La Gaceta industrial (1870-02-20 00:00:00), página 3

SUMARIO.

SECCION DOCTRINAL: La libertad del trabajo.—SECCION INDUSTRIAL: Los productos refractarios belgas y sus principales constituyentes.—Sierra vertical alternativa de varias hojas, para maderos en rollo.—SECCION CIENTÍFICA: Determinación de la cantidad de cobre contenido en los esquistos pizarrosos que la gran compañía de Mansfeld explota en Eisleben (Prusia).—CRÓNICA CIENTÍFICO-INDUSTRIAL: 1. Objetos de fundición y hierro. 2. Desastres de la nitroglicerina. 3. Rectificación del petróleo. 4. Caoutchouc artificial.—VARIETADES: El istmo de Suez (continuación).—NOTICIAS DIVERSAS.

SECCION DOCTRINAL.

LA LIBERTAD DEL TRABAJO.

Con este título ha publicado nuestro muy estimado colega el Diario de Barcelona, el excelente y sensato artículo que insertamos á continuación, en el que se trata una de las más importantes cuestiones que más directamente afectan al porvenir de la industria moderna, y á la que por otra parte da un gran interés de actualidad el tristísimo espectáculo que ofrecen las sociedades obreras de los países más industriales, como Inglaterra, Francia y Bélgica, con las continuas huelgas, que á fuerza de repetirse con una frecuencia desoladora, van convirtiéndose en una especie de enfermedad endémica, cuya verdadera causa se hace preciso averiguar, á fin de aplicarle el remedio necesario, si es posible.

El autor del artículo, sobre el que llamamos la atención de nuestros lectores, señala la una, proponiendo como remedio, el único posible, es decir, la libertad del trabajo, «sin más limitación que la que resulte de la espontánea contratación y conveniencia entre el capital y los brazos que lo hacen productivo.»

Excusado nos parece añadir, después de lo que en otras ocasiones hemos escrito sobre esta materia, que estamos en un todo conformes con las ideas emitidas en el artículo, que dice así:

«La frecuencia con que se suceden las huelgas en los grandes centros industriales de Europa ha llamado la atención de algunos gobiernos, que ven en ellas un origen de perturbación general y de continua alarma, cuando no la posibilidad de graves conflictos allí donde el abandono en masa de los talleres obedece á un plan político, á una competencia de mala ley, á disensiones en el seno de una misma clase, ó á un resentimiento personal que espía el momento de traducirse en criminal venganza.

Como cuestión del dominio público, que están interesados en dilucidar todos los hombres inteligentes y honrados, todos los que en los países libres pueden ejercer alguna influencia en la opinión, la prensa se ha ocupado en diferentes ocasiones de las huelgas, de los medios de evitarlas ó de lograr que no tomen, como sucede tan á menudo, un carácter de violencia ó de devastación. En todas las naciones eminentemente productoras, allí don-

de la industria ó las explotaciones mineras han aglomerado una muchedumbre heterogénea, las huelgas han coincidido generalmente con movimientos políticos de más ó menos trascendencia. Acumulados en grandes establecimientos ó en las profundas galerías practicadas en el seno de la tierra, ha sido fácil á determinadas inteligencias ejercer ascendente sobre la ignorancia; ocupada incesantemente en el trabajo material. Entre esos mismos soldados de la industria ó de la piqueta, ha habido intermediarios interesados que han difundido las utopías que habían de labrarse su desventura, despertando en su sencilla y crédula imaginación ilusiones irrealizables. Y preguntamos nosotros: ¿a quién, ora viva de la inteligencia que se vigoriza á costa de la parte física, ora deba su subsistencia al trabajo corporal que deja inculta la parte intelectual del individuo, no halaga la idea de aumentar los honorarios ó el salario disminuyendo al mismo tiempo las horas de ocupación? Todos aceptarían indudablemente una mejora tan ventajosa; pero como el hombre ilustrado desea en seguida todo lo que no es practicable en la aplicación, de ahí el que las deslumbrantes teorías de los utopistas queden tan solo relegadas al infeliz incapaz de discernir, en las cuestiones políticas ó en las económico-sociales, lo verdadero de lo falso, lo posible de lo imposible.

Las aglomeraciones numerosas de individuos en los centros industriales se han prestado perfectamente á todas las combinaciones de la reglamentación, de la asociación y de la rápida propagación de las ideas. La reglamentación ha exigido á los operarios que á ella se han sometido la aplicación de su criterio y de su voluntad, si la han tenido; la asociación les ha impuesto desembolsos pecuniarios proporcionados á sus salarios, y la propagación de las ideas, que han sostenido con frecuencia arrastrados por el engaño, impulsados por la exasperación ó el espíritu de clase, ha costado á muchos sacrificios más sensibles y costosos que el de la cotización ó donativo periódico, el sacrificio de la existencia propia ó de la subsistencia de la familia. Los operarios han tenido que alimentar generalmente dos clases de parásitos: los exóticos, ambiciosos que los han convertido en escabel para escalar una elevada posición política, y los pertenecientes á la misma familia que, superándoles en talento ó en instrucción, encontraron más cómodo vivir sin trabajar á costa de los débiles.

Nada hay ni puede haber en una nación culta tan sagrado y respetable como la libertad del trabajo, y en este punto no debe admitirse más limitación que la que resulte de la espontánea contratación y conveniencia entre el capital y los brazos que lo hacen productivo. Sin embargo, esa libertad ha sido comúnmente mal interpretada, y la asociación lo ha creado trabajos tan durísimas, que en algunos centros industriales ha cegado completamente el manantial del cual obtenían su subsistencia los asociados. En Inglaterra, en Francia, en Bélgica y en otras naciones de menor importancia, la asociación ha impuesto condiciones tiránicas á los asociados y al mismo capital. La asociación no ha sido en ellas una institución altrófana y benéfica para sostener durante algún tiempo á las familias desvalidas á cuyos padres ha alejado del taller ó de la mina una enfermedad, originada tal vez por un exceso de fatiga, para procurar una modesta pensión á los inválidos del trabajo; al contrario, ha obedecido en unos países á un pensamiento político, y