La Gaceta industrial (1865-11-04 00:00:00), página 3

blicó: ni las Cortes Constituyentes reunidas aquel año, ni todos los Gobiernos que desde entonces se sucedieron, á pesar de sus buenos deseos y de las repetidas veces que lo intentaron, consiguieron sustituir el antiguo con un plan nuevo, completo, acomodado á las circunstancias, á las necesidades y á los conocimientos modernos, en el que tuvieran todos ellos el lugar que se merecían, estableciendo nuevas enseñanzas y nuevas carreras, limitando otras y dando á todas el giro y la tendencia que imperiosamente reclamaba el estado de la sociedad.

Continuaba, pues, esencialmente vigente el antiguo plan de estudios; y ¿cuáles eran estos estudios? ¿Cuáles eran entonces las principales, las únicas carreras del Estado? la jurisprudencia y la teología que daban acceso al poder, á los honores y á las riquezas, y que con la medicina indispensable en toda sociedad, y la milicia que con leves excepciones era seguida por los que nada querían estudiar, formaban el conjunto de las carreras de todas las personas que se dedicaban á los estudios. Todas las demás ciencias se hallaban postergadas, y muchas veces perseguidos los pocos que solo por el ardiente amor de la ciencia y de la verdad se dedicaban á los estudios: no queremos citar ejemplos ni nombrar tribunales que todo el mundo conoce, y cuyo reencero solo puede inspirar dolorosas sensaciones. Para tales facultades, y más enseñadas y seguidas como lo eran, ¿cuál podrá ser el estudio preparatorio que condujera á ellas? el que era de suponer; el latín y lo que se llamaba filosofía, consistente en una lógica, física escolástica, rudimentos de matemáticas y alguna otra asignatura, explicadas y estudiadas del modo que todo el mundo sabe, y que ya es inútil censurar. Multiplicábanse las universidades para el estudio de las facultades mayores, pues todos querían ser abogados, eclesiásticos ó médicos; y se establecían por todas partes las cátedras de latinidad que conducían á tan apetecidas carreras: la Iglesia y el foro; hé aquí las únicas carreras bases de los honores y las riquezas: el latín y la filosofía eclesiástica, hé aquí las llaves que abrían las puertas para llegar á ellas.

Con tales estudios y con tal preparación para ellos, no debe extrañarse el estado de la sociedad española en aquella época, el desdén con que eran miradas las ciencias que no conducían á los pocos que las cultivaban á tan halagüeños resultados, el atraso en que se hallaban todos los conocimientos que tal influencia tienen en la prosperidad de los Estados, y como consecuencia inmediata la decadencia del nuestro en su agricultura, en su industria, en su comercio, en todas sus fuerzas productoras. Y cuenta que no somos nosotros de los que menosprecian los estudios y los conocimientos del teólogo y del abogado: miramos á todos los ramos del saber humano como hermanos, como ramas de un mismo tronco, y dignos de ser impulsados y protegidos; pero esto no basta para que dejemos de conocer la excesiva y perjudicial preponderancia que han alcanzado hasta cierta época con menoscabo de los demás conocimien-
tos que tanto influyen en la prosperidad de los pueblos y de los individuos.

(Se continuará.)

M. M. DB A.

MOTOR LENOIR.

Los inconvenientes que ofrece el empleo de las máquinas de vapor, á pesar de los inmensos servicios que han prestado y han de prestar todavía á la industria, han dado origen á un sin número de ensayos de todo género, que en diversas épocas se han intentado con objeto de sustituir con otro vehículo más á propósito y desde luego más racional, el vapor de agua, que hasta ahora, sin embargo, no ha podido ser reemplazado con ventaja.

Entre los diversos medios que al efecto se han propuesto, las máquinas de aire caliente y las de gas, son las que principalmente han conseguido llamar la atención de cuantas están en el caso de apreciar la importancia del problema que se trata de resolver. De unas y otras nos hemos ocupado en varias ocasiones, y muy especialmente de las de aire caliente, que, por desgracia, no han llegado todavía á alcanzar el grado de perfección y condiciones prácticas indispensables para su aplicación general á la industria.

Hoy vamos á ocuparnos de las segundas, ó sea de las máquinas de gas, aprovechando la circunstancia de poder ofrecer á nuestros lectores un dibujo en grande escala de la inventada por Mr. Lenoir, que es, en nuestro concepto, la más interesante entre las de su clase, y casi podríamos decir la única que hasta ahora ha alcanzado verdadera importancia práctica por sus ya numerosas aplicaciones.

La lámina que acompaña á este número representa una vista general y completa del Motor Lenoir, con todos sus accesorios, y tal como se construye actualmente, es decir, con todas las modificaciones que sucesivamente ha ido introduciendo su inventor, con objeto de evitar algunos inconvenientes que la experiencia ha puesto de manifiesto en el empleo de dicha máquina. La disposición es sencilla y práctica, diferenciándose muy poco en su exterior de una máquina de vapor horizontal ordinaria, pues está reducida á un cilindro horizontal en el que se move un pistón que trasmite directamente la fuerza motriz. El vapor de agua está sustituido por una mezcla de aire y de gas del alumbrado, ó de otro gas combustible, como veremos más adelante, que llega al interior del cilindro, se inflama por medio de la electricidad y pone en movimiento al pistón, escapándose luego al exterior.

El gas del alumbrado que con el aire atmosférico forma la mezcla gaseosa, y la electricidad que ha de producir la inflamación de dicha mezcla, son, por con siguiente, los elementos que necesita este motor, además del agua para enfriar el cilindro; y por este mismo