La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 255

empleando de 2 á 5 partes de alumbre por 10.000 de agua. Bajo la influencia del alumbre las partes que están en suspensión se coagulan y se depositan. A pesar de sus ventajas, este procedimiento es muy poco empleado sin que se conozcan las razones de este hecho, que probablemente no es más que el resultado de alguna preocupación.

Resulta de los ensayos hechos por M. Jennet en el laboratorio central de Alger, que el agua turbia, cualquiera que sea su calidad y la cantidad de sustancia terrosa que contenga, puede hacerse potable en un espacio de tiempo de 7 á 17 minutos, empleando 45 centigramos de alumbre potásico en polvo fino por cada kilogramo de agua. Fácil es darse cuenta de las reacciones que se producen. El alumbre se descompone en sulfato de potasa y en sulfato de alúmina. La primera de estas sales entra en disolución, mientras que la segunda se descompone en sus dos elementos, ácido sulfúrico y álumina. El ácido sulfúrico transforma los carbonatos insolubles en sulfatos solubles, y la álumina, al precipitarse, arrastra consigo todas las partes cenagosas que están en suspensión en el agua.

Identicos resultados se obtienen empleando mayor cantidad de alumbre; en este caso hay más sulfatos en disolución, lo cual puede ser un inconveniente en ciertas circunstancias. El alumbre sódico produce absolutamente el mismo efecto que el alumbre potásico; los acetatos de álumina y de hierro ejercen también una acción parecida aunque demasiado lenta; el fosfato doble de alumbre sería muy eficaz si el ácido carbónico que se desprende no disolviese de nuevo una cierta cantidad de fosfato terroso que no se precipita del todo. El sulfato de álumina puede emplearse solo en la proporción de 7 partes en lugar de 10 de alumbre. El efecto obtenido por esta reacción es perfecto, y el resultado que con él se obtiene presenta la ventaja particularidad de no dejar ninguna traza de sulfatos alcalinos. Resulta, pues, de todas las experiencias de M. Jennet, que la purificación del agua puede obtenerse con la mayor rapidez con el empleo del alumbre potásico, pero que es preferible servirse del sulfato de álumina, que produce el mismo efecto sin introducir sulfato alcalino en el líquido que se trata de purificar.

SALVAMIENTO Y EXTINCIÓN DE INCENDIOS. El Moniteur da cuenta de las experiencias hechas en Billancourt de un aparato muy ingenioso para el salvamento y extinción de los incendios. El autor de esta invención es un teniente de navío, M. Charpy. Ha tomado por base de su sistema una observación que todo el mundo conoce, pero de la cual nadie hasta ahora ha sabido sacar las consecuencias prácticas: cuando mojada por la lluvia una persona se aproxima al fuego, no siente su calor sino á medida que los vestidos se van secando. Por tanto el problema que había que resolver es el de mantenerse constantemente mojado en medio de las llamas. M. Charpy ha tenido un éxito completo en las experiencias que se han verificado. Antes de penetrar en el fuego se cubrió la cabeza con un gorro de lana cónica, provisto de un aparato respiratorio, con agujeros cubiertos de cristales para la vista; después se rodeó la cintura con un fuerte cinturón al cual estaban fijos por una parte un tubo con llave que sirve para echar en la cabeza como hemos dicho, desde donde cae por todo lo largo del cuerpo toda el agua necesaria, y por otra parte el tubo de tela que lleva el agua destinada á apagar el fuego, el cual está servido por la bomba de incendios.

Después de encendida una hoguera, la cual se avivaba regándola con benzina con el objeto de hacer más concluyente la prueba, y después de haber dejado caer sobre su cabeza y de esta sobre todo el resto del traje una cantidad suficiente de agua para ponerse suficientemente mojado, lo cual se hace en muy poco tiempo, M. Charpy se lanzó sobre la hoguera, que apagó por completo, indirectamente primero por medio del agua que inundaba su cabeza, y más directamente después con ayuda del chorro de agua de la bomba de incendios.

Por medio de este aparato, si nuevas experiencias confirman los resultados de la última prueba y si se adopta en consecuencia, se podrá dirigir con gran precisión el agua destinada á apagar las llamas, puesto que sin peligro ninguno se podrán los obreros aproximar al foco del incendio. Se podrá también salvar las personas penetrando en las habitaciones incendiadas.

LECHE ARTIFICIAL. En la última sesión de la Academia francesa de medicina, M. Guibourt, profesor de la escuela de farmacia, leyó una nota muy digna de mencionarse.

«Creo debermio, dijo, llamar la atención del cuerpo de medicina sobre el anuncio hecho recientemente de una leche artificial inventada por M. Liebig. Siento profundamente encontrarme con semejante nombre; pero cuanto más ilustre es un nombre, tanto más necesario es combatir el abuso que otros pudieran hacer de él.»

Después de recordar la composición de esta leche é insistido sobre las dificultades de confección de semejante alimento, y sobre todo en los puntos donde más necesario sería, como en las casas de las nodrizas del campo;

«Tenemos á nuestra disposición, añadió, un producto natural que se asemeja más á la leche de mujer que una mezcla de leche de vaca, un poco de harina, cebada germinada, lactato, butyrato ó bicarbonato de potasa; este producto es la misma leche de vaca. Por término medio la leche de mujer contiene un poco más de agua, más azúcar de leche ó menos manteca y caseína que la leche de vaca. Así, pues, tomando esta última y añadiendo un poco de azúcar y una quinta parte de su peso de agua, se tendrá una cosa que todo el mundo conoce, más apta para reemplazar la leche de mujer que ningún compuesto artificial. El biberón, con el uso de la leche de vaca modificada como se acaba de decir, no debe, sin embargo, reemplazar la leche de la madre sino en casos excepcionales.»

Sirva esto de reflexión para los que hayan tomado al pie de la letra la receta de leche artificial que con el nombre de receta de Liebig ha aparecido en casi todos los periódicos de la península.

UNA LECCIÓN SOBRE LOS COLORES EXTRAÍDOS DE LA HULLA. Los colores que se extraen hoy de la brea de hulla y de sus derivados, principalmente la anilina, han sido el objeto de una lectura reciente de M. Frederic Field en la institución de Anderson. El sabio químico empezó su discurso ofreciendo un testimonio de honor á la industriosa ciudad de Glasgow, mencionando las grandes aplicaciones que ha hecho de estas nuevas materias tintoriales, tan notables por la riqueza y variedad de sus colores. Aunque su descubrimiento data solamente de algunos años, el compuesto químico que les da origen es conocido desde 1826, por más que en este tiempo se le extraiga del anil ó indigo, por lo que recibió el nombre de anilina. M. Field recordó con este motivo los trabajos de M. Walter Crum, cuyas bellas indagaciones sobre el indigo fueron apreciadas de todos los químicos, así como las de Laurent, de Hofmann y de su glorioso discípulo Perkin, que concluyeron en 1857 ó 1858 con el descubrimiento de la rosanilina. El profesor Mr. Faraday ayudó también á hallar el camino de los descubrimientos al encontrar la benzina en la