La Gaceta industrial (1869-12-20 00:00:00), página 6

Por lo demás, la máquina motriz no ofrece particularidad alguna notable: su caldera es vertical, con objeto de que ocupe menos espacio, y su fuerza nominal es de seis caballos, aunque la efectiva es muchísimo mayor. No debemos olvidar, sin embargo, la circunstancia de que la locomotora Thompson, por su disposición especial, no necesita estar montada sobre resortes, pues sus ruedas hacen el efecto de tales.

Esta locomotora marcha con una velocidad de 16 kilómetros por hora, con una carga de 16 toneladas, y sube y baja con facilidad pendientes bastante rápidas, describiendo curvas de 5,º 0 á 2 metros de radio. Se para instantáneamente y se retarda á acelerar la marcha tan fácilmente, que cualquiera puede encargarse de conducirla. Lleva consigo provision de agua y de carbon para seis horas, y su precio es de 60,000 rs.

La locomotora Thomson es particularmente aplicable á los trabajos de la agricultura y el transporte del material de artillería, y está trabajando ya con éxito en Inglaterra y en la India.

Para el transporte de viajeros, y teniendo que andar por caminos muy frecuentados, tal vez ofrezca todavía el inconveniente de asustar á las caballerías, inconveniente de cierta importancia que es común á todas ó casi todas las máquinas de este género que hasta ahora se conocen; pero en cambio la locomotora Thompson tiene la ventaja de no deteriorar el piso de las carreteras, sino que, por el contrario, más bien lo arregla, haciendo desaparecer las huelas que dejan las ruedas de los vehículos que por ellas circulan.

Si tuviéramos que juzgar de esta nueva locomotora por el resultado de los ensayos que presentamos, diríamos desde luego que la cuestión está resuelta completa y satisfactoriamente, pues la hemos visto en Paris marchar en todos sentidos tirando de uno de los grandes omnibus que se llaman americanos, de los que se emplean en los caminos de hierro de este nombre, y los que conocen el sitio llamado el Trocadero, frente al campo de Marte, podrán apreciar mejor las condiciones de una máquina que desde aquellas alturas bajó y volvió á subir repetidas veces con más facilidad que lo hacen los caballos, ora acelerando su marcha, ora retardándola con tal rapidez y prevision en todas sus evoluciones, que difícilmente se concibe más docilidad ni obediencia más pasiva que la que aquella masa de hierro animada por el vapor, prestaba al conductor que la dirigía.

Como los ensayos han de repetirse, y tal vez se establezca muy en breve un servicio con la locomotora Thompson, volveremos á ocuparnos de ella cuando llegue ese caso, como nos ocuparemos también de alguna otra en la que se están haciendo importantes modificaciones, pues son muchos los datos y noticias de todo género que tenemos acerca de esta cuestión, que más adelante haremos objeto de un estudio especial y detenido.

A.

APARATO DE CALEFACCION POR EL GAS.
SISTEMA JACQUET.

La potencia calorífica del gas del alumbrado producida por la destilación de la hulla, es considerable y desde que se conoce se ha pensado en utilizarla para la calefacción. El nuevo combustible era seductor bajo todos los puntos de vista; á la cuestión económica se añadió una gran sencillez y una gran comodidad en el modo de usarlo, pues el encenderlo y apagarlo es instantáneo; es un fuego poco incómodo, que se puede llevar á voluntad de un punto á otro. Y sin embargo, el gas no ha destronado todavía al carbón y la leña. La razón es que, entre los numerosos descubrimientos de aparato de calefacción, ninguno ha llegado todavía á utilizar de un modo completo el poder calorífico del nuevo combustible. Los aparatos de Mr. Jacquet parece, sin embargo, que han conseguido por fin este objeto; sin que esto sea decir que el problema haya sido resuelto por completo, porque el progreso los perfeccionará más todavía; pero por lo menos da resultados muy superiores á los de otros aparatos anteriores, y estos resultados son bastante claros para permitir reemplazar con ventaja con el gas el carbón y la leña.

El nuevo sistema está basado en el principio de la reflexión del calor sobre las superficies pulimentadas, sobre el principio de física de la propagación en línea recta del calor, y de la igualdad entre el ángulo de reflexión y el de incidencia, según se ha demostrado en los cursos de física por el siguiente experimento.

Dos espejos cóncavos de metal pulimentado se colocan frente uno de otro á cierta distancia. En el foco de uno de ellos se coloca una parrilla de alambre en forma de dado, sostenida por un pié de hierro, que se llena de carbon vegetal apagado. Después, en el foco del otro espejo, se pone yesca ó pólvora, y los dos cuerpos se inflaman inmediatamente.

En el sistema de Mr. Jacquet la calefacción de los espacios cerrados se opera de la misma manera, siguiendo muchas direcciones, por una serie de superficies de cobre pulimentado dispuestas de un modo especial.

No diremos más por nuestra parte, y nos limitaremos á copiar lo dicho por Mr. Cahatelain, miembro de la sociedad Filotécnica de Italia, en una memoria dirigida á dicha sociedad, en la que describe la nueva invención apreciando todas sus ventajas.

Dice así:

Señores: Hace veinte años que se ha empezado á querer emplear el gas para la calefacción de las habitaciones y para las operaciones culinarias.

Esto era muy difícil: se sabía que un metro cúbico de gas representa una cantidad considerable de calorífico; pero no se sabía sacar partido de este enorme desarrollo, de modo que la calefacción por el gas había perdido toda consideración de utilidad para satisfacer las necesidades de la vida.

Os causará asombro saber que al fin el problema ha sido resuelto por Mr. Jacquet, quien se ha fundado en este principio.