La Energía eléctrica (1924-09-25 00:00:00), página 6

mono y polifásicos tuvo su punto de partida en los generadores monofásicos que suministró en 1894 a los servicios eléctricos de la ciudad de Francfort. Las casas alemanas que concurrieron al mismo tiempo, y que no tenían experiencia en instalaciones de corriente alterna, hicieron un proyecto a base de corriente continua que necesitaba costosos cables de baja tensión. Brown Boveri fue la única casa que presentó un estudio a base de corriente alterna, consistente en cuatro generadores de 525 kilovatios y cuatro de 1.050 kilovatios, 85 revoluciones por minuto. Este proyecto fue adoptado y puesto en ejecución gracias al apoyo del ingeniero del Estado W. H. Lintley, a pesar de las resistencias interesadas que se le opusieron.

El que Brown eligiera corriente monofásica se explica por el hecho de que acababa de poner en servicio, con buen éxito, motores monofásicos de inducción con condensadores líquidos en paralelo a la fase auxiliar de arranque, los cuales, no necesitando más que los cables, parecían más favorables que motores trifásicos.

En los años siguientes empezó en Suiza la captación de los saltos de agua. Primeramente se hicieron instalaciones de interés local, que poco a poco aumentaron de importancia. La participación de Brown en el desarrollo de las centrales hidráulicas fue muy intensa, como lo demuestra el hecho de que casi en todos los estudios de esos tiempos su opinión fue preponderante. No hay más que citar las centrales de Baden, Schwyz, Aarau, Olten-Aarburg, Waldenswil, Rathausen, Hagnck, Spiez, Beznau, Lucerne-Engelberg.

Por primera vez en 1897 construyó Brown generadores verticales para pequeños saltos de agua, sin cojinete soporte en la parte superior. Cabe mencionar especialmente la construcción de máquinas de alta tensión, con las cuales se puso Brown muy por encima de sus rivales. Los generadores construidos en 1896 para los servicios eléctricos de Schwyz, tenían 8,000 voltios en las bornas, y dos años después se construyeron los generadores de 14.500 voltios para la central de Paderno, sobre el Adda.

En los tiempos a que nos referimos estaba todavía la tracción eléctrica en sus principios, y de lo que precede se comprende fácilmente que las creaciones de Brown en este ramo fueran casi todas a base de corriente trifásica. Según este principio, fue electrificada en 1894 la línea de tranvías de Lugano, a la que siguieron las de Gornergrag, Jungfrau, Bertout, Thoune y el túnel del Simplón. Aparte de la línea de tranvías de Lugano, que más tarde fué transformada para corriente continua, la mayoría de las líneas de tracción construidas por Brown funcionan todavía actualmente en inmejorables condiciones. Sobre este particular cabe mencionar que los motores con árbol hueco, de la famosa locomotora Heilmann, fueron construidos por Brown en Baden. Pero desde los días memorables de la Exposición de Francfort se interesó Brown particularmente por la producción de energía eléctrica en centrales de gran potencia. La realización de dichos proyectos, circunscrita sólo al aprovechamiento de la energía de los saltos de agua, no satisfizo, sin embargo, a Brown, cuya perspicacia le hacía adivinar otras posibilidades.

En el año 1900 adquirióse por parte de la Brown Boveri las patentes de Parsons sobre turbinas de vapor, con las cuales se vió la casa en condiciones de construir turbinas de dicho sistema, en cuyo desarrollo tomó Brown mismo una parte muy activa. Brown se ocupó, sin embargo, más de la construcción de los turbogeneradores. Para los turbogeneradores de corriente continua las dificultades de construcción fueron relativamente vencidas con facilidad, ya que las potencias de dichas máquinas eran generalmente bastante reducidas; pero de pronto reconoció Brown que la forma que entonces tenían los generadores de corriente alterna, con polos salientes, no podía convenir para las grandes potencias y velocidades periféricas de turbogeneradores por razón de resistencia del material. Este descubrimiento indujo a Brown a imaginar y construir los turbogeneradores, tales como se construyen exclusivamente hoy día, con rotor cilíndrico y ranuras paralelas, para recibir los arrollamientos de excitación. (Los in-