La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 209

Morse que tambien le favorece con las ingeniosas aplicaciones de sus grandiosos descubrimientos.

Entremos pues en estos edificios, hagámonos paso por entre la multitud de obreros, en su mayor parte soldados del ejército de Cuba, que consagran el espacio que le dejan libres sus faenas militares, á la elaboración del cigarro, y que en horas determinadas, mañana y tarde, acuden en verdadera falange á entregar sus ruedas de cigarros (tareas) y recibir material para otras nuevas; dejemos á un lado á los especuladores que vienen á proveerse del artefacto; procuremos no ser atropellados, á pesar del discreto orden que allí preside, ya por los arreadores de bulos de la mencionada manufactura que parten de sus puertas en carretones tirados por ligeras mulas hacia los muelles de la ciudad para el embarque; ya por las elegantes ambulancias que lo llevan en venta desde las principales calles de la misma á las menos concurrencias de los caseríos circunvecinos. Sigamos la valiosa provisión de pacas de picadura en rama que acaba de ser introducida para la elaboración y que á la simple vista, al más ligere examen muestran en su color y aroma al mediano inteligente su rica procedencia de la afamada Vuelta-Abajo, emporio del mundo para esta planta; sigámosla ora á los amplios almacenes que cuenta el establecimiento en donde espera su turno, ora á uno de los patios de aquel en donde por un fácil aparato de ascensión se la hace trepar á los departamentos superiores.—De allí continua dicha picadura al secadero al aire libre, extensa techumbre metálica en donde el sol de algunas horas la limpia de las humedades inherentes al clima y la purifica de cierto mal gusto contraído en su hadamiento primitivo en las fábricas de tabacos puros de donde generalmente provienen; descienden después del referido secadero á manos de los escogedores, obreros chinos, yucatecos y europeos, hábiles en esta manipulación, y que extendiendo á aquella sobre telares ó gruesos cernidores la despajan por este medio de los cuerpos extraños que pudiesen ser nocivos al aparato de cortar ó al sabor del cigarro. El aventador mecánico movido por vapor y en cuyo recinto quedan depositados, en virtud de su peso específico, los cuerpos extraños de que acaba de hablarse, que hubiesen pasado desapercibidos á los escogedores, se encarga de purgar del todo aquel material, que pasa entonces á grandes artesas ó rodamos en donde humedecido convenientemente y oprimido por la prensa hidráulica va convertido en panes, á ser cortado en hilos para la pipa ó en trozos menudos para el cigarro, que es lo más usual.

Una vez cortada la picadura pasa al laboratorio en donde extendida de nuevo en una gran redoma, es saturada por medio de un aparato á propósito á guisa de regadera; con la composición impensada que constituye el secreto de la casa y que sin desnaturalizar el tabaco en su esencia y conservando todas sus cualidades aromáticas y combustibles, le presta un sabor y perfume agradable y especial que unido á su buena calidad genérica, ha valido á las picaduras de La Honradez la justa fama de que gozan. Distribúyense en seguida en porción proporcionada con el papel correspondiente, á los cigarberos, quienes depositan de antemano un fondo ó sea el valor de 4 ps. fs. 25 cts. con lo que responden á la casa de dichos materiales; siendo estos reconocidos al recibirse en aquella la tarea elaborada, no pueden ser adulterados ni cambiados atendida la suma habilidad que ya cuentan el capitaz y demás receptores de las expresadas tareas. Para este reconocimiento sirve también la circunstancia de estar marcada por vía de contraseña en cada papelillo cortado por máquina para cada un cigarro, una letra determinada, que el fabricante de esta materia prima cuida de hacer batir en la pasta de la misma, pudiendo verse curiosamente estampados en seco ó sea en blanco en cada pliego, tantos ejemplares de aquella letra como cuadrilongos habrán de sacarse para los cigarros, cuyo número es muy fácil determinar en cada uno de los referidos pliegos.

Conviene aquí expresar que la fábrica usa varias clases de papel para la elaboración del cigarro, según el gusto del consumidor ó el general en el país á que aquel se destina, tales como cambray de hilo, corriente, afrecho, anís, arroz, café, hilo puro, malvavisco, orozuz, paja de trigo, pasta de tabaco, salvia, tabaco, the, maíz, mate, medio hilo, pectoral corriente, pectoral de paja de trigo, perfumado, trigo y vegetal, siendo el más usual el llamado corriente, preferido en las Islas de Cuba, Puerto Rico y Santhomás, Venezuela, México y otros puntos por su mayor facilidad en la combustión. De todas estas clases tiene la casa fabricantes especiales fuera del país, teniendo del corriente dos fábricas de Cataluña y dos de Alcoy que consagran toda su producción (elaborando esta clase exclusivamente) á La Honradez.

La tarea de papel se compone de 5,064 pedazos, cortados de antemano por máquina especial, para otros tantos cigarros, lo que hace que trabajándose sobre 500 tareas diarias se elaboren en igual período 2 532,000 cigarros. En pago de las mismas da La Honradez una medalla de bronce que se cambia al portador por dinero cuando este lo quiere así y principalmente los sábados que es lo más común, pues algunos, considerando estas medallas como valor garantizado, en virtud del vasto crédito de la casa, no se dan prisa á verificarlo y suelen acumularlas en cantidad de importancia como dinero efectivo que puede realizarse no solo en la caja del establecimiento sino en muchos almacenes de la ciudad en donde aquellas son conocidas y acogidas por su valor nominal de 1 ps. fs. 20 cts. importe de lo que se llama en la casa una tarea de cigarros. Las hechuras cesan á esta según se ha dicho sobre 40,000 pesos fuertes al mes.

La fábrica usa varias clases de envolturas para las cajetillas á saber: las cajetillas comunes y las de lujo, las de carterrita, las en forma de petacas, de botellitas de Champaña y otras muchas cajetas de fantasía: las primeras se tiran en la oficina tipográfica que tiene el establecimiento y que trabaja con cuatro prensas, movidas por vapor, tirándose además en dicha oficina los prospectos, circulares, documentos para el escritorio de la casa, y por último el periódico mensual titulado de Boletín de la Honradez, del cual se imprimen 20,000 ejemplares conteniéndose en él los precios corrientes de la fábrica y demás condiciones de la misma para la contratación de sus productos. Repártese gratis e inclúyese en todos los bulos que salen del establecimiento.

Las referidas envolturas se imprimen en hojas de 12 viñetas ó cajetillas, habiendo para cada color una clase de viñetas ó accesorio y haciéndose esta distribución por colores para mantener cierto orden de igualdad en la variedad que debe darse á los expresados accesorios. Dos obreros están exclusivamente destinados á cortar por paquetes á máquina estos cuadrados ó viñetas y á reunirlos en las porciones convenientes ó séase para formar lo que se denomina una tarea de envoltura.

Dos dibujantes se ocupan dentro del establecimiento, en hacer graciosos diseños, que impresos luego con tinta de colores por medio de una perfeccionada prensa cromolitográfica, también movida por vapor, forman lo que se designa como envolturas ó papeletas para cajetillas de lujo. De igual modo se imprimen las llamadas carterritas atendida á su forma. Esta elegante envoltura está destinada generalmente á contener