La Energía eléctrica (1923-11-25 00:00:00), página 3

dos, especie de líneas de fuga entre los electrodos; el vidrio se recubre de un depósito oscuro de plomo por efecto electroliítico, el cual disminuye la estanqueidad juntamente con la liberación del poquísimo gas ocluido en el metal de los electrodos y en el mismo vidrio, con lo que la válvula se ablanda, produciendo un resplandor azul), por lo que se pensó sustituir la clásica válvula de vidrio por la de cuarzo mineral que posee el mismo coeficiente de dilatación que el metal de los electrodos con los que se suelda, sin temor a una desunión, dado su elevadísimo punto de fusión.

Por encima de 2,5 kilovatios se construyen ya de este nuevo material, entre cuyos tipos más conocidos son las francesas de cinco kilovatios (17.000 voltios placa y 15 amperios a 16 voltios el filamento, de molibdeno), Telefunken de cinco kilovatios (de cristal), Marconi Fleming de 10 kilovatios (absorbiendo 15) y principalmente las americanas de 20 kilovatios denominada «Pliotron», construida por la General Electric (tensión de placa 20.000 voltios y enfriada con una corriente de agua). Tres unidades de este último tipo se montaron provisionalmente en la Central de Nueva York (Rocky-Point), obteniendo una intensidad en antena superior a 300 amperios, con los que se transmitió perfectamente a Nauen.

Ya en el año actual anuncia la prensa técnica las pruebas en el laboratorio de la Western Electric, de un nuevo tipo de 100 kilovatios, en el que la envuelta es metálica (análogamente a los rectificadores de mercurio de alguna potencia) y la misma compañía americana estudia en la actualidad el tipo de 1.000 kilovatios. Si la práctica confirma los resultados del laboratorio, los sistemas de alternador tendrán una seria competencia en el campo de las grandes potencias.

Atravemos, pues, una época de verdadera revolución más que de evolución. Creemos, sin embargo, que los alternadores Latour (francés), Alexanderson (americano) y Telefunken, adoptados hoy en todas las grandes estaciones, conservarán por bastante tiempo la supremacía; a lo más compartirán ambos sistemas sus respectivos clásicos campos de acción, pues si la válvula aumenta vertiginosamente su potencia, el alternador, en cambio, invade las potencias medias, como lo prueba el que muchos servicios continentales se hagan hoy día con alternadores de 10, 25 ó 50 kilovatios, en análogas condiciones tecnicoeconómicas que los juegos de válvulas. Quizá el tiempo dé, pues, la preferencia a uno u otro sistema, pero hasta hoy día parece lo más apropiado emplear las válvulas hasta potencia de 10 kilovatios en antena (absorbiendo unos 15 kilovatios) (1), más que suficiente para asegurar la comunicación entre dos naciones cualesquiera del continente y marcando, además, dicha cantidad el límite de las potencias medias, a partir del cual es preferible el sistema de alternador de alta frecuencia.

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De igual manera que las grandes estaciones hacen ventajosa competencia a los cables en los servicios transatlánticos, las uniones telegráficas entre las diferentes naciones continentales han recibido la ayuda de la radio que con tasas análogas compite al permitir con toda seguridad la transmisión a gran velocidad. Se emplean para ello estaciones de alternador de 10 a 50 kilovatios o equipos de válvulas inferiores a 10 kilovatios (basteando pequeñas estaciones «bureau» o «cabinet» para el servicio entre naciones limítrofes). Dichos juegos suelen instalarse en los mismos edificios de la gran estación, cuando la existencia de un centro radiotelegráfico reporte las ventajas de concentración del servicio suministro de energía... facilidad de explotación, en una palabra. Así vemos que la

(1) Esta es precisamente la potencia de la estación de Aranjuez.