La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 215

lly, no por eso ha dejado de hacer grandes progresos en otros países, y muy especialmente en Alemania y en Inglaterra, cuyos fabricantes han luchado contra los mismos creadores de esta industria introduciendo grandes economías en los procedimientos.

Es notable sobre todo el que verifica la saponificación por medio del ácido sulfúrico, conocido generalmente con el nombre de procedimiento inglés, que permite utilizar las materias grasas de peor calidad, como las que proceden de las aguas del lavado de las filaturas, del desengrasado de los huesos, ciertos residuos que se obtienen en las casas, los aceites de palma y de coco, etc., etc.

Este procedimiento, que data de unos 25 años, fue puesto en práctica por primera vez en Inglaterra en las fábricas de la sociedad titulada Price's Patent Candie, de los señores Colley, Jones y Wilson, que tomaron un privilegio en el que manifestaban que durante la saponificación sulfúrica el ácido sulfúrico desprendido trasformaba una parte del ácido oleico en ácido ejidíco, con lo que se aumentaba la masa cristalizable obtenida.

La saponificación por medio del ácido sulfúrico ha sido objeto de notables mejoras, dirigidas especialmente a economizar la cantidad de ácido sulfúrico empleado, de las que no nos ocuparemos, sin embargo, por haberlo hecho ya detenidamente en otra ocasión en que dimos a conocer en todos sus detalles un nuevo privilegio tomado últimamente en Inglaterra. (1)

El progreso notable que presenta esta industria en la Exposición de 1867, realizado por M. Bouis, en unión de M. de Milly, á que nos hemos referido al principio, es la supresión de la destilación á que se someten los cuerpos grasos acidiificados, que si bien aumentaba el rendimiento de materias sólidas, disminuía la cantidad de ácido oleico y hasta destruía una parte de los ácidos grasos, evaluada en un 5 por 100 de la cantidad total obtenida.

El procedimiento ó mejora de MM. Bouis y de Milly, por el que este último ha tomado recientemente un privilegio, consiste en saponificar poco á poco la materia grasa empleando una pequeña cantidad de ácido sulfúrico á 62°, operando á una temperatura de 100° ó algo más. Lo importante es cuidar de que sea muy íntima la mezcla de los dos líquidos que se dejan en contacto durante un cierto tiempo, procediéndose luego al lavado, después del cual se someten los ácidos grasos á la acción de la prensa. Esta operación se hace con mucha facilidad, obteniéndose un producto blanco y cristalino, pues la glicerina se lleva toda la coloración producida por la acción del ácido sulfúrico. Basta fijarse un momento en la colección de panes de ácidos grasos que ha expuesto M. de Milly en el palacio del Campo de Marte, para convencerse de que ni en blancura ni en finura de cristalización tienen nada que enviar dichos productos á los que se obtienen por medio de la saponificación calcárea, y con razón pueden vanagloriarse MM. de Milly y Bouis de haber añadido un nuevo e importante adelanto á los muchos que ha introducido en la fabricación de bugtías estéreicas el creador de esta industria en Francia, cuya fábrica, titulada La Estrella, por estar situada junto al arco de triunfo de este nombre en París, goza de una reputación tan universal como merecida.

Otro procedimiento que con justicia está llamando la atención en estos momentos, es el que tiene por objeto el suprimir no solo la destilación, si que también el empleo de los ácidos y de los álcalis, empleando para saponificar el agua sola, por lo cual se le ha dado el nombre de saponificación acuosa. Careciendo por el momento de noticias exactas sobre las ventajas e inconvenientes de dicho procedimiento, nos reservamos el darlo á conocer para cuando nos sean conocidos sus resultados prácticos, que hasta ahora parece han sido completamente favorables.

A.

EL SULFURO DE CARBONO

Y SUS APLICACIONES Á LA INDUSTRIA.

Pocos descubrimientos hay, entre los muchos con que se honra el siglo actual, destinados á prestar más importantes servicios á la industria, que la serie de trabajos que han conducido á M. Deiss á la creación de la industria del sulfito de carbono, por medio de procedimientos con los cuales ha llegado á obtener dicho producto á un precio infinitamente bajo, que permite emplearle en un gran número de aplicaciones importantísimas. Baste decir que el precio de 100 fr. el kilogramo á que se vendía el sulfito de carbono en un principio, ha llegado á ser 400 veces menor, ó sea 25 fr. los 100 kilogramos, que es el precio á que hoy se expende al comercio.

En otras ocasiones (1) hemos hablado ya de los trabajos de M. Deiss con motivo de una cuestión sobre su privilegio, y vamos hoy á señalar las grandes aplicaciones á que se presta el sulfito de carbono merced al infimo precio á que se obtiene.

Hace 16 ó 20 años, apenas se empleaba más que en el tratamiento del caoutchouc; en la actualidad lo emplean una porción de industrias para extraer de los residuos que antes se perdían millones de kilogramos de cuerpos grasos, que representan una masa considerable de valores.

La más importante de las aplicaciones del sulfito de carbono es, sin disputa, la extracción del aceite que queda en las tortas que salen de las prensas, aun las más perfeccionadas, que se emplean para la aceituna. Todas las grandes fábricas de aceite que existen en Francia, Italia y otros puntos, hacen un consu-

(1) Véase LA GACETA INDUSTRIAL del año 1866, páginas 116, 136, 166, 169 y 219.

(1) Véanse los núms. 15 y 97 de LA GACETA INDUSTRIAL.