La Energía eléctrica (1928-09-25 00:00:00), página 12

GRUPOS DIESEL-GENERADOR

Las centrales hidroeléctricas de pequeña y mediana potencia cuyos caudales de agua no son rigurosamente constantes en el transcurso del año, o aun del día, se encuentran en el conflicto de limitar su venta de energía a la que corresponde al caudal mínimo, si no disponen de una central de reserva con la cual cubrir las deficiencias de agua y poder atender las puntas de consumo. Para la explotación económica del salto es necesario recurrir a este medio, y la mejor solución que para esto se presenta es generalmente la adopción de un grupo compuesto de un motor Diesel accionando un alternador.

Siendo como es el motor de combustión interna de ciclo Diesel actualmente una máquina de funcionamiento seguro, es la que mejor se presenta al servicio de auxilio indicado, porque tiene condiciones que la hacen preferible a otras clases de motores térmicos. Comparado el motor Diesel a motores de gas pobre o máquinas de vapor, presenta la ventaja de no consumir combustible durante los periodos de paro, encontrándose en condiciones de ser puesto en servicio rápidamente y en cualquier momento. El hecho de no necesitar calderas ni gasógenos, que consumen combustible en vacío y ocupan lugar en la central, exigiendo el almacenaje de combustible sucio y de mal manejo, hace el motor Diesel muy preferible, siempre que las condiciones económicas lo permitan. Desde el punto de vista de rentabilidad, el motor Diesel es el que mejor rendimiento térmico presenta, pues la cantidad de energía térmica necesaria para producir un caballo-hora con una unidad de unos 100 caballos es de unas 1.900 calorías para motor Diesel, 2.800 en motor de gas y 4.500 en máquinas de vapor; y si bien el coste de combustible se comporta en la relación de 0,20 : 0,013 : 0,065 pesetas kilogramo aproximadamente para fuel-oil, antracita y hulla, respectivamente, las potencias caloríficas se comportan en la relación 10.000 : 8.000 : 7.000, respectivamente, por lo cual el coste de 10.000 calorías está en la relación de 0,20 : 0,178 : 0,086 pesetas, resultando que el caballo-hora producido en las respectivas máquinas está en la relación 0,038 : 0,0497 : 0,0386 pesetas en cuanto al coste exclusivo de combustible se refiere.

La coincidencia de coste que resulta para motor Diesel y máquina de vapor, queda resuelta en favor del motor Diesel por las otras ventajas indicadas que a su favor pesan, y por estas razones la práctica demuestra que en centrales eléctricas el grupo Diesel generador es la solución predilecta, y que reúne el máximo de ventajas técnicas y económicas; otra clase de máquina motriz sólo puede resultar ventajosa en casos especiales en que se disponga de combustible apropiado a precios bajos.

La combinación entre motor Diesel y alternador, es sumamente fácil, ya sea adoptando en casos de grupos de pequeñas potencias la transmisión por correa, ya sea acudiendo al acoplamiento directo en el caso de potencias de 100 caballos en adelante. Los motores Diesel se construyen normalmente para velocidades de sincronismo a 50 periodos (187, 214, 250, 300, 375 y 430 revoluciones por minuto) con velocidades tanto mayores cuanto menores son las potencias, de modo que es fácil solución la del acoplamiento directo.

Frecuentemente, la mejor solución es la de calzar el inductor del alternador en el eje del motor en substitución del volante, recibiendo el inductor las masas necesarias para lograr un efecto volante (GD²) suficientemente grande, y un grado de irregularidad lo bastante pequeño para alcanzar un alumbrado exento de oscilaciones y en caso necesario para trabajar en paralelo con otras alternadoras.

Cuando se trata de motores de marcha relativamente lenta, siendo necesarias grandes masas volantes, la A. E. G. suministra alternadores de inductor rotatorio exterior, tal como se desprende de la figura adjunta, que representa un grupo de 260 kilovatios corriente trifásica, 4.800 voltios, 50 periodos, instalado en una central.

E. P.