La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 214

trial, en las conquistas que supone sobre el dominio de lo desconocido, en la lucha que tiene que sostener contra la naturaleza física, ¿es posible que haya leyes distintas para los diversos pueblos?

El brillante desarrollo de las ciencias naturales desde hace 300 años, debido á los cálculos del geometra, á las observaciones del físico y á los análisis del sabio, esta tradición de descubrimientos que empieza en Copérnico, Kepler y Galileo, y se perpetúa sin interrupción hasta nuestros días, no aprovecha ciertamente á los intereses de una rama aislada de la gran familia humana; no: allí hay un magnífico acrecentamiento del patrimonio común de la humanidad. El gran triunfo de la industria moderna estriba en haberse apoderado de ciertas fuerzas arrebatadas al mundo físico para decuplar y multiplicar la fuerza propia del hombre. ¡Y bien! ¡no existe bajo este punto de vista la comunidad de situaciones y de intereses desde un extremo á otro de la tierra! Evidentemente sí, sin exceptuar tampoco las condiciones morales del resultado obtenido, pues también en este punto las exigencias son las mismas para todos los pueblos. Para todos puede decirse que el triunfo es el mismo, para todos puede decirse también que la verdadera marca, la más noble señal de la superioridad del hombre sobre el mundo material que le rodea y que la industria le enseña á acomodar á sus necesidades, no reside, sin embargo, en las conquistas á que he hecho alusión, cuyo punto de partida se remonta muy lejos, y que hemos visto extenderse y desarrollarse en nuestros días de una manera brillante y prodigiosa.

Su fuerza intelectual es la que brilla en estos triunfos, y no su fuerza moral. Dominá el mundo entero de menos alto, por lo mismo que le obliga á obedecer, y porque es el único ser de la creación que tiene para sus actos una regla que seguir, y una conciencia á escuchar en su vida de todos los días.

Es evidente que en la ruda carrera del trabajo material, en la aplicación de la actividad del hombre á la industria, la primera condición de éxito es el dominio personal que sabe ejercer sobre sí propio. Para salir adelante, es necesario saber dominarse y dirigirse, es decir, observar la ley moral. Las formas y las apariencias pueden variar de uno á otro país, pero el fondo de las cosas permanece idéntico constantemente; y no hay progreso posible con la ceguera de los espíritus y el envilecimiento de la ley moral.

Todo, por consiguiente, nos lleva á reconocer la semejanza de las situaciones, y una exposición universal tan completa como la actual no hace más que hacerla resaltar de mil maneras distintas. Por todas partes los mismos obstáculos, las mismas necesidades, las mismas reglas y el mismo fin. Esta semejanza en los destinos, esta comunidad de ventajas, sería poco más que una letura muerta, si no nos permitiera asegurar que ha de ser en lo sucesivo la garantía de la buena armonía entre las naciones civilizadas.

A.

ULTIMOS ADELANTOS INDUSTRIALES

EN LA FABRICACION DE BUGÍAS ESTÉARICAS.

Un adelanto muy importante debido á M. Bouis presenta la industria de las bugías esteáricas en la Exposición universal de París. M. Bouis es el yerno del conocido fabricante M. de Milly, que puede considerarse como el fundador de esta industria, de la que diremos antes algunas palabras para dar á conocer el procedimiento Milly, que se conoce con el nombre de saponificación calcárea.

Consiste este procedimiento en saponificar sebo ya purificado por medio de una lechada de cal que tenga 14 por 100 de la materia de grasa empleada, operación que se practica en una cuba de madera á la temperatura de 100° y dura unas ocho horas. Se descompone luego en caliente el jabón calcáreo por medio del ácido sulfúrico á 20° ó 25° B.; se separan los ácidos grasos ó sea el estearico y margarico; en seguida viene el lavado á grandes aguas, el moldeo y el enfriamiento; y por último se esprimen fuertemente los ácidos grasos para separar de ellos la materia líquida, ó sea el ácido oleico, operación que se hace primero en frío y luego en caliente por medio de una de las varias prensas que al efecto se conocen.

El prensado en caliente se hace en la fábrica de M. de Milly, establecida junto al arco de la Estrella, con la prensa horizontal de Galabrun, pero creemos hay otras que dan tan buenos resultados como esta, si no mejores; los ácidos grasos que quedan después del prensado son lavados en caliente con agua ligeramente acidulada y clarificados por medio de la álbumina á fin de quitarles las materias extrañas que les acompañan todavía á la salida de las prensas; y una vez practicadas estas operaciones, están ya en disposición de ser empleados en la confección de las bugías. Durante el moldeo es necesario tomar la precaución de agitar continuamente la materia mientras se efectúa el enfriamiento, á fin de impedir que cristalice, y luego no falta ya más que impregnar las mechas en una disolución poco concentrada de los ácidos bórico y sulfúrico. Es de tal importancia esta última operación, la cual constituye otro de los muchos adelantos que debe á M. Milly la industria de las bugías esteáricas, que casi puede decirse que se debe á ella el desarrollo considerable que ha tomado la fabricación de bugías en estos últimos años. Sabido es, en efecto, que el ácido bórico forma con las cenizas que resultan de la combustión de la mecha un vidrio fusible de boro-silicato de cal y de potasa, que es el pequeño globo que se ve en la parte superior de la mecha y que impide la caída de las cenizas, ó como se dice vulgarmente, que se corra la bugía.

El procedimiento de M. Milly que acabamos de resaltar es indudablemente un buen procedimiento, con el cual se obtienen excelentes productos, pero es bastante costoso por exigir el empleo de primeras materias de buena calidad, y por gastar al mismo tiempo mucho ácido sulfúrico. Así es que él mismo ha tratado de modificarle disminuyendo la cantidad de cal, que ha reducido á un 2 por 100, economizando por consiguiente una gran cantidad de ácido sulfúrico, que llega hasta un 75 por 100 de la cantidad que antes empleaba.

Aunque la fabricación de las bugías esteáricas ha tenido su origen en Francia, pues su creador es M. Mi-