La Gaceta industrial (1865-10-07 00:00:00), página 4

los residuos que se llevan además un 20 por 100 próximamente de almidón, y el salvado obtenido no tiene condiciones para ser empleado como alimento para el ganado.

Tales son, ligeramente indicados, los inconvenientes que presenta el antiguo procedimiento para la fabricación del almidón, que es largo, insalubre y anti-económico.

Desde largo tiempo venían clamando los químicos contra la destrucción del gluten, de esa pasta de un color blanco agrisado, contenido abundantemente en el trigo, y que es la que da al pan sus cualidades nutritivas y su ligereza. Todos convenían en la necesidad de acabar con el sistema de fermentaciones prolongadas que hacen tan insalubre la fabricación del almidón, cuando un industrial francés, M. Martin, fabricante de dicho producto, después de diez años de trabajos consecutivos consiguió transformar por completo el antiguo procedimiento, reemplazándolo con el que lleva su nombre y que es á la vez salubre y económico.

No hay para qué encarecer, por consiguiente, la importancia del procedimiento de M. Martin que vamos á describir, y que le ha valido la condecoración de la legión de honor que le concedió el emperador de los franceses, después de haber dado á conocer sus aparatos en la exposición de Lóndres de 1862.

Las fermentaciones insalubres del antiguo procedimiento que tenían por objeto destruir el gluten, desaparecen en el de M. Martin que se vale solo de medios puramente mecánicos, con los cuales consigue separar, sin alterarlos, los elementos del trigo, ó sea el almidón, el gluten y el salvado. Por este medio ha obtenido un rendimiento mucho mayor de almidón que se eleva á 52 kil. de dicho producto fino ó de primera, y 6 kil. de segunda, por 100 kilogramos de trigo. La operación que dura un mes por el antiguo procedimiento, no tarda más allá de 3 ó 6 días, convirtiéndose la fabricación del almidón en una manufactura en la que las operaciones se siguen y renuevan cada día. El trabajo es rápido, los aparatos sencillos, y el almidón obtenido nada deja que desechar bajo el punto de vista de su calidad, que es excelente, desapareciendo toda causa de insalubridad.

Otra de las grandes ventajas del procedimiento de M. Martin es el aprovechamiento del gluten por completo, producto que, como hemos dicho, representa aproximadamente la tercera parte en peso del trigo, y que humedecido simplemente con agua fresca conserva todas sus cualidades nutritivas.

Esta separación del gluten, que se efectúa mecánicamente por medio de un aparato especial, es en realidad la operación esencial para la obtención del almidón, que queda libre y es arrastrado al través de los tamices de la misma manera que la fécula separada de la pulpa, obteniéndose en algunas horas al estado de pureza.

Los aparatos necesarios para esta fabricación son sencillos y económicos, pues abstracción hecha del que se necesita para la separación del gluten, de que hemos hablado, los demás se reducen á una amasadora mecánica y dos tamices, de manera que para una fabricación media de 600 á 800 kilogramos diarios de almidón, el precio de todos ellos, con todos los accesorios no excederá en ningún caso de 12 á 14.000 rs. (1).

Con estos datos es bien fácil calcular los beneficios que puede reportar la fabricación del almidón con el procedimiento de M. Martin, cuyas ventajas hemos demostrado, y del que volveremos á ocuparnos para dar á conocer las dos maneras como se explota, basadas en el modo distinto de preparar el trigo, empleando sin embargo los mismos aparatos.

J. CHRÉTIEN.
París 1.º de Octubre de 1865.

MOTORES DE VAPOR.
SISTEMA DE DISTRIBUCION LLAMADA RACIONAL.

El empleo de los motores de vapor se ha generalizado hasta tal punto, y ha entrado, por decirlo así en nuestras costumbres de tal modo, que su conocimiento interesa ya, no solo á las personas especiales, sino casi á todas las clases de la sociedad.

Por esta razón hemos creído siempre que debíamos concederles un lugar muy preferente en nuestro periódico, y si antes de ahora no hemos tratado este asunto bajo cierto punto de vista de interés general, ha sido únicamente porque estábamos aguardando una ocasión para poderlo hacer de manera que pudiera satisfacernos.

Hoy se nos presenta esta ocasión, que debemos á la amabilidad del conocido y reputado ingeniero Mr. Armengaud, á quien somos ya deudores de otras atenciones con que nos ha favorecido. Una ligera indicación en el sentido que antes hemos indicado, ha sido suficiente para que nos permitiese elegir entre los varios motores de que se ocupa en su excelente Tratado de los motores de vapor, aquellos que por sus condiciones especiales pudieran ofrecer mayor interés para nuestros lectores.

Inútil es decir, por consiguiente, que no entra en nuestro propósito el ocuparnos detenidamente de las diversas máquinas de vapor que se han puesto en práctica, ó por mejor decir, el estudiar la serie infinita de trasformaciones por que han pasado dichos motores desde que salieron de las manos Watt, pues ni lo permite la índole de nuestra publicación, ni dispondríamos para ello del espacio necesario, y ni aun disponiendo de él podríamos aspirar á tratar una cuestión de tanta trascendencia con la extensión el método y la claridad con que la ha tratado Mr. Armengaud en su Tratado,

(1) Las personas que quisieran montar una fabricación de esta clase, pueden dirigirse al director de LA GACETA INDUSTRIAL, que se encarga de dejarla instalada con ventajosas condiciones, debidas á concesiones especiales que ha obtenido del inventor de dicho procedimiento.