La Gaceta industrial (1870-04-20 00:00:00), página 6

Los primeros ensayos inspiraron, pues, desconfianza, y «apoderándose la prevención de los ánimos,—dice monsieur Villeneuve,—por poco impide la creación de un nuevo género de industria, que libraba á la Francia de un tributo pagado al extranjero».

«Los procedimientos se perfeccionaron á medida que se multiplicaron los trabajos, y los fabricantes de sosas pudieron presentar sus productos con la pureza y el grado de alcalización necesarios para la buena confección de los jabones.

«Al principio, las sosas facticias se emplearon únicamente para los jabones inferiores. Hoy se las utiliza para los blancos con iguales resultados, y hasta se las emplea exclusivamente, pues los fabricantes encuentran que su empleo es más fácil, el trabajo más regular, y el resultado más constante. El uso de estas sosas ha ocasionado una gran mejora en la fabricación de jabones, tanto en la parte relativa al procedimiento como en la que tiene relación con la economía en los gastos de la mano de obra.

«Las pruebas de toda clase, los experimentos hechos para evitar y corregir los defectos que ocasionaba el uso de estas sosas, obligaron al fabricante á estudiar su arte con profundidad mayor; y de los fenómenos observados, de las luces adquiridas, resultó un perfeccionamiento notable en la fabricación del jabón. Así es cómo Marsella domina hoy en esta importante industria, por la excelencia de sus procedimientos y la producción local de todas las materias que forman la base de la industria jabonera.»

De la misma época data también la introducción de los aceites de granos en la fabricación del jabón, para combatir la excesiva tendencia al endurecimiento ocasionada por el empleo de las sosas artificiales. Hasta entonces, Marsella no había empleado otros aceites que los de olivas de Provenza, España, Italia y Grecia.

El aceite de clavel fué el primero en hacer concurrencia al de olivas, y á los pocos años se introdujeron en la fabricación de jabones los aceites de cacahuetes y poco después el de sésamo.

Marsella había conservado siempre el primer rango en la producción de jabones; pero desde que empezó la fabricación de las bugías esteáricas, el ácido oláico, ó aceite de sebo, procedente de estas fábricas, ha tomado en la fabricación de jabones una importancia, mayor cada día, que acabará por hacer la concurrencia al jabón de aceite de olivas, y quizás por suprimirlo.

El jabón de ácido oláico, cuando está bien preparado, presenta todas las cualidades de un buen jabón, resulta á precio más ventajoso, es de más fácil fabricación y resiste tanto como el jabón marsellés contra las influencias de los climas demasiado cálidos.

Sus cualidades detergivas son superiores á las del jabón de aceite de olivas, y el solo defecto que se le puede achacar, consiste en un olor particular, al que se acostumbra fácilmente el consumidor.

El jabón se hace con todos los aceites posibles: de palma, de coco, de algodón, de lino, de colza, de cáñamo, etc., etc.; y la industria jabonera tiende á esparcirse por igual en los países civilizados, con perjuicio de los antiguos centros de fabricación.

Los países cálidos producen y consumen generalmente jabones duros con base de soda; los países fríos al contrario: sólo producen jabones blandos, cuya base es la potasa; si hubiese de trazarse el mapa de los países en los cuales está en uso el jabón duro, paralelamente al de aquellos que consumen el blando, la línea que indicaría los puntos en donde cesa la cultura de la viña, podría servir de línea de demarcación de los dos especies de jabones: allí donde la viña madura y produce vino como en España, en Italia, en Suiza y en el Mediodía y centro de Francia y Alemania, encontraremos el jabón duro; donde el lúpulo reemplaza la viña, en el Norte de Francia, en Bélgica, Holanda, Prusia y Rusia se fabrica el jabón blando en una proporción de 90 por 100 sobre el consumo general.

Solo Inglaterra es hasta cierto punto la excepción de esta regla; pues produce casi tantos jabones duros como blandos.

ENCOLADO Ó PARADO DE LA URDIMBRE.

La urdimbre está sujeta en el telar á choques y frota-mientos repetidos que concluirían por alterar la fuerza y el aspecto de los hilos si no tuviesen estos una cola ó apresto que los protege. Por esta razón se han buscado y se continúan buscando preparaciones que satisfagan las exigencias del trabajo del tejedor. La seda toreada es la única que á causa de su tenacidad puede tejerse sin preparación alguna. Para las demás fibras se necesita una cola que sea suave y que se conserve blanda, pues si se seca demasiado rápidamente, los hilos quedarían pegados unos á otros, entorpeciendo el paso de la lanzadera y la acción del peine, además de quedar el hilo quebradizo.

La cola debe ser de tal naturaleza que conserve largo tiempo su humedad sin corromperse y sin alterar los colores de los tejidos, siendo además algo higrométrica; es decir, que atraiga alguna tanta la humedad de la atmósfera, á fin de que de este modo se conserve siempre flexible.

Para dar cuerpo y consistencia á la composición, se han empleado sucesivamente las harinas de trigo, arroz, patatas, lino, las féculas y almidones, el liquen de Islandia, la cola, etc., etc., y para que la pasta se mantenga algo húmeda sin entrar en putrefacción, los tejedores han empleado el agua de mar, la orina, el cloruro de calcio, el sulfato de cobre ó vitriolo azul y el sulfato de zinc ó vitriolo blanco.

A pesar de esta variedad de materias de que se podía disponer, por lo general los tejedores tenían sus talleres en subterráneos siempre húmedos y mal ventilados, para que los hilos no se resecaran; hasta que en 1844 un farmacéutico de Tarara (Francia) llamado Mandet, preocupado por la miserable condición á que se veían redu-