La Gaceta industrial (1869-01-10 00:00:00), página 15

combustible, el carbon de piedra le lleva gran ventaja bajo el doble punto de vista de la seguridad y de la economía.

Los sabios más alarmistas admiten todavía plazos muy largos antes de que lleguen á agotarse las minas de carbon de piedra, de manera, que para reemplazar este combustible, hay que proponer otro que dé vapor tan barato como él; pues lo contrario sería querer asegurar el porvenir en detrimento del presente.

La cuestión económica es, por tanto, la que debe prevalecer en el debate, y para resolverla empezaremos por comparar los poderes caloríficos y los precios de venta de los dos combustibles.

El número de calorías de un kilogramo de hulla, varía según su calidad y procedencia; pero puede admitirse el de 7.500 por término medio, y admitir que por cada 100 calorías hay:

67 utilizadas (1);
16 que se llevan los gases;
4 pérdidas por las cenizas;
3 pérdidas por enfriamientos diversos;
10 pérdidas por combustión incompleta.

Podemos tomar, por consiguiente, \( 7,500 \times 0,67 = 5,025 \) calorías como poder calorífico de un kilogramo de hulla.

Hé aquí, como datos, los números obtenidos en los tres últimos concursos de fagonistas en Amiens:

    PREMIOS OBTENIDOS.
    AÑOS.
    NÚMERO DE CALORÍAS UTILIZADAS POR KILOGRAMOS DE HULLA.

    1<sup>o</sup>
    2<sup>o</sup>

    1866.

    5310
    5172

    1867.

    4890
    4390

    1868.

    5435
    5117

Para determinar el poder calorífico del aceite de petróleo, vamos á servirnos de los análisis hechos en la Sorbona por M. H. Sainte-Claire Deville, adicionando las cantidades de calor desarrolladas por la combustión de los elementos constitutivos. Esta manera de proceder no es rigurosamente exacta, pues está demostrado que la descomposición química absorbe una cierta cantidad de calor, pero no tenemos otra base de qué partir, y es conveniente, por otra parte, para dar mayor fuerza á nuestro raciocinio, que los resultados estén por cima mejor que por bajo de la verdad.

La composición de los mejores petróleos de América es de 85 partes de carbono y 15 de hidrógeno.

Un kilogramo de carbono produce 7.295 calorías.

Un kilogramo de hidrógeno quemado con oxígeno puro da 34.462 calorías. Esta combustión produce 9 kilogramos de agua que se llevan \( 9 \times 600 = 5.458 \) calorías, quedando, por lo tanto, reducido el poder calorífico de un kilogramo de hidrógeno á 29.004. Empleando el aire en lugar del oxígeno puro, no hay que contar con más de 28.000 calorías.

Según estos datos, un kilogramo de petróleo de América dará

\[
\begin{align*}
0,85 \times 7,295 &= 6,200 \\
0,15 \times 28,000 &= 4,200 \\
\text{Total} &\ldots\ldots\ldots 10,400 \text{ calorías}.
\end{align*}
\]

Suponiendo ahora una combustión completa y residuos nulos, podremos contar con una utilización de \( 10,400 \times 0,80 = 8,320 \) calorías.

La comparación de este número con el rendimiento de una buena hulla, echa abajo todas las exageraciones de algunos americanos é ingleses que pretenden que un kilogramo de petróleo puede reemplazar con exceso 3, 4, 5 y hasta 6 kilogramos de carbon.

Si se nos objeta que la pérdida producida por los gases que se van á la chimenea sería menos considerable con el empleo del petróleo que con la hulla, por la razón de que podría introducirse el aire estrictamente necesario á la combustión, contestaremos, que esta circunstancia no modificaría de una manera sensible los números que hemos encontrado, como vamos á demostrar.

Para quemar 850 gramos de carbono, se necesitan

\[
\frac{0,850 \times 200}{75} = 2,26 \text{ de oxígeno}; \text{y para quemar } 150 \text{ gramos de hidrógeno} \frac{0,150 \times 100}{12,50} = 1^{\text{a}},200; \text{ ó sea para un kilogramo de petróleo } 3^{\text{a}},46, ó \text{bien } \frac{3,46}{0,30} = 11^{\text{m}},52 \text{ de aire, puesto que en un kilogramo de aire hay } 1^{\text{m}} \text{ de azóe y } 0^{\text{m}},30 \text{ de oxígeno.}

Ahora bien, un metro cúbico de aire á 300° contiene 140 calorías: de manera, que la pérdida debida á la salida del gas, podía ser evaluada en \( 11,53 \times 140 = 1614^{\text{a}},20 \).

Nosotros hemos estimado la pérdida total en

\[
10,400 - 8,320 = 2,080
\]

calorías, y no hay, por consiguiente, exageración alguna en nuestros cálculos, pues, sin duda alguna, las resistencias de las paredes á la transmisión del calor, hacen perder más de 400 calorías, sobre todo en las calderas nuevas.

Se puede asegurar, pues, que en las condiciones más favorables, un kilogramo de petróleo producirá

\[
\frac{8,320}{649} = 13
\]

kilogramos de vapor á 6 atmósferas, teniendo el agua de alimentación á 50° C.

Insistimos particularmente en este punto: cualquiera que sea la naturaleza de los aceites minerales, el tipo de los generadores, las condiciones del caldeo, nunca se llegará á vaporizar prácticamente más de 13 kilogramos de agua con un kilogramo de petróleo.

(1) Estos números no tienen nada de absoluto, pero son bastante exactos para servir de término de comparación entre los dos combustibles.