La Energía eléctrica (1922-08-10 00:00:00), página 3

Entonces es nulo. Cuando la corriente es paralela a la aguja, se creía que el par sería nulo. Entonces es máximo. Por otra parte, la desviación varía caprichosamente según la posición del circuito, su orientación, sentido e intensidad. En la imposibilidad de explicaciones a través de tanta complejidad, el físico danés y sus discípulos invocaban la acción de torbellinos eléctricos. Ampère, sin embargo, esclareció el misterio. Comprendió, en principio, que para obtener el fenómeno en toda su pureza, era preciso anular la acción del campo de la gravedad y del campo magnético terrestre. Imaginó y realizó la primer aguja astática, equilibrada alrededor de un eje normal al del par magnético terrestre. Las observaciones se simplificaron en seguida. Un circuito paralelo imprime a la aguja imanada una derivación rigurosamente igual a 90, y esta orientación es independiente de la intensidad. Para conocer el sentido, es preciso dar una personalidad a la corriente. El observador (le bon homme) de Ampère va a encargarse de ese papel (1). Pero estas desviaciones pueden servir de señales. Su repetición en cada apertura o cierre de circuito pueden representar las letras del alfabeto, transmitir el pensamiento a distancia. Ampere expone la primera idea del telégrafo eléctrico, así como también la analogía de imanes y corrientes según leyes sencillas. Los imanes recíprocamente deben desviar a las corrientes en circuitos eléctricos móviles; y concebida la idea por Ampère, la verifica, y llegando más adelante, a revelar la acción de este gran imán, que es la tierra. (2).

»Durante varias semanas los físicos nacionales y extranjeros acudieron al modesto laboratorio de Ampere para ver con asombro un circuito de platino orientarse bajo la acción del campo terrestre.«

En el orden teórico o matemático, los cimientos de la electrodinámica son debidos a este físico. Descubierta la atracción de dos corrientes paralelas del mismo sentido y su repulsión si son de sentido contrario, no era, sin embargo, tan fácil, ni el análisis de esta acción ni encontrar la fuerza elemental que se ejerce entre dos puntos del circuito, ni las relaciones de estos elementos con su intensidad y su orientación.

La Memoria publicada por Ampere en 1826, justamente titulada monumento de análisis experimental y matemático, revela el curso de las ideas, experiencias, métodos y cálculos. Ciertamente, en el día y con los poderosos medios de que ahora se dispone, se hubiese hallado con mayor facilidad una ley representativa de los resultados que se citan; pero esto sirve para mayor gloria del eminente sabio. Este circunscribió los resultados a determinados casos de equilibrio, investigando la ley que les justifica. La elección de estos estados era capital. La intuición de Ampere les redujo a cuatro, y matemáticamente dedujo la fórmula famosa

\[
\frac{i i' \cdot d s \cdot d s'}{r^2} \left( \operatorname{sen} \theta \operatorname{sen} \theta' \cos w - \frac{1}{2} \cos \theta \cos \theta' \right) = \frac{1}{2} d^2 f.
\]

Esta fórmula figura en casi todos los tratados de electricidad y magnetismo. En el tomo I de la célebres Lecciones, de Mascart y Joubert, aparece en la página 509, segunda edición, como representativa del caso general de la acción de dos elementos de corriente \(d s\) y \(d s'\); los ángulos \(\theta\) y \(\theta'\) son los que forman los elementos citados con la recta de común distancia de orígenes, y \(w\) el de los diedros respectivos con dicha recta. También la cita la obra de Dacre-

(1) Es de anotar, aunque por un momento tengamos que abandonar la figura de Ampère, que si su regla del observador permite encontrar fácilmente la posición tomada por la aguja imanada en presencia de la corriente que atraviesa un conductor, la regla de Maxwell, con el famoso sacacorchos, permite determinar el sentido de las líneas de fuerzas producidas por la corriente, y, por tanto, resulta de mayores aplicaciones.

(2) Por estar el polo terrestre magnético Norte, hacia el sur de Australia, en virtud de la regla del observador, la corriente terrestre debe dirigirse de Este a Oeste, o sea en el sentido aparente del sol. De este modo el observador, tendido sobre el Ecuador, por encima del Océano Índico, y en el sentido Este-Oeste, el Polo Norte del imán terrestre queda sobre Australia, a la izquierda del observador.