La Gaceta industrial (1869-05-20 00:00:00), página 8

cargase de devolver la razon en la otra vida al que tal herejía pronunciara.

Y sin embargo, nada más positivo, más cierto.

Esa es en todas las épocas la ignorancia, la estupidez de los hombres: lo que ayer se tenia por un mito, es hoy una realidad.

No se comprendía entonces la posibilidad de tales descubrimientos,—explicándonos el que así sucediera,—y se negaba rotundamente. ¡Cuántas y cuántas cosas negaremos hoy nosotros porque no las alcanzemos con nuestra siempre escasa y limitada inteligencia, y no obstante, serán una verdad indiscutible mañana!

Mas no pretendemos entrar en profundas y filosóficas observaciones, ni mucho menos adornarlas con brillantes y ampulosas figuras.

Todos, poco más ó menos, habréis sentido el asombro al pensar sobre el invento del telégrafo eléctrico, y habréis también recorrido el campo de las reflexiones filosóficas; pero lo que no conocerán todos, de seguro, es el mecanismo que hace marchar á la electricidad á la voluntad del hombre, y eso es lo que nos proponemos explicar en el presente artículo.

Entre los muchos telégrafos eléctricos escritores ó impresores que se han inventado, ninguno ha logrado tan buen éxito ni se ha generalizado tanto como el inventado por Mr. Morse en Nueva-York, en el año 1837; generalizado su uso en la América del Norte, y en toda Europa, ha recibido ligeras modificaciones, dándole más sencillez en su mecanismo; y como este es el único adoptado en nuestro país para el servicio público, á él solo referiremos lo que sigue.

El telégrafo eléctrico impresor de Morse se compone de dos aparatos, llamados el uno manipulador, y el otro aparato receptor.

El primero, que á pesar de su extremada sencillez, satisface cumplidamente su objeto, se compone

de una plancha de caoba, que tiene 0m.14 de longitud, 0m.09 de ancho y 0m.02 de espesor ó altura; en el centro se elevan dos soportes de latón de 0m.02 de altura sobre los cuales se apoyan dos pequeños brazos de una palanca del mismo metal, que obedeciendo á un ligero resorte que tiene en su parte inferior, se apoya por uno de sus extremos en la plancha de caoba; en el extremo opuesto lleva un puño de marfil ó búfalo, suficiente para poder agarrarlo con tres dedos, cuyo objeto es hacer descender á voluntad la palanca por este extremo sin tocar con la mano la parte metálica; para este caso lleva la palanca una gruesa punta del mismo metal, que es recibida por otro botón de cobre, semejante al anterior; á este botón está unida una cinta de latón, unida á su vez á un tornillo con cabeza del mismo metal, que sirve para asegurar un hilo metálico que se introduce por el costado de la plancha, como se ve en la figura; este hilo, forrado en seda para aislarle de los cuerpos que puede encontrar á su paso, viene desde el polo positivo de la pila de la estación, en donde está perfectamente empalmado.

En el mismo costado hay otro tornillo igual al anterior, que empalma con el soporte de la palanca por medio de otra cinta semejante á la anterior; este tornillo sirve tambien para sujetar otro hilo metálico que va á la línea; y por último, otro tercer tornillo, igual á los dos anteriores, empalmado de la misma manera con el botón donde descansa la palanca, sirve para asegurar otro tercer hilo metálico que vuelve al aparato receptor.

Con lo dicho bastará para que podamos dar una idea respecto á la trasmisión, dejando para después de describir el aparato receptor la parte correspondiente á él, toda vez que puede muy bien admitirse esta separacion entre la trasmisión y la recepción.

En toda estacion telegráfica hay una pila de un número suficiente de elementos (1) para que las corrientes alcancen al punto á donde se quieran trasmitir; esta pila tiene sus polos, positivo y negativo; el primero está en comunicación, como hemos dicho, por un hilo metálico con el botón que está debajo del puño de la palanca en el manipulador, y el segundo comunica con la tierra por medio de un hilo metálico atado ó empalmado fuertemente á una plancha de zinc, sumergida en el pozo más próximo á la estacion, ó en uno abierto expresamente con este objeto, que se cuida de tener siempre en estado de humedad.

(1) Constituye lo que se llama elemento, un vaso de cristal de grandes proporciones que contiene dos láminas, una de cobre y otra de zinc, separadas una de otra y sumergidas hasta cierta altura en agua acidulada por algunas gotas de ácido sulfúrico; el zinc, obrando químicamente sobre el agua, la descompone en dos gases, oxígeno ó hidrógeno, obteniéndose por este medio un desarrollo de electricidad: el zinc se carga de electricidad negativa, mientras que la electricidad positiva se reparte en el líquido y va á acumularse en la superficie de la lámina de cobre. Este aparato, cuyo objeto es producir un desarrollo de electricidad por la acción química, toma el nombre de pila, llamándose polo positivo á la lámina de cobre donde se acumula la electricidad vitrea ó positiva, y polo negativo la de zinc, donde se acumula la negativa ó resinosa.

Para obtener una pila de dos ó más elementos, se ponen en comunicacion la lámina de zinc de cada elemento con la de cobre del elemento siguiente, soldando ó empalmando al efecto un hilo ó laminita metálica, y en este caso los polos de la pila son: el negativo, el que lo es de uno de los elementos extremos; y el positivo, el correspondiente al del extremo opuesto.