Gaceta industrial y ciencia eléctrica (1891-04-25 00:00:00), página 21

El río Juncol tiene un salto importante á 3 kilómetros de la entrada del túnel por Juncalillo (territorio chileno) y se utilizará en mover 12 turbinas Girard de 80 caballos cada una. Estos 960 caballos harán funcionar varias dinamos que producirán la electricidad necesaria para poner en marcha 10 motores de 60 caballos, de los cuales 5 estarán en la boca del túnel por Juncalillo, y los otros en la otra boca, llamada Calovera, situada en territorio argentino. Estas máquinas servirán para accionar las compresoras destinadas á los trabajos de perforación. Según los cálculos hechos por los ingenieros, se cree que el gran túnel estará terminado en un plazo tal que permita se inaugure la línea en 1893.

El interés que representan todos estos trabajos es tan grande, que quizá se deba á ellos la resolución adoptada por los grandes establecimientos financieros del mundo de ayudar á la casa Baring, comprometida por la excesiva importancia de esta empresa.

Es más que probable que los trabajos ejecutados para establecer la maquinaria hidráulica, no sean inútiles, aun después de terminada la línea, porque se utilizará en las explotaciones mineras esta fuerza maravillosa que un hilo conduce á través de los abismos y de los hielos, ya en la producción de fuerza, ya en forma de luz que disipe las tinieblas en las entrañas de la tierra.

La línea que unirá á Valparaíso con Buenos Aires, es decir, un puerto de 100,000 habitantes con una capital de 400,000, que es la más importante del hemisferio austral, tendrá un desarrollo total de 1,367 kilómetros, bastando entonces dos días para recorrer un trayecto que ahora recorren poquísimas personas. Los viajeros se ven actualmente obligados á caminar á caballo durante seis días, deteniéndose durante la noche en apeaderos incómodos donde no se encuentran otros víveres ni combustibles que los que á prevención llevan los guías.

resultado el conocimiento del verdadero mérito é importancia de aquella invención.

Á los pocos días de recibirse la primera comunicación de M. Meritens en la Sociedad mencionada, M. Hospitalier, de cuya competencia no se puede dudar, dijo que los datos publicados por el inventor eran en su mayor parte erróneos: un elemento Meritens, ensayado delante del inventor por M. Hospitalier, no produce, según éste, más que un 0,4 volts útil, ó á lo más 0,5 en las mejores circunstancias, con un gasto de 2,460 gramos de zinc por kilowatt-hora, lo cual da un precio de 2,35 francos por dicha cantidad de energía.

La poca constancia en la intensidad de la pila la hace, según el propio Hospitalier, inapta para el alumbrado eléctrico, y, por último, la electrolisis del sulfato de zinc exigiría mayor cantidad de energía que la producida por la pila.

El Sr. Hospitalier deduce de todo esto que, por ahora, nada tiene que temer la dinamo de la pila. M. Picou rectificó también algunas de las afirmaciones sentadas por M. Meritens en lo relativo al aprovechamiento del hidrógeno desprendido de su pila, demostrando que no puede obtenerse de cada kilogramo de aquel gas más que una fuerza de 8 caballos, en vez de la de 42 que pretendía el Sr. Meritens.

En la misma sesión en que tales impugnaciones se hicieron á los argumentos expuestos por M. Meritens, éste contestó á los señores mencionados reconociendo su error en lo relativo al aprovechamiento del hidrógeno; pero sosteniendo en cambio cuanto antes dijo en lo referente á la intensidad y fuerza electromotriz de su elemento. El Sr. Hospitalier—dice—se ha olvidado de decir cuáles son las constantes determinadas en mi presencia, y que yo tuve el cuidado de consignar. Estas constantes eran de 6,5 ampéres al principio de la experiencia, y de 6,4 al final; en cambio, la fuerza electromotriz registrada al principio era de 0,64 volts, y al final de 0,65, es decir, un 30 por 100 más que lo afirmado por el Sr. Hospitalier.

En cuanto al consumo de zinc, afirmó que sólo era de 1,200 gramos por caballo-hora, ó sea algo menos de la mitad de la cifra señalada por M. Hospitalier.

La discusión terminó acordándose que M. Meritens enviaría un elemento á M. Nerville para que éste lo estudie y dé cuenta á la Sociedad del resultado de sus observaciones.

Procuraremos tener al corriente á nuestros lectores de cuanto de nuevo ocurra en tan interesante cuestión.

LA PILA MERITENS.

En números anteriores dimos cuenta de las afirmaciones hechas por M. Meritens en la Sociedad internacional de electricistas acerca de su nueva pila. Y como en este punto no podemos formar opinión, por carecer de datos, nos limitamos á consignar la de algunas autoridades en la materia, con el objeto de que tan interesante controversia dé como