La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 120

los siniestros marítimos, donde se encuentran la muerte millares de hombres todos los años.

Uno de los trabajos que será posible hacer, gracias á la escafandra Messager, es la reparación de un buque en plena mar; pues el buzo vestido con dicho aparato no corre peligro, puesto que, como hemos dicho ya, puede desprenderse de él y subir á la superficie en el momento que lo corriera.

Supongamos, pues, que por un accidente cualquiera un buque hace agua sin que sea posible tapar el agujero por donde entra, como sucede con frecuencia á causa de la dificultad de trasbordar ó subir á cubierta el cargamento, ni basten las bombas para impedir que el agua se apodere del buque. En la actualidad, cuando esto sucede, el único recurso que hay es arrojar el cargamento al mar, y echarse la tripulación en las chalupas á merced de las olas, esperando que la Providencia les depare un buque que les recoja, ó les permita llegar á una costa hospitalaria.

Es evidente, sin embargo, que el naufragio de dicho buque se habría evitado si hubiera tenido á bordo una escafandra para reparar exteriormente la vía de agua que fué causa del siniestro.

La fig. 1 da una idea de la manera como hace esta reparación un buzo que lleva la escafandra, merced á la cual puede trabajar debajo de la quilla del buque y evitar la vía de agua que sin esto sería causa de su pérdida. Para proceder á reparar esta clase de averías, se establece debajo de la quilla una especie de cesta ó lancha, de la forma que representa la figura y de reducidas dimensiones. Esta lanchita, en que va el buzo llevando sus instrumentos y materiales necesarios para

la operación que va á ejecutar, va sujetada por cuatro cuerdas y una escala para bajar y subir el buzo; y cuando este quiera cambiar de sitio, basta que haga una señal á los vigilantes que están en la cubierta del buque para que la lanchita vaya á derecha ó izquierda: en cuanto á la profundidad, el buzo mismo es quien la gradúa sin necesidad de nadie.

El buzo comunica con los vigilantes que están sobre cubierta, por medio de un cordón que lleva atado á la cintura y que está en relación con una campana, de manera, que un golpe significa que quiere ir á la derecha; dos golpes, que quiere ir á la izquierda; tres golpes, que está bien en el sitio en que se encuentra; y por último, si dá un repique haciendo sonar continuamente la campana, avisa que hay peligro, y sube inmediatamente.

Véase, pues, á cuán poca costa se puede reparar una avería por medio de la escafandra, debiendo tenerse en cuenta, que si aquella se presentaba de noche, la reparación puede hacerse de la misma manera alumbrando el fondo del agua por medio de un sistema de alumbrado eléctrico que hemos dado ya á conocer en números anteriores.

Los resultados obtenidos con la escafandra Messager en los numerosos ensayos hechos en Cherburgo y otros puntos, delante del ministro de Marina y de varios oficiales é ingenieros de la Armada, no dejan duda de la eficacia de dicho aparato para realizar el problema importante y humanitario que está destinado á resolver, y que ha resuelto ya en diversas ocasiones.

La fig. 2, representa el buzo ó escafandra, recogiendo del fondo del mar el cargamento de un buque