La Gaceta industrial (1870-02-28 00:00:00), página 6

timetros cúbicos de una disolución de amoníaco normal (obtenida mezclando dos volúmenes de agua con uno de amoníaco cáustico, cuyo peso específico sea 0'93). Si se trabaja en esquistos ó minerales muy ricos en cobre, ó que contengan arriba de 6 por 100 de este metal, en que se consumen diez y seis centímetros cúbicos de ácido nítrico para obtener el nitrito, este se diluye con agua hasta obtener en junto cien centímetros cúbicos de disolución; se toman de ella cincuenta con una pipeta, y á cada una de las dos mitades resultantes se añaden diez centímetros cúbicos del amoníaco normal.

La disolución de cuprato amónico, de un azul intenso, contiene, además de dicho cuprato, ó sea del óxido cúprico disuelto en el amoníaco, una parte de este libre y nitrato amónico. Si el cobre reducido contenía algo de plomo, se observa en la misma un polvo blanquecino de hidrato de óxido del mismo, que no perjudica en manera alguna á la determinación volumétrica del cobre por medio de una disolución normal de cianuro de potasio.

Esta disolución normal se prepara de manera que cada centímetro cúbico de ella corresponde á 0'67,005 de cobre, y como para cada ensayo se toman cinco gramos del mineral, se tiene el valor centesimal del cobre que precipita cada centímetro cúbico en las disoluciones que se ensayan, por medio de la proporción siguiente:

\[
5 : 0,005 = 100 : x;
\]
\[
x = 0,1 \text{ por } 100 \text{ de cobre}.
\]

Según lo cual, sabiendo el número de centímetros cúbicos de la disolución normal de cianuro potásico consumidos hasta la total desaparición del color azul, su multiplicación por 0,1 dará la riqueza centesimal del cobre contenido en el mineral que se ensaya.

Cuando diariamente se tienen que hacer muchos ensayos, no hay que preocuparse por las alteraciones que puede experimentar la disolución normal de cianuro de potasio, que consumiéndose en gran cantidad, debe hacerse nueva con frecuencia, y se tiene por lo mismo siempre reciente; pero si se tiene que conservar por algún tiempo, conviene que se compruebe ó verifique semanalmente su valor intrínseco, ó la cantidad de cobre que precipita, y que si se encuentra alguna alteración, se anote, para hacer la rectificación conveniente cuando se use en alguna determinación de cobre. Es sabido que la disolución que nos ocupa se altera con el tiempo, sobre todo al cabo de algunas semanas de preparado; por cuyo motivo aconseja la prudencia que nunca se prepare en gran cantidad, para trabajar siempre con disolución reciente, y que en el caso de trabajar con alguna que tenga ya algún tiempo, se compruebe su valor intrínseco inmediatamente ó poco antes de usarla.

Por este método, y sin gran trabajo, en cuatro horas se hacen muy bien seis determinaciones de cobre, y Steinbeck, trabajando un poco más, en siete y media horas al día, despacha dos series de ensayos ó determinaciones de cobre de diez cada una. Por haber llenado con esto las condiciones del programa, obtuvo el premio ofrecido.

Hizo más este químico, y fué demostrar con una serie de trabajos especiales que la presencia del plomo y del zinc en las disoluciones que contienen el cobre, no perjudica en manera alguna la determinación de este por medio de la disolución de cianuro de potasio. La propia demostración hizo por lo que toca á la presencia de un exceso de amoníaco libre y de nitrato amónico procedente del amoníaco tomado en la cantidad indicada y del ácido nítrico en que se hace la disolución del cobre. Se necesitaba esta demostración, por cuanto resultaba todo lo contrario de los trabajos especiales consignados en las páginas 950 y 951 de la quinta edición alemana de la Análisis química cuantitativa de Fresenius, efectuados con mezclas de diferentes sales amoniacales. Como en el caso presente solo se tiene nitrato amónico, demostrado que este no perjudica á la reacción del cianuro de potasio sobre el óxido de cobre disuelto á expensas del amoníaco libre, y que sucede lo propio con este, como se acaba de indicar, las observaciones de Fresenius no tienen aplicación esta vez.

Estudió asimismo el influjo perjudicial de un aumento de temperatura de parte de la disolución cupro-amónica, resultando en consecuencia que no debe tratarse con la normal de cianuro potásico, hasta que se haya enfriado, como ya se ha dicho.

La disolución de cobre puro en una cantidad conocida para dar valor á la normal de cianuro, la obtiene del modo siguiente. Toma cobre precipitado por el galvanismo; lo somete al rojo para destruir toda materia orgánica que pueda contener, y luego lo trata con ácido nítrico diluido, que disuelve el óxido formado, hasta que queda bien rojo y limpio; decanta el líquido, lava el cobre con agua por contacto y decantación, lo seca y guarda. Toma en seguida de él cinco gramos justos, los pone en un matraz de un litro de cabida, lo disuelve en 266,6 cc (centímetros cúbicos) de ácido nítrico normal, deja enfriar la disolución y luego le añade agua pura hasta tener un litro de ella, ó sean 1,000 cc. Así queda preparada la disolución normal de cobre para valorar la del cianuro de potasio que se necesita para la determinación de dicho metal en los minerales, por el método que nos ocupa.

Respecto á la prioridad de determinar el cobre por medio de una disolución normal de cianuro de potasio, observaremos, en fin, que aun cuando los libros alemanes atribuyen á Carlos Monn este método de trabajo que publicó en 1855, estaba ya recomendado por el inglés Parkes desde 1851. Por consiguiente, Steinbeck no ha hecho más que aplicarlo para la solución del problema planteadó por la sociedad mineral que explota en Eisleben los cobres pirítosos de los esquistos de Mansfeld, preparando antes convenientemente la disolución del cobre en ellos contenido, y eliminando y desvaneciendo, después de un estudio detenido, las causas de error que hasta aquí se habían opuesto á su empleo.

MÉTODO DEL DOCTOR LUCKOW PARA DETERMINAR EL COBRE EN LOS ESQUISTOS DE MANSFELD.

Estríba esencialmente en la reducción ó precipitación