Gaceta industrial y ciencia eléctrica (1891-02-25 00:00:00), página 12

distinguir la nomenclatura simbólica de las magnitudes magnéticas.

Llámase dirección del campo en un punto á la de la fuerza magnética, y se ha convenido en designarla como positiva en el sentido en que se movería un polo N ó positivo situado en dicho punto.

F. CHACÓN Y PERY.

(Continuará.)

IMPORTANCIA DE LA ELECTRICIDAD EN PSICOLOGÍA EXPERIMENTAL.

(Conclusión.)

VI.

Con ser mucha, no es maravillosa la potencia de la electricidad sobre el sistema nervioso en general, y particularmente sobre las sensibilidades, siquiera sirva para revelar cuáles son y de qué manera actúan los elementos fundamentales de la psíquica: su importancia sube de punto cuando pone de manifiesto la naturaleza y sucesiva asociación de estos elementos en forma de percepciones, recuerdos y estados emocionales mediante la aplicación de los metales, de los imanes y de las sustancias químicas; y llega á lo sorprendente cuando, en forma de corrientes, es también la electricidad el más poderoso agente para revelar á voluntad los procesos fundamentales de la inteligencia, permitiendo por su medio hacer tangible la cerebración psíquica e incluir la Psicología en el grupo de las ciencias experimentales.

Efectivamente es así: con la electricidad, en concepto de estímulo que despierta las operaciones cerebro-espinales, y con aparatos cronográficos y cronométricos, no sólo se ponen de manifiesto, sino que también se miden en función del tiempo: 1.º, las diversas transmisiones sensitivas que, arrancando de la periferia de los sentidos, alcanzan los centros perceptivos del encéfalo, y constituyen los elementos fundamentales de las operaciones psíquicas; 2.º, los procesos de cerebración inconsciente y consciente que tienen lugar en los ganglios y en la corteza del aparato cerebral, constituyendo á su vez los fundamentos de las operaciones de la inteligencia; 3.º, las tendencias en acto que tales procesos motivan bajo la forma de reacciones voluntarias; y 4.º, las transmisiones motoras periféricas que son el término de todo este círculo reflejo, haciendo tangible la determinación voluntaria.

Los aparatos que sirven para poner en evidencia la intensidad y velocidad de todas esas propiedades y funciones psíquico-cerebrales, ó, en otros términos, de multitud de operaciones así elementales como superiores de la psíquica humana, son de dos órdenes: gráficos y cronoscópicos.

Los primeros constan, aparte de los indispensables generadores de corriente eléctrica, constante é inducida, de aparatos de relojería que mueven uniformemente un cilindro á cuyo alrededor se enuelve el papel ahumado, en el cual quedan señalados los movimientos impresos por los estiletes que están en comunicación con el sujeto del experimento y con la corriente eléctrica. El tiempo transcurrido entre el momento que el individuo siente la impresión de la corriente y el que reacciona en determinado sentido, previsto ó no previsto antes, se puede medir conociendo la velocidad con que se mueve el cilindro, y aun con más exactitud por medio de las vibraciones que da un diapasón en una unidad de tiempo y que se registran en el propio cilindro.

Á los fines de la investigación de la ecuación personal relativa á cada uno de los sentidos cerebrales, se han inventado muchos é ingeniosos instrumentos.

Así, para la de la vista suele emplearse en los observatorios astronómicos el aparato de Wolf, consistente en una manera de carro que se mueve sobre rails y que, al llegar á determinado punto, cierra el circuito eléctrico, poniéndose entonces en marcha un cronógrafo.

Este momento coincide con la conjunción de la imagen luminosa que á través de un agujero del carro se observa, y del hilo del anteojos. Colocado el observador á un metro de distancia, y mirando por el anteojos, baja un manipulador y señala por medio de la corriente el momento que ha observado el paso de la luz por el hilo, señalándose así el tiempo transcurrido entre el establecimiento de la primera y de la segunda corriente, ó, en otros términos, la velocidad de las siguientes operaciones; 1.ª, la corriente sensitiva óptica desde la re-