Gaceta industrial y ciencia eléctrica (1891-01-25 00:00:00), página 11

Cuando el agua contiene sulfato de cal, hay que añadir á la lechada una cantidad de carbonato de sosa en proporción á la de sulfato de cal; y no hablamos de otras sustancias que suelen contener las aguas de alimentación, por ser de menor importancia desde el punto de vista de las incrustaciones.

Entre los aparatos depuradores hemos oído hablar muy favorablemente del de Pullisen, empleado con gran éxito, á lo que parece, en Inglaterra, por varias compañías de ferrocarriles para depurar las aguas destinadas á alimentar las calderas de las locomotoras; y tenemos también excelentes noticias del depurador-saturador Dervaux, que nos proponemos dar á conocer más adelante.

En general, puede decirse de los aparatos depuradores que llenan su objeto de eliminar del agua las sales que producen las incrustaciones; pero el precio á que resultan dichos aparatos y los reactivos que es necesario emplear, es causa de que con frecuencia se renuncia á su empleo, apelando al de los desincrustantes, cuyo inconveniente principal consiste en la dificultad de saber elegir uno que reuna las debidas condiciones entre los infinitos que carecen de ellas, siendo hasta perjudiciales, y el que mejor convenga á la naturaleza del agua empleada.

En el informe de M. Constantine, que ha motivado estas líneas, se aconseja á los industriales que rechacen en absoluto los desincrustantes llamados universales, porque es imposible que una misma sustancia produzca idénticos efectos en toda clase de aguas; y si esto es verdad respecto á los desincrustantes, no creemos que pueda decirse otro tanto de los que hemos llamado anti-incrustantes, cuyo objeto se limita á interponerse, por decirlo así, entre el agua y las paredes de la caldera, impidiendo que se depositen, ó, por mejor decir, que se incrusten las sales precipitadas, sin dar lugar á reacciones químicas, que pueden ser, y son con frecuencia, perjudiciales, atacando las calderas, los tubos y hasta los cilindros y distribuciones de las máquinas de vapor.

M. Constantine dice en su informe dirigido á la Asociación de ingenieros de Manchester, que para evitar ó disminuir las incrustaciones en las calderas, no deben vaciarse éstas estando en presión, esperando para ello que ésta baje á una atmósfera y se enfríen los ladrillos del hogar, suponiendo que de este modo los depósitos pierden su consistencia y pueden ser extraídos por medio de escobas y fuertes lavados; pero en este punto no participamos de su opinión, creyendo, por el contrario, que el vapor con presión arrastra más fácilmente los depósitos que empiezan á formarse.

Como quiera que sea, lo indudable es que para evitar las incrustaciones á que dan lugar las aguas crudas ó cargadas de sales, hay necesidad de depurarlas previamente antes de su entrada en la caldera, ó emplear desincrustantes ó anti-incrustantes. Cuando la cantidad de sales que contienen las aguas es muy considerable, puede ser más conveniente y hasta necesaria la depuración previa, cualquiera que sea el gasto que implica la instalación de aparatos depuradores y coste de los reactivos necesarios, apelando á los desincrustantes cuando su eficacia sea suficiente para llenar el objeto, como lo es en la mayoría de los casos.

Lo importante en el último caso es dar con el desincrustante que reúna las condiciones necesarias, y en este punto es harto difícil, por no decir imposible, dar consejo alguno verdaderamente fundado. Por eso nos hemos abstenido de hacerlo en las infinitas ocasiones en que, durante muchos años, hemos sido consultados sobre el particular, hasta que una casualidad nos hizo descubrir uno de los que hemos llamado anti-incrustantes, y que, sin decir que sea el mejor, ni siquiera mejor que otros muchos, ha sido el que en la práctica nos ha dado mejores resultados, comprobados por una experiencia de muchos años hecha por nosotros mismos y por un gran número de industriales á quienes aconsejamos su empleo.

Nos referimos á la sustancia llamada Vegetalina, exclusivamente vegetal, como indica su nombre, sin principio ácido alguno, y de la que, aparte su eficacia, que no cabe poner en duda, podemos asegurar de una manera absoluta que no ataca poco ni mucho á las calderas, pues su acción es simplemente mecánica, produciendo la aglomeración de las materias calizas ó otras, que precipita en forma de lodo. Y como no ejerce acción química alguna, lejos de atacar las paredes de las calderas ó tubos, contribuye á su buena conservación, manteniéndolas, cuando se emplea