La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 319

EXPOSICION UNIVERSAL DE PARIS.

(Correspondencia particular de La Gaceta Industrial.)

EL ISTMO DE SUEZ.

Conferencias de D. Fernando de Lesseps.—Exposición de la Compañía del Canal marítimo.—Descripción del istmo y del canal.—Estado actual de las obras.—Máquinas y aparatos de toda clase empleados en los trabajos.—Establecimiento hidráulico de Ismailia.—Explotación comercial del canal y servicio de tránsito establecido desde el 15 de Agosto último.

Una de las buenas cosas ideadas con motivo de la Exposición, ha sido indudablemente la de las conferencias científicas sobre algunos de los objetos expuestos, merced á las cuales es posible apreciar debidamente ciertos adelantos y la importancia de ciertas exposiciones parciales, como la que va á ser objeto de esta correspondencia.

Es lástima, ciertamente, que las conferencias de la Exposición no hayan tomado el desarrollo que se esperaba y era de desear, pues son muy pocos los hombres científicos y expositores que al fin se han decidido á darlas; pero aun así contribuyen en la actualidad á sostener el interés de la Exposición, que de otro modo lo habría perdido casi por completo.

Proponíndonos dar cuenta por lo menos de las más notables, nada más justo que empezar por las que está dando hace ya algún tiempo, con algunos intervalos, D. Fernando de Lesseps sobre el istmo de Suez y los trabajos inmensos llevados á cabo para esa obra colossal, orgullo del siglo XIX, que inmortalizará el nombre de su infatigable promotor.

Los lectores de nuestro periódico conocen ya lo más importante relativo al istmo de Suez, del que hemos publicado y regalado un excelente mapa en que se ve el estado de los trabajos y la topografía del terreno que atraviesa el istmo, y con este motivo nos limitaremos á reseñar los últimos trabajos hechos y el estado en que se encuentra el canal al través del cual se ha organizado ya formalmente un servicio de tránsito de mercancías y pasajeros entre el Mediterráneo y el mar Rojo.

La empresa colossal de la unión de los dos mares ha empezado ya á dar sus resultados, habiéndose organizado el sistema de explotación de manera que no sufran retrocesos los trabajos que faltan todavía para dar por terminada la obra por completo.

Felicitemos de paso á su ya célebre iniciador, presidente y director de la Compañía, y entremos en materia dando cuenta de la exposición interesantísima de todo lo relativo al canal de Suez, reunida en un bello edificio que se levanta en la parte del Parque que se ha convenido en llamar el cuarto inglés, y donde se reúne actualmente una numerosa y escogida sociedad, ansiosa de oír de boca del Sr. de Lesseps la historia de los trabajos y la descripción de los aparatos y medios de toda clase empleados para la apertura del istmo, que es el objeto de sus conferencias tan curiosas como interesantes.

—La exposición de la Compañía universal del canal marítimo de Suez la constituyen:

1.º Una serie de planos de relieve, á saber: el del istmo de Suez y de una parte del bajo Egipto, el de Puerto-Said, el de Ismailia y lago Timsah, el de la ciudad y rada de Suez, y el de la fábrica para la distribución de agua dulce desde Ismailia á Puerto-Said.

2.º Los modelos de máquinas y aparatos de toda clase empleados en los trabajos, á saber: las dragas, aparatos elevadores, barcos de arrastre, chalanas flotantes, excavadores y algunas piezas sueltas.

3.º Material de explotación compuesto de un tren de chalanas para el transporte de mercancías entre Suez y Puerto-Said, y de un barco remolcador para el arrastre de los trenes, figurando también en esta parte de la exposición un bloque de sal procedente del fondo de los lagos Amargos.

4.º Un bello panorama que representa de una manera pintoresca el estado de los trabajos en el mes de Abril del año actual, época en que se pintó la tela por los Sres. Rubé y Chaperon, conforme á los dibujos hechos por el Sr. Chapon, arquitecto de la Compañía.

5.º Varias colecciones de objetos científicos, de arqueología, historia natural, paleontología, mineralogía y geología, recogidos por diversos sabios y perfectamente clasificados para que puedan servir de estudio.

Teniendo en cuenta por un lado el espacio limitado de que podemos disponer, y por otro el grado mayor ó menor de interés que ofrecen bajo nuestro punto de vista los diversos grupos ó secciones que forman la exposición de la Compañía del canal de Suez, dejaremos á un lado algunos de ellos, agenes si se quiere á la índole de nuestro periódico, para hablar con alguna más detención del estado actual de los trabajos y de las máquinas en ellos empleadas, que es lo que principalmente interesa á nuestros lectores.

—El istmo de Suez, en su parte más estrecha, tiene unos 120 kilómetros de longitud entre Pelusa, situado en el Mediterráneo, y Suez, en el mar Rojo. La línea que une estos dos puntos está orientada de Norte á Sur, y atraviesa un terreno que presenta una depresión muy pronunciada, formada por la intersección de dos llanuras que tienen una ligera pendiente, y cuya línea es la que se ha seguido para el trazado del canal, que tiene 180 kilómetros de largo, de los cuales 101 atraviesan terrenos que están á nivel ó más bajos que el agua, y 59 en que el terreno está á mayor altura.

El canal tiene 8 metros de profundidad y 22 metros de ancho en el fondo constantemente. A flor de agua el ancho es de 58 metros entre El Guisir, Sérapem y Chalouf, que representan una distancia de 83 kilómetros, y en todo el resto del canal el ancho es de 100 metros. El nivel medio de los dos mares es próximamente el mismo, pues no hay más que una diferencia de 16 centímetros que tiene de más el mar Rojo que el Mediterráneo.

Uno de los primeros trabajos emprendidos por la Compañía fueron los precisos para llevar el agua