La Gaceta industrial (1870-03-20 00:00:00), página 12

mi voto particular se admitiera, no habría por mi parte dificultad en aceptar una transacción en este punto.

Concluyo observando que estudios tan superiores y que consignan tan magnífica recompensa no necesitan subvención del Estado, pues bastaría á los que los profesan el estímulo de la fama y de su interés particular.

Hay en mi voto un punto importante, que es el que se refiere á la construcción de puertos. Señores, ¿cuándo entraremos en el buen camino? ¿Por qué el Estado ha de construir los puertos, no siendo obra de interés general? De ordinario no pueden considerarse sino como obras locales ó provinciales, y así se advierte que las provincias pagan una parte, reintegrándose luego con arbitrios; es decir, que implícitamente se reconoce ese carácter.

Por eso hace pocos días se ha declarado puerto provincial el de Pasajes, que es uno de los más importantes del Océano, y todos los señores diputados saben lo que pasa con las obras de los de Valencia y Barcelona.

Y si no se pone á esto coto, necesitaríamos muchos cientos de millones para construir puertos, según la nota oficial que tengo aquí de los que el gobierno proyecta. Por eso yo suprimo las cantidades asignadas para esa atención en el presupuesto.

Respecto á carreteras, no hay variación en las partidas: lo único que propongo es una disposición legislativa prohibiendo que el Estado construya más allá de 50 millones de pesetas.

Están hechas todas las carreteras generales, con una pequeña excepción; tenemos las líneas principales de ferrocarriles, con excepción de las de Galicia y alguna otra provincia. Pero tenemos además 1,200 á 1,300 kilómetros de carreteras empezadas y no concluidas por diversas influencias, pues es indudable que el interés de nuestras provincias ó distritos nos lleva á abusar en esto lastimosamente, y lo cierto es que hemos perdido una suma fabulosa en esas obras que ha habido luego que dejar abandonadas.

Hay que ponerles un límite á nosotros mismos. Gástese lo indispensable para terminar las obras comenzadas; pero adóptese rigurosamente una resolución para lo sucesivo en la cantidad que yo indico ó otra, pero fíjese desde ahora.

Además, ¿hemos de estar consintiendo que el Estado haga lo que deben hacer las provincias? Dejar que estas hiciéran sus caminos sería también más conveniente, pues así resultarian mejores, se harían con condiciones más económicas, y hasta en las facultativas más arreglados á las circunstancias de cada localidad.

Si las expropiaciones se llevaran á cabo por los ayuntamientos y diputaciones provinciales, ¿costarían tanto? No debemos tampoco olvidar que estamos obligados á dar vida al municipio y á la provincia. Además, los intereses generales del país no van á padecer nada por una disposición de esta especie, porque ha de tardarse cuatro ó cinco años en invertirse la suma designada, y en ese tiempo habremos ensayado el sistema descentralizador; pero para esto es preciso que se adopte mi sistema, y que se sepa que no ha de valer para hacer otra cosa de lo que aquí se previene el tener un personaje de influencia en la corte. Para concluir, diré que si mi voto fuera tomado en consideración, tendría ocasión de exponer las observaciones que ahora no hago más que exponer.

Réstame por hoy sólo ocuparme de las academias, que son una rémora para el desarrollo de la ciencia. Al pie de 80,000 escudos se consignan en el presupuesto para estas academias, y solo una parte insignificante se invierte en premios; la mayor parte se emplea en oficinas y en leña para que se calienten esos señores. Tienen un caudal en libros, y á muy pocas de esas corporaciones se les ha ocurrido dar algunos para las bibliotecas populares, y esas pocas no han dado todos los que deben dar. Estas academias deberían, pues, desaparecer. En Madrid tenemos un Ateneo que ha prestado más utilidad que esas academias, y no necesita subvención alguna del Estado.

Pido, por tanto, á las Cortes tomen en consideración mi voto particular.»

Contestó el Sr. Cuevas el señor ministro de Fomento, quien declaró ser partidario de lo propuesto por el diputado conforme á sus tradiciones de economista, pero que aún no era tiempo oportuno.

Rectificó el Sr. Cuevas, y hé aquí lo que dijo según el extracto oficial.

El Sr. FERNANDEZ DE LAS CUEVAS: Celebró que el señor ministro de Fomento esté conforme en su esencia, en el fondo, con mi voto particular; pero siento que su conformidad no venga á producir ni un céntimo de alivio en el presupuesto:

Concluyó S. S. diciendo que ciertas reformas de las que yo indicaba no eran convenientes, porque, sin intención del que las propone, involvían cierto carácter de amistad personal. Yo no temo parecer sospechoso en ese sentido; fui el iniciador de una reforma en la estadística, que fué aceptada por la Cámara, para que pasase de la Presidencia del Consejo al Ministerio de Fomento, á fin de dar colocación en ella á los individuos de los cuerpos especiales que no fueran necesarios en los mismos. Ni tampoco he atacado la escala de esos cuerpos al quejarme de que estuvieran muchos ingenieros en las oficinas ó en empresas particulares sin dejar por eso de figurar sus sueldos en el presupuesto. Esto es lo que yo he censurado; no el escalafón, que defendió como el señor ministro.

Ha reconocido S. S. el principio de que el Estado no tiene obligación de pagar á los ingenieros solo por haberles dado un título de tales. Éste es un principio importantísimo que ha de reportar grandes economías al país. Pero decla S. S. que todos los ingenieros que figuran en el presupuesto son necesarios. No insistiré sobre este punto, porque me reservo hacerlo en la discusión detallada; pero sí diré que si hay ingenieros en empresas particulares, es porque el Estado lo consiente, y no lo consentiría si fueran necesarios. No se paga, en efecto, al ingeniero sin que trabaje; pero se reparte el trabajo de manera que todo el mundo trabaja.

Voy á decir algo sobre los 18 ascensos. Siento que S. S. se haya detenido en exponer las clases que hay de ingenieros, cosa que yo no había de ignorar; pero la verdad es que esos ascensos no son naturales, sino efecto de que se han aumentado las respectivas clases.

Por lo que hace á los dos ó tres alumnos de la escuela de Montes, esto no es nuevo ni proviene de que se necesite ahora más preparación, porque en los años anteriores á la reforma resulta poco más ó menos una cosa parecida.

Lo mismo sucede en la escuela de Minas. Ha habido año en que no ha ingresado ninguno.

En mi voto particular digo solo respecto de la junta de Caminos que me parecía no ser necesario acudir á su informe, habiendo dentro de la secretaría ingenieros cuyos conocimientos se debieran aprovechar de esta manera.

Por lo demás, yo respeto el modo de ver del señor ministro en este punto, si bien me parece que hay alguna contradicción en no haber llevado al ministerio los ayudantes de Montes como ha llevado los ingenieros.

Me ha comprendido mal el señor ministro de Fomento al