La Gaceta industrial (1866-01-01 00:00:00), página 62

Hay otras dragas del mismo sistema, pero de menores dimensiones que las que hemos descrito, y que pueden hacer por día un trabajo de 400, 300, 200 y 100 metros cúbicos según sea el tamaño y la fuerza empleada para moverlas.

Creamos á estos aparatos de una aplicación muy ventajosa en nuestro país, y por eso hemos descendido á ciertos detalles que son indispensables para apreciar debidamente sus ventajas.

José Alcover.

EL ICTINEO MONTURIOL.

Acaso recordarán nuestros lectores que al ocuparnos del invento del señor Monturiol hemos dejado entrever que no participábamos del entusiasmo de muchas personas y de casi todos los periódicos, sino que abrigábamos algunas dudas acerca de la solución del problema de la navegación submarina que se daba por algunos como cosa completamente resuelta.

Esta manera de ver en este asunto, ha sido interpretada por alguien como una prevención contra el Ictíneo, cuando no era más que el temor de ver defraudadas las esperanzas de los que un día y otro día ponderaban las maravillas que iba á realizar, y que con la mejor buena fé perjudicaban más bien que favorecían al señor Monturiol colocándole en una situación embarazosa por no darse cuenta de las muchas dificultades que se presentan siempre al querer llevar á la práctica un descubrimiento importante, dificultades con que han tropezado siempre todos los grandes inventores, dándose por muy satisfechos si al fin han llegado á conseguir lo que se proponían.

El documento que insertamos á continuación y que hemos leído con verdadero sentimiento, es la prueba más evidente de que por desgracia no andábamos errados en nuestras apreciaciones, y decimos por desgracia, porque nadie más que nosotros ha deseado que el señor Monturiol saliera airosso en su grandioso empresa. Hoy que le abandonan los que hasta ahora le han atentado y animado á proseguir su obra, nosotros alzamos nuestra humilde voz en defensa del que, cualquiera que sea el resultado obtenido, ha dedicado los mejores años de su vida á realizar un proyecto colosal, que á imitación de lo que ha sucedido con los grandes descubrimientos, acaso él mismo ó otro más afortunado consiga llevarlo á la práctica prestando con ello un gran servicio á la humanidad.

Hé aquí ahora el documento en cuestión sobre el que llamamos la atención de nuestros lectores.

A los interesados en el Ictíneo y á cuantos han contribuido á su desarrollo.

Ignoro si será oída mi voz por aquellas mismas personas de quienes he recibido tantas pruebas de generosa adhesión. A pesar de los obstáculos que he vencido, hoy mi voz no puede ser un canto de triunfo, pero tampoco un grito de desesperación; será el eco de las crueldes alternativas por que ha pasado durante los 16 meses que acaban de transcurrir.

Sé que la impaciencia ha devorado la buena voluntad de mis adherentes; y si tan cansados tengo á mis amigos que ya no quieren sostenerme, sepan á lo menos que yo no puedo terminar mi obra sin sus simpatías ni aun continuarla sin su cooperación.

Los retardos experimentados en nuestra empresa exigen explicaciones, que debe dar por medio de la prensa, aun á aquellos de mis amigos que no conozco personalmente, y que desde el retiro de sus casas, interesándose por los progresos humanos, han contribuido á la realización de mi proyecto.

El Ictíneo, aunque bastante perfecto en su conjunto, salió de mis manos con defectos; defectos que no se presentaron todos á la vez, sino sucesivamente, y cuya corrección consume un tiempo preciosoísimo y los exiguos recursos de que dispongo. Cambios de tornillos en las cuatro líneas que sujetan los forros impermeables; estancamiento de vías de agua; sustitución de árboles de hierro por árboles encamisados de bronce; nuevo ajuste de la maquinaria interior; recomposición en la obra muerta, á consecuencia de los ensayos de guerra; plantearon de nuevos sistemas más económicos y más eficaces para la purificación de aire y producción de oxígeno; ensayos hasta haber obtenido el oxígeno naciente, no en estado de espesa niebla, sino de una trasparencia igual á la del aire, etc. etc., hé aquí en lo que he empleado el tiempo transcurrido desde el 2 de octubre de 1864 en que se votó el Ictíneo al mar, hasta hoy, y todavía no he concluido, aunque poco falta. Esta es la suerte fatal de todas las invenciones: encontrar á cada paso obstáculos que no puede alcanzar la previsión humana.

Estos obstáculos y retardos, consumiendo mi energía, han llevado también el desaliento entre mis amigos. Algunos han dejado de pagar sus compromisos, y sus derechos á la Navegación Submarina hubieran caducado, á no encargarme yo de sus deudas, gravando así mi crédito á medida que han ido menguando mis recursos. Hasta ahora no he querido separarlos de mí y de mis proyectos: su dinero ha contribuido al sosten y desarrollo de una idea provechosa á la humanidad, y esto es para mí un título de estimación. Si ellos se han apartado de mí, yo todavía estoy unido á ellos, y antes de excluirlos de una compañía que tiene un objeto tan elevado, he creído deber dirigirles mi voz amistosa para suplicarles que no me abandonen, que sigan, si es que pueden... Si dejan caducar sus acciones, que las conserven sin embargo, que yo, cuando esté realizada mi idea, todavía les devolveré el capital que representan.

He llegado ya al último trance y son necesarios nuevos desembolsos, hasta que las aplicaciones del Ictíneo y en especial las referentes á la guerra marítima, vengan en auxilio de la Navegación Submarina.

¿Qué haremos?... ¿Después de tantos esfuerzos abandonaremos nuestra obra? Si yo hubiese consultado solamente mi insuficiencia y mi interés personal y egoista, podía limitarme á iniciar mi proyecto retirándome luego á descansar y cuidar de mi familia; pero un sentimiento superior á mis cálculos me domina, y á pesar de mi desaliento voy adelante siempre, aunque dejando á cada paso pedazos de mi existencia y gírones de mi reputación. Mi salud declina, mis deudas crecen y los recursos de los adherentes menguan. Siento un vacío en mí alrededor que acabará con mi única y verdadera fuerza; con la virtud de la perseverancia.

He gastado ochenta mil duros en esta empresa y todavía no ha dado beneficio alguno! Esta enorme suma, me dirán tal vez, debe pesar sobre tu conciencia, porque fué arrancada á la