La Gaceta industrial (1869-07-31 00:00:00), página 4

te suposición, y las razones que tenemos para creerlo así, se fundan en que las personas aludidas no han sido llamadas á desempeñar sus cargos como ingenieros, sino como representantes de principios e ideas que están en abierta contradicción con los consignados en el decreto del 24 de Octubre, y que con tanta elocuencia han proclamado y defendido y seguirán defendiendo seguramente, en las academias, ateneos, sociedades libres y en cuantas ocasiones se les han presentado para hacer la propaganda de sus ideas. No hay, pues, fundamento lógico ni racional para suponer que á la presión ejercida por los ingenieros que figuran en la administración revolucionaria, se debe el arreglo que comentamos y ha combatido toda la prensa, pues si así fuera, sería preciso admitir que dichos señores son partidarios, solo en teoría, de las ideas liberalísimas que proclaman, ó lo que sería peor, que en el caso presente han obedecido á aquel principio egoísta que dice: Justicia y no por mi casa."

No vengan, pues, á hablar de proteccionismo científico los que, proclamando la libertad de enseñanza, tienen valor, pues valor se necesita, para faltar á ella haciendo una excepción contradictoria y por lo mismo irritante, en favor de la escuela y cuerpo á que pertenecen. Se dirá acaso que el decreto en cuestión lo firmaba el señor Ruiz Zorrilla, y aunque este sería un argumento contraproducente, dadas las ideas de dicho ministro, y estando al frente de la Dirección de Obras públicas un libre-cambista tan radical como el Sr. Echegaray, ninguna fuerza tendría hoy que el entonces director ha pasado á ser ministro de Fomento. Demuéstrenos, sin embargo, que no á su instancia, sino á pesar suyo, se faltó abiertamente á la lógica y al sentido común en el decreto mencionado, reparando esta falta, omisión ó lo que sea, cometida por su antecesor, y nosotros seremos los primeros en rectificar, proclamando y aplaudiendo la consecuencia de su proceder con las ideas de que él y sus amigos son los más ardientes propagandistas. Nadie más que el actual ministro de Fomento está obligado á hacerlo así, por razones que no se ocultan ciertamente al claro talento que nos complacemos en reconocer al Sr. Echegaray.

De otro modo, y ateniéndonos á la teoría y clasificación del proteccionismo expuestas por el Sr. Rodríguez en el párrafo que hemos copiado de su discurso, tendremos derecho á decir de esos señores que son proteccionistas en la calle del Turco, y libre-cambistas en la plaza de la Leña. Porque la verdad es, que tratándose de aduanas, los ingenieros de caminos son libre-cambistas, y no así como quiera, sino radicales y muy radicales; pero si se trata de los cuerpos facultativos, entonces ya no son más que ingenieros, radicales también, pero al revés. Y es lo más singular del caso el haber encontrado medio de ser ambas cosas simultáneamente, echando abajo el axioma, según el cual no es posible ser y dejar de ser á un mismo tiempo.

Si el sistema estuviera reducido á ser ingenieros hoy y mañana libre-cambistas, ya la cosa nos parecería más fácil de entender, pues por desgracia no son raros en España los casos de esta naturaleza; pero eso de simular asignaturas tan antitéticas, confesamos desde luego que no lo entendemos ni llegaremos á entenderlo nunca.

Ahora comprendemos con cuánta razón los economistas de la Bolsa nos han llamado alguna vez á los proteccionistas bárbaros de la civilización, porque en materia de civilización no estamos verdaderamente á la altura de los que han sabido encontrar y practicar un sistema tan ingenioso, un cuerpo de doctrina tan elástico, con el que por todas partes se va, no á Roma precisamente, pero sí al presupuesto, unas veces bajo la forma proteccionista de ingeniero del Estado, y otras bajo la de ministro, director ó otra por el estilo.

Entre las muchas cosas curiosísimas que se están viendo en los tiempos que hemos alcanzado, es digna de llamar especialmente la atención la procedencia de la mayor parte, ó por lo menos de los más fogosos y al parecer decididos partidarios de la doctrina individualista, y por consiguiente del libre-cambio; y si hemos de decir la verdad, ese es uno de los fenómenos para los cuales no hemos encontrado todavía una explicación satisfactoria. Comprendemos perfectamente la liga de Manchester, cuyo objeto en último resultado era pedir al gobierno inglés la protección que aquellos industriales necesitaban; pero lo que no sabemos explicarnos es que la liga española, á la que no creemos faltar calificándola de parodia de la de Manchester, haya reclutado sus apóstoles más notables en una de las corporaciones más intervenidas por el Estado y protegidas con una clase de protección que nosotros, proteccionistas, no admitimos, y que admiten ó aceptan cuando menos, los que se llaman individualistas y radicales en economía política.

¡Fenómeno singular! Un ingeniero de caminos es el que truena contra todo género de proteccionismos, y es un libre-cambista de los más radicales el que hoy está al frente del ministerio de Fomento.

Este verdadero contrasentido tiene, sin embargo, una explicación: el ingeniero que combate el proteccionismo es libre-cambista, y el libre-cambista, hoy ministro de Fomento, es ingeniero. Solo que los dos son ingenieros y libre-cambistas.

¿Lo entienden Vds?... Pues nosotros tampoco, aunque, mirándolo bien, no sea muy difícil entenderlo.

¿Será, como dice un amigo nuestro, que la revolución se ha hecho al grito de ¡Abajo los Borbones, y arriba los ingenieros de caminos!?...