La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 288

cal ó otro cualquier carbonato de cal, ya tambien por la combustion del cok ó del carbon de madera ó de otra materia conveniente. Es necesario, sin embargo, que no haya hidrógeno sulfurado en el ácido carbónico que se emplea.

Se podia tambien usar el carbonato de amoníaco ó del bicarbonato de sosa ó de otro cualquiera carbonato soluble para la precipitacion del blanco de plomo. Sin embargo, Mr. Spence prefiere el gas ácido carbónico como más económico. La disolucion de la sosa que se emplea con la galena calcinada, se deberá renovar después de un cierto tiempo, cuando se ha convertido en sulfato de sosa; las disoluciones amoniacales se las puede purificar del cobre y del zinc por los medios conocidos. La disolucion de sosa cáustica puede ser empleada de nuevo; no se necesita para esto más que hacerla cáustica por medio de la cal viva, después de la precipitacion, y antes que ella sirva de nuevo para disolver el óxido de plomo.

El blanco de plomo precipitado se debe lavar bien en agua pura y después se debe secar antes de ser entregado al comercio.

G. J.

PROCEDIMIENTOS MODERNOS PARA LA FABRICACION DEL ACERO.

Todos los métodos para la fabricacion del acero que se usan generalmente en la industria, se reducen á cinco:
1.º Reducción del mineral y carburación del hierro que de él resulta, que es el que se llama procedimiento inmediato.
2.º Decarburação parcial de la fundicion en un fuego de afinería.
3.º Decarburação parcial de la fundicion en un horno de pudlar.
4.º Cementacion del hierro.
5.º Fusión de uno cualquiera de estos aceros.

En la serie de estos métodos se vé que el acero de fusión, el acero que se puede llamar perfecto, la verdadera aleacion pura y definida, no se obtiene sino después de dos operaciones distintas; en primer lugar, la carburación ó cementacion del hierro, ó bien la decarburação de la fundicion en proporciones no definidas; y en segundo lugar, la fusión ó regularización del carburo en proporciones definidas.

En los diversos procedimientos que hemos mencionado, el acero se obtiene de la manera siguiente:

En el afinado de la fundicion en hornos de pudlar, el metal se funde rápidamente, se deja algún tiempo en reposo bajo una capa de escorias líquidas, al abrigo del contacto del aire. Entonces se trasforma en acero, ya perdiendo una parte de su carbono, ó ya cambiando el modo de union del carbono y del hierro. La presencia del óxido de manganeso que se suele añadir, favorece esta reaccion.

En la fusion del acero, se presentan los mismos fenómenos y reposo absoluto al abrigo del contacto del aire, regularización del modo de combinacion que tienen ambos cuerpos, y accion regulativa del manganeso.

No tendremos en cuenta los otros dos métodos de fabricacion; ni la cementacion del hierro ni la del mineral ofrece ninguna regularidad y certeza de obtenerlo. La primera no tiene éxito, se puede decir, sino cuando la cementacion se hace llegar al exceso, y la segunda es tan incierta que el obrero nunca está seguro de obtener acero, y frecuentemente produce hierro ductil donde cuenta obtener acero.

El hierro y el carbono bastan perfectamente para la obtencion del acero, y la presencia del manganeso no es útil sino como medio de regularizacion; la silice, el aluminio y demás cuerpos, no son de ninguna manera indispensables para la operacion, y no se encuentra en el metal carburado sino accidentalmente.

En todos los procedimientos para la obtencion del acero, es de observar que no se fijan exactamente las cantidades de los cuerpos que entran; que reina en todos ellos una incertidumbre que deja demasiado á la casualidad.

Vamos á hacer una ligera reseña de los procedimientos que en estos últimos años se han ensayado, y que la mayor parte de ellos no han sido experimentados industrialmente, y examinaremos después los cuatro métodos que más han llamado la atencion por los buenos resultados que han dado en los ensayos, y aun algunos de ellos en las fábricas en grande donde se han planteado y están hoy dia marchando.

En un privilegio que pidió Mr. W. E. Newton, en 1855, se describe un procedimiento por el cual se hacia uso directo del mineral de hierro en lugar de este mismo, en el horno de cementacion, en el cual se disponían como ordinariamente las capas de mineral en lugar de las de hierro alternadas con las de carbon, y á estas se les añadía el fundente terroso más propio para la clase de mineral empleado. El horno se mantenía durante 48 horas al rojo blanco, y según el inventor, el hierro se separaba en hojas que se forman por aglutinacion, y las escorias se desprenden y se las da salida mecanicamente; el metal se fundía en seguida y se extrababa en las máquinas de compresion, y se trabajaba como el acero de resorte.

Este resultado pareció desde luego muy incierto, pues es contrario á la teoria de la reduccion del acero, y es probable que los resultados fuesen más bien ilusiones del inventor, aunque de todos modos, se puede decir, es el único que en medio de tantos descubrimientos como se han anunciado ha abordado la cuestion del empleo directo del mineral.

Otros muchos metalurgistas han tomado privilegios para la introduccion de varios cuerpos en la fabricacion del acero, tales como el cloruro de sodio y aun el