La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 88

fínea denominada La Mejorada, término de Olmedo, y propia de D. Felipe Cabrejas.

Idem id. de Vizcaya.—Es aplicable á esta comisión lo que se ha referido acerca de la de Guipúzcoa.

Junta consultiva del cuerpo de ingenieros de montes.—Además del que manifestó respecto de la Península en su aviso del mes anterior, ha significado las colecciones forestales que deben formarse en las provincias ultramarinas.

Ministerio de Ultramar.—Ha dado conocimiento de la interesante instrucción comunicada al intendente de Hacienda de Filipinas, indicándole los productos que principalmente conviene presentar de aquellas islas y la manera de verificarlo.

Sociedad Económica de Cereales.—Ha nombrado una comisión de su seno para que procure la reunión de objetos propios de aquel país.

Idem id. de Lorca.—Participa que se ocupa con gran celo é interés en promover la concurrencia.

Idem id. de Málaga.—Ofrece prestar su decidido apoyo á la comisión provincial.

EXPOSICION DE LAS COMPAÑÍAS DE LOS FERRO-CARRILES ESPAÑOLES.

Hemos recibido la Exposición y proyecto de garantía de interés por el Estado á los ferro-carriles españoles, y aun cuando en otra ocasión hemos expuesto nuestra opinión decididamente contraria á que el Estado abone interés alguno, insertamos con gusto la exposición que dirigen á S. M. los presidentes y directores de nuestras líneas férreas para que nuestros lectores puedan apreciar las razones en que fundan su petición.

De lamentar es, ciertamente, la situación tristísima á que ha llegado la industria de los ferro-carriles en España; pero esta no es una razón para que el Gobierno haya de subsanar las pérdidas que han experimentado los accionistas por causas de muy diversa índole que examinaremos á su tiempo. Nosotros nos alegramos de que el Gobierno haga por las compañías de nuestros ferro-carriles todo lo que _buenamente_ sea posible, fomentando la industria y la agricultura, abriendo caminos afluentes de las vías férreas, y haciendo en una palabra todo lo que pueda conducir á aumentar el movimiento; pero no podemos convenir en que tenga que cargar con la responsabilidad de faltas ó imprevisiones en que no ha tenido parte.

Hé aquí ahora la Exposición:

Señora: Los que subscriben, en nombre de las compañías concesionarias de los ferro-carriles españoles, acuden con reverente súplica á los R. P. de V. M., moviéndoles á ello, señora, el lamentable abatimiento que hoy agobia y la próxima ruina que amenaza á la más importante y poderosa de las industrias modernas.

Desvanecieron las esperanzas por breve tiempo abrigadas. A imitación de las demás naciones europeas, ardió en nuestra patria el deseo de impulsar vigorosamente el desarrollo de la riqueza pública, cruzando la Península con una vasta red de líneas férreas que fuesen lazo de unión entre sus centros de producción y consumo, salida abierta de nuestros estancados frutos á los mercados extranjeros, germen de industrias nuevas, ejemplo á la asociación de los capitales, desarrollo del crédito, estímulo al trabajo y complemento, en fin, de la regeneración social que desde entonces se cimentaba sobre la robusta base de la pública prosperidad. Estudiáronse proyectos con cálculos optimistas, promulgáronse leyes protectoras, adquirieron capitales propios, cundió el contagio del entusiasmo á los extraños, y una masa enorme de millones, allegada entre todas las clases sociales, dentro y fuera de nuestro país, ha alimentado durante diez años el trabajo de miles de obreros, que venciendo con gigantescos esfuerzos las árduas dificultades que nuestro suelo ofrece, han estendido sobre el los 4,000 kilómetros de vías férreas hoy abiertas á la pública explotación.

Lejos estamos todavía de haber completado la primera red de nuestros caminos de hierro, y ya nadie abriga la esperanza de que esa red se termine, ni aun de que se prosigán las obras de muchas líneas comenzadas sino por medio de una urgente disposición legal que salve de la ruina inminente la mejor parte de la fortuna pública, y con ella el crédito del país.

Contrasta el desaliento presente con el pasado entusiasmo. Mientras las sociedades concesionarias inauguraron sólo secciones aisladás ó no se realizaron los empalmes de cada vía con sus afluentes, tuvo aplazamientos el desengañó; y mientras los intereses del capital allegado fueron natural carga de los gastos de establecimiento, sostuvo el crédito de los valores y facilitóse la colocación de los nuevamente emitidos; pero cuando las principales empresas se han visto circunscritas á los medios de una explotación normal, ha cundido el pánico, nacido la escasez de rendimientos; desprecianse aquellos valores; cierranse las bolsas españolas y extranjeras á las nuevas operaciones de crédito intentadas por las compañías; hácese imposible el pago de los dividendos activos; nadie auxilia á las sociedades nacientes; paralízase el trabajo de las clases obreras por la suspensión de las construcciones, é inmovilizando el capital que, invertido en títulos industriales, forma casi por completo la cartera de las sociedades de crédito, cesan de ser estos el auxilio constante del comercio, y cada día que trascurre nos trae la noticia de una dolorosa catástrofe, hasta el punto de que ya en todos los ánimos se sobreponen hoy á las ardientes cuestiones políticas las favorosas cuestiones financieras, que más que aquellas amenazan con un séquito de daños irreparables.

Siempre, cuando tal extremo de gravedad alcanzan los peligros que hoy amagan á las clases más laboriosas y productoras del país, surge para los altos poderes del Estado el deber imperioso de una acción tutelar. Y ese deber acrece en intensidad cuando como sucede con la industria de las vías férreas españolas, los que confiaron á ella sus capitales y su trabajo no son sino los asociados de esos altos poderes del Estado en una obra inmensa á la que de consumo han corrido todas las fuerzas vitales del país. Más de veinte mil familias españolas han invertido sus ahorros en esta clase de valores, habiendo colocado solo en Barcelona 96 millones de escudos. La Península toda es la interesada en las compañías que representamos, dado que los que no han invertido en ellas sus ahorros ó los necesitan para la vida de su comercio y la extracción de sus productos, tienen al menos con ellas el interés que nace de los 1,000 millones de subvención ya invertidos y que representan la parte tomada por la nación entera en la vasta empresa que se proponían realizar.

Desechados por impracticables en España los sistemas de, ó construir las vías férreas por el Estado (como en Bélgica), ó confiarlas á la iniciativa libre de los particulares (como en In-