La Energía eléctrica (1927-06-10 00:00:00), página 3

con características algo parecidas a aquellas en que se realiza lo que se llama la carga del acumulador. En los años 1854, 1859 y 1879 hubo diversos perfeccionamientos en los acumuladores y a nadie puede ocultarse que es el acumulador eléctrico la conquista que ha quedado más rezagada; a pesar de haber sido el campo más cultivado por los inventores y al que ha volado el pensamiento de todos los sabios. Treinta millones de marcos-oro costaron las experiencias realizadas por los Sindicatos alcalinos de Alemania, y dos millones de marcos-oro costaron las experiencias que se realizaron años más tarde sobre los óxidos para el estudio de los ferrocarriles del Estado prusiano.

Cuántas personas se hayan dedicado al estudio o a la consideración de los problemas técnicos de electricidad tienen que declarar que muchos de ellos pretendieron resolver este problema, que está, por así decirlo, como estorbando todo el desarrollo de la técnica en los comienzos de este siglo, que, por otros lados, tan fecundos resultados ha obtenido. Me refiero al acumulador ácido y al acumulador alcalino. Este acumulador alcalino puede decirse que nació con el signo de la esterilidad. En él trabajó también Edison en su magnífico laboratorio de los Estados Unidos, obteniendo únicamente la perfección del sistema de lluvias al cabo de nueve años de continuo trabajo. Fuera de estas dos soluciones, no se ha encontrado absolutamente ninguna. Y en medio de estos sistemas, ácido y alcalino, los únicos que hasta hoy absorben el mercado de todas las naciones, he tenido el atrevimiento de lanzar este nuevo sistema, que no es ni lo uno ni lo otro, sino simplemente neutro.

Este nuevo sistema, que va a ocupar vuestra atención durante estos momentos, tiene, desde luego, características perfectamente definidas y no escasas ventajas, como iréis observando en la descripción que de él paso a hacer.

¿COMO ES EL ACUMULADOR?

Haremos, ante todo, una descripción siguiendo las partes esenciales del acumulador. Su forma es exactamente igual o muy parecida a la de los acumuladores actuales. Tiene su vaso, tiene sus placas positiva y negativa y tiene su líquido dentro. Naturalmente, como luego veremos, este acumulador, que es extraordinariamente más ligero que los dos sistemas conocidos, tiene un vaso también mucho más ligero, de materia mucho más barata, y permite además ciertos perfeccionamientos. Tiene también sus dos electrodos. El electrodo negativo está construido esencialmente con cinc metálico, que no va solo, pero sí, como digo, casi esencialmente. El electrodo positivo es una mezcla en cortacircuito de un conductor inatacable, con un poco de plata extremadamente dividida en forma de esponja. Por la cantidad de plata no puede resultar caro de ningún modo, pues no trabaja por cantidad, sino por razón de su presencia. Es un catalizador. Por tanto, el decir que el electrodo positivo es plata, es completamente erróneo; se aparta en absoluto de la verdad suponer que su coste sea excesivo. El electrodo positivo está constituido por dos elementos, uno de los cuales entra en cantidad grande y definida, que es el conductor inatacable, y el otro, en cambio, entra en cantidad indefinida, sumamente pequeña, que no trabaja por cantidad, sino únicamente por su presencia, que es la plata.

El tercer elemento que caracteriza este nuevo sistema de acumulador es su electrolito, que es una solución acuosa de cloruro de cinc, mezclado con otra u otras sales alógenas del mismo metal que tienen un calor químico de formación inferior al del cloruro. Vamos a exponer como el ejemplo más práctico e importante el que supone que la sal que hemos añadido al cloruro de cinc es el bromuro de cinc, que entra en cantidades mínimas, aunque perfectamente definidas.

Tanto en la carga como en la descarga podemos distinguir tres fases. La primera constituye, por así decirlo, una reserva del acumulador, que de ordinario no se utiliza, que no se tiene además en cuenta para el cálculo de la capacidad del acumulador, y que únicamente tiene importancia para el caso de la tracción eléctrica con motores Compound, ya que precisamente, si con estos motores va el vehículo eléctrico, puede perfectamente con velocidad media llegar al sitio de destino, dado caso de que le hayan fallado o consumido las dos primeras fases, que son las principales y las que marcan la capacidad del acumulador.

La fuerza electromotriz deducida de la experiencia es la misma que corresponde a la energía física y química, suponiendo, como en nuestro caso, que el coeficiente termométrico es prácticamente nulo. La primera condición y ventaja con que nos encontramos en este acumulador es que tan pronto como se ha terminado de hacer, sin necesidad de formación ninguna, podemos empezar a cargarle y a descargarle, obteniendo desde un principio la