La Energía eléctrica (1925-05-25 00:00:00), página 4

LA ENERGÍA

(Continuación)

La energía hidráulica

Constituye la gran esperanza para la satisfacción del hambre de energía en las dos o tres centurias próximas, a menos que algún invento de los que producen un punto anguloso en la trayectoria de la civilización, tal como el aprovechamiento de la energía intraatómica, se ofrezca a las posibilidades del hombre.

La estimación de los recursos hidráulicos desde el aspecto de la producción de energía conduce a cifras que se aproximan al millar de millones de caballos, una quinta parte de los cuales se hallan enclavados en regiones accesibles a las zonas civilizadas.

Tal cálculo representa una aproximación muy grosera, pues ni en las naciones más adelantadas se ha hecho aún una ordenación, seriamente emprendida, para el cómputo de la energía hidráulica. Es explicable este retraso, porque esta energía no ha tenido apenas valor mercantil hasta que los maravillosos progresos de la industria eléctrica han permitido la conexión económica entre los puntos de producción y los de consumo, cosa que data de ayer y se encuentra todavía en plena fermentación técnica.

Además, todo hace suponer que aquella estimación se basa en la cantidad de precipitaciones y en las altitudes medias de los Continentes, implicando, por tanto, la regularización de los regímenes de los ríos mediante embalses. Si así es, las posibilidades que aquella cifra sugiere quedarán muy limitadas por las dificultades económicas y de variado carácter que a la regularización se oponen. Sin el sobregasto de la regularización de caudal, son ya muchos los casos en que el costo actual del carbón y de la energía con él producida hace comercialmente inaceptable el aprovechamiento de saltos de agua.

Una idea fecunda, que nuestra Patria no anduvo remisa en concebir, pero si tarda en desarrollar, es la de conectar por una red nacional de líneas eléctricas, de mutuo intercambio y ayuda, los saltos alimentados por cuencas de fuerte altitud con los que poseen su cuenca sirviente a pequeña cota media. Este enlace de zonas hidráulicas de sequiaje invertido, combinado con la cooperación de centrales térmicas en boca de mina, quemando carbones de calidad muy baja, está llamado a producir resultados muy beneficiosos, y señala una orientación de indudable acierto.

Los vientos

De utilización antiquísima, desde que el hombre alcanzó cierto grado de civilización, debemos gratitud a la energía de movimiento que los vientos representan, y que justifican al paganismo cuando les adjudicara una deidad, a veces irritada, a ratos propicia. Fué el viento quien permitió el contacto de unos pueblos con otros a través del mar que les separaba, y en sus alas viajó la cultura desde las cumbres de pueblos más adelantados a los senos o valles de la ignorancia. El viento, soplando en las velas de las frágiles embarcaciones, transportó el alfabeto, la numeración y el arte de cultivar las tierras. También en las altas y llanas mesetas asiáticas permitió el viento, en remotísimas épocas, salvar distancias que de otro modo hubieran sido prohibitivas para la comunicación entre los habitantes de aquellas tierras. El pan, alimento característico de la civilización, sirvió de acicate para ejercitar el ingenio humano en busca de la molitura económica y eficaz de los cereales por el viento.

Pero después de dedicar a la energía del viento un tributo de gratitud, justo es confesar