La Energía eléctrica (1925-12-25 00:00:00), página 3

la reina Isabel de Inglaterra, acerca del magnetismo de los cuerpos, y casi dos siglos más, por el año 1770, para hallarnos ante las primeras máquinas eléctricas, venerables monumentos de generadores de electricidad, en que la fuerza humana era el motor y el rozamiento el medio. Leyden, con su célebre botella; Franklin, con su cometa provocando la descarga; Volta, con su famosa pila; Amper, con sus descubrimientos electrodinámicos; Faraday, autor de la ley que lleva su nombre, y tantos otros físicos más, aportaron las bases para las aplicaciones prácticas de la electricidad a mediados del siglo pasado, en que con el potente impulso recibido por el descubrimiento de la lámpara incandescente, en 1880, por Edison, cimentaron el enorme edificio que hoy todos presenciamos.

Se puede decir que el punto de partida de los grandes constructores europeos de maquinaria y material eléctrico se inicia con la Exposición de Electricidad de París en el año 1881, donde se exhibió al gran público la bombilla incandescente. Alemania tenía dos nombres: Werner Siemens y Emilio Rathenau (padre del ministro de Negocios Extranjeros alemán asesinado hace unos dos años), que representaban, según frase del profesor Slaby, el maridaje moral del sistema nervioso de la ciencia con el muscular de la técnica; y esas dos voluntades bastaron para crear en Alemania una potente industria eléctrica, que, además de alimentar las necesidades del país, extendieron sus dominios por el extranjero, alcanzando como supremo galardón el que ambos separadamente y por medio de sus respectivas organizaciones obtuvieran una admirable influencia espiritual y material desde su país hasta los puntos más remotos del mundo. Valparaíso y Shangai respondían a las llamadas de esos cerebros inmensos.

Y no fué sólo Alemania; también, aunque en grado algo menor, Francia, Inglaterra, Suiza y Bélgica crearon sus industrias de construcción de maquinaria eléctrica, valorizando los experimentos de sus técnicos. Todas estas naciones procuraron influir e influyeron en los negocios de electricidad en España; pues además de las sucursales que crearon, hubo un importante número de Empresas dedicadas a tranvías y a fábricas de luz, algunas aun existentes, constituidas con el capital, en parte y aun en su totalidad, extranjero. Indudablemente que esas aportaciones extranjeras precipitaron el desarrollo de esta clase de negocios en España; pero, en cambio, nos crearon una dependencia de la cual no nos hemos podido librar a pesar de los esfuerzos que se han hecho y siguen haciéndose, en particular desde hace un par de años.

Los iniciadores de la industria española para la construcción de maquinaria eléctrica fueron Planas, Flaquer y Compañía (de Gerona), casa fundada en el año 1850 para dedicarse a construcciones mecánicas, y que aproximadamente en el año 1890 instalaron en Gerona una fábrica de luz eléctrica para el alumbrado público, por cierto la primera o una de las primeras instalaciones eléctricas de orden práctico en España. Esa casa, de rancio abolengo técnico, no sólo importó los sistemas de construcción más en boga, sino que, además de perfeccionar muchos, inventó no pocos; pues hay que tener en cuenta que en aquella época no se conocían muchas de las leyes y valores actuales, y el constructor estaba obligado a entregarse a tanteos y pruebas para resolver problemas que hoy encontramos resueltos en cualquier manual.

De la citada casa Planas Flaquer, todavía, a pesar de los años, quedan centrales marchando y pregonando los esfuerzos de aquellos fundadores de la construcción de maquinaria eléctrica en España.

La Industria Eléctrica, de Barcelona, vino después a reforzar la industria nacional del ramo, acrediitando los muchos trabajos que aun quedan de aquella casa; como son, además de centrales, tranvías, funiculares, etc., la importancia técnica que alcanzó aun antes de fusionarse con cierta entidad extranjera.

La casa Javier García (de Zaragoza), la Vivó Torrás (de Barcelona) y La Electricidad, Sociedad anónima (de Sabadell), completan, según mis datos, las casas madres de la industria de construcción de maquinaria eléctrica en España, y todas ellas merecen la gratitud de la Nación; pues con medios siempre moderados y la indiferencia constante del país, y a