La Gaceta industrial (1869-10-10 00:00:00), página 10

binada á veces con el sol, no aprovechamos en nuestro planeta. Muchos medios se han propuesto con este objeto, pero casi todos han sido ó infructuosos ó muy caros.

El de Tommasi se reduce á lo siguiente: Supongamos una gran capacidad herméticamente cerrada, de palastro por ejemplo, y cuya altura media corresponde al nivel medio del mar: un tubo colocado en el fondo de este cajón, comunica con dicho mar. Cuando el nivel de este suba tendiendo á la pleamar, el agua subirá en el cajón y comprimirá el aire en él contenido: cuando baje sucederá lo contrario, y se producirá un enraecimiento en dicho aire. Ahora bien; si el gran cajón ó capacidad citada comunica por un tubo con una máquina análoga á las de vapor, ó mejor á las de aire comprimido ó pequeña presión, sucederá que el aire comprimido en el primer caso, enraecido en el segundo, pondrá en movimiento la citada maquina.

Como apéndice es preciso que el tubo que comunica desde el mar á la capacidad, no esté expuesto á las sacudidas de las olas, ni á las oscilaciones de la marejada ó bien de la resaca, puesto que habría diferencias sensibles de nivel que afectarían á la presión del aire. Esto se consigue haciendo que aquel comunique con un estanque, libre de tales movimientos, cosa muy fácil de realizar.

Como se vé, el sistema indicado no exige grandes estanques á donde pase el agua, tomando con una turbina en el paso el trabajo motor, y nos parece llamado á prestar grandes servicios en algunas localidades.

3. El Mechanic's Magazine indica el empleo del borax para preparar la madera, y evitar su pronta destrucción cuando está sometida á ciertos agentes atmosféricos. Se emplean hoy al efecto dos métodos: uno es impregnar la madera con creosota, pero esto produce mal olor, y otro es hacerla absorber una solución de sulfato de cobre ó de hierro, lo cual altera su color; por esto no pueden emplearse ninguno de los dos métodos citados en suelos de habitaciones, y en general allí donde la madera esté al descubierto y se exijan condiciones de decoración.

Con el borax se evitan ambos inconvenientes. Se introduce al efecto la madera en una disolución saturada de esta sal, y se la hace adquirir la temperatura de la ebullición; allí está diez á doce horas; se saca y amontona durante algún tiempo, y se introduce de nuevo en una disolución más débil y durante la mitad del tiempo citado; se deja secar, y ya está realizado el objeto. Se consigue por este método asimismo hacer menos inflamable la madera, lo cual es una inmensa ventaja para las destinadas á la construcción de edificios. El periódico de quien tomamos estos datos no dice nada del precio á que sale la preparación, ni tampoco del método alemán, empleando el cloruro de zinc, que presenta casi las mismas ventajas que el anterior, y ha recibido además la saludable sanción de la práctica.

4. Se ha dado en Inglaterra un privilegio de invención relativo á la fabricación industrial, ó sea en grande escala, del fósforo. Se emplee al efecto un horno de cuba formado de ladrillos refractarios, el cual tiene una tolva en la parte superior para la carga: algo más abajo dos tubos laterales que sirven de chimeneas; en la parte más baja otros dos, que son toberas, por donde se inyecta aire con cierta presión; por último, en el fondo un canal inclinado para dar salida á los residuos inútiles de la operación.

Se procede de la manera siguiente: se llena de coke ó carbon vegetal la cuba, y se le hace arder hasta que esta se ponga al rojo, en cuyo caso se carga de capas alternadas de aquel y de la sustancia destinada á producir el fósforo. Los tubos superiores que hacen de chimeneas conducen los productos á unos condensadores, en cuyo líquido se sumergen; el aire inyectado los obliga á vencer la presión de dicho líquido, en el cual se condensa el fósforo. Las escorias y residuos salen por el canal inferior.

La mezcla empleada para producir el fósforo se compone de fosfato de cal, tierra arenosa y carbonato de soda, todo bien seco: la soda tiene por objeto formar un silicato doble de soda y cal, más fusible que el de cal sola. La sílice se combina á alta temperatura con la cal, separa el ácido fosfórico, el cual es reducido por el exceso de carbono: si una parte no se redujera así, se descompondría al pasar por las capas superiores de combustible, en presencia de una atmósfera sobrecargada de óxido de carbono.

VARIEDADES.

HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD HASTA EL SIGLO XIX.

Del Anuario del Observatorio astronómico, tomamos el siguiente trabajo, que sirve de conclusión á un estudio sobre la electricidad, hecho por nuestro distinguido amigo D. Miguel Merino: de su mérito y elegancia juzgarán nuestros lectores al leerlo:

«Indicado en los artículos precedentes qué es, ó se supone ser, la electricidad; cómo esta fuerza se desenvuelve, manifiesta y propaga; y qué efectos ó fenómenos produce en el acto de su difusión, instantánea casi, de un lugar á otro, dispersión por el espacio y presunto aniquilamiento, ó trasformación en otra ó otras fuerzas, faltamos todavía, para concluir por ahora, reparar un olvido voluntario es injusticia manifiesta, ó consignar las fechas de los principales descubrimientos relatados, y los nombres de los físicos y diligentes explotadores de la naturaleza á quienes son debidos. Cuando se comete un crimen horrible, dice con oportunidad no recordamos bien qué autor, óyese por doquiera esta ó análoga exclamación, millares de veces repetida: ¡oh! de lo que son capaces ciertos hombres! pero si de algún invento peregrino se trata, de alguna hazaña singular, ó acción virtuosa, no, por humilde, mérito heroico y enviable, alborozada y ébria de orgullo grita entonces la multitud: ¡nada resiste á los esfuerzos, á la constancia, á la inteligencia del hombre! No confundamos, pues, nunca el singular con el plural, cuando de distribuir castigos y recompensas se trate, y procuremos saber ahora quiénes fueron los descubridores y creadores de la hermosa ciencia, denominada Electricidad, que tanto ha contribuido ya, y más ha de contribuir en lo sucesivo, al bienestar material y perfeccionamiento intelectual del hombre, en sociedad constituida, y mero usufructuario casi siempre de lo que unos pocos hombres encuentran, perfeccionan y discurren.

No es ciencia muy antigua la Electricidad, ni á los sabios de tiempos muy remotos debe siquiera el ser y primeros pasos