La Gaceta industrial (1869-11-30 00:00:00), página 6

davía en el terreno de los hechos, acaso por no haber aparecido para la construcción de ese istmo artificial un Lesseps dotado de la fe, perseverancia y demás cualidades que el mundo entero ha admirado en el que con ellas ha conseguido llevar á cabo la obra importantísima que acaba de inaugurarse, abriendo un nuevo y ventajosísimo derrotero á la navegación, y añadiendo una de las más brillantes páginas á la historia de las grandes conquistas realizadas en el siglo XIX.

De otro proyecto que se está madurando hace ya tiempo, y cuyo objeto es hacer á Paris puerto de mar, nos ocuparemos en breve, dando á conocer los trabajos del ingeniero Le Breton para la construcción de un canal marítimo de Paris á Dieppe, cuyo modelo hemos visto recientemente.

J. Alcover.

EMPLEO DEL ZINC EN LAS CONSTRUCCIONES.

Hay naciones, como nuestra vecina la Francia, donde las innovaciones de todo género encuentran siempre entusiastas partidarios, y si realizan un fin con alguna ventaja, se difunden con rapidez y hacen á veces la fortuna de quien las ideó. En otras, por el contrario, España es una de ellas, se mira de reojo todo lo que salga de la práctica ó rutina de antiguo seguidas, y por buena que sea un invento tarda mucho en adoptarse, si es que no concluye antes con la paciencia del que lo inicia ó propaga. Esta opinión es la de todos los que se fijan en la marcha de la industria en nuestra patria, y constituye una de las causas de su atraso. La fiebre de lo nuevo, el deseo de la perfección continua, son estímulos poderosos para el progreso industrial; la rutina y la apatía son, por el contrario, causas de su estancamiento. No se nos cite por los timoratos el ejemplo de Inglaterra, atada á sus antiguos hábitos en industria como en todas las fases del trabajo, pues los que así razonan no conocen todo el poder de las invenciones y trasformaciones que de día en día experimenta la producción británica.

Estas reflexiones acuden á nuestra mente al pensar cómo no se ha propagado en España el uso del zinc, que tan bajo precio ha llegado á adquirir y que se presta á tan frecuentes aplicaciones. Comprendemos que hubiera reparos para la adopción de este metal si fuera nuestra patria quien tratara de introducirlo por primera vez en las cubiertas de edificios, decoración de los mismos, etc.; pero después del número de años que esta aplicación ha sido sancionada por la experiencia, probada á todas luces la economía que su uso produce, sólo á la rutina podemos atribuir el no haberse generalizado más el uso del citado metal.

Recordamos haber leído la activa propaganda que la sociedad industrial tan conocida de todo el mundo, La vielle montague, de Bélgica, tuvo necesidad de hacer para demostrar las ventajas que proporciona el empleo del zinc en las construcciones. Pero sus esfuerzos fueron satisfactoriamente compensados, y al cabo de pocos años vio cumplido su objeto. Propagó el uso del zinc, no solo para las construcciones exteriores, y para muchos utensilios de uso doméstico, sino también para gran número de aparatos industriales y aun para ciertos objetos de lujo. En todos procuró unir á la solidez la economía, y así consiguió, por ejemplo, que los utensilios ó adornos que antes solo estaban al alcance de los ricos, llegaran á ser patrimonio de las clases sociales menos desahogadas, cumpliendo de este modo la misión más beneficiosa que cabe á la industria.

Hay en España una sociedad, la Real Compañía asturiana, que se dedica á explotar los ricos criaderos de calamina que existen en nuestro suelo, á trasformarlo en zinc, en su gran fábrica de Avilés, y á expedirlo para nuestro comercio interior ó exterior. Un solo tropiezo encuentra esta sociedad en su industria, la rutina siempre; la rutina de los consumidores por un lado, de ciertos industriales por otro.

No ha faltado quien teniendo en cuenta las grandes diferencias de temperatura que ocurren dentro de un mismo día en las provincias del centro de la península, cree que el zinc destinado á cubiertas ha de sufrir mucho con las dilataciones y contracciones, concluyendo por quebrarse y romperse. Quien tal afirme no ha visto ni siquiera los modelos que hoy se emplean para tal uso, en los cuales las juntas están colocadas á dilatación libre y exentas por tanto de dicho percance. Ocurre con esto lo que con muchas otras industrias: se encarga la colocación de una azotea de zinc, por ejemplo, á un hojalatero cualquiera, y este, por ignorar lo que en tal caso debe hacerse, suelda las chapas; nota el propietario el perjuicio obtenido al cabo de unos meses, y lo achaca al material empleado en vez de hacerlo al artista.

Las cubiertas de zinc libres de los desperfectos ocasionados por la dilatación, pueden ser de diversos sistemas; pero hay algunos sancionados por la práctica y son los que con especialidad recomendamos á nuestros lectores. El más sencillo y económico es el llamado de listones, que es el más generalmente conocido, debiendo su nombre á unos listones de madera que corren á lo largo de la cubierta, sobresaliendo de esta, y en los cuales se colocan las juntas de las chapas de tal modo dispuestas, que el metal pueda dilatarse y contraerse, evitando al propio tiempo el paso directo del agua ni el que tiende á efectuarse por ascenso, en virtud de la capilaridad, entre las chapas inmediatas. Existe además otro sistema (1) en el que las chapas afectan formas de rombos y se colocan de una manera semejante á las pizarras. Para azoteas ó cubiertas en que no se quiere que sobresalga

(1) Pueden verse los modelos de tamaño natural, y preguntarse los precios en el depósito de la Compañía, calle de Fomento, núm. 18. Madrid.