La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 71

pero todos estos beneficios de la naturaleza no constituyen la riqueza, sino la disposición para adquirirla. Con todos estos elementos, mientras no nos colocemos en condiciones, mientras no los explotemos y utilicemos, seremos tan pobres como lo sería un hombre cargado de monedas y piedras preciosas en medio del desierto de Zahara, o un proletario á quien se hubiese prometido una pingüe herencia para recibirla cuarenta años después del día en que se encuentra desnudo y hambriento.

«No es rico el que pudiera serlo, sino el que ha adquirido. Nosotros podríamos poseer; pero la verdad es que no poseemos. Es cierto que nuestro suelo es muy fértil; pero no lo es menos que su mayor parte se encuentra inculto y que los nuevos procedimientos de cultivo que abaratan y multiplican el producto son casi desconocidos en él: poseemos grandes cuencas carboníferas y muchas minas de toda clase de metales; pero allí se están bajo el suelo en su mayor parte sin que se exploten ni aproximén al consumo: nuestra población es sóbria y á propósito para el trabajo; pero como no se fomenta, es escasa hasta para el cultivo de los campos, y como no se ilustra y sí se aumentan entre ella ciertos vicios, malos hábitos y tendencias, languidece y disminuye en vez de aumentar su afición al trabajo: las aguas no se utilizan sino en una exigua parte en sus grandes saltos y fuerza para el movimiento de las industrias y lo mismo sucede con otros agentes naturales: á pesar de nuestros bosques, de nuestras costas y de la actitud de los habitantes del litoral, nuestro comercio es bien escaso y la marina mercante, que era una de las pocas cosas que se habían conservado á cierta altura, decrece visiblemente; los residuos de la agricultura no los vemos utilizar por la industria, sino perderse casi por completo, y á pesar de la favorable de las condiciones geográficas, climatológicas y geodésicas, estamos pobres.

«No desconocemos que nuestra nación debe ser esencialmente agrícola y ganadera, puesto que á ello la conviña la fertilidad de su territorio, sus tradiciones y la abundancia de aguas y pastos; pero no podrán negarse dos cosas, que las bases esenciales de la riqueza, según lo demuestra la ciencia moderna, son el aprovechamiento y el trabajo, y que el espíritu del siglo, la naturaleza de las necesidades formadas y la combinación de todos los intereses sociales en acción, exigen que se conceda grande importancia á la industria y al comercio.

«Sin que el trabajo se aplique no puede haber verdadera industria agrícola, y dicho se está que el trabajo ha de ser inteligente, ó lo que es lo mismo, que ha de procurarse la obtención de mejor y mayor número de productos con el menor dispensio de capital y de tiempo, para lo cual es indispensable la aplicación de los nuevos procedimientos y de los útiles que la ciencia ha inventado. Pero para que el trabajo sea inteligente y produzca los resultados que se le piden, es indispensable el aprovechamiento, la economía en el sentido recto y científico de la palabra. Todas las industrias, pero más particularmente la agrícola, dejan grandes residuos, los cuales si se pierden sin fruto, si no vienen á aprovecharse por otros, constituyen una gran masa de riqueza perdida. De aquí la necesidad de enlazar la agricultura con la industria, de que al lado ó en la proximidad de la granja, del cortijo ó de la viña se establezca la fábrica, que ha transformar el sobrante perdido de aquellos en objetos utilizables ó que concurren á producir utilidad.

«De esto solo se originaría la necesidad de la industria; pero ya hemos indicado que hay otras circunstancias que se conjuran para que nuestra nación no pueda prescindir de ser industrial. Simples agricultores quedariamos alejados del movimiento del siglo, no sacaríamos de la misma agricultura el producto debido, ni podríamos satisfacer numerosas necesidades que pueden y deben quedar satisfechas dentro del país. Tenemos grandes depósitos de hierro bajo la superficie del territorio y una población tan fuerte y pertinaz como es necesario para dedicarse á la industria férrea en su infinita extensión; poseemos minas de todas clases y podemos y debemos ser por tanto mineros; grandes bosques, costas y aptitud para la marina, y debemos ser igualmente constructores; producimos seda de superior calidad y abundante, al ser ganaderos, debemos necesariamente aprovechar los vellones de nuestro ganado merino mejorado, cultivamos el cáñamo y el jino porque el clima nos excita á ello, debemos por tanto hilar, tejer y tejer la seda, la lana, el hilo y el algodón. Tenemos colonias que producen abundantemente primeras materias muy apreciadas y debemos elaborarlas en su propio territorio ó en el de la Península, según convenga mejor. Con todas estas circunstancias especiales, además de las enumeradas anteriormente con carácter genérico, ¿no podemos y debemos ser industriales?

«Y pudiendo y debiendo producir nuestro suelo un gran excedente de semillas, frutos y caldos de los más apreciados en toda la tierra; explotando un número crecidísimo de industrias; poseyendo tantas costas y los gérmenes de una marina poderosa, y teniendo colonias riquísimas y florecientes, conexiones, tradiciones y recuerdos en todo el mundo y una posición geográfica favorable, ¿no debemos ser los españoles tan comerciantes como el pueblo que á mayor altura raya en este punto?

«Pues con todo esto seremos ricos; de ello tenemos muy poco, casi nada, y mientras no obtengamos, por más ilusiones que nuestro amor patrio se haga, seremos pobres, y nos lo demuestra, entre otras cosas, la cotización de nuestros fondos, la depreciación de nuestros valores en los mercados extranjeros, la estrechez y falta de higiene de nuestras clases proletarias, comparadas con las de otros países en que disfrutan estas clases de bienestar relativo.

«Con un territorio fértil, entre otras condiciones, se tiene adelantado mucho; pero lo que produce la riqueza es el trabajo y su dirección bien entendida. Inglaterra, con un clima ingrato y un suelo árido, ha conseguido que los campos presenten un aspecto tan superior, que cuando los comparamos con los nuestros nos sentimos poseídos de tristeza. Esto lo ha conseguido merced al trabajo, bien entendido y dirigido. Por esta causa Inglaterra, con condiciones desfavorables por el territorio, es rica.

«Nosotros, que poseemos estas condiciones desfavorables, somos pobres, porque no se utilizan con un trabajo concienzudo y bien dirigido.

«No hay que decir, por tanto, que—España es una nación rica. Es una nación que podría serlo, si se trabajase lo necesario.»

PARTE INDUSTRIAL.

CONTADOR PARA LOS COCHES DE ALQUILER.
DE LOS SRES. MEULEY, VERDIER Y COMPAÑÍA.

(Correspondencia particular de La Gaceta Industrial.)

Está llamando extraordinariamente la atención en estos momentos un ingenioso aparato inventado por los