La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 363

se destina á la fabricacion de los licores de base de rom, porque el ácido libre contribuye poderosamente á darle el aroma que se desea. En el mismo caso, tampoco se debe evitar la mezcla del alcohol libre; pero esta mezcla, cuando resulta de los mismos procedimientos de una fábrica ó se encuentra constantemente en sus productos es causa de desorden, porque las dosis que entran en la composición de los diversos licores en que se consume el éter fórmico, se modifican por esta razón muy irregularmente, y estas modificaciones, no solamente afectan las proporciones prescritas, sino que también influyen en el sabor del producto.

La fabricación del éter fórmico por medio del ácido fórmico libre ó de los formiatos, es demasiado difícil y trae demasiados gastos para que se pueda practicarle con ventajas. El método que vamos á describir da un producto que satisfice en el más alto grado á los fabricantes de licores, y aún permite obtener el éter fórmico puro. Para hacer lucrativo el procedimiento, es necesario operar, siempre que sea posible, en grandes cantidades, sin pensar, sin embargo, de ciertos límites, porque la espuma que se forma encima del líquido exige aparatos de dimensiones extraordinarias y de tales cantidades de materias, que su caldeo llegaría á ser muy difícil y aún peligroso.

El aparato en que conviene preparar el ácido fórmico consiste en una cucurbita cilíndrica de hierro, forrada de plomo y acompañada de un refrigerante y de un serpentín compuesto de una aleación igual á la que sirve para fabricar los tubos de órganos (plomo y estaño). La altura de la cucurbita llega á ser de 14,144; su diámetro es de 0m,715; está cerrada con un capitel bien ajustado de hierro, cuyo interior está igualmente revestido de plomo. Este capitel lleva un apéndice en el cual se ajusta exactamente, durante el trabajo, de un tubo compuesto de la aleación ya indicada, y cuyo objeto es poner el alambique en comunicación con el serpentín; otros apéndices que hay también en el capitel sirven para llenar en parte el aparato; se cierra cuidadosamente y se les embutem con una mezcla de harina de linaza y de arcilla.

Antes de cerrar el capitel, se mezcla con cuidado en el aparato 4k,358 de almidón, y 14k,045 de peróxido de manganeso; pero como el almidón puro es muy caro, se le reemplaza con desperdicios de las fábricas de almidón. El manganeso bruto debe contener, por lo menos, 85 por 100 de peróxido puro; y si es muy rico, es preciso aumentar proporcionalmente esta cantidad.

Después de remover y agitar bien la mezcla y después de colocado el capitel y embutado bien las fugas, se vierte en la cucurbita, por el cuello superior, una mezcla de 13k,560 de ácido sulfúrico, y de 2k,424 de agua; mezcla que debe estar hecha de antemano y bien enfriada; después se añaden 7k,264 de alcohol á 85°. Se coloca en seguida rápidamente el tubo de comunicación del alambique con el serpentín, y se tapan bien las fugas; se coloca un recipiente á la extremidad del serpentín, y se empieza inmediatamente la destilación. Cuando todo está preparado de este modo, se hace llegar por un tubo ajustado lateralmente al fondo de la cucurbita, una fuerte corriente de vapor, cuya introducción de vapor se debe, sin embargo, interrumpir en el momento en que se calienten las paredes exteriores, y sobre todo el capitel.

En estas circunstancias, bastan algunos momentos para que la destilación comience. Los primeros productos, hasta 0k,242 próximamente, se deben separar porque se componen en gran parte del alcohol que queda libre, y no se debe empezar á recoger el éter hasta que se vea aparecer un filete líquido de apariencia oleaginosa, que esparce un olor aromático. Este filete es ya éter fórmico.

Cuando la destilación está bien establecida, la introducción de vapor es, no solamente inútil, sino perjudicial. El calor que las reacciones desarrollan en el aparato basta para formar y volatilizar el éter; únicamente cuando la destilación marcha lentamente y gote á gote, conviene introducir de nuevo, durante algún tiempo, una pequeña corriente de vapor; pero después de haber cambiado el recipiente para poner aparte los productos que se van á recoger en seguida. El que da la destilación espontánea es éter fórmico comparable al del comercio; la destilación siguiente, desarrollada por la pequeña corriente de vapor no se debe continuar más que hasta el momento en que el líquido que de ella resulta marque 40° á 50°, y si su color y su gusto son agradables, se puede unirlo con el anteriormente obtenido.

Unicamente cuando la destilación está concluyendo, os cuando se debe introducir vapor con más abundancia; el producto cuyo olor se hace fuertemente ácido y mucho menos espirituoso, contiene entonces mucho ácido fórmico libre. Se destila hasta que el líquido no contenga más que 2 á 3 por 100 de ácido, lo cual se reconoce por medio de un licor, ya desado.

Al llegar aquí, se cesa el trabajo; se lava el aparato con agua fría y se procede á nuevas destilaciones, cuyo número se puede hacer llegar fácilmente á seis ó siete por día. Cada una de ellas da aproximadamente de 6k,780 á 7k,749 de éter fórmico, y por consiguiente, se pueden obtener de 38 k,744 á 48k,450 por día.

El último producto ácido se debe neutralizar con una lechada de cal, ó mejor con carbonato de soda; se obtiene por evaporación formiato bruto de soda. Este formiato, purificado por nuevas cristalizaciones y por el carbon mineral, se hace de primera calidad y puede servir para preparar otros formiatos.

V.

BOLETIN TECNOLÓGICO.

MOTOR DE GAS. La Prusia ha mandado á la Exposición universal una máquina de gas de una nueva disposición. El defecto que tiene el motor Lenoir, es la instantaneidad de la fuerza producida por la explosión. El inventor prusiano, M. Otto, ha aumentado este defecto para hacer de él una buena propiedad en su máquina. Esta es de simple efecto. Se compone de un largo cilindro vertical en el cual puede moverse un pistón lleno y pesado. La introducción de aire y de gas se produce por la base del aparato. La inflamación tiene lugar, no por medio de la electricidad, sino por medio de un mechero de gas. La explosión empuja violentamente el pistón, que se eleva hasta el extremo de su carrera aprovechando toda su velocidad adquirida. Después su propio peso le vuelve á su primera posición en la parte fija del cilindro. Una nueva explosión tiene en seguida lugar, el pistón vuelve á subir, y así sucesivamente. De este modo se lanza sucesiva y bruscamente al pistón en el aire; la fuerza se transmite á un árbol, y un volante regulariza el movimiento de rotación.

M. Otto, al adoptar esta disposición, ha querido evidentemente almacenar en la masa del pistón toda la fuerza de la explosión; de aquí la gran longitud del cilindro. Ha querido también producir economía, puesto que el peso del pistón le vuelve sin nueva explosión á su punto de partida. Ha querido, por último, ganar espacio, puesto que, siendo la máquina vertical, ocupa muy poco sitio. A primera vista estas consideraciones no carecen de valor; pero es de temer que á la prá-