Gaceta industrial y ciencia eléctrica (1891-01-25 00:00:00), página 14

empaquetarlo, cuando sea preciso, para ser henchido y elevado de nuevo cuantas veces se quiera, sin más gasto que una pequeña cantidad de combustible.

También podrán hacerse descensos parciales anclando en la copa de fuertes árboles cuando el país no ofrezca seguridades para el descenso á tierra.

En estos descensos podrá bajar un hombre por una escala y hacer provisión de leña, única materia de consumo después de las provisiones de boca y munición de las armas de fuego.

Es evidente que, pudiéndose descender cuantas veces se quiera sin más que renovar la provisión de leña, podrán esperarse vientos favorables, ó transportar el globo por mar ó tierra á puntos convenientes, para conseguir que éste atraviese en su camino los lugares que se trate de explorar.

Horacio Bentabol.

EL PORVENIR DE LAS MÁQUINAS ELECTRO-ESTÁTICAS.

Entre las bolas de ámbar, frotadas y trayendo los cuerpos ligeros, de que habla Thales, y la rana, que sufría convulsiones en manos de Galvani al poner en contacto metálico los nervios con los músculos, me decido por las bolas de ámbar.

Presenta, indudablemente, más atractivos, más misterios, algo más de sorprendente y variado el fenómeno de la atracción de los cuerpos inertes, que las convulsiones de una rana disecada, materia organizada al fin y dotada de todos los elementos necesarios para producir movimientos en cuanto exista la fuerza capaz de dar vida á esta máquina animal.

Pero las corrientes caprichosas de la fortuna arrastraron á los hombres de ciencia por el camino del galvanismo, y desde Volta á Planté y desde Ørsted á Bell, todos los sabios emplearon su actividad en acumular descubrimientos y aplicaciones, siempre relacionados con las corrientes eléctricas, con la electricidad dinámica, que así se llamó por mucho tiempo, reservando para la electricidad de las máquinas de frotamiento el nombre de estática, sin duda para designar con esto que esta parte de la ciencia permanecía en estado de atraso y quietud, pues realmente no hemos adelantado gran cosa desde el descubrimiento del electróforo.

Sin discutir ahora si los efectos electro-estáticos deben estudiarse como cuestión aparte y aun casi totalmente diferente de los originados por el flujo eléctrico, como lo hacen la mayoría de los físicos, es evidente, y en la conciencia de todos los electricistas está y los hechos lo comprueban, que entre las descargas de una máquina electro-estática y la de un transformador de altas tensiones, no hay diferencia ninguna, pues hasta el efecto de atracción de los cuerpos ligeros, que era el único experimento que no podía practicarse con la bobina de Ruhmkorft, por ejemplo, ha sido ejecutado últimamente por M. Laffargue, empleando, como cuerpos ligeros, lámparas de incandescencia inutilizadas.

Ya Planté había obtenido, con su batería de 800 elementos, los más sorprendentes efectos de altas tensiones, y todo esto con la electricidad engendrada por acciones químicas, sin nada de frotamiento, mientras que Holtz, con sus grandes máquinas electro-estáticas y también sin frotamiento alguno, produce verdaderos rayos, y Wimshurst, con las suyas, mucho más prácticas, robustas e insensibles á la humedad, pone en manos del físico y del médico un elemento de trabajo que hace que el primero recuerde con horror las antiguas máquinas de Ramsden, y que el segundo desdene los aparatos electro-terapéuticos de corrientes de inducción, como más complicados, costosos y de difícil entrenamiento, y de acción fisiológica menos fácil de conocer y de limitar.

Y aunque está en nuestra mano el variar las funciones de una energía eléctrica determinada, cambiando la cantidad en tensión y recíprocamente (máquinas reostáticas de Planté, transformadores, etc.), respetando siempre el principio de conservación de la energía, aún seguiremos llamando máquinas electro-estáticas á aquéllas en que no aparecen ostensibles acciones magnéticas, aunque transformen directamente el trabajo en electricidad, como lo hace la máquina de Holtz, el electróforo y todas las llamadas máquinas multiplicadoras, y siempre se llamará electricidad estática á la engendrada por estas máquinas.

Aceptando esta denominación, sea ó no con ca-