La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 317

Por lo que á ellos toca nos han dado los informes más satisfactorios de los jefes y empleados que están á sus órdenes, considerados todos por nosotros y también por las personas competentes que han inspeccionado las obras, como un personal muy escogido.

PARTE TERCERA.

SITUACION GENERAL.

En nuestra junta general anterior, celebrada en 6 de Octubre de 1865, conocíose el gran interés que para todos tenía la cuestión del firmán de la Puerta Otomana que había de ser consecuencia de la sentencia arbitral dada por S. M. el Emperador Napoleon III en 6 de Julio de 1864.

A las varias preguntas que sobre ella nos fueron dirigidas hubimos de contestar con ambigüedad, excitando á todos á tener confianza en el gobierno del Emperador, y manifestan- do que se trataba de un asunto político, al que nosotros, indivíduos de una Compañía comercial, habíamos de permanecer ajenos desde el momento en que nuestros derechos queda- ban sancionados y en que nuestra libre accion no estaba con- tenida.

Inútil era que os dijéramos, señores, que ese asunto políti- co era la oposición del gabinete inglés, el cual no ha cesado de oponernos obstáculos desde el primer acto de concesión en Noviembre de 1854 hasta en Febrero de 1866, fecha de nues- tras estipulaciones definitivas.

El ilustre Mr. Gladstone dijo en el Parlamento que la oposi- ción del gobierno inglés á la obra del Canal de Suez había de causar más daño á Inglaterra que diez sublevaciones en las Indias, y esta verdad ha sido al fin comprendida. La oposición ha cesado para siempre, así lo podemos asegurar con satis- facción imponderable, y nunca más habremos de cumplir con el penoso deber de hablaros y anunciarnos desavenencias so- bre esto entre dos países cuya buena armonía en los puntos de general progreso es necesaria para la paz y civilización del mundo.

En breve abriríamos de par en par á la navegación y al co- mercio de la Gran Bretaña las puertas de nuestro canal mari- timo, y esta será la mejor respuesta á las prevenciones y preocu- paciones que por mucho tiempo se han difundido contra nosotros más allá del estrecho.

La Compañía ha de expresar su agradecimiento á la diplo- macia francesa, la cual, obedeciendo á augustas instruccio- nes, ha sabido por su habitual firmeza tanto como por su leal espíritu de conciliación, superar y vencer todas nuestras difi- cultades políticas.

También estamos en obligación de tributar homenaje á la Puerta Otomana y á S. A. el Virey de Egipto. Entre el go- bierno de S. A. el príncipe Ismail y nuestro presidente, á quien han sido dadas públicas pruebas de su elevada benevo- lencia, existen las mejores relaciones.

S. A. no solo cumplirá con la fidelidad con que observa siempre sus compromisos las obligaciones contraídas respecto de la Compañía, sino que podemos contar con su cooperación personal en todo lo que tienda á la prosperidad de una em- presa que S. A. se complace en calificar de egipcia, sin que por ello entienda privarse de su carácter y objeto universales.

El Virey ha mandado unir Alejandría y el Cairo á su nue- va provincia del istmo por medio de una línea férrea en la cual se trabaja con gran actividad y que en breve quedará terminada hasta Ismailia. Ha dispuesto la construcción de faros para iluminar las costas de Egipto entre Alejandría y Puerto-Said, y medita y hace estudiar el grandioso proyecto de llevar á Puerto-Said uno de los antiguos brazos orientales del Nilo, probablemente el Pelusiaco, que se pierde hoy en el extremo sudeste del lago Menzelen hacia las ruinas de Dafne, devolviéndose así al cultivo, en los alrededores del canal mari- timo, los más fértiles territorios del antiguo Delta de los Fa- raones.

El Virey sabe que todos nosotros nos sacrificaremos siem- pre en beneficio de su familia y de su país, y tendremos á di- cha secularidad, por lo que á nosotros toque, en la senda de civilización y progreso en que con resolución ha penetrado y sigue, á despecho de supuestos obstáculos, con alta inteli- gencia y singular entereza.

Por su parte el gobierno otomano se ha manifestado de- sespicio de borrar las menores huellas de las pasadas vacila- ciones.

El firmán expedido en 19 de Marzo de 1866, cuya lectura vais á oír, es el mejor testimonio de la lealtad y benevolencia de la Sublime Puerta respecto de la Compañía.

Firmán relativo al Canal de Suez.

«Ilustre visir Ismail bajá, Virey de Egipto, con rango de gran-visir, condecorado con las órdenes de Osmanié y Medji- dié de primera clase de brillantes:

«Siendo la realización de la gran obra destinada á facilitar el comercio y la navegación por medio de la abertura de un canal entre el Mediterráneo y el mar Rojo, uno de los sucesos que más han de destacarse en este siglo de ciencia y progreso, se han verificado desde hace algún tiempo conferencias con la Compañía que solicita ejecución, y esas conferencias acaban de dar un resultado conforme ahora y en adelante á los sa- grados derechos de la Puerta y á los del gobierno egipcio.

«El contrato, cuyos artículos se leen á continuación tradu- cidos, ha sido redactado y firmado por el gobierno egipcio en union con el representante de la Compañía; sometidos á nuestra sanción imperial; lo hemos leído y le hemos dado nuestra aprobación.»

Sigue el contrato por extenso.

«El presente firmán, emanado de nuestro diván imperial, se expide para hacer constar la autorización soberana que damos para la ejecución del canal por la mencionada Compañía mediante las condiciones estipuladas en el anterior contrato, así como la que concedemos á la decisión que han tenido to- dos los puntos accesorios según dicho contrato y las escritu- ras y convenios en él insertos y designados como parte inte- grante del mismo.

«Dado en 2 ziygéd 1282 (19 de Marzo de 1866).»

Falta ahora que os participemos los convenios que han precedido á tan importante acto y que constituyen la ejecu- ción de la sentencia arbitral.

Para celebrarlos estábamos autorizados por las decisiones de las anteriores juntas generales, como término de las nego- ciaciones mencionadas en el siguiente párrafo de la exposición de la Situacion del Imperio presentada al Senado y al Cuerpo legislativo en Enero de este año:

«Las negociaciones relativas á la empresa formada para la abertura del istmo de Suez se han seguido animados todos de- sesos de conciliación, y parecen tocar á su término... Solo se trataba de redactar el nuevo contrato que ha de ser firma- do por el Virey y la Compañía, á cuyo contrato ha prometido el Sultan conceder su sanción.

»El embajador del Emperador en Constantinopla, después de enterarse de las observaciones de ambas partes, ha prepa-