La Energía eléctrica (1925-08-10 00:00:00), página 3

Tubería forzada.—Siendo 1.619,80 la cota de la lámina líquida en la cámara de agua, y 861 la del eje de las turbinas, la altura de caída obtenida es, por consiguiente, de 758,80 metros.

Para formarse idea de lo que representa este salto, el segundo de altura en España y uno de los mayores de Europa, después del de Fully (Suiza), de 1.650 metros, baste decir que un litro de agua por segundo desarrolla con ese salto una potencia de 7,58 caballos sobre el eje de turbinas (suponiendo que éstas tengan un rendimiento del 75 por 100), o de 5,60 kilovatios en los terminales de las generatrices.

Esta altura de salto es la que permite utilizar una potencia de más de 4.000 caballos durante casi todo el año.

Como puede verse por el perfil longitudinal de la bajada de la tubería, la pendiente media es de 32,70 por 100. En planta sólo presenta una curva de radio 100 entre los perfiles 24 y 29, con objeto de salvar una fuerte depresión del terreno; lo que obligó a labrar dos túneles de 117 y 85 metros de longitud, cuya sección transversal representa la figura 9.

Ha habido igualmente que efectuar varias obras de fábrica, como un puente de 5 metros de luz para paso de otro barranco y varios muros de 8 y 9 metros de altura y 30 y 40 de longitud, con sus correspondientes desagües para contención de tierras.

La excavación para la tubería tiene doble anchura de la necesaria para un tubo, en previsión de futuras ampliaciones del salto.

El diámetro interior de la tubería de bajada, constante en toda su longitud de 2.196 metros, no es más que de 500 milímetros. Dicha tubería está formada por tubos de acero Martin Siemens, soldados, cada uno de los cuales tiene una longitud de 12 metros, habiéndose empleado un pequeño número de ellos, con un largo de 6 metros, para los cambios de rasantes, en la forma que luego se indica.

El espesor de los tubos varía desde 7 milímetros junto a la cámara de agua, a 23 en el de unión con la válvula general automática de entrada en las turbinas.

Siendo la tubería a presión la parte tal vez más delicada de todo el salto y uno de los factores más importantes del coste total del mismo, pues, dada la altura de caída, es preciso asegurar en ella el máximo de seguridad para la explotación, se estudiaron detenidamente las dos soluciones generalmente admitidas: tubería al aire libre con muros de anclaje, puntos fijos y juntas de dilatación en todos los codos, o tubería enterrada sin juntas de dilatación; solución esta última adoptada en casi todos los saltos importantes y de gran altura construidos modernamente.

Entre estas instalaciones merecen citarse las siguientes:
Salto de Fully.—En Valais (Suiza), de 1.650 metros, instalado en 1915.
Salto de Vouvry.—En el lago de Tanay, de 935 metros de altura, instalado en 1900.
Salto de Ackersand.—En Viege (Suiza), de 725 metros, instalado en 1908.
Salto de Orlu.—En el Ariège (Pirineos), de 940 metros, instalado en 1910.

Como todas estas tuberías enterradas han funcionado desde el principio sin la menor dificultad, se resolvió adoptar este sistema en el salto de Dúrcal, teniendo en cuenta además su extraordinaria sencillez, toda vez que, por ser nulos los efectos de dilatación, puesto que la tubería va enterrada en toda su longitud a una profundidad mínima de un metro, son completamente innecesarias dichas juntas de dilatación. De ese modo queda además al abrigo de las heladas, desprendimientos de piedras y aun de cualquier falta de vigilancia.

En cambio, es preciso efectuar su montaje con el más grande cuidado, montaje que por esta razón se llevó a cabo en la forma que se va a indicar.

Todos los tubos, construidos en Dilling (Alemania), fueron escrupulosamente probados en fábrica a una presión 50 por 100 mayor que la presión estática que deben soportar una vez montados, alquitranándose luego en caliente.

La tubería, con un peso total de unas 700 toneladas, fué desembarcada en Motril, y