La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 424

alambique y que contenga 13 por 100 de alcohol puro, contiene 18,4 por 100 de alcohol de prueba.

S.

BOLETIN TECNOLÓGICO.

PURIFICACION DEL ACEITE DE PETRÓLEO.—El aceite de petróleo, aceite mineral que llaman otros, se ha hecho de un uso general en el alumbrado de cafés, comercios y casas particulares de las poblaciones donde no existe el gas, y en algunas hasta en el alumbrado público. El consumo que se hace de esta sustancia es grandísimo, y aún cuando ya se ha inventado alguna lámpara donde se consigue hacerle arder sin ocasionar ese olor incómodo que le es característico, es lo cierto que su uso está menos generalizado que lo que debiera á causa de aquel. Los métodos que han tratado de ensayarse hasta ahora para purificarlo y dejarlo libre de las sustancias empireúmaticas y esencias que con él están mezcladas ó combinadas, no han dado resultado satisfactorio, y sigue oliendo con corta diferencia, tan mal como el primer día de uso. M. Joel Green, de Nueva-York, pretende hacerlo completamente inodoro, empleando para ello procedimientos puramente físicos y mecánicos que dan por resultado un aceite puro y tan aplicable al alumbrado como el de oliva.

El principio en que está basado su método no es otro que la mayor volatilización de las sustancias olorosas á una temperatura mucho menor que aquella á que se descompone la parte pura del aceite, y consiste aquel en hacer el vacío en la vasija que contenga el petróleo, en la parte que no está ocupada, y calentar este hasta los 57 grados centígrados, agitándole durante la operación, y extrayendo los gases y cuerpos volátiles á esta temperatura, que son los olorosos.

El aparato por medio del cual se consigue es una vasija cilíndrica, en forma de columna, dividida en dos cavidades prácticamente iguales por medio de un disco, especie de diafragma, todo lleno de agujeros, semejante á un colador. A una y otra cavidad se adapta á su parte superior una bomba aspirante. La purificación se hace llenando de aceite la capacidad inferior y calentándolo hasta los 57 grados por medio de vapor de agua que á través de un serpentin se hace pasar por su centro. Entretanto se efectúa el vacío en la cavidad superior por medio de la bomba, con cuyo medio se volatilizan las partes impuras que la misma bomba se encarga de ir echando fuera. La operación queda terminada; pero si se quiere purificar aún más, se vuelve el aparato y cae al otro depósito el aceite muy dividido por los agujeros del disco, que se hace girar rápidamente para obtener más división, y de este modo acaba de desprenderse de alguna sustancia impura que tuviese aún retenida entre sus moléculas, sobre las que actúan las bombas en seguida. Si después de terminadas estas operaciones se quiere lavar con agua fría, puede hacerse, aunque realmente no es necesario.

Este es el procedimiento de M. Green. Por nuestra parte diremos que desecharíamos verlo para convencernos; y si la purificación se lleva á efecto por el medio sencillo de volatilizar las sustancias á los 57 grados de temperatura, creemos que puede hacerse sin tanto aparato y sin tanta bomba, sin más que someterlo á una evaporación á ese calor y cuidando de agitar el líquido. Puede intentarse, si bien pensamos que ciertas combinaciones con cuerpos que imparifican el aceite no podrán destruirse mientras la química no venga en auxilio de todos los procedimientos físicos que empleemos. Las filtraciones sirven para quitar los cuerpos que están en suspensión. Las mezclas de ciertas tierras que muy despacio se van á fondo, sirven para lo mismo. La evaporación á cierta temperatura sirve para descomponer y volatilizar algunas sustancias de débiles combinaciones; pero otras que lo estén con bastante fijeza para no descomponerse á la temperatura á que nosotros podemos obrar con el petróleo, no se descompondrán nunca más que empleando los medios que sean adecuados.

PERFECCIONAMIENTO DE LOS TELÉGRAFOS DE CUADRANTE. Se ha propuesto una modificación importante en los telégrafos de cuadrante, que son los más generalmente usados en las estaciones de ferro-carriles, en las estaciones semafóricas y en todos los puntos donde las necesidades del servicio no hacen indispensable el empleo de los aparatos Morse, Hugues o Casseli.

Con los aparatos de cuadrante, cuando se recibe un despacho es preciso seguir las evoluciones de la aguja para coger al paso la letra sobre la que esta se detiene, y si el despacho es largo ó se expide rápidamente, es una fatiga real y un trabajo difícil, para el que se necesita tener la vista muy ejercitada.

Si en lugar de tener que seguir las evoluciones de esta aguja, la letra expedida viniese á presentarse sola en un punto fijo, indudablemente sería una notable simplificación, puesto que en este caso no habría más que unir las letras en sílabas, conforme se fuesen presentando con perfecta seguridad. Un inventor, dice el Moniteur Universel, ha resuelto este importante problema. El mecanismo está dispuesto de manera que sólo se ve una letra á la vez. La corriente eléctrica arreglada á los movimientos del manipulador, no tiene más función que la de determinar el movimiento ó la parada del mecanismo que hace mover un cuadrante sobre el que están cruzadas las letras. No hay cosa más sencilla que este mecanismo, puesto que la vista no tiene que fijarse más que en un punto, y la lectura se hace con rapidez.

PINTURA DE LAS MADERAS ORDINARIAS. Se practica desde hace algún tiempo en América un procedimiento ingenioso, por el que se consigue dar á las maderas comunes la apariencia de las diversas especies de maderas que son tan buscadas para los muebles y demás