La Gaceta industrial (1869-01-30 00:00:00), página 7

mentos, cuyo aniquilamiento hará poco menos que imposible ó sumamente lenta la restauración de nuestra Hacienda y de la prosperidad y riqueza general de que aquella depende.

El deseo patriótico de evitar á nuestro país tamaños males ha inspirado este escrito: en él, como en todos, no nos ha movido jamás la envidia, el odio ó mala voluntad á determinada persona ni escuela, y mucho menos intereses contrarios á los generales de la nación. Esta verdad aparece clara en todos ellos: nunca hemos hecho uso de la fraseología, de la declamación, de vanas teorías, ni menos alterado la verdad en las citas históricas ni en las cifras; siempre verídicos, hemos razonado y argumentado sobre ellas con arreglo á los principios de la sana lógica, elementos de defensa naturales de todas las causas buenas.

Si el actual ministro de Hacienda, realizando en la esfera del poder el sistema económico que siempre hemos combatido, levanta la prosperidad y riqueza del país, gloria para él, gloria para Cataluña que le ha visto nacer, y gloria para España; mengua para nosotros, ninguna; el hombre de buena fé nunca aparece más levantado que cuando, en vista de los hechos, confiesa sinceramente su error y celebra el acierto de sus adversarios: en todo caso, no seremos nosotros los que escasearemos los elogios; pero mientras esto no sea, mientras creamos lo contrario, haremos de combatir, porque así nos lo exige nuestra conciencia.

Somos defensores del productor nacional; queremos convertir nuestro pueblo en el mayor número posible de productores: la escuela que domina y dirige actualmente nuestra Hacienda se declara franca y decididamente, como se manifiesta en el decreto aboliendo el derecho diferencial de bandera, defensora del consumidor; tiende, pues, su pretexto de una falsa y mentida baratura, á convertir la España en una nación de consumidores. ¡Hay quién conciba bienestar, riqueza y prosperidad en una nación de consumidores! ¿En nuestra pobre inteligencia no hay hueco para una idea tan grande?

Hemos combatido con solo las armas que nos ha proporcionado el preámbulo, y sin más que ellas, creemos haber demostrado: que el decreto no es legal, porque nadie ha facultado al ministro para legislar; no es justo, porque ataca intereses legítimos; no es conveniente, nacionalmente hablando, porque destruye intereses españoles, y favorece á los extranjeros que lo han reclamado; y no está en consonancia con lo que resulta de la Información, puesto que los datos en que se apoya son contrarios al decreto, las deducciones ilógicas y los argumentos contraproducentes. ¿Puede darse un decreto que contenga más vicios?—Juan Guell y Ferrer.

SECCION INDUSTRIAL.

DEL EMPLEO DEL PETRÓLEO COMO COMBUSTIBLE (1).

Vamos ahora á establecer la relación entre los precios á que resulta el vapor producido, empleando el carbón de piedra y el petróleo, haciendo abstracción del petróleo bruto (2) y del aceite pesado de la Compañía del gas de París, en razón á los grandes peligros que ofrece el primero, y á que el segundo no se produce en cantidades bastante considerables para producir revolución alguna en el actual sistema de caldeo.

Es muy natural y muy laudable que se trate de reemplazar la hulla por otro combustible, pero lo que no se puede preconizar en ningún caso es cualquiera ensayo tentativa, que traería consigo infaliblemente numerosas catástrofes, sobre todo para la navegación, donde no hay medio de llevar auxilio.

Por otra parte, la Compañía del gas de París, que hace pagar su aceite pesado á 60 francos la tonelada, acaba de encontrar un medio de utilizarlo para el caldeo de las retortas, de manera, que en lo sucesivo, es indudable que conservará para sí toda su producción, ó aumentará considerablemente el precio de dicho aceite.

Queda, pues, el petróleo rectificando que cuesta en este momento 520 francos la tonelada en Marsella, 510 en el Havre, 485 en Nueva York y 470 en Filadelfia.

De manera, que en el Havre, donde el precio de la hulla es de 20f,50 la tonelada, y 510 francos la de petróleo, si en lugar de emplear 1 kilogramo de carbón se emplea su equivalente en petróleo \( \frac{5.000}{8.520} = 0^{\circ},600 \), se gastará \( 0,51 \times 0,600 = 0,306 \) en lugar de \( 0,0205 \times 1 = 0,0205 \). El vapor producido por el petróleo costará, por consiguiente, quince veces más que el producido por el carbón de piedra.

¿Necesitamos ahora hablar del olor penetrante e insoporlable que exhala el petróleo y que no ha logrado quitárselo por ninguno de los medios intentados? ¿Recordaremos los terribles accidentes que tantas veces han llevado la consternación á Nueva York, Amberes, Burdeos, y á cuantos puertos en que hay grandes depósitos de dicha mercancía? ¿A qué ocuparse de las dificultades del trasporte, del almacenaje, de lo que se pierde al trasvasarlo, y de una multitud de inconvenientes gravísimos, cuando nos encontramos desde luego con precios que, por lo exagerados, son imposibles, sobre todo para la industria que no puedereportar ventaja alguna del petróleo bajo ningún punto de vista?

Pero, se dirá acaso, los precios del petróleo pueden bajar, su extracción cuesta muy poco, las minas de América son casi inagotables, y una gran demanda de

(1) Véase el núm. 161 de La Gaceta Industrial.
(2) El petróleo bruto cuesta hoy 29f francos la tonelada en América, 320 en Liverpool y 337 en el Havre.