La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 252

obra del artista, permite sacar de ella un número indefinido de ejemplares, ofrece la inmensa ventaja, lo mismo para la construcción de objetos de metal que para la decoración de muebles, de poner el arte verdadero al alcance de todos. A falta de una obra original, en las condiciones de una reproducción tan fiel como la de la galvanoplastia, se puede cualquiera contentar con una copia, con tanta más razón, cuanto que probablemente no se podría distinguir el uno de la otra.

Galvanoplastia llamada ronde-bosse. Otro de los resultados que ha obtenido la casa Christofle, es el de producir por la galvanoplastia las estatuas de todas dimensiones sin los retoques del cincelado que siempre necesitan los trabajos del fundidor. Esta cuestión ha sido resuelta con un éxito inaudito por los Sres. Christofle y compañía, que han llegado en este terreno á ejecutar figuras colosales, tales como las que se hallan expuestas en el Campo de Marte en la sección de la metalurgia; del mismo género serán también las ejecutadas para la decoración del frontón del teatro de la Opera, las cuales no tendrán menos de 3 metros de altura.

Hasta 1865, para obtener la galvanoplastia formas estuarias, el único medio que se conocía y empleaba era el siguiente: hacer dos mitades de molde, depositar separadamente el cobre en las dos, y soldar después estas dos partes de un todo con el cuidado extremado que trae consigo la dificultad de semejante trabajo. Se conseguía ciertamente con una firme voluntad y una gran habilidad, pero este procedimiento no era práctico en el sentido industrial y comercial.

Hace algunos años, M. Lemoir, el inventor de las máquinas de gas que llevan su nombre, tuvo una idea eminentemente feliz. Para producir una estatua de una sola pieza en un molde cerrado, era preciso hacer llegar la electricidad á todas las partes más recónditas de la concavidad. Construyó un armazón de hilo de platino que se amoldaba perfectamente á las formas de la estatua. Encerró en seguida esta especie de esqueleto dentro del molde, y lo asistió de la gutta-percha. Dejó dos agujeros á los dos extremos del molde; uno daba salida á los gases que se formaban, y el otro daba acceso al líquido que se renovaba de este modo constantemente.

El principio estaba hallado desde entonces, pero su aplicación no era posible sino con grandes sacrificios de tiempo y de dinero; de dinero sobre todo, á causa del anticipo de un capital relativamente enorme representado por el platino, é inmovilizado durante la duración, siempre muy larga, de la operación galvanoplástica.

Poco después de haber llegado á ser este procedimiento propiedad de la casa Christofle y compañía, estos pensaron en reemplazar el platino, cuyo precio es muy elevado, por un metal que fuese tan maleable y tan inalterable en los baños; un metal, en una palabra, que reuniese todas las ventajas del platino sin tener sus inconvenientes. Una feliz observación de M. Planté, hábil físico y químico, hizo descubrir que este metal era el plomo.

Sin entrar en los detalles de la ejecución, diremos que este esqueleto ó armazón, ó núcleo de plomo, dispuesto metódicamente en el molde, da una grande regularidad al depósito de metal. Por este medio se pueden reproducir piezas de todos calibres, desde las estatuas pequeñas hasta los grupos monumentales.

Recordemos que el cobre galvanoplástico, por la adición en el baño de una ligera cantidad de gelatina, posee cualidades muy superiores á las del cobre fundido y casi iguales á las del cobre laminado.

Notemos que no empleando la galvanoplastia más que cobre rojo químicamente puro, se eliminan por este hecho las causas posibles de deterioración: como prueba de este hecho, tenemos en los museos, en que se conservan las muestras de industrias antiguas, la comparación entre los objetos de bronce y los de cobre rojo; estos últimos se ven siempre mejor conservados.

Digamos, por último, en cuanto á la perfecta regularidad del depósito en una operación bien conducida, que M. Bonillet ha demostrado suficientemente por el medio siguiente: una esfera obtenida en un molde cerrado se cortó en dos partes; se midieron las paredes minuciosamente, y en esta medición no se pudo estimar en ninguno de sus puntos una diferencia de espesor. Por este hecho se demuestra que la galvanoplastia es el agente por excelencia, el agente necesario para la reproducción de las obras de arte.

Guilleteado electro-magnético. Los Sres. Christofle y compañía han realizado otro progreso que tiene también marcadá importancia en la fabricación artística de los objetos meta- líticos; este es el guilleteado electro-magnético, ingeniosa máquina que suprime la operación del buril á mano, operación tan larga y minuciosa, y que hace de la electricidad un obrero décil y exacto.

Por una parte, un dibujo reservado por medio de un barniz aislar sobre un cilindro de cobre; por otra parte, un electro-imán dispuesto para actuar sobre el buril según las interrupciones y comunicaciones sucesivas que exige el dibujo; esta es, reducida á sus ejes, la descripción del aparato con el que se obtienen esas piezas de artífice, cuyo relieve oscuro se destaca sobre un fondo mate.

El arte de la decoración debe también á los Sres. Christofle y compañía un procedimiento de adamascado galvánico por incrustación que reproduce el género de los bronces adamascados de oro y plata de los chinos y japoneses. El metal precioso se encuentra en la superficie de las obras adamascadas por este procedimiento, sin que el tacto más ejercitado pueda conocer el más mínimo relieve ó saliente. El oro y la plata depositados galvánicamente tienen un espesor suficiente para poder durar tanto como la pieza misma.

Terminaremos por una rápida revista de las principales piezas expuestas en la admirable colección de M. Christofle.

1.º Adorno de mesa de S. M. el emperador, al cual han prestado su colaboración los eminentes escultores Maillot, Aimé Millet, Mathurin Moreau, Capy y el ornamentista Augusto Madroux;

2.º Adorno de mesa del prefecto Haussmann, ejecutado bajo la dirección de M. V. Baltard, con el concurso de los escultores bielholt, Maillot, Gumery, Thomas, Moreau, Boni- liard, Capy y Madroux;

3.º Toda una serie de adornos de mesa, dorados, plateados, estilo griego, renacimiento, Luis XIII y Luis XVI y con candelabros;

4.º Una gran variedad de muestras de servicios de mesa, servicios de té, piezas de artífice de todas clases para el uso de casas particulares, de los hoteles de los paquebots; entre otras, el tipo de servicios de mesa de los paquebots de la compañía trasatlántica;

5.º Los objetos de plata y los objetos de arte ocupan en su exposición un lugar muy notable: la estatua la Victoria ganada por Gladiador; un vaso en que los Sres. Madroux y Moreau han modelado la educación de Aquiles; la Navega- ción, modelada por M. Carrier Belleuse; cajas para alhajas; azucareros, saleros, servicios de café, sellos, etc., etc. Todas ellas piezas modeladas por los mejores artistas franceses.

6.º La Galvanoplastia maciza está representada por ocho cuadros, muestras de los modelos de la casa para la decora-