La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 309

SECCION DOCTRINAL.

EL TRABAJO NACIONAL Y EL LIBRE-CAMBIO.

Triste es por cierto el espectáculo que ofrece hoy día la capital de Cataluña. Abandonada la industria á sus débiles fuerzas, en frente de enemigos poderosos y protegidos, no tiene más remedio que sucumbir cual débil niño que sin la ayuda y consejo de sus padres, crece miserable y raquítico, y muere antes de que pudiera explotar por su propia cuenta los recursos de todo género que la bondadosa mano de la Providencia puso á su disposición: así la industria española, en la infancia de la industria moderna, se la deja al ambicioso furor de las naciones más adelantadas, con la risueña pero errada persuasión de que por este medio redoblará sus esfuerzos, y saendrá el letargo en que yace adormecida; como si el tierno arbusto pudiera resistir á los impetuosos torbellinos de la tempestad, que más tarde, sin embargo, hubieran servido para desarrollar sus primeras fuerzas.

Paradas las máquinas, desiertas las cuadras, rebozando en géneros los depósitos, nulas las ventas, difíciles las cobranzas, perdido el crédito: hé aquí cómo se manifiesta la terrible crisis en que nos hallamos sumergidos. La vista retrocede horrorizada al dirigirse hacia el porvenir, pues la más espantosa miseria es lo que se ofrece como término en el horizonte de nuestra tan mal apreciada actividad.

Sin comercio y sin industria, ¿qué le queda á un país? La agricultura. ¡Pobre agricultura! la de una nación que no marcha unida con la industria y el comercio! Su existencia será siempre rastrera y expuesta á mil contrariedades fáciles de prever.

Y si fuera tan solo Cataluña la que sufriera tan penosa situación, todo sería llevadero, pues el estado próspero de las demás provincias de España haría nada más que transitorio tanto disgusto, tanta pérdida y tanto malestar; pero por desgracia el tristísimo cuadro que acabamos de bosquejar, se reproduce fotográficamente en las demás provincias. En todas ellas el crédito ha sufrido tanto que no es fácil reanimarlo, y las que son industriales como la nuestra, sufren con nosotros el yugo caprichoso y despótico de un estado de cosas tan inmerecido.

Hay sin embargo en todo esto una cosa que parece un consuelo, y es que gracias á las ideas económicas modernas, dicen que todo se compra más barato; por esto parece también que deberíamos dar la más sincera enhorabuena á los que tales ideas sustentan, y á los que plantearon tan nobles y grandiosos sistemas; pero nuestro ánimo no se inclina de este lado de la balanza, antes por el contrario, reprobamos con todas nuestras fuerzas sistemas que se oponen tan abiertamente á que podamos comprar lo que tan barato se nos quiere vender.

I.

Este estado de cosas tan lamentable, se deja sentir en todas las clases de la sociedad. Desde el banquero al comerciante al pormenor, desde el fabricante al más ínfimo operario, desde el agricultor al cavador más humilde, todos llevan su cuota en la comun desgracia. Y todo esto no puede menos de ser así, pues en nuestro siglo (y supongo que en los demás también), el punto de partida principal para fundar la riqueza de un país, es el desarrollo de la industria. Suprimase la industria en una nación, y por fundadas que sean las esperanzas en su agricultura y comercio, pronto la ve- reis languidecer y aniquilarse, estrechando cada vez más el campo de su comercio, y reducirse gradualmente su producción territorial, limitándose á lo que le permite una exportación azarosa e inconsistente. Donde hay industria, hay comercio, y prospera la agricultura, aun cuando las condiciones naturales de su suelo le sean menos favorables que en otros países: co- mo que la industria es el alma de las naciones, y es por esto que en España, sufriendo el primer elemento de la riqueza pública, sufren á la par todas las demás sin distinción alguna, alcanzando así á todas las clases de la sociedad.

Pero quien indudablemente es la primera en sentir las consecuencias de un desorden en la marcha regular de los negocios, y puede por consiguiente dar una idea aproximada del estado de prosperidad ó decadencia de su nación, es la clase jornalera. Donde se la ve siempre ocupada y remunerada según su esfuerzo é inteligencia relativa, allí es donde prosperan la civilización y los intereses materiales; allí es donde reina un bienestar general; donde la abundancia viene á satisfacer las necesidades de todos, dando la merecida recompensa al más activo é inteligente, y el país marcha firme y decidido por la verdadera senda del progreso. Contemplad ahora la nuestra, y la vereís triste y abatida mendigar su sustento, avergonzada, más que de la miseria que la amenaza, de la limosna que recibe, huyendo de la ciudad para buscar en el campo una vida más barata y de menos necesidades. Esta transmigración, sin duda, hará saltar de gozo el corazón de los que aborrecen la industria española para dar la preferencia á su agricultura, pero nosotros lo creemos un mal y un signo de decadencia, sintiendo no poderlo probar aquí con datos irrecusables. No son precisamente los brazos lo que le falta á la agricultura, lo que necesita es inteligencia, y conmigo están todas las publicaciones agrícolas que se publican hoy día en toda España.

Como todos los negocios humanos, del mismo modo que los fenómenos que rigen la materia están encadenados entre sí de una manera inquebrantable, siguiendo un circuito cuyo punto de partida es á veces difícil de señalar, así el estado de todas las clases de la sociedad que directa ó indirectamente están asociadas al trabajo nacional, corre parejas con el de la clase