La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 321

PARTE INDUSTRIAL.

REAL FÁBRICA DE CRISTALES DE LA GRANJA.

Con mucha frecuencia hemos oído lamentarse á no pocas personas del descuido con que se miran entre nosotros las muchas cosas buenas que existen en nuestro país, y del poco interés con que se procura que lleguen á noticia de propios y extraños. Y en verdad que estas quejas tienen mucho de fundadas, pues gracias al abandono con que solemos mirar lo que tenemos en casa para ocuparnos mucho de lo que existe fuera, son poco menos que desconocidas de la inmensa mayoría de los españoles, un gran número de preciosidades y de establecimientos notables que existen ó han existido en España. Contribuye á ello indudablemente la falta de noticias ó descripciones que tanto abundan en otros países con objeto de dar á conocer por todos los medios posibles, todo lo que bajo cualquier concepto es digno de llamar la atención.

¿Quién no sabe, por ejemplo, que existe en Francia la célebre fábrica de porcelana de Sevres y alguna otra que explota álfi el Estado por su cuenta? ¿Quién no tiene idea siquiera de los establecimientos industriales más importantes que encierran los diversos países de Europa? y ¿cuántas personas ilustradas habrá en España, sin embargo, que no hayan oído hablar nunca de la célebre fábrica de cristales de este real sitio, y de otras muchas que han pasado desapercibidas?

He aquí por qué nosotros nos hemos propuesto dar á conocer sucesivamente y á medida que se nos presenten ocasiones para ello, los establecimientos industriales más importantes de nuestro país, de cuya existencia solo tiene noticia actualmente un número muy limitado de personas. Por esta razón creemos también que serán leídas con interés las noticias que vamos á dar en este artículo, sobre la Real fábrica de cristales de La Granja, que explotada en otro tiempo por cuenta del Real patrimonio, llegó á ser acaso la primera del mundo en su género.

La idea de establecer una fábrica de cristales en este Real sitio, data de la época de su fundador el rey Felipe V, en cuyo reinado se instaló ya dicha industria al lado de algunas otras en un edificio especial situado dentro de la población, y del que se conservan todavía los muros exteriores, que quedaron en pie después de un grande incendio que destruyó casi por completo dicho edificio. La construcción del que actualmente se conoce con el nombre de Real fábrica de cristales y que por su inmensidad y magnificencia puede considerarse como un verdadero monumento, fué obra del gran rey Carlos III, según lo atestigua la siguiente inscripción que se conserva todavía en una de las dependencias de la fábrica, y que reproducimos tal como se puede leer actualmente.

TRIBUTUM DOLORIS
DEBITUM GRATITUDINIS
PATRI BENEFICO, OPTIMO REGI
MAXIMO CAROLO SINE PRIMO III

D. C. Q.
FABRICAN CRISTALLUM
ANNO D MDCCLXXXIX

Si es cierta la idea que se atribuye á Carlos III de que se proponía levantar un edificio que no pudiera ser presa de las llamas, como sucedió con el anterior, bien puede asegurarse que lo consiguió por completo, pues todo éste está construido con piedra y ladrillo y con magníficas bóvedas que hacen imposible toda clase de peligro por este lado.

Situated extramuros de la población, y rodeado por todos lados de frondosas alamedas, el edificio que nos ocupa afecta la forma de un rectángulo cuyos lados menores miden cada uno una línea de 482 pies, y los mayores 625, de manera que ocupa una superficie de 301,250 pies cuadradoss.

El primer cuerpo del edificio lo constituye la nave principal que corre á lo largo de la fachada, y en cuyos extremos se elevan dos magníficas cúpulas que sirven de chimeneas á los dos hornos de fundición, y contribuyen notablemente á dar al edificio un carácter monumental. A uno y otro lado están los hornos de templar, conservándose todavía las grandes mesas de vaciar las lunas de espejo, algunas de las cuales alcanzaban dimensiones muy considerables. En una de las dependencias de la fábrica se conserva todavía una de dichas lunas sin azogar, que mide 132 1/2 pulgadas francesas de alto por 72 y 1/2 de ancho.

A continuación de la nave principal está el depósito cubierto de leña colocado en el centro de un patio donde se raja y se deja secar al sol, y contiguo al mismo patio están las carguas ó hornos para secar la leña, adosados á los hornos de templar que están en la nave principal.

Al lado opuesto del patio y detrás del depósito de leña están los hornos de aplanar, la estendería, los hornos del minio, la sala de cortar y algunas otras dependencias menos importantes. A lo largo de las fachadas laterales del edificio están, á la izquierda, los cuartos de crisoles, los de raspado y pulimento del vidrio, los molinos para la trituración de las tierras, movidos por una rueda hidráulica, y el almacén general; á la derecha está el almacén de vidrio, la sala de grabar y otras dependencias que actualmente no tienen destino alguno especial.

En la parte posterior del edificio hay un inmenso patio, habiendo quedado sin construir la fachada de este lado en donde debía elevarse una nave igual á la que existe detrás de la fachada principal, con objeto de colocar en ella los hornos especiales para la fabricación del vidrio.

El piso principal estaba destinado, como lo está actualmente, á habitaciones para empleados y operarios