La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 201

SECCION DOCTRINAL.

EXPLOTACION DE LOS CARBONES ESPAÑOLES.

Reconocida por todos la necesidad urgente e imperiosa de que la industria nacional cuente con el combustible en ventajosas condiciones para que pueda tomar el desarrollo que está muy lejos, por desgracia, de haber alcanzado todavía, preciso es pensar en los medios más apropiados que deben ponerse en práctica para llegar á aquel resultado.

En otra ocasión hemos manifestado ya que nuestra industria no tendrá nunca los carbones tan baratos como los necesita mientras tenga que ir á buscarlos en el extranjero; puesto que el carbon, como todas las materias de un peso y volumen considerables relativamente á su valor, no puede soportar grandes gastos de trasporte ó acarreo sin gravar la industria de una manera tal que llegue á hacer muy difícil si no imposible su existencia.

¿Cuál es, pues, la única causa de que la industria nacional no pueda emplear los carbones de nuestro país?

La falta de medios de transporte; y así lo han manifestado cuantos productores han tomado parte en los interrogatorios orales de la Comisión arancelaria, declarando terminantemente que no necesitan ni quieren más protección que los medios necesarios de llevar económicamente sus productos al mercado, con lo cual no temen en manera alguna la competencia de los carbones de ningún otro país.

Varios periódicos se han ocupado, y siguen ocupándose en esta cuestión de combustibles, que es de un interés vital para la industria, y á la que nosotros hemos dedicado ya varios artículos, movidos del deseo de que se resuelva con toda la brevedad posible y de conformidad con lo que exigen las necesidades de la industria nacional, cuyo desarrollo tropieza con el alto precio del combustible.

Hoy que esta cuestión empieza á ser objeto de la preocupación general, creemos oportuno aprovechar esta ocasión para fijarnos en ella nuevamente, dando cuenta de un escrito que se nos ha remitido y que insertamos á continuación, y sobre cuyas consideraciones llamamos especialmente la atención de las personas que directa ó indirectamente puedan influir en la resolución de las cuestiones á que se refiere el mencionado escrito, cuyo contenido dice así:

«Considerando de urgencia é inmediata utilidad general el que por todos los medios se procure la pronta explotación de todas las cuencas húlleras del país, en atención:
1.º A que los ferro-carriles ó cuencas carboníferas fueron considerados ya por la ley de 9 de Junio de 1862 de una muy especial importancia para el fomento de la riqueza pública, equiparándolas con las de servicio general para los efectos de acordar subvención á la construcción de las mismas y demás prerrogativas señaladas á aquellas.
2.º Que si bien al ser sacadas á subasta algunas de las líneas férreas de dicha clase lo fueron con la subvención acordada en la ley respectiva, renunciadas estas por los concesionarios en aquella ocasión, las diversas circunstancias en que hoy día se halla el mercado de capitales ha venido á hacer ilusorias las esperanzas entonces concebidas por las compañías concesionarias; dificultando ó imposibilitando la continuación ó conclusión de las obras.
3.º Que habida consideración á lo que se acaba de manifestar, el espíritu de una bien entendida equidad, aun cuando no fuese la alta razón de conveniencia pública que lo aconseja, hace dignas de una compensación á las empresas de obras públicas de esta clase que se hallaren en el caso de haber renunciado, como queda dicho, por entero ó en parte á la subvención que les señalaba la ley.
4.º Que urge de toda necesidad acelerar el momento de que por la conclusión de las vías de que se trata sea posible emprender en España la explotación en grande escala de los abundantes criaderos de carbon y demás riquezas minerales hasta aquí estérilmente encerradas en las entrañas de nuestro suelo; así como el poder entrar cuanto antes en la senda económica que concede la verdadera protección á la industria y comercio, extraña á las variaciones arancelarias.
5.º Que la protección que se conceda á estas líneas ha de redundar en una de las más eficaces que se puedan acordar á las demás vías férreas á las que se trata de auxiliar por el proyecto de ley presentado por el Gobierno, puesto que servirá la conclusión de las primeras á facilitar á las demás el combustible mineral con notable baratura reduciendo sus gastos de tracción, y aun dando lugar al desarrollo de la industria férrea y la construcción de máquinas, ha de suministrar á las propias líneas con ventaja el material fijo y móvil que necesiten para sus periódicas renovaciones.
Y finalmente, además de otras consideraciones no menos dignas de ser tomadas en cuenta, debe tenerse presente que, altas razones de Estado deben hacernos previsores, para que en el posible caso de una guerra ó grave complicación con el exterior, no carezca nuestra marina de guerra del combustible que le es necesario, así como es deber de todo Gobierno el evitar que ya sea por falta de fletes ó otra causa imprevista pueda llegar un dia que, faltos de combustible, veamos paralizadas nuestros ferro-carriles é inactivas nuestras fábricas creando un conflicto cuyas consecuencias es difícil prever.
Por todas estas consideraciones, y apoyándonos en las razones que quedan expuestas, es de esperar que tanto los señores diputados de la nación, como las corporaciones económicas del país, á la par que los productores industriales de todas clases, arbitrarán los medios que deban conducir lo más pronto posible á que el país no consuma por lo barato otro combustible que el que el país produzca, en lo que se espera no ha de faltarle el decidido apoyo del Gobierno de S. M.»

No dudamos que esta vez no se verán defraudadas las esperanzas que manifiestan los autores de dicho escrito, y nos move á creerlo así la circunstancia de estarse gestionando en este asunto en las regiones oficiales y la buena disposición en que se encuentran las personas encargadas de resolverlo. Contamos además con el celo de que se muestren animados para ello algunos señores diputados, trabajando en el Congreso en unión de las comisiones que han venido de diversos puntos con el solo objeto de llamar la atención del Ge-