La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 31

LAS CUESTIONES ECONÓMICAS Y EL PAÍS.

Se ha suscitado una polémica enojosa y por extremo sensible entre el distinguido fabricante y senador del reino D. Juan Güell, esforzado adalid de la causa proteccionista, y el ilustrado redactor del Diario de Barcelona, D. J. Leopoldo Feu, á consecuencia de un artículo publicado por este último con el título que sirve de encabezamiento á estas líneas.

La circunstancia de tratarse en ella de una de las cuestiones que más hondamente pueden afectar el porvenir de la industria nacional, nos ha movido á tercer en esta contienda, tanto más lamentable, en cuanto está sostenida por dos personas apreciableísimas que defienden una misma causa, puesto que el Sr. Feu declara terminantemente en su artículo que pertenece de lleno al campo proteccionista; y por lo que hace al señor Güell, nadie podrá negarle la gloria de haber sido y ser uno de los más constantes, más celosos y más ilustrados defensores del sistema protector.

¿Cuál es, pues, el punto de controversia? ¿Cuál el motivo que ha dado origen á esta contienda tan rara como lamentable? Hé aquí lo que nos proponemos examinar, con el solo objeto de contribuir á que se termine una lucha entre dos partidarios de una idea, á la que también nosotros rendimos culto, lucha estéril en la que nada había de ganar la causa que unos y otros defendemos.

En el artículo que ha motivado esta polémica, y que no tenemos á la vista en el momento en que escribimos estas líneas, pero cuyos principales conceptos recordamos, es indudable que el Sr. Feu, proteccionista y todo, hablaba de la escuela libre-cambista y de los resultados que ha conseguido, en términos que pudieron parecer sospechosos á los partidarios del sistema protector, y en los cuales creyó además el Sr. Güell que se zahería y se rebajaba hasta cierto punto á los industriales que más se han distinguido en la defensa de la causa proteccionista.

Como nosotros estamos muy lejos de suponer siquiera en el autor del artículo el propósito que le atribuye el Sr. Güell, parecemos un tanto dura la contendiente réplica que ha dado el Sr. Feu, réplica que estaría perfectamente en su lugar á ser cierta la idea que se supone en los siguientes párrafos con que empieza su contestación el Sr. Güell:

«La lectura del primer artículo del Sr. Feu, dice, nos hizo una mala impresión; en él vimos á un adalid, apartado de las luchas económicas, que llaman- dose proteccionista decía á los industriales: estais dormidos cuando os amenaza un grave peligro; vuestros enemigos son muchos y todos velan, y bullen, y se agitan y son sabios y desinteresados, y presentan grandes razones y argumentos en favor del interés de la verdad; contra tales razones y argumentos vuestros defensores han dicho poco ó nada; reunidos y acudid á nosotros los hombres de la ciencia y de seguro os salvaremos,

«Nosotros, los más insignificantes de los contendientes á favor de la protección, bien teníamos el derecho de exigir al recién venido las credenciales que le autorizaban para derramar tanto incienso á favor de sus adversarios y tanto desprestigio á los que debía considerar amigos; sin embargo, preferimos alegar razones incontestables para probar que los argumentos que él despreciaba por insignificantes eran de buena ley, de mucho peso y los de que la ciencia se valía para justificar sus conclusiones.

«El segundo artículo adolece del mismo defecto; afirmaciones, palabras bonitas, frases elegantes, nuevas instancias á los industriales» para que acudan á los que él llama científicos; pero ninguna razón, ningún argumento.»

Véase ahora cómo contesta el Sr. Feu á los cargos que le dirige el Sr. Güell en los párrafos que anteceden, explicando el motivo que le impulsó á hablar en la forma que lo hizo de la escuela libre-cambista, y rechazando al mismo tiempo el propósito que se le atribuye.

«Para destruir, pues, las suposiciones del Sr. Güell, vamos á renovar, dice el Sr. Feu, aunque sea sucintamente, el propósito con que redactamos el artículo mencionado. Próxima la época en que los Cuerpos co-legisladores de España deberán ocuparse en el estado económico del país, según lo tiene anunciado el gobierno, creímos oportuno y patriótico llamar su atención sobre tres cuestiones importantsísimas hondamente entrelazadas con nuestra prosperidad futura, y que á voz en grito demandan una solución adecuada á nuestros intereses y á nuestras tradiciones. Con el objeto único de acrecentar la actividad general y de ninguna manera para ensalzar á los libre-cambistas con detrimento de nuestra misma causa, explicamos el estado de la opinión fuera de Cataluña y los serios peligros que la amenazan si no adopta para sostener su bandera medios iguales, enteramente iguales á los que emplean los libre-cambistas, que, al fin y al cabo, son en nuestra época los únicos morales que aseguran el planteadimiento y el arraigo de las ideas. Recordamos nego que el pabellón libre-cambista encubre algo más que un programa económico, y teniendo en cuenta que por hallarse íntimamente unido con la idea general de libertad es bien acogido de la muchedumbre, creímos llegado el caso de dar una enérgica voz de alerta á las clases conservadoras. Desde entonces la cuestión deja ba de ser económica para convertirse en social; á un lado estaban los hombres bien intencionados, pero débiles algunas veces, egoístas, indiferentes hasta la hora del peligro; al otro, una escuela reformadora, audaz, perseverante, activa y entusiasta, que habla de los problemas políticos y económicos sentada en la trípode de la ciencia y sin intereses particulares que conservar, que tiene en su favor las simpatías de los jóvenes, porque aspira á circunscribir las atribuciones del Estado y ofrece á todos bienestar y emancipación; que razona y perora en las cátedras de economía pública, en lo