La Gaceta industrial (1869-01-20 00:00:00), página 10

cuando se aplica este sistema á trabajos intermitentes, con la conservación constante de presión, la facultad de almacenar trabajo mecánico en estado que podemos llamar latente, y la facilidad de trasmitirlo á distancias diversas y en momentos distintos, sin que por esto se produzcan pérdidas apreciables. La necesidad de fluido intermedio para trasmitir el trabajo es una gran ventaja. Su inspección nos permite considerar á este sistema como un medio de ejercer el trabajo natural típico que es elevar pesos, los del acumulador, para aprovechar su caída en forma de trabajo mecánico útil.

Los docks, almacenes ó depósitos, presentan desde luego un uso oportuno del procedimiento en cuestión, y cada día crece su aplicación en todos los de alguna importancia. Hemos indicado también su uso en algunos talleres, como los de fabricación de acero por el procedimiento Bessemer, e iniciaremos algunas otras industrias en que suele ó al menos puede funcionar. La fabricación de llantas sin soldadura para ruedas de locomotoras (según el privilegio Petin y otros análogos), exige un laminado especial de estas, y la aproximación de los cilindros laminadores se hace paulatinamente á expensas de agua comprimida á gran presión, con lo cual podemos hacer que la llanta vaya adelgazándose hasta el límite conveniente. Se quita asimismo el alabeo de estas llantas, si se produce al enfriarse, comprimiéndolas de dentro hacia afuera por tres sectores circulares que se mueven con una cuña triangular, elevada por una acción hidráulica. La curvatura de las planchas destinadas al blindaje de los buques de guerra se efectúa en Wolwich, para las de 4 1/2 pulgadas inglesas de espesor, por medio de prensas hidráulicas á gran presión, valiéndose del método que nos ocupa. Las prensas para reducir de volumen las pacas de algodón, se hacen bajo esta base y pudieran disponerse también las de aceite, vino etc.: asimismo las usadas á gran presión en los talleres de reparación de los ferro-carriles, para calar y reparar las ruedas de sus ejes, pueden ser de la manera indicada. Las estaciones de mercancías de los ferro-carriles sirven de campo á nuestro problema; así, por ejemplo en la de Londres, perteneciente al Gran-Occidental (Great-Western), línea en que tantas mejoras introdujo el ingeniero Brunnel, hay un desnivel de 5º entre la estación y las calles inmediatas: dos aparatos montacargas elevan hoy los vagones de 18 toneladas desde aquella á la altura de estas en breves momentos y con facilidad suma. Existen allí cambios de vía que se cortan bajo un ángulo muy agudo con un puente, que por su extremo recorre horizontalmente un ángulo, y por el otro gira en un pivote; hay cabrestantes para atrapar los vagones y hacer con ellos varias maniobras, y todos se mueven con agua comprimida. Se ha aplicado también á la extracción de minerales en puntos donde los saltos son aprovechables. Los juegos de agua en los jardines exigen cuando se producen artificialmente, esto es, por máquinas de impulsión, una alta torre para fijar la carga del agua, y esta torre se sustituye con gran economía por un sencillo acumulador que no necesita estar muy cargado para este objeto.

Si salimos ahora de estas aplicaciones sancionadas ya por la experiencia, y entramos en las que podrá recibir próximamente, sin entregarnos por eso á los caprichos de la imaginación, podremos ver aprovechados los saltos de agua de poco caudal, en los cuales sólo se utiliza ordinariamente la parte correspondiente á las horas de labor. Una rueda hidráulica podrá mover durante el tiempo restante una ó dos bombas que depositarán, bajo un acumulador, agua comprimida, la cual se gastará á las horas convenientes en trabajos útiles. El papel que hoy llenan los depósitos y estanques de agua será reemplazado entonces con mayor economía, aunque con algunas más pérdidas, por el medio indicado, pues no siempre se puede disponer del terreno. Esta razón asegura la solución que indicamos en otros problemas, pues de no ser así, parecería más oportuno almacenar agua en su estado ordinario, que comprimida á gran presión. Las caídas de agua no utilizadas en ciertos países montañosos, podrían servir para guardar agua comprimida destinada indirectamente á arrollar los cables de líneas férreas accidentadas que los atraviesan, ó para utilizarse en ellos de otra manera cualquiera; por ejemplo, un sistema que se pareciera al ferrocarril atmosférico en el tubo central, pero cuyo émbolo fuera movido por otro fluido, ó bien por otro procedimiento como el que dió Girard hace algunos años, en que el fluido obraba sobre paletas colocadas bajo los vagones. Los molinos de viento que en días y horas de días pueden producir gran trabajo, no lo ejecutan si no es inmediatamente aprovechado: se evita este inconveniente empleándolos entonces en depositar agua comprimida, ó sea trabajo en estado latente. Finalmente, y como último ejemplo, pudiera llegarse á resolver por el camino que tenemos estudiado el medio de utilizar el desnivel de las mareas; y así como los saltos de agua representan el trabajo mecánico aprovechable del calor central y solar, así también sería utilizable como fuerza motriz la ley de la gravedad universal manifestada por la atracción de la luna y el sol sobre la capa fluida que baña nuestro globo. Prescindiendo de la forma topográfica del terreno, que exige un receptáculo de gran extensión, susceptible de poderse llenar y vaciar en las mareas por una entrada angosta, la cual existe ó puede existir en varios puntos de las costas y sobre todo en las rías; prescindiendo asimismo del motor que pudiera ser una turbina sumergible y que obre á diversas presiones, problema resuelto ya más ó menos satisfactoriamente, se presenta la cuestión de gastar en ciertas horas fijas del día el trabajo producido por las intermitencias y variaciones de las mareas. Esta cuestión se resuelve con auxilio de lo que vamos indicando: la turbina moverá un sistema de bombas que comprimirán el agua á gran presión bajo varios acumuladores, de donde se tomará en el tiempo oportuno, si bien disminuida con las resistencias pasivas, tanto de la turbina como de las bombas y de la máquina en que ha de obrar