La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 356

obrero en lo que más puede interesarle, como es la explicación del por qué de su oficio, debe considerarse como un paso más hacia su moralización; porque le afición al estudio, le ejercita en la reflexión. Faltando el estudio falta la reflexión, y á ésta falta debemos atribuir el atraso y las preocupaciones en que se hallan sumidas las clases menos ilustradas de las sociedades modernas.

No faltaría, á pasar de todo, quien ponga en duda la utilidad de semejante enseñanza; pero haciendo caso omiso de estas opiniones particulares, terminaremos nuestra tarea en otro número, con algunas observaciones generales respecto de las escuelas de nuestro país, con el fin de dejar demostrada completamente la necesidad de establecer esta enseñanza de una manera definitiva en España.

Las escuelas fundadas por la muy Ilustre Junta de Comercio de Barcelona, fueron de las primeras que se establecieron en España con un éxito que ha durado muchos años. Su objeto era el de difundir entre la clase artesana las nociones del arte y la ciencia, más indispensables á las necesidades de nuestra industria naciente. Los beneficios que ellas prodigaron están de manifiesto en el desarrollo que fué adquiriendo nuestra industria.

Por causas que no nos es dado indicar aquí, aquella enseñanza se transforma en una enseñanza más complicada, perdiendo en popularidad lo que ganaba en categoría, y haciéndose solamente accesible á las clases más acomodadas.

En estos últimos años el Ateneo catalán de la clase obrera se ha esforzado en dar á esta instrucción el carácter que más le conviene, y por ello merece los más sinceros elogios.

El ejemplo dado por la capital del Principado debía ser provechoso, y á la sombra de las respectivas escuelas de ingenieros industriales, Valencia y Sevilla establecieron también sus enseñanzas de operarios, especialmente la de dibujo, indispensable á todas las artes mecánicas en general.

Tenemos á la vista un artículo de D. Ramon de Manjarrés, que ha visto la luz en una ilustrada publicación de la corte, LA GACETA INDUSTRIAL, en el cual el ex-director de la Escuela de Sevilla da cuenta de los planes y proyectos que iba desarrollando para fundar en la hermosa capital de Andalucía una escuela modelo de artesanos, á imitación de las establecidas en algunos países extranjeros, pero adecuada á las necesidades de aquellas provincias. Si este artículo nos ha llenado de satisfacción al ver que hay personas que muestran el más vivo interés por dicha enseñanza, hemos experimentado un profundo sentimiento al ver desvanecidos tan útiles proyectos. Y no se crea que aquella naciente institución, lo mismo que la que se fundó en Valencia, cayó por falta de aceptación, pues que, según manifiesta el Sr. Manjarrés, pasaron de 400 los alumnos que se inscribieron en las clases de dibujo y otras elementales que se anunciaron el primer año de su instalación, sino por causas ajenas á la necesidad que se trataba de satisfacer.

Terminaremos estas líneas excitando el celo de las personas que en nuestra capital pueden influir en este asunto para que imiten aquel ejemplo, ya que está más que demostrada la necesidad de establecer de una manera definitiva la enseñanza de artesanos, la cual, para que sea completa, ha de comprender tanto la profesional, como la de mayordomos, jefes de taller ó contramaestres, que son los inmediatos superiores que han de dirigir la respetable masa de operarios ocupados en nuestra gran industria.

NUEVO SISTEMA DE GENERADOR DE VAPOR.

DE M. HARRISSON.

(Continuación.) (1)

Cuando se empezó á emplear la caldera Harrison, se componía de baterías de 25 pies de largo (7m.50), lo cual exigía una fuerza considerable para apretar los pernos; pero hoy los constructores prefieren emplear dos ó tres baterías de 2m.40 á 2m.70 dispuestas una detrás de otra y unidas entre sí en la parte superior por el tubo de vapor; la toma de vapor se hace sobre la batería de delante. Primeramente se empleaban tubos de fundición y de una forma que se prestaba mal á las dilataciones, por lo cual resultaban roturas frecuentes, por cuyo motivo se ha tomado el partido de sustituir estos tubos con tubos de hierro de forma encorbada, que resisten fácilmente á un esfuerzo moderado.

Al imaginar su sistema, M. Harrison pensó en seguida que no se tendría que temer en él la corrosión de las esferas; después la experiencia ha venido á justificar sus previsiones. Sabido es que la fundición resiste mucho mejor que el hierro á la acción de los agentes que, como el fuego y el agua, tienden á deteriorar el metal. Así, por ejemplo, en la fabricación del gas del alumbrado, antes de la tierra refractaria para las retortas, se usaba la fundición y no el hierro, que no hubiera podido resistir, como esta, á la acción del fuego. En el origen de los altos hornos de aire caliente, M. Neilson había empleado tubos de hierro para el caldeo del viento, y sin embargo, aunque en esta época no se calentaba el aire más que á 350 grados Fahrenheit (178° centígrados), le fué preciso desechár el hierro para usar en su lugar la fundición. En metalurgia es un hecho bien conocido que las toberas de fundición resisten mucho más tiempo que las demás, sobre todo cuando tienen una doble envolvente con circulación del agua. Por último, con respecto á la caldera Harrison, se han desmontado y sacado muchos grupos de esferas después de un cierto tiempo de servicio para ver cómo se hallaban, y se ha demostrado que la fundición no había perdido ninguna parte de su peso y que las uniones no tenían ninguna señal de degradación.

Cuando se ensayó la primera caldera Harrison, lo que más preocupaba á los constructores era la superficie interior de las esferas y la posibilidad de mantener esta superficie en un estado de conveniente limpieza. Con respecto á esto se puede considerar este inconveniente en la misma categoría que las calderas de hervidores ó calderas tabicadas, en las que el agua ocupa pequeños compartimentos. Estas últimas se emplean desde hace más de sesenta años, porque ya, en 1804, Arthur Woolf había establecido una en Londres en la fábrica de cerveza de Meux, y en la misma época, John C. Stevens, de New-York, hacía funcionar sobre el río Hudson un pequeño barco de vapor de hélice, cuya maquina, construida por Boulton y Watt, estaba servida por una caldera de hervidores compuesta de 81 tubos de 0m.60 de largo por 0m.025 de diámetro. Al principio esta caldera no tuvo buenos resultados, porque la circulación se verificaba mal en ellas y era difícil impedir los depósitos que se formaban en los tubos. Entonces se trató de muchas maneras de remediar estos defectos. Así es que además de la bomba ordinaria de alimentación se emplearon bombas especiales para asegurar la circulación del agua en los tubos; tales eran las disposiciones adoptadas pa-

(1) Véase el número anterior.