Gaceta industrial y ciencia eléctrica (1891-05-25 00:00:00), página 2

gen de ese cuerpo proceda del que forma parte del aire, como se sostuvo por algún tiempo, sino que lo hace derivar de las materias orgánicas nitrogenadas que flotan en la atmósfera.

Esta nutrición, dice, tiene tres aspectos: absorción de las materias orgánicas muertas ó necrofagia; asimilación de las materias orgánicas vivas, sin distinción entre las útiles y las que no lo son, á la que denomina pluma fagia; y, por último, absorción de los organismos vivos como lo hacen las plantas insectívoras ó biofagia. Según el Sr. Calderón, retienen y destruyen á los insectos pequeños todas las plantas recubiertas de pelos viscosos ó que segregan materias glutinosas. Ha demostrado la importancia que en la vida vegetal tienen dichas sustancias orgánicas flotantes, poniendo líquenes en atmósferas de aire puro, purgado de ellas, y sobre agua destilada, y haciendo ver cuán pronto se aniquilaban ó suspendían las funciones fisiológicas de estas plantas.

En algunas regiones de Oriente obtienen excelentes resultados en el tratamiento del cólera dando á los enfermos muchas tazas de café negro, fuerte y bien cargado, y obligándoles á hacer ejercicio. Esta práctica médica vulgar podrá tal vez explicarse por las propiedades antisépticas que en alto grado posee el café, según las experiencias y largos estudios cuya enumeración acaba de publicar M. Luderitz. Debe esas propiedades, no á la cafeína ni al tanino que contiene, sino á ciertos productos empireumáticos que encierra, que se pueden extraer de él por destilación y que se denominan cafeona. La infusión pura del café al 5 por 100 mata al bacilo del tifus en tres días, y al 30 por 100 en dos. El bacilo del pus muere en tres días, y el de la erisipela al 10 por 100 en uno. El del cólera muere en media hora al 30 por 100, y en siete ó ocho horas al 10 por 100. La misma energética acción tiene sobre el bacilo del carbunclo.

No sólo los grandes cuerpos vivos se precavan contra las dolencias que ocasionan los seres invisibles, sino que también se llega á garantizar ya á las sustancias inertes contra la misteriosa acción de las influencias de otras. Existiendo hoy tantos focos de magnetismo con el desarrollo de los aparatos electromagnéticos y de las corrientes, ocurre que el movimiento de los relojes se irregulariza y perturba por la influencia ó inducción magnética. Preciso es, pues, construir relojes antimagnéticos. En la Exposición universal de 1889 se presentaron varios modelos cuyas piezas motoras eran de aleaciones diversas, y hoy el número de éstas aumenta sin cesar. Un relojero y físico muy distinguido, M. Roussaille, de Lyon, ha publicado un curioso resumen de estas aleaciones antimagnéticas, que resultan ser: el mangor, formada por manganeso y oro; la wolftina, por platino y oro; la cadmina, muy dura y elástica, no indicada claramente por su inventor, pero en la cual entra el cadmio en gran proporción; el avor, compuesta de oro, cadmio y manganeso; el mamium, formada por bismuto, cobre, manganeso y platino, y el wolfor, constituida por tungsteno y oro.

Ahora que llega la época del calor, conviene vulgarizar el descubrimiento que recientemente ha hecho en Ginebra un químico y médico, el Dr. Redard, para poder congelar en breves minutos el agua ó otra bebida cualquiera. Empleábese hasta aquí para producir una anestesia local y operar quirúrgicamente sobre una parte cualquiera del cuerpo la acción del cloruro de metilo, que, evaporándose rápidamente al caer sobre ella, produce un rápido y enorme enfriamiento que insensibiliza el miembro enfermo. Pero esta sustancia y el aparato necesario resultan caros, y para sustituirlo ha ideado el referido profesor un medio más sencillo y económico. En un tubo que se cierra y afila en punta á la lámpara, coloca 10 gramos de cloruro de eilo. Para usarlo, no hay más que romper dicha punta y dirigir el chorro de gas sobre la parte en que se desea operar, cerrando después la punta abierta con un poco de cera. Ahora bien: el enfriamiento producido por la evaporación de esa sustancia es tan grande, que puede emplearse para congelar el agua azucarada ó el café en un momento dado: por ejemplo, en el vagón, cuando se viaja; en el campo, cuando se está de excursión, ó en casa si es preciso improvisar un helado. Aunque no resulta su empleo todo lo barato que fuera de desear, sin embargo, será provechoso y útil en determinadas ocasiones.

En Italia se ha celebrado con gran entusiasmo el vigésimoquinto aniversario de la fundación de la Sociedad de meteorología que creó el sabio R. P. Denza, hoy Director de ella, y que ha adquirido gran desarrollo e importancia. Desde el tiempo en que se inició la idea hasta el presente, se han creado 250 observatorios meteorológicos escalonados en la cordillera de los Alpes, de los Apeninos y de las costas, en cuyos establecimientos se hace una serie combinada completa de trabajos que sirve de base ya para determinar la climatología local y general de aquella