La Gaceta industrial (1869-08-20 00:00:00), página 5

tos, como punto de partida, deduce el autor de la Memoria en cuestión, la gran ventaja de la fosforita sobre el estiércol.

No sabemos el efecto que en el ánimo de los lectores habrá producido la demostración anterior; en cuanto á nosotros, lo confesamos, después de leerla repetidas veces, hemos concluido por recordar el verso de uno de nuestros primeros poetas:

«Lástima grande que no fuera verdad tanta belleza.»

Porque, en primer lugar, es preciso repetirlo, empleando un abono incompleto, la cosecha se obtiene á costa de los materiales de la tierra; es decir, que el aumento de la renta se verifica á costa del capital; lo que es una herejía económica, á la vez que una calamidad agrícola. Procure el autor de la doctrina que examinamos, continuar abonando sus tierras con solo los fosfatos, y ya verá al cabo de algún tiempo en qué se convierten los maravillosos resultados que cree haber obtenido. ¿Cómo no ha observado que el mismo autor del experimento que copia, dice que la tierra sobre que había operado era de buena calidad y en buen estado de labor?

En segundo lugar, el estiércol no produce todo su efecto útil en dos ni en tres años, llegando á veces á cinco los que necesita para suministrar á las plantas todos sus principios fertilizantes.

En tercer lugar, este último abono contiene, aparte del ácido fosfórico, otros principios esenciales á la vegetación, de un valor real y efectivo, tales como los álcalis, sustancias nitrogenadas, magnesia, silice, etc., que hay que tenerlos en cuenta al hacer su comparación con la fosforita.

Ténganse presentes estas consideraciones y otras muchas que ya hemos indicado en los artículos anteriores, y seguramente se verá cómo el resultado del cálculo es completamente distinto del que se ha obtenido.

Esto, sin embargo, la referida Memoria ha sido premiada por nuestra Academia de ciencias, lo cual probará en todo caso, que el voto de esta respetable corporación, no es ni con mucho tan respetable como fuera de desear.

Y llegamos ya á plantear la cuestión tal y cual debe plantearse; debiendo advertir, para que nadie nos acuse de intolerantes, que todos los cálculos que vamos á hacer, hemos de fundarlos en datos que entresacaremos de los mismos experimentos que presentan en su apoyo los partidarios de los abonos químicos.

Para comparar el estiércol con estos abonos, encontramos los siguientes datos en un experimento que se presenta como modelo para probar, no tan solo la ineficacia del humus, sino la inferioridad del estiércol con respecto á los consabidos abonos:

1.ª Una estercolada de 40,000 kilogramos de estiércol, se considera suficiente abono para una hectárea de tierra durante dos años. Esta cantidad de estiércol contiene:

Nitrógeno............. 163 kilogramos
Ácido fosfórico........ 75 "
Potasa.................. 160 "
Cal...................... 321 "

2.ª Los 40,000 kilogramos de estiércol pueden ser reemplazados ventajosamente por las siguientes sustancias:

Fosfato ácido de cal.... 600 kilogramos
Nitrato de potasa....... 220 "
Sulfato amónico......... 560 "
Sulfato de cal.......... 380 "

2,340 kilogramos

Ante todo haremos observar una vez más, que siempre que un apologista de los abonos químicos se ocupa de ellos con relación al estiércol, prescinde por completo de muchas de las sustancias que contiene este último y que representan un valor efectivo, aparte de la importancia de alguna de ellas, como hemos visto tiene la materia carbonada del mismo. Así es que la base en que fundan sus comparaciones, en que prescinden de estas sustancias, son completamente inexactas. Pero nos hemos propuesto ser tolerantes, y tampoco daremos importancia á esta omisión.

No obstante eso, debemos hacer una observación respecto á la cantidad de estiércol empleado. Ciertamente que una estercolada de 40,000 kilogramos para dos años, es bastante buena; pero tómese muy en cuenta que en algunos puntos suele hacerse mayor, con lo cual se obtienen cosechas más lucrativas á menor precio relativamente.

Hechas las dos anteriores observaciones, y volviendo á la mezcla de sales con que se trata de reemplazar y se ha reemplazado en los experimentos practicados en gran escala, á los 40,000 kilogramos de estiércol, no tenemos inconveniente en aceptar las cifras que representan la referida mezcla.

En efecto:
600 kilogramos de fosfato de cal del comercio representan, á 16 por 100, 96 kilogramos de ácido fosfórico.
320 kilogramos de nitrato de potasa, á 46,90 por 100, representan 149 kilogramos de potasa, y 44,16 kilogramos de nitrógeno.
560 kilogramos de sulfato amónico, á 21 por 100 de nitrógeno, representan 117,60 kilogramos de nitrógeno.
880 kilogramos de sulfato de cal ó yeso, á 38 por 100, representan 315,40 de cal.

Así, pues, es indudable que la fórmula anterior contiene las cantidades de ácido fosfórico, álcalis, nitrógeno y cal, que se encuentran en los 40,000 kilogramos de estiércol.

Estos 40,000 kilogramos de estiércol, al precio medio á que se vende en España, que es el de 3 reales por carga (cada carga contiene 115 kilogramos), importan 1043,50 reales.

Veamos ahora lo que costarán las sales que han de formar el abono químico.