La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 302

mundo comprenderá fácilmente el servicio grandísimo que pueden hacer en ciertas comarcas mineras.

En España, este servicio se haría en algo peores condiciones que en los caminos franceses, por el mal estado en que, por lo general y comparativamente á éstos, se encuentran nuestras carreteras; pero, sin embargo, están llamadas á dar muy buenos resultados en el segundo y en el tercer caso de los que hemos mencionado, pues el primer servicio que hemos dicho no es posible que lo llenen á causa de lo mal dotadas de carreteras que por lo general están nuestras provincias, sobre todo de aquella clase de caminos que por su trazado confluyen á las grandes vías de comunicación pudieran llenar el objeto que hemos dicho. Verdad es que á falta de esto, á las locomotoras de caminos ordinarios, les quedaría en España un empleo que no es posible en otros países, que es el de competencia con los ferro-carriles en los trasportes de pequeñas mercancías, porque estos en España no han dado ni con mucho hasta ahora, los resultados que en los demás países dan, y no queremos, porque nos saldríamos de nuestro objeto, enumerar las causas que producen este fenómeno, causas por otra parte bien fáciles de adivinar y que son conocidas de casi todos los que han tenido ocasión de tener alguna experiencia de nuestros ferro-carriles.

G.-P.

EMPLEO DE LA RETAMA

PARA LA FABRICACION DE TELAS.

En el departamento francés el Languedoc, se saca un partido notable de la retama para varios usos, y sobre todo para la fabricación de algunas telas groseras aplicables á todos los usos domésticos, así como á los embalajes. La retama, como es sabido, es una planta muy poco delicada y su cultivo exige muy pocos cuidados. Las tierras más malas la convienen y se acomoda con los terrenos más accidentados; puede crecer lo mismo en los países meridionales que en los del Norte. En la localidad que hemos nombrado, se siguen para su utilización algunos procedimientos que vamos á describir ligeramente, con el objeto siempre de dar á conocer á nuestros lectores todo cuanto puede tener utilidad para la industria de nuestro país.

Esta planta se siembra en invierno, y para indemnizarse de los pequeños gastos de la preparación del terreno, el cultivador siembra al mismo tiempo grana de cardos ó cardenchas, plantas que se utilizan para cardar la lana, sobre todo los sombrereros, y cuyos productos bastan para sufragar los gastos. Tres años pasan así sin ninguna especie de cultivo, con el objeto de dejar al arbusto adquirir la fuerza necesaria para crecer sus ramas, bastando arrancar algunos pies de los que se hallen muy juntos, á fin de dar á los demás el aire y el espacio necesarios á su crecimiento. La planta sirve entonces para el alimento de ganados; y al lado de este uso esencial, viene el de la fabricación del lienzo. Para esto se cortan al pie de tierra y con las hojas los retoños primaverales que se desarrollan por la fertilidad del suelo. Algunas veces se espera al tiempo de la recolección, y en todos casos se tiene el cuidado de preferir las plantas, los retoños más jóvenes para los que se han de destinar á la obtención de la hilaza. Hacia fines de Agosto estas ramas se reunen en pequeños haces, los cuales, ordenados sobre el suelo, se abandonan durante el tiempo necesario á su desecación. Después que se han secado se lian en paquetes de 20 á 25 haces y se les encierra en un lugar cualquiera. El primer tiempo húmedo que sobreviene se aprovecha para golpear estas ramas con un mazo redondo, con el objeto de aplastarlos y hacerlos flexibles, sin romperlos, y generalmente hacia fines de Setiembre se sumergen en el río en forma de grandes haces, sujetándolos con piedras, y se mantienen así durante un medio día para que el humedecimiento sea completo. Por la tarde del mismo día se procede á su extracción, y se echan sobre un espacio de terreno proporcionado á su cantidad, el cual se tiene cuidado de elegir próximo á una corriente de agua para la facilidad del riego. Este terreno, por otra parte, se cubre de antemano con una capa de helechos de paja ó de madera machacada, y sobre el lecho formado de este modo se estienden los haces pequeños superponiéndolos unos á otros y cubriéndolos finalmente con otra capa de paja ó madera cargada con piedras, á fin de sustentar los montones á la acción del aire ó del sol. Una vez acabados estos preparativos, se hacen riegos todas las tardes sin descubrir los montones. Estos riegos se continúan por espacio de ocho días, verificándose con la proporción de un hectómetro por cada haz compuesto de cincuenta hacescillos. Al noveno día, el curamiento de las ramas está terminado y la coraza se desprende fácilmente. Se lavan los paquetes con mucha agua ó en una corriente que sea lo más clara posible, mojándolos y golpeándolos sucesivamente sobre una piedra dura con una batidora, hasta que la epidermis, ó parte filamentosa, se separa de la parte lenosa central. Después de esta manipulación se desatan los hacescillos con el objeto de extenderlos sobre el suelo, teniendo cuidado de desplegarlos en forma de abanico para secarlos; al mismo tiempo la acción solar los blanquea, y cuando este efecto se ha producido completamente se reúnen de nuevo los haces, que se guardan hasta el invierno. En esta estación, y en el momento en que las ramas están perfectamente secas, las mujeres y los niños hacen la separación de las hebras que se emplean para las operaciones domésticas de limpieza. La hilaza que queda de esta operación se peina y se carda con el auxilio de un instrumento armado de puntas de hierro muy afiladas y estrechamente apretadas, para quitar á la hilaza las últimas partes lenosas que quedan adheridas á las fibras articulares. Por último, la hilaza, limpia y sedosa, se entrega á las hiladoras, que con el huso la convierten en un hilo más ó menos fino, más ó menos torcido, según su habilidad, combinada con la destreza de la cardadora. El tejido de la tela se hace según el uso á que se le quiere destinar: se llega hasta producir un lienzo fino, flexible, capaz de rivalizar con las telas de cañamo y no menos duradera que estas. No sería tampoco imposible alcanzar el grado de finura de las telas de lino; pero generalmente, como ya hemos dicho, se contentan con preparar telas groseras, aplicables á todos los usos domésticos.

A. M.

BOLETIN TECNOLÓGICO.

ANÁLISIS DE LOS AZÚCARES. En dos cartas que ha publicado M. Waussen en el periódico Journal des fabricants de sucre, explica las causas de error que hay en los procedimientos de análisis ordinariamente empleados. Según él, cuando la melaza contiene, por efecto del trabajo alcalino y preservador, cal en el estado de sacarato de cal, el procedimiento de incineración dá resultados inexactos, porque este sacarato se encuentra en las cenizas y se cuenta por consiguiente por sal. El ácido sulfúrico empleado para las incineraciones se añade sin compensación al sacarato de cal, de mo-