La Gaceta industrial (1869-11-10 00:00:00), página 14

mente: conveniencia más atendible en nuestra península, donde en general son poco consistentes dichos carbones, haciéndose muy rápidas las pérdidas de su poder calorífico bien por medio de combustión latente, bien por desprendimiento de los gases.

NUEVO APARATO PARA LA DESTILACION DEL ÁCIDO SULFÚRICO.
Sabido es que la destilación del ácido sulfúrico exige el empleo de vasijas de platino, y que una caldera de este metal, capaz de concentrar en ella 4,000 kilogramos en 23 horas, cuesta cerca de 50,000 francos. Varios sabios han querido remediar los inconvenientes que presentan las vasijas de platino, tanto por el elevado precio que cuestan, como por las dificultades de reparación. Después de muchos ensayos, M. Cotelle ha inventado un aparato sencillo, ingenioso y de un precio insignificante, para la concentración y destilación del ácido de que nos ocupamos. Este aparato, en el que se suprime la caldera ó vasija de platino, no exige más que una provisión ó depósito de leña; es económico y presenta gran solidez. Está reducido á una columna construida de ladrillos ó baldosas refractarias en su interior, revestida de ladrillos ordinarios en su parte externa. Esta descansa sobre una ancha base, estando cerrada en sus dos extremidades por un obturador de tierra refractaria, que se llena de piedra pómez. En la parte inferior de la columna lleva una serie de pequeños orificios, que facilitan el paso á un volumen de aire, que se calienta energicamente en una especie de horno especial. El ácido cuela ó fluye sin cesar un momento en la columna, mediante una abertura abierta ó practicada expresamente en el centro del obturador superior; se esparce sobre la piedra pómez y se encuentra en inmediato contacto con el aire caliente. A medida que descende el ácido en la columna, va encontrando en su paso capas cada vez más calientes; desde este momento se concentra de una manera continua, y al llegar á la extremidad del aparato posee ya el grado de concentración deseada. Los vapores que desencuelan ó suelta son recogidos en un refrigerante si se los quiere condensar; se obra o efectúa una simple evaporación y toman libre curso en la atmósfera. En el caso de una destilación, se regula o modera el corrimiento del líquido de manera que se volatilice enteramente antes de llegar á la extremidad inferior de la columna. Conviene advertir que, merced á esta disposición, el líquido no toca las paredes de la columna, siendo sólo los vapores los que se encuentran en contacto con el aparato.

MÉTODO NUEVO PARA DEMOSTRAR LA PRESENCIA DEL ALCOHOL.
Se puede reconocer la presencia del alcohol contenido en un líquido trasformándolo en yodoformo.
Mr. Ad. Lieben, que es el inventor de este método analítico, opera de la manera siguiente: se toma una pequeña cantidad de líquido, en el que se sospecha la existencia del alcohol, y se introduce en un tubo de ensayo con algunos centigramos de yodo y algunas gotas de disolución de potasa ó de soda. Se calienta ligeramente, pero sin que llegue á hervir; por pequeña que sea la cantidad de alcohol que exista, se forma un precipitado amarillo, cristalino y muy característico de yodoformo.
Se puede por medio de esta reacción reconocer la presencia de \( \frac{1}{200} \) de alcohol disuelto en el agua. El precipitado de yodoformo examinado al microscopio, aunque la cantidad sea sumamente pequeña, se puede reconocer por su forma cristalina, que se presenta siempre en tablas exágonas y en estrellas de seis radios.
Aplicando este método al examen del éter, Mr. Lieben ha reconocido que es muy difícil quitarle por medio de lavados los últimos indicios de alcohol. Agitando 1,5 kilogramos de éter con 200 centímetros cúbicos de agua, y repitiendo esta operación veinte veces, resulta que hasta el último lavado el yodoformo no es casi apreciable.
Para evitar tantos lavados, es mejor someter el éter á la acción de una mezcla oxidante de bicromato de potasa y ácido sulfúrico una ó dos veces, después quitar los productos de la oxidación del alcohol por uno ó dos lavados con agua, y en fin por una rectificación. Mr. Lieben ha aplicado igualmente su reacción al examen de la orina de individuos aficionados á bebidas alcohólicas. Se admite generalmente que el alcohol se quema por la respiración; sin embargo, fué demostrada por este autor la presencia del alcohol en estas orinas; y para ello no hay más que someter á la acción del yodo y de la soda cáustica las primeras porciones de líquido que provienen de la destilación de la orina.

GRABADOS. En el próximo número insertaremos alguno de los grabados que recibiremos de París de un momento á otro, con su correspondiente artículo.

PUENTE DE CALANS & Dower. Un contramaestre de las grandes fábricas de maquinaria de los Sres. Becher y Luwer, de Filadelfia, llamado M. Lemer, ha encontrado un nuevo sistema de puente colgante para atravesar el canal de la Mancha, y acaba de someter á una comisión de ingenieros los planos y un modelo en pequeño de este puente suspendido.
Es naturalmente metálico, de una fuerza extraordinaria; reposará sobre 25 pilas colocadas sobre grandes buques muy lastreados y amarrados por un nuevo sistema, que sólo consiste en una débil oscillación aun en las grandes tempestades. Cada uno de los tableros que constituyen tramo, tendrá una longitud de 1,000 metros. Su altura no impedirá el paso de los mayores buques, que podrán, en caso de necesidad, anclar en las pilas de este puente gigantesco, sobre el cual los peatones y los carruajes circularán libremente.
La empresa parece formidable y difícil; pero nada nos debe parecer increíble en esta época de obras atrevidas.

TERMÓMETRO VISIBLE Á GRAN DISTANCIA Y DE NOCHE. Para que el observador pueda leer la temperatura marcada por un termómetro desde cierta distancia ó durante la noche, propone el Sr. Hervé-Magon lo siguiente: primero, colocar el termómetro próximamente en el foco principal de un gran lente; segundo, reemplazar la varilla ordinaria por un verdadero tubo de Geissler, que se vuelve luminoso en el momento deseado, por medio de una pequeña pila de bicromato de potasa.

CAMINOS DE Hierro Ingleses. Al concluir el año 1867, la extensión total de los caminos de hierro ingleses era de 35,551 kilómetros á simple vía; los gastos de construcción habían llegado á más de 12,000 millones de francos; término medio 360,000 francos por kilómetro. Los ingresos anuales fueron de más de 900 millones; cerca de tres millones por día. El número anual de excursiones ó viajes alcanzó cerca de 290 millones; más de 800,000 p.r.día. El peso medio anual de las mercancías transportadas fue de 150 millones de toneladas; cerca de 500,000 toneladas diarias. El número anual de trenes llegó á seis millones, cerca de 20,000 por día. El número de locomotoras en servicio anualmente fué el de 239 millones, que recorrieron diariamente 700,000 kilómetros.