La Energía eléctrica (1923-11-10 00:00:00), página 2

La recepción, por otra parte, exigió se distanciara del transmisor unas decenas de kilómetros para permitir un trabajo en duplex, o sea que la propia estación emisora no estorbara la recepción de estaciones lejanas. Así vemos que las estaciones transatlánticas de antes de la guerra estaban ya organizadas de esta manera, pero la transmisión se hacía a mano (a la velocidad de unas veinte palabras por minuto), pues ni la onda empleada era lo suficientemente pura (discos múltiples Marconi o arco) ni los receptores entonces usados tenían la sensibilidad de los actuales. Esto, unido al eterno peligro de las descargas atmosféricas, que en determinadas épocas del año hacía lentísima la comunicación entre ambas bandas del Atlántico, fueron los principales motivos de que no hubiese formal competencia entre los servicios por cable y por radio, ya que aquéllos eran más seguros, tenían el crédito de los años y permitiendo velocidades hasta de treinta palabras por minuto aventajaban a la radio en seguridad y rapidez.

Pero vino la guerra y con ella el amplísimo campo de acción de la válvula de tres electrodos (tan castizamente bautizada por los franceses con el nombre de «lámpara maravillosa»); los receptores empezaron a ganar en selección y sensibilidad, permitiendo recibir la fina nota de las señales, no solamente en las trincheras y en el aire a pesar del zumbido de los aviones, sino en los mismos hoyos de granada producidos en pleno combate, sin necesidad de antena; al tercer año de guerra nacen las estaciones transmisoras de válvulas y con ellas la posibilidad de la telefonía; el recelo con que al principio se miraba a las «pobres chispas», se transforma bien pronto en simpatía; los servicios por radio se hacen democráticos y todos los cuerpos los aceptan.

Llegan los años de la post guerra, y lo que nació en el campo se perfecciona y agranda; la afición por la radio desborda las Corporaciones oficiales hasta llegar al origen mismo de la sociedad: el hogar.

Las grandes estaciones, por otra parte, lograron anular las interferencias con una pequeña variación en sus longitudes de onda; se comienza a usar la transmisión automática a gran velocidad, simultáneamente con la recepción foto, fono o estilográfica, al ganar las señales emisoras en intensidad y pureza (onda continua); en unión de una mayor sensibilidad y selectividad en la recepción, la comunicación transatlántica se hace mucho más segura y tan rápida, que su capacidad de servicio llega a quintuplicar la de los cables al permitir velocidades de transmisión de 60 a 150 palabras por minuto. Las antenas (sostenidas por mástiles de 200 a 250 metros) se agrandan en superficie, permitiendo ser injertadas a transmisores diez veces más potentes que los anteriores a 1914. Desde una misma estación pueden radiarse varios telegramas a la vez, y la recepción direccional permite con simples antenas de cuadro recibir al mismo tiempo a un gran número de estaciones en otros tantos cuadros orientados hacia ellas e instalados todos en una simple barraca y esto de un modo seguro, que basta la vigilancia de un solo operador que gradúe al comenzar la sintonización de cada receptor empalmándole después a su línea telegráfica correspondiente, para que desde el mismo corazón de la ciudad sea posible comunicar simultáneamente con cualquier dirección de la rosa de los vientos...

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La cuestión rendimiento ha sido desde los primeros años el principal obstáculo con que la técnica radiotelegráfica tropezó para hacer su aplicación aceptable desde el punto de vista económico.

El radiarse la energía en todas direcciones y por un medio de propagación de tan variables características como la atmósfera, hizo siempre que la palabra rendimiento tuviera para la nueva ciencia una significación mucho más amplia, disculpando—por decirlo