La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 229

Se mezcla primero una pequeña cantidad de creta reducida á polvo con arena, y se coloca esta mezcla en una amasadera en la que se vierte silicato de soda de una densidad de 1,700 en la proporcion de 4 1/2 litros de silicato por 55 de arena y de creta. Al cabo de cuatro minutos la masa está en disposicion de ser moldeada y de recibir las formas que se quieran y que conserva perfectamente. Para ello se oprime con la mano la arena en las cajas de madera parecidas á las que se emplean para la fundicion del hierro, y cuando la pieza sale del molde, no solo conserva su forma sino que puede manipularse con ella haciéndolo con alguna precaucion. Se lleva luego á un recipiente que contiene una disolucion concentrada de cloruro de calcio que es lo que produce el endurecimiento, colocándola al efecto sobre una rejilla encima del baño, y vertiendo encima la disolucion que endurece la piedra á los pocos segundos. Por ultimo se le sumerge completamente en el baño dejándola en él por espacio de tres horas próximamente. La disolucion penetra hasta el interior, y donde quiera que llegue el silicato de soda se produce una doble descomposicion que forma sin cimento imperecedero de silicato de cal.

La produccion del silicato de soda constituye, como es natural, una parte muy importante de la fabricacion de dicha piedra. M. Ramsone descubrió hace algunos años que si se hace hervir el silex bajo una presion, y por consiguiente á una temperatura más elevada, cede á la accion de la disolucion sódica y se disuelve. Esta operacion se verifica empleando una caldera de alta presion y una serie de recipientes cilindricos horizontales, construidos de modo que pueda resistir una presion igual á la de la caldera. En el fondo de cada uno de estos cilindros se coloca un serpentín de vapor que se cubre con una placa agujereada ó una regilla de hierro sobre la que se coloca el silex. La caldera suministra vapor á los concentradores que están casi llenos de una disolucion de soda cáustica en el agua, que tiene un peso especifico de 1,200 próximamente, y se hace hervir.

Cuando ha terminado la ebullicion, se saca el vidrio soluble que se presenta bajo la forma de una materia trasparente, pero imperfectamente liquida, y se evapora en seguida hasta que adquiere una densidad de 1,700, que es cuando está ya en disposicion de servir, presentando entonces un aspecto en un todo parecido al de la melaza. Fórmase siempre una pequeña cantidad de sal comun de la que es preciso despajar á la piedra artificial, pues de otro modo no podría emplearse en la construcción; pero se le quita facilmente sometiéndola á la accion de un chorro de agua en fosos preparados al efecto, y después de esta operacion la piedra artificial está ya en estado de emplearse.

M. Ramsone ha dado una extension considerable á la fabricacion de esta piedra que se aplica igualmente para pavimentos, aceras, escaleras, etc., como en hojas delgadas para cubiertas de edificio y también en bloques considerables para los trabajos de los puertos, canales, y últimamente para los caminos de hierro subterraneos que han tomado un gran desarrollo en la capital de la Gran Bretaña.

Para apreciar la resistencia á la ruptura de esta piedra artificial, se han hecho ensayos comparativos con la piedra de Portland, que han dado los resultados siguientes. Para la resistencia transversal se ha tomado una barra de la piedra artificial de 0,437 de largo y 0,103 de seccion, y se la ha colocado sobre dos soportes separados uno de otro de 0,406. El peso que soportó fue de 2,628 kilogramos, ó sean 9,4281 por centímetro cuadrado, al paso que una barra análoga de la piedra de Portland, sometida á la misma prueba, se rompió á una carga de 314,45 ó sean 2,1955 por centímetro cuadrado. La fuerza de cohesion de esta piedra artificial es de 25,43 por centímetro cuadrado, al paso que la de Portland es de 44,41, y un bloque cúbico de 10 centímetros de lado resistió sin romperse á una presion de 315 kilogramos.

En Madrid, donde escasean tanto los materiales de construcción, que por esta razon se pagan muy caros, creemos que podrá dar excelentes resultados la fabricacion de dicha piedra artificial, sobre cuyas aplicaciones llamamos la atencion especial de los ingenieros y arquitectos que son los que deben tratar de introducir todas las mejoras posibles en el arte de la construcción.

L. M.

ESTUDIO

SOBRE LAS DIVERSAS APLICACIONES DE LAS BOMBAS.

El empleo de las bombas para elevar el agua data de los más remotos tiempos de la antiguedad, con la circunstancia de que estos aparatos, á pesar de su sencillez primitiva, ofrecian ya en su conjunto los mismos organos de que se componen los mas perfeccionados que se conocen actualmente, esto es, un cuerpo cilindrico en el que se mueve un pistón, y tubos para la aspiracion e impulsion, con sus válvulas correspondientes. Tales son las partes constitutivas de una bomba que no han sufrido más modificaciones que el cambio de su disposicion, de forma y de otros detalles, muy importantes, sin embargo, bajo el punto de vista de su manera de funcionar y del mayor rendimiento que se obtiene con las bombas que actualmente se emplean.

Es muy considerable el número de sistemas diversos que se conocen, más ó menos buenos, y empleados según la aplicacion especial á que se destinan, y según el precio y otras circunstancias; pero generalmente las bombas que se emplean son las que la practica ha demostrado ser superiores á todas las demás. Entre estas merecen sin duda el primer lugar las que salen de los talleres de la acedidada casa Letestu de Paris, cuya reputacion es universal, y por eso vamos á fijarnos en los modelos que dicha casa fabrica,