Gaceta industrial y ciencia eléctrica (1891-05-25 00:00:00), página 10

petuo guardián del industrioso labrador. Los tordos y mirlos también están incluidos en los pájaros dentirostros; de formas esbeltas, de plumaje manchado ó negro uniforme, cantores en alto grado e insectívoros, contribuyen á poner de relieve las bellezas de la creación, defienden nuestras cosechas, y en los climas templados y estaciones calurosas son un lindo adorno de parques, jardines y pasos. La oropéndola forma asimismo familia con las aves anteriores, y se distingue de los ruiseñores, tordos y mirlos, más que por su canto, por la gallardía de su cuerpo y la belleza de su plumaje, que en el macho es de un color amarillo intenso, exceptuando las alas y la cola, que son de un negro aterciopelado; vive en los bosques y destruye muchos insectos, siendo, por lo tanto, un pájaro bello y fiel amigo del cultivador.

Entre los pájaros que tienen el pico ancho y deprimido se encuentran las golondrinas, cuyas alas son largas y las extremidades abdominales muy cortas; emigran con orden y precisión admirables; vienen en la primavera á los climas menos fríos del continente europeo; anidan en los aleros de los tejados, en los edificios arruinados y en los campanarios, y aunque algunas especies son tristes y amantes de la soledad, hay en cambio muchas sociales y que se deleitan con la compañía del hombre; todas las golondrinas se alimentan de mosquitos y otros insectos que nos mortifican con sus horribles picaduras, y por esta razón se respetan estas graciosas avecillas desde la más remota antigüedad, que anunciándonos también la terminación del invierno, despiertan en nosotros sentimientos de alegría y satisfacción. Hay entre las golondrinas algunas especies exóticas, llamadas Salanganas, que habitan en nuestras islas Filipinas, cuyos nidos gelatinosos, de un sabor delicado y de fácil digestión, figuran hoy en los opíparos banquetes de las personas de buen gusto y se pagan á precios fabulosos.

Los pájaros de la cuarta sección, fáciles de distinguir por su pico robusto y cónico y por la armonía de su canto, especialmente en el período de incubación, son notables asimismo por la astucia y el instinto admirable que despliegan para apoderarse de los alimentos. En esta familia descuellan el lindo canario, rival del cantador jilguero; la gentil calandra y el astuto gorrión; y siendo casi todos más insectívoros que granívoros, contra la opinión del vulgo, especialmente el gorrión, debemos contribuir á la multiplicación de este último pájaro, que hoy se respeta en los países donde se observa bien la naturaleza, pues que aniquila multitud de insectos que son verdadero azote de las cosechas.

En la quinta sección de los pájaros existen los llamados colibrís y pájaros-moscas, notables por su pequeño tamaño, algunos poco más que el de un abejorro, y por su pico largo, delgado, recto ó encorvado. Se alimentan del jugo azucarado de las flores y de pequeños insectos, llamando desde luego la atención por los brillantes colores de las plumas que adornan su cabeza, cuello y pechuga; todas las especies viven en América, y las conocidas con los nombres de colibrí topacio, esmeralda, rubí y zafiro, son las más buscadas, ya para los gabinetes de Historia natural, ya también para adornar con el animal completo ó sus plumas los sombreros de señora.

Teniendo, pues, en cuenta las consideraciones anteriores, el hombre debe contribuir por todos los medios posibles á la cría, multiplicación y mejora de los pájaros, así como influir en el ánimo de todos para que se respeten y protejan los que se encuentran en el campo. Es una acción inicua el destruirlos, y por esta razón hoy en la mayor parte de los pueblos, donde se respira el aura de la civilización, se mira como cosa sagrada á estas graciosas avecillas que nos recrean con su melodioso canto, nos deleitan por la belleza de su plumaje y nos admiran por su variado y complicado organismo, que se revela principalmente en sus instintos, ya sean egoístas, simpáticos ó de sociabilidad. Pero, además, los pájaros en su mayoría se alimentan de insectos que atacan y destruyen las plantas cultivadas por el hombre para su utilidad y provecho, y en este concepto es una insensatez matar á seres tan inocentes y que velan con tanta solicitud por la seguridad de nuestras cosechas y los intereses del labrador. Respetemos, pues, los pájaros, porque así repetamos los altos designios del Supremo Hacedor; imitemos en este punto á nuestra dulce compañera la mujer, que dotada de una sensibilidad exquisita, de nobles sentimientos y de una imaginación privilegiada, cuida con esmerado cariño de los pajarrillos que viven en domesticidad y deplora su ausencia ó su muerte; observemos mucho á la naturaleza, que establece siempre leyes sabias e invariables en el gran mundo de las armonías orgánicas, y haciéndolo así veremos poblados constantemente los bosques, paseos, parques y jardines de infinitas especies de pájaros, y contribuiremos con nuestra inteligencia, aplicada á la resolución de los problemas científicos de vital interés, á dar mayor realce y poner más de relieve las maravillas de la creación.

Antonio Pombo.