La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 399

temperatura ordinaria es consistente como la cera y sobrenada cuando la baña el agua fría.

Su grado de blandura á la temperatura de la mano, 18 ó 20°, es ya muy suficiente para que las piezas entre las cuales existe una capa de esta sustancia puedan resbalar fácilmente, y á medida que el calórico afluya, se hace más blanda hasta una liquidez completa, que se mantiene uniforme.

He aquí las ventajas que resultan de un engrasado con parafina ó con esta sustancia:

1.º Durante la marcha, la materia lubricante es muy fluida, untuosa inalterable y afuente. Las partículas de esta materia, arrastradas por el vapor, se fijan en forma de conos en la parte superior del condensador, donde se les puede re-cojer fácilmente.

2.º En la parada de la máquina, la parafina se fija y queda más tiempo que el aceite ordinario de engrasado.

3.º Cuando la máquina vuelve á ponerse en movimiento, la parafina adherente á las partes que ha de lubricar, es decir perfectamente dispuesta á hacer un buen engrasado, se funde inmediatamente desde el momento en que el vapor vuelve su calor á la masa metálica del receptor antes de ejercer su acción contra el pistón. La alta temperatura del fluido elástico, hace casi instantáneo este equilibrio de temperatura, así como también la fusión de la parafina.

VARIEDADES.

M. FARADAY.

(Continuación.) (4)

A primera vista, este resultado puede parecer de poca importancia; por medios indirectos se llega á producir una corriente intermitente que es casi una corriente continua. ¿No sería más sencillo servirse de la corriente de la pila que funciona sin interrupción? Vamos á demostrar que no hay nada de eso. Las corrientes inducidas tienen propiedades particulares que no poseen las corrientes de la pila, y ofrecen, además de las cualidades importantes que distinguen á estas últimas, la enorme tensión de la electricidad de frotamiento. Las corrientes de inducción representan, pues, en cierto modo, la reunión de las dos formas de la electricidad, entre las cuales mediaba una especie de abismo, la electricidad dinámica de las pilas, caracterizada por la abundancia del fluido, y la electricidad estática de las máquinas de discos de vidrio, de tensión muy fuerte, que se manifiesta por medio de las chispas aceradas. La primera tenía el privilegio de operar las descomposiciones químicas, porque una pila de un pequeño número de elementos desprendía en poco tiempo el hidrógeno de muchos gramos de agua, al paso que las chispas terribles de una máquina de frotamiento apenas descomponen una gota de líquido en algunas horas. Se vé, pues, que la cantidad de electricidad, que se mide por el efecto químico, es insignificante en las máquinas, aunque presenta una tensión que no tiene la electricidad voltaica. Para dar una idea de la superioridad de la pila como origen de electricidad, diremos que las dos masas de fluidos contrarios que en un voltametro descompone- n 9 gramos de agua, harían explosión á un metro de distancia, si fuera posible servirse de ellas para cargar una botella de Leyden de un kilómetro cuadrado de superficie. Con-

densados sobre dos nubes distanciadas de un kilómetro, los mismos fluidos ejercerían una atracción de unos dos mil millones de kilogramos. A pesar de esta enorme tensión, no producirían más efecto que el de una pequeña pila de muy pocos elementos; en cambio podrían operar los desastrosos efectos mecánicos y fisiológicos del rayo, al paso que la pila no dá más que chispas insignificantes.

Las corrientes de inducción ponen en movimiento cantidades de electricidad tan abundantes como las que constituyen las corrientes ordinarias, presentando además la tensión que produce las chispas. Merced á esta tercera forma de la electricidad, podemos obtener de una manera casi continua los más poderosos efectos de fulguración de las antiguas máquinas, sin necesidad de tener que cargar cada vez una gran batería de botellas de Leyden. Las máquinas de inducción realizan en algunos instantes lo que en otro tiempo exigía un largo trabajo de preparación, suministrando todo lo que se puede obtener con las pilas y las máquinas de frotamiento, atracciones, repulsiones, chispas, calor, luz, acciones químicas, conmociones nerviosas, imantación del hierro, etc.; así es que se han hecho indispensables á la ciencia, á la industria y al arte de curar. Todo el mundo conoce hoy la bobina de Kuhmikoff, cuyos efectos son comparables á los del rayo. Este aparato produce corrientes inducidas por las interrupciones incesantes de una corriente inductora. Las máquinas magneto-electricas suministran corrientes de inducción aproximando ó alejando alternativamente un circuito cerrado de los polos de un imán; y en la forma que les han dado Siemens y Wheatstone, realizan la transformación más inmedia-ta del movimiento mecánico en magnetismo y electricidad dinámica.

El descubrimiento de Faraday ha marcado, por decirlo así, una nueva era en las aplicaciones de la electricidad, y no es menos importante bajo un punto de vista puramente filosófi-co. ¿Qué son esas fuerzas instantáneas que un movimiento hace nacer á distancia, y cuya acción cesá en el instante mismo en que se detiene el movimiento? ¿Qué misterioso enlace de todas las partes de la materia es la causa de esta resonancia eléctrica, en virtud de la cual el cambio producido en el interior de un cuerpo se hace sentir inmediatamente en los cuerpos inmediatos? ¿No podría decirse que una red invisible de fuerzas desconocidas se estiende de átomo en átomo, y que es imposible romper una malla sin descomponer el conjunto de hilos del tejido?

La importancia del papel que representan en la naturaleza las corrientes de inducción se comprenderá mejor todavía, si las hacemos entrar en la explicación de los fenómenos del magnetismo de rotación que han sido descubiertos, pero que no han sido explicados hasta el día en que Faraday consiguió asimilarlos á las corrientes de inducción.

Con frecuencia se había observado en los talleres de los constructores que era difícil hacer oscilar una aguja imanta-da en la proximidad de una masa de cobre; pues las oscilaciones cesaban á consecuencia de una resistencia invisible. Arago observó el mismo hecho en una brújula con fondo de cobre, construida por Gambey, atribuyéndolo á una impureza del metal empleado, y así se lo manifestó al constructor. Gambey declaró que su cobre, era puro y que conocía la accion de dicho metal sobre los imanes; entonces se encargó á un químico que hiciera el análisis, del que resultó efectiva-mente que el disco de la brújula no contenía traza alguna de hierro. Arago se puso entonces á estudiar el fenómeno que una feliz casualidad le había revelado, hizo girar un disco de cobre debajo de una aguja imantada, movible sobre un eje, y

(4) Véase el número anterior.