La Gaceta industrial (1867-01-01 00:00:00), página 103

UNA NUEVA INDUSTRIA EN EL PAIS.

EXPLOTACION DE KAOLINES EN LA PROVINCIA DE TOLEDO.

Nunca tomamos la pluma con más gusto que cuando se nos presenta una ocasión cualquiera para ocuparnos de algún adelanto ó de alguna nueva industria que se introduce en el país, ocasiones que desgraciadamente son mucho menos frecuentes de lo que sería de desear.

Hoy nos cabe la satisfacción de poder dar cuenta á nuestros lectores de una explotación industrial que se propone llevar á cabo en grande escala, el señor Sotomayor, con motivo de los kaolines que ha descubierto en la provincia de Toledo, y que esperamos ha de ser la base de un ramo de industria muy importante y desconocido, ó por mejor decir, no explotado hasta ahora en nuestro país, del que por esta razón creamos oportuno dar algunas noticias, en vista de los datos con que nos ha favorecido el Sr. Sotomayor.

Los kaolines son silicatos de aluminia que han recibido este nombre de la localidad en que fueron descubiertos en China, antes de que se explotaran en Europa. Proceden de la descomposición de los feldespatos, y contienen siempre una cantidad más ó menos considerable de mica, siendo notables entre los criaderos que se conocen de estas sustancias los de varios puntos de China, los de Alençon y Saint-Irieux, cerca de Limoges, los de Newcastle en Inglaterra y otros.

Reconocida su gran utilidad para las industrias que hacen uso de este elemento, y principalmente para las fábricas de loza, porcelana y productos refractarios, hace años que su explotación constituye en Francia y en Inglaterra un ramo especial de industria, independiente del arte cerámico, que sostiene gran número de fábricas dedicadas exclusivamente á la preparación de pastas, baños y colores para la elaboración de loza y porcelana, que llegan hasta nosotros á precios tan reducidos, que hasta aquí ha sido imposible establecer competencia, principalmente por la circunstancia de no haber en la Península ni una sola fábrica en que se preparen las indicadas pastas, baños y colores, que es indispensable traer de Francia ó Inglaterra, lo cual aumenta considerablemente el coste de adquisición.

Y no porque en España dejen de encontrarse abundantes y ricos criaderos de kaolines que pueden competir digna y ventajosamente con los de Newcastle, Limoges y otros puntos, pues los hay que reúnen estas condiciones; pero como el arte cerámico en España no ha alcanzado todavía un desarrollo notable, se ha hecho difícil y casi imposible, entre otras cosas, el encontrar una persona especial que pudiera establecer y dirigir esta fabricación, reuniendo al efecto los indispensables conocimientos para ello, con los especiales que son necesarios para la explotación de los kaolines y preparación de los baños y colores, á fin de que la fabricación de dichos productos pueda competir dignamente con las similares de Alemania, Francia e Inglaterra, cuyas fábricas absorben hoy el consumo que se hace en España de aquellos artículos, monopolizando una industria que generalizada en nuestro país, puede constituir una fuente de riqueza y dar empleo á crecido número de obreros.

Con el fin de allanar las dificultades que hasta ahora hacían difícil y costosa la fabricación de lozas, y especialmente de porcelanas en la Península, el Sr. Sotomayor ha organizado en Toledo una gran fábrica y depósito de kaolines, pastas preparadas, baños y colores para la fabricación de lozas y porcelanas, contando para ello con los mejores kaolines descubiertos hasta el día en España y tal vez en Europa. Los análisis que de ellos se han hecho recientemente en el laboratorio de los Sres. Saez, Utor y Soler, dieron el resultado siguiente:

    Silicato de alúmina puro
    0,30

    Residuo silicio y feldespático
    0,70

    4,00

Estos kaolines proceden de cuatro minas situadas en distintos puntos; y combinados convenientemente los productos de unas y otras, dan por resultado unas pastas que pueden competir con las mejores que se hagan en el extranjero, pues los productos elaborados con ellas exceden en blancura, solidez y trasparencia á todos los conocidos hasta el día, y además son más baratos, pudiendo facilitarlos en cuantos estados de pureza y división deseen los fabricantes.

Al frente de la fabricación de pastas, baños y colores establecida por el Sr. Sotomayor, hay un director que es una especialidad en este ramo de industria, y en la misma fábrica hay también un taller de productos refractarios, donde se hacen cuantos necesiten las fábricas de gas, fundiciones, laboratorios químicos, etc., bajo la dirección de D. Cristóbal Castan, que ha estado encargado de esta especialidad por espacio de once años en la fábrica del gas de Madrid. También se fabrican ladrillos refractarios, chimeneas, hornillos económicos para coke y otros usos, y toda clase de objetos refractarios.

La Cerámica, que es el nombre de la fábrica de los Sres. Sotomayor y Compañía, está establecida en Toledo, inmediata á la estación del camino de hierro; y toda vez que algunos de los productos figurarán en la Exposición de París, este será un motivo para hablar de ellos nuevamente al escribir la revista de dicha Exposición, que, Dios mediante, emprezaremos en el número próximo, dando cuenta de la inauguración desde la capital de Francia, donde estaremos ya probablemente en el momento en que este número llegue á manos de nuestros lectores.

JOSÉ ALCOVER.