La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 253

de órgano artificial de depuración, valiéndose de una membrana de papel celulosa, ó de pergamino vegetal, á través de la cual, estableciendo corrientes inversas de agua y melaza, hace que se desprendan de esta última por exosmosis las sales que contiene, mientras que la azúcar queda y da después de cementada una cristalización abundante. Este es uno de los ejemplos que hacen ver las consecuencias útiles que se pueden sacar de un descubrimiento científico, y que demuestran los servicios que pueden ofrecer á las naciones, aun en el desarrollo de sus intereses materiales, los hombres que se dedican á la indagacion abstracta de la verdad. Á estas consideraciones generales hé aquello que añade M. Payen en una sesión de la Academia de ciencias de Paris, y que nos proporciona la ocasión de hablar con algunos detalles de un procedimiento con el cual estaban vivamente preocupados hace tiempo los fabricantes extranjeros.

«Este procedimiento de las melazas de la remolacha y de la caña por la vía de endosmosis, del cual M. Dubrumfaut ha sido el primero que ha hecho uso, está hoy establecido en grande en muchas fábricas. Inventado y establecido por M. Dubrumfaut se funda en los principios de endosmosis y exosmosis descubiertos por M. Du Trochet. La industria hace uso como membrana del pergamino vegetal, el cual es un papel de algodón cuyas fibras textiles afelpadas están hinchadas por medio del ácido sulfúrico á 60 grados y se encuentran de esta manera aglutinadas unas á las otras. Este papel lavado con muchas aguas y después secado, es trasluciente y presenta la celulosa casi pura. Se le dispone en hojas cuadradas de un metro de lado entre bastidores ó cuadros reunidos en grupos de 50 para cada aparato basculador. Los grupos multiplicados por 2, 4, 8 representan un conjunto de 100, 200 y 400 cuadros, y pueden servir para osmosear de 2,500 á 10,000 kilogramos de melaza por día. La duración del pergamino vegetal, varía de 15 á 30 días, y se obtienen de 20 á 24 kilogramos de azúcar por cada 100 kilogramos de melaza.

La operación se hace dejando correr agua pura de arriba á abajo por un lado de la membrana celulosa, y la melaza de abajo á arriba sobre la otra cara de la misma membrana. Las sales son arrastradas por el agua, y se las extrae de ella por vía de fermentación, desfilación, y después por evaporación y calcinación.

La melaza osmoseadá (término de fábrica) tratada como los jarabes comunes, da por medio de una ó dos cristalizaciones el azúcar que no cristalizaba antes de la separación de las sales.»

Desde hace diez años que M. Dubrumfaut se ocupa de indagaciones sobre la fuerza particular que funciona evidentemente en los fenómenos de difusión y endosmosis, aun no ha podido llegar á un resultado que le satisfaga plenamente; por cuyo motivo ha tenido que abstenerse de entregar ninguno de sus trabajos á la publicidad. M. Dubrumfaut no ha dudado nunca que la endosmosis ó la osmosis encierra en sus propiedades tan particulares y tan características muchos elementos útiles de aplicación, y con esta convicción ha empezado algunos años hace á aplicarlo al trabajo de las melazas y de los azúcares.

Estos trabajos le han demostrado que las melazas que los fabricantes de azúcar abandonan en una proporción que es próximamente la mitad del peso de la azúcar obtenida, puede dar aun una cristalización abundante, cuando se ha eliminado anteriormente una parte de sus sales por endosmosis. Estos hechos vienen á justificar por medio de la experiencia, la teoría científica que considera la melaza residuo de la fabricación de azúcar de remolacha, como un compuesto definido y descubierto por M. Peligot y conocido bajo el nombre de sacarato de cloruro de sodio.

Las experiencias de M. Dubrumfaut no han justificado hasta ahora esta teoría de una manera completa, porque parece como que existe un término en el cual la facultad de la endosmosis se para y no da más que un producto tardío y escaso para la cristalización. Pero á pesar de todo se puede afirmar, refiriéndose á hechos establecidos, que con la endosmosis se podrá sacar útil y económicamente en muchas operaciones la mitad del azúcar cristalizable contenido en las melazas, y quedaría de esta manera un residuo equivalente á la mitad de la melaza que se ha sometido al tratamiento. Este residuo, que merece perfectamente el nombre de melaza, podrá utilizarse tal vez por su sabor dulce como materia comestible, y su valor como tal modificaría notablemente la cuestión económica del procedimiento.

Este procedimiento de endosmosis no ha tenido éxito al año último en muchos grandes establecimientos que la habían adoptado prematuramente. Este año por el contrario parece que ha alcanzado un éxito completo, gracias á algunas mejoras introducidas en el trabajo por M. Dubrumfaut, el cual dentro de poco, si nuevos incidentes no engañan sus legítimas esperanzas, espera estar en situación de iniciar al público en sus resultados y confiar á la fabricación del azúcar el cuidado de completar un procedimiento que crece rico de porvenir.

En cuanto esto suceda enteraremos á nuestros lectores de cuantos detalles podamos obtener, pues aunque en Francia se está aplicando al azúcar de remolacha, que es la fabricación del país, no dudamos que convendrá igualmente al azúcar de caña y que nuestros fabricantes podrán sacar partido de este procedimiento.

CONSTRUCCION DE UN MARTILLO PILON DE 50,000 KILOGRAMOS.

Fábrica de Essen (Prusia).

Acaba de construirse y está actualmente funcionando en los talleres de construcción de Mr. Krupp, en Essen, tan renombrados por la calidad de sus aceros,