La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 235

Por una feliz coincidencia vino á descubrirse el arte de mezclar el cobre con el mercurio, invención que aumentó considerablemente el producto de las minas de América que tan prodigiosos resultados estaban dando. Según Moncada, que escribía en tiempos de Felipe III, parece que entraron en España desde el descubrimiento de la América hasta el año de 1595, dos mil millones de piastras (41600 millones de reales) entrando de contrabando y sin registrar una cantidad igual por lo menos á la anterior, de modo que el término medio de las importaciones ascendía de 54 á 55 millones de piastras y el 5.º ó sea quinta parte de la mitad de esa suma entra en las arcas del tesoro. No ha dejado de haber quien ha creído que esos cálculos son exagerados, que según Mr. Humboldt solo ascendieron á unos 15433 millones de reales hasta el año de 1600, cuya cantidad no puede admitirse por exacta, pues sólo la mina de plata del Potosí produjo á Felipe II en los primeros 20 años un quinto de 16775,228 piastras.

Tanto cúmulo de riquezas y tanto movimiento industrial atrajeron á España en este siglo una multitud de obreros Provenzales, Gascones, Alemanes, Ingleses y Lombardos que se fijaron sobre todo en las Provincias de Salamanca y Burgos, y que venían á explotar los trabajos fabriles.

Béjar también no dejó de poner su doble contingente en ese movimiento, pues según dice un historiador verídico del siglo pasado, los bejaranos trajeron de los Países Bajos en el siglo XVI maestros de todos los oficios de fabricación, y tanta fué su aplicación, que á fines del mismo siglo sus paños podían compararse con los de Carcasona y Sedán, con los de Inglaterra y Holanda; pero á Béjar hubo de alcanzar también el mismo anatema que pesaba sobre la industria nacional, y si no sucumbió del todo como la de otros muchos pueblos, debido fué al genio que caracteriza á sus habitantes. Ello es lo cierto que fueron los cimientos sobre que basó la pirámide de su importancia industrial de los tiempos que alcanzamos.

Bajo el imperio de Carlos V, y en los primeros tiempos de Felipe II, tenía España escuadras prontas á defenderse de cualquier insulto en las costas de Guipúzcoa, de Galicia y hasta en las de Nápoles, Sicilia y Países Bajos y cerca del estrecho de Gibraltar. Estas escuadras en tiempo de paz constaban de 100 navíos, sin contar una flota de 80 galeras para proteger la marina mercante contra los piratas de Túnez, Argel y Trípoli. Así es que Felipe II llegó á ser el soberano más poderoso de la tierra. Reina ba en España, Sicilia, Nápoles, Países Bajos, Rosellón y Franco-Condado, en Canarias, México, Perú, Nueva Granada y Chile, Cuba, la Martinica y Filipinas, y con la conquista del Portugal pasaron á su dominio todas las posesiones que estos tenían en América, Asia y África, por lo que sus súbditos, llenos de orgullo nacional, se jactaban de que al menor movimiento de España temblaba la tierra.

Sí, toda esta maravilla se debió en gran parte al desarrollo de su industria.

J. M. Peña.

PRIVILEGIOS DE INDUSTRIA.

D. José Alcover, en nombre y representación de D. Carlos Loiseau, vecino de Orbe, (Francia) ha solicitado privilegio de invención por diez años, por un sistema de hojas metálicas para los tejidos.

NOTICIAS GENERALES.

CRISIS INDUSTRIAL.—Según noticias de Mieres, la situación de aquel centro industrial, es por muchos conceptos apurada, debido á la paralización de los trabajos de aquella fábrica y al estado ruinoso á que por efecto de las circunstancias han venido los mineros. En su consecuencia, es ya considerable el número de los obreros que allí se hallan sin trabajo, y lo que es peor aún, sin esperanza de adquirirle, pues la crisis económica crece de día en día, y de día en día se pierde la confianza de ver comenzadas las obras del ferrocarril.

COLONIAS AGRICOLAS.—Ha llegado á la corte la comisión enviada por los colonos cultivadores que forman la empresa Kirchner, con el objeto de empezar á formar las primeras poblaciones agrícolas en los terrenos yermos e incultos que tanto abundan en España.

Esperamos que esta empresa produzca los beneficiosos resultados que con razón se prometen de ella, tanto los que la dirigen como los colonos y los propietarios, que cedieron sus terrenos para objeto tan lúdable y que tanto ha de redundar en el fomento y desarrollo de nuestra empequeñecida agricultura susceptible de llegar al más alto grado de prosperidad.

PREDICCIÓN DEL TIEMPO.—El Observatorio de París, en comunicación telegráfica con cincuenta y nueve estaciones, recibe diariamente la indicación precisa de la presión barométrica, de la dirección y fuerza del viento, noticias que publica cada mañana en el Boletín internacional. Parece que el Observatorio no se limitaba á publicar estas noticias, sino que del conjunto de ellas se atrevía á aprobar, y no á aprobar, á los fenómenos meteorológicos del día siguiente. A los sabios de la Academia les ha parecido demasiado atrevimiento científico el deducir cada día las probabilidades para el tiempo del día siguiente, y Mr. Le Verrier ha propuesto á la docta asamblea que cesen esos atrevidos pronósticos.

Está visto que para eso de predecir los fenómenos meteorológicos, se pintan solos los famosos zaragozanos Yagüe y Castillo, que no se contentan con predicir lo que sucederá al día siguiente, sino dentro de un año. Y no es lo peor que ellos lo digan, sino que haya gente que trague tales paparruchas.

LA INDUSTRIA ESTAMBRENA DE BURGOS. Nos asociamos de todas veras á lo que sobre la decadencia de dicha industria, leemos en el Eco de Castilla que se publica en dicha ciudad: «No hace muchos años que la principal industria de esta población era la estambreña; en términos que todas las provincias limítrofes eran tributarias de Burgos, y venían aquí á surtirse de cuanto necesitaban en lo perteneciente á un ramo de tanta importancia. ¿Qué es la causa de que ya no exista tan útil fabricación? La causa es que los hilados de los estambres burgaleses se hacían á mano y no pudieron competir con los extranjeros, que valen la mitad que los nuestros, porque los fabrican á máquina y en cantidades inmensas. Luego si esta es la causa, el remedio es fácil. Toda vez que nuestros estambres se trabajen mecánicamente en establecimientos convenientes, la industria renacerá. Nuestra fabricación de hilados de lino decayó por falta de la primera materia. Toda fabricación que no se apoye en tener á mano lo indígena, esa materia primera, caerá. Siendo la lana vasta de este país una cosa excelente, claro es que debe emplearse en una cosa mejor que en hacer colchones; y que ella sola nos está manifes-