Gaceta industrial y ciencia eléctrica (1891-01-10 00:00:00), página 25

30 por 100 para 3 milímetros; de 60 para 6 milímetros, y de 150 por 100 cuando llega á 12 milímetros.

No creemos, sin embargo, que pueden tomarse en absoluto las cifras apuntadas, que son las que da el profesor inglés Rogers como resultado de una serie de ensayos hechos para determinarlas, pues no cabe dudar de que la índole ó naturaleza de la incrustación por una parte, y por otra el sistema de caldera empleado, así como su construcción y funcionamiento, influyen muy marcadamente en la pérdida mayor ó menor de combustible.

Ese ha sido uno de los puntos principales que se ha tratado de dilucidar en las experiencias de Munich, objeto del informe de M. Constantine, y de que vamos á ocuparnos con la brevedad que exige el limitado espacio de que disponemos.

La caldera destinada á dichas experiencias fué perfectamente picada y lavada, empleándose en cada una de ellas agua previamente depurada de materias incrustables, y aguía muy cargada de sulfato de cal. La duración de cada experiencia fué de ciento noventa y dos horas consecutivas, sin interrupción, midiéndose ocho veces, una cada veinticuatro horas, la cantidad de agua evaporada en dicho espacio de tiempo, con objeto de apreciar el aumento de gasto en combustible á medida que iba aumentando el espesor de las incrustaciones.

M. Constantine habla de una experiencia en la que apenas se notó disminución alguna en la cantidad de vapor producida por kilogramo de combustible, á pesar de una incrustación de 6 milímetros, que se llevó hasta 9 milímetros, sin que tampoco se notara una diferencia sensible, no habiéndose podido aumentar el espesor de la incrustación porque las planchas de la caldera se ponían al rojo.

Valía la pena de que el autor del informe hubiera tratado de explicar un fenómeno que sólo puede atribuirse, á nuestro juicio, á deficiencias del ensayo, y que en todo caso no puede aceptarse sino, como se dice vulgarmente, á beneficio de inventario (1). M. Constantine se limita á decir que debe haber pérdida de combustible, tanto mayor á medida que aumenta el espesor de la incrustación, en lo cual estamos de perfecto acuerdo, sin poder decir otro tanto respecto á las razones que expone para demostrarlo.

Siendo el calor una forma de movimiento, dice, toda causa que pueda dificultar á la continuidad de las moléculas por medio de las cuales se transmite el movimiento, perjudica dicha transmisión; y como las incrustaciones, especialmente las de los carbonatos de cal y de magnesia, silicatos y algunas otras, están formadas de partículas muy tenues, separadas por intersticios, naturalmente han de oponerse á la circulación regular del agua en la caldera.

Prescindiendo de que no se necesitan razones para demostrar que las incrustaciones son causa de una pérdida de combustible, pues á nadie, que sepamos, se le ha ocurrido ponerlo en duda, no aceptamos como buenas las de M. Constantine, que incurre además en algunas contradicciones, y negamos en absoluto que sean más perjudiciales los depósitos pulverulentos que las incrustaciones producidas por el sulfato de cal, que nosotros tenemos por una de las peores, por no decir la peor y más perjudicial de todas las incrustaciones.

Como quiera que sea, lo indudable es que las incrustaciones llevan consigo una pérdida considerable de combustible, además de otros muchos y graves inconvenientes, bien conocidos de los industriales que tienen calderas de vapor, y entre los cuales sólo citaremos uno que se presenta con frecuencia en las calderas tubulares.

Formada la incrustación en el interior ó exterior de los tubos, según sea el sistema de caldera, llega el momento en que éstos, no estando en contacto inmediato con el agua, se ponen rojos, y agrietándose la incrustación, penetra el agua por las grietas, poniéndose en contacto con el tubo al

(1) Si no se precisara el espesor de la incrustación, que no sabemos cómo pudo apreciarse durante el ensayo, estando en marcha la caldera, acaso se encontraría la explicación del fenómeno en el hecho, generalmente admitido, de que la verdadera incrustación sólo se forma durante el reposo, manteniéndose las materias sólidas en suspensión, sin depositarse, ó por mejor decir, sin incrustarse, mientras funciona la caldera estando el agua en ebullición. El hecho parece confirmado por el aspecto que presentan las incrustaciones formadas por capas de distinto espesor.—A.