La Energía eléctrica (1923-02-10 00:00:00), página 6

condiciones primordiales que tienen que cumplirse, a saber: eficacia absoluta en la protección y solidez en los aparatos y en el conjunto del sistema, que garantice toda clase de desarreglos. Este estudio lo ha realizado con gran número de tanteos el ingeniero Sr. Hebrard.

Las sobretensiones, de las cuales deben protegerse los cables, tienen los siguientes orígenes:

1.º Carga eléctrica estática de las líneas.
2.º Acción directa del rayo sobre las mismas.
3.º Acciones indirectas por inducción.

Las líneas de algunos kilómetros de longitud, bien aisladas, son susceptibles de adquirir por influencia, frote o simplemente por su perfil topográfico, una carga eléctrica considerable, a elevado potencial, o bien diferencias notables de potencial entre uno y todos los demás de sus puntos; ello basta para que en un momento determinado circulen por las líneas intensidades en ocasiones muy grandes, a voltajes también elevados; caracterizándose estos fenómenos por su instantaneidad, esto es, por presentarse en forma de sobretensiones o sobretensiones momentáneas desprovistas de periodicidad, por lo que las corrientes producidas tienen una frecuencia igual a cero. Estas causas, resumidas, son las siguientes:

1.ª Distribución decreciente del potencial atmosférico. (Entre 0 y 4.000 metros de altura la variación de voltaje por metro pasa de 150 a 15 voltios.)
2.ª Variación de situación altimétrica de las superficies equipotenciales de la atmósfera de una a otra hora del día.
3.ª Cargas estáticas por inducción producida por el paso de una nube cargada.
4.ª Descensos o cambios bruscos de altura de las líneas.
5.ª Electrización estática por frote del conductor con el aire, vapor de agua y sustancias pulverulentas.

Tratándose de cargas de frecuencia nula, no es posible utilizar los fenómenos de reactancia para proteger los cables y aparatos. Todos los dispositivos usados hasta la fecha, con más o menos éxito, se fundan en establecer a lo largo de las líneas, y especialmente antes de los aparatos que se quieren proteger, un camino a tierra, fácil para las sobrecargas y difícil o de bastante resistencia para la corriente de servicio. Casi todos ellos exigen un consumo continuo de energía, ya que establecen una derivación a tierra; teniendo en cuenta la poquísima intensidad (no mayor de 0,020 amperios) de las corrientes de servicio, no se creyó conveniente ninguna disposición derivatoria que alterase dicha intensidad, desechando por este motivo las resistencias metálicas, las lámparas en derivación, etc., etc., ya que el funcionamiento continuo de esas derivaciones en las líneas influiría sobre el régimen de intensidades, excepto en el caso de tratarse de grandes resistencias, por otra parte difíciles de establecer, graduar y conservar.

En resumen, para el caso especial de corriente continua poco intensa, y tratándose de protección de cables probados a 2.000 voltios, parecía más adecuado uno cualquiera de los siguientes dispositivos:

1.º Formación con el alambre de línea arrollado en 8 ó 10 espiras, de un relevador de gran self-inducción con núcleo de hierro, graduado para unos cuatro amperios (corriente que para valor instantáneo soportan los cables), que por atracción de la armadura pusiera la línea en comunicación con tierra. Para valores menores de la intensidad, sería innecesario su funcionamiento.

2.º Instalación, antes de los cables, de dispositivos de descarga a tierra (fundados en el poder de las puntas) para las cargas electrostáticas, graduando la distancia disruptiva, para un voltaje menor de 2.000 voltios (tensión de prueba de los cables) y ateniéndose a las siguientes condiciones:

1.ª Adopción de una distancia disruptiva mínima, 0,3 a 0,5 milímetros entre puntas, para funcionar a menos de 500 voltios.