alcohol y el agua) no perdió por la acción de la potasa más que 0,42 de sustancia incrustante.