La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 275

comunicación con un segundo tubo que parte del recipiente donde se calienta el líquido, y ceden además sus jugos, cuando llega el momento oportuno, á un tercer tubo que los conduce, ó bien al recipiente calentador para salir de éste á volver á pasar por una nueva cantidad de remolacha, y concentrarse más por una nueva difusión; ó bien, cuando la concentración es suficiente, á las calderas de desecación.

Cuando la materia ha sufrido la primera acción del líquido caliente, el agua fría que reemplaza este líquido basta para mantener la difusión, sin que haya necesidad de favorecerle con una emisión interior de vapor.

Dos series ó baterías de cinco vasos trabajando simultáneamente y con una velocidad de circulación exactamente calculada, son suficientes para operar una extracción tan completa como se pueda desechar. El jugo, al salir del quinto vaso de la derecha, está bastante concentrado para poder pasar á la desecación, es reemplazado por el contenido del cuarto vaso de la derecha, el cual se manda al recipiente calentador para que pueda después calentar la carga de remolacha del quinto vaso de la izquierda y concentrar el jugo de este vaso con el objeto de que pueda pasar á su vez á la caldera de desecación.

En la práctica, á fin de que la manipulación sea más rápida y más completa, conviene que sean ocho el número de vasos de cada serie, para que estén trabajando cinco ó seis y se puedan vaciar y limpiar sucesivamente los otros dos.

Si la operación está bien conducida, se podrán extraer próximamente las 19 vigésimas partes del jugo contenido en la remolacha. En efecto, la observación demuestra que se obtienen regularmente por difusión 91 kilogramos de jugo de los 85 kilogramos que por lo general contienen 100 kilogramos de remolacha. Las materias insolubles, un poco de areilla, los principios azoados ó albuminoides, que la mayor parte resisten á la difusión, constituyen un déficit de un 5 por 100, de manera que los 91/95 del jugo extraído representan, como hemos dicho, las 19 vigésimas partes del jugo contenido en la remolacha.

M. Jules Robert enumera de la manera siguiente las ventajas de su procedimiento:

Economía de instalación;
Economía de mano de obra;
Extracción casi completa de los jugos orgánicos, menos las sustancias albuminoides que quedan en gran parte en las células, como lo hacen siempre todos los coloides puestos en presencia de todos los cristaloides á través de las membranas;
Jugos más puros y más ricos que los que se obtienen por cualquiera de los demás métodos, y por consiguiente economía de combustible;
Economía de fuerza mecánica de un 50 por 100;
Disminución notable en los gastos de entretenimiento, de reparación y de uso del material;
Regularidad e incomparable limpieza en el trabajo;
Riqueza alimenticia y conservación fácil de las materias exhaustas ó pulpas, á pesar del agua que contienen, la cual se les extrae muy fácilmente;
Por último, extracción cierta y fácil del jugo de las más densas y más fibrosas remolachas, aun de aquellas que la raspa apenas puede atacar.

Varios químicos muy competentes, de profunda ciencia y gran experiencia, han confundido la difusión de M. Robert con la maceración de M. Mathieu de Dombasle. No veían entre la maceración y la difusión sino una diferencia teórica y práctica insignificante; no podían comprender que una modificación tan pequeña pudiese dar tan considerables ventajas.

Convienen, sin embargo, en que si los resultados afirmados por M. Robert son reales, de lo cual no es posible dudar puesto que las pruebas de este método se hacen en Alemania desde hace tres años y en las Indias para el tratamiento de las cañas de azúcar (4), el método de difusión se extenderá por todas partes y llegará á ser juntamente con la osmosis la salvación ó la resurrección de la gran industria del azúcar de remolacha.

En realidad, la diferencia teórica y práctica entre la maceración y la difusión es enorme. La maceración en caliente, aun á una temperatura muy inferior á la que reclamaba M. de Dombasle, aun con un material más racional y más completo que el instalado por el célebre fundador de Roville, no sería nunca más que una operación mala y ruinosa, á causa de la inversión de las materias péticas que alteran el azúcar y hacen su extracción tan difícil como irregular.

La maceración en caliente y la desecación han sido los métodos que sucesivamente se han practicado en Seelowitz, y los inconvenientes mismos y las pérdidas que han ocasionado son los que han hecho nacer la combinación de la difusión que tiene todas sus ventajas sin ninguno de sus inconvenientes, que no tiene con la maceración más que una semejanza aparente, de la cual diñere, por el contrario, de una manera esencial. La maceración, en efecto, no trabaja sino en espacios abiertos, y la difusión, por el contrario, opera en espacios cerrados á través de las membranas que han quedado intactas y que retienen las sustancias péticas dejando escapar el azúcar. La maceración sigue la destrucción de la vitalidad de las plantas; la difusión supone que las células están vivas, ó por lo menos su ejercicio no encuentra ningún inconveniente en la vitalidad de ellas.

Nada decimos del procedimiento de extracción del jugo de la remolacha por congelación, porque ha sido experimentado en pequeña escala y en condiciones que no permiten de ningún modo prever la posibilidad de una aplicación manufacturera.

M. Robert ha establecido últimamente que, operando con láminas muy delgadas ha podido abreviar notablemente el tiempo del reposo que se deja á cada vaso para la difusión, que era primitivamente de un cuarto de hora. Ha podido también bajar á 80° en lugar de 100° la temperatura del líquido calentado y mantener entre 37° y 50° la temperatura del último vaso donde se acaba la concentración, con el objeto de evitar siempre la descomposición de la pectosa y la invasión de las materias péticas. Ha demostrado, en fin, que se puede, si es necesario, en los casos muy raros en que se careciese completamente de agua, ejercer la presión necesaria de la circulación del jugo por medio del aire ó de un gas comprimido, y que el aumento de gasto ocasionado por esta sustitución se compensaría en parte por la mejor condición de los residuos ó pulpas, que en este caso están más secos y de un transporte más fácil.

G.-P.

FABRICACION DE ACEITE SECANTE DE LINO.

En el periódico Dingler's polytechnisches Journal hemos visto dos procedimientos para la fabricación del aceite secante de lino, los cuales, por la novedad y utilidad que encier-

(4) El Jurado ha concedido medalla de oro á M. Minchin, de Aska, por los azúcares obtenidos por el procedimiento Robert, los cuales sobresalen con mucho sobre todos los azúcares fabricados por los demás métodos,