La Energía eléctrica (1923-06-10 00:00:00), página 3

tante que limita el tamaño de los conductores. Así, por ejemplo, un conductor de cobre de 32 milímetros cuadrados de sección no puede ser usado para una tensión superior a 70.000 voltios sin que aparezca el citado efecto, mientras que la misma línea, con hilo bimetálico, permite, en cambio, una tensión hasta de 94.000 voltios sin aparecer los citados efectos. El factor de seguridad será, pues, mucho mayor, estándose a cubierto de los trastornos atmosféricos, tan frecuentes especialmente en las líneas que atraviesan regiones montañosas o de altitudes variables. Esta sola consideración aconsejó a la Hidroeléctrica Ibérica para adoptar el cable aluminio-acero en la línea del Cinca, recién inaugurada, que corre paralela al Pirineo español.

En cuanto a la disminución de inductancia, basta consignar que la inductancia de un cable aluminio-acero es la misma que la de otro homogéneo del mismo diámetro total, es decir, que si bien el alma de acero no tiene (o al menos no se cuenta con ella) influencia en la resistencia ohmica de la línea, la tiene grande, si de la reactancia se trata, y esta influencia sería aún mayor a medida que la frecuencia de la corriente aumente, pues sabido es que las corrientes son tanto más periféricas (se acumulan sólo en la superficie de los conductores) cuanto mayor es su frecuencia. Esto, unido a la menor distancia admisible entre los hilos (por su mayor ligereza y menor flecha por lo tanto), produce en resumen, una menor pérdida en línea comparada con la de cobre, de igual resistencia.

Queda ahora por explicar, cómo afecta a las cualidades físicas del conjunto la combinación de los dos metales diferentes que componen el cable. Se comprende, desde luego, que para que no haya movimiento relativo entre el alma de acero y la envuelta trenzada de aluminio, deben acomodarse los esfuerzos de tensión que en uno y otro metal ocasiona la carga, proporcionalmente a sus coeficientes de elasticidad, con lo que ambos seguirán al unísono y en la misma cantidad las dilataciones, consecuencia de los citados esfuerzos. Para lograr esto, el esfuerzo en el aluminio debe ser sobre un tercio del esfuerzo en el acero, y como los cables corrientes se componen de seis torotes trenzados de aluminio rodeando a otro central de acero, se deduce, en resumen, que el aluminio resistirá los dos tercios del esfuerzo total y el acero, el tercio restante. Al elevarse la temperatura, el aluminio tenderá a dilatarse más que el acero; pero el fuerte apriete ejercido sobre el alma de acero, limita dicha dilatación, disminuyendo la carga de trabajo del aluminio y aumentando la fatiga del acero. Esta transferencia de carga no debe, sin embargo, exagerarse en la práctica por el temor de que se llegue al límite de fatiga del acero, pues además, dicha repartición varía de un momento a otro, pudiendo haber instantes en que toda la carga recaiga sobre el alma. Además, tanto las ligaduras, empalmes, amarres y extremos libres se hacen separadamente, uniéndolos después del modo más rígido posible que impida futuros resbalmientos entre uno y otro metal.

El cálculo mecánico de dichos cables se hace como el de las líneas corrientes, partiendo de las flechas y tensiones deducidas de la catenaria correspondiente a determinadas condiciones de temperatura, sustituyendo las constantes físicas correspondientes al metal simple por las virtuales derivadas de la combinación de ambos metales.

Para terminar, diremos que no siempre es lo más económico emplear cables de aluminio con alma de acero, pero que su acción está muy indicada en largas longitudes de transporte de energía por la menor flecha que toman y los mayores vanos que permiten, así como si de grandes cantidades de energía se trata por la posibilidad de aumentar la tensión de la línea sin temor a que nazca el efecto corona. Las líneas sencillas de aluminio pueden emplearse con ventaja cuando, en las redes de distribución a ciudades, por ejemplo, o en otras circunstancias, en que la longitud normal de los vanos queda limitada por condiciones locales.

(Electrical Review.)