La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 255

no pequeñas dificultades de su fabricación: la parte inferior es de acero fundido que se echa primeramente en el molde y que se cubre sin interrumpir la versión con fundición, la cual al enfriarse se une íntimamente con el acero.

Todas las piezas de este martillo, así como todas las enormes máquinas útiles de los talleres de forja y construcción se han hecho en la misma fábrica, donde hay una fundición de hierro que no es menos gigantesca que el resto del establecimiento, pues cuenta cubilotes que pueden dar unos 50.000 kilogramos de metal en fusión, con recipientes y grúas proporcionadas á estos cubilotes. La gran habilidad de Mr. Krupp y sus operarios para la elección de mineral y para las maniobras de la fundición, contribuyen á que se realicen en Essen piezas cuyas fundición no se atreverían á intentar en muchas partes.

El gran martillo pilón se ha construido todo él en la misma fábrica: verdad es que hubiera sido punto menos que imposible el trasporte si hubieran construido las piezas en una fábrica algo distante; pues hubiera sido preciso para conducir tales pesos, una vía férrea de especiales condiciones de solidez, y unos waggons cuyas ruedas y ejes no se aplastasen bajo cargas tan considerables. Todo lo que rodea el martillo de cincuenta mil kilogramos, es proporcionado á su uso: las vigas que forman el techo del taller, son próximamente cinco veces más gruesas que las de un techo ordinario y los muros están convenientemente reforzados; pues sin estas precauciones es probable que el edificio se hubiera venido abajo al primer golpe del pilón, cuyas vibraciones se sienten á una grandísima distancia, y que á pesar de los grandes y diversos ruidos de la fábrica, existen pocos puntos donde no se perciba inmediatamente si trabaja ó reposa.

Hasta aquí la construcción del martillo; pero como no bastaba el establecimiento porque era preciso asegurarse que su servicio se pudiera realizar, Mr. Krupp ha resuelto también este problema de una manera cuya magnitud podrán apreciar los metallurgistas: á cada uno de los cuatro ángulos del martillo se eleva una grúa que puede fácilmente levantar y trasportar un peso de 50,000 kilogramos, de lo cual se han asegurado para no exponer la vida de todos los obreros que trabajan, probándolas con un peso ocho veces mayor. Detrás de cada una de estas grúas, y por consiguiente, situados también á los cuatro ángulos del martillo, están cuatro hornos de recalentur, cuyo suelo es movible sobre rails: este suelo es de ladrillos y tierra refractaria encajados en un bastidor que se apoya en un sólido eje. Unas pequeñas ruedas macizas conducen este banco que entra en el horno sino muy fácilmente, al menos sin demasiada dificultad. El horno tiene la forma de una gran maleta de tres metros de alto por dos y medio de ancho. Sobre los ladrillos que hemos examinado, se coloca por medio de la grúa el lingote que se ha de forjar, los cuales los lleva al taller una locomotora que circula por todo el establecimiento.

Una vez puesto el lingote al rojo blanco se abre la puerta del horno y se saca el suelo móvil en el lingote, por medio de una cadena atada á este y un torno; en seguida la grúa más próxima da la vuelta y pone sus cadenas encima, las cuales se arrullan y fijan al rededor del bloque maniobrando con barras de gancho: pues es imposible aproximarse más de dos metros: después de esto, la grúa levanta el bloque girando le coloca sobre el yunque, sobre el cual se le vuelve y se le maneja por medio de un sistema de poleas y de tornos, con el objeto de que reciba el golpe donde el maestro forjador marca. En los otros tres hornos esperan entre tanto otros tres lingotes para tomar el lugar del primero en seguida que el enfriamiento de este hace imposible el efecto útil del golpe, cuyo enfriamiento, como se comprenderá, es muy lento en una masa tan enorme de hierro, la cual hace que pueda quedar mucho tiempo en el yunque.

Cuando se forjan piezas menores pesadas y menos compactas ó que no necesitan tanto trabajo, no se prolonga mucho; pues bastan algunos golpes para estampar las mayores patas de áncoras ó para torcer los ejes acodados de máquinas marinas.

Este gran martillo trabaja día y noche, pues no de otra manera compensaría el rédito del capital de dos millones ochocientos mil francos que ha costado; hace cinco años que trabaja sin cesar y no ha tenido más descanso que tres semanas por la ruptura de la cabeza del martillo.

G.

VARIEDADES.

De nuestro apreciable colega El Time, que se publica en Santa Cruz de las Palmas (islas Canarias), copiamos el bien razonado artículo siguiente sobre el cultivo de algunas plantas textiles y sobre los medios de obtener en España de una manera económica esta clase de plantas que no necesitan ningún cuidado para su cultivo, que pueden crecer en terrenos inútiles para toda clase de plantaciones y que pueden dar sin embargo á los labradores bastante provecho.

PLANTAS TEXTILES.

Entre las plantas textiles que poseemos en nuestras islas se distingue particularmente el agave americano, conocido por el nombre vulgar de pita ó pitera. Solo el espíritu de indiferentismo, que es achaque muy común entre nuestros agricultores, les ha hecho desdenar las ventajas que reportarian si se tomaran el trabajo, no digamos de cultivar, pues apenas lo necesita esta planta, sino siquiera de propagarla, aprovechando los terrenos eriales ó ingratos para otros vegetales, en los que la pitera crecería y pagaria con su producto al diligente labrador que se propusiera sacar buen partido de ella.

En prueba de nuestros asertos vamos á manifestar las ventajas que resultarian al país con la propagación en grande escala del agave americano, planta muy común en estas islas, pero que debiera aun serlo más atendiendo al aumento de riqueza que proporcionaría su cultivo,