La Gaceta industrial (1869-10-20 00:00:00), página 13

de vapor, una notabilísima relación con las funciones de nuestros propios órganos.

Cuando imagino el Ilustre James Wat su primera máquina de vapor, reconociendo que todo el calor y toda la fuerza del mecanismo debían residir en la rápida combinación del oxígeno del aire con el combustible depositado en el hogar, no pensaba que en el cuerpo vivo se verificara, aunque lentamente, una combinación análoga del oxígeno del aire con la materia combustible de los alimentos, ni sabía sin duda que esta materia combustible, el carbono, conducido por la sangre después de la digestión, y acarreado á los pulmones, se combina allí con el oxígeno del aire, y produce de este modo el calor y la fuerza del ser vivo.

Comparando, pues, una locomotora en actividad con el ejercicio de nuestros órganos, se obtienen los siguientes curiosos resultados:

1.º Si la locomotora necesita para sostener su acción, para vivir, de elementos de calefacción; es decir, carbón y leña, que ambos son vegetales, viejos, secos y combustibles,

El cuerpo del hombre necesita para sostener su acción, materias vegetales y animales frescas, todas combustibles

2.º Si la locomotora necesita agua,

El cuerpo humano necesita bebidas compuestas todas esencialmente de agua.

3.º Si la locomotora necesita aire para obtener una combinación del oxígeno atmosférico con el combustible del hogar,

El cuerpo del hombre necesita aire, cuyo oxígeno se combina con el carbono que abunda en la sangre arterial, engendrando en gran parte el calor orgánico.

4.º Si la locomotora posee el calor constante del agua hirviendo, es decir, 100° centígrados por una combustión rápida y fuerte,

El cuerpo humano posee un calor constante de 36° centígrados, por una combustión lenta, un verdadero fuego de carbón.

5.º Si la locomotora lanza al exterior el humo que se escapa por la chimenea, y que consiste en aire cargado de ácido carbónico y de vapor acusoso,

El cuerpo del hombre arroja de sí unas catorce veces por minuto un aire impuro, que sale por otra especie de chimenea llamada tráquea, y que consiste también en su mezcla con ácido carbónico y vapor de agua.

6.º Si la locomotora deja como residuo cenizas que son la parte no quemada de los materiales de calefacción,

El cuerpo del hombre abandona también un residuo de materias escrementicias, que consisten en alimento no quemado, verdaderas cenizas.

7.º Si la locomotora tiene una fuerza motriz, simple movimiento alternativo de vaiven, que obrando sobre palancas, articulaciones, brazos y manos, produce un trabajo infinitamente variado,

El cuerpo del hombre encierra también una fuerza motriz, simple movimiento alternativo de contracción y relajación (va-ven) de los músculos, que obrando sobre palancas, articulaciones, brazos, tendones, cuerdas, poleas, produce un trabajo infinitamente variado.

8.º Si la locomotora privada de carbon, de agua ó de aire, se perturba y detiene,

El cuerpo del hombre privado de alimento, de bebida ó de aire, se perturba, detiene.... y muere.

9.º Si cuando la locomotora sufre una lesión material, el mecánico la repara; cuando el hombre enferma, el médico le asiste.

Pero á pesar de los extraordinarios puntos de contacto que existen entre las funciones de una máquina de vapor y las de nuestro cuerpo, á pesar de esta sorprendente analogía que ha llamado la atención de muchos observadores, ¿cuán inmenso es insuperable es el límite que separa el monstruo, de la criatura de carne y hueso! ¡Cuán notable la diferencia que hay entre las fuerzas externas agregadas al mecanismo de acero, y las fuerzas internas que penetran todas las partes del ser humano, que le son inherentes, y que le pertenecen en toda propiedad desde su estado celular! Veo donde quiera hombres de inmenso talento que han consagrado su vida al empeño de salvar esta distancia, y ninguno encuentro que me pueda convencer.

Hace ya dos mil años que se halla planteadá esta cuestión. ¿Nos encontramos en el día más adelantado, á pesar de las maravillas de la química, las sólidas seguridades de la física, las sorpresas de la micrografía y los hornillos de los laboratorios? Por mi parte deseo ser convencido; pero solo lo estaré cuando haya visto á un químico mezclar en su cocina A con Z, añadir una quinta esencial cualquiera, y enseñarme una célula viva, que se desarrolle espontáneamente, crezca, se contraiga, ejecute movimientos, y se propague. No pido un hombre, sino solamente una célula.»

NOTICIAS DIVERSAS.

REGLAMENTACION INDUSTRIAL. Uno de nuestros suscritores nos hace presentes los graves perjuicios que se siguen á la vegetación de una comarca enclavada en una de nuestras provincias del Norte, por efecto de las emanaciones sulfurosas de un establecimiento metalúrgico situado en ella. Los propietarios de los terrenos colindantes han reclamado los graves perjuicios que esto les ocasiona, y al efecto informaron en el asunto el ingeniero de minas de la provincia, el de mentes y un ingeniero industrial. Los dos últimos opinaron en pró de los agricultores; el primero en favor de la fábrica.

En tal estado la cuestión, pasó á la Junta superior de Minas, que se ha atendido á la opinión del ingeniero de su clase. Reclamaron los agricultores pidiendo, como era justo, se oyeran también á la Junta superior de Montes y á una comisión especial de ingenieros industriales. Fueron en vano sus peticiones: la superioridad se ha contentando con escuchar el tribunal de alzada de una de las partes, sin hacer caso de las otras dos. Esta es precisamente una de las consecuencias de los cuerpos facultativos; informa en provincias un ingeniero, la Junta superior de su propia clase estudia en seguida la cuestión, pasa el expediente á poder de un oficial del ministerio, que es también actualmente ingeniero de la misma procedencia, y finalmente, el Director y Ministro lo son de otra análogo, con lo cual todo se resuelve por personas que tienen las mismas ideas y las propias preocupaciones.

Nuestro suscriptor nos manifiesta asimismo que para atenuar las emanaciones sulfurosas, se han dispuesto cámaras condensadoras en la fábrica indicada, que no han producido efecto útil desde su ensayo en 11 de Setiembre, y que habrán de modificarse para obtener un resultado que él cree no impida los perjuicios ocasionados por dicho establecimiento industrial á los terrenos colindantes.

Este hecho y otros que pudieran citar, prueban la urgente necesidad de estudiar y plantear una reglamentación industrial, todo lo liberal que se quiera, pero que cubra los intereses de la industria, de la agricultura, y lo que es más importante, de la salubridad pública.