La Energía eléctrica (1927-10-10 00:00:00), página 4

VENTAJAS ECONÓMICAS DERIVADAS DE LA APLICACIÓN DE LAS ALTAS PRESIONES Y DE ELEVADOS GRADOS DE RECALENTAMIENTO A LAS MÁQUINAS DE VAPOR

y VII

Máximo rendimiento obtenido en las centrales térmicas de reciente creación.—Con los progresos de la industria se ha logrado aumentar considerablemente el rendimiento de las calderas. Mientras en aquellas que trabajan a tiro natural, con carbón, el rendimiento r1 apenas valía 0,60, las de carbón coloidal y las de nafta pulverizada, con recalentamiento previo del aire, llegan a 0,80, y en contados casos a 0,90. El último valor se alcanzó empleando en la combustión un poco más aire que la cantidad teóricamente necesaria.

Adoptando presiones de 40 kilogramos por centímetro cuadrado, la regeneración del calor con tres extracciones, y llevando el vacío a 0,05 kilogramos por centímetro cuadrado, el rendimiento r2 puede llegar a 0,36. Por último, adoptando turbinas de alta velocidad, con vapor recalentado a 400 grados y dos recalentamientos intermedios, el valor de r3 puede ser 0,80.

Consecuentemente, si r1 = 0,80, r2 = 0,36 y r3 = 0,80, el rendimiento global R = 0,23, y a éste le corresponde un consumo de nafta de 0,261 kilogramos, que no se diferencia gran cosa de lo que consume un Diesel.

Con carbón pulverizado de 7.800 calorías el consumo resulta de 0,341 kilogramos por caballo-eje. Antes de terminar creemos oportuno hacer constar que la Casa Parson va extendiendo a sus construcciones muchas de las innovaciones que acabamos de enumerar. El nuevo vapor "Ausonia" tendrá calderas de nafta de 28 kilogramos por centímetro cuadrado y vapor recalentado a 370 grados. Los dos grupos motores, para la potencia de 18.500 caballos-eje, tendrán tres turbinas, sin recalentamiento intermedio de vapor; en cambio, el aire para la combustión irá a 11 grados. El agua de alimentación (con vapor de extracción) se inyectará a 120 grados. La Casa constructora garantiza un consumo de 0,315 kilogramos por caballo-eje. A este consumo corresponde un rendimiento global de 0,19. En Inglaterra y en los Estados Unidos se construyen actualmente dos grandes buques con un sistema análogo al anterior, aunque con más presión en calderas y mayor grado de recalentamiento. En ellos se espera obtener un consumo de 300 gramos por caballo-eje.

Conclusión.—La economía obtenida en las grandes instalaciones terrestres garantiza la duración de la turbina, aun en aquellas industrias de modesta potencia, tanto más cuanto que el uso del carbón pulverizado permite el empleo de combustibles más baratos que la nafta.

En los buques de guerra no se ve, por ahora, la posibilidad de adoptar más innovaciones que las presiones elevadas, el recalentamiento inicial del vapor, el economizador y el previo recalentamiento del aire combustible. Por razones de local y peso, no parecen adoptables ni los recalentamientos intermedios ni la regeneración del calor, ni mucho menos la tubería de dos fluidos. Esto no obstante, quizá alguno de los sistemas excluidos encuentre aplicación en aquellos casos de propulsión eléctrica en los cuales los aparatos térmicos se encuentran en condiciones de funcionamiento muy semejantes a las de funcionamiento en las instalaciones fijas.

Además, debe tenerse en cuenta que si para los buques de guerra la cuestión del funcionamiento económico puede tener cierta importancia, por razón del radio de acción, la pierde ante el problema de reunir en poco espacio y con pesos limitados un aparato motor que en el momento preciso sea capaz de desarrollar potencias elevadísimas e imprimir al buque una gran velocidad. En estas condiciones, lo que menos importa es la economía de funcionamiento.