La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 254

un martillo pilon destinado á forjar las grandes piezas de máquinas que con tanta dificultad se trabajan á pesar de los grandes medios de que hoy se dispone, á causa de tener que manejar grandes bloques, en los cuales los martillos pilones ordinariamente empleados no hacen la mella que se necesita para trabajarlo sino á fuerza de muchísimos golpes y repetidas caldas. Este martillo, con el cual se forjan muy fácilmente y en muy poco tiempo piezas tales como los grandes árboles acodados de las máquinas marinas de mayor fuerza, pesa 50.000 kilogramos, y su aparición ha llamado la atención y excitado en el más alto grado la admiración de todos los grandes talleres, por ser sin duda alguna doble mayor su peso que ninguno de los que se conocen, pues los mayores de que se tiene noticia son el de MM. Petin Gaudet, que pesa 15.000 kilogramos, el de Creusot y Gueriguy, otro de 12,000, y aun en Inglaterra no se sabe de ninguno que exceda de 20,000 kilogramos.

Es preciso confesar que sin ver este martillo parece punto menos que imposible que se haya llegado á realizar semejante empresa; pero las noticias que tenemos á la vista no dejan lugar á duda, pues la parte móvil del martillo cuenta 3m,70 de longitud, 1m,59 de ancho y 1m,25 de espesor de alto; por consiguiente, multiplicando estas tres dimensiones, dan un volumen de casi siete metros y medio cúbicos, que multiplicados por la densidad de la fundición y añadiéndole el peso de la varilla del martillo, excede la cifra de 50.000 kilogramos que hemos dicho. En la creencia de que no desagradarán á nuestros lectores las noticias que les demos sobre esta máquina colosal, vamos á hacer una descripción de ella y la historia de su construcción.

La idea de la construcción de este gigantesco martillo le ocurrió á Mr. Kroupp en 1859, porque viendo que las necesidades siempre crecientes de la industria exigían piezas cada vez mayores, comprendió que necesariamente el constructor que dispusiera de una gran máquina para forjar fácilmente las mayores piezas, conseguiría una inmensa ventaja sobre los demás constructores. Todos los que al principio conocieron su proyecto, lo trataron de insensato, y aun el parecer de la mayor parte de los hombres de reconocida ilustración y ciencia, fué que no conseguiría construir el martillo, y que si esto realizaba no podría nunca moverle, y que si esto lo alcanzaba se rompería él y todo su material.

Como se vé, muchísimos hubieran abandonado su proyecto; pero Mr. Kroupp estaba acostumbrado al éxito de todas sus ideas y no lo abandonó, sino que empezó á ponerlo en práctica, y el éxito más completo ha coronado sus esfuerzos como esperaba.

Para su establecimiento fué preciso primeramente hacer un cimiento de mampostería muy profundo, después una segunda fundación con troncos enormes de robles de los bosques de la Alemania del norte; encima se formó una tercera fundación de fundición compuesta por cilindros fundidos en segmentos y unidos entre sí, y apoyados sobre los maderos de roble: sobre esto se colocó la plancha de fundación sobre la cual se apoya el yunque: este último es móvil y se cambia á menudo porque se rompe con frecuencia bajo los golpes del martillo y porque necesariamente ha de tener formas distintas según las piezas que en él se han de forjar.

A cada lado del yunque queda próximamente un espacio de tres metros por donde se puede circular, circunstancia que no ha tenido hasta ahora ningún martillo pilon, y esto se comprende perfectamente puesto que las columnas que sostienen el pilon están distantes siete metros y forman además una arcada de cinco metros de elevación, lo cual hace que la potencia de este enorme peso se aumente con una caída de tres metros. Estas columnas curvas son huecas, y sus paredes tienen 25 centímetros de espesor y su circunferencia es de cinco metros y 95 centímetros, lo cual se va ensanchando y aplanando hacia la parte superior para recibir la armazón de hierro compuesta de muchas vigas armadas y destinadas á mantener siempre verticales las ranuras por las que descende el martillo.

La plancha de fundación, el yunque y las columnas se apoyan sobre el mismo macizo de tres clases de cimiento que hemos mencionado. Este macizo está rodeado por un sistema de construcciones verticales, las cuales la separan de otra fundación que le circunscribe y la cual se ha procurado en lo posible resguardar contra las vibraciones de los golpes, estando destinada á soportar unos pilares de fundición sobre los cuales se apoyan unas armaduras trasversales que sostienen á su vez el cilindro de vapor cuyo pistón eleva el pilon. Ya se puede calcular la resistencia que habrá sido preciso dar á esta especie de pórtico que ha de sostener sin romperse á cada elevación del martillo no sólo el cilindro sino también el martillo mismo. Esta división en el establecimiento de las bases de resistencia es sin duda alguna una de las circunstancias que han contribuido más al éxito del martillo, pues de esta manera los golpes de este no trasmiten sus vibraciones á la pieza de la máquina de vapor, como hubiera sucedido si esta se hubiese hallado unida al mismo macizo que el yunque.

El diámetro interior del cilindro es de 1m,80, dimensión hasta ahora rara vez vista en un cilindro de máquina de vapor. Excepto las columnas de fundición, todas las demás piezas se hacen dobles y aun triples para evitar los retrasos consiguientes en caso de ruptura de alguna de ellas; así es que hay un cilindro dispuesto para reemplazar inmediatamente al que hoy funciona si se rompiera; otro pilon está esperando también y se colocaría al momento que el otro se abriese por uno de sus violentos golpes, como ya ha sucedido efectivamente una vez. En cuanto á los yunques, hay una colección completa y están ordenados alrededor del mismo taller.

La cabeza del martillo no es de un solo metal y esta circunstancia debe ser sin duda alguna una de las