La Gaceta industrial (1869-09-10 00:00:00), página 5

resultarian en último término para la sociedad entera, excelentes efectos en el orden moral y material.

(Se continuará.)

FRANCISCO BALAGUER.

SECCION INDUSTRIAL.

SISTEMA HOGDSON

PARA EL TRASPORTE ECONÓMICO DE MERCANCIAS.

Si en todas partes es una cuestión de la más alta importancia para la industria, el transporte económico de los productos, fuerza es convenir que en España es uno de los artículos de primera necesidad, en atención á lo poco, malo y sobre todo caro que tenemos en esta materia, y á lo mucho que nos falta, por consiguiente, para que nuestra industria, más necesitada de ello que la de otros países, llegue á estar en igualdad de condiciones con respecto á ese elemento indispensable de la producción.

Esto explica fácilmente la diversidad de ensayos que aquí se han intentado con más ó menos éxito, y la favorable acogida que encuentra siempre entre nosotros todo lo que tiende á resolver en todo ó en parte el gran problema de la economía en los trasportes; y esta es la razón principal que tenemos hoy para dar á conocer el sistema especial para el transporte de minerales y otros efectos, inventado por el ingeniero inglés D. Carlos Hodgson, de Richmond, por el que se acaba de obtener privilegio en España, y que ha empezado ya á ser aplicado en Trubia, según dijimos en uno de nuestros números anteriores.

El sistema Hodgson lo constituye una serie de aparatos ó por mejor decir, combinaciones especiales para el transporte de minerales ó otras materias, por medio de receptáculos ó waggons que recorren una cuerda ó hilo metálico tendido entre dos puntos fijos, consistiendo la parte esencial del invento en la manera de disponer los puntos de apoyo de la cuerda ó cable metálico, y en la construcción de las poleas que sostienen el wagon, de modo que pueda atravesar sin obstáculo los puntos en que está sujeto el cable, lo que permite fijarle en tantos puntos como se quiera y establecer por tanto una comunicación continua, cualquiera que sea la distancia, puesto que el cable puede extenderse de una manera, por decirlo así, indefinida.

Según sea la importancia de los trasportes, varía la aplicación del sistema Hodgson, empleándose un solo cable cuando el movimiento de la línea ó acarreo no excede de cierto límite, y dos, uno de suspension y otro de movimiento, cuando las cargas á trasportar son más considerables. En el primer caso el sistema consta de un hilo ó cable indefinido de hierro que sirve á la vez para el transporte, y de órgano de trasmisión; en cada extremo de la sección se coloca una polea, por la que pasa el cable que sostiene la carga contenida en los waggons que recorren una distancia de unos ocho kilómetros por hora. Cuando se emplean dos cables, uno de ellos es fijo, y sostiene la carga que es arrastrada por el segundo cable ó cuerda, de manera que la distribución de los efectos contenidos en los waggons está asegurada á intervalos determinados á lo largo del hilo ó cuerda destinado al arrastre ó transporte.

Son varias las combinaciones á que se presta el sistema Hodgson, en su aplicación, y como no es posible formar idea de ellas, sin el auxilio de un número considerable de figuras, y aun así acaso fueran inútiles nuestros esfuerzos para conseguirlo, renunciamos á ello por el momento, contentándonos con dar algunos detalles y datos interesantes relativos á la instalación del sistema, y ventajas que ofrece sobre los demás medios de transporte.

El sistema Hodgson es aplicable en todos los casos, y por decirlo así á todas las industrias, por la baratura relativa de su coste y porque desaparecen con él los obstáculos que ofrecen los terrenos accidentados, en razón á que permite pendientes hasta el 20 por 100 y curvas de muy pequeño radio. No exige, por consiguiente, túneles, puentes ni siquiera movimientos de tierra, de manera que su establecimiento cuesta una tercera y tal vez una cuarta parte de lo que costaría otro cualquiera de los medios conocidos de transporte, y en la misma proporción están los gastos de conservación, administración, etc. Haciéndose la tracción por medio de máquinas de vapor fijas, colocadas en los extremos de la línea, se concibe la ausencia de los accidentes y averías á que dan lugar las locomotoras, y lo mismo puede decirse de los cables metálicos que se emplean, dotados de una resistencia mucho mayor de la que exige la carga que han de sostener, lo que hace muy difícil, si no imposible, su rotura.

Cuando la extensión que hay que recorrer es muy considerable, se divide la línea en varias secciones, colocándose en este caso las máquinas de vapor necesarias en varios puntos del trayecto. La explotación de una línea puede ser general, ó limitarse á una ó varias secciones, y no hay inconveniente tampoco en establecer estaciones de carga y descarga donde se quiera, dando distintas direcciones á los waggons, sin que el servicio sufra alteración por eso.

La aplicación del sistema Hodgson en España puede prestar grandes servicios á nuestra industria y á la agricultura, y según nuestras noticias, que creemos fidedignas, dentro de poco se establecerá en diversos puntos que están recorriendo actualmente algunos representantes de la Compañía inglesa, propietaria del invento de M. Hodgson.

Digamos, para terminar, que, debido sin duda á la boga que ha adquirido dicho invento, no falta quien se lo disputa á M. Hodgson, y el periódico Les Mondes no vacila en atribuirlo á un ingeniero francés, compeliéndole á que reivindique la propiedad. Sin datos suficientes para apreciar la cuestión con conocimiento de causa, no nos atrevemos á formular un juicio sobre ella, esperando