La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 86

bien entre estos y un depósito de aire colocado sobre la caldera y en sentido longitudinal á la misma con el objeto de ocupar menos puesto. El recipiente tiene dos válvulas ó discos que se abren y cierran simultáneamente por medio de la misma doble palanca que pone en movimiento la compuerta del tubo de la chimenea; de modo que, abriendo la comunicación de la caldera con los cilindros se cierra la de estos con el depósito de aire, y vice-versa, abriendo la comunicación entre los cilindros y el depósito de aire, se cierra el paso del vapor á aquellos.

Sobre el depósito de aire se establece una válvula de seguridad y reguladora, á la cual se da más ó menos presión por medio de un resorte.

Cuando se desea parar la marcha de la locomotora y por consiguiente la del tren, el maquinista, por medio de la citada doble palanca, cierra el paso del vapor á los cilindros y abre la comunicación de estos con el depósito de aire; y como hemos dicho que una de las varillas de la doble palanca hace funcionar la válvula ó compuerta de la bifurcación, los cilindros se encuentran en comunicación con la atmósfera y pueden absorber el aire, sin que contenga materias extrañas. En seguida el maquinista cambia la posición de las cajas de distribución como si quisiese hacer marchar la máquina hacia atrás. El aire, aspirado por los émbolos afuera á los cilindros, y comprimidos por aquellos, se ve obligado á pasar al depósito de aire en donde, comprimiéndose más y más, se constituye en un verdadero agente motor, que tiende constantemente á detener los émbolos en sus movimientos, de lo que resulta la pronta parada de la máquina, cuya operación terminada se da salida al aire del depósito levantando la válvula de seguridad.

El aire comprimido por el medio propuesto puede también utilizarse para obrar sobre los frenos ordinarios en las máquinas que no tengan más que dos ruedas del tender y sobre otra cualquiera. Para lograr este efecto emplea el Sr. de Bergue la disposición siguiente:

Del depósito de aire parte un tubo que conduce el aire comprimido á un cilindro en el que funciona un émbolo. Dicho cilindro fijo en el armazón de la máquina, ó en otro cualquier sitio conveniente, está abierto por su parte inferior y el aire comprimido actúa entre la tapa superior del cilindro y el émbolo. La barra de este émbolo articulada á una palanca determina la presión de unas zapatas contra las ruedas, pudiendo también efectuarlo contra los rails si fuera necesario, volviendo á su posición primitiva por medio de un resorte cuando los frenos dejan de funcionar.

Durante la acción del freno, es decir, mientras que los émbolos de la máquina aspiran y comprimen el aire atmosférico, el maquinista abre una llave que por medio de un pequeño tubo conduce un chorrito de vapor á los cilindros, el cual unta ó baña sus paredes y las de las cajas de distribución para lubricar sus movimientos.

Mientras aguardamos los ensayos que se practicarán en algunas líneas de España, así que estén arregladas las máquinas con el freno del Sr. de Bergue, consignaremos en su orden algunos párrafos del dictamen que dio la comisión de ingenieros nombrada por el emperador para juzgar de su utilidad:

«Por medio del sistema del Sr. de Bergue el maquinista puede, pues, obtener los mismos resultados que si marchase á contravapor, pero en condiciones mucho más ventajosas. Efectivamente, no opone á la marcha de los émbolos una fuerza fija, invariable y brusca; pues la fuerza de que tiene que disponer, puede regularla á su voluntad y según sea necesario. Puede llegar á obtener una resistencia mucho más grande que la del contravapor, pues se puede hacer subir la presión del aire hasta tanto que las ruedas patinen, sea cual fuere la tensión del vapor dentro de la caldera:

«El empleo de una fuerza progresiva no puede producir ningún mal efecto sobre los órganos de la máquina, y no introduciéndose partículas de carbon dentro de los cilindros, estos se conservan en un estado de pulimento perfecto.

«El sistema del Sr. de Bergue ha sido aplicado á una máquina que remolca los trenes sobre la rampa de Peçq á Saint-Germain, la cual es la más fuerte que hay en Francia, pues tiene 0º935, y en un principio no se creía poderlo hacer trepar por locomotoras ordinarias. La máquina número 11 está destinada á hacer, desde hace algunos meses, un servicio doble del ordinario, trabajando por semanas alternadas en lugar de ocho días al mes, que trabajaba antes de aplicarle el aparato que nos ocupa.

«La subcomisión ha podido comprobar que el proceder del Sr. de Bergue reúne todas las condiciones que pueden desearse en un aparato de su clase. La velocidad del tren puede, sin el empleo de ningún otro freno, moderarse y paralizar sin choques y con mucha rapidez. En esta máquina la compresión del aire crece de una atmósfera y media por vuelta de ruedas, pudiendo llevarla hasta ocho atmósferas. Cuando no hay necesidad de utilizar el aire comprimido se deja escapar progresivamente, de manera que no produzca ningún silbido que pueda asustar á los viajeros. La invención del Sr. de Bergue merece una seria atención, pues hay ciertamente en ella una grande ventaja al dar al maquinista un medio constante y sin inconveniente de parar el tren que conduce. Los frecuentes accidentes que suceden por la falta y desorden de los guarda-frenos podrían de esta manera evitarse.

«Este sistema puede además aplicarse sobre todas las locomotoras, previas algunas modificaciones que no alterarían en nada el principio.

«El freno del Sr. de Bergue no pudiendo aplicarse más que sobre en marcha, y teniendo ya una cierta velocidad, no podrá dispensar á las compañías de usar los frenos ordinarios, pues que estos son muy necesarios para ciertas maniobras y divisiones de tren; pero su empleo será muy limitado y casi accidental, si todas