La Gaceta industrial (1865-10-21 00:00:00), página 4

En 1814, el químico Tassaert observó por primera vez la formación de una materia azul en los hornos de sosa de la célebre fábrica de Saint-Goban, y más tarde Mr. Kuhlmann, distinguido fabricante de Lille, reconoció la formación o generación de un compuesto análogo en los hornos de calcinación del sulfato de sosa. Mr. Vanquelin demostró por medio del análisis y la comparación de las propiedades, la identidad de la sustancia de Tassaert y del lápiz lázuli, dejando desde entonces entrever la posibilidad de llegar á la síntesis de esa preciosa materia colorante.

En 1824, la Sociedad para el fomento de la industria nacional fundó un premio de 6,000 francos en favor del que descubriera un procedimiento práctico para preparar el ultramar artificial á un precio que no excediera de 600 francos el kilogramo, y en Enero de 1827, monsieur Guimet, antiguo alumno de la Escuela politécnica, anunció á la Academia de Ciencias que el problema estaba resuelto. Su procedimiento fué confiado á dos individuos de dicha corporación y ha permanecido secreto hasta ahora. Bajo los auspicios y dirección del inventor se estableció una importante fábrica que durante mucho tiempo tuvo el monopolio de dicho producto, cuyo precio, que era en un principio de 600 francos el kilogramo, bajó hasta 50 francos en 1851.

Poco tiempo después de haber dirigido Mr. Guimet su comunicación á la Academia de Ciencias, Mr. Christian Guselin, profesor de química en Tubingue, reclamó la prioridad del descubrimiento, publicando al efecto un procedimiento de fabricación. Y si bien la Academia reconoció la simultaneidad de los resultados obtenidos por los dos químicos, concedió, no obstante, el premio á Mr. Guimet, por ser el que había realizado la parte práctica del concurso.

El doctor Leverkus estableció en 1854 una fábrica de ultramar en Wermelskirchen, cerca de Colonia; MM. Leykauf y Heine fundaron otra en Nuremberg en 1858, y en Francia se establecieron también nuevas fábricas de dicho producto, pero con procedimientos importados de Alemania.

El ultramar natural es un producto constante por su caracteres físicos y químicos; su color es siempre azul puro, y resiste siempre lo mismo á la acción del ácido acético y de una disolución de alumbré.

El ultramar artificial no puede por lo tanto considerarse idéntico con el natural, en razón á que aquel es descompuesto siempre por el ácido acético y no resiste tampoco al alumbré de una manera indefinida; sin embargo, Mr. Vanquelin asegura que el pedazo sacado por Mr. Tassaert de los hornos de sosa, ofrece una gran analogía, bajo este punto de vista, con el ultramar natural. El tinte del producto fabricado no es siempre el del polvo del lápiz lázuli, y la comparación hecha en las últimas exposiciones de la industria, entre diversos ejemplares procedentes de distintas fábricas y de procedimientos distintos, ha demostrado que varía notablemente, no solo en la gradación del color, sino también en la estabilidad; habiéndose observado además que existe cierta relación entre estos dos factores.

Bajo el punto de vista del color, pueden establecerse en el ultramar las gradaciones ó clases siguientes:
1.ª Ultramar de un azul puro y muy pronunciado, como el del lápiz lázuli.
2.ª Ultramar de un azul más pálido, con un ligero tinte verde y un brillo notables.
3.ª Ultramar de reflejos violados ó rosáceos.
4.ª Ultramar verde sin brillo.

Estos colores, según el tinte ó gradación particular que poseen, ofrecen diferencias notables cuando se les somete al ensayo que se acostumbra para apreciar su riqueza.

El conjunto de propiedades químicas del ultramar artificial, cualquiera que sea el tinte que presente, tiene, sin embargo, mucha analogía con el natural ó lazulita, siendo iguales los fenómenos que presentan cuando se les someté á la acción del calor y de los ácidos inorgánicos más energéticos.

Se han hecho un gran número de análisis de ultramaras artificiales, azules ó verdes, no solo para determinar su composición elemental, sino muy especialmente para fijar de una manera definitiva la fórmula racional y la constitución de estos productos.

Los resultados obtenidos ofrecen divergencias bastante notables, como tendremos ocasión de ver más adelante.

(Se continuará.)
P. S.

MÁQUINAS DE IMPRIMIR.

SISTEMA ALAUZET.

El grabado adjunto representa una máquina, movida á brazo de las llamadas sencillas, es decir, que no pueden imprimir más que por una sola cara á la vez, y que son las más generalmente empleadas por la facilidad de su instalación. Está compuesta de un cilindro hueco de hierro, que es el llamado cilindro de impresión, y vulgarmente bombo, en el que se coloca el papel que se va á imprimir, que va tomando un operario de la mesa en que está colocado. En el momento de estar adaptado el cilindro el pliego que va á ser impreso, caen sobre él una especie de topes que en lenguaje de la profesión se llaman unas, y cuyo número es generalmente de seis á ocho. En esta disposición pasa por debajo del cilindro la platina que lleva la forma, y una vez hecha la impresión se separan las unas dejando libre el pliego que pasa por un pequeño cilindro colocado á continuación del cilindro de impresión, del que sólo le separa un pequeño espacio de una pulgada próxima. El objeto de este cilindro es hacer resbalar el papel que va á caer en un especie de abanico, que así se llama, y que le coloca mecánicamente sobre la mesa destinada á recibir el pliego impreso, y dispuesta al efecto en la parte posterior de la máquina.

El resto de la máquina está reducido al aparato para