La Gaceta industrial (1870-02-20 00:00:00), página 7

estabilidad y no deja tan libre y desembarazado el trabajo de la sierra (1).

La vertical alternativa que hoy damos á conocer, puede aserrar maderos que tengan hasta 1,000 de diámetro, y el trabajo que con ella se hace varía desde unos 25 metros por hora, según sea la calidad y dimensiones del madero. Cuando el diámetro de este no excede de 0,70 se emplea un modelo de sierra más pequeño, cuyo coste es menos considerable.

Una sierra de esta clase para maderos de 1,00, necesita una fuerza de unos seis caballos de vapor, y su precio en Madrid con seis metros de carro y doce metros de camino, varía desde unos 24,000 rs. próximamente, según sea el diámetro de los maderos que haya que aserrar.

A.

SECCION CIENTIFICA.

DETERMINACION DE LA CANTIDAD DE COBRE
CONTENIDO EN LOS ESQUISTOS PIZARROSOS QUE LA GRAN COMPANÍA DE MANSFELD ESPLOTA EN EISELEN (PRUSIA).

Son muchas las capas de esquistos cobrizos que en dicha comarca esplota la companía precitada, y de una extensión considerable sus labores para procurarse el mineral que necesita para alimentar su vastísima industria. Se formará una idea de lo que debe ser esta explotación, y el beneficio consiguiente del cobre, cuando recordemos que al año beneficia, por término medio, esta sola compañía unos dos millones y medio de quintales de mineral, y que este procede de capas que por lo común tienen una potencia ó espesor de solas cuatro pulgadas; esplotándose no pocas que apenas llegan á dos pulgadas, y habiendo algunas muy contadas que llegan hasta 68 y más. De aquí la necesidad de hacer numerosísimos ensayos para conocer la riqueza media en cobre de tanta variedad de minerales, á fin de beneficiar tan solo los que dejan una utilidad conocida al industrial; advirtiendo que estos ensayos llegan á ser de 300 á 400 mensuales.

Seguramente que no escasean los métodos para determinar el cobre; pero por lo mismo dejan bastante que desechar en punto á su bondad y á lo pronto de su ejecución: los fáciles pecan de exactitud, y los exactos de sencillez; necesitando además todos la habilidad y la delicadeza en el trabajo, que sólo poseen los que dominan la docilmasia y la química analítica en todos sus pormenores, así como mucho material, espacio, numerosos aparatos y trabajadores, y mucho tiempo, que no pueden facilitar las empresas industriales.

De aquí nació la idea de abrir un concurso para el mejor método de conocer pronto la cantidad de cobre contenido en los minerales que se benefician en Mansfeld. Las condiciones para optar al premio ofrecido fueron las siguientes:

1.a Que en el término de 5 á 6 horas debía quedar determinada la cantidad de cobre.
2.a Que una sola persona debía hacer al menos diez y ocho determinaciones en 24 horas.
3.a Las diferencias ó permisos tolerables en los ensayos debían hallarse en los límites siguientes: en los minerales que contienen de cobre

    1 libra por quintal.
    60 libras en un Fuder (2)
    = 10 por 100 = 6 libras.

    2 id.
    id. 120 id.
    id. = 6 por 100 = 7 1/2 id.

    3 id.
    id. 180 id.
    id. = 5 por 100 = 9 id.

    4 id.
    id. 240 id.
    id. = 4 por 100 = 12 id.

    5 id.
    id. 300 id.
    id. = 4 por 100 = 12 id.

    6 id.
    id. 360 id.
    id. = 4 por 100 = 14 1/4 id.

Y así consecutivamente 4 por 100.

El premio ofrecido era de 300 Thalers (3). Si se concedía, debían repartirse ó concederse dos accessits, uno de ellos de 200 y el otro de 100 Thalers; si no había lugar al premio, se ofrecían tres accessits de 100 Thalers uno.

Hubo diez y seis aspirantes: seis de ellos empleaban la volumetría con el cianuro de potasio ó con el sulfuro de sodio bajo diversas modificaciones:
Uno la volumetría buscando el yodo libre con el hiposulfito de soda;
Uno la id. con disolución de yodo;
Uno la id. con la disolución del camaleon mineral;
Uno la id. con el xantato de potasa;

Uno por desecación y peso del cobre esponjoso precipitado;
Dos por el sulfuro de cobre caldeado al rojo en atmósfera de hidrógeno;
Dos por la vía seca en estado de arsenuro de cobre de la fórmula CuAs;
Uno por la electrolisis.

Examindados por el jurado nombrado al efecto los numerosos trabajos presentados, no cupo la menor duda de que el premio había sido ganado por el Dr. Sternack, por satisfacer de pleno las condiciones del programa, y de que le seguía inmediatamente en mérito el Sr. C. Luckow, químico de la compañía del ferro-carril de Colonia á Minden, establecido en Deutz, cuyo método de trabajo, recibido el mismo día que esperaba el plazo (último de Diciembre de 1867), está llamado á aventajar al del mismo Steinbeck. Estos dos trabajos son los que vamos á exponer por su orden, en vista de la grande importancia que tiene todo lo que se refiere á la determinación del cobre, sea para su metalurgia y el comercio de los minerales que le contienen, sea para el estudio de las numerosas aleaciones de que forma parte.

(1) Véase el núm. 49 de LA GACETA INDUSTRIAL, donde está descrita esta sierra.
(2) Tonelada minera.
(3) El thaler vale próximamente unos quince de nuestros reales de veillo.