La Energía eléctrica (1926-08-10 00:00:00), página 3

La seguridad de un aparato eléctrico usado en las minas depende de cuatro factores fundamentales, a saber:

1.º Que su construcción responda a principios bien probados.
2.º Diseño correcto y adecuado montaje de las piezas en la fábrica.
3.º Cuidadoso montaje e instalación en la mina.
4.º Buen manejo y conservación, una vez instalados.

Los dos primeros factores dependen del fabricante; el 3.º y 4.º caen bajo la responsabilidad de los que usan los aparatos. Para éstos se han preparado las reglas que siguen, a fin de que sepan las precauciones que deben tomar para mantener los aparatos en buenas condiciones de seguridad.

Si las máquinas nunca se gastaran, si las piezas nunca se aflojaran o rompieran, si las conexiones nunca se deterioraran, o si nunca hubiera que reemplazar baterías, no habría necesidad de instrucciones detalladas para el manejo del material.

Desgraciadamente, todos sabemos que todo material industrial empieza a deteriorarse desde el momento que entra en funciones; por tanto, demanda atención constante. Las reglas que siguen serán una buena guía para facilitar el cuidado. Ellas se aplican a aparatos eléctricos de toda clase y de todas marcas, teniendo como base la seguridad. La placa de aprobación del "Bureau" de Minas, adherida a una lámpara, motor o locomotora, indica que el fabricante del aparato y el "Bureau" consideran que el aparato podrá usarse sin peligro en las minas, incluso las gaseosas, siempre que se mantenga en las condiciones en que sale de la fábrica. La placa de aprobación se aplica a todos los aparatos de un grupo, tanto al motor como a sus aparatos auxiliares, tales como el regulador, el interruptor, el reóstato. Si se usara el motor con algún aparato auxiliar diferente del aprobado o se hiciera alguna modificación en cualquiera de las piezas, la aprobación del "Bureau" de Minas se pierde. En otras palabras: la placa de aprobación se aplica a todo el aparato, tal como fué presentado al "Bureau" de Minas, y toda adición, sustracción o sustitución le hace perder la categoría de aprobado. De manera, pues, que si se quiere usar un aparato con cambios no autorizados en justicia al fabricante y al "Bureau", debe empezarse por quitarle la placa de aprobación.

El "Bureau" de Minas reconoce que ocurren cambios constantemente, debido al progreso de la industria eléctrica; esos cambios, sin embargo, deben someterse al "Bureau" para que, después de cuidadosa consideración, los autorice; de esta manera el aparato mantendrá siempre su condición de aprobado. Solamente en tales condiciones el "Bureau" puede garantizar el aparato como seguro.

Inspección.—Hay un antiguo proverbio que dice: "Una onza de prevención vale más que una libra de cura", dicho que equivale al español "Vale más prevenir que curar". Por lo que respecta a los aparatos eléctricos en las minas, la onza de prevención consiste en la inspección inteligente y regular de los aparatos. Esta inspección debe hacerla una persona que esté bien familiarizada con el aparato o instalación que examina, quien debe saber en qué circunstancias dejan de ser seguros. Este inspector debe ir siempre decidido a hacer un examen detenido y completo. Las inspecciones deben ser sistemáticas. No como hacen muchos: que adoptan el sistema de examinar tres veces por semana los aparatos que se encuentran a fácil alcance, y una vez cada tres años los que están en parajes de difícil acceso, cuando lo más probable es que estos últimos necesiten más atención, porque son los más descuidados. Además, cuando el inspector encuentra algún defecto, por pequeño que parezca, debe insistir en que el remedio se aplique inmediatamente. Recuérdese que se trata de proteger en primer lugar la vida humana, incluso la del inspector.

Limpieza.—Uno de los requisitos principales para el adecuado mantenimiento de los aparatos eléctricos es la limpieza. Las piezas de baja tensión, tales como los segmentos del conmutador, que se mantienen convenientemente separados cuando están limpios, se pondrán en