La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 249

SECCION DOCTRINAL.

VENTA DE LAS MINAS DEL ESTADO
Y OTRAS ECONOMÍAS.

Siendo la misión de la prensa periódica, sea cual fuere la especialidad á que pertenezca, la de ilustrar al público en todas las cuestiones que para él sean de un interés directo e inmediato, no la llenaría dignamente si á la par que se trata de tenerlo al corriente de todo cuanto constituye un adelanto de cualquier género, no se evitase el que se difundan ideas erróneas sobre ellos, hijas unas de antiguas y ruinosas rutinas, debidas otras á una ignorante buena fé, y algunas sin más fin que el de sostener intereses creados á la sombra de errores y abusos que están llamados á caer al primer paso dado hacia la civilización y el verdadero progreso. Ya en una ocasión, y fieles siempre á nuestros principios, intervinimos en una cuestión en que la falta de conocimientos y el buen deseo de hacer un bien, extrañaban la opinión hasta un extremo lamentable; hoy, que en otra de más trascendencia aun, se quiere empezar á producir los mismos resultados, damos el alerta y salimos al encuentro antes que se consiga llegar á crear una atmósfera que sería más difícil destruir.

Presentado en el Congreso por el ilustrado diputado y conocido ingeniero Sr. Peñuelas el proyecto de ley sobre la venta de las minas del Estado, cuya reconocida utilidad indicó en breves palabras prometido, para cuando el caso llegara, apoyarlo y demostrarla con la inflexible lógica de los números, parecía que nadie pondría en duda su conveniencia; que si digo ha sido de tenerse en cuenta en todo tiempo, lo es más hoy en que nuestro Gobierno, por efecto de las circunstancias críticas en que nos hallamos, necesita indudablemente de grandes recursos para salir de ellas, contribuyendo á sacar de la postación en que yacen á nuestro comercio y á nuestra industria; pero no ha sido así, y muy recientemente un periódico de localidad viene abogando por la no venta de las minas, y trata de hacerlo cuestión nacional, como si no fuera más eminentemente nacional la salvación de nuestro país que la conservación en manos del Gobierno de esas minas que le están siendo punto menos que gravosas. Preciso es tener un gran interés particular en que la proposición del Sr. Peñuelas no se lleve á cabo, ó una gran confianza en sus propias fuerzas para salir á combatir de frente una idea que además de tener un origen nada sospechoso por cierto, nace de una de las personas más competentes en la materia.

El primer deber de los Estados es salvarse de ruinas tan inminentes como la que al nuestro amenaza, valiéndose de recursos propios, si los tiene, y sin acudir hasta el último trance en demanda de auxilio á nadie que vea de fuera; y en este sentido la venta de las minas vendría á satisfacer completamente esta necesidad, y no solo daría grandes recursos para el presente, sino que produciría para lo sucesivo economías en el presupuesto, las cuales son hoy objeto de las miras de nuestros gobernantes. Esto dejaría sin pan por el momento á algunas familias, es indudable; pero ¿qué es este número comparado con el de las que se dedican al comercio y á la industria de quienes depende la inmensa mayoría de las familias de la nación? Una gota de agua en el Océano. Por otra parte, enemigos por convicción de la tan manoseada frase de derechos creados, á cuya sombra se defienden las cuestiones más erróneas y absurdas, no vemos de qué perjuicio pueden quejarse esas familias, desde el momento en que su porvenir está previsto en el proyecto de ley de que nos ocupamos, y sobre todo, porque poco partidarios de que ni por el Gobierno ni por los particulares se dén á nadie retribuciones de ningún género que no están compensadas por una cantidad determinada de trabajo por parte del que las recibe, creemos que desde el momento en que un individuo estipula con otro la ejecución de un trabajo mediante una cierta recompensa, desde el momento en que aquel cesa no hay motivo para que esta continúe en todo ó en parte. ¿Acaso el empleado de ferro-carriles, lo mismo el ingeniero que el peón y el guardafreno, tienen retribución, cesantía ó retiro desde el instante en que cesan de servir á la compañía? y sin embargo, sus servicios son de una índole bien diferente del que al Gobierno presta el empleado de sus oficinas; pues este no pasa noches en blanco, ni días y semanas trabajando bajo el rigor de las estaciones, ni su vida y su tranquilidad se hallan en continua espesión, sentado en cómoda butaca y cerca de una chimenea, como el que viaja de noche en una máquina corriendo hacia peligros desconocidos que en un momento dado pueden presentarse y poner en grave riesgo su existencia y el porvenir de su familia. El tejedor, el hilador, el plomero, el carpintero, todos en fin los que se dedican á la industria particular; el dependiente de comercio que encanecé detrás de un bufete sumando el debe y haber de su principal ¿dejan su destino con cesantía ó pension vitalicia? No, y por lo tanto su posición es la misma enteramente que la que tendrán el día que las minas se vendan, las familias que de ellas dependen. ¿Y qué harán? Lo mismo que hacen los anteriormente hemos citado: confiando en su inteligencia y su honradez, irán á buscar un pedazo de pan á otra parte y sufrirán como todos los vaivenes de la fortuna. Si el sistema de cesantías y jubilaciones no estuviese tan arraigado en nuestro país, no habría condido tanto la fatal enfermedad de la empleomanía que tantos hombres ha robado á la industria, á la agricultura y á la ciencia: estas, verdaderas fuentes de riqueza, habrían progresado más, y el Gobierno no tendría sobre sí sino en muy reducida escala, la hoy pesada carga de las clases pasivas.

Asusta al parecer la idea de que no pudiendo las minas de Almadén ser compradas por otros que por los ingleses, (suposición un tanto gratuita y muy poco