La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 194

limentada, con una pluma mojada en una disolución bastante concentrada de nitrato de plata y se hace secar directamente al sol. El dibujo toma primeramente un color oscuro, pero después de secarse toma el color rojo. La misma disolución de nitrato de plata, mezclada con un 12 y medio por 100 de hollín y de 12 y medio por 100 de bitartrato de potasa, dan un color gris oscuro. Se obtiene también un hermoso color violeta mezclando tres partes de la disolución dicha con una parte de alumbré; y por último, se obtiene un color blanco opaco haciendo uso de una disolución de nitrito de bismuto. Todos estos colores re-isten á toda clase de lavados y á las influencias atmosféricas. No pueden destruirse radicalmente, como no sea empleando una elevada temperatura. Desaparecen bajo la acción de ácidos fuertes, pero vuelven á aparecer en el momento que se lavan y exponen al sol.

MINERALES DE MERCURIO. Las minas de mercurio de Nueva Almadén en California, pueden clasificarse entre las más importantes de esta clase. El mineral que en ellas se encuentra, no es otra cosa que cinnabro mezclado con un poco de pirita de hierro y cobre arsénical. Las gangas son esquistos calcarceos y silíceos, mezclados con calcares negros, cal carbonatada blanca y carbonato de hierro. Este mineral, al salir de la mina, se divide en tres categorías: La primera comprende los gruesos bloques ricos en metal, que dan después de la operación metalúrgica 70 ó 90 kilogramos de mercurio. La segunda categoría se compone de pequeños pedazos que provienen del quebrantamiento de minerales, y de la clasificación que se hace después a mano. La tercera categoría, en fin, no es más que tierra ó polvo que resulta del acabado de los materiales en la mina, el cual se moldea para la facilidad de los trasportes en forma de ladrillos de 30 centímetros de largo y 15 de ancho y de espesor.

Los minerales después de su extracción y su clasificación en las diversas categorías de que acabamos de hablar, se someten á un tratamiento destinado á extraer el metal. Este tratamiento debe variar un poco según la categoría, pues la riqueza del mineral no es igual en todas ellas; pero no se diferencia sensiblemente del sistema de destilación en vasos cerrados que se emplea generalmente en Europa.

HUMO DEL COBRE. La experiencia ha demostrado que el humo que se escapa de las fábricas de cobre y que contiene una cierta cantidad de este metal volatilizado, es muy perjudicial para la vegetación. Esto se verifica en Swansea, punto principal del comercio de cobre, donde se ve todo el terreno que rodea las fábricas hasta una distancia bastante considerable, completamente infértil. Como no se puede atribuir esta particularidad á otra cosa sino á la influencia de los vapores metálicos que van á condensarse sobre el suelo, M. H. Vivian ha hecho varios estudios e indagaciones con el objeto de hacer desaparecer esta esterilidad y para utilizar al mismo tiempo los vapores metálicos que se escapan arrastrados por el humo. El resultado de sus estudios ha sido sumamente ventajoso, pues ha conseguido condensar el humo, y por medio de varias mezclas, trasformar el metal que el humo contiene en un fosfato de cobre que puede emplearse como abono, sobre todo en el cultivo de las plantas industriales ó alimenticias. Así pues, por el descubrimiento de M. Vivian, no solamente se suprime la acción perjudicial, sino que también el mismo humo sirve para fertilizar los terrenos que antes hacia improductivos su influencia.

FALSIFICACION DE JABONES. Hace poco tiempo, M. Z. Roussin, ha llamado la atención en Francia sobre un fraude grosero que se venía practicando en los jabones de base de potasa, comúnmente llamados jabones blandos, jabones negros y verdes, de los que hacen un uso continuo la farmacia, la veterinaria y la economía doméstica. En diez y seis muestras de jabones blandos tomados al azar á los comerciantes de París, M. Roussin ha hallado 10, 20 y con frecuencia 25 por 100 de fécula de inferior calidad, que nada hace sensible á la simple vista. Las diferencias de precio entre las féculas de baja calidad y los jabones blandos puros, explican suficientemente el objeto é interés de esta superchería. Las féculas en efecto, valen de 20 á 45 francos los 100 kilógr. mos, mientras que el precio de los jabones blandos puros es de 60 á 70 francos. Para poner en evidencia la presencia de la fécula, basta aplastar entre los cristales del porta-objetos de un microscopio, un poco de jabón blando del grueso de una cabeza de afiliér; de este modo, se descubren fácilmente centenares de granos amiláceos, hinchados la mayor parte. Si se trata de hallar la cantidad de fécula que se halla mezclada en el jabón, se toman diez gramos de este que se disuelven en frío en 30 á 40 centímetros cúbicos de alcohol á 85°; el jabón se disuelve totalmente, la fécula se deposita y forma al secarse una masa pulverulenta de color gris, que se puede pesar, y que hervida en el agua y reducida á pasta consistente, colora enormes cantidades de agua cuando se la añade una disolución de tinto.

ESPARTO ESPAÑOL. La adopción del esparto como primera materia para la fabricación del papel, ha introducido una verdadera revolución en esta importante industria que proporciona grandes rendimientos á las comarcas españolas en que dicho vegetal se cosecha, y obliga á los fabricantes franceses á ocuparse seriamente de su adquisición para no sucumbir ante la desventaja de la producción extranjera que lo utiliza.

La exportación de esparto por el puerto de Almería únicamente fue en 1865 de 15.696 toneladas. Inglaterra continúa siendo la nación que más lo consume, pues que de las mencionadas 15.696 toneladas se han exportado 13.505 con destino á los mercados ingleses, sin contar las crecidas cantidades de aquel artículo que