La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 254

Los constructores franceses acusan también con sus productos un importante progreso, y su número ha crecido tanto que casi iguala al de los expositores ingleses.

Fábricas hay en Francia que poseen hoy quinientas máquinas, con las cuales ejecutan el trabajo de muchos millones de obreros.

Tanto por su belleza como por el contraste, las dos clases de máquinas que más llaman la atención en el Campo de Marte, son las destinadas á trabajar maderas y metales.

Trabajan las primeras con increíble rapidez; las maderas que reciben por uno de sus lados, toscas y en bruto, ya con la forma del primitivo tronco, ya en la de tablas, salen por otra parte limpias, trabajadas, pulimentadas, formando listones á propósito para el ensamblaje, ó taladradas en diversos sentidos, formando blondas y caprichosos adornos. Una máquina hay, francesa por más señas, que construye cada día más de cien puertas y ventanas para edificios.

En el trabajo de los metales las máquinas se distinguen al contrario por la majestuosa lentitud de sus funciones. La cuchilla de acero corta dobladuras de un tamaño cuyas muestras pueden verse en el Ducummun; algunas hay que alcanzan 80 milímetros de ancho y seis milímetros de espesor. Los órganos mecánicos de mayor importancia salen concluidos de los instrumentos como de un verdadero telar, trasportándolos de allí sin nuevo retoque y llevándolos al punto de su destino las grúas de colocación y preparación, grúas que en muchos casos un solo niño maneja.

Se advierte en la Exposición que cada clase de piezas tiene sus herramientas y máquinas peculiares, siendo esta tendencia de especificar la ley fundamental de la producción económica.

Muy interesantes ejemplos de este progreso encierra el Campo de Marte, y entre ellos merece contarse la máquina de Graffenstaden, máquina llamada de costeros, en la cual estas piezas de las locomotoras se preparan y cortan en todos sentidos en plataformas de hierro laminado. Aigo más allá aparece la sabía cortadora de engranajes de Zimmermann; viene á continuación la máquina ó aparato para coires de madera, ruedas de carruajes y materiales de artillería, tan notables en la sección austriaca; por último los fusiles, en los cuales desde la caja hasta su último tornillo se hace mecánicamente.

La construcción de armas parece con efecto que sigue siendo la gran cuestión del momento. Predomina consideradamente en la Exposición sobre todos los demás trabajos industriales, y sin embargo, no hay artillista que no llame al concurso universal la gran lucha pacífica, y no falta quien piense en un congreso de la paz.

La mejor manera de quitar á las armas importancia, es hacer caso omiso de ellas, y esa conducta seguiremos nosotros, pasando ahora á manifestar que las herramientas especiales, cuyas muestras figuran en la Exposición, pueden dividirse en cuatro principales clases: las máquinas de enderezar y extender en línea recta; las que apuntan y determinan las formas curvilíneas; las barrenadoras; por último, las cortadoras que separan ó agujerean.

Estos últimos instrumentos cortan y atraviesan planchas de hierro de 30 milímetros de espesor, con la misma facilidad con que las tijeras de una señora atraviesan la tela de seda. Entre las máquinas de enderezar, las unas recorren verticalmente con su cuchillo la pieza que están trabajando, como sucede con el gran aparato de Mazeline, que mide tres metros de alto por tres de ancho, otras remachan horizontalmente, á veces con tres cuchillas, como las allanadoras gigantes de Ducummun y de Sellers.

A la misma categoría pertenecen las limadoras de utensilios, empleadas principalmente en las piezas pequeñas. Las barrenadoras forman agujeros en todos sentidos, ya sobre un solo punto dado, en una pieza pequeña que al efecto se mueve, ya sobre un bloque inmóvil y pesado, girando entonces el instrumento alrededor de un eje, constituyendo en tal caso la barrenadora radical, de las cuales hay muy bellos tipos en la Exposición.

La idea que predomina en todas estas máquinas es la de concluir perfectamente la pieza sin sacarla de un pequeño espacio, y la aceleración del trabajo por el uso simultáneo de varios cortes, así como por el aumento de velocidad. Las principales máquinas de cada variedad funcionan en la Exposición á la vista del observador, pudiéndose comprender las demás por analogía. Varios expositores han tenido cuidado de dejar encima de sus máquinas una muestra de los productos de esta con una nota en que los explican, evitando de propósito el pulimentar poco ni mucho dicho producto, á fin de que puedan verse mejor los pases de la cuchilla, que se presentan con maravillosa regularidad.

Otros expositores han dejado en tal estado todas sus máquinas para probar la excelencia de su trabajo, y en nuestro juicio han tenido razón; en efecto, una máquina limada y barnizada siempre parece buena; para juzgar bien es preciso verla sin atavío. El hombre práctico y entendido desconoce siempre de estos aparatos cuando se presentan con mucho lujo; más vale sin duda las que sólo cuentan con un preservativo contra la oxidación y se distinguen en su estado natural por la armonía de sus sencillas formas, por sus bien agrupadas combinaciones y por la precisión de su ajuste. Tales son los verdaderos caracteres de las buenas máquinas-herramientas.

Debemos suponer que el viajero observador, al visitar en la Exposición tantos operadores mecánicos destinados á reemplazar en muchísimos actos la mano del obrero, recibirá una impresión agradable y bendecirá el siglo en que ha nacido, pues si es verdad que las máquinas originan por algún tiempo un movimiento mas o menos importante en los intereses creados, también lo es que en un breve espacio compensan con exceso este mal transitorio, multiplican suficientemente el poder del hombre, le libran del trabajo más penoso, y derraman además otros innumerables beneficios que sería prolífico enumerar.

(De La Unión Mercantil.)

BOLETÍN TECNOLÓGICO.

CARBON DE MADERA. El carbon de madera es tanto más inflamable, cuanto más lentamente se ha preparado y cuanto más baja sea la temperatura á que se ha hecho esta preparación. Para la pólvora de cañón, es necesario prepararlo con gran lentitud, á una temperatura muy elevada; y por tanto, durante su fabricación, es preciso tomar las mayores precauciones para evitar la ignición espontánea del carbon.

PURIFICACIÓN DEL AGUA. Bajo el punto de vista higiénico, la cuestión de la purificación del agua merece toda la atención que se le conceda. En muchas localidades, á la más mínima cantidad de lluvia que cae, las aguas claras destinadas al consumo se convierten en aguas turbias y cargadas de sustancias terrosas. La purificación de estas aguas puede obtenerse