La Gaceta industrial (1869-03-10 00:00:00), página 11

de la tapa movible. La distribución y regulación son como en las máquinas ordinarias, pero del tipo más sencillo.

Como se vé, la máquina Bailey es un perfeccionamiento de la ya conocida, tipo horizontal, para un caso especial, y es cuando se ha de usar en un taller ó terreno cuya atmósfera esté muy cargada de polvo, tan enemigo de los órganos ajustados de las máquinas, y que en la actual es completamente inofensivo.

3. Las obras del istmo de Suez continúan; y no extrañen nuestros lectores que tratemos tantas veces esta cuestión, pues merece, por su importancia y grandiosidad, ser estudiada en todos los momentos. En Puerto-Said se ha profundizado el terreno hasta dejar una capa de agua de 8,5 metros de profundidad. Los muelles adelantan prodigiosamente, y en diez años se han hecho obras, cuya magnitud solo es posible, gracias á los poderosos medios de que hoy dispone la industria moderna. Sin las grúas de vapor, las dragas, las piedras artificiales, etc., ¿hubiera sido posible la apertura del istmo de Suez? Ciertamente que no.

En vano se quiere empequeñecer el asunto, diciendo que los antiguos Faraones llevaron á cabo tan gigantesca empresa. Si hubo canal antiguo, cuestión que casi puede resolverse negativamente, fué muy pequeño en anchura y profundidad, sin puertos á sus extremos, y llevado á cabo después de muchos años, costando la vida á millares de esclavos conquistados por la guerra. ¡Cuán diferente es lo que hoy sucede! ¡Las máquinas sustituyen al trabajo manual del hombre, multiplicando sus esfuerzos, y lo que en otros tiempos hubiera sido una quimera, es hoy una realidad, gracias á la inteligencia y el capital acumulados.

4. M. Margueritte ha hecho un estudio sobre la fabricación y refino del azúcar procedente de la remolacha. Se sabe que ésta sólo cede un 50 por 100 de su peso, y que los químicos han procurado combinar el azúcar que quedaba como perdida con ciertos cuerpos, para obtener mayores rendimientos.

Con objeto de obtener los ácidos orgánicos, ó bien se precipitan las sales orgánicas con acetato de plomo neutro y se descompone la sal plumbica con hidrógeno sulfurado, ó bien se trata las sales potásicas por una mezcla de alcohol y ácido sulfúrico, que forma sulfato de potasa insoluble y disuelve el ácido orgánico desalojado. Este último método, debido á Liebig, ha sido seguido por M. Margueritte. Así halló en la disolución los ácidos metapéptico, parapéptico, lactico, málico, etc., y en el precipitado, azúcar y otras sustancias.

Sin entrar á detallar el procedimiento, sólo aseguraremos, bajo la fó del autor, que obtiene un 24 ó 26 por 100 más de rendimiento que por ninguno de los métodos anteriores.

VARIEDADES.

LA LIBERTAD Y LA ESCLAVITUD DEL TRABAJO.

Conferencia sobre el libre-cambio y la protección, dedicada á las clases trabajadoras por un hombre del pueblo.

I.

Frecuentemente habréis oído hablar de protección y de libre-cambio; pero como quizás nadie se habrá tomado el trabajo de explicaros de un modo claro y sencillo lo que estas cosas significan, es muy posible que, ó no las comprendáis bien, ó que os forméis acerca de ellas ideas de todo punto equivocadas.

No es nada extraño que esto pueda sucederos, hallándoos, como os hallais, constantemente ocupados en ganar el pan de cada día, pues hay muchos hombres que dedican su tiempo al estudio, y sin embargo, no conocen mejor que vosotros la verdad en estas materias.

Si escucháis á estos hombres, os dirán que la protección es un sistema represivo, contrario á la libertad de industria y de comercio; un régimen de privilegios, establecido en favor de unos pocos y en perjuicio de los más; un tejido de abusos y de monopolios, que da por resultados impedir la competencia entre los productores, encarecer el precio de todas las cosas y estacionar los adelantos por falta de estímulo.

Se os dirá, por el contrario, que el libre-cambio es (como parece indicarlo su nombre) la libertad del comercio y de la industria, la igualdad de todos los productores, la abolición de los privilegios y monopolios, el medio seguro de hacer que adelante la industria por el equívoco de la competencia; siendo su resultado final la economía de la producción, el progreso, la vida barata para todos.

Si esto fuese verdad, todos deberíamos abrazar el libre-cambio como un principio justo y un bien apetecible, y rechazar la protección como lo más perjudicial y detestable, y como lo más contrario á toda idea de justicia.

También se dice que Cataluña quiere la protección, porque sólo á ella le conviene, porque le sirve para medrar y enriquecerse á costa de las demás provincias de España, y que á estas, por el contrario, les conviene el libre-cambio, para poder adquirir más baratas que hoy les cuestan las cosas necesarias á la vida.

Pero contra esta suposición hay el hecho de que en Asturias y Galicia, en Vizcaya y en Castilla, en Aragón y Andalucía, lo mismo que en Cataluña, donde quiera que existe alguna industria, todos los que á ella se dedican son tan proteccionistas como los catalanes, y hasta muchos labradores, siempre que de sus productos se trata, consideran necesaria la protección; por manera que no es justo atribuir á Cataluña el exclusivismo de querer enriquecerse á costa de las demás provincias, supuesto que en todas partes abrigan iguales aspiraciones todos ó casi todos los que producen algo útil por medio de su trabajo.

¿Cómo es posible que tantas gentes honradas tengan la pretensión de sacrificar á sus miras egoístas la justicia, la libertad y el bien general?—Y por otra parte, si la vida barata conviene á Castilla ó Andalucía, ¿por qué no le ha de convenir también á Cataluña?

Por lo dicho hasta aquí comprendereís que el asunto en