La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 63

e de gente sencilla y entusiasta que la habría aplicado á trabajos comunes y por consiguiente útiles, si no hubiese creído en tus delirios. En verdad me afecta este reproche, porque menoscaba mi reputación de hombre honrado, y por desgracia mía, no puedo dejar de ser sensible á la opinión que los demás formen de mí. Y al sentirme herido, recuerdo como consuelo las dificultades que encontraron los inventores del vapor, del alumbrado por el gas, de la telegrafía eléctrica (que por dos veces ha hundido millones en el fondo del Océano) y de tantos otros que han sido maltratados por sus contemporáneos, con motivo de sumas enormes empleadas en quimeras que después han hecho la felicidad del género humano. Sin embargo, no citaré aquí sus nombres, sus hechos, sus glorias y sus decepciones y caídas, porque el parangón me entristece: yo no soy más que un hombre de sentimientos generosos, que, en defecto de una de esas lumbreras de la humanidad, se ha atrevido á ensayar lo que más tarde concluirá el génio privilegiado que dote al Ictíneo de la agilidad de la ballena, de las fuerzas portentosas del águila y de la velocidad del aeroplano. Cetáceo, ave y asteroide llegará á ser por medio de poderosos motores, la cámara del Ictíneo, en cuyos primeros ensayos van derrochadas las economías de esos pobres creyentes, que, como yo, tienen una fe inquebrantable en el porvenir de la humanidad. ¡Ah! ¿por qué no ha aparecido ya el génio de los espacios etéreos que crea fuerzas maravillosas de que tenemos similares en los fulminantes y otros productos químicos, cuyas potentes reacciones serán, en sus manos, tan dóciles y manejables como la fuerza del vapor de agua?

Yo solo no puedo llevar el Ictíneo á regiones desconocidas, campo inmenso de gloriosas conquistas que llegarán á ser un día la aspiración constante de la humanidad. No; en mi pobre organización no caben facultades que correspondan á los destinos del Ictíneo. Esta triste certeza ha roído mis entrañas, y en cuantos escritos he publicado, en cuantas reuniones entusiastas me he encontrado, y en cuantas ocasiones he recibido, en todas partes he dejado sentir la tristeza que me posee, derramando la amargura que brotaba de mi impotencia. La grandeza de mi proyecto me ha espantado siempre, y he llamado en mi ayuda inteligencias superiores á la mía. Hámneo rodeado, en verdad, excelentes personas, auxiliadoras benéficas de mis planes, que han sentido como yo la importancia de la navegación submarina: almas nobles y desinteresadas que trabajan con celo y con acierto; pero la empresa es de un orden tan elevado que reclama uno de esos genios que impulsan á los siglos, que infiltran en el alma de una generación entera la idea de mundos nuevos y el deseo de su conquista, que subyugan las voluntades de todos y realizan maravillas. Y yo que sirvo esta idea, ¿qué soy sino un píjneo, cuya precoz decrepitud testifica mis desesperados esfuerzos y la altura del proyecto? ¿Debo renunciar á sus destinos? Si mis amigos no pueden hacer nuevos sacrificios; si el público hizo lo que pudo en la suscripción nacional, aunque no hubo bastante; si el Gobierno que cometió el error de no hacer nada en 1861, tiene el Ictíneo embargado porque no he podido pagar la contribución que corresponde á mi empresa; si, en una palabra, me encuentro tan solo, tan pobre y débil y contrariado ¿no es natural que renuncie á los destinos del Ictíneo? En efecto, renuncio á ellos. Había creído poder investigar el fondo del mar hasta allí donde llega la vida animal; poder franquearme un camino por debajo de los hielos y llegar al polo ártico, al mar libre del malogrado Kane; y, valiéndome del Ictíneo como de un arma de guerra, arrancar de manos traidoras el padrón de nuestra ignominia!

He hecho cuanto he podido. Sin embargo, todos están cansados de mí y del Ictíneo. A nadie han interesado las pruebas que de él he hecho como máquina de guerra, á pesar de no haberse visto nunca el espectáculo de un barco submarino cargando y disparando cañones debajo del agua.

En este estado se encuentra hoy el Ictíneo: ha resistido submersiones hasta la profundidad de 30 metros, y las indicaciones de sus medidores de presión prometen poder descender sin peligro hasta 60 y aun 100 metros; á favor de algunos sólidos y por procedimientos míos y de nadie ensayados, se produce instantáneamente el oxígeno necesario á la respiración, el cual contiene bastante ozono para tener en la atmósfera del Ictíneo la fragancia de las praderas; por medio de una combustión que apenas desprende residuos gaseosos se produce calor suficiente para alimentar una máquina de vapor, la cual se aplicará, en pequeña escala, al Ictíneo por mayor próximo.

Por junio inmediato, pues, si no faltan los recursos necesarios, el Ictíneo quedará dotado de un motor submarino, cuya fuerza será superior á la de la tripulación que hasta ahora lo ha manejado en las submersiones verificadas hasta la profundidad de 18 metros. Posee un generador de oxígeno y de ozono que alimenta la respiración de los tripulantes indefinidamente, ya que mil kilogramos de material sólido representan la cantidad de oxígeno que consumen diez hombres durante veinte días.

Los usos á que le he aplicado como máquina de guerra me permiten poder asegurar que en las costas defendidas por un Ictíneo, no puede pararse ninguno de los actuales buques de guerra sin riesgo inmediato de ser echado á pique.

Las aplicaciones industriales y científicas son fáciles, y dependen en gran parte de la habilidad que dá la práctica y el manejo del Ictíneo.

En ocasión más oportuna ordenaré y publicaré los cuadernos que se refieren á la cámara del Ictíneo, considerada como pez, ave y asteroide, á las relaciones de sus leyes propias con las generales de la naturaleza, y á las especiales para cada uno de los tres casos: hoy no me es posible verificarlo.

Dejo por herencia en este mundo el Ictíneo; Ictíneo completo y exclusivamente mío, sobre todo en sus partes esenciales: la que se refiere á la producción indefinida de oxígeno, y la de estar animado de un motor submarino: Ictíneo apto para las aplicaciones industriales. Mis fuerzas no llegan á más, y á pesar de que he aspirado á trabajos de mayor trascendencia, el sentimiento de mis deberes queda satisfecho, tanto respecto de mis amigos y coadyuvantes, como con referencia al público y á los suscritores de la Península y de la Isla de Cuba.

Barcelona 6 de febrero de 1866.—Narciso Monturiol.

BOLETÍN TECNOLÓGICO.

PEQUEÑAS MÁQUINAS DE VAPOR ALIMENTADAS CON PETRÓLEO.—Un norte-americano, M. J. Enrique Potter, emplea para poner en movimiento un torno de relojería una pequeña máquina de vapor, de cilindro horizontal cuyas dimensiones son las siguientes: diámetro del cilindro, 22 milímetros; la carrera del pistón es de 9 milímetros; y la caldera, que es de forma ovalada tiene