La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 5

SECCION DOCTRINAL.

SITUACION ACTUAL DE LA INDUSTRIA ESPAÑOLA.

El año que acaba de transcurrir, marcará indudablemente una época de infausta recordación en los anales de la industria de nuestro país. Acaso recordarán nuestros lectores que al inaugurar nuestras tareas nos ocupamos ya en el primer número de nuestra publicación, de la azarosa y prolongada crisis industrial que pesaba principalmente sobre Cataluña, y que poco á poco fué estendiéndose por las demás provincias de España, llegando á tomar un carácter tal de gravedad que amenazaba degenerar en un verdadero conflicto nacional. La terminación de la guerra de los Estados Unidos y algunas acertadas medidas tomadas por el Gobierno de S. M., contribuyeron en gran parte á sacar á la industria nacional de la situación difícil en que se encontraba; y cuando empezaba á reponerse de los desastres y pérdidas sufridas durante el período crítico que acababa de atravesar, otra crisis de distinto carácter, pero no menos funesta en consecuencias, vino á paralizar, de nuevo los trabajos de la industria, ó por lo menos á retardar y entorpecer el movimiento y animación que empezaban á notarse en los centros de producción.

No era esta, sin embargo, la última de las calamidades que el año 1865 tenía reservadas á la industria del país, pues como si no bastaran las que todavía pesaban sobre ella, acabó de completar el tristísimo cuadro de nuestra situación industrial la aparición del terrible hísped del Asia, que por espacio de muchos meses ha estado espaciando el luto, la desolación y la miseria en casi todas las provincias de España, algunas de las cuales están sufriendo todavía los efectos de aquella horrible calamidad. Esta serie no interrumpida de contrariedades había de producir forzosamente un conflicto general, como el que pesa actualmente sobre nuestro país, y cuyas consecuencias empiezan á sentirse de una manera tan funesta como alarmante.

Paralizados los negocios, cerrados en gran número los establecimientos industriales, donde millares de obreros encontraban el sustento para sus familias, sumidos hoy por esta causa en la más espantosa indigencia; desertos los almacenes de los comerciantes que esperan en vano al comprador que ha de facilitarles medios con que atender á sus sagrados compromisos; el desaliento se ha introducido en todas las clases de la sociedad, y lo que es peor todavía, el hambre y la miseria empiezan á dejar sentir sus efectos entre aquellas que no cuentan con otro medio mas que el trabajo personal de todos los días para hacer frente á tan terribles enemigos. Tal es el sombrío cuadro que ofrece la situación del país al terminar el año 1865; y por desgracia, el horizonte no se presenta más despejado y lisongero para el de 1866, encargado de recoger tan tristísimo legado.

Por muy poderosas que sean las causas que ligeramente acabamos de indicar, por mucha que sea la influencia que les concedemos en la tristísima situación que atraviesa España en estos momentos, nunca hemos creído, sin embargo, que debe buscarse en ellas el verdadero origen de los males que aquejan á nuestra querida patria. También en Francia, en Inglaterra y en algún otro país se ha dejado sentir la crisis industrial y mercantil; también allí la epidemia asiática ha producido estragos; y á pesar de eso, y de los males inevitables que traen consigo estas calamidades, puede decirse que han desaparecido con las causas que los produjeron, recobrando al poco tiempo las condiciones normales en que anteriormente se encontraba la situación de aquellos países. En España sucede todo lo contrario: el malestar que aqueja á la sociedad española aumenta todos los días en lugar de disminuir, y es que el mal tiene raíces más hondas, y en lugar de ser efecto ó consecuencia de las causas antes mencionadas, es la causa de las mismas. El mal está, en nuestro concepto, en que en España no se trabaja lo que se puede y lo que se debe, en que se gasta más de lo que se produce, y el saldo de esta diferencia es lo que poco á poco va preparando la ruina del país, que nos parece inevitable si pronto y con mano fuerte no se acude á poner el remedio necesario.

No nos hagamos ilusiones: mientras la nación española esté dividida en dos mitades, una que paga y otra que cobra, una que trabaja y otra que vive á su costa; mientras continue siendo tan considerable el número de zánganos de la colmena, mientras el vivir del presupuesto sea el bello ideal de la mayoría de los españoles, no hay ni puede haber salvación posible para este país desventurado.

Que la situación de la industria y el comercio es grave, no hay para qué detenerse en demostrarlo; pues por fortuna ó por desgracia, es una verdad que está hoy en la conciencia de todo el mundo, y muy recientemente lo ha consignado solemnemente una corporación tan respetable como el Circulo de la union mercantil en el manifiesto que ha dirigido á los comerciantes e industriales españoles, y al que se han adherido las sociedades análogas establecidas en diversos puntos de la Península. En este notable documento, que por falta de espacio no pudimos insertar, se ponen de relieve los males que aquejan hoy á la industria y al comercio, señalando al mismo tiempo los medios para mejorar la situación, y la necesidad de conceder una atención muy preferente á estos dos ramos importantsísimos de la riqueza pública.

De estas mismas ideas se ha hecho eco el Gobierno en el discurso leído por S. M. la Reina en el acto solemne de inaugurar la actual legislatura, consignando explícita y terminantemente las reformas que reclama la situación económica del país, en el párrafo que continuamos á continuación:

«El desenvolvimiento de las fuerzas productivas, in-