La Energía eléctrica (1925-03-10 00:00:00), página 9

Comparando los resultados de estos tres meses con los de los tres anteriores, se ve, según las indicaciones del Oficio de Estadísticas en cuanto a la importación en España, que aumentó, por ejemplo, el número de motores alemanes de 1.137 a 2.404 unidades; la cantidad por peso de los aparatos eléctricos de seguridad, de 18 a 152 quintales métricos; la de aparatos contadores y medidores, de 281 a 441; la de colectores, de 366 a 426 quintales métricos.

Igual acrecentamiento de la importación de productos alemanes en España señalan las manufacturas de hierro, tornillos, remaches, cuchillos, tijeras, diferentes productos de la industria de máquinas, porcelana y otros. Naturalmente, no aparece en estas cifras estadísticas más que una pequeña parte del intercambio comercial realizado después de la firma del Tratado, porque los grandes negocios necesitan mucho tiempo para terminarse, y su efecto sólo se ve en las cifras cuando pasaron más meses.

Aparato para la prueba de portalámparas e interruptores.—Para disponer de buenos portalámparas, interruptores o cualquier otro dispositivo, es indispensable probarlos antes a un voltaje que garantice su funcionamiento.

En previsión de ello, existen ya numerosos aparatos destinados a esas pruebas, y que, por lo general, ofrecen las características siguientes:

La máquina está montada en un fuerte armarzón de madera de unos dos metros de longitud, y el mecanismo se compone de un eje de levas accionado por un motor eléctrico.

Las rectificadas levas son doce, y se distribuyen en otras tantas brazos horizontales, que reciben un movimiento rectilíneo de vaivén, esto es, en ángulo recto respecto al bastidor que se extiende a todo lo largo de la máquina.

Sobre el mencionado bastidor, que es amovible, se montan los dispositivos sometidos a prueba, correspondiendo a cada uno de ellos un accesorio adaptador especial.

El movimiento horizontal rectilíneo se transforma en rotatorio cuando funciona el accesorio para portalámparas con llave.

El tablero lateral de la máquina lleva en su cara interna dos juegos de barras colectoras, uno de los cuales está conectado a un generador eléctrico y el otro a resistencias, y mediante esas conexiones pueden aplicarse a los dispositivos cargas de medio a un amperio.

La máquina funciona automáticamente, y da 10 ciclos completos cada minuto, los cuales son marcados por un contador, el cual también hace lo propio cuando se desea conocer el número de veces que funciona el dispositivo.

Como se ve, se trata de un mecanismo originalísimo, muy conveniente para probar los portalámparas e interruptores que deben utilizarse para establecer o interrumpir circuitos eléctricos.

Las aleaciones siderúrgicas del cromo.—Acerca del tema indicado en el epígrafe de esta nota pública "The Engineer" un artículo que a continuación extractamos, por ser de indudable interés.

Bien conocida es de nuestros lectores la importancia del cromo en los aceros níquel-cromo, en los de corte rápido tungsteno-cromo y en diversas aleaciones. La adición del cromo en los aceros al níquel suprime las transformaciones allotrópicas que se verifican cuando el enfriamiento se realiza lentamente; basta para conseguirlo con acelerar el enfriamiento. Con la supresión de los puntos de transformación, el templé y recocado del acero se efectúan con gran facilidad, particularmente si se trata de masas considerables. Sin embargo, estas ventajas están en gran parte contrarrestadas por inconvenientes, tales como la fragilidad que adquieren los aceros al cromo recocidos, si no se les da el baño apropiado, y la formación de pelos y escamas; por estas causas, los metalurgistas eluden actualmente la fabricación de tales aceros, pero, por ser sus propiedades de tanto valor, no hay duda de que en varios países se trabaja por suprimir aquellos defectos, y ya existen fabricantes que pretenden haber dominado el de la fragilidad.

En tiempos recientes la importancia del cromo ha aumentado aún más, por ser el principal constituyente de los hierros y aceros inoxidables; en esos aceros, no sólo entra el cromo como elemento primordial, sino que entra en cantidad muy crecida; en los aceros níquel-cromo la proporción de este cuerpo rara vez pasa del 1 por 100, mientras que en los inoxidables alcanza al 12 ó 14. Por esto, y por la necesidad de que el cromo sea muy refinado y puro, los precios de tales aceros son muy elevados, lo que restringe considerablemente su empleo en multitud de aplicaciones deseables.

El coste elevado de los aceros al cromo da origen, por otra parte, a tantos muy interesantes en otras direcciones, en el sentido de evitar el empleo de artículos macizos de cromo, sustituyéndolos por otros en los que entra dicho elemento en capas finas superficiales. Dos son los procedimientos puestos en práctica para el desarrollo de esta idea, y vamos a dar breve cuenta de ellos. Uno está fundado en el tratamiento de las capas superficiales de acero ordinario por un método análogo al de la cementación, con la diferencia, sin embargo, de que mientras en la cementación ordinaria las capas superficiales están impregnadas de carbono, en el nuevo método están cromadas. En este sentido se han realizado grandes progresos en los Estados Unidos, en tal grado que para muchas aplicaciones el material así "cromado" resultará tan útil como el acero cementado.

En otro procedimiento, puesto en práctica en Alemania y también en los Estados Unidos, el fin que se persigue no es la impregnación de las capas superficiales de un acero ordinario con cierta cantidad de cromo, haciéndole así más o menos inoxidable, sino cubrir la superficie galvánicamente con una capa fina de cromo; esta clase de acero no puede ser aplicado a los mismos usos que un acero cromado, puesto que un pequeño desgaste sería suficiente para dejar al descubierto el acero ordinario; no obstante, para las aplicaciones que no impliquen desgaste por rozamiento o choque serán perfectamente útiles.

Si se consigue obtener aplicaciones adherentes y sólidas de cromo, no hay duda de que los objetos así tratados presentarían muchas ventajas sobre los chapados de níquel y aun de plata, puesto que el cromo es más duro y presenta un bello color blanco.

Las investigaciones acerca del cromo se prosiguen activamente en varios países, y debemos felicitarnos de ello, porque los aceros inoxidables, que son a la vez in corrosibles, duros y tenaces, constituyen un material utilísimo cuyas aplicaciones no deberán quedar limitadas a la cuchillería.

Un arco voltaico de 13 metros.—En una demostración de voltajes elevadísimos dada en el laboratorio de la Compañía Eléctrica Westinghouse se