La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 383

mayor parte de los vidrios no se azogan; empleándose en la construcción, ya sea para separar grandes piezas conservando el aspecto grandioso de los salones, ya sea para vidrieras aparadores, embriertas, pavimentos de buques, y para dar luz á los subterráneos. Saint Gobain expone todas estas especialidades, vidrios blancos y de color, estríados, ó semejando un pequeño enladrillado.

Al lado de dichos productos figuran también anillos de vidrio blancos y moldeados, de forma y cualidad especial para los faros lenticulares, grandes lentes para telescopios y aparatos fotográficos, un trasparente y magnífico cubo de cristal, y un gran pedazo de aventurina verde colorada por el óxido de cromo.

Para el azogado de las piezas la fábrica de Chauny se ha visto obligada á prepararse el estaño y el mercurio. Este lo reciben de Almadén en botellitas de hierro, del peso de 40 kilogramos. El estaño procede de Batavia, se compra por lotes y á subasta en Amsterdam, y se purifica, se lamina y se bate en el citado establecimiento, que no sólo lo obtiene para él, sino que surte también de hojas al comercio en cantidades mayores todavía que su consumo. Cuando ha de servir para envolver sustancias alimenticias, tapar botellas, etc., las hojas se obtienen vaciándolas sobre una tela barnizada, pero es preciso que el metal sea bastante líquido para extenderse, y no lo sea en exceso á fin de no quemar el barniz, de manera que constituye una operación delicada.

Saint Gobain expone varias hojas de estaño para el azogado, y entre otras una de 6 metros de largo por 4 de ancho. Esta es exactamente igual á la que sirvió para la confección del grande espejo.

La compañía de Monlucon, fundada en 1843, ha llegado después de terribles pruebas á ser una de las más bellas manufacturas de la Francia central. Sus hornos de fundición, calentados por el gas, contienen á la vez los materiales para 32 vidrios de tamaño igual á los de Saint Gobain. Veinte y dos hornos de recocer colocados al rededor de una grandiosa nave, y 100 máquinas de desbastar y planear las hojas, pueden dar una idea de la importancia de esta fábrica, cuyos productos no solo rivalizan, sino que llegaron á ser mejores todavía que los de Saint Gobain, que hizo en vano cuantos esfuerzos pudo para detener el desenvolvimiento de su rival. Los talleres de trabajo á mano, el laboratorio, la fábrica de cristales, la de gas, como también la vidriera de botellas recientemente creada para aprovechar los desechos de la espejería, completan el establecimiento que cubre diez hectáreas y ocupa quinientos operarios. Hoy día Saint Gobain tiene en las fábricas anteriormente citadas nuevos competidores que han facilitado el empleo de las grandes hojas de vidrio fundido, abaratando los productos de que conservaba el monopolio.

(Del Diario de Barcelona.)

PERFECCIONAMIENTO

APLICADO Á LA FABRICACION DE BUJÍAS ESTÉARICAS.

La fabricación de bujías estéaricas que indudablemente es una de las industrias más modernas, y en las que continuamente han venido introduciéndose perfeccionamientos importantes, acaba de agregar uno nuevo. Milly, el cual según varios informes muy competentes, constituye el progreso más importante que se ha realizado en esta industria, por lo que creemos que no carecerá de interés para nuestros lectores la descripción de dicho método, y esto es lo que vamos á tratar de hacer en el artículo presente.

Sabido es en qué consiste el procedimiento por el que MM. de Milly y Motard fabricaron por primera vez la bujía estérica, y como, utilizando de la manera más acertada los descubrimientos de M. Chevreul, hicieron pasar completamente los importantes hechos con que este sabio había enriquecido la química, del dominio de la ciencia pura al de la industria.

Jabonificar el sebo por la cal; descomponer por el ácido sulfúrico el jabón calcáreo obtenido; separar por presión, primero en frío, y después con el calor, los ácidos que se mantienen en estado líquido, á la temperatura ordinaria de los que no se funden á menos de 50°; purificar estos últimos y moldearlos al rededor de mechas trenzadas impregnadas de ácido bórico, que se encienden en la combustión y arden fuera de la llama, con lo que no se disminuye la luz producida con ninguna pérdida de calor. Tal es el conjunto de operaciones por las cuales se ha llegado á sustituir á la bujía grasa, con mal olor y humosa, esta clase de bujía seca, inodora, que arde con una luz brillante y pura, y cuya fabricación está hoy extendida por el mundo entero.

M. de Milly había hecho conocer en la Exposición Universal de 1855 una modificación feliz que había personalmente introducido en esta fabricación. Esta modificación consiste en operar bajo presión y reducir á un 2 por 100 del sebo la cantidad de cal (13 á 14 por 100) que se emplea todavía generalmente en la mayor parte de las fábricas, aunque este procedimiento, de privilegio exclusivo de M. Milly primeramente, sea en realidad del dominio público, puesto que este ilustrado fabricante no ha prohibido su empleo. Esta disminución en el peso de la cal disminuye de un modo proporcional el gasto de ácido sulfúrico necesario para la descomposición del jabón calcáreo, y evita la pérdida de los cuerpos grasos que impregnan el sulfato de cal.

Paralelamente á este modo de producción de los ácidos grasos por medio de una fabricación calcárea perfeccionada, la industria se ha enriquecido también con otro método que consiste en operar la separación de los ácidos grasos y la glicerina, lo cual constituye la esencia misma de la jabonificación, por medio del empleo del ácido sulfúrico, cuya eficacia para este uso había hecho también conocer M. Chevreul en otro tiempo, y cuya acción ha estudiado más tarde M. Fremy, en un trabajo especial sobre esta materia. El uso industrial del ácido sulfúrico llegó á ser también para este hábil químico y para M. Milly, con el cual se unió para estos ensayos, el objeto de numerosas tentativas hechas con el objeto de purificar los ácidos grasos obtenidos por el método ordinario de presión; pero estos ensayos fueron infructuosos. Por colorarse fuertemente bajo la influencia del ácido sulfúrico, el cuerpo graso da lugar á una materia negra insoluble en la materia grasa líquida, y que, al concentrarse en la materia sólida, cuya proporción disminuye tan notablemente por la presión, la colora de un modo así intenso para que sea posible producir estas bujías, que no agradan solamente por la luz pura que dan, sino también por su brillante blancura.

Los resultados de esta especie de jabonificación, que en la industria se llama jabonificación seca, no se pueden purificar más que por la destilación practicada por medio de vapor recalentado.

Esta última operación, costosa en su realización, difícil de mantener en los límites de temperatura que son convenientes para jabonificar enteramente el cuerpo graso, sin que además se altere y se pueda transformar en carburo de hidrógeno, produce sin embargo el ventajoso resultado de dar un rendimiento mayor de materia sólida que el que produciría la