La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 169

grande, para que nuestra nación pueda llegar como otras á las grandes conquistas económicas que tanto interesan á su presente y á su porvenir en el mundo. Y terminó congratulándose de ver allí reunidos á los individuos de la comisión, cuyas prendas personales elogió como se merecen, y á una gran concurrencia que se prestaba gustosa á llevar el producto de sus conocimientos á la importantísima obra de la reforma arancelaria.

En seguida la comisión empezó por invitar á los interesados para que se dignasen contestar á los interrogatorios relativos al derecho diferencial de bandera, y á que hiciesen las observaciones que creyesen más convenientes.

Inmediatamente pidieron la palabra muchos de los concurrentes entre los que se veían algunos de los navieros más importantes de España, industriales y comerciantes de varias provincias, aunque catalanes en su mayor parte, con gran número de individuos pertenecientes á la Asociación libre-cambista y otra multitud de personas.

La información sobre el derecho diferencial de bandera ha durado hasta el día 10, habiendo tomado parte en ella, entre otros, los Sres. Vila, Serra, Tintoré, Anciola, como navieros ó armadores, el Sr. Portilla, de Sevilla, y un representante de la Maquinista terrestre y marítima de Barcelona como constructores de buques de hierro, y el Presidente de la Asociación para la reforma de aranceles D. Luis María Pastor, y algún otro individuo de dicha Sociedad.

En la imposibilidad de dar una idea de las opiniones sostenidas por cada uno de los individuos que han tomado parte en la información sobre el derecho diferencial de bandera, diremos tan solo que han defendido la conveniencia de mantenerlo con las modificaciones que se crean necesarias, los Sres. Anciola y otros varios, fundándose para ello en las trabas á que está sujeta nuestra navegación, en el mayor jornal que ganan aquí los marineros, en que cuesta más su manutención, en que tienen que comprar los buques más caros, en la falta de fletes de retorno, etc. y en algunas otras dificultades que les impiden luchar con la marina inglesa especialmente, por no estar con ella en igualdad de circunstancias.

Sobre la cuestión de buques de hierro hablaron los Sres. Portilla y el representante de la Maquinista terrestre y marítima, exponiendo las causas que les impiden poderlos construir al mismo precio que en Inglaterra, como esperan construirlos el día en que dichas causas desaparezcan.

La información había tenido hasta entonces un carácter que podemos llamar práctico hasta que usó de la palabra el Sr. Pastor, presidente de la Sociedad libre-cambista, pronunciando un discurso en que trató la cuestión de la protección en general en el sentido que es de suponer, diciendo, entre otras cosas, del sistema protector, que es el socialismo del peor género.

Como al escribir esta reseña, y sobre todo en lo que se refiere al derecho diferencial de bandera, no es nuestro objeto examinar las ideas que sostuvieron los diferentes oradores, nada diremos acerca de las opiniones emitidas por el Sr. Pastor, que se despachó á su gusto, como suele decirse, hablando contra el sistema protector, y terminó su discurso pidiendo la supresión del derecho diferencial de bandera, que á su juicio, lejos de fomentar el desarrollo de nuestra marina, es por el contrario la causa que impide su desenvolvimiento.

Hablaron luego en el mismo sentido que el señor Pastor otros dos individuos de la Sociedad libre-cambista, después de lo cual se dió terminada por el señor Presidente la información sobre el derecho diferencial de bandera.

Entróse en seguida en la información oral sobre carbones, que se prolongó por espacio de tres días, usando de la palabra en nombre y representación de diversas sociedades que explotan minas de carbon, los Sres. Jove y Hevia, Maciá, Figueroa, Figueras (D. Espaniolao) Anciola, Cifuentes y Baixeras, y los Sres. Bona y Rodríguez (D. Gabriel) como individuos de la Asociación libre para la reforma de aranceles. Abstracción hecha de estos dos últimos señores que, como era de suponer, se declararon por la entrada libre de carbones, extranjeros, los demás sostuvieron que mientras la industria carbonera no cuente por un lado con las vías de comunicación necesarias, sin las cuales no hay medio de explotar las minas de carbon, y no se le quiten por otro las trabas á que está sujeta por la ley, sería una injusticia quitar el derecho que hoy pagan los carbones obligando á los productores nacionales á sostener con los extranjeros una competencia imposible debida á la situación desventajosa en que se encuentran por causas independientes de su voluntad. El Sr. Figueras, que habló como representante de La Carbonera catalana, extendiéndose en algunas atinadas consideraciones sobre el sistema protector, y plantando la cuestión especial de carbones con la precisión y claridad con que sabe presentar toda clase de cuestiones, decía al terminar su discurso que fué oído con marcadas muestras de agrado por la concurrencia: «el día en que la industria carbonera se vea libre de la trabas que se oponen á su desarrollo y cuente con las vías de comunicación, es decir, con los caminos de hierro necesarios para llevar sus productos á los puntos de consumo con la economía á que han llegado en otros países, desde aquel momento no necesita para nada del derecho protector, en la seguridad de que, en igualdad de circunstancias, luchará con ventaja con los carbones procedentes de todos los países del mundo.»

El Sr. Figueras llamó la atención de la Comisión sobre la necesidad de adoptar una resolución definitiva en la cuestión de aranceles, fundándose para ello, y á nuestro juicio con sobra de razón, en que la amenaza de una reforma es mucho peor y ocasiona más perjuicios que la reforma misma en cualquier sentido que se haga.