La Gaceta industrial (1869-02-20 00:00:00), página 6

de dicho cable para poder estudiar en él los efectos de aquella explosión.

Un hecho que no debemos dejar desapercibido, y pensar de la precipitación con que escribimos estas líneas, es el de no haber faltado á su trabajo al día siguiente de la explosión de la Santa Elisa, ninguno de los que trabajan en las demás minas, hecho que habla muy alto en favor de los obreros de Belmez y de sus excelentes condiciones para los trabajos mineros, de las que han dado y están dando notables pruebas, pues difícilmente se encontrarían en otras partes hombres dispuestos á trabajar en las malas condiciones en que aquí lo hacen.

Lo que hoy por hoy falta en la cuenca de Belmez no son brazos para la explotación, sino particulares ó sociedades industriales serias, con el capital necesario para explotar la inmensa riqueza que está allí encerrada, capital que de fijo encontrará allí un crecido interés, proporcionando al mismo tiempo á la industria del país el primero de los elementos materiales que necesita para su desenvolvimiento, esto es, el combustible barato, sin lo cual no hay industria posible.

En otra correspondencia, pues esta se va haciendo demasiado larga, nos ocuparemos de la explotación actual de las minas de esta cuenca, calidad y precio de los carbones, medios de trasportes, y de cuanto pueda interesarnos á los industriales españoles que, hasta ahora, no han reportado beneficio alguno de estas minas, por el alto precio que se venden los carbones, que no han conseguido todavía hacer concurrencia á los procedentes de Inglaterra.

José Alcover.

Belmez 12 de Febrero de 1869.

FABRICACION DEL TARTARO Y ACIDO TARTRICO.

Entre las industrias que más razón de ser tienen en España, algunas de las cuales hemos de examinar en la Gaceta Industrial, figura, y no en último lugar seguramente, la que sirve de epígrafe á este artículo.

En efecto, siendo su primera materia el tartaro bruto, conocido también con los nombres de rasuras de vino, piedra de vino, tartaro crudo, etc., que no es otra cosa que el producto depositado sobre las paredes de las vasijas que contienen vino nuevo, cuando el trabajo de la fermentación lenta ha terminado y la mezcla íntima que constituye el vino ha adquirido cierto estado de equilibrio; siendo esta, repetimos, la primera materia, comprende perfectamente, sin la menor violencia, que nuestro país, cosechero de vino, y en grande escala en algunas de sus provincias, reúne la más principal de las condiciones necesarias para la vitalidad de una industria, esto es, la primera materia barata y abundante. Agréguese á esto, que el consumo de la materia elaborada es muy grande, que los aparatos necesarios para la fabricación son sencillos, relativamente, como sencillas y fáciles son las operaciones por que ha de pasar la materia prima hasta su completa transformación en materia á propósito para el mercado, y no podrán menos de convenir con nosotros, aun aquellos que con una insistencia digna de mejor causa, dicen y defienden que nuestro país no debe preocuparse de otra cosa que de la explotación agrícola, en la acepción más común de esta palabra.

A pesar de todo, la fabricación que nos ocupa se encuentra establecida en algunos puntos de la Península. Recordamos en este momento Cataluña, Pontevedra y Burgos, en donde se explota esta industria, no sabemos si en grande escala.

Hemos dicho, y debemos insistir sobre ello, que el tartaro bruto es un producto depositado en las vasijas que contienen el vino; químicamente, este depósito está formado de cristales de bitartrato de potasa y de tartrato de cal, más la materia colorante y otras impurezas que le acompañan. La primera de estas sales, cuando pura, se presenta en magníficos cristales blancos y se llama generalmente crémer de tartaro.

El tartaro bruto ó crudo se separa de las vasijas del vino y es librado á la industria con las materias colorantes y las distintas impurezas arrastradas en la cristalización. Estas diversas materias existían en el vino al estado de disolución más ó menos perfecto, y como son poco solubles en el agua y casi insolubles en los líquidos alcoholícos se depositan, desde los primeros fríos del otoño, es decir, en el momento en que la fermentación termina, y el vino, por consiguiente, ha adquirido su mayor grado de alcohol; de suerte que contribuyen á la precipitación de aquellas materias, por una parte la baja de temperatura, y por otra, la naturaleza del medio en que se encuentran.

El depósito cristalino de las paredes de las vasijas, hemos dicho que está formado especialmente de bitartrato de potasa, que ha arrastrado un poco de tartrato de cal. Pero en el fondo de aquellas se forma otro depósito, las heces, no menos importante, que contiene, á parte de las impurezas que antes existían en suspensión en el vino, un precipitado de tartrato de cal que, en razón á su gran insolubilidad, ha ganado el fondo, arrastrando consigo un poco de bitartrato de potasa.

Esta explicación teórica, que cumpla á nuestro propósito consignar, nos hará comprender por qué el tartaro recogido sobre las paredes de las vasijas del vino, debe ser el único empleado ventajosamente en las fábricas de refinado del crémer tartaro, y por qué las heces, impropias para esta fabricación, deben destinarse para la extracción del ácido tartrico.

Este depósito del tartaro en las paredes de los toneles, puede estimarse, término medio y á pesar de sus grandes variaciones, en dos ó tres kilogramos por cada 1,000 litros de vino. Pero, para obtener esta cantidad de depósito es menester que se verifique en circunstan-