La Gaceta industrial (1865-06-24 00:00:00), página 2

seis locomotoras que en concurrencia con nuestros principales constructores van á suministrarle los señores Schneider, de la fábrica del Creusot, en Francia, se presta á algunas reflexiones y observaciones.

En primer lugar, hasta la exposicion de Hyde-Park celebrada en 1851, los franceses no construían máquinas comparables con las nuestras bajo ningún punto de vista, como lo demuestra la citada exposición, y aquí venian á proveerse de locomotoras para sus caminos de hierro. Desde entonces han adelantado mucho en los trabajos mecánicos, y actualmente parece que aventajan ya á aquellos de quienes deseaban recibir lecciones para instruirse hace catorce años.

Ha tenido lugar, pues, una revolución industrial, y los ingleses, con la adjudicación del Great Eastern, han sufrido esta semana una derrota nacional tan cruel como la experimentada hace pocos días en las carreras de Epsom. Es cierto que no dais detalles sobre esta otra carrera industrial verificada en las oficinas de la compañía mencionada; pero el público deseará saber, sin duda, hasta qué punto han sido en ella derrotados los constructores ingleses de la importancia de MM. Sharpe, de Manchester, y otros cuyos nombres nos son tan familiares cuando se trata de las gigantescas máquinas de nuestros caminos de hierro.

Además, cuando la celebración del tratado Cobden con Francia, fué cosa corriente que nosotros habíamos de enviar á dicho país nuestros carbones, nuestros hierros y nuestras máquinas, recibiendo en cambio vino de Burdeos. ¿Cómo se concibe, pues, que nosotros tengamos que importar de Francia máquinas de vapor, en lugar de mandarle las nuestras? Probablemente la explicación de este hecho está en la facilidad que tienen los franceses de tener á bajo precio el trabajo de obreros hábiles, lo cual constituye un elemento de grande importancia en los gastos de construcción de las grandes locomotoras, y no en la superioridad de los medios ó materiales que poseen.

Otra de las razones que han hecho posible esta transacción, acaso excepcional, es sin duda el gran número de pedidos con que cuentan actualmente las fábricas inglesas, imposibilitadas por esta circunstancia de aceptar nuevas órdenes antes de que se pase algún tiempo. Esto último es mucho más halagüeño para nuestra situación, que el suponer que las coaliciones frecuentes en Inglaterra traen sus resultados amargos, ocasionando la ruina de una de nuestras principales industrias que hasta ahora habíamos monopolizado, y llevan el país á su decadencia, apresurando el momento de que no debiéramos olvidarnos nunca, en que el salvaje de la Zelandia, anunciado por lord Macaulay, vendrá á sentarse desgraciadamente sobre las ruinas del puente de Londres.

J. B. T.

A pesar de las tristes y sombrías reflexiones á que se entrega el afligido autor de la carta, creemos que el hecho que las motiva es excepcional, por más que nos sean conocidos los elementos colosales de que dispone la sociedad del Creusot, en cuyos talleres trabajan constantemente de 8 á 40.000 obreros.

Pero esta misma circunstancia contribuye en este caso á poner más en relieve la inconsecuencia que resulta de la actitud en que se ha colocado la prensa inglesa, comparada con las ideas que constantemente ha preguntado en esta materia. El Times, sobre todo, ha defendido siempre con gran calor, la idea de que los productos deben comprarse donde sean más baratos, calificando de tontería ridícula lo que llaman trabajo nacional; y hace cinco años, nótese bien la fecha, á propósito de esta cuestión agotó el catálogo de los dictados contra los que no aceptaban lo que para él era un axioma, añadiendo, en consecuencia, que una nación gaba siempre en comprar fuera lo que en el interior había de costar más caro. Esto es precisamente lo que ha hecho la compañía del camino de hierro del Great Eastern al tomar á la sociedad francesa del Creusot las diez y seis locomotoras que tan preocupado traen hace algunos días al decano de la prensa inglesa.

Parecía natural, sin embargo, que El Times, consecuente con sus teorías, al tener noticia del hecho que nos ocupa, exclamara alborozado: ¡Alegrémonos! si los franceses fabrican ya máquinas más baratas que los ingleses, tanto mejor para estos, que en lo sucesivo obtendrán una economía en la adquisición de un elemento tan indispensable para la industria. Y sin embargo, El Times, y con él los demás periódicos ingleses, lejos de emplear este lenguaje, han escrito un gran número de artículos con objeto de poner de manifiesto los peligros que amenazan á Inglaterra si los industriales franceses llegan á competir con los ingleses en la construcción de máquinas.

Nosotros preguntaríamos al Times: si la introducción de máquinas inglesas en Francia ha de enriquecer á esta nación, como tan formalmente y con tan profunda convicción ha estado asegurándolo por espacio de mucho tiempo, tratando poco menos que de bárbaros e idiotas á los que creían lo contrario, ¿podrá explicarnos por qué razón el viceversa, ó sea la introducción de máquinas francesas en Inglaterra, ha de ser la ruina de los ingleses?... Aquí sería el momento de excluir: lógica, señores, lógica; pero ¿qué le importa al Times de la lógica, cuando es contraria á sus intereses?

Las contradicciones de la prensa inglesa tienen, por consiguiente, una explicación sumamente natural, y es que los ingleses, sin preocuparse gran cosa de ciertas teorías, son siempre y ante todo ingleses, y en esta parte estamos muy lejos de hacerles por ello cargo alguno.

A.

LA BENZINA.

PROCEDIMIENTO PARA SU OBTENCION.

(De nuestro redactor-corresponsal.)

Ya que tanta importancia adquiere la benzina, ese producto de la industria moderna de aplicaciones tan importantes como curiosas, creemos ser útil á los lectores de LA GACETA INDUSTRIAL indicándoles su obtención y el modo de prepararla al estado de pureza. Aunque son varias las reacciones químicas que pueden dar lugar á la producción de la benzina, hasta el presente la industria la extrae de los alquitranes ó breas procedentes de la destilación seca del carbon de piedra, cuando se prepara el gas del alumbrado. Por esto se hace tan interesante este nuevo elemento industrial cuando se