La Energía eléctrica (1924-01-10 00:00:00), página 6

todos los contadores están expuestos a desgastes, que se hacen notar en que con el tiempo dan indicaciones, por defecto, en perjuicio de la Central eléctrica.

La diferencia de valor de los distintos aparatos se define, en primer lugar, atendiendo al tiempo que tarden en exigir un arreglo, un repaso o un nuevo ajuste, según se presente el caso más temprano o más tarde, y en segundo lugar, si la reparación resulta fácil o complicada, es decir, económica o costosa.

En ambos sentidos se diferencian mucho los numerosos tipos existentes de contadores, y las diferencias son tan notables, que justifican también grandes variaciones en los precios de las respectivas marcas.

Si se quiere valorar un contador, pagando sólo el importe del material y de la fabricación de sus diversas piezas, se llegaría a deducir como suficiente un precio relativamente bajo; pero es preciso pagar también con el contador algo más que no se aprecia a primera vista, como es el trabajo intelectual para inventar y proyectar el aparato y para idear y desarrollar los métodos de trabajo, lo que en conjunto da la garantía de su larga duración y de su entretienimiento económico. Cabe la comparación con un cuadro al óleo, cuyo valor no se define por el gasto de tela y de pintura.

Es natural y lógico que la mayor confianza del comprador se deposité solamente en la fábrica que emplea los medios más poderosos y eficaces, sin preocuparse de los sacrificios necesarios para alcanzar el solo objeto de amoldar sus productos a los deseos y exigencias de la práctica; pero este proceder no es ni evidente ni fácil, porque también es natural que el afán de cada constructor se cifre, ante todo, en deslumbrar por la obtención de resultados muy precisos en las mediciones, teniendo como ideal el crear un contador que registre con exactitud casi matemática, que arranque con una carga mínima y que tenga a la vez un consumo propio lo más reducido posible. Estas son, en verdad, cualidades muy apreciables para un contador; pero la práctica ha demostrado, sin género de duda, que, a cambio de tales ventajas, deben forzosamente admitirse ciertas deficiencias, muy contrarias al interés de las Centrales eléctricas. La precisión y la sensibilidad disminuyen, tanto más fácilmente, cuanto mayores han sido al principio; contentándose, pues, en este punto con valores algo más pequeños, se tiene la posibilidad de contar con una invariabilidad sostenida por largo tiempo.

Por estas razones, el constructor deberá desdeñar un fácil triunfo e inventar un aparato que en todos los detalles de su conjunto deje entrever la previsión para un porvenir lejano; lo que se consigue dando al aparato la mayor fuerza posible y una carga mínima. El par motor del contador debe servir de base para la construcción del conjunto, y con el fin de reducir en lo posible las pérdidas por rozamientos, se provee el aparato de un fuerte freno. El exceso de fuerza sobre éste debe ser aún lo suficientemente grande para resistir largo tiempo a las fuerzas externas antagonistas, como son: influencia de temperatura, polvo, etc. La carga del contador consiste en los rozamientos en los cojinetes y en el trabajo a realizar para accionar el mecanismo totalizador, siendo de una importancia enorme que las piezas correspondientes estén construidas en tal forma, que la carga sea vencida por la fuerza del contador con la mayor facilidad.

Pero el verdadero valor del contador se demuestra principalmente cuando es preciso hacer algo para su reparación. Imagínese, por ejemplo, cual sería el servicio de una Central interurbana con unos 50.000 contadores, de los cuales se hallen siempre un millar o más en camino de ida y vuelta al taller de reparaciones. El enorme gasto y trabajo que esto origina los tendría que sufragar íntegros la misma Central, porque no puede pensarse en enviar los aparatos defectuosos al extranjero, donde se halla la fábrica constructora. Por otra parte, en España aumentaría también el gasto considerablemente, porque cada contador reparado habría que someterlo a la verificación oficial del Estado, cuyos derechos son muy elevados.