La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 49

máquinas, cuya construcción nada deja que desear, variando sus precios, desde 2,500 rs. que cuesta el más pequeño, á 6,000 que es el coste del mayor.

Son muchas las que funcionan en diferentes fábricas con muy buenos resultados.

V.

RUEDAS HIDRÁULICAS DE HÉLICE

PARA APROVECHAR LOS PEQUEÑOS SALTO DE AGUA.

Un ingeniero francés, M. Courdin, ha ideado un aparato hidráulico del que vamos á dar cuenta por el gran interés que ofrece para nuestro país. El objeto es aprovechar los pequeños saltos de agua que hasta ahora no se podían utilizar á causa de su poca altura, á pesar de que representan una fuerza muy considerable de gran utilidad para la industria y la agricultura.

Este resultado es el que se consigue con la rueda hidráulica de hélice de M. Courdin que utiliza de una manera completa los saltos más pequeños, siendo su instalación más sencilla que la de los demás motores hidráulicos. Esta rueda gira con mucha más rapidez que las ordinarias, lo cual permite simplificar las transmisiones de movimiento, que complican el mecanismo y no dejan de ser costosas.

Hé aquí la descripción de la rueda hidráulica de hélice, tal como la da su autor en el periódico francés titulado Portefeuille économique des machines.

La rueda Courdin se compone de dos hélices que dan una vuelta cada una, y se mueve en un canal circular. Esta disposición de la rueda de hélice se empleará cuando el salto sea muy pequeño y muy considerable el volumen de agua de que se disponga.

Con ruedas de menos de 6 metros de diámetro podrán utilizarse de 12 á 15 metros cúbicos por segundo. El salto correspondiente á estos grandes volúmenes puede ser muy pequeño, por ejemplo, de 20 centímetros de altura.

Hay otra disposición en la que cada hélice dá dos vueltas, siendo diferente el paso de dichas hélices al principio y al fin de la rueda. Esta segunda disposición debe emplearse cuando haya que utilizar pequeños volúmenes de agua y pequeños saltos, es decir, saltos que no excedan de 3 á 4 metros de altura.

Cuando las ruedas tengan un diámetro pequeño es ventajoso suprimir los canales, en cuyo caso las ruedas llevan una envoltura fijada á su circunferencia exterior.

La rueda de hélice es un motor que dá con poco gasto una fuerza de 1 á 4 caballos que se puede emplear para la elevación de aguas, riegos, mover un molino ó otra clase de máquinas.

Podrá también emplearse esta rueda para utilizar fuerzas que no lleguen á un caballo.

Su empleo será también muy ventajoso para obtener grandes fuerzas cuando se disponga de volúmenes de agua de muchos metros cúbicos por segundo.

Además de ser empleada como motor, la rueda de hélice puede servir como aparato para elevar aguas, cuando se trate de grandes cantidades que deban ser elevadas á una altura que no pase de 3 á 4 metros. En este caso, que puede presentarse para la desecación de pantanos ó para riegos, se le comunica el movimiento por medio de un motor cualquiera.

El mismo inventor da cuenta de los experimentos hechos con las ruedas de hélice, en una fábrica de Sailleville, cerca de Liancourt, el dia 20 de Octubre de 1866, en estos términos:

«Los ensayos se hicieron con un par de ruedas que tenían cada una 1 metro de diámetro y 0, m 60 de largo, y estaban montadas sobre el mismo árbol. Utilizaron un salto de 50 centímetros.

En el momento en que daban 40 vueltas por minuto, el freno levantaba un peso de 10 kilogramos con un brazo de palanca de 0, m 71 de largo.

De estos datos resulta que el trabajo transmitido era de 30 kilogrametros por segundo.

El agua entraba en las ruedas sin choque y sin agitación, y salía con una velocidad muy pequeña: 36 centímetros por segundo; de manera que actuaba sobre las ruedas en condiciones excelentes.

Suponiendo que el motor cuyos experimentos acabamos de referir, marcha de una manera continua, dará un trabajo igual al que se obtendría con doce peones que trabajaran ocho horas por día.

Para darse cuenta de la acción del agua sobre una rueda hidráulica de hélice, es necesario suponerla en reposo y dispuesta á ponerse en marcha.

Las presiones del agua son normales en cada punto á la superficie de las hélices, y tienden á comunicar á la rueda un movimiento paralelo al eje y un movimiento de rotación. El primero de estos movimientos se evita sujetando el extremo del árbol en un tejuelo, ó montando dos ruedas sobre el mismo árbol, en cuyo caso se hacen equilibrio las presiones que el agua ejerce sobre las ruedas paralelamente al eje.

Para que un motor hidráulico dé un buen resultado, es necesario que el agua entre sin choque en él, y que la velocidad del agua á la subida sea muy pequeña, condición que se encuentran naturalmente en las ruedas de hélice.

En las construidas según la primera disposición de que antes hemos hablado, el agua que pasa entre el nivel superior e inferior cae libremente cuando llega á la extremidad de la rueda, de lo cual resulta una pérdida de fuerza igual al producto del peso de dicha agua por la mitad del salto; y por esta razón no debe emplearse esta disposición más que para los pequeños saltos.

La disposición segunda tiene por objeto utilizar el peso de agua que pasa entre el nivel superior y el inferior, así es que desde el momento en que el agua que ha entrado en la rueda no comunica con el agua de encima, se encuentra entre dos hélices cuya distancia va aumentando. De esta disposición resulta, que el nivel del agua de la rueda baja hasta la salida, y el peso del