La Gaceta industrial (1870-02-10 00:00:00), página 9

das, etc., que hemos publicado en nuestro periódico, acaba de exponer otra muy curiosa relativa á la locomoción por medio del velocípedo. Este aparato no es solo un juguete, sino que está llamado á producir resultados prácticos de utilidad en determinadas, aunque muy especiales condiciones; era, pues, necesario que la mecánica industrial pronunciara su fallo sobre la nueva máquina, y lo ha hecho por el intermedio del sabio citado.

Las condiciones de equilibrio y dirección del aparato han sido las primeramente estudiadas con gran solidez, á pesar de las serias dificultades que presentaban; nada diremos de ellas, pues nuestro objeto es solo despertar en este sitio la afición al examen de los trabajos que puedan estudiarse en las obras especiales, y nos limitaremos á indicar los resultados respecto del trabajo mecánico que consumen en la propulsión.

El coeficiente de frotamiento, teniendo en cuenta á la vez el frotamiento de las dos ruedas con sus ejes, la resistencia del aire, y el rozamiento de rotación de las ruedas contra el suelo, para un regular estado de conservación en este, es de 0,015 á 0,030 del peso total que se mueve.

Habrá, pues, que multiplicarle por el peso del hombre, que monta el aparato sumado con el peso de este, que se fija como la cuarta parte del primero. Tomando como coeficiente 0,02, resulta, según esto, que la resistencia es 0,025 del peso del ginete. Para recorrer un trayecto horizontal es preciso producir un trabajo mecánico igual al necesario para elevar el peso del ginete y velocípedo á una altura vertical cuarenta veces menor. Esto indica que las resistencias pasivas consumen una pequeña parte del trabajo, dada en la relación de 1 á 40. Cuando se suben pendientes hay que añadir al peso propio del hombre el del aparato; cuando se descenden, se dispone de un trabajo que hace á veces innecesario el del motor animado.

Resulta, pues, de lo dicho, y sobre todo del análisis matemático empleado por Rankine, que el velocípedo es un medio de locomoción excelente en países llanos ó en aquellos de pendientes suaves, en los cuales se aprovecha el descenso como motor sin necesidad de emplear el freno, ó sea desperdiciar el trabajo, y más aún cuando estas pendientes y contrapendientes son de pequeña longitud y se puede aprovechar el sobrante de trabajo en el descenso para vencer el ascenso, dejándolo almacenado en la fuerza viva que adquirirán el ginete y máquina.

No podemos desde este sitio examinar los puntos vulnerables que pueda presentar la teoría de Rankine; pero sí indicar que los coeficientes prácticos necesarios en ella como en todas las cuestiones de mecánica industrial, no tienen aún suficiente exactitud. Así se ignora la influencia del radio de la curva que el aparato recorre, sobre su tracción; el coeficiente ya citado varía con la construcción del aparato y sus dimensiones.

La teoría de Rankine es, de todos modos, un nuevo capítulo añadido al estudio de la mecánica aplicada.

2. Los programas de los concursos regionales de la agricultura francesa para 1870, señalan premios cuya suma sube á 427,000 francos para los animales reproduc- tores de las especies bovina, ovina y porcina. Además de estos, hay 38,000 francos para los instrumentos de agricultura, y para las primas 156,000; total general 621,000 francos, sin comprender en esta suma el valor de unas 3,000 medallas. Los concursos se verificarán en doce ciudades diversas, y las declaraciones manifestando los objetos que se presentan á ellos, se dirigirán al ministro de Agricultura antes del 15 de Marzo del corriente año.

Al leer esta sencilla relación, comprenderán nuestros lectores una de las causas más poderosas del adelanto de la agricultura y ganadería en Francia. En este país hay espíritu de asociación, hay estímulo para el trabajo, hay noble emulación para el progreso, hay un gobierno inteligente. No es por tanto extraño, que solo en trigo produzca Francia triple y quizás más que España, á pesar de tener poca diferencia de superficie y de la decantada feracidad de nuestro suelo.

Hay otra razón más que trasciende al adelanto de la agricultura francesa, y que precisamente tiene un puesto de honor en los concursos citados: nos referimos á la aplicación de la industria manufacturera á la agrícola. Francia, imitando en esto como en otras cosas á su maestra la Inglaterra (á quienes nosotros no queremos copiar más que en las modas de los trajes), ha introducido los perfeccionamientos consiguientes á las maravillas de la industria, ha aplicado los nuevos arados, ha cubierto su suelo de canales y caminos vecinales, ha empezado á usar el vapor en las faenas agrícolas, etc., y esta compenetración de las dos fases del trabajo, está produciendo los resultados que con envidia miramos, sin que sean suficientes para sacarnos de nuestra apatía y sobre todo de nuestra desconfianza en todo lo que de nuevo se prece.

3. El procedimiento seguido en la fábrica de hierro de Ougrée (Bélgica), consiste en estirar al martillo ó con el laminador una barra maciza de un peso apropiado á la llanta que se quiere obtener. Esta barra está cortada en bisel por sus dos extremos, después cimbrada con el martillo-pilon, ó con la máquina de cimbrar, de modo que se unan dichos extremos. Después de volverla á calentar á una temperatura conveniente, se coloca este tosco anillo así obtenido en una matriz ligeramente ensanchada y sometida á la acción de un martillo-pilon, cuyo objeto es efectuar la perfecta soldadura de los ca- pos unidos, por la combinación del choque vertical y de la presión concéntrica de las paredes de la matriz en la cual la percusión hace penetrar la pieza. Se obtiene así un anillo esbozado macizo, de una pieza, el que se somete en seguida á los procedimientos conocidos del batido al martillo-pilon, y al laminado, que dan á las llantas el perfil pedido y su desarrollo sucesivo hasta el diámetro que se quiere. La resistencia de la soldadura, durante estas últimas operaciones, es una garantía perfecta. La ventaja atribuida á este sistema de fabricación, que es un término medio entre la antigua fabricación de llantas rectas y el sistema llamado sin soldadura, consiste en que aquí la soldadura se hace cuando la pieza está esbozada, lo que dá por resultado que el trabajo se hace en las mejores condiciones de éxito; que toda la pieza recibe la misma temperatura y el mismo trabajo, lo cual es una condición de homogeneidad, y que las operaciones siguientes, á las cuales debe ser sometido el anillo así preparado, dan el medio de asegurarse que la soldadura se ha hecho bien.

4. El grabado de las cartas geográficas y geológicas, y sobre todo la litocromía aplicada á este grabado,