La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 192

es constante ó si presenta variaciones, y cualquiera otra circunstancia relativa á la instalacion, como por ejemplo, la inclinación del terreno sobre el que se ha de colocar el tubo de ascension.

Todos esos datos son indispensables para el establecimiento de un arriete hidráulico, pues sin ellos se correría el riesgo de no colocar el modelo más conveniente según los casos, cuestión muy importante, no solo para la buena marcha del aparato, sino también para el coste del mismo; pues según el constructor, puede suceder que el elevar una cantidad dada de agua en ciertas condiciones cueste la vigésima parte de lo que costaría elevar la misma cantidad en condiciones menos favorables. Basta la diferencia de algunos centímetros en la altura del salto, y algunos decímetros en la altura á que hay que elevar el agua, para que varie considerablemente el tamaño del aparato y como es consiguiente, su precio.

Las ventajas que ofrece este aparato son, entre otras, lasde no necesitar quien cuide de él una vez colocado, y de ser poco costoso su entretenimiento, hasta el punto de que el constructor admite abonos hasta por diez años, durante los cuales garantiza la marcha regular y perfecta del aparato, y se compromete á dar todas las piezas que sea necesario reemplazar por haberse gastado ó estropeado por algún accidente cualquiera, mediante una cantidad que varía de 6 á 100 fr. por año, según sea la importancia del aparato.

El efecto útil de este arriete puede llegar, según el inventor, hasta 80 por 100, en cuyo caso llevaría una gran ventaja á los demás aparatos de este género, que ofrecen además el inconveniente de necesitar un obrero encargado de su cuidado.

Dentro de poco pensamos establecer en España alguno de estos aparatos, y entonces tendremos ocasión de comprobar sus ventajas y adquirir nuevos datos que daremos á conocer cuando publiquemos los dibujos del mismo.

A.

PRODUCCION INDUSTRIAL DEL OXÍGENO.

Uno de los más interesantes problemas que están á la orden del día, desde hace mucho tiempo ya, es la producción abundante y económica del oxígeno, agente principal de la combustión, llamado á renovar las grandes industrias del alumbrado, de la metalurgia, de las artes químicas, etc., y uno de los mayores triunfos de la Exposición universal de 1867 será el de haber producido por fin y haber puesto á la vista del mundo entero la solución deseada de este importantísimo problema. En el laboratorio internacional del Campo de Marte se produce el oxígeno por metros cúbicos á un precio relativamente muy bajo, en aparatos tan ingeniosos como sencillos y eficaces.

El procedimiento que se practica está fundado en la extracción del oxígeno del aire, que contiene 21 por 100 de su volumen. La experiencia de Lavoisier, de la absorción del oxígeno del aire por el mercurio, fue ya una primera solución de este problema. M. Bonssingault la ha hecho un poco más práctica, sustituyendo la barita al mercurio, haciendo pasar una corriente de aire sobre la barita calentada al rojo sombrío en un tubo de porcelana; el oxígeno absorbido por la barita pasa al estado de bióxido de bario y el nitrógeno queda en libertad; cuando la barita se halla saturada de oxígeno, se hace subir la temperatura del tubo de porcelana á la del rojo claro, el bióxido de bario se descompone entonces en oxígeno que se desprende y en barita que sirve para una nueva operación: el gran inconveniente de este procedimiento es su lentitud. MM. Henri Sainte-Claire Deville y Debray han reemplazado á su vez la barita por el ácido sulfúrico, que á la temperatura del calor rojo se descompone en un volumen de oxígeno y dos volúmenes de ácido sulfúrico: en este método se podrá separar el ácido sulfúrico para trasformarlo de nuevo en ácido sulfúrico por medio de la presión y el enfriamiento, pero se ha preferido emplearlo en la producción de los sulfitos é hiposulfitos de soda y potasa. Este procedimiento no es industrial sino en las condiciones que diremos más adelante.

Los manganatos y permanganatos alcalinos abandonan parte de su oxígeno á la temperatura de 450 grados próximamente, cuando se les pone en presencia de una corriente de vapor de agua. Se produce en este caso sesqui-óxido de manganeso y potasa ó soda hidratada. La mezcla de soda ó potasa y del sesqui-óxido de manganeso producido de esta manera, se reoxida cuando se la expone á la acción de una corriente de aire á la temperatura del rojo naciente y reproduce los manganatos alcalinos.

Sentado esto, para producir el oxígeno por medio del gas atmosférico, se coloca en una ó muchas retortas una mezcla de equivalentes iguales de peróxido ó sesquióxido de manganeso y de la base alcalina y se sobreoxida esta mezcla por medio de una corriente de aire aspirado ó inyectado por un medio mecánico cualquiera, ó bien aspirado por una chimenea que hará las veces de un aparato aspirador. Esta mezcla se trasforma al cabo de algunas horas en manganato de potasa ó manganato de soda, según que se haya empleado una ó otra de estas dos bases.

El manganato de potasa ó de soda se desoxida en seguida por medio de un chorro de vapor en las retortas mismas donde se ha producido ó en otras retortas dispuestas al efecto. El oxígeno y el vapor, al salir de las retortas, pasan á un condensador. El vapor se líquida y el oxígeno pasa á un gasómetro dispuesto para recogerlo.

Cuando por la acción del vapor de agua, se ha desprendido todo el oxígeno utilizable contenido en los manganatos, se vuelve á empezar la operación de la sobreoxidación por la corriente de aire, y vice-versa.