La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 9

El gas atmosférico, ardiendo con la misma presión, en idénticos mecheros, da una intensidad de luz equivalente á 16 bugías.

Es decir, que en números redondos, 60 mecheros de gas atmosférico darán una luz igual á 100 del gas de hulla de la Compañía Madrileña.

Economía.—Por la descripción que precede sobre la intensidad de la luz, queda demostrada la economía, pues es evidente que si 60 luces del gas atmosférico dan el equivalente á 100 del de hulla y al mismo precio, la economía que produce el primero sobre el segundo es de 40 por 100. Examinemos, no obstante, el precio del gas atmosférico. En el contrato existente con el Congreso de señores diputados, me comprometo á dar la cántara de líquido de 52 cuartillos, comprendido el aire comprimido que sea necesario, á 85 rs. Los 32 cuartillos de líquido dan 160 horas de luz, que equivalen próximamente á 56 metros cúbicos de gas de hulla. Haciendo pagar la Compañía Madrileña á 2 reales 36 cénts. el metro cúbico, los 36 que gasta en las 160 horas vendrían á costar 24 rs. 96 cénts. Hay, pues, una igualdad en el precio de los dos gases, pero no así en la intensidad de la luz, pues queda demostrado que el atmosférico da un 40 por 100 más. Es decir, el consumidor puede obtener por el mismo precio un 40 por 100 más de luz, ó si le es bastante la que hoy tiene, un 40 por 100 de economía en el coste.

He demostrado la economía del gas atmosférico con el de hulla, y sólo me resta decir que destilando el líquido en España, lo que no sería difícil, (1) la cántara de este costaría mucho menos, dejando iguales beneficios para la Compañía explotadora, y dando por consiguiente mayor ventaja á los consumidores.

Posibilidad y facilidad para la aplicación.—He probado que el gas de hulla no es negocio sino en los grandes centros donde el consumo debe ser considerable para pagar el interés y amortización del capital empleado para la fábrica y canalización, así como pagar algunos dividendos á los accionistas. Todo el mundo sabe las condiciones en que se encuentran las compañías de gas en España, sin embargo de alumbrar las capitales más importantes de la Península. Si la especulación gasométrica es un problema en las capitales donde está establecido, lo es mucho mayor y aun imposible para la multitud de poblaciones que solo cuentan con 4 ó 5,000 almas. Para establecer el gas de hulla en una población de 5,000 almas, es indispensable aportar un capital enorme entre todos los accionistas para establecer la fábrica y canalización; lo que representará un interés que es preciso distribuir en cada año. Hay mas, es necesario un capital inamovible para la fabricación, pago de ingenieros y obreros, reparaciones continuas, deterioro de gasómetros, y un numeroso personal para la administración y contabilidad, todo lo que, unido al precio elevado del carbon de hulla, por efecto de los trasportes, dificultad de encontrarlo de igual calidad, y la de la venta de las materias que produce, tales como el cok, alquitran, etcétera, hará imposible la explotación, á no conformarse desde luego los contratistas con una pérdida segura de sus capitales.

Nada de esto puede suceder con el gas atmosférico. Una sola fábrica establecida en Madrid puede surtir á toda España, á menos que á la compañía conviniase el establecimiento de otras en diferentes puntos para facilitar el trasporte de las remesas.

En resumen: el gas atmosférico puede utilizarse con ventajas positivas en todas aquellas poblaciones donde existe el de hulla como igualmente en los que carecen de él, y las circunstancias de que se ven rodeados no permiten el establecimiento del gas de hulla.

Hé aquí algunas que están en este caso:

1.º En todas las ciudades ó pueblos donde los gastos inmensos de una fábrica y canalización de las calles hacen imposible el establecimiento del gas de hulla.

2.º En todos los palacios, castillos, casas de campo, fábricas, iglesias y estaciones de los caminos de hierro demasiado lejos de una gran ciudad para que se pueda conducir allí el gas de hulla.

3.º En el alumbrado de los wagones de los ferrocarriles.

4.º Para el alumbrado de los faros marítimos, y buques de todas clases.

En una palabra, el gas atmosférico, gracias al doble sistema de canalización ó de no canalización, puede y debe aplicarse con ventajas y una economía considerable en todos aquellos puntos donde en la actualidad se iluminen, ya sea con gas de hulla, ya con aceites minerales ó vegetales, ó con cualquiera otra sustancia.

Hice antes una indicación del precio considerable que costaría el trasporte del carbon de piedra, y se me objetará que de iguales gastos tendría necesidad para el transporte del líquido, pero hé aquí la diferencia que existe entre los dos.

Una tonelada, es decir, 1,000 kilogramos de hulla, dá un máximo de 210 metros cúbicos de gas, ó sea de 1,200 á 1,400 horas de luz, mientras que 1,000 kilogramos de gasóleo darán el equivalente á 12,000 ó 14,000 horas de luz.

Conocido, como lo es del todo mundo, que el gas de hulla, sin embargo de sus inconvenientes, da la luz más clara y económica que se conoce hasta hoy, y probado, como lo he hecho, las dobles ventajas económicas e higiénicas del gas atmosférico, así como su superioridad en la luz, podrá decir que mi sistema es el mejor de todos los conocidos.

Observaré aquí que en todas partes donde el gas de hulla está ya empleado, no es necesario cambiar la canalización establecida ó los aparatos para alumbrar, y si solo limpiar los mismos por consecuencia de los depósitos e incrustaciones que se producen constantemen-

(1) Tan no es difícil, que una de las primeras cosas que se van á establecer en Madrid es la fábrica de destilación.