La Gaceta industrial (1865-02-04 00:00:00), página 3

aplicaron dichos colores sobre algodón y sobre varios productos del reino animal, como son las plumas y las pieles; y á medida que se fueron descubriendo los azules, verdes, etc., se emplearon sucesivamente á la par de la fucsina y del violado para teñir los mismos objetos.

Su belleza sin rival, la pureza que conservan los verdes y los azules á la luz artificial, la facilidad con que se fijan sobre las diversas materias textiles, y la baja de precio que sufrieron á medida que se aumentaba la concurrencia y se organizaba y estendía la fabricación de la primera materia ó sea la anilina; todas estas circunstancias dieron tal importancia á dichos colores, que parecía prepararse una revolución completa en el ramo de tintorería. Los antiguos tintes no podían luchar con los nuevos, viéndose obligado el tintorero á cambiar sus procedimientos, á adquirir nuevas primeras materias, y á estudiar nuevas manipulaciones para satisfacer las necesidades del consumo.

Con justo motivo se preocuparon y alarmaron también los productores de cochinchilla al ver que se iba sustituyendo esta preciosa sustancia con otras que amenazaban destruir su industria, pues veian cada año disminuir considerablemente los pedidos, sin esperanza de que nuevamente volvieran á tomar incremento. A tal extremo llegó el temor, que algunos cosecheros suspendieron su cultivo, particularmente en las Islas Canarias, donde la producción de la cochinchilla es, de algún tiempo á esta parte, uno de los principales elementos de la riqueza pública.

Algo sufrieron también los fabricantes de grana y grancina, y en general puede decirse que todas las materias colorantes experimentaron con este motivo una depreciación más ó menos considerable.

Los que más se han resentido, sin embargo, de la introducción en la industria de estas materias colorantes, han sido los fabricantes de orchilla, pues la oricina y la púrpura francesa han sido ya completamente reemplazadas por los nuevos colores en todas las aplicaciones de la orchilla á la tintura de la lana y de la seda.

Pero ¿están verdaderamente destinados los colores de anilina á hacer desaparecer del comercio las demás sustancias tintóreas empleadas hasta la fecha? No lo creemos en manera alguna, y vamos á exponer ligeramente las razones en que fundamos nuestro aserto.

Desde que empezaron á emplearse las materias colorantes de la anilina, ha habido ocasión de observar que no en todos los casos pueden reemplazar ventajosamente á las antiguas, procedentes de otras sustancias. Su estabilidad no es comparable, ni con mucho, á los colores de la cochinchilla, de la grana y sobre todo del indigo ó añil que son los más estables que se conocen.

Digamos antes lo que entendemos por estabilidad, pues así nos ahorraremos palabras y evitaremos confusiones.

Estabilidad de un color es, para nosotros, la resistencia que presenta á alterarse, según sea el medio ó agente que obre sobre él. Un color es más ó menos estable al aire y á la luz, más ó menos estable á la acción del agua, de los ácidos, de los álcalis, de los jabones, del sudor, etc. etc., sin que el ser estable á los ácidos, por ejemplo, ó á otro agente químico, implique su estabilidad á la acción de la luz, como algunos lo han imaginado.

Entendida así la estabilidad, comprenderse fácilmente que, según sea el uso á que se destina el objeto que vá á teñirse, debe emplearse una tintura ó materia colorante diferente. Así se ha hecho hasta ahora, y al querer estender los colores de anilina á todos los usos se ha visto que era imposible. Los objetos de uso diario expuestos simultáneamente á la acción del sol, del aire y de la humedad, no pueden ni deben, en consecuencia, teñirse con estos nuevos colores.

En un viaje que hice á Cataluña el año pasado tuve ocasión de observar repetidas veces cuan fugaces son esta clase de colores, pues fajas, mantas y otra porción de objetos de vestir que eran violados ó rojos, se habían desteñido enteramente al cabo de un mes, sin dejar casi señales del color que se les había dado, al paso que los escarlatares, carmesíes y violados procedentes de la cochinchilla y del campeche, persisten años y años sin desteñirse.

Sea por ignorancia, sea por avidez de lucro ó por lo que sea, es lo cierto que todos los tintoreros han usado á ciegas los colores de anilina sin tener en cuenta el perjuicio que causan á los compradores, ni el descrédito que por esta causa puede caer sobre su industria. Si nuestro clima se pareciese al de Inglaterra, acaso fuera algo escusable su conducta, pues privados casi todo el año de la hermosa luz del sol, necesitaríamos impresionarnos con colores vivos y brillantes; pero tratándose de nuestro país, en que son proverbiales la hermosura y trasparencia de su cielo, el empleo de dichos colores, en ciertos casos, constituye una verdadera falsificación.

¿No es por ventura un engaño que para la tapicería se empleen tinturas de fucsina, de Magenta y de azulina, sabiendo que al poco tiempo no ha de quedar á los muebles otro color que el que tiene la madera? Empléense enhorabuena los colores de anilina para telas ligeras, y en general para tejidos de poco valor y corta duración, en los cuales tarda en desaparecer el color lo que tarda generalmente en desaparecer también el tejido.

En el tiempo que ha transcurrido desde que empezaron á aplicarse las materias colorantes de la anilina, tintoreros y fabricantes han tenido ocasión de cerciorarse completamente de lo fugaz de dichos colores, y es, por lo tanto, de su deber enterar á los consumidores de la naturaleza del color que les van á vender, ya que estos, por ignorancia, no están en el caso de exigírselo. La moda podrá hacerlos aceptar en ciertos casos, pero mientras la química no encuentre un medio para darles la estabilidad de los demás colores, deben desecharse para objetos de algún valor que hayan de