La Gaceta industrial (1869-12-10 00:00:00), página 13

que por lo regular ganan, varía desde cinco á catorce chelines por semana; esto es, de cuatro á diez reales diarios: el jornal de los operarios es mucho mayor, en razón de que, en su mayor número, son maestros ó directores de talleres.

Cortadas las tiras de acero, las obreras se ocupan en dar la primera forma á las plumas por medio de una pequeña máquina movida á mano, é impulsada por un volante, en la que introduciendo la tira de metal y colocada en el molde, á un fuerte empuje recibe la pluma su primera forma, quedando plana. Del mismo modo se procede para dar á la pluma los pequeños y casi imperceptibles cortes laterales, y para hacer la abertura que en su centro y sobre la parte superior de los puntos tiene.

Para estampar la inscripción, que por lo general tienen en la parte exterior, la obrera tiene que valerse de ambas manos á fin de sujetarlas bien y con firmeza cuando el molde cae, á cuyo golpe queda el rótulo grabado, funcionando la máquina por medio de una rueda movida con el pie, y la cual, ceñida por una correa, hace girar otra, colocada á mayor altura, dándose por este mecanismo impulso á la máquina que funciona. Otra máquina, movida á vapor, sirve para fabricar las plumas de mayores dimensiones, llamadas magnum bonum, la cual ejecuta á la vez todas las operaciones de que llevamos hecho mérito, sirviendo únicamente para la fabricación de plumas de esta clase. Hecho esto se dá á las plumas la forma cóncava que tienen, y á las llamadas magnum bonum, la del cañón, que forma su parte superior.

Después de hechas las precedentes operaciones, se pasan las plumas á otro taller situado en la planta baja del edificio, en donde hay grandes hornillos, y en los cuales se las da por medio del fuego, el fino temple que tienen. Esta operación se ejecuta colocando las plumas en cajas de hierro de un pié de largo por medio de ancho, cubiertas con fuertes tapas, teniendo á sus extremos un agarradero, del cual se cojen con unas tenazas para colocarlas en los hornillos, dejándolas en ellos hasta que las plumas toman un color rojizo, grado de calor requerido para estar bien templadas: de allí pasan á una pila de aceite, en donde se enfrían y toman consistencia, colocándolas después en un destilador giratorio, movido al vapor, por cuyo medio se acabán de limpiar del aceite.

De aquí son trasladadas á otro taller inmediato, en el que hay unos barriles de hierro, que giran sobre su mismo eje, así mismo movidos á vapor: estos barriles, que contienen aserrín, y en los cuales se colocan las plumas, sirven para acabarlas de limpiar del resto de aceite que aun puedan conservar; conduciéndolas, por último, á otra serie de barriles, también de hierro, que contienen polvo de ladrillo, y en los que se las quita, por medio de una fuerte fricción giratoria, las escamas que pueda haber formado en ellas la acción del fuego.

Terminada esta operación, vuelven á ser trasladadas al segundo departamento, en el que son pulimentadas, primero en toda su longitud, y después trasversalmente por la parte de los puntos, cuya operación las dá la flexibilidad necesaria y que la pluma requiere; haciéndose esto por medio de piedras de esmeril, que giran con suma rapidez á impulso del vapor. Esta operación es de gran importancia, teniendo que poner el operario el mayor cuidado en que la fricción no exceda del punto requerido: el efecto que causa el conjunto de millares de brillantes esplas producidas por el rápido roce de las plumas con las piedras, que despiden la larga hilera de ruedas, es, al mismo tiempo que sorprendente, altamente agradable á la vista.

Otra operación, no menos importante, es la de abrir los puntos, que se hace con un aparato que funciona á mano im-

pulsando el incisor por medio de una manilla, que al impulso del operario baja con gran rapidez y empuje necesario para cortar el acero, formando los puntos. Para dar á las plumas los diferentes colores que tienen, se colocan en un cilindro abierto en una de sus extremidades, y que un obrero hace girar sobre una hornilla con suficiente fuego, colocada á cierta altura, y á una señal de su compañero, que está al cuidado de cuándo tienen un color rojizo, levanta el cilindro, y las vierte y derrama sobre grandes planchas de hierro, en donde quedan hasta que se enfrían; después de lo cual se recogen y colocan en un cubo de metal, agujereado en el fondo: este cubo se introduce en otro mayor, que contiene el barniz del color que se quiere dar á las plumas, y sacándole después, se hace desprender el residuo ó restos del barniz sacudiendo el cubo fuertemente, después de lo cual se echan las plumas en una zaranda para desgastar, por la acción de un fuego lento, los restos de barniz que aún pudieran haber quedado en ellas; resultando de esta última operación quedar perfectamente limpias, brillantes, y en disposición de colocarlas en las cajas en que se verifica su venta.

Esta fábrica, como dejamos manifestado, es uno de los más notables establecimientos de su clase en Inglaterra, siendo tan grande el número de personas que en ocasiones concurren á visitarle, que hay necesidad de que lo hagan por grupos de seis y ocho, á fin de no interrumpir las operaciones de la fábrica y de que puedan salir complacidos. El bien ordenado sistema que en todos conceptos ali rigé, tanto para el mecanismo de las operaciones que en ella tienen lugar, como para el aseo y conservación de las máquinas, hace este magnífico establecimiento digno de ser visitado por todo aquel que sea amante de los adelantos de la industria; siendo la fábrica de los Sres. Gillot é hijos, en Birmingham, la de mayor nombre-día, y la que, por la buena calidad de sus plumas metálicas, surte á todos los principales establecimientos comerciales de este género en Europa, tanto por la perfección con que son fabricadas, como por la equidad y baratura de sus precios; habiendo obtenido los primeros premios en cuantas Exposiciones han tenido lugar, desde la primera verificada en Londres.»

NOTICIAS DIVERSAS.

RESOLUCION JUSTA. Se ha dispuesto por la Dirección general de Instrucción pública que los ingenieros industriales puedan optar, por oposición, á las cátedras de matemáticas y física de los institutos de segunda enseñanza; cosa justa á todas luces, pero que, sin embargo, encontró tropiezo en ciertas regiones. Damos, pues, el parabién al digno e ilustrado director interino Sr. Picatoste, quien ha obrado con arreglo á los principios más sanos de rectitud en esta como en otras cuestiones.

PRUEBA DECISIVA. Ha pasado el canal de Suez la fragata Berenguela, sin otra alteración que la de haber cambiado de lugar parte de su artillería.

MERECE NUESTRO APLAUSO. Se han dado las gracias por el ministerio de Fomento á la diputación provincial de Murcia por la creación de una escuela de agricultura teórico-práctica agregada al instituto de segunda enseñanza de aquella ciudad.

LA HULLA EN CHINA. En una Memoria leída ante la Asociación Americana para el adelanto de la ciencia, ha manifestado