Gaceta industrial y ciencia eléctrica (1891-03-10 00:00:00), página 8

tanto al buque que su explosión sea á éste peligrosa.

Ambos fines se han conseguido hasta cierto punto. El torpedo, provisto de un regulador de inmersión especial, llena cumplidamente su objeto. La red metálica de Bullivan, tendida en torno del buque y sostenida por puntales de hierro á cierta distancia del mismo, detiene el proyectil, y, si éste estalla, á lo más provoca una agitación en el seno líquido, sin efecto alguno nocivo para el buque. No es ocasión de describir ni el torpedo ni la red opuesta á sus efectos destructores: sí de sintetizar la marcha de los contrapuestos progresos realizados para que la eficacia de los unos anule la potencia de los otros.

Ya en este sentido, se halló el medio de hacer pasar al torpedo por entre las mallas de la red; el remedio empero se encontró al tiempo de revelarse el mal: bastaba apretar las mallas, y el resultado no variaba. En este camino acaso se hubiese llegado á rodear al buque de un blindaje sutil y flexible de planchas de hierro, si el estorbo que esto produciría á su marcha, en el momento de serle más necesaria, no hubiese hecho pensar en los inconvenientes gravísimos de semejante protección. De cualquier modo que fuese, siempre resultaba esterilizada la eficacia del proyectil. De ahí que en el orden de ideas que el ataque sugiere, se haya buscado la manera de que el torpedo, no pudiendo herir de frente, fuera susceptible de

Fig. 1.—El torpedo actual y la red de Bullivan.

hacerlo en cierto modo de soslayo, y esto es lo que parece se ha resuelto por medio del torpedo dirigible, el cual, en realidad, viene á anular el sistema de la red.

El torpedo, pues, ya no necesita para estallar que se produzca un choque: sus efectos se logran cuando bien le parece al comandante del torpedero.

Se hallan tan íntimamente enlazadas las disposiciones eléctricas á las cuestiones de arte naval, que no hay posibilidad de ocuparse de unas sin hablar de las otras, por lo cual trataremos del nuevo invento desde este doble punto de vista.

Adoptemos por tipo de comparación el torpedo automóvil de Whitehead.

No obstante los cuidados minuciosos que se emplean en su construcción, es difícil evitar que se produzca algún ligero defecto de simetría, el cual es causa de que se altere la dirección del torpedo, aun lanzándolo en aguas tranquilas.

Si además halla en su trayectoria una corriente transversal, ó al caer al mar choca con una ola, la desviación se acentúa por estas causas, á las que constantemente se añaden el movimiento propio del mar que obra en aquel mismo sentido, produciendo al cabo todas juntas una perturbación en la marcha del torpedo, tanto mayor cuanto más larga es la distancia que recorre. De ahí que, por punto general, el torpedo dé raras veces en el blanco.

Se imponía, pues, el torpedo dirigible; y en esta nueva senda, el torpedo Lay, sin resolver completamente el problema, constituía un progreso. Últimamente se ha ideado el sistema que vamos á examinar, y que es debido al ingeniero Orecchioni. Este torpedo reúne, según parece, á la rapidez y la forma aguzada del Whitehead, la seguridad de dirección del Lay. En él se sustituye el motor de aire de que está dotado el primero por uno eléctrico, y el cable único del segundo por un cable doble, cuyas funciones daremos á conocer.