La Gaceta industrial (1869-07-31 00:00:00), página 12

la generalidad de los empleados son buenos y cumplen fielmente sus deberes.

El señor presidente del Consejo de ministros.—Me satisface eso de que la generalidad es buena, pues no es posible que entre los 12 ó 14.000 hombres que componen el cuerpo de carabineros, no haya algunos que falten á su obligación; pero conste que en su gran mayoría ese benemérito cuerpo llena la misión de que está encargado.

El Sr. Madoz.—Yo voy más adelante, más que la gran mayoría; digo que lo malo es una excepción.

Siento que ni el señor presidente del Consejo ni el señor ministro de Hacienda se hayan dado por entendedidos de la indicación que he hecho: sin duda no quieren admitirla.

El Sr. Rodríguez (D. Gabriel).—Me propongo, señores diputados, ser breve; pero necesito de vuestra indulgencia, porque tengo que contestar á dos discursos muy nutridos, como son los de los señores Gomis y Madoz, y á dos ó tres alusiones personales.

Por el orden cronológico encuentro primero la indicación del señor Gomis, relativa á que los productores tengan intervención en la valuación y fijación de los derechos. Yo creo que este punto había quedado terminado en la sesión de anoche, pues entonces se dijo que en la junta de aranceles había productores representantes de las principales industrias, y añadi, replicando al señor Soru, algunas otras explicaciones que no quiero repetir ahora por no prolongar el debate, pero que en sustancia demuestran que hasta ahora los productores son los únicos que han intervenido en la formación de los aranceles.

Viéndolo á la cuestión de cereales, el Sr. Gomis la consideraba, creyendo que es mejor estudiar lo que cuesta la producción de una hectárea de terreno para este cultivo. Pero prescindiendo de la exactitud de sus cálculos, el tomar como punto de partida el coste de una hectárea no es procedente, porque ese coste varía según la localidad, y aun dentro de cada una.

Y por otra parte, ¿no le sirven al Sr. Gomis de nada los muchos años que llevamos de tratar estas cuestiones? ¿No le sirven las informaciones de 1855 y 1865 y las amplias cuestiones que ha habido sobre esta materia? Lo que hay es que los proteccionistas no se acuerdan de buscar datos sino cuando llega el momento crítico, mientras que nosotros los libre-cambistas estamos siempre preparados y estudiando sin descanso estas cuestiones.

Dice el Sr. Madoz que nosotros tenemos al parecer un trato íntimo con los contrabandistas, y yo voy á citar á S. S. un dato curioso, para que aparezca que también tienen mucho trato los comerciantes catalanes. Según el dato que ha presentado el Sr. Madoz, la importación de algodón en rama durante el año 1863 fue de 36 millones de libras; según el Board of trade de Inglaterra, la exportación de Liverpool para España fué de 40 millones. ¿Qué ha sido de esa diferencia de 4 millones de libras? No hubo por entonces naufragios que hicieran suponer que había ido al fondo del mar, y por consiguiente, no puede pensarse otra cosa sino que algún comerciante catalán le entró de contrabando. Y también es muy fácil que suceda que entren hilos torreados los fabricantes de tejidos, y telas blancas los fabricantes de estampados.

El Sr. Madoz supone que el Sr. Echegaray casi simpatiza con los contrabandistas, y declá á los señores ministros que, moralizando la administración, acabarían con el contrabando. S. S. padece un profundo error en este asunto. El contra-

bando existirá siempre que los derechos sean altos, si no en connivencia con los empleados, de otro modo.

El Sr. Madoz se ha ocupado de algo que yo dije de los Estados Unidos; pero no entendió bien S. S. Lo que dije es que por haberse subido el derecho de arancel había disminuido la renta de aduanas. No quiero insistir sobre esto porque no conozco la cuestión tan á fondo como mi amigo el Sr. Salazar y Mazarrero, á quien es lástima que no haya quedado un turno en esta cuestión, que de seguro hubiera ilustrado mucho; pero á mí me extraña que esta subida de la renta de aduana cuando baja el arancel sorprenda al Sr. Madoz, cuando es sabido que en todas las cosas sucede lo mismo, y que la rebaja del porte de las cartas ó de los partes telegráficos ha hecho subir extraordinariamente las rentas, porque aumenta de tal modo el número de las cartas ó de partes, que aunque en cada una no gane tanto, la ganancia total es mayor.

En la misma España han respondido también las aduanas á las reformas liberales de tal modo, que desde que se hizo el tratado de comercio entre Francia e Inglaterra, que nos dejó aislados de las demás naciones por no haber entrado en él solo producen las aduanas 180 millones, cuando el cuerpo de carabineros cuesta 57.

Por último, señores, si el país quiere economías y no economistas, no se comprende que haya mandado aquí por el sufragio universal á muchos de esa escuela, al paso que ha habido proteccionista muy respetable que ha contribuido mucho á la causa de la libertad, que es digno de toda consideración, y á quien sin embargo ha costado muchísimo trabajo venir á esta Cámara, mucho más que á algunos de los economistas.

El Sr. Salazar y Mazarrero.—Correspondiendo á la amable invitación del señor Rodríguez, voy á demostrar á los señores proteccionistas que no pueden citar á los Estados Unidos como el país modelo que debe ser imitado en materias arancelarias, porque ignorando sin duda la realidad de las cosas en Norte-América, sacan de ellas consecuencias inexactas. Como ya se ha dicho aquí, la guerra colossal del Norte y Sur tuvo origen, más que en la cuestión de la esclavitud en la presión que el Norte, fabricante, quiso ejercer, y ejerció durante muchos años, sobre el Mediodía, país esencialmente agrícola. Venció Grant, dominaron los ejércitos que resistieron á orillas del Potomac las huestes valientes llevadas al combate por los Ilustres Lee y Beauregard, y en 1864, apenas terminada la contienda, se votó el arancel llamado Moreell por el nombre de su autor.

La protección, que antes era de 85 por 100, se elevó á 75, pagadera en oro, y como el cambio allí varía desde 35 por 100 de pérdida para el papel hasta una cantidad á veces doble, resultó que el derecho protector pasaba de 100 por 100. Parecía que con una protección tan decidida las ideas del señor Madoz convertirían á aquel país en un edén, pero ha sucedido todo lo contrario.

Y no me creáis, señores diputados, bajo mi palabra; voy á citar datos del ministro de Hacienda de Washington, que prueban que el planteamiento de un arancel tan elevado ha sido causa, después de cinco años de ensayo, de una situación verdaderamente desastrosa. Seis millones de toneladas anuales media la marina mercante de los Estados-Unidos contra dos en bandera extranjera, según los datos de todos los puertos de la Unión, antes del arancel de Morell. Hoy la proporción es de tres millones de toneladas en bandera norte-americana contra cinco extranjera.

Pensilvania y Maryland producían el yerro fundido 60 ó 70 reales en tonelada más barata que la del país de Gales antes