La Energía eléctrica (1926-07-25 00:00:00), página 6

Como ejemplo de utilización de un solo curso de agua puede citarse el aprovechamiento del río Manzanares por la S. A. Hidráulica Santillana, que suministra energía eléctrica a Madrid y a algunos pueblos de su provincia.

El río Manzanares, en el término de Colmenar Viejo, tiene un caudal medio de 3.000 litros por segundo. Sus aguas son puras y limpias, como procedentes, en su mayor parte, del derretimiento de nieves en terrenos graníticos, y dentro del término indicado baja el río 250 metros. Estas circunstancias permiten un importante aprovechamiento de energía y el abastecimiento de aguas potables a la zona alta de Madrid, por la proximidad del Manzanares a la corte y altura sobre ésta del curso alto de dicho río. (Figura 1.)

Para la regularización de éste, recogiendo los grandes caudales que lleva en las avenidas de primavera y otoño, se ha construido una presa de 28 metros de altura, que produce un embalse de 45 millones de metros cúbicos. De esta presa, y a 23 metros bajo la coronación, arranca el canal del salto de Colmenar (por intermedio de un grupo de 500 caballos, que aprovecha el desnivel de los 23 metros), que en 7 kilómetros gana 100 metros de altura sobre el río. De este canal, capaz para 3.000 litros, entre cuyas obras están los acueductos de las Dehesas y Navalmojón, parten cinco tubos que llevan el agua a presión a cinco unidades hidroeléctricas (dos de 1.000 caballos y tres de 750), que forman la central de Colmenar. En ella nace la línea a 15.000 voltios, que con 25 kilómetros de distancia, llega a Madrid y suministra energía a las centrales de Chamberí, Norte, Zarzuela, Palacio, Princesa, Pacífico, Salamanca, Castellana, Tetuán, fábricas de harinas y consumidores varios.

A la salida de las turbinas vuelve a recogerse el agua en un nuevo embalse, del que deriva el canal de 4.000 litros para abastecimiento de Madrid. Tiene este canal cuatro túneles (el mayor de cerca de un kilómetro) y un sifón en Navarroillo. A los cinco kilómetros del origen se reduce algo su capacidad y sigue así hasta Madrid, pasando por Fuencarral, Chamartín y Cuatro Caminos, para llegar 50 metros por encima del nivel de los depósitos del Lozoya, permitiendo así el abastecimiento de la zona alta.

Desde el kilómetro 5, ya indicado, vuelven al canal los sobrantes de abastecimiento con un salto de 130 metros, que se aprovecha en la casa de máquinas de El Pardo, en donde hay instaladas dos unidades de 2.500 caballos cada una, y otra línea en Madrid, que con la del salto de Colmenar y la que une las dos centrales, forman una red cerrada que asegura el servicio aun en el caso de averías en una línea. Ya en Madrid, en un centro de distribución se rebaja la tensión de 6.000 a 3.500 voltios, partiendo de dicho centro las canalizaciones subterráneas que llevan la corriente a los centros consumidores antes citados.

Desde El Parque hasta la desembocadura en el Jarama, después de su paso por Madrid, el Manzanares no ofrece desvié aprovechable, pudiendo, por tanto, afirmarse que la Hidráulica Santillana utiliza todo el recorrido aprovechable para la producción de energía y abastecimiento de agua a la corte.

Como modelo de aprovechamiento combinado de dos ríos (Guadalquivir y Guadalimar) presentaremos las instalaciones de la S. A. Mengemor (fundadas el 1904), de las que da idea exacta el plano de la figura 2. Comenzó esta Compañía por construir tres saltos en el Guadalimar, que son los indicados en el plano general con los números 1, 2 y 3, con una potencia total de 3.500 C. V., y con líneas de transporte a 25.000 voltios, destinadas a abastecer las ricas zonas plumíferas de Linares y La Carolina. En vista del buen resultado de la aplicación de la electricidad a las explotaciones mineras, dicha Empresa construyó un nuevo aprovechamiento (el IV) de 3.300 C. V. en el río Guadalquivir, aguas abajo de la confluencia del Guadalimar, cerca de Mengíbar.

El régimen torrenticial de estos ríos obligó a establecer una central térmica con motores Sulzer, movidos por vapor, junto a la instalación número 2. Por otra parte, la Sociedad minera y metalúrgica de Peñarroya había montado en la zona carbonífera de Bélmez, donde posee grandes yaci-