La Gaceta industrial (1870-02-20 00:00:00), página 4

en otros se ha convertido en elemento de lucha social ó para sostener una competencia desastrosa entre dos clases cuya conveniencia y bienestar les aconsejaba vivir en la más íntima armonía.

El mal ha echado desgraciadamente hondas raíces en todas las naciones industriales, y ha dividido de una manera perturbadora y lamentable á la misma clase que subsiste de la industria. La asociación ha producido muchos desengaños y ha creado un ejército de arrepentidos, que han hecho también su propaganda, cuyas amonestaciones y consejos, basados en la experiencia, han atraido bajo sus banderas todo lo que tiene de noble y de honrado la clase obrera: á los buenos padres de familia, que quieren vivir como han vivido siempre, de un trabajo equitativamente retribuido; á los hijos educados en los sanos principios de la religión y de la moral cristiana, y que no han presenciado en el hogar doméstico ejemplos desmoralizadores; á todo el que se ha propuesto llenar los deberes relativos de su condición social. Y sin embargo, esta diferencia de conducta, el discutir bien ó mal, el deseo de practicar con independencia los deberes aconsejados por el buen sentido, han producido un cisma en la clase obrera, un antagonismo desdichado entre los asociados y no asociados, que lleva á aquellos á desconocer de la manera más inicia el respeto debido á la libertad de los demás, y esto ha ocasionado con frecuencia sensibles perturbaciones y hasta conflictos sangrientos.

Comprendemos perfectamente que los asociados lo sacrifiquen todo, desde su voluntad hasta el pan que debe alimentar á sus hijos; que por una cuestión reglamentaria del establecimiento á que pertenecen ó por una exigencia cualquiera quieran hacer la forzosa al principal, poniéndole en la alternativa de ceder ó de perjudicar sus intereses abandonando en masa los talleres; nos explicamos todo esto perfectamente y lo admitimos respetando la libertad del trabajo, ese derecho que tiene todo hombre de holgar cuando bien le parece, de estimar en cuanto quiera el precio de sus brazos, de mirar con indiferencia los sufrimientos de los seres queridos que le rodean; pero lo que reprobamos es que en nombre de la libertad del trabajo se recurra á la violencia, apaleando á atentando á la vida de los que con un derecho legítimo, indiscutible, respetabilísimo y sagrado van á ocupar el puesto que ellos abandonaron espontáneamente; que en nombre de la libertad del trabajo impongan á viva fuerza la huelga á los operarios de otros establecimientos vecinos, y tal vez de ramo diferente al suyo, y que en nombre de la libertad del trabajo se entreguen á los desmanes más repugnantes, al asesinato, á la destrucción y al incendio. En mayor ó menor escala, no hay centro ó población industrial que no haya presenciado escenas de esta clase y de resultados funestos, puesto que si por una parte han ocasionado derramamiento de sangre, por otra han producido pérdidas inmensas irreparables, que han cambiado en algunas comarcas ó en determinadas localidades su modo de ser, llevando la ruina y la pobreza allí donde reinaban antes la prosperidad y la abundancia.

La calamidad de las huelgas toma de día en día nuevas creces, y se repiten con demasiada tenacidad para que los gobiernos puedan mirarlas con indiferencia. Además de las de Bélgica y de otras muchas naciones, imitadas por los operarios ó dependientes de diferentes ramos de industria, han ocurrido recientemente dos de carácter muy alarmante en Inglaterra y en Francia. Esto ha traído naturalmente al terreno de la discusión cual de los dos sistemas, en hechos de esta naturaleza, produce mejores resultados, si el empleado por el gobierno británico en la huelga de Thorncliffe, en la que la no intervención de las autoridades al principio dió margen á sensibles desgracias, y por consiguiente á derramamiento de sangre, á ataques contra la propiedad, y por lo mismo á pérdidas deplorables de intereses, ó bien el que adoptó el gobierno francés en la de Creuzot, enviando allá fuerzas considerables, no para intervenir en la cuestión suscitada entre los operarios y los directores de los establecimientos, sino para hacer respetar la libertad del trabajo, para evitar desmanes criminales, para impedir que los instigadores y los caudillos de la huelga propagasen por medio de la amenaza ó de la fuerza, buscando en la confusión del tumulto y del número la impunidad de los atentados que se proponían cometer. En Thorncliffe llegó la fuerza pública después de haber sido hollada la ley y desconocido el principio de autoridad, para contemplar, sin poder repararlas, las tristes huellas de un motín triunfante.

Envalentonados con el éxito de su primera tentativa, los amotinados conservaron por mucho tiempo una actitud amenazadora, y el gobierno tuvo que emplear después, para hacerlos entrar en orden, medios mucho más energéticos e imponentes de los que se hubieran necesitado al principio, con la ventaja de que entonces hubiesen sido eficaces, no teniendo, tal vez, que depollar las desgracias ocurridas entre asociados y no asociados. En Creuzot, por el contrario, la presencia de las tropas ahogó el motín en su origen, y la huelga se mantuvo en la actitud pasiva y discutidora que no debieran abandonar nunca las manifestaciones ó reclamaciones colectivas. La huelga en Thorncliffe se prolongará mientras la caja de la sociedad tenga fondos para sostener á los asociados, causando enormes daños y pérdidas á todos, mientras que los operarios de Creuzot, viendo frustrados sus propósitos, volvieron de nuevo á sus trabajos, convencidos por prudentes amonestaciones, que en caso necesario se hubiera encargado de apoyar la fuerza. Entre ambos sistemas, parece siempre preferible el más rápido, el más eficaz, el que previene el mal en vez de castigarlo, y de este modo opinarán, en concepto nuestro, en Francia, todos los que no tengan como MM. Gambetta, Rochefort y otros irreconciliables, un interés marcado en que impiernen la agitación y la ansiedad en el país.

Si es coincidencia, será una coincidencia muy casual el que tanto en Inglaterra como en Francia las últimas huelgas hayan ocurrido en momentos críticos para el orden público: en la Gran Bretaña, cuando parecía inminente un nuevo movimiento feniano, y en el vecino imperio, cuando, á consecuencia del suceso de Auteuil, se trataba de reproducir, á la vista de un cadáver, una escena que produjo grande efecto en París en la jornadas de Febrero de 1848. Cuando se recurrió á medios tan repugnantes y desleales para conmover la sociedad, los gobiernos obran muy cuerdamente apelando á esa energía preventiva, que suele evitar siempre grandes males.—J. M. y M."