La Gaceta industrial (1865-03-25 00:00:00), página 3

Conocidos los medios de que se vale la galvanoplastia para reproducir toda clase de objetos, solo debemos añadir que la electrotipia no es más que la galvanoplastia aplicada á la reproducción de los caracteres de imprenta y del grabado.

El dibujo que acompaña, está tomado directamente de los talleres que tiene en Paris Mr. Coblenze, el artista por excelencia, verdadero creador de la electrotipia, cuyo nombre se ha hecho célebre por la perfección de sus obras, debidas á una larga serie de estudios y trabajos sobre esta nueva industria. El ha sido el primero que ha aplicado en Paris la galvanoplastia á la tipografía y nuevamente á otras varias industrias, y en la Exposición universal de 1855 tuvo ya ocasión de dar á conocer su mérito, que fue recompensado con el nombramiento de caballero de la Legión de Honor, distinción que fué aplaudida á la vez por los obreros que él había formado, y por los sabios á quienes comunicaba constantemente sus descubrimientos.

Terminada esta pequeña digresión, vamos á describir las operaciones sucesivas que exige el clisage de los grabados sobre madera que están representados por su orden en el grabado que acompaña á este artículo.

OBTENCION DEL MOLDE.—Hay dos medios igualmente eficaces para tomar la impresion de la madera grabada. Uno de ellos consiste en el empleo de la gutta-percha que, puesta en el agua y sometida á una temperatura de 40°, se hace en extremo maleable. Para proceder á dicha operación se aplica una bolla de dicha sustancia sobre el grabado, y basta un solo golpe de la prensa á mano, para que todas las partes salientes de la madera queden reproducidas en hueco en la gutta-percha. Teniendo que hacerse en caliente la operación, es muy difícil evitar una ligera contracción durante el enfriamiento, inconveniente que se ha obviado con el empleo de la cera. En este caso se toma un cuadro del tamaño de la madera ó grabado cuyo cliché se quiere obtener, se coloca sobre una mesa de mármol perfectamente plana y nivelada, y se vierte en él una cantidad de cera mezclada con colofán y trementina. Estiéndese luego la cera en el molde dejándole enfriar, con lo cual se endurece y presenta una superficie perfectamente unida, sobre la que se aplica el grabado de madera, y en esta disposición se somete á la acción de la prensa. En este caso no basta ya una prensa á mano para dicha operación que, por hacerse en frío, necesita una presión de doscientos mil kilogramos, circunstancia que hace indispensable el empleo de una prensa hidráulica, pero que por otra parte evita toda posibilidad de contracción en el molde.

El BAÑO.—El baño se verifica en una cuba de madera revestida de gutta-percha y llena de una disolución de sulfato de cobre. A uno y otro lado se disponen los bancos en que se colocan las baterías eléctricas en la disposición que representa el grabado. Todas las pilas pueden servir para la reducción de los metales por medio de la electricidad, pero las de Smée y las de Bunsen se emplean con preferencia para esta operación.

Una vez dispuestas las baterías y recubierto el molde de una capa de plombagina que le hace buen conductor de la electricidad, se coloca este verticalmente en el baño colgándole de una varilla ó alambre, que está en comunicación con el polo zinc de la pila, y del otro polo parte otro alambre destinado á tener en suspensión una plancha de cobre que se coloca en frente del molde y en la misma disposición.

Esta plancha de cobre se disuelve y las moléculas que se desprenden de ella forman una especie de lluvia de dicho metal que, por efecto de la corriente eléctrica, va á depositarse sobre el molde en forma de capa, obteniéndose por este medio la reproducción exactísima del original.

MACIZADO.—Para dar al cliché la consistencia necesaria para la impresión, es necesario reforzarle con una aleación de plomo y de antimonio, como la que se emplea para los caracteres de imprenta. Al efecto, y después de haber estafiado la parte inferior del molde, se clavan en los bordes unos listones que forman un bastidor en hueso, en cuya disposición, como se ve en el dibujo, se coloca sobre el mármol móvil de la prensa hidráulica; un obrero vierte en él la aleación, otro empuja el mármol, y la prensa da su golpe haciendo salir el excedente de materia al mismo tiempo que endereza el cliché ligeramente torcido por el calor del metal.

OPERACIONES COMPLEMENTARIAS.—Reforzado ya el cliché, se quitan las barbas del metal por medio de una sierra circular movida con el pie, y de un cepillo de carpintero montado sobre un bastidor ó corredera, que acaba de enderezarlo, pulirlo y poner los cuatro lados á escuadra.

Terminada esta operación, se aplica luego la cara del dibujo sobre la plataforma de un torno, de manera que marchando el carro paralelamente al plano del plato, da un golpe con el útil en la parte inferior del cliché con lo cual queda este con el espesor que necesita. Después de esto no hay más que clavar el cliché sobre una plancha de madera con objeto de darle una altura igual á la de los caracteres de imprenta.

Tales, por su orden, la serie de operaciones que constituyen esta nueva industria destinada á tomar un desarrollo considerable, pues aumenta todos los días el número de dibujos expedidos desde Paris á las diversas capitales de Europa. Contribuye á ello notablemente la rapidez con que se llevan á cabo los trabajos de la electrotipia, que ha llegado hasta el punto que los clichés cuyos dibujos sobre madera salen el miércoles ó jueves de las manos del grabador en Paris, pueden ser enviados al día siguiente á Londres y á Berlin, por ejemplo, cuyos periódicos ilustrados los publican el sábado, es decir, al mismo tiempo que se imprimen en Paris con los originales. Y aún en esta última capital, las publicaciones ilustradas que tiran un número considerable de