La Energía eléctrica (1926-06-10 00:00:00), página 4

"En la parte central de la cordillera carpetobetónica, que constituye la divisoria del Duero y del Tajo, se encuentra la sierra de Gredos, macizo granítico de unos 100 kilómetros de longitud, tendido de Oriente a Occidente, y que eleva sus cumbres de 2.400 a 2.600 metros sobre el nivel del mar. Al pie de la sierra, por la parte sur, corre en invierno y se estanca en verano el río Tiétar, que pertenece a la cuenca del Tajo. En la sierra de Gredos caen lluvias copiosísimas. Hay un invierno largo, que comienza cuando las primeras lluvias otoñales y que se prolonga hasta muy entrada la primavera astronómica. En verano el clima es seco; se produce un mínimo de lluvias muy marcado, pero en el resto del año llueve cuando quiere, y algo menos en el centro del invierno; en otoño y primavera el agua caída suma una gruesa capa.

"Todas las cumbres de la sierra son macizos graníticos desnudos de vegetación. Las lluvias caídas corren inmediatamente por laderas y barrancos; las avenidas se presentan de un modo repentino en aquellas impermeables asperezas con cada borrasca, y lo mismo que crecen las gargantas se secan.

"El otoño trae lluvias periódicas, y las aguas engruesan repentinamente los arroyos de Gredos. Mas luego, según avanza la estación, ya no llueve en las alturas, sino nieva, y las cumbres se revisten de su blanco manto invernal. Al contacto de la tierra, y durante algunos días en que calienta el sol, las nieves se funden lenta, lentamente, y el caudal de invierno en los arroyos se conserva entre cifras apreciables, pero más restringidas que las de avenidas otoñales. La capa de nieve se funde sólo parcialmente, y va engrosando durante los tristes meses boreales, en que aquellas soledades se velan entre nubes, y cuando la primavera se presenta comienza el deshielo de la hulla blanca acumulada. Esta es la época de caudales constantes y considerables en los ríos de la sierra. La nieve helada se va fundiendo, y aquellas torrenteras esparcen hasta gran distancia el ruido de catarratas, que se desploman por aquellos precipicios. El deshielo sigue, y dura hasta bien entrado julio. Después sólo quedan neveros amparados por algunas sombras de las cejas que en las cumbres más altas forman los acantilados de granito. Estos neveros se amenguan en verano, y algunos jamás concluyen de desaparecer. Así, las corrientes de las gargantas van paulatinamente decreciendo, y quedan en una cifra muy pequeña cuando media septiembre, en que de nuevo comienzan las lluvias otoñales y se repite el ciclo que acabamos de describir.

"Este régimen, desfavorable para una aplicación medianamente regular, es, sin embargo, mejor que el de la generalidad de los ríos de la parte central y de casi toda España. Verdad es que el suelo impermeable, pendiente y desnudo de la sierra, agudiza la brusquedad de los cambios de régimen; pero, en compensación, el depósito de hulla blanca, que, abundantemente surtido por las nieves invernales, alimenta por primavera y verano a los arroyos de Gredos, no suele haberlo en otras partes."

Hablando después del salto proyectado de la laguna grande de Gredos (que podría, por cierto, ser uno de los de mayor altura del mundo, por existir desde dicha laguna al Tiétar 1.650 metros de desnivel), dice dicha Memoria: "El Tajo, en sitios donde tiene un estiaje de 12 metros cúbicos en años secos, aportará crecidas de 1.000 metros cúbicos en alguna ocasión. Hay ríos en España que se secan en verano y que causan estragos en avenidas extraordinarias. De aquí la dificultad de que el proyectista de un salto se ciña a las cifras mínimas de caudal, y por eso se ven las Empresas obligadas a plantear sus explotaciones con suplementos o reservas térmicas."

Tratando del Duero, río del que están proyectados aprovechamientos por valor de 500.000 C. V., el competente ingeniero Sr. Sánchez Cuervo decía en la interesante conferencia (1) que sobre dichos saltos dió en el Congreso celebrado en Salamanca en junio de 1923 por la Asociación Española para el Progreso de las Ciencias:

(1) Reproducida en el número de esta revista, correspondiente al 25 de julio de 1925.