La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 236

do; teniendo presente que hemos pertenecido también á la Escuela de Barcelona, y la circunstancia de haber nacido en aquella hermosa provincia.

Conste, pues, que en este asunto no nos guía más que el deseo de ver establecida la enseñanza industrial en nuestro país de la manera que, en nuestro concepto, ha de dar mejores resultados; pero como no abrigamos la presunción de que nuestra opinión sea la más acertada ni en esta ni en ninguna otra cuestión, ofrecemos desde luego las columnas de nuestro periódico á cuantos quieran contribuir con sus conocimientos á ilustrar una materia de tanto interés para la industria, y tendremos mucho gusto en insertar cuantos artículos nos remitan, dentro de los límites de que podemos disponer, aunque las apreciaciones que en ellos se hagan difieran por completo de las que hemos indicado en este artículo.

Esta es la mejor prueba que podemos dar del deseo que nos anima en este asunto, que, por el interés que ofrece y por la influencia que puede ejercer en el porvenir de nuestra atrasada y decaida industria, vale la pena de que fijen en él la atención cuantos se crean en estado de poderlo tratar bajo cualquier punto de vista.

Interin llega el momento en que podamos hacerlo con todo el detenimiento necesario, nos ha parecido que no debíamos privar á nuestros lectores de la discusión habida en el Senado sobre la supresión del Real Instituto industrial con motivo de una enmienda presentada por el Sr. Luxán para que continuara dicho establecimiento, y al efecto tomamos del Diario de las Sesiones la parte de su discurso en que habla del Real Instituto industrial, y las contestaciones del señor Ministro de Fomento y del individuo de la comisión Sr. Oliván. Mucho tendríamos que decir si nos proponiéramos hacer los comentarios á que se prestan los discursos de dichos señores; pero preferimos dejar esta tarea para mejor ocasión, si se presenta, en la seguridad de que nuestros lectores comprenderán perfectamente la oportunidad de nuestra determinación.

«El Sr. Luxán: Los Sres. Senadores habrán observado al leer el presupuesto del Ministerio de Fomento, que se ha suprimido una partida relativa al instituto industrial de Madrid. Yo, señores, hablando con sinceridad y tomando estas cosas como deben ser en orden y para el bien público, no encuentro la razón de haberla eliminado del presupuesto.

¿Qué significa el instituto industrial en nuestro país? Es, señores, la ademantación de la ciencia y conocimientos necesarios para hacer una nación industrial, tanto más necesario cuanto que es un país que la Providencia ha dotado de productos abundantes y muy feraces en los tres reinos: en el mineral, vegetal y animal. En el mineral tenemos, hierro, plomo, zinc, cobre y todos los elementos necesarios para la industria metálica; en el vegetal, no digamos, y en el animal también. Luego, ¿qué nos falta? Los conocimientos y ciencia necesaria para llevar á efecto el gran problema de la industria, que se reduce á una porción de materias cualquiera, darles una forma determinada. Este es el secreto de la industria; que se empleen las fuerzas naturales, los fluidos imponderables, la luz, el calor, la electricidad, las máquinas, los aparatos; y es menester saber cuáles son estos aparatos y cuáles esas fuerzas naturales, para poderlas emplear en beneficio de la industria. Pues esta es la misión del instituto industrial de Madrid; preparar hombres, ingenieros que con esta clase de conocimientos difundiesen la luz por todas partes.

¿A qué deben la Inglaterra, los Estados Unidos, la Francia, esas naciones que nos compran las materias primas, producto de nuestro suelo, que elaboran después, que las cambian de forma como un Proteo, que vienen aquí y nos sacan de nuevo un mayor precio, como lo prueba la extracción que sale de nuestro país, y por qué? Por la forma que les han dado, que les ha hecho tomar un valor que antes no tenían. Por esto, señores, creo que se hace un mal á nuestro país en privarle de ese elemento de riqueza, que es la ciencia.

Más aun: ya que en concepto de utilidad no sea conveniente, como economía tampoco lo es; y si en el terreno de la utilidad está probado que no conviene privarnos de ese instituto, muchísimo menos bajo el punto de vista de economía, porque, según los datos que yo tengo, el instituto industrial costaba 252,400 rs.; suprimida esta partida, es indispensable que los profesores y demás empleados en esta oficina del servicio público queden cesantes y será una carga al presupuesto; y calculando por esto que sean dos terceras partes de este presupuesto, quedaría la tercera parte de economía. Pero el instituto industrial no es una máquina consumidora, sino productora, que produce por los privilegios concedidos todos los años, y según nota que tengo, en 1857 produjo 264,000 rs.; en 63, 299,000; en 64, 315,000; en 65, 321,000; en 66, 386,000, y en los tres meses primeros del 67, 473,000; es decir, que va en progreso y aumento, y como se ve, esta oficina no es más que un cuerpo consultivo y científico para todas las ciencias que se rozan con la industria; lejos de ir á menos, produce más de lo que gasta, ó al menos lo bastante para poder mantenerse por sí mismo. Eso productos provienen de los privilegios que se dan por los inventos de la industria. Además el instituto industrial tiene una misión sumamente importante, cual es la de conservar esa propiedad, dignándolo así, que la industria deposita alí al tiempo de solicitar un privilegio de invención, á donde acuden los inventores en el caso de que se vean despojados de su privilegio, ó cuando sospechan que alguno ha podido usurparles su invento. Pero de suprimir el instituto, tendréis que restablecer el conservatorio de artes de Fernando VII.

Creo pues que el instituto industrial puede mantenerse por sí mismo; pero si así no fuese, yo me atrevo á proponer al Senado la enmienda que he tenido el honor de presentar y acabo de leerse.

El Sr. Ministro de Fomento (Orovio): Voy á decir dos palabras sobre el instituto industrial. Me encontré con el instituto industrial que costaba veintitantos mil duros, y tenía cinco alumnos en cada año; que después de haberse suprimido otras escuelas industriales, llegó á tener 17 profesores y en el primer año cinco alumnos, en el segundo cinco, en el tercero 10, en el cuarto 11 y en el quinto 22, después de haberse suprimido otras escuelas; me encontré que el instituto industrial de Barcelona, dotado por la provincia y ayuntamientos, y subvencionado por el Estado, bastaba para cubrir las atenciones de la enseñanza de ingenieros industriales; con estos precedentes, y por otra parte viéndome abogado con varios profesores industriales que no teniendo colocación querían un destino, ¿debía yo conservar el instituto industrial el día en que había necesidad de hacer economías, cuando costaba veintitantos mil duros y sólo tenía los alumnos que he