La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 150

De modo que el gasto de la pila con relación á la intensidad luminosa producida, no es el mismo al principio que al fin del experimento, lo que resulta de la disminución de intensidad eléctrica de los pares, producida por el cambio de composición del líquido de los mismos. Si por un medio cualquiera nos fuera posible renovar dicho líquido, la intensidad eléctrica permanecería la misma y no tendríamos estos cambios.

Faltan ahora comparar el precio de la luz eléctrica con la del gas de uila.

Gas de la uila: precio de la luz, equivalente á 356 bujías, en escudos, 1,281, al precio de 0,240 escudos metro cúbico.

Luz eléctrica: id., id., 1,850, sin comprender la mano de obra.

Vemos, pues, que el alumbrado por la luz eléctrica para nuestro caso particular nos resultaría muy caro, debiendo advertir además que para el alumbrado, tanto de los edificios particulares y públicos, como de las ciudades, lo que se necesitan son muchas luces de una intensidad moderada, y no pocas muy intensas. La luz eléctrica se presta mal por lo tanto para esta clase de alumbrado, puesto que su carácter especial es dar un foco deslumbrador, pero único, que no puede dividirse en pequeñas luces.

Por esta circunstancia la luz eléctrica encuentra una ventajosa aplicación en las cañerías, minas, túneles, faros, en el arte militar, &c.

Este alumbrado, con todas las mejoras que la ciencia le ha añadido, se halla hoy perfectamente establecido en el faro del cabo Héve, cerca del Havre, donde se conserva como término de comparación uno de los antiguos faros de primer orden establecido allí hace mucho tiempo, que equivale á 600 mecheros carcel. El arco eléctrico produce una luz que representa 3,000, y se distingue desde luego, tanto por su fuerza como por su brillo y blancura, de la luz del vecino faro de aceite, que permanece roja.

También se ha empleado con muy buen éxito para el alumbrado de las pizarrales de Angers y en algunos talleres del ferro-carril del Norte.

GAS DEL AGUA.

Dos métodos se han empleado para obtener el hidrógeno del agua, industrialmente, para el alumbrado público.

El primero consiste en descomponer el agua en vapor por el hierro al rojo, colocado al efecto dentro de retortas convenientemente dispuestas. En este caso el hierro se oxida á expensas del oxígeno del vapor de agua, y el hidrógeno que queda libre pasa al gasómetro después de purificado.

\[
3\ Fe + 4\ HO \rightarrow Fe\ 3O_4 + 4\ H.
\]

El óxido magnético de hierro Fe3O4 se reduce otra vez á hierro metálico, por medio de una corriente de óxido de carbono, y vuelve á servir para otra operación, y así sucesivamente. La reacción en este caso está representada por

\[
Fe3O4 + 4CO \rightarrow 3\ Fe + 4CO2.
\]

Pero este sistema de fabricación del hidrógeno es muy caro, y por eso se ha abandonado.

Mejores resultados ha dado el segundo procedimiento, que consiste en descomponer el vapor de agua por el carbon vegetal incandescente dentro de retortas dispuestas al efecto.

La reacción en este caso puede dividirse en dos periodos: en el primero un equivalente de carbono descompondrá otro de agua para convertirse en óxido de carbono, quedando libre en consecuencia un equivalente de hidrógeno. En el segundo período, que esconveniente tenga lugar en otra retorta ó en otro compartimento de la primera, el óxido de carbono formado se combina con otro equivalente de oxígeno de agua.

Hé aquí las reacciones:

Primer período. \( C + HO = CO + H \).

Segundo período. \( CO + HO = CO^2 + H \).

En la práctica siempre queda algo de óxido de carbono que pasa con el hidrógeno al gasómetro.

En cuanto al ácido carbónico formado en el segundo período de la reacción, queda combinado con la cal hidratada del purificador, formándose carbonato de cal.

Como el gas hidrógeno al arder forma una llama de poca intensidad, porque le falta un cuerpo sólido que le haga brillante para que pueda servir como alumbrado, es necesario introducir en ésta el sólido que le falta. Varios medios se han ensayado para conseguir este objeto; pero el que ha dado mejores resultados hasta hoy, y que se usa en Narbone, donde se emplea este sistema de alumbrado, consiste en introducir en la llama una mecha de alambres de platino sumamente delgados, consiguiendo de esta manera una luz brillante y sin movimiento, que no fatiga la vista.

Este sistema de alumbrado tiene sobre el del gas de la uila algunas ventajas, pero también sus inconvenientes, y en general es mucho más caro.

Las ventajas son:

1.a En las fábricas no hay emanaciones incómodas e insalubres. En las del gas de la uila, por el contrario, existen en gran manera estas emanaciones, que se extienden á bastante radio de la fábrica. Al descargar los depuradores del gas de agua no se percibe olor ninguno, mientras que en las fábricas del de la uila los obreros encargados de este trabajo están expuestos á las emanaciones fétidas y nocivas de amoníaco y de productos cianurados.

2.a En la combustión del gas de agua no se forman más que vapores de agua y una pequeña cantidad de ácido carbónico, proveniente del óxido de carbono y de la pequeña cantidad de hidrógeno protocarbonado que contiene.

El gas de la uila, aun el mejor depurado, produce una cantidad de ácido carbónico muchísimo mayor. Para demostrarlo, examinaremos la composición de los gases.

El gas de la uila, perfectamente puro, contiene en 100 volúmenes:

    Hidrógeno bicarbonado
    8,60

    protocarbonado
    77,40

    Oxido de carbono
    14,00

    100,00

Los 8,60 volúmenes de hidrógeno bicarbonado producen 17,2 de CO²
Los 77,40 ———— de idem protocarbonado 74,4
Los 14,00 ———— de óxido de carbono . 14,0
__________________________
105,6

De manera que un volumen 100 del gas de la uila completamente puro produce por su combustión 105,6 volúmenes de ácido carbónico. En las mismas circunstancias el gas de agua no produce más que una cantidad de ácido carbónico insignificante.

Si en lugar de admitir los dos gases completamente puros los suponemos, que es lo que sucede en la práctica, impuros,