La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 116

sitores, personas especiales y competentísimas que se encarguen de representarles con condiciones ventajosasísimas que difícilmente podrían obtener por ningún otro conducto.

José Alcover.
París 1.º de Abril de 1866.

SECCION DOCTRINAL.

EL MEMORANDUM DE LOS CAMINOS DE HIERRO.

Hace algún tiempo que nuestro mundo financiero se agita movido por la importantísima cuestión del estado de los ferro-carriles, y aunque mucho se ha hablado y se ha escrito ya sobre esta nueva crisis que nos amaga, y que en la situación de la nación es de una gravedad suma, no se ha hallado un verdadero remedio para este mal á pesar de los que se proponen, hijos unos del interés particular y otros de errores debidos á la falta de conocimientos en la materia, que aunque significan descos, muy laudables por cierto, no bastan para alcanzar el fin que con ello se proponen.

Uno solo entre todos estos trabajos ha conseguido fijar la atención general con su aparición: tal es el Memorandum sobre el estado de las compañías de los caminos de hierro, publicado en Barcelona por los representantes de estas compañías y de otras varias de crédito.

Escrito y suscrito por personas notables de la capital del Principado y en representación de sociedades no menos importantes, se hallan en él ideas notables, dignas de tenerse en cuenta en su día; pero adolece este escrito en nuestra humilde opinión, y á pesar de que nos hacemos un deber el creerle hijo de la buena fe, del notable defecto de salir de manos de los directamente interesados en la cuestión; y como quiera que nadie es juez competente en su propia causa, no es en este sentido completamente aceptable el modo de apreciarla tal cual el Memorandum la aprecia.

Fuera de duda está, y esto se alcanza á las inteligencias más obtusas, que el estado actual de nuestros ferro-carriles es sumamente grave, y asimismo lo está el que de no poner á esto pronto remedio los males que cause han de ser de trascendencia suma. ¿Pero puede hallarse el remedio en las apreciaciones del Memorandum? Esto es lo que trataremos de examinar.

No estamos conformes con que se pretenda dar al origen de los ferro-carriles un carácter como de entusiasta nacional ó de amor patrio: el resultado que esta clase de empresas dieron en otros países más adelantados que el nuestro, hizo que se acogiese con afán la idea de su establecimiento en España; pero al acudir en tropel las gentes á suscribirse á ellos y á llevar su obolo al planteamiento de tan nueva industria, no era esta exaltación la misma con que se hubieran ofrecido vidas y haciendas con noble desprendimiento para subvenir á los gastos de una guerra en que estuviese empeñado el honor nacional: los ferro-carriles, conocidos ó no, se consideraban como un vasto negocio de bases seguras y pingües productos, directos ó indirectos, según la situación de los individuos que á ellos contribuían; y solo la esperanza de ver en un cierto plazo realizadas sus ilusiones, pudo haber causado aquella revolución cuyos ardores ha ido menguando el tiempo y los desengaños. No de otro modo han acudido en época mucho más reciente, y en alguna de nuestras principales plazas mercantiles, en busca de los valores de las sociedades de crédito, que hoy andan por el suelo, despreciados de todos, después de haber causado la ruina de muchas familias.

Doloroso es, por más que reconocamos lo digno de tal conducta, que los mismos que hoy representan esta clase de empresas, vengan confesando que no hubo todo el sabio y detenido cálculo que se necesitaba para su planteamiento, porque esto prueba una ligereza en los hombres de negocios, tanto más censurable cuanto que en todo aquello que, por ser nuevo y por su naturaleza debe producir una revolución notable en el país, es preciso proceder con el aplomo necesario para evitar que sus consecuencias, en vez de útiles, sean desastrosas; y si lo han sido, dégalo la práctica. No basta la intención para santificar los resultados: es preciso que para llegar á ellos se pongan los medios necesarios, y estos son los que han faltado y los que tan poderosamente han contribuido al actual estado de decadencia. ¿Cuánta no es la responsabilidad de los que llevados únicamente por lo que el Memorandum califica de noble afán han puesto en grave compromiso los valores del pequeño rentista, del industrial, del menestral, de la vida y del retirado! ¿Basta acaso el noble afán para vencer en un plazo determinado los obstáculos mil que la naturaleza nos presenta y para producir en un país cambios que tal vez sólo los siglos puedan efectuar? No, y bien claro lo dice el Memorandum cuando manifiesta que los resultados de los ferrocarriles no podían ser instantáneos. ¿Por qué no se atendió á esto haciendo el cálculo concienciando de la probabilidad de productos de las líneas que se iban á construir y del progreso posible de la agricultura y de la industria? Que esto no lo hicieran la inmensa mayoría de los que se prestaron á contribuir á la realización de tan vastas empresas, no nos sorprende: les faltaban los conocimientos tanto especiales como generales para ello; pero los que por esta misma mayoría fueron encargados de su realización y de hacer que sus dorados sueños no fuera una vana quimera, debieron haber comprendido que para administrar bienes ajenos no basta la buena intención que siempre les concederemos, sino que es preciso emplear medios oportunos y eficaces, y si no los veían ó no sabían ponerlos en práctica, hubieran transferido su encargo á manos más hábiles, que más sabio es el que en ciertos casos confiesa su ignorancia, que el que se cree capaz de todo en materias que le son enteramente desconocidas.