La Gaceta industrial (1869-03-31 00:00:00), página 9

SECCION CIENTÍFICA.

BIBLIOGRAFÍA.

QUÍMICA ORGÁNICA, GENERAL Y APLICADA Á LA FARMACIA, MEDICINA, INDUSTRIA, AGRICULTURA Y ARTES, POR EL DOCTOR DON GABRIEL DE LA PUERTA.

Hace algún tiempo que viene observándose en nuestro país, la afición, cada día mayor, por el estudio de la química; y en verdad, que en ningún otro de los varios ramos de las ciencias físicas y naturales, puede la juventud encontrar como en aquella, más ancho campo para sus especulaciones.

La química es, como con gran razón ha dicho un eminente pensador, «la ciencia universal.» Gracias á ella, la industria se ha elevado de su posturación á un estado de perfección y progreso verdaderamente sorprendentes; la medicina ha encontrado un auxiliar tan eficaz, que puede decirse la ha arrancado del empirismo para llevarle á la categoría de las ciencias; la agricultura, que solo era un arte rutinario, ha operado, merced á la química, tales progresos, que apenas podían concebirse hace poco tiempo; en cuanto á la farmacia su hermana, ha nacido en ella, y con ella progresa.

No es, pues, de extrañar que las naciones que marchan á la cabeza de la civilización, sean aquellas en que precisamente se encuentra más desarrollado el estudio de la química; aquellas en donde más se estimula este estudio. Y tan notorio es esto, que sería hasta ocioso cuanto para demostrarlo se dijese: hablen por nosotros Alemania, Bélgica, Inglaterra y Francia, que son eloquente testimonio de lo que venimos diciendo.

De esperar era, pues, que España no permaneciese indiferente ante los progresos que verificaba la química en otros países más afortunados seguramente, al menos en este concepto, y entrase á tomar una parte en estos estudios, siquiera ocupando un lugar muy atrasado. Así hemos visto en poco tiempo publicarse varias traducciones de las mejores obras de química extranjeras y algunas otras originales, siquiera no tantas como fuera de desear.

Sin embargo, notábase un vacío immense todavía, y este era, el que debía ocupar una obra de química orgánica en donde se consignasen con método y claridad, todos aquellos conocimientos referentes á esta sección de la química general (1).

A llenar este vacío ha venido la obra del Sr. Puerta, de la que vamos á dar una idea, siquiera sea sucinta, para que nuestros lectores comprendan su importancia.

Después de indicar el distinguido catedrático de la facultad de farmacia, el objeto, importancia y aplicaciones de la química orgánica, entra en el estudio detenido de la composición de las materias orgánicas, origen y asimilación de los elementos en los vegetales y en los animales, formación de las sustancias orgánicas y demás cuestiones que han de servirle de base para el estudio completo de la química orgánica. En esta parte, resalta muy particularmente el estudio de las fermentaciones; verdadero resumen de todo lo más notable de cuanto se ha dicho sobre tan árdua como importante cuestión.

Pasa después á exponer el análisis inmediato y el elemental, haciéndose cargo de los principales procedimientos que al efecto pueden emplearse; estudia la manera de determinar los equivalentes, y deducir las fórmulas de los compuestos orgánicos, y después de dedicar algunas páginas al importantísimo estudio de la síntesis, estudio que tanta gloria y renombre le ha valido al célebre Berthelot, entra á examinar con criterio imparcial y con la seguridad del que conoce tan perfectamente la materia que le ocupa, cómo indudablemente le sucede al Sr. Puerta, la cuestión á no dudar más importante que tiene el estudio de la química orgánica; tal es el estudio de la constitución química de los cuerpos.

Aquí expone el autor las encontradas teorías unitaria y dualística, en donde tantas y tan empeñadas batallas se han reñido por los químicos más eminentes. Y esta es precisamente, en nuestro sentir, la parte que mejor ha tratado el Sr. Puerta, cuanto porque comprendiendo en su buen juicio que era la más capital, se fijó en ella con predilección á las demás.

A este estudio sigue el de las clasificaciones y nomenclatura de las materias orgánicas, y la que se refiere á la clasificación y nomenclatura farmacéuticas.

Y continúa hasta la conclusión del primer tomo, único que v.á publicado, con el estudio detallado de los óxidos orgánicos y sus derivados.

Tal es el breve resumen de la obra del Sr. Puerta, que, como hemos dicho en un principio, ha venido á llenar un gran vacío que se dejaba sentir en el terreno de la ciencia, y por la que felicitamos cordialmente á su distinguido autor, que ha añadido un laure más á los muchos que lleva conquistados por su superior talento y laboriosidad.

FRANCISCO BALAGUER.

OBSERVACIONES ACERCA DE LA DILATACION DE LOS CUERPOS POR EL CALOR.

En los últimos números de La Gaceta Industrial (1) ha publicado el Sr. Vicuña una serie de artículos sobre la dilatación de los cuerpos por el calor, que he visto y estudiado detenidamente, pues tanto el asunto á que se refieren como la novedad e importancia de las ideas en ellos emitidas, llaman desde luego la atención. No es mi objeto hacer un examen minucioso de tan notable estudio, si no únicamente exponer algunas observaciones que su lectura me ha sugerido, concretándolas todo lo posible, lo cual me será fácil, porque nada nuevo he de decir, limitándome á precisar algunas definiciones y recordar algunos datos de experiencia, bien conocidos de todos.

1. El coeficiente de dilatación se determina por lo ge-

(1) No somos partidarios de la división de la química en inorgánica ó mineral y orgánica; pero la aceptamos así, puesto que así siguen considerándola la mayoría de los autores.

(1) Véanse los números 163 & 187.