La Gaceta industrial (1869-10-20 00:00:00), página 6

MINAS DE GAS EN LA AMÉRICA DEL NORTE.

En 1863 M. F. Faucon, antiguo discípulo de la escuela politécnica y ex oficial de marina, estuvo encargado de practicar un largo viaje de exploración por entre las regiones de petróleo de la América septentrional, cuyos estudios acerca de las minas de gas procedentes de las rocas de la América del Norte, se resumieron en los términos siguientes:

Unas treinta muestras de gas se recogieron desde la península del alto Canadá hasta el valle de la Kapawha menor (Virginia oriental), pasando por las orillas del lago Erie y las famosas minas de petróleo de Oil-Creek, en la Pensilvania.

Los gases de Pioneer-Run provienen de dos pozos artesianos, distantes uno de otro menos de 20 metros, y situados en los ribazos del torrente de aquel nombre. Por medio de un artículo conocido entre los sondadores americanos bajo el nombre de seedbag, se operó una separación en cada pozo entre el petróleo y el gas, saliendo cada una de estas sustancias por un conducto especial independiente. El gas del primer pozo ardía con una llama bastante fulguriosa, mientras que el del segundo producía hermosa y clara.

Las rocas atravesadas por la sonda, son gradas de cemento fuertemente calcáreos, que componen tres lechadas separadas por bancos de esquistos negruzcos, blancos, jabonosos al tacto. El petróleo y los gases impregnaban más ó menos la masa entera de aquella lechada, pero en la tercera es donde se han concentrado los reservorios de petróleo más abundantes, al paso que la segunda parece ser el verdadero horizonte de los grandes acúmulos de gas. Los pozos en que brota el aceite por la fuerza expansiva de los gases que se hallan en contacto de él, están todos situados en la tercera lechada.

El pueblocito de Fredonia (Estado de Nueva York) contaba en 1866, 3,000 habitantes y se alumbraba con el gas natural que salía de la tierra. El pozo que casi completamente provee á las necesidades del consumo, está situado fuera y á poca distancia de la aldea, á la orilla de una corriente de agua. El gas proviene de una roca esquistosa, á 80 pies de profundidad, y al arder exhala un fuerte olor á nafta. En la península del alto Canadá esta roca produce al mismo tiempo el gas y petróleo.

Las muestras de Petrolia (Canadá occidental) proceden de una perforación de sonda practicada á la orilla de una corriente de agua: á 377 pies de profundidad la presión del gas ha hecho saltar el aceite á bastante altura sobre el suelo. En el momento en que se recoge gas, el petróleo brotado ya desde cinco días, no de una manera continua como en un manantial, sino en forma de ondas pequeñas sucediéndose con regularidad, por el estilo de las fuentes intermitentes. Cuando se tapa fuertemente el orificio de la perforación, se percibe el ruido del gas, parecido al de un tren que se oye de lejos.

El gas de Burning Springs (más arriba de la catarata del Niágara) sale hirviendo de un manantial de agua sulfurosa, que al través de una arcilla negra de solo algunos pies de grueso, proviene de la greda roja y verde de la formación de Medina. Esta greda reposa en esquistos del río Hudson, y que despiden abundante gas inflamable.

Los extractos de que procede la muestra de Roger's Gulch (Virginia occidental) están lejos de presentar las disposiciones regulares de los precedentes. Aquí el terreno de hulla ha sido dislocado, no por fenómenos erupativos, sino por un aplastamiento lateral de las capas. Todos los pozos de petróleo de esta región están alineados á lo largo de un eje que va de Norte á Sur: el aceite se ha condensado, y los estuviros de gas son menos intensos que en los anteriores.

(Journal des connais, med.)

FERRO-CARRILES BARATOS:

SISTEMA FAIRLIE.

En nuestro ilustrado colega la Gaceta de los Caminos de hierro, encontramos el siguiente curioso artículo:

«Sabido es que de algunos años á esta parte viene haciéndose sentir la necesidad de ferro-carriles más baratos que los actuales.

El problema preocupa á los inteligentes, y cada cual ha procurado estudiarlo á su manera.

Por lo tocante al material móvil, desde luego se ha comprendido que uno de los medios de llegar á la descada solución consiste en construirlo muy ligero.

El material tan pesado que hoy día se usa exige enormes gastos improductivos. Si ha de crecerse M. Haughton, distinguido ingeniero de la línea del Noroeste de Inglaterra, para cada quintal de peso útil que se conduce por ferro-carril hay que arrastrar veinte de peso inútil. Es decir que pesando, por ejemplo, 200 libras cada pasajero con su equipaje, se necesita para conducir ese peso útil tirar de dos toneladas, que ninguna otra utilidad le producen á la empresa, y de que sin embargo no se puede prescindir, por razón del material móvil empleado. Según otros cálculos, el verdadero peso representado por viajero no es sino de 1 1/4 ó aun de una tonelada. Pero de cualquier modo, la carga siempre resulta exorbitante.

Todo eso equivale á un immenso desperdiciamiento de fuerza motriz y á un rápido deterioro de material; y, en último resultado, á un vasto empleo de capital improductivo y á una casi absoluta imposibilidad de obtener dividendos.

El suprimir el peso inútil, aligerando el material móvil, equivaldría, pues, á rebajar en igual proporción los gastos de establecimiento, y en especial los de explotación.

Cabalmente esto es lo que pretende haber conseguido el sistema Fairlie.