La Energía eléctrica (1926-07-10 00:00:00), página 7

mismo acontece con las fábricas de cemento y carburo, fábricas de briquetas, talleres metalúrgicos, que, a la par de las fábricas de productos químicos, han atraído la atención de los inspectores de trabajo desde hace mucho tiempo. No solamente se extiende la molestia del polvo y humo a las proximidades de las fábricas que los producen, sino también a las dependencias interiores de muchas de ellas, como sucede en los molinos, etc.

En diferentes industrias, los gases que van mezclados con el polvo no pueden ser expulsados al exterior, pues deben ser utilizados más tarde, como sucede, por ejemplo, con los gases que se desprenden al obtener el hierro en los altos hornos. Estos gases necesitan una purificación antes de ser utilizados en los calentadores de aire, en las calderas, o destinados para accionar grandes máquinas de gas, las que son muy sensibles en este sentido.

El tercer caso de empleo de los filtros eléctricos se presenta en aquellas industrias metalúrgicas donde las partículas flotantes contenidas en los gases son de mucho valor, por cuya causa se considera necesaria su recuperación.

Desde hace ya unos cien años se sabe que al introducir electricidad por mediación de una punta en un recipiente lleno de humo, las partículas de éste son precipitadas. En los años 80 y sucesivos del siglo pasado, Walker, en unión de Lodge, consiguieron prácticamente en Inglaterra hacer precipitar los vapores de plomo por medio de la electricidad, pero sin que esta instalación alcanzase especial importancia. También los ensayos fueron bastante reducidos, y por primera vez en 1906 alcanzaron los trabajos de Cottriel cierta importancia para la práctica. Los procedimientos mecánicos de purificación de los gases tratan de retener las partículas flotantes, bien conectando resistencias en los conductos del gas en forma de telas de filtro o capas de carbón de coque, arena o anillos Rasching que produzcan el mismo efecto, bien mediante el cambio frecuente de dirección de los canales laberínticos, bien separándolas por la acción de la fuerza centrífuga de los ventiladores llamados ciclones, o, finalmente, rociando o humedeciéndolas con líquidos, como agua, aceite o alquitran, para que se unan a éstos y sean expulsadas con ellos.

Si las telas de filtro y capas de arena deben retener todas las partículas de polvo tendrán que ser de mucho espesor, con lo cual, además de una frecuente limpieza, se precisa una gran resistencia, seguida del correspondiente consumo de energía necesaria, lo mismo que en los filtros centrífugos y laberínticos. Cuando un filtro contiene partes combustibles no se deben filtrar gases calientes; por tanto, el calor propio de éstos, que representa un verdadero valor, se pierde, sucediendo lo propio con el empleo de líquidos. En éstos hay que añadir además el muy considerable consumo de energía necesaria para el movimiento del líquido de la red, y en los filtros de tela vigilar con cuidado la temperatura para evitar un taponamiento producido por la condensación de la humedad que contienen los gases. Todos estos fenómenos han contribuido al desarrollo de los filtros eléctricos.

Fig. 1.a.—Vista del rectificador con el motor para su accionamiento. En el fondo, los transformadores de alta tensión.

Fig. 2.a—Curvas de tensión con los valores máximos cortados por el rectificador.