La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 301

hacia la superficie agitada del metal; el carbono disuelto mecánicamente se gasta, y la fundicion se reduce.

Cuando se ha llegado al grado de afinacion que se desea, lo cual se conoce por las señales que da la llama y que la observacion hace conocer, se para la entrada del aire, y volviendo la retorta se vierte el metal fundido en recipientes que se tienen preparados y que están dispuestos para manejarse fácilmente. Generalmente antes de verter el metal, lo que se suele hacer en todos los talleres donde este procedimiento está montado, es, añadirle una cantidad de fundicion blanca de la que se llama acerada con la cual se fijan las proporciones definidas del acero que se desea obtener, y se mezclan los dos metales por varios balances que se imprimen á la retorta y después se vierte como hemos dicho.

En Seraing (Bélgica) donde hemos visto planteados este procedimiento, se reducian en cada operacion 3,000 kilogramos de fundicion, de los cuales 300 eran de fundicion acerada de la llamada hematites.

Procedimiento Taylor.—Hacia fines de 1857 Mr. Taylor ensayó emplear el aire atmosférico para la decarburaion de la fundicion y la fabricacion del acero, presentando á una fuerte corriente de aire la fundicion liquida dispuesta en una gran superficie.

Mr. Taylor dispone una cuba semi-esférica de ladridlos refractarios colocada en una cámara abovedada. Esta cuba fija á la extremidad de un árbol vertical, gira horizontalmente por medio de este árbol, y recibe una velocidad que se puede aumentar á voluntad. Encima de la cuba hay una abertura practicada en la bóveda de la cámara, por la cual se hace llegar la fundicion liquida. Esta fundicion, vertiéndose en la cuba puesta en movimiento, se extiende y tapiza las paredes, sobre las cuales presenta una gran superficie. Como nose vierte la fundicion sino en pequeñas cantidades á la vez, la masa, muy extendida superficialmente, tiene muy poco espesor y se encuentra en contacto casi toda ella con las moléculas de aire, y por lo tanto se hace la decarburaion fácilmente, y con más ó menos prontitud, pues la rapidez del afinado depende de la velocidad del movimiento circular de la cuba, y de la cantidad y presion del viento. Parando la operacion en un momento dado se obtiene, ó hierro medio decarburoado y por consiguiente acero, ó hierro enteramente afinado y ductil.

Este procedimiento es, como se vé, una modificacion ingeniosa del metodo Bessemer; pero tiene sin embargo una condicion que es un progreso realmente, y es, que empleando el aparato de Taylor, la fabricacion del acero se hace continua, y bajo este concepto ofrece una gran economia.

La fundicion, á medida que se decarbura, se eleva á lo largo de las paredes en virtud de la fuerza centrifuga hasta que llega al borde por encima del cual se escapa proyectada á una larga distancia entre unas paredes destinadas á recibirla; después ella corre por una pendiente que la lleva á un crisol de donde se la extrae para verterla en los moldes. La temperatura extremadamente elevada que ha adquirido, la hace guardar hasta el fin su estado de liquidez, y como llegan continuamente cantidades nuevas de fundicion y el viento es incesante, resulta una continua corriente de materia liquida, lo que no puede hacerse por el procedimiento Bessemer.

El aparato está dispuesto de manera que el árbol vertical y todos los accesorios que le ponen en movimiento, se hallan preservados del excesivo calor que reina en el horno y que se transmite á todo lo que le rodea.

Procedimiento Uchatius.—Mr. Franz Uchatius, capitán austriaco, fabrica el acero empleando la fundicion que decarbura por medio del óxido de hierro y pequeñas dosis de manganeso.

La fundicion que emplea es fundicion obtenida con carbon de madera, y el óxido que usa es el llamado hierro espático reducido á polvo.

Se empieza por granular la fundicion, es decir, reducirla á granos de un tamaño análogo al de los perdigones. En este estado presenta mas superficie á la accion del oxigeno del óxido, y da más prontitud á la operacion. La fundicion se hace llegar liquida sobre un escobillón que un obrero pone en movimiento sobre la superficie de una cuba de agua y lo más próximo á esta superficie, y ella se fija en las ramas del escobillón en granos de pequeño calibre.

Sobre esta materia obra Mr. Uchatius empleando fundicion sobresaturada de carbono, el cual lo hace desaparecer por medio del óxido de hierro y el manganeso. Si el acero contiene una dosis conveniente de carbono, es acero duro, y añadiéndole una corta cantidad de hierro puro se convierte en acero dulce.

La fundicion granulada se coloca en un crisol de plomabagina con el mineral en polvo. Si este es hierro espático que contiene algo de manganeso, no hay necesidad de la adicion de este, y si el mineral está exento de él, se le añade una corta cantidad de él.

Para obtener acero duro las proporciones son las siguientes:

    Fundicion granulada
    1,00

    Mineral espático
    2,50

    Manganeso
    45

Una experiencia que se hizo en presencia de una comision de ingenieros franceses, ha dado el resultado siguiente:

    Fundicion empleada
    11,58

    Mineral manganesifero
    2,89

La operacion duró una hora y 45 minutos, y se obtuvo 12,40 kilogramos de acero de una fractura granulosa, un poco fibrosa y de un color gris ceniciento.

Las proporciones para el acero semi-duro, son las mismas, pero se añade 12,5 kilogramos de hierro puro por ciento de fundicion.