La Gaceta industrial (1870-02-10 00:00:00), página 12

céntrica de España, tomaría con gusto á su cargo el ordenamiento y envío de lo de todas las provincias, para la debida unidad, y para evitar complicaciones y extravíos.

Sirvase V. acusar recibo de la presente comunicación, en la seguridad de que serán agradecidas cuantas observaciones se le ocurran.

Dios guarde á V. muchos años. Madrid 4 de Diciembre de 1889.—El director, Agustín Pascual.—El secretario general, Juan de Tro y Ortolano.

VARIEDADES.

EL ISTMO DE SUEZ.
(Continuación.) (1)

V.

Resuelta las dificultades relativas al establecimiento del Canal marítimo, y demostrado que ni la anchura ni la profundidad son obstáculos para la navegación de toda clase de buques, examinemos los trabajos más importantes llevados á cabo, entre los cuales figuran en primera línea los de Puerto-Said, ciudad que empezó á construirse en Abril de 1859, y que hoy día cuenta ya con más de 8,000 habitantes.

Situada en el golfo de Pelusa, sobre una lengua de tierra que separa el Mediterráneo de los lagos de Menzah, está destinada á ser muy en breve uno de los puertos principales del Mediterráneo. Su posición topográfica es excelente, y el puerto es uno de los más seguros de la costa oriental, habiéndose construido allí una gran dársena, que llena todas las condiciones y necesidades del presente y del porvenir, y cuyo coste ha ascendido á 15 millones de francos.

El puerto lo constituyen cuatro dársenas y un canal que comunica directamente con el Mediterráneo, y defendido por dos grandes escolleras, ocupando en conjunto un espacio de más de 50 hectáreas, lo que basta para dar una idea de la importancia de dichas obras. Las dos escolleras de defensa cubican 250,000 metros, y el trabajo del dragado representa más de 4,650,000 metros cúbicos.

Hay además un ante puerto, formado por dos escolleras, una que es continuación del muelle del canal y tiene en línea recta 2,500 metros de longitud, y otra de 1,900 metros, quedando entre las dos un paso abierto de unos 400 metros.

Este ante-puerto, aunque inmenso, pues la superficie que ocupa es de unas 172 hectáreas, no tiene más objeto que proteger el paso del canal y la entrada de las aguas del Mediterráneo en el Canal marítimo, pues los buques no pueden estacionar en él.

Las dos escolleras tienen un fuego rojo la una, y la otra un fuego blanco, para seguridad de los navegantes, y hay además, antes de la entrada del canal, un magnífico faro, construido con el material artificial Coignet, cuya fabricación conocen nuestros lectores. Este faro, que es de los mejores y más completos, tiene un alcance de 20 millas.

VI.

Vamos ahora á ocuparnos de una grave cuestión, en la que andan divididas las opiniones. ¿Esta destinado Puerto-Said á ser invadido por las arenas que bajan del Nilo?

A esta pregunta contestan algunos anunciando desde luego la próxima destrucción de Puerto-Said, al paso que otros aseguran que nada tiene que temer de las arenas del Nilo, pues ninguna influencia pueden ejercer en dicha playa.

La divergencia completa que se nota en estas afirmaciones acusa desde luego una parcialidad y una marcada exageración en ambas. Los que creen ó temen una destrucción próxima de Puerto-Said, fundándose en lo acontecido en los antiguos tiempos, cuando el Nilo destruyó á Pelusa, sepultándola debajo de sus arenas, olvidan que los adelantos modernos proporcionan medios para impedir su reproducción; pero cierran por completo los ojos á la evidencia los que niegan la influencia de las arenas del Nilo.

De una serie de estudios y trabajos especiales hechos con este objeto, resulta que la cantidad de arena que penetra en el ante-puerto puede estimarse por término medio en 225,000 metros cúbicos al año, arena que habrá que quitar por medio de las dragas; pero con la seguridad de que la obra será impecedible mientras se haga el dragado en debida forma.

Suponiendo que la extracción de un metro cúbico de arena por medio de la draga, cuesta un franco 10 céntimos, tendremos que el dragado de Puerto-Said representará para la Compañía un gasto anual de unos 250,000 francos.

VII.

Otro de los obstáculos que oponen los adversarios del canal, es la dificultad de la navegación en los Lagos Amargos, verdadero mar interior creado por la voluntad del hombre en medio de las ardientes arenas del Desierto, cuya longitud, como ya hemos visto, es de 40 kilómetros, y con anchura variable que, en algunos puntos llega á 10 kilómetros.

Tratándose de buques de vapor, que son indudablemente los destinados á navegar á través del Canal, la agitación que los vientos puedan producir en la superficie del agua de los lagos, en los puntos en que es mayor su anchura, no es de temer en manera alguna para esta clase de buques, que resistirán perfectamente á los golpes de viento que puedan producirse.

En los pequeños lagos, donde el ancho no excede de dos kilómetros por término medio, en una longitud de 16, si bien es cierto que los buques no podrán echarse á un lado ó á otro como en los grandes lagos, en cambio su anchura hace que el agua no presente bastante cuerpo al viento para que pueda agitarse hasta el punto de impedir que los buques puedan maniobrar y seguir el derrotero del eje del Canal.

La profundidad, además, en los pequeños lagos no era la necesaria para el paso de los buques, pues hubo necesidad de aumentarla en tres ó cuatro metros, resultando de aquí que en ellos la navegación no es libre, sino que hay que pasar precisamente por el sitio que se ha profundizado.

Esta es la ocasión de decir algo acerca de los rumores que circulaban en los días de la inauguración sobre encallamiento del yacht francés el Águila, y la imposibilidad de que los buques de cierto calado pudieran atravesar el canal hasta Suez.

El obstáculo con que realmente se tropezó fué una roca situada en el kilómetro 35, en el centro de lo que se llama el suelo de Serapeum, en cuyo punto, de una extensión de 20 metros, sólo tenía el canal una profundidad de 4,90, por hallarse dicho espacio comprendido entre dos de las sondas hechas y no haberse descubierto sino en los días que precedieron á la inauguración del Canal.

Esta fué la causa de que nuestra fragata Berenguela, el