La Gaceta industrial (1869-11-30 00:00:00), página 4

partes y descargar sobre todas las naciones el peso exuberante de sus mercancías.

Todavía se puede argüir contra el sistema del libre-cambio, con otro argumento de muy distinta índole. A la propiedad, agricultura, industria, etc., se la impone una contribución, y al cambio no se le debe imponer ningún gravámen, según los deseos de aquella escuela, ¿Por qué este privilegio? De hacerlo así, ¿no se sanciona- ría en favor del primero una notoria injusticia?

Estas razones, que nosotros creemos de sentido común, las han apreciado, sin duda alguna en su justo valor, naciones de gran importancia industrial y agrícola, como las que hemos indicado, y no han creído conveniente acudir á la sencilla fórmula del laissez-faire, laissez passer para obtener mayor suma de riqueza, contentándose con seguir al pie de la letra el procedimiento antiguo y volviendo á él las que lo habían abandonado.

Los partidarios de la escuela proteccionista á su vez, contestan á la exagerada doctrina de sus contrarios con otra que acaso lo es más en el sentido científico, pero que lo es infinitamente menos en el terreno de la práctica. Protejase á todo trance la industria nacional, dicen, sin reparar que el interés del consumidor no siempre puede estar conforme con el del productor.

En vista de tan encontrados sistemas, la práctica aconseja, que sacando todo el partido posible de la verdad científica que pueda contener el sistema libre-cambista, se proteja á la industria nacional.

Estamos seguros que esto ha de parecer absurdo para todos aquellos que acostumbren á resolver todos los problemas referentes á la producción, en el Ateneo y en la Bolsa, asemejándose en esto á aquellos astrónomos que querían dictar sus leyes al sistema planetario desde el rinconc de su gabinete.

Nosotros, sin embargo, tenemos una razón de mucho peso en favor de nuestra doctrina, y esta razón estamos seguros que la comprenderán los economistas, entre los cuales se encuentran distinguidos ingenieros.

Efectivamente; cuando se va á emplear en la práctica alguna de las fórmulas deducidas por medio de los razonamientos más exactos y precisos, aplicando el cálculo matemático, se afecta siempre aquella fórmula de un coeficiente llamado práctico, que modifica siempre, y á veces de un modo extraordinario, el resultado que da- ría aquella sola. Pues bien, si esto sucede en una fórmu- la resultado de un cálculo matemático, ¿con cuánta mayor razón no ha de suceder, cuando es el resul- tado de cálculos y razonamientos menos precisos y exactos? Si al ingeniero no le inspira confianza la primera, ¿cómo se quiere que la merezca la segunda, en la que tantas y tan variadas circunstancias influyen al tiempo de emplearla?

Esta es una de las razones que tenemos para no acep- tar las doctrinas libre-cambistas en absoluto. Creemos que solo pueden aceptarse como aspiración; pero en ma- nera alguna para ser empleadas como matemáticamente exactas.

Todavía podríamos aducir otras razones para demos- trar las ventajas del sistema proteccionista, sobre todo en España; pero renunciamos por hoy á hacerlo, porque la extensión de este artículo lo exige, y también porque estamos seguros no nos han de faltar impugnadores que nos obligarán á ello.

FRANCISCO BALAGUER.

SECCION INDUSTRIAL.

UNION DE INGLATERRA Y FRANCIA

POR MEDIO DEL CAMINO DE HIERRO.

En los momentos en que se celebra la inauguración de la obra gigantesca que dará su nombre al siglo en que vivimos, cuando las aguas del Mar Rojo se confunden con las del Mediterráneo, salvando el obstáculo que la naturaleza oponía á su reunión, mercé á la poderosa iniciativa de un hombre que está recibiendo hoy los plá- cemes del mundo entero, nos parece oportuno llamar la atención hacia otra empresa colossal, aunque de índole diversa, pues se trata de la construcción de un istmo artificial, destinado á unir dos grandes naciones separa- das por un trozo de mar.

Muchos son los proyectos de realización más ó menos difícil, pero todos ellos posibles, que se han presentado hasta ahora para la unión de la Francia e Inglaterra por medio de un istmo artificial, que permita llegar á Lóndres la locomotora salida de Paris, y si bien de algunos hemos hablado ya antes de ahora, no por eso ha de ofrecer menos interés un examen de los que en la actualidad se disputan la preferencia que hasta ahora, sin embargo, á ninguno de ellos ha sido concedida.

El primero que estudió seriamente la cuestión, consi- guiendo llamar sobre ella la atención general, fué el cé- lebre ingeniero inglés Mr. Fowler, inventor del arado de vapor, de cuya muerte dimos cuenta hace algún tiempo en nuestro periódico. Mr. Fowler proponía un camino de hierro sobre pontones entre Douvres y Calais, cuyo coste, según el proyecto que presentó no debía ex- ceder de 25 millones de libras esterlinas.

El proyecto de Mr. Fowler fué acogido con verdadero entusiasmo, sobre todo en Inglaterra, hasta el punto de presentarse en la Cámara de los Comunes una mocion para que en la legislatura de 1866 se estudiará detenida- mente por una comisión la obra, que el citado ingeniero ofrecía dejar terminada antes de que se abriera la Exposicion universal de 1867. A la vista tenemos los planos