La Energía eléctrica (1928-12-25 00:00:00), página 3

realizar en un momento dado un gasto de tanta consideración como supone el presupuesto que le entrega la Compañía de electricidad, y, naturalmente, ante este obstáculo insuperable, de orden económico, la casa de campo sigue sin fluido eléctrico, y el motor animal, o cuando más el motor de viento, continúa siendo la única potencia disponible para las manipulaciones agrícolas.

Hay que hacer notar la injusticia que representa esta condenación del hombre del campo a que no disfrute de los beneficios de la electricidad, a menos de que realice un desembolso importante para el establecimiento de su instalación. Si se hubiera seguido el mismo criterio en la construcción de carreteras, exigiendo que cada cual pagase los gastos de construcción del trozo de carretera que corresponde a su finca, todavía estarían para construir las carreteras de todos los países del mundo; y lo mismo podría decirse de los ferrocarriles, de los canales, de los puertos y de todas las obras de carácter público, si el usuario de estos instrumentos de la colectividad satisfaciese la cuota que le correspondiera para su construcción. El Municipio, la Provincia o el Estado, con sus contribuciones e impuestos, obtienen el dinero necesario para soportar la carga económica que estas mejoras representan; pero en ningún caso, si no es el de la electricidad, se exige previamente que un futuro usuario de una obra pública satisfaga la parte alicuota que les corresponda por la implantación de aquella mejora.

Sólo examinando las cosas desde este punto de vista puede resolverse el problema de la electrificación rural. La red eléctrica se ha de extender por la mayor parte de la superficie del país, y no como consecuencia de una especie de cuenta de la lavandera en que se ajusten las pesetas que costará la instalación y los céntimos que producirá en cada caso concreto, sino como un deber nacional, como una exigencia de la civilización, como un trabajo necesario para acrecentar la riqueza del país y para que desaparezca de una vez esta enorme injusticia de que aquellos que más contribuyen al público bienestar sean precisamente los que están privados de los beneficios que la energía eléctrica puede proporcionar a los que de ella disponen sin dificultad alguna.

La implantación de la electricidad en las zonas rurales no es una concepción teórica ni una quimera irrealizable. Se trata, por el contrario, de un progreso que se está llevando a cabo en la mayoría de países, aun en aquellos que, por haber soportado los horrores de la guerra, se hallan en condiciones económicas nada satisfactorias. A pesar de esta desfavorable circunstancia, estos países no temen realizar esfuerzos pecuniarios considerables para conseguir la electrificación rural. Y es que, lejos de considerar este dispensio como una carga onerosa, ven en la electrificación de los campos un poderoso medio de fomentar la agricultura y acrecentar la riqueza pública.

No quiere esto decir que las naciones aludidas se lancen a ejecutar la electrificación rural a tonadas y a locas, sino que, al contrario, proceden con riguroso método, a fin de que el gasto realizado pueda bien pronto traducirse en un beneficio efectivo.

 Nótese que la electrificación de los campos supone, por las largas distancias a que están situados los abonados, el máximo de dispensio para establecer las redes de distribución secundarias. En cambio, la recaudación que con estas instalaciones se obtiene puede considerarse como un mínimo. En Francia, donde este asunto se ha estudiado con mucho detenimiento, resulta que el consumo anual de electricidad en las zonas puramente agrícolas no rebasa en general la proporción de una decena de kilovatios hora por habitante y por año. Como ya se ha indicado antes, la utilización de los motores eléctricos no tiene el alcance que suponen las explotaciones industriales regulares. En la industria se estima que los motores funcionan de mil a tres mil quinientas horas por año, mientras que en las zonas rurales el empleo de los motores no pasa de cien a trescientas horas por año; es decir, la décima parte. Júzguese, por lo tanto, cuán diferente es el problema de la electrificación rural del que se plantea en las ciudades y en las zonas industriales.