La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 134

nistro de las grúas necesarias para la Exposición universal de París.

Solo nos resta, para concluir, llamar la atención de los ingenieros españoles sobre las grúas que acabamos de describir y que esperamos y deseamos ver muy pronto establecidas en España. Aca solas habría ya en alguno de nuestros puertos si á ello no se opusiera la manera singular con que están redactados los pliegos de condiciones que rigen para las subastas de estos aparatos, y que deseáramos ver modificados por los que están en el caso de hacerlo, persuadidos como estamos de que necesitan realmente de muchas y de muy importantes modificaciones para responder debidamente al objeto que sin duda se propusieron sus autores.

José Alcover.

FABRICACION DEL HIERRO COLADO MALEABLE.

Todo el mundo sabe lo que es la fundición maleable, pues el nombre lleva consigo la definición. Esta clase de metal se emplea con bastante frecuencia para las piezas de máquinas de no muy grandes dimensiones, y por eso creemos de alguna utilidad el ocuparnos de su fabricación, siquiera sea muy ligeramente.

Bajo el punto de vista histórico es muy difícil por lo menos fijar la época en que empezó á producirse el hierro colado maleable, cuya preparación constituía en la edad media uno de los secretos que entonces se consideraban como diabólicos.

Las primeras noticias de verdadero interés sobre la fundición maleable las encontramos en una obra notable de Réaumur, publicada en 1722, en la que su autor dá una prueba de su sagacidad en materia de investigaciones experimentales.

Después de una multitud de tanteos y de experiencias con toda clase de ingredientes, Réaumur encontró al fin que el óxido de hierro, que llama azufre de Marte, era el mejor agente para dar ductilidad á la fundición, y á este propósito dice: «He envuelto el hierro fundido con este polvo (óxido de hierro), y me ha parecido que lo ha ductilizado con mucha más prontitud que lo han hecho todas las demás sustancias empleadas hasta ahora. Y no contento todavía con el resultado obtenido, quiso cerciorarse de la realidad del hecho comparando el óxido de hierro con las mezclas de que hasta entonces se había servido con buen éxito. Para asegurarme del resultado, dice, introduje una capa de polvo de esta clase, enteramente puro, en un crisol cilíndrico, luego una segunda capa de este mismo polvo mezclado con huesos, y finalmente una tercera capa de huesos solos. Habiendo sometido este crisol á la acción del fuego, al separarlo al cabo de algún tiempo encontré que el hierro fundido más maleable era el que había estado en medio del azufre de Marte puro. La mezcla de este polvo y de huesos había producido menos efecto, pero más que los huesos solos.»

De buena gana seguiríamos Réaumur en el desenvolvimiento de sus teorías; pero ya que nos falta para ello el tiempo y espacio necesarios, diremos solamente que él es quien ha dado las leyes prácticas del recocido de la fundición blanca acerosa para trasformarla en fundición maleable, y el que ha establecido que el óxido de hierro es el agente más á propósito para conseguir dicho resultado.

Esta es la práctica que se sigue todavía en la actualidad. Para obtener un buen recocido se enyuelven las piezas de fundición con óxido rojo de hierro bien calcinado de antemano, y se calienta el crisol ó caja que contiene dichas piezas con fuego gradual y moderado durante muchos días hasta que toda la masa está al rojo cereza vivo, y llegar á este punto se dá un golpe de fuego al rojo naranja muy pronunciado y se tapan todas las aberturas del horno, dejándolo en este estado por espacio de algunos días. Se enfriá luego progresivamente abriendo el horno con precaución y se sacan las piezas en el momento en que se puede resistir el calor.

Es muy conveniente dar una capa de lechada de cal á las piezas que se quiere recocer antes de introducirlas en las cajas de recocido.

Las aplicaciones de la fundición maleable son muy variadas, y aumentan á medida que se van conociendo las ventajas de dicho producto. En general puede decirse que hay ventaja en servirse de ella para reemplazar las piezas de hierro ó de acero ordinario, de tres á cuatro centímetros de espesor, á lo más, cuya fabricación á la forja sería muy costosa, y para una multitud de objetos de fundición ordinaria que ganarian mucho con dejar de ser frágiles, y con ser susceptibles de recibir un buen pulimento.

La fundición maleable de buena calidad se lima, se dobla en frío y en caliente, recibe el buril, y se forja bastante bien, pudiendo además adquirir el temple por medio de la cementación.

Se la emplea en la quincallería, cerrajería, armería, aparatos e instrumentos mecánicos, relojería, etc., y en otras aplicaciones de todos conocidas.

Para su fabricación en una fundición ordinaria basta tener los hornos de crisol necesarios, pudiendo calcularse que en Paris el coste de los 100 kilogramos en una pequeña fábrica es el siguiente:

    Arena para moldear, á 15 fr. el metro cúbico, 0,200 m.
    3,00 fr.

    Polvo de carbon, á 15 fr. los 100 kilogramos, 3,400
    0,52

    Resina para la llama, á 22 fr. los 100 kil., 18 kilogramos
    3,96

    Cok para la fusion, á 32 fr. los 1000 kil., 520 kilogramos
    16,64

    Fundiciones especiales, á 30 fr. los 100 kil., 120 kilogramos
    36,00

    Carbon para la coccion, 40 fr. los 1000 kil., 180 kilogramos
    7,20

    Crísoles de tierra para la fusion..
    7,20