La Gaceta industrial (1865-05-13 00:00:00), página 4

ser recogidas de la misma manera que las de mayor densidad. Para ello es necesario filtrar las aguas una vez clarificadas, á fin de dar al problema que nos ocupa una solución completa y satisfactoria.

En principio, la operación del filtrado, cuando se trata de pequeñas cantidades, es por extremo fácil y sencilla; pero se va complicando á medida que aumentan las masas sobre las que hay que operar, y sobre todo cuando, como en el caso presente, se trata de aguas que proceden de las alcantarillas. Cuando un aparato no tiene que filtrar más que algunos metros cúbicos de agua por día; cuando esta agua, como le sucede á la de los ríos en general, está además poco cargada de materias extrañas: se comprende fácilmente que las manipulaciones y los gastos de entretenimiento sean bastante limitados para que no haya necesidad de preocuparse mucho de ellos: los filtros funcionan bien, cuestan poco, y solo de tarde en tarde necesitan limpiarse y repararse sin que ninguna de estas operaciones origine un gasto considerable.

Pero cuando el volumen de las aguas que se han de filtrar diariamente representa millares de metros cúbicos, los filtros exigen entonces superficies inmensas y grandes gastos, de manera que la operación, tan sencilla en ciertos casos, toma las proporciones de una inmensa explotación industrial erizada de dificultades. Si además se tiene en cuenta que en lugar del agua ordinaria de un río, que relativamente es clara y limpia, se trata de filtrar aguas tan cargadas de materias extrañas como las de alcantarilla, que pueden dejar sobre las capas filtrantes un residuo cuyo espesor puede ser de un milímetro próximamente por día, preciso es reconocer que la primera de las condiciones para obtener una solución práctica y económica del problema que nos ocupa, es un buen sistema de filtración sencillo y poco costoso.

Para ello es necesario que los filtros que se emplean reunan las dos condiciones siguientes: 1.º, dar una gran cantidad de agua con una estensión relativamente poco considerable; 2.º, poderse limpiar con facilidad y economía. Tales son los puntos capitales del problema importantísimo que nos propusimos resolver, y siendo una verdad patente que las cosas más sencillas son muchas veces las más difíciles de encontrar, no extrañará nadie seguramente que no hayamos llegado á una solución verdaderamente satisfactoria sino después de numerosos trabajos, estudios y ensayos de todo género.

Hé aquí en pocas palabras las bases principales del sistema que hemos adoptado y en el que nos fijamos ya de una manera definitiva. La filtración se hace en algibes ó estanques de mampostería impermeable, por el paso del agua á través de capas de materias filtrantes, sin necesidad de ningún aparato mecánico para facilitar ó retardar la operación. Un piso de hierro sostenido por columnas de fundición recibe una primera capa de materias vegetales muy divididas, sobre la que se van colocando capas sucesivas de paja, de guijarros, de arena, y por último de tierra vegetal. El conjunto de estas capas forma una de 1 metro á 1,50 de espesor, colocado horizontalmente sobre el pavimento de hierro, y á una distancia de unos 2 metros sobre el fondo de los algibes, de manera que un hombre puede pasar perfectamente por debajo cuando hay necesidad. Colócase luego una nueva cantidad de paja y otras materias vegetales sobre bastidores dispuestos en el fondo mismo de los estanques ó algibes, á fin de apoderarse de la mayor parte de las sustancias que han de quedar en los filtros.

Comprendida esta disposición, concíbese fácilmente que si las aguas ya clarificadas van á los estanques de filtración debajo de las capas de que se ha hablado, las atraviesan de abajo á arriba dejando las impurezas que contengan, y entonces es cuando se les hace salir definitivamente, procurando disponer para ello una altura de caída conveniente.

Concíbese también que por medio de esta disposición general, las aguas dejan las materias extrañas en las cámaras ó espacios formados por el fondo de los estanques y las capas del filtro, de manera que para proceder á la operación de limpiar, basta separar las materias que se han depositado en capas de más ó menos espesor, y por medio de un cepillo mecánico y un chorro de agua bastante violento, se obtiene un lavado que deja en la disposición primitiva á las superficies antes obstruidas.

Tales, sucintamente expuesto, el procedimiento para destruir uno de los inconvenientes más graves para la salubridad pública, devolviendo al propio tiempo á la agricultura los abonos que le son indispensables. Pocas cuestiones hay más dignas de llamar la atención de los Gobiernos ilustrados y previsores que se interesan por la salud y el bienestar de los pueblos, y el de España, por fortuna, está en el caso de prevenir los males sin cuento que ha traído á otros países la falta de prevención en este punto.

París 9 de mayo de 1865.

J. Chrétien.

SIERRAS CIRCULARES.

Todo el mundo conoce ya estos círculos de acero dentados fijos á un eje, y que animados de una gran velocidad de rotación, aserran de un modo continuo y producen una cantidad muy considerable de trabajo; por lo tanto no es nuestro ánimo dar la explicación de este aparato tan sencillo, y cuyo empleo empieza á ser ya común en nuestro país, pues basta fijarse un momento en el dibujo, para comprender perfectamente su mecanismo y manera de funcionar; pero sí creemos oportuno dar á conocer las variedades que de él se construyen y que tienen diferentes e importantes aplicaciones.

Merced á los esfuerzos de los constructores para apropiar la sierra circular especialmente á cada uno de los muchos trabajos á que puede prestar grandes é in-