La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 426

sales: son estas el retraimiento de algunos productores ocasionado por agravios sufridos en otra circunstancia análoga, y el desdén de los que se figuran que su presencia es ociosa en el certámen, porque la fama de sus productos y la codicia del comercio bastan para que se les busque en el rincon donde los encierran.

Respecto al primer punto, que es el que oímos más frecuentemente de boca de los interesados, poco tendremos que decir para destruirlo.—Las exposiciones internacionales tienen dos especies de enjuiciamiento: el oficial que se encomienda á un Jurado, y de cuya sustanciación, siempre falible por muchos conceptos, no pende más que una sentencia de vanidad, y el que verifican en silencio los observadores peritos y los compradores industriales, cuyos fallos van revestidos por lo común de un carácter de equidad absoluta y de una tendencia remuneratoria tan inmediata como infalible. Los premios públicos que se obtienen en las exposiciones, débense en mucha parte á incidentes de oportunidad, á rasgos de fortuna, ó á méritos relativos, que no influyen en la valoración de la cosa premiada, sino dados ciertos antecedentes y á reserva de ciertas consecuencias. Esos premios, que en absoluto no deben desdenarse y á cuya obtención debe aspirar todo concurrente, serían sin embargo estrecha recompensa á los trabajos del arte y de la industria si constituyesen el término final de las exposiciones. Donde ese término se halla, es en el análisis del sábio, en la predilección del comerciante, en la busca del industrial, en los favores del público. Rara vez recibirá órdenes de compra un productor por el diploma de su premio solamente; y en cambio serán muchos los objetos buscados, á quienes un olvido, una mala interpretación quizá, una injusticia tal vez, hayan privado de la recompensa que merecían. Si las exposiciones se dividen en cuatro partes, una es la que representa la gloria, y tres las que se refunden en el provecho: bueno sería obtener la primera al mismo tiempo que el segundo; pero nunca hay razón para renunciar á este por vanidades de aquella, sobre todo en cuestiones de transacción y mercantilismo como son las que se tratan en estos concursos.

Respecto á si las cosas que disfrutan de fama universal y de mercados abundantes necesitan ó no ser presentadas periódicamente en competencias públicas, el error de los que lo niegan y por lo tanto se retiran, puede conducir aun á más funestos resultados que el de los vanidosos ofendidos. Una de las verdades que cada día se desprenden del estudio de las exposiciones, es que la fama de ciertos objetos y productos no ha sido contradicha hasta ahora, porque la comparación y el conocimiento de sus similares no era tampoco del dominio común. Cuando lo ha sido, muchas fantasmas se han desenmascarado, muchas reputaciones se han venido al suelo; y si bien es cierto que la costumbre influye poderosamente en la prosecución del consumo, lo cual equipara en la apariencia á la fama con la perpetuidad, también lo es que la pendiente que se corre en una caída fortuita es tan escabrosa y suele ser tan rápida, que no deja elementos al caído para levantarse. Nadie tiene mayor necesidad de sostener su fama en los tiempos que corren, como el que la haya adquirido legítima y extensa: en primer lugar, porque hay muchos medios de disputarla, y en último extremo, porque en la época de la variedad la moda es enemiga de la costumbre.

Cuando nuestros productores, pues, dicen que no acuden á un concurso porque en el anterior no los premiaron mereciéndolo, demuestran una ignorancia completa de la vida industrial; cuando dicen que no necesitan concurrir porque el comercio va á buscarlos á sus casas, manifiestan una completa ignorancia en el espíritu del siglo; y cuando unos y otros contribuyen á que su ausencia y rebeldía redunde en menoscabo del brillo de su patria, se hacen reos inocentes pero penables del delito de anteponer susceptibilidades privadas y opiniones exclusivas á la opinión y susceptibilidad del país en cuyo seno viven y á cuya sombra se enriquecen.

Si unas ó otras razones fueran atendibles, no hubiera habido ni un objeto siquiera en las galerías del Campo de Marte.

Sugiriéramos las reflexiones precedentes, por una parte, el deseo de que se vulgare el conocimiento de los verdaderos intereses de nuestro país; y por otra la circunstancia de que en la Exposición actual han faltado precisamente aquellos productos en que España se considera más rica y de los cuales pretende hacer alarde ante los extranjeros. España se concepúa una nación minera de primer orden, y ni sus industrias extractivas minerales, ni las derivaciones metalúrgicas que debían ser consecuencia de esta riqueza, figuraban ostensiblemente en la Exposición. España se tiene por nación agrícola en alto grado, y ni de sus vinos, ni de sus aceites, ni de sus cereales, consigue en el concurso dar la elevada idea del elemento en que funda sus pretensiones: se cree, y lo es mucho en efecto, una nación marítima, y ni de su construcción naval, ni de sus maderas, ni de sus lanas, ni de sus jarcias, ni de su material de pesca, ni del alumbrado de sus costas, procura justificar, no ya el esplendor, sino que en muchos de estos ramos ni aun la existencia: se vana-glória de ser religiosa y caritativa sin segunda, y ni del fausto de su culto, ni de la extensión de su piedad, así como del fondo sublime de muchas de sus instituciones y de la forma siempre rica de su historia moral, envía nada que justifique el juicio de la tradición y que deshaga los errores á que la malevolencia ó la ignorancia se prestan en estos últimos tiempos contra nosotros.

Solo en la galería de la Historia del Trabajo ha podido España producir el asombro de las demás naciones, si en vez de los objetos escasos y de ninguna importancia visual que ha exhibido, hubiera organizado una exposición con algo de lo que se conserva en nuestros museos, algo de lo que enriquece nuestras