La Gaceta industrial (1869-03-20 00:00:00), página 12

un carrito que los operarios llevan al punto conveniente, y dirigen la operación desde los próximos, aunque cubriendo sus caras con máscaras de alambre tupido para impedir los efectos de alguna pequeña piedra proyectada por efecto del calor. Al cabo de pocos minutos se producen grietas y hendiduras en las rocas, y ayudados por palancas hacen desprender trozos más ó menos grandes. Para hacer más sensible el efecto, conviene humedecer con una bomba de mano la piedra cuando está caliente.

El aparato, como se ve, no puede ser más sencillo; ha recibido la sanción de la práctica, pero no es económico más que en casos dados.

4. Existe en la comarca más industrial de la Francia, en la Alsacia, una asociación constituida por casi todos los fabricantes ó industriales que se sirven de máquinas de vapor. Su objeto es procurar, por la comparación mutua, reducir los gastos de combustible, mejorar las máquinas, prevenir los riesgos de explosión, y allegar en una palabra, todas las mejoras de que son susceptibles los aparatos motores por excelencia en nuestra época presente. Tienen al efecto inspectores inteligentes encargados de la vigilancia, y verifican ensayos en grande escala para iniciar las reformas oportunas y saludables; publican en un boletín los resultados de sus trabajos, y procuran ponerse en inmediato contacto con los propietarios de máquinas de otros países. Abraza 241 calderas, de las cuales, 224 son á fuego directo y 17 aprovechando el calor de los hornos: 163 máquinas. 74 con condensación, 29 sin ella: se han visto los resultados producidos por las húllas de diversas procedencias, y los servicios de los fagoneos y maquinistas.

Tal es, en breves palabras, el objeto y medios de esta asociación privada. Sus ventajas son tan notables como en todas las demás asociaciones en que se aúnan muchas fuerzas, se aúnan muchas inteligencias, se concentran muchos resultados adquiridos por la experiencia. Las máquinas de vapor obedecen, por otra parte, á tal indeterminación en cuanto á su sistema y condensación, que aún puede decirse que no existe un canon fijo, al cual deban atenerse los industriales. Necesario es, pues, subsanar este defecto, hijo de la novedad, y corta vida de la aplicación del vapor, con los efectos de un estudio activo e inteligente, como el que se proponen llevar á cabo los fabricantes alsacianos.

En nuestro país no hay, por desgracia, centros muy considerables en que se reúnan muchas máquinas de vapor, pero, sin embargo, los que existen en algunas comarcas de las provincias catalanas y en otros extremos de la Peninsula, podrían reunirse por grupos indicados por el territorio mismo, y constituir asociaciones como la citada, tanto para estudiar prácticamente el empleo de los combustibles nacionales, cuanto para prevenir los riesgos y poder fijar precio seguro al empleo del fluido clástico como motor dentro de España.

SECCION OFICIAL.

La Gaceta del 17 publica algunas disposiciones relativas á la interpretación práctica de las bases vigentes para la ley de minas. Asimismo se autoriza á los gobernadores para la concesión de pasos á nivel en los ferro-carriles cuando son para servicios particulares.

VARIEDADES.

LA LIBERTAD Y LA ESCLAVITUD DEL TRABAJO.

(Continuación).

III

Causas que restringen, y causas que amplian la libertad de comercio.

Hemos visto que el comercio lo ejecutan entre sí, ya directa, ya indirectamente, todos los individuos que trabajan y producen un objeto, ó prestan un servicio cualquiera.

Este comercio será tanto más libre, tanto más activo y provechoso á todos, cuanto más cerca estén unos de otros los productores de cosas ó servicios diferentes; cuanto más numerosas y variadas sean las industrias y profesiones que ejercen los individuos dentro de cada país, y cuanto menos obstáculos naturales ó artificiales se opongan al cambio mútuo de sus productos.

El labrador produce trigo, carnes, lanas, pieles, aceites, vinos, etc., que necesita vender, dejando una parte de estas cosas para su propio consumo: con el producto de su venta ha de adquirir el vestido, el calzado, los aperos de labranza, etc.; ha de pagar las contribuciones, y ahorrar algún capital para mejorar sus tierras. Si en el país donde vive no hay fábricas de paños, ni de curtidos, ni de jabones; si no hay zapateros, ni sastres, ni herreros, que consuman y trasformen los productos naturales, ese labrador se verá obligado á enviarlos lejos, y á recibir de lejos todo lo que necesite.

En este caso, claro está que el costo de los transportes, el de las comisiones, el de las ganancias de los agentes intermedios, y los riesgos y peligros de las mercancías, aumentarán en proporción de las distancias, y juntamente aumentarán para el labrador las dificultades de vender y comprar, y la de obtener ahorros; disminuyendo, por consiguiente, en igual proporción, su libertad de comercio. Hasta podrá llegar á sucederle que no le tenga cuenta sembrar ó cultivar, lo que equivale á perder la libertad de trabajar y producir.

Lo mismo le sucederá si, entre su hacienda y los centros de fabricación y consumo, no hay caminos, ó son malos, ó se interpone un río que no tiene puentes, ó se establecen contribuciones de consumos y de puertas, peajes, portazgos, barrajes y otras gabelas onerosas, que aumentan el costo natural de la producción y dificultan su salida.

Pero se suprime todo esto; se establecen fábricas y talleres cerca de la casa de labranza; se forman allí centros de consumo, en los que toman asiento el sastre, el zapatero, el industrial de todas clases; y naturalmente, cuanto más se aproximan unos á otros estos diversos productores, mayor es la facilidad que cada uno tiene de adquirir lo que necesita en cambio de lo que produce; mayor es el ahorro en el costo de todas las cosas; mayor la proporción de utilizarlas capacidades individuales y los productos de poco valor; mayor es la demanda de brazos y el precio de los jornales; disminuye el gravamen de los largos trasportes, tanto más oneroso, cuanto más voluminosas y pesadas y de menos valor son las materias que se han de portear; disminuyen relativamente los agentes intermedios del tráfico; y todo esto aumenta la libertad de comercio entre los individuos de una misma sociedad.

Están algo distantes entre sí los productores del campo y