La Gaceta industrial (1865-11-25 00:00:00), página 2

ter mucho de su talento, se le pone al frente de cualquiera empresa, cuyo capital á veces no llega á 20,000 reales. Omito el citar numerosísimos y dolorosos ejemplos de lo que acabo de indicar.

Todo esto lo saben nuestros gobernantes mejor que yo y es probable que lo supieran también los que montaron la enseñanza industrial bajo el pie en que está hoy día. Debemos, pues, suponer, que este período de transición ha sido como el ensayo de una obra de regeneración que no puede tardar en llegar.

En vez de presentar al gobierno planes y reglamentos nuevos, he tenido buen cuidado de remitir todos los años á la dirección de Instrucción pública una memoria de los resultados obtenidos durante el curso; he indicado ligeramente los males y los remedios, aprovechando todas las ocasiones para atajar aquellos y aplicar estos, siempre que ha estado en el límite de mis atribuciones; aun más, he creído que era ofender la ilustración del gobierno que, como ya he dicho, debe saber y sabe mejor que yo lo que hay que hacer. No creo que los documentos que yo he mandado en diversas ocasiones, hayan sufrido la triste suerte de no ser tenidos en cuenta; antes al contrario, tengo motivos para creer que han sido leídos.

Se me concedió establecer la enseñanza de artesanos con amplias facultades para instalar las clases que considerara oportuno; el resultado ha sobrepasado á mis esperanzas. Por mi parte, teniendo en cuenta el carácter del país, he correspondido siempre en cuanto he podido á los deseos del gobierno. Se me preguntó hace dos años qué podía hacerse en este establecimiento para contribuir al mejoramiento de la cría del gusano de seda, y mi contestación fué mandar un trabajo completo acerca del mismo asunto para instalar en esta escuela una cría modelo con carácter enseñante. Se han plantado moreras, se ha hecho ya una cría, se ha aclimatado la semilla del Japón con tanto ó mejor éxito que en Valencia: todo esto sin gasto alguno; y si el gobierno cree conveniente proteger este ramo de enseñanza, se hilará en la misma escuela con los aparatos mas modernos, y la semilla que se obtenga, por otra parte, se propagará por toda Andalucía; se aumentará este deciado ramo de riqueza, y la semilla andaluza, más sana que la de Valencia, dará nueva vida á las fábricas de sedas del país.

Nuestra industria adelanta, y si bien su marcha es mas lenta de lo que sería de desear, es posible que algún dia lleguemos á nivelarnos con las otras naciones de Europa. No sabemos cuándo llegará este dia; pero antes que llegue es preciso que la instrucción industrial se dé en España de una manera sólida y con resultados positivos. Es preciso que haya instrucción para el pueblo; instrucción para la clase media; instrucción para la clase elevada; y no solo instrucción industrial, sino la verdadera educación moral y científica que corresponde á cada clase; la que, manteniendo á cada uno en su esfera, eleva su entendimiento y lo hace valer por lo que realmente vale.

Según el último Anuario y el último Censo de población, dos tercios de los niños comprendidos en la edad de reglamento, no asisten á la escuela: tres cuartas partes de los españoles no saben leer ni escribir. Estos datos estadísticos nos avergüenzan. Dejando aparte estas cifras, y teniendo en cuenta solo el escaso número de jóvenes del pueblo que afortunadamente reciben cuando niños este alimento moral, ¿qué instrucción industrial reciben después estos jóvenes? Antiguamente asistían á los conservatorios de artes y oficios; institución, que si bien en algunas capitales produjo buenos resultados, gracias á las Juntas de comercio, en otros vegetaban en la oscuridad; cayendo por consunción y siendo sustituidos por las escuelas industriales que constaban del período elemental y período profesional, teniendo además la de Madrid el período superior. Entre los partidarios de aquel orden de cosas, había quien sostenía que el que se dedica á la industria debe empezar su instrucción industrial desde niño, y que hasta la primera educación debe tener otro carácter que la primera educación del que más tarde se va á dedicar á la carrera militar, á las letras ó á la Iglesia.

Creo de poca importancia la discusión sobre este punto.

Los artesanos acudieron á las escuelas elementales, hasta que declarándose superiores las escuelas industriales de provincias, quedaron sin poder recibir esta instrucción; pues si bien se autorizó en los institutos el planteamiento de las enseñanzas de aplicación, estas no podían dar fruto alguno en las capitales más populosas, donde el Instituto recibe anualmente un considerable número de matriculados en las asignaturas que constituyen la segunda enseñanza, donde ni el local ni el material es tan á propósito como en las escuelas industriales, en las cuales se dá toda la importancia que merece á esta enseñanza más en armonía con la índole especial de la institución.

El establecimiento de la enseñanza gratuita de operarios en la Escuela de Sevilla ha venido á confirmar más y más lo que acabó de decir. Cincientos alumnos se matriculan todos los años en las asignaturas de Dibujo, Aritmética y Geometría, á pesar de que esta medida, despertando un noble estímulo en el digno Director de este Instituto, le hizo trasladar la clase de Dibujo de aquel establecimiento á horas más cómodas para que pudieran, también asistir gratuitamente los artesanos.

No son estos ciertamente los únicos establecimientos donde en España puede el artesano encontrar su instrucción industrial. Madrid, Barcelona y otras poblaciones más ó menos importantes cuentan con establecimientos sumamente provechosos; pero no estando todos ellos sujetos á un plan general, falta en esta enseñanza la debida regularidad y uniformidad de miras.

Entre los diferentes planes y reglamentos que han llegado á mis manos, he visto muchas veces la enseñanza de artesanos dividida en enseñanza de operarios y de