La Gaceta industrial (1869-03-31 00:00:00), página 11

8. El nuevo punto de vista bajo el cual se consideran las dilataciones en el estudio del Sr. Vicuña, puede dar origen á consideraciones de gran interés, lo cual demuestra la importancia de su trabajo que versa sobre una cuestión de las que más conviene dilucidar, tanto bajo el punto de vista teórico como por las aplicaciones que continuamente hacemos, en las ciencias y en la industria, de todas las leyes que rigen los fenómenos del calor, razón que me ha movido á escribir estas observaciones, que hoy por terminadas, pues solo quería tratar del problema físico, y no debo ocuparme de las importantes consideraciones analíticas que el Sr. Vicuña desarrolla en sus apreciables artículos.

M. Lancha.

CRONICA CIENTÍFICO-INDUSTRIAL.

1. Seguridad de los viajeros.—2. Telégrafos subterráneos.—3. Nuevas propiedades de la parafina.—4. Dosado del manganeso en el hierro, fundición y en los minerales.

1. Los crímenes que se han cometido sobre viajeros de ferro-carriles que iban aislados en algunos de sus departamentos, han hecho pensar seriamente en remediarlos, haciendo que cada separación de un carruaje pueda comunicarse con las demás y aun con el maquinista. En España no tenemos noticia de ningún crimen cometido de esta manera; pero no dudamos que podrá tener lugar si no se adoptan las precauciones convenientes. En Inglaterra es donde se muestra mayor interés por resolver este problema, y hay nombrada una comisión encargada de recibir los inventos y escoger los más eficaces.

Los sistemas propuestos se reducen á tres diversos. Consiste el primero en disponer comunicaciones eléctricas entre los diversos departamentos. Tiene el gravedadísimo inconveniente de que estas comunicaciones se desarrollan con suma facilidad, por los bruscos movimientos á que están sujetos los vehículos. Por otra parte, la dificultad aumenta cuando se trata de unir carruajes distintos, que se han de quitar en estaciones intermedias, ó que han de pertenecer á diversas compañías de ferro-carriles.

El segundo sistema consiste en hacer carruajes muy largos, con un pasillo central y bancos á derecha e izquierda. Tal disposición no es muy cómoda para largas distancias, y además se ha visto en los Estados Unidos, donde subsiste, algún caso de robo á mano armada de todo un carruaje, por varios criminales en el contenido; la misma forma del coche favorecía el crimen.

El tercero es disponer una barandilla sobre el estribo general que suele ir en los carruajes, con cuya barandilla sea fácil á todo el mundo la comunicación de unos departamentos á otros por medio del estribo. Esta disposición no hará evitar el miedo de pasar por dicho estribo á personas que no estén acostumbradas á tal ejercicio, y será por tanto ineficaz en la mayor parte de los casos.

No detallaremos los aparatos ingeniosos que se han ocurrido dentro de estos diversos sistemas, pues ninguno de ellos tiene un carácter verdaderamente práctico, y el problema queda esperando una solución satisfactoria.

2. Todos los que vivimos en ciudades de las cuales salen algunos hilos eléctricos, sabemos los inconvenientes que estos presentan dentro de las poblaciones. Car- garán y molestan las casas sobre que atraviesan; hacen mal efecto, y están expuestos á varios percances. Entre estos hay uno que no se explota por la misma razón que los grandes criminales no se sirven de venenos que no dejen trazas de su empleo, por la ignorancia. Supongamos que uno desea interceptar una línea, ó por lo menos entur-arse de los partes que por ella se pasan, y no tendrá más que hacer llegar por uno de los apoyos de los hilos en algún tejado, un alambre delgado, embutido en el apoyo, y que lleve la corriente eléctrica á una guardilla donde él tenga un aparato receptor.

Por estas razones se ha pensado, y aun practicado en varias poblaciones, colocar los hilos subterráneos. En Dijon se plantearon en 1869 el uso de cables de cuatro hilos de cobre, cubiertos con dos capas de gutapercha de 5 milímetros de espesor total; el todo rodeado de una capa de algodón embreado, inyectado en sulfato de cobre; cuesta 2º 5 el metro.

En París se empleaba un medio análogo; pero M. Ja- loureau ha ideado otra disposición que consiste en im- pregnar el hilo de cobre en una capa de brea, rodearlo luego de un cordel embreado y de una capa de papel también embreado. Se reúnen estos hilos y se rodean con nuevos cordel y nuevas capas de brea. Un cable de cuatro hilos cuesta 1º 2 el metro, y de siete, 2 francos. Estos cables parecen ser muy ventajosos según las expe- riencias que hace pocos meses se han verificado en Fran- cia, y reunen á una gran duración, la ausencia de con- ductibilidad al exterior y la suficiente elasticidad para doblarse fácilmente. Pueden ir enterrados, ó bien, y es lo mejor para la vigilancia, dentro de las alcantarillas, como están en París.

3. Sabido es de todos la importancia industrial que en el día tiene la parafina; por lo tanto no creemos fuera de lugar la indicación de algunas propiedades nuevas de esta sustancia, que encontramos en el Mechanic's Magazine.

Según este periódico, M. Bolley ha encontrado que la parafina, considerada generalmente como uno de los cuerpos más estables e inalterables, está sujeta á alteraciones muy notables. Desde luego, parece suscepti- ble de oxidarse como los cuerpos grasos ordinarios. En efecto; tomó una porción de parafina que fundía á 53° centígrados, y cuya composición centesimal era de

85,61 de carbono,
14,39 de hidrógeno:

la mantuvo, á la parafina, expuesta al aire, á la tempe- ratura o 150° centígramos, durante ocho días; al cabo de los cuales, esta sustancia, blanca en un principio, se volvía cada vez más parda, y al final se había trasfor- mado en una masa pastosa, áspera y negruzca. Una buena parte de esta masa era parafina no alterada, so- luble en el alcohol absoluto; pero después de separada esta, quedaba un residuo pardo oscuro, que contenía en cien partes,

70,04 de carbono,
10,25 de hidrógeno,
18,71 de oxígeno.

La parafina experimenta todavía otros cambios bajo la acción continuada del calor. Así, por ejemplo, un pedazo que se haya hecho hervir á 300°, se volatiliza en segui- da con gran energía á 150° centígrados.